Mientras los seleccionados europeos se profesionalizan con la UEFA Nations League, Argentina sigue enfrentando a rivales de menor talla durante las fechas FIFA. Esta vez fue el turno de presentarse ante Guatemala, en el inicio del interinato de Lionel Scaloni y con un renovado plantel después de la frustración que significó la Copa del Mundo de Rusia.
El hecho de que por un común acuerdo no hayan estado las principales figuras albicelestes, como son los casos de Lionel Messi, Sergio Agüero, Ángel Di María y Nicolás Otamendi (con descanso indefinido en el combinado nacional), no desmerece a las jóvenes promesas que se destacaron contra los cetroamericanos.
Y dentro del análisis de puntos que no colaboraron para la estética del espectáculo en Los Ángeles tampoco serán incluidos la impuntualidad del inicio o la música que convirtió al estadio en un boliche hasta segundos antes de que rodara la pelota, con los seleccionados ya en la cancha.
Pero sí hay otros en los que la dirigencia de la AFA debe detenerse y revisar para futuros compromisos internacionales. Claudio Tapia habla de un proyecto con bases sólidas en el que, obviamente, Messi sea el abanderado pensando en Qatar 2022. Pero existen muchos focos para mejorar.
1. EL ESTADO DEL CAMPO DE JUEGO
Más de 20 mil espectadores disfrutaron del amistoso entre Argentina y Guatemala en el remodelado estadio Memorial Coliseum de Los Ángeles. No hubo quejas por parte de los fanáticos, aunque sí de los protagonistas.
El césped de la cancha estaba notablemente dañado y en varios sectores se lo notaba quemado. Además, visto desde cierta perspectiva, daba cuenta de la cantidad de partidos de fútbol americano que se llevan disputados en lo que va del año.
Pese a que el campo lució delineado con las marcas de cal de cualquier partido de fútbol, también fueron evidentes las divisiones de las yardas que refieren al deporte predilecto norteamericano y hasta el logo con la S y la C, pertenecientes a la Universidad del Sur de California.
2. EL NIVEL DE LOS ADVERSARIOS
El último compromiso oficial antes del debut con Islandia en el Mundial 2018 fue contra Haití en la Bombonera. La diferencia fue notoria y se reflejó en el resultado: 4-0 para Argentina.
Concluida la cita mundialista en suelo ruso, la dirigencia programó un amistoso frente a otra selección centroamericana de muy bajo nivel. Guatemala ni siquiera disputó una Copa del Mundo en toda su historia y se ubica en el puesto 146 del ranking FIFA.
A sus futbolistas -en su gran mayoría pertenecientes a la liga local- se los notó faltos de ritmo en incluso fuera de estado, en algunos casos.
3. LA AGRESIVIDAD DESMEDIDA
En conexión con el punto anterior, al conjunto guatemalteco se lo notó fuera de tiempo en cada una de las pelotas divididas. Eso llevó a que el físico de los jugadores argentinos corriera riesgo permanentemente.
Fue en la primera parte que José Contreras, uno de los más experimentados, le dio un tremendo pisotón al Pity Martínez a la altura de su tibia. No lo lesionó de milagro y le explicó que no lo había visto.
Sin embargo, en el complemento también le dio una dura patada desde atrás a Santiago Ascacibar, quien reaccionó. Hubo varias jugadas similares a esta.
4. LA PELEA DE UN COLABORADOR EN EL ENTRETIEMPO
Los primeros 45 minutos terminaron con Renzo Saravia rodando en el pasto tras una entrada de Norales. El árbitro hondureño intentaba calmar al futbolista guatemalteco, quien recriminaba al argentino, cuando las cámaras se detuvieron en otro personaje.
Era el entrenador de arqueros de la selección de Guatemala, que con guantes de portero calzados, increpaba a un rival que no llegó a distinguirse. El hombre tuvo que ser calmado por varios protagonistas antes de perderse en el vestuario.
Una imagen poco frecuente para un amistoso de estas características.
5. HINCHAS EN EL CAMPO CON BEBIDAS ALCOHÓLICAS
Llamó la atención la cantidad de gente que circuló a la altura del campo en el estadio Memorial Coliseum. O hubo fallas en la seguridad del evento o se aprobó la presencia de los espectadores pisando el césped.
Incluso cuando promediaba el complemento, se vio con claridad como varios de ellos ingerían bebidas alcohólicas a escasos centímetros de los jugadores.