Actividad volcánica en Guatemala: último informe de los colosos de Fuego, Santiaguito y Pacaya

Ante la actividad eruptiva del volcán de Fuego y los Colosos de Pacaya y Santiaguito, el Sistema de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) mantiene vigilancia continua para notificar a la ciudadanía sobre cualquier cambio en las medidas de protección ante una posible situación crítica.

Este 17 de mayo el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (INSIVUMEH) ha dado a conocer el más reciente boletín vulcanológico en el que notifica la situación de estos tres importantes volcanes de Guatemala.

Actividad: El observatorio del volcán de Fuego reporta desgasificación de color blanco a 4300 msnm que se dispersa al oeste y suroeste. También se registran explosiones débiles y moderadas que ocurren a un ritmo de 4 a 7 por hora, estas explosiones generan columnas de gas y ceniza con alturas de 4500 a 4800 msnm (14,764 a 15,748 pies) las cuales se desplazan de 10 a 15 km hacia el noroeste, oeste y suroeste. Las explosiones producen avalanchas débiles y moderadas en el contorno del cráter y hacia las barrancas Seca, Taniluya, Ceniza, Trinidad, Las Lajas y Honda, donde parte del material expulsado ha llegado hasta la vegetación. También se reportaron retumbos débiles y algunos moderados con onda de choque débil y moderada lo cual causó vibración en viviendas de comunidades cercanas al volcán. También se reportan sonidos similares a locomotora de tren por lapsos de 30 seg a 1 minuto. Por la noche y madrugada se observó incandescencia de 100 a 200 metros sobre el cráter. Se reporta caída de partículas finas de ceniza en áreas de Panimache I, Morelia, El Porvenir, los Yucales, Santa Sofía, Panimache II, Sangre de Cristo, Finca San Francisco,  Finca Palo Verde y otras comunidades cercanas.

Actividad: El observatorio del volcán de Pacaya reporta que en los periodos de despeje se observa desgasificación débil a 150 metros sobre el cráter que se dispersa al norte. Por la noche y madrugada no se observó incandescencia, no se escucharon sonidos de explosiones o retumbos, sin embargo, las estaciones sísmicas de INSIVUMEH registran eventos cortos de baja frecuencia debido al movimiento del magma y gases dentro del edificio volcánico, como también, debido a los periodos de desgasificación prolongados o abundantes en el cráter.

Actividad: El observatorio del volcán Santiaguito OVSAN reporta desgasificación constante sobre el cráter dispersándose al noroeste, oeste y suroeste, se registran explosiones débiles y moderadas expulsando columnas de gas y ceniza que alcanzan hasta 900 metros de altura sobre el cráter, dispersándose en dirección noroeste, oeste y suroeste. Por la noche y madrugada se observó incandescencia constante en el cráter del domo caliente y en la parte alta del flujo de lava en dirección Oeste-Suroeste. Se registran constantes avalanchas de bloques débiles, moderadas y algunas fuertes sobre el flujo de lava, en el flanco Sur y en el flanco sureste. El volcán mantiene una actividad alta debido a la extrusión de lava en bloques en la cúpula del Domo Caliente en dirección Oeste, Suroeste y a lo inestable del material en el cráter, existe la probabilidad de flujos piroclásticos moderados a fuertes por lo que no se debe permanecer cerca ni dentro de los cauces de los ríos cercanos a las faldas del volcán.

Debido a su localización en el Cinturón de Fuego del Pacífico, los volcanes cubren la mayor de la geografía del país, lo que lo convierte en una de las regiones con mayor densidad de estas formaciones rocosas.

Aunque en Guatemala se han determinado al menos 324 estructuras de origen volcánico, el Instituto Geográfico Nacional (IGN) admite únicamente 32 volcanes, mientras que la Federación Nacional de Andinismo dice que son 37. Los 287 restantes son denominados por el INSIVUMEH como “focos eruptivos”.

Sin embargo, independientemente de las diferencias, hoy en día son tres los volcanes que se encuentran activos y que son objeto de supervisión de las autoridades guatemaltecas: el volcán de Fuego, de Pacaya y de Santiaguito.

Ubicado entre los departamentos de Sacatepéquez, Escuintla y Chimaltenango, el de Fuego es el estratovolcán más activo de América Central y uno de los que tiene mayor relevancia a nivel mundial.

Con más de 3763 metros sobre el nivel del mar, este volcán ha registrado a lo largo de su historia diversas erupciones violentas, como la de 1932, cuando cubrió con ceniza a la ciudad de Antigua Guatemala y algunas partes de Honduras y El Salvador; la de 1974 cuando sus flujos piroclásticos destruyeron parte de la vegetación de los alrededores y escondió parcialmente las comunidades de San Pedro Yepocapa y Acatenango.

El 3 de junio de 2018 tuvo su mayor erupción en lo que va del nuevo milenio, con columnas de ceniza que alcanzaron los 10 mil metros de altura sobre el nivel del mar. Esta actividad dejó 300 personas muertas, 200 perdidas y 600 lesionados; así como dos millones de ciudadanos afectados.

El reporte de su última actividad fuerte fue el pasado 12 de diciembre de 2022, cuando el volcán entró en erupción dejando columnas de ceniza de 500 metros de altura y generando un flujo de lava de 800 metros, con caída de ceniza en comunidades de 45 kilómetros a la redonda.