Uno de los extractos, de la planta de ajenjo (Artemisia absinthium), demostró ser prometedor en ratones. Inspirándose en un documento antiguo, Tu modificó el proceso de extracción de esta sustancia para que fuera más efectiva antes de aislar, a principios de los años 70, el ingrediente activo de la absenta, es decir, de la artemisinina.
La artemisinina es el tratamiento más eficaz y seguro contra la malaria, una enfermedad que afecta a cerca de 200 millones de personas al año y mata a más de 500.000, principalmente niños africanos.
La droga descubierta por Youyou Tu es la esperanza de 200 millones de personas cada año
La médica china Youyou Tu, hoy de 84 años, es entonces la creadora de Artemisinin, la medicina que ha reducido la mortalidad por la malaria. Su nombre circulaba desde hacía varios años en la academia sueca.
La artemisinina -también conocida como qinghaosu- y sus derivados son una familia de fármacos que poseen la acción más rápida de todos los medicamentos comunes contra la malaria falciparum.
Los tratamientos que contienen derivados de la artemisinina (terapias de combinación de artemisinina, ACTs) son en la actualidad el tratamiento estándar a nivel mundial para la malaria.
LEA MÁS:
La vacuna contra la malaria está más cerca del uso humano
Los 10 principales parásitos que esconden los alimentos
Alquimia china, medicina global
En términos químicos, la artemisinina es una lactona sesquiterpénica que contiene un puente peróxido (la unión de dos moléculas a través del oxígeno) inusual. Se cree que es este peróxido el responsable del mecanismo de acción de la droga, y no se conoce algún otro componente natural con un puente de peróxido similar.
Las terapias que combinan la artemisinina con algún otro fármaco antimalaria son los tratamientos preferidos no sólo por su efectividad, sino también por su tolerancia por parte de los pacientes.
La artemisinina ya es un tema de investigación en los estudios sobre cáncer
La utilización de este medicamento se ha incrementado también en tratamientos contra la malaria vivax, y además se ha convertido en un tema de investigación en los estudios de tratamiento de cáncer.
Youyou Tu fue la primera investigadora en demostrar que la Artemisina era muy eficaz contra el parásito de la malaria, tanto en los animales infectados como en seres humanos.
La Artemisinina representa una nueva clase de agentes antipalúdicos que matan rápidamente a los parásitos de la malaria en una etapa temprana de su desarrollo, lo que explica su potencia sin precedentes en el tratamiento de la malaria severa.
La malaria infecta a cerca de 200 millones de personas cada año. La Artemisinina se utiliza en todos los puntos del mundo que están azotados por la malaria, y cuando se utiliza en la terapia de combinación se estima que puede reducir la mortalidad por malaria en más de un 20% en general y en más del 30% en los niños. Sólo en África, esto significa que más de 100.000 vidas son salvadas cada año.
Más Noticias
El día que recuerda que el triunfo de la vida surge donde el mundo solo ve derrota: orígenes y secretos del Domingo de Ramos
El inicio de la Semana Santa no solo conmemora el ingreso triunfal de Jesús a Jerusalén, si no que es también un momento para reflexionar sobre el misterio de la Redención. La liturgia como declaración de principios y la relevancia, para los cristianos, de levantar el ramo que anuncia que la esperanza no es una ilusión vana
La Libertad Avanza inicia una etapa de diferenciación del PRO en CABA y busca alejarse del caso Adorni
El bloque que comanda Pilar Ramírez presentó un paquete de proyectos con el que busca protagonizar la agenda política. La preocupación por la investigación al jefe de Gabinete y el rol de Bullrich
Edadismo: los prejuicios asociados a la vejez refuerzan estigmas y desdibujan identidades
Graciela Spinelli, licenciada en Gerontología, analiza cómo las formas de nombrar a las personas mayores influyen en la construcción de su autopercepción, condicionan su lugar en la sociedad y hasta pueden afectar su salud física y mental
Las limitaciones que desafían al armado anti Milei: dudas por las PASO y las fronteras de la nueva coalición
La dirigencia opositora afronta un complejo escenario de cara a las próximas elecciones. Las dificultades para articular una alianza heterogénea y sólida de cara al 2027
Su mamá lo dio en adopción a los dos años pero luego lo recuperó y empezó el infierno: “Se prostituía y me ofrecía a sus clientes”
La historia de Bernardo Gabriel Moreira, de 27 años, reconstruye una infancia atravesada por el abandono, la violencia y el abuso, pero también por la resiliencia. Tras vivir años de extrema vulnerabilidad con su madre, encontró en la adopción una segunda oportunidad para formar una familia
