MIÉRCOLES, 25 de febrero de 2026 (HealthDay News) -- Para muchos estadounidenses mayores, la unidad de cuidados intensivos (UCI) es un lugar de intervención agresiva y que salva vidas.

Sin embargo, un nuevo estudio nacional revela que cada vez más personas mayores están optando por un camino diferente: pasar del mundo tecnológico de la UCI al entorno centrado en la comodidad del hospicio.

Los hallazgos se publicaron recientemente en los Annals of the American Thoracic Society.

Entre 2011 y 2023, el número de beneficiarios de Medicare dados de alta a cuidados paliativos tras una estancia en UCI aumentó significativamente, según investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston.

Este cambio se produjo incluso cuando las tasas generales de mortalidad se mantuvieron estables, lo que sugiere que el cambio de ambientación no estaba ligado a que más personas murieran, sino a cómo y dónde pasaron sus últimos días.

El estudio destacó un cambio hacia la comodidad frente a la intervención médica.

En notas de fondo, los investigadores señalaron que el uso de cuidados intensivos y soporte vital prolongado alcanzó su máximo entre 2000 y 2010, pero desde entonces se ha estancado o disminuido.

Para el estudio, analizaron datos de más de 10 millones de pacientes de Medicare ingresados en la UCI.

Analizaron las tasas de alta en cuidados paliativos, muertes a corto plazo, órdenes de no reanimación (DNR) y el uso de cuidados paliativos en el hospital. Los cuidados paliativos proporcionan alivio de síntomas y estrés para enfermedades graves en cualquier etapa, mientras que los cuidados paliativos son para pacientes en sus últimos meses de vida

De 2011 a 2023, las altas de hospicio aumentaron de aproximadamente un 6% a un 7%. Durante el mismo periodo, el uso de cuidados paliativos casi se duplicó, pasando de poco menos del 7% al 15%.

Esta tendencia sugiere un cambio nacional creciente en la forma en que se presta la atención.

"La atención en UCI es intensa e invasiva, y muchos de los tratamientos vitales que se ofrecen a largo plazo pueden no ser lo que los pacientes quieren hacia el final de la vida", dijo la autora principal , la Dra. Anica Law, neumóloga y médica de cuidados críticos en el Boston Medical Center. "Ver a más personas trasladarse a cuidados paliativos sugiere que los hospitales podrían estar centrándose más en ayudar a pacientes con alto riesgo de muerte a elegir una atención centrada en el confort."

La investigación también registró las órdenes de no reanimación (DNR), que más que se duplicaron, pasando del 11% al 25% en el periodo de 12 años. Estas cifras indican que las familias y los médicos están manteniendo conversaciones más honestas, aunque difíciles, sobre las limitaciones de la medicina de cuidados críticos.

Aunque la pandemia de COVID-19 provocó un repunte temporal en las muertes hospitalarias y una disminución en las transiciones a los cuidados paliativos entre 2020 y 2022, el estudio señaló que para 2023 las líneas de tendencia originales se habían reanudado.

Los investigadores señalaron que el estudio pone de manifiesto un cambio fundamental en la medicina estadounidense.

"Comprender las tendencias es el primer paso para planificar esfuerzos adicionales que ayuden a garantizar que las personas que se acercan al final de la vida reciban una atención que refleje realmente sus necesidades y valores", afirmó Law.

Más información

El Instituto Nacional sobre el Envejecimiento ofrece una guía completa sobre cuidados paliativos y cómo se diferencia de otros tratamientos.

FUENTES: Facultad de Medicina Chobanian & Avedisian de la Universidad de Boston, comunicado de prensa, 19 de febrero de 2026; Anales de la Sociedad Torácica Americana, 18 de febrero de 2026

MARTES, 24 de febrero de 2026 (HealthDay News) -- Los huracanes son aterradores y destructivos, pero sus daños no terminan con viviendas arrasadas y ciudades inundadas, según un nuevo estudio.

También se produce una oleada de muertes relacionadas con el alcohol y las drogas tras huracanes y tormentas tropicales, informaron los investigadores el 20 de febrero en JAMA Network Open.

Además, estas muertes aumentan a medida que las personas están expuestas a tormentas más largas y prolongadas.

"Entre los condados de EE. UU. expuestos a ciclones tropicales entre 1988 y 2019, cada día adicional expuesto a ciclones al mes se asoció con un aumento en las tasas de mortalidad relacionadas con drogas psicoactivas", concluyó un equipo liderado por Raenita Spriggs, estudiante de doctorado en la Escuela de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia en Nueva York.

"Las asociaciones fueron mayores durante el mes de exposición y, en algunos casos, persistieron hasta tres meses tras el ciclón", encontraron los investigadores.

Estos resultados son preocupantes, dado que estas tormentas están aumentando en número e intensidad debido al cambio climático, dijo el Dr. Manassa Hany, director de psiquiatría de adicciones en los hospitales Zucker Hillside y South Oaks de Northwell Health en Nueva York, quien revisó los hallazgos.

"Siempre hemos sospechado anecdóticamente que este es el caso -- si ocurre un desastre a gran escala en algún lugar;  que eso llevará a problemas con el trastorno por consumo de sustancias  y la salud mental en general", dijo Hanny. No participó en la investigación.

Para el nuevo estudio, los investigadores analizaron casi 800.000 muertes relacionadas con sustancias en más de 1.250 condados de EE. UU. que sufrieron una tormenta tropical entre 1988 y 2019.

Los resultados mostraron que por cada día que una tormenta causaba estragos en un condado, la tasa de mortalidad relacionada con sustancias aumentaba un 3,8% tanto ese mes como el siguiente.

Curiosamente, solo los condados más ricos se vieron afectados por este aumento de muertes relacionadas con sustancias, encontraron los investigadores.

"Menor pobreza, las comunidades predominantemente blancas tienen mayor acceso a medicamentos con receta, tasas más altas de abuso de medicamentos con receta concurrente con el consumo ilícito de drogas, y tasas más altas de trastornos por consumo de sustancias, lo que puede aumentar el riesgo de mal uso o sobredosis cuando los sistemas sanitarios se ven interrumpidos y las recetas quedan sin supervisión", escribieron los investigadores.

"Además, las personas con un estatus socioeconómico más alto tienen más probabilidades de usar tranquilizantes (por ejemplo, Xanax), estimulantes (por ejemplo, cocaína) y alcohol", continuó el equipo. "La capacidad de comprar y acceder a estas sustancias puede ser mayor en comunidades más acomodadas, y las interrupciones en los mercados locales de drogas durante y después de ciclones pueden aumentar la dependencia de sustancias más peligrosas o adulteradas."

Hay un par de posibles explicaciones por las que las tormentas tropicales podrían causar un aumento en el consumo mortal de alcohol y drogas, dijo Henry.

Estas tormentas provocan una considerable ansiedad y estrés, lo que lleva a algunos a automedicarse con alcohol y drogas, añadió.

"La gente puede desear algo que entre en su sistema, los calme y adormeza sus sentimientos", dijo Hany. "Para quienes tienen trastornos por consumo de sustancias y recuperación o trastornos preexistentes por consumo , esto fomentará la recaída."

Los huracanes también pueden interrumpir servicios de adicciones como los centros de tratamiento, dijo Heny.

"Si [alguien] recibe metadona de un programa de tratamiento con opioides, este se cerraría  . Si alguien recibe suboxona de su médico, probablemente perderá el acceso a ese tratamiento", afirmó. "Durante un desastre natural, la gente no  recibirá tratamientos formales como asesoramiento y sesiones grupales. Su tratamiento habitual y apoyo se verá interrumpido."

Hany dijo que la interrupción puede fomentar antojos de drogas que podrían llevar a sobredosis.

"Las personas también pueden perder el acceso a la naloxona para reanimar si ocurre una sobredosis debido a un evento meteorológico severo", afirmó.

Estos resultados muestran que los servicios de consumo de sustancias y salud mental deben integrarse en los planes de respuesta ante desastres, según los investigadores.

Hany estuvo de acuerdo.

"Cuando nos preparamos para un desastre, debemos asegurarnos de que la gente esté segura y tenga un lugar donde refugiarse, pero también planificar tasas más altas de sobredosis", dijo Heny. "Cuando una zona va a sufrir un clima severo, debemos asegurarnos de que los refugios dispongan de recursos de reducción de daños como Narcan, primeros intervinientes, organizaciones de ayuda comunitaria. Tenemos que equiparlos."

Más información

La Escuela de Medio Ambiente de Yale tiene más información sobre el impacto oculto en la salud de los huracanes.

FUENTES: JAMA Network Open, 20 de febrero de 2026;  Dra. Manassa Hany, directora de psiquiatría de adicciones, hospitales Zucker Hillside y South Oaks, Northwell Health, Nueva York

JUEVES, 4 de diciembre de 2025 (HealthDay News) -- Millones de personas dependen de los monitores de glucosa continuos para ayudar a controlar la diabetes. Pero una nueva alerta de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) advierte que algunos sensores de Abbott pueden dar lecturas incorrectas de azúcar en sangre, lo que podría llevar a decisiones de tratamiento inseguras.

El problema afecta a unos 3 millones de sensores FreeStyle Libre 3 y FreeStyle 3 Plus, según la FDA. No se incluyen otros productos Libre en la alerta.

Hasta ahora, la FDA ha vinculado estas lecturas incorrectas a al menos siete muertes y más de 700 lesiones graves en todo el mundo. Unas 60 de esas lesiones ocurrieron en Estados Unidos, según Abbott. Ninguno de los casos en EE. UU. fue fatal.

"Los pacientes deben verificar si sus sensores están afectados y dejar de usar inmediatamente y desechar el(los) sensor(es) afectado(s)", afirmó la FDA.

Las lecturas incorrectas pueden ser peligrosas. Si el dispositivo muestra niveles de azúcar en sangre falsamente bajos, alguien puede comer más carbohidratos de los necesarios o saltarse o reducir la insulina, creyendo que su azúcar está bajo control.

Con el tiempo, "estas decisiones pueden suponer riesgos graves para la salud, incluyendo posibles lesiones o muerte, u otras complicaciones menos graves", según la alerta de la FDA.

La FDA afirmó que este asunto se considera un problema "potencialmente de alto riesgo" y que las actualizaciones continuarán a medida que haya más información disponible.

Abbott dijo que un problema de fabricación causó el problema, pero que ahora se ha solucionado. La empresa no espera retrasos importantes en el suministro de dispositivos de reemplazo ni nuevos pedidos.

La diabetes afecta a unas 38 millones de personas en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.

Más información

La gente puede visitar FreeStyleCheck.com para ver si su sensor forma parte de la retirada y solicitar un reemplazo gratuito.

FUENTES: Abbott, 24 de noviembre de 2025; Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU., 2 de diciembre de 2025

VIERNES, 21 de noviembre de 2025 (HealthDay News) -- Los problemas de salud comunes derivados de la vejez --deshidratación, delirio, desnutrición o caídas-- pueden volverse catastróficos si ocurren tras una cirugía mayor, según informa un nuevo estudio.

Los mayores que sufren estos problemas mientras se recuperan de una cirugía tienen más probabilidades de morir en un año y requerirán más tiempo en hospitales o centros de enfermería, informaron investigadores el 20 de noviembre en el Journal of the American College of Surgeons.

"Un síndrome geriátrico puede ser un 'canario en la mina de carbón', señalando la vulnerabilidad subyacente del paciente", dijo el investigador senior Dr. Timothy Pawlik, oncólogo quirúrgico del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, en un comunicado de prensa.

"Es crucial que no descartemos estos eventos como una parte normal de 'envejecer'. Estas son señales de advertencia importantes de que un paciente necesita una vigilancia más estrecha y un apoyo personalizado, tanto en el hospital como después del alta", dijo Pawlik.

Para el estudio, los investigadores analizaron los datos de reclamaciones de Medicare de más de 780.000 pacientes mayores de 66 años que se sometieron a una de cinco operaciones principales entre 2016 y 2021.

Las operaciones incluyeron bypass coronario, extirpación pulmonar, reparación de un aneurisma arterial en el abdomen, extirpación del páncreas o extirpación de parte del colon.

Casi el 11% de los pacientes desarrollaron al menos un nuevo síndrome geriátrico durante su hospitalización: delirio, deshidratación, desnutrición, caídas o pérdida del control de la vejiga o del intestino.

La deshidratación fue el problema más común, afectando al 67% de los pacientes, seguida de delirium (25%) y desnutrición (13%).

Los pacientes que desarrollaban uno de estos problemas de salud por la vejez tenían muchas menos probabilidades de recibir el alta directa a domicilio. Pasaron una mediana de 16 días menos en casa en los tres meses posteriores a la cirugía, un 27% menos que quienes no desarrollaron un síndrome geriátrico.

Los mayores que desarrollaron alguno de estos problemas también tuvieron un riesgo duplicado de muerte en el plazo de un año. Ese riesgo de muerte se triplicaba más que si una persona desarrollaba dos o más síndromes geriátricos.

Las personas mayores que tenían otros problemas de salud existentes tenían más probabilidades de desarrollar un síndrome geriátrico postquirúrgico, encontraron los investigadores. El riesgo también era mayor si necesitaban cirugía de urgencia.

Por otro lado, los procedimientos mínimamente invasivos se asociaron con un 49% menos de riesgo de desarrollar un síndrome geriátrico, según los resultados.

Estos hallazgos muestran que es importante abordar la cirugía de forma diferente para las personas mayores, según los investigadores, teniendo en cuenta sus desafíos médicos.

"Al centrarnos en las necesidades únicas de los pacientes mayores, podemos anticipar, prevenir y gestionar mejor estos síndromes, lo que se traduce directamente en ayudar a los pacientes a regresar a casa y a sus vidas", dijo Pawlik.

Más información

La Health in Aging Foundation tiene más información sobre síndromes geriátricos.

FUENTES: Colegio Americano de Cirujanos, comunicado de prensa, 20 de noviembre de 2025; Journal of the American College of Surgeons, 20 de noviembre de 2025

MIÉRCOLES, 5 de noviembre de 2025 (HealthDay News) -- El primer embarazo exitoso ha ocurrido con espermatozoides recolectados con inteligencia artificial (IA) avanzada, señalan los investigadores.

El equipo de fertilidad utilizó IA para escanear la muestra de semen de la pareja masculina en busca de dos espermatozoides viables, que luego se usaron para crear dos embriones y comenzar un embarazo, informaron recientemente los investigadores en The Lancet.

La pareja había estado tratando de formar una familia durante casi 20 años, pero el bajo recuento de espermatozoides del hombre había frustrado sus esfuerzos, dijeron los investigadores.

Esta nueva técnica podría ayudar a otras parejas infértiles en las que el hombre sufre de azoospermia, en la que su eyaculación contiene poco o ningún esperma, dijeron los investigadores.

"Una muestra de semen puede parecer totalmente normal, pero cuando se mira bajo el microscopio se descubre solo un mar de desechos celulares, sin espermatozoides visibles", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Zev Williams, director del Centro de Fertilidad de la Universidad de Columbia.

Los factores masculinos representan alrededor de un 40 por ciento de las parejas con infertilidad, y de ellas, hasta un 15 por ciento de los hombres tienen azoospermia, dijeron los investigadores.

"A muchas parejas con infertilidad por factor masculino se les dice que tienen pocas posibilidades de tener un hijo biológico", dijo Williams.

Sin embargo, "solo se necesita un espermatozoide sano para crear un embrión", agregó Williams.

El nuevo proceso, llamado STAR (Seguimiento y recuperación de espermatozoides), utiliza tecnología de imágenes de alta potencia para escanear una muestra de semen, tomando más de 8 millones de imágenes en menos de una hora, dijeron los investigadores.

La IA identifica los espermatozoides en la muestra y se utiliza robótica para capturarlos y eliminarlos suavemente.

Este proceso podría reemplazar los procedimientos en los que los espermatozoides se extraen quirúrgicamente de los testículos de un hombre, o en los que un técnico de laboratorio inspecciona minuciosamente las muestras de semen manualmente para encontrar y atrapar espermatozoides viables, dijeron los investigadores.

"El campo realmente ha sido desafiado para encontrar una mejor manera de identificar y recuperar espermatozoides viables en hombres con recuentos de espermatozoides extremadamente bajos", dijo Williams.

La primera pareja en usar el método STAR para quedar embarazada ya había pasado por múltiples ciclos de FIV fallidos, así como varias búsquedas manuales de esperma y dos extracciones quirúrgicas de esperma, dijeron los investigadores.

El hombre proporcionó una muestra de semen de 3,5 mililitros, y en dos horas el sistema STAR había identificado dos espermatozoides viables de 2,5 millones de imágenes.

Ahora se están realizando ensayos clínicos más grandes para evaluar la efectividad del método STAR entre más pacientes, dijeron los investigadores.

Más información

La Clínica Cleveland ofrece más información sobre la azoospermia.

FUENTE: Universidad de Columbia, comunicado de prensa, 31 de octubre de 2025

JUEVES, 30 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Las personas que ponen fin a su enfermedad terminal mediante el suicidio asistido pueden marcar una diferencia segura en la vida de los demás a través de la donación de órganos, señala un estudio reciente.

Los trasplantes de hígado realizados con órganos donados tras la eutanasia tuvieron resultados similares a los realizados con las donaciones tras la muerte por causas naturales, informaron los investigadores en la edición del 26 de octubre de la revista Journal of Hepatology.

Tales donaciones tienen el poder de expandir significativamente el grupo de órganos disponibles, dijeron los investigadores.

"Aunque no todas las personas que buscan asistencia médica para morir (MAiD) son aptas para la donación por varios motivos, esperamos que nuestro estudio permita una mejor comprensión del papel potencial de la donación de órganos después de MAiD y el impacto que puede tener para salvar vidas de muchas personas en su acto final de generosidad", dijo el coinvestigador principal, el Dr. James Shapiro , en un comunicado de prensa. Es director de trasplante de hígado de la Universidad de Alberta en Edmonton, Canadá.

El estudio se llevó a cabo en Canadá, uno de los pocos países donde la donación de órganos después del suicidio asistido es legal, dijeron los investigadores. Otros incluyen Australia, Bélgica, España y los Países Bajos.

El suicidio asistido es legal en 10 estados de EE. UU. y el Distrito de Columbia, según el grupo de defensa Death With Dignity. Otros 17 estados están considerando leyes que permitirían la práctica en personas con enfermedades terminales.

En Canadá, permitir este tipo de donación representó un aumento de casi el 22% en las donaciones: aproximadamente ocho hígados adicionales al año disponibles para trasplantes durante un período de siete años.

"Esto no es solo un número, significa que se eliminan más pacientes de la lista de espera, se salvan más vidas y mejores resultados para las personas con enfermedades hepáticas", dijo Shapiro. "Además, otros estudios anteriores mostraron resultados positivos para otros órganos como el corazón, los pulmones y los riñones donados después de MAiD, lo que destaca los beneficios potenciales de más procedimientos que salvan vidas que no se limitan únicamente al hígado".

Para el estudio, los investigadores revisaron 313 trasplantes de hígado realizados en seis centros de trasplante canadienses con órganos donados por personas fallecidas. De ellos, 257 involucraron donaciones estándar después de la muerte y 56 involucraron donaciones después del suicidio asistido.

El éxito del trasplante y la supervivencia de los pacientes fueron similares entre ambos grupos hasta los cinco años, mostró el estudio.

Los problemas iniciales con el órgano donado ocurrieron con más frecuencia con las donaciones estándar (un 58 frente a un 43 por ciento), pero las personas permanecieron en el hospital más tiempo después de un órgano donado mediante suicidio asistido (22 días frente a 15 días), encontraron los investigadores.

"Las personas que eligen MAiD a menudo se enfrentan a enfermedades incurables, y es una decisión profundamente personal y cuidadosamente regulada", señaló en un comunicado de prensa el coinvestigador principal, el Dr. Alessandro Parente, cirujano de trasplantes de la Universidad de Alberta.

"Existen salvaguardas para garantizar que cualquier elección sobre la donación de órganos se haga libremente, sin presión ni juicio", dijo Parente. "La donación de órganos después de MAiD solo ocurre si el paciente decide de forma independiente hacer esta donación final, y esto está estrictamente separado de su decisión de atención al final de la vida".

Muchos pacientes se sienten reconfortados por la oportunidad de dejar un legado significativo, honrar su deseo de ayudar a los demás y dar el regalo de la vida incluso al final de la suya, dijo Parente.

"La donación también puede brindar consuelo a las familias, sabiendo que su ser querido pudo ayudar a otros de una manera tan significativa a través de este profundo acto de compasión", agregó Parente.

Más información

Death With Dignity ofrece más información sobre las leyes de suicidio asistido en los EE. UU.

FUENTE: Elsevier, comunicado de prensa, 27 de octubre de 2025

JUEVES, 2 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Los niños y adolescentes tienen un riesgo doble de COVID prolongada tras su segunda infección con la COVID-19 , informan unos investigadores.

Además, la COVID prolongada aumenta drásticamente el riesgo de miocarditis, coágulos sanguíneos, riñones dañados, latidos cardiacos anormales y otros problemas de salud en los niños, informan los investigadores en The Lancet Infectious Diseases.

"Los resultados de este estudio respaldan aún más uno de los motivos más fuertes que doy a los pacientes, las familias y los médicos sobre la vacunación: más vacunas deberían conducir a menos infecciones, lo que debería conducir a menos COVID prolongada", señaló en un comunicado de prensa el investigador, el Dr. Ravi Jhaveri, jefe de enfermedades infecciosas pediátricas del Hospital Pediátrico Ann & Robert H. Lurie de Chicago.

En el estudio, los investigadores analizaron los expedientes de salud de más de 465,000 niños y adolescentes desde el 1 de enero de 2022 hasta el 12 de octubre de 2023, durante la ola ómicron de la pandemia de COVID.

Todos esos niños tuvieron una infección inicial con la COVID, y más de 58,400 tuvieron una segunda infección, dijeron los investigadores.

Los resultados mostraron que la reinfección duplicó el riesgo de un niño de un diagnóstico posterior de COVID prolongado.

Posteriormente, los niños diagnosticados con COVID prolongada tenían un riesgo triplicado de miocarditis, una inflamación del músculo cardiaco que puede debilitar el corazón, dijeron los investigadores.

Los niños con COVID prolongado también tenían más del doble de probabilidades de desarrollar coágulos sanguíneos y tenían un mayor riesgo de muchos otros problemas de salud asociados con el síndrome, según el estudio.

Los resultados van en contra de las percepciones populares de que la COVID en los niños es leve, y que las reinfecciones no conllevan el mismo riesgo de COVID prolongado que las infecciones iniciales, dijeron los investigadores.

En el futuro, los investigadores planean rastrear los datos de niños y adolescentes durante períodos más largos. También quieren examinar si las variantes más nuevas de COVID cambian los patrones de riesgo de COVID prolongado y explorar estrategias específicas que podrían evitar problemas de salud a largo plazo.

Más información

La Clínica Cleveland ofrece más información sobre el COVID prolongado en los niños.

FUENTES: Hospital Infantil Ann & Robert H. Lurie de Chicago, comunicado de prensa, 29 de septiembre de 2025; The Lancet Infectious Diseases, 30 de septiembre de 2025

MIÉRCOLES, 3 de septiembre de 2025 (HealthDay News) -- Un fármaco que se receta comúnmente a los supervivientes a un ataque cardiaco quizá no beneficie a muchos de ellos, encontró un nuevo ensayo clínico.

Los betabloqueadores no parecen reducir el riesgo de muerte, un segundo ataque cardiaco o insuficiencia cardiaca en personas cuyos corazones no fueron dañados por el evento potencialmente mortal, revelan los resultados.

Se espera que los hallazgos anulen los estándares de tratamiento que han estado vigentes durante 40 años, dijeron los investigadores.

"Actualmente, más del 80% de los pacientes con infarto de miocardio no complicado son dados de alta con betabloqueadores", dijo en un comunicado de prensa el investigador principal del ensayo, el Dr. Borja Ibáñez, director científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de España. "Los hallazgos (del ensayo) representan uno de los avances más significativos en el tratamiento de ataques cardíacos en décadas".

Peor aún, los betabloqueadores parecieron dañar la salud cardiaca de algunas pacientes de ataque cardiaco, según muestran otros resultados del ensayo.

"En muchos casos, recetar betabloqueadores a las mujeres después de un ataque cardiaco sin complicaciones podría hacer más daño que bien", dijo Ibáñez.

Se cree que los betabloqueadores ayudan al corazón al interferir con la hormona adrenalina de "lucha o huida", según la Clínica Cleveland. Esto debería evitar que el corazón se acelere, relajar el músculo cardíaco y reducir la presión arterial.

Pero el nuevo ensayo muestra que los betabloqueadores no ofrecen ningún beneficio clínico a los pacientes cuyo ataque cardiaco no dañó gravemente su función cardiaca.

Para el ensayo, los investigadores asignaron al azar a la mitad de un grupo de más de 8,500 supervivientes a un ataque cardiaco a tomar betabloqueadores, mientras que la otra mitad no tomó los fármacos. Los pacientes fueron tratados en 109 hospitales de España e Italia.

Tras cuatro años, no hubo diferencia entre los dos grupos en lo que respecta al riesgo de muerte, un segundo ataque cardiaco o la hospitalización por insuficiencia cardiaca, según los resultados, que aparecen en la edición del 30 de agosto de la revista The New England Journal of Medicine.

Sin embargo, esto solo era cierto para las personas cuyos corazones no habían sido dañados por su ataque cardíaco.

Las personas recibieron protección de los betabloqueadores si la función de bombeo de sus corazones se había reducido moderadamente por el ataque cardiaco, según un análisis de seguimiento publicado el 30 de agosto en The Lancet.

Para ensombrecer aún más el asunto, los resultados también mostraron que algunas mujeres tratadas con betabloqueadores tenían un riesgo significativamente mayor de muerte, ataque cardíaco recurrente o insuficiencia cardíaca.

Las mujeres que recibieron betabloqueadores tenían un riesgo absoluto de muerte casi un 3 por ciento más alto en comparación con las que no tomaban los fármacos, informaron los investigadores en la edición del 30 de agosto de la revista European Heart Journal.

Este riesgo se restringió a las mujeres cuyos corazones no habían sido dañados por el ataque cardiaco, dijeron los investigadores.

"Nuestros hallazgos sugieren que un método único para todos podría no ser apropiado, y que las consideraciones específicas del sexo son cruciales para las recetas de intervenciones cardiovasculares", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Xavier Rosselló, cardiólogo del Hospital Universitario Son Espases en Mallorca, España.

Los médicos comenzaron a recetar betabloqueadores después de un ataque cardíaco en un momento antes del desarrollo de estrategias de vanguardia que ahora pueden reabrir las arterias coronarias bloqueadas rápidamente, dijo Ibáñez. La angioplastia y los medicamentos anticoagulantes ahora previenen el daño cardíaco en muchos casos.

"Hoy en día, las arterias coronarias ocluidas se reabren sistemáticamente rápidamente, lo que reduce drásticamente el riesgo de complicaciones graves como arritmias", dijo Ibáñez. "En este nuevo contexto, donde el alcance del daño cardíaco es menor, la necesidad de betabloqueadores no está clara".

"El ensayo fue diseñado para optimizar la atención del ataque cardiaco basándose en evidencias científicas sólidas y sin intereses comerciales", concluyó Ibáñez. "Estos resultados ayudarán a simplificar y agilizar el tratamiento, reducir los efectos adversos y mejorar la calidad de vida de miles de pacientes cada año".

Los investigadores informaron de todos estos hallazgos el sábado en la reunión anual de la Sociedad Europea de Cardiología (European Society of Cardiology), en Madrid.

Más información

La Clínica Cleveland ofrece más información sobre los betabloqueadores.

FUENTES: Centro Nacional de Investigación Cardiovascular Carlos III, comunicado de prensa, 30 de agosto de 2025; Monte Sinaí, comunicado de prensa, 30 de agosto de 2025