El 21% de las plantas del mundo se encuentra en peligro de extinción. El dato surgió del primer censo "verde" que se hizo en la historia y para el cual fueron relevadas las casi 391.000 especies que existen.
En la investigación se tuvieron en cuenta las plantas vasculares, aquellas conformadas por raíz, tallo y hojas más un sistema que proporciona circulación de agua y elementos nutritivos.
De acuerdo con el informe, "Estado de las plantas en el mundo", que fue difundido por el centro botánico Kew Gardens de Londres se llegó a la conclusión de que una de cada cinco plantas padece riesgo de perecer. Esta cifra podría incrementarse porque, según la investigación, cada año se descubren dos mil nuevas especies fundamentalmente en las vegetaciones brasileñas, australianas y chinas.
El principal responsable de su exterminio es la agricultura. Los principales problemas son la excesiva roturación, el arado y el labrado de la tierra. Otros focos de amenaza son la construcción, las enfermedades y los pesticidas según esgrime el estudio realizado por 80 profesionales.
Por su parte, el cambio climático tiene asignado un rol marginal como factor nocivo y potenciador de esta realidad. Kathy Willis, investigadora del centro botánico Kew Gardens de Londres, especialista a cargo del estudio, reveló sin embargo una razón para no atribuir el nivel de plantas en peligros de extinción a la emisión de dióxido de carbono: "No hay que olvidar que hacen falta treinta años antes de que la próxima generación de plantas produzca flores y polen. Por eso no podremos medir el impacto real del cambio climático hasta 2030?.
El censo, representado por un documento de más de 80 páginas, establece que la décima parte de las plantas tiene una utilidad alimenticia y de curación, y el que la porción restante aporta la biodiversidad al ecosistema. "Dado la importancia de las plantas para el bienestar humano, para la comida, el combustible y la regulación del clima, es importante que sepamos lo que ocurre", sugirió Willis.
Steve Bachman, coordinador del informe, anunció el interés por publicar y actualizar el estudio con una periodicidad anual a fin de constatar tendencias. "Si no examinamos esta información, llenamos los huecos del conocimiento, y hacemos algo, estaremos ante una situación peligrosa", advirtieron la directora del centro botánico que llevó a cabe la publicación.
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