San Juan, 7 feb (EFE).- El escolta del Baskonia Markus Howard debutará con la selección de Puerto Rico en la tercera y última ventana clasificatoria al Americup, que se jugará el 20 y el 23 de febrero en San Juan, informó este viernes la Federación de Baloncesto del país caribeño.
La escuadra puertorriqueña contará para estos dos partidos, ante Estados Unidos y Cuba, respectivamente, con la participación de seis olímpicos, así como el alero estadounidense de origen nigeriano Tai Odiase, recientemente naturalizado para jugar con Puerto Rico, detalló el comunicado oficial.
"Estoy muy contento con el grupo que pudimos formar para esta ventana. Seguimos ampliando el programa nacional con la integración de Tai y de Markus. Tenemos un equipo conformado de tiradores y estatura que deben 'matchear' (emparejar) bien con los quintetos de Estados Unidos y Cuba", dijo el seleccionador, Carlos González.
Los seis olímpicos que jugaron en París 2024 y que repetirán en la selección puertorriqueña son George Conditt IV, Tremont Waters, Gian Clavell, Stephen Thompson, Isaiah Piñeiro y Arnaldo Toro.
El equipo lo completan Ethan Thompson, Alexander Morales, Phillip Wheeler y Jordan Cintrón.
"Entendemos la urgencia que representa esta ventana para nuestra clasificación. Jugar en casa no nos garantiza victorias, pero contar con nuestro sexto hombre siempre juega a favor de nuestra selección", agregó en el texto el gerente general del quinteto, el ex NBA Carlos Arroyo.
"Por otra parte, estamos contentos de tener de vuelta a varios de nuestros jugadores olímpicos. Tenemos grandes expectativas de ver el desarrollo de este grupo con las nuevas piezas que se suman", afirmó.
Puerto Rico forma parte del Grupo D junto a Estados Unidos, Cuba y Bahamas, y mantiene récord 2-2.
De 16 países en esta serie clasificatoria, 12 pasarán al Americup 2025, la competencia de baloncesto más prestigiosa en América y que se celebrará, por primera vez, en el Polideportivo Alexis Argüello en Nicaragua del 23 al 31 de agosto de 2025. EFE