Uruguay vs. Colombia: James Rodríguez igualará histórica marca del Pibe Valderrama en caso de sumar minutos

La selección Colombia jugará un importante partido ante Uruguay en el estadio Centenario de Montevideo, que podrá acercarlos al objetivo de terminar el año 2024 clasificados a la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos, México y Canadá 2026. Sin embargo, este partido toma relevancia no solo por este logro, sino por un nuevo hito que puede alcanzar James Rodríguez con la camiseta Tricolor.

El capitán de la selección dirigida por Néstor Lorenzo, en caso de sumar minutos ante la Celeste, igualará el récord de partidos jugados por Carlos el Pibe Valderrama con la Amarilla (111). El histórico volante samario, de pasado por Junior FC y Deportivo Cali en Colombia, entre otros clubes, fue por mucho tiempo el futbolista colombiano con más partidos al servicio de la selección.

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Sin embargo, la nueva era dorada de la selección Colombia impuso una nueva estadística. Este ítem es liderado actualmente por David Ospina con 128 partidos. En el segundo puesto está Juan Guillermo Cuadrado, ahora en el Atalanta de Italia, con 116. Luego viene el Pibe y muy cerca en el cuarto lugar, James David.

Carlos Valderrama, conocido como el “Pibe”, se despidió de la Selección Colombia en un partido simbólico contra Inglaterra el 26 de junio de 1998, durante el Mundial de Francia. Este encuentro marcó el final de una era para el fútbol colombiano, ya que Valderrama fue un pilar fundamental en el equipo nacional, llevando a Colombia a tres Copas del Mundo consecutivas: Italia 1990, Estados Unidos 1994 y Francia 1998.

El debut oficial de Valderrama con la selección se produjo el 27 de octubre de 1985, cuando el técnico Gabriel Ochoa Uribe lo envió al campo para reemplazar a José Eugenio ‘Cheché’ Hernández en un partido de repechaje contra Paraguay para el Mundial de México 1986. A partir de su segundo partido, Valderrama se consolidó como titular indiscutible, convirtiéndose en el capitán y símbolo del equipo colombiano.

Valderrama, oriundo de Santa Marta, destacó por su inteligencia en el campo, utilizando su habilidad para distribuir el balón y crear oportunidades para sus compañeros. Su capacidad para encontrar espacios y realizar pases precisos fue crucial para el crecimiento del equipo colombiano en el ámbito internacional. Durante su carrera, fue reconocido dos veces como el Rey de América en las encuestas del periódico uruguayo El País, en 1987 y 1993.

Además de su participación en los mundiales, Valderrama llevó a Colombia a las fases finales de la Copa América en cuatro ocasiones: 1987, 1991, 1993 y 1995. Aunque no era un goleador prolífico, logró anotar 11 goles con la selección, muchos de ellos recordados por su calidad.

A la Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos, México y Canadá 2026 clasificarán de manera directa por parte de Conmebol seis selecciones, mientras que la séptima disputará el repechaje. La selección Colombia necesita tan solo de cuatro puntos para asegura su presencia en la cita orbital.

1. Argentina: 22 puntos / +14 diferencia de goles / 10 partidos jugados
2. Colombia: 19 puntos / +7 diferencia de goles / 10 partidos jugados
3. Uruguay: 16 puntos / +7 diferencia de goles / 10 partidos jugados
4. Brasil: 16 puntos / +6 diferencia de goles / 10 partidos jugados
5. Ecuador: 13 puntos / +2 diferencia de goles / 10 partidos jugados
6. Paraguay: 13 puntos / 0 diferencia de goles / 10 partidos jugados
7. Bolivia: 12 puntos / -10 diferencia de goles / 10 partidos jugados (repechaje)
8. Venezuela: 11 puntos / -2 diferencia de goles / 10 partidos jugados
9. Perú: 6 puntos / -11 diferencia de goles / 10 partidos jugados
10. Chile: 5 puntos / -13 diferencia de goles / 10 partidos jugados