El serbio Novak Djokovic, número uno del mundo, encontró férrea resistencia del español Feliciano López, pero logró vencerlo en cuatro peleados sets y aseguró su pasaje a semifinales del US Open.
Djokovic, campeón del torneo en 2011, batalló por 2 horas y 39 minutos para imponerse con parciales de 6-1, 3-6, 6-3, 7-6 (2), y ahora se dispone a enfrentar al croata Marin Cilic, noveno favorito y campeón defensor del Abierto de los Estados Unidos.
Lo que parecía un paseo de campo para Djokovic, tras ganar un primer set concluyente de 6-1 en sólo 25 minutos, se convirtió en una pesadilla en el segundo tramo para el serbio, cuando el zurdo español encontró el carril adecuado para colar un servicio poderoso y cortante.
Con un saque que le llegó a marcar hasta 220 km/h, López devolvió los quiebres y se adelantó 4-1. Nole se acercó 5-3, y peleó el último juego hasta dos empates, pero López lo liquidó finalmente. El español encontró en su servicio el antídoto para frenar el juego de fondo de Djokovic y colocó 14 aces en el tope.
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"Fue un partido tenso porque él tiene un gran servicio y domina toda la cancha. Tuve que esforzarme para mantenerme concentrado en los momentos claves", declaró Djokovic al pie de cancha.
Ambos coleccionaron 36 tiros ganadores, pero la diferencia la marcaron los 17 errores no forzados de Djokovic por los 48 de López.
El español mantuvo las esperanzas cuando se llevó el segundo set tras quebrar dos veces a su rival, pero Djokovic reencontró su juego de fondo para conseguir desde esa base 61 de los 125 puntos que coleccionó en toda la noche.
Frente a Cilic, quien derrotó a primera hora al francés Jo-Wilfred Tsonga por 6-4, 6-4, 3-6, 6-7 y 6-4, Djokovic saldrá con ventaja de haber ganado los 13 partidos que han jugado, los últimos dos este año en cuartos de final de Wimbledon y el Másters 1000 de Montecarlo.
Este miércoles se jugarán los otros dos encuentros de cuartos de final de este US Open. El primero, entre el seis veces campeón del torneo, Roger Federer, y el francés Richard Gasquet. El ganador, jugará ante el tenista que salga victorioso del duelo entre Stanislas Wawrinka y el sudafricano Kevin Anderson.
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