Estos son los asombrosos beneficios de comer Chipilín

El chipilín es una planta que llega a medir hasta 1.5 metros de altura, es de tallo recto con abundantes ramificaciones. Sus hojas se componen de tres pequeñas hojas de forma ovalada color verde oscuro, y sus flores tienen una forma mariposada de color amarillo intenso que se agrupan en la punta de sus ramas.

Esta planta se distribuye en Centroamérica y México, específicamente en los estados de Chiapas, Chihuahua, Colima, Guerrero, Jalisco, Estado de México, Michoacán, Morelos, Nayarit, Oaxaca, Puebla, Sinaloa, Tabasco y Veracruz; sin embargo, también se encuentra en algunos países de Centroamérica.

En el estado de Chiapas, el chipilín suele ser consumido en su tradicional platillo: el tamal de chipilín. Sin embargo, también se implementa en la preparación de guisos como el espinazo de cerdo, caldo de camarón con chipilín, sopa de chipilín con bolitas de masa, tortillas de chipilín, frijoles, huevos o en el caldo de chipilín acompañado de queso o aguacate, limón y chile, entre otros ingredientes.

Es por esto que el chipilín suele ser utilizado en la gastronomía mexicana desde hace muchísimos años, pues su consumo se remonta a la época prehispánica. Además, esta planta se considera una especie de quelite, la cual tiene un sabor fuerte parecido al epazote.

Según el Instituto de Ecología (INECOL), el chipilín contiene muchos minerales y, en menor cantidad, vitaminas, esto de manera especifica en las hojas, como lo son calcio, potasio, magnesio, hierro, tiamina, riboflavina, niacina y ácido ascórbico, respectivamente.

Además, el Instituto señala que los estudios químicos con los que se cuenta sobre esta planta, han determinado que también tiene presencia de compuestos flavonoides, cumarina, saponina, alcaloide, antronas y antraquinonas en sus brotes, ramas y raíces.

Entre los beneficios de los compuestos anteriormente mencionados se encuentran: prevenir la inflamación, prevención de coágulos en la sangre así como de enfermedades cardiovasculares, prevenir la oxidación de las células y, por lo tanto, el envejecimiento prematuro, entre otros.

Además, las hojas de chipilín son reconocidas por sus propiedades que inducen el sueño. Las ramas y follaje frescos han sido tradicionalmente valorados por su capacidad para mejorar la calidad del descanso.

El interés por estas hojas no es reciente; sin embargo, los estudios científicos que respaldan estas afirmaciones tradicionales han comenzado a arrojar luz sobre la composición química del chipilín. Se sugiere que contiene varios compuestos activos que, en conjunto o individualmente, podrían explicar sus efectos sedantes. Aunque el mecanismo exacto aún se está investigando, la evidencia preliminar apunta a la presencia de sustancias específicas en las hojas que interactúan con el sistema nervioso humano de manera que favorecen el sueño.

Asimismo, en la medicina tradicional se le atribuyen beneficios en la reducción el estrés, la reparación de tejidos y la producción de hormonas, enzimas y anticuerpos. Además, suele utilizarse en la recuperación de pacientes con anemia.

Para hacer tamales de chipilín, necesitarás los siguientes ingredientes:

• 250 g de masa de maíz para tamales
• 200 g de manteca de cerdo o vegetal
• 1 taza de caldo de pollo o vegetal
• 2 tazas de hojas de chipilín, limpias y picadas
• Sal al gusto
• Hojas de maíz o las tradicionales de plátano para envolver los tamales, previamente remojadas en agua caliente

Instrucciones:

• En un bol grande, mezcla la masa de maíz con la manteca hasta integrarlos completamente. Agrega el caldo de pollo poco a poco hasta obtener una masa homogénea y suave. Añade sal al gusto.
  
• Incorpora las hojas de chipilín picadas a la masa y mezcla bien hasta que estén distribuidas de manera uniforme.
  
• Toma una hoja de maíz y coloca aproximadamente 2 cucharadas de masa en el centro. Dobla los extremos de la hoja hacia el centro y luego los lados, formando un paquete. Asegúrate de que el tamal quede bien cerrado para que no se salga el relleno durante la cocción.
• De manera tradicional se prepara una salsa para acompañarlos, por lo que les recomendamos realizar la que más les guste.
  
• Coloca los tamales en una vaporera, asegurándote de que queden parados y no demasiado apretados para permitir que el vapor circule.
  
• Cubre la vaporera con una tapa y cocina a fuego medio-alto durante aproximadamente 1 hora o hasta que los tamales se desprendan fácilmente de las hojas de maíz.
  
• Deja reposar los tamales por unos minutos antes de servir.