La pérdida de peso genera grandes ahorros en el cuidado de la salud de los estadounidenses

JUEVES, 5 de diciembre de 2024 (HealthDay News) -- La llegada de los medicamentos para perder peso GLP-1, como Wegovy y Zepbound , ha estimulado el debate sobre si el costo de los medicamentos debería ser cubierto por Medicare, Medicaid y las aseguradoras privadas.

A fines del mes pasado, la administración Biden propuso que los medicamentos estuvieran cubiertos por Medicare y Medicaid, una medida que tendría que ser aprobada por la administración entrante de Trump.

Ahora, los datos sugieren que una pérdida de peso drástica podría ahorrarles a los estadounidenses mucho dinero en gastos de atención médica.

El estudio encontró que una caída del 25% en el peso entre las personas obesas podría ahorrar un promedio de hasta $5,442 por persona al año.

Ese es un nivel de pérdida de peso que con frecuencia logran los usuarios de GLP-1, anotaron los autores del estudio.

En los ensayos, "más de un tercio de los adultos participantes con sobrepeso u obesidad que usaron el producto [GLP-1] perdieron un 20 por ciento o más de su peso corporal", anotó un equipo dirigido por Kenneth Thorpe, profesor de políticas de salud de la Universidad de Emory, en Atlanta.

"Mejorar el acceso a los nuevos medicamentos para perder peso, junto con el cambio de comportamiento basado en la evidencia existente y las intervenciones para perder peso, debería ayudar a reducir el gasto en atención de la salud asociado con la obesidad en Estados Unidos", escribieron.

Los hallazgos se publicaron en la edición del 5 de diciembre de la revista JAMA Network Open.

Como anotó el equipo de Thorpe, en 2020 se estimaba que un 42 por ciento de los estadounidenses eran obesos, y otro 31 por ciento tenían sobrepeso, lo que significa que casi tres cuartas partes de todos los adultos no tienen un peso corporal saludable.

También se estima que la atención médica asociada con la obesidad le costará a los estadounidenses $385 mil millones en 2024.

¿Cuánto se podría ahorrar si la gente perdiera peso?

Para averiguarlo, el equipo de Emory observó el gasto anual promedio en atención de la salud de casi 3,800 beneficiarios de Medicare, además de más de 13,400 adultos, con un promedio de alrededor de 46 años de edad, que estaban cubiertos por un seguro patrocinado por el empleador.

También se registraron los IMC de todos los participantes en el estudio; todos los participantes tenían un IMC de 25 o más (el umbral para la obesidad es un IMC de 30).

Los investigadores calcularon que incluso una reducción del 5 por ciento en el peso corporal podría ahorrar 670 dólares al año en costos de atención de la salud para las personas cubiertas por planes patrocinados por el empleador. Los ahorros anuales aumentaron a $2,849 si las personas perdían el 25% de su peso inicial.

Para las personas inscritas en Medicare que tenían al menos una enfermedad crónica (por ejemplo, diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca o artritis), los ahorros anuales para la pérdida de peso del 5% y el 25% fueron de $1,262 y $5,442, respectivamente.

"Los ahorros anuales proyectados por la pérdida de peso entre los adultos de EE. UU. con obesidad fueron considerables tanto para Medicare como para el seguro basado en el empleador", concluyeron Thorpe y sus colaboradores.

Añaden que sus hallazgos "podrían ser de especial interés para los empleadores, los planes de salud y Medicare".

Más información

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FUENTE: JAMA Network Open, 5 de diciembre de 2024