Con actos religiosos en todo el país, Sudáfrica celebra este domingo el "Día Nacional de la Oración y la Reflexión" para honrar al fallecido ex presidente Nelson Mandela.
El presidente Jacob Zuma, quien encabezó la celebración, subrayó que la muerte del Premio Nobel de la Paz significa "una pérdida sin precedentes para el país".
Como millones de sudafricanos, Zuma asistió a un servicio religioso en la Iglesia Metodista de Bryanston, en Johannesburgo, para recordar la vida y obra de Mandela, fallecido el pasado jueves a los 95 años. Asimismo, el jefe de Estado sudafricano señaló que las oraciones ayudarán mucho al país a recuperarse del golpe sufrido por la muerte de su querido Madiba, como se conoce popularmente al ex presidente en Sudáfrica.
"Él (Mandela) predicó y practicó la reconciliación" tras el desmantelamiento del régimen racista del "apartheid", que combatió durante gran parte de su vida, recordó Zuma, citado por la agencia de noticias sudafricana Sapa.
"Mandela se distinguió por las cosas buenas, sólo por las cosas buenas", agregó el mandatario.
Entre los asistentes al oficio religioso se encontraba la ex esposa de Madiba, Winnie Madikizela-Mandela, vestida de luto.
Por su parte, iglesias, sinagogas, mezquitas y templos de otros religiones se llenan para recordar al ex mandatario, cuya lucha contra el "apartheid" envió al mundo un mensaje de reconciliación y paz que trasciende toda raza y religión.
El presidente de Sudáfrica había pedido este sábado a sus compatriotas que apoyen de forma masiva el Día Nacional de la Oración y la Reflexión declarado para recordar al venerado exmandatario.
En un comunicado, el jefe de Estado hizo un llamamiento a los ciudadanos para "ir a los estadios, auditorios, iglesias, templos, sinagogas para celebrar la vida de Madiba", como se conoce popularmente en su país al expresidente.
"Mientras estamos de duelo, deberíamos cantar también alto con nuestras voces, bailar y hacer lo que queramos para celebrar la vida de este revolucionario excepcional que mantuvo el espíritu de la libertad vivo y nos condujo a una nueva sociedad", dijo Zuma.
"Como sudafricanos -añadió-, cantamos cuando somos felices y también cantamos cuando estamos tristes para sentirnos mejor. Celebremos a Madiba de esa manera que tan bien conocemos. Cantemos por Madiba".
El día de oración marca el comienzo de una agitada semana de actos que culminará con el funeral de Estado por Madiba el próximo día 15 en la localidad de Qunu, donde él pasó su infancia.
Desde la muerte de Mandela, su vivienda se ha convertido en lugar de peregrinación de miles de ciudadanos que acuden allí a rendir su último tributo al héroe sudafricano.
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