Virgin Galactic comenzó con la venta de boletos para vuelos espaciales turísticos desde Nuevo México, con un precio por asiento de USD 750.000, según informó Investing.com.

Cómo comprar los boletos para vuelos espaciales turísticos

Las personas que participar en estos viajes pueden adquirir su boleto a través del sitio oficial de la compañía. El precio de USD 750.000 incluye un programa de entrenamiento previo, equipo especializado y el vuelo completo desde las instalaciones de Virgin Galactic en Nuevo México.

La empresa anunció que el periodo de venta se encuentra abierto para el público interesado. Cada vuelo espacial turístico despegará desde las instalaciones de Virgin Galactic y contempla actividades en tierra como parte de la experiencia.

El paquete para los pasajeros incorpora varios días de preparación orientada a las condiciones del entorno espacial.

Precio y condiciones de los boletos para vuelos espaciales

El precio de los boletos establecido por la compañía es de USD 750.000 por persona, cifra que excede a la registrada en fases anteriores del programa. Según información publicada por Investing.com, la oferta inicial contempla solo un número limitado de asientos por misión, lo que refuerza el carácter exclusivo del servicio.

Las personas que adquieran un boleto participarán en sesiones de preparación física y técnica antes del vuelo. Estas actividades están diseñadas para garantizar la seguridad y el máximo aprovechamiento de la experiencia.

La propuesta abarca instantes en microgravedad y vistas a la curvatura terrestre, aspecto que Virgin Galactic destaca para diferenciar sus servicios en el mercado del turismo espacial.

Perspectivas para el turismo espacial y planes de Virgin Galactic

La estrategia de Virgin Galactic está orientada a consolidar su posición como pionera en el turismo espacial. Aunque la empresa resalta su objetivo de acercar el espacio a más personas, el precio actual limita el acceso a un segmento reducido de clientes.

Los lanzamientos desde Nuevo México representan avances relevantes en el camino de la compañía para ampliar la base de astronautas civiles. El crecimiento progresivo del número de vuelos y la intención de disminuir los costos en el futuro forman parte de la visión empresarial.

Con este paso, Virgin Galactic busca fortalecer su liderazgo en la exploración civil del espacio y proyectar nuevas posibilidades comerciales, manteniendo como meta a largo plazo una mayor accesibilidad para potenciales viajeros.

Blue Origin, la empresa de exploración espacial fundada por Jeff Bezos, anunció este 30 de enero la suspensión temporal de sus vuelos de turismo espacial a bordo del cohete suborbital New Shepard. El nuevo enfoque de la compañía será acelerar el desarrollo de tecnologías y capacidades para misiones tripuladas a la Luna, en línea con los planes de la NASA de regresar y establecer una presencia estable en el satélite natural.

Fin de una etapa: pausa en los vuelos turísticos

Desde 2021, Blue Origin ha ofrecido vuelos suborbitales de aproximadamente diez minutos, que llevan a los pasajeros más allá de la línea de Kármán —el punto considerado el umbral del espacio exterior— situada a 100 kilómetros sobre el nivel del mar.

Estos viajes, dirigidos principalmente a personas con alto poder adquisitivo, celebridades e invitados especiales, permitieron a Blue Origin transportar a 98 personas en total. Entre los pasajeros más destacados se encuentran el propio Jeff Bezos, el actor William Shatner, el deportista Michael Strahan, la periodista Gayle King y la cantante Katy Perry.

La compañía no ha divulgado ni la cantidad exacta de clientes que esperan viajar en el futuro ni los precios de los pasajes. Ahora, quienes tenían reservas para próximos vuelos deberán esperar, ya que Blue Origin no ha precisado cuándo se reanudarán las operaciones turísticas.

En su comunicado, la empresa explicó que esta decisión responde a la necesidad de concentrar recursos y talento en proyectos que permitan “acelerar aún más el desarrollo de las capacidades lunares humanas”. El objetivo es contribuir de manera directa al regreso de astronautas estadounidenses a la superficie lunar y al establecimiento de una presencia permanente y sostenida en la Luna.

Carrera lunar: presión política y competencia tecnológica

La reorientación de Blue Origin ocurre en un contexto de renovada competencia internacional por la exploración lunar. Tanto Blue Origin como SpaceX, la compañía de Elon Musk, mantienen contratos con la NASA para desarrollar módulos de aterrizaje capaces de transportar astronautas desde la órbita lunar hasta la superficie.

SpaceX tiene a su cargo el módulo que debería ser utilizado en la misión Artemis III, el primer alunizaje estadounidense desde el programa Apolo, previsto para 2028. Sin embargo, posibles retrasos técnicos podrían abrir la puerta a que Blue Origin tome el liderazgo si logra avanzar más rápido en el desarrollo de su propio módulo.

Sean Duffy, secretario de Transporte y exadministrador interino de la NASA, indicó en declaraciones recientes que la agencia no está dispuesta a depender de un solo proveedor.

“Si SpaceX se queda atrás, pero Blue Origin puede hacerlo antes, ¡enhorabuena por Blue Origin! Pero no vamos a esperar a una sola empresa. Vamos a impulsar esto y ganar la segunda carrera espacial contra China”, afirmó Duffy en el programa “Squawk Box” de CNBC.

La presión política es relevante, ya que varios legisladores estadounidenses insisten en que la NASA debe colocar astronautas en la Luna antes que China, cuyo programa espacial prevé un alunizaje tripulado para 2030. El próximo 8 de febrero está programado el primer vuelo tripulado del programa Artemis, que circunnavegará la Luna sin aterrizar en su superficie.

El nuevo administrador de la NASA, Jared Isaacman, millonario y experimentado en vuelos espaciales privados, ha reconocido la importancia de acelerar los plazos y mantener la competitividad frente a China. Isaacman informó que en enero mantuvo reuniones con SpaceX y Blue Origin para “comprender los últimos planes para acelerar el cronograma de Artemis de la NASA”.

Futuro incierto para el turismo espacial

El comunicado de Blue Origin no aclara cuántas personas deberán esperar para volar a bordo del New Shepard cuando se reanuden las operaciones turísticas, ni si se reembolsarán los pasajes adquiridos. Por ahora, la prioridad es la Luna y satisfacer las demandas de la NASA en el marco del programa Artemis.

La decisión marca un giro estratégico para la empresa de Jeff Bezos, que pone en pausa su faceta más visible y mediática para concentrarse en el desarrollo de tecnología clave para la exploración lunar. El futuro del turismo espacial comercial queda, al menos por el momento, fuera de la agenda inmediata de Blue Origin, en la antesala de una nueva etapa en la carrera espacial.

La ingeniera alemana Michaela Benthaus realizó un vuelo suborbital al espacio el sábado 20 de diciembre de 2025 a bordo de una nave de Blue Origin, convirtiéndose en la primera persona usuaria de silla de ruedas en viajar más allá de la atmósfera terrestre. Este hecho pionero ocurrió en el sitio de lanzamientos de la compañía en el oeste de Texas, Estados Unidos, y representa un avance hacia la inclusión y la accesibilidad en la industria aeroespacial internacional, de acuerdo con The Associated Press y Los Angeles Times.

Blue Origin, la empresa fundada por Jeff Bezos, detalló que la misión se inscribe dentro de sus esfuerzos para ampliar las posibilidades del turismo y la investigación espacial a un público múltiple, sin exclusiones por capacidades físicas. El viaje, que duró aproximadamente 10 minutos, llevó a seis personas a superar la línea de Kármán, que a 100 kilómetros de altitud marca el inicio oficial del espacio exterior, según normas internacionales aceptadas y consignadas por ABC News.

El contexto de la hazaña se comprende a partir de décadas de barreras médicas, tecnológicas y normativas que históricamente excluyeron a personas con discapacidad de la carrera espacial. Sin embargo, la reciente evolución de criterios institucionales y de diseño, tanto en organismos como la Agencia Espacial Europea (ESA), como en compañías privadas, modificó ese paradigma. Así lo indican fuentes de la propia ESA y de Los Angeles Times.

¿Quién es Michaela Benthaus y por qué es trascendente su vuelo espacial?

Michaela Benthaus tiene 33 años, es ingeniera aeroespacial y mecatrónica de origen alemán, y sufrió una lesión medular irreversible tras un accidente de ciclismo de montaña en 2018, según The Associated Press. Desde entonces, utiliza una silla de ruedas y ha combinado su labor técnica con el activismo en accesibilidad y diversidad en el campo científico. Actualmente forma parte de un programa de posgrado de la ESA en los Países Bajos, donde se dedica a actividades de investigación y formación.

Su participación en el vuelo de Blue Origin derivó de la iniciativa del ingeniero Hans Koenigsmann, exejecutivo senior de SpaceX, que colaboró en la selección y patrocinio logístico, según fuentes institucionales citadas por Los Angeles Times. La elección de Benthaus marca un precedente, según ABC News, ya que hasta ahora no existía un registro de personas usuarios de silla de ruedas en vuelos espaciales civiles o estatales.

La propia ingeniera explicó al medio estadounidense: “Espero que sea apenas el comienzo para muchos más”, y añadió que su objetivo es demostrar la viabilidad técnica y médica de este tipo de participación, siempre que el diseño nave-cápsula lo permita.

¿Cómo preparó Blue Origin el vuelo para participantes con discapacidad?

La compañía estadounidense Blue Origin utilizó para la misión la cápsula autónoma New Shepard, un vehículo suborbital diseñado específicamente para llevar pasajeros más allá de la atmósfera durante breves intervalos. Según especificó la empresa, y reproducen Los Angeles Times y The Associated Press, las siguientes adaptaciones hicieron posible la integración de Benthaus:

• Inserción de una tabla de transferencia que permitió el desplazamiento seguro entre la escotilla y el asiento de la cápsula.
• Instalación de un ascensor en la torre de lanzamiento, recurso imprescindible para el acceso a la nave, que se encuentra ubicada a una altura de siete pisos.
• Despliegue de una alfombra en la zona de aterrizaje, facilitando el paso de la astronauta desde la cápsula hasta su silla de ruedas.
• Provisión de asistencia directa de ingenieros y personal médico entrenado durante todas las fases críticas, entre ellos el propio Koenigsmann y un ingeniero de Blue Origin, Jake Mills.

De acuerdo con los voceros de la empresa, no se requirieron modificaciones estructurales de alto impacto porque la New Shepard fue desarrollada desde origen bajo estándares de accesibilidad. La tripulación recibió entrenamiento específico, en simuladores de emergencia y pruebas de ingravidez, con el propósito de asegurar la seguridad y autonomía de todos los participantes, según Los Angeles Times.

¿Cuáles fueron los principales logros de este vuelo espacial?

El vuelo suborbital del 20 de diciembre permitió que Benthaus experimentara la ingravidez durante aproximadamente tres minutos, al superar los 100 kilómetros de altura. Tal como describieron The Associated Press y Los Angeles Times, la nave cruzó el umbral del espacio, permaneció varios minutos en microgravedad y regresó en caída libre controlada.

• El trayecto total duró unos 10 minutos e incluyó fases de aceleración, microgravedad y descenso con paracaídas.
• A partir de este operativo, la cifra de personas trasladadas por Blue Origin más allá de la línea de Kármán ascendió a 86.
• El vuelo no contó con la participación institucional de la ESA, aunque la agencia europea monitorea los resultados para futuras iniciativas de inclusión, según su propio portavoz y reportes de ABC News.

Durante la misión, la diseñadora alemana mantuvo comunicación constante con el equipo de tierra y tuvo un asistente designado para procedimientos de evacuación de emergencia. Koenigsmann y Mills colaboraron en su desembarco sin incidentes, confirmaron fuentes de la empresa a Los Angeles Times.

¿Quiénes formaron parte del equipo de la misión NS-37 de Blue Origin?

La tripulación estuvo compuesta por seis integrantes:

1. Michaela Benthaus, ingeniera aeroespacial y primera persona usuaria de silla de ruedas en el espacio.
2. Hans Koenigsmann, ingeniero alemán, exejecutivo de SpaceX y patrocinador de parte de la misión.
3. Joey Hyde, físico y empresario dedicado a las inversiones.
4. Neal Milch, ejecutivo estadounidense vinculado a la investigación biomédica.
5. Adonis Pouroulis, ingeniero y empresario en el rubro de energía y recursos naturales.
6. Jason Stansell, especialista en informática y representante local de Texas.

Todos los tripulantes recibieron capacitación médica y técnica, y sus selecciones fueron comunicadas oficialmente por Blue Origin en un boletín de prensa replicado por ABC News y The Associated Press.

¿Cómo cambian los parámetros de inclusión y regulación en la industria espacial?

El caso de Benthaus genera repercusiones en la definición de los requisitos médicos y de accesibilidad en las futuras misiones espaciales y turísticas. Según reportes de la ESA y declaraciones de expertos recogidas por ABC News, las agencias revisan los parámetros clásicos a la luz de los nuevos avances tecnológicos.

• La ESA autorizó en 2023 la incorporación de un astronauta de reserva amputado, John McFall, para misiones futuras en la Estación Espacial Internacional.
• El diseño arquitectónico y de operación de cápsulas como la New Shepard incorpora ya protocolos de accesibilidad universal.
• Las agencias estudian mecanismos para ampliar el rango de aptitud física aceptado, a través de simuladores, pruebas adaptadas y dispositivos de evacuación de emergencia.

Empresas como Blue Origin pretenden estandarizar estos desarrollos y adaptar sus procesos también a pasajeros con limitaciones sensoriales, de movilidad o personas mayores, tendencia respaldada por publicaciones de Los Angeles Times sobre vuelos anteriores.

¿Qué impacto puede tener esta experiencia para futuras misiones espaciales?

El viaje de Benthaus introduce variables nuevas en la elaboración de reglas, seguridades y tecnología para vuelos civiles y profesionales. Expertos del sector aeroespacial, citados por The Associated Press, estiman que la exposición pública de vuelos inclusivos puede incidir en el rediseño de estructuras, en la flexibilización de normativas médicas, y en la apertura de candidaturas para nuevos perfiles profesionales en misiones internacionales.

Según declaraciones institucionales de Blue Origin: “La integración de perfiles diversos permite avanzar hacia una industria realmente global y accesible”. Esta experiencia podría resultar relevante, tanto para futuros concursos de astronautas en organismos internacionales, como para la oferta de turismo espacial para personas con algún tipo de discapacidad, conforme indican reportes de ABC News y Los Angeles Times.

¿Cuáles son las próximas etapas en la accesibilidad espacial?

Blue Origin confirmó que continuará con el desarrollo de misiones tripuladas donde la prioridad será la amplitud del perfil médico aceptado y la creación de protocolos personalizados. Paralelamente, la ESA estudia la participación concreta de astronautas con discapacidad en proyectos de cooperación con otras agencias y empresas privadas, según información oficial de la agencia.

El caso de Benthaus, sumado a antecedentes recientes como el de John McFall, perfilan un escenario donde accesibilidad y diversidad aparecen reflejados como requisitos tanto para el diseño de hardware como para la integración de equipos. La experiencia acumulada se volcará en reglamentos, normativas y procedimientos adaptativos, de acuerdo con documentos institucionales europeos y estadounidenses.

¿Qué puede esperar el público y la industria a partir de ahora?

La inclusión de la primera persona usuaria de silla de ruedas en un vuelo suborbital crea expectativas sobre la evolución de la accesibilidad en el sector espacial en los próximos años. Se prevé que nuevas empresas y agencias sigan el ejemplo de Blue Origin e impulsen misiones con criterios de equidad y diversidad. Para el público general y la comunidad científica, esto implica la posibilidad de una mayor participación en experiencias espaciales, el desarrollo de innovaciones específicas en tecnología y medicina, y la incorporación de un espectro más amplio de perfiles en las futuras misiones.

Una nueva generación de aeronaves busca, potencialmente, transformar los viajes con trayectos fuera de la atmósfera, tecnología avanzada y propuestas de aventura pensadas para el público general.

El objetivo es ambicioso: un modelo que promete más frecuencia, mayor capacidad y una experiencia inmersiva diseñada para convertir a cada pasajero en el protagonista de un viaje.

Después de suspender sus vuelos con la nave VSS Unity en 2024, los expertos de Virgin Galactic pusieron toda su energía en el desarrollo de su nuevo avión espacial suborbital, conocido como clase Delta.

“Nos complace anunciar que nuestro primer vuelo espacial con nuestros nuevos Delta SpaceShips está previsto para 2026”, afirmó el director ejecutivo Michael Colglazier.

El primer vuelo será en el verano boreal de 2026 y estará orientado a la investigación científica. Recién en otoño de ese mismo año se abrirá la puerta a los viajes turísticos privados con astronautas civiles.

La apuesta tecnológica detrás del Delta

El desarrollo del avión espacial Delta no es un paso aislado, sino la pieza central de un plan industrial y comercial que estos expertos venían preparando desde hace tiempo. Colglazier explicó en la conferencia con inversores del segundo trimestre de 2025 que “el progreso en nuestras naves espaciales continúa en todos los sistemas y estructuras”. El ensamblaje de las alas se completará en el cuarto trimestre de este año, mientras que el fuselaje quedará terminado hacia finales de 2025 o principios de 2026.

Uno de los elementos más innovadores es el sistema de “plumas”, un mecanismo que se despliega cuando la nave regresa a la atmósfera y le proporciona estabilidad en la reentrada. Esta característica se probó en Unity y ahora se perfeccionó para Delta, garantizando mayor seguridad y control en una de las fases más delicadas del vuelo.

El ensamblaje final de las naves se llevará a cabo en las instalaciones Delta, cerca de Phoenix, Arizona. Allí se construyen los vehículos que, según la firma, podrán realizar hasta ocho misiones por mes, lo que equivale a doce veces la capacidad de carga útil de Unity. Este salto productivo no es menor: significa que se podrá atender una demanda mucho más amplia y transformar el turismo espacial en un servicio recurrente, y no en un acontecimiento excepcional.

Este grupo de especialistas también avanza en estudios de viabilidad para expandir su red de operaciones. Entre las opciones, aparece el desarrollo de un segundo puerto espacial en Italia, que se sumaría al de Nuevo México, donde se encuentra la actual base de despegue. Esta posible expansión refleja una visión de futuro en la que el turismo espacial podría tener múltiples sedes alrededor del mundo, acercando la experiencia a clientes de diferentes regiones.

La estrategia se complementa con la colaboración que Virgin Galactic mantiene con el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore. Juntos estudian la posibilidad de usar la nave nodriza como plataforma de transporte para lanzar otras naves a gran altitud.

Esta alternativa convertiría a la flota en una infraestructura más versátil y no solo en vehículos turísticos, diversificando el negocio y ampliando su alcance en la industria espacial.

Cada vuelo Delta transportará seis pasajeros y dos pilotos.

El viaje durará alrededor de 90 minutos e incluirá todos los ingredientes que hasta hace poco parecían exclusivos de la ciencia ficción: un despegue asistido por el avión nodriza VMS Eve, la separación a 15.000 metros de altura, el encendido del motor de cohete y un ascenso hasta más de 90 kilómetros.

En ese punto, los pasajeros flotarán en microgravedad y podrán contemplar la curvatura de la Tierra a través de 17 ventanas panorámicas especialmente distribuidas en la cabina. Luego, la nave planeará de regreso y aterrizará en la misma pista de partida. El concepto combina la adrenalina de un vuelo espacial con la elegancia de un trayecto breve pero intenso, diseñado para quienes buscan exclusividad y lujo.

La experiencia comienza incluso antes del vuelo. Los clientes participarán en un programa de preparación de varios días, con entrenamientos físicos, simulaciones de ingravidez, chequeos médicos y encuentros con los pilotos.

Cada pasajero recibirá un traje espacial a medida que combina seguridad con estilo. El objetivo es que el viaje no sea solo un traslado, sino una vivencia integral.

El precio de los boletos aún no se confirmó, pero todo indica que superará los 600.000 dólares que se cobraban en las misiones anteriores. A pesar de la cifra, más de 700 personas ya reservaron su asiento, lo que muestra que existe un mercado dispuesto a pagar por una experiencia única.

La nave Delta es el paso que necesitábamos para convertir este modelo en una verdadera industria. Nuestro objetivo es claro: vuelos semanales, seguros y memorables”, afirmó Colglazier.

La competencia no es menor. Blue Origin continúa desarrollando sus cápsulas con despegue vertical y SpaceX apunta a la colonización lunar y eventualmente marciana. Frente a estas propuestas, Virgin Galactic se posiciona en un nicho intermedio: no promete viajes interplanetarios, pero sí experiencias espaciales recurrentes y de alta calidad, pensadas para un público dispuesto a invertir en exclusividad.

En ese sentido, el turismo espacial podría seguir el camino de la aviación comercial en sus primeras décadas. Lo que comenzó como un lujo reservado a unos pocos terminó convirtiéndose en un servicio masivo. Aunque la barrera de entrada económica aún es alta, la compañía confía en que el modelo Delta reducirá progresivamente los costos y abrirá la puerta a un mercado más amplio en el futuro.

El impacto cultural y científico

El debut de Delta no solo marcará un avance tecnológico, sino también un cambio cultural. Llevar a ciudadanos comunes al espacio altera la percepción de lo que significa ser astronauta. Ya no se tratará solo de pilotos militares o científicos altamente entrenados, sino de turistas, empresarios, artistas o exploradores curiosos que quieren vivir en carne propia la experiencia de observar la Tierra desde el espacio.

El primer vuelo de investigación en 2026 será clave para consolidar esta visión. No solo servirá para probar la nave en condiciones reales, sino también para demostrar su potencial como plataforma científica. Desde experimentos en microgravedad hasta observaciones astronómicas, el vehículo podría convertirse en una herramienta valiosa para la comunidad académica.

El proyecto Delta no está exento de desafíos. La seguridad, la eficiencia operativa y la sostenibilidad económica son aspectos que deberán probarse en el terreno.

Con 2026 como fecha marcada en el calendario, el mundo observará si la promesa de vuelos espaciales semanales se convierte en realidad.

"El primer trimestre demostró un sólido progreso en la construcción de nuestras nuevas naves espaciales y en el cumplimiento de nuestros planes para comenzar los vuelos espaciales comerciales en 2026", indicó su director ejecutivo, Michael Colglazier, de acuerdo con un comunicado.

El primer viaje, en verano de 2026, será para investigación científica, mientras que los viajes turísticos serán a partir de otoño de ese año.

La compañía, fundada por el británico Richard Branson, espera abrir las ventas de boletos comerciales en el primer trimestre del próximo año y aunque no se ha fijado aún un precio, se espera que superará los 600.000 dólares que se pagaban antes, según indican los medios.

"Esperamos que la mayoría de las personas que se unan a esta primera ola sean nuevos clientes, incluidos tanto científicos como ciudadanos particulares", señaló.

Virgin Galactic comenzó sus vuelos comerciales en junio de 2023 y los paró un año después para centrarse en el desarrollo de su nueva nave, que comenzará a ser ensamblada el próximo mes en Phoenix (Arizona, EE.UU.).

En una llamada con medios de comunicación, Doug Ahrens, director de finanzas de la empresa, explicó que esperan que aproximadamente la mitad del gasto de la compañía este año comprenda gastos de capital únicos para herramientas, capacidad de fabricación y producción de las dos primeras naves espaciales de la clase Delta.

Indicó además la posibilidad de desarrollar un segundo puerto espacial en Italia -aún realizan un estudio de viabilidad- además del que ya tienen en Nuevo México. EFE

En un mundo en el que la celebridad parece estar dictada por reglas estrictas de control y perfección, Katy Perry se mantiene como un ejemplo de irreverencia y autenticidad. Recientemente, la cantante dio un paso audaz al unirse a la tripulación del cohete Blue Origin, propiedad de Jeff Bezos, para un viaje al borde del espacio.

Como menciona The Atlantic, con una sonrisa radiante, un traje espacial ceñido y una margarita en mano, Perry no solo celebró la experiencia con una energía única, sino que además llevó consigo la esencia de lo que ha sido su carrera: una mezcla de lo absurdo con lo genuino.

Un viaje al espacio y el revuelo de las críticas

El vuelo de Katy Perry fue breve: apenas 10 minutos y 21 segundos, un tiempo insignificante si lo comparamos con la duración de la vida cotidiana de millones de personas. Sin embargo, el impacto que tuvo en las redes sociales fue mucho más duradero.

Las reacciones fueron una mezcla de incredulidad y burla, donde la duración del vuelo y la actitud solemne de Perry fueron objeto de críticas. Para algunos, la cantante no parecía estar a la altura de la ocasión. “¿Qué hace una mujer como ella allá arriba?”, se preguntaban los detractores. Incluso Wendy’s, la cadena de comida rápida, se unió al coro de críticas con un tweet sarcástico: “¿No podemos enviarla de vuelta?”

Este tipo de reacciones, aunque dolorosas para algunos, no son nuevas para Katy Perry. A lo largo de su carrera, ha sido objeto de burlas y críticas, muchas veces por su imagen exuberante y por no seguir las normas establecidas de lo que se espera de una celebridad.

Sin embargo, la misma irreverencia que ha sido motivo de burla es lo que la ha hecho destacarse como un personaje único dentro del panorama musical y mediático.

La paradoja del turismo espacial y la fama

El autor del artículo de The Atlantic compara el turismo espacial con la industria de la fama en sí misma, sugiriendo que ambos son, en muchos casos, actos de extravagancia sin un propósito real más allá de la exhibición.

En el caso de Perry, el viaje al espacio no fue más que una muestra de la frivolidad inherente al turismo espacial: una actividad derrochadora y carente de sentido práctico, pero que, al igual que muchas de las producciones en las que Perry ha estado involucrada, tiene algo de espectacular y fascinante.

Este tipo de comparación no es nuevo en el mundo del espectáculo. La fama en sí misma a menudo se ha criticado por ser vacía y superficial, y el viaje de Perry al espacio resalta esa misma crítica. Sin embargo, la gran diferencia radica en que, mientras otros buscan mantener una imagen de control absoluto sobre sus vidas públicas, Perry se ha mantenido genuina y libre de complejidades innecesarias.

Beyoncé, Taylor Swift y la diferencia con Perry

Es probable que Beyoncé o Taylor Swift, dos de las estrellas más grandes de la música contemporánea, nunca hayan considerado embarcarse en un viaje al espacio solo por el espectáculo.

Ambas artistas son conocidas por su meticulosa planificación y por la seriedad con la que abordan tanto sus carreras como sus apariciones públicas. A diferencia de ellas, Perry ha sido siempre un personaje dispuesto a dejarse llevar por el absurdo y la diversión.

Si el Eras Tour de Taylor Swift fue una manifestación precisa y calculada de su legado como cantante y compositora, la residencia de Perry en Las Vegas fue un espectáculo delirante.

En Play, Perry se encontraba conversando con un gigantesco inodoro de 16 pies (casi 5 metros) de altura mientras se subía al escenario, rodeada de elementos que parecían más cercanos al arte psicodélico que a una performance seria. Este contraste es la esencia de Katy Perry: una celebridad que no tiene miedo de parecer ridícula.

El pop de ayer y el de hoy

Cuando Katy Perry comenzó su carrera, el pop era un terreno menos sofisticado. Los artistas de su generación, en su mayoría, no se preocupaban tanto por la ironía o la politización de su imagen. Eran tiempos más sencillos, donde el entretenimiento no se mezclaba tanto con la crítica social y política.

Perry encarna esa era, con sus canciones sobre el amor, la diversión y el poder femenino, sin necesidad de esconderse detrás de una capa de complejidad.

Con el tiempo, el pop ha evolucionado. Las nuevas estrellas, como Billie Eilish o Olivia Rodrigo, han crecido en un mundo lleno de redes sociales, donde las expectativas sobre las celebridades son mucho más altas.

Estos artistas son más introspectivos, más conscientes del impacto de sus acciones y palabras. En comparación, Katy Perry permanece como un recordatorio de una época pasada, una época en la que la música pop no necesariamente necesitaba dar explicaciones.

La música reciente y la falta de evolución

Perry, a pesar de su éxito, ha sido criticada por la falta de evolución en su música. Su álbum más reciente, 143, es una celebración alegre del empoderamiento femenino, pero muchos opinan que su mensaje y sus letras parecen quedarse en la superficie, repitiendo fórmulas que ya fueron exitosas en el pasado.

Sin embargo, lo que se le puede criticar en términos musicales, se le puede alabar en términos de autenticidad. Katy Perry sigue siendo la misma artista que saltó al estrellato con I Kissed a Girl en 2008: una mujer que no tiene miedo de ser ella misma, sin importarle las críticas.

Una celebridad genuina y alegremente extravagante

A pesar de ser constantemente ridiculizada, Katy Perry ha logrado mantener su autenticidad. Mientras que la mayoría de las celebridades modernas se sienten presionadas a ser frías, calculadas y controladas, Perry sigue siendo ella misma, sin preocupaciones por el qué dirán.

En un mundo donde tanto de la fama parece ser diseñado, controlado y medido, Perry sobresale como una rareza: una estrella pop que no tiene miedo de hacer el ridículo, de ser divertida, de ser humana.

En este contexto, el viaje de Katy Perry al espacio no es solo un acto de frivolidad, sino también una reafirmación de su carácter: una celebridad que no se toma demasiado en serio, pero que sabe cómo hacer reír al mundo con ella.

Al final, en un momento en que tantas figuras públicas parecen estar programadas y manufacturadas, Perry sigue siendo la misma artista excéntrica y genuina que nos recuerda que ser una estrella no tiene por qué ser aburrido o predecible.

Nueva York, 17 ene (EFE).- El Fondo Mundial de los Monumentos (WMF), una ONG fundada en 1965 para salvaguardar el patrimonio, incluye por primera vez en su lista anual de sitios necesitados de protección, además de Belchite (España), Gaza o los caminos incas, lugares fuera de la Tierra, concretamente los de los primeros alunizajes.

La organización con sede en Nueva York, que este año celebra su aniversario número 60, señala que debido al auge de los viajes y el turismo espacial es imperativo proteger el legado del hombre en la Luna iniciado en 1969 con el Apolo XI de la NASA.

"A medida que comienza una nueva era de exploración espacial, se requiere la colaboración internacional para proteger los restos físicos de los primeros alunizajes y preservar estos símbolos perdurables de los logros humanos colectivos", señala WMF.

Entre los 25 monumentos incluidos en la lista de 2025 por enfrentar importantes desafíos, como el cambio climático, el turismo, los conflictos y los desastres naturales, y que necesitan protección están las ruinas del pueblo español de Belchite (Aragón), arrasado en la Guerra Civil (1936-1939) y abandonado durante décadas, y el tejido urbano histórico de Gaza (Palestina), objeto de una "destrucción sin precedentes" a causa de la guerra de Israel contra Hamás.

"La inclusión del tejido urbano histórico de Gaza en el World Monuments Watch de 2025 llama la atención sobre la terrible situación que enfrenta este patrimonio y la rica historia y cultura de Gaza", dice la organización.

WMF condena "los ataques a sitios culturales en tiempos de conflicto y enfatiza la necesidad crítica de preparar esfuerzos de recuperación posteriores al alto el fuego que se centren en restaurar un sentido de continuidad para una comunidad que ha sufrido una pérdida inmensa".

En cuanto a Belchite, dice que las estructuras que quedan en el casco antiguo del pueblo "necesitan una conservación urgente".

"El lugar fue protegido con una valla y se abrió a visitas guiadas en 2013, pero muchas estructuras de gran importancia histórica y arquitectónica se enfrentan a un colapso inminente. Al ritmo actual de deterioro, se estima que en 20 años habrán desaparecido los monumentos y el carácter más notables de la ciudad", subraya WMF.

En América Latina WMF pide atención para el Qhapaq Ñan, una red de caminos prehispánica que discurre por partes de lo que hoy son Argentina, Bolivia, Chile, Colombia, Ecuador y Perú y converge en Cuzco ( Perú).

Más de 616 kilómetros y 308 sitios arqueológicos de la red han sido inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO como Itinerario Cultural de Importancia Transnacional, pero la red enfrenta, "junto con las presiones del desarrollo, los desafíos ambientales y los patrones climáticos cambiantes", "una degradación acelerada".

World Monuments Watch aboga por "un enfoque holístico, inclusivo y centrado en la comunidad para gestionar y preservar el Qhapaq Ñan".

También forma parte de la lista los campos del Waru Waru, un sistema agrícola ancestral en Perú, una sala de cine modernista en Angola, La Capilla de la Sorbona de París, los faros de Maine (EE.UU.), las figuras de Terracota de Alcobaca (Portugal), un monasterio budista en Mongolia y los sitios judíos del Atlas en Marruecos, entre otros. EFE

Raúl Casado

Madrid, 23 dic (EFE).- El astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) Pablo Álvarez se prepara intensamente para una larga estancia (seis meses) en la Estación Espacial Internacional antes de 2030, y mantiene que "todo" lo que se hace en este gigantesco complejo tecnológico que orbita la Tierra "es ciencia" y redunda en beneficio de la humanidad.

Realizar los experimentos científicos que se realizan en las condiciones de microgravedad que tiene la Estación Espacial Internacional no es posible en la Tierra, asegura Pablo Álvarez, pero consciente del elevado coste y de la complejidad que tiene la milimétrica formación de un astronauta, él siente y asume el compromiso de devolver a la sociedad una parte de ese esfuerzo, y lo hace compartiendo conocimientos y apostando por la divulgación y la educación.

Pablo Álvarez ha interrumpido durante unos días el intenso entrenamiento al que se está sometiendo, y en una entrevista con EFE repasa lo dura y apasionante que está siendo esta formación, pero también los principales objetivos estratégicos de las grandes agencias espaciales (regresar a la Luna; establecer ahí una base permanente; o enviar una misión tripulada a Marte), y se pronuncia sobre el futuro de la Estación Espacial o sobre el turismo espacial y la salida al espacio de astronautas millonarios.

La fuerte irrupción del sector privado, con empresas como la estadounidense Space X, ha propiciado, según Pablo Álvarez, "una revolución" en el sector que va a posibilitar un abaratamiento del acceso al espacio, que va a habilitar muchas misiones que hasta ahora no eran posibles, un aumento del número de compañías con proyectos propios, y una "nueva economía" en las órbitas bajas y más próximas a la Tierra.

"La órbita baja (en la que se sitúan la Estación Espacial y cientos de naves y satélites) va a ser rentable comercialmente, y las agencias espaciales y las empresas van a estar ahí para invertir, para seguir explorando, para llevar a la Humanidad a un paso más allá y para superar los límites de la ciencia y la tecnología, como ha hecho hasta ahora el sector espacial".

El astronauta español está convencido de que las grandes agencias espaciales, como la NASA y la ESA, seguirán "abanderando" el sector, pero también de que esa irrupción privada va a propiciar una aceleración de los desarrollos tecnológicos "impensable hace diez años" y que todo ello redundará también en beneficio de esas agencias y de la ciencia.

¿Y sobre el turismo espacial?, ¿sobre el acceso al espacio de personas multimillonarias? Pablo Álvarez incide entonces en la importancia "de aprender de los errores del pasado" y en el valor que las grandes agencias están haciendo por la seguridad y la sostenibilidad de la industria aeronáutica y aeroespacial.

"Si eres capaz de salir al espacio con un impacto mínimo y contribuyendo al desarrollo tecnológico, lo veo bien; si no consigues eso y lo haces sólo por subir y estar tres minutos flotando a 100 kilómetros, a mí no me salen las cuentas del riesgo que estás asumiendo a cambio de lo que recibes", ha manifestado a EFE.

Desde que fue seleccionado, en 2022, como astronauta por la ESA, Pablo Álvarez se ha centrado en un sofisticado programa de entrenamiento básico que le ha proporcionado formación en áreas como sistemas, naves, caminatas espaciales, ingeniería de vuelo, robótica o sistemas de soporte vital, además de formación en supervivencia y medicina.

Tras conseguir la certificación como astronauta en el Centro Europeo de Astronautas de la Agencia Espacial Europea, lo que le convierte en elegible para participar en misiones espaciales, ha completado su formación con la certificación para la realización de "actividades extravehiculares" en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston (Texas, Estados Unidos), donde ha realizado pruebas en la gigantesca piscina que recrea las condiciones de ingravidez del espacio y ha probado el voluminoso y pesado traje espacial que deberá utilizar cuando salga al exterior de la Estación Espacial.

Todavía le espera, en 2025, formación específica en robótica en Canadá para manejar los brazos robóticos de la Estación Espacial o la preparación como piloto de aeronaves, y aunque incide en que la preparación de un astronauta "no termina nunca" asegura que estará listo para viajar a la ISS en una misión de larga duración (seis meses), lo que se producirá -"estoy convencido"- antes de 2030.

Tampoco cree que otros retos y ambiciosos proyectos espaciales (llegar a Marte con naves tripuladas o regresar a la Luna) vayan a ir en detrimento de la Estación Espacial Internacional antes de que este complejo tecnológico y científico se vaya a "desorbitar" en 2030 y se ponga así fin a su vida útil.

"No tenemos otra estación en una órbita baja y es el único laboratorio para hacer experimentos en microgravedad y muchos de esos trabajos de investigación están aprobados o ya en marcha: El plan no va a cambiar, y es seguir haciendo ciencia hasta el fin de la Estación Espacial".

El astronauta ha señalado además que varios programas espaciales (Artemis o Gateway) para retornar a la Luna siguen adelante y cuentan con una importante aportación europea y que la ESA tiene varios "asientos" para incorporar cosmonautas a esas misiones, y aunque su entrenamiento se ha centrado durante los últimos meses para permanecer durante un largo periodo en la Estación Internacional, los astronautas profesionales de la ESA se preparan "para estar listos para cualquier misión que pueda venir". EFE

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Lucía Pereda Hernández

Madrid, 11 dic (EFE).- Hoy día "hay menos mujeres seleccionadas para volar" que antes pero la estadounidense Emily Calandrelli, la mujer número 100 en ir al espacio, quiere que "las niñas vean este hito y se den cuenta de que ni siquiera el cielo es el límite", declara en entrevista con EFE.

Ingeniera mecánica y aeroespacial, divulgadora científica y escritora, Calandrelli nació en el estado norteamericano de Virginia en 1987 y el pasado 22 de noviembre se convirtió en la mujer número 100 en salir del planeta Tierra, a bordo de la misión tripulada de turismo espacial NS-28 de Blue Origin, la compañía privada de transporte aeroespacial fundada por el magnate Jeff Bezos, presidente ejecutivo de Amazon.

Tras recordar que "durante mucho tiempo no se permitió a las mujeres ser astronautas", honra la memoria de las 99 viajeras espaciales femeninas que le precedieron desde que la también ingeniera y política rusa Valentina Tereshkova -que hoy tiene 87 años de edad- se convirtiera en la pionera a bordo de la cosmonave soviética Vostok 6 en 1963: "Ellas lucharon mucho por su lugar en el espacio, sus logros fueron difíciles de conseguir y allanaron mi camino".

Ahora es Calandrelli la que quiere lanzar un mensaje para las nuevas generaciones respondiendo al cuestionario remitido por EFE: "Que vean a una chica que nunca se vio a sí misma en la ciencia pero que acabó entre las estrellas, para que ellas también puedan verse reflejadas en sus sueños".

Por ello, dice que su misión "empieza ahora", compartiendo el viaje con los más de 3 millones de personas que le siguen en Internet y los 100 millones de hogares que ven su programa 'Xploration Outer Space' y especialmente con todas las niñas que pueden inclinarse en el futuro por carreras STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas).

La compañía Blue Origin compartió en redes sociales su reacción, en la que expresaba su asombro al ver por primera vez la Tierra desde el espacio: "Llegamos a la ingravidez, inmediatamente me puse boca abajo y miré al planeta... no esperaba ver tanto espacio, no paraba de decir ¡ese es nuestro planeta!, fue una sensación tan abrumadora como la que sentí cuando nacieron mis hijos".

Calandrelli recibió diversas críticas y descalificaciones en los comentarios de la publicación por parte de usuarios que "sexualizaron su reacción" además de cuestionar su labor como astronauta "de verdad", lo que llevó a la compañía a eliminar el video.

Sin embargo, ella insiste en que no piensa disculparse "ni sentirse rara" por una reacción que es totalmente suya y le encanta, y critica que "muchos hombres se desviven por intentar menospreciar a mujeres exitosas", así que su experiencia no le parece especialmente única ni digna de mención.

El viaje suborbital de Calandrelli duró aproximadamente 10 minutos y transportó a media docena de pasajeros civiles que sobrevolaron la llamada Línea de Kármán, considerada "la frontera del espacio" por la Federación Aeronáutica Internacional porque separa la atmósfera terrestre del espacio exterior.

Calandrelli cree que el turismo espacial tiene futuro pues "muchos querrán repetir una y otra vez, porque es como ver el océano: no importa cuántas veces se haya visto, sigue siendo maravilloso volver".

"Lo primero que pensé al aterrizar fue que haría cualquier cosa por volver a vivir esta experiencia" que "han tenido menos de 700 de los 100.000 millones de seres humanos que han habitado en este planeta", afirma.

Además, comenta sentirse "afortunada" y "orgullosa" por proporcionar durante el vuelo información sobre una experiencia que "no puede recibirse de ninguna otra manera" y que ayudará a ampliar y mejorar la exploración espacial, incluyendo el diseño de "vehículos orbitales más potentes" pese al "riesgo" para las vidas de los astronautas.

La "primera era de los vuelos espaciales comerciales", concluye, es "un sueño que llevaba décadas gestándose". EFE.

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Pekín, 24 oct (EFE).- La empresa aeroespacial china Deep Blue Aerospace pone este jueves en preventa boletos para vuelos espaciales tripulados a través del popular portal de comercio electrónico Taobao, plataforma del gigante del comercio electrónico Alibaba, con un precio inicial de 1,5 millones de yuanes (211.000 dólares, 195.000 euros).

Los detalles oficiales se darán a conocer durante el evento de transmisión en vivo de Taobao ‘Make a Friend’ a las 18:00 hora local (10:00 GMT) de este mismo día, donde estará presente Huo Liang, presidente de Deep Blue Aerospace, para informar sobre el progreso y los planes de la nave comercial tripulada de la compañía.

Según informó la compañía a diversos medios locales, ya se han iniciado las consultas y preórdenes antes del evento.

Los dos primeros boletos en preventa corresponden a un vuelo suborbital tripulado, previsto para 2027, y serán los únicos disponibles durante esta fase inicial.

El depósito inicial será de 50.000 yuanes (7.000 dólares, 6.500 euros), mientras que el resto se abonará en el centro de I+D de la empresa en Pekín al momento de firmar el contrato.

El vuelo se realizará con un cohete reutilizable y una cápsula tripulada equipada con seis ventanas panorámicas.

La cápsula, de 4 metros de altura y 3,5 metros de diámetro, tiene capacidad para seis pasajeros o una tonelada de carga científica.

La experiencia total del viaje será de 12 minutos, con más de cinco minutos de ingravidez al cruzar la línea Kármán, a 100 kilómetros de altitud, y un aterrizaje mediante paracaídas.

China planea iniciar viajes espaciales suborbitales para pasajeros pagados en 2025, liderados por CAS Space, respaldada por el Gobierno, permitiendo 10 minutos de ingravidez a más de 100 km de altitud, con precios entre 2 y 3 millones de yuanes (de 285.000 a 427.000 dólares).

La empresa, comparada con las estadounidenses Blue Origin y SpaceX, busca democratizar estos viajes y alinear sus esfuerzos con el objetivo de liderar el turismo espacial comercial en 2028, según un comunicado de la compañía publicado el pasado mes de mayo.

La isla de Hainan, en el sur de China, también impulsa un turismo espacial terrestre, ofreciendo presenciar lanzamientos de cohetes para atraer visitantes y consolidarse como capital del sector. EFE

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A los 41 años, Isaacman no solo es conocido en la industria de los pagos electrónicos con su empresa Shift4 Payments, sino que también se ha convertido en pionero del turismo espacial.

Es decir, en un futuro cercano será posible conocer el universo, algo que solo era pensado en las películas de ciencia ficción, y tal vez poder poblar otros planetas, una visión de grandes empresarios tecnológicos como Elon Musk.

La historia de Jared Isaacman, el turista espacial que dejó la escuela

La historia de Jared Isaacman es la de un joven que, a los 15 años, decidió dejar la escuela para seguir su pasión por la tecnología y el emprendimiento. Desde el sótano de su casa en Nueva Jersey, comenzó a desarrollar sitios web para pequeños negocios.

En ese proceso, se encontró con un fabricante de equipos para la lectura de tarjetas de crédito, lo que lo introdujo en el mundo de los pagos electrónicos, un mercado en pleno crecimiento en la década de 1990.

Aprovechando esta oportunidad, Isaacman fundó lo que hoy es Shift4 Payments, una empresa dedicada a gestionar transacciones por internet que actualmente cuenta con más de 200.000 clientes a nivel global.

Cómo Jared Isaacman entró a la Misión Polaris Dawn con SpaceX

En 2022, Isaacman agarró mayor relevancia en su carrera al comprar tres misiones espaciales a SpaceX, la compañía de Elon Musk, en un programa llamado Polaris. Aunque el costo de estas misiones no ha sido revelado, el programa es uno de los primeros en el campo del turismo espacial y la investigación científica fuera de la atmósfera terrestre.

La misión Polaris Dawn, de la que Isaacman es comandante, tiene entre sus objetivos principales llevar a cabo actividades extravehiculares (EVA), más conocidas como caminatas espaciales.

Y fue precisamente en esta misión que Isaacman, junto con su equipo de astronautas civiles, se convirtió en el primer turista espacial en salir al vacío del espacio.

El 12 de septiembre de 2024, la tripulación de Polaris Dawn realizó una caminata espacial a 700 kilómetros de la Tierra, lo que marcó un hito histórico. A bordo de la cápsula espacial Dragon de SpaceX, Isaacman estuvo acompañado por el ex piloto de la Fuerza Aérea de EE.UU., Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX, Sarah Gillis y Anna Menon.

Así fue la histórica caminata espacial de Jared Isaacman

La caminata espacial comenzó oficialmente a las 10:12 GMT, cuando el oxígeno empezó a fluir en los trajes espaciales de los astronautas. Este evento fue transmitido en vivo desde varias cámaras instaladas tanto dentro como fuera de la cápsula Dragon, lo que permitió a millones de espectadores en todo el mundo presenciar este momento.

Isaacman fue el primero en salir de la cápsula, seguido por Sarah Gillis, quien asumió el rol de especialista de misión. Juntos, llevaron a cabo una serie de pruebas para evaluar la movilidad y el control de los trajes espaciales, analizando aspectos como el control del cuerpo y las manos, así como la sujeción de los pies.

Estos análisis son fundamentales para futuras misiones espaciales, porque estos proporcionan datos clave sobre cómo mejorar la seguridad y la eficacia de los trajes y equipos.

Cuál será el futuro del turismo espacial

La misión Polaris Dawn está diseñada para durar seis días, tras los cuales la tripulación regresará a la Tierra mediante un amerizaje frente a las costas de Florida.

Sin embargo, este viaje es solo el principio de un ambicioso programa espacial que busca, entre otras cosas, preparar el terreno para la futura colonización de Marte y el desarrollo de tecnologías que permitan a los seres humanos vivir y trabajar en el espacio de manera más eficiente y segura.

Lo que antes estaba reservado exclusivamente para astronautas profesionales entrenados por agencias gubernamentales como la NASA, ahora se está abriendo a civiles con los recursos y la motivación necesarios para explorar el cosmos.

Anoche, aproximadamente a las 9:19 p.m. (hora del este de Estados Unidos) 22.09 hora argentina, la nave Crew Dragon llegó a una altitud de 1.400,7 kilómetros sobre la superficie terrestre, superando el récord establecido por la misión Gemini 11 de la NASA en 1966, que alcanzó 1.373 kilómetros y el programa Apolo de la NASA en 1972, según informó SpaceX en la red social X.

Tan solo 15 horas después del lanzamiento, la cápsula Crew Dragon de SpaceX completó 6 órbitas a la Tierra y llegó a esa marca récord de distancia de nuestro planeta para una misión privada.

Cabe aclarar que la misión de 5 días no está exenta de riesgos, ya que durante el vuelo, los astronautas superaron una región del espacio con altos niveles de radiación conocida como el cinturón de Van Allen. Igualmente, los expertos afirman que la tripulación está protegida de los temibles índices de radicación por los nuevos trajes espaciales modernizados y la nave espacial en sí misma.

Los científicos saben que este cinturón de Van Allen es una zona de partículas energéticas cargadas, principalmente protones y electrones, que absorbe y desvía la energía de la radiación solar y cósmica, actuando un protector para la Tierra.

La misma se extiende aproximadamente desde 1.000 hasta 60.000 kilómetros sobre la superficie terrestre en forma de dos regiones principales, el cinturón interior (1.000 a 12.000 kilómetros de altitud) y el cinturón exterior (13.000 hasta 60.000 kilómetros de altitud).

Para esta misión especial, SpaceX diseñó y confeccionó los nuevos trajes espaciales diseñados para actividades extravehiculares (EVA, por sus siglas en inglés), que pueden proteger contra la radiación, los micrometeoritos y las distintas temperaturas bajas y altas que se generan en el espacio.

Primera caminata espacial

La nave de la compañía de Elon Musk va comandada por el multimillonario Jared Isaacman, acompañado del expiloto de la Fuerza Aérea de EE.UU. Scott Poteet, y las ingenieras de SpaceX Sarah Gillis y Anna Menon, que ejercerán de especialista y oficial médica de vuelo, respectivamente. Uno de los momentos más esperados de esta misión será el primer paseo espacial privado o comercial, que tendrá lugar mañana, tercer día de la misión.

Según SpaceX, en las próximas horas, la nave Dragon descenderá para preparar la primera caminata espacial privada que está prevista a las 2:23 de la madrugada del jueves, hora del este de EEUU, (3:23 hora argentina). De no poder concretarse, hay otra opción de hacerla el viernes.

Este paseo espacial lo realizarán mañana solo 2 de los 4 astronautas, cuando la nave Dragon esté posicionada a 700 kilómetros (435 millas) de la Tierra, y tendrá dos horas de duración. La delicada operación, que implica abrir la cápsula y exponer todo el único recinto a las peligrosas condiciones del espacio exterior, ya que la nave cuenta con una exclusa de aire aparte, será emitida en directo con varias cámaras dispuestas dentro y fuera de la cápsula.

La misión, que concluirá al sexto día con un amerizaje frente a las costas de Florida, es una de las tres que Isaacman, fundador de la compañía de pagos por internet Shift4 compró a SpaceX en 2022 para su Programa Polaris, a un monto no revelado. Durante este evento, Jared Isaacman y Sarah Gillis abandonarán la cápsula para realizar la caminata espacial, mientras que Poteet y Menon supervisarán desde dentro de la nave.

“Hasta ahora solo misiones de países han podido realizar una caminata espacial. Space X tiene la enorme ambición de llegar a Marte y hacer que la vida sea multiplanetaria. Para conseguirlo, tenemos que empezar por algún sitio. Y el primer paso es probar la primera interacción con el traje espacial EVA para que podamos mejorar aún más las caminatas espaciales y los futuros diseños de los trajes”.

Uno de los momentos más esperados de la misión es el primer paseo espacial comercial, programado para el tercer día de la misión, el jueves. Durante este evento, Jared Isaacman y Sarah Gillis abandonarán la cápsula para realizar la caminata espacial, mientras que Poteet y Menon supervisarán desde dentro de la nave.

Quiénes son los turistas espaciales de la misión

Jared Isaacman, es un empresario multimillonario de Estados Unidos —fundador y CEO de la empresa de cobros por internet Shift4—, es piloto de avión jet, con alrededor de 6.000 horas de experiencia de vuelo, y en esta misión ejerce como comandante.

En 2021, Isaacman, también comandó la misión Inspiration4 —la primera totalmente comercial que orbitó la Tierra— y posee varios récords mundiales en aviación, incluyendo dos vuelos de velocidad alrededor del mundo.

Scott “Kidd” Poteet es un teniente coronel retirado de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y un piloto con más de 3.200 horas de vuelo en numerosos aviones de alto rendimiento como el F-16 y el T-37. También sirvió en combate y fue comandante del 64º Escuadrón Agresor y piloto de demostración del Thunderbird Nº 4 de la USAF.

Poteet es socio comercial de Isaacman desde hace mucho tiempo, director de desarrollo comercial en Draken International y vicepresidente de estrategia en Shift4. También ha finalizado 15 triatlones Ironman desde el año 2000.

Sarah Gillis es ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX y es responsable del entrenamiento de astronautas para misiones como Inspiration4 y las misiones Demo-2 y Crew-1 de la NASA Crew Dragon.

Dirigió varias operaciones de control de misión, incluyendo la navegación para misiones de reabastecimiento de carga de Dragon y fue comunicadora de tripulación para misiones de vuelos espaciales tripulados de Dragon. El objetivo profesional original de Gillis era ser violinista clásica, pero cambió sus objetivos profesionales a ingeniería después de hablar con su mentor de la escuela secundaria, el ex astronauta de la NASA Joe Tanner.

Anna Menon es ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX, gestiona el desarrollo de operaciones de la tripulación y trabaja como directora de misión y comunicadora de la tripulación. Sus misiones más destacadas incluyen los vuelos espaciales tripulados Demo-2 y Crew-1 de la NASA, junto con las misiones de carga no tripuladas CRS-22 y CRS-23.

Menon trabajó anteriormente en la NASA como controladora de vuelo biomédica para la Estación Espacial Internacional. También tiene experiencia en ingeniería biomédica con la Organización Mundial de la Salud, Ingenieros sin Fronteras e Ingeniería de la Salud Mundial.

Un entrenamiento exhaustivo de dos años

Luego del éxito del primer vuelo privado con Inspiration4 de SpaceX, el equipo de Polaris Dawn redobló esfuerzos y comenzó un arduo entrenamiento en personas que son pilotos de avión o conocen mucho sobre cuestiones espaciales, pero que nunca completaron un curso completo de cómo ser astronautas en la NASA.

En los últimos meses, el equipo compartió algunas imágenes del proceso de entrenamiento y dio detalles de cómo se afrontó. Poteet dijo que ha sido todo un reto pasar por estos pasos en comparación con su entrenamiento anterior en la Fuerza Aérea de Estados Unidos.

“En la formación de pilotos todavía utilizábamos dispositivos y procedimientos que se utilizaban en los años 50, 60 y 70. Aquí están creando dispositivos de entrenamiento para simular algo que es muy difícil de simular: gravedad cero, con ciertos arneses y estos diferentes dispositivos tipo garaje monstruoso para aliviar algunos de los desafíos asociados con estar a 1G tratando de simular la condiciones límites del espacio”, afirmó la experta.

A mediados de diciembre, Isaacman dijo que habían recorrido aproximadamente el 70 por ciento del camino hacia su objetivo de lanzamiento de la misión, en base al punto de partida de hace aproximadamente dos años. Dijo que una vez que SpaceX pueda poner en funcionamiento sus trajes EVA, eso será un gran paso adelante en las futuras ambiciones celestiales de la compañía. Y eso sucedió.

“Esto es importante. Ellos imaginan un futuro más emocionante, donde la gente pueda viajar entre las estrellas. Se necesitarán muchos trajes espaciales. No deberían costar cientos de millones. Deberían costar mucho menos. Deberían ser escalables”, agregó Isaacman.

Y sostuvo: “En los primeros días del programa espacial, los cosmonautas, como Ed White y otros astronautas, tenían las máscaras empañadas y apenas podían volver a entrar en la nave espacial Gemini. Aprendimos muchas lecciones que se deben aplicar a este traje. Y SpaceX lo ha hecho increíblemente rápido, con muchas pruebas y desarrollo”.

Tras 15 días de demoras por fugas de helio o condiciones climáticas adversas la misión despegó, desde el Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, a bordo de un cohete Falcon 9, con el objetivo de realizar la primera caminata espacial privada de la historia y alcanzar una altitud que triplicará la de la Estación Espacial Internacional (EEI).

Esta misión marca un hito tanto para SpaceX, la empresa dirigida por Elon Musk, como para la creciente industria de los vuelos espaciales comerciales.

El equipo a bordo está compuesto por cuatro astronautas altamente calificados, liderados por el multimillonario Jared Isaacman, comandante de la misión. Isaacman, quien en 2021 comandó la misión Inspiration4 —la primera totalmente comercial que orbitó la Tierra— es fundador y CEO de Shift4, una empresa de pagos por internet. Además de su experiencia espacial, Isaacman tiene varios récords mundiales en aviación, incluyendo dos vuelos de velocidad alrededor del mundo.

Acompañan a Isaacman, el expiloto de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, Scott Poteet, quien actuará como piloto de la misión; Sarah Gillis, ingeniera principal de operaciones espaciales en SpaceX, y Anna Menon, oficial médica e ingeniera principal de operaciones espaciales, también parte del equipo de SpaceX. Gillis y Menon tienen la responsabilidad de la gestión del programa de entrenamiento de astronautas de la compañía, así como el desarrollo de operaciones espaciales y la supervisión del control de esta misión.

Uno de los objetivos principales de Polaris Dawn es realizar la primera caminata espacial privada. A diferencia de viajes anteriores, esta caminata no será financiada por una agencia gubernamental, sino por capital privado, un hecho inédito en la historia de la exploración espacial.

La caminata será realizada por Isaacman y Gillis durante el tercer día de la misión, a una altitud de aproximadamente 700 kilómetros sobre la superficie terrestre, es decir, más de 260 kilómetros por encima de la altitud a la que orbita la Estación Espacial Internacional. Esta operación durará unas dos horas y será transmitida en directo, permitiendo al mundo seguir en tiempo real uno de los eventos más importantes en la historia reciente de los vuelos espaciales.

Para este evento, los astronautas utilizarán los nuevos trajes espaciales diseñados por SpaceX para actividades extravehiculares (EVA, por sus siglas en inglés), que prometen ofrecer una mayor movilidad y flexibilidad. A diferencia de las naves espaciales tradicionales, la Dragon no cuenta con una esclusa de aire, por lo que la cápsula deberá ser despresurizada por completo antes de abrir la escotilla que permita la salida de los astronautas al espacio.

Eso significará que todos los tripulantes evidenciarán las condiciones del espacio exterior dentro de la cápsula Dragon, por lo que deberán vestir sus trajes espaciales que les suministrarán el aire necesario. Solo dos de los cuatro tripulantes saldrán fuera de la cápsula a través de la puerta.

Explorando nuevas fronteras en el espacio

Polaris Dawn busca ir más allá en la exploración espacial, alcanzando una altitud sin precedentes. Se espera que la cápsula Dragon alcance una órbita máxima de 1.400 kilómetros sobre la Tierra, lo que sería la mayor distancia recorrida por una misión tripulada desde el programa Apolo de la NASA, que finalizó en 1972.

Esto significa que la tripulación se desplazará por encima de los cinturones de radiación de Van Allen, que rodean la Tierra y se extienden desde los 640 kilómetros hasta los 58.000 kilómetros de altura.

Estos cinturones están compuestos por partículas altamente energéticas, como protones y electrones, que provienen tanto del Sol como de rayos cósmicos. La exposición a este tipo de radiación plantea uno de los principales desafíos para las misiones de larga duración, especialmente aquellas que tienen como objetivo llegar a la Luna o Marte. Por ello, la misión incluye una serie de experimentos científicos que buscan entender los efectos de este entorno de radiación en el cuerpo humano.

Otro de los hitos que busca alcanzar Polaris Dawn es la prueba de un sistema de comunicación satelital basada en láser mediante el uso de enlaces ópticos entre la nave Dragon y los satélites Starlink, también operados por SpaceX. Este avance podría revolucionar la forma en que se comunican las naves espaciales, mejorando la velocidad y la calidad de las comunicaciones en futuras misiones.

Actualmente, las comunicaciones espaciales se enfrentan a importantes desafíos, como la latencia y la limitada capacidad de transferencia de datos. El uso de enlaces ópticos puede proporcionar una alternativa más eficiente y rápida, especialmente para misiones que se desplacen más allá de la órbita terrestre baja.

Investigación científica de vanguardia

Durante los cinco días que durará la misión, la tripulación de Polaris Dawn realizará alrededor de 40 experimentos relacionados con la salud humana. Estos experimentos están diseñados para avanzar el conocimiento sobre los efectos del espacio en el cuerpo, algo crucial para los futuros vuelos espaciales de larga duración.

La investigación no solo beneficiará a los astronautas, sino que también tendrá aplicaciones en la Tierra, particularmente en el estudio de enfermedades relacionadas con el envejecimiento y la exposición a entornos extremos.

La misión de Polaris Dawn, al igual que Inspiration4, también tiene un componente benéfico. Al igual que la primera misión, que recaudó más de 250 millones de dólares para el St. Jude Children’s Research Hospital, Polaris Dawn continuará recolectando fondos para este hospital infantil, apoyando la investigación en enfermedades pediátricas.

Un Programa Ambicioso

Polaris Dawn es solo una de las tres misiones que Jared Isaacman ha adquirido a SpaceX para el programa Polaris. Este programa tiene como objetivo empujar los límites de la exploración espacial comercial, allanando el camino para futuras misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja.

En el futuro, SpaceX y el programa Polaris buscarán preparar los sistemas necesarios para los vuelos espaciales a destinos más lejanos, incluyendo la Luna y Marte.

Con esta misión, SpaceX reafirma su posición como líder en la industria de los vuelos espaciales privados. La combinación de innovación tecnológica, investigación científica de vanguardia y la búsqueda de nuevos hitos en la exploración espacial hacen de Polaris Dawn una misión histórica y trascendental.

En un mundo donde los límites de la exploración espacial están siendo redefinidos constantemente, Polaris Dawn representa un paso significativo hacia un futuro en el que los vuelos espaciales comerciales serán una realidad cada vez más accesible y esencial para la humanidad.

La misión Polaris Dawn marca un antes y un después en la historia de la exploración espacial privada. Desde su innovadora caminata espacial hasta los experimentos científicos y las pruebas tecnológicas, esta misión tiene el potencial de cambiar la forma en que entendemos el espacio y cómo interactuamos con él.

Mientras el equipo de SpaceX continúa desafiando los límites de la tecnología, Polaris Dawn nos recuerda que el futuro de la exploración espacial está más cerca de lo que imaginamos, y será liderado por la colaboración entre el sector privado y la ciencia.

El 26 de agosto de 2024, cuatro astronautas civiles harán historia con el lanzamiento de la misión Polaris Dawn, organizada por SpaceX. Durante cinco días, estos astronautas orbitarán la Tierra a bordo de una cápsula Crew Dragon, alcanzando una altitud orbital de 1,400 kilómetros. Esta misión planea ser una de las más ambiciosas en la historia de los vuelos espaciales privados.

Según NPR, la tripulación está compuesta por Jared Isaacman, comandante de la misión; Sarah Gillis, especialista de la misión; Anna Menon, especialista de la misión y oficial médica; y Scott “Kidd” Poteet, piloto. Los cuatro miembros han acumulado unas 2,000 horas de entrenamiento en simulador para prepararse para esta misión, que tiene una agenda repleta de experimentos científicos centrados en la salud humana en el espacio. Entre los hitos importantes se encuentra la primera caminata espacial en una misión privada.

La cápsula SpaceX Crew Dragon se lanzará desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9. El director de la misión, Jared Isaacman, ha mencionado que la caminata espacial será un desafío técnico significativo, ya que la nave Dragon no cuenta con una esclusa de aire. “Vamos a purgar completamente el vehículo para hacer el vacío”, declaró Isaacman a NPR.

SpaceX ha diseñado trajes espaciales especiales para proteger a los astronautas que enfrentarán el vacío del espacio durante la actividad extravehicular (EVA). Estos trajes han sido sometidos a rigurosas pruebas para asegurar que puedan soportar los extremos del entorno espacial. Según CNN, este procedimiento implicará una despresurización gradual de la cabina que tomará alrededor de 45 horas, con el fin de prepararse para la caminata espacial.

Polaris Dawn tiene como objetivo contribuir significativamente a la investigación científica, específicamente en el estudio de los efectos de la radiación en la salud humana. La misión viajará a través de los cinturones de radiación de Van Allen, recopilando datos valiosos que podrían ser fundamentales para futuras misiones a Marte y más allá. “Es un entorno de radiación diferente, es un entorno de desechos orbitales de micrometeoritos diferente”, explicó Isaacman a NPR, subrayando la importancia de esta investigación.

La misión ha sido diseñada para superar los límites actuales del turismo espacial y demostrar que los vuelos espaciales privados pueden tener un impacto significativo en la investigación científica. Futurism destacó que, además de la caminata espacial, los astronautas a bordo de Polaris Dawn llevarán a cabo una serie de experimentos científicos destinados a mejorar la comprensión de cómo el cuerpo humano reacciona a la radiación cósmica y otros peligros del espacio profundo.

El entrenamiento de la tripulación ha sido exhaustivo y variado, incluyendo paracaidismo, buceo y escalada del monte Cotopaxi en Ecuador, además de las extensas horas en simuladores. Scott “Kidd” Poteet, un veterano de la Fuerza Aérea con 20 años de experiencia, comentó a NPR que la simulación abarcó desde procedimientos nominales y operaciones de contingencia hasta acciones de emergencia, asegurando que la tripulación esté bien preparada para cualquier eventualidad durante la misión.

SpaceX ha implementado diversas medidas de seguridad para esta misión. Según CNN, los componentes de la nave espacial han sido sometidos a pruebas rigurosas para garantizar que puedan soportar el entorno de alta radiación. Particularmente, la aviónica de la Crew Dragon fue expuesta a radiación en un laboratorio de oncología para asegurar su resistencia. Además, se ha adoptado un proceso de “horneado” para liberar toxinas del material del vehículo antes del vuelo.

Polaris Dawn también servirá como campo de pruebas para la tecnología de comunicación láser utilizando la red Starlink de SpaceX. Este aspecto de la misión busca avanzar en las capacidades de comunicación para futuras misiones a la Luna y Marte. Se espera que los datos recopilados durante esta misión proporcionen información esencial para el desarrollo de nuevas tecnologías y procedimientos para la exploración espacial.

Con la misión Polaris Dawn, Jared Isaacman y SpaceX buscan no solo replicar las experiencias de los astronautas profesionales, sino también avanzar en la tecnología espacial. La misión será un paso crucial hacia la validación de la tecnología necesaria para llevar humanos a las profundidades del cosmos. “Lo que Jared está haciendo no es simplemente dar un paseo”, declaró Garrett Reisman, ex astronauta y consultor de SpaceX, a CNN.

SpaceX está a punto de marcar otro hito en la exploración espacial al enviar por primera vez a un multimillonario al espacio para realizar una caminata privada. Esta misión representa un avance significativo en el proyecto de la compañía para democratizar el acceso al espacio y promover el turismo espacial. Desde sus inicios, la empresa de Elon Musk ha trabajado incansablemente para desarrollar las tecnologías necesarias que permitan a civiles experimentar la vida más allá de la atmósfera terrestre.

La evolución del proyecto de SpaceX para enviar civiles al espacio comenzó con la misión Inspiration4 en 2021, cuando la empresa lanzó exitosamente una tripulación completamente civil en una órbita alrededor de la Tierra. Este logro demostró no solo la viabilidad técnica de las misiones civiles, sino también el interés y la demanda por parte de personas no entrenadas como astronautas.

La misión Inspiration4 subrayó la capacidad de SpaceX para llevar a cabo vuelos espaciales seguros y eficientes, estableciendo un nuevo estándar en la industria aeroespacial.

Enviar a un multimillonario en una caminata espacial privada es el siguiente paso en este ambicioso proyecto. Esta misión no solo busca ofrecer una experiencia única, sino también demostrar que las caminatas espaciales, tradicionalmente reservadas para astronautas profesionales, pueden ser accesibles para un público más amplio. Este avance refleja el compromiso de SpaceX con la innovación y la expansión de las fronteras del vuelo espacial comercial, abriendo nuevas posibilidades para futuras misiones y la exploración del cosmos.

Sarah Walker, directora de gestión de misiones Dragon de SpaceX, explicó en una conferencia de prensa que la misión Polaris Dawn ahora tiene fecha de lanzamiento para el 19 de agosto, luego de retrasarse de su fecha original, que era el 31 de julio. Walker detalló: “Optamos por volar la misión Crew-9 como nuestra próxima misión [de astronautas] y estamos listos para volar Polaris Dawn a finales del verano, tan pronto como cumplamos con esas obligaciones”.

El objetivo de la misión Polaris Dawn es llevar al multimillonario Jared Isaacman a bordo de un cohete Falcon 9, convirtiéndose en el primer turista espacial en intentar una caminata espacial. Esta misión ha sido pospuesta en parte debido a la reciente explosión de otro cohete de la compañía a principios de julio, aunque el motivo oficial del retraso parece estar relacionado con el tráfico en la Estación Espacial Internacional (EEI).

Isaacman es un empresario multimillonario, piloto acrobático y entusiasta del espacio estadounidense. Es fundador y CEO de Shift4 Payments, una empresa de procesamiento de pagos que lanzó a los 16 años. Financió y comandó Inspiration4, la primera misión espacial totalmente civil a bordo de una nave espacial SpaceX Crew Dragon en 2021. La misión tuvo fines benéficos para el St. Jude Children’s Research Hospital e incluyó una estancia de tres días en órbita alrededor de la Tierra.

Isaacman, conocido por su incursión anterior en 2021 en una costosa vacación orbital a bordo de un cohete de SpaceX, ha visto como su misión Polaris Dawn ha sufrido múltiples retrasos.

Space informa que la misión estaba inicialmente planificada para finales de 2022, pero constantemente se ha visto empujada hacia adelante en el calendario. Sarah Walker también aclaró que “finales del verano” implica en algún punto de agosto.

El equipo de Polaris Dawn no se acoplará a la EEI, sino que volará más lejos en la órbita terrestre que cualquier otra misión Dragon hasta la fecha. Space.com señala que la misión será la primera de tres vuelos adicionales previstos después del viaje inicial de Isaacman.

A pesar de los retrasos, será impresionante ver al equipo de Isaacman volar y realizar una operación tan monumental. “Isaacman y sus compañeros volarán más lejos en la órbita de la Tierra que cualquier otra misión Dragon hasta la fecha.

Tokio, 3 jun (EFE).- Yusaku Maezawa, el empresario nipón que encabezaba el que iba a ser el primer viaje turístico a la Luna, ha cancelado la misión, 'dearMoon', a la que iban a unirse entre otros artistas el DJ Steve Aoki, tras volverse "inviable" e "incierta a corto plazo", confirmaron este lunes a EFE miembros del proyecto.

El viaje, que iba a ser a bordo de un vehículo espacial de la compañía SpaceX de Elon Musk, debía haber tenido lugar en 2023, pero el pasado noviembre fue pospuesto y, finalmente, Maezawa, fundador del negocio minorista de moda en línea más grande de Japón, Zozo (ZozoTown), tomó la decisión de cancelarlo.

"El lanzamiento en 2023 se volvió inviable y, sin una certeza clara de un cronograma a corto plazo, Maezawa tomó con gran pesar la decisión inevitable de cancelar el proyecto", argumenta un comunicado publicado en la página web de 'dearMoon', que no planea ofrecer más detalles sobre la cancelación del viaje.

Maezawa publicó en su cuenta personal de la red social X: "No puedo planificar mi futuro en esta situación y me siento fatal al hacer que los miembros del equipo esperen más, de ahí la difícil decisión de cancelar en este momento".

El plan incluía a artistas de diferentes países del mundo con el objetivo de potenciar la creatividad y que surgieran nuevos proyectos "inspiradores" durante el viaje al espacio, que iba a durar una semana.

Maezawa escogió en convocatoria pública y entre más de un millón de voluntarios a las ocho personas que se convertirían en sus acompañantes, de nacionalidades estadounidense, checa, coreana, india, irlandesa, japonesa y británica.

Los seleccionados fueron los mencionados DJ estadounidense y músico surcoreano, el 'youtuber' estadounidense Tim Dodd, el cineasta estadounidense Brendan Hall, el artista multidisciplinar checo Yemi A.D., la fotógrafa irlandesa Rhiannon Adam y el británico Karim Ilia y el actor indio Dev D. Joshi.

"A todos los que han apoyado este proyecto y esperaban con ansias este esfuerzo, lo apreciamos sinceramente y nos disculpamos por este resultado. Aunque 'dearMoon' se cancela, Maezawa y los miembros de la tripulación seguirán desafiándose a sí mismos en sus respectivos campos", comunicaron desde el proyecto.

"Mantendremos un profundo respeto por SpaceX mientras continúan aventurándose en territorios inexplorados y nosotros pasamos al siguiente desafío", concluye el anuncio.

La misión 'dearMoon' fue anunciada en 2018 y con ella Maezawa aspiraba a convertirse en el primer pasajero privado en un viaje lunar.