La cabeza de Juan Manuel Iturbe estuvo a mil en estos últimos meses. Es que el tiempo se acortaba y tenía que tomar una de las decisiones más importantes para el futuro de su carrera: si esperar la chance de ser citado para la Selección argentina o aceptar los llamados seductores de Ramón y Emiliano Díaz desde Paraguay.
El futbolista nació en Buenos Aires, pero sus padres (Juan del Carmen Iturbe y Miriam Mabel Arévalos) songuaraníes, y por tal razón siempre tuvo su corazón dividido. Es más, su vida estuvo llena de idas y vueltas entre ambos países.
Sus primeros pasos los dio en las Divisiones Inferiores de Cerro Porteño, donde la descosió y se ganó ser llamado tanto por la Sub 17 como la Sub 20 albirroja. Es más, en un encuentro, hasta le marcó a su madre patria.
Gerardo Martino, por ese entonces DT de Paraguay, lo hizo participar en la Mayor en un amistoso frente a Chile, en el que jugó unos 28 minutos. Sin embargo, ese compromiso no fue pactado como Fecha FIFA. Y esto despertó el trabajo para recuperar al Messi guaraní.
El joven entró en conflicto con el Ciclón paraguayo -Pedro Troglio lo hizo debutar a los 16 en un choque contra Libertad- y decidió 'escaparse' rumbo a Quilmes, donde estuvo seis meses sin poder jugar hasta obtener una habilitación. Mientras todo esto sucedía, cambió de vereda: participó para la Sub 20 argentina y fue sparringde los comandados por Diego Armando Maradona en Sudáfrica 2010.
Por ese entonces, hasta tuvo unas declaraciones que golpearon duro en el corazón de los paraguayos."Volver atrás y jugar para Paraguay sería un fracaso para mí. Ya cambié y por algo pasan las cosas. Ya decidí jugar en Argentina, la decisión está tomada", había manifestado en 2011 en diálogo con la radioMonumental 1080 AM de Asunción.
Su carrera continuó en Porto, River, Hellas Verona, Roma y Bournemouth, y las chances de ser citado, pese a los cambios de entrenadores, nunca llegaron. Por tal razón, Ramón Díaz comenzó a moverse desde las sombras y logró quitarle al Tata el punta que tenía en la mira para los JJOO de Río de Janeiro. "Tiene a toda su familia acá, es un ídolo. Lo venimos siguiendo. Emiliano (Díaz) está en contacto con él. Ya sea para Argentina o Paraguay, le tiene que dar un cierre. Es un jugador de Selección. Ojalá se decida por nosotros", había soltado el riojano hace unas semanas.
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