La introducción del software TPS.plan en el corredor ferroviario entre Ciudad de México, Querétaro e Irapuato, como especificó el comunicado de prensa de Siemens Mobility, supone la entrada del sistema de planificación de trenes en Latinoamérica, con la promesa de optimizar los horarios y las operaciones sobre una línea de más de 300 kilómetros y once estaciones de pasajeros. Siemens Mobility y la filial mexicana de la compañía chilena SONDA han resultado adjudicatarias del contrato destinado a la modernización integral de este trayecto clave para la movilidad nacional, según detalló el medio especializado.

De acuerdo con la información publicada por Siemens Mobility, el acuerdo establece la instalación del sistema European Train Control System (ETCS) Nivel 1, herramienta reconocida a nivel internacional por aumentar los niveles de seguridad y eficiencia en la señalización ferroviaria. Este desarrollo se complementará con la creación de un Centro de Control Operacional y un centro de respaldo, desde donde se coordinarán y supervisarán los movimientos de trenes y la gestión de la infraestructura. También figura la implementación de sistemas SCADA, destinados a la supervisión, control y adquisición de datos, permitiendo una monitorización en tiempo real de todo el recorrido ferroviario y sus elementos asociados.

La responsabilidad de Siemens Mobility incluye el diseño, desarrollo, suministro, instalación y puesta en funcionamiento de estas tecnologías, consideradas de vanguardia en el sector ferroviario. La empresa resaltó que esta adjudicación constituye un paso fundamental en la transformación de la movilidad no solo en la zona metropolitana y el Bajío, sino también en el conjunto del país. Según publicó la nota de prensa consultada, SONDA se encargará de proveer servicios clave para la operación y seguridad, como telecomunicaciones y circuito cerrado de televisión (CCTV), así como la ejecución de las obras civiles necesarias.

Ricardo Ramos, consejero delegado de Siemens Mobility España y de la región del Suroeste de Europa, afirmó en el comunicado difundido por la compañía: “Este proyecto representa una oportunidad histórica para México y para Siemens Mobility. Al llevar la tecnología probada ETCS y herramientas avanzadas de planificación a uno de los corredores más estratégicos del país, estamos apoyando una nueva era de transporte ferroviario más seguro, eficiente y sostenible”. A sus declaraciones, agregó que tanto los equipos en España como en Latinoamérica sienten orgullo de aportar su conocimiento a una iniciativa que “fortalecerá la conectividad regional, impulsará el desarrollo económico y establecerá nuevos estándares para la movilidad de pasajeros en México”.

El medio especificó que la iniciativa impactará directamente en la mejora de la movilidad de los trabajadores, los estudiantes y los viajeros dentro de la región del Bajío. El corredor conecta la capital mexicana con los estados de Hidalgo, Querétaro y Guanajuato, zonas con alta demanda de transporte y en las cuales se espera un efecto positivo tras la modernización de los sistemas de control, operación y vigilancia ferroviaria.

En su reporte oficial, Siemens Mobility describió el proyecto como un “hito clave” dentro de la agenda de modernización ferroviaria de México, argumentando que la puesta en marcha de tecnologías como el ETCS y el software TPS.plan posicionan al país a la vanguardia en la gestión y la eficiencia ferroviaria. El Centro de Control Operacional previsto permitirá centralizar las decisiones críticas sobre el servicio, optimizar los tiempos de respuesta ante posibles incidencias y reducir los riesgos operativos en la línea.

El software TPS.plan, introducido por primera vez en la región, se especializa en la optimización de horarios e itinerarios de trenes, lo que puede traducirse en una mayor puntualidad, mejor aprovechamiento de recursos y una experiencia de usuario más fluida. El sistema SCADA, integrado en la propuesta, habilita el seguimiento continuo de los parámetros técnicos de la operación, facilitando la detección temprana de fallos o condiciones anómalas que podrían afectar la circulación segura y eficiente.

Según consignó el medio a partir del comunicado oficial, la participación de SONDA comprende no solo el ámbito tecnológico, a través de telecomunicaciones y videovigilancia, sino también la gestión y ejecución de trabajos civiles esenciales para adecuar la infraestructura existente a las nuevas exigencias técnicas. Esta sinergia entre ambas compañías busca garantizar que la transición hacia un modelo ferroviario más moderno ocurra sin obstaculizar la movilidad actual en el corredor.

El reporte añade que este corredor, debido a su extensión y número de paradas relevantes, desempeña un papel central en las redes de transporte de pasajeros y mercancías en México. La modernización propuesta por Siemens Mobility y SONDA responde a la creciente demanda de soluciones que ofrezcan mayor fiabilidad, seguridad y capacidad de adaptación a futuras expansiones del servicio.

A través de la adjudicación de este contrato, las empresas involucradas buscan establecer puntos de referencia para futuros proyectos de modernización ferroviaria en el país y en la región. Si bien la nota no detalla los plazos previstos para la ejecución del proyecto, concesiona relevancia a la integración tecnológica y a los potenciales beneficios económicos y sociales derivados del fortalecimiento de la conectividad regional entre la Ciudad de México y el Bajío.

La NASA confirmó que perdió contacto con la sonda orbital marciana MAVEN, una nave que durante más de una década aportó información clave para comprender cómo Marte evolucionó desde un mundo posiblemente húmedo hasta el desierto helado que se observa hoy.

Si bien la noticia se conoció en las últimas horas, la interrupción ocurrió el 6 de diciembre, justo después de que la nave pasara por detrás del planeta, un movimiento previsto dentro de su órbita. Lo que debía ser un tramo de rutina terminó convertido en un desafío inesperado: cuando MAVEN volvió a la vista de la Tierra, los controladores no lograron recibir ninguna señal.

La agencia espacial detalló que antes de ese momento todos los sistemas funcionaban dentro de los parámetros esperados. La telemetría previa no mostró fallas y eso vuelve más desconcertante el silencio.

El 9 de diciembre, la NASA informó que estaba investigando la causa y que continuaba intentando establecer contacto. El comunicado incluyó un mensaje que sintetiza la urgencia: “Los equipos de control y funcionamiento de la nave espacial están investigando la anomalía para encontrar una solución. Informaremos a medida que sepamos más”.

Y agregaron: “La telemetría de MAVEN había mostrado que todos los subsistemas funcionaban con normalidad antes de orbitar tras el Planeta Rojo. Tras emerger de Marte, la Red de Espacio Profundo de la NASA no observó señal”.

La pérdida de comunicación implica algo más que la ausencia de datos científicos. MAVEN es también un enlace vital entre la superficie marciana y nuestro planeta: su antena UHF retransmite información de los rovers Curiosity y Perseverance, que estudian el suelo, las rocas y la atmósfera baja. Su rol dentro de la red marciana convierte este episodio en una preocupación operativa, no solo científica. Por eso, comprender qué ocurrió es una prioridad para los equipos que manejan la misión.

Aunque la nave ya tiene más de 10 años de actividad —una duración superior a la esperada originalmente— su aporte sigue siendo irremplazable. El silencio no solo corta una vía de comunicación: deja en suspenso un proyecto que ofreció descubrimientos decisivos para reconstruir la historia del clima marciano y evaluar cómo se transformó su habitabilidad con el paso del tiempo.

El valor científico de una misión que cambió la forma de estudiar Marte

MAVEN se lanzó en 2013 y llegó a la órbita del planeta rojo en septiembre de 2014. Su objetivo fue claro desde el inicio: estudiar la atmósfera superior y la ionosfera para medir cuánto material pierde Marte hacia el espacio y por qué esa fuga alteró de forma drástica su clima.

Los científicos sospechaban que el planeta fue más templado y acuoso, pero faltaban pruebas sólidas sobre el mecanismo que lo llevó a convertirse en un mundo árido.

La misión aportó esas respuestas con una serie de mediciones que transformaron el conocimiento disponible. MAVEN identificó que el viento solar arrastra partículas de la atmósfera marciana, un proceso que acelera durante las intensas tormentas de polvo.

Al revelar esos ciclos, la nave permitió reconstruir cómo los componentes volátiles escaparon gradualmente y cómo el planeta perdió agua con el paso de millones de años.

Entre los resultados más influyentes destacó la identificación del mecanismo de “pulverización” que expulsa elementos volátiles hacia el espacio, una pieza fundamental para entender la evolución climática. También fue la primera en describir la extensa “cola” magnética invisible que se forma detrás del planeta debido a su interacción con el viento solar, un fenómeno que ayuda a estimar la intensidad de esa erosión atmosférica a lo largo de los siglos.

Los datos de MAVEN ofrecieron mapas detallados de los vientos marcianos, definieron patrones de plasma en la alta atmósfera y revelaron un nuevo tipo de aurora de protones que no se había registrado antes. Cada una de esas observaciones permitió vincular condiciones actuales con procesos antiguos. Gracias a ese trabajo, los investigadores pudieron afinar los modelos que explican por qué Marte y la Tierra, que fueron parecidos en su origen, siguieron caminos ambientales tan distintos.

A todo esto se suma el hecho de que MAVEN continúa siendo una herramienta para planificar exploraciones futuras, ya que documenta la radiación, las partículas cargadas y otros factores que afectan el funcionamiento de dispositivos y estructuras en órbita marciana. Esa información será decisiva para diseñar las misiones tripuladas previstas para las próximas décadas.

Un historial de desafíos técnicos que no impidió descubrimientos

Aunque su desempeño fue sobresaliente, MAVEN enfrentó incidentes a lo largo de su trayectoria. Pocos meses después de llegar a Marte, un problema en los sistemas del vehículo obligó a apagar los instrumentos científicos durante casi una semana. El episodio no afectó su misión a largo plazo, pero dejó claro que el entorno marciano exige estrategias de protección extremas.

En 2022, la sonda volvió a quedar comprometida. Un fallo en sus Unidades de Medición Inercial —sensores esenciales para determinar la orientación de la nave— desencadenó el modo seguro, un estado en el que el vehículo desactiva la mayor parte de su actividad para preservar energía y evitar daños mayores. Los ingenieros diseñaron una actualización de software que permitió recuperar el control. Ese momento evidenció que incluso los artefactos espaciales más robustos pueden requerir soluciones inesperadas para continuar funcionando.

En los últimos meses, MAVEN volvió a ubicarse en el centro de la atención científica debido a una observación excepcional: la detección del objeto interestelar 3I/ATLAS. La nave captó imágenes y datos del cuerpo mientras pasaba por el sistema solar. Sus sensores pueden ofrecer pistas sobre la composición química de un visitante que no se originó en esta región del espacio, algo que solo ocurrió en dos oportunidades anteriores en la historia de la astronomía moderna.

Ese tipo de registros convierte a MAVEN en una misión de doble valor: además de estudiar Marte, brinda aportes que amplían la comprensión del entorno cósmico más amplio. Por eso, su silencio actual activó alertas inmediatas. No solo se detuvo un flujo crucial de datos sobre el planeta rojo, también se apagó una fuente de información con capacidad única para analizar fenómenos poco comunes.

La pérdida de señal del 6 de diciembre ocurrió en medio de una maniobra rutinaria. MAVEN pasó temporalmente detrás del planeta y su comunicación se interrumpió, algo previsto. Sin embargo, cuando volvió a tener una línea de visión hacia la Tierra, la nave no respondió. Las estaciones de seguimiento registraron la ausencia de telemetría y los equipos de control comenzaron a trabajar en protocolos diseñados para contingencias de este tipo. Aun así, la falta de causa evidente dificulta anticipar el camino de recuperación.

Los especialistas analizan varias hipótesis posibles. Una es que un fallo en algún subsistema impida orientar correctamente la antena hacia la Tierra. Otra, que la nave esté en un modo seguro no declarado debido a un comportamiento anómalo detectado por su computadora interna. También existe la opción de que una combinación de factores externos, como tormentas solares, haya interferido en la capacidad de MAVEN para emitir señales. Hasta ahora, ninguna posibilidad se confirmó.

La importancia de restablecer el contacto va más allá de la misión en sí misma. MAVEN forma parte de una red de orbitadores que sostienen las actividades científicas y operativas en Marte, y su rol como enlace de comunicaciones lo convierte en un eslabón crítico.

Sin su apoyo, los rovers dependen de otros orbitadores para transmitir sus datos, lo que puede generar retrasos y reducir el volumen de información que llega a la Tierra.

La NASA remarcó que continúa trabajando sin pausa para identificar la causa. La agencia reiteró que “se compartirá más información en cuanto esté disponible”. Mientras tanto, los equipos en Tierra aplican distintos métodos de recuperación, desde cambios en las frecuencias de escucha hasta comandos enviados a ciegas con la esperanza de que lleguen a la nave.

Aunque el desenlace permanece abierto, el impacto de MAVEN ya está asegurado. Su contribución cambió la forma de comprender Marte y permitió reconstruir uno de los capítulos más importantes de la historia del sistema solar: la transición de un planeta potencialmente habitable hacia un desierto extremo.

La incertidumbre actual añade un capítulo inesperado, pero no disminuye el valor científico acumulado durante más de una década.

Lo que ocurra en los próximos días definirá si MAVEN sumará nuevos datos a su legado o si el 6 de diciembre marcará el final de una misión que revolucionó el conocimiento del planeta rojo. Por ahora, el silencio continúa mientras los radares siguen buscando una señal que devuelva la voz a uno de los exploradores más importantes que orbitó Marte.

El 2 de enero de 1959, hace ahora 66 años, la sonda Luna 1 fue la primera en alcanzar la velocidad de escape de la Tierra. La sonda soviética se separó de la tercera etapa del cohete y puso rumbo a la Luna.

El 3 de enero, a una distancia de 113.000 kilómetros de la Tierra, la sonda (1.472 kilos de peso, 5,2 metros de longitud y 2,4 de diámetro) soltó una nube de gas de sodio con un peso total de 1 kilo. La nave dejó tras de si una estela de color naranja que fue visible desde el océano Índico con el brillo de una estrella de sexta magnitud (casi invisible a simple vista). De esta forma los técnicos pudieron seguir durante un tiempo el rastro de la nave y observar el comportamiento de un gas en el vacío.

La sonda --una esfera de 80 centímetros de diámetro, construida de magnesio y aluminio y que pesaba 361 kilos-- pasó a 5.995 kilómetros de la superficie de la Luna, el 4 de enero, después de 34 horas de vuelo, convirtiéndose en el primer satélite artificial que actualmente gira entre las órbitas de la Tierra y Marte. No impactó en la Luna, en contra de lo que estaba planeado, debido a un fallo en el sistema de control del cohete que la lanzó, informa Wikipedia.

El nombre original de la nave era Mechta (que en ruso significa 'Sueño') y fue la primera de una larga y exitosa serie soviética (Programa Luna) de sondas interplanetarias con dirección a nuestro satélite. En 1963 la sonda fue renombrada como Luna 1, aunque en Occidente se había hecho popular con el nombre de Lunik 1.

Sonda, una empresa destacada en la transformación digital, que está revolucionando la educación en el Colombia a través de la implementación de tecnologías avanzadas como la ‘robótica educativa’ y la ‘impresión 3D’, dio a conocer una serie de resultados que pretenden evitar la deserción en colegios de Colombia, sobre todo, de aquellos ubicados en la ruralidad.

De acuerdo con la compañía, las innovaciones anteriormente señaladas están generando un impacto significativo en las zonas rurales del país, donde los recursos para una educación son limitados.

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La empresa indicó que en 2023, más de 473.000 estudiantes abandonaron las aulas de clases, superando las cifras del 2022. Para Sonda, lo anterior significa una necesidad inmediata en la implementación de otras formas de educación, innovadoras y tecnológicas.

El gerente de Servicio de la Vertical Multiindustria de Sonda, Jimmy Penagos, explicó que dichas herramientas e iniciativas tecnológicas permiten a los estudiantes aplicar la teoría de una manera mayormente práctica, transformando el aprendizaje en una experiencia interactiva.

“Con estas tecnologías, los estudiantes no solo aprenden teoría; la aplican de manera práctica, como si estuvieran jugando. Contamos con robots, gafas de realidad virtual e interacción con inteligencia artificial, que brindan una experiencia inmersiva tanto para estudiantes como para profesores”, afirmó Penagos.

Igualmente, Penagos destacó que el empleo de esas tecnologías en las aulas de clases no solo promueven y motivan a los estudiantes a comprometerse más con su educación básica; sino que también posibilita la comprensión de la información por medio de instrumentos como los chatbots y ejemplos prácticos.

Para el gerente, el impacto y la apropiación de las tecnologías se extiende más allá de las áreas urbanas, rompiendo barreras geográficas en las zonas rurales. Penagos destacó que los estudiantes ahora pueden diseñar y crear proyectos como sistemas de riego automatizados o paneles solares, aplicando lo aprendido directamente en sus comunidades sin necesidad de desplazarse a las grandes ciudades. Lo anterior, no solo enriquece su aprendizaje, sino que también les permite aportar soluciones prácticas a su entorno inmediato.

“Los estudiantes pueden diseñar y crear sus propios proyectos, como sistemas de riego automatizados o paneles solares, aplicando lo aprendido directamente en sus comunidades. No necesitan desplazarse a las grandes ciudades para acceder a este conocimiento”, puntualizó el gerente de servicios de Sonda.

Además de mejorar la calidad educativa, la tecnología también está ayudando a reducir costos en las instituciones. La impresión 3D, por ejemplo, resaltó el gerente, permite a las escuelas fabricar instrumentos y materiales escolares, lo que abarata el acceso a recursos educativos esenciales. “El alumno que antes tenía una forma de educación tradicional ahora aplica el conocimiento adquirido, trabaja en sus proyectos y quiere aprender más”, aseguró Penagos.

Dónde está implementada la tecnología en Colombia

De acuerdo con datos proporcionados por la empresa, la implementación de la iniciativa tecnológica se encuentra en los departamentos de Meta, Valle del Cauca, Caldas, Nariño y en Bogotá, que para la compañía ya está dejando resultados positivos.

En ese punto, la compañía expuso que docentes de las diversas regiones señalas están reportando un aumento en la motivación y curiosidad de los estudiantes en las aulas, quienes encuentran en esas alternativas de educación soluciones un método atractivo y efectivo de aprendizaje.

La empresa, con presencia en 13 países, y un equipo de más de 15.000 profesionales, agregaron que a medida que las innovaciones se extienden por todo el país, se está cimentando una base sólida para el desarrollo educativo y económico de la nación. Finalmente, sumaron que con logrado en el año, seguirán dedicando tiempo para lograr una transformación digital en la educación de Colombia.

La NASA anunció que apagó uno de los cinco instrumentos científicos restantes de la sonda Voyager 2 con el objetivo de ahorrar energía y prolongar la vida útil de esta histórica misión. La sonda fue lanzada en 1977 y se encuentra actualmente a más de 20.000 millones de kilómetros de la Tierra. Aunque la decisión fue postergada para seguir recolectando datos únicos y valiosos del espacio interestelar, finalmente se determinó que apagar el instrumento era necesario para gestionar la disminución continua de la energía disponible.

La decisión implicó apagar el instrumento de plasma de la sonda, que hasta la fecha había proporcionado datos fundamentales sobre el viento solar y otras partículas emitidas por el Sol. La misión de la Voyager 2 es llegar más lejos que cualquier otro objeto construido por el ser humano y enviar información desde los confines del sistema solar. No obstante, esta misión enfrenta el reto de mantener sus sistemas operativos activos a pesar de la pérdida gradual de energía con el paso del tiempo. La disminución de energía llevó a la NASA a tomar decisiones críticas para maximizar la vida útil de la sonda.

Tecnología y funcionamiento de las sondas Voyager 1 y 2

La Voyager 2 y su gemela, la Voyager 1, son dos de los objetos construidos por el ser humano que viajaron más lejos en el espacio. Para seguir funcionando a lo largo de más de cuatro décadas, estas sondas dependen de tres generadores termoeléctricos de radioisótopos (RTG), que convierten el calor producido por el decaimiento del plutonio-238 en electricidad. Cuando se lanzaron en 1977, cada sonda contaba con aproximadamente 470 vatios de potencia a 30 voltios, pero el proceso de decaimiento del plutonio, que tiene una vida media de 87,74 años, ha provocado una reducción de alrededor del 0,79 % de potencia cada año. Después de más de 47 años, ambas sondas operan con aproximadamente dos tercios de su potencia original.

Este continuo descenso en la capacidad energética de los RTG obligó a la NASA a apagar instrumentos no esenciales para reducir el consumo y prolongar la vida útil de la misión. La agencia ya había desactivado varios instrumentos a lo largo de los años, especialmente aquellos que dejaron de ser útiles una vez que las sondas completaron su misión inicial de explorar los planetas exteriores del sistema solar en la década de 1980.

Importancia del instrumento de plasma apagado

El instrumento de plasma de la Voyager 2 estaba diseñado para estudiar las emisiones de partículas solares conocidas como viento solar. El aparato se compone de cuatro “copas”: tres de ellas están orientadas hacia el Sol para analizar el viento solar mientras la sonda se encontraba dentro de la heliosfera—la región del espacio dominada por la influencia solar. La cuarta copa está situada en un ángulo recto respecto a las demás y estaba diseñada para captar datos sobre el campo magnético de diversos planetas, la heliosfera y el espacio interestelar.

Este instrumento fue crucial para determinar que el Voyager 2 había abandonado la heliosfera en 2018, marcando un hito en la exploración espacial. Sin embargo, desde entonces, la utilidad del instrumento se redujo en enorme medida. Una vez que la sonda abandonó el entorno dominado por el Sol, el instrumento de plasma solo pudo ofrecer datos valiosos aproximadamente una vez cada tres meses, cuando la rotación lenta de la sonda (un giro de 360 grados) la orientaba de nuevo hacia el Sol.

Con este contexto, la NASA determinó que era más conveniente apagar el instrumento y reducir el consumo energético. Dada la distancia actual de la Voyager y a unos 48 grados al sur de la eclíptica solar, la señal de apagado enviada por la NASA el 26 de septiembre tardó 19 horas en llegar a la sonda y otras 19 horas para recibir la confirmación de que el instrumento había sido efectivamente apagado.

Impacto en la misión de Voyager 2 y perspectivas a futuro

Apagar el instrumento de plasma es una medida para garantizar que la Voyager 2 pueda seguir operando con los cuatro instrumentos restantes. La meta de la NASA es extender el funcionamiento de la sonda al menos hasta la década de 2030, lo cual dependerá de que continúe disponiendo de energía suficiente para operar algún instrumento científico y mantener su comunicación con la Tierra.

Aunque es un reto mantener las sondas funcionando después de más de 40 años, la Voyager 1 y la Voyager 2 continúan enviando información valiosa sobre el espacio interestelar. El equipo de ingenieros de la NASA ha demostrado una gran habilidad para administrar los recursos energéticos de la sonda y adaptar la misión a lo largo del tiempo. La Voyager 1 ya había enfrentado una situación similar cuando su propio instrumento de plasma dejó de funcionar en 1980, pero fue apagado formalmente en 2007 para ahorrar energía.

Si no se presentan problemas técnicos insalvables, ambas sondas podrían seguir enviando datos al menos hasta los primeros años de la década de 2030. Esto sería un logro sin precedentes para la exploración espacial, permitiendo que la NASA y la comunidad científica continúen recibiendo información de regiones del espacio nunca antes exploradas por instrumentos humanos.