Una mujer enfrentará cargos por provocar uno de los devastadores incendios en Carolina del Sur

Un incendio forestal que ha devastado más de 800 hectáreas cerca de Myrtle Beach, en Carolina del Sur, continúa activo mientras las autoridades trabajan para contenerlo.

Según informó CNN, el siniestro, conocido como Covington Drive Fire, es uno de los más grandes entre los más de 175 incendios forestales registrados recientemente en el estado. En este contexto, una mujer ha sido arrestada y enfrenta cargos por su presunta responsabilidad en el inicio del fuego.

De acuerdo con la Comisión Forestal de Carolina del Sur, Alexandra Bialousow, de 40 años y residente de Myrtle Beach, fue detenida el pasado jueves bajo acusaciones de negligencia.

Según las autoridades, Bialousow habría encendido escombros de jardín en su propiedad el 1 de marzo, lo que derivó en un incendio que se salió de control y se extendió a terrenos cercanos. La mujer enfrenta cargos por permitir que el fuego se propagara más allá de su propiedad y por iniciar un incendio sin tomar las precauciones necesarias.

La orden de arresto emitida contra Bialousow señala que la acusada no contaba con una fuente de agua adecuada ni con herramientas de jardinería para controlar el fuego en caso de emergencia.

Estas omisiones habrían contribuido a que las llamas se extendieran desde su patio trasero hacia un terreno perteneciente a una asociación de propietarios en la subdivisión Covington Lakes, según detalló la Comisión Forestal.

Además, varios testigos afirmaron haber visto a Bialousow iniciar intencionalmente el fuego en un pozo de quema ubicado cerca de una línea de árboles. Este acto ocurrió a pesar de que el condado de Horry había emitido una prohibición de quemas en áreas no incorporadas desde el 27 de febrero.

Para el 1 de marzo, la prohibición se había extendido a todo el estado debido a las condiciones climáticas adversas, que incluían fuertes vientos y sequedad extrema, factores que facilitaron la propagación de los incendios forestales.

Bialousow fue liberada de la cárcel el viernes, según los registros del condado de Horry. Si es declarada culpable, podría enfrentar hasta 30 días de prisión o una multa de hasta 200 dólares por cada uno de los delitos imputados, conforme a la legislación estatal. CNN intentó comunicarse con la acusada, pero no obtuvo respuesta inmediata.

Mientras tanto, el incendio de Covington Drive sigue activo, aunque las autoridades han logrado contenerlo en un 55 %, según informó el gobierno del condado de Horry el sábado. A pesar de la magnitud del siniestro, no se han reportado heridos graves hasta el momento.

El incendio de Covington Drive es solo uno de los más de 175 incendios forestales que han afectado a Carolina del Sur en los últimos días. Según las autoridades, más de 100 de estos incendios se originaron el 1 de marzo, impulsados por las condiciones climáticas extremas.

La mayoría de las áreas del condado de Horry se encuentran actualmente bajo una sequía moderada o severa, de acuerdo con el monitor de sequía de Estados Unidos.

En respuesta a esta situación, el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, declaró el estado de emergencia el 2 de marzo para reforzar los esfuerzos de combate contra los incendios forestales en todo el estado.

Además, la prohibición de quemas en el condado de Horry permanecerá vigente hasta nuevo aviso, según un comunicado de la Comisión Forestal emitido el sábado.

Las autoridades locales y estatales continúan trabajando para contener los incendios, además de minimizar los daños en una región que enfrenta condiciones climáticas desafiantes y las investigaciones sobre el origen y la propagación de los incendios forestales en Carolina del Sur siguen en curso