Aunque comparten síntomas como pensamientos repetitivos y angustia persistente, la ansiedad y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) tienen diferencias conceptuales y de abordaje terapéutico.

La mayoría de las personas tienen formas de lidiar con los sentimientos de ansiedad que les permiten tener una mayor sensación de control. Por ejemplo, controlar todo antes de dar una conferencia o buscar apoyo en un ser querido. Así lo refleja un artículo realizado por Emily Upton, candidata a doctorado en psicología en UNSW Sydney, y Kayla Steele, investigadora posdoctoral y psicóloga clínica en el mismo centro publicado en The Conversation.

Al mismo tiempo, se preguntan: ¿Estos comportamientos denotan ansiedad o son un signo de trastorno obsesivo-compulsivo?

Como psicólogas clínicas, las autoras señalaron que esta pregunta aparece con frecuencia debido al reciente aumento del interés por el TOC en las redes sociales.

Ansiedad, en una de cada tres personas

Una proporción considerable de la población mundial —alrededor de uno de cada tres individuos— experimentará a lo largo de su vida algún tipo de trastorno de ansiedad, de acuerdo a los datos presentados por Upton y Steele.

Esta cifra ubica a la ansiedad y sus variantes —como la ansiedad social, el trastorno de pánico y la ansiedad generalizada— entre los problemas de salud mental más frecuentes.

Las psicólogas señalaron que estos trastornos presentan síntomas ligeramente diferentes. Sin embargo, afirmaron, “todos comparten un miedo o preocupación excesivos y persistentes que causan angustia o llevan a las personas a evitar aspectos importantes de la vida, como el trabajo, el estudio o las actividades sociales".

En términos clínicos, la ansiedad típica es considerada una respuesta adaptativa ante amenazas reales o percibidas. Gabriela Martínez Castro, licenciada en Psicología y directora del Centro de Estudios Especializados en Trastornos de Ansiedad, explicó a Infobae: “La ansiedad es un sistema de alarma que cuando se desregula necesita ser comprendido y tratado".

En ese sentido, señaló que la ansiedad es una respuesta natural del cuerpo ante la percepción de peligro o de amenaza. “No hace falta que estos sean reales, sino que pueden provenir de un pensamiento negativo que puede ser automático, que no nos demos cuenta de que lo tenemos y eso gatilla un nivel de ansiedad importante", indicó.

En cuanto a cómo se manifiesta, la psicóloga explicó: “Hay personas que tienen problemas gastrointestinales, náuseas, diarrea, sensación de nudo en el estómago; contracturas, dolor de pecho, palpitaciones, opresión precordial, mareo hasta sensación de irrealidad, que es como si estuvieran viendo la vida como a través de una película. También se presentan sudoración, alteraciones del ciclo menstrual y sofocos más intensos. Pero no todos expresamos la activación de la ansiedad de la misma manera. Depende de la sensibilidad corporal, la historia personal y el aprendizaje previo".

El TOC: obsesiones y compulsiones que impactan la vida cotidiana

El TOC, en cambio, se cataloga como un cuadro independiente en los manuales diagnósticos, subrayó el artículo. El TOC se manifiesta por la presencia de obsesiones —pensamientos, imágenes o impulsos no deseados y recurrentes— y/o compulsiones, que son rituales físicos o mentales ejecutados para aliviar la angustia provocada por dichas obsesiones.

“El Trastorno Obsesivo Compulsivo podría graficarse como una mente que se queda atrapada en un bucle de pensamientos que no se puede detener fácilmente. Por ejemplo, una persona podría pensar obsesivamente si cerró la puerta de su casa con llave, y sentir la obligación de volver a revisar una y otra vez para verificar esta cuestión”, explicó en Infobae la licenciada Liliana Traiber, coordinadora de la Clínica de Ansiedad y Trauma del Departamento de Psicoterapia de INECO.

Los ejemplos comunes de TOC incluyen el miedo a la contaminación, la necesidad de orden y simetría, los pensamientos violentos o sexuales no deseados, el lavado excesivo de manos, la verificación y repetición de acciones, entre otros. Estos suelen ocupar mucho tiempo en la vida de las personas que lo presentan y les causa malestar emocional (ansiedad, temor, angustia).

Según Upton y Steele, es posible padecer ambos trastornos: entre la mitad y las tres cuartas partes de las personas con TOC también cumplen los criterios para uno o más trastornos de ansiedad.

Un elemento diferenciador es la intensidad y el impacto del TOC: si las obsesiones o compulsiones consumen mucho tiempo, causan malestar considerable o deterioran la vida diaria, puede tratarse de este diagnóstico, afirmaron las especialistas.

Cómo saber si se tienen síntomas de TOC

Según el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, no todo pensamiento repetido es una obsesión ni no todo ritual o hábito es una compulsión. Sin embargo, por lo general, las personas con trastorno obsesivo-compulsivo presentan estas características:

• No pueden controlar sus obsesiones o compulsiones, incluso cuando saben que son excesivas.
• Dedican más de una hora al día a sus obsesiones o compulsiones.
• No obtienen placer con sus compulsiones, pero estas les pueden dar un alivio temporal de su ansiedad.
• Tienen problemas importantes en la vida diaria debido a estos pensamientos o comportamientos.

Distinguir ansiedad y TOC: claves y abordajes

Aunque tanto los trastornos de ansiedad como el TOC comparten la presencia de pensamientos que producen malestar, el origen y la estructura cognitiva de estos síntomas varía. Esto motiva, recalcan Upton y Steele, diferencias en el tratamiento:

• La terapia cognitivo-conductual (TCC) figura como el enfoque más respaldado para ambos cuadros. Para el TOC, se emplea especialmente la técnica de exposición con prevención de respuesta (EPR), que consiste en exponer a la persona de manera gradual a los estímulos que desencadenan los pensamientos indeseados, al tiempo que se abstiene de realizar las compulsiones. El objetivo es demostrar que, aún sin el ritual, la ansiedad disminuye por sí sola y el temor anticipado no se materializa.
• En trastornos de ansiedad como la preocupación generalizada, la TCC se centra en identificar los patrones de pensamiento disfuncionales, desmontar las creencias que perpetúan el ciclo de preocupación y aprender estrategias prácticas —como la toma de decisiones escalonadas— para afrontar situaciones temidas.
• Los antidepresivos (en particular los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, o ISRS) pueden ser un componente eficaz del tratamiento tanto para los trastornos de ansiedad como para el TOC, señalaron Upton y Steele. “Un enfoque de tratamiento combinado de medicación (ISRS) y terapia (TCC) suele ofrecer los mejores resultados, especialmente en casos de TOC grave", destacaron.

Cuando se piensa en trastorno obsesivo compulsivo (TOC) se suele asociar con algo que le sucede a los adultos. Sin embargo, su presencia en la infancia es cada vez más frecuente y la detección temprana es clave para la salud mental presente y futura de esos niños y representa un desafío para muchas familias y profesionales.

Los expertos advierten que el TOC es un cuadro del neurodesarrollo con causas múltiples, que puede afectar de manera significativa la vida cotidiana, escolar y emocional de los menores.

Especialistas consultadas por Infobae describieron cuáles son las señales de alerta, cómo distinguirlas de rituales propios de la infancia y la importancia de un abordaje profesional y familiar.

¿Qué es el TOC infantil y cómo se manifiesta?

El TOC en la infancia se caracteriza por la presencia de obsesiones —pensamientos intrusivos, recurrentes y angustiantes— y compulsiones, que son conductas repetitivas que el niño siente que debe realizar para aliviar la ansiedad. Según comenzó a explicar ante la consulta de este medio la médica psiquiatra del Departamento Infanto Juvenil de Ineco Juliana Nieva (MN 107.028), “el trastorno obsesivo compulsivo en la infancia es un cuadro complejo que suele tener múltiples causas. No existe un único motivo que lo explique, sino que intervienen factores biológicos, psicológicos y ambientales”.

Mientras que muchas rutinas y juegos repetitivos forman parte del desarrollo normal, el TOC se distingue por la rigidez de las conductas y el malestar que provocan. En este punto, la licenciada en Psicología Ludmila Maceri (MN 81.017), especialista en Terapia Cognitivo Conductual (TCC) y trastornos del neurodesarrollo agregó que “la diferencia clave está en la intensidad, la rigidez y el malestar asociado.

En el TOC, es sustancial poder observar la presencia de conductas repetitivas que el niño siente que ‘tiene que hacer’, pensamientos que le generan miedo o angustia, dificultad para detener esas conductas, incluso cuando interfieren con su vida cotidiana, y alto nivel de ansiedad, enojo o angustia si se interrumpen los rituales”.

De acuerdo con un documento de la Universidad John Hopkins, estos síntomas deben generar un impacto relevante en la vida diaria para considerarse preocupantes, ya que muchos niños pueden tener rutinas o manías sin que esto implique un trastorno.

¿Por qué motivos puede desarrollarse el TOC en niños?

Las especialistas coinciden en que el trastorno obsesivo compulsivo no surge por una sola razón. Nieva remarcó que “desde el punto de vista biológico, se reconoce una predisposición genética: los niños que tienen familiares con TOC u otros trastornos de ansiedad presentan mayor riesgo de desarrollarlo. También se identificaron alteraciones en ciertos circuitos cerebrales vinculados al control de pensamientos y conductas repetitivas”.

Por su parte, Maceri señaló que “existe una vulnerabilidad neurobiológica, a la que se suman factores como el temperamento del niño (por ejemplo, mayor sensibilidad a la ansiedad o necesidad de control), estilos de pensamiento más rígidos o perfeccionistas, y experiencias vitales estresantes”.

Asimismo, cambios importantes en la vida del niño, conflictos familiares, mudanzas o situaciones que generen temor pueden actuar como desencadenantes o favorecer la aparición de síntomas.

Ambas especialistas enfatizaron en que el TOC no aparece por una única causa, ni tampoco por cuestiones voluntarias del niño, sino que se trata de un cuadro del neurodesarrollo con base multifactorial, que requiere comprensión y abordaje profesional.

Señales para reconocer el TOC en la infancia

Identificar el TOC en niños implica observar una serie de síntomas que, según las expertas, se presentan de la siguiente manera:

1. Conductas repetitivas que el niño siente que “tiene que hacer”, como lavarse las manos repetidas veces, revisar objetos, ordenar, o repetir acciones de forma constante y compulsiva. “Estas conductas no son placenteras para el niño, sino que responden a la necesidad de aliviar la ansiedad”, describió Maceri.
2. Pensamientos obsesivos que generan miedo o angustia. Temor a que ocurra algo malo si no realiza el ritual, preocupación excesiva por la seguridad propia o de sus seres queridos, miedo a los gérmenes o a causar daño. Como detalló Nieva, “algunas señales de alerta incluyen pensamientos recurrentes que generan miedo o incomodidad, como temor excesivo a que algo malo ocurra”.
3. Dificultad para detener conductas o rituales. El niño no logra dejar de realizar las compulsiones, incluso cuando afectan su vida diaria.
4. Alto nivel de malestar ante la interrupción de los rituales. Ansiedad, enojo o tristeza si no puede completar sus rituales. “Un aspecto clave para diferenciarlo de comportamientos normales es el impacto en la vida cotidiana”, subrayó Nieva.
5. Interferencia significativa en actividades cotidianas. Problemas en el juego, la escuela o las relaciones sociales. Cuando las obsesiones o compulsiones interfieren con el aprendizaje, el sueño o las relaciones, se recomienda consultar a un profesional.
6. Búsqueda constante de tranquilidad o validación. Necesidad de que padres, maestros u otros adultos confirmen que todo está bien.
7. Cambios en el estado de ánimo. Preocupación, irritabilidad, tristeza o cansancio ante la imposibilidad de realizar las compulsiones.

“Desde ya, un indicador central es si estas conductas generan sufrimiento significativo o interfieren en áreas importantes como el juego, la escuela o los vínculos”, enfatizó Maceri.

Desde la Universidad John Hopkins agregan que estos síntomas suelen volverse más evidentes en situaciones de estrés o cambios importantes y pueden provocar dificultades tanto en el hogar como en el ámbito escolar.

¿Cómo se diagnostica el TOC en niños?

El diagnóstico del TOC infantil requiere de la intervención de profesionales especializados en salud mental. Según Nieva, “el diagnóstico del TOC en niños se realiza a través de una evaluación clínica llevada a cabo por profesionales de la salud mental especializados en infancia, como psicólogos o psiquiatras infantojuveniles”. El proceso incluye entrevistas con el niño y sus padres, observación clínica, análisis de la frecuencia e intensidad de los síntomas, así como el impacto en la vida cotidiana.

Maceri puntualizó que “en algunos casos, se pueden utilizar cuestionarios estandarizados como apoyo, pero el eje central es la evaluación clínica integral”. Es fundamental diferenciar el TOC de otros trastornos de ansiedad o de conductas propias de la edad.

Cuáles son los tratamientos más efectivos y qué rol tiene la familia

El abordaje más recomendado para el TOC en niños es la terapia cognitivo-conductual (TCC), especialmente la técnica de exposición con prevención de respuesta (EPR). “Este abordaje ayuda al niño a enfrentar gradualmente los pensamientos o situaciones que le generan ansiedad y a disminuir la necesidad de realizar compulsiones”, explicó Nieva.

Con ella coincidió Maceri, quien agregó que “el tratamiento consiste en ayudar al niño a exponerse de manera gradual a aquello que le genera ansiedad, evitando realizar el ritual. De esta manera, aprende que puede tolerar el malestar y que la ansiedad disminuye sin necesidad de la compulsión”.

En algunos casos, y según la severidad, puede complementarse con tratamiento farmacológico indicado por un psiquiatra.

El acompañamiento familiar es considerado fundamental. Maceri remarcó que “algunas claves son no reforzar los rituales, acompañar sin sobreproteger, validar el malestar del niño, pero no la lógica del TOC, y seguir las pautas del tratamiento de forma consistente”.

“También resulta importante sostener rutinas claras, seguir las indicaciones terapéuticas y mantener una comunicación fluida con los profesionales tratantes”, sumó Nieva.

Consecuencias del TOC no tratado en la infancia

Sobre el final, desde la Universidad John Hopkins señalan que los niños no superan el TOC por sí solos y que el tratamiento temprano resulta esencial para evitar complicaciones futuras.

En la misma línea, las especialistas consultadas advirtieron que el TOC no tratado tiende a intensificarse con el tiempo y puede extenderse a más áreas de la vida. Al respecto, Maceri alertó: “Puede generar interferencia significativa en la escolaridad, dificultades en los vínculos sociales, aumento de la ansiedad y el malestar emocional, baja autoestima y sensación de falta de control”.

Nieva agregó que “las compulsiones pueden consumir mucho tiempo y dificultar actividades habituales como asistir a la escuela, realizar tareas escolares, jugar o participar en actividades sociales. A nivel emocional, puede generar altos niveles de ansiedad, frustración y baja autoestima, especialmente cuando el niño percibe que no puede controlar sus pensamientos o conductas”.

A largo plazo, el TOC no tratado puede persistir en la adolescencia y la adultez, afectando el rendimiento académico, la inserción laboral y la calidad de vida.

La detección y el tratamiento oportunos resultan clave para reducir el impacto del trastorno y favorecer un desarrollo emocional saludable.

Una decisión tan simple como elegir qué cenar puede revelar mucho sobre el cerebro humano. Un estudio reciente de King’s College London analizó el comportamiento de dos mil personas mediante un videojuego en línea y concluyó que las personas con rasgos compulsivos evitan planificar a largo plazo y repiten hábitos automáticos cuando el futuro resulta incierto.

La investigación publicada en Biological Psychiatry: Cognitive Neuroscience and Neuroimaging, deja en claro que la incertidumbre sobre los resultados de nuestras acciones lleva a preferir lo conocido frente a lo nuevo.

Los rasgos compulsivos han sido tradicionalmente asociados con diagnósticos como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), las adicciones y los trastornos de la alimentación. Sin embargo, según detalla King’s College London, estos comportamientos existen en un espectro y afectan a personas de todas las edades y condiciones. El estudio, que empleó un videojuego especialmente diseñado, permitió observar cómo la incertidumbre impulsa la elección de rutinas automáticas.

En el experimento, los participantes debían disparar a alienígenas eligiendo entre dos recipientes con bolas de colores, enfrentando escenarios donde era clave identificar patrones y anticipar posibles sorpresas.

“Detectamos que las personas con más rasgos compulsivos pueden depender de los hábitos no porque no sepan planificar, sino porque sienten menos certidumbre sobre cómo se desarrollarán sus acciones”, explicó Sirichat Sookud, primer autor del trabajo.

El dilema diario: hábito o planificación

La vida cotidiana está llena de elecciones que ponen a prueba la preferencia entre la rutina y la previsión. “Después de un día largo, vas directo a la pizza congelada sin pensarlo. Si la meta es mejorar la salud, elegirías una ensalada, aunque la opción rápida suele ganar”, ilustró Dr. Toby Wise, investigador principal del proyecto, en un comunicado institucional de King’s College London. Esta decisión refleja la diferencia entre una estrategia “model-free” (basada en el hábito) y una “model-based” (guiada por la anticipación de resultados).

El estudio demostró que las personas con mayor puntaje en compulsividad mostraron una fuerte inclinación por las respuestas automáticas y poca confianza en su capacidad para anticipar las consecuencias de sus actos. “Si te resulta difícil imaginar cómo tus decisiones afectarán lo que viene, es más probable que optes por lo que ya has hecho antes”, afirmó Wise.

Un modelo mental menos seguro

El estudio profundiza en la forma en que los individuos construyen “modelos internos” del mundo, es decir, representaciones mentales que permiten anticipar el impacto de las decisiones.

El equipo observó que las personas compulsivas forman modelos menos seguros, lo que se traduce en una mayor dependencia de los hábitos.

La sobredependencia de rutinas podría ser una estrategia de seguridad para quienes perciben el futuro como una zona difusa.

La investigación reveló que esta tendencia no surge de una incapacidad para pensar a futuro, sino del temor a lo desconocido.

“Nuestro estudio muestra que la clave está en la falta de confianza sobre cómo se desarrollarán las acciones. No es que no puedan planificar, sino que eligen no hacerlo porque el resultado les parece incierto”, señaló Sookud.

Estos hallazgos refuerzan la relación entre compulsividad y condiciones como el TOC, las adicciones y los trastornos de la alimentación. Los síntomas en estos cuadros pueden aparecer porque las personas eligen rutinas conocidas para reducir la ansiedad inmediata, aunque ese comportamiento no favorezca sus metas a largo plazo.

El uso de videojuegos en línea como herramienta de investigación permitió obtener una muestra amplia y analizar patrones de decisión de manera remota.

“Medir la toma de decisiones con videojuegos es una herramienta poderosa para entender patrones de comportamiento que antes eran difíciles de cuantificar en entornos tradicionales”, destacó Wise en el comunicado institucional de King’s College London.

La investigación, respaldada por la Wellcome Trust, abre nuevas posibilidades para desarrollar intervenciones que reduzcan la percepción de incertidumbre y favorezcan estrategias de planificación en personas propensas a la compulsividad. “Estos datos sugieren que, al mejorar la confianza en nuestros modelos internos del mundo, podríamos fomentar la toma de decisiones más reflexiva y menos dependiente de la rutina”, concluyó el equipo.

Cuando descubrí que las actitudes extrañas de mi novio se debían a que él estaba saliendo de forma clandestina con mi hermana, creí que me moría. Aunque también sentí alivio: al fin y al cabo, eso significaba que yo no estaba loca. No veía fantasmas inexistentes. La verdad nos hace libre. Y nos devasta.

Después de meses muy difíciles durante los cuales mis padres me decían que yo deliraba, que estaba muy nerviosa, pretendieron que cenáramos todos juntos en paz. Para ellos, yo era intolerante. Para mí, ellos eran una familia disfuncional, perversa y psicopática, porque la idea de cenar en familia significaba compartir la mesa con mi hermana mayor y su nuevo novio, que hasta hace pocas semanas había sido el mío. Me negué, sabiendo que ya no tenía margen de seguir viviendo en ese hogar.

Mi tía, que vivía a más de mil kilómetros, me recibió en su casa. Con apenas diecisiete años, me instalé con ella para tener alguna paz e intentar terminar el colegio.

Un tiempo después sonó el teléfono. Era mi madre. ¿Querría venir a buscarme, que volviera con ellos?

—Tengo que decirte algo.

—…

—Vos no sos hija de tu padre.

—…

—Dos de tus hermanas tampoco.

Le corté. ¿Qué más podía decirme? ¿Hasta dónde podía escucharla?

Con el tiempo me enteré de que solo mi hermana mayor, la que se había quedado con mi novio, era hija biológica de mis padres. La siguiente y yo éramos hijas de un (¿ex?) amigo de mi papá, compañero de trabajo, y la más chica era hija de otro hombre, el único que cuando mi madre quedó embarazada quiso que estuvieran juntos, darle su apellido a la bebé, intentar construir algo parecido a una familia normal. No pudo. Mi mamá se negó.

Cuando mis padres finalmente se separaron, yo tenía veinte años y llevaba tres viviendo lejos de ellos. Cada uno se fue con su nuevo amor, y mi hermana menor, que en ese entonces tenía dieciséis años, quedó a la deriva. La abandonaron lisa y llanamente, como a un perro al costado de la ruta cuando terminan las vacaciones. A nosotras nos habían abandonado mucho antes, quizás desde siempre, pero en términos emocionales. A mi hermana, además, la dejaron sin casa ni protección alguna. Supongo que nos considerarían adultas, no lo sé. La cuestión es que la traje a vivir conmigo y con nuestra tía.

Ahora, en retrospectiva, entiendo casi todo. Las infinitas infidelidades de mi madre de las que fui testigo y que me rompían el corazón. Todas las noches que le pedí a Dios que me llevara de este mundo porque no quería volver a despertarme. Cuando a los doce años la confronté por estar con otros hombres, y como a su criterio yo ya era grande, me explicó que era porque a mi padre no se le paraba. Algo espantoso para compartir con un hijo, que por otra parte el tiempo desmentiría cuando mi padre se casó con una mujer más joven y tuvieron una hija. Otra media hermana.

Hace veinticinco años que nos lo veo a ninguno de los dos porque necesito preservarme. Mi padre biológico intentó acercarse alguna vez, pero enseguida me di cuenta de que pretendía “comprarme” y lo saqué cagando. Con mis hermanas sí nos vemos, incluso con la mayor, la que me robó el novio. No diría que volví a confiar en ella pero al menos tenemos trato. Hoy sé que lo mío con ese novio fue solo un noviazgo adolescente, pero en el momento fue muy doloroso que él me dejara por ella y que encima mi familia pretendiera “integrarlo”.

Seguí peleando y hoy tengo un buen compañero, con el que no tenemos hijos. A veces pienso en esa posibilidad, pero no es fácil después de haber vivido semejante infierno familiar siendo chica. Tiemblo de solo pensar que podría repetir alguna conducta de mis padres.

Tuve suerte de no morirme. Podría haberme vuelto adicta, o recurrir a cualquier medio para intentar aplacar tanto dolor. Pero seguí viviendo, como si la vida me hubiese rescatado a pesar de mí misma.

Sin embargo, mi historia no fue inocua. No nos liberamos de nuestra infancia; en el mejor de los casos solo aprendemos a vivir con las ruinas.

Cuando tenía diez años empecé a desarrollar un trastorno obsesivo compulsivo del que nunca pude librarme. Necesito tener todo rigurosamente ordenado. No tolero el caos. Creo que es fácil imaginar por qué.

Entre las aventuras de mi madre y esa violencia física y emocional que podía estallar en cualquier momento sin que lográsemos hacer nada para evitarlo, siempre sentí que nuestra casa se parecía más a un campo minado que a un hogar. A cada paso podíamos volar por los aires y perder una pierna, un ojo, o la vida.

A mi padre le pasaba algo parecido, solo que nosotras éramos quienes sufríamos las consecuencias. Todo tenía que estar como él quería; si no, empezaban los gritos y los golpes.

Durante años me enojé mucho con mi enfermedad. No entendía que ese orden excesivo era mi refugio. Me protegía del caos en el que vivíamos, me ponía a salvo en medio del infierno que era mi casa.

Me tomó décadas darme cuenta de que ese TOC tenía un sentido. Recién ahora, a los cuarenta, pude empezar a ver mi enfermedad sin juzgarla, y entender que no surgió de la nada: mi necesidad patológica de orden fue el ancla que me preservó en medio del naufragio.

Mi enfermedad me dañó, pero también me salvó. Me permitió sobrevivir. Si mi casa era un territorio en guerra, esa enfermedad se convirtió en el lugar seguro para protegerme de las bombas que podían estallar en cualquier momento, en cualquier lugar.

***

Es difícil sanar en el mismo lugar que nos enferma.

Quizás la paz no llegue el día en que el espejo nos devuelva la imagen que queremos, sino cuando podamos mirar amorosamente todo lo que tuvimos que hacer para seguir vivos.

*Juan Tonelli es escritor y speaker, autor del libro “Un paraguas contra un tsunami”. www.youtube.com/juantonelli

Algunos comportamientos pueden resultar difíciles de abandonar. El cerebro puede repetir y repetir acciones incluso cuando ya no tienen sentido. Es más, tanto pueden persistir que pueden desencadenar trastornos como el Trastorno Obsesivo Compulsivo y las adicciones.

La comprensión de por qué estos comportamientos compulsivos persisten incluso cuando dejan de ser útiles fue materia de estudio de una investigación realizada por el Instituto Karolinska de Suecia.

Un equipo de científicos logró identificar un circuito del cerebro en ratones que, al ser activado, induce la repetición de acciones como cavar u olfatear, aun cuando existen recompensas naturales disponibles, como la comida o el contacto social.

El estudio, publicado en la revista Science Advances, revela que tanto en animales como en humanos existe la posibilidad de quedar atrapados en patrones de conducta repetitiva, aunque hasta ahora se desconocía el mecanismo cerebral que regula este fenómeno.

Los investigadores han demostrado que un circuito nervioso específico puede situar el comportamiento en un “modo de repetición”, lo que lleva a los ratones a ejecutar las mismas acciones de manera reiterada, incluso en ausencia de recompensa.

El circuito en cuestión conecta el núcleo accumbens, una región vinculada al sistema de recompensa cerebral, con una zona del hipotálamo, la cual a su vez mantiene conexiones con la habénula lateral, área responsable de procesar experiencias desagradables.

Mediante el uso de la optogenética, una técnica que permite controlar células nerviosas utilizando luz, los científicos indujeron en los ratones un estado negativo que desencadenó comportamientos repetitivos, priorizándolos por encima de necesidades básicas.

“Hemos identificado un circuito cerebral que puede cambiar el comportamiento a un modo repetitivo. Esto nos ayuda a comprender cómo surgen las acciones compulsivas y puede contribuir a comprender mejor algunas afecciones como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y la adicción”, afirmó Konstantinos Meletis, profesor del Departamento de Neurociencia del Instituto Karolinska, quien dirigió el estudio junto con Daniela Calvigioni, profesora asistente del mismo departamento.

Cómo descubrieron el origen de las conductas repetitivas

La investigación del Instituto Karolinska sugiere que la activación reiterada del circuito entre el núcleo accumbens y el hipotálamo genera progresivamente un estado negativo, lo que lleva a los ratones a anteponer las conductas repetitivas a sus necesidades naturales.

Un hallazgo relevante del estudio es que, al desactivar la conexión entre el hipotálamo y la habénula lateral, la conducta compulsiva desapareció. Meletis detalló: “Esto nos permite comprender mejor cómo el cerebro puede priorizar ciertos comportamientos sobre otros, incluso cuando no son funcionales ni gratificantes”.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo combinó herramientas genéticas que permitieron identificar y rastrear células nerviosas específicas, métodos para medir la actividad cerebral, técnicas de optogenética para controlar dicha actividad y diversas pruebas de comportamiento. Esta integración de metodologías posibilitó vincular de manera precisa los comportamientos compulsivos con circuitos cerebrales concretos.

La investigación del Instituto Karolinska abre nuevas perspectivas para el estudio de trastornos como el TOC y la adicción, al aportar evidencia sobre cómo el cerebro puede quedar fijado en patrones de conducta repetitiva, incluso cuando estos dejan de ser funcionales o gratificantes.

Qué es el TOC

De acuerdo a International OCD Foundation (Fundación Internacional del TOC de Estados Unidos), el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es una condición de la salud mental con tres características principales:

1. Las personas que padecen de este trastorno experimentan pensamientos involuntarios, irracionales, y repetitivos, llamados obsesiones (obsesiones). 
2. Estas obsesiones generan ansiedad, angustia y miedo en el paciente, quien se ve compelido a realizar acciones compulsivas (compulsiones), en su intento por neutralizar las sensaciones desagradables asociadas a las obsesiones.
3. El ciclo de obsesiones y compulsiones requiere mucho tiempo diario e inhibe la realización de actividades importantes para la persona.

Obsesiones son:

• Pensamientos, imágenes, o impulsos que ocurren una y otra vez y están fuera de su control. La persona no quiere tener esas ideas.
• Son inquietantes y no deseados, y usualmente la persona sabe que no tienen sentido.
• Generan una sensación incómoda, por ejemplo miedo, indignación, duda, o una sensación de que las cosas tienen que hacerse de una manera “correcta”.
• Requieren mucho tiempo e impiden la realización de actividades importantes para la persona, como el trabajo, estudio, etc.

Compulsiones son:

• Acciones o pensamientos repetitivos con los que una persona intenta neutralizar, contrarrestar, o quitar las obsesiones.
• Los sujetos que padecen del TOC se dan cuenta de que es una solución temporal, pero sin una mejor manera de ingeniárselas, dependen de la compulsión como un escape temporal.
• También pueden incluir la evitación de situaciones que evocan las obsesiones.
• Requieren mucho tiempo e inhiben la realización de actividades importantes para la persona (como socializar, trabajar, ir a la escuela, etc.).

Sus declaraciones buscaron aportar calma y desmitificar el fenómeno de esas ideas, muchas veces violentas, sexuales o disruptivas, que irrumpen sin aviso en la mente y generan preocupación o culpa.

“Se espera que una persona sana tenga alrededor de diez pensamientos intrusivos por día”, afirmó Crivelli, diferenciando este fenómeno de los cuadros patológicos y llamando a la sociedad a dejar de estigmatizar estas experiencias mentales.

Estas declaraciones fueron realizadas en diálogo con Infobae en Vivo, durante el programa de la mañana, que cuenta con la conducción de Gonzalo Sánchez, Maru Duffard y Ramón Indart.

En ese contexto, Crivelli explicó los orígenes neurocientíficos de los pensamientos intrusivos, su papel evolutivo como mecanismo de protección ante amenazas potenciales y el error frecuente de intentar suprimirlos o interpretarlos como signos de enfermedad mental. Además, se refirió a la relación entre estos pensamientos y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), estableciendo las diferencias entre experiencias habituales y patologías.

Según Crivelli, los pensamientos intrusivos son “pensamientos que aparecen de manera invasiva, sin que nosotros lo planeemos, y son perturbadores. Suelen tener contenido violento, sexual, disruptivo, o simplemente no están alineados con nuestros valores, y aparecen de forma recurrente”.

Insistió en que el hecho de tener estas ideas no indica en absoluto un trastorno: “Lo importante es saber que son parte de la normalidad. Todos tenemos pensamientos intrusivos. Pueden ir desde simples impulsos, como imaginar empujar a alguien por la escalera, hasta fantasías menos inquietantes, como querer despeinar al jefe en plena charla o gritar en un concierto silencioso”.

La experta reiteró varias veces que “es parte de la salud mental” experimentar estos pensamientos: “Es esperable y saludable. Se calcula que una persona sin patologías puede tener cerca de diez pensamientos intrusivos por día”.

Resaltó que “algunas personas tienen más, pero no hay que alarmarse”. Crivelli explicó que la mente funciona en capas y a menudo, aún cuando se está interactuando con otros, se despliegan escenarios imaginarios o pensamientos desconectados del momento presente: “Que tu mente divague o imagine cosas extrañas, mientras hablas con alguien, también forma parte de lo normal”.

El diálogo se enriqueció con ejemplos cotidianos: “Los pensamientos intrusivos no necesariamente implican acciones que uno desea cometer. También pueden aparecer preocupaciones absurdas, como dudar si se dejó una canilla abierta o si la perilla del gas estaba bien cerrada. Este tipo de dudas pueden surgir en cualquier momento del día”.

Sin embargo, la neuropsicóloga remarcó que existe una frontera entre los pensamientos intrusivos comunes y aquellos ligados al TOC: “Cuando estos pensamientos se vuelven recurrentes, insistentes y perseverantes, los llamamos obsesiones. Las obsesiones son esas ideas imposibles de desalojar de la mente, que generan temor y llevan a realizar actos o rituales, denominados compulsiones, que suelen ser repetitivos y carecen de lógica, pero alivian momentáneamente el malestar, como lavarse las manos siete veces u abrir y cerrar la puerta ocho veces para asegurarse de que todo esté en orden”.

Crivelli aclaró que el cerebro humano genera de manera constante ideas y proyecciones: “Tenemos entre seis mil y seis mil quinientos pensamientos por día. El cerebro está siempre trabajando. Una red neuronal, llamada red por defecto, permanece activa e impulsa nuestra imaginación, recuerdos y proyecciones a futuro. Esa misma red genera pensamientos positivos, negativos e intrusivos”, sostuvo.

Incluso detalló que este sistema cerebral actúa como un mecanismo de protección: “Muchos de estos pensamientos cumplen un rol evolutivo, ayudando a identificar amenazas potenciales y preparándonos para responder ante ellas”.

La especialista desarmó varios mitos sobre el significado de estas ocurrencias mentales: “No somos nuestros pensamientos. Somos lo que hacemos con ellos. No hay que hacerse cargo de todo lo que la mente elabora; hay que distinguir entre la ocurrencia mental y la acción”.

Invitó a normalizar incluso las fantasías disruptivas y a reconocer el papel creativo que puede tener la divagación: “Tener fantasías, del tipo que sean, no debe preocuparnos. Son parte de la creatividad y el funcionamiento normal del cerebro. Nos permiten soñar, crear e imaginar soluciones”.

Crivelli también fue categórica respecto al error de intentar reprimir los pensamientos intrusivos y el conocido fenómeno psicológico de la “paradoja del elefante rosa”: “Cuanto más tratamos de suprimir una idea, más persiste. Es un fenómeno estudiado por Wegner en los años sesenta, que demostró cómo el esfuerzo por no pensar en algo refuerza la presencia de ese pensamiento. Por eso, lo peor es darle entidad o pelearse con ellos: hay que relativizarlos, dejarlos pasar y entender que son pasajeros”.

En diálogo con Infobae en Vivo, en el programa de la mañana, la neuropsicóloga se detuvo en el impacto emocional y físico que pueden generar estos episodios: “Ante un pensamiento intrusivo, hay una reacción de alerta, incluso con síntomas físicos. Es clave poder reconocer que es una reacción normal, en especial bajo estrés, fatiga o falta de sueño, momentos en los que la red neuronal por defecto puede estar más activa”.

Crivelli puso ejemplos personales y de la vida doméstica para ilustrar cómo los pensamientos intrusivos pueden generar miedo, sobre todo cuando se relacionan con la seguridad de seres queridos: “A las madres puérperas, por ejemplo, les ocurre con frecuencia pensar en accidentes o situaciones violentas. Es muy común que una madre piense: ‘¿Y si hago tal cosa accidentalmente?’. Aparecen ante el cansancio o el estrés, y es totalmente normal”.

La conductora abordó la dificultad para deshacerse de estos pensamientos incluso durante situaciones sociales o laborales exigentes: “En una reunión, uno puede estar luchando por concentrarse en el trabajo mientras una idea perturbadora insiste en aparecer”. Crivelli respondió: “Son involuntarios y recurrentes, pero suele ser cuestión de tiempo para que se desvanezcan. Si reconocemos que a veces aparecen más cuando estamos bajo presión o dormimos poco, tomaremos distancia”.

Sin embargo, la jefa de Neuropsicología en Adultos de Fleni subrayó que la persistencia excesiva de estos pensamientos o la necesidad de realizar rituales compulsivos para calmarse sí puede requerir consulta profesional: “El trastorno obsesivo-compulsivo es una enfermedad y se diferencia radicalmente del fenómeno normal de los pensamientos intrusivos. Solo cuando las obsesiones y compulsiones interfieren en la vida cotidiana hablamos de un cuadro clínico”.

Tampoco es extraño, según Crivelli, recibir pensamientos de contenido sexual no deseado: “Muchas veces surgen imágenes mentales sobre personas en contextos inadecuados o situaciones imposibles. No hablan de deseos reales ni de patologías. Son simplemente ocurrencias automáticas que no dicen nada sobre la personalidad o moral de quien las tiene. El problema surge cuando no se pueden dejar pasar y se transforman en fuente de angustia o culpa”.

La columna completa de la doctora Lucía Crivelli

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La víctima de la falta, Zuhaitz Gurrutxaga, fue titular en el blanquiazul tras más de un año sin jugar en el torneo doméstico. Uno de los mejores prospectos de las divisiones inferiores de ese equipo se estrenó en Primera en enero del 2000 con 19 años. Se lo apuntaba como el defensor de la próxima década. Firmó su primer contrato a los 16 años por un valor de 3.000 millones de pesetas, una cifra que al cambio oficial del euro escala a los 18 millones (USD 21 millones). La confianza era total. Sin embargo, a partir de la temporada 2000/01 cambió algo, dejó de tener continuidad y uno de los tantos partidos esporádicos que jugó terminó siendo crucial por un título de Primera División, algo que el elenco del País Vasco ganó dos veces en su historia (1980/81 y 1981/82). Mientras tanto, el zaguero central luchaba con sus demonios internos y una depresión galopante que derivó en peculiares obsesiones. Estas mismas tuvieron su pico máximo cuando se desplomó en el área porque en su mente tenía la obligación de cruzar las líneas de la cancha con el pie derecho y, en su camino para salir del rectángulo mayor, corría riesgo de hacerlo con la pierna equivocada.

“Mi mente me dijo que si seguía con ese paso no podía cruzar la línea del área con el pie derecho e, instintivamente, me dejé caer. Esa fue mi mejor aportación al equipo en todo el año”, admitió en Panenka Podcast sobre una de las cosas más extremas a las que lo empujó su ansiedad. Hasta hoy en día, piensa qué hubiera pasado si pateaba el penal estrellado en el travesaño por Darko Kovacevic. Real Sociedad perdió 2-1 y fue subcampeón a dos puntos del Real Madrid. Sin saberlo, sería uno de los últimos duelos que disputó con la camiseta de La Real.

Gurrutxaga nació en 1980 en el pequeño pueblo de Elgoibar, que posee una población apenas superior a las 10.000 personas. A los 13 años fue fichado por las Juveniles de la Real Sociedad y empezó su ritmo vertiginoso hasta ser campeón europeo Sub 16 y ser parte del Mundial Sub 17 de Malasia en 1997 con estrellas de la talla de Iker Casillas y Xavi Hernández con eliminación ante Irlanda en cuartos de final. Se imponía en la élite hasta que le llegó su chance. Tras su bautismo, el siguiente curso 00/01 no fue igual. “Era un jugador del primer equipo, con mi dorsal del primer equipo y no se me perdonaban los errores. Ahí empecé a sentir esta presión, esta sensación de miedo a no cumplir las expectativas. Y ahí vi que jugar en Primera División me quedaba muy grande. Probablemente yo tenía cualidades técnicas, tácticas y físicas para jugar en primera, pero no tenía cualidades mentales para hacerlo porque era demasiado sensible para un mundo tan hostil”, relató para el podcast Un propósito con Kiko Martin.

Y añadió en una charla con el canal español laSexta: “Mi sueño era debutar en la Primera de Real Sociedad, como muchos otros niños. Lo conseguí, pero era demasiado joven. No supe gestionar aquella presión y responsabilidad que cargaba sobre mis hombros. Prefería no jugar, estar en el banquillo y, cuando jugaba, lo único que intentaba era no fallar, no decepcionar. Poco a poco empecé a sufrir y a padecer problemas de salud mental como ansiedad, depresión y TOC”. Llegaba a pasar 30 a 40 minutos en su casa verificando cinco veces si había cerrado la puerta y apagado la luz, entre otras cuestiones. Si se subía al auto y, en el trayecto, aparecía una mínima duda, debía regresar para comprobarlo. “Lo que para cualquier persona es una manía, se convierte en una obsesión para alguien que tiene TOC”.

La escala de ese trastorno lo llevó a ser “el futbolista más antipático de Primera División” y tenía un serio apego a la higiene, la peor compulsión que lo hizo sufrir, hasta el punto de darle miedo tocar cosas o gente porque creía que iba a contaminarse de alguna enfermedad: “No me atrevía a dar la mano de un aficionado y no me atrevía a agarrar el bolígrafo de un aficionado para firmarle un autógrafo”. Se lavaba las manos 30 a 40 veces al día y llegó a ponerse remeras manga larga en pleno verano durante los entrenamientos para arremangarse con el objetivo de evitar tocar el suelo haciendo flexiones. En el ámbito amoroso estuvo dos años sin tener relaciones sexuales por temor a contraer una enfermedad de transmisión sexual y llegó a utilizar siete preservativos en un solo acto.

“Era defensa y en los entrenamientos tenía que marcar al rival, a mi compañero, pero no me atrevía a acercarme demasiado por miedo a contaminarme con su sudor”. Todo lo escondía por vergüenza con poses actorales que no se acercan a las que muestra cotidianamente en sus obras teatrales y su monólogo ‘FutbolisTOC’, uno de sus tantos oficios sumado al hecho de haber sido músico y presentador de televisión: “Nunca creo que haya hecho mejores actuaciones que entonces para esconder todo esto. Era un actor buenísimo. Y desgraciadamente, lo escondí demasiado bien durante demasiado tiempo, porque ojalá alguien se hubiera dado cuenta antes y me hubiera invitado a pedir ayuda”.

Zuhaitz Gurrutxaga remonta el inicio de este trastorno a un suceso acontecido en su entorno y a un momento puntual de sus vacaciones a dos semanas de empezar una pretemporada con Real Sociedad. “Una noche de verano, fui con dos amigos al monte, fumamos un porro de marihuana y me sentó mal. Me empezó a ir la cabeza a trescientos kilómetros por hora, no podía controlar mis pensamientos y no sabía lo que me pasaba. No dormí en toda la noche pensando en que me había quedado loco para toda la vida porque no podía controlar mis pensamientos. De subirme la ansiedad hasta el cielo, se desplomó en el momento en el que creo que me dije a mí mismo: ‘Se acabó la vida’. No era capaz de ir por el pan sin estar angustiado. Y así empecé aquella pretemporada en una depresión muy profunda. No tenía ganas de levantarme de la cama ni quería ir a entrenar. Y ahí fue un momento duro cuando mi madre no pudo ayudarme. Le dije: ‘Ma, no sé lo que me pasa, pero no puedo controlar mis pensamientos. Creo que me he quedado loco’. Y vi la mirada de mi madre diciendo: ‘No sé de qué me hablas’. Eso fue el paso a la edad adulta. Ahí sí que me hundí. No sé ni cómo salí. Poco a poco, solo y sin ayuda porque no sabía lo que me pasaba, pero según fui saliendo empezó a llegar el TOC. ¿Cuándo estalló? Ese porro de marihuana estalló algo en mi cabeza que luego progresivamente llegó hasta el TOC”, expresó en un relato descarnado sobre lo que describe como ataques de ansiedad y depresión, pero en ese momento desconocía siquiera esos términos.

Bajo sus palabras, pasó meses “entrenando siendo un zombi” y caminó por la cornisa de otra adicción: “Solo quería dormir o beber porque era en el único estado o momento que no sufría, pero por suerte nunca caí en el alcoholismo. Tenía más dinero del que necesitaba y no quería levantarme de la cama y el dinero no lo podía solucionar. Quería dormir catorce horas al día, no quería ir a entrenar“. Era el peor momento de su vida, mientras todo su alrededor era felicidad. Real Sociedad no perdió en las primeras 19 fechas de La Liga en la temporada 2002/03 y seguía la pista del Real Madrid: “Cada domingo, ganaba y cada vez que ganaba, la distancia entre la felicidad de toda la provincia y mi tristeza se agrandaba”.

Tan cerca estuvo de la corona que en la anteúltima fecha el Blanquiazul necesitaba ganarle a Celta y esperar una caída del Real Madrid en el derbi contra el Atlético. Sucedió lo inverso. Derrota 3-2 en Vigo y goleada del Merengue por 4-0 al Colchonero de Luis Aragonés. Desde el banco de suplentes, Gurrutxaga solo pensaba en una cosa: “Sé que suena egoísta, pero yo no quería ganar la Liga para que todo el mundo fuera feliz, mientras yo lo único que quería era llorar”. Más allá de esto, siempre aclaró que nunca hizo nada para que eso sucediera. Cuando entraba a la cancha, siempre buscaba dar su mejor nivel en favor del equipo.

El escritor del libro Subcampeón, elaborado junto al periodista Ander Izaguirre, dentro del cual narra su amanecer y ocaso en la élite, no pudo ocultar sus problemas para siempre. La última fecha de ese campeonato, el domingo 22 de junio de 2003, los dirigidos por Raynald Denoueix se despidieron a lo grande con una goleada 3-0 al Atlético de Madrid como locales en el Estadio de Anoeta, en San Sebastián. No alcanzó para ser campeones, pero sí para ser segundos (Deportivo La Coruña fue tercero). Se montó una tarima en el centro de la cancha para celebrar el pasaje a lo que sería su tercera participación en la historia de la Champions League. Dentro del campo de juego, estaban los hinchas. En plena algarabía, Zuhaitz Gurrutxaga era consumido a cada segundo.

“En lo único que estaba pensando era: ‘¿Cómo demonios voy a llegar al vestuario sin tocar a toda esta gente?’. Porque todas las enfermedades del mundo están ahí. Y yo veía que mis compañeros, según la celebración iba acabando, iban bajando de la tarima hacia el vestuario, los besaban, los abrazaban, les quitaban la camiseta. Y yo decía: ‘Yo no puedo bajar’. Y acabé solo en esa tarima sin bajar por miedo a contaminarme. Hasta que llegó un momento en el que dije: ‘Se acabó, se acabó la vida’. Porque para mí lo que iba a hacer en ese momento era como suicidarme para mi mente irracional con TOC. Y me tiré al público, de alguna manera me tiré al público. Me tocaron, me besaron, me abrazaron, me quitaron la camiseta. Fue un calvario. Recorrí aquellos cuarenta metros hasta el vestuario, creyendo que estaba pillando todas las enfermedades del mundo. Llegué al vestuario, me metí a la ducha, gasté un bote de gel limpiándome de arriba a abajo y, mientras mis compañeros seguían celebrando, me fui a una esquina del vestuario llorando a llamar a mi madre diciéndole: ‘Mamá, no sé lo que me pasa, pero creo que me he vuelto loco’. Y mi madre me dijo: “Bueno, celebra esto, celebra este subcampeonato, te lo mereces. Pero según acabe esto vamos a ir a un psicólogo”.

Al día siguiente, tenía programado su encuentro con el especialista y llegó la tranquilidad, la certeza de saber qué le pasaba, el hallar una respuesta a tantas preguntas. “Me dio mucho alivio cuando el psicólogo le pone un nombre a lo que te pasa, que me explicó que tenía un nombre, que era TOC y tenía un tratamiento. Cambió mi vida”, manifestó. Ese joven que jugaba para 200 personas en la Real Sociedad B y saltó a desempeñarse ante miles de fanáticos en las tribunas estuvo obligado a volver a sus orígenes para encontrar el amor que le tenía al fútbol, un deporte que llegó a odiar. Tras sendas cesiones al Algeciras, Rayo Vallecano y Real Unión, tocó la superficie de su “pozo oscuro”.

Así lo narró en diálogo con Relevo: “A los 27 años cuando toqué fondo y me fichó el Lemona, un equipo súper humilde de Segunda División B, resurgí y empecé a disfrutar de nuevo. Lo hice cuando sentí que no tenía ninguna presión. Lemona era un pueblo de 3.000 habitantes, había cien espectadores viendo el partido, cero presión mediática y ahí fue cuando volvió a disfrutar. Empecé a resurgir cuando toqué fondo del todo y nadie se acordaba de mí”.

Más adelante, regresó al Real Unión, institución con la que logró un ascenso y eliminó al Real Madrid en una eliminatoria a doble partido en la Copa del Rey. Recuperó el disfrute por el deporte y, durante su paso por esa entidad, despuntó su hobby musical, ya que sacó un disco y empezó a dar conciertos. Entre canción y canción, explicaba las letras en clave humorística y desperdigaba risas entre sus espectadores. Eso lo llevó a dar un nuevo giro en su vida. “Poco a poco fui cantando menos y hablando más en los conciertos hasta que un día decidí que lo mío no era la música y que, de ser algo, pues sería cómico. Dejé la guitarra y empecé a ser monologuista y cómico”, le contó al diario AS.

El humor ayudó a cicatrizar las heridas derivadas de su traumático paso por el fútbol hasta su retiro en 2013: “Solo cuando me subí a un escenario a hacer un monólogo sobre mis vivencias futbolísticas, mis errores en modo cómico, riéndome de mí mismo, solo entonces hice las paces con el fútbol y conmigo mismo. El humor me ha salvado la vida, y me gano la vida con eso”. Esa catarsis generó una consecuencia posterior, ya que muchas personas que pasaban por lo mismo o tenían familiares en la misma situación se contactaron con él para agradecerle por contar su caso de manera pública. Incluso recibió mensajes del mundo del fútbol: “Ex jugadores de Primera División me dijeron que se sentían identificados, que también han tenido miedo o que han fingido alguna lesión. Y lo que más alegría me da es que jugadores actuales de Primera y Segunda División me escriben para decirme que el libro (Subcampeón) los está ayudando”.

Hoy en día, el comediante logró dominar su TOC, pero acepta que todavía debe trabajar en algunas cosas para tener una vida “más plena”, uno de los dos objetivos que tiene. ¿El otro? Escribir un libro para explicar cómo se puede salir. “Quiero curarme, poder dominar el TOC y no al revés”, confesó. Y le dio un mensaje a los que están pasando por un cuadro similar: “Primero, ánimo, y se puede salir. Yo estuve muy mal, era un maldito infierno, y ahora estoy aquí. Me subo a un escenario, hago teatro, televisión, escribí un libro, soy mas o menos feliz. Lo segundo es que procura reírte de ti mismo un poco, reírte de tus obsesiones. Sé que es duro porque es incontrolable, pero me ayudó mucho y estoy seguro que te ayudará”.

Actualmente, Zuhaitz Gurrutxaga reside en San Sebastián y, parafraseando a la película protagonizada por Will Smith, atraviesa su vida en busca de la felicidad: “Creía que el éxito era llegar a Primera División, ahora llenar teatros y que mis programas de televisión tengan una gran audiencia. Y sin arrogancia, esas tres cosas han ocurrido, pero creo que ninguna de las tres cosas me han hecho feliz. La felicidad sería no estar tan alerta por todo lo que me crea el TOC”.

Un análisis internacional publicado por la revista Nature Human Behaviour tras revisar los historiales médicos de más de 14,8 millones de personas demostró que las parejas casadas presentan una probabilidad significativamente superior de compartir trastornos psiquiátricos. Este fenómeno fue consistente en tres países de contextos socioculturales distintos: Taiwán, Dinamarca y Suecia. La investigación señaló que la tendencia se mantiene robusta a lo largo de varias generaciones.

De acuerdo con el estudio, los investigadores identificaron nueve categorías de trastornos psiquiátricos en los que el patrón resulta notorio: esquizofrenia, trastorno bipolar, depresión, ansiedad, TDAH, autismo, trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), trastorno por consumo de sustancias y anorexia nerviosa. Al analizar los registros nacionales, los datos mostraron que, si uno de los cónyuges tenía un diagnóstico de este tipo, la probabilidad de que el otro también padeciera el mismo trastorno, o uno del mismo espectro, era considerablemente más alta que entre la población general.

Chun Chieh Fan, investigador en el Instituto Laureate para la Investigación del Cerebro en Tulsa, Oklahoma, y uno de los coautores, confirmó que “el resultado principal es que el patrón se mantiene en todos los países, culturas y, por supuesto, generaciones”. Ni los avances en atención psiquiátrica ni los cambios sociales a lo largo de cincuenta años han alterado esta tendencia.

Por qué se intensifica la tendencia con el paso de las décadas

Los datos extraídos y citados por Nature Human Behaviour permiten seguir la evolución intergeneracional del fenómeno a través de cohortes de nacimiento desde la década de 1930 hasta la de 1990. Las cifras revelan una ligera intensificación de la probabilidad de compartir diagnóstico con cada década. Esta inclinación se presenta en todos los trastornos estudiados, aunque con distinto grado.

El incremento resulta más marcado en diagnósticos vinculados al consumo de sustancias. Los registros médicos evidencian que las parejas diagnosticadas con este tipo de trastorno incrementan su proporción con el paso del tiempo, lo que indica que el patrón no solo es estable, sino que aumenta en frecuencia dentro del propio grupo poblacional analizado.

Especificidades y excepciones según tipo de trastorno y región

Aunque la tendencia general aparece en los tres países estudiados, existen excepciones según la naturaleza del trastorno y el área geográfica. Los autores de la publicación detallaron que solo el TOC, el trastorno bipolar y la anorexia nerviosa presentan variaciones regionales significativas. En Taiwán, el porcentaje de parejas en que ambos cónyuges presentan TOC resulta superior al observado en Dinamarca y Suecia.

La diferencia cultural y posiblemente el entorno de vida parecen influir sobre la prevalencia conjunta de estos trastornos. El trabajo señala que, incluso con estas excepciones, la regularidad del patrón global permanece inalterada y se reproduce independientemente de las particularidades nacionales.

Explicaciones e hipótesis sobre el fenómeno

El estudio no plantea una única causa que explique el hallazgo. Los investigadores discuten varias teorías que van desde aspectos sociales hasta factores individuales. Una primera hipótesis propone que las personas tienden a sentirse atraídas por quienes se les parecen por lo que compartir un diagnóstico facilita la comprensión mutua y la empatía en la relación.

Otra explicación posible es la convergencia ambiental: vivir juntos y compartir circunstancias puede sacar a la superficie síntomas o acentuar manifestaciones que tal vez no se habrían presentado sin una convivencia tan estrecha. El informe también describe cómo el estigma social asociado a ciertos trastornos reduce las opciones de elección de pareja, lo que puede propiciar que las personas con diagnósticos similares se unan.

Jan Fullerton, genetista de la Universidad de Nueva Gales del Sur, citada por Nature Human Behaviour, sugiere que los factores ambientales y el estrés social derivado de la vida cotidiana podrían contribuir a que surja un diagnóstico en una persona previamente asintomática.

Implicaciones para la salud mental y el riesgo genético

La investigación reveló que los hijos de dos padres diagnosticados con el mismo trastorno psiquiátrico presentan el doble de riesgo de desarrollar esa afección respecto a los hijos de parejas en los que solo uno de los cónyuges recibe diagnóstico. La probabilidad se hace extensiva a diagnósticos dentro del mismo espectro psiquiátrico y no únicamente al caso idéntico.

Si bien los expertos citados por Nature Human Behaviour insisten en la necesidad de más estudios para precisar el peso relativo de la genética y el ambiente en la transmisión de los trastornos, consideran que la tendencia observada alerta sobre los posibles riesgos hereditarios y las consecuencias para la salud mental de las próximas generaciones.

Algunos especialistas, como Moinak Bannerjee, genetista molecular del Centro Rajiv Gandhi de Biotecnología en India, evalúan que la población en general desconoce la magnitud de estos riesgos. En este sentido, los resultados podrían ser útiles en el asesoramiento profesional para personas que busquen formar una familia y que presenten algún diagnóstico psiquiátrico.

Antecedentes y contexto del estudio

Nature Human Behaviour precisa que el conocimiento previo sobre este fenómeno se limitaba primordialmente a registros de países nórdicos. El presente estudio amplió el análisis a sociedades no europeas, con especial mención a la revisión realizada en Taiwán, logrando así una base comparativa internacional de gran extensión.

La investigación se centró en grandes bases de datos nacionales: más de cinco millones de parejas conyugales en Taiwán, 571.534 parejas en Dinamarca y 707.263 parejas en Suecia. El análisis agrupó a las personas en cohortes de nacimiento desde la década de 1930, permitiendo discernir tendencias tanto culturales como generacionales.

La evidencia presentada refuerza el conocimiento sobre la dimensión social y genética de los trastornos psiquiátricos, aportando datos para la investigación internacional y para la formulación de políticas de salud pública. La publicación concluye que los mecanismos detrás de la tendencia descrita permanecen en estudio y que los hallazgos ofrecen una base para profundizar en el análisis de las dinámicas conyugales y su influencia sobre la salud mental colectiva.

El acto de ordenar es una habilidad valiosa para la vida diaria, ya que permite mantener la organización y aporta estructura tanto en el hogar como en el manejo de documentos o dinero. Sin embargo, cuando esta conducta se torna rígida, insistente y genera malestar, podría indicar la presencia de un problema psicológico subyacente.

Los especialistas en psicología advierten que, si ordenar billetes u objetos se convierte en una necesidad compulsiva que altera la rutina o causa ansiedad, es recomendable prestar especial atención, ya que puede vincularse al Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).

Ordenar compulsivamente: cuándo es un síntoma de TOC

El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) se manifiesta a través de pensamientos persistentes —obsesiones— y acciones repetitivas, conocidas como compulsiones, que la persona realiza para aliviar la angustia. Un ejemplo de esto es ordenar o clasificar billetes cuidadosamente de menor a mayor, sentir incomodidad si no están “perfectos” o experimentar malestar si no se cumple con este ritual.

Estas conductas pueden ser señal de alarma si se desarrollan de forma incontrolable, provocan sufrimiento, interfieren con la vida cotidiana o se emplean para neutralizar pensamientos desagradables.

“Estas acciones suelen adquirir una forma ritualizada y no están relacionadas directamente con una necesidad lógica”, destaca la Asociación TOC Madrid.

La diferencia entre un simple hábito y un síntoma de TOC reside en la intensidad, la interferencia en la rutina diaria y el nivel de angustia asociado con la imposibilidad de completar el ritual.

Entre el perfeccionismo y el TOC: cómo identificar la diferencia

Desde la Clínica Mayo recalcan que el TOC no debe confundirse con el perfeccionismo. Muchas personas disfrutan de mantener el orden, pero ello no constituye necesariamente un trastorno. Lo preocupante surge cuando la necesidad de organizar u ordenar consume cantidades excesivas de tiempo o interfiere significativamente con la funcionalidad y el bienestar personal.

“El TOC va más allá de querer que las cosas estén bien hechas. Se trata de pensamientos intrusivos que causan ansiedad y de rituales que se hacen para intentar aliviar esa sensación”, explican desde la institución médica.

Por tanto, reconocer el punto en que una costumbre de organización cruza la línea hacia el TOC ayuda a buscar acompañamiento profesional si la vida cotidiana se ve afectada, diferenciando así entre una preferencia por el orden y una compulsión incapacitante.

Lo que dice la IA sobre el significado de ordenar los billetes de menor a mayor

Al consultar a ChatGPT sobre el significado de ordenar los billetes de menor a mayor, se destaca que este gesto trasciende la simple organización física del dinero y puede analizarse desde perspectivas psicológicas y sociológicas.

Según la herramienta de IA, “este acto representa una búsqueda de orden y control en el manejo del dinero”. Para muchas personas, disponer los billetes de manera ordenada les ayuda a reducir la incertidumbre y a sentir mayor seguridad, ya que facilita la supervisión de los recursos económicos personales.

ChatGPT también señala que esta costumbre está vinculada a la necesidad humana de “estructura y previsibilidad” frente a temas como las finanzas, que a menudo generan ansiedad. Además, agrega que “la práctica refleja patrones de comportamiento aprendidos y compartidos culturalmente”.

De forma indirecta, la IA sugiere que mostrar billetes organizados puede asociarse socialmente con responsabilidad y disciplina. Por último, ordenar los billetes de menor a mayor no es solo una práctica cotidiana asociada a la organización del dinero, sino que revela aspectos profundos de la psicología individual y la dinámica social.

Este acto puede brindar control, seguridad y reducir la ansiedad ante las finanzas, al tiempo que refleja valores culturales y aprendizajes compartidos.

Desde su cuenta, Wainraich festejó lo que para muchos puede parecer apenas una trivialidad, pero que para él y sus seguidores más obsesivos representa una verdadera alegría: un mes “perfectamente ordenado”.

“Empieza septiembre. Empieza con un lunes uno, martes dos, miércoles tres, jueves cuatro, viernes cinco. Es una alegría, es una fiesta para los obsesivos”, comenzó su video, enumerando los días como si fueran motivo de celebración nacional. No conforme, fortaleció la idea: “¿Entendés que el lunes uno, martes dos, miércoles tres? La fiesta del TOC”.

La experiencia de Wainraich con el calendario no quedó solo ahí. Siguió con su análisis, celebrando la “prolijidad” inusual de este período: “Y el mes debería terminar en un viernes. Así que hoy se da, festejémoslo. La alegría es inmensa. Lunes uno, martes dos, miércoles tres... Abrazo a todos”.

Su tono, divertidamente serio, encontró eco en cientos de seguidores que no dudaron en sumarse a un festejo inesperado. En el hilo de comentarios se multiplicaron las celebraciones: “Es lo mejor. Encima agosto terminó un domingo”; “Súper ordenado y prolijo. Es un mes para organizar todo”; “Por fin llegó este mes. A festejar todo ordenado por día y fecha”; “Qué paz mental me da septiembre”; “Estructurado el mes como signo de Virgo”.

Cabe recordar que el conductor mantiene desde hace tiempo una relación fluida con la viralización en redes. Ya sea desde la radio, la televisión o los streams, el artista sabe cómo provocar reacción y empatía inmediata. Un ejemplo reciente sucedió en junio, cuando hizo gala de su fanatismo por el Club Atlético Atlanta, el histórico equipo de Villa Crespo. En ese caso, la protagonista fue su pareja, Dalia Gutmann, quien se prestó involuntariamente para otro momento inolvidable.

El conductor arrancó su jugada dejando claro el objetivo: sorprender a Dalia con un pedazo del estadio León Kolbowski en el living de su propia casa. “La conmovedora reacción de Dalia a la sorpresa de su vida”, tituló el posteo, alimentando la expectativa. Frente a la cámara, explicó: “Sí, tengo parte de la platea vieja de Atlanta en casa y Dalia todavía no sabe nada. Ahora se va a enterar. Me imagino su emoción, su alegría”. El ánimo y cierta picardía se mezclaron mientras la conducía, tapándole los ojos, hacia el rincón elegido.

El momento clave no se demoró. Wainraich descubrió el asiento, pintado con los colores de Atlanta, y exclamó: “Uno, dos, tres, ¡la platea del León Kolbowski!”. La reacción de Gutmann rompió todo idealismo. La actriz, más divertida que emocionada, retrucó: “Está podrida, llevala a la radio, ¡está podrida!”. El contrapunto entre ambos exhibió la química humorística con la que conviven. Dalia, lista para negociar, fijó condiciones claras: “Ayudame a sacarla. Te doy diez días para decidir cómo llevarla”. El clásico tira y afloje de pareja se transformó en sketch, con la ironía de fondo.

El comediante no se rinde. “No, pará, la casa es de los dos. Entonces sacá el mandarinero”, propuso, buscando la reciprocidad. Lejos de llegar a un acuerdo, apostó a la creatividad y la catarsis: “Es un espacio para hacer catarsis. Cada vez que estás enojada, subís acá, y hacés de cuenta que tenés un juez de línea”. Se subió en el asiento para imitar a un hincha frustrado, gritando: “¿Qué cobrás? ¿Qué cobrás?”. Rápida de reflejos, su pareja se sumó al acting: “¡Es injusto!”, gritó desde el improvisado palco, arrancando carcajadas a Sebastián y a la audiencia virtual.

La escena concluyó con la corrección infaltable del humorista: “Nadie grita ‘es injusto’ en la cancha”. Así, la negociación doméstica y el homenaje a Atlanta terminaron en una catarsis compartida, con risas y la dinámica particular que los une: una complicidad en la que la pasión futbolera y el desorden cotidiano encuentran siempre un lugar para el humor.

Uno de los mensajes más tendenciosos para encontrar equilibrio, paz mental y contribuir a una mejor salud mental es el orden de los espacios y de los objetos de uso diario.

Psicólogos y expertos, no solo en Colombia, sino en el mundo, cada día buscan emitir con mayor fuerza la realidad de que el orden, sin caer en extremos, trae consigo beneficios para la vida diaria.

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Kelly Toro, una profesional colombiana en organización de espacios, indica que el orden de los objetos y de los espacios tiene efectos en el orden de otras dimensiones de la vida.

Sobre su tarea profesional, indica que su objetivo es “ayudarle a la gente a entender el orden y transformar sus espacios para entrenarse y ordenar otros aspectos de la vida, como el sueño, la alimentación, la mente, las finanzas, etc“, dijo, citada por el blog Vecinos Gente.

Y en los pormenores de los objetos sobre los cuales se puede tener orden están los billetes.

De hecho, las personas, por lo general, tienen la costumbre de organizar billetes de mayor a menor en billeteras o bolsos.

Pero esto parece responder a más que una simple preferencia: psicólogos califican este comportamiento como reflejo de orden, control emocional y hábitos financieros saludables, aunque advierten que también podría asociarse a conductas obsesivas si se vuelve extremo.

Disponer el dinero de forma meticulosa no solo facilita identificar los recursos disponibles, sino que activa una percepción de seguridad y autonomía.

El contacto físico con los billetes transmite la sensación de tener mayor control sobre la resolución de necesidades y la toma de decisiones cotidianas.

Algunos interpretan que acumular, guardar u organizar billetes genera emociones relacionadas con estatus, éxito y reconocimiento, de acuerdo al contexto individual de cada persona.

Experta en orden se refiere al habito de organizar los billetes

Organizar los billetes según su denominación puede responder a características de personalidad ligadas a la necesidad de lógica y estructura.

Especialistas señalan que quienes mantienen este orden suelen transferir este patrón a otras áreas de su vida, reafirmando así el concepto de orden mental. La experta en orde y escritora japonesa Marie Kondo sostiene que “Ordenar algo, ya sea la casa, los armarios, los cajones, el bolso, la cartera o los billetes, puede significar que la persona está ordenando también su mente.”

Esta práctica resulta habitual en personas con hábitos de planificación, ahorro y prudencia económica.

Según psicólogos, organizar los billetes tiende a favorecer el control de los recursos y promueve estabilidad frente a momentos de incertidumbre.

De igual forma, existe una relación entre el manejo ordenado del dinero y el desarrollo de hábitos financieros responsables.

No obstante, esa conducta podría llegar a instalarse como una urgencia excesiva en casos vinculados al Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).

De acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., este trastorno conduce a una búsqueda permanente de simetría y orden.

Los especialistas aclaran que, si bien ordenar los billetes es un comportamiento generalmente inofensivo, en casos donde se transforma en obsesión, se recomienda consultar a un profesional para recibir orientación adecuada.

El orden mejora la salud física y mental, confirman expertos

Estudios citados por la especialista norteamericana Courtney Lopresti demuestran que mantener espacios limpios y organizados no solo resulta estéticamente agradable, sino que contribuye al bienestar físico y emocional.

De hecho, citada por el sitio Psychology Today, la profesora NiCole R. Keith, de la Universidad de Indiana, lideró una investigación con casi mil participantes donde se confirmó que “las personas con casas limpias son más activas y saludables que quienes viven en ambientes desordenados”. Incluso, la limpieza del hogar se asoció a mejor salud que la facilidad para caminar en el vecindario.

Otra investigación publicada en Personality and Social Psychology Bulletin halló que quienes describen sus casas como “desordenadas” mostraban más fatiga, depresión y niveles elevados de cortisol respecto a quienes percibían su hogar como “restaurador”.

Por su parte, un equipo de la Universidad de Princeton reveló que el exceso de objetos en el entorno dificulta la concentración y reduce la eficiencia en las tareas.

Además, datos de la National Sleep Foundation muestran que personas que hacen su cama cada día tienen un 19 % más de probabilidades de dormir bien. “Tener sábanas limpias también mejora la calidad del sueño en el 75 % de los casos”, destacaron en la encuesta.

Estas declaraciones fueron realizadas en diálogo con Infobae en Vivo, durante el programa de la mañana, que cuenta con la conducción de Gonzalo Sánchez, Carolina Amoroso, Ramón Indart y Cecilia Boufflet.

Pérez Rivera explicó que muchos individuos viven con síntomas obsesivos sin llegar a ser diagnosticados, lo que podría complicar su calidad de vida con el tiempo. Recalcó que hasta el 20% de la población experimenta síntomas compulsivos que, aunque no son diagnosticados formalmente como TOC, pueden influir negativamente en la rutina diaria si no se manejan apropiadamente.

El psiquiatra mencionó que el TOC se caracteriza por ideas intrusivas y compulsiones que pueden ser mentales o físicas, como el constante lavado de manos. Estas conductas compulsivas, explicó, suelen surgir de pensamientos obsesivos y la necesidad de realizar ciertos rituales para mitigar la ansiedad. Pérez Rivera ilustró este punto con ejemplos cotidianos, como el caso de personas que se sienten obligadas a revisar repetidamente si han cerrado correctamente las puertas, un acto que puede parecer trivial, pero que evidencia el control que ejerce el TOC sobre el individuo.

La conversación también aseguró que el desmedido marketing de productos desinfectantes alimenta la percepción del riesgo de contaminación entre quienes padecen TOC. Pérez Rivera recordó cómo, hace décadas, el enfoque de ventas se centraba en la eficacia de limpieza, mientras que ahora la promoción gira en torno a la capacidad desinfectante de los productos, explotando temores relacionados con el TOC.

Durante la entrevista, Carolina Amoroso, una de las conductoras del programa, compartió sus experiencias personales con el TOC, al describir cómo su necesidad de realizar rituales una determinada cantidad de veces, incluso hasta complejizar los cálculos, afectaba su rutina. Este intercambio sirvió para ilustrar cómo las obsesiones pueden irrumpir en la vida diaria, desde acciones aparentemente inofensivas como contar cigarrillos hasta conductas más rígidas y limitantes que requieren intervención profesional.

Pérez Rivera reiteró la importancia de la educación y la detección temprana del TOC por parte de educadores y pediatras. Señaló que el 80% de los casos presentan síntomas antes de los 21 años, y enfatizó que está en manos de los profesionales de la salud y la educación reconocer estas señales alarmantes para ofrecer los tratamientos adecuados a tiempo.

El tratamiento del TOC, según explicó el psiquiatra, combina terapia cognitivo-conductual y, en ciertos casos, medicación específica para disminuir la frecuencia e intensidad de las ideas obsesivas. Pérez Rivera hizo hincapié en que no todos los psicólogos están capacitados para tratar el TOC.

El psiquiatra también abordó los desafíos emocionales que enfrentan los pacientes con TOC, y advirtió que hasta el 80% desarrollará depresión a lo largo de la vida. Esto se debe a la carga crónica de vivir condicionados por el trastorno, que puede conducir a un quiebre emocional con el tiempo. La presencia de ideas obsesivas relacionadas con temas vergonzantes, como pensamientos sexuales o religiosos, intensifican este riesgo, ya que estos son tabú y poco discutidos, de manera que pueden exacerbar el aislamiento y la desesperación del individuo.

Pérez Rivera destacó casos extremos donde el TOC lleva a conductas potencialmente peligrosas, como caminar por la calle con las manos levantadas para evitar tocar el suelo, o arriesgarse en avenidas concurridas por miedo a la contaminación desde los balcones. Este nivel de condicionamiento subraya la urgencia de un tratamiento eficaz.

Finalmente, el director médico de TOC Argentina llamó la atención sobre la necesidad de que los pacientes con TOC busquen especialistas adecuados, para evitar que su vida profesional y personal se vean gravemente afectadas. Con el tratamiento correcto, destacó, es posible mejorar significativamente la calidad de vida y reducir los síntomas hasta un nivel manejable.

La entrevista completa a Ricardo Pérez Rivera

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La primera jornada del juicio por el brutal asesinato de una nena de 10 años en 2019, ocurrido en Longchamps, debería haber comenzado este martes; sin embargo, el Tribunal a cargo del proceso retrasó el inicio un mes y medio. La víctima fue Joselin Mamani y su madre es la única acusada.

Tal como pudo conocer el medio local Diairo Conurbano, el TOC N° 4 de Lomas de Zamora alegó que existen cuestiones administrativas detrás de la decisión. De esta manera, el procedimiento judicial contra la mujer de 43 años, imputada por “homicidio doblemente agravado por el vínculo y por alevosía” en perjuicio de su hija, se trasladará para el próximo 7 y 8 de julio.

Joselin fue hallada ensangrentada en su casa del barrio 14 de Febrero, por su madre, quien había regresado del banco. La menor yacía de costado en el suelo de la cocina, con su ropa, rostro y extremidades manchados. En la escena del crimen, los investigadores no encontraron signos de un robo violento: no había desorden ni faltaban objetos de valor, solo un juego de llaves que la mujer señaló haber dejado en la mesa para su hija y que ya no estaban. Personal de la Comisaría N° 4 de Almirante Brown llegó al lugar e identificó como sospechoso a Carlos Correa, ex pareja de Zaida. Incluso, la mujer intentó inculparlo.

Correa, de 45 años, albañil y trabajador industrial, con domicilios en Salta y en el sur del Conurbano bonaerense, había mantenido una larga relación con la acusada. Sin embargo, la investigación dio un giro y la Fiscalía planteó que la mujer apuñaló en reiteradas oportunidades a su hija tras salir y volver del banco.

A través de un peritaje realizado e incorporado recientemente al expediente, se confirmó que la progenitora oriunda de Bolivia es imputable y tiene la capacidad de comprender los hechos que se le atribuyen.

Postergaron el juicio por la muerte de Umma Aguilera

Este es el segundo caso, en menos de un mes, que el TOC cambia la fecha de un juicio por cuestiones ajenas a la causa. El 15 de mayo se esperaba que comiencen a ser juzgados los acusados por el crimen de la hija de un custodio de Patricia Bullrich. Pero, ante la falta de espacio adecuado, los jueces postergaron el inicio. Resultó ser que la Sala de Juicios Orales, donde se desarrollaría el proceso, continuaría ocupado durante un tiempo por cuestiones del proceso.

Por el homicidio de Umma Aguilera —ocurrido en enero de 2024—, están acusados Axel Emiliano Rojas, conocido como “Pelusa”, de 20 años; Miguel Pastor Romero Molinas, apodado “Patoto”, también de 20 años; y Ariel Acuña Vega, de 21 años, todos acusados de homicidio durante un robo. Por su parte, Guillermo Romero Molinas, alias “Paraguayo”, de 18 años, será juzgado por la Justicia de Menores, ya que tenía 17 años cuando ocurrió el hecho. Se le imputa el delito de robo agravado por el uso de arma y homicidio criminis causa.

La niña de 9 años falleció tras ser alcanzada por un disparo en la parte posterior de la cabeza durante un intento de robo del auto en el que estaba con su familia, en horas de la mañana. Su padre, Eduardo Aguilera, se encontraba en el asiento del conductor vestido de civil, mientras su madre trataba de cerrar el portón de la casa. En ese instante, fueron sorprendidos por cuatro individuos que llegaron en un Toyota Corolla negro. Dos de ellos descendieron del coche, armados y con la clara intención de robar el automóvil de la familia.

Ante esta situación, el padre de Uma intentó escapar acelerando el auto, lo que provocó una reacción violenta por parte de los delincuentes, que abrieron fuego contra el vehículo ya en movimiento. El Ford Ka avanzó solo unos metros antes de detenerse en la mitad de la cuadra. No obstante, un disparo alcanzó a la pequeña. Los asaltantes huyeron rápidamente en el mismo vehículo en el que habían llegado. La niña falleció poco después en el Hospital Churruca.

Cuando la mayoría de la gente piensa en el trastorno obsesivo-compulsivo, puede imaginarse comportamientos que ha visto en la televisión, como lavarse las manos repetidamente, encender y apagar interruptores de luz y ordenar meticulosamente objetos pequeños una y otra vez.

Pero el trastorno se manifiesta de muchas otras formas. Algunos pacientes se obsesionan pensando que podrían herir a alguien, mientras que otros se obsesionan con determinados aspectos de sus relaciones personales.

La comediante Maria Bamford, por ejemplo, ha llamado a su TOC “síndrome de los pensamientos no deseados”. En el programa The Late Show With Stephen Colbert, compartió una historia sobre cómo no podía dejar de tener pensamientos horribles sobre los miembros de su familia.

En las redes sociales, la gente describe muchos tipos de obsesiones y compulsiones: “TOC de relaciones”, “TOC de orientación sexual” o “TOC de contaminación emocional”. No se trata de diagnósticos distintos, sino de expresiones diferentes del mismo trastorno, de forma parecida a como las personas con fobias pueden sufrir distintos miedos, dijo Carolyn Rodriguez, experta en TOC y profesora de psiquiatría y ciencias del comportamiento en Stanford Medicine.

Comprender estas distinciones puede ayudar a los médicos a diseñar un plan de tratamiento preciso, añadió. Y también es importante que el público las comprenda. De lo contrario, las personas que tienen el trastorno podrían no reconocer siquiera que lo padecen, dijo Rodriguez.

Quienes tienen miedo de hacer daño a los demás podrían pensar: "Quizá soy un asesino", añadió. "Si le cuento a alguien estas cosas, me meterán en la cárcel".

Esto es lo que hay que saber sobre las diversas formas en las que el TOC se manifiesta.

En primer lugar, ¿qué es el TOC?

El TOC consiste en un conjunto de obsesiones y compulsiones que causan una gran angustia y afectan la calidad de vida de las personas. Las obsesiones pueden incluir pensamientos intrusivos no deseados, imágenes o impulsos que dominan la mente.

Las compulsiones son las acciones repetitivas que las personas realizan en respuesta a sus obsesiones para intentar sentirse mejor.

Estos síntomas del TOC pueden tomar mucho tiempo y durar al menos una hora al día, según el manual de diagnóstico utilizado por los profesionales de la salud mental.

Si alguien se preocupa excesivamente de que va a incendiar la casa al dejar accidentalmente encendida la estufa, por ejemplo, puede comprobar una y otra vez que las perillas están en posición de apagado.

Se calcula que alrededor del 2,3 por ciento de los adultos estadounidenses han padecido TOC en algún momento de su vida, según el Instituto Nacional de Salud Mental. Las mujeres tienen más probabilidades de recibir un diagnóstico que los hombres.

Se necesitan más investigaciones para comprender mejor los orígenes del TOC, que se cree que tiene causas genéticas y ambientales.

¿Cuáles son los distintos tipos de TOC?

Aunque todas las personas que padecen el trastorno tienen obsesiones y compulsiones, “el TOC entre pacientes casi nunca es exactamente igual”, dijo Jeremy Tyler, codirector de psiquiatría ambulatoria de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania.

Las personas con TOC pueden diferir en muchos aspectos, como la presencia o ausencia de tics (movimientos o vocalizaciones involuntarios y repetitivos). Los pacientes también varían en su grado de “insight”, que es el nivel de consciencia que tienen de su condición, así como en la manera en la que se sienten cuando se desencadenan sus síntomas.

Otro aspecto en que los pacientes difieren es en el contenido de sus obsesiones y compulsiones.

La preocupación por la contaminación, la necesidad de simetría u orden, los pensamientos prohibidos o tabúes y el miedo a hacer daño a los demás o a uno mismo son temas comunes, dijo Helen Blair Simpson, profesora de psiquiatría e investigadora del TOC en la Universidad de Columbia.

La Fundación Internacional para el TOC enumera también otros temas, como los pensamientos sexuales, las fijaciones en las relaciones, las preocupaciones relacionadas con la responsabilidad (como ser responsable de que ocurra algo terrible) o los miedos relacionados con el perfeccionismo (como mostrar una preocupación excesiva por cometer errores).

Pacientes y terapeutas han puesto etiquetas a algunos de estos temas en foros en línea, acuñando términos como "TOC de simetría y orden" y "TOC de perfeccionismo". Crear nombres para las distintas expresiones del TOC puede ayudar a quienes lo padecen a sentirse menos solos, dijo Rodríguez.

A menudo, puede haber más de un tema al mismo tiempo, y el contenido de la obsesión o compulsión de una persona puede cambiar a lo largo de la enfermedad, dijeron los expertos.

¿Cómo se trata el TOC?

El TOC suele tratarse con un antidepresivo, con terapia de exposición con prevención de respuesta, o con ambos. La terapia consiste en pedir a los pacientes que experimenten su estrés y ansiedad sin realizar una compulsión como respuesta. Los terapeutas también animarán a los pacientes a permitir que sus obsesiones emerjan en lugar de intentar alejarlas continuamente.

Es especialmente importante que los terapeutas conozcan el "tipo" de una persona cuando llevan a cabo la terapia de exposición con prevención de respuesta, porque así pueden asegurarse de que sus pacientes están expuestos a los tipos precisos de situaciones que suelen despertar sus obsesiones, señaló Tyler.

“Como comida del suelo con gente; sostengo cuchillos con gente”, dijo. Puede sonar “descabellado”, añadió, pero en el proceso, los pacientes aprenden que lo que más temen no es probable que ocurra.

*Christina Caron es reportera del Times y cubre salud mental.

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una de las enfermedades más incapacitantes y afecta a aproximadamente 1 de cada 50 personas a nivel mundial.

Una nueva investigación encontró marcadores genéticos que pueden aumentar la probabilidad de desarrollarlo en algún momento de la vida.

EL TOC es una condición de salud mental caracterizada por la aparición de obsesiones y/o compulsiones. Las obsesiones se manifiestan como pensamientos intrusivos, involuntarios y persistentes que generan malestar. Las compulsiones o rituales, en cambio, son acciones o pensamientos voluntarios que buscan aliviar la ansiedad provocada por esas obsesiones.

Algunos ejemplos frecuentes de TOC son el lavado excesivo de manos, la verificación y repetición de acciones, el miedo a la contaminación, la necesidad de orden y simetría, los pensamientos violentos o sexuales no deseados, entre otros. Estos suelen ocupar mucho tiempo en la vida de las personas que lo presentan y les causan malestar emocional (ansiedad, temor, angustia).

La novedad es que un estudio internacional en el que participó la Universidad de Santiago de Compostela (USC) identificó variantes genéticas vinculadas al trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). La investigación detectó 25 genes asociados al riesgo de desarrollar esta condición, que podrían convertirse en posibles objetivos terapéuticos.

El estudio fue publicado en la revista científica Nature Genetics y liderado por la Universidad de Dalhousie (Canadá).

“Nuestros hallazgos respaldan la idea de que el TOC surge de una interacción compleja entre factores genéticos y ambientales”, explicó Manuel Mattheisen, investigador principal del estudio y titular de la Cátedra de Investigación de la Universidad de Dalhousie.

“Encontramos que muchas regiones del genoma contribuyen al riesgo de TOC, y que estas regiones afectan a múltiples circuitos cerebrales, no sólo a una zona específica”, añadió.

Carol Mathews, profesora de Psiquiatría, Universidad de Florida (UF), y una de las autoras del estudio, afirmó en un artículo de su autoría en The Conversation: “El TOC puede ser hereditario; los estudios atribuyen entre el 40 % y el 65 % de los casos de TOC a factores genéticos. El TOC que comienza en la infancia tiene una mayor influencia genética que el que comienza en la edad adulta”, declaró la investigadora.

Pero a diferencia de algunas enfermedades genéticas causadas por un único gen defectuoso, como la fibrosis quística o la enfermedad de Huntington, “el TOC está influenciado por cientos a miles de genes, cada uno de los cuales juega un pequeño papel en el riesgo de enfermedad”, señaló la experta.

Circuitos genéticos en el origen del trastorno

“Cuando comenzamos al inicio de mi carrera, estábamos buscando genes que causaran el TOC. En aquel entonces pensábamos que serían uno o dos,” explicó Mathews, quien también es directora del Centro para TOC, Ansiedad y Trastornos Relacionados de la UF, y una de las seis autoras principales que supervisaron conjuntamente la investigación.

“Con el tiempo, hemos llegado a darnos cuenta de que el TOC no es una enfermedad de un solo gen o una región específica del cerebro, sino una enfermedad de circuitos y cientos de genes que, en conjunto, contribuyen al desarrollo del trastorno”, señaló.

Los investigadores analizaron el ADN de más de 53.000 personas con TOC y más de 2 millones de personas sin TOC, el mayor estudio de este tipo para esta afección. “Descubrimos cientos de marcadores genéticos potencialmente relacionados con el TOC; datos que esperamos que con el tiempo nos permitan identificar mejor a las personas en riesgo de padecerlo y, en el futuro, acceder a mejores tratamientos”, destacó la profesora.

Este estudio representa el primer avance significativo en la identificación de loci de riesgo genético, es decir, regiones específicas del cromosoma donde ciertas variantes del ADN se asocian con una mayor probabilidad de desarrollar la enfermedad.

Mathews destacó en su artículo que el TOC se encuentra entre las 10 principales causas de años de vida perdidos por discapacidad, lo que tiene efectos perjudiciales en la capacidad de la persona para trabajar y desenvolverse en el mundo, así como en su familia.

“En comparación con las personas sin TOC, una persona con este trastorno tiene un 30% más de probabilidades de morir prematuramente por causas naturales, como infecciones u otras enfermedades, y un 300% más de probabilidades de morir prematuramente por causas no naturales, como accidentes o suicidio", indicó la experta.

Qué descubrieron sobre los genes del TOC

El estudio identificó 30 regiones específicas del ADN vinculadas a un mayor riesgo de desarrollar TOC.

A partir de ellas, se analizaron 249 genes, de los cuales 25 presentaron una asociación significativa con el trastorno. Además, los resultados mostraron una relación genética entre el TOC y otros cuadros psiquiátricos, como el síndrome de Tourette, la anorexia nerviosa, la ansiedad y la depresión.

“Las personas con TOC también mostraron un menor riesgo genético de padecer afecciones como la dependencia del alcohol y las conductas de riesgo, lo que coincide con lo que los médicos observan en las clínicas: muchas personas con TOC tienden a ser cautelosas y a evitar riesgos”, sumó Mathews.

La investigadora señaló que este tipo de investigación ayuda a los científicos a comprender cómo funciona el cerebro en personas con TOC y si este comparte raíces genéticas con afecciones que comúnmente se presentan junto con él.

Y agregó: “Por ejemplo, los marcadores genéticos que encontramos asociados con el TOC mostraron una alta actividad en varias regiones cerebrales que se sabe que influyen en el desarrollo de la enfermedad. Estas áreas cerebrales participan en la planificación, la toma de decisiones, la motivación, la detección de errores, la regulación emocional, el miedo y la ansiedad, todas las cuales pueden funcionar mal en el TOC”.

También encontraron asociaciones con una región cerebral llamada hipotálamo, que convierte emociones como el miedo, la ira, la ansiedad o la excitación en respuestas físicas. “El hipotálamo no se había relacionado directamente con el TOC, pero forma parte de una red de regiones cerebrales que podrían contribuir a sus síntomas”, añadió la experta.

Y agregó que también descubrieron que ciertos tipos de neuronas, en particular las neuronas espinosas medianas en la región cerebral llamada cuerpo estriado, estaban estrechamente vinculadas a los genes del TOC que habían identificado.

“Estas neuronas desempeñan un papel importante en la formación de hábitos, el proceso por el cual una conducta se vuelve automática y habitual (pensemos en las compulsiones). Receptores específicos de las neuronas espinosas medianas son dianas comunes de los medicamentos que a veces se utilizan para tratar el TOC”, remarcó la investigadora.

Y finalizó: “Con estudios más amplios e investigaciones continuas, mi equipo y yo esperamos vincular mejor los patrones biológicos específicos con los síntomas individuales. Con el tiempo, esto podría conducir a tratamientos más personalizados y efectivos, mejorando la vida de millones de personas que viven con TOC en todo el mundo”.

El trastorno obsesivo compulsivo (TOC) es una condición psiquiátrica debilitante que afecta a millones de personas en todo el mundo. Para aquellos pacientes que no responden a los tratamientos convencionales, surge una esperanza en forma de neurocirugía psiquiátrica, una disciplina que, aunque rodeada de controversia y desafíos éticos, promete aliviar los síntomas más severos.

Según Smithsonian Magazine, estas prácticas quirúrgicas evolucionaron considerablemente desde sus inicios, prometiendo un avance significativo en el tratamiento de este y otros trastornos psiquiátricos.

Historia y evolución de la neurocirugía psiquiátrica

La neurocirugía psiquiátrica, anteriormente denominada psicocirugía, tiene sus raíces en las prácticas del siglo XIX cuando Gottlieb Burckhardt, un psiquiatra suizo, intentó tratar condiciones psiquiátricas severas a través de la remoción de tejido cerebral.

A pesar del escaso éxito y los altos riesgos, su trabajo marcó el inicio de una era de experimentación que continuó con António Egas Moniz, el pionero de la lobotomía frontal en la década de 1930. En ese entonces, introdujo un método radical en el que se cortaban las conexiones nerviosas del lóbulo frontal para tratar trastornos mentales.

Si bien existían riesgos asociados y falta de control en los reportes de resultados, Moniz fue galardonado con el Premio Nobel en 1949. Sin embargo, las técnicas de esa época eran propensas a causar discapacidades severas, lo que llevó a un estigma duradero sobre estos procedimientos.

La resurgencia de la neurocirugía en el tratamiento de trastornos psiquiátricos

A medida que la tecnología avanzaba, la neurocirugía psiquiátrica fue refinándose y retomando relevancia. La periodista Frieda Klotz destacó que en la actualidad se adoptaron técnicas más precisas como la capsulotomía, que crea lesiones controladas para disminuir síntomas del TOC, y la terapia térmica láser intersticial (LITT), utilizada en los procedimientos del equipo de la Universidad de Brown.

Estas técnicas permiten a los cirujanos centrarse con mayor precisión en las áreas cerebrales afectadas, lo cual redujo el riesgo de “daño colateral” en comparación con los métodos tradicionales.

Impacto potencial y beneficios observados

Las cirugías neuronales modernas mostraron mejoras significativas en los pacientes con TOC severo. Según el artículo, entre el 50 y el 60 por ciento de los pacientes experimentan una mejora notable tras un año de una capsulotomía.

Nir Lipsman, un neurocirujano de la Universidad de Toronto, afirmó que las transformaciones observadas son “algunas de las más gratificantes e increíbles” en su carrera. Sin embargo, los pacientes generalmente continúan con medicación y tratamiento posterior a la cirugía.

Martina Mustroph, compañera quirúrgica de la Emory School of Medicine, también subrayó que las intervenciones son seguras y efectivas para el TOC cuando se discuten cuidadosamente con los pacientes y sus familias.

Además, un análisis de estudios sobre la capsulotomía anterior reveló que, a pesar de los miedos históricos al uso de estas técnicas, la terapia es segura y bien tolerada, aunque su uso sigue siendo limitado por prejuicios históricos.

Riesgos y consideraciones éticas

A pesar de los avances, la práctica enfrenta críticas debido a los riesgos potenciales y dilemas éticos. Los procedimientos pueden implicar la pérdida de energía y motivación, hemorragias cerebrales y problemas de memoria.

Michael Schulder, expresidente de la Sociedad Americana de Neurocirugía Estereotáctica y Funcional, advirtió que los tratamientos ablativos no deberían recomendarse de forma generalizada, ya que sus efectos son permanentes.

“Cuando quemas un agujero en el cerebro, es como dejar salir un caballo del establo”, explicó Schulder, resaltando la irreversibilidad de estos tratamientos.

Por otro lado, Rebecca Park, psiquiatra en la Universidad de Oxford, comentó sobre los efectos secundarios de las técnicas ablativas, indicando que algunos pacientes reportaron eventos adversos graves y a largo plazo.

Desafíos en la investigación y futuro de la neurocirugía psiquiátrica

El progreso en la aceptación y regulación de la neurocirugía psiquiátrica se ve obstaculizado por la falta de ensayos clínicos aleatorios a gran escala, los cuales son difíciles de financiar. Como afirmó G. Rees Cosgrove, director de neurocirugía funcional en el Hospital Brigham and Women‘s, aunque su equipo recibió la aprobación de la FDA para un ensayo aleatorio de la capsulotomía, aún no obtuvo financiamiento.

De hecho, un estudio anterior realizado por investigadores de la Universidad de Brown no logró demostrar diferencias estadísticamente significativas entre los grupos tratados y de control, a pesar de algunas mejoras observadas.

Para contrarrestar la escasez de datos, se propusieron registros internacionales de seguimiento de pacientes, lo que podría ayudar a esclarecer la eficacia y seguridad de estas técnicas a largo plazo.

Sin embargo, según Sabine Müller, una neuroeticista del hospital universitario Charité, muchos estudios actuales no cumplen con los criterios científicos básicos requeridos en la investigación farmacéutica.

Conclusiones y perspectivas futuras

Aunque la neurocirugía psiquiátrica ofrece posibilidades prometedoras para el tratamiento de trastornos como el TOC, es crucial abordar las preocupaciones éticas y de seguridad para asegurar su aceptación generalizada.

Mientras continúan los desarrollos en el campo, expertos como Judy Illes, neuroeticista de la Universidad de Columbia Británica, insisten en la importancia de la innovación regulada y segura para abrir nuevas vías de tratamiento a pacientes que no responden a terapias tradicionales.

Tal y como destacan los especialistas, a pesar de las incertidumbres y restricciones actuales, el potencial de la neurocirugía psiquiátrica para transformar vidas es innegable, y sus beneficios avalan la necesidad de seguir investigando e innovando en el área.

Por primera vez, un equipo de investigadores ha logrado crear sinapsis eléctricas artificiales en mamíferos, específicamente en ratones, utilizando técnicas de edición genética. Este avance, que podría revolucionar el tratamiento de trastornos psiquiátricos como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), fue reportado por un grupo de científicos liderado por Kafui Dzirasa, de la Universidad de Duke, en Carolina del Norte. Según detalló el equipo, estas conexiones neuronales diseñadas genéticamente tienen el potencial de alterar el comportamiento animal y abrir nuevas vías para la investigación en salud mental.

De acuerdo con los investigadores, las sinapsis eléctricas creadas artificialmente permiten transmitir señales en el cerebro de manera diferente a las sinapsis químicas, que son las más comunes en mamíferos. Este enfoque busca superar las limitaciones de las sinapsis químicas, que dependen de neurotransmisores y cuya disfunción está asociada a diversos trastornos mentales. Según explicó Dzirasa, el objetivo era diseñar un sistema que pudiera “eludir” las sinapsis químicas mediante la creación de conexiones eléctricas entre las células cerebrales.

La elección de proteínas de peces para construir sinapsis eléctricas

El desarrollo de estas sinapsis eléctricas comenzó con la búsqueda de proteínas adecuadas para su implementación. Según informó el equipo de la Universidad de Duke, los investigadores analizaron una vasta cantidad de literatura científica para identificar proteínas con las propiedades necesarias para construir estas conexiones. Finalmente, seleccionaron las conexiones 34.7 y 35, proteínas presentes en la perca blanca (Morone americana), un pez de agua dulce. Estas conexiones fueron elegidas debido a su capacidad para formar uniones eléctricas entre neuronas, actuando como los polos positivos y negativos de un circuito.

El siguiente desafío fue determinar en qué áreas del cerebro de los ratones debían colocarse estas proteínas. Para ello, los científicos implantaron diminutos electrodos en distintas regiones cerebrales, con el fin de registrar la actividad eléctrica y mapear el flujo de información en el cerebro. Este análisis permitió identificar las células específicas que debían recibir las sinapsis diseñadas.

Modificación genética y cambios en el comportamiento de los ratones

Una vez identificadas las áreas cerebrales objetivo, los investigadores utilizaron un virus inocuo para introducir la información genética necesaria para la producción de las conexiones en las neuronas de los ratones. Este procedimiento resultó en la formación de sinapsis eléctricas funcionales en un microcircuito de la corteza frontal, lo que alteró la circulación eléctrica en el cerebro de los animales.

Los resultados fueron sorprendentes. Según reportó el equipo, los ratones con estas sinapsis eléctricas mostraron comportamientos más sociables y exploratorios, lo que sugiere que esta técnica podría ser útil para tratar trastornos como la ansiedad social. David Spray, del Colegio de Medicina Albert Einstein en Nueva York, calificó el enfoque como una “idea ingeniosa” y destacó su potencial para estudiar cómo los cambios en los circuitos neuronales afectan el comportamiento.

Explorando la resiliencia frente al estrés

Además de modificar comportamientos sociales, los investigadores exploraron si las sinapsis eléctricas diseñadas podrían promover la resiliencia frente al estrés, un factor clave en la prevención de trastornos mentales. Según explicó Dzirasa, el equipo se centró en un circuito de largo alcance entre la corteza frontal y el tálamo, una región del cerebro involucrada en la respuesta al estrés. En situaciones de estrés, los ratones suelen quedarse inmóviles, pero la introducción de las sinapsis eléctricas mejoró la comunicación entre estas regiones cerebrales y evitó esta respuesta inmóvil.

Dzirasa destacó que este avance representa un método para “editar la conexión entre células”, lo que permite reconfigurar el cerebro de manera específica. Según el investigador, esta técnica podría utilizarse en el futuro para corregir déficits genéticos en la conectividad cerebral y prevenir la aparición de trastornos psiquiátricos.

Prevención de síntomas similares al TOC en ratones predispuestos

En un experimento adicional, los científicos probaron la eficacia de las sinapsis eléctricas en ratones jóvenes genéticamente predispuestos a desarrollar comportamientos similares al TOC. Estos animales suelen acicalarse compulsivamente hasta el punto de causarse lesiones faciales graves, un comportamiento comparable al lavado de manos excesivo en personas con TOC. Sin embargo, los ratones con sinapsis eléctricas diseñados mostraron una reducción significativa en este comportamiento, y aproximadamente dos tercios de ellos no desarrollaron lesiones faciales.

Dzirasa explicó que las conexiones seleccionadas para este experimento fueron elegidas en parte porque se espera que funcionen de manera similar en humanos. Además, los atlas de perfiles de expresión génica en humanos podrían ayudar a identificar las células objetivo para futuras aplicaciones de esta técnica.

Implicaciones futuras y desafíos éticos

Aunque los resultados en ratones son prometedores, los investigadores advierten que la aplicación de esta tecnología en humanos aún está lejos de ser una realidad. Según Dzirasa, uno de los principales desafíos será garantizar que las sinapsis eléctricas diseñadas no generen efectos secundarios indeseados, como la formación de nuevas conexiones neuronales que puedan anular los efectos deseados o causar problemas adicionales.

Ithai Rabinowitch, de la Universidad Hebrea de Jerusalén, quien previamente trabajó en la implantación de sinapsis eléctricas en el gusano nematodo Caenorhabditis elegans, expresó su entusiasmo por el potencial de esta técnica. Según Rabinowitch, la ingeniería de conexiones sinápticas podría ofrecer un enfoque biológico para comprender la función de los circuitos neuronales y tratar enfermedades relacionadas con la conectividad cerebral. Sin embargo, también advirtió sobre la necesidad de evaluar cuidadosamente los posibles riesgos y efectos secundarios.

Por su parte, Dzirasa subrayó la importancia de abordar las cuestiones éticas asociadas con la edición cerebral en humanos. “Solo quiero asegurarme de que haya algo disponible para las personas si lo necesitan”, afirmó, destacando el compromiso del equipo con el desarrollo responsable de esta tecnología.

Este innovador enfoque, que combina la edición genética con la ingeniería de sinapsis eléctricas, representa un avance significativo en el estudio de los circuitos neuronales y su relación con el comportamiento. Aunque aún queda un largo camino por recorrer antes de que esta tecnología pueda ser aplicada en humanos, los resultados obtenidos en ratones abren nuevas posibilidades para el tratamiento de trastornos psiquiátricos y la comprensión de la conectividad cerebral.

La hiperfijación es un fenómeno que, si bien puede parecer inofensivo en sus primeras etapas, tiene implicaciones profundas para quienes la experimentan.

Se trata de un enfoque extremadamente intenso y prolongado hacia un tema, persona, actividad o interés que puede llevar a la persona a descuidar otras áreas importantes de su vida.

Time explora los diferentes aspectos de la hiperfijación, desde su definición hasta sus posibles impactos y estrategias para gestionarla.

Definición y ejemplos cotidianos

La hiperfijación se describe como una forma de concentración tan intensa que la persona pierde el interés en otras actividades.

Imagina que estás viendo una serie de televisión tan absorbente que te olvidas de comer, de ir al baño o de revisar tus mensajes. Este es un ejemplo común de cómo la hiperfijación puede manifestarse en la vida diaria.

Mientras que el enfoque convencional en una actividad es temporal y generalmente equilibrado, la hiperfijación convierte una pasión o interés en una obsesión que consume todo el tiempo y energía del individuo.

La diferencia entre enfoque e hiperfijación

Aunque la concentración es una habilidad valiosa, la hiperfijación va un paso más allá. Se caracteriza por su naturaleza extrema, lo que implica un abandono de otras responsabilidades o necesidades.

La diferencia radica en la intensidad: cuando alguien se concentra en algo de manera normal, puede mantenerse alerta a otras actividades, mientras que, durante la hiperfijación, el enfoque se vuelve tan absorbente que otras tareas caen en el olvido.

Esto puede implicar desde escuchar una canción en repetición hasta dedicarse a una actividad durante horas, como leer sobre un tema o entrenar para lograr un objetivo deportivo, sin siquiera notar el paso del tiempo.

Impactos en la vida cotidiana

La hiperfijación, si bien puede ofrecer satisfacción a corto plazo, tiene el potencial de afectar negativamente diversas áreas de la vida de una persona. Las relaciones sociales pueden verse comprometidas, ya que las personas en estado de hiperfijación suelen ignorar a sus seres queridos o descuidar los aspectos sociales de sus vidas.

Además, la salud física también puede deteriorarse. Un ejemplo de esto se observa en adolescentes que, atrapados en un videojuego, no paran para comer, asearse o hacer tareas. La pérdida de contacto con el entorno y el aislamiento social son, por tanto, efectos comunes y negativos de este fenómeno.

¿Quién es más susceptible a la hiperfijación?

Aunque cualquier persona puede experimentar hiperfijación, es más frecuente en individuos con condiciones neurodivergentes, como el TDAH, el autismo y el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Estas condiciones pueden manifestarse de diversas maneras, pero en todas ellas, la capacidad para sumergirse profundamente en un tema es más pronunciada.

• Autismo: Las personas con autismo pueden desarrollar intereses muy específicos y profundos en temas particulares, como las aspiradoras o los trenes, y poseen un conocimiento impresionante sobre ellos.
• TDAH: Aunque el TDAH se asocia con una tendencia a distraerse, algunas personas con esta condición experimentan una hiperfijación en actividades muy estimulantes, perdiendo la noción del tiempo.
• TOC: Las personas con TOC pueden quedar atrapadas en pensamientos obsesivos que dictan sus comportamientos, como la necesidad constante de limpiar para evitar la contaminación o la obsesión con una persona específica.

Ventajas y desventajas de la hiperfijación

Ventajas: La hiperfijación no es inherentemente negativa. Puede llevar a la persona a una especialización extrema en un tema, lo que se traduce en creatividad, aprendizaje profundo y, en algunos casos, una carrera exitosa. Por ejemplo, muchas personas con autismo que desarrollaron intereses específicos en su niñez han logrado transformar estos conocimientos en profesiones exitosas, ya sea en el arte, la tecnología o las ciencias. Además, la concentración profunda puede generar satisfacción emocional y sentido de propósito.

Desventajas: Sin embargo, las desventajas de la hiperfijación son claras. Las responsabilidades cotidianas, las relaciones interpersonales y la salud pueden verse afectadas. La obsesión con un interés puede llevar a la persona a descuidar su higiene, trabajo, e incluso su bienestar emocional. Las horas invertidas en una sola actividad pueden impedir que la persona se dé cuenta de la necesidad de descansar o atender otras tareas.

Estrategias para gestionar la hiperfijación

La buena noticia es que existen maneras de gestionar la hiperfijación para aprovechar sus beneficios mientras se evitan sus riesgos. Aquí algunas estrategias recomendadas por los expertos:

• Establecer límites de tiempo: Para quienes experimentan la hiperfijación, el uso de temporizadores puede ser una excelente herramienta. Esto permite que la persona se concentre en su actividad, pero con la conciencia de que deberá hacer una pausa después de un período determinado.
• Buscar apoyo: Es importante contar con alguien que actúe como un “compañero de responsabilidad”. Esta persona puede ayudar a que la persona en hiperfijación se detenga y se concentre en otras áreas de la vida.
• Fomentar intereses amplios: Para los padres de niños con hiperfijación, es útil redirigir el interés hacia otros temas relacionados que también puedan enriquecer el desarrollo del niño. Si a un niño le apasiona un videojuego, podría ser útil introducirlo a la programación de videojuegos, lo que combinaría su interés con una habilidad útil.

Combs explicó cómo esta condición estuvo presente a lo largo de su vida, afectando su bienestar emocional y al mismo tiempo su carrera, todo mientras intenta manejar los episodios con la mayor serenidad posible.

Un trastorno con manifestaciones internas

El TOC que vive Luke Combs no se ajusta a las ideas comunes que se tienen sobre este trastorno, como los rituales repetitivos o las conductas visibles, sino que se presenta en forma de pensamientos intrusivos y ansiedad que ocurren en su mente.

Como detalló el cantante, su versión del TOC es “de obsesión”, lo que significa que, aunque él experimenta angustia emocional, los demás no perciben manifestaciones visibles de este trastorno. Combs explicó: “Probablemente el peor brote que he tenido en tres o cuatro años comenzó unos dos días antes de este viaje”​.

A diferencia de los estereotipos populares sobre el TOC, que incluyen comportamientos repetitivos como encender y apagar luces, su trastorno se manifiesta en pensamientos perturbadores y preocupaciones existenciales que lo invaden constantemente, haciendo de este un reto menos visible pero igualmente debilitante.

Ansiedad constante y sus efectos en la vida diaria

A lo largo de su carrera, Luke Combs tuvo que enfrentar momentos de ansiedad profunda, donde los pensamientos obsesivos ocupan su mente durante períodos prolongados. Según relató, en ocasiones los pensamientos intrusivos lo consumen hasta durante 45 segundos de cada minuto a lo largo de semanas, lo que afecta su capacidad de concentración y su bienestar general.

“Es algo que en algún punto pienso cada día... hay una pequeña parte de eso que sigue presente”, comentó, subrayando cómo el TOC no se limita a episodios aislados, sino que se presenta de forma constante en su vida​.

Este trastorno, según explicó el cantante, le causó dificultades para disfrutar de sus logros y avances personales, ya que los brotes de ansiedad suelen arruinar momentos importantes de su vida. Combs detalló cómo estos episodios le afectaron tanto en su carrera como en su vida personal, debido a que sus dificultades para controlar los pensamientos obsesivos lo llevaron a perder meses de progreso en proyectos importantes.

“El TOC me ha frenado muchas veces en mi vida, tratando de lograr algo o haciendo algo bien, y luego, de repente, tengo un brote y simplemente arruina todo”, expresó Combs, describiendo lo desestabilizador que puede ser el impacto del trastorno en su vida cotidiana​.

Aprendiendo a vivir con el TOC

Pese a los obstáculos que el TOC le presentó, Luke Combs aprendió a lidiar con esta condición y alcanzó un equilibrio que le permite continuar con su vida y su carrera. Según comentó, el proceso de aceptar que el TOC es parte de su vida y aprender a gestionarlo fue una de las lecciones más valiosas que obtuvo a lo largo de los años.

“Cuando pasa ahora, no tengo miedo de ello. Ya no pienso: ‘¿Y si soy así para siempre?’ Sé que no voy a estar así para siempre”, aseguró el cantante, mostrando cómo su perspectiva sobre el trastorno cambió a medida que aprendió a aceptarlo y enfrentar los desafíos que implica vivir con él​.

Primeras experiencias con el TOC

Combs también recordó sus primeros recuerdos de lidiar con el TOC, que comenzaron durante su adolescencia, cuando aún no comprendía completamente lo que le ocurría. En aquellos primeros años, sus obsesiones eran menores, como preocuparse por alinear objetos o asegurarse de que todo estuviera en su lugar.

“Era como una obsesión por arreglar las persianas o alinear la alfombra, pero todo sucedía solo en mi mente”, relató el cantante, quien en esos años ya comenzaba a experimentar síntomas del TOC, aunque aún no de manera tan severa​.

Una oportunidad para el crecimiento personal

Hoy, Luke Combs reconoce que, aunque el TOC sigue siendo una parte importante de su vida, aprendió a convivir con él de manera más efectiva. En lugar de verse como una víctima del trastorno, según el medio, Combs transformó este desafío en una oportunidad para crecer y entenderse mejor a sí mismo.

“El TOC no es algo que me define, es solo algo con lo que tengo que lidiar”, comentó, reflejando su capacidad para encontrar fuerza en medio de la lucha constante contra la ansiedad y los pensamientos obsesivos​.

Cuando el hábito de limpiar la casa se convierte en una obsesión por alcanzar la perfección puede derivar en un problema psicológico conocido como trastorno obsesivo-compulsivo (TOC).

Un estudio realizado por la terapeuta estadounidense April Kilduff ha revelado las diferencias entre ser organizado y el TOC. “En verdad, el exceso de organización puede ser un síntoma de este trastorno, pero implica mucho más de lo que la mayoría de las personas entienden”, señala el estudio.

Resulta importante destacar que el TOC es un diagnóstico grave de salud mental y sus síntomas pueden extenderse mucho más allá de la necesidad de una limpieza u organización profunda.

Cuando la limpieza no es una elección

El TOC se caracteriza esencialmente por la presencia simultánea de obsesiones y compulsiones. Las obsesiones se refieren a “pensamientos, imágenes o impulsos intrusivos” que irrumpen en la mente, generando altos niveles de ansiedad e incomodidad.

A diferencia de estos pensamientos comunes, que una persona sin TOC puede descartar fácilmente, aquellos que padecen el “trastorno luchan por ignorarlos o racionalizarlos debido a que suelen apegarse a sus valores personales”, indica Kilduff.

Estas obsesiones provocan una necesidad inevitable de actuar, lo que conlleva hasta las compulsiones, que son “acciones repetitivas, mentales o físicas, que en un principio alivian la ansiedad, pero persisten en un ciclo incontrolable de angustia”, añade la terapeuta.

Por ejemplo, el ritual de limpieza o reorganización constante de objetos para lograr simetría o “perfección” es un ejemplo claro de compulsiones. A pesar de todo, este alivio solo es temporal, ya que las obsesiones persisten, reiniciando el proceso.

Así, el proceso de angustia y ansiedad hace que una persona con TOC reaccione constantemente, lo que puede interferir en la vida diaria, el trabajo o las relaciones personales.

Vínculo entre organización excesiva y TOC

El comportamiento que lleva a las personas a una organización excesiva está relacionado con un subtipo de TOC, conocido como perfeccionista, en el cual la persona experimenta obsesiones ligadas a la necesidad de que todo se encuentre en perfecto orden, simetría o armonía.

Estas obsesiones a menudo conducen a compulsiones específicas, como reorganizar objetos repetitivamente hasta que la alineación “se sienta bien” o realizar ciertos rituales una cantidad predeterminada de veces.

Otro subtipo relacionado con el TOC de contaminación, que centra su foco en miedos relacionados con la salud y la higiene, como el temor irracional a los gérmenes. Si bien ambas conductas involucran comportamientos de limpieza, sus motivaciones son diferentes.

Por un lado, el TOC perfeccionista busca la simetría visual o estructural, mientras que el de contaminación está movido por el temor a caer enfermo.

Es solo organización o es TOC

Un factor fundamental es entender que ser amante de la organización no es equivalente a padecer TOC. La limpieza y el orden asociados a este trastorno no son hábitos refinados ni preferencias personas, sino una compulsión que no se puede esquivar.

Es decir, las personas que padecen TOC no solo limpian por gusto o comodidad, sino como un medio para aliviar la angustia profunda. Los impulsos repetitivos pueden abarcar un alto coste emocional y práctico, interrumpiendo rutinas y relaciones.

En cambio, quienes valoran un ambiente limpio y ordenado, pero logran seguir con su día a día, manejan con comodidad encontrarse con un ambiente desordenado. No obstante, en situaciones graves, las personas con TOC llegan a evitar lugares o situaciones en las que no pueden tener el control, como la casa de otra persona, lo que le hace limitar su interacción social o laboral.

Hace 20 años, el mundo de fútbol no estaba preparado para ayudar a los jóvenes futbolistas que se ponían cada semana delante de miles de aficionados, que asumían más responsabilidad de la que, en ocasiones, podían soportar, y eran sometidos a más presión de la que eran capaces de gestionar por sí solos. Ahora muchos de ellos han decidido hablar sobre estos temas, esos miedos y esas inseguridades que se viven dentro del deporte rey y del deporte en general, para poco a poco eliminar ese tabú que existe en torno a la salud mental. Ander Izagirre ha contribuido en esta tarea gracias a su último libro Subcampeón, donde ha colaborado con el exfutbolista Zuhaitz Gurrutxaga para contar la historia de este último, quien vivió un infierno mientras cumplía su sueño de convertirse en jugador profesional de la Real Sociedad.

“Mi primer recuerdo de Zuhaitz es como un defensa muy joven, que debutó con mucha fama y que iba a ser una estrella. Hablaban mucho de él como un futuro defensa para muchos años de la Real”, destaca Izagirre a Infobae España. Una prometedora carrera que se vio truncada por unos demonios internos que nadie le ayudó a gestionar. “Era alguien que prometía mucho y desapareció rápido, sería para mí el recuerdo”, sintetiza. Tras ello, la joven promesa desapareció para después regresar a la esfera pública reconvertida en presentador de televisión, músico y humorista, alejado del mundo del fútbol, pero con una espinita que necesitaba sacar. “Me escribió para decirme que quería contar su vida en un libro y si quería hacerlo con él. A mí me dejó un poco descolocado porque tampoco me apetecía mucho hacer esto”, recuerda.

Al final acabaron quedaron en un bar de San Sebastián y, durante tres horas, Zuhaitz narró su historia con todo tipo de detalles. “Me quedé flipado, pero flipado. Con la boca abierta. Me contó una historia muy dura sobre sus problemas de salud mental, sobre la ansiedad, la depresión y luego el trastorno obsesivo-compulsivo, que le hacía hacer cosas muy raras. Es alguien que sufrió mucho, pero tiene un instinto cómico muy afilado que hace que lo cuente todo de una manera graciosa. Yo estuve las tres horas partiéndome de risa. De camino a casa iba pensando que me había estado riendo de cosas muy graves”. Y fue precisamente esa combinación de tragedia y comedia la que le hizo aceptar la propuesta. “Para mí era un regalo escribir esta historia”, asegura Izagirre. A partir de ese momento, la historia de Zuhaitz, desde su nacimiento hasta su reinvención en los escenarios, comenzó a plasmarse.

Gurrutxaga destacó desde edades tempranas en el mundo del fútbol, aunque sus primeros pasos los dio en una posición muy diferente a la que posteriormente le abriría las puertas de Primera División. Comenzó jugando de delantero centro, pero un partido donde su equipo ganó 9-0 y él no marcó un solo gol, le desterró al otro lado de campo y desde entonces ostentó la posición de defensa. Como zaguero llamó la atención de los ojeadores y la Real Sociedad no tardó en llamar a su puerta. Poco a poco fue ganándose un hueco en las categorías inferiores del club donostiarra a la par que sus miedos a fallar comenzaban a crecer.

La presión fue creciendo en distintos puntos de su carrera: en el Europeo sub-16, cuando le expulsaron antes de tocar el balón, en el Mundial sub-17, cuando provocó un penalti que casi les cuesta el tercer puesto en el podio, o cuando falló un penalti que hizo que la Real perdiera un torneo internacional contra el Athletic en las categorías inferiores. Fue en esos momentos cuando Gurrutxaga comenzó a sentir la presión, sus miedos comenzaron a emerger, aunque nunca llegó a imaginar la que se le venía encima. Mientras él solo podía pensar en los errores cometidos en los partidos, los entrenadores por los que pasó no dejaron de auparle, veían en él a un gran defensa.

Su debut en Primera ante el Atlético de Madrid

Su debut en Primera no pasó desapercibido. Fue durante un partido contra el Atlético de Madrid en el Vicente Calderón. Javier Clemente, entonces técnico de la Real, le encomendó una peculiar misión: cubrir a Jimmy Floyd Hasselbaink, ser su sombra, seguirle por todo el campo, fuera a donde fuese. Tal fue el acoso y derribo que protagonizó que le costó la expulsión, aunque lo más destacado fue que en un duelo contra el rojiblanco, recibió un codazo que el árbitro no vio, pero las cámaras sí y acabaron sancionando a Hasselbaink con tres partidos. “La imagen del chavalín que había hecho un gran partido y acaba expulsado, casi llorando con las manos en la cara y sale del campo mientras todo el estadio le grita, se me quedó grabada”, recuerda Izagirre.

Esa temporada jugó todos o casi todos los partidos. Fue en la siguiente cuando su mente dijo basta. Tras varios años, luchando por salir de los puestos de descenso, en la campaña 2002-03, la Real Sociedad realizó una de sus mejores temporadas en años. Sin embargo, Zuhaitz no disputó casi ningún minuto, sus demonios ya estaban entrando en escena: “Él está en la Real Sociedad a punto de ganar la Liga en 2003, que es un equipo que la ha ganado dos veces en toda su historia y él está tan mal y sufre tanto que no es capaz de soportar la idea de la alegría de las celebraciones. Y dice: ‘Yo no quería ganar. No quería ser campeón’”. Y afirma: “Él cumplió sus sueños y le destrozaron la vida. Ese sueño es el que le destroza porque no consigue soportar la presión que todo eso trae”.

Desde fuera, para los aficionados de la Real Sociedad el hecho de casi ganar una liga era algo histórico y emocionante que llenó la ciudad de un ambiente de euforia y celebración. “Todo el mundo estaba emocionado, pero a uno de los protagonistas le daba apuro decirle a la gente que él estaba en ese equipo y quería perder”. Zuhaitz quería ser segundo porque no soportaba la idea de que todos sus compañeros y aficionados le tocaran y verse envuelto en una marabunta de gente. Él quería ser Subcampeón. “Él dice que siempre ha sido subcampeón. Que es alguien que ha hecho las cosas más o menos bien, que ha llegado a puntos profesionalmente altos, pero que luego, en el momento definitivo, siempre la ha cagado”, asegura Izagirre.

Del fútbol, a la música, la tele o el humor

Tras ello, Zuhaitz dejó la Real y fue pasando de equipo en equipo. A la par que trataba de averiguar qué era lo que le pasaba, dado que incluso llegó a pensar que se había vuelto loco, pero realmente lo que le ocurría es que sufría un trastorno obsesivo compulsivo (TOC). Esas obsesiones comenzaron a condicionar su vida hasta el punto que hicieron imposible continuar con su trayectoria en el mundo del fútbol y decidió colgar las botas. Poco a poco encontró ayuda profesional con la que solucionar sus problemas y pudo reinventarse para poder salvarse.

“El humor le salvó la vida”, afirma Izagirre y añade: “Casi literalmente”. Incluso en sus momentos más complicados, Gurrutxaga era el más bromista del vestuario. “20 años después del infierno que vivió, el tipo se sube a un escenario para contar en un monólogo sus desgracias. Gracias al humor puede volar por encima de esos problemas y contarlos desde arriba”. Tras la publicación del libro, destaca Izagirre, son muchas las personas que se acercan con problemas de salud mental, con TOC, para darles las gracias. “Nadie te prepara para un día jugar un partido delante de 200 personas y al otro estar en el Vicente Calderón delante de miles de aficionados, ni para afrontar la presión”.

Izagirre destaca: “Él tenía el privilegio de ganar mucho dinero. Con 20 años se compró una casa en San Sebastián pagando al contado. Eso nadie lo puede hacer, solo un futbolista. Por supuesto que tienes privilegios económicos y sociales, pero eso no te sirve. En su peor momento, cuando él estaba más hundido, decía ‘Tengo más dinero del que necesito y esto no me arregla mi avería mental’”. Lo cierto es que esta historia no solo ha servido a los ciudadanos de a pie, sino también a otros futbolistas, ya que LaLiga optó por distribuir el libro entre los clubes de Primera y Segunda. “Nosotros nos quedamos flipando cuando nos enteramos”.

Después llegaron los comentarios: “Varios jugadores le han escrito en privado para contarle que se sentían muy identificados, que están empezando en primera y lo están pasando mal y le dicen que el libro les está ayudando mucho”. Y añade: “A él le da mucha satisfacción porque él tenía una relación fea con el fútbol, de incluso llegar a detestarlo. No quería saber nada. Y ahora como el libro es como que se reconcilia y ve que está aportando algo”. Ese deporte que tanto amaba y le destrozó, ahora vuelve poco a poco a su vida.

¿Alguna vez te has planteado por qué evitamos ciertas palabras o números? A muchas personas les crea angustia pensar en el próximo “viernes 13″, mientras que a otras les aterroriza mencionar la palabra “muerte”, temiendo que su pronunciación pueda atraer tragedias. Detrás de estos comportamientos aparentemente supersticiosos, se esconden complejas razones psicológicas, culturales y emocionales que reflejan cómo nuestra mente responde al miedo y la incertidumbre.

Según los psicólogos, evitar palabras o números específicos puede estar relacionado con la ansiedad. Este tipo de comportamiento surge cuando ciertas palabras o números evocan emociones desagradables o recuerdos traumáticos. Por ejemplo, alguien que haya vivido un evento doloroso en una fecha específica podría evitar el número correspondiente como una forma de minimizar el impacto emocional asociado.

Donald Saucier, investigador de la Universidad Estatal de Kansas, explica los comportamientos supersticiosos son una forma de lidiar con la incertidumbre de la vida. “Las supersticiones ayudan a las personas a sentirse menos indefensas, dándoles una falsa sensación de control sobre los eventos” caóticos y casuales del mundo, señala en una de sus publicaciones de psicología.

Este razonamiento es clave para entender por qué algunos evitan mencionar palabras que consideran “malditas” o temen usar números con connotaciones negativas, como el 13 o el 666. En este sentido, la psicóloga mexicana Mariana Salinas, especialista en ansiedad, señala en un artículo que estas conductas pueden estar ligadas al intento de reducir la intensidad de emociones negativas como el miedo o la angustia. “Aunque al inicio brindan un alivio, en realidad refuerzan el ciclo de evitación y ansiedad a largo plazo”, detalla en su publicación en R&A psicólogos.

Este mecanismo se conoce como “evitación emocional”, un recurso común que las personas emplean para lidiar con experiencias que perciben como incómodas o amenazantes. Si bien es natural evitar lo que genera malestar, cuando este comportamiento interfiere significativamente en la vida diaria, puede ser indicativo de un problema mayor, como el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT).

El peso de la tradición

El miedo al número 13, especialmente en viernes o martes, es un ejemplo emblemático de cómo las tradiciones culturales moldean nuestras acciones. El psicólogo Daniel Martínez explica que este rechazo se alimenta de relatos históricos y creencias sociales que lo han catalogado como un símbolo de mala suerte. Incluso instituciones como aerolíneas y hoteles suelen evitar incluir el número 13 en sus filas o pisos, reforzando esta percepción en la sociedad.

Algo similar ocurre en las culturas asiáticas con el número 4, que suena similar a la palabra “muerte” en mandarín y japonés. Esta asociación ha llevado a muchas personas a evitar apartamentos, teléfonos o placas de coches que contengan esta cifra.

Trastorno Obsesivo Compulsivo

En contextos más graves, evitar ciertos números o palabras puede estar relacionado con el Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC). Las personas con esta enfermedad suelen obsesionarse con elementos específicos, y aunque estas asociaciones no tienen una base lógica, el temor que generan es suficientemente fuerte como para interferir en su vida diaria.

Los psicólogos recomiendan tratar esta problemática con terapia cognitiva-conductual, que ayuda a desafiar sus creencias irracionales ante los impulsos. Se trata de forma gradual y enseña a enfrentar de manera controlada los estímulos que más temen, reduciendo la ansiedad que les generan esos números o palabras.

Sin embargo, este es un fenómeno complejo que involucra tanto acciones inconscientes como prácticas culturales profundamente arraigadas. Para algunos, este comportamiento puede ser un intento de controlar lo incontrolable, mientras que para otros puede ser un síntoma de problemas más serios. Los especialistas subrayan la importancia de abordar estos comportamientos desde un enfoque personalizado, reconociendo el contexto único de cada persona y proporcionando herramientas efectivas para superar el miedo.

El pasado 5 de noviembre, el Tribunal Oral en lo Criminal (TOC) de Lomas de Zamora dio comienzo al juicio por el asesinato de Lara Fernández, ocurrido el 1 de enero de 2022 en medio de los festejos de Año Nuevo. En la primera ronda de declaraciones, los testigos apuntaron directamente contra los tres acusados, Cristian Maidana, Alan Benjamín González y Leandro Nicolás Strassera, complicando aún más la defensa.

Lara tenía 15 años cuando fue asesinada por un grupo de delincuentes que le dispararon en la cabeza para robarle el celular. El trágico episodio ocurrió frente a sus amigos, en el cruce de las calles Olmos y Homero, en el partido de Lomas de Zamora.

Durante el juicio, uno de los testimonios más contundentes fue el de una joven que, según trascendió, era la exnovia de uno de los amigos. En su declaración sostuvo: “Lo reconozco a “Martincito” porque lo conozco hace muchos años. Sé cómo manipula un arma y cuáles son sus movimientos”. Sus palabras fueron pronunciadas tras haber mirado uno de los videos que exhibieron durante la jornada.

El momento más duro se vivió cuando Laura, la mamá de la adolescente, recordó: “Cuando llegué me dijeron que Lara llegó al hospital sin vida, falleció en la ambulancia”. En su confesión ante el TOC N.º 5, la mujer señaló: “No tuve la posibilidad de despedirme de ella o poder donar sus órganos porque ya estaba muerta”.

El grupo de adolescentes declaró que minutos después de las 6, en las mencionadas calles, fueron abordados por cuatro delincuentes armados que les sustrajeron sus pertenencias. Los jóvenes también se refirieron a los videos que formaron parte de la investigación, en donde se reprodujo el momento en que fueron abordados por los acusados. Las imágenes captadas mostraron a los delincuentes acercándose al grupo, mientras que el otro muestra su huida tras cometer el robo. Los adolescentes reconocieron a los acusados en las imágenes y señalaron que el objetivo de los asaltantes era principalmente obtener los teléfonos móviles.

Otra de las testigos fue Gabriela Domato, hija de Hugo Domato, un jubilado de 70 años que fue asaltado en La Matanza en febrero de 2022 por uno de los acusados del crimen de Lara. La joven relató el trágico episodio en el que su padre resultó herido de un disparo en la cabeza al resistirse a entregar su auto. Tras el incidente en su domicilio de González Catán, Hugo permaneció hospitalizado once meses, pero falleció, informó Diario Conurbano.

Al momento del robo, la madre de Lara se encontraba de servicio como agente de Policía de La Ciudad. Un llamado de un vecino la alertó sobre lo que había sucedido con su hija, y le indicó que estaba siendo trasladada al Hospital Municipal de Llavallol, ubicado a seis kilómetros del lugar del hecho. De inmediato se dirigió al nosocomio, pero a pesar de la urgencia con la que fue trasladada la adolescente, no logró llegar y falleció en el camino.

La agente explicó que el proceso para reunir información fue arduo y contó con la colaboración de vecinos y personas desconocidas que le proporcionaron datos valiosos. A través de diversos medios, le hicieron llegar videos y detalles que fueron de gran utilidad para identificar a los responsables del delito. En tanto, su abogado, el Dr. Ulises Cappelleri, apuntó: “Son cuatro los involucrados en el hecho, pero el último era menor cuando ocurrió”.

La investigación, liderada por la fiscal Mariana Monti, ha llevado a los acusados a juicio. Dos de ellos enfrentan cargos adicionales: uno está acusado de otro homicidio en La Matanza, ocurrido un mes después del asesinato de Lara, y el otro por un robo en Avellaneda.

En tanto, el juicio se reanudará el viernes 8 de noviembre, con la declaración de los testigos de la causa de La Matanza.

La importancia de tomar conciencia del trastorno

• Del 10 al 16 de octubre se celebró la Semana Internacional de Concienciación sobre el Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC).
• El TOC afecta a 1 de cada 100 adultos; según expertos, suele diagnosticarse tardíamente y requiere mayor visibilidad.
• El tratamiento eficaz combina terapia cognitivo-conductual y, en algunos casos, medicación para manejar los síntomas.

Lo esencial:

Durante la Semana Internacional del Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), especialistas buscaron generar conciencia sobre este trastorno, que a menudo pasa desapercibido o sin tratamiento adecuado. Según la Fundación Internacional de TOC (IOC, en inglés), el TOC afecta a 1 de cada 100 personas y puede iniciar desde la niñez. Con síntomas como obsesiones y compulsiones repetitivas, el TOC afecta significativamente la calidad de vida, y puede incluir desde rituales como el lavado excesivo de manos hasta pensamientos intrusivos. Los expertos recomiendan una combinación de terapia psicológica y, en casos graves, medicación para interrumpir el ciclo de obsesiones y compulsiones y mejorar la funcionalidad del paciente.

Por qué importa:

El TOC es una enfermedad compleja y subdiagnosticada que impacta profundamente en la salud mental, el desarrollo infantil y la vida diaria.

• La detección temprana y el tratamiento adecuado reducen complicaciones.
• Promover la visibilización ayuda a combatir el estigma y facilita el acceso a terapias.
• Crear conciencia sobre los síntomas y tratamiento permite a las familias y a los pacientes identificar y buscar apoyo profesional a tiempo.

El TOC, un “bucle de pensamientos”

El Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC) afecta a 1 de cada 100 adultos, según la Fundación Internacional de TOC de Estados Unidos (IOC en inglés). Puede empezar en cualquier momento, desde la edad preescolar hasta la adultez. Pero ¿cómo distinguir entre una costumbre muy arraigada y un trastorno como el TOC?

“El Trastorno Obsesivo Compulsivo podría graficarse como una mente que se queda atrapada en un bucle de pensamientos que no se puede detener fácilmente. Por ejemplo, una persona podría pensar obsesivamente si cerró la puerta de su casa con llave, y sentir la obligación de volver a revisar una y otra vez para verificar esta cuestión”, explicó la licenciada Liliana Traiber (MN 43.326), coordinadora de la Clínica de Ansiedad y Trauma del Departamento de Psicoterapia de INECO.

“Estamos atravesando una crisis de salud mental, pero si bien existe una creciente conciencia pública sobre el TDAH, la ansiedad y la depresión, el TOC sigue siendo una afección muy incomprendida”, afirmó el doctor Himanshu Tyagi, neuropsiquiatra del proveedor de salud mental Priory a Daily Mail.

Y agregó: “El TOC grave puede ser tan incapacitante como otros trastornos graves de salud mental y afectar significativamente la capacidad de una persona para funcionar en la vida diaria. Lamentablemente, solo alrededor de un tercio de los pacientes con TOC recibirán alguna vez un diagnóstico clínico, en parte debido a la comprensión limitada de la enfermedad, especialmente en sus primeras etapas o presentaciones más leves, cuando también es probable que responda mejor al tratamiento, expresó Tyagi.

La doctora Silvia Ongini, psiquiatra Infanto-Juvenil del Departamento de Pediatría del Hospital de Clínicas de la UBA (MN 69.218), explicó a Infobae que el trastorno obsesivo y compulsivo también se manifiesta en la infancia y adolescencia. “Si bien en proporción es menos frecuente que los que se diagnostican en adultos, también están presentes estos casos. Hablamos de TOC cuando encontramos que un niño tiene pensamientos persistentes, recurrentes e intrusivos, e impulsos que no puede frenar y que también son recurrentes. Muchas veces esos impulsos, conductas o rituales tienden a mitigar el malestar que generan esos pensamientos intrusivos”.

Y añadió: “En chicos se manifiesta en general después de los 6 o 7 años, y es más frecuente diagnosticarlos después de los 12, porque a veces se subestiman los síntomas. Tienen algún detonante, alguna situación que termina después magnificándose en estos pensamientos intrusos”.

Qué es el TOC

De acuerdo al Instituto de Neurología Cognitiva – INECO, el Trastorno Obsesivo Compulsivo es una patología de salud mental que se caracteriza por la presencia de obsesiones y/o compulsiones. Las obsesiones son pensamientos intrusivos, involuntarios y persistentes que causan malestar emocional. Por su parte, las compulsiones o rituales son comportamientos y/o pensamientos voluntarios que tienen la finalidad de disminuir el malestar que generan las obsesiones.

Los ejemplos comunes de TOC incluyen el miedo a la contaminación, la necesidad de orden y simetría, los pensamientos violentos o sexuales no deseados, el lavado excesivo de manos, la verificación y repetición de acciones, entre otros. Estos suelen ocupar mucho tiempo en la vida de las personas que lo presentan y les causa malestar emocional (ansiedad, temor, angustia).

“Muchas personas sufren en silencio debido a la vergüenza o el bochorno por su condición, dijo el doctor Himanshu Tyagi y agregó: “El TOC crónico conduce a altas tasas de hospitalización e intentos de suicidio, reduce significativamente las posibilidades de que las personas experimenten relaciones saludables e impide que disfruten de vidas normales y felices”, dijo.

La doctora Ongini explicó que en los niños hay rituales o compulsiones que son más frecuentes como el lavado de manos, el orden, fijarse o controlar que los enchufes estén bien o que el teléfono esté de una determinada manera: “Es una necesidad de controlar, verificar y reiteradamente cerciorarse que algo está de una determinada manera y no de otra. El malestar que genera percibir que no cumple con ese criterio, produce altos niveles de ansiedad y lleva a estos rituales para neutralizar. Estos pueden interferir en la vida cotidiana”.

Por ejemplo, completó la médica: “Hay chicos con TOC que llegan tarde al colegio porque estuvieron 20 minutos o media hora cepillándose los dientes, o porque controlan varias veces que tengan las cosas en la mochila. Los rituales en el TOC siempre cumplen la función de bajar el nivel de ansiedad”.

Hay algunos TOC más frecuentes como obsesiones por estar sucio, limpio o por los gérmenes, afirmó la doctora. “Estos se incrementaron e invisibilizaron durante la pandemia. Es el caso de, por ejemplo, chicos que estaban con trastornos obsesivos y compulsiones que llegaban al lavado de manos persistente con lesiones en la piel como consecuencia. Pero que quedaban justificados por la pandemia y muchas veces llegaron tardíamente al diagnóstico”.

Otro TOC frecuente son los pensamientos catastróficos anticipatorios, “como que algo malo va a ocurrir, sobre todo a las personas allegadas, y entonces tienen que hacer ciertos rituales que van a impedir que eso ocurra.

Obviamente, son pensamientos mágicos, pero eso los obliga a repetir determinadas acciones. También uno muy frecuente es la simetría, el orden, la exactitud de las cosas. Y preocupaciones también por las funciones corporales, ya sea transpiración u otras”, ejemplificó la experta.

¿Cómo saber si mis síntomas son TOC?

Según el Instituto Nacional de Salud Mental de Estados Unidos, no todo pensamiento repetido es una obsesión ni no todo ritual o hábito es una compulsión. Sin embargo, por lo general, las personas con trastorno obsesivo-compulsivo presentan estas características:

• No pueden controlar sus obsesiones o compulsiones, incluso cuando saben que son excesivas.
• Dedican más de una hora al día a sus obsesiones o compulsiones.
• No obtienen placer con sus compulsiones, pero estas les pueden dar un alivio temporal de su ansiedad.
• Tienen problemas importantes en la vida diaria debido a estos pensamientos o comportamientos.

“Algunas personas con trastorno obsesivo-compulsivo también tienen un trastorno de tics que implica movimientos o sonidos repetitivos. Los tics motores son movimientos repentinos, breves y repetitivos, como parpadeo y otros movimientos de los ojos, muecas faciales, encogimiento de hombros y espasmos en la cabeza o en los hombros. Los tics vocales incluyen cosas como carraspeos repetitivos, olfateos o gruñidos. Es frecuente que a las personas con TOC también se les diagnostique un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad”, afirmó el instituto.

Por su parte, la doctora Ongini recomendó diferenciar los rituales del TOC de los que son típicos de la edad, en el caso de niños y adolescentes. “Estos son parte del crecimiento y placenteros, por ejemplo, tener un determinado orden en relación a ir a un lugar, saludar, leer un cuento al acostarse. No generan alta ansiedad. Los rituales normales que acompañan el crecimiento no interfieren en la vida cotidiana, sino que ayudan a ordenarla. Son parte del juego, del crecimiento, de pasarla bien”, expresó la experta.

Y completó: “Cuando un niño, una niña o un adolescente pasa mucho tiempo cepillándose los dientes o acomodando su computadora o verificando si el teléfono está cargado, por dar algunos ejemplos, son generados por ansiedad, generalmente persisten y por eso requieren tratamiento. En cambio, los otros rituales, típicos del crecimiento disminuyen o desaparecen, aproximadamente entre los 7 y 8 años”.

Cuál es el tratamiento

El tratamiento para el TOC generalmente consiste en psicoterapia, pero si ésta no tiene éxito a veces se combina con medicamentos como antidepresivos que pueden combatir algunos de los síntomas.

La profesional de INECO agregó: “Una terapia psicológica adecuada puede ayudar al paciente a exponerse a los pensamientos intrusivos y evitar la realización de rituales. Esto lo ayuda a perder el temor a los pensamientos, desarmando la percepción de que estos y rituales están conectados, lo cual mantiene el problema. De esta manera, se podrá romper el círculo vicioso de obsesiones y rituales”.

En caso de tener un trastorno obsesivo compulsivo diagnosticado, se recomienda realizar una terapia de orientación cognitivo conductual, a través de la cual no solo se podrá conocer más acerca del TOC, sino que también será de ayuda para poder incorporar herramientas adecuadas para tener un mejor manejo de los pensamientos intrusivos y rituales. Además, se puede consultar con un psiquiatra con el fin de explorar opciones de medicación, que ayuden a reducir los síntomas del TOC. El tratamiento específico para el TOC requerirá de paciencia, tiempo y motivación para poder lograr cambios, afirmaron los especialistas de Ineco.

La doctora Ongini recomendó a los padres estar atentos y distinguir cuando estos síntomas están alterando la capacidad del niño, niña o adolescente de jugar, disfrutar, dormir, comer.

“Cuando eso sucede, requiere una consulta profesional adecuada. Antes de empezar un tratamiento, debe haber un diagnóstico claro. El tratamiento busca dar acompañamiento al niño, niña o adolescente y entendimiento a la familia. Si los síntomas son muy persistentes e irrumpen en la calidad de vida y el desarrollo del niño, las medicaciones pueden mitigar estos síntomas y ayudarlos a lidiar con esta sintomatología para evitar que se cristalice y persista a lo largo de la vida”, finalizó la especialista.

¿Alguna vez te has dado la vuelta para comprobar si has cerrado la puerta del coche? Si es así, deberías saber lo que dice la psicología sobre ello. La acción de regresar a chequear si se ha hecho algo o no es una práctica muy recurrente que tiene una explicación basada en conocimientos científicos.

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La prisa y la tensión con la que muchas veces vivimos estos momentos hacen que se creen lapsus de memoria y shock momentáneos que no imposibilitan saber con seguridad si lo hemos hecho. Esto suele ocurrir muchas veces al irse de casa por largos periodos, en los que uno no deja de darle vueltas a la cabeza. Sin embargo, lo más común es dudar unos segundos después y regresar a comprobar si está o no cerrada la puerta. Ahora, un estudio de la Universidad Concordia de Montreal ha sacado sus conclusiones en las que han podido concluir un factor por el cual se llevan a cabo esas comprobaciones.

Explicación psicológica

La Universidad Concordia de Montreal, Canadá, deja ver que existe un pequeño miedo a perder el control puede generar una conducta ligada a la verificación extrema de forma recurrente. Acorde a los expertos, este hecho puede ser una de las razones de muchos trastornos de ansiedad, donde se incluyen los TOC. “Lo hemos demostrado”, confirma Adam Radomsky, el coautor de esta investigación. Estos trastornos obsesivos condicionan el desarrollo normal, tanto en las relaciones como en los hogares y en el trabajo.

Tras estos descubrimientos, los expertos y científicos esperan avanzar con la búsqueda de tratamientos y formas de reducir los impactos de los trastornos obsesivo-compulsivos. De esa forma, para tratar ayudar a los pacientes a reducir su pensamiento sobre la pérdida de control, demostrada y asociada con estos problemas obsesivos.

Según informa el presente estudio, se estima que un 2,5% de la población global sufre de estos problemas, lo que en resumen suma una gran cantidad de gente. De esta forma, los hallazgos podrían conseguir avanzar en el conocimiento de estas patologías para una mayor eficacia en los procesos de tratamiento.

Así se llevó a cabo el estudio

Para sacar las conclusiones, la Universidad ha optado por elegir 136 alumnos de pregrado, que tuvieran capacidad para leer, comprender y hablar en inglés. Aunque en un principio la cifra era esa, hubo tres participantes que no cumplieron con lo que se pedía, por lo que la muestra final fue de 133. Así, la muestra final tuvo 67 de ellos en el nivel más alto.

Para poder realizarlo, los investigadores optaron por una pequeña manipulación en forma de presión. Para ello, se llevó a cabo una tergiversación experimental del dominio de las creencias y su consecuencia en el impacto de verificación. La actividad consistía en manejar un ordenador con varias teclas, para que unas imágenes pasaran con mayor y menor lentitud por pantalla. Para poder sacar conclusiones, por un lado, se dio retroalimentación positiva a algunos y negativa a otros. En el último caso, las comprobaciones de qué teclas se tocan fueron mayores, por lo que el acto de perder el control, en efecto, tienen consecuencias para los trastornos obsesivos-compulsivos.

La obsesión por la simetría puede ser una manifestación común del trastorno obsesivo compulsivo (TOC), un trastorno mental caracterizado por pensamientos intrusivos no deseados (obsesiones) y comportamientos repetitivos o rituales (compulsiones) que la persona siente la necesidad de realizar para aliviar la ansiedad o el malestar causado por esos pensamientos, como explica INTRO-psicólogos.

En el caso específico de la obsesión por la simetría, los individuos experimentan una intensa necesidad de que los objetos y su entorno estén organizados de acuerdo con ciertas reglas de simetría o perfección que ellos mismos establecen. Cuando esto no se cumple, suelen experimentar una gran angustia o ansiedad propias del TOC.

Por ejemplo, una persona con obsesión por la simetría podría sentir la necesidad de alinear perfectamente los libros en una estantería, asegurarse de que las sillas estén colocadas de manera idéntica alrededor de una mesa o que las alfombras estén perfectamente centradas en el suelo. Si estos objetos no están organizados de manera “correcta”, la persona puede sentir una intensa incomodidad que no desaparecerá hasta que se corrija la situación. Esta necesidad de simetría puede ir más allá de lo meramente estético; para muchos, cumplir con estas reglas autoimpuestas es una forma de evitar sensaciones de caos, ansiedad o incluso pensamientos catastróficos.

Relación con el trastorno obsesivo compulsivo (TOC)

La obsesión por la simetría se enmarca dentro del TOC, una condición que afecta a alrededor del 1-2% de la población. En el caso del TOC, las obsesiones son pensamientos recurrentes e intrusivos que generan un alto nivel de ansiedad, mientras que las compulsiones son acciones repetitivas que la persona realiza para reducir esa ansiedad. En el caso de la simetría, la compulsión consiste en reorganizar objetos o ajustar el entorno hasta que cumpla con las reglas o patrones de simetría que la persona siente que debe seguir.

El ciclo obsesivo-compulsivo se activa cuando la persona percibe algo “fuera de lugar” o “imperfecto”. La ansiedad intensa que genera solo puede aliviarse temporalmente si se realizan los comportamientos compulsivos, como reorganizar los objetos o ajustar el entorno hasta alcanzar la simetría deseada. Sin embargo, este alivio es efímero, ya que la obsesión vuelve a aparecer, lo que lleva a un ciclo repetitivo que puede interferir significativamente en la vida diaria de la persona.

Para quienes padecen una obsesión por la simetría, la vida diaria puede volverse extremadamente estresante y agotadora, pues esa necesidad constante de reorganizar objetos y el miedo a que algo esté fuera de lugar pueden consumir mucho tiempo y energía. Las personas con esta obsesión pueden evitar ciertos entornos o situaciones si anticipan que no tendrán control sobre la disposición de los objetos, o si piensan que el lugar será demasiado caótico para manejarlos.

Tratamiento del TOC

Afortunadamente, el TOC, incluida la obsesión por la simetría, es tratable. Las opciones de tratamiento incluyen la terapia cognitivo-conductual (TCC), específicamente una técnica llamada exposición con prevención de respuesta (EPR). Esta terapia consiste en exponer gradualmente a la persona a situaciones que desencadenan su obsesión (por ejemplo, estar en un entorno desordenado) sin permitir que realice las compulsiones (como reorganizar los objetos). Con el tiempo, la ansiedad disminuye, y la persona aprende a tolerar la incomodidad sin recurrir a los rituales.

Muchas personas tienden a evitar utilizar un tenedor que alguien haya usado previamente o beber de la misma botella. Se trata de un comportamiento totalmente normal y pulcro, aunque hay quienes lo llevan al extremo, hasta el punto de no poder siquiera utilizar el mismo utensilio por miedo a contagiarse de alguna supuesta bacteria. Según Barreiro Psicología, la razón tras esta actitud puede ser la hipocondría.

La hipocondría es una condición psicológica en la que una persona vive con un miedo constante y desproporcionado a padecer una enfermedad grave, a pesar de no presentar síntomas significativos. Este miedo puede llevar a conductas de evitación, como negarse a usar utensilios de otras personas por temor a contagiarse. Desde el punto de vista psicológico, esta acción refleja una combinación de ansiedad, control obsesivo y preocupaciones irracionales sobre la salud.

La hipocondría se caracteriza por una preocupación persistente por la salud, y las personas que la padecen suelen interpretar de manera exagerada las sensaciones corporales normales o triviales como signos de una enfermedad grave. El miedo al contagio es uno de los factores que alimentan estas preocupaciones, ya que las personas con trastorno de ansiedad por la enfermedad tienden a creer que pueden contraer enfermedades fácilmente. Esta preocupación a menudo es irracional y no se basa en hechos médicos, sino en la percepción distorsionada de la amenaza que representan los gérmenes o las bacterias presentes en objetos cotidianos.

El acto de evitar compartir utensilios con otros, como cucharas, tenedores o vasos, puede verse como una manifestación de esta preocupación. Para alguien con hipocondría, los utensilios pueden percibirse como una vía de transmisión de enfermedades, incluso en situaciones donde no hay pruebas razonables de que exista un riesgo real. Según los psicólogos, esto puede deberse a la creencia errónea de que las enfermedades pueden propagarse fácilmente a través del contacto indirecto o por la falta de confianza en las prácticas de higiene de los demás, lo que genera un ciclo de pensamientos obsesivos y conductas de evitación.

Evitar los utensilios de otras personas no es solo una conducta de evitación, sino también un intento de controlar el entorno, un aspecto fundamental de la ansiedad, ya que la sensación de que uno puede gestionar y prevenir los riesgos ayuda a reducir la angustia. En la mente de una persona hipocondríaca, evitar los objetos que han estado en contacto con otros es una forma de controlar su exposición a enfermedades, incluso si esta percepción es irracional. Al evitar el uso de estos objetos, sienten que están protegiéndose de una amenaza inminente.

Aunque no todas las personas con hipocondría desarrollan trastorno obsesivo-compulsivo (TOC), hay similitudes en la forma en que ambos trastornos abordan el miedo al contagio. La creencia irracional de que compartir utensilios puede llevar a una enfermedad grave puede convertirse en una obsesión, y el acto de evitar el uso de estos objetos puede convertirse en una compulsión. El objetivo es evitar la ansiedad que surge del pensamiento obsesivo, pero a largo plazo, esta conducta refuerza el ciclo de miedo y evitación y puede degenerar en un TOC.

Tratamiento de la hipocondría

El tratamiento para el trastorno de ansiedad por la enfermedad suele incluir terapia cognitivo-conductual (TCC), que ayuda a las personas a identificar y desafiar los pensamientos irracionales que alimentan su miedo al contagio. A través de la TCC, los pacientes aprenden a modificar las creencias distorsionadas sobre la enfermedad y el contagio, lo que puede reducir las conductas de evitación. En algunos casos, también se puede recomendar medicación, como antidepresivos, para ayudar a manejar mejor los síntomas de ansiedad.

Nuestra mente funciona en muchas ocasiones como una centrifugadora de pensamientos y conceptos en los que no todos tenemos control. En el mundo en el que vivimos, expuestos constantemente a imágenes de violencia y guerra, no es extraño que en ocasiones se nos cuelen algunas ideas violentas: ¿qué pasaría si gritara a un compañero de trabajo? ¿Y si le diera un empujón a mi compañero de piso? Esto que todos en algún momento lo hemos experimentado se conocen como pensamientos intrusivos de agresión, algo que la psicología lleva décadas intentando explicar.

Es completamente normal tener en ocasiones este tipo de ideas. Pensamientos que aparecen fugazmente y de forma automática y que suelen darnos vergüenza o apuro incluso que se nos hayan ocurrido, pero se trata de un mecanismo natural del cerebro que no tiene por qué reflejar las verdaderas intenciones de una persona. De hecho, suelen ser completamente opuestos a los valores y creencias de quien los experimenta.

No obstante, lo que ha llamado la atención de los profesionales de la psicología hasta convertirse en objeto de estudio es la relación de estos pensamientos intrusivos de agresión con ciertos trastornos psicológicos; especialmente, el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). El TOC se caracteriza por la presencia de obsesiones, que son pensamientos, impulsos o imágenes recurrentes e indeseadas, y compulsiones, que son comportamientos repetitivos realizados para reducir la ansiedad provocada por las obsesiones.

En el caso de los pensamientos intrusivos de agresión, las personas con TOC pueden obsesionarse con la posibilidad de hacer daño a alguien y desarrollar rituales o comportamientos destinados a prevenir que estos pensamientos se hagan realidad. Por ejemplo, una persona puede evitar el contacto físico con otros por miedo a lastimarlos o puede evitar objetos afilados como cuchillos por temor a que, de alguna manera, pierda el control y los use para hacer daño.

La ansiedad y los pensamientos intrusivos de agresión

El trastorno de ansiedad generalizada (TAG) también puede estar relacionado con pensamientos intrusivos de agresión. Las personas con TAG tienden a preocuparse en exceso por una amplia variedad de temas, incluyendo la posibilidad de causar daño accidentalmente. Aunque no tienen las compulsiones características del TOC, pueden experimentar una gran angustia debido a sus pensamientos.

Otra condición que puede estar vinculada a los pensamientos intrusivos de agresión es el trastorno de estrés postraumático (TEPT). Las personas con TEPT pueden experimentar flashbacks o pensamientos relacionados con un evento traumático, y en algunos casos, estos pensamientos pueden incluir imágenes violentas. En este contexto, los pensamientos intrusivos de agresión pueden ser una forma de revivir el trauma en lugar de un deseo real de actuar violentamente.

Los pensamientos intrusivos de agresión generan una variedad de respuestas emocionales. La reacción más común es la ansiedad intensa. Las personas a menudo se preocupan de que tener estos pensamientos signifique que hay algo “malo” en ellos, o que de alguna manera van a actuar sobre esos pensamientos.

Además de la ansiedad, algunas personas pueden desarrollar conductas de evitación. Por ejemplo, pueden evitar situaciones o lugares que creen que podrían desencadenar estos pensamientos. Esto puede llevar a un ciclo de evitación y aislamiento, lo que, a su vez, aumenta la angustia y refuerza la creencia de que los pensamientos son peligrosos.

Tratamiento de los pensamientos intrusivos de agresión

Afortunadamente, existen tratamientos efectivos para los pensamientos intrusivos de agresión. Uno de los enfoques más utilizados es la terapia cognitivo-conductual (TCC), que se centra en cambiar los patrones de pensamiento distorsionados y en reducir la respuesta emocional a los pensamientos intrusivos. En particular, la TCC utiliza una técnica llamada exposición y prevención de respuesta (EPR), que consiste en exponer a la persona a los pensamientos o situaciones que le causan ansiedad sin permitir que realice las conductas compulsivas o de evitación. Este enfoque ayuda a la persona a aprender que los pensamientos, por sí solos, no son peligrosos y que no necesitan ser controlados.

Uno de los comportamientos más característicos del Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC) es el de lavarse de forma excesiva. Hay quienes piensan que esto puede referirse a hacerlo 10 o 15 veces al día, pero realmente esto sería lo “normal”. Antes y después de comer, tras usar el baño o el transporte público son situaciones en las que deberíamos lavarnos las manos para eliminar la suciedad y los gérmenes. No obstante, las personas con TOC pueden llegar a lavárselas hasta más de 100 veces en un solo día.

Es importante entender que lavarse mucho las manos no responde a un diagnóstico de TOC, sino que es algo mucho más grave. Estas personas pueden dedicar más de una hora al día a esta limpieza hasta el punto de hacerse heridas en las manos y afectar a la rutina. El TOC es un trastorno mental caracterizado por la presencia de obsesiones, compulsiones o ambos, como sería este caso.

El ciclo de obsesión y compulsión puede llegar a dominar la vida diaria de una persona con TOC, según la Clínica Mayo. El lavado de manos se convierte en una respuesta automática a la ansiedad generada por la obsesión, y a menudo se realiza de forma ritualizada o siguiendo un patrón muy específico. La necesidad de realizar la compulsión es tan abrumadora que les resulta difícil o incluso imposible dejar de hacerlo sin experimentar un intenso malestar.

El TOC suele aparecer en la adolescencia o en la adultez temprana, aunque puede comenzar en la niñez. Si bien las personas con este problema reconocen que sus pensamientos o comportamientos son irracionales, no pueden controlarlos. Este trastorno interfiere significativamente en su vida diaria, ya que la persona puede pasar horas realizando compulsiones, lo que afecta su trabajo, estudios, relaciones y otras actividades cotidianas.

Cómo se trata el TOC

El tratamiento para el TOC generalmente incluye una combinación de psicoterapia y medicamentos. La terapia cognitivo-conductual (TCC) es uno de los enfoques más efectivos, siendo la exposición con prevención de respuesta (EPR) la más específica, donde los pacientes se exponen gradualmente a los objetos o situaciones que temen (como tocar superficies que perciben como sucias) y luego se les enseña a resistir la compulsión de lavarse las manos. Con el tiempo, el objetivo es que la ansiedad disminuya sin necesidad de realizar la compulsión.

El tratamiento farmacológico también puede ser útil. Los antidepresivos inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) suelen recetarse para tratar el TOC, ya que pueden ayudar a reducir las obsesiones y compulsiones. Sin embargo, puede tardar semanas o incluso meses para que los medicamentos muestren su efecto completo, y es posible que sea necesario ajustar las dosis o probar diferentes medicamentos hasta encontrar el más adecuado para el paciente.

Es importante destacar que el TOC es una condición crónica, pero con el tratamiento adecuado, las personas pueden aprender a manejar los síntomas y llevar una vida más funcional. El tratamiento temprano es fundamental para evitar que los síntomas se agraven. Sin embargo, incluso con tratamiento, el trastorno puede reaparecer en momentos de estrés o cambios importantes en la vida.

Ellen DeGeneres ha revelado que fue diagnosticada con osteoporosis, TOC y TDAH tras alejarse del foco público debido a acusaciones de haber creado un ambiente laboral tóxico. La ex presentadora de Ellen DeGeneres Show habló abiertamente sobre el envejecimiento en su nuevo especial de Netflix, “For Your Approval”, que se estrenó el martes.

DeGeneres, de 66 años, compartió con el público que se sometió a una prueba de densidad ósea y descubrió que tiene osteoporosis. “No sé ni cómo estoy de pie ahora mismo. Soy como un castillo de arena humano. Podría desintegrarme en la ducha”, comentó.

La osteoporosis es una enfermedad ósea que se desarrolla cuando la densidad mineral y la masa ósea disminuyen, lo que lleva a una reducción de la fuerza ósea y aumenta el riesgo de fracturas, según el Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.

Además, DeGeneres relató que un día experimentó un dolor insoportable y pensó que había desgarrado un ligamento, pero tras una resonancia magnética, le dijeron que solo era artritis. "¿Cómo conseguí eso?", preguntó, a lo que el médico respondió: "Oh, simplemente sucede a tu edad".

La comediante también explicó que comenzó a ir a terapia después de que la reacción negativa y el odio de las multitudes en redes afectaran su salud mental. Durante las sesiones, descubrió que tenía TOC (trastorno obsesivo-compulsivo) y TDAH (trastorno por déficit de atención con hiperactividad).

El TOC es un trastorno en el que una persona experimenta pensamientos incontrolables y recurrentes (obsesiones) y realiza comportamientos repetitivos (compulsiones), según el NIH. DeGeneres admitió que inicialmente no sabía mucho sobre el TOC y pensaba que la "O" significaba "organizado".

“Fui criada en una religión, Ciencia Cristiana, que no reconoce enfermedades o trastornos. Así que cuando crecía, nadie hablaba de nada. No había discusión sobre nada”, explicó. Al comprender mejor el TOC, se dio cuenta de que su padre probablemente también lo tenía y que podría ser hereditario. Luego, preguntó a su esposa, Portia de Rossi, si creía que ella tenía TOC, a lo que de Rossi respondió afirmativamente.

DeGeneres también habló sobre su diagnóstico de TDAH, un trastorno del desarrollo marcado por síntomas persistentes de inatención y/o hiperactividad e impulsividad que interfieren con el funcionamiento o el desarrollo. "Mi TDAH hace que sea realmente difícil sentarme y concentrarme en cualquier cosa. ¿Saben lo difícil que fue para mí armar esto? Claro que no. ¿Por qué haría esa pregunta? Es difícil para mí concentrarme", dijo a una audiencia que reía.

En su segmento sobre el envejecimiento, DeGeneres concluyó diciendo: "Tengo TDAH, tengo TOC, estoy perdiendo la memoria. Pero creo que estoy bien ajustada, porque me obsesiono con las cosas, pero luego no tengo la capacidad de atención para seguir con ello, y rápidamente olvido en qué estaba obsesionada en primer lugar. Así que, creo que eso me lleva a estar bien ajustada".

La ganadora del Emmy también abordó la controversia pública que la rodeó después de ser acusada de crear un ambiente laboral que fomentaba el “racismo, el miedo y la intimidación” en 2020. El programa terminó en 2022 después de 19 temporadas. “Cuando eres una figura pública, estás abierto a la interpretación de todos. Y estoy segura de que han escuchado el dicho de que ‘lo que otros piensan de mí no es asunto mío’. Porque la gente dirá todo tipo de cosas y no tienes control sobre eso. Pero tú conoces la verdad y eso es lo único que importa”, compartió.

A muchos nos ha pasado alguna vez que, justo antes de dormir o cuando ya hemos salido de casa, nos surge la duda: “¿cerré la puerta?”. Hay quienes se levantan de la cama o vuelven para comprobarlo, incluso varias veces. Para algunas personas, este acto es algo rutinario y normal, pero para otras puede ser una señal de un trastorno de ansiedad.

Imaginemos a alguien que revisa si la puerta de su casa está cerrada una docena de veces y da vueltas alrededor de su hogar para asegurarse de que todo esté en orden. Este comportamiento podría indicar un Trastorno Obsesivo Compulsivo (TOC), un tipo de trastorno de ansiedad caracterizado por una fuerte obsesión con el control, intentando manejar lo que no se puede controlar, y con pensamientos recurrentes y negativos relacionados con esa obsesión.

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Aunque muchos de nosotros podemos experimentar momentos repentinos de incertidumbre, como antes de salir de vacaciones (¿cerramos bien el gas? ¿aseguramos todas las ventanas?), si esto se repite constantemente puede desembocar en un comportamiento compulsivo de control. Una reciente investigación de la Universidad de Concordia en Montreal (Canadá) publicada en la Journal of Obsessive-Compulsive and Related Disorders apunta a que la explicación tras esta manía podría ser el miedo a perder el control.

“Hemos demostrado que las personas que temen perder el control tienen una mayor tendencia a involucrarse en comportamientos de control de manera más frecuente”, afirma Adam Radomsky, coautor del estudio. El psicólogo añade que “cuando tratamos el TOC en la clínica, podemos intentar reducir las creencias de los pacientes sobre la pérdida de control, lo cual debería disminuir sus síntomas”.

Cómo se hizo este experimento

Para llevar a cabo el estudio, los investigadores reclutaron a 133 participantes entre un grupo de estudiantes universitarios, a quienes se les realizaron falsos electroencefalogramas (EEG) para medir la actividad eléctrica del cerebro. A algunos de ellos se les dio información falsa sobre su riesgo de perder el control sobre sus pensamientos y acciones, diciéndoles que tenían un riesgo alto o bajo, al azar.

Una vez que los participantes creían que tenían un alto o bajo control sobre sí mismos, se les pidió que completaran una tarea en un ordenador. La tarea consistía en “controlar el ritmo de las imágenes”, logrando que desaparecieran de la pantalla antes de que lo hicieran por sí solas. Lo que los participantes no sabían es que no tenían ningún control real sobre las imágenes, ya que estas estaban programadas para aparecer y desaparecer en momentos específicos.

Los hallazgos de la investigación revelaron que que aquellos que creían estar en mayor riesgo de perder el control sobre sus acciones se involucraron en un comportamiento más meticuloso y detallado en comparación con los que fueron informados de que probablemente mantendrían el control. Estos resultados apoyaron la hipótesis inicial de los investigadores: los miedos y creencias sobre la pérdida de control pueden aumentar el riesgo de una amplia variedad de problemas, como el trastorno de pánico, la fobia social, el TOC, el trastorno de estrés postraumático y la ansiedad generalizada, entre otros.

“Soy ascendente en Capricornio y luna en Virgo. Pero soy geminiana, que es lo único que me salva para no estar tan demente... El orden y la limpieza son un poco mis TOCs”, confesó Accardi en el programa. Con un tono que oscilaba entre la sinceridad y el humor, la actriz comenzó a desgranar cómo estas características astrológicas, particularmente sus signos de tierra, que marcaron su carácter obsesivo y su necesidad de mantener todo en orden.

Pero esta compulsión por la limpieza y el orden no siempre fue motivo de risa. Accardi recordó cómo esta manía le llevó a conductas que hoy en día reconoce como excesivas. “Con los años lo empecé a relajar, pero al principio yo barría mientras estaban los invitados en mi casa. La gente no había terminado de comer y yo ya estaba levantando la mesa y lavando los platos”, relató, poniendo en evidencia cómo su obsesión podía llegar a incomodar tanto a ella como a quienes la rodeaban y afectar sus conductas sociales.

En este panorama, Wainraich le preguntó si había que quitarse las zapatillas al entrar a su casa, Accardi respondió con una risa: “No, soy bastante gaucha con el invitado, pero ahí voy atrás”. La imagen de la actriz siguiendo de cerca a sus invitados para mantener su hogar impecable no pasó desapercibida para el conductor, quien bromeó sobre lo incómodo que podía ser estar en esa situación.

Sin embargo, el humor que la caracteriza no ocultó la seriedad del tema. A medida que la conversación avanzaba, Gimena compartió un detalle que sorprendió a muchos: “He hecho la cama con él adentro, porque yo se la estiro”, dijo, refiriéndose a su pareja, el actor Nico Vázquez. Con este comentario reveló la intensidad de sus manías, hasta el punto de no poder soportar ver una cama desordenada, incluso mientras alguien la ocupaba. Y compartió con sus seguidores una divertida anécdota de una de las parejas más queridas del ambiente del espectáculo.

Por último, el momento más significativo llegó cuando Accardi explicó cómo los astros le permitieron comprender el origen de estos comportamientos. “Desde que empecé a entender de astrología, entendí por qué lo hacía... Por esto de los signos. Lo que me pasa es una condición, casi una enfermedad”, confesó. Y también aclaró que lo que para muchos puede parecer una simple superstición, para ella se convirtió en un mapa para entender aspectos profundos de su personalidad y, en última instancia, encontrar un equilibrio entre su necesidad de control y la realidad de vivir en un mundo desordenado.

Esta auto exploración, guiada por el conocimiento astrológico, no solo le ayudó a comprenderse mejor, sino también a relajar algunas de estas compulsiones que, en otro tiempo, dominaban su vida cotidiana. Al final de la entrevista, quedó claro que, para Gimena Accardi, la astrología no es solo un pasatiempo o una curiosidad, sino una herramienta que le permitió navegar por las aguas turbulentas de sus TOCs.

Katy Perry es conocida por su música y algunas curiosas manías que han captado la atención de sus fans. Una de las más sorprendentes es su hábito antes de ir a dormir: Katy utiliza un rodillo para pelusas, en su ropa y también en sus pies. En una entrevista reciente con British Vogue, la cantante confesó: “Juro por mi rodillo para pelusas. Me paso el rodillo por la planta de los pies antes de meterme en la cama. ¿Es raro? ¿Todos tenemos cosas raras como esta? Creo que sí. Acabo de compartir la mía con el mundo”. Con humor, Perry se preguntó si otras personas tienen hábitos extraños como el suyo, compartiendo así una de sus manías más íntimas.

Katy Perry demuestra un enfoque prioritario en su salud y bienestar. Este cuidado personal se refleja en los elementos que siempre lleva consigo. Además de su inseparable rodillo para pelusas, Perry nunca olvida incluir en su bolso una serie de productos esenciales, como vitaminas, hidratantes y una varita de terapia de luz roja, que confesó haber “robado” a Orlando Bloom.

Este dispositivo, conocido por sus beneficios en la piel, se ha convertido en un elemento indispensable en su rutina diaria de belleza. En sus palabras: ”Cuando no me maquillo, preparo un poco la piel. Te aseguro que este pequeñito es lo mejor. Se llama Solawave. Lo robé de la cesta de regalo de los Globos de Oro de Orlando. “Es solo un pequeño bolígrafo, y es muy práctico. Estoy trabajando, estoy recibiendo llamadas. La terapia de luz roja simplemente ayuda a crear más colágeno, creo, y le devuelve la vida a la piel. La salud es riqueza”. explicó mientras lo sacaba de su cartera, reveló en la entrevista con British Vogue.

La vida cotidiana de Katy Perry enfrenta desafíos, especialmente en su relación con Orlando Bloom. Durante una entrevista con Heart Radio, hace unos meses, la cantante reveló que, aunque aprecia la higiene dental de su prometido, una de las costumbres de Bloom la irrita: el actor deja restos de hilo dental en los lugares más insospechados de la casa, desde la cama hasta la mesa de la cocina. “¡Oh, dios mío, le encanta limpiarse los dientes y lo agradezco porque algunas parejas no lo hacen y me parece asqueroso”, agregó.

Además de estas manías, Katy Perry ha compartido otras anécdotas peculiares sobre sus hábitos. En una fiesta organizada por iHeartRadio para celebrar su álbum “Prism”, Perry contó cómo en una de sus primeras visitas a los Grammys, compartió vestuario con Miley Cyrus y Taylor Swift. En un momento de la noche, les pidió a ambas un poco de su cabello, solicitud que ella misma calificó como “tenebrosa pero genial”. Esta anécdota refleja el lado excéntrico de Katy, que no duda en compartir estos detalles con sus fans.

Katy Perry también ha hablado abiertamente sobre su Trastorno Obsesivo-Compulsivo (TOC), una condición mental que la ha afectado durante años. Según Medline, El TOC se caracteriza por la presencia de pensamientos intrusivos no deseados, conocidos como obsesiones, y comportamientos repetitivos, llamados compulsiones, que la persona siente la necesidad de realizar para aliviar la ansiedad provocada por esas obsesiones. Las obsesiones pueden incluir miedos a la contaminación, dudas constantes, necesidad de orden y equilibrio, o pensamientos agresivos. Las compulsiones, por otro lado, son rituales que la persona realiza repetidamente, como lavar, ordenar, o revisar algo de manera constante.

Por otro lado, en una entrevista hace algunos años, tambien contaba al público acerca de sus manias para concientizar acerca de este tema y lo hizo en Us Weekly. Katy Perry habia confesado que ha llegado a tomar hasta 26 pastillas al día para combatir su trastorno. Uno de los hábitos que más le preocupan es lavarse los dientes entre 4 y 6 veces al día.

Morderse las uñas es uno de los malos hábitos más comunes, y aunque muchas veces se realiza de manera inconsciente, puede tener múltiples consecuencias negativas para la salud. Las consecuencias de esta costumbre abarcan desde efectos físicos y emocionales hasta sociales y, especialmente, repercusiones para la salud bucodental.

Uno de los efectos más graves de morderse las uñas es el desgaste de las piezas dentales, señaló un informe reciente de especialistas odontológicos. Este hábito causa microtraumatismos que desprenden partículas del esmalte, afectando principalmente a los incisivos superiores e inferiores. También puede provocar la fractura de restauraciones dentales y apiñamiento dental debido a la presión ejercida sobre la dentadura.

6 riesgos de morderse las uñas

Morderse las uñas de forma reiterada, además de los problemas estéticos, puede acarrear varios riesgos para la salud:

• Infecciones: Las heridas en los dedos causadas por el mordisqueo pueden convertirse en puertas de entrada para bacterias y hongos, derivando en infecciones localizadas como la paroniquia.
• Problemas dentales: Morderse las uñas con frecuencia puede causar desgaste en los dientes, fracturas, y alterar la alineación dental, lo que puede requerir tratamiento ortodóntico.
• Digestivos: La introducción constante de uñas y bacterias en la boca aumenta el riesgo de infecciones digestivas, ya que las manos suelen estar en contacto con superficies y objetos contaminados.

• Complicaciones respiratorias: Las bacterias desplazadas de las uñas pueden ingresar al sistema respiratorio, incrementando el riesgo de infecciones como la faringitis o la amigdalitis.
• Impacto psicológico: Este hábito es frecuentemente un mecanismo de afrontamiento ante el estrés y la ansiedad, formando parte de un ciclo que perpetúa el malestar psicológico, aumentando la necesidad de intervención y manejo de la ansiedad.
• Desarrollo de trastornos psicológicos: Morderse las uñas de manera crónica puede estar asociado a trastornos como el trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) y otros trastornos de ansiedad, indicando la necesidad de evaluación y tratamiento profesional.

Problemas en las uñas y la piel

Morderse las uñas no solo afecta la boca y los dientes. Según Lourdes Navarro Campoamor, dermatóloga del Hospital Beata María Ana y miembro de la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV), la onicofagia puede producir cambios en la morfología de la uña. Por ejemplo, uñas de menor tamaño, superficie rugosa, y más delgadas. Además, pueden presentarse alteraciones en la coloración debido a traumatismos repetitivos, inflamaciones en la piel alrededor de la uña, e infecciones secundarias por bacterias, hongos y virus.

La prevalencia de este hábito varía con la edad. La Sociedad Española de Medicina Interna (SEMI) estima que este problema afecta al 30% de los niños de entre siete y diez años y hasta un 45% de los adolescentes. Aunque la onicofagia tiende a disminuir en la adultez, alrededor del 25% de los estudiantes universitarios y aproximadamente un 10% de los adultos mayores de 35 años continúan mordiéndose las uñas de manera compulsiva.

Desde una perspectiva psicológica, la onicofagia puede ser un síntoma de trastornos de comportamiento o trastornos neuropsiquiátricos, como el trastorno obsesivo-compulsivo, fobias o depresión. Un estudio realizado por la Universidad de Montreal en 2015 determinó que este hábito puede ser un síntoma de perfeccionismo y frustración.

Abandonar la onicofagia es difícil debido a su componente compulsivo y automático. Se han propuesto diversas estrategias, desde productos que provocan mal sabor al contacto con la boca hasta vendajes en los dedos para evitar morderse. En casos graves, se recomienda acudir a tratamientos psicológicos y conductuales.

Repercusiones adicionales en la salud

Las uñas pueden provocar heridas en las encías, originar periodontitis, maloclusión y debilidad en las raíces dentales. También pueden introducir bacterias, que generan enfermedades en las encías como la gingivitis, y en casos graves, osteomielitis o infecciones de la falange distal. Muchas veces, las causas de la onicofagia suelen ser de origen psicológico. Factores como ansiedad, nerviosismo, depresión, y períodos de estrés, como durante exámenes o entrevistas de trabajo, son comunes disparadores.