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Un'app prodotta dal governo malese che prometteva di aiutare la comunità LGBTI a «tornare alla natura» è stata rimossa dal Google Play Store dopo che è stato scoperto che violava le linee guida della piattaforma.
L'app è stata lanciata per la prima volta nel luglio 2016, ma ha guadagnato una nuova popolarità dopo averla condivisa su Twitter dal Dipartimento per lo Sviluppo Islamico del governo malese. Ha affermato che l'app consente alle persone LGBTI di tornare al loro stato naturale o di castità e include un e-book che descrive in dettaglio le esperienze degli omosessuali che «hanno abbandonato il comportamento omosessuale» durante il Ramadan.
In una dichiarazione in risposta a The Guardian, Google ha dichiarato: «Ogni volta che un'app viene contrassegnata, esaminiamo le norme del Play Store e intraprendiamo le azioni appropriate per mantenere un'esperienza affidabile per tutti se viene rilevata una violazione.
Da allora, l'app è stata rimossa dal Play Store. Queste linee guida non consentono applicazioni che «ingannano gli utenti o consentono comportamenti disonesti, incluse ma non limitate alle applicazioni ritenute funzionalmente impossibili».
Il Ministero dello Sviluppo Islamico in Malesia non ha ancora commentato questo argomento, ma il fatto ha suscitato opinioni e smentite da parte di esperti del settore.
Rachel Choa-Howard, una ricercatrice malese di Amnesty International, ha affermato che l'app è pericolosa e ha causato odio.
«La terapia di conversione è una pratica altamente discriminatoria e dannosa che può causare danni duraturi alla persona target. Molti paesi sono stati criminalizzati. Esortiamo le autorità malesi a smettere immediatamente di usare Hijrah Diri e invece a rispettare e proteggere i diritti LGBTI del Paese». Ha detto.
Numan Afifi, fondatore del gruppo per i diritti LGBT+ Pelangi Campaign, ha affermato che Google e altre piattaforme devono migliorare il coordinamento dei contenuti ospitati sulla piattaforma. Ha aggiunto che le organizzazioni della comunità che cercano di rispondere alle sostanze pericolose stanno già affrontando battaglie in salita, incluso il rischio di sorveglianza, censura e raid di incontri faccia a faccia.
«Sono convinto che con l'avvicinarsi delle elezioni generali, la demonizzazione della comunità LGBT diventerà più intensa, specialmente tra coloro che cercano di vincere un voto conservatore». Ha detto.
La comunità LGBTI in Malesia deve affrontare una discriminazione diffusa, comprese le leggi che vietano le relazioni omosessuali e l"espressione di genere non normativa.
Il Play Store ha precedentemente rimosso le app che promuovevano la cosiddetta «terapia di conversione» dal gruppo Living Hope Ministries con sede negli Stati Uniti. Questa app è stata rimossa nel 2019, dove gli utenti hanno suggerito di poter «pregare per scacciare gli omosessuali».
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