Con tintes de advertencia, Christian Horner mandó un mensaje en el que auguró una temporada clave para Sergio Checo Pérez en la Fórmula 1. Con su tercer año por delante en Red Bull Racing, el piloto mexicano encarará un nuevo campeonato con el objetivo de superar lo hecho en los dos anteriores y con miras en mantener su asiento con los Toros Rojos para 2024.
Y es que, aunque a Checo lo respalda un contrato por dos temporada más -incluyendo la que está próxima a comenzar- en la escudería existen precedentes de que ello no asegura la continuidad. Además, los rumores sobre el interés del equipo austriaco por una futura incorporación de Nyck De Vries al primer equipo ya relucen en el entorno (el neerlandés correrá para Alpha Tauri este 2023).
“Checo tuvo un año muy fuerte la temporada pasada ganando dos grandes premios y obviamente con los podios y los puntos que ha sumado. (…) Continúa evolucionando y creciendo dentro del equipo. Creo que tiene que construir sobre eso y la confianza que tuvo el año pasado. Es un año importante para Checo y el equipo”, lanzó el jefe de Red Bull en rueda de prensa tras la primera jornada de pretemporada.
El mexicano llegó a Red Bull Racing para la disputa de la temporada 2021 en donde consiguió una cantidad de puntos histórica en ese momento para su trayectoria: 190. Logró subir al podio en cinco ocasiones (uno de ellos en primer lugar con la victoria en el Gran Premio de Azerbaiyán), obtuvo el cuarto lugar en el Mundial de Pilotos y fue una pieza fundamental para ayudar a Verstappen a consagrarse como nuevo monarca de la categoría.
Para el siguiente año -2022- los resultados fueron incluso mejores con la consecución de varios récords personales. En su segundo año como parte de la escudería austriaca el mexicano obtuvo un total de 11 podios (dos victorias, siete segundos lugares y dos terceros lugares), una cantidad nuca antes vista.
Además, destaca que uno de sus triunfos se dio en el Gran Premio de Mónaco, una de las carreras de mayor tradición e icónicas en el deporte y que a su vez le significó superar a Pedro Rodríguez en número de triunfos en la categoría. La otra conquista la obtuvo en el Gran Premio de Singapur con una extraordinaria conducción en Marina Bay, uno de los circuitos de mayor exigencia técnica en el calendario.
En relación a la carrera local, con su tercer lugar en el Gran Premio de México se convirtió en el primer piloto azteca en subir al podio frente a su público. Por otra parte, en cuanto a puntos acumuló 305 y se mantuvo hasta la última fecha peleando por el subcampeonato del Mundial que finalmente cedió a Charles Leclerc de Ferrari (308 unidades). Incluso así, la cifra fue un récord.
A nivel grupal, el buen rendimiento de Checo se vio reflejado en el Campeonato de Constructores en el que los Toros Rojos que se consagraron con 759 puntos totales (305 de Pérez y 454 de Verstappen) y terminaron con la hegemonía de Mercedes de ocho años consecutivos. Como extra, de nueva cuenta fue parte importante de las estrategia para que el neerlandés refrendara su título individual como campeón de la competencia.
Es así que, para la nueva temporada que está por comenzar el mexicano llega como un piloto consolidado dentro del equipo y que sumado a su extensa experiencia en el deporte, se presenta como una de las figuras fuertes para 2023. La competencia, no obstante, comenzará desde su propio garaje contra Verstappen y posteriormente contras tipos como Lewis Hamilton, Charles Lecler, George Russell o Carlos Sainz Jr.