Según informó el Observatorio Cubano de Derechos Humanos, desde la declaración sobre la liberación de reclusos tras la intervención diplomática del Vaticano, el gobierno ha intensificado su respuesta represiva. El OCDH afirmó que solamente 21 presos políticos han sido liberados hasta el momento, cifra menor a la anunciada oficialmente. Paralelamente, el grupo reportó que al menos 15 personas fueron detenidas en ese periodo, de las cuales doce aún siguen bajo custodia o su liberación no ha quedado confirmada por las autoridades, situación que incluye a dos menores de edad.

El OCDH indicó que muchas de las detenciones más recientes se relacionan con manifestaciones ocurridas en la localidad de Morón, en la provincia de Ciego de Ávila. Además, la organización ha mencionado la existencia de diversas acciones de presión, tales como arrestos domiciliarios, vigilancia constante por parte de la policía en los domicilios de opositores y lo que describió como uso excesivo de la fuerza contra quienes participaron en protestas. El comunicado emitido por la entidad subraya que estos incidentes representarían un “patrón de presión y control” con el objetivo de contener la protesta social y restringir los derechos fundamentales de la población.

El contexto de estas denuncias incluye las declaraciones previas del Ministerio de Exteriores cubano, el cual anunció cinco días antes la puesta en libertad de 51 personas encarceladas, como resultado de la mediación del Vaticano, tradicional interlocutor en procesos humanitarios y negociaciones similares en la isla. Sin embargo, la organización Prisoners Defenders (PD) señaló que, hasta febrero de 2026, el total de presos políticos asciende a 1.214 personas, cifra superior al reporte de enero del mismo año, cuando se contabilizaron 1.207 casos, mencionó la misma ONG, en lo que confirma una tendencia al alza en el número de personas encarceladas por motivos políticos.

El reporte del Observatorio Cubano de Derechos Humanos y las cifras difundidas por Prisoners Defenders sobre la situación carcelaria han puesto de relieve el contraste entre las promesas de excarcelación y la persistencia, e incluso el incremento, de acciones represivas por parte de las fuerzas estatales cubanas. Según publicó el OCDH, las medidas tomadas por las autoridades abarcan desde la intimidación hasta la privación de la libertad, afectando no solo a quienes participan directamente en manifestaciones sino también a su entorno familiar y a otros sectores de la sociedad civil como periodistas y defensores de derechos humanos.

Distintas organizaciones han coincidido en señalar la permanencia de menores entre las personas detenidas, hecho al que el OCDH ha concedido especial relevancia en su último comunicado. La documentación de estos arrestos y la falta de confirmación sobre el estado de algunos de los detenidos resaltan la opacidad en los procesos y la preocupación de la sociedad civil respecto a la garantía de los derechos procesales y de protección de la infancia en estos contextos.

El OCDH, junto a otras entidades como Prisoners Defenders, ha subrayado que más allá de los anuncios de excarcelaciones y de iniciativas diplomáticas, la infraestructura represiva y coercitiva no muestra señales de retroceso. El medio continúa informando sobre una constante vigilancia policial y nuevas restricciones en los movimientos de opositores, sumando también las amenazas y presiones psicológicas como parte de la dinámica estatal para controlar la disidencia y limitar la capacidad de organización y expresión de la sociedad civil.

En este escenario, tanto el Observatorio Cubano de Derechos Humanos como Prisoners Defenders siguen monitoreando los acontecimientos y actualizan periódicamente la información relativa tanto al número de personas privadas de libertad por motivos políticos como a las formas de presión ejercidas sobre los distintos sectores que expresan su desacuerdo con el gobierno cubano, reportó también la organización de defensa legal.

Ciudad del Vaticano, 5 mar (EFE).- El papa dedica el rezo de marzo a "la paz en el mundo, rogando que las naciones renuncien a las armas y elijan el camino del diálogo y la diplomacia", según el videomensaje publicado este jueves sobre las intenciones de oración del pontífice para este mes.

Los organizadores de esta iniciativa explican que "en un contexto internacional marcado por conflictos armados y el aumento del gasto militar, León XIV dedica su intención de oración para el mes de marzo al desarme y a la paz".

"Señor de la Vida, que moldeaste a cada ser humano a tu imagen y semejanza, creemos que nos creaste para la comunión, no para la guerra, para la fraternidad, no para la destrucción", reza el papa en el vídeo.

Y agrega: "Hoy elevamos nuestra súplica por la paz en el mundo, rogando que las naciones renuncien a las armas y elijan el camino del diálogo y la diplomacia. Desarma nuestros corazones del odio, el rencor y la indiferencia, para que podamos ser instrumentos de reconciliación".

El papa afirma en su oración "que la verdadera seguridad no nace del control que alimenta el miedo, sino de la confianza, la justicia y la solidaridad entre los pueblos".

Y ruega también a Dios para que los líderes de las naciones, "tengan la valentía de abandonar proyectos de muerte, detener la carrera armamentista, y poner en el centro la vida de los más vulnerables".

"¡Que nunca más la amenaza nuclear condicione el futuro de la humanidad!", clama el pontífice estadounidense.

Este vídeo es una iniciativa de la Red Mundial de Oración del papa que comenzó durante el pontificado de Francisco y que León XIV ha decidido continuar y cuyo objetivo es difundir las intenciones de oración mensuales del pontífice

Los organizadores de esta iniciativa explican que el mensaje del papa -grabado hace días- está marcado por el incremento sostenido del gasto militar.

Según datos recientes del Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), el gasto militar mundial aumentó por décimo año consecutivo en 2024, alcanzando los 2,7 billones de dólares, impulsado por la guerra entre Rusia y Ucrania, así como por otros conflictos armados y tensiones geopolíticas.

El incremento del 9,4 % respecto al año anterior llevó el gasto militar mundial al nivel más alto jamás registrado por el SIPRI.

La artista italiana acudió a la cita vestida completamente de negro, acompañada por el equipo de la compañía Warner Bross y con una carta dirigida a "Su Santidad Papa León", tal y como se aprecia en las imágenes difundidas por la Santa Sede.

Pausini recibió ante la presencia de León XIV el premio 'Global Icon' otorgado por 'Billboard Italia' por su "talento y compromiso para inspirar y unir a generaciones de todo el mundo", informó esa revista especializada.

Después, la cantante obsequió al papa con una canción inédita, grabada en una sola copia, en la que interpreta una parte del 'Cantico de las criaturas' de San Francisco de Asís.

Por su parte, 'Billboard Italia' ha entregado al pontífice estadounidense una placa simbólica en la que se defiende "la importancia de que las voces de las mujeres en el mundo de la música sean cada vez más reconocidas y escuchadas".

Ciudad del Vaticano, 22 feb (EFE).- El papa Francisco, hospitalizado en el hospital Gemelli, se agravó este sábado y se encuentra en estado "crítico" tras sufrir este sábado una crisis respiratoria por lo que se le tuvo que suministrar oxígeno y presentar trombocitopenia debido a una anemia que requirió transfusiones de sangre, según el último parte médico.

"El estado del Santo Padre continúa siendo crítico, por lo que, según se explicó ayer, el papa no está fuera de peligro. Esta mañana el Papa Francisco presentó una crisis respiratoria asmática prolongada, que requirió también la aplicación de oxígeno de alto flujo", se lee en el comunicado difundido por el Vaticano.

Añade que "los análisis de sangre realizados hoy también revelaron trombocitopenia (plaquetas en sangre en cantidad inferior a lo normal), asociada a la anemia, que requirió la administración de transfusiones de sangre".

Francisco sigue "alerta" y "ha pasado el día sentado en el sillón" aunque con más molestias que ayer", añadió la nota.

"Por el momento el pronóstico es reservado", continuó el parte médico de este sábado, el más grave de los difundidos hasta ahora por el Vaticano.

El informe recoge las palabras del doctor Sergio Alfieri, responsable de Cirugía del hospital Gemelli de Roma y que operó a Francisco en las anteriores ocasiones, y que en rueda de prensa este viernes aseguró que "el papa no está fuera de peligro" aunque "no se encuentra en peligro de vida".

Mientras, en el exterior del hospital se concentraron varias decenas de fieles en la plaza de entrada dell Gemelli, alrededor de la estatua de Juan Pablo II, donde se ha improvisado un altar con flores y velas, para rezar juntos el rosario "por la salud del Santo Padre Francisco" en italiano, inglés, español, francés y portugués.

Una oración por el papa "para su recuperación para su regreso, pronto, a su casa, Santa Marta", según se lee en las hojas de papel que los fieles sostienen en sus manos junto con las cuentas del rosario, en una iniciativa puesta en marcha por estudiantes laicos de Universidades Pontificias y difundida por redes sociales.

Esta mañana, la oficina de prensa del Vaticano se había limitado a comunicar que el papa había descansado bien.

El papa seguirá en el hospital al menos toda la semana que viene hasta que esté curado de su neumonía bilateral y pueda continuar el tratamiento en su residencia en Santa Marta pero "se necesitará tiempo", aseguró Alfieri.

El pontífice, de 88 años, fue ingresado el viernes de la pasada semana en el hospital Gemelli de Roma por sus problemas respiratorios, que resultaron deberse a una bronquitis por infección polimicrobiológica a la que se sumó una neumonía bilateral.

Los médicos explicaron que el papa llegó con el problema de la infección y que sólo algunos días después surgió la neumonía bilateral.

Como la semana pasada, este domingo sólo se difundirá el texto del ángelus para que el papa pueda descansar.

Cristina Cabrejas

ItalyFrancisRoman Catholic ChurchCelibacyHomosexuality and BisexualityPriestsMen and Boys

Los aspirantes al sacerdocio no deberán ser descalificados en virtud de su orientación sexual, según las directrices aprobadas esta semana.

El Vaticano ha aprobado nuevas directrices para Italia, según las cuales no se puede rechazar a un aspirante al seminario por el mero hecho de ser homosexual, siempre que permanezca célibe.

Las directrices dicen que los directores de los seminarios deben considerar la orientación sexual solo como un aspecto de la personalidad del candidato.

Los lineamientos no modifican la doctrina de la Iglesia católica de que las "tendencias homosexuales" son "intrínsecamente desordenadas" y de que los hombres con tendencias homosexuales "profundamente arraigadas" no deben ser sacerdotes. Pero aclaran que si un candidato mantiene su castidad, la orientación sexual no debería descalificarlo para acceder al sacerdocio.

La Iglesia católica ha tenido dificultades durante años con la contradicción de que el sacerdocio ha sido durante mucho tiempo un refugio para los homosexuales, mientras que la doctrina de la Iglesia rechaza las relaciones entre personas del mismo sexo.

Es poco probable que los obispos de otros países donde se condena habitualmente la homosexualidad consideren lineamientos similares a los de los obispos italianos.

Las directrices --adoptadas por la Conferencia Episcopal Italiana en noviembre y aprobadas por la oficina del clero del Vaticano-- entraron en vigor el jueves por un periodo de prueba de tres años. Abarcan diversos aspectos de los años que un candidato se forma en los seminarios, las escuelas que preparan a los hombres para el sacerdocio.

"Es la primera vez que veo en un documento aprobado por el Vaticano la insinuación de que el discernimiento sobre si un homosexual puede ingresar al seminario no puede determinarse simplemente por su orientación sexual", dijo el sacerdote James Martin, un destacado partidario de que la Iglesia acoja mejor a los católicos homosexuales.

"Mi lectura de esto, y es solo mi lectura", añadió el padre Martin, que reside en Nueva York, "es que si un hombre homosexual es capaz de llevar una vida emocionalmente sana, casta y célibe, puede ser considerado para su admisión en el seminario".

La delicadeza de la cuestión quedó patente el año pasado, cuando surgieron informes de que el papa Francisco había utilizado un insulto antigay al responder a los obispos italianos en una conferencia celebrada en mayo sobre la admisión de homosexuales en los seminarios.

En sus comentarios, Francisco dijo que ya había demasiada homosexualidad en los seminarios católicos, utilizando un término peyorativo para describirla, según los obispos que asistieron a la conferencia. El Vaticano se disculpó posteriormente.

En junio, el Papa fue acusado de nuevo de repetir un insulto antigay durante una reunión con sacerdotes en Roma.

El uso repetido del insulto escandalizó a muchos católicos que habían aceptado el mensaje en su mayoría inclusivo de Francisco, que instaba a la Iglesia a ser más acogedora con los miembros de la comunidad LGBTQ. El pontífice se ha reunido a menudo con activistas de los derechos de los homosexuales, y en 2023 decidió permitir a los sacerdotes bendecir a las parejas del mismo sexo, pero no bendecir sus uniones.

Martin, que se reunió con Francisco tras los episodios del año pasado, compartió posteriormente una publicación en las redes sociales que decía: "Con su permiso para compartir esto, el Santo Padre dijo que ha conocido a muchos seminaristas y sacerdotes buenos, santos y célibes con tendencias homosexuales".

Sin embargo, Francisco ha expresado repetidamente su preocupación por el hecho de que los candidatos homosexuales al sacerdocio puedan acabar teniendo relaciones y viviendo lo que describió como una doble vida.

En 2016, dio luz verde a un documento sobre las vocaciones sacerdotales en el que se afirmaba que no debía permitirse el ingreso en los seminarios a los hombres con tendencias homosexuales "profundamente arraigadas", retomando un documento de 2005 aprobado por Benedicto XVI.

Los directores de seminarios han interpretado estas instrucciones de distintas maneras, pero las nuevas directrices ofrecen cierta claridad.

Las directrices, publicadas el jueves en el sitio web de la Conferencia Episcopal Italiana, mencionan la prohibición incluida en el documento de 2016 que deja fuera a los hombres con tendencias homosexuales profundamente arraigadas, pero también afirman: "Al referirse a las tendencias homosexuales en el proceso de formación, conviene también no reducir el discernimiento solo a este aspecto, sino, como con cualquier candidato, comprender su significado dentro del cuadro global de la personalidad del joven".

Las directrices también dicen que "el objetivo de la formación del candidato al sacerdocio en la esfera afectivo-sexual es la capacidad de acoger como un don el elegir libremente y vivir responsablemente la castidad en el celibato". Las secciones de las directrices sobre la importancia del celibato no difieren en función de la orientación sexual.

"Es un paso adelante", dijo Francis DeBernardo, director ejecutivo de New Ways Ministry, un grupo con sede en Maryland que apoya a los católicos homosexuales.

"Aclara declaraciones previas ambiguas sobre los candidatos homosexuales al seminario, que causaban mucho temor y discriminación. Y esta aclaración trata a los candidatos gays del mismo modo que se trata a los candidatos heterosexuales. Ese tipo de trato igualitario es lo que la Iglesia debería establecer en relación con todas las cuestiones LGBTQ+".

Elisabetta Povoledo es una reportera radicada en Roma, cubre Italia, el Vaticano y la cultura de la región. Es periodista hace 35 años. Más de Elisabetta Povoledo

El papa Francisco tiene la mayor de las ambiciones: abordar algunas de las cuestiones más espinosas a las que se enfrenta la Iglesia católica.

Pero cuando obispos y laicos se reúnan el miércoles en el Vaticano para hablar de su futuro, uno de los temas más polémicos --si las mujeres pueden ser ordenadas diáconos-- ya ha sido retirado del orden del día.

La decisión, tomada tras cuatro años de consultas a escala mundial, ha enfadado --aunque no ha desanimado-- a las católicas de algunas partes del mundo.

“No pueden borrarnos, no pueden descartar esto”, dijo Miriam Duignan, líder de Women’s Ordination Worldwide, uno de los varios grupos que apoyan a las mujeres diáconos y que organizarán varios eventos en Roma durante el encuentro. “No se puede negar la realidad de lo que han pedido los católicos ni descartar una cuestión de justicia porque algunas personas se hayan opuesto a ella”.

Para muchos católicos que exigen una Iglesia más igualitaria, el sínodo --como se conoce a las reuniones de obispos-- fue visto como una apertura para abordar temas importantes considerados tabú hasta hace poco, incluyendo la cuestión de las diaconisas, el requisito de que los sacerdotes sean célibes y el lugar de las personas LGBTQ en la Iglesia. Las expectativas aumentaron cuando, en una primicia histórica, Francisco permitió que 54 mujeres participaran como miembros con derecho a voto en la asamblea de 368 miembros, compuesta en su mayoría por obispos.

Los diáconos son ministros ordenados que pueden predicar y celebrar bodas, funerales y bautizos. Pero no pueden celebrar misa, función reservada al sacerdocio masculino.

Quienes se oponen a permitir el diaconado femenino lo ven como un primer paso para convertirlas en sacerdotes, lo que, según ellos, violaría 2000 años de doctrina de la Iglesia y socavaría su autoridad. Por el contrario, algunos historiadores señalan documentos que demuestran que las mujeres eran diáconos en la iglesia primitiva.

Sin embargo, el entusiasmo ante la perspectiva de un cambio se vio frenado cuando una reunión celebrada el año pasado concluyó con un documento en el que se afirmaba que era "urgente" que las mujeres desempeñaran más funciones de liderazgo en la iglesia, pero se eludía la cuestión de las diaconisas.

Luego, en febrero, Francisco anunció que la cuestión se entregaría a un grupo de estudio, que informará de sus conclusiones al papa el próximo verano.

La reunión de este mes se centrará, en cambio, en cómo puede la iglesia implicar más a los fieles y fomentar un mayor diálogo a todos los niveles, en el contexto de la diversidad de la Iglesia mundial.

No se trata de puntos discutibles; cada vez son menos los hombres que acceden al sacerdocio en la mayor parte del mundo. Y aunque el número de católicos ha aumentado, especialmente en África y Asia, no existen estadísticas fiables sobre cuántos asisten a misa y participan en la vida de la Iglesia.

Muchos católicos afirman que la Iglesia tiene que adaptarse a la realidad de que las mujeres ya dirigen parroquias en algunas zonas del mundo donde escasean los sacerdotes, como el Amazonas.

Algunos obispos consideraron que habían recibido el mandato de impulsar una mayor igualdad, por lo que eliminar la cuestión de las diaconisas decepcionaría a sus fieles. “Hay expectativas por parte de muchos de nuestros fieles católicos suizos”, dijo el reverendo Felix Gmür, obispo de Basilea. “La participación y el compromiso de las mujeres son cruciales para Suiza”.

Durante sus 11 años de papado, el papa Francisco ha abierto algunas puertas a las mujeres, cambiando las leyes para permitir formalmente a las mujeres dar lecturas de la Biblia durante la misa, actuar como monaguillos y distribuir la comunión. También nombró a varias mujeres para puestos de alto rango en el Vaticano, incluyendo el nombramiento de la hermana Nathalie Becquart de Francia como una de las principales funcionarias del sínodo. Pero ha descartado la ordenación sacerdotal de mujeres, y en una reciente entrevista a la CBS pareció cerrar definitivamente la puerta a las diaconisas.

La hermana Linda Pocher, profesora de teología en Roma, dijo que Francisco la había invitado a organizar cuatro seminarios sobre la mujer en la Iglesia --incluida una sesión con una sacerdotisa anglicana-- para su grupo de asesores más cercanos, prueba, en su opinión, de que el “papa tiene la cuestión de la mujer en el corazón”.

Pero pensó que el papa había decidido aplazar la decisión sobre las diaconisas porque no había suficiente consenso.

El martes por la tarde, Francisco presidió una liturgia penitencial en la Basílica de San Pedro y pidió perdón por una serie de pecados, incluidos los cometidos contra las mujeres. Hablando en nombre de la Iglesia, "especialmente de nosotros los hombres", el cardenal Kevin Farrell, prefecto del departamento del Vaticano para los laicos, la familia y la vida, pidió perdón, "sintiendo vergüenza por todas las veces que no hemos reconocido y defendido la dignidad de la mujer".

Aunque no se hablará de las diaconisas, el liderazgo y el ministerio de la mujer siguen estando en el orden del día.

Algunos delegados afirmaron que habría sido poco razonable esperar que una asamblea mundial de estas características pudiera llegar a un consenso sobre una amplia variedad de temas en un mes.

“Estamos tratando de todo, desde cuestiones financieras en torno a la transparencia hasta el funcionamiento de los consejos pastorales, pasando por el papel del obispo en la gestión de los casos de abusos, la acogida de la comunidad LGBTQ, la poligamia… La lista de lo que estamos tratando en la sala es apenas inmensa”, dijo la profesora Anna Rowlands, que enseña pensamiento y práctica social católica en la Universidad de Durham, en Inglaterra. “Existe una tensión entre el tiempo que se tarda en llegar a un consenso en la sala y la urgencia apremiante del clamor que viene, ya sabes, de fuera de las paredes de la oficina del sínodo, y cómo se vive con ambas cosas”.

James Martin, padre jesuita que aboga abiertamente por una mayor inclusividad de la LGBTQ en la Iglesia y es delegado, dijo que algunas personas se sentirían inevitablemente decepcionadas. “Pero también diría que el año pasado se avanzó, porque se debatieron cosas que nunca antes se habían debatido”, dijo. “Y eso en sí mismo fue un paso adelante”.

Otro jesuita progresista, el reverendo Thomas Reese, que no es delegado, señaló que mientras algunos católicos norteamericanos y europeos que esperaban ver grandes cambios podrían ver el sínodo como un "completo fracaso", para otras zonas del mundo el hecho de que el Papa "quisiera sentar a las mujeres a la mesa es revolucionario en partes de África, América Latina y Asia".

Los observadores dijeron que esperaban que el proceso de escucha que Francisco ha promulgado inspirara a los obispos a actuar con valentía. "Todavía estoy muy entusiasmada con el proceso sinodal", dijo Ellie Hidalgo, codirectora de Discerning Deacons, que aboga por las mujeres diáconos. Ello se debe a que la celebración del debate, dijo, permite a "los miembros del sínodo destacar el liderazgo y el ministerio de las mujeres que ya estamos viendo en todo el mundo".

© The New York Times 2024.

Women and GirlsPriestsRoman Catholic ChurchFrancis

La ordenación de mujeres diáconos ya no figura en el orden del día de una asamblea mundial en el Vaticano, pero se debatirá por separado.

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El papa Francisco tiene la mayor de las ambiciones: abordar algunas de las cuestiones más espinosas a las que se enfrenta la Iglesia católica.

Pero cuando obispos y laicos se reúnan el miércoles en el Vaticano para hablar de su futuro, uno de los temas más polémicos --si las mujeres pueden ser ordenadas diáconos-- ya ha sido retirado del orden del día.

La decisión, tomada tras cuatro años de consultas a escala mundial, ha enfadado --aunque no ha desanimado-- a las católicas de algunas partes del mundo.

"No pueden borrarnos, no pueden descartar esto", dijo Miriam Duignan, líder de Women's Ordination Worldwide, uno de los varios grupos que apoyan a las mujeres diáconos y que organizarán varios eventos en Roma durante el encuentro. "No se puede negar la realidad de lo que han pedido los católicos ni descartar una cuestión de justicia porque algunas personas se hayan opuesto a ella".

Para muchos católicos que exigen una Iglesia más igualitaria, el sínodo --como se conoce a las reuniones de obispos-- fue visto como una apertura para abordar temas importantes considerados tabú hasta hace poco, incluyendo la cuestión de las diaconisas, el requisito de que los sacerdotes sean célibes y el lugar de las personas LGBTQ en la Iglesia. Las expectativas aumentaron cuando, en una primicia histórica, Francisco permitió que 54 mujeres participaran como miembros con derecho a voto en la asamblea de 368 miembros, compuesta en su mayoría por obispos.

Los diáconos son ministros ordenados que pueden predicar y celebrar bodas, funerales y bautizos. Pero no pueden celebrar misa, función reservada al sacerdocio masculino.

Quienes se oponen a permitir el diaconado femenino lo ven como un primer paso para convertirlas en sacerdotes, lo que, según ellos, violaría 2000 años de doctrina de la Iglesia y socavaría su autoridad. Por el contrario, algunos historiadores señalan documentos que demuestran que las mujeres eran diáconos en la iglesia primitiva.

Sin embargo, el entusiasmo ante la perspectiva de un cambio se vio frenado cuando una reunión celebrada el año pasado concluyó con un documento en el que se afirmaba que era "urgente" que las mujeres desempeñaran más funciones de liderazgo en la iglesia, pero se eludía la cuestión de las diaconisas.

Luego, en febrero, Francisco anunció que la cuestión se entregaría a un grupo de estudio, que informará de sus conclusiones al papa el próximo verano.

La reunión de este mes se centrará, en cambio, en cómo puede la iglesia implicar más a los fieles y fomentar un mayor diálogo a todos los niveles, en el contexto de la diversidad de la Iglesia mundial.

No se trata de puntos discutibles; cada vez son menos los hombres que acceden al sacerdocio en la mayor parte del mundo. Y aunque el número de católicos ha aumentado, especialmente en África y Asia, no existen estadísticas fiables sobre cuántos asisten a misa y participan en la vida de la Iglesia.

Muchos católicos afirman que la Iglesia tiene que adaptarse a la realidad de que las mujeres ya dirigen parroquias en algunas zonas del mundo donde escasean los sacerdotes, como el Amazonas.

Algunos obispos consideraron que habían recibido el mandato de impulsar una mayor igualdad, por lo que eliminar la cuestión de las diaconisas decepcionaría a sus fieles. "Hay expectativas por parte de muchos de nuestros fieles católicos suizos", dijo el reverendo Felix Gmür, obispo de Basilea. "La participación y el compromiso de las mujeres son cruciales para Suiza".

Durante sus 11 años de papado, el papa Francisco ha abierto algunas puertas a las mujeres, cambiando las leyes para permitir formalmente a las mujeres dar lecturas de la Biblia durante la misa, actuar como monaguillos y distribuir la comunión. También nombró a varias mujeres para puestos de alto rango en el Vaticano, incluyendo el nombramiento de la hermana Nathalie Becquart de Francia como una de las principales funcionarias del sínodo. Pero ha descartado la ordenación sacerdotal de mujeres, y en una reciente entrevista a la CBS pareció cerrar definitivamente la puerta a las diaconisas.

La hermana Linda Pocher, profesora de teología en Roma, dijo que Francisco la había invitado a organizar cuatro seminarios sobre la mujer en la Iglesia --incluida una sesión con una sacerdotisa anglicana-- para su grupo de asesores más cercanos, prueba, en su opinión, de que el "papa tiene la cuestión de la mujer en el corazón".

Pero pensó que el papa había decidido aplazar la decisión sobre las diaconisas porque no había suficiente consenso.

El martes por la tarde, Francisco presidió una liturgia penitencial en la Basílica de San Pedro y pidió perdón por una serie de pecados, incluidos los cometidos contra las mujeres. Hablando en nombre de la Iglesia, "especialmente de nosotros los hombres", el cardenal Kevin Farrell, prefecto del departamento del Vaticano para los laicos, la familia y la vida, pidió perdón, "sintiendo vergüenza por todas las veces que no hemos reconocido y defendido la dignidad de la mujer".

Aunque no se hablará de las diaconisas, el liderazgo y el ministerio de la mujer siguen estando en el orden del día.

Algunos delegados afirmaron que habría sido poco razonable esperar que una asamblea mundial de estas características pudiera llegar a un consenso sobre una amplia variedad de temas en un mes.

"Estamos tratando de todo, desde cuestiones financieras en torno a la transparencia hasta el funcionamiento de los consejos pastorales, pasando por el papel del obispo en la gestión de los casos de abusos, la acogida de la comunidad LGBTQ, la poligamia… La lista de lo que estamos tratando en la sala es apenas inmensa", dijo la profesora Anna Rowlands, que enseña pensamiento y práctica social católica en la Universidad de Durham, en Inglaterra. "Existe una tensión entre el tiempo que se tarda en llegar a un consenso en la sala y la urgencia apremiante del clamor que viene, ya sabes, de fuera de las paredes de la oficina del sínodo, y cómo se vive con ambas cosas".

James Martin, padre jesuita que aboga abiertamente por una mayor inclusividad de la LGBTQ en la Iglesia y es delegado, dijo que algunas personas se sentirían inevitablemente decepcionadas. "Pero también diría que el año pasado se avanzó, porque se debatieron cosas que nunca antes se habían debatido", dijo. "Y eso en sí mismo fue un paso adelante".

Otro jesuita progresista, el reverendo Thomas Reese, que no es delegado, señaló que mientras algunos católicos norteamericanos y europeos que esperaban ver grandes cambios podrían ver el sínodo como un "completo fracaso", para otras zonas del mundo el hecho de que el Papa "quisiera sentar a las mujeres a la mesa es revolucionario en partes de África, América Latina y Asia".

Los observadores dijeron que esperaban que el proceso de escucha que Francisco ha promulgado inspirara a los obispos a actuar con valentía. "Todavía estoy muy entusiasmada con el proceso sinodal", dijo Ellie Hidalgo, codirectora de Discerning Deacons, que aboga por las mujeres diáconos. Ello se debe a que la celebración del debate, dijo, permite a "los miembros del sínodo destacar el liderazgo y el ministerio de las mujeres que ya estamos viendo en todo el mundo".

Elisabetta Povoledo es una reportera afincada en Roma, cubre Italia, el Vaticano y la cultura de la región. Es periodista hace 35 años. Más de Elisabetta Povoledo

Roman Catholic ChurchReligion and BeliefSocial MediaMary, Mother of JesusPilgrimages

Algunos lugares donde la la gente sostiene haber visto a la Virgen María o crucifijos sangrantes se han convertido en destinos de peregrinación muy populares, incluso con el respaldo de la Iglesia.

La Iglesia católica lleva mucho tiempo atenta a las apariciones sobrenaturales, como las afirmaciones de avistamientos de la Virgen María, las madonas que lloran o los crucifijos que sangran. A lo largo de los siglos, solo ha respaldado un pequeño porcentaje de las miles de apariciones que se han reportado, en un esfuerzo por proteger a los fieles de charlatanes, errores doctrinales o intentos de obtener ganancias.

Sin embargo, la era de las redes sociales ha acelerado la propagación de afirmaciones no verificadas, por lo que el Vaticano teme que estos fenómenos puedan escapársele fácilmente de las manos y de su control.

Por ello, el viernes, el Vaticano dio a conocer nuevas y exhaustivas directrices para evaluar las visiones de la Virgen María y otros fenómenos sobrenaturales basados en la fe, en un documento que ofrece instrucciones detalladas a los obispos, quienes han sido los responsables de reportar las denuncias.

"La Iglesia necesita procedimientos claros", señala el documento, cuyas directrices fueron aprobadas por el papa Francisco este mes, añadiendo que la intención no es negar todas las nuevas afirmaciones de avistamientos que surjan. "Las Reglas para proceder en el discernimiento de supuestos fenómenos sobrenaturales que ahora presentamos no pretenden necesariamente ser un control ni, menos aún, un intento de apagar el Espíritu", señala el documento.

Dado que las apariciones u otros avistamientos son experiencias privadas e individuales, la Iglesia no exige a los fieles que acepten la autenticidad de tales acontecimientos. "La Iglesia da a los fieles la libertad de prestar atención" o no, declaró el viernes en una rueda de prensa el cardenal Víctor Manuel Fernández, jefe de la Oficina de Doctrina del Vaticano.

Pero algunas de las que el Vaticano ha respaldado, como las apariciones de la Virgen María en Lourdes, Francia, en el siglo XIX y las de Fátima, en Portugal, a principios del siglo XX, se han convertido en destinos de peregrinación y focos de fe enormemente populares y lucrativos.

Los reportes no se limitan a épocas pasadas. El último mes de marzo, un obispo al norte de Roma desmintió las afirmaciones de un autoproclamado vidente que decía recibir regularmente mensajes de la Virgen María a través de una estatua conocida como "La Virgen de Trevignano". Durante casi nueve años, cientos de peregrinos se reunían el día 3 de cada mes en una colina sobre un lago para rezar a una estatua de la Virgen María y escuchar sus mensajes.

Una comisión de teólogos, psicólogos y canonistas concluyó este mes que no tenía una dimensión sobrenatural. Pero esa decisión no ha disuadido del todo a los fieles de reunirse en Trevignano, y Fernández dijo el viernes que la Iglesia seguiría vigilando la situación para determinar si eran necesarias medidas más drásticas.

El cardenal Fernández también dijo que las nuevas normas ayudarían a la Iglesia a tomar una decisión sobre las visiones de la Virgen María que se dice que se han producido desde 1981 en Medjugorje, Bosnia-Herzegovina.

Millones de creyentes han encontrado consuelo espiritual en Medjugorje, y hay decenas de informes de curaciones milagrosas, conversiones y llamadas religiosas, ya que los peregrinos acuden allí en gran número. Pero las supuestas apariciones también han suscitado controversia, en parte por su duración y precisa regularidad.

El Vaticano ha encargado dos informes sobre los avistamientos, pero no ha publicado los resultados, y aunque el papa Francisco ha apoyado las peregrinaciones a Medjugorje, también ha expresado sus dudas.

"Yo prefiero la Virgen madre, nuestra madre, y no la Virgen jefa de la Oficina telegráfica, que todos los días envía un mensaje a tal hora", dijo Francisco a los periodistas en 2017.

Las normas publicadas el viernes sustituyen a otras menos específicas que se redactaron en 1978 y se hicieron públicas en 2011. Las nuevas directrices ofrecen seis posibles "conclusiones prudenciales" para los líderes de la Iglesia que investigan eventos de presunto origen sobrenatural, que van desde el rechazo rotundo a razonamientos más matizados.

Ahora, los obispos que investiguen un posible suceso sobrenatural convocarán una comisión que incluya a un teólogo, un abogado canónico y un experto para "llevar a cabo un examen detallado de todos los aspectos del suceso". El Dicasterio para la Doctrina de la Fe, órgano de control doctrinal del Vaticano, también intervendrá en cada caso.

Lo más significativo es que la Iglesia ya no emitirá declaraciones que acepten el origen sobrenatural de un fenómeno. En su lugar, "frutos espirituales y pastorales y la ausencia de cuestiones críticas importantes en el evento", la Iglesia podrá emitir una citación que, en esencia, diga que nada debe impedir al obispo "sacar provecho pastoral de ese fenómeno espiritual", incluso promoviendo su difusión.

"Es complicado, pero regular lo sobrenatural siempre ha sido complicado", dijo David Murgia, experto en apariciones y autor de libros sobre varios casos.

El documento también dice que aprovecharse de la fe de la gente debe "considerarse de particular gravedad moral", y que si hay una "intención deliberada de mistificación y engaño con fines diferentes", los obispos pueden imponer castigos. Fernández dijo que en algunos casos eso podría incluir la excomunión.

"Como siempre, el Vaticano trata de caminar sobre una delicada línea entre reconocer que, sí, por supuesto que hay beneficios espirituales que pueden venir de las apariciones", dijo John Thavis, un experto del Vaticano y autor de The Vatican Prophecies que explica cómo la Iglesia se ocupa de estos asuntos.

"Pero, por otro lado", añadió, "hay que tener mucho cuidado, porque si algo resulta ser falso o no sobrenatural, entonces se puede decepcionar a mucha gente y dejarla dudando de por qué el Vaticano ha tardado tanto en pronunciarse sobre una aparición".

Giuseppe Ferrari, secretario de una asociación de Bolonia, Italia que vigila los fenómenos sociorreligiosos, dijo que los casos de apariciones reportadas "aumentan constantemente: algunos terminan, otros empiezan". Las redes sociales son uno de los factores por los que estos fenómenos se extienden tanto, pero muchas personas también, dijo, experimentan fragilidad y necesidad de "certeza en el más allá".

Elisabetta Povoledo es una reportera afincada en Roma que cubre Italia, el Vaticano y la cultura de la región. Es periodista hace 35 años. Más de Elisabetta Povoledo