Un juez federal decidió que el gobierno de Trump estaba en su derecho de exigir a la universidad dicha información como parte de una investigación sobre antisemitismo. La universidad dijo que apelaría la sentencia.

Un juez federal decidió el martes que el gobierno de Donald Trump estaba en su derecho de exigir que la Universidad de Pensilvania entregara información sobre judíos en el campus como parte de una investigación federal sobre la discriminación en la escuela.

La investigación del gobierno había unido a directivos de la Universidad de Pensilvania, conocida como Penn, con estudiantes y profesores judíos que se oponían a la citación de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por su sigla en inglés). Muchos en el campus establecieron paralelismos entre el camino que tomó el gobierno y los métodos desplegados en la Alemania nazi.

Pero el gobierno de Trump sostuvo que su petición era usual en las investigaciones sobre discriminación para buscar posibles víctimas y testigos, y el juez Gerald Pappert, del Tribunal Federal de Distrito de Filadelfia, estuvo de acuerdo el martes. Le dio a Penn hasta el 1 de mayo para cumplir con la citación del gobierno, aunque el fallo probablemente no apague el debate sobre la presión del gobierno ha presionado a las universidades de élite estadounidenses.

Pappert, nombrado por el expresidente Barack Obama, pareció aludir al malestar que había suscitado la citación del gobierno y a las acusaciones de que la EEOC había ido demasiado lejos con sus tácticas, especialmente con una exigencia de información vinculada a grupos "relacionados con la religión judía".

"Aunque redactada de forma torpe, la solicitud tenía un propósito comprensible: obtener de forma muy acotada, en lugar de buscar información sobre todos los empleados de la universidad, información sobre individuos de la comunidad judía de Penn que pudieran haber experimentado o presenciado antisemitismo en el lugar de trabajo", escribió Pappert en su opinión de 32 páginas, emitida tres semanas después de escuchar los argumentos orales.

En última instancia, dijo Pappert, las alegaciones constitucionales de la universidad eran "fácilmente dispensables" y la citación del gobierno era válida.

La universidad dijo en un comunicado el martes que apelaría la sentencia y que estaba "comprometida con enfrentar al antisemitismo y toda forma de discriminación".

"Si bien reconocemos el importante papel de la EEOC en la investigación de la discriminación, también tenemos la obligación de proteger los derechos de nuestros empleados", dijo la universidad. "Seguimos creyendo que exigir a Penn crear listas de profesores y empleados judíos y que proporcionar información de contacto personal, plantea graves problemas de privacidad y de la Primera Enmienda".

La universidad añadió que no "mantenía listas de empleados por religión".

Un portavoz de la EEOC declinó hacer comentarios.

La EEOC lleva desde 2023 investigando la posible discriminación en el lugar de trabajo a profesorado y personal judíos de Penn, universidad de la Ivy League en Filadelfia. Aunque las autoridades de la universidad dijeron apoyar la investigación, el año pasado se opusieron después de que el gobierno emitiera una citación que solicitaba, entre otros datos, nombres y números de teléfono de empleados que eran miembros de grupos judíos en el campus.

El gobierno también solicitó información sobre empleados que denunciaron acoso o que trabajaban en el programa de estudios judíos de Pennsylvania, así como detalles sobre las sesiones de escucha a los asistentes acerca del antisemitismo.

La universidad y grupos judíos del campus advirtieron que las exigencias podrían afectar negativamente la vida religiosa en Penn, y desalentar la participación en diversos grupos.

Penn también dijo que no tiene "posesión, custodia ni control" de las listas de miembros de grupos judíos en el campus. En su fallo del martes, Pappert dijo que la universidad tendría que compartir la información de la que disponía, pero que Penn no tendría que revelar la conexión de ningún empleado con "una organización específica relacionada con judíos".

Pappert también se mostró especialmente escéptico ante la afirmación de que la citación pondría en peligro a las personas, y escribió que "no había pruebas" de que fuera así.

"Comparar la investigación de la EEOC sobre el antisemitismo en Penn con la Alemania nazi es contraproducente", escribió.

El caso representa una prueba de hasta dónde puede llegar el gobierno en investigar sus sospechas de antisemitismo en la enseñanza superior, y la decisión de Pappert podría determinar la agresividad con la que el gobierno de Trump lleva a cabo investigaciones en otros campus.

Norman L. Eisen, presidente ejecutivo de Democracy Defenders Fund, que se opuso a la citación en nombre de varias organizaciones de la universidad, dijo que el grupo discrepa "respetuosa pero firmemente" con la decisión.

"El tribunal reconoció que la citación solicitaba información relativa a la fe de las personas, lo que hacía su petición más intrusiva y exigía una mayor sensibilidad", dijo Eisen. Sin embargo, dijo, "el problema principal sigue existiendo: obligar a revelar afiliaciones religiosas de las personas entra en conflicto con la Primera Enmienda".

También dijo que estaba evaluando presentar una apelación.

Otros dijeron que la sentencia podría permitir una mayor supervisión federal sobre personas más allá de la comunidad judía en Penn.

"Cumplir la citación, tal como está, es una amenaza para la seguridad y la privacidad de los judíos y, por extensión, para cualquier otro grupo minoritario", dijo Lorena Grundy, vicepresidenta de la sección de Penn de la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios, que se había unido al litigio.

La investigación sobre Penn comenzó a petición de Andrea Lucas, una comisionada republicana de la EEOC que ahora es su presidenta. Dijo que la preocupación se basaba en artículos periodísticos, declaraciones públicas de dirigentes universitarios y testimonios ante el Congreso que señalaban un patrón de antisemitismo en la universidad.

Lucas presentó su queja en 2023, pero la investigación no se intensificó hasta el año pasado, cuando el gobierno de Trump inició una amplia campaña de presión para imponer su programa político a las principales universidades del país.

La abogada de la EEOC que dirige la investigación, Debra Lawrence, quien ha trabajado para la agencia durante los gobiernos de siete presidentes distintos, la describió como una solicitud de investigación habitual. El Congreso otorgó a la comisión amplios poderes de investigación para hacer cumplir las prohibiciones contra la discriminación en el lugar de trabajo de la Ley de Derechos Civiles de 1964.

El gobierno de Trump ha adoptado reiteradamente una línea dura hacia las universidades de élite, pues las considera hostiles a la ideología conservadora y focos de discriminación. El año pasado, el gobierno suspendió 175 millones de dólares de financiación federal a Penn en medio de una disputa sobre una nadadora transgénero, antes de que las partes llegaran a un acuerdo.

En el último año, la EEOC ha asumido un papel central en las investigaciones de las principales universidades y en las negociaciones para llegar a un acuerdo.

En julio, por ejemplo, la Universidad de Columbia acordó pagar 21 millones de dólares para resolver una denuncia que Lucas presentó tras las protestas en el campus por la guerra en Gaza. La comisión describió el acuerdo como el más grande que ha alcanzado por una denuncia de antisemitismo.

Más recientemente, la EEOC encuestó a trabajadores de la Universidad de Cornell para obtener información sobre el antisemitismo y la discriminación contra judíos e israelíes.

Aunque Penn se había resistido a la citación de la EEOC, se había ofrecido a informar a todos los empleados sobre la investigación y sobre cómo ponerse en contacto directamente con la comisión. Pappert no se dejó impresionar.

"Imponer a los empleados la carga de presentarse por su cuenta desvirtúa el objetivo de una acusación de discriminación por parte de la comisión", escribió.

"La EEOC busca investigar la denuncia contactando a posibles víctimas o testigos del acoso e informándoles de sus derechos", añadió. "Los empleados pueden negarse a participar en la investigación, pero la EEOC necesita tener la oportunidad de hablar con ellos directamente para saber si tienen pruebas de discriminación".

Michael C. Bender es corresponsal del Times en Washington.

Alan Blinder es corresponsal nacional del Times y cubre la educación.

Este semestre, más de 3000 estudiantes se han inscrito en la nueva facultad de inteligencia artificial y ciberseguridad de la Universidad del Sur de Florida, en Tampa.

En la Universidad de California en San Diego, 150 estudiantes de primer año se inscribieron a una nueva licenciatura en IA. Y la Universidad Estatal de Nueva York en Búfalo creó un "departamento de Inteligencia Artificial y Sociedad" independiente, que ofrece nuevos títulos interdisciplinarios en campos como "Inteligencia Artificial y análisis político".

La rápida popularización de productos como ChatGPT, junto con el aumento vertiginoso de las valuaciones de gigantes tecnológicos como el fabricante de chips Nvidia, está contribuyendo a impulsar el auge de la IA en los campus universitarios.

Amazon, Google, Meta y Microsoft han invertido miles de millones de dólares en esta tecnología. Y este año, Google y Microsoft anunciaron iniciativas empresariales para capacitar a millones de estudiantes y trabajadores adultos en IA.

Ahora el interés por comprender, utilizar y aprender a crear tecnologías de IA está aumentando, y las escuelas se apresuran a satisfacer la creciente demanda de los estudiantes y la industria.

En los dos últimos años, decenas de universidades e institutos estadounidenses han anunciado la creación de nuevos departamentos, licenciaturas, especializaciones, cursos, concentraciones interdisciplinarias y otros programas relacionados con la IA.

En 2022, por ejemplo, el Instituto Tecnológico de Massachusetts creó una licenciatura llamada "Inteligencia Artificial y toma de decisiones". Los alumnos del programa aprenden a desarrollar sistemas de IA y estudian la manera en que tecnologías como los robots interactúan con los seres humanos y el medio ambiente. Este año, hay casi 330 estudiantes matriculados en el programa, lo que convierte a la IA en la segunda licenciatura más grande del MIT después de informática.

"Los estudiantes que prefieren trabajar con datos para resolver problemas se sienten más atraídos por las licenciaturas en IA", afirmó Asu Ozdaglar, vicedecana de asuntos académicos de la Facultad de Informática Schwarzman del MIT. Los estudiantes interesados en aplicar la IA a campos como la biología y la medicina también están eligiendo esta nueva carrera universitaria, añadió.

Algunos estudiantes universitarios dijeron que la nueva especialización les parecía oportuna y que esperaban que la mención de la IA en sus títulos les ofreciera más oportunidades laborales.

Leena Banga, estudiante de primer año de Fremont, California, dijo que se había interesado por la IA después de probar chatbots y quería saber más sobre el funcionamiento de la tecnología subyacente. Tras participar en un programa de verano de IA para estudiantes de preparatoria en la Universidad de Pensilvania, decidió estudiar la nueva especialidad en la Universidad de California en San Diego.

"Para mí es genial tener la oportunidad de estar a la vanguardia en esta materia", comentó Banga, de 18 años.

Si las universidades aún no hubieran ofrecido nuevas carreras de IA, aseguró Banga, habría elegido Informática, una carrera popular en la que se enseña programación y conceptos fundamentales de computación, como los componentes algorítmicos de la IA.

En los últimos 15 años, el auge de los teléfonos inteligentes y las redes sociales, junto con las promesas de la industria de empleos tecnológicos de alta remuneración, han contribuido a aumentar las inscripciones universitarias en informática. Casi 173.000 estudiantes universitarios se titularon en informática en la primavera de 2024, frente a los 65.000 de una década antes, según la Computing Research Association (Asociación de Investigación en Computación), una organización sin ánimo de lucro que recopila datos anuales de casi 200 universidades.

Pero este otoño, el 62 por ciento de los programas de informática registraron descensos en las inscripciones de estudiantes universitarios, según un informe de octubre de la Computing Research Association.

Una de las razones: a los estudiantes les preocupa encontrar empleo.

Algunas grandes empresas tecnológicas están despidiendo a miles de trabajadores y los recién licenciados en informática afirman que este año han tenido más dificultades para encontrar trabajo en el sector. Empresas como Amazon también han empezado a pedir a sus ingenieros de software que utilicen herramientas de IA capaces de escribir código, lo que podría reducir la necesidad de programadores de nivel júnior.

Entre los 133 programas de informática que participaron en el informe de la Computing Research Association, el 66 por ciento estaba algo o muy de acuerdo en que las estudiantes de las licenciaturas en informática que se graduaron este año tenían dificultades para conseguir trabajo.

"Es una diferencia notable", afirmó Andy Meneely, director del programa de licenciatura en ingeniería de software del Instituto de Tecnología de Rochester, "sobre todo cuando veo a estudiantes realmente buenos que tienen dificultades para conseguir trabajo".

Aunque las inscripciones a la carrera en Informática disminuyeron en general este año, muchas escuelas informaron un aumento en subcampos como la IA. Tracy Camp, director ejecutivo de la Computing Research Association, calificó este cambio como "una nueva era en la que las carreras de informática se están volviendo más especializadas".

Eso es lo que ocurre con la licenciatura en IA de la Universidad de California en San Diego, que se imparte en el departamento de ciencias e ingeniería informáticas. Como parte del programa, la universidad desarrolló dos nuevos cursos sobre los fundamentos de la IA y el aprendizaje automático. Los estudiantes también deben cursar matemáticas avanzadas y abordar el impacto social de las tecnologías emergentes, explicó Mia Minnes, vicerrectora de formación de nivel licenciatura en ciencias de la computación.

Banga, la estudiante de primer año, dice que sus hermanos se mostraron escépticos al principio sobre la carrera que había elegido.

"Decían: '¿Qué? ¿Hay una carrera en IA? ¡No es posible!'", relató. "Pero mi padre trabaja en el sector tecnológico y se alegró mucho".

En MIT, un nuevo programa denominado "Inteligencia artificial y toma de decisiones" es ahora la segunda carrera universitaria más popular. (Rune Fisker/The New York Times)

Colleges and UniversitiesForeign Students (in US)Cornell UniversityHarvard UniversityUniversity of PennsylvaniaUniversity of Southern CaliforniaTrump, Donald JUnited StatesMuslims and IslamInternational Study and TeachingTravel Warnings

Harvard, Penn y Cornell fueron algunas de las instituciones que advirtieron de posibles prohibiciones de viajar una vez iniciado el siguiente gobierno.

Cuando los estudiantes de muchas universidades están terminando los exámenes finales esta semana y se preparan para las vacaciones de invierno, varias universidades, entre ellas Harvard, USC y Cornell, están aconsejando a sus estudiantes internacionales que vuelvan al campus antes de la toma de posesión del presidente electo Donald Trump, el 20 de enero.

Durante su último gobierno, Trump impuso a siete países de mayoría musulmana restricciones a la entrada en Estados Unidos, una política que dejó varados a miles de estudiantes que estaban en el extranjero en ese momento. Más adelante en su mandato, Trump añadió más países a la lista de viajes restringidos. Y ha mencionado que quiere volver a imponer esas restricciones una vez que esté de nuevo en la Casa Blanca.

"Es probable que entre en vigor una prohibición de viajar poco después de la toma de posesión", advirtió la Oficina de Aprendizaje Global de Cornell a los estudiantes en su sitio web a finales del mes pasado, aconsejándoles que estuvieran de vuelta en Estados Unidos antes del inicio de las clases del semestre de primavera, el 21 de enero. "Es probable que la prohibición incluya a ciudadanos de los países que fueron objetivo del primer gobierno de Trump: Kirguistán, Nigeria, Birmania, Sudán, Tanzania, Irán, Libia, Corea del Norte, Siria, Venezuela, Yemen y Somalia. Podrían añadirse nuevos países a esta lista, en particular China e India".

Las universidades también están advirtiendo a todos los estudiantes que se preparen para posibles retrasos en la frontera y en la tramitación de documentos.

"Reserva tiempo antes del comienzo del semestre, antes de las vacaciones de Martin Luther King de enero", aconsejó Harvard en su sitio web a los estudiantes internacionales que tengan dudas.

La Universidad de Massachusetts Amherst, el Instituto Tecnológico de Massachusetts, la Universidad de Pensilvania y la Universidad Wesleyan han emitido avisos y lineamientos similares. Los consejos son de carácter preventivo, ya que las políticas del nuevo gobierno siguen siendo inciertas.

Trump ha dicho que quería recuperar o reforzar algunas de las restricciones de viaje que impuso en su primer mandato.

En un acto celebrado en septiembre con una donante republicana, Miriam Adelson, Trump dijo que "sellaría nuestra frontera y recuperaría la prohibición de viajar", refiriéndose aparentemente a sus restricciones a los viajes procedentes de algunos países de mayoría musulmana. También dijo que iba a "prohibir el reasentamiento de refugiados procedentes de zonas infestadas de terror, como la Franja de Gaza".

Más de 1,1 millones de estudiantes de fuera de Estados Unidos se matricularon en facultades y universidades estadounidenses en el curso académico 2023-24, según Open Doors, un proyecto de datos financiado parcialmente por el Departamento de Estado estadounidense.

India fue el lugar de origen más común de los estudiantes internacionales el año pasado, seguido de China; juntos, representaron más de la mitad de todos los estudiantes internacionales del país. Corea del Sur ocupó el tercer lugar.

Sharon Otterman es una reportera del Times que cubre la educación superior, la sanidad pública y otros asuntos de la ciudad de Nueva York. Más de Sharon Otterman

La Universidad de Cornell publicó un aviso en Internet el mes pasado en el que advertía a sus estudiantes que estuvieran en Estados Unidos antes de que se reanudaran las clases el 21 de enero. (Heather Ainsworth/The New York Times)