Exjugador de Alianza Lima estuvo cerca de Barcelona de España para jugar al lado de Diego Maradona, pero insólita historia evitó su fichaje

Hay oportunidades que solo ocurren una vez en la vida, o quizás nunca. En el fútbol, por ejemplo, muchos jugadores sueñan con emigrar y podrían colgar los chimpunes sin tener dicha posibilidad. Pero también están los que no aprovecharon la chance o simplemente les tocó vivir un hecho insólito por el que no pudieron llegar a un grande de Europa. Sobre esto último, conozcamos el caso de un delantero peruano.

Entre los años 1983 y 1984, el reconocido entrenador argentino ‘Flaco’ Menotti se interesó es un futbolista identificado y formado en Alianza Lima. Hablamos de Franco Navarro, quien actualmente se desempeña como director deportivo de los ‘blanquiazules’. Esta curiosa historia fue contada por el propio ‘Pepón’, como le dicen, en el podcast de Jefferson Farfán y Roberto Guizasola.

A Navarro lo quería para nada menos que el Barcelona de España, que en ese entonces tenía a Diego Armando Maradona como principal figura. Pero ojo, no fue el único club que buscó al goleador peruano, que atravesaba un gran presente en el fútbol colombiano defendiendo los colores Independiente de Medellín.

“¿Es verdad que te quiso el Barcelona, River Plate y PSG?”, le preguntó Jefferson Farfán. El también exentrenador del fútbol nacional se tomó un tiempo para detallar cada caso y explicó por qué no llegó a firmar por ninguno de los equipos mencionados. Lo que dijo del cuadro ‘culé’ es el más curioso.

“Cuando llego al fútbol argentino hago 19 goles. Y el goleador del campeonato hizo 20. Entonces vino una oferta al club del PSG, pero habíamos clasificado a la Copa Libertadores y el presidente me dijo: ‘el club necesita que te quedes para jugar la copa, y si después de eso llega una posibilidad importante, yo te dejo ir”, arrancó.

“Después, al finalizar el 88′ (con Independiente de Argentina), me llama el ‘Flaco’ Menotti. Y junto con Juan Reynoso nos dice para ir a River Plate. Termina el torneo (argentino), y el club se entera del interés y políticamente no iban a ceder ningún jugador de Independiente a River Plate”, reveló.

“En una de esas reuniones con el ‘Flaco’ Menotti me dice: ‘yo a usted lo mandé a buscar a Colombia a través de Ramón Mifflin (exjugador de la selección peruana). Necesitaba a alguien que juegue en esa posición con Diego Maradona’. Entonces yo me agrandé y no salí del café (risas)”, contó sobre la chance de llegar a Barcelona.

“Esa fue. Claro que nunca vino el ‘Cabezón’ a buscarme. Esas fueron las tres posibilidades. Pero las concretas fueron la de Francia y la de Barcelona”, cerró Franco Navarro, quien en Europa solo pudo jugar en el FC Wettingen de Suiza.

Franco Navarro actualmente ocupa el puesto de director deportivo de Alianza Lima. El elenco ‘blanquiazul’ lo fichó con la intención de que transmita identidad al equipo, debido a que, además de su conocimiento del fútbol, el ‘Pepón’ tuvo un paso como jugador por La Victoria.

Si bien siempre fue hincha de Alianza, Navarro no pudo jugar por los ‘íntimos’ hasta 1995, último año de su carrera. Solamente pudo marcar un gol, en la goleada 4-1 sobre San Agustín en Matute por la la quinta fecha del octogonal. Aquel también fue su último encuentro como profesional, ya que a los pocos días sufrió una lesión que lo marginó el resto del torneo.