Se trata de los departamentos del noroeste de Francia de Finistère, Morbihan, Manche, Ille-et-Vilaine, Maine-et-Loire, Mayenne, Vendée y Loire-Atlantique.

En su boletín de previsiones de mañana, Météo-France colocó otros 17 departamentos en alerta amarilla -la tercera en gravedad-, entre ellos París y Lyon y buena parte de la fachada atlántica.

Así, algo más de un cuarto de los 96 departamentos de la Francia metropolitana estarán este martes bajo algún tipo de alerta por calor.

El lunes, han sido 18 los departamentos en los que se ha activado la alerta amarilla, incluido París mientras se celebra un evento de magnitud al aire libre, el torneo de tenis de Roland Garros, y donde las temperaturas mínimas nocturnas para este noche tampoco descenderán de los 20 grados celsius.

"La próxima noche, las temperaturas mínimas volverán a superar los 20 grados cerca de la costa atlántica. En los departamentos bajo alerta naranja, las temperaturas de la tarde oscilarán en su mayoría entre los 33 y los 36 grados, valores extraordinarios para finales de mayo", advirtió el organismo.

Météo France ya alertó de la 'cúpula de calor' que comenzó el pasado fin de semana, con aire cálido procedente del norte de África que se ve atrapado sobre el país por un anticiclón en el norte.

El melanoma es uno de los cánceres de piel de mayor impacto en la salud pública argentina. Aunque representa una proporción menor del total de tumores cutáneos, su agresividad y capacidad para diseminarse rápidamente lo convierten en el principal responsable de las muertes por cáncer de piel.

Cada 23 de mayo, el Día Mundial del Melanoma busca poner en agenda la importancia de la prevención y el diagnóstico temprano para modificar el pronóstico de una enfermedad cuyo avance en el país resulta preocupante.

Argentina registra más de 1.600 nuevos casos por año, según la International Agency for Research on Cancer (IARC), y las proyecciones estiman que para 2045 los diagnósticos podrían superar los 2.400, lo que implicaría un aumento del 41% respecto de los valores actuales.

Los especialistas coinciden en que la exposición a la radiación ultravioleta (UV) continúa siendo el principal factor de riesgo. Y esto ve potenciado por el cambio climático y la prolongación de los veranos, sumados a una tendencia cultural que asocia la piel bronceada con salud y atractivo. El Observatorio Global del Cáncer lo incluyó entre los 20 cánceres más frecuentes en el país, y el panorama local refleja una tendencia global: las tasas de mortalidad por melanoma se triplicaron en las últimas cuatro décadas, según Cancer Research UK.

La doctora Graciela Manzur, jefa de la División Dermatología del Hospital de Clínicas, advierte: “Los fototipos bajos (piel clara) son más propensos a desarrollar la enfermedad. Sin embargo, las personas de tonos de piel más oscuros también pueden presentar melanomas, incluso en zonas no habitualmente expuestas al sol”. La especialista subraya que el cáncer de piel no discrimina por edad ni género, aunque antes de los 50 años la prevalencia es mayor en mujeres y luego predomina en hombres, probablemente por diferencias en los patrones de exposición solar.

Otros factores de riesgo incluyen el uso de camas solares, antecedentes familiares y quemaduras solares, especialmente en la infancia. Los datos de la Sociedad Argentina de Dermatología muestran que el 72% de las mujeres y el 53% de los hombres usan protector solar, pero solo el 33% de ellas y el 20% de ellos lo aplican todos los días. La caída en los hábitos de protección se acentúa en épocas de bajas temperaturas, como advirtió el Hospital de Clínicas, donde se destacó la importancia de mantener las medidas preventivas durante todo el año y no solo en verano.

La prevención, eje central frente a un cáncer de piel que avanza

La concientización y el acceso a controles dermatológicos son fundamentales para reducir el impacto del melanoma en Argentina. “Mirar la piel a tiempo sigue siendo una de las herramientas más poderosas que tenemos”, afirma la dermatóloga Leisa Molinari, referente en dermatología preventiva. “Vale la pena recordarlo en cada consulta y en cada oportunidad que tengamos de llegar a más personas. La concientización y el acceso a controles dermatológicos son fundamentales para reducir el impacto del melanoma en Argentina”.

Molinari señala que el diagnóstico temprano puede cambiar significativamente el pronóstico. Cuando se detecta en etapas iniciales, el melanoma ofrece altas tasas de curación, pero en estadios avanzados se vuelve mucho más difícil de tratar. La especialista resalta la importancia de la autoobservación: el melanoma suele aparecer como un lunar nuevo o uno existente que cambia de forma, tamaño o color. Para reconocer señales de alerta, se emplea la regla ABCDE: Asimetría, Bordes irregulares, Color desigual, Diámetro mayor a 6 mm y Evolución de la lesión con el tiempo.

En cuanto a la prevención, la fotoprotección integral ocupa un lugar central. “La clave de la prevención radica en la fotoprotección integral, que incluye medidas físicas, tópicas y sistémicas. Entre las principales recomendaciones se encuentran el uso de ropa adecuada, sombreros, anteojos de sol con bloqueo del 99% de radiación UVA y UVB, y la búsqueda de sombra”, sostiene la doctora Manzur.

El uso de protector solar con FPS 50 o superior debe mantenerse durante todo el año, aplicándose media hora antes de la exposición solar, sobre piel seca y en cantidad suficiente. Según la Skin Cancer Foundation, el uso constante de protector solar puede reducir el riesgo de melanoma hasta un 50%.

“La protección solar ya no puede pensarse únicamente desde lo tópico”, explica Molinari. En los últimos años se sumaron alternativas de fotoprotección oral, elaboradas a base de plantas, vitaminas, antioxidantes y polifenoles, que refuerzan las defensas de la piel ante la radiación UV, la luz azul de las pantallas y la contaminación ambiental. Estos suplementos complementan el uso de protector solar pero no lo reemplazan y siempre deben ser indicados por dermatólogos.

Es importante destacar que los autobronceantes, aunque utilizados para lograr una apariencia bronceada sin exposición solar, no todos protegen contra la radiación UV. Su utilización, junto con las camas solares, debe ser evaluada con precaución, ya que el bronceado no es un signo de salud sino de daño en el ADN de las células de la piel. El 28% de los jóvenes prioriza el bronceado sobre la prevención, y siete de cada diez afirma haber tenido la piel bronceada en el último año.

Avances científicos, terapias y el desafío de modificar hábitos

El panorama de tratamiento para el melanoma evolucionó en los últimos años gracias a avances científicos notables. Las terapias dirigidas para pacientes con mutaciones en los genes BRAF y MEK mejoraron las expectativas cuando se aplican de forma combinada tras la cirugía y redujeron los efectos adversos. Para los casos avanzados, en 2024, la FDA aprobó una terapia celular adoptiva para melanoma metastásico que no respondió a otros tratamientos, lo que amplía el horizonte de la inmunoterapia personalizada.

En Argentina, el equipo del doctor José Mordoh (CONICET) desarrolló Vaccimel, una vacuna terapéutica para pacientes en etapas iniciales con alto riesgo de recaída. En ensayos clínicos mostró una tasa de curación cercana al 70% al estimular el sistema inmunológico para atacar las células tumorales. La inteligencia artificial también comienza a consolidarse como aliada del diagnóstico: algunos algoritmos superan a dermatólogos experimentados en el análisis de imágenes clínicas, aunque no reemplazan el juicio profesional.

La prevención, sin embargo, sigue siendo el eje. “Más allá de los avances terapéuticos, la prevención salva vidas”, subraya Molinari. La dermatóloga recomienda usar ropa con cobertura UV, evitar las camas solares, realizar autoexámenes mensuales y mantener controles médicos anuales. La desinformación persiste como un obstáculo: el 52% de los jóvenes desconoce al menos uno de los riesgos asociados a las quemaduras solares y el 32% obtiene una calificación reprobatoria en conocimientos sobre fotoprotección.

El control médico sigue siendo una deuda pendiente. Más de la mitad de la Generación Z no realizó ningún control preventivo en el último año. La regla ABCDE y el consejo de “cinco minutos al año con el dermatólogo” pueden cambiar una vida. Durante campañas comunitarias en 2024, en Estados Unidos, se identificaron más de 1.000 lesiones sospechosas y 86 melanomas en controles gratuitos. Cada diagnóstico temprano representa una oportunidad de curación.

La especialista concluye: “El melanoma se puede prevenir, detectar y tratar con herramientas cada vez más efectivas, pero el verdadero cambio ocurre cuando la prevención deja de ser una reacción estacional y se convierte en un hábito sostenido”.

El Día Mundial del Melanoma funciona como recordatorio: mirar la piel, protegerla y consultar a tiempo puede salvar vidas. La prevención colectiva, la concientización y el acceso a la innovación médica son los pilares para enfrentar el desafío creciente del melanoma en Argentina y en el mundo.

Este martes, se ha lanzado a órbita terrestre una nave espacial como parte de un proyecto conjunto entre la ESA (Agencia Espacial Europea) y China. El lanzamiento estaba previsto en un principio para el 9 de abril, pero se retrasó por un problema técnico.

El objetivo de esta misión es investigar cómo afectan a la Tierra los vientos solares y las explosiones de plasma que el Sol lanza al espacio. Estos fenómenos, conocidos como tormentas solares, pueden llegar a inutilizar satélites, suponer un riesgo para los astronautas y provocar auroras tanto en el hemisferio norte como en el sur.

SMILE, un proyecto chino-europeo para estudiar el Sol y anticipar fenómenos geomagnéticos

La nave, bautizada como SMILE (acrónimo de Solar Wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), tiene el tamaño de una furgoneta y está equipada para realizar las primeras observaciones en rayos X del campo magnético terrestre. El lanzamiento se ha producido a las 04:52 (hora española) desde el puerto espacial europeo de Kourou, en la Guayana Francesa. Tras algo menos de una hora, SMILE se ha separado del cohete Vega-C a una altitud de 700 kilómetros y ha iniciado su ruta hacia una órbita elíptica que la llevará a miles de kilómetros de la superficie terrestre.

En su paso sobre el Polo Sur, la nave alcanzará los 5.000 kilómetros de altitud, lo que permitirá enviar datos a la base de investigación Bernardo O’Higgins, en la Antártida. Cuando sobrevuele el Polo Norte, llegará a una distancia de 121.000 kilómetros de la Tierra, una posición que, según la ESA, hará posible “observar las auroras boreales de forma continua durante 45 horas por primera vez”.

La misión SMILE nace de la colaboración entre la ESA y la Academia de Ciencias de China. El reto es comprender mejor el llamado “clima espacial”, un concepto que engloba los efectos de las partículas cargadas que el Sol envía a la Tierra. En ocasiones, esas partículas viajan a velocidades cercanas a los dos millones de kilómetros por hora, impulsadas por erupciones de plasma conocidas como eyecciones de masa coronal. Al llegar a nuestro planeta, el campo magnético actúa como escudo y desvía la mayor parte de las partículas, aunque en casos de actividad solar muy intensa, algunas consiguen penetrar la atmósfera y pueden afectar infraestructuras como redes eléctricas o sistemas de comunicación.

Existen precedentes históricos de estos fenómenos. En el Evento Carrington de 1859, la mayor tormenta geomagnética registrada, las auroras se vieron tan al sur como Panamá y los operadores de telégrafo en distintas partes del mundo sufrieron descargas eléctricas, provocando cortes, cortocircuitos y numerosos incendios. Es probable que, de haber existido entonces la dependencia tecnológica del presente, las consecuencias habrían sido mayores: las tormentas solares también pueden poner en peligro los satélites en órbita y a quienes se encuentran en estaciones espaciales.

SMILE tiene previsto detectar los rayos X que se generan cuando las partículas del Sol interactúan con las moléculas de la atmósfera superior de la Tierra. La nave comenzará a recopilar datos una hora después de su llegada a la órbita. El plan inicial es que la misión dure tres años, aunque no se descarta ampliarla si los resultados acompañan.

Una quemadura solar fue el punto de partida para una investigación que podría cambiar el futuro del almacenamiento energético. La profesora Grace Han, de la Universidad de California, desarrolló junto a su equipo un sistema molecular experimental capaz de capturar y liberar energía térmica inspirado en las reacciones químicas que ocurren en el ADN humano cuando se expone al sol.

El estudio, publicado en febrero de 2026, propone una nueva aproximación a los llamados sistemas MOST (Molecular Solar Thermal Energy Storage), una tecnología que busca almacenar energía solar en moléculas que cambian de forma y liberan calor posteriormente. La investigación ha despertado interés porque logró alcanzar una densidad energética superior a la de algunas baterías de iones de litio actuales utilizadas en celulares y vehículos eléctricos.

La idea nació cuando Han se mudó desde Boston hacia el sur de California y comenzó a experimentar una exposición solar más intensa. Esa experiencia cotidiana la llevó a investigar cómo el ADN humano responde a la radiación ultravioleta y cómo ciertas moléculas dañadas por el sol modifican temporalmente su estructura.

Inspiración en los mecanismos naturales del ADN

Durante su investigación, Han observó que algunos procesos biológicos presentes en organismos vivos podrían servir como modelo para almacenar energía. En particular, se interesó por el funcionamiento de enzimas como la fotoliasa, encargada de reparar moléculas alteradas por la radiación solar.

Según explicó la científica, los seres vivos llevan millones de años perfeccionando mecanismos moleculares altamente eficientes, por lo que la naturaleza ofrecía una referencia ideal para desarrollar nuevos sistemas energéticos.

El resultado fue la creación de moléculas extremadamente pequeñas capaces de almacenar grandes cantidades de energía térmica por unidad de masa. Durante las pruebas de laboratorio, el sistema logró almacenar suficiente energía como para hervir rápidamente una pequeña cantidad de agua dentro de un vial experimental.

El estudio reportó una densidad energética de 1,65 megajulios por kilogramo, una cifra que supera a la de algunas baterías de litio comerciales actuales. Además del trabajo experimental, el proyecto contó con simulaciones computacionales desarrolladas por el investigador Kendall Houk y su equipo, quienes ayudaron a predecir el comportamiento químico de las moléculas utilizadas.

Cómo funciona la tecnología MOST

Los sistemas MOST funcionan mediante moléculas fotosensibles que cambian de estructura cuando absorben luz solar. Ese cambio molecular permite almacenar energía química durante largos periodos sin pérdidas importantes.

Posteriormente, la energía puede liberarse nuevamente en forma de calor mediante distintos procesos químicos. A diferencia de las baterías tradicionales, estos sistemas no almacenan electricidad directamente, sino energía térmica.

Uno de los principales atractivos de esta tecnología es que podría conservar energía durante años o incluso décadas. El investigador Kasper Moth-Poulsen, especializado en MOST, destacó que la principal ventaja del sistema es que “opera sin quemar nada”, lo que podría ayudar a reducir el uso de combustibles fósiles.

Los científicos creen que estas soluciones podrían utilizarse especialmente en calefacción doméstica, un sector que todavía depende ampliamente del gas y otros combustibles contaminantes.

Los desafíos que aún enfrenta el sistema

Pese a los avances, la tecnología todavía enfrenta limitaciones importantes antes de llegar a aplicaciones comerciales.

Actualmente, el sistema necesita radiación ultravioleta de aproximadamente 300 nanómetros para activarse, un tipo de luz solar que llega en cantidades reducidas a la superficie terrestre. Además, la liberación de la energía almacenada todavía depende del uso de ácido clorhídrico, una sustancia corrosiva que requiere neutralización posterior.

El investigador John Griffin señaló que la dependencia de radiación ultravioleta intensa representa uno de los principales obstáculos para escalar esta tecnología.

Por otro lado, Harry Hoster explicó que las moléculas fotosensibles necesitan distribuirse en capas extremadamente delgadas para que la luz pueda penetrar de forma uniforme, lo que añade complejidad técnica y costos industriales.

Actualmente, varios grupos de investigación trabajan en versiones sólidas del sistema. Entre las aplicaciones futuras aparecen recubrimientos transparentes para ventanas capaces de liberar calor, reducir condensación o calefaccionar ambientes utilizando únicamente energía solar almacenada.

Aunque el desarrollo aún se encuentra en una fase experimental, especialistas consideran que el potencial científico de la tecnología MOST es considerable y podría convertirse en una alternativa relevante para el almacenamiento energético del futuro.

La fotoqueratitis es una reacción dolorosa y reversible que afecta a la córnea y la conjuntiva tras una exposición intensa a la radiación ultravioleta, especialmente en escenarios como la nieve, la playa o durante actividades de soldadura.

Este daño, aunque transitorio, provoca malestar significativo y requiere una actuación inmediata en el hogar para evitar complicaciones.

La aparición de síntomas suele retrasarse varias horas después de la exposición solar o a fuentes artificiales de radiación, generando molestias que pueden incluir dolor intenso, fotofobia y visión borrosa.

La mayoría de los episodios evoluciona favorablemente en pocos días si se aplican las medidas adecuadas y se descartan condiciones más graves.

Las recomendaciones oficiales de instituciones de salud internacionales insisten en que el primer paso ante irritación ocular por el sol es retirar las lentes de contacto (si se usan), evitar la luz intensa y no manipular los ojos.

Estas acciones buscan reducir el riesgo de infecciones y favorecer la regeneración natural del tejido ocular afectado.

Remedios caseros eficaces para la irritación ocular por el sol

Un manejo inicial correcto en el hogar es clave para el alivio sintomático y la prevención de complicaciones. A continuación, se detallan los principales remedios recomendados por organismos internacionales y nacionales de salud:

• Retiro inmediato de lentes de contacto: Es fundamental quitarse las lentes si se presentan síntomas de irritación ocular tras la exposición solar. Estos dispositivos pueden retener agentes irritantes y dificultar la recuperación de la superficie corneal.
• Descanso en ambiente oscuro: Se aconseja permanecer en una habitación oscura o con muy poca luz durante las primeras horas. Mantener los ojos cerrados ayuda a disminuir la fotofobia y el dolor, permitiendo que el tejido ocular se recupere sin estímulos adicionales.
• Aplicación de compresas frías: Colocar paños limpios y fríos sobre los ojos cerrados proporciona un alivio rápido del dolor y reduce la inflamación. Se recomienda hacerlo durante intervalos de 15 a 20 minutos, varias veces al día. Es imprescindible evitar el contacto directo con hielo para no causar daño térmico.
• Hidratación ocular con gotas lubricantes monodosis: Aplicar gotas lubricantes en presentación monodosis varias veces al día ayuda a mantener la superficie del ojo húmeda y a reducir la sensación de arenilla y sequedad. Es recomendable elegir productos sin conservantes, ya que estos componentes pueden intensificar la irritación en una córnea lesionada.
• Analgésicos orales con antiinflamatorios no esteroideos (AINEs): Medicamentos como el ibuprofeno o el paracetamol pueden emplearse para mitigar el dolor, siempre respetando las dosis indicadas en el prospecto y evitando su uso en caso de alergias conocidas.
• Evitar frotarse los ojos: La manipulación de los párpados o del globo ocular agrava las lesiones y favorece la entrada de microorganismos, aumentando el riesgo de infecciones graves.

Estas medidas, aplicadas de forma inmediata y disciplinada, suelen ser suficientes para que la mayoría de los cuadros de fotoqueratitis evolucionen hacia la recuperación total en un plazo de entre 24 y 72 horas.

Prácticas desaconsejadas y riesgos asociados

Diversas fuentes oficiales alertan sobre la peligrosidad de remedios caseros sin fundamento científico. El uso de carne cruda, infusiones herbales, jugo de limón o gotas vasoconstrictoras está estrictamente contraindicado.

Estas prácticas pueden introducir bacterias, causar quemaduras químicas o agravar la irritación, poniendo en peligro la visión.

La autoadministración de anestésicos tópicos no debe realizarse bajo ninguna circunstancia fuera del entorno médico. Estos fármacos, aunque alivian el dolor en el momento, pueden retrasar la cicatrización y facilitar daños irreversibles en la córnea.

Cuidado y prevención: cuándo buscar atención médica

Si los síntomas persisten más allá de las 48 horas, se agravan o aparecen signos de infección como secreciones purulentas, dolor intenso o pérdida de visión, es indispensable acudir a un oftalmólogo.

Los expertos de Mayo Clinic subrayan la importancia de la valoración clínica para descartar infecciones o lesiones más profundas, y para instaurar un tratamiento específico si resulta necesario.

El cuidado en casa solo resulta adecuado cuando los síntomas son leves y se siguen estrictamente las recomendaciones de profesionales de la salud.

Para evitar recurrencias y daños futuros, es fundamental adoptar medidas preventivas como el uso de gafas con filtros UV certificados y reducir la exposición a fuentes de radiación ultravioleta.

El seguimiento adecuado de estas recomendaciones permite que la mayoría de los casos se resuelvan sin complicaciones, devolviendo rápidamente al paciente su bienestar visual y calidad de vida.

Durante este periodo, los rayos del Sol inciden de forma vertical sobre ciertas latitudes, lo que permite, según la cosmovisión mexica, que Tonatiuh —el Sol— fertilice a Tlalli-Tonantzin-Coatlicue, la Tierra. Este ciclo, conocido en la actualidad como paso cenital del Sol, marca los días en que el astro atraviesa el cenit y representa la mayor recepción de energía solar a lo largo del año.

El camino cenital del Sol durante el año y su relación con la cultura mexicana

Entre el 30 de abril y el 13 de agosto, se distribuyen ocho trecenas (períodos de trece días) que suman 104 días. El Sol se desplaza primeramente hacia el norte, rumbo al Trópico de Cáncer, alcanzando su punto máximo durante el solsticio de verano. Cumplido este trayecto, Tonatiuh inicia su regreso hacia el sur, hasta completar el ciclo cenital el 13 de agosto, cuando la inclinación de los rayos deja de ser perpendicular.

En el territorio de la uey Tenochtitlan, hoy Ciudad de México, este fenómeno se observa dos veces al año: el primer paso cenital suele ocurrir entre el 16 y 17 de mayo y el segundo entre el 25 y 26 de julio. Los antiguos mexicas llamaban a estos dos días “cuando el sol devora su sombra”, pues al mediodía los objetos pierden su sombra debido a la dirección completamente vertical de los rayos solares.

Estas fechas varían dependiendo de la latitud. En ciudades como Monterrey, Chihuahua o Tijuana, situadas al norte del Trópico de Cáncer, el Sol nunca alcanza el cenit. En cambio, en sitios cercanos al ecuador como Oaxaca o las montañas de Chiapas, los pasos cenitales ocurren en fechas distintas, y siempre dos veces al año, a medida que Tonatiuh recorre su ciclo anual entre los trópicos.

Las evidencias arqueológicas: Monte Albán, Xochicalco y Teotihuacán

Los antiguos mexicanos dejaron registros de sus observaciones y conocimientos astronómicos en edificaciones y orientaciones arquitectónicas. Tal es el caso del Edificio P en Monte Albán, Oaxaca; las estructuras de Xochicalco en Morelos; y los alineamientos en Teotihuacán, Estado de México. Todas muestran, según los estudios arqueoastronómicos, alineamientos precisos con respecto al orto o mediodía solar en fechas de paso cenital, equinoccios y solsticios.

Estos vestigios evidencian que la observación sistemática del movimiento solar fue fundamental en la cosmovisión prehispánica. Además, influyó en el desarrollo de calendarios agrícolas y rituales asociados a la fertilidad y los ciclos de la naturaleza.

Cómo observar el paso cenital en la vida cotidiana

Observar los desplazamientos del Sol durante el año no está reservado a los científicos. Cualquier persona, al igual que los antiguos astrónomos aztecas y mayas, puede identificar los puntos por donde sale y se pone el Sol en el horizonte. El 21 de marzo, durante el equinoccio de primavera, Tonatiuh sale exactamente por el este y se pone por el oeste. A partir de ese día, el orto y el ocaso se desplazan hacia el norte, hasta alcanzar su posición más septentrional cerca del 21 de junio, solsticio de verano. En esa fecha, el Sol parece permanecer unos días en ese punto extremo, de ahí el significado etimológico de solsticio: “el Sol se detiene”. Tras el solsticio, Tonatiuh comienza a regresar hacia el sur, hasta el 23 de septiembre, equinoccio de otoño, cuando vuelve a salir y ponerse por los polos cardinales. Finalmente, el 22 de diciembre, en el solsticio de invierno, la posición del orto y ocaso solar alcanza el extremo sur.

El ciclo se repite cada año y fue observado con gran precisión por astrónomos mesoamericanos, quienes usaron elementos del paisaje —montañas, árboles o construcciones— para marcar las posiciones extremas e intermedias del recorrido solar. Estas marcas fueron utilizadas para orientar edificaciones y proyectar las fechas clave del año agrícola y ritual.

Dualidad cenital: dos pasos al año por la verticalidad del Sol

A diferencia de los solsticios o equinoccios, el paso cenital tiene una naturaleza dual. Se registra dos veces al año en las regiones situadas entre los trópicos: la primera en la marcha ascendente del Sol rumbo al norte tras el equinoccio de primavera y la segunda en su regreso hacia el sur después del solsticio de verano.

El orto del Sol cenital se ubica siempre entre el punto de salida solar del equinoccio y el punto extremo del solsticio de verano, dependiendo de la latitud. Así, la fecha exacta del paso cenital varía según la ubicación geográfica. Por eso, no es igual en la Ciudad de México que en otras regiones como Guadalajara o San Cristóbal de las Casas. Al norte del Trópico de Cáncer, el Sol nunca alcanza el cenit y, por lo tanto, no existe dicho fenómeno.

Experiencias de observación en la vida moderna

La observación directa del paso cenital puede realizarse desde el hogar. Hay quienes, como relata un testigo en la Ciudad de México, han marcado en el antepecho de una ventana las posiciones del Sol en el horizonte a lo largo del año. El 22 de diciembre, durante el solsticio de invierno, el Sol se pone en un punto extremo del horizonte; los equinoccios ocurren cerca del extremo opuesto, mientras que el solsticio de verano rebasa incluso el campo visual de la ventana.

A través de este seguimiento visual, se comprende que los pasos cenitales también pueden identificarse individualmente. El experimento de la ventana es accesible y permite a cualquier persona observar los movimientos anuales del Sol. Esto sensibiliza sobre el fenómeno cenital y refuerza la relación entre astronomía y vida cotidiana, una constante desde la época prehispánica.

El conocimiento ancestral y su vigencia en la astronomía actual

El estudio del paso cenital ilustra cómo la astronomía precolombina integró conocimiento empírico y observación sistemática. Los antiguos mexicanos no solo reconocieron solsticios y equinoccios; identificaron fechas clave como el paso cenital, ausente en textos de astronomía contemporánea escritos en países al norte del Trópico de Cáncer, donde este fenómeno no es observable.

La ausencia del Sol cenital en latitudes superiores hace que buena parte de la literatura astronómica moderna omita su registro y sus efectos, a diferencia de los antiguos pobladores de Anáhuac que lo emplearon para organizar la vida agrícola y ceremonial.

El cálculo actual de las fechas de paso cenital requiere considerar la latitud precisa. Para quienes no disponen de tablas modernas, sigue siendo posible observar directamente el fenómeno, como lo hicieron los mexicas y mayas, comprobando en qué días a mediodía los objetos dejan de proyectar sombra.

Los días de máxima energía solar: sentido ritual y biológico

Los días de paso cenital representan los momentos de mayor energía solar para las latitudes de Anáhuac, pues los rayos inciden directamente y sin inclinación. De acuerdo con la visión mexica, esos son los días en que Tonatiuh “devora su sombra” y fertiliza a la Tierra, motivo por el cual se realizaban homenajes y rituales asociados a la vida, producción agrícola y el orden cósmico.

La persistencia de este conocimiento y su valor científico y cultural demuestran la vigencia de la astronomía prehispánica y su aportación a la comprensión del entorno natural para las generaciones actuales.

• El paso cenital del Sol ocurre dos veces al año en cada punto entre los trópicos y define el periodo de mayor energía solar en la región.
• Los antiguos mexicanos diseñaron edificios, marcadores y rituales para registrar el fenómeno, base de su organización agrícola y ceremonial.
• La fecha exacta del Sol cenital varía según la latitud: en la Ciudad de México sucede entre el 16-17 de mayo y el 25-26 de julio, mientras que al norte del Trópico de Cáncer nunca ocurre.

Quienes presentan piel sensible, con tendencia a la rosácea o que han pasado por procedimientos dermatológicos recientes suelen beneficiarse de los protectores minerales. Estos productos, fabricados con óxido de zinc o dióxido de titanio, forman una barrera física que refleja la radiación ultravioleta.

Reszk destaca que esta característica los convierte en la opción predilecta para quienes buscan minimizar el riesgo de reacciones adversas o proteger pieles delicadas.

Por contraste, los protectores solares químicos, que absorben la radiación ultravioleta antes de que alcance las capas profundas de la piel, resultan especialmente apropiados para personas con piel normal, mixta o grasa.

La especialista explica que sus fórmulas ligeras y transparentes se integran discretamente, evitando el residuo visible y la sensación pesada asociada a ciertas cremas minerales.

Ambos mecanismos de acción, según E! Online, brindan protección siempre que se apliquen correctamente. Es fundamental distribuir el producto de manera uniforme y reaplicarlo cada dos horas o tras el contacto con el agua o el sudor, para garantizar la eficacia.

Diferencias clave entre filtros minerales y químicos

La principal diferencia radica en la manera en que bloquean la radiación solar. Los filtros minerales actúan como un escudo que desvía los rayos, mientras que los químicos los neutralizan dentro de la piel. Esta distinción influye en la experiencia de uso y en la tolerancia cutánea.

Las fórmulas minerales, aunque eficaces, pueden dejar un residuo blanquecino, lo que a veces limita su aceptación entre quienes buscan un acabado imperceptible. Para estos casos, existen protectores minerales con pigmentos que reducen el efecto blanco, o bien la opción de recurrir a filtros químicos, que suelen desaparecer tras la aplicación.

Las personas con tendencia al acné o a las irritaciones frecuentemente encuentran en los filtros minerales una solución más amable. En cambio, quienes prefieren una textura ligera y sin residuos visibles suelen optar por los filtros químicos, que aportan un acabado natural.

Consejos para elegir el protector solar adecuado

Seleccionar un protector solar efectivo implica tener en cuenta factores como el tipo de piel, la presencia de afecciones dermatológicas y la preferencia estética. La dermatóloga Reszk sugiere que quienes desean evitar residuos visibles pueden inclinarse por fórmulas químicas o minerales con color. Por otro lado, quienes priorizan la tolerancia y la protección de pieles frágiles deben considerar los filtros minerales.

Un consejo habitual de los especialistas consiste en aplicar la cantidad suficiente de producto. La Academia Americana de Dermatología (AAD) recomienda una cantidad equivalente a una cucharadita para el rostro y cuello, y al menos 30 mililitros (aproximadamente un vaso pequeño) para el cuerpo en cada aplicación.

La reaplicación frecuente es igualmente relevante. El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos subraya que ningún filtro es completamente resistente al agua o al sudor, por lo que la protección debe renovarse tras nadar o al transpirar.

Recomendaciones de organismos internacionales

Instituciones como la AAD y la Organización Mundial de la Salud (OMS) avalan tanto los protectores solares minerales como los químicos, siempre que tengan un factor de protección solar (FPS) de al menos 30 y ofrezcan cobertura de amplio espectro, es decir, contra rayos UVA y UVB.

La OMS apunta que la exposición solar sin protección constituye un factor de riesgo para el cáncer de piel y el envejecimiento prematuro. Por ello, aconseja complementar el uso de protectores con medidas adicionales, como la búsqueda de sombra y el uso de ropa adecuada.

¿Qué protector solar es mejor?

No existe un filtro universalmente superior. La decisión depende de la sensibilidad cutánea, la textura preferida y las necesidades personales. Las fórmulas minerales destacan en pieles delicadas o tras procedimientos médicos, mientras que los químicos ofrecen fórmulas más ligeras y transparentes, atractivas para quienes evitan residuos.

La clave está en la constancia de uso y la reaplicación. Tanto los filtros minerales como los químicos, si se eligen y emplean correctamente, proporcionan una protección eficaz frente al daño solar.

En resumen, la elección ideal surge de un balance entre la tolerancia de la piel, la comodidad y la expectativa estética. Los expertos coinciden: lo fundamental es usar protector solar todos los días y reaplicarlo según las indicaciones para prevenir daños cutáneos a corto y largo plazo.

El registro fue posible gracias a la combinación de un telescopio Heliostar 76 y una cámara Apollo 428m Max, equipos de astrofotografía que, aunque especializados, resultan accesibles para entusiastas bien informados.

Durante aproximadamente un mes, el usuario dedicó más de 30 horas a observar el Sol, capturando imágenes que luego condensó en un vídeo de poco más de un minuto. El resultado es una secuencia que permite apreciar la evolución de las estructuras solares y la actividad en su superficie de manera continua y clara.

En el vídeo compartido, Mindless-Farm-7881 añade un recurso visual llamativo: una estimación del tamaño de la Tierra dentro de cada secuencia. Esta comparación ayuda a dimensionar la magnitud de los fenómenos observados en la superficie solar, mostrando la escala a la que suceden las erupciones y protuberancias en el borde del astro.

El color naranja predominante, la textura “peluda” y las prominencias de plasma visibles no son un truco de software ni producto de inteligencia artificial, sino el resultado del procesamiento de imágenes en longitud de onda H-alfa, una técnica estándar en astrofotografía solar.

Cómo fue la grabación del Sol desde el jardín de una casa

El proceso que llevó a este registro comenzó con la planificación de varias sesiones de observación durante un mes. Mindless-Farm-7881 utilizó una cámara sensible a la longitud de onda H-alfa, ajustada para captar detalles específicos de la cromosfera solar, como filamentos, manchas y erupciones de plasma.

Cada sesión consistió en capturar múltiples secuencias de imágenes, que luego fueron procesadas para eliminar ruidos y artefactos. El apilamiento digital de estas imágenes permitió obtener una visualización fluida y detallada de los cambios que ocurren en la superficie solar a lo largo de las horas y los días.

Esta técnica es habitual en la astrofotografía avanzada y requiere tanto conocimientos técnicos como paciencia, dada la necesidad de ajustar el equipo y esperar condiciones atmosféricas favorables.

El resultado final, compartido en Reddit, condensa más de 30 horas de observación en poco más de un minuto, permitiendo a los espectadores ver la evolución de las estructuras solares casi en tiempo real. Las imágenes muestran la dinámica de la superficie solar, incluidos los movimientos de las manchas y las prominencias que surgen en el borde.

Quién está detrás de la grabación ‘casera’ del Sol

Mindless-Farm-7881 no es un caso aislado en la comunidad de aficionados a la astronomía. Bajo el nombre Jason Birch, gestiona el canal de YouTube SpacebyJace, donde comparte sus experiencias y hallazgos desde su propio jardín en Utah.

En este espacio, Birch ha documentado su aprendizaje y evolución en el campo de la astrofotografía, mostrando que la curiosidad y el acceso a la tecnología pueden abrir nuevas puertas al conocimiento del cosmos.

Entre sus trabajos más destacados se encuentra una comparativa de la Nebulosa del Cangrejo (Messier 1), uno de los objetos más estudiados por el telescopio espacial Hubble. Birch logró replicar la famosa imagen del Hubble utilizando una compilación de varios cientos de exposiciones de cinco minutos cada una.

Al alinear el patrón estelar de ambas imágenes, logró demostrar que el remanente de supernova está en expansión. Esta observación permite visualizar cómo la nebulosa ha avanzado hasta cubrir estrellas cercanas, un cambio que, aunque mínimo en la escala humana, representa 780.000 millones de millas (1,25 billones de kilómetros) de expansión en los últimos 26 años.

Diversos estudios científicos respaldan la idea de que las rutinas consolidadas antes y después de dormir inciden en la salud mental, el rendimiento cognitivo y la gestión del estrés. Profesionales en medicina del sueño, psicología clínica y neurobiología han identificado estrategias prácticas con base empírica para quienes buscan transformar sus mañanas y recuperar la vitalidad desde el inicio del día.

1. La regularidad en los horarios protege la salud mental y física

Organizar la jornada desde la noche anterior es una recomendación constante de los especialistas. El doctor Rafael Pelayo, profesor de psiquiatría y ciencias del comportamiento en la Universidad de Stanford, señala que “mantener un horario estable para acostarse y levantarse, con una variación no mayor a 30 minutos, ayuda a regular el ciclo circadiano y mejora la calidad del sueño”.

Esta práctica, documentada en revisiones de la National Sleep Foundation, disminuye el riesgo de trastornos del ánimo y favorece el funcionamiento metabólico.

La evidencia científica indica que las personas que planifican tareas simples antes de dormir —como dejar lista la ropa, preparar el bolso de trabajo o programar la cafetera— reportan menos estrés y una mayor sensación de control al despertar.

En un estudio publicado en Sleep Health en 2023, se observó que la preparación anticipada reduce la toma de decisiones bajo presión al inicio del día, lo que contribuye a un comienzo más sereno y eficiente.

2. Visualizar momentos positivos mejora el ánimo matutino

Las estrategias de visualización positiva también cuentan con respaldo experimental. La doctora Deepika Chopra, psicóloga clínica y especialista en optimismo, ha explicado que la prospección, es decir, anticipar mentalmente un momento agradable futuro, activa los circuitos cerebrales asociados a la motivación.

Un artículo en Frontiers in Psychology (2022) describe cómo este ejercicio mental “puede aumentar la resiliencia emocional y preparar al cerebro para afrontar desafíos cotidianos”.

Iniciar el día recordando una experiencia satisfactoria esperada —como el primer café o un reencuentro familiar— fomenta respuestas emocionales positivas, incluso en quienes suelen tener dificultades para madrugar. Al estimular áreas cerebrales vinculadas a la recompensa, la prospección ayuda a adoptar una actitud más optimista y proactiva desde los primeros minutos de la mañana.

3. El movimiento y la luz natural son aliados clave

La importancia de la actividad física breve al despertar está ampliamente documentada. Investigaciones de la Universidad de Texas y la Universidad de Bath han demostrado que tres a cinco minutos de movimiento ligero, como bailar o estirarse, pueden elevar los niveles de dopamina y serotonina, neurotransmisores esenciales para la motivación y el estado de alerta. Estas hormonas influyen en la capacidad de concentración y en la percepción de energía durante la jornada.

Además, la exposición temprana a la luz natural es fundamental. La doctora Phyllis Zee, directora del Centro de Medicina Circadiana y del Sueño en la Universidad Northwestern, sostiene que “recibir al menos 20 minutos de luz brillante en la mañana ajusta el reloj biológico y favorece un sueño nocturno de mejor calidad”.

En un artículo publicado en Current Biology (2021), se destaca que la sincronización circadiana a través de la luz natural incrementa la vitalidad y reduce la fatiga.

Estas recomendaciones coinciden con los hallazgos de un equipo de neurocientíficos del Instituto Max Planck, quienes observaron que las personas expuestas a la luz solar matutina experimentan menos alteraciones del ánimo y mejor capacidad de aprendizaje a lo largo del día.

4. La introspección y la atención plena reducen el estrés

Dedicar unos minutos a prácticas de introspección o mindfulness al comenzar la jornada facilita la adaptación emocional ante las demandas diarias. Diana Winston, directora de educación en atención plena de UCLA Health, resalta que “pausas breves de respiración consciente o contemplación silenciosa permiten reencontrarse con uno mismo y mitigar la ansiedad anticipatoria”.

Un metaanálisis publicado en JAMA Internal Medicine (2024) concluyó que la meditación de atención plena realizada por la mañana contribuye a disminuir los niveles de cortisol, la hormona del estrés, y mejora la percepción de bienestar durante el día. Incluso pausas de cinco segundos para respirar o observar el entorno pueden aportar serenidad y claridad mental, según el consenso de especialistas.

Resumen de estrategias con base científica

Para quienes se preguntan cómo transformar sus mañanas y sostener el ánimo durante el día, las recomendaciones de los expertos son claras: planificar tareas la noche anterior, mantener horarios regulares de sueño, visualizar momentos positivos, moverse y buscar la luz natural al despertar, y reservar instantes para la introspección. Todas estas estrategias cuentan con respaldo en estudios recientes de neurociencia, psicología y medicina del sueño.

Incorporar estos hábitos —simples y accesibles— no solo facilita el comienzo del día, sino que también puede mejorar la salud general y la productividad, según coinciden los profesionales consultados. Adaptar la rutina matutina a las necesidades personales, con base en la evidencia científica, ofrece una vía eficaz para ganar energía, claridad y bienestar desde el primer minuto.

La exposición solar no siempre garantiza la síntesis de vitamina D, según advierte la bióloga y profesora Laura, conocida en redes sociales como @celulau.bio, en uno de sus últimos videos publicados. La especialista explica que “puedes estar tomando el sol y no producir vitamina D” debido a factores como el horario, la estación del año y el ángulo de incidencia de los rayos solares.

La bióloga detalla que la producción de esta hormona, depende de la radiación ultravioleta B (UVB), en un rango específico de 290 a 315 nanómetros. No obstante, no toda la luz solar contiene esa radiación en cantidad suficiente cuando llega a la superficie terrestre. Según Laura, el recorrido de los rayos solares varía a lo largo del día, lo que afecta la disponibilidad de UVB.

De esta manera, “cuando el sol está bajo, o sea, al principio del día o al final de la tarde, los rayos tienen que atravesar más cantidad de atmósfera”, indica Laura en su explicación divulgativa. Durante ese trayecto prolongado, “mucha radiación de la que nos interesa se queda absorbida por el ozono o es dispersada por partículas de la atmósfera. Como resultado, no te llega la ultravioleta B que necesitas, así que mucho calor, mucho sol, pero no sintetizas vitamina D”, resume la profesora.

“Producir vitamina D, no exponerse tres horas sin protección”

La situación cambia cuando el sol se halla en su punto más alto, especialmente cerca del mediodía. Según Laura, “el camino que recorre la radiación es mucho más corto”. De hecho, “si te fijas, entra prácticamente perpendicular, entonces atraviesa mucha menos capa", analiza. Así, la radiación necesaria para coger color en la piel “no se dispersa tanto, no se absorbe tanto por la capa de ozono y sintetizamos vitamina D”.

En este contexto, la profesora hace un llamado a la prudencia: “Estoy hablando de la mejor hora para producir vitamina D, no para exponerte al sol tres horas sin protección”, sostiene la experta. Asimismo, la bióloga ha insistido también en las diferentes estaciones, con especial atención a la localización geográfica y su impacto en la radiación solar. “En invierno en España el sol nunca está en lo más alto. Así que, aunque sea mediodía, los rayos no entran perpendiculares, entran inclinados y, por tanto, la radiación ultravioleta que conseguimos es menor”, explica durante la grabación.

En cambio, “en verano, que lógicamente aprovechamos mucho más esa radiación y conseguimos más vitamina D” se hace lo contrario, explica Laura, señalando cómo la inclinación solar en invierno limita la producción de la hormona. En definitiva, “el ángulo con el que entran los rayos ultravioleta decidirá si haces vitamina D o no”, certifica.

Precauciones antes de tomar el sol

La exposición solar tiene efectos beneficiosos y riesgos para la salud, tal y como ha estudiado la Clínica Universidad de Navarra. La atmósfera filtra la mayoría de las radiaciones peligrosas, pero los rayos ultravioleta (UVA y UVB) llegan a la superficie terrestre. Los UVA producen pigmentación inmediata y los UVB favorecen la formación de vitamina D, como indica Laura, aunque también pueden debilitar el sistema inmunológico y aumentar el riesgo de cáncer de piel. Ambas radiaciones generan radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro y alteraciones celulares en la piel.

Para protegerse, se recomienda aplicar siempre un protector solar con factor mínimo de 30. La elección del factor debe ajustarse según el tipo de piel, la intensidad solar y el tiempo de exposición. El protector debe aplicarse 20 a 30 minutos antes de tomar el sol y renovarse cada 2 o 3 horas. Además, es fundamental evitar la exposición en las horas de máxima radiación, entre las 11 y las 16 horas.

El bronceado debe ser gradual, comenzando con exposiciones cortas de 15 minutos e incrementando poco a poco el tiempo diario. Incluso en días nublados es necesario usar protector, ya que la radiación atraviesa las nubes. Del mismo modo, se desaconseja el uso de colonias y desodorantes antes de la exposición solar y se recomienda ducharse e hidratar la piel después.

El uso de sombrero, ropa protectora y gafas solares es clave, especialmente en la montaña, donde la radiación aumenta con la altitud. Asimismo, es crucial utilizar fotoprotección alta en zonas sensibles como rostro, párpados, labios, manos y nariz, y optar por productos resistentes al agua. El aporte de vitaminas antioxidantes, como la E, C y A, ayuda a neutralizar los radicales libres.

Argentina será epicentro de uno de los fenómenos astronómicos más impactantes de la década: el eclipse solar anular del 6 de febrero de 2027, que creará un anillo de fuego visible desde varias ciudades de la Patagonia hasta la costa atlántica.

El evento, que cruzará el territorio de oeste a este, transformará el cielo y la percepción de millones de personas.

Según datos tomados de la NASA y de la aplicación Time and Date, la alineación de la Luna, la Tierra y el Sol generará un espectáculo difícil de igualar por su duración y nitidez.

El eclipse solar anular de 2027 ofrecerá una de las mejores oportunidades del siglo para observar cómo la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, sin bloquearlo por completo, y deja visible un círculo brillante de luz solar en torno a su silueta.

Los especialistas apuntan que este fenómeno, conocido popularmente como “anillo de fuego”, será especialmente visible en regiones de la Patagonia, sectores del sur de la provincia de Buenos Aires y varias ciudades costeras.

La fase anular, momento en el que el Sol aparece como un aro luminoso, tendrá una duración superior a los 7 minutos en los puntos de máxima visibilidad, una cifra poco habitual en este tipo de eclipses.

El astrónomo Claudio Martínez explicó a Infobae que durante el eclipse, la Luna cubrirá aproximadamente el 92,8% del diámetro del Sol. “Durante varios unos minutos, la Luna se alineará casi perfectamente con el Sol, pero como estará más lejos de la Tierra, no lo cubrirá por completo. El resultado es un espectáculo visual único: un círculo brillante de luz solar rodeando la silueta oscura de la Luna”, detalló. Según Martínez, la magnitud del eclipse será de 0,9281, lo que representa casi el 93% de ocultamiento solar.

La ruta de la anularidad, una franja de unos 130 kilómetros de ancho, será la clave para quienes quieran experimentar el fenómeno en toda su magnitud. Esa franja recorrerá la Argentina desde el suroeste hacia el noreste, abarcando ciudades y localidades donde el eclipse alcanzará su máxima expresión.

Las mejores ciudades argentinas para observar el eclipse solar anular

El eclipse del 6 de febrero de 2027 se convertirá en un evento central para la divulgación científica y el turismo astronómico en la Argentina. La franja de anularidad permitirá una visión completa del fenómeno en varias ciudades clave, que se posicionan como destinos privilegiados para científicos, fotógrafos y público general.

Entre las localidades patagónicas, El Bolsón, Esquel y Trevelin figuran dentro del recorrido inicial de la franja de anularidad.

Luego, la trayectoria del eclipse se desplazará hacia el este, atravesando Las Grutas, San Antonio Oeste y Viedma en la provincia de Río Negro. En San Antonio, el máximo del eclipse está previsto para las 12:09:40 y la fase anular durará cerca de 7 minutos y 47 segundos, mientras que en Viedma la duración alcanzará los 7 minutos y 10 segundos.

La franja continuará hacia el sur de la provincia de Buenos Aires, abarcando ciudades como Bahía Blanca, Necochea y Mar del Plata. Estas localidades, ubicadas en la costa atlántica, permitirán a los observadores disfrutar del eclipse en condiciones óptimas y con una duración anular prolongada.

El fenómeno será visible en su totalidad también en otros puntos de la provincia de Buenos Aires y, tras cruzar el país, la franja seguirá hacia Uruguay y Brasil antes de abandonar Sudamérica y luego llegar a la costa este de África.

Las 20 ciudades argentinas donde se podrá ver mejor el eclipse solar de 2027

Las 20 principales ciudades en donde el eclipse se podrá apreciar como un anillo de fuego serán: Esquel, Trevelin, El Bolsón, Las Grutas, San Antonio Oeste, Viedma, Bahía Blanca, Coronel Pringles, Tres Arroyos, Tandil, Necochea, Miramar, Mar del Plata, Balcarce, Villa Gesell, Pinamar, Dolores, Mar de Ajó, Santa Clara y San Clemente del Tuyú.

El recorrido del eclipse por la Argentina abarca una diversidad de paisajes y climas, lo que amplía las opciones para quienes deseen presenciar el “anillo de fuego”.

Según los cálculos astronómicos, el eclipse comenzará pasadas las 10.21, pero la fase anular se iniciará cerca de las 11:51 de la mañana, alcanzará su máximo a las 12:35 y finalizará a las 14:42, siempre en horario local.

La duración de la fase anular será de 7 minutos y 31 segundos, un lapso extendido que permitirá la observación y el registro del evento con mayor comodidad.

La NASA explicó que los eclipses anulares solo pueden verse en su totalidad dentro de la franja de anularidad. Fuera de esa zona, el fenómeno se manifestará de manera parcial, sin el efecto completo del anillo de fuego.

La singularidad del eclipse de 2027 reside en la duración de la fase anular y en la cantidad de ciudades argentinas que quedarán dentro del área privilegiada para la observación científica y recreativa.

El evento, que también recorrerá partes de Chile y luego las costas de Uruguay y Brasil, representa una oportunidad para conectar la experiencia local con un fenómeno global. La simultaneidad en la observación del eclipse unirá a miles de personas desde diversos puntos del país y del extranjero, fascinadas por el espectáculo celeste.

El eclipse solar anular de 2027 también permite reflexionar sobre los tipos de eclipses y su frecuencia. Según la NASA, un eclipse parcial ocurre cuando la Luna cubre solo una parte del Sol, mientras que en los eclipses totales, la Luna bloquea por completo la luz solar y deja ver la corona del Sol.

El eclipse anular, como el de 2027, ocurre cuando la Luna está en su punto más alejado de la Tierra y su tamaño aparente no alcanza a cubrir todo el disco solar. Esto da lugar al característico anillo de luz.

La espectacularidad del eclipse anular radica en su rareza y en la intensidad de la imagen que proyecta en el cielo. El “anillo de fuego” no se repite con frecuencia y su duración extendida en 2027 lo convertirá en uno de los fenómenos más relevantes para el público y la comunidad científica.

La protección ocular será esencial durante la observación del eclipse, ya que los rayos solares, incluso parcialmente cubiertos, pueden causar daños irreparables a la vista.

Los especialistas y la NASA recomiendan el uso de gafas certificadas que cumplan con la normativa ISO 12312-2, además de filtros solares en cámaras y telescopios. Mirar directamente al Sol sin protección adecuada puede provocar lesiones permanentes.

En el contexto de la divulgación, el eclipse anular funcionará como un puente entre la ciencia y la sociedad. Los astrónomos anticipan que la franja de anularidad atraerá a miles de visitantes a las ciudades argentinas incluidas en la ruta del fenómeno, incentivando la organización de actividades educativas y observaciones colectivas.

La coordinación horaria y geográfica será fundamental para quienes busquen disfrutar del eclipse en su máximo esplendor. El fenómeno, que comenzará de manera parcial cerca de las 10:21, se convertirá en anular a las 11:51, alcanzará su punto máximo a las 12:35 y finalizará a las 14:42.

La Argentina se prepara para recibir a entusiastas, expertos y curiosos de todo el mundo, para vivir el “anillo de fuego” en primera fila.

El eclipse solar anular de 2027 representa no solo un desafío para la comunidad científica, sino también una oportunidad para afianzar el interés público por la astronomía y la exploración del universo.

En las primeras horas de este martes, una intensa ciclogénesis alcanzó su etapa madura en el noreste argentino, con su punto de mínima presión situado cerca del límite tripartito entre Corrientes, Entre Ríos y la República Oriental del Uruguay. Se potenciaron lluvias, tormentas y vientos fuertes en amplias zonas del país.

El impacto mayor se concentró en la rama frontal fría del sistema, afectando principalmente a las provincias del noreste, mientras que la presencia de fuertes ráfagas se extendió hacia la provincia de Buenos Aires y CABA. En esas áreas las lluvias también estuvieron presentes, pero fueron de poca intensidad.

Durante la mañana, el registro de precipitaciones mostró valores sobresalientes en el centro del Litoral. En la ciudad de Ituzaingó, ubicada en el norte de Corrientes, se acumuló un total de 130 milímetros en solo 12 horas, de acuerdo a los datos de Meteored. Otras ciudades, como Resistencia y Formosa, también presentaron acumulados significativos, con 80 milímetros en el mismo período.

Las tormentas más activas, a media mañana, se desplazaban sobre el este de Formosa, el norte de Corrientes y el sur de Misiones. Mientras tanto, en áreas como Santa Fe y Entre Ríos persistían lluvias de menor intensidad. El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) determinó el cese del alerta naranja por tormentas.

Sin embargo, se mantuvo hasta la tarde una advertencia de nivel amarillo para Formosa, Chaco y Corrientes por tormentas fuertes, y en Misiones.

En lo que respecta a la provincia de Buenos Aires, persistía un alerta por lluvias intensas para la tarde, especialmente en su porción este y sur. Allí, la parte trasera del sistema, identificada como frente ocluido, podía generar chaparrones y tormentas aisladas, con estimaciones de entre 20 y 40 milímetros de precipitación.

Incluso, el sistema de alertas tempranas del SMN mantiene una advertencia de color amarillo en el sureste bonaerense. La misma es tanto por tormentas como por viento, y se extiende a localidades de la Costa Atlántica como Miramar, Mar del Plata, Villa Gesell y Pinamar.

El avance del ciclón extratropical no solo generó lluvias, sino que también impulsó una intensificación de los vientos del sur. Las ráfagas que oscilaron velocidades de 50 a 70 kilómetros por hora, con picos más intensos estimados sobre la zona del estuario del Río de la Plata, se sintieron en el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA).

Según el pronóstico, el miércoles el sistema continuaría intensificándose sobre la República Oriental del Uruguay y se desplazaría hacia el Atlántico, lo que reduciría progresivamente su influencia sobre el territorio argentino.

Durante la primera parte de la jornada, todavía se prevería un ambiente ventoso con ráfagas en Buenos Aires y el sur del Litoral. Sin embargo, hacia la tarde, la situación meteorológica tendería a normalizarse. Aún podrían producirse lluvias y chaparrones aislados en CABA, el este bonaerense, Entre Ríos, Corrientes y Misiones hasta entrada la tarde, pero sin riesgo asociado.

La transición hacia condiciones más estables se haría palpable hacia la noche, cuando se consolidaría el ingreso de un sistema de altas presiones desde la Patagonia hacia el centro y norte argentino. Este avance garantizaría el retorno de tiempo estable, con amaneceres fríos a frescos, en línea con la estación. El SMN no prevé alertas en todo el territorio nacional.

Cuándo volverá el sol en el AMBA

De acuerdo con los datos del SMN, hasta la madrugada del miércoles hay entre un 40% y 70% de probabilidad de precipitaciones. Serían los últimos restos de la ciclogénesis que afectó a la región del AMBA durante el lunes y martes.

Luego, en el resto de la jornada las chances serán mínimas, el pronóstico del organismo nacional asegura que son de un 10%. Más allá de si llueve o no, la situación en el tiempo seguirá la tendencia de un ambiente húmedo y un cielo nublado. La temperatura será de una máxima de 20 grados con mínima de 16.

Recién el jueves podría comenzar a asomar los primeros rayos de sol. Por la tarde el cielo estará algo nublado, con una máxima de 23 grados, mientras que la mínima será por la mañana con 14 grados.

Recién el viernes se podrá tener un momento del día de sol pleno. Será durante la primera mitad de la jornada, según indica el SMN. En ese mismo momento, la mínima será de 13 grados. Luego, en la segunda mitad aparecerán algunas nubes, aunque la probabilidad de lluvia será nula. El termómetro marcará la máxima en 23 grados.

Esta tendencia se mantendrá para el fin de semana, que será de buen tiempo para lo que es el otoño porteño. La máxima tanto del sábado como del domingo será entre 24 y 25 grados, con mínimas que rondarán los 15 y 16 grados.

El eclipse solar total más largo del siglo es uno de los fenómenos astronómicos más esperados a nivel mundial este 2026. Promete ser un espectáculo impresionante por su duración y características.

A continuación te explicamos cuándo ocurrirá, cuánto durará y en qué lugares podrá observarse, además de su relevancia científica.

¿Cuándo será el eclipse solar más largo del siglo?

El evento principal será el 12 de agosto de 2026, cuando se registre un eclipse solar total, considerado uno de los más importantes del año por su extensión y trayectoria.

Este fenómeno forma parte de los eclipses más destacados del calendario astronómico, debido a la alineación casi perfecta entre el Sol, la Luna y la Tierra.

Duración del eclipse solar de 2026

El eclipse tendrá una duración total de aproximadamente 4 horas y media, desde que inicia hasta que termina a nivel global.

En cuanto a la fase más impactante —la totalidad, cuando el Sol queda completamente cubierto—, en algunas regiones del planeta podrá prolongarse por varios minutos, lo que lo convierte en uno de los eventos más prolongados del siglo.

¿Se podrá ver el eclipse solar en México?

Desafortunadamente no, de acuerdo con datos astronómicos, el eclipse solar total no será visible desde México, ni siquiera de forma parcial en la mayoría del territorio.

La franja de visibilidad se concentrará principalmente en:

• Europa
• Norte de África
• Algunas zonas cercanas al Ártico

Sin embargo, aunque no podrá observarse de forma directa, sí hay una buena noticia: la NASA y otros sitios especializados en astronomía realizarán transmisiones en vivo del eclipse solar 2026, completamente gratuitas y accesibles desde cualquier parte del mundo.

Estas transmisiones permitirán seguir la totalidad del eclipse solar en tiempo real, con imágenes captadas desde los puntos donde el fenómeno será visible, así como comentarios de expertos.

¿A qué hora ocurrirá el eclipse?

El fenómeno iniciará alrededor de las 17:34 horas (tiempo europeo) y finalizará cerca de las 21:58 horas, dependiendo de la zona geográfica.

Debido a su ubicación, estos horarios no aplican directamente para México, ya que el eclipse no será visible en el país.

Importancia científica e histórica del eclipse

El eclipse solar total de 2026 tiene una gran relevancia dentro de la astronomía moderna, ya que permite estudiar aspectos del Sol que normalmente no son visibles.

Durante la fase de totalidad, los investigadores pueden estudiar la corona solar, la capa más externa del Sol, la cual normalmente es imposible de observar a simple vista. Este tipo de eventos permite analizar fenómenos como:

• La actividad magnética del Sol
• Eyecciones de masa coronal
• Cambios en la radiación solar

Además, los eclipses han sido históricamente clave para avances científicos. Por ejemplo, observaciones durante eclipses ayudaron a confirmar teorías fundamentales sobre la física del universo.

En el ámbito cultural, estos eventos han sido interpretados durante siglos como señales extraordinarias, lo que refuerza su importancia no solo científica, sino también histórica.

Con el arranque del periodo vacacional de Semana Santa, el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) llamó a la población a tomar precauciones frente a la exposición prolongada al sol, una práctica común durante estos días.

Las actividades en playas, balnearios y espacios abiertos incrementan el contacto con la radiación ultravioleta, cuyos efectos pueden presentarse en poco tiempo si no se cuenta con protección adecuada. Desde molestias leves hasta problemas de mayor gravedad, los riesgos están presentes desde los primeros minutos.

El doctor Diego Balcón Caro, coordinador de Programas Médicos en la División de Promoción de la Salud, explicó que la prevención es clave, ya que los daños no solo son inmediatos, sino que también pueden tener consecuencias a largo plazo.

Medidas esenciales para protegerse del sol

El especialista señaló que una de las principales recomendaciones es el uso de protector solar de amplio espectro, capaz de proteger contra rayos UVA y UVB. Para el día a día se sugiere un factor de protección solar mínimo de 30, mientras que en exteriores debe ser de 50 o superior.

También es importante reaplicar el producto cada dos horas o después de nadar, sudar o secarse. Esta acción mantiene la efectividad del bloqueador frente a la exposición constante.

A estas medidas se suman otras prácticas como usar ropa clara que cubra la piel, sombrero o gorra, lentes con filtro UV y buscar sombra, especialmente entre las 10:00 y las 16:00 horas, cuando la intensidad solar alcanza su punto más alto.

Hidratación y grupos más vulnerables

Además del cuidado externo, mantener una adecuada hidratación resulta fundamental. Consumir entre 2 y 2.5 litros de agua al día ayuda a regular la temperatura corporal y reduce el riesgo de agotamiento o golpe de calor, especialmente en ambientes calurosos o durante actividad física.

El especialista subrayó que algunos sectores de la población requieren mayor atención. Niños, bebés, adultos mayores y personas con piel clara o sensible presentan mayor vulnerabilidad ante los efectos del sol.

En estos casos, la vigilancia debe ser constante, limitando la exposición directa y reforzando las medidas preventivas para evitar complicaciones.

Señales de alerta y prevención durante vacaciones

El IMSS también recomendó estar atentos a síntomas que pueden indicar afectaciones por el calor o la radiación solar, como enrojecimiento intenso, ampollas, mareo, dolor de cabeza, náuseas, sed excesiva o confusión.

Estas señales pueden estar relacionadas con quemaduras, deshidratación o incluso golpe de calor, una condición que requiere atención médica inmediata.

Adoptar medidas básicas como proteger la piel, mantenerse hidratado y evitar las horas de mayor radiación permite disfrutar de las vacaciones con mayor seguridad.

Tomar el sol de forma adecuada es una de las maneras más efectivas y naturales de obtener vitamina D, un nutriente esencial para múltiples funciones del organismo. Es recomendable aprovechar la exposición solar con moderación para favorecer la producción de esta vitamina sin poner en riesgo la piel.

La vitamina D se produce cuando la piel se expone a la luz solar, específicamente a los rayos ultravioleta tipo B (UVB). A diferencia de otras vitaminas, no se obtiene en grandes cantidades a través de la alimentación, por lo que el sol juega un papel fundamental en su síntesis. Sin embargo, la forma en que se toma el sol es clave para obtener beneficios sin efectos negativos.

¿Cómo tomar el sol correctamente?

La sugerencia es exponerse al sol entre 10 y 20 minutos al día, preferentemente en horarios donde la radiación no es tan intensa, como antes de las 11:00 de la mañana o después de las 16:00 horas.

Es importante que la exposición sea directa en áreas como brazos, piernas o rostro, sin bloqueador solar durante esos minutos iniciales, ya que este puede reducir la producción de vitamina D.

No obstante, una vez transcurrido ese tiempo, se recomienda aplicar protector solar para evitar daños en la piel, como quemaduras o envejecimiento prematuro. También es importante considerar factores como el tono de piel, la edad y la ubicación geográfica, ya que estos influyen en la cantidad de vitamina D que el cuerpo puede producir.

¿Para qué sirve la vitamina D?

La vitamina D cumple funciones esenciales en el organismo. Una de las más importantes es facilitar la absorción de calcio y fósforo, minerales clave para mantener huesos y dientes fuertes. Su deficiencia puede provocar debilidad ósea, mayor riesgo de fracturas e incluso enfermedades como la osteoporosis.

Además, esta vitamina desempeña un papel importante en el sistema inmunológico, ayudando al cuerpo a defenderse de infecciones y enfermedades. También se ha relacionado con la regulación del estado de ánimo, ya que niveles adecuados de vitamina D pueden contribuir a reducir el riesgo de depresión y fatiga.

Otro de sus beneficios es su participación en la función muscular. Niveles óptimos de vitamina D ayudan a mantener la fuerza y coordinación, lo que es especialmente relevante en personas mayores para prevenir caídas. Asimismo, investigaciones recientes sugieren que podría tener un papel en la prevención de enfermedades crónicas, como problemas cardiovasculares y metabólicos.

Riesgos de una mala exposición solar

Aunque el sol es necesario para producir vitamina D, una exposición excesiva puede ser perjudicial. Pasar demasiado tiempo bajo el sol sin protección aumenta el riesgo de quemaduras, manchas en la piel y, a largo plazo, cáncer de piel. Por ello, el equilibrio es fundamental: obtener la cantidad necesaria de luz solar sin excederse.

En conclusión, tomar el sol de manera controlada es una práctica saludable que permite al cuerpo producir vitamina D de forma natural. Con pocos minutos al día y siguiendo recomendaciones básicas de protección, es posible aprovechar sus beneficios para fortalecer huesos, mejorar el sistema inmune y contribuir al bienestar general.

El próximo 12 de agosto, una enorme extensión del hemisferio norte experimentará un acontecimiento astronómico único: un eclipse solar total.

El fenómeno astronómico, cruzará varios países, pero particularmente en España, sumirá a varias ciudades, paisajes naturales y monumentos históricos en una oscuridad repentina pocos minutos antes del anochecer.

El fenómeno fue confirmado por organismos internacionales y nacionales como la NASA y el Instituto Geográfico Nacional (IGN) de España, y despertó una movilización inédita entre comunidades científicas, autoridades y observadores de todo el mundo.

El eclipse solar total de 2026 será visible de forma completa en partes de Groenlandia, Islandia, España, Rusia y una pequeña zona de Portugal.

Solo un reducido grupo de países tendrá la experiencia de la totalidad, mientras que decenas de territorios de Europa, África y América de Norte lo verán de forma parcial.

Según las estimaciones de plataformas como Time and Date, cerca de 980 millones de personas podrán observar al menos una fase del eclipse, y aproximadamente 15,2 millones se encontrarán dentro de la franja de totalidad, donde la Luna cubrirá por completo el disco solar.

La línea de tiempo del eclipse establece que el primer lugar donde iniciará el eclipse parcial será a las 15:34:15 (GMT), con el inicio de la totalidad a las 16:58:09. El máximo del eclipse se dará a las 17:46, la totalidad concluirá a las 18:34 y el eclipse parcial finalizará a las 19:57. Estos horarios permitirán a millones de personas en España y Europa planificar la observación y vivir una experiencia inolvidable.

La magnitud del evento se entiende mejor al revisar la trayectoria y los detalles técnicos de este fenómeno. Un eclipse solar total sucede cuando la Luna se interpone exactamente entre la Tierra y el Sol, proyectando su sombra sobre la superficie terrestre y ocultando totalmente la luz solar en una franja específica.

La totalidad comenzará en el norte de Siberia, avanzará hacia el Polo Norte y atravesará Groenlandia e Islandia antes de ingresar a la península ibérica. El punto de mayor duración se localizará frente a la costa noroeste de Islandia, donde la fase total se extenderá por 2 minutos y 20 segundos con el Sol a 26 grados sobre el horizonte.

Una experiencia astronómica sin precedentes en España

En España, la franja de totalidad ingresará por la costa cantábrica y cruzará el país en dirección sureste. Ciudades como Gijón, Oviedo, Santander, Bilbao, Burgos, Zaragoza y Castellón de la Plana están dentro de la ruta de la umbra lunar. Madrid y Barcelona, fuera de la franja principal, experimentarán un eclipse parcial profundo con una cobertura del disco solar superior al 90%.

“La totalidad de la sombra lunar se proyectará sobre lugares reconocidos como la Torre de Hércules, la bahía de Santander o las catedrales góticas de Castilla y León pocos minutos antes del anochecer”, indica la Comisión Interministerial del Trío de Eclipses de España.

Galicia será el primer territorio de la España continental en recibir la sombra de la Luna. La oscuridad avanzará desde el Atlántico para cubrir ciudades como La Coruña, Lugo y Ferrol. En la mitad sur gallega, incluyendo Santiago de Compostela, Pontevedra, Vigo y Orense, el eclipse será parcial pero alcanzará una magnitud que superará el 99%, sumiendo las Rías Baixas en una penumbra notable.

La totalidad abarcará toda Asturias, situando a Oviedo, Gijón y Avilés directamente bajo la sombra lunar durante cerca de un minuto y cuarenta y cinco segundos. Esta zona vivirá la transformación de un atardecer habitual en una oscuridad completa, lo que subraya la singularidad visual del evento.

Cantabria recibirá la totalidad a lo largo de su territorio, permitiendo observar la corona solar sobre la bahía de Santander y los Picos de Europa. La conjunción entre enclaves naturales y monumentos históricos dará lugar a una percepción del eclipse de gran valor estético y científico.

El trayecto continuará por Castilla y León, cubriendo ciudades como Burgos, Palencia, Valladolid, León, Zamora y Soria. Tierra de Campos, con su horizonte despejado, será un lugar privilegiado para observar la corona solar y la silueta de las catedrales góticas bajo el manto del eclipse. En Aragón, la totalidad alcanzará todas las provincias, desde Huesca hasta Teruel, permitiendo composiciones como la Basílica del Pilar recortada frente a la corona solar o la sombra descendiendo sobre los valles de Ordesa y del Pirineo oscense.

La Rioja experimentará el eclipse de forma total en todo el territorio, desde la Sierra de la Demanda hasta la ribera del Ebro. El fenómeno dejará una marca indeleble en la memoria de la región y su gente.

En el País Vasco, la franja de totalidad cubrirá por completo Álava y gran parte de Vizcaya. Vitoria-Gasteiz tendrá algo más de un minuto de oscuridad plena, Bilbao experimentará menos de medio minuto, y San Sebastián quedará justo al borde de la umbra lunar, con un eclipse parcial de intensidad máxima.

La Generalitat de Cataluña lanzó la estrategia ‘Cataluña mira al cielo’, coordinando veintiséis puntos de observación prioritarios en veinte municipios de la franja de totalidad, que cruzará el sur de Lérida y la provincia de Tarragona. En Barcelona y el norte de Cataluña, el eclipse será parcial pero la oscuridad ambiental será palpable, con una cobertura cercana al 99%. En las Islas Baleares, la totalidad afectará a Mallorca, Menorca, Eivissa y Formentera, generando un anochecer súbito pocos minutos antes del ocaso.

Ciencia, historia y preparación para un eclipse único

El eclipse de 2026 tiene un interés científico especial por ocurrir después de un pico de actividad solar en el ciclo número 25. Durante la fase de totalidad, los especialistas podrán observar la corona solar, la atmósfera exterior del Sol, que normalmente permanece oculta por el brillo de la fotósfera.

Investigadores de la Agencia Espacial Europea (ESA) subrayaron que el fenómeno es una oportunidad para estudiar las eyecciones de masa coronal y el viento solar. El uso de anteojos certificados será obligatorio para la observación directa fuera de la totalidad, siguiendo la norma ISO 12312-2.

La duración de la totalidad disminuirá a medida que la sombra avance hacia el sureste. En el norte de España, la oscuridad durará cerca de un minuto y cuarenta segundos, mientras que en las Baleares el tiempo será mucho menor.

La última vez que un eclipse solar total cruzó España fue en 1905, lo que explica la magnitud del interés y la movilización de recursos en los territorios afectados. La Red Española de Astronomía comenzó la coordinación con municipios locales para gestionar la llegada de observadores internacionales y científicos, previendo un gran movimiento turístico en las zonas de máxima visibilidad.

Las condiciones climáticas en agosto, con cielos despejados habituales en el centro y sur de Europa, favorecen la posibilidad de observar el fenómeno en buenas condiciones, aunque la baja posición del Sol genera riesgos de obstrucción por edificios o accidentes geográficos en áreas urbanas. La segmentación orográfica de Castilla y León facilita la observación en llanuras y campos abiertos, mientras que en entornos urbanos se recomienda buscar ubicaciones elevadas o alejadas de obstáculos.

El evento concluirá su trayecto sobre el mar Mediterráneo, al este de las Islas Baleares, donde la sombra abandonará la superficie terrestre con el atardecer. Según la Unión Astronómica Internacional, el próximo eclipse solar total que tocará suelo europeo después de 2026 ocurrirá el 2 de agosto de 2027, pero el de España se anticipa como uno de los grandes acontecimientos científicos y sociales de la década.

El fenómeno también ofrece una oportunidad única para la divulgación y la educación científica. La diversidad de paisajes y la posibilidad de observar el eclipse en entornos naturales, urbanos y monumentales convertirán a España en un punto de referencia mundial para la astronomía.

La Comisión Interministerial del Trío de Eclipses y otros organismos ya trabajan en campañas informativas, guías prácticas y actividades para garantizar la seguridad y la participación ciudadana.

El 12 de agosto de 2026, España estará en el centro de la astronomía mundial. Ciudades, pueblos y paisajes emblemáticos serán protagonistas de una jornada en la que el día se convertirá en noche y el cielo ofrecerá un espectáculo de belleza y ciencia pocas veces visto.

La suma de historia, naturaleza y tecnología hará del eclipse solar total de 2026 un acontecimiento inolvidable para la península y para quienes viajen a presenciarlo desde cualquier rincón del planeta.

MIÉRCOLES, 18 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- Desde los primeros días de la pandemia, muchas personas han considerado la vitamina D como un posible escudo frente a los peores efectos de la COVID-19.

Los estudios han dado resultados dispares, sin un beneficio claro para la suplementación con vitamina D en lo que respecta al COVID.

Pero un nuevo ensayo clínico importante sugiere que, aunque el suplemento puede no ser una cura milagrosa para una infección activa, podría ayudar a los pacientes a evitar los síntomas persistentes del COVID persistente.

El ensayo Vitamin D for COVID-19 (VIVID), liderado por investigadores de Mass General Brigham en Boston, es uno de los estudios más grandes y detallados jamás realizados sobre este tema.

Los resultados se publicaron el 12 de marzo en The Journal of Nutrition.

Para el estudio, los investigadores siguieron a 1.747 adultos que viven en Estados Unidos y Mongolia y que habían dado positivo recientemente por COVID, junto con 277 miembros de sus hogares.

Los investigadores utilizaron la ponderación para equilibrar los grupos de prueba por edad, sexo, raza y estado de obesidad. De media, los participantes tenían 38 años.

Los pacientes recién diagnosticados con COVID comenzaron inmediatamente con un régimen de dosis altas: 9.600 UI de vitamina D3 durante los dos primeros días, seguida de una dosis diaria de 3.200 UI durante un mes.

A pesar de estas cantidades significativas, no hubo diferencia en la cantidad de atención médica necesaria entre quienes tomaban vitamina D3 y quienes tomaban un placebo sin vitaminas en las cuatro semanas posteriores al diagnóstico.

Además, la vitamina no pareció evitar que el virus se propagara a otras personas que vivían en la misma casa.

"Aunque no encontramos que una dosis alta de vitamina D redujera la gravedad del COVID ni las hospitalizaciones, observamos una señal prometedora para el COVID persistente que merece más investigación", dijo la autora principal del estudio , la Dra. JoAnn Manson , en un comunicado de prensa. Es profesora en la Facultad de Medicina de Harvard y jefa de medicina preventiva en el Brigham and Women's Hospital de Boston.

Esa señal llegó cuando los investigadores analizaron la salud de los pacientes dos meses después de su diagnóstico inicial.

En el grupo que tomó vitamina D, el 21% reportó síntomas persistentes como niebla mental o agotamiento a las ocho semanas. En el grupo placebo, ese número fue mayor, con un 25%.

Aunque la diferencia fue estadísticamente solo de "límite" significativo, los investigadores dijeron que podría sugerir que la vitamina D podría ayudar al cuerpo a eliminar los efectos a largo plazo del virus de forma más eficiente.

"El COVID persistente, que puede incluir síntomas de fatiga, dificultad para respirar, niebla mental, otros problemas cognitivos y más, sigue afectando significativamente la vida de las personas", añadió Manson.

Los investigadores esperan ampliar este estudio a grupos aún más grandes para ver si estas señales de recuperación del COVID prolongado se mantienen consistentes en diferentes poblaciones.

Más información

Para más detalles sobre cómo la vitamina D afecta a tu sistema inmunitario, consulta la Hoja Informativa sobre la Vitamina D de los Institutos Nacionales de Salud.

FUENTES: General Brigham, comunicado de prensa, 12 de marzo de 2026; The Journal of Nutrition, 12 de marzo de 2026

Recibir los rayos del astro rey para generar energía en las regiones apartadas de Panamá mediante paneles solares tendrá un costo aún no especificado, debido a una iniciativa lanzada por el gobierno para medir el consumo de los usuarios, quienes deben pagar por el uso de la red de distribución eléctrica y así evitar situaciones adversas a futuro para el sector eléctrico.

La propuesta persigue, según voceros gubernamentales, que los usuarios de este sistema reciban igual servicio del que gozan los panameños que están conectados a la red eléctrica, aunque en algunas comunidades esta es cuestionable.

Para la Cámara Panameña de Energía Solar, la iniciativa es positiva para el país, ya que la energía solar es un catalizador que beneficiaría a más de 60 mil usuarios.

La Cámara lo que pide es que todo el proceso se dé en el marco de un mercado abierto, donde sus agremiados puedan participar, toda vez que tienen más capacidad que la empresa que en el país brinda la energía eléctrica, señaló Jesús González, secretario ejecutivo de este gremio.

El mecanismo propuesto por el gobierno, que será evaluado en una próxima reunión, busca que los sistemas fotovoltaicos gestionados por la institución reciban mantenimiento adecuado, garantizando la sostenibilidad de las soluciones y protegiendo la inversión estatal.

Así lo planteó Antonio Clement, director de la Oficina de Electrificación Rural (OER) del Ministerio de la Presidencia, durante una reunión en donde se dio a conocer la propuesta y donde participaron representantes del Ministerio de Economía y Finanzas, de la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP) y directivos de la empresa de distribución y comercialización de energía eléctrica Elektra Noreste, S.A. (ENSA), así como el secretario de Metas del ministerio de la Presidencia, José Ramón Icaza Clément.

ENSA tiene 520 mil clientes en casi todo el país, con un 43% de la zona de concesión.

Zelmar Rodríguez Crespo, administradora general de la ASEP, resaltó meses atrás que la entidad que dirige evaluaba mejoras en los límites de penetración de sistemas de autoconsumo, al tiempo que enfatizó que no se ha propuesto ninguna modificación al procedimiento que regula el autoconsumo en Panamá.

Recientemente la ASEP emitió un decreto mediante el cual se estableció un nuevo límite transitorio para la generación solar distribuida.

La decisión elevó el tope de penetración del 4% al 5% del consumo energético anual en gigavatios hora, y del 13% al 16% en el componente de demanda, lo que fue recibido como una señal positiva por el sector, aunque es de carácter temporal.

En tanto, en la Asamblea Nacional se mantiene un proyecto que busca regular el autoconsumo de energía solar en Panamá, referente al modelo energético, la seguridad jurídica para los usuarios y los límites que actualmente condicionan la expansión del sector.

La iniciativa pretende elevar a ley una actividad que actualmente depende de resoluciones administrativas, en un contexto marcado por el crecimiento sostenido de la generación distribuida, el interés de hogares y empresas por reducir costos y la presión por acelerar la transición energética.

Se insistió en que uno de los puntos centrales del debate es precisamente el porcentaje máximo permitido.

Expertos del sector han señalado que, si el proyecto es aprobado, será necesario revisar o eliminar el límite actual que impide que la generación solar de autoconsumo supere el 5% del total nacional. Este techo es considerado por muchos actores como una barrera artificial que frena inversiones, innovación y crecimiento.

En 2025 el sector logró instalar más de 40 megavatios de energía solar, alcanzando un acumulado superior a los 192 megavatios en el país, con más de siete mil usuarios activos.

Durante años, los modelos existentes sobre el corazón del Sol se sustentaron en estimaciones indirectas, pero ahora un equipo internacional ha conseguido medir con exactitud una capa crucial ubicada bajo la superficie de la estrella, reveló el Center for Astrophysics. Según publicó este centro de investigación, los científicos lograron identificar y cuantificar propiedades del interior solar hasta ahora inaccesibles, lo que representa un avance significativo para la física solar y aumenta la comprensión global sobre cómo funciona la estrella central del sistema solar.

De acuerdo con la información difundida por el Center for Astrophysics y detallada por los investigadores, este nuevo estudio involucró la colaboración de especialistas de varios países, entre ellos el doctor Sylvain G. Korzennik. Los expertos utilizaron herramientas y técnicas de última generación para captar datos sobre una zona del Sol cuya profundidad la vuelve invisible a los instrumentos convencionales. El enfoque principal del trabajo se centró en obtener información directa sobre una región cuyas características influyen en el comportamiento general de la estrella.

Según detalló el equipo al medio Center for Astrophysics, la obtención de datos exactos de esta capa interna abre nuevas vías para analizar fenómenos como la rotación, la transferencia de energía y el ciclo magnético solar. El doctor Korzennik, citado en el informe, explicó que la precisión alcanzada en las mediciones permitirá a los científicos interpretar mejor los procesos dinámicos del Sol, como la transmisión de calor y materia desde el núcleo hacia la superficie.

El medio especializado subrayó que este avance resulta relevante porque la mayoría de los modelos anteriores dependía de cálculos matemáticos y teorías basadas en observaciones de la superficie solar y del espacio circundante. El acceso a datos directos de esta zona interna representa, según los investigadores, una mejora notoria en el entendimiento de la física solar. La nueva información ayudará a refinar las estimaciones sobre la composición, densidad y temperatura de las distintas capas del Sol.

Según reportó el Center for Astrophysics, la novedosa medición contribuirá también en el desarrollo de futuras tecnologías de observación solar. Los resultados obtenidos podrían fundamentar investigaciones sobre otros astros, debido a que el Sol funciona como referencia para el estudio de estrellas similares en el cosmos. El equipo internacional enfatizó que los métodos empleados para esta investigación podrán aplicarse a futuras campañas de observación, con el objetivo de desentrañar más secretos del funcionamiento estelar.

En palabras de los científicos citados por el Center for Astrophysics, este logro marca un hito para la heliofísica porque profundiza en aspectos del interior solar que determinan fenómenos observables tanto en la Tierra como en el resto del sistema planetario. Los investigadores recalcaron que este tipo de estudios refuerzan la importancia de la colaboración internacional y el empleo de tecnología avanzada en la exploración científica.

La comparación entre los distintos mínimos solares revela diferencias notables en la estructura interna del Sol, especialmente en el mínimo de 2008/2009, que destacó por su carácter excepcionalmente silencioso y prolongado. Este hallazgo se desprende del reciente estudio publicado en la revista Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, cuyos resultados ofrecen una perspectiva renovada sobre el comportamiento interno del astro, según consignó el texto publicado por la Universidad de Birmingham y la Universidad de Yale.

A partir del análisis de más de cuarenta años de observaciones recolectadas por la Red de Oscilaciones Solares de Birmingham (BiSON), el equipo internacional de científicos determinó que los mínimos solares consecutivos no son idénticos internamente, como hasta ahora se suponía en buena parte de la investigación astrofísica. Los expertos examinaron las minúsculas vibraciones sonoras dentro del Sol, llamadas oscilaciones solares, capturadas por seis telescopios repartidos en distintos puntos del planeta. El periodo abarcó los mínimos solares ocurridos entre los ciclos 21 y 25, lo que permitió comparar cuatro fases de actividad baja bajo una misma metodología.

De acuerdo con el medio científico, las oscilaciones analizadas surgen cuando ondas sonoras quedan atrapadas en el interior del Sol, lo cual induce movimientos sutiles y periódicos en el astro. A través de la heliosismología, que estudia precisamente estas fluctuaciones, los investigadores comprobaron la existencia de un “fallo” distintivo en las ondas originadas a partir de la doble ionización del helio, así como variaciones detectables en la velocidad del sonido. Esta labor analítica incluyó el contraste entre los datos obtenidos y las predicciones generadas por modelos solares que simulaban condiciones internas levemente distintas.

Los resultados señalaron que el mínimo que tuvo lugar entre 2008 y 2009 se comportó de forma única: el “fallo” asociado a la ionización del helio mostró valores significativamente superiores en comparación con los demás mínimos evaluados, lo que representa una divergencia interna relevante. Además, durante este mínimo solar, la velocidad del sonido en las capas externas del astro resultó ser mayor, lo cual refleja incrementos en las presiones y temperaturas del gas, acompañados de campos magnéticos más atenuados. Esta información fue detallada por el profesor Bill Chaplin, de la Universidad de Birmingham, citado en el estudio: “Por primera vez, hemos podido cuantificar con claridad cómo cambia la estructura interna del Sol de un mínimo de ciclo al siguiente. Las capas externas del Sol cambian sutilmente a lo largo de los ciclos de actividad, y hemos descubierto que los mínimos profundos y silenciosos pueden dejar una huella interna medible”.

El importante registro acumulado por la red BiSON permitió observar secuencias de cambios en un periodo extenso, abriendo la posibilidad de ajustar y mejorar los pronósticos sobre la evolución de la actividad solar. Según publicó la Universidad de Yale, esta perspectiva resulta especialmente relevante dadas las repercusiones del clima espacial en las infraestructuras terrestres. Fenómenos asociados a la intensa actividad solar pueden provocar cortes en las comunicaciones por radio, inexactitudes en sistemas GPS, daños a satélites de comunicaciones y hasta interrupciones en redes eléctricas.

La profesora Sarbani Basu, participante del estudio desde la Universidad de Yale, enfatizó la influencia de estos episodios internos en la posterior actividad solar: “Revelar cómo se comporta el Sol debajo de su superficie durante estos períodos de calma es importante porque este comportamiento tiene una fuerte influencia en cómo se acumulan los niveles de actividad en los ciclos que siguen”, explicó, de acuerdo con la publicación.

La investigación no solo sostiene la necesidad de continuar con monitoreos sistemáticos, sino que además sugiere nuevas líneas para identificar cómo los cambios internos del Sol pueden anticipar patrones futuros en su actividad y en los efectos sobre el entorno espacial de la Tierra. Chaplin aseguró: “Nuestro trabajo demuestra el poder de las observaciones sísmicas estelares a largo plazo. Con misiones futuras como PLATO de la Agencia Espacial Europea, las técnicas empleadas en este estudio podrían aplicarse a otras estrellas similares al Sol, lo que nos ayudará a comprender mejor cómo cambia su actividad y cómo influyen en sus entornos locales, incluyendo los planetas que puedan albergar”.

El medio detalló que la red de observación BiSON, operada por el Grupo de Sol, Estrellas y Exoplanetas de la Universidad de Birmingham y financiada por el Consejo de Instalaciones Científicas y Tecnológicas del Reino Unido, mantiene un monitoreo continuo de las oscilaciones solares. Esta red, basada en telescopios terrestres gestionados a distancia, permite realizar un seguimiento global del ciclo solar a lo largo de los años.

La información obtenida por BiSON, junto con los avances en las técnicas de heliosismología, ha hecho posible que los astrofísicos reconstruyan con mayor precisión el comportamiento dinámico del Sol. Este enfoque comparativo entre distintos mínimos solares introduce nuevas propuestas para entender las variaciones magnéticas y su repercusión en el sistema solar.

El análisis detallado y la comparación de datos históricos propician nuevas herramientas para anticipar fenómenos solares y sus consecuencias en las tecnologías de la vida cotidiana, reforzando la importancia de la observación a largo plazo y de la cooperación internacional entre centros de investigación astronómica, como reflejaron las conclusiones expuestas por el equipo de la Universidad de Birmingham y la Universidad de Yale.

El eclipse llegó en un contexto de intensa actividad astronómica, tras el reciente eclipse solar anular del 17 de febrero y la inusual alineación de seis planetas observada a fines del mismo mes.

¿Qué es un eclipse lunar total?

Un eclipse lunar total sucede cuando la Tierra se coloca entre el Sol y la Luna, bloqueando la luz solar directa que llega a la superficie lunar. De acuerdo con la NASA, esta alineación solo tiene lugar durante la fase de luna llena.

La sombra proyectada sobre el satélite adquiere una tonalidad rojiza o anaranjada. El color resulta de la dispersión de la luz solar a través de la atmósfera terrestre, que filtra las longitudes de onda más cortas, como las azules, y deja pasar las rojizas. El fenómeno consta de tres etapas principales: la penumbra, la parcialidad y la totalidad.

Durante la totalidad, la Luna se tiñe de un rojo intenso, conocido popularmente como “Luna de sangre”. Este tono varía según la cantidad de polvo o nubes presentes en la atmósfera terrestre.

Existen tres tipos de eclipses lunares: el total, donde el satélite entra completamente en la umbra de la Tierra; el parcial, cuando solo una parte de la Luna atraviesa esa sombra; y el penumbral, en el que el oscurecimiento es tan leve que puede pasar inadvertido. Los eclipses lunares resultan visibles desde cualquier lugar donde la Luna permanezca sobre el horizonte durante el evento, a diferencia de los solares, cuya visibilidad es mucho más limitada.

Dónde y cuándo ver el eclipse lunar total

El eclipse lunar total del 3 de marzo pudo observarse en América, Asia oriental, Oceanía y el Pacífico. La visibilidad en Argentina y Chile dependerá de la posición de la Luna en el horizonte durante la totalidad, que sucede a primeras horas de la mañana, cuando el satélite comienza a descender.

En México, Colombia y Perú, la Luna se mantuvo alta en el cielo durante la totalidad, lo que favorecerá la contemplación del fenómeno.

En Estados Unidos, la experiencia varió según la ubicación: mientras que en la costa oeste la totalidad ocurrirá en plena madrugada, en la costa este el evento coincidió con el amanecer, lo que permitirá seguir la fase total justo antes de la puesta de la Luna.

La NASA detalla que la totalidad fue visible al anochecer en el este de Asia y Australia, durante toda la noche en el Pacífico y a primeras horas de la mañana en América del Norte, América Central y el extremo occidental de América del Sur. El evento no pudo verse ni en África ni en Europa.

En horario UTC (Tiempo Universal Coordinado), el estándar internacional que sirve como referencia para comparar horarios entre diferentes países, el eclipse comenzó con la penumbra a las 8:44, siguió con la parcialidad a las 9:50 y la totalidad dio inicio a las 11:04. El final de la totalidad ocurrió a las 12:03 y la penumbra desaparecerá por completo a las 14:23.

Por ende, estos fueron los horarios de observación en distintas partes del continente americano:

Argentina y Chile:

• Comienzo de la penumbra: 05:44
• Comienzo parcial: 06:50
• Comienzo de la totalidad: 08:04
• Final de la totalidad: 09:03
• Fin de la penumbra: 11:23

Colombia, Perú y Panamá:

• Comienzo de la penumbra: 03:44
• Comienzo parcial: 04:50
• Comienzo de la totalidad: 06:04
• Final de la totalidad: 07:03
• Fin de la penumbra: 09:23

México y Centroamérica:

• Comienzo de la penumbra: 02:44
• Comienzo parcial: 03:50
• Comienzo de la totalidad: 05:04
• Final de la totalidad: 06:03
• Fin de la penumbra: 08:23

Estados Unidos (costa oeste y costa este):

• Comienzo de la penumbra: PST 00:44 / EST 03:44
• Comienzo parcial: PST 01:50 / EST 04:50
• Comienzo de la totalidad: PST 03:04 / EST 06:04
• Final de la totalidad: PST 04:03 / EST 07:03
• Fin de la penumbra: PST 06:23 / EST 09:23

Cuáles serán los próximos eclipses

Observar un eclipse lunar total es sencillo y seguro. Según la NASA, basta con disponer de un cielo despejado y una vista sin obstáculos hacia la Luna.

No hace falta equipamiento especial, aunque binoculares o un telescopio permiten apreciar con mayor nitidez el color y la textura de la superficie lunar durante la totalidad. Para quienes deseen fotografiar el evento, la agencia recomienda utilizar una cámara con trípode y exposiciones prolongadas.

La agencia también destaca que, algunos días después del eclipse, el 8 de marzo, Venus y Saturno se verán muy próximos entre sí, en una conjunción visible poco antes del amanecer. El calendario astronómico de 2026 también incluye otros fenómenos de interés. Luego del eclipse lunar total, el 12 de agosto tendrá lugar un eclipse solar total visible en Groenlandia, Islandia, Rusia, Portugal y España, mientras que el 28 de agosto ocurrirá un eclipse lunar parcial que cubrirá hasta el 96% del disco lunar y será observable en América, África, Europa y Oriente Medio.

Este eclipse lunar total sigue a otros eventos recientes, como el “anillo de fuego” del eclipse solar anular del 17 de febrero, visible en la Antártida, y a la alineación de seis planetas y la Luna la noche del 28 de febrero, fenómeno que no se repetirá hasta 2040.

El fenómeno conocido como “día sin sombra”continuará presentándose en diversas regiones del Perú durante las últimas semanas de febrero y los primeros días de marzo, según la página especializada en eventos astronómicos, sismológicos y meteorológicos Asismet.

Este evento astronómico, de interés tanto para especialistas como para aficionados, ocurre únicamente dos veces al año en las zonas intertropicales y genera gran expectativa en las comunidades, que encuentran en él una oportunidad para la observación directa y el aprendizaje sobre la dinámica solar.

De acuerdo con el calendario astronómico de Asismet, el fenómeno se produce cuando el sol alcanza el cenit, es decir, el punto más alto en el cielo. En ese instante, los rayos solares inciden de manera totalmente perpendicular al suelo, haciendo que objetos, personas y animales no proyecten sombra por unos breves minutos.

A diferencia de un mediodía solar habitual, durante el día sin sombra el Sol alcanza una altura exacta de 90 grados, lo que convierte la experiencia en una situación singular y observable a simple vista.

Esta alineación resulta especialmente llamativa porque solo se presenta en las regiones situadas entre los trópicos, permitiendo que los rayos solares caigan de forma vertical sobre la superficie terrestre.

Asismet ha detallado que la precisión del evento puede ser anticipada con exactitud, facilitando que colegios, familias y entusiastas de la astronomía puedan organizar actividades de observación y experimentos educativos al aire libre.

• Huánuco: 22 febrero (12:18)
• Huaraz: 23 febrero (12:23)
• Tingo María: 24 febrero (12:17)
• Chimbote: 24 febrero (12:27)
• Pucallpa: 26 febrero (12:10)
• Trujillo: 27 febrero (12:28)
• Cajamarca: 02 marzo (12:26)
• Chiclayo: 03 marzo (12:31)
• Tarapoto: 03 marzo (12:17)
• Moyobamba: 04 marzo (12:19)
• Chachapoyas: 04 marzo (12:23)
• Piura: 07 marzo (12:33)
• Iquitos: 10 marzo (12:03)
• Tumbes: 11 marzo (12:31)

Durante enero y febrero, el fenómeno ya ha sido registrado en varias ciudades del sur del país, entre ellas Tacna, Ilo, Moquegua, Mollendo, Arequipa, Puno, Nasca, Ica, Cusco y Abancay, cada una con su propio horario y fecha específicos. Este patrón continuará en las próximas semanas, de acuerdo con el pronóstico de la institución, extendiéndose hacia otras regiones y convocando la participación de la ciudadanía.

El día sin sombra es, según los astrónomos, una manifestación clara de la geometría celeste y del movimiento aparente del Sol sobre la Tierra. Además de su valor científico, ofrece una oportunidad para fortalecer el interés por la ciencia en la población.

Ciencia y legado

El fenómeno del paso cenital no solo tiene relevancia científica, sino también un valor histórico y educativo. Hace más de dos milenios, el matemático y astrónomo griego Eratóstenes de Cirene empleó este mismo evento en Alejandría y Siena para estimar la circunferencia terrestre, comparando la longitud de las sombras que proyectaba una vara en diferentes ubicaciones durante el día sin sombra. Su experimento permitió obtener resultados sorprendentes para su época y sentó las bases de la medición astronómica.

En la actualidad, el día sin sombra continúa siendo un recurso pedagógico fundamental para explicar conceptos de astronomía y física, ya que facilita la comprensión de la relación entre la posición del sol y la localización geográfica.

La incidencia vertical de los rayos solares durante este evento genera un aumento en los niveles de radiación ultravioleta. Por ello, especialistas aconsejan a quienes deseen observar el fenómeno que utilicen protector solar y permanezcan en espacios abiertos y despejados. La exposición directa puede incrementar el riesgo de daño cutáneo, lo que hace imprescindible adoptar medidas preventivas.

El envejecimiento de la piel es un proceso natural influido por factores internos y externos. Entre los elementos que más afectan la apariencia y salud de la piel, la exposición solar ocupa un lugar central debido a los daños que los rayos ultravioleta pueden provocar a lo largo del tiempo.

Por eso, el uso diario de bloqueador solar se ha consolidado como una de las estrategias más efectivas para preservar la juventud cutánea y prevenir signos prematuros de envejecimiento.

La aplicación constante de protector solar no solo ayuda a evitar quemaduras solares, sino que también ofrece beneficios a largo plazo en la prevención de arrugas, manchas y pérdida de elasticidad. La protección solar diaria actúa como una barrera frente a los rayos UVA y UVB, que contribuyen al deterioro celular de la piel, incluso en días nublados o durante exposiciones breves.

1. Prevención del daño celular y las arrugas

La radiación ultravioleta penetra en las capas más profundas de la piel, alterando la estructura del colágeno y la elastina. Estos componentes son responsables de la firmeza y flexibilidad cutánea.

El uso diario de bloqueador protege estas fibras, reduce el daño celular y previene la formación de arrugas finas y líneas de expresión.

La exposición constante al sol sin protección acelera el envejecimiento prematuro, lo que se traduce en una piel más flácida, opaca y con mayor tendencia a desarrollar surcos visibles.

2. Reducción de manchas y tono desigual

El sol estimula la producción excesiva de melanina, el pigmento responsable del color de la piel. Sin una protección adecuada, la exposición acumulada a la radiación ultravioleta favorece la aparición de manchas oscuras y un tono desigual, síntomas clásicos del fotoenvejecimiento.

El bloqueador solar diario limita este proceso, ayudando a mantener una piel con un aspecto uniforme. Además, previene la aparición de nuevas pigmentaciones, lo que contribuye a un rostro más luminoso y saludable.

Protección frente a enfermedades y envejecimiento profundo

El uso constante de protector solar reduce el riesgo de desarrollar lesiones cutáneas que pueden evolucionar a enfermedades graves, como el cáncer de piel.

Al proteger la epidermis frente a los efectos nocivos del sol, el bloqueador también ayuda a conservar la hidratación y la barrera natural de la piel, evitando la descomposición acelerada de las células.

De este modo, el envejecimiento cutáneo se ralentiza, y la piel mantiene su capacidad de regeneración y defensa frente a factores ambientales.

El bloqueador solar diario es una herramienta esencial para quienes buscan preservar la salud y juventud de la piel. Su uso regular permite minimizar el impacto del sol, prevenir daños visibles y profundos, y mantener una apariencia fresca durante más tiempo.

Con jornadas de calor cada vez más intensas, la presencia de familias en playas y piscinas suele multiplicarse. En ese escenario, una advertencia médica cobra especial relevancia: la exposición directa al sol representa un riesgo serio para bebés y niños pequeños. Especialistas en dermatología pediátrica insisten en que los menores de tres años, y en especial los bebés de pocos meses de vida, no cuentan con las defensas necesarias para enfrentar la radiación solar.

La recomendación no responde a una alarma aislada ni a una precaución exagerada. Desde el Instituto Nacional de Salud del Niño San Borja (INSNSB), centro pediátrico quirúrgico de alta complejidad, médicos especialistas alertan sobre los efectos inmediatos y futuros que los rayos ultravioleta pueden provocar en la piel infantil. La advertencia apunta de manera directa a padres, madres y cuidadores, quienes muchas veces subestiman el impacto del sol durante paseos breves o en días con cielo cubierto.

La piel de los bebés presenta características muy distintas a la de un adulto. Su estructura delgada, su bajo nivel de melanina y su limitada capacidad para regular la temperatura corporal incrementan el peligro frente al calor y la radiación. En ese contexto, una jornada recreativa al aire libre puede derivar en quemaduras severas, fiebre o cuadros de deshidratación que requieren atención médica inmediata.

El llamado de los especialistas busca generar conciencia y promover medidas de cuidado desde los primeros meses de vida. La prevención, destaca, constituye la herramienta más eficaz para reducir daños que, en algunos casos, se manifiestan años después. La exposición solar temprana sin protección adecuada deja una huella acumulativa en la piel, con consecuencias que no siempre resultan visibles en el corto plazo.

Advertencia médica para menores de tres años

Dermatólogos pediatras del INSNSB exhortaron a evitar la exposición directa al sol en niñas y niños menores de tres años. La recomendación adquiere mayor énfasis en el caso de bebés menores de seis meses, quienes no deben acudir a playas ni piscinas durante temporadas de altas temperaturas. Según los especialistas, la radiación solar afecta de forma más intensa a este grupo etario por la fragilidad de su piel y su limitada capacidad de adaptación al entorno.

La doctora Milagros Escudero, dermatóloga del instituto, explicó que la protección solar durante la infancia cumple un rol clave en la salud a largo plazo. “La mayoría de cánceres de piel se podrían evitar con una protección adecuada desde la infancia, ya que la radiación solar se acumula en la piel”, indicó la especialista. Su declaración resalta la importancia de adoptar hábitos preventivos desde edades tempranas.

El riesgo no se limita a las quemaduras visibles. La exposición prolongada puede provocar daños profundos que afectan las capas internas de la piel. En bebés y niños pequeños, incluso un periodo corto bajo el sol intenso resulta suficiente para generar lesiones graves. Por ese motivo, los médicos recomiendan mantenerlos siempre en espacios con sombra y limitar las actividades al aire libre durante las horas de mayor radiación.

Uno de los puntos que más preocupa a los especialistas se relaciona con la percepción errónea del peligro solar. Muchas familias asocian el riesgo únicamente con el calor o con la luz intensa. Sin embargo, la radiación ultravioleta actúa de manera silenciosa y no siempre coincide con sensaciones térmicas elevadas.

La doctora Escudero precisó este aspecto al señalar: “Un pequeño en este rango de edad está más propenso a sufrir quemaduras, incluso en días nublados o fríos, porque no es la luz visible del sol ni el calor lo que quema, sino la radiación UV que es invisible”. Esta característica incrementa la posibilidad de exposición involuntaria, sobre todo en paseos breves o durante actividades cotidianas.

La radiación UV atraviesa las nubes y refleja sobre superficies como la arena y el agua. En playas y piscinas, ese efecto se intensifica, lo que incrementa la dosis recibida por la piel. En bebés, ese impacto puede desencadenar cuadros de enrojecimiento severo, ampollas y dolor intenso, situaciones que ameritan evaluación médica inmediata.

Medidas de protección recomendadas

Los dermatólogos pediatras del INSNSB brindaron una serie de recomendaciones dirigidas a padres y cuidadores para reducir el riesgo asociado a la radiación solar. Estas medidas resultan sencillas de aplicar y pueden marcar una diferencia significativa en la salud de los niños.

Entre las principales sugerencias figura el uso de sombreros de ala ancha o gorros que cubran rostro, orejas y cuello. Esta protección física actúa como una barrera directa frente a los rayos ultravioleta y resulta especialmente útil durante paseos al aire libre.

La vestimenta también cumple un rol clave. Los especialistas aconsejan ropa ligera, adecuada para el verano, que cubra brazos y piernas. Las telas de trama cerrada ofrecen mayor protección frente a la radiación, incluso sin resultar incómodas para los niños.

En el caso de niñas y niños mayores de un año, el uso de lentes de sol con filtros para radiación ultravioleta contribuye a proteger los ojos y la piel del contorno ocular. Este elemento debe contar con certificación adecuada para garantizar su eficacia.

El protector solar pediátrico constituye una herramienta complementaria dentro del conjunto de medidas preventivas. Los especialistas recomiendan su aplicación en niños desde los seis meses de edad en adelante. El producto debe contar con un factor de protección solar (FPS) de 50 o superior.

La aplicación debe realizarse treinta minutos antes de la exposición al sol y repetirse cada dos horas. En actividades al aire libre, el uso regular del protector resulta fundamental, incluso en días nublados. Los médicos recuerdan que este producto no sustituye otras medidas, como la sombra y la ropa adecuada.

Para bebés menores de seis meses, la recomendación principal consiste en evitar la exposición directa. En este grupo, el uso de protector solar no reemplaza la necesidad de mantenerlos alejados del sol intenso, especialmente en playas y piscinas.

Hidratación y cuidado integral

Además de la protección cutánea, los especialistas destacan la importancia de mantener una hidratación adecuada. Los niños pequeños pierden líquidos con mayor rapidez, sobre todo en ambientes calurosos. La falta de hidratación puede agravar los efectos del calor y favorecer la aparición de fiebre.

El cuidado integral incluye la observación constante de signos de alerta, como enrojecimiento persistente, irritabilidad, somnolencia o aumento de la temperatura corporal. Ante cualquiera de estos síntomas, se recomienda buscar atención médica.

Desde el INSNSB, los dermatólogos pediatras reiteran que la prevención no implica privar a los niños de actividades recreativas, sino adaptar los entornos y horarios para garantizar su bienestar. La información clara y el compromiso de los adultos resultan determinantes para reducir riesgos innecesarios y proteger la salud de los más pequeños.

Un equipo de investigadores ha logrado por primera vez crear un mapa tridimensional del campo magnético interior del Sol, un avance que abre la puerta a pronósticos más exactos sobre ciclos solares y fenómenos espaciales capaces de afectar gravemente las redes eléctricas y la operatividad de satélites de comunicación.

Según el artículo publicado en The Astrophysical Journal Letters por los científicos Soumyadeep Chatterjeey y Gopal Hazra, esta innovación permite anticipar, con un horizonte de hasta cuatro años, el desarrollo de ciclos magnéticos que desencadenan las peligrosas erupciones solares.

Durante décadas, la comunidad científica ha enfrentado la dificultad de no poder acceder directamente a la estructura interna del Sol. La complejidad parte de su condición de estrella magnética: debajo de su superficie arde una vasta y dinámica capa de campos magnéticos, invisible a la observación y responsable tanto de las manchas solares como de las violentas eyecciones de masa coronal.

Esta actividad magnética interna regula no solo el clima espacial, sino también la seguridad de sistemas tecnológicos terrestres vitales. De acuerdo con la NASA, “las erupciones intensas pueden interrumpir las comunicaciones de radio que atraviesan la atmósfera superior y afectar a satélites o naves espaciales fuera de la protección de nuestro planeta”.

En el estudio, los especialistas de la India integraron más de 30 años de registros satelitales —mapas magnéticos diarios que abarcan desde 1996 a 2025— en un sofisticado modelo matemático tridimensional de la llamada dinamo solar, un mecanismo físico central en la generación del campo magnético del Sol. Este enfoque permitió rastrear, a partir de datos reales, cómo los campos magnéticos evolucionan bajo la superficie, en zonas donde la instrumentación convencional resulta ineficaz.

Como parte fundamental de su validación, los autores solicitaron al modelo que “recreara” los distintos ciclos solares —periodos de 11 años marcados por variaciones en la actividad magnética— desde 1996 hasta 2025. Detectaron que los resultados coincidían con las mediciones obtenidas por los satélites con un grado de exactitud inédito. Además, el modelo mostró con detalle el desplazamiento de las manchas solares: estas migran progresivamente desde latitudes elevadas hacia el ecuador solar, un movimiento que señala el acercamiento al punto máximo de cada ciclo.

La publicación en The Astrophysical Journal Letters acompaña sus conclusiones con un análisis visual: la evolución temporal del flujo magnético radial, observada mediante datos de los instrumentos MDI y HMI, queda comparada en una gráfica al lado de simulaciones calculadas para diferentes frecuencias de asimilación de datos. Este tipo de validaciones visuales reafirma la confianza en que el modelo conseguido es robusto a distintas condiciones.

El valor predictivo del mapa tridimensional se probó al detener deliberadamente el flujo de datos en un momento específico y examinar si la herramienta podía anticipar el comportamiento futuro sin información nueva. El sistema logró prever características claves de los ciclos solares con hasta tres o cuatro años de antelación, lo que representa un salto cualitativo respecto de previsiones previas basadas en supuestos simplificados y aproximaciones indirectas.

Desde el propio equipo de investigación se destacó en su artículo: “Al asimilar datos de observación en un modelo de dinamo 3D, nuestra metodología allana el camino para futuras predicciones temporales y latitudinales del surgimiento de regiones activas en la superficie y detalles del ciclo solar.” Tal avance no solo mejora la comprensión teórica de la dinamo, sino que posibilita aplicaciones prácticas para preparar mejor a los servicios esenciales frente a riesgos derivados del clima espacial.

Los autores resumieron el sentido profundo de su trabajo: “El clima espacial y las perturbaciones en la heliosfera son manifestaciones del campo magnético solar, impulsado únicamente por la dinamo interior. Restringir el campo magnético interior solar y su comportamiento oscilatorio es uno de los principales desafíos en la física solar. Desde el punto de vista observacional, ninguna técnica, incluida la heliosismología, puede proporcionar una estimación del campo magnético interior. Reconstruimos, por primera vez, la dinámica de los campos magnéticos interiores a gran escala.”

El Sol nunca está quieto. Desde su atmósfera exterior emerge de manera constante un flujo de partículas cargadas que atraviesa todo el sistema solar y moldea el entorno espacial de los planetas.

Ese flujo, conocido como viento solar, influye sobre los satélites, las comunicaciones, la navegación aérea y los sistemas eléctricos en la Tierra.

A pesar de su importancia, su origen y su calentamiento todavía guardaban incógnitas clave. Ahora, nuevas mediciones obtenidas por la sonda solar Parker de la NASA permiten observar ese proceso en una región del espacio que hasta hace pocos años permanecía fuera del alcance de la ciencia.

Un equipo de investigación liderado por la Universidad de Arizona analizó datos recolectados durante el mayor acercamiento de la sonda al Sol y logró medir con un nivel de detalle inédito la dinámica de la capa de gas caliente donde nace el viento solar.

Los resultados, publicados en Geophysical Research Letters, aportan información fundamental sobre el movimiento de la energía y la materia en la heliosfera, la burbuja de espacio dominada por la actividad solar que se extiende más allá de la órbita de los planetas.

“Una de las cosas que nos preocupa como sociedad tecnológicamente avanzada es el impacto que el Sol, la estrella con la que vivimos, tiene en nosotros”, explicó Kristopher Klein, profesor asociado del Laboratorio Lunar y Planetario de la Universidad de Alberta y líder del estudio. La investigación conecta procesos físicos microscópicos con efectos macroscópicos que llegan hasta la Tierra.

Durante eventos extremos como las eyecciones de masa coronal, el Sol expulsa enormes cantidades de partículas cargadas y energía al espacio.

Al interactuar con el campo magnético terrestre, esas partículas pueden alterar el funcionamiento de satélites, interferir en las comunicaciones de radio y aumentar la radiación que reciben los pasajeros de vuelos polares. Comprender cómo se originan y evolucionan esas partículas resulta clave para anticipar su impacto.

“Si podemos comprender mejor la atmósfera del Sol a través de la cual se mueven estas partículas energéticas, mejoraremos nuestra capacidad de pronosticar cómo estas erupciones del Sol se propagarán realmente a través del sistema solar y eventualmente golpearán y posiblemente impactarán la Tierra”, señaló Klein.

Una atmósfera solar más compleja de lo que parece

Aunque el Sol carece de una superficie sólida, los científicos describen su estructura a partir de capas bien diferenciadas. En el núcleo, la fusión nuclear convierte hidrógeno en helio y libera la energía que alimenta toda la actividad solar. Por encima se extienden varias capas, entre ellas la fotosfera visible, donde aparecen las manchas solares, y la cromosfera, una región delgada y turbulenta desde la cual surgen las erupciones.

Más allá se encuentra la corona, una envoltura difusa de plasma que solo se vuelve visible durante los eclipses totales de Sol. Esta región plantea uno de los grandes enigmas de la física solar. A medida que el plasma asciende desde el interior, su temperatura desciende desde millones de grados hasta unos 10.000 grados Fahrenheit en la fotosfera. Sin embargo, en la corona la temperatura vuelve a aumentar y supera los dos millones de grados.

Ese comportamiento contraintuitivo desafió durante décadas a los heliofísicos. Los campos magnéticos del Sol, intensos y dinámicos, juegan un papel central en ese proceso, al doblarse, retorcerse y reconectarse de maneras complejas. Hasta ahora, los modelos solo ofrecían aproximaciones indirectas.

Un acercamiento sin precedentes

La sonda solar Parker, lanzada en 2018, cambió ese panorama. Gracias a una trayectoria que incluye siete asistencias gravitatorias con Venus, la nave se internó más que ninguna otra misión en la atmósfera solar. En la Nochebuena de 2024 alcanzó su mayor acercamiento, a apenas 3,8 millones de millas de la superficie del Sol.

Desde esa posición extrema, Parker midió directamente las propiedades del plasma y las partículas que forman el viento solar en su región de origen. Por primera vez, los científicos pudieron estudiar cómo se distribuyen las velocidades de las partículas cargadas en un entorno donde las colisiones resultan escasas y el equilibrio térmico no se alcanza.

“Sabemos que existe un calor constante que se incorpora al viento solar y queremos entender qué mecanismos son los que realmente provocan ese calentamiento”, afirmó Klein. Las nuevas observaciones permiten pasar de modelos simplificados a descripciones basadas en datos reales.

Antes de Parker, los investigadores describían el calentamiento del viento solar con distribuciones ideales de partículas. Ahora, las mediciones revelan estructuras mucho más complejas, con desequilibrios que alteran la forma en que la energía se transporta y se disipa.

Plasmas fuera de equilibrio

Los resultados muestran que el viento solar no se comporta como un gas común. Tal como detallaron los científicos en el artículo:

“Los gases calientes e ionizados, también conocidos como plasmas, a menudo no experimentan suficientes colisiones como para alcanzar el equilibrio térmico. Las estructuras de desequilibrio en la distribución de las velocidades de las partículas en estos sistemas modifican el comportamiento colectivo de las ondas”.

El equipo analizó datos de uno de los instrumentos de plasma de Parker, capaz de medir el viento solar a distancias de hasta siete millones de kilómetros de la superficie solar. En esa región, las estructuras de desequilibrio aparecen con frecuencia y producen efectos diversos.

“Consideramos ejemplos de estos cambios utilizando mediciones de uno de los instrumentos de plasma de la sonda solar Parker, que mide el viento solar a una distancia de hasta 7 millones de kilómetros de la superficie del Sol, donde se observan con frecuencia estructuras de velocidad de desequilibrio. En ocasiones, estas estructuras permiten que las ondas se propaguen más lejos antes de amortiguarse o modifican la distribución de la energía derivada de la amortiguación entre las poblaciones de partículas cargadas. En otros casos, las estructuras de desequilibrio potencian la emisión de ondas. Nuestros hallazgos resaltan la importancia de realizar análisis sofisticados del calentamiento y las inestabilidades en los sistemas de plasma caliente de nuestro sistema solar y del universo”, sostuvieron.

Para interpretar estas observaciones, el equipo utilizó un código numérico propio llamado Arbitrary Linear Plasma Solver, o ALPS. Esta herramienta permitió analizar las distribuciones reales medidas por Parker y estudiar cómo se propagan las ondas en ese plasma complejo.

Gracias a ALPS, los investigadores identificaron cómo cambia el calentamiento a medida que las partículas se alejan del Sol. En el punto donde nace el viento solar, las partículas comienzan a enfriarse, aunque a un ritmo mucho más lento de lo esperado para un gas en expansión. Ese fenómeno, conocido como amortiguamiento, representa otro misterio que las nuevas mediciones ayudan a delimitar.

La capacidad de medir cuánta energía recibe cada tipo de partícula transforma la comprensión del viento solar y abre la puerta a aplicaciones más amplias. Los mismos procesos físicos operan en otros entornos dominados por plasma y campos magnéticos.

“Si podemos comprender la amortiguación del viento solar, entonces podremos aplicar ese conocimiento sobre la disipación de energía a cosas como el gas interestelar, los discos de acreción alrededor de los agujeros negros, las estrellas de neutrones y otros objetos astrofísicos”.

Más allá de su valor teórico, estos avances fortalecen la capacidad de anticipar el clima espacial. Al entender mejor cómo se acelera y se calienta el viento solar en sus primeros millones de kilómetros, los científicos pueden mejorar los modelos que predicen la llegada de tormentas solares a la Tierra.

La sonda Parker continúa su misión y promete nuevos acercamientos en los próximos años. Cada paso hacia el Sol aporta datos que afinan la comprensión de una estrella que, aunque cotidiana, todavía guarda secretos fundamentales.

Con estas observaciones directas, la frontera invisible donde nace el viento solar comienza, por fin, a volverse visible para la ciencia.

La expectativa crece en Lima y Callao ante la llegada del día sin sombra, un fenómeno que transformará la cotidianidad de ambas ciudades. Este evento, poco frecuente y esperado por especialistas y aficionados, se anuncia con precisión en el calendario astronómico de Asismet, que detalla cuándo los habitantes podrán observar cómo los objetos, personas y animales dejan de proyectar sombra por unos instantes debido a la posición cenital del Sol.

El día sin sombra, también conocido como paso cenital del Sol, sucede cuando el astro rey se ubica exactamente en el cénit, el punto más alto sobre el horizonte de una localidad. Durante ese breve momento, los rayos solares llegan de manera completamente perpendicular al suelo, anulando la proyección de cualquier sombra.

Según Asismet, la página especializada en eventos astronómicos, sismológicos y meteorológicos, este fenómeno tiene lugar únicamente dos veces al año en las regiones intertropicales y convoca la atención de comunidades enteras, quienes encuentran en él una oportunidad para la observación y el aprendizaje astronómico.

Fechas y horarios

El recorrido del Sol hacia el norte inicia en la ciudad de Tacna, donde el fenómeno se presenta hoy 28 de enero a las 11:53 de la mañana. Posteriormente, el evento avanza por el sur del país y se desplaza hacia las principales urbes de la costa y la sierra.

De acuerdo con el calendario oficial difundido por Asismet y verificado por plataformas especializadas como Stellarium y suncalc.org, Lima y Callao forman parte de esta ruta astronómica y experimentarán su propio día sin sombra el lunes 16 de febrero a las 12:22 p.m..

La organización ha precisado que la hora puede variar ligeramente en cada ciudad, pero el principio es idéntico: el Sol alcanza una altura de 90° sobre el horizonte. Esta alineación convierte al astro en protagonista absoluto del firmamento limeño y chalaco, permitiendo que la verticalidad de sus rayos elimine las sombras en la superficie.

Un fenómeno validado

La exactitud de las fechas y horas comunicadas por Asismet ha generado consultas entre los interesados. En respuesta a una pregunta formulada por Infobae Perú, la entidad explicó que los datos han sido obtenidos de la web rl.se/sub-solar-point y sometidos a verificación cruzada mediante software y plataformas astronómicas reconocidas.

Esta comprobación ha robustecido la confianza en el calendario, permitiendo que los observadores de Lima y Callao planifiquen con anticipación su encuentro con el fenómeno.

“Hoy (28 de enero) comienza la primera temporada del año de los pasos cenitales del Sol para territorio peruano”, anunció la Agencia Espacial del Perú (CONIDA) a través de sus canales oficiales.

El organismo subrayó que la primera etapa del evento se desarrolla cerca de la frontera con Chile y que, a medida que avanzan los días, la experiencia llegará a más localidades hasta culminar el 19 de marzo.

Distribución geográfica

El día sin sombra no se restringe a Lima y Callao. Un mapa elaborado por Asismet detalla el desplazamiento del evento desde Tacna hasta alcanzar ciudades amazónicas como Iquitos y Tumbes en marzo.

En cada localidad, la hora del paso cenital responde a la posición geográfica, pero el espectáculo natural se repite con idéntico asombro en el público.

Entre las urbes incluidas en el calendario figuran Ilo, Moquegua, Arequipa, Puno, Juliaca, Nasca, Ica, Cusco, Abancay, Ayacucho, Chimbote, Pucallpa, Trujillo, Cajamarca y Chiclayo. El fenómeno avanza progresivamente hacia el norte y abarca tanto la costa como la Amazonía, permitiendo a miles de peruanos observar la singular desaparición de las sombras.

Ciencia y legado

El paso cenital posee un trasfondo científico y didáctico. Hace más de 2.200 años, Eratóstenes de Cirene, matemático y astrónomo griego, utilizó este mismo fenómeno en las ciudades de Alejandría y Siena para calcular la circunferencia de la Tierra. Su método consistía en comparar la longitud de las sombras proyectadas por una vara en diferentes puntos geográficos durante el día sin sombra, lo que permitió obtener resultados notables para su época.

Actualmente, el fenómeno sigue siendo una herramienta en la enseñanza y divulgación de conceptos astronómicos y físicos, facilitando la comprensión de la relación entre la posición solar y la ubicación sobre la superficie terrestre.

La verticalidad de los rayos solares en el día sin sombra provoca un incremento en la exposición a la radiación ultravioleta. Por esta razón, las autoridades competentes recomiendan a quienes decidan presenciar el evento utilizar protectores solares y ubicarse en espacios abiertos con cielo despejado. La incidencia directa de los rayos puede aumentar el riesgo de daños en la piel, lo que hace indispensable tomar precauciones.

El paso cenital del Sol marcó el inicio de los llamados días sin sombra en Perú, un inusual evento astronómico que comenzó ―según informó Asismet― en la ciudad de Tacna el pasado miércoles 28 de enero, exactamente a las 11:53 de la mañana.

Este inusual fenómeno, que solo se presenta dos veces al año, promete captar la atención de científicos, curiosos y amantes de la astronomía en todo el país, al permitir que los rayos solares incidan de manera completamente vertical sobre el suelo, eliminando temporalmente las sombras de los objetos, personas o animales.

Ahora la comunidad se pregunta qué localidad podrá observar mañana, viernes 30 de enero, este evento. De acuerdo con Asismet, le tocará a la ciudad de Ilo, al sur del Perú, a las 11:58 de la mañana.

¿Qué es el día sin sombra?

El día sin sombra, también conocido como paso cenital del Sol, ocurre cuando el astro se posiciona justo en el cénit, el punto más alto del cielo sobre una localidad. Durante ese breve instante, los rayos solares caen perpendiculares al suelo y ninguna sombra se proyecta.

Según Asismet, página especializada en eventos astronómicos, sismológicos y meteorológicos, este fenómeno solo ocurre dos veces al año en las regiones intertropicales y es esperado con expectativa por comunidades y observadores en Perú.

La organización ha detallado que la ciudad de Tacna será la primera en presenciar el fenómeno, mientras que otras localidades, como Lima, lo experimentarán en las semanas siguientes.

Fechas y horarios

El calendario astronómico para 2026, elaborado por Asismet, precisa las fechas y horarios exactos en que las principales ciudades peruanas serán testigos del paso cenital.

Después de Tacna (28 de enero, 11:53 AM), el fenómeno se desplazará hacia el norte, alcanzando Ilo el 30 de enero (11:58 AM), Moquegua el 31 de enero (11:57 AM) y Mollendo el 1 de febrero (12:01 PM). Arequipa vivirá el evento el 3 de febrero a las 11:59 AM, seguida de Puno el 5 de febrero (11:54 AM), Juliaca el 6 de febrero (11:54 AM) y Nasca el 8 de febrero (12:13 PM).

La lista cubre otras ciudades como Ica (10 de febrero, 12:12 PM), Cusco (12 de febrero, 12:02 PM), Abancay (12 de febrero, 12:05 PM) y Ayacucho (13 de febrero, 12:11 PM). En cada localidad, la hora varía levemente, pero el fenómeno se repite bajo el mismo principio astronómico: el Sol alcanza una altura de 90° sobre el horizonte.

La precisión de los horarios publicados por Asismet ha sido tema de consulta entre los interesados. En respuesta a una pregunta realizada por Infobae Perú, la página aclaró que los horarios han sido obtenidos de la web rl.se/sub-solar-point, y verificados mediante el software especializado Stellarium y la plataforma suncalc.org.

Esta verificación cruzada garantiza la confiabilidad de las horas y lugares señalados para el paso cenital, permitiendo a los observadores planificar su experiencia con antelación.

Historia y ciencia

El paso cenital no solo representa un espectáculo visual, sino también un hito científico de relevancia histórica. Eratóstenes, matemático, astrónomo y geógrafo griego, utilizó este mismo fenómeno en las ciudades de Alejandría y Siena hace más de 2.200 años, para calcular con precisión la circunferencia de la Tierra.

El método consistía en medir la longitud de la sombra proyectada por una vara durante el paso cenital en diferentes puntos geográficos, lo que permitió obtener resultados notables para la época.

En la actualidad, el paso cenital continúa siendo un recurso valioso para la enseñanza y divulgación de conceptos astronómicos y físicos, facilitando la comprensión de la relación entre la posición del Sol y la ubicación en la superficie terrestre.

Mapa y distribución

El fenómeno no se limita a una sola ciudad. Un mapa elaborado por Asismet detalla la distribución geográfica del paso cenital en el sur del país, con fechas y horas específicas para cada localidad.

El recorrido del evento abarca desde Tacna en la frontera sur, pasando por ciudades costeras y del altiplano, hasta alcanzar regiones como Puerto Maldonado (14 de febrero, 11:50 AM), Huancavelica (14 de febrero, 12:13 PM) y Huánuco (22 de febrero, 12:18 PM). El trayecto culmina en ciudades amazónicas como Iquitos el 10 de marzo a las 12:03 PM y Tumbes el 11 de marzo a las 12:31 PM.

Recomendaciones para la observación

La verticalidad de los rayos solares durante el día sin sombra incrementa la exposición a la radiación ultravioleta. Por esta razón, se recomienda a quienes deseen observar el fenómeno adoptar medidas de protección, como el uso de protectores solares para la piel y la elección de lugares abiertos con cielo despejado. La incidencia directa de los rayos puede aumentar el riesgo de daños cutáneos, por lo que la precaución resulta fundamental.

El evento ofrece una oportunidad única para la observación astronómica y para apreciar la influencia de los movimientos celestes sobre la vida cotidiana en las distintas regiones del país. El fenómeno se repite anualmente en zonas cercanas al Ecuador, lo que permite a científicos y ciudadanos comprender mejor los ciclos solares y su impacto en la Tierra.

A lo largo del verano de 2026, el paso cenital recorrerá una amplia franja del territorio nacional. Entre las ciudades incluidas en el calendario de Asismet figuran Chimbote (24 de febrero, 12:10 PM), Pucallpa (26 de febrero, 12:10 PM), Trujillo (27 de febrero, 12:28 PM), Cajamarca (2 de marzo, 12:26 PM) y Chiclayo (3 de marzo, 12:31 PM). El fenómeno avanza progresivamente hacia el norte, abarcando también localidades de la selva y la costa.

¿Cuánto dura el Día sin Sombra en Perú?

A través de una publicación en Instagram, la Agencia Espacial del Perú - CONIDA confirmó que el miércoles 28 de enero iniciaron los días sin sombra en Perú y precisó que el evento durará hasta el jueves 19 de marzo.

“Comienza la primera temporada del año de los pasos cenitales del Sol para territorio peruano, en esta oportunidad cerca de la frontera con Chile, próximos a la ciudad de Tacna. A medida que pasen los días, estos días ‘sin sombra’ irán experimentándose más y más hacia el norte del Perú, hasta que el 19 de marzo finalice la temporada”, publicó la agencia.

En algunos casos, estas explosiones impulsan eyecciones de masa coronal, gigantescas nubes de plasma que se expanden por el espacio y, si alcanzan la Tierra, pueden afectar satélites, redes eléctricas y sistemas de comunicación, además de generar preciosas auroras.

A pesar de su impacto potencial, el proceso exacto que da origen a una erupción solar permanecía envuelto en incertidumbre.

Durante décadas, la teoría dominante explicó estos eventos a partir de la reconexión magnética, un fenómeno en el cual las líneas del campo magnético solar se tensan, se rompen y vuelven a conectarse, liberando energía acumulada. La gran pregunta residía en el disparador inicial. ¿Una única ruptura poderosa iniciaba la erupción o el proceso surgía de la suma de muchos eventos pequeños?

Las observaciones de Solar Orbiter, la sonda conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) que estudia la Sol, aportaron una respuesta concreta. El 30 de septiembre de 2024, la nave se ubicó a 43,3 millones de kilómetros del Sol y presenció una llamarada de intensidad media con un nivel de detalle sin precedentes.

Gracias a la acción coordinada de cuatro de sus instrumentos científicos, los investigadores observaron cómo una serie de perturbaciones magnéticas diminutas, casi imperceptibles de forma aislada, se encadenaron hasta desencadenar una erupción completa.

Los resultados de las observaciones de Solar Orbiter de la llamarada del 30 de septiembre de 2024 se publicaron recién esta semana en la revista Astronomy & Astrophysics.

El fenómeno recordó al desprendimiento de una avalancha en una montaña, donde una alteración menor basta para poner en movimiento una masa mucho mayor. “Éste es uno de los resultados más emocionantes de Solar Orbiter hasta el momento”.

La frase de los expertos de la NASA sintetizó el entusiasmo del equipo científico al constatar que, por primera vez, se logró seguir paso a paso el nacimiento de una erupción solar.

Miho Janvier, cocientífico del proyecto Solar Orbiter de la ESA, explicó que las observaciones “revelan el motor central de una llamarada y destacan el papel crucial de un mecanismo de liberación de energía magnética similar a una avalancha”.

La clave del descubrimiento residió en la Cámara de Imágenes Ultravioleta Extrema, capaz de registrar cambios en la corona solar con una resolución espacial de apenas cientos de kilómetros y una cadencia temporal inferior a dos segundos.

Durante 40 minutos, el instrumento captó la evolución de un filamento arqueado formado por campos magnéticos entrelazados que transportaban plasma caliente.

Ese filamento se conectaba con una región de intensa actividad magnética en forma de cruz, una configuración inestable que almacenaba grandes cantidades de energía.

A medida que avanzaba la observación, las líneas del campo magnético comenzaron a romperse y reconectarse de manera repetida. Cada evento liberó pequeñas ráfagas de energía que aparecieron como puntos brillantes en las imágenes ultravioletas.

Estas explosiones iniciales marcaron el inicio del proceso en cascada. Una reacción en cadena de reconexiones cada vez más potentes se propagó en el espacio y el tiempo, hasta que el filamento se desprendió de uno de sus puntos de anclaje y se lanzó al espacio, impulsado por la fuerza del viento solar.

“Tuvimos muchísima suerte de presenciar los eventos precursores de esta gran llamarada con tan bello detalle. Realmente estábamos en el lugar y el momento adecuados para captar los detalles de esta llamarada”, señaló Pradeep Chitta, autor principal del estudio e investigador del Instituto Max Planck para la Investigación del Sistema Solar.

Y más tarde, añadió: “Nos sorprendió cómo la gran erupción es impulsada por una serie de eventos de reconexión más pequeños que se propagan rápidamente en el espacio y el tiempo”.

Solar Orbiter y el impacto del modelo de avalancha magnética

El valor del descubrimiento se potenció gracias a la propia misión Solar Orbiter, un proyecto cooperativo entre la Agencia Espacial Europea y la NASA que fue lanzado en febrero de 2020.

Diseñada como el observatorio solar más complejo jamás enviado al espacio, la nave cuenta con diez instrumentos científicos que permiten estudiar el Sol desde múltiples capas de su atmósfera y, por primera vez, observar directamente sus regiones polares.

Este enfoque integral resultó decisivo para confirmar que la avalancha magnética no se limitó a un solo nivel de la atmósfera solar. Otros instrumentos a bordo, como el espectrógrafo SPICE, el telescopio de rayos X STIX y la cámara PHI, midieron la evolución de la erupción desde la corona hasta la fotosfera.

Los datos revelaron ondas masivas de plasma que descendían hacia la superficie solar, alimentadas por la energía liberada en la reconexión magnética.

“Observamos formaciones con forma de cinta que se desplazaban a gran velocidad a través de la atmósfera solar, incluso antes del episodio principal de la llamarada”, describió Chitta.

Y agregó: “Estas corrientes de gotas de plasma que caen son señales de la deposición de energía, que se intensifican a medida que la llamarada progresa. Incluso después de que la llamarada disminuye, la lluvia continúa durante un tiempo”.

Durante el pico de la erupción, los niveles de rayos X se elevaron de forma abrupta y las partículas cargadas alcanzaron entre el 40 y el 50 % de la velocidad de la luz. Tras ese máximo, la región magnética comenzó a relajarse, el plasma se enfrió y la emisión retornó gradualmente a valores normales. Para los investigadores, uno de los aspectos más inesperados fue que una secuencia de eventos débiles pudiera acelerar partículas a energías tan extremas.

El modelo de avalancha magnética ya había sido propuesto para explicar el comportamiento estadístico de cientos de miles de llamaradas observadas en el Sol. Sin embargo, nunca se lo había aplicado con éxito a una erupción individual. La evidencia obtenida por Solar Orbiter demostró que este mecanismo no solo describe una tendencia global, sino que puede operar en un evento concreto y bien definido.

Este resultado abrió nuevas preguntas para la física solar. ¿Todas las erupciones siguen este patrón de avalancha o solo una parte de ellas? David Pontin, de la Universidad de Newcastle, quien formó parte del equipo de análisis, afirmó: “Lo que observamos desafía las teorías existentes sobre la liberación de energía por erupciones”.

Según los científicos, se necesitarán más observaciones de alta resolución para determinar si este comportamiento se repite en otros eventos.

La relevancia del hallazgo trasciende al Sol. Las erupciones aparecen en todas las estrellas, y algunas, como las enanas rojas, producen explosiones mucho más frecuentes e intensas. Comprender el motor que impulsa estos fenómenos en nuestra estrella permite extrapolar modelos a otros sistemas estelares y evaluar su impacto potencial en planetas cercanos.

“Una perspectiva interesante es si este mecanismo ocurre en todas las llamaradas y en otras estrellas en llamaradas”, planteó Janvier.

Más allá de su valor teórico, el descubrimiento también tiene implicancias prácticas. Cuanto mejor se comprenda cómo se inicia una erupción solar, mayor será la capacidad de anticipar eventos capaces de generar tormentas geomagnéticas en la Tierra.

Identificar señales precursoras, como las pequeñas reconexiones iniciales, podría mejorar los sistemas de alerta temprana y reducir los riesgos asociados al clima espacial.

Solar Orbiter fue concebida para responder preguntas fundamentales sobre el funcionamiento del Sol, desde el origen del viento solar hasta el calentamiento extremo de la corona. Al revelar el mecanismo oculto detrás de una erupción solar, la misión dio un paso decisivo hacia ese objetivo.

La imagen de una avalancha magnética, silenciosa al inicio y devastadora al final, ofrece una nueva forma de entender cómo nuestra estrella libera su energía y cómo esos procesos, a millones de kilómetros de distancia, pueden influir directamente en la vida tecnológica de la Tierra.

Por primera vez, una disposición única de sondas espaciales hizo posible comparar directamente cómo una eyección de plasma y campo magnético proveniente del Sol afecta la cantidad de rayos cósmicos en distintos lugares del sistema solar.

El resultado fue publicado en la revista The Astrophysical Journal.

Los científicos que hicieron el estudio pertenecen a la Agencia Espacial de Japón y a otras instituciones de Japón, Reino Unido, España, Finlandia, Francia, Portugal, Corea del Sur, Alemania y Austria.

Los resultados permiten rastrear con mayor precisión cómo evolucionan las eyecciones de la llamada masa coronal y su impacto en distintas zonas del espacio. Esto puede mejorar la capacidad de anticipar riesgos para satélites y sistemas tecnológicos ante futuras tormentas solares.

El Sol no protege igual en todo el espacio

Demostraron que el efecto protector de las eyecciones solares es distinto según la localización y el entorno de cada nave.

Una eyección de masa coronal es una gran burbuja de plasma y campos magnéticos que el Sol lanza al espacio. Cuando una de estas estructuras alcanza el entorno de la Tierra, puede desencadenar tormentas geomagnéticas que afectan satélites y sistemas eléctricos.

Sin embargo, hasta ahora no era posible observar cómo varía en detalle la reducción de rayos cósmicos en distintos lugares, ya que las sondas normalmente no se encontraban alineadas para medir el mismo evento.

El avance fue posible gracias a la coincidencia de tres misiones: Solar Orbiter, BepiColombo y Lunar Reconnaissance Orbiter, que en marzo de 2022 quedaron alineadas de manera óptima para registrar una misma eyección de masa coronal y sus efectos sobre los rayos cósmicos.

Los científicos analizaron los datos de cada sonda y desarrollaron técnicas para comparar los canales de detección de partículas entre diferentes instrumentos, algo que no se había hecho antes.

El fenómeno clave estudiado es llamado técnicamente “Forbush decrease”, una caída temporal en la cantidad de rayos cósmicos galácticos causada por el paso de una eyección solar.

El análisis mostró que la intensidad de esa caída fue mayor cerca del Sol (32,4% en Solar Orbiter) y menor cerca de la Luna (18% en LRO).

Además, en Solar Orbiter la reducción ocurrió en dos etapas, mientras que en la Luna solo se detectó una, lo que desafía el modelo clásico de dos pasos para este fenómeno.

Rayos cósmicos, una historia de lugares

BepiColombo, situada casi a la misma distancia del Sol que Solar Orbiter pero en otra dirección, observó una caída menor (13%), a pesar de estar en una zona de campo magnético intenso.

Esto sugiere que la protección frente a rayos cósmicos no solo depende de la distancia al Sol, sino también de la posición de la nave respecto a la estructura de la eyección.

El equipo recomienda realizar más estudios coordinados y combinar los datos de partículas con los de campos magnéticos y plasma.

Reconocen que su trabajo se basa en un solo evento y que hacen falta más casos para confirmar las tendencias observadas.

Sin embargo, resaltan que el efecto de las eyecciones de masa coronal sobre los rayos cósmicos varía según el lugar en el espacio y la posición dentro de la eyección, lo que abre el camino para entender mejor cómo el clima espacial puede influir en la tecnología de la Tierra.

“Comprender cómo enormes nubes de material solar viajan por el espacio es esencial para proteger satélites, astronautas e incluso las redes eléctricas en la Tierra”, dijo uno de los líderes del estudio, el investigador doctoral Gaku Kinoshita, del Departamento de Ciencias de la Tierra y Planetarias de la Universidad de Tokio.

“Mostramos que las trayectorias de estas erupciones solares pueden rastrearse mediante caídas en los rayos cósmicos, partículas de alta energía que bombardean constantemente el sistema solar y que pueden medirse con naves espaciales”, agregó.

Al combinar observaciones de varias naves en diferentes lugares, “pudimos observar cómo una erupción cambiaba de forma y fuerza a medida que se alejaba del Sol, lo que revela nuevas formas de mejorar la predicción del clima espacial”, resaltó.

Los análisis realizados sobre las secuencias recogidas durante el reciente acercamiento de la sonda Solar Orbiter al Sol aportaron una perspectiva inédita sobre el comportamiento de las llamaradas solares y el modo en que comienzan, evolucionan y liberan energía. De acuerdo con la información difundida por la Agencia Espacial Europea (ESA), el equipo científico que operó la misión reveló que pequeñas perturbaciones iniciales en el campo magnético solar pueden amplificarse de forma veloz, dando origen a intensas explosiones de energía conocidas como erupciones solares. Estas potentes emisiones, también denominadas llamaradas, tienen la capacidad de impactar el entorno espacial terrestre mediante la generación de tormentas geomagnéticas, por lo que entender su origen y dinámica resulta prioritario para la vigilancia del clima espacial.

Según publicó la ESA, estos hallazgos emergieron tras observar, el 30 de septiembre de 2024, una gran llamarada solar con una resolución y detalle sin precedentes. El evento fue monitorizado por cuatro instrumentos a bordo de Solar Orbiter de manera simultánea, ofreciendo una visión integral de la erupción desde la superficie solar visible hasta las capas externas de la atmósfera, la corona. El resultado de este trabajo, divulgado en un artículo en la revista Astronomy & Astrophysics, explicó el mecanismo físico que desencadena las llamaradas: un proceso análogo al de una avalancha en montaña, donde pequeños desplazamientos pueden detonar una reacción en cadena que libera enormes cantidades de energía en pocos minutos.

La misión Solar Orbiter, liderada por la ESA, detectó el desencadenamiento de la llamarada a las 23:06 UT, unos 40 minutos antes de que alcanzara su máximo. Utilizando el Sensor de Imágenes Ultravioleta Extremo (EUI), se observaron detalles de apenas unos cientos de kilómetros de diámetro en la corona solar, capturando una imagen nueva cada dos segundos. Se identificó en la región activa un filamento oscuro, conformado por plasma y campos magnéticos retorcidos, enlazado a una estructura en forma de cruz hecha por líneas de campo magnético que, a medida que pasaban los segundos, se volvían más brillantes. El aumento progresivo de nuevas hebras magnéticas en el área quedaba plasmado en cada fotograma, mostrando el incremento de la complejidad magnética previa a la erupción.

Las observaciones revelaron que estas hebras están contenidas magnéticamente y presentan torsión, comportándose como cuerdas bajo tensión. A medida que la zona naranja se volvió inestable, las hebras torcidas empezaron a fracturarse y reconectarse, desatando una cascada de desestabilizaciones adicionales. Este proceso multiplicó los puntos de reconexión y, con ellos, las mini-erupciones, fenómeno que se reflejó como un aumento repentino de brillo. La llamarada principal estalló de forma espectacular a las 23:47 UT, luego de que el filamento oscuro se desconectó de un extremo y fue expulsado al espacio mientras se desenrollaba a gran velocidad. El EUI documentó con alta resolución múltiples chispas brillantes que delataban sitios individuales de reconexión.

Previamente, los científicos habían propuesto un modelo denominado “de avalancha” para explicar el patrón colectivo que sigue el Sol y otras estrellas al producir numerosas pequeñas erupciones. Sin embargo, no existía confirmación sobre si dicho modelo podía aplicarse a una llamarada individual de gran intensidad. La investigación resultante de las observaciones de Solar Orbiter prueba que la dinámica de una erupción solar poderosa puede comprenderse mejor como una sucesión de múltiples acontecimientos de reconexión interrelacionados, en sustitución de la noción de un fenómeno único y coherente.

El estudio detallado de la enorme cantidad de energía liberada durante la llamarada no solo quedó retratado visualmente. Los instrumentos SPICE y STIX analizaron simultáneamente las emisiones ultravioleta y de rayos X de alta energía en la región afectada. Según consignó la ESA, dicho examen permitió determinar el punto donde las partículas aceleradas tras las reconexiones depositaron su energía, información clave para evaluar riesgos asociados a radiación sobre satélites, astronautas y tecnologías terrestres. El registro evidenció un aumento paulatino de la actividad antes del estallido principal, seguido por un salto drástico en la intensidad de rayos X, en correspondencia con la aceleración de partículas que llegaron a alcanzar el 40-50% de la velocidad de la luz, el equivalente a 431-540 millones de kilómetros por hora.

De acuerdo con los datos divulgados por la ESA, estas partículas energéticas se desplazaron lejos del punto de reconexión junto con el plasma sobrecalentado, contribuyendo tanto a la visualización de la llamarada como al transporte de energía al entorno interplanetario. Tras el clímax, la configuración magnética en cruz fue relajándose, hecho verificado por las imágenes de EUI, mientras STIX y SPICE detectaron señales de enfriamiento progresivo del plasma y de reducción de la emisión de partículas energéticas a niveles previos al evento.

Durante la última etapa de la secuencia, el instrumento PHI registró la huella dejada por la llamarada en la fotosfera solar, la capa visible de la estrella, sumando la dimensión necesaria para reconstruir tridimensionalmente el proceso completo. Tal como reportó la ESA, el acoplamiento entre las observaciones realizadas por los cuatro instrumentos posibilitó, por primera vez, describir la transferencia de energía desde las regiones más profundas hasta la corona y su disipación final.

Los resultados de este experimento contribuyen a entender con mayor precisión cómo las llamaradas solares más potentes se pueden transformar en amenazas para infraestructuras tecnológicas en la Tierra, desde comunicaciones hasta sistemas eléctricos. El medio mencionó, igualmente, que perfilar con mayor exactitud el modo en que diminutas alteraciones magnéticas derivan rápidamente en fenómenos eruptivos de enorme escala facilitará en el futuro el desarrollo de métodos para anticipar y supervisar de forma más efectiva las condiciones del clima espacial, mitigando posibles impactos sobre nuestro planeta.

A 40 kilómetros de distancia entre sí, varios observadores documentaron la presencia de auroras boreales en diferentes puntos de la provincia de Guadalajara, donde el cielo se tiñó de luces rojas y rosáceas durante la noche del lunes al martes. De acuerdo con AstroGuada, este fenómeno poco habitual en estas latitudes resultó de una tormenta geomagnética histórica, desencadenada por una extraordinaria erupción solar que tuvo lugar el pasado domingo.

Según informó la Agrupación Astronómica de Guadalajara, la actividad solar experimenta un ciclo de variaciones periódicas en la actividad magnética aproximadamente cada once años, lo que ha dado origen a episodios excepcionales en zonas donde no suelen registrarse auroras boreales. El medio AstroGuada detalló que la erupción solar que originó este evento ocurrió sobre las 17:40 horas del domingo en una mancha solar ubicada en la región activa (AR) 4345, casi en el centro del disco solar, y alcanzó su máxima fuerza alrededor de las 19:00 horas en horario peninsular.

Una región activa es un sector de la superficie solar caracterizado por un intenso campo magnético, mucho mayor al promedio de la estrella. Esta particularidad puede alcanzar magnitudes hasta mil veces superiores a lo habitual, como resultado del movimiento y retorcimiento del plasma solar. Según publicó AstroGuada, la erupción registrada por el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA mantuvo su intensidad hasta las 23:00 horas del domingo, permaneciendo estable durante más de cuatro horas, lo que resulta poco común en este tipo de fenómenos.

La expulsión de masa coronal generada por este evento desencadenó una radiación severa clasificada como S4 y una tormenta geomagnética de categoría G4, la más fuerte documentada en los últimos veintidós años según describió el colectivo de científicos consultado por AstroGuada. Esta tormenta solar liberó grandes cantidades de protones y electrones que, al alcanzar la atmósfera terrestre, provocaron la aparición de auroras boreales visibles desde distintos puntos de Guadalajara.

El medio AstroGuada consignó que estas luces se apreciaron especialmente en localidades como Humanes, muy cercana a la capital provincial, donde Julián García y Alfonso Espinosa, miembros de la agrupación astronómica local, lograron capturar imágenes del fenómeno. En Tobillos, pedanía del municipio de Mazarete, José Antonio Rodríguez también fotografió la escena, mientras que el astrofotógrafo Raúl Villaverde realizó registros desde el pueblo de Ocentejo. Las auroras, resultado del impacto de partículas solares con los gases presentes en la atmósfera de la Tierra, generaron un espectáculo visual caracterizado por tonalidades rojas y rosáceas.

Según describió AstroGuada, la coloración singular de esta aurora tuvo su origen en la colisión de las partículas solares con átomos de oxígeno en la parte alta de la ionosfera, a más de 240 kilómetros de altitud. Esta capa atmosférica desempeña un papel central en la interacción entre la radiación emitida por el Sol y los elementos atmosféricos, proceso responsable de la ionización de los gases y de la formación de auroras boreales en condiciones excepcionales.

El medio local destacó que el fenómeno observado en Guadalajara fue consecuencia directa de la inusitada intensidad de la eyección solar y de las condiciones del ciclo de actividad magnética que atraviesa actualmente el Sol. Según detalló la nota de AstroGuada, este ciclo implica cambios periódicos en el campo magnético solar que, cada once años aproximadamente, llevan a episodios de hiperactividad capaces de alterar el clima espacial y provocar eventos notables en la atmósfera terrestre.

AstroGuada explicó que la mancha solar activa implicada en este fenómeno, identificada por el Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, fue la responsable de emitir la masa coronal cuyo impacto se manifestó en la Tierra con suficiente fuerza como para permitir la observación de auroras boreales en latitudes poco habituales. Según el informe difundido por la agrupación, la magnitud de la tormenta geomagnética superó lo registrado en eventos previos de las últimas dos décadas.

La observación del fenómeno en varios puntos habitados de la provincia generó registros visuales y gráficos por parte de aficionados a la astronomía y de especialistas, que documentaron la presencia y características de las auroras en fotografías. De acuerdo con la información de AstroGuada, el hecho de que estas luces naturales pudieran presenciarse en una región tan meridional como Guadalajara resalta la excepcionalidad del evento solar y su repercusión directa sobre el entorno terrestre.

El comunicado de la agrupación astronómica subrayó el carácter poco frecuente de estas manifestaciones en la península ibérica, adjudicándolos a la intensidad de la tormenta y a la coincidencia con el proceso de cambio de ciclo en la actividad del Sol. Según AstroGuada, este tipo de sucesos refuerza la importancia del monitoreo científico del clima espacial y de la divulgación de sus efectos sobre el planeta.

Una poderosa eyección de masa coronal, originada por una llamarada solar extrema, avanzó desde el Sol a velocidades extraordinarias y desencadenó una tormenta solar y alertas en los principales centros de monitoreo del clima espacial del mundo.

El impacto ya mostró efectos visibles, como la aparición de auroras en regiones donde rara vez se observan, y obligó a operadores de infraestructuras críticas a revisar sistemas eléctricos, satelitales y de navegación.

Posible tormenta geomagnética de nivel G4

Los servicios meteorológicos espaciales advirtieron que el fenómeno alcanzó niveles que no se registraban desde octubre de 2003.

Antes de su llegada, la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos elevó la advertencia a una posible tormenta geomagnética de nivel G4, una categoría asociada a riesgos serios para la estabilidad de las redes eléctricas y el funcionamiento de satélites.

En esa fase de la escala, los sistemas de protección pueden desconectar componentes clave para evitar daños mayores, lo que incrementa la posibilidad de interrupciones.

La tormenta solar no se manifestó como un evento aislado. Fue parte de una secuencia de erupciones asociadas a una región activa del Sol, caracterizada por un grupo de manchas solares de gran tamaño. Ese contexto explica por qué los especialistas no descartan nuevos episodios en los próximos días.

La actividad solar atraviesa una fase de crecimiento dentro de su ciclo natural, un patrón de aproximadamente once años que alterna periodos de calma con otros de gran intensidad.

Qué ocurre cuando el Sol libera su energía hacia la Tierra

Las tormentas solares se originan cuando el Sol expulsa enormes cantidades de plasma y campos magnéticos al espacio interplanetario. Estas nubes viajan a través del viento solar y, cuando su trayectoria apunta hacia la Tierra, interactúan con la magnetosfera, el escudo magnético que protege al planeta de la radiación cósmica.

Ese choque desencadena corrientes eléctricas inducidas que pueden propagarse tanto en el espacio como en la superficie terrestre.

En este caso, la eyección de masa coronal fue impulsada por una llamarada solar de clase X, la categoría más intensa dentro de la clasificación científica. Fue el primer gran destello solar del año y liberó partículas cargadas de alta energía. Al alcanzar la magnetosfera, esas partículas alteraron el campo magnético terrestre y dieron lugar a una tormenta geomagnética de alcance global.

Las tormentas geomagnéticas comienzan de forma simultánea en todo el planeta, aunque su intensidad varía según la latitud.

Las regiones cercanas a los polos suelen registrar los efectos más fuertes, mientras que las zonas ecuatoriales presentan perturbaciones menores. Sin embargo, durante episodios severos, los impactos se extienden a latitudes medias y bajas, lo que explica la visibilidad de auroras en áreas poco habituales.

El grado de perturbación se mide mediante índices geomagnéticos. El índice K refleja la variación local del campo magnético durante intervalos de tres horas, mientras que el índice Kp representa una media ponderada a escala planetaria.

A partir de estos valores, la NOAA definió una escala de cinco niveles, de G1 a G5, que permite estimar tanto la intensidad como la frecuencia de estos eventos dentro de cada ciclo solar.

En paralelo a la tormenta geomagnética, los instrumentos también detectaron una tormenta de radiación solar clasificada en nivel S4 sobre cinco posibles. Ese tipo de tormentas implica la llegada rápida de partículas energéticas que elevan la radiación en el entorno cercano a la Tierra. El Centro de Predicción del Clima Espacial del Servicio Meteorológico Nacional monitoreó el fenómeno en tiempo real y comunicó su magnitud a través de canales oficiales.

“Actualmente está en progreso una tormenta de radiación solar severa S4; esta es la mayor tormenta de radiación solar en más de 20 años”, informó el organismo. “La última vez que se observaron niveles S4 fue en octubre de 2003. Los efectos potenciales se limitan principalmente a lanzamientos espaciales, aviación y operaciones satelitales”.

Riesgos tecnológicos, prevención y un espectáculo visible desde la Tierra

El aumento de la radiación asociado a una tormenta solar severa representa un desafío particular para las actividades que dependen del espacio cercano. Los astronautas en órbita terrestre baja, como quienes se encuentran a bordo de la Estación Espacial Internacional, enfrentan un incremento del riesgo de exposición.

En esos casos, los protocolos prevén el traslado temporal a módulos mejor protegidos, una medida que ya se aplicó durante tormentas solares anteriores.

La aviación comercial también figura entre los sectores más atentos. Los vuelos que atraviesan rutas polares pueden experimentar interferencias en las comunicaciones de alta frecuencia y un leve aumento de la radiación recibida por tripulaciones y pasajeros. Por ese motivo, las autoridades notificaron a aerolíneas y organismos reguladores para que evalúen ajustes operativos.

El SWPC comunicó la situación a la NASA, la Administración Federal de Aviación, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias y a operadores de redes eléctricas y satelitales.

“Hemos estado haciendo todas estas llamadas telefónicas para asegurar que todos los operadores de infraestructuras tecnológicas clave estén al tanto de lo que está sucediendo”, explicó el pronosticador Shawn Dahl.

Las redes eléctricas constituyen otro punto sensible. Las corrientes geomagnéticas inducidas pueden ingresar a los sistemas de transmisión y afectar transformadores, sobre todo en regiones de alta latitud.

Ante tormentas de nivel G4, algunos sistemas de protección desconectan activos estratégicos para evitar daños físicos, una decisión que reduce riesgos técnicos pero puede generar interrupciones temporales.

La experiencia previa ofrece un marco de referencia. En octubre de 2003, durante las llamadas tormentas espaciales de Halloween, se produjeron cortes de energía en Suecia y daños en transformadores eléctricos de Sudáfrica. Más recientemente, una tormenta geomagnética extrema registrada en mayo de 2024 causó inconvenientes puntuales en sistemas que dependen del GPS.

En el evento actual, los especialistas no anticiparon impactos tecnológicos generalizados para el público. Ryan French, físico solar del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado Boulder, señaló que los operadores de satélites probablemente deban tomar medidas preventivas, pero el sistema mostró una capacidad de respuesta robusta frente a episodios recientes.

Más allá de los riesgos, la tormenta solar ofreció una de sus manifestaciones más visibles y atractivas: las auroras. Cuando las partículas energizadas ingresan a la atmósfera terrestre, interactúan con gases como el oxígeno y el nitrógeno, lo que produce emisiones luminosas de distintos colores. Durante este episodio, las auroras boreales y australes se observaron en regiones alejadas de los polos, un fenómeno que captó la atención de miles de personas.

Las auroras no se mantienen constantes. Presentan ráfagas breves de actividad, conocidas como subtormentas, que duran alrededor de veinte minutos. Durante esos intervalos, las luces se intensifican y se desplazan hacia latitudes más bajas. Usuarios de distintas zonas compartieron imágenes y relatos del cielo iluminado, lo que reflejó el alcance inusual del evento.

La posibilidad de nuevas erupciones permanece abierta. La región activa de manchas solares que originó la llamarada de clase X continúa orientada hacia la Tierra, y cualquier evento que ocurra en los próximos días tiene probabilidades elevadas de producir nuevas eyecciones dirigidas al planeta.

En ese escenario, los organismos de meteorología espacial mantienen la vigilancia constante.

La tormenta solar más intensa en más de dos décadas recordó que la actividad del Sol no solo define fenómenos astronómicos lejanos, sino que también influye de manera directa en la vida moderna.

Desde las comunicaciones y la navegación hasta la energía eléctrica y la exploración espacial, el vínculo entre el Sol y la Tierra se volvió visible una vez más, tanto en los desafíos tecnológicos como en el espectáculo luminoso que cruzó el cielo nocturno.

El despliegue del servicio 5G en la estación de Sol representa el primer paso de un calendario que apunta a la cobertura total del Metro de Madrid en los próximos meses. Según informó la propia MasOrange, após la implementación en Sol, se sumarán otras estaciones principales, incluyendo Nuevos Ministerios, Moncloa, Plaza de Castilla y Plaza de España. Este anuncio supone que MasOrange se posiciona como el primer operador que habilita la tecnología móvil de quinta generación en el transporte subterráneo madrileño, con el objetivo de ofrecer acceso avanzado y estable a particulares y empresas durante los desplazamientos cotidianos.

De acuerdo con lo publicado por MasOrange este viernes, esta extensión de cobertura no solo abarca clientes directos de la compañía, sino también a quienes utilizan las marcas Orange, Yoigo, Pepephone, MásMóvil, Jazztel y Simyo. Se prevé que todos ellos puedan acceder a las capacidades del 5G en toda la red de metro durante el segundo trimestre del año, según detalló la compañía en su comunicado. El servicio se enmarca en un acuerdo multioperador liderado por Metrocall, empresa participada en un 60% por Cellnex y en un 40% por Metro de Madrid, encargada de desplegar y gestionar la infraestructura de comunicaciones móviles en el sistema subterráneo de la capital.

El medio explicó que esta colaboración estratégica permitirá que los usuarios experimenten en sus trayectos un aumento en la capacidad de red, velocidades superiores de navegación y una notable reducción de la latencia. Esta mejora técnica facilitará el uso habitual de aplicaciones que requieren mayor ancho de banda, como las videollamadas, la mensajería en tiempo real, el acceso a servicios en la nube y la visualización de contenidos en video de alta definición, incluso en movimiento bajo tierra.

El CTO de MasOrange, Miguel Santos, indicó que la puesta en marcha del 5G en el Metro de Madrid constituye una “nueva demostración” del compromiso de la empresa con sus clientes, afirmando que este avance busca garantizar la mejor conectividad y una experiencia constante durante los desplazamientos en transporte público. Santos argumentó ante el medio que la combinación de una infraestructura multioperador con la red propia de 5G refuerza la calidad del servicio en uno de los entornos más transitados y complejos hasta ahora para la conectividad móvil en la ciudad.

El proyecto de habilitación de las comunicaciones móviles en el metro madrileño, según ha consignado MasOrange, es gestionado por Metrocall y pretende ofrecer un ecosistema de competencia y disponibilidad para todos los operadores interesados, en línea con las tendencias internacionales de ofrecer conectividad avanzada en sistemas de transporte urbano masivo. Este despliegue supone una transformación en el acceso digital para los usuarios habituales del Metro de Madrid, que supera el millón de viajeros diarios según datos previos publicados por el propio operador del suburbano.

Según reportó el medio, la extensión de este servicio convertirá al Metro de Madrid en uno de los primeros grandes sistemas de transporte europeos en contar con cobertura 5G integral, alineándose con las expectativas tecnológicas de ciudades consideradas inteligentes y digitalizadas. Los beneficios directos recaen sobre la posibilidad de mantener la productividad y la comunicación continua durante toda la estancia subterránea, así como en la seguridad y en futuras aplicaciones de transporte inteligente basadas en la conectividad ultrarrápida y en tiempo real.

En las próximas semanas, tal como adelantó MasOrange, la instalación de la red 5G continuará hasta abarcar progresivamente todas las líneas y estaciones de la red madrileña. El avance técnico incluye la modernización de la infraestructura subterránea existente para permitir la coexistencia de varias marcas en un mismo sistema, posibilitando así el acceso de diferentes tipos de usuarios a la tecnología más avanzada en conectividad móvil disponible hasta el momento.

Durante el verano, la energía que llega desde el Sol aumenta y se combina con jornadas más largas y actividades al aire libre que se multiplican. Playa, pileta, veredas, plazas y paseos urbanos se transforman en escenarios de exposición cotidiana a la radiación ultravioleta (UV).

Esa presencia constante explica por qué la protección solar dejó de ser un gesto reservado a las vacaciones y pasó a ocupar un lugar central en el cuidado diario de la salud. Los rayos UV no distinguen contextos. Atraviesan nubes, se reflejan en superficies como arena y agua y también cruzan vidrios.

Por ese motivo, la piel recibe radiación incluso en días nublados o dentro de entornos urbanos. El daño que producen no siempre aparece de forma inmediata. El llamado fotodaño acumulativo se manifiesta con el paso de los años a través de arrugas, manchas, pérdida de colágeno y, en los casos más graves, cáncer de piel.

En qué horario conviene tomar sol y estar al aire libre

La clave para reducir ese impacto comienza por el reloj. Los especialistas coinciden en que la franja más riesgosa del día se extiende desde media mañana hasta la tarde.

Entre las 10 y las 16, la radiación ultravioleta alcanza su pico máximo. En ese lapso, la piel recibe una dosis más intensa en menos tiempo, lo que incrementa el riesgo de quemaduras y lesiones profundas, según describen expertos del equipo de salud de la Universidad de Harvard.

Una regla simple ayuda a identificar ese momento crítico sin necesidad de instrumentos. Cuando la sombra del cuerpo se ve más corta que la altura de la persona, la radiación resulta más agresiva.

En ese escenario, la recomendación apunta a evitar la exposición directa. Si la permanencia al aire libre resulta inevitable, conviene buscar sombra, usar sombreros de ala ancha, ropa adecuada y reforzar la aplicación de protector solar.

Fuera de ese rango horario, el sol ofrece beneficios con menor riesgo. Las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde permiten disfrutar del aire libre con una radiación menos intensa.

Aun así, la protección no desaparece de la ecuación. El uso de protector solar continúa como una medida necesaria, ya que los rayos UV mantienen su presencia durante todo el día.

Proteger el cuerpo con protectores solares altos en FPS

Elegir el producto correcto representa otro punto clave. Los especialistas de Mayo Clinic advierten que factores de protección solar inferiores a 30 no alcanzan para bloquear de forma adecuada los daños del sol.

Según indican, “utilizar protectores solares con FPS de al menos 30, preferentemente 50, para bloquear mejor los rayos UV. Este paso es esencial para evitar quemaduras y reducir el riesgo de envejecimiento prematuro y cáncer de piel”.

La forma de uso también define su eficacia. El protector debe aplicarse entre 15 y 30 minutos antes de la exposición para permitir su correcta absorción. La reaplicación cada dos horas resulta indispensable, así como después de nadar o transpirar, incluso cuando el producto indique resistencia al agua. Un error frecuente consiste en aplicar una sola vez y confiar en una protección prolongada que, en la práctica, no existe.

La protección de los labios también es clave

Además, la piel no es uniforme. El rostro presenta necesidades distintas al resto del cuerpo, por lo que conviene utilizar productos específicos. Los labios, muchas veces olvidados, requieren bálsamos con FPS para prevenir resequedad, grietas y envejecimiento prematuro.

A esto se suma la hidratación interna. Beber agua con regularidad y consumir frutas y verduras ricas en líquidos favorece el equilibrio del organismo y contribuye a una piel más saludable.

El Ministerio de Salud de la Nación explicó en su página web que la exposición excesiva al sol puede producir envejecimiento de la piel, cataratas y cáncer de piel. Por eso, recomienda evitar la exposición entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde. En ese horario hay que buscar preferentemente la sombra y permanecer en espacios ventilados.

“Usá protector solar con factor de 30 o más y renovalo cada 2 horas y después de salir del agua. Los bebés menores de 1 año no deben recibir el sol directo. Desde los 6 meses en adelante deben usar protector solar (FPS 50 o mayor), renovado cada 2 horas y al salir del agua”, agregaron.

También recordaron: “Si vas a realizar actividad física, hacelo en las horas de menos calor, usá ropa holgada, liviana, de colores claros. Cubrite la cabeza con un gorro o un pañuelo. Llevá siempre una botella de agua para mantenerte hidratado. No esperes a tener sed. Tomá abundante agua antes, durante y después del ejercicio”.

Y remarcó que hay grupos que potencialmente pueden resultar más afectados: las mujeres embarazadas; los bebés y niños pequeños; las personas mayores de 65 años; y quienes padecen enfermedades crónicas como, por ejemplo, afecciones respiratorias o cardíacas, hipertensión arterial, obesidad y/o diabetes.

Infancia, el período más vulnerable frente al sol

La relación entre sol y salud adquiere una dimensión particular durante la infancia. Se estima que durante los primeros 18 años de vida una persona recibe cerca del 80% de la radiación solar acumulada de toda su existencia. Ese dato explica por qué cuidar la piel desde edades tempranas funciona como una inversión directa en salud futura.

La médica pediatra María Cecilia Avancini remarca que la protección solar debe convertirse en un hábito familiar permanente. No se trata solo de evitar una quemadura ocasional, sino de reducir el riesgo de enfermedades cutáneas en la adultez. En niños, las recomendaciones sobre horarios resultan aún más estrictas. Evitar la exposición directa entre las 10 y las 16 aparece como una prioridad, con especial atención a bebés y menores de un año.

El protector solar en la infancia debe cumplir requisitos claros. Amplio espectro, cobertura UVA y UVB y un factor de protección igual o superior a 30 constituyen la base. La aplicación correcta incluye colocarlo media hora antes de la exposición y renovarlo cada dos horas o después del contacto con el agua. En este punto, el rol del adulto resulta central, ya que los niños no suelen percibir el riesgo ni mantener la constancia necesaria.

La indumentaria actúa como una barrera adicional. Ropa holgada, colores claros y sombreros de ala ancha reducen la superficie de piel expuesta. Un elemento muchas veces subestimado son los anteojos de sol. En el caso de los niños, deben ser originales y no de juguete, ya que protegen la córnea y la retina frente a una radiación que también afecta la salud ocular.

El entorno modifica el nivel de riesgo. En playas y piletas, el agua y la arena reflejan los rayos solares y multiplican su intensidad. Esto implica que la exposición continúa incluso bajo la sombra. En estos espacios, la vigilancia y la protección requieren un refuerzo constante.

El verano también trae consigo otros desafíos. El uso de repelente para insectos suele combinarse con el protector solar, pero el orden importa. Primero se aplica el protector y, entre 20 y 30 minutos después, el repelente. Nunca deben mezclarse. En niños, los productos con DEET no deben superar el 30% de concentración y están contraindicados en menores de dos meses. El adulto debe colocarlo en sus propias manos y luego extenderlo sobre la piel del niño, lejos de ojos, boca y manos.

El calor extremo expone a los más chicos al riesgo de golpe de calor. Ofrecer agua potable de forma frecuente, incluso sin que aparezca la sensación de sed, resulta fundamental. En bebés, la lactancia materna cumple un rol central.

Los signos de alarma incluyen temperatura elevada, piel roja y caliente, decaimiento, confusión, vómitos, mareos y orina muy oscura. Frente a estos síntomas, la consulta médica inmediata se vuelve indispensable, ya que se trata de una urgencia vital.

El verano invita al juego y al descanso, pero también exige información y previsión. Conocer los horarios adecuados para tomar sol, elegir una protección correcta y sostener hábitos de cuidado transforma la exposición solar en una experiencia saludable.

De acuerdo con National Geographic, el kohl se estableció como un elemento esencial para la protección solar y el bienestar en un entorno desértico extremo, siendo utilizado en Egipto desde al menos el 5000 a. C.

Con el paso del tiempo, su presencia se expandió a otras culturas del Mediterráneo y de Asia, donde adquirió variantes propias pero mantuvo su función original.

Funciones, composición y ritual cotidiano

El uso del kohl formaba parte de un ritual diario en la vida egipcia. El producto se presentaba en forma de polvo, pastilla o pasta, y se aplicaba con bastoncillos de marfil, madera, metal o vidrio, trazando líneas gruesas y oscuras alrededor de los ojos, las pestañas y las cejas.

Este acto no solo embellecía la mirada, como se observa en obras emblemáticas como el busto de Nefertiti, sino que tenía una función práctica y protectora.

Según destaca National Geographic, el kohl ofrecía protección frente al sol y la arena del desierto, actuando como un escudo natural en una civilización sin acceso a gafas modernas.

Además, ayudaba a prevenir infecciones, irritaciones y afecciones oculares habituales, causadas por el polvo, el calor y el agua contaminada. Así, el kohl cumplía un rol múltiple: era ungüento medicinal, cosmético y amuleto.

El mesdemet estaba también íntimamente relacionado con la identidad personal y la protección espiritual. El maquillaje de ojos reflejaba creencias sobre el resguardo físico y lo sagrado, integrando la cosmética en los rituales cotidianos y en la concepción egipcia del bienestar.

En cuanto a la composición, el kohl mostraba una diversidad notable de minerales. Los egipcios utilizaban ingredientes como galena (sulfuro de plomo), malaquita, lapislázuli, turquesa, antimonio, manganeso, carbón y óxidos, eligiendo la mezcla según el objetivo: protección, salud o ritos específicos.

Los tonos del kohl variaban del negro al verde, influyendo el mineral seleccionado en la textura y en la eficacia del producto. Por lo general, los minerales se trituraban, mezclaban y humedecían justo antes de la aplicación, lo que permitía adaptar la mezcla a las necesidades del momento.

Recetas, adaptaciones y diferencias sociales

Durante mucho tiempo se pensó que el kohl tenía una composición simple basada solo en plomo. Sin embargo, investigaciones recientes citadas por National Geographic demostraron la existencia de múltiples fórmulas y recetas, ajustadas según la época, la función y el estatus social del usuario.

Aunque la galena era un componente habitual, coexistía con otros minerales como el manganeso y pigmentos verdes, permitiendo obtener diferentes colores, texturas y propiedades. Los egipcios perfeccionaron técnicas para lograr resultados específicos.

Una característica especialmente apreciada del kohl era su flexibilidad y personalización. Cada persona podía ajustar la mezcla a lo que necesitaba.

El acceso a ingredientes y utensilios diferenciaba a los distintos grupos sociales: las élites podían disponer de fórmulas más complejas y aplicadores ornamentados, mientras que las clases populares recurrían a mezclas sencillas y herramientas simples.

National Geographic señala que no todos los egipcios tenían acceso a los mismos ingredientes ni a los mismos instrumentos, lo que refleja las desigualdades sociales de la época.

En suma, el kohl o mesdemet fue mucho más que un producto cosmético: constituyó un recurso esencial en la vida cotidiana egipcia, protegiendo la salud, expresando la identidad y actuando como talismán en una civilización marcada por el sol, la arena y la búsqueda de equilibrio entre lo físico y lo espiritual.

Estudios de la Universidad de Costa Rica (UCR) demostraron que 5 de cada 10 niños en el país presentan niveles inferiores a los estándares ideales de vitamina D en su organismo. Además un 25% de la población universitaria también presentan esta condición.

“La vitamina D es un micronutriente que regula múltiples procesos en el cuerpo, como la absorción del calcio, la función inmunológica y la modulación de la inflamación, por lo que su monitoreo debería formar parte de los controles médicos periódicos”, afirma Yamile Sandoval, gerente médica de Adium Centroamérica y Caribe.

Pese a que las estadísticas hacen alusión a la población de edades inferiores, una gran parte de la población costarricense podría estar afectada. La deficiencia de vitamina D contribuye de manera directa o indirecta en la progresión de enfermedades crónicas.

Aunque Costa Rica, es un país tropical y caracterizado por una época seca extensa, el uso de protectores solares, estilos de vida con largas jornadas de trabajo en interiores, la edad avanzada, la pigmentación de la piel y la contaminación atmosférica pueden disminuir considerablemente su producción.

La población infantil no vive una realidad distinta, los niños no se exponen de forma adecuada o suficiente al sol ya que permanecen muchas horas en interiores tanto en centros educativos como jugando con aparatos electrónicos; su alimentación es pobre en vitamina D, dosis bajas o nulas de salmón, sardina o atún fresco; el sobrepeso y la obesidad infantil va en aumento, este nutriente es liposoluble y por lo tanto es ‘secuestrado’ por el tejido graso.

Una vez diagnosticada esta condición, es necesario que el paciente consulte con un médico especialista, quien podría recurrir a la medicación para aumentar los niveles de este micronutriente y cuya dosis depende de la edad. En los adultos mayores o aquellos con deficiencia grave podrían necesitar dosis más altas que las personas más jóvenes y sanas.

“No automedicarse y consultar con un profesional de la salud idóneo y de manera oportuna, como parte de nuestros controles de rutina, es crucial para identificar la deficiencia de vitamina D y corregirla oportunamente de manera segura y eficaz. La prevención sigue siendo la mejor herramienta para proteger la salud ósea y metabólica en la población adulta”, asegura Sandoval.

Recomendaciones para prevenir la deficiencia de vitamina D

Expertos recomiendan seguir al menos los siguientes consejos para mantener controlados los niveles de este micronutriente en sangre:

• Exposición solar diaria entre 15 y 30 minutos en horarios de menor radiación (antes de las 10 a.m o después de las 4 p.m)
• Consumo regular de alimentos ricos en vitamina D como por ejemplo: pescados grasos (salmón, atún, jurel y sardinas), yema de huevo, hígado de res y queso.
• Suplementación, bajo supervisión médica, en caso de ser necesaria.

Tener la vitamina D baja no solo es un dato de laboratorio. Puede provocar efectos reales en el cuerpo, tanto a corto como a largo plazo, y en niños y adultos las consecuencias son distintas.

Entra las consecuencias más comunes están los dolores óseos y musculares, debilidad, calambres frecuentes y mayores riesgo de fracturas. En los niños puede provocar raquitismo (huesos blandos y deformidades) y retraso en el crecimiento y en los adultos, osteopenia y osteoporosis.

A nivel inmunológico, podría provocar infecciones respiratorias más frecuentes, resfriados más largos y mayor riesgo de infecciones virales. Incluso los pacientes podrían presentar fatiga persistente, dificultad para concentrase, bajo estado de ánimo y depresión o ansiedad.

Para detectar este padecimiento es necesario realizarse un examen de laboratorio. Los profesionales recomiendan a los adultos a tomar medidas con prontitud para evitar la disminución de los niveles de vitamina D y a los padres o encargados a velar por la salud de sus hijos, en esta condición que muchas personas incluso no conocen.

La imagen del Sol que se proyecta mediante el nuevo celostato instalado en el Observatorio de Yebes alcanza un diámetro de dos metros, permitiendo a estudiantes y visitantes apreciar con claridad aspectos como la granulación de la superficie solar, los tránsitos que puedan ocurrir sobre el disco y las manchas presentes en la fotosfera. Según detalló el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible en un comunicado recogido por la prensa, este equipamiento se incorpora con el objetivo de ofrecer una observación directa, segura y detallada del astro para actividades educativas y divulgativas en Guadalajara.

El instrumento, operado a través de un mando inalámbrico, se denomina Helianthus 170/220 en referencia al nombre en latín del girasol, por la similitud que presenta en su movimiento siguiendo al Sol. El diseño y construcción de este sistema corrió a cargo de TecnoHita Instrumentación, el área tecnológica de la Fundación Astrohita con sede en La Puebla de Almoradiel (Toledo), precisó el Ministerio en el comunicado.

De acuerdo con la información proporcionada por el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, el celostato dispone de cinco motores paso a paso, responsables de mover cada uno de los ejes y de facilitar el seguimiento preciso de la trayectoria solar. El sistema combina un espejo primario encargado de mantener al astro siempre en el campo de visión y un secundario, capaz de tres desplazamientos, que orienta el haz de luz hacia la entrada del telescopio de proyección.

La unidad de control central alberga el software necesario para la operación del dispositivo, que se desplaza por rieles siguiendo la línea norte-sur del observatorio. El conjunto incluye un telescopio refractor con lente de 150 milímetros de diámetro, sujeto sobre una plataforma móvil que permite ajustar el tubo óptico tanto en sentido horizontal como vertical. Este diseño facilita el encuadre y la óptima visualización del astro.

La imagen de grandes dimensiones se proyecta en tiempo real y permite una observación segura de la estrella en luz visible. Según informó el Ministerio, el principal público objetivo para este recurso lo componen los grupos escolares participantes en las visitas programadas por el Aula Municipal de Astronomía de Yebes y el público general, que acude en fin de semana a las instalaciones en programas organizados por el Ayuntamiento de Yebes.

El director general del Instituto Geográfico Nacional, Lorenzo García, afirmó al medio citado que el objetivo de esta iniciativa consiste en dotar al Sol del protagonismo que le corresponde y en promover el conocimiento de la importancia de la estrella más cercana a la Tierra, a través de una observación en vivo completamente segura y accesible para todos los visitantes.

El nuevo equipamiento no solo permite observar la superficie solar, sino que amplía las posibilidades de divulgación del centro en horario diurno. El medio oficial del Ministerio detalló que el sistema facilita la observación detallada de la granulación de la superficie del Sol, los tránsitos y otras manifestaciones visibles en la fotosfera, favoreciendo la comprensión de estos fenómenos entre los asistentes.

En colaboración con la Fundación Astrohita, el Observatorio de Yebes ha sumado también a sus recursos un espectroscopio, cuyo objetivo es descomponer la luz solar mediante el fenómeno de difracción. Tal como informó el Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible, este dispositivo permite proyectar el espectro visible de la radiación electromagnética sobre una pantalla de gran tamaño, de modo simultáneo y seguro, lo que refuerza el carácter didáctico de las visitas educativas.

El mecanismo que permite esta descomposición de la luz se basa en una red de difracción, que canaliza el haz proveniente del celostato a través de una rendija ajustable. Al limitar la cantidad de radiación que ingresa, se logra obtener el espectro visible, donde pueden identificarse de manera precisa las líneas de absorción del Sol.

En esta representación, que abarca desde el violeta —con la longitud de onda más corta— hasta el rojo —la más larga—, se incluyen además los tonos azul, cian, verde, amarillo y naranja en orden progresivo. La variedad cromática corresponde a las diferentes longitudes de onda que integran la luz blanca emitida por la estrella, ilustrando fenómenos físicos que forman parte del estudio de la astronomía y la física.

Según detalló el Ministerio en su comunicado a los medios, la incorporación de estos instrumentos al Observatorio de Yebes responde al impulso de la actividad divulgativa y científica vinculada al Aula Municipal de Astronomía, aumentando las opciones disponibles para visitantes y centros educativos en visitas programadas y actividades de fin de semana.

Con estos nuevos recursos tecnológicos, el Observatorio de Yebes refuerza su posición como referente en la promoción del conocimiento científico sobre el Sol, acercando la observación astronómica segura y de alta calidad a la comunidad educativa y al público general que recorre sus instalaciones.

Durante el verano, la exposición al sol aumenta considerablemente y, aunque la mayoría de las personas presta atención al cuidado de la piel, la protección ocular suele quedar relegada.

Los especialistas advierten que los lentes de sol no solo cumplen una función estética, sino que son esenciales para prevenir daños silenciosos y acumulativos en la vista.

Se trata de una medida clave para evitar riesgos que pueden afectar la salud visual a corto y largo plazo.

¿Por qué es fundamental proteger los ojos del sol?

La radiación ultravioleta (UV) no solo afecta la piel: también puede ocasionar daños acumulativos y severos en la salud ocular. “Los ojos, al igual que la piel, tienen memoria frente a la radiación ultravioleta. Cada exposición sin protección incrementa el daño acumulativo, que puede derivar en cataratas, degeneración macular o incluso en el crecimiento de tejidos anómalos como el pterigion”, explicó en una nota a Infobae la oftalmóloga Eliana Segretin Gutiérrez, del Servicio de Oftalmología del Hospital Italiano de Buenos Aires.

El riesgo es especialmente alto durante el verano. “Los niveles de exposición se triplican respecto al invierno”, advirtió Segretin Gutiérrez. Además, los rayos UV atraviesan nubes y neblina, por lo que “es fundamental utilizar gafas de sol con protección UV incluso en días nublados”, destacó la especialista.

Los peligros de los anteojos de sol sin certificación

Elegir anteojos de sol sin garantía de calidad puede resultar contraproducente. Desde la División de Oftalmología del Hospital de Clínicas, la médica oftalmóloga Alejandra Billagra alertó sobre los peligros de los anteojos de baja calidad: “Cuando hablamos de anteojos de sol de mala calidad nos referimos a la calidad de sus filtros ultravioletas. Los lentes de sol oscuros provocan la dilatación de la pupila, lo que permite la entrada de más rayos ultravioletas resultando, en estos casos, en una mayor lesión de la mácula”.

La especialista detalló que la exposición solar sin la protección adecuada puede causar maculopatía solar, cefaleas, visión de halos o luces y distorsión visual. “Utilizar un filtro inadecuado para la actividad que se realiza puede provocar dificultades en la visión”, afirmó Billagra.

En Argentina, la falta de control sobre la venta de anteojos es un problema serio. Norberto Fermani, óptico contactólogo y presidente de la Cámara Argentina de Industrias Ópticas, señaló: “Más de la mitad de los anteojos que se venden en el país no cumplen con las normativas de calidad mínimas. Incluso en casas de deportes o comercios con apariencia legal, se venden lentes sin los controles adecuados”. Según Fermani, “cuando alguien usa una lente pintada sin filtro UV, engaña al ojo, por lo que la pupila se dilata debido a la sombra aparente, y los rayos UV ingresan con mayor intensidad, causando más daño”.

Claves para elegir lentes de sol seguros y efectivos

Elegir lentes de sol adecuados es esencial para la salud visual. “Los filtros de los lentes solares tienen diferentes grados de absorción de luz y es crucial elegir el adecuado para cada momento y lugar”, puntualizó Billagra. Los filtros se clasifican en nivel bajo, medio y alto según su capacidad de absorber la luz molesta. Además, el color de los ojos y la existencia de patologías previas deben ser considerados: “Si tenemos los ojos más claros, debemos utilizar lentes de una tonalidad más oscura para que logren filtrar mejor la luz. Los filtros de colores sepia suelen ser una buena opción tanto para ojos claros como oscuros ya que logran resaltar muy bien los contrastes”, explicó la especialista.

Segretin Gutiérrez remarcó que las gafas de sol deben bloquear el 100% de los rayos UVA y UVB y recomendó modelos envolventes: “Evitan el ingreso de luz solar por los costados”.

La protección debe comenzar en la infancia, ya que “la mayor parte de la exposición solar ocurre antes de los 16 años. Es esencial proteger a los niños con sombreros y gafas con filtro UV a partir de los cinco o seis años”, sugirió Segretin.

Consejos prácticos para un cuidado ocular integral en verano

Entre las recomendaciones para elegir lentes de sol seguros, Billagra sugirió: “Antes de comprar lentes de sol, visitar a un oftalmólogo para asegurarse de cuáles cumplen con los filtros UV necesarios para proteger los ojos. Adquirir lentes en ópticas certificadas, evitando aquellos vendidos en la calle o en locales de mercadería genérica”.

Fermani destacó que el etiquetado es fundamental: “Los anteojos deben indicar la categoría del filtro, el nivel de protección UV y quién garantiza su calidad. Además, es posible solicitar en las ópticas las declaraciones juradas de calidad emitidas por el fabricante”. Los lentes certificados no solo filtran la radiación UV, sino que también garantizan materiales hipoalergénicos y ausencia de componentes tóxicos.

Otras recomendaciones incluyen evitar lentes de contacto en playas o piscinas. Betty G. Arteaga, oftalmóloga del Hospital Italiano, explicó: “El viento, la arena y los microorganismos en el agua pueden causar infecciones graves. Es mejor usar gafas de sol graduadas para proteger la vista”.

Más allá del sol: hábitos y prevención para la salud visual

El cuidado ocular debe ser integral y no limitarse a la exposición solar. Arteaga advirtió sobre el síndrome del ojo seco, frecuente en verano por el uso de aire acondicionado: “Las temperaturas extremas deshidratan la superficie ocular, generando molestias como picazón, visión borrosa o sensación de ardor. Para evitarlo, se recomienda mantener el ambiente entre los 21 y 25 grados”.

Reducir el tiempo frente a pantallas digitales también es clave. “Pasar largas horas frente a la computadora o el móvil puede causar fatiga visual. Es fundamental dar descansos a los ojos y realizar otras actividades recreativas”, aconsejó Arteaga.

La alimentación equilibrada refuerza la protección visual. “Incluir en la dieta alimentos ricos en vitaminas A, C y E, y antioxidantes como zanahorias, verduras de hoja verde, cerezas y fresas, además de ácidos grasos Omega-3 presentes en pescados grasos, ayuda a combatir problemas como el ojo seco”, concluyó la especialista.

Finalmente, la visita anual al oftalmólogo es decisiva para detectar cualquier alteración a tiempo y prevenir complicaciones mayores. Proteger la vista en verano es invertir en salud ocular para toda la vida.

Las imágenes obtenidas por la sonda Solar Orbiter de la Agencia Espacial Europea (ESA) han proporcionado un registro extenso y detallado de una región activa del Sol, un avance que permitirá anticipar y mitigar los daños provocados por las tormentas solares en la tecnología terrestre, según investigadores de la ETH Zúrich.

Gracias a la combinación de observaciones del lado visible y oculto de la estrella, se siguió la evolución completa de la región NOAA 13664, cuya actividad desencadenó en mayo de 2024 las auroras boreales más espectaculares y perturbaciones tecnológicas no vistas desde 2003.

Uno de los datos más sorprendentes aportados por el estudio se desprende del seguimiento continuo de 94 días sobre la región solar activa.

Este período constituye la serie de imágenes más prolongada jamás registrada para una misma zona del Sol, un hecho que marca un hito en la física solar, según enfatizó Ioannis Kontogiannis, físico solar vinculado a la Escuela Politécnica Federal de Zúrich y al Istituto Ricerche Solari Aldo e Cele Daccò (IRSOL) de Locarno.

Antecedentes y claves del estudio

A partir del 16 de abril de 2024, momento en el cual la región emergió en la cara oculta del Sol, el equipo de investigación observó de manera ininterrumpida todas las fases del fenómeno hasta su desintegración el 18 de julio de ese año.

Este logro fue posible mediante la combinación de las capacidades de dos misiones espaciales: la sonda Solar Orbiter —que orbita el Sol cada seis meses, explorando tanto el hemisferio visible como el oculto— y el Solar Dynamics Observatory de la NASA, situado en la línea Tierra-Sol y abocado a la monitorización de la cara visible. El equipo internacional liderado por Louise Harra, profesora de la ETH Zúrich y directora del Observatorio Meteorológico Físico de Davos, integró estos datos logrando una visión inédita y continua del ciclo vital de NOAA 13664.

Según explicó Harra, la llegada de NOAA 13664 al lado del Sol dirigido hacia la Tierra en mayo de 2024 desencadenó las “tormentas geomagnéticas más intensas experimentadas desde 2003”, provocando una aurora boreal visible incluso en Suiza y otros fenómenos de relevancia geofísica.

El análisis reveló que este tipo de regiones activas están dominadas por campos magnéticos de estructura altamente compleja, los cuales emergen a la superficie solar dentro de plasma magnetizado y dan lugar a erupciones violentas: llamaradas solares, eyecciones de plasma y partículas de alta energía que se propagan por el espacio.

El impacto de las tormentas solares excede la espectacularidad de las auroras: pueden dañar o inutilizar equipos tecnológicos. Harra subrayó que “incluso las señales en las vías del tren pueden verse afectadas y cambiar de rojo a verde o viceversa”.

La presencia de NOAA 13664 en mayo de 2024 también trajo consecuencias directas para sectores sensibles como la agricultura. “La agricultura digital moderna se vio particularmente afectada. Las señales de satélites, drones y sensores se interrumpieron, lo que provocó la pérdida de días de trabajo de los agricultores y la pérdida de cosechas, con considerables pérdidas económicas”, explicó la científica.

El historial de desastres tecnológicos asociados a la actividad solar violenta incluye la pérdida de 38 de los 49 satélites Starlink lanzados por la empresa estadounidense SpaceX en febrero de 2022, apenas dos días después de su puesta en órbita. Entre los riesgos añadidos figuran interrupciones de comunicación, apagones eléctricos, daños a instrumentos electrónicos y la exposición a radiación de las tripulaciones aéreas.

Sobre el trasfondo científico de estas observaciones, Kontogiannis sostuvo que el seguimiento simultáneo de la región NOAA 13664 durante tres rotaciones solares permitió estudiar en detalle la evolución de su campo magnético. A lo largo de esos episodios, la estructura magnética se tornó cada vez más enmarañada, hasta que el 20 de mayo de 2024 se produjo, en la cara oculta del Sol, la llamarada solar más potente registrada en los últimos veinte años.

“Es un buen recordatorio de que el Sol es la única estrella que influye en nuestras actividades. Vivimos con esta estrella, por lo que es fundamental observarla e intentar comprender cómo funciona y cómo afecta a nuestro entorno”, afirmó Kontogiannis al equipo de la ETH Zúrich.

De acuerdo con el equipo dirigido por Harra, estos resultados contribuirán a modelar y predecir mejor las tormentas solares que amenazan la infraestructura global. El objetivo esencial es perfeccionar los pronósticos meteorológicos espaciales para proteger la tecnología moderna y sensible. Harra puntualizó: “Cuando observamos una región del Sol con un campo magnético extremadamente complejo, podemos asumir que allí hay una gran cantidad de energía que tendrá que liberarse en forma de tormentas solares”.

La predicción exacta de la intensidad y el momento de las erupciones solares continúa siendo un reto sin resolver. Harra indicó que los científicos todavía no pueden anticipar si una región activa producirá una sola erupción intensa o varias más débiles, ni cuándo ocurrirán dichos eventos. Ante esta limitación, investigadores europeos avanzan en el desarrollo de una nueva sonda espacial de la ESA, llamada Vigil, cuyo lanzamiento está previsto para 2031 y que estará orientada a mejorar la comprensión y predicción del clima espacial.

Estos avances tecnológicos y científicos consolidan la importancia de disponer de observaciones prolongadas y conjuntas, como las logradas mediante la colaboración internacional y la integración de recursos de la ESA y la NASA, para mitigar los efectos de fenómenos solares extremos que afectan tanto la infraestructura espacial como la vida cotidiana en la Tierra.

Entender el modo adecuado de tomar sol no solo es una recomendación médica, sino una estrategia fundamental para evitar consecuencias graves a largo plazo. Entonces, le digo una regla fácil de recordar, la regla de las tres C:

1. Cuándo
2. Cómo
3. Cuánto

Un aspecto clave reside en escoger el momento oportuno para exponerse.

Se desaconseja la exposición directa entre las 10:00 y las 16:00, horario en el que la radiación ultravioleta —tanto A como B— incide con máxima intensidad sobre la piel. Un indicio visual ayuda a determinar si el riesgo es alto: cuando la sombra del cuerpo es más corta que su altura, la exposición se vuelve peligrosa.

Además, conviene recordar que superficies como la arena, el agua o el cemento actúan como espejos, reflejando los rayos ultravioleta y aumentando la exposición aun sin contacto directo con el sol.

Cómo aplicar el protector solar

Otros factores de prevención radican en el uso adecuado del protector solar. La aplicación de un factor de protección solar treinta resulta adecuada para la mayoría, mientras que las personas con fototipo sensible —piel blanca, ojos claros, numerosos lunares— deben optar por un factor cuarenta o cincuenta.

Distribuir el producto de manera uniforme, empleando unos veinte gramos para cubrir el cuerpo, garantiza una defensa efectiva. Los labios y los párpados, zonas especialmente delicadas, no deben quedar desprotegidas; aún muchas personas olvidan incluir estos puntos en su rutina, aunque los expertos recalcan su importancia.

La periodicidad también influye en la eficacia del protector. Se recomienda renovar la aplicación cada dos horas, con especial énfasis en actividades como bañarse, practicar deportes o secarse con toalla. Estas circunstancias reducen la permanencia del producto en la piel y pueden dejar áreas vulnerables tras el contacto con el agua o el sudor.

La exposición progresiva constituye la tercera clave, ya que el organismo requiere un proceso de adaptación.

Comenzar con periodos breves —diez a quince minutos diarios— y aumentar gradualmente el tiempo permite evitar daños inmediatos y reduce los riesgos en el futuro.

Además, es importante advertir sobre el uso de camas solares. Aunque populares, estas alternativas emiten luz ultravioleta A y B de forma concentrada: entre diez y quince minutos de uso equivale a una o dos horas bajo el sol natural, lo que incrementa los peligros asociados.

Tomar sol es posible y forma parte de la vida cotidiana, pero solo si se respetan las tres C: cuándo exponerse, cómo proteger la piel y cuánto tiempo mantener la exposición. Esta tríada protege contra el cáncer de piel y mantiene la salud cutánea por largo tiempo.

* El doctor Daniel López Rosetti es médico (MN 62540) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Presidente de la Sección de Estrés de la World Federation for Mental Health (WFMH). Es autor de libros como: “Emoción y sentimientos” (Ed. Planeta, 2017), “Equilibrio. Cómo pensamos, cómo sentimos, cómo decidimos. Manual del usuario” (Ed. Planeta, 2019), “Recetas para vivir mejor y más tiempo” (Ed. Planeta, 2025), entre otros.

La salud ocular es un aspecto fundamental del bienestar general y debe cuidarse durante todo el año. Sin embargo, en verano, los ojos están expuestos a mayores riesgos debido al aumento de la radiación solar, el calor, el viento y el contacto frecuente con el agua del mar y las piscinas. En el Perú, el Ministerio de Salud (Minsa) y el Seguro Social de Salud (EsSalud) han advertido que durante los meses de verano se incrementan las consultas por afecciones oculares, especialmente en zonas costeras, debido a la exposición prolongada al sol sin protección adecuada. La falta de prevención puede desencadenar enfermedades que van desde irritaciones leves hasta daños oculares permanentes.

Enfermedades oculares más comunes causadas por el sol y la playa

Una de las afecciones más frecuentes en verano es la conjuntivitis, que puede ser irritativa o infecciosa. La arena, el agua salada, el cloro de las piscinas y la exposición al sol pueden inflamar la conjuntiva, provocando enrojecimiento, picazón, lagrimeo y sensación de cuerpo extraño. Este problema aumenta durante la temporada de playa por el contacto con aguas contaminadas y la falta de higiene ocular.

Otra enfermedad común es la queratitis actínica, causada por la exposición excesiva a los rayos ultravioleta (UV). Esta afección puede generar dolor intenso, sensibilidad a la luz, visión borrosa y enrojecimiento. Aunque suele ser temporal, la exposición repetida sin protección puede provocar daños más graves en la córnea.

El pterigión, conocido popularmente como “carnosidad”, es otra afección asociada al sol y al viento. Se trata de un crecimiento anormal de tejido sobre la superficie del ojo que puede avanzar hacia la córnea y afectar la visión. En el Perú, esta enfermedad es frecuente en personas que viven o trabajan en zonas con alta radiación solar, como playas o áreas rurales.

Asimismo, el síndrome del ojo seco puede intensificarse en verano. El calor, el viento y el sol favorecen la evaporación de la lágrima natural, generando ardor, sensación de sequedad y cansancio visual. Este problema afecta cada vez a más personas, especialmente a quienes pasan largas horas al aire libre sin protección ocular.

Cómo cuidar la salud de los ojos en verano

Cuidar los ojos durante el verano no requiere medidas complicadas, pero sí constancia. Una de las principales recomendaciones es evitar la exposición directa al sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, cuando la radiación ultravioleta es más intensa. Si se acude a la playa, es importante buscar sombra y usar elementos de protección.

Mantener una adecuada higiene ocular también es clave. Se recomienda no frotarse los ojos con las manos sucias, especialmente después de estar en la playa o piscina. Si hay contacto con arena o agua salada, lo ideal es enjuagar los ojos con suero fisiológico o agua potable limpia.

La hidratación cumple un rol importante. Beber suficiente agua ayuda a mantener una adecuada producción lagrimal y reduce la sensación de sequedad ocular. Además, una alimentación rica en vitaminas A, C y E, presentes en frutas y verduras, contribuye a la salud visual.

En caso de presentar síntomas como dolor, secreciones, visión borrosa persistente o enrojecimiento intenso, es fundamental acudir a un especialista y evitar la automedicación, ya que el uso inadecuado de gotas puede agravar el problema.

La importancia del uso de los lentes de sol

El uso de lentes de sol no es solo un accesorio estético, sino una medida esencial de protección ocular. Los lentes adecuados deben contar con filtro UV certificado que bloquee el 99 o 100 por ciento de los rayos ultravioleta. Usar lentes sin protección real puede ser más perjudicial, ya que dilatan la pupila y permiten mayor entrada de radiación dañina.

Por eso se recomienda elegir lentes de buena calidad y usarlos incluso en días nublados, ya que los rayos UV atraviesan las nubes. Además, es aconsejable complementar su uso con sombreros de ala ancha para reducir aún más la exposición solar.

Cuidar la salud ocular en verano es una inversión a largo plazo. La prevención, el uso de protección adecuada y la atención oportuna permiten disfrutar del sol y la playa sin poner en riesgo la visión, un sentido clave para la calidad de vida.

La vitamina D cumple un papel esencial en la salud ósea, muscular e inmunológica, y el sol es su principal fuente natural. Sin embargo, la exposición solar sin cuidados puede dañar la piel y aumentar el riesgo de cáncer cutáneo. Por este motivo es necesario saber cómo obtener suficiente vitamina D de manera segura, combinando hábitos saludables de exposición solar, alimentación y, en algunos casos, suplementos.

¿Qué es la vitamina D y por qué es relevante?

Es una sustancia liposoluble que el cuerpo puede sintetizar cuando la piel se expone a la radiación ultravioleta B (UVB) del sol.

El proceso involucra la transformación del 7-dehidrocolesterol en previtamina D en la epidermis, que luego se convierte en vitamina D3 (colecalciferol), según explicaron desde Dermaniac, Clínica Dermatológica en Madrid. Tras su paso por el hígado y los riñones, la vitamina D adquiere su forma activa, que permite al organismo absorber el calcio en el intestino y regular su depósito y liberación en los huesos.

De acuerdo con la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición (SEEN), la deficiencia de vitamina D puede asociarse a enfermedades como el raquitismo en niños, osteomalacia y osteoporosis en adultos, debilidad muscular y mayor riesgo de fracturas. Un análisis de sangre es el método habitual para determinar los niveles de 25-hidroxivitamina D, el metabolito que se utiliza como referencia clínica en Europa y América.

¿Cuánto tiempo de exposición solar se recomienda?

Las recomendaciones varían según el fototipo de piel y las condiciones ambientales. Según la Asociación Española de Dermatología y Venereología (AEDV), en la población caucásica resulta suficiente una exposición diaria de unos 15 minutos en cara y brazos entre marzo y octubre, tres veces por semana, siempre con factor de protección entre 15 y 30. En pieles oscuras, el tiempo sugerido puede oscilar entre 30 y 60 minutos diarios.

Desde el sitio especializado Medical News Today se indica que, en los meses soleados, las personas con piel clara requieren de 10 a 15 minutos diarios, mientras que quienes presentan piel más oscura necesitan entre 25 y 40 minutos. En invierno, el tiempo de exposición debe incrementarse, ya que la radiación UVB es más baja.

La evidencia científica recogida por la Sociedad Española de Investigación Ósea y Metabolismo Mineral (SEIOMM) sugiere que la síntesis de vitamina D adecuada puede lograrse con actividades cotidianas al aire libre, sin necesidad de tomar el sol de forma intencionada.

¿El uso de protector solar afecta la obtención de vitamina D?

El uso de protector solar reduce la absorción de radiación UVB, pero no impide totalmente la síntesis de vitamina D. La Academia Americana de Dermatología (AAD) indica que, aunque un protector solar SPF 30 bien aplicado puede bloquear hasta el 95–98 % de la síntesis, en la práctica esto rara vez ocurre por la cantidad y frecuencia con la que se aplica.

La recomendación general es priorizar la protección frente al cáncer de piel. De acuerdo con la Austin Clinic: “Pueden exponerse pequeñas áreas del cuerpo durante breves minutos sin protector solar, siempre evitando las horas de mayor radiación, pero la cara y las manos deben protegerse en todo momento”.

Alternativas al sol: alimentación y suplementos

La dieta y los suplementos constituyen vías adicionales para mantener niveles adecuados de vitamina D. Los alimentos más ricos en vitamina D son los pescados grasos (salmón, sardinas, atún), el aceite de hígado de bacalao, los huevos y los lácteos enteros. Muchos productos, como la leche, los cereales y los zumos, se fortifican con vitamina D para facilitar su ingesta.

La Academia Española de Nutrición y Dietética señala que “una lata de 100 gramos de atún en aceite aporta cerca de 20 microgramos (800 UI), mientras que 100 gramos de langostinos proporcionan unos 18 microgramos”. Los hongos y champiñones pueden aportar vitamina D si han sido expuestos a la luz ultravioleta.

La suplementación está indicada en personas con riesgo de déficit, poca exposición solar, mayores de 70 años o con enfermedades que dificultan la absorción. La dosis recomendada oscila entre 600 y 800 UI diarias en adultos, según la edad y las necesidades individuales, siempre bajo supervisión médica.

Factores que afectan la síntesis de vitamina D por el sol

El color de piel, la edad, la estación y la ubicación geográfica condicionan la producción de vitamina D. Las personas con mayor cantidad de melanina, como quienes tienen piel oscura, requieren exposiciones más prolongadas para alcanzar niveles adecuados, mientras que las pieles claras sintetizan la vitamina en menos tiempo, pero también presentan mayor riesgo de daño solar. La Academia Española de Nutrición y Dietética señala que “cuanto más oscura es la piel, mayor dosis solar necesita debido a la melanina”.

La latitud es otro elemento relevante. En regiones por encima del paralelo 35° norte, la posibilidad de sintetizar vitamina D durante el invierno y la primavera se reduce. La vestimenta, la nubosidad y la contaminación ambiental también pueden limitar la producción.

¿Cómo se produce la vitamina D a partir del sol?

La exposición solar inicia la producción de vitamina D en la piel. Cuando la radiación UVB incide sobre zonas descubiertas, el 7-dehidrocolesterol de la epidermis se convierte en previtamina D, que posteriormente pasa a su forma activa tras un proceso metabólico en el hígado y los riñones. Solo los rayos UVB, con longitudes de onda entre 290 y 315 nanómetros, permiten esta síntesis, mientras que los rayos UVA no intervienen en el proceso.

La cantidad de vitamina D producida depende de diversos factores: la hora del día, la estación del año, la latitud, la altitud y, especialmente, el fototipo de piel. Según la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), la producción resulta más eficiente entre las 10 y las 16 horas, sobre todo en primavera y verano. En invierno, la síntesis disminuye por el ángulo de incidencia solar y la menor intensidad de radiación UVB.

Este 2026 viene fuerte en términos de viajes espaciales y fenómenos astronómicos. Además, no solo podremos disfrutar de acciones de las agencias internacionales, sino que este año España ganará un poco de popularidad al impulsar algunos avances tecnológicos que situarán al país en el centro del foco mediático, como el primer lanzamiento de un cohete orbital.

También, seremos testigos de uno de los hitos más esperados: después de más de un siglo, España vivirá un eclipse total de Sol este 12 de agosto, visible desde varias regiones de la península. Concretamente, solo será visible para las zonas del noroeste a sureste, por lo que, como especifica el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), en las Islas Canarias el fenómeno solo podrá observarse de manera parcial, con una magnitud de entre el 66% y el 74%.

Asimismo, estaremos espectantes para comprobar si Pablo Álvarez Fernández, ingeniero espacial nacido en León en 1988, recibe la asignación para su primera misión espacial. Del mismo modo, terminaremos el año con la activación de la constelación SpainSat NG, un servicio satelital que tiene como objetivo ofrecer comunicaciones seguras para el país y otros miembros de la Comisión Europea.

Un eclipse total de Sol recorre la Península por primera vez en más de un siglo

El evento astronómico más destacado de 2026 será, sin duda, el eclipse total de Sol del 12 de agosto, una oportunidad excepcional para los observadores peninsulares. La franja de totalidad atravesará España de noroeste a sureste, comenzando en el noreste de Galicia, cruzando comunidades como Asturias, Castilla y León, Cantabria, el noreste de la Comunidad de Madrid, el suroeste del País Vasco, Navarra, La Rioja, el noreste de Castilla-La Mancha, el sureste de Aragón, y saldrá por el norte de la Comunidad Valenciana y el sur de Cataluña, alcanzando finalmente las Islas Baleares.

De este modo, ciudades como A Coruña, Oviedo, León, Bilbao, Zaragoza, Valencia y Palma se encontrarán dentro de la franja de totalidad. El fenómeno se distinguirá por producirse durante el atardecer, con el Sol bajo en el horizonte, por lo que tendremos que correr a un lugar con vistas despejadas hacia el oeste. En la franja de mayor oscuridad, que incluye parte de Castilla y León y el sur de Aragón, la totalidad durará hasta un minuto y 40 segundos, una de las fases más prolongadas en Europa en las últimas décadas.

No obstante, desde Madrid y Barcelona, el oscurecimiento superará el 90%, aunque sin alcanzar la totalidad. Este evento inaugurará una secuencia singular de grandes eclipses en el país, ya que en 2027 habrá otro eclipse total y en 2028 uno anular, ambos observables desde diferentes zonas del territorio español.

Los fenómenos astronómicos más esperados

Por otro lado, el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) y el Museo de la Ciencia y el Cosmos (MCC) han publicado un calendario astronómico repleto de citas para 2026. Entre las efemérides figuran la lluvia de estrellas Quadrántidas el 3 de enero, aunque su observación será limitada por la Luna llena, y la Superluna prevista para el 24 de diciembre, la más grande del año. Otros fenómenos incluyen la ‘Luna azul’ del 31 de mayo y la ‘Luna negra’ del 15 de junio.

Aunque, los planetas también tendrán protagonismo, con la oposición de Júpiter el 10 de enero, Saturno el 4 de octubre y Urano el 25 de noviembre. Además, se esperan conjunciones y alineaciones planetarias, como la conjunción Saturno-Neptuno el 20 de febrero y alineaciones matutinas y vespertinas de Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. La observación de cuerpos menores también destacará con la máxima aproximación del cometa C/2025 R3 el 27 de abril, junto a lluvias de meteoros como las Perseidas el 12 de agosto y las Gemínidas el 13 de diciembre, ambas con buenas condiciones de visibilidad.

Miura 5, el primer cohete orbital español

La industria aeroespacial española dará un salto histórico en 2026 con el lanzamiento inaugural del cohete Miura 5, desarrollado por la empresa PLD Space, con sede en Elche. La compañía presentó en noviembre la unidad de calificación QM1, destinada a validar los subsistemas del vehículo antes de su primer despegue desde la Guayana Francesa.

El objetivo es posicionar a España como un actor relevante en el acceso europeo al espacio, al permitir la colocación de satélites en órbita baja para clientes nacionales e internacionales. Y es que, el Miura 5 representa un avance en la autonomía tecnológica del sector en el continente y podría abrir la puerta a futuras colaboraciones internacionales y nuevos contratos comerciales.

Por su parte, Pablo Álvarez Fernández, espera la asignación de su primera misión tras completar la formación básica como astronauta en el Centro Europeo de Astronautas en Colonia. La Agencia Espacial Europea (ESA) prevé que Álvarez viaje a la Estación Espacial Internacional (ISS) antes de 2030, aunque la fecha exacta no se ha anunciado. Según han informado, la promoción de astronautas seleccionada en 2022, a la que pertenece Álvarez, ya cuenta con dos primeras misiones asignadas en 2026.

Nueva generación de satélites para defensa y la vuelta a la Luna

En el ámbito tecnológico, España terminará 2026 con la activación de la constelación SpainSat NG, compuesta por los satélites NG I y NG II, gestionados por Hisdesat. El primero fue lanzado en enero de 2025 y el segundo en octubre del mismo año, completando el proyecto espacial más ambicioso de la historia nacional.

No obstante, su entrada en servicio este año permitirá ofrecer comunicaciones seguras a las Fuerzas Armadas españolas, la Comisión Europea a través del programa GOVSATCOM, la OTAN y gobiernos aliados. El Ministerio de Defensa ha subrayado que el este sistema reforzará la autonomía estratégica de España en el contexto europeo y atlántico, sustituyendo al antiguo Xtar-EUR.

Asimismo, aunque no es un proyecto español, la misión que va a alterar el panorama actual serña el lanzamiento de Artemis II, el siguiente paso en la exploración lunar. La NASA planea enviar en 2026 a cuatro astronautas en una misión de casi diez días alrededor de la Luna. La tripulación estará compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch (de la NASA) junto a Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

Así, por primera vez, la nave Orion será probada en el espacio con humanos a bordo, con el objetivo de recopilar información sobre la geología lunar y preparar futuras misiones tripuladas al polo sur y a Marte. También se espera observar zonas inexploradas de la cara oculta de la Luna, dependiendo de la trayectoria final de la nave.

Durante 2026, el cielo ofrecerá un espectáculo excepcional que fascinará tanto a astrónomos profesionales como a aficionados en todo el mundo. El calendario astronómico del año estará marcado por una sucesión de fenómenos celestes poco frecuentes, con eventos que incluyen alineaciones planetarias, eclipses, lluvias de meteoros y fases lunares singulares.

Según Smithsonian Magazine, la diversidad y regularidad de estos acontecimientos convertirán al cielo nocturno en un protagonista de interés global, brindando oportunidades únicas para la observación y el asombro colectivo.

A continuación, se presenta un repaso de los principales eventos astronómicos previstos para 2026, con fechas, características y detalles destacados para quienes deseen seguir de cerca cada fenómeno.

Oposición de Júpiter en enero

Durante el 10 de enero de 2026, Júpiter entrará en oposición, alineándose con la Tierra y el Sol, lo que permitirá observar su cara totalmente iluminada durante varias horas. Este fenómeno convertirá al planeta en el objeto más brillante de la noche, facilitando su visualización junto a las estrellas Cástor y Pólux en la constelación de Géminis.

Según Smithsonian Magazine, utilizar un telescopio o binoculares permitirá distinguir detalles como la Gran Mancha Roja y varios de sus satélites.

Las oposiciones de Júpiter, que ocurren cada 13 meses aproximadamente, ofrecen oportunidades para detectar nuevos asteroides gracias a su intenso brillo.

Alineación de seis planetas en febrero

En la última parte de febrero, se podrá observar una alineación de seis planetas: Mercurio, Venus, Saturno, Júpiter, Urano y Neptuno, ubicados en el mismo lado del cielo en un “desfile planetario”.

Saturno, Venus y Mercurio estarán agrupados y visibles en el sur, mientras Júpiter brillará cerca de la Luna. Urano y Neptuno requerirán instrumentos ópticos para ser observados debido a su baja luminosidad.

La NASA, citada por Smithsonian Magazine, destaca que estos desfiles son una oportunidad poco común para reflexionar sobre la posición de la Tierra en el sistema solar. La alineación completa de los ocho planetas no se repetirá hasta 2034.

Eclipse total de Luna en marzo

La madrugada del 3 de marzo tendrá lugar un eclipse total de Luna, también llamado “luna de sangre” por el tono rojizo que adquiere el satélite.

Cuando el Sol, la Tierra y la Luna se alinean durante la fase de plenilunio, solo la luz roja alcanza la superficie lunar y genera su característico resplandor.

Smithsonian Magazine indica que la fase de totalidad —el periodo de máxima cobertura— durará 58 minutos, mientras que todo el fenómeno superará las cinco horas. Alrededor de 29% de los eclipses lunares son totales, y el siguiente de este tipo será en el cambio de año 2028-2029.

Lluvia de meteoros de las Líridas en abril

El 21 y 22 de abril, la atención se dirigirá a la lluvia de meteoros de las Líridas, reconocida por sus ráfagas de estrellas fugaces. En 2026, se prevén hasta 18 meteoros por hora bajo cielos oscuros.

Smithsonian Magazine explica que estos meteoros provienen de partículas del cometa Thatcher al entrar en contacto con la atmósfera terrestre.

Las mejores condiciones de observación se darán después de la medianoche del 22 de abril, cuando la constelación Lyra se eleve antes del amanecer.

Microluna azul en mayo

A finales de mayo, el cielo ofrecerá una rareza lunar: la coincidencia de la microluna azul el 31 de mayo. Este fenómeno único se produce cuando la segunda luna llena del mes —denominada “luna azul”— ocurre cerca del apogeo lunar, generando una microluna.

Smithsonian Magazine señala que el término “luna azul” refiere a una secuencia mensual especial, sin relación con el color de la Luna. Esta combinación sucede, en promedio, siete veces cada 19 años.

La microluna de mayo será la más alejada del año y estará precedida por otras dos microlunas en 2026.

Eclipse total de Sol en agosto

El 12 de agosto tendrá lugar un eclipse total de Sol. Por primera vez desde 2024, la franja de totalidad atravesará Rusia, Groenlandia, Islandia, Portugal y España, situando a Europa occidental en el centro del interés astronómico mundial.

Otras regiones presenciarán eclipses parciales, incluyendo áreas de África, Asia y Norteamérica. Smithsonian Magazine destaca que, aunque el Sol es 400 veces mayor que la Luna, está también 400 veces más lejos, permitiendo que el satélite lo cubra completamente desde ciertos lugares.

Los observadores en la franja de totalidad experimentarán un “atardecer” a mitad del día y la corona solar visible a simple vista. Se espera un gran movimiento de observadores y transmisiones en directo.

Lluvia de meteoros de las Perseidas en agosto

Al anochecer del 12 de agosto y durante la noche siguiente, la lluvia de meteoros de las Perseidas permitirá observar hasta 100 meteoros por hora bajo cielos sin interferencia lunar, gracias a la coincidencia con la Luna nueva.

Smithsonian Magazine indica que estos meteoros, originados en el cometa 109P/Swift-Tuttle, sobresalen por su brillo y colorido, generando incluso resplandores persistentes.

Máximo brillo de Venus en septiembre

El 18 de septiembre, Venus alcanzará su máximo brillo vespertino. Al atravesar fases similares a las de la Luna, el planeta se mostrará especialmente brillante al adoptar forma creciente, encontrándose más cerca de la Tierra y reflejando mayor cantidad de luz solar.

Smithsonian Magazine resalta que será posible contemplar el planeta en todo su esplendor poco después del atardecer.

Lluvias de meteoros del último trimestre

En el último trimestre de 2026, el calendario incluirá una seguidilla de lluvias de meteoros notables: las Oriónidas en octubre (hasta 20 meteoros por hora entre el 21 y el 22), las Leónidas en noviembre (unos 15 meteoros por hora alrededor del 17) y las Gemínidas en diciembre, consideradas las más intensas, con tasas de hasta 150 destellos por hora si las condiciones lo permiten.

A diferencia de otros eventos, las Gemínidas provienen del cuerpo asteroidal 3200 Phaethon y podrán observarse sin una presencia lunar significativa, aumentando su espectacularidad.

Superluna de diciembre

El 23 de diciembre, el cielo nocturno será escenario de la superluna más cercana y brillante de 2026.

Esta luna llena coincidirá con el perigeo, el punto más próximo de la órbita lunar a la Tierra, ofreciendo un aspecto muy luminoso y notable por su tamaño.

Smithsonian Magazine señala que la diferencia con la microluna azul de mayo será evidente: la superluna de diciembre resplandecerá con mayor intensidad y tamaño, cerrando un año marcado por fenómenos celestes excepcionales.

Luego de un año prolífico en materia astronómica, 2026 dejará imágenes, registros y experiencias compartidas por millones de observadores en distintos continentes.

La diversidad de los fenómenos y la frecuencia con la que se sucederán convertirán al cielo nocturno en un escenario privilegiado para la ciencia y la contemplación.

La expectativa por estos eventos refuerza la conexión entre las personas y el cosmos, y anticipa un ciclo de observaciones que, para muchos, será irrepetible.

La disponibilidad de agua dulce se encuentra amenazada por diversas fuentes de contaminación, entre ellas los desechos procedentes de la industria, los colorantes utilizados en diferentes procesos y la presencia de productos químicos que llegan a ríos, lagos y fuentes de consumo.

Esta situación exige encontrar soluciones efectivas y sostenibles, ya que la limpieza del agua es esencial para la salud y el desarrollo humano. Frente a este panorama, investigadores de la Norwegian University of Science and Technology (NTNU) centraron sus esfuerzos en buscar métodos que permitan purificar el agua de manera sostenible y económica, aprovechando recursos que existen en abundancia, como la luz solar.

Jibin Antony, investigador doctoral adscrito al Departamento de Ingeniería Química de NTNU, remarca la importancia de desarrollar tecnologías que sean ecológicas, asequibles y eficaces: “El sol nos proporciona una enorme cantidad de energía, completamente gratuita. El reto consiste en encontrar materiales capaces de aprovechar la luz solar para degradar los contaminantes presentes en el agua”.

Fotocatálisis y el papel de la bismutita

La estrategia que investiga Antony se apoya en la fotocatálisis, un proceso en el cual ciertos materiales, llamados fotocatalizadores, desencadenan reacciones químicas bajo la acción de la luz. Estas reacciones son capaces de descomponer compuestos dañinos presentes en el agua, transformándolos en sustancias menos perjudiciales.

El mineral que centró el interés de Antony es la bismutita, que se presenta de forma natural como un carbonato de bismuto y que puede encontrarse en determinadas zonas de Noruega.

La bismutita posee propiedades que le permiten actuar como fotocatalizador, aunque su eficiencia máxima se alcanza únicamente bajo luz ultravioleta, lo que constituye una fracción pequeña de la radiación solar disponible.

Para superar esta limitación, Antony probó tres métodos distintos con el objetivo de aumentar la eficacia de la bismutita cuando está expuesta a la luz solar habitual. Uno de los métodos consiste en modificar la bismutita con sílice, lo que mejora la adhesión de los contaminantes y genera defectos estructurales en el material que aceleran la reacción fotocatalítica. “La sílice ayuda a que los contaminantes se adhieran mejor al material y genera defectos que aceleran el proceso”, explicó.

Otra aproximación implica la utilización de nanopartículas de oro, que se comportan de manera similar a antenas, captando la luz solar y potenciando la reacción fotocatalítica. “Funcionan casi como antenas para captar la luz solar. El efecto sobre la fotocatálisis fue evidente”, añadió Antony.

Si bien este método, aplicado de manera aislada, no produjo resultados significativos, su combinación con las otras técnicas incrementó la eficiencia general del proceso.

La sinergia obtenida entre los métodos permitió mejorar la degradación de contaminantes bajo condiciones de luz solar ordinaria.

Hacia una purificación sostenible y asequible

Los experimentos demostraron que es posible aumentar de forma considerable la capacidad de materiales como la bismutita para purificar agua utilizando la luz solar.

Representando un paso relevante hacia el diseño de sistemas de tratamiento de agua que sean asequibles y funcionen únicamente con energía solar, sin necesidad de recurrir a productos químicos perjudiciales para el medioambiente ni para la salud.

El objetivo de este trabajo es que, con el tiempo, puedan desarrollarse tecnologías que contribuyan a obtener agua más limpia en ríos, lagos y fuentes de consumo humano, utilizando uno de los recursos más accesibles de la naturaleza.

“No podemos resolver todos los problemas ambientales con un solo método, pero si logramos purificar el agua mediante luz solar y química inteligente, habremos dado un paso importante”, concluyó Jibin Antony.

Este enfoque abre nuevas posibilidades para la gestión sostenible del recurso hídrico, al emplear materiales accesibles y procesos que se apoyan en la energía del sol, facilitando el acceso a agua más segura sin generar impactos negativos adicionales.

Existen distintos tipos de cáncer de piel. Algunos se llaman basocelulares y espinocelulares, pero el que más preocupa es el melanoma. El melanoma puede ser una enfermedad mortal, pero esto ocurre cuando se detecta tarde. Si se lo encuentra a tiempo, la inmensa mayoría de las personas se cura. Por eso, es fundamental llegar temprano.

Lo que voy a contar no reemplaza la visita anual al dermatólogo. Podría terminar la columna aquí, pero sigo para contarle que es importante controlarse los lunares una vez por mes.

Hay que mirarse todos los lunares, no solo aquel que le llama la atención en la cabeza o en otra parte. Obsérvelo, pero también revise el resto.

Para recordarlo, existe una regla mnemotécnica muy sencilla: la regla A, B, C, D y E.

• A de asimetría. Un lunar llama la atención cuando no es simétrico. Imagine una moneda: si traza una línea por el medio, ambos lados deberían ser casi iguales. Si un lunar es asimétrico, si una mitad es más grande que la otra, o si tiene forma alargada, eso es motivo de consulta con el dermatólogo.
• B de bordes. Los bordes de los lunares benignos suelen ser lisos. Si los bordes aparecen borrosos, festoneados o irregulares, como rayos de sol, debe consultar.
• C de color. Normalmente, un lunar tiene un solo color, o uno que predomina. Si observa un lunar con varios colores —marrón, negro, rojo—, debe consultar.
• D de diámetro. Cuando un lunar mide más de 6 milímetros, es motivo de consulta. ¿Cómo saberlo? Es similar a la goma de un lápiz común, que mide entre 5 y 6 milímetros. Si el lunar es más grande, consulte.
• E de evolución. Preste atención a los cambios. Si el lunar crece, pica, arde, sangra o muestra algún cambio, consulte. La E es de evolución, de cambio.

Y recuerde, una vez al año, visite al dermatólogo.

El cáncer de piel en números

Según datos de la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la Organización Mundial de la Salud (OMS), los cánceres de piel constituyen el grupo de cáncer más frecuentemente diagnosticado en el mundo. En 2022, se estimaron más de 1,5 millones de casos nuevos a nivel global.

La enfermedad, que compromete la piel (el órgano más extenso del cuerpo), suele tener un pronóstico favorable cuando se identifica en etapas iniciales. Por ese motivo, resulta fundamental reconocer los signos de alerta, los factores de riesgo y las medidas de prevención.

En 2022 se diagnosticaron 330.000 nuevos casos de melanoma y cerca de 60.000 personas murieron a causa de esta enfermedad en el mundo, según estimaciones de la IARC.

Las tasas de incidencia de melanoma presentan grandes diferencias entre países y regiones, y en la mayoría de las regiones, el melanoma afecta con mayor frecuencia a los hombres que a las mujeres.

El sistema de envío de avisos masivos 'EsAlert' fue activado este sábado en la provincia de Málaga, informando a 27 municipios sobre la situación meteorológica de emergencia por lluvias intensas. Según informó el Ayuntamiento de Málaga, la decisión se enmarca en el contexto del aviso rojo decretado por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet) para las comarcas de Sol y Guadalhorce, dada la previsión de fuertes precipitaciones durante la noche de este sábado y la madrugada del domingo, 28 de diciembre. El plan territorial de emergencia de Protección Civil Local de Málaga ha sido elevado a la fase de emergencia, en situación operativa 1.

Tal como consignó la agencia Aemet, el aviso rojo permanecerá activo hasta las 03:59 horas del domingo, y posteriormente se mantendrá el nivel amarillo hasta las 09:59 horas para las mismas zonas de riesgo. Este protocolo se implementa ante el aumento significativo de lluvias que afecta a la provincia de Málaga, convirtiéndola en la región más impactada por el fenómeno en toda la comunidad autónoma.

El medio Emergencias 112 Andalucía detalló que durante la jornada se gestionaron casi 70 incidentes relacionados con las precipitaciones, aunque no se registraron daños materiales de gravedad ni heridos. Los sucesos atendidos corresponden principalmente a problemas derivados del exceso de agua en las vías públicas, acumulaciones en zonas urbanas y dificultades puntuales en la circulación por carreteras y calles anegadas.

El Ayuntamiento de Málaga precisó que la activación del plan de emergencia busca proporcionar una respuesta estructurada y eficaz ante potenciales crisis vinculadas a las condiciones meteorológicas. En este sentido, las autoridades locales coordinan a los distintos servicios operativos con el objetivo de supervisar las áreas más vulnerables y prevenir cualquier situación de riesgo para los ciudadanos.

Según publicó Aemet, la decisión de elevar el aviso al nivel rojo se fundamenta en la acumulación pronosticada de precipitaciones que puede generar alteraciones tanto en la movilidad urbana como en la seguridad de las infraestructuras. Además, la extensión del aviso amarillo tras el nivel máximo responde a la persistencia esperada de las lluvias durante las primeras horas del domingo, lo que obliga a mantener la vigilancia en las comarcas señaladas.

La utilización del sistema 'EsAlert' permitió que la población de los 27 municipios afectados recibiera la alerta directamente en sus dispositivos móviles, facilitando así la adopción de medidas preventivas y la coordinación de recursos entre los diferentes organismos de emergencia. El despliegue de avisos masivos constituye una de las acciones tradicionales ante situaciones de riesgo alto, permitiendo a los responsables municipales informar con inmediatez sobre recomendaciones y protocolos de actuación.

De acuerdo con la información proporcionada por Emergencias 112 Andalucía, la mayor parte de los incidentes reportados no requirió intervenciones de gran envergadura, centrándose la actividad de los servicios de emergencia en asegurar que la acumulación de agua no ocasionara problemas mayores. Este balance sugiere que, a pesar de la intensidad de las precipitaciones y la magnitud de la alerta, los daños personales y materiales han sido minimizados gracias a la activación precoz de los planes de emergencia y a la colaboración de la ciudadanía en seguir las directrices oficiales.

Las precipitaciones que provocaron la activación de estos protocolos forman parte de una intensa jornada meteorológica que afectó principalmente a las comarcas de Sol y Guadalhorce, donde los niveles de agua superaron los umbrales habituales y motivaron la intervención coordinada de los servicios de emergencia. Según Emergencias 112 Andalucía, la experiencia adquirida en anteriores episodios de lluvias intensas ha impulsado mejoras en los sistemas de aviso tempranos y la capacidad de respuesta ante situaciones similares.

El seguimiento continúa atendiendo la evolución de las lluvias y la posible aparición de nuevos incidentes. Mientras tanto, las autoridades solicitan al conjunto de la población mantener la atención a las próximas actualizaciones oficiales y respetar las recomendaciones de seguridad, incluyendo la limitación de desplazamientos en las áreas identificadas como de mayor riesgo.

David Rankin, responsable de operaciones en el Catalina Sky Survey, dedica sus noches a la observación del firmamento desde la cima del Monte Lemmon, en Arizona, con la misión de identificar asteroides cercanos a la Tierra capaces de representar una amenaza.

Su trabajo, esencial para la defensa planetaria, se desarrolla en uno de los programas de vigilancia de objetos próximos a la Tierra más avanzados, financiado por la NASA y el Congreso de Estados Unidos.

En una entrevista con Smithsonian Magazine, Rankin describió la exigencia de su rutina y los desafíos personales de mantener un horario nocturno continuo, destacando que la tarea requiere pasión y resistencia.

Durante la pandemia, el hecho de trabajar en solitario resultó una ventaja para Rankin, ya que su seguridad no se vio comprometida. Explicó que mantener turnos de más de 12 horas, desde el atardecer hasta el amanecer, aleja a muchas personas del oficio, aunque la recompensa de descubrir cada noche nuevos planetas menores es un aliciente irremplazable. Contó que, en noches ajetreadas, llegó a detectar hasta 40 objetos desconocidos.

Ubicado en la cima de las montañas Santa Catalina, el observatorio se convierte cada noche en un escenario de hallazgos inesperados.

Según Rankin, en cualquier jornada podrían identificar un asteroide proveniente de más allá de Marte o incluso uno que, en el futuro, impacte la Tierra. Reconoció que la labor es de alto riesgo y premio, pero el estilo de vida del observador exige adaptarse a horarios nocturnos constantes.

Un universo de amenazas: cifras y ejemplos históricos

El alcance del desafío es formidable considerando la multitud de objetos que deben monitorear. Rankin calculó que detectó miles de asteroides, aunque admite que la mayoría de las personas desconoce que la Tierra vive en una verdadera “galería de tiro”.

De acuerdo con datos de la NASA, hasta diciembre de 2025 se descubrieron 40.155 asteroides cercanos y tan solo en el último año, 191 pasaron a una distancia menor que la que separa la Tierra de la Luna.

El programa, respaldado por la Universidad de Arizona, tiene como objetivo principal catalogar más del 90% de los objetos próximos a la Tierra de más de 140 metros de diámetro.

Entre los ejemplos que citó, mencionó el cráter próximo a Flagstaff, causado por un meteorito de entre 30 y 60 metros hace 50.000 años, y el evento de Chelyabinsk en 2013, producido por una roca de unos 20 metros, tamaño considerado pequeño en el campo.

La identificación de asteroides de grandes dimensiones constituye una parte vital de su labor. Rankin aseguró haber descubierto dos cuerpos de más de un kilómetro de ancho, auténticas rarezas en la actualidad gracias al progreso de la vigilancia astronómica.

El medio destaca que se logró localizar más del 99% de los objetos peligrosos de un kilómetro, y ahora el esfuerzo se concentra en los de menores dimensiones, que, aunque no supondrían el fin de la humanidad, causarían devastación a escala regional.

Tecnología, automatización y vida en el observatorio

El Catalina Sky Survey nació en los años 90 gracias a la iniciativa de estudiantes de la Universidad de Arizona que propusieron reutilizar telescopios instalados durante la era Apolo.

Rankin explicó que, aunque los instrumentos son antiguos, continúan actualizándose los sistemas ópticos y se incorporan cámaras de alta resolución y software propio para facilitar la búsqueda.

Destacó que la automatización es un elemento fundamental: el sistema permanece enfocado, toma imágenes y elimina las fuentes fijas, permitiéndole identificar candidatos a nuevos asteroides cada noche.

La mayoría de los objetos detectados por el software resultan falsos positivos, pero ocasionalmente surge un hallazgo real que exige confirmación y reporte urgente a la comunidad internacional.

Según Rankin, la colaboración con desarrolladores de software talentosos permite mantener un proceso prácticamente automatizado, aunque la supervisión humana es indispensable para validar los descubrimientos críticos.

Ciencia y escepticismo ante el misterio astronómico

Consultado por Smithsonian Magazine sobre el reciente objeto interestelar 3I/ATLAS y su vinculación con hipótesis extraterrestres, Rankin sostuvo que no hay pruebas de que se trate de algo distinto a un cometa y consideró que la comunidad científica no se opone al hallazgo de vida alienígena —sería, de hecho, el mayor descubrimiento de la historia humana—, pero remarcó que las afirmaciones extraordinarias necesitan evidencias igualmente extraordinarias.

Al analizar la aparición de estos objetos, Rankin recordó que el 3I/ATLAS es el tercer cuerpo de este tipo detectado y que estos hallazgos cumplen con las teorías sobre la formación violenta del sistema solar y la expulsión de millones de objetos al espacio interestelar.

Considera normal que, con miles de millones de estrellas en la galaxia, existan numerosos cuerpos errantes, aunque hasta el momento ninguno exhibió comportamientos anómalos que sugieran origen artificial.

Incertidumbre, trabajo en equipo y el futuro de la defensa planetaria

La soledad de la observación invita a la reflexión. Rankin, descendiente de mormones, aunque alejado de la práctica religiosa, comparó la ciencia con una forma de fe, pero valorando la incertidumbre y la posibilidad de no tener todas las respuestas como motores de su entusiasmo por explorar el universo.

Respecto a la posibilidad de descubrir un asteroide en ruta de colisión con la Tierra, Rankin subrayó que las probabilidades son muy bajas y que la determinación de la trayectoria precisa suele tomar horas o incluso días.

Para Rankin, la defensa planetaria representa una inversión preventiva en la seguridad global: lo que allí se realiza busca evitar el único desastre natural verdaderamente evitable.

Además, plantea que no se pueden frenar terremotos ni tsunamis, pero sí se puede desviar un asteroide con décadas de anticipación y así proteger a las próximas generaciones de un impacto devastador. Rankin concluyó deseando que, cuando llegue el día de un hallazgo crítico, el tiempo de alerta sea tan amplio como para dejar que otros se hagan cargo, lejos del apremio de una amenaza inminente.

La ciencia global se prepara para un año intenso, donde distintos proyectos prometen marcar el rumbo de la investigación y la tecnología. Desde desarrollos en inteligencia artificial hasta misiones espaciales y grandes estudios clínicos, los avances se enfrentan tanto a ambiciones crecientes como a nuevos desafíos. Estos hitos configuran la hoja de ruta de la investigación para 2026 y podrían tener impactos en la vida cotidiana, el conocimiento humano y la medicina.

De acuerdo con la revista científica Nature, los protagonistas emergen de laboratorios de todo el mundo. En este escenario cobran relieve nuevos experimentos con edición genética, avances en la exploración espacial y proyectos de física de partículas. La expectativa recae también sobre el uso de la inteligencia artificial en las ciencias básicas y aplicadas.

Actualizaciones clínicas y ensayos con IA

El uso de la inteligencia artificial (IA) para potenciar la labor científica ganó terreno durante el último año. Según Nature, los llamados “agentes” impulsados por IA, que integran distintos modelos de lenguaje avanzados, ya realizan tareas complejas con poca intervención humana y se encuentran cerca de concretar descubrimientos de alto impacto. Uno de los desafíos que enfrentan consiste en los errores que pueden aparecer en los sistemas, como la eliminación inadvertida de datos críticos.

Además, las innovaciones tecnológicas exploran modelos de menor escala capaces de aprender a partir de pequeños conjuntos de información y de especializarse en resolución de problemas lógicos. Esta estrategia optimiza recursos, ya que los modelos grandes de IA implican costos elevados en su entrenamiento. Uno de estos sistemas compactos superó a los grandes modelos en pruebas de lógica, lo cual genera expectativa por su potencial de aplicación.

Misiones para explorar la Luna y Marte

El año próximo tendrá un calendario activo en exploración espacial, donde destacan las próximas misiones a la Luna y a la órbita de Marte. La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) prepara el lanzamiento de Artemis II, la primera misión tripulada alrededor del satélite terrestre desde la década de 1970. El vuelo de diez días ayudará a planificar futuros aterrizajes en la superficie lunar.

Por su parte, China proyecta el envío del artefacto Chang’e-7 hacia el polo sur lunar, un desafío técnico por sus condiciones rocosas y la abundancia de cráteres. Nature puntualizó que, si aterriza correctamente, la misión buscará rastros de hielo y analizará los sismos lunares.

A estas iniciativas se suma el plan de Japón de lanzar la misión MMX para explorar y recolectar muestras de Fobos y Deimos, las dos lunas de Marte. El material se traerá a la Tierra en 2031, en un esfuerzo inédito, según lo indicado por la publicación científica.

En tanto, la Agencia Espacial Europea (ESA) alista el lanzamiento de PLATO, un satélite equipado con 26 cámaras dirigido a observar más de 200.000 estrellas y buscar planetas con condiciones similares a la Tierra. Nature agregó que este instrumento situará especial interés en identificar mundos donde pueda existir agua líquida.

Observación solar continua

Por otro lado, la observación del Sol experimenta un avance destacado gracias a la misión Aditya-L1 de la India. Este satélite se encuentra en una órbita especial, conocida como órbita de halo, a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra. Su posición le permite observar el Sol de forma continua, sin interrupciones causadas por la sombra de la Tierra o la Luna.

El satélite estudia el periodo de mayor actividad del astro, una etapa en la que aparecen numerosas manchas solares y se producen tormentas intensas en la superficie. Los datos obtenidos ayudarán a los científicos a comprender mejor cómo se comporta el Sol durante esta fase de su ciclo.

Ensayos médicos y cambios regulatorios

La medicina también tiene en agenda experimentos a gran escala. El Reino Unido avanza hacia la publicación de los resultados de un enorme ensayo sobre una prueba de sangre capaz de detectar cerca de 50 tipos de cáncer antes del inicio de síntomas.

Esta tecnología se centra en segmentos de ADN liberados por células cancerígenas, y el ensayo incluyó la participación de más de 140.000 voluntarios. Nature reportó que, de obtener resultados alentadores, el Servicio Nacional de Salud planea incorporar la herramienta en numerosos hospitales del territorio.

Desde abril, el Reino Unido también se prepara para concretar la mayor actualización normativa en ensayos clínicos en dos décadas. Nature explicó que con la nueva ley, investigadores podrán gestionar una única solicitud para permisos éticos y regulatorios, y requiere publicar resúmenes de resultados en un año. Esto apunta a acelerar la investigación y ampliar la diversidad de los participantes.

Los avances en regulaciones llegan también a Estados Unidos, donde la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) empezó a considerar la aprobación de medicamentos con un solo ensayo clínico. Este cambio seguirá definiéndose durante 2026, según lo informado por la revista.

Impulso a la edición genética

El caso de KJ Muldoon marcó un precedente en la aplicación de edición genética personalizada. El niño nació con una enfermedad genética que impedía a su cuerpo metabolizar proteínas debido a una mutación que afectaba la producción de una enzima esencial. Según Nature, fue el primer paciente en recibir una terapia CRISPR diseñada exclusivamente para corregir su mutación específica.

A los pocos meses de vida, y ante el riesgo de daño cerebral grave o muerte, recibió tres dosis del tratamiento. El procedimiento, desarrollado en solo seis meses por un equipo internacional del Children’s Hospital of Philadelphia, incluyó tecnología de edición de bases, una técnica capaz de modificar una sola letra del ADN.

Tras la primera dosis, Muldoon pudo aumentar su ingesta de proteínas, y con las dosis posteriores se redujo la necesidad de medicamentos para controlar sus niveles de amoníaco en sangre. Aunque los médicos aclaran que es pronto para hablar de cura, los resultados iniciales sorprendieron a los especialistas. Su terapia, adaptada exclusivamente a su perfil genético, representa un enfoque poco habitual y difícil de aplicar de forma general, dado el alto costo y la complejidad.

Según Nature, el equipo médico responsable prepara un ensayo clínico en Filadelfia para aplicar este tipo de tratamiento a más niños que tienen trastornos metabólicos poco frecuentes, todos provocados por cambios en siete genes identificados. Además, otro grupo de investigadores tiene previsto iniciar ensayos con este método para tratar enfermedades genéticas que afectan al sistema inmunológico en niños.

Proyectos de física y océanos profundos

En territorio científico, la física de partículas y la geología subacuática también agendan nuevas iniciativas. El Gran Colisionador de Hadrones (LHC), principal acelerador de partículas del mundo ubicado en Suiza, se dispone a realizar su última serie de experimentos antes de someterse a una importante actualización técnica para cuadruplicar su potencia, conocida como “alta luminosidad”. Nature informó que esta intervención permitirá experimentos con mayor precisión a partir de 2030.

Entre tanto, el Fermi National Accelerator Laboratory (Fermilab) de Illinois prevé finalizar la construcción del detector Mu2e. Su objetivo será averiguar si el muón, partícula subatómica efímera, puede convertirse en electrón sin emitir otras partículas. Al concluir el montaje, el laboratorio dedicará un periodo al ajuste de magnetos, y la recolección de datos se proyecta para 2027.

La exploración del planeta recibe un impulso con la misión del barco chino Meng Xiang, diseñado para perforar hasta 11 kilómetros en la corteza oceánica y obtener muestras del manto terrestre. Este logro permitiría comprender mejor la formación del fondo marino y los motores de la tectónica de placas.

El universo es un escenario donde la energía adopta formas que desafían toda intuición humana. Sin embargo, incluso en ese contexto, la actividad reciente observada en el núcleo activo de la galaxia NGC 3783 ocupó un lugar excepcional.

Durante 10 días consecutivos de monitoreo, una campaña internacional liderada por la misión XRISM permitió registrar un fenómeno inesperado: una masa de gas expulsada desde las inmediaciones del agujero negro supermasivo alcanzó velocidades que llegaron al 20% de la velocidad de la luz. El evento coincidió con una llamarada de rayos X y reveló un mecanismo que antes se consideraba exclusivo de estrellas como el Sol.

Los agujeros negros supermasivos muestran variaciones en brillo y explosiones luminosas con relativa frecuencia, pero esta vez los investigadores confirmaron un proceso distinto. En lugar de un flujo impulsado por radiación intensa, la evidencia mostró una dinámica causada por un cambio abrupto en el campo magnético que rodea al disco de acreción.

El estallido involucró una masa de gas expulsada desde una zona situada a unas cincuenta veces el tamaño del agujero negro. En ese sector, la gravedad extrema y los campos magnéticos se cruzan de manera violenta. La eyección no siguió el patrón habitual de calentamiento extremo, sino que se vinculó a una reorganización magnética, un proceso equivalente —aunque inmensamente más potente— al que provoca las eyecciones de masa coronal del Sol.

En palabras de Liyi Gu, autor principal del estudio, publicado en la revista Astronomy Astrophysics, “esta es una oportunidad única para estudiar el mecanismo de lanzamiento de los flujos de salida ultrarrápidos”. Según Gu, los datos coincidieron con un impulso magnético vinculado a la reconexión en el entorno del agujero negro.

El grupo mostró que la física que regula estos procesos no requiere calor extremo ni presión de radiación en niveles capaces de acelerar materia a decenas de miles de kilómetros por segundo. La clave surgió de la acción combinada de líneas de campo magnético que, tras reorganizarse, liberaron energía suficiente para lanzar el gas con una violencia sin precedentes.

Este avance científico se apoyó en la observación continua más larga realizada por XRISM desde su puesta en funcionamiento. Durante la campaña de 2024, el telescopio y sus instrumentos de alta resolución permitieron identificar variaciones abruptas en la emisión de rayos X, en especial en la banda más suave.

La llamarada que duró tres días coincidió con la aceleración del flujo, lo que permitió reconstruir el episodio minuto a minuto.

El resultado final desafió las explicaciones tradicionales que describen a los agujeros negros como aspiradoras cósmicas unidireccionales. En cambio, reveló un sistema capaz de expulsar materia con enorme eficiencia, algo que modifica el ambiente de la galaxia y redefine el papel de estos objetos en la evolución cósmica.

Un flujo ultrarrápido en el momento exacto

La segunda pieza clave provino del análisis detallado realizado con XRISM Resolve. La campaña registró lo que los especialistas clasificaron como un flujo ultrarrápido, conocido por su sigla en inglés: UFO (UltraFast Outflow). Este flujo mostró una velocidad radial de 0,19 c, equivalente a 57.000 km/s, y coincidió con la caída súbita de una llamarada suave de rayos X y ultravioleta en menos de doce horas. La sincronía temporal llevó al equipo a descartar coincidencias.

El espectro obtenido reveló líneas estrechas de hierro similares a estados altamente ionizados, con una dispersión de velocidad cercana a los 1.000 km/s. Este rasgo llevó al equipo a proponer un origen en un cúmulo denso ubicado dentro del flujo. Además de esta señal principal, el equipo detectó indicios más débiles en las fases previas y posteriores de la llamarada.

La conclusión surgió con claridad: la presión de radiación no aportó la energía necesaria para impulsar un flujo que cambió de forma y velocidad en tan poco tiempo. La evolución del movimiento coincidió mucho más con un modelo basado en reconexión magnética, el mismo proceso que explica la formación de eyecciones de masa coronal solar.

El texto científico conectó ambas piezas de evidencia al afirmar que «la evolución observada de la cinemática del flujo de salida, en cambio, se asemeja mucho a la de las eyecciones de masa coronal solar». La frase dejó en claro que el equipo vio una réplica ampliada —y descomunal— de un fenómeno típico de estrellas activas.

Este paralelismo capturó la atención de la comunidad astronómica porque mostró que un agujero negro, un objeto donde la luz no escapa y la materia cae bajo una gravedad abrumadora, puede producir una dinámica similar a la de una estrella. La diferencia radicó únicamente en la escala: mientras el Sol libera chorros de plasma capaces de afectar el clima espacial de la Tierra, el agujero negro de NGC 3783 expulsó un flujo miles de millones de veces más energético.

La campaña dio un paso adicional al mostrar que el flujo surgió cerca del disco de acreción, el torbellino de gas que alimenta al agujero negro. Las líneas espectrales permitieron reconstruir la densidad y la composición del material.

El resultado coincidió con un escenario donde un cúmulo de gas sufrió los efectos directos de una reorganización magnética antes de salir expulsado hacia el exterior. El proceso ocurrió de manera súbita y mostró una aceleración que ningún mecanismo alternativo pudo explicar con mayor precisión.

Una nueva pieza para comprender la evolución de las galaxias

Este descubrimiento abrió preguntas profundas sobre la retroalimentación que ejercen los agujeros negros en su entorno. Hasta ahora, la imagen dominante describía estos objetos como grandes consumidores de materia, pero los datos confirmaron que también expulsan energía y gas con enorme potencia.

Esa expulsión modifica la estructura del medio interestelar y afecta la formación de estrellas en regiones cercanas.

Cuando estos flujos salen disparados a velocidades relativistas, pueden limpiar zonas completas del núcleo galáctico y regular el crecimiento del agujero negro.

La retroalimentación no solo influye en el entorno inmediato, sino que regula la evolución de galaxias enteras. Los episodios como el observado en NGC 3783 muestran cómo un agujero negro puede devolver energía al espacio que lo rodea y detener o acelerar la formación estelar.

Si este tipo de reconexión magnética ocurre con cierta frecuencia, podría explicar patrones observados en galaxias activas donde el gas aparece turbulento y desplazado por cientos de años luz.

En el extremo más alejado del sistema solar, donde la luz del Sol es apenas un eco distante y el frío domina sin tregua, dos planetas enigmáticos desafían incluso las categorías más arraigadas de la ciencia.

Urano y Neptuno siempre han ostentado el título de “gigantes de hielo”, una etiqueta tan cómoda como intrigante, que ha sobrevivido más por tradición que por certezas. Sin embargo, una investigación reciente demuestra que todo lo que creíamos saber sobre estos mundos azules podría estar a punto de cambiar para siempre.

Un misterio intacto en las fronteras del sistema solar

A más de 2.500 millones de kilómetros de la Tierra, dos mundos giran bajo cielos sombríos y temperaturas extremas. Durante décadas, han sido definidos como “gigantes de hielo”, un nombre que sugería certeza y conocimiento científico. Pero esa etiqueta tambalea: una investigación de la Universidad de Zúrich, publicada en Astronomy & Astrophysics, acaba de abrir un debate crucial que podría transformar para siempre la forma en que la ciencia clasifica y comprende estos planetas distantes.

Este estudio no solo lanza dudas sobre lo que se creía saber: expone, con evidencia, lo mucho que aún ignoramos sobre los extremos del sistema solar. La verdadera naturaleza de estos planetas sigue siendo una de las preguntas más abiertas de la astronomía moderna.

Etapas de una clasificación que se quiebra

Hasta ahora, el relato dominante era claro. En el sistema solar hay mundos rocosos cerca del Sol, gigantes de gas como Júpiter y Saturno un poco más lejos, y finalmente, en el confín, los llamados “gigantes de hielo”, supuestamente formados por grandes cantidades de agua y otros compuestos volátiles congelados. Esa división permitía comparar, dar orden y establecer paralelismos.

Sin embargo, el equipo encabezado por Luca Morf y Ravit Helled decidió abandonar los viejos supuestos. Su metodología parte de la premisa de que, con los datos actuales —limitados a perfiles de masa, radio y campos gravitatorios obtenidos por Voyager 2, telescopios y observatorios terrestres—, forzar una única respuesta es irrealista. Por eso desarrollaron modelos flexibles, capaces de sumar diferentes proporciones de roca, hielo y gases sin imponer reglas rígidas.

¿La conclusión? Tanto Urano como Neptuno podrían tener interiores dominados por roca, por agua, o por mezclas variables, y los límites entre “gigantes de hielo” y otras categorías se difuminan. Los autores dejan en claro que lo que pensábamos cierto podría ser solo una convención práctica, no una verdad comprobada.

Un rompecabezas de capas, materiales y fuerzas desconocidas

Lo que sucede bajo las atmósferas azules de estos planetas es enormemente complejo. En ausencia de datos directos, cada avance depende del desarrollo de modelos cada vez más sofisticados. Este nuevo ejercicio incorpora algoritmos que exploran millones de combinaciones internas, descartando aquellas incompatibles con la masa, el tamaño y otras características observables.

Una revelación destacada es la posible presencia de grandes cantidades de roca allí, donde muchos imaginaban océanos interminables de hielo. La proporción entre roca y agua no solo puede variar ampliamente entre los planetas: también puede cambiar según los supuestos razonables dentro del modelo.

El estudio presta atención a la fracción de hidrógeno y helio en las capas más externas, elementos clave para entender el origen y la dinámica interna. Si bien estos resultados son preliminares, muestran que ni Urano ni Neptuno pueden describirse bajo un único escenario.

Las verdaderas implicancias para la ciencia planetaria

Modificar la composición atribuida a Urano y Neptuno no es solo una cuestión de nombres. Cambia el paradigma sobre cómo se formaron los planetas en el sistema solar y, por extensión, los exoplanetas que se detectan a años luz de distancia. Muchos de estos exoplanetas son de tamaño y masa intermedia, similares a Urano y Neptuno, lo que vuelve urgente comprender la física detrás de estos cuerpos azules cercanos.

El estudio plantea que la diversidad de modelos internos obliga a revisar teorías sobre la historia térmica de estos planetas, su migración a lo largo del disco proto-planetario y, en particular, el modo en que interactúan sus interiores y atmósferas.

Tampoco puede pasarse por alto el desafío que representan sus campos magnéticos: Urano y Neptuno presentan magnetosferas caóticas, inclinadas y con múltiples polos. Los nuevos modelos sugieren que podrían ser el resultado de capas profundas de agua iónica, pero cualquier conclusión firme sigue atada a la hipótesis. El origen y evolución de estos campos magnéticos complejos constituye un enigma inabordable con los datos actuales.

Límites y el futuro de la clasificación planetaria

Uno de los puntos más relevantes que señala la investigación es la enorme cantidad de factores inciertos: desde la física de materiales bajo presiones y temperaturas extremas, hasta el papel de compuestos como el metano y el amoníaco, además de la influencia de vientos y movimientos internos difíciles de modelar.

La única ruta para resolver el misterio será, a mediano plazo, a través de nuevas misiones espaciales diseñadas para explorar Urano y Neptuno. Europa y Estados Unidos proyectan desde hace años misiones capaces de atravesar la atmósfera y obtener información directa. Sin esos datos, solo se podrán cerrar algunas grietas en el conocimiento mediante modelos teóricos cada vez más sofisticados.

La nueva investigación no es solo una revisión técnica: es un llamado de atención y humildad. Donde antes la ciencia creyó hallar respuestas, resurge el misterio. La frontera entre “gigantes de hielo”, “gigantes de gas” o “gigantes rocosos” queda difusa y, de momento, provisional. Cada nueva hipótesis reafirma que, lejos de cualquier esquema predeterminado, la naturaleza es más rica y compleja de lo que los manuales solían enseñar.

Mientras tanto, Urano y Neptuno continuarán girando en los confines del sistema solar, desafiando la mirada científica con sus secretos intactos. Entenderlos no es solo un desafío intelectual: es una pieza clave para reconstruir el pasado del sistema solar y comprender la geografía de los mundos extrasolares. Porque en la astronomía, toda respuesta profunda solo abre el paso a preguntas aún mayores.

El reciente desarrollo de mapas bidimensionales del límite exterior de la atmósfera del Sol marca un avance significativo en la comprensión de la dinámica solar y su impacto en el sistema planetario.

Los resultados, publicados en The Astrophysical Journal Letters y obtenidos por un equipo del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian (CfA), abren nuevas posibilidades para perfeccionar los modelos de clima espacial y para anticipar la complejidad atmosférica de otras estrella, según los autores.

Según divulgaron los autores, el límite en la atmósfera solar donde la velocidad del viento solar supera la de las ondas magnéticas, conocido como la superficie de Alfvén, es el punto de no retorno para la materia que escapa del Sol y entra en el espacio interplanetario.

En el marco de este estudio, los científicos han postulado que la superficie de Alfvén no es estática, sino que se expande, se vuelve más irregular y presenta picos más pronunciados a medida que el Sol incrementa su actividad. Esta observación, que hasta ahora solo se había predicho teóricamente, fue validada gracias a las inmersiones profundas realizadas por la Sonda Solar Parker de la NASA, que logró penetrar en la región donde se origina el viento solar.

Sam Badman, astrofísico del CfA y autor principal del artículo, destacó la importancia de este hallazgo al afirmar: “A medida que el Sol atraviesa ciclos de actividad, observamos que la forma y la altura de la superficie de Alfvén alrededor del Sol se hacen más grandes y puntiagudas. De hecho, eso es lo que predijimos en el pasado, pero ahora podemos confirmarlo directamente”.

El límite de la superficie de Alfvén constituye el punto de no retorno para la materia solar: una vez que las partículas cruzan esta frontera, no pueden regresar al Sol y pasan a formar parte del espacio interplanetario. Este fenómeno ofrece a los científicos un laboratorio natural para analizar cómo la actividad solar repercute en el entorno espacial, incluyendo la vida y la tecnología en la Tierra.

Michael Stevens, astrónomo del CfA e investigador principal del instrumento SWEAP de la Sonda Solar Parker, subrayó el valor de estas observaciones: “Este trabajo demuestra sin lugar a dudas que la Sonda Solar Parker se adentra profundamente en la región donde nace el viento solar con cada órbita. Nos encaminamos hacia un período emocionante en el que observará de primera mano cómo cambian estos procesos a medida que el Sol entra en la siguiente fase de su ciclo de actividad”.

Cómo se realizó el estudio

La obtención de estos mapas precisos fue posible gracias al instrumento de medición de electrones, alfas y protones del viento solar (SWEAP), desarrollado por el CfA en colaboración con la Universidad de California, Berkeley. Este dispositivo permitió recopilar datos desde las profundidades de la superficie subalpina del Sol, proporcionando una visión sin precedentes de la dinámica solar. Antes de este avance, los científicos solo podían estimar la ubicación del límite solar a distancia, sin posibilidad de verificar la exactitud de sus cálculos.

Badman explicó el cambio de paradigma: “Antes, solo podíamos estimar el límite del Sol desde lejos, sin forma de comprobar si obtuvimos la respuesta correcta, pero ahora tenemos un mapa preciso que podemos usar para navegarlo mientras lo estudiamos. Y, lo que es más importante, también podemos observarlo a medida que cambia y comparar esos cambios con datos de cerca. Esto nos da una idea mucho más clara de lo que realmente sucede alrededor del Sol”.

El comportamiento de la superficie de Alfvén varía en función de los ciclos solares. Durante el máximo solar, el límite se aleja del Sol, adquiere mayor tamaño y complejidad estructural, mientras que en el mínimo solar ocurre lo contrario. Hasta ahora, esta dinámica solo se conocía de manera indirecta, pero los nuevos mapas y las mediciones directas han permitido confirmar y detallar estos cambios.

Los datos obtenidos no solo enriquecen la comprensión de la física solar, sino que también resultan fundamentales para mejorar los modelos predictivos del viento solar y del clima espacial, afinando la capacidad de anticipar cómo la actividad solar puede afectar el entorno terrestre y otros cuerpos del sistema solar.

Además, este conocimiento tiene implicaciones que trascienden el estudio del Sol. Los resultados pueden aplicarse al análisis de otras estrellas, permitiendo a los astrónomos abordar preguntas sobre la formación, evolución y comportamiento estelar, así como sobre la influencia de estos procesos en la habitabilidad de los planetas que orbitan otras estrellas en la galaxia y el universo.

El enfoque adoptado por el equipo del CfA, que integró observaciones de proximidad de la Sonda Solar Parker con datos de estaciones de observación remotas como Solar Orbiter —un proyecto conjunto de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA)— y la nave espacial Wind de la NASA, establece un modelo para futuras investigaciones en heliofísica. Esta estrategia coordinada ha permitido obtener una visión más completa y detallada de los procesos que ocurren en la atmósfera solar.

De cara al futuro, el equipo planea aprovechar el próximo mínimo solar para realizar nuevas inmersiones en la corona solar, con el objetivo de estudiar la evolución de la superficie de Alfvén a lo largo de un ciclo solar completo.

En diciembre de 1998, el Observatorio Solar y Heliosférico (SOHO) enfrentó una serie de fallos en sus giroscopios estabilizadores que abrieron paso a una crisis técnica. Según la información publicada por la Agencia Espacial Europea (ESA), estos problemas se sumaron a una etapa compleja iniciada dos años y medio después del despegue, cuando el satélite perdió control y contacto con la Tierra, lo que impulsó la organización de un equipo de rescate internacional dedicado durante meses a la recuperación de la nave. Esta sucesión de desafíos técnicos condujo a una solución innovadora: en febrero de 1999, los ingenieros instalaron un software que permitió a la nave operar de manera autónoma, sin necesidad de giroscopios, abriendo una nueva etapa en su contribución al estudio del Sol.

Desde el 2 de diciembre de 1995, SOHO permanece a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra en dirección al Sol, en una posición que le brinda la posibilidad de observar de forma continua la actividad de la estrella. De acuerdo con datos de la ESA y la NASA, SOHO se desplegó con la expectativa de una misión inicial de solo dos años, pero ha superado ampliamente este periodo y ya acumula más de 10.000 días de funcionamiento, convirtiéndose en una de las misiones espaciales con mayor longevidad. El observatorio ha registrado casi de forma ininterrumpida tres ciclos solares completos de once años cada uno, revelando información clave sobre la evolución y los comportamientos de la estrella anfitriona del sistema solar.

La profesora Carole Mundell, directora de Ciencia de la ESA, atribuyó la extensión y los resultados de la misión a la colaboración internacional y a la capacidad técnica de los equipos involucrados. Mundell expresó que “el ingenio de nuestros ingenieros, operadores y científicos, así como la colaboración internacional, demuestran que esta misión ha superado todas las expectativas”, subrayando que SOHO ha superado obstáculos significativos y consolidó su lugar en la historia de la exploración espacial, frente a contratiempos que amenazaron repetidamente su supervivencia.

Nicky Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, resaltó que el proyecto SOHO demuestra el valor del trabajo conjunto entre agencias espaciales estadounidenses y europeas. Fox detalló que la longevidad y el éxito operacional del observatorio solo han sido posibles gracias al esfuerzo coordinado entre ambas instituciones, caracterizando los treinta años de la misión como un ejemplo de cooperación internacional en ciencia y tecnología espacial.

Tal como consignó la ESA, SOHO no solo ha resistido las adversidades técnicas, sino que también ha marcado un precedente en la observación astronómica y la meteorología espacial. Daniel Müller, científico de proyecto de la ESA responsable tanto de SOHO como de la futura misión Solar Orbiter, afirmó que el observatorio abrió caminos novedosos en el análisis del Sol. Müller sostuvo que SOHO "fue pionero en nuevos campos de la ciencia solar. Es un punto de inflexión en el estudio de la meteorología espacial, ya que proporciona monitorización del Sol en tiempo real para pronosticar tormentas solares potencialmente peligrosas que se dirigen hacia la Tierra, y su legado sigue guiando futuras misiones".

Desde la perspectiva de los especialistas mencionados por la ESA, la monitorización constante del Sol habilitó el diseño de sistemas predictivos de tormentas solares, una herramienta clave para reducir riesgos sobre infraestructuras tecnológicas y sistemas eléctricos en la Tierra. SOHO ha acumulado registros de eventos solares destacados, contribuyendo de forma significativa al conocimiento de la dinámica que rige el clima espacial y a la protección de satélites y redes globales.

La productividad científica de SOHO se mantiene a un nivel elevado después de casi tres décadas. De acuerdo con la ESA, la misión sigue generando datos de alta calidad todos los días, apoyando la elaboración de cientos de publicaciones científicas anualmente. Esta continuidad ha permitido la consolidación de una base de datos invaluable para la comunidad internacional dedicada a la investigación solar y la meteorología espacial.

Los equipos de operación y rescate de la nave han desempeñado un papel central en la perdurabilidad del observatorio. Según detalló la ESA, la capacidad para superar los fallos iniciales y adaptar sistemas mediante software demostró la flexibilidad y el ingenio de los equipos técnicos, que consiguieron mantener en activo una misión que se había concebido solo para el corto plazo.

La trayectoria del SOHO se caracteriza por avances en tecnología de observación, trabajo coordinado entre agencias y la formación de nuevo conocimiento ligado al comportamiento solar y sus impactos en la Tierra. La ESA subraya que la información y los sistemas desarrollados para la misión han sentado las bases para proyectos futuros, tanto en observación solar como en la protección de infraestructuras críticas ante fenómenos meteorológicos espaciales.

El medio también destaca que el observatorio solar SOHO ha superado durante tres décadas las expectativas y los límites previstos por sus creadores, gracias a la cooperación internacional y la capacidad de innovación ante la adversidad. Con miles de días de observación ininterrumpida y la obtención de datos que han transformado la comprensión de los procesos solares, la misión se perfila como una de las iniciativas más relevantes en la historia de la astronomía aplicada y la tecnología aeroespacial, según lo consignan los responsables de la ESA y la NASA.

El paso de dos estrellas masivas y calientes cerca del Sol hace aproximadamente cuatro millones y medio de años dejó una huella persistente en las nubes de gas y polvo que rodean el sistema solar, según una investigación.

El trabajo fue liderado por Michael Shull de la Universidad de Colorado en Boulder y publicado en The Astrophysical Journal. El estudio ofrece una perspectiva sobre la estructura y la historia de la “vecindad” cósmica de la Tierra, al identificar cómo estos encuentros estelares han influido en el entorno inmediato del planeta.

De acuerdo a los autores, el sistema solar se encuentra inmerso en lo que se denomina “nubes interestelares locales”, compuestas principalmente por hidrógeno y helio, que se extienden a lo largo de unos treinta años luz, equivalentes a cerca de 280 billones de kilómetros.

Más allá de este límite, el Sol reside en una región galáctica conocida como la “burbuja caliente local”, caracterizada por una notable escasez de gas y polvo. Comprender la naturaleza y el origen de estas estructuras resulta fundamental, ya que podrían haber desempeñado un papel en la evolución de la vida terrestre durante millones de años.

Cómo se realizó el estudio

Según Shull, “el hecho de que el Sol esté dentro de este conjunto de nubes que pueden protegernos de esa radiación ionizante puede ser una parte importante de lo que hace que la Tierra sea habitable hoy en día”.

Para desentrañar la historia de este entorno, el equipo de Shull empleó modelos matemáticos que permitieron reconstruir las fuerzas que han moldeado la región galáctica en torno al sistema solar. El análisis se centró en dos estrellas específicas: Epsilon Canis Majoris y Beta Canis Majoris, actualmente situadas en las patas delantera y trasera de la constelación del Can Mayor. Los cálculos del grupo sugieren que ambas estrellas pasaron a una distancia de entre 30 y 35 años luz del Sol hace unos 4,4 millones de años, una proximidad notable en términos astronómicos.

Durante ese periodo, Epsilon y Beta Canis Majoris, considerablemente más calientes que el Sol, emitieron una intensa radiación ultravioleta que ionizó las nubes locales, es decir, despojó de electrones a los átomos de hidrógeno y helio, confiriéndoles una carga positiva. Esta alteración permanece detectable en la actualidad. Shull explicó que, en ese momento, “estas dos estrellas habrían sido entre cuatro y seis veces más brillantes que Sirio hoy, de lejos las estrellas más brillantes del cielo”.

El estudio aborda un enigma que ha intrigado a la comunidad científica durante décadas. Observaciones realizadas con instrumentos como el telescopio espacial Hubble revelaron que aproximadamente el 20% de los átomos de hidrógeno y el cuarenta por ciento de los átomos de helio en las nubes interestelares locales se encuentran ionizados, una proporción de helio ionizado especialmente elevada.

Para explicar este fenómeno, el equipo de Shull inventarió los posibles eventos celestes responsables de la ionización. La tarea implicó simular el entorno galáctico de la Tierra en el pasado, considerando que el Sol se desplaza a través del gas local a una velocidad de 93.000 kilómetros por hora. “Es como un rompecabezas donde todas las piezas se mueven”, afirmó Shull. “El Sol se mueve. Las estrellas se alejan de nosotros. Las nubes se alejan”.

El grupo identificó al menos seis fuentes que podrían haber contribuido a la ionización de las nubes circundantes al sistema solar, entre ellas tres enanas blancas y la propia burbuja caliente local. Según Shull, este vacío espacial se habría originado por la explosión de entre diez y veinte estrellas convertidas en supernovas, un proceso que comparó con la formación de burbujas en un vaso de leche. Estas explosiones calentaron el gas dentro de la burbuja, que aún hoy emite radiación ultravioleta y rayos X, manteniendo elevadas las temperaturas de las nubes que rodean el sistema solar.

La contribución de Epsilon y Beta Canis Majoris a la ionización de las nubes locales habría sido tan significativa como la del gas caliente de la burbuja local. Actualmente, ambas estrellas se encuentran a más de cuatrocientos años luz de la Tierra y pertenecen a la clase B, caracterizada por una vida breve y una actividad intensa.

Estas estrellas poseen una masa aproximadamente 13 veces superior a la del Sol y alcanzan temperaturas superficiales de entre 21.000 y 25.000 grados Celsius (38.000 a 45.000 grados Fahrenheit), en contraste con los 5.500 grados Celsius (10.000 grados Fahrenheit) del Sol. Shull indicó que la ionización observada en las nubes locales desaparecerá gradualmente a lo largo de millones de años, a medida que los átomos recuperen electrones perdidos en el espacio.

El futuro de Epsilon y Beta Canis Majoris está marcado por su naturaleza efímera. Shull estima que ambas agotarán su combustible y se transformarán en supernovas en los próximos millones de años. No obstante, descartó cualquier amenaza para la Tierra, aunque anticipó un fenómeno visual notable: “Una supernova que estalle tan cerca iluminará el cielo”, afirmó. “Será muy brillante, pero lo suficientemente lejana como para no ser letal”.

En la elaboración de este estudio participaron también Rachel Curran de la Universidad de Carolina del Norte, Michael Topping de la Universidad de Arizona y Jonathan Slavin del Centro de Astrofísica de Harvard y Smithsonian.

Bill Gates ha dado su opinión sobre el plan que han propuesto varias empresas emergentes de apagar el sol, como una vía para luchar cambio climático.

En una entrevista con Axios, el filántropo confirmó que ha apoyado este tipo de investigaciones, que buscan manipular artificialmente la radiación solar para enfriar el planeta. Lo que para él no indica que crea que sea el mejor camino.

En qué consiste la idea de “apagar el sol”

La tecnología que respalda este polémico plan se denomina geoingeniería solar, y en concreto, su versión más comentada es la llamada gestión de la radiación solar (SRM, por sus siglas en inglés).

La propuesta busca reducir la cantidad de energía solar que llega a la Tierra, reflejando luz hacia el espacio exterior y mitigando así el ascenso de la temperatura global. Para lograrlo, el método más estudiado contempla la inyección de partículas reflectantes, como ácido sulfúrico, en la estratósfera, replicando el efecto que provocan grandes erupciones volcánicas históricas que han oscurecido el cielo y reducido la temperatura durante meses o años.

Esta tecnología ha dejado de pertenecer al terreno de la ciencia ficción, posicionándose como una posibilidad analizada en conferencias climáticas y laboratorios de prestigiosas universidades, desde Harvard hasta Caltech.

Los recientes avances de startups como la israelí-estadounidense Stardust Solutions, que recaudó 75 millones de dólares de fondos privados para financiar sistemas capaces de liberar partículas reflectivas desde aeronaves, han acelerado la transición de la geoingeniería desde la investigación básica hacia una posible aplicación real.

Qué piensa Bill Gates sobre esta idea de la ciencia

Bill Gates, uno de los principales financiadores de investigación en geoingeniería, abordó el dilema, diferenciando entre apoyar el desarrollo científico y respaldar la implementación a gran escala.

Sobre la posibilidad de intervenir artificialmente el clima, Gates aclararó que “sí, he financiado intentos de entender la geoingeniería”, pero remarcó que no está promoviendo activamente su uso, sino más bien fomentando el conocimiento porque “tener información sobre esto podría ser muy valioso”.

Su enfoque está determinado por la interpretación de los llamados puntos de no retorno climático. Gates señala que solo llegaría a defender el despliegue de tecnologías para apagar el sol si el mundo atraviesa escenarios de extremo peligro, en los que el aumento de la temperatura desencadene cadenas de retroalimentación, como el derretimiento acelerado de hielos o la pérdida masiva de bosques, que hagan incontrolable el calentamiento.

Gates sostiene que, por ahora, el despliegue masivo no es necesario gracias a la expansión de energía limpia, afirmando que “el mundo va en camino de evitar los peores impactos climáticos” si se consolidan las tendencias actuales. Sin embargo, subraya que los posibles eventos extremos e impredecibles obligan a contar con soluciones de última instancia, si “se necesitaría recurrir a algún otro tipo de intervención”.

El filántropo marcó una línea divisoria crucial: la diferencia entre avanzar en el conocimiento sobre las tecnologías y promover que sean usadas. “De ninguna manera estoy incitando al mundo en esa dirección”, enfatiza, y añade, que la investigación prudente es deseable para evaluar riesgos y evitar sorpresas si en el futuro hubiese “motivos fundados” para activar intervenciones de emergencia.

Cuáles son los riesgos científicos de “apagar el sol”

En sus declaraciones, Gates puso el foco en dos grandes objeciones legítimas al desarrollo de la geoingeniería solar. La primera es política: confiar en la capacidad para enfriar el planeta puede debilitar el impulso para reducir el uso de combustibles fósiles, retrasando las políticas de transición energética que son la única solución sostenible de fondo. “Sería terrible si eso enlenteciera la reducción de combustibles fósiles”, advierte.

La segunda objeción pone el acento en vacíos de conocimiento: los científicos aún no comprenden completamente cómo la inyección de partículas afectaría los patrones climáticos regionales, con riesgos asociados a lluvias alteradas, sequías y posibles impactos negativos para comunidades vulnerables o sistemas agrícolas.

Entre las preocupaciones adicionales, muchos especialistas alertan sobre las consecuencias para la gobernanza internacional, dado que no existen normas globales que regulen el despliegue de estas tecnologías.

El surgimiento de compañías privadas como Stardust Solutions exacerba la alarma sobre la posibilidad de que decisiones de alto riesgo para el planeta se tomen fuera del control público o estatal.

El pasado 8 de noviembre, el astrofotógrafo Andrew McCarthy y el paracaidista y músico Gabriel C. Brown concretaron un proyecto que buscaron durante meses: captar el momento exacto en el que un ser humano aparece “recortado” en la superficie detallada y ardiente del Sol.

La imagen, revelada en redes sociales y considerada inédita por su propio autor, fue fruto de una coordinación poco habitual entre disciplinas, una planificación y una ejecución que rozó el límite de la precisión posible. Nunca antes una fotografía mostró el cruce visual de un paracaidista con una de las vistas más extremas y desbordantes del espacio: nuestro Sol, observado a casi 150 millones de kilómetros de distancia.

El proceso técnico y creativo empezó mucho antes del salto. Como relató McCarthy en su cuenta de X, la captura de la imagen “requirió primero una inmensa planificación”. Entre los desafíos enfrentados, el grupo debía coordinar el ángulo del Sol, la posición de salto, la altitud exacta, la distancia al suelo y el emplazamiento preciso del telescopio que realizaría la toma. Solo así el instante en que Brown quedara exactamente alineado sobre el disco solar podría inmortalizarse en una fotografía real, sin manipulación ni trucos digitales para recrear lo que sucedía en el cielo.

La tarea no fue sencilla. Seis intentos previos resultaron infructuosos. Finalmente, el domingo 8 de noviembre de 2025, a las 9:00 hora local, Brown saltó desde una aeronave a 1.070 metros de altitud en las afueras de Arizona. Los dos colaboraron durante semanas en la fase logística, para elegir lugar, aeronave y todas las variables de seguridad asociadas a una maniobra de este nivel.

La complejidad requirió, como describió McCarthy al compartir la hazaña: “Se requirió una planificación minuciosa y una precisión técnica extrema para lograr esta vista absolutamente increíble (pero real): capturé a mi amigo @BlackGryph0n atravesando el sol durante un salto en paracaídas. Esta podría ser la primera foto de este tipo que existe. Vean un video de este momento en la respuesta”.

Una proeza en la historia de la fotografía astronómica

La fotografía consiguió lo que parecía imposible: mostrar la silueta nítida de Brown recortada contra la superficie solar, en un único instante en el que la distancia y los cálculos se alinearon perfectamente.

“Todavía no me lo creo, lo hemos conseguido”, escribió el propio Brown en su perfil de Instagram tras comprobar el resultado. El plan contempló variables complejas, desde el vuelo de la aeronave hasta la comunicación instantánea con el fotógrafo y con el piloto para ejecutar el salto en el instante adecuado. El paracaidista debía lanzarse cuando el Sol se encontraba en el punto exacto del horizonte en relación al telescopio.

“Teníamos que encontrar la ubicación, el momento, la aeronave y la distancia adecuados para obtener la toma más nítida; teniendo en cuenta la senda de planeo con el motor apagado para lograr el ángulo solar óptimo y una altitud de salida segura. Luego tuvimos que alinear la toma utilizando el efecto de oposición de la aeronave (¡un saludo al piloto @jimhamberlin!) y coordinar el momento exacto del salto mediante comunicaciones a tres bandas”.

La imagen destaca por el efecto visual: el paracaidista aparece como una pequeña figura negra sobre el disco solar, que fue captado en toda su textura gracias al equipamiento astronómico.

McCarthy usó un telescopio de alta resolución, capaz de registrar detalles nimios de la fotosfera solar. La dificultad aumentó por la velocidad de descenso del paracaidista y la breve fracción de segundo durante la cual el alineamiento existió ante el lente. Solo unos segundos separaron el éxito de una nueva oportunidad perdida; por eso, ambos subrayaron la exigencia que implicó sincronizar cada fase de la misión.

McCarthy trasladó su pericia previa en imágenes cósmicas al desafío de combinar el mundo humano, efímero y en movimiento, con el universo solar, remoto y permanente.

No es la primera vez que el fotógrafo desborda fronteras técnicas en su campo. En 2022, capturó una eyección de masa coronal del Sol que medía más de un millón de millas y colaboró con el científico planetario Connor Matherne para retratar la cara visible de la Luna con un nivel de definición extremo, a partir de más de 200.000 capturas a lo largo de dos años.

Además, McCarthy logró fotografías donde la Estación Espacial Internacional aparece sobre el fondo de una llamarada solar, ilustrando cómo la distancia abismal entre la Tierra y otros cuerpos puede reducirse en una imagen bien calculada: la estación orbitaba a unos 400 kilómetros del suelo, mientras que el Sol se encontraba casi 150 millones de kilómetros más allá. En el último proyecto, la distancia entre la cámara y el sujeto humano fue de apenas dos kilómetros, lo que permitió obtener una nitidez singular, casi nunca vista en el cruce entre astrofotografía y deportes extremos.

Innovación, técnica y ciencia al servicio de nuevas formas de mirar el cielo

El prestigio de McCarthy en la comunidad de la astrofotografía proviene tanto de su rigor científico como de su creatividad para inventar nuevos modos de mostrar lo que sucede más allá del cielo terrestre. En 2019, produjo una imagen de la Luna a partir de más de 150.000 fotografías de distintas zonas, donde se aprecian tonos azulados, dorados, ocres y blancos. Aunque la imagen final fue elaborada digitalmente, los colores resultaron de las diferencias reales de minerales en la corteza lunar. “Esta fotografía muestra cómo se vería la Luna si tus ojos y cerebro fueran mucho más sensitivos al color”, explicó entonces McCarthy.

Para alcanzar esa reproducción cromática, se valió de tomas captadas con dos cámaras: una especializada en color, estrellas y bruma atmosférica, y otra en detalles y texturas. El software Autostakkert le permitió combinar y apilar decenas de miles de tomas, lo que eliminó los reflejos y las distorsiones producidas por turbulencias. Según explicó, los azules saturados marcan zonas ricas en titanio y el naranja indica áreas pobres en ese mineral. La precisión alcanzada en esa imagen impactó incluso a la comunidad científica, porque ofreció un mapa visual de elementos químicos a partir de métodos accesibles.

McCarthy también encaró la reconstrucción visual del sistema solar completo utilizando imágenes propias de cada planeta. Todo el proceso, según sus publicaciones, fue realizado con un telescopio casero, una cámara y un teléfono móvil, enfatizando el alcance actual de la astronomía amateur cuando se une la innovación tecnológica con la paciencia y el trabajo minucioso.

Respecto a la reciente imagen, el propio fotógrafo invitó a los seguidores a ver el video completo del salto y recomendó explorar los detalles de la imagen.

Fotos: Andrew McCarthy

La imagen tradicional de la Tierra acompañada únicamente por su Luna fue enriquecida por recientes hallazgos astronómicos. Aunque esta continúa siendo el único satélite natural permanente del planeta, la Tierra se encuentra rodeada por una multitud de objetos que, en ocasiones, comparten su trayecto alrededor del Sol o quedan atrapados de manera temporal por su gravedad.

Esta compañía celeste, formada por cuasi-lunas y mini-lunas, complica la respuesta a una pregunta aparentemente simple planteada por National Geographic: “¿Cuántas lunas tiene realmente la Tierra?”.

Para entender este fenómeno, es esencial distinguir entre los distintos tipos de cuerpos en órbita. La Luna, claramente visible y protagonista de las noches terrestres, permanece como el único satélite natural permanente.

No obstante, existen las cuasi-lunas, que no orbitan la Tierra directamente, sino que comparten su órbita solar. Por su trayectoria, parecen rodear el planeta, aunque siguen su propio recorrido alrededor del Sol. Además, las mini-lunas son pequeños asteroides que la gravedad terrestre captura de forma temporal: orbitan el planeta durante breves periodos hasta que escapan de su atracción.

Cuasi-lunas: número y características

Hasta el momento, se identificaron al menos siete cuasi-lunas, aunque los astrónomos consideran probable la existencia de más, aún no detectadas. El descubrimiento más reciente, denominado PN7, fue registrado por el Observatorio Pan-STARRS en Hawái a finales de agosto.

Este objeto, de tamaño comparable a un edificio, acompaña a la Tierra desde mediados de los 60 y se prevé que abandonará su configuración actual en 2083. Estas cuasi-lunas presentan tamaños variables: desde nueve metros hasta 300 metros de diámetro y su presencia resulta tan efímera como impredecible.

Kamoʻoalewa, identificada en 2016, permaneció como cuasi-luna durante cerca de un siglo y probablemente mantendrá ese estatus por otros 300 años. Ben Sharkey, astrónomo de la Universidad de Maryland, destacó que estos hallazgos obligan a replantear la visión tradicional de un sistema solar estático y ordenado.

Mini-lunas: detección y estimaciones

La detección de las mini-lunas es aún más compleja debido a su menor tamaño. Se registraron únicamente cuatro hasta hoy; la más reciente, de tamaño similar a un micro escolar, fue capturada por unos meses antes de escapar.

Según Grigori Fedorets, de la Universidad de Turku, la mayoría de estas mini-lunas son pequeñas como rocas, lo que dificulta su observación.

Aunque actualmente no hay ninguna identificada orbitando la Tierra, análisis recientes sugieren que en cualquier momento podría haber al menos una de varios metros de diámetro e incluso hasta seis acompañando temporalmente al planeta.

Debate científico y clasificación

La clasificación de estos objetos generó un debate abierto en la comunidad científica. No se definieron criterios oficiales para determinar qué debe considerarse “luna” de la Tierra. Algunos, como Sharkey, se preguntan si una nube de polvo constituiría una sola luna o cientos de miles, dada la cantidad de partículas.

Esta incertidumbre se extiende incluso a cuerpos como Kamoʻoalewa, apenas del tamaño de una noria. La ausencia de reglas claras para identificar estos acompañantes temporales pone de manifiesto la dificultad de establecer límites nítidos entre satélites, cuasi-lunas y mini-lunas.

Origen y estudio de los acompañantes temporales

El origen de estos objetos permanece en investigación. Una de las hipótesis principales sostiene que algunos serían asteroides cercanos a la Tierra, desplazados desde el cinturón principal entre Marte y Júpiter por influencia gravitatoria.

Otra posibilidad es que ciertos cuerpos sean fragmentos desprendidos de la Luna tras impactos. Análisis de Kamoʻoalewa mostraron características similares a las rocas lunares, lo que sugiere posible origen lunar; incluso, la mini-luna más reciente apunta en esta dirección. También se baraja la teoría de que se trate de restos de una antigua población de asteroides cercana a la Tierra.

Según Sharkey, no hay razón para descartar explicaciones múltiples, ya que estos acompañantes pueden tener orígenes diversos.

Tecnología y futuro de la detección

El progreso tecnológico resultó clave para detectar estos pequeños cuerpos. Telescopios como Pan-STARRS identificaron objetos tan reducidos como PN7, y el próximo Observatorio Vera C. Rubin ampliará el catálogo de cuasi-lunas y mini-lunas.

Fedorets señaló que el estudio de estos objetos reaviva el interés por la mecánica celeste, disciplina que en el pasado transformó la percepción humana del universo. Aunque el hallazgo de mini-lunas no representa una revolución copernicana, demuestra que el cosmos permanece en constante cambio, con la gravedad reconfigurando el entorno cercano a la Tierra de manera continua.

A pesar de la presencia de estos visitantes efímeros, la posibilidad de que la Tierra capture una luna permanente es extremadamente remota. Fedorets sostiene que solo un encuentro cercano con un cuerpo de tamaño planetario podría cambiar este escenario, algo ya imposible en la historia actual del sistema solar.

Así, la Tierra sigue siendo el único planeta del sistema solar con un único satélite natural permanente, aunque su espacio inmediato esté poblado por una multitud de acompañantes transitorios. Cada uno de estos cuerpos, según la visión recogida por National Geographic, aporta una compañía que suaviza la soledad cósmica del planeta y recuerda que, aunque la Tierra solo disponga de una luna oficial, nunca viaja completamente sola por el espacio.

La piel del rostro permanece expuesta a factores ambientales que afectan su salud y su apariencia durante todo el año. Los especialistas advierten que la radiación solar impacta de forma diaria, incluso en días nublados o en interiores donde la luz atraviesa ventanas.

El hábito de aplicar protector solar en la cara permite prevenir daños acumulativos que incluyen envejecimiento prematuro, aparición de manchas, arrugas y un riesgo elevado de cáncer de piel. La fotoprotección diaria constituye una medida esencial, respaldada por profesionales de la dermatología, quienes destacan la necesidad de adoptar este cuidado de manera rutinaria sin importar la estación del año.

¿Hay que ponerse protector solar en la cara todos los días?

Las radiaciones solares impactan en la piel de la cara tanto en días soleados como nublados, durante el verano o el invierno, y atraviesan el vidrio de ventanas o vehículos.

De acuerdo con declaraciones de la médica dermatóloga de la Sociedad Argentina de Dermatología Lilian Demarchi (MN 88.365) en una nota a Infobae, el protector solar debe aplicarse todos los días, ya que “el daño es acumulativo durante todo el año”.

Los rayos UVA y UVB se mantienen presentes aun cuando las condiciones climáticas engañan. La experta aclaró que incorporar este hábito en la rutina es esencial para evitar manchas, arrugas y lesiones más severas como el cáncer de piel.

De qué factor debe ser el protector solar para la cara

La elección del factor de protección solar (FPS) depende del fototipo y las necesidades particulares de cada piel.

Según coinciden los especialistas, muchas personas optan por FPS más altos para el rostro, aunque el resto del cuerpo también requiere similares niveles de protección. La médica dermatóloga Cristina Pascutto (MN 57831) recomendó a este medio seleccionar productos con FPS 50 o superior, especialmente en pieles sensibles, secas o con tendencia a la rosácea.

La protección debe contemplar el espectro completo de radiación: rayos UVA, UVB y luz azul. Las formulaciones varían: para pieles secas, son preferibles las cremas, mientras que en pieles grasas o con acné resultan útiles las emulsiones oil free.

Según MedlinePlus, el sitio de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, no debe confiarse únicamente en el protector solar para la protección solar, ni utilizarlo como motivo para exponerse más tiempo a la radiación ultravioleta.

Al elegir un protector solar, se recomienda optar por uno de amplio espectro, es decir, capaz de filtrar tanto los rayos UVA como UVB. También debe contar con un factor de protección solar (SPF, por sus siglas en inglés) de 30 o más, que indica el nivel de protección frente al daño causado por los rayos UVB. Es preferible que el producto sea resistente al agua, ya que permanece más tiempo sobre la piel húmeda, aunque no se realicen actividades acuáticas. Debe evitarse el uso de productos que combinen protector solar y repelente de insectos, dado que el primero necesita repetir su aplicación con frecuencia, mientras que el segundo puede resultar perjudicial si se usa en exceso.

En caso de sensibilidad a los componentes químicos, lo recomendable es emplear un bloqueador mineral con óxido de zinc o dióxido de titanio. Los productos económicos que contengan los mismos ingredientes activos ofrecen una protección igual de efectiva que las presentaciones más costosas.

En cuanto a la aplicación, es fundamental utilizar protector solar diariamente antes de cualquier exposición al exterior, aunque solo sea por poco tiempo. Debe aplicarse 30 minutos antes de salir, para permitir su adecuada absorción, y también durante el invierno. Es necesario cubrir generosamente todas las áreas expuestas del cuerpo, como rostro, nariz, orejas, cuello, hombros, manos y pies. Se aconseja seguir las instrucciones del envase sobre la frecuencia de reaplicación, que normalmente es cada dos horas. Siempre es importante repetir la aplicación después de nadar o sudar, y proteger los labios con un bálsamo que contenga filtro solar.

Cómo afecta la exposición solar a lo largo del tiempo a la piel de la cara

El impacto de la radiación solar no se reduce a episodios esporádicos ni se limita a quemaduras en verano. Según los expertos, la exposición crónica produce arrugas, manchas, aumento de lunares, alteraciones oculares y eleva de manera significativa la probabilidad de padecer cáncer de piel.

Los especialistas coinciden en que muchos daños no se observan de manera inmediata. La piel pierde luminosidad y elasticidad, y la acumulación de radiaciones genera un deterioro progresivo. La dermatóloga de la SAD Agustina Vila Echagüe (96.999) advirtió anteriormente a este medio que el sol acelera el envejecimiento visible y las personas suelen subestimar la presencia de rayos UVA y UVB fuera del verano.

Qué otros cuidados cotidianos de la piel de la cara hay que tener en cuenta

La protección solar no constituye el único cuidado necesario. La hidratación adecuada, la limpieza diaria, el uso de antioxidantes como la vitamina C y la elección de adaptaciones según las necesidades individuales complementan la rutina de protección. Las recomendaciones de los especialistas incluyen sumar sombreros, gafas de sol y bálsamos labiales con FPS.

Las rutinas deben adaptarse según el tipo de piel: quienes presentan piel sensible o dermatitis requieren productos específicos. También se aconseja evitar la exposición directa entre las 11 y las 15 horas, período de máxima radiación.

Entre el 11 y 12 de noviembre de 2025 se ha registrado un episodio de clima espacial de magnitud poco habitual, resultado de una serie de eyecciones de masa coronal procedentes del Sol y de una fulguración de clase X5.1, que es considerada una de las más intensas de los últimos años. Tras la llegada simultánea de varias nubes de plasma solar a la Tierra, se observaron cortes temporales en las comunicaciones de radio de alta frecuencia en distintas zonas del planeta y se detectó una lluvia de partículas solares de alta energía que todavía permanece activa. Ante este fenómeno extremo, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades comunicó a Europa Press que, en España, el impacto previsto será leve y no alcanzará a las infraestructuras críticas del país ni a los servicios esenciales.

Según informó Europa Press, los especialistas del Ministerio han descartado afectaciones significativas en las redes de telefonía móvil, internet y servicios de radiodifusión FM en el territorio español. Los efectos más probables, de presentarse, se limitarán a posibles fallos puntuales en los sistemas de navegación por satélite, como los GPS, y a alteraciones muy restringidas en determinadas señales de radio de onda corta o de alta frecuencia. Este tipo de impactos no se considera relevante para la población general ni para el funcionamiento regular de los sistemas tecnológicos nacionales.

El medio Europa Press detalló que la particular ubicación geográfica de España, en latitudes medias alejadas de las zonas polares, reduce de modo sustancial la intensidad de los efectos que podría generar una tormenta geomagnética extrema. Por este motivo, las proyecciones indican que no habrá daños materiales relevantes, ni interrupciones en el suministro o la infraestructura básica del país.

Respecto a los satélites gestionados en España, así como aquellos que suministran servicios esenciales como telecomunicaciones, meteorología u observación terrestre, Europa Press recogió que no se esperan consecuencias que alteren la continuidad de sus operaciones. Las autoridades indicaron que en algunos casos se podrían activar protocolos automáticos de seguridad y detectarse errores momentáneos, aunque sin consecuencias reales para el funcionamiento de los servicios.

La evolución de este fenómeno solar ha sido tenida como la más intensa de los últimos años, aunque los expertos del Ministerio consultados por Europa Press recalcaron que en el escenario español se mantendrán los posibles efectos bajo control y con una duración limitada. Explicaron que la tormenta solar no representa un riesgo biológico en superficie para la población, aunque sus partículas pueden afectar los sistemas electrónicos situados en el espacio exterior.

Europa Press reportó que los cortes evidenciados en las comunicaciones de radio de alta frecuencia se han producido, sobre todo, en las áreas iluminadas del planeta, citando interrupciones recientes detectadas en África como ejemplo. Los eventos solares incluyeron una fulguración de clase X5.1 el jueves por la mañana y dos eyecciones de masa coronal ocurridas los días 7 y 9 de noviembre, cuyos efectos se acumularon y alcanzaron la Tierra durante el día 11.

Actualmente, según consignó Europa Press, la Agencia Espacial Española (AEE), en conjunto con la Agencia Espacial Europea (ESA), monitorea la situación de manera permanente para prever eventuales escenarios adversos y prevenir situaciones críticas. El Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades expresó la intención de reforzar la capacidad de vigilancia y alerta temprana en el país frente a riesgos derivados de eventos solares. El departamento dirigido por Diana Morant subrayó la importancia de la información anticipada durante los periodos de mayor actividad solar, con el objetivo de proteger infraestructuras clave y minimizar riesgos tecnológicos.

Las autoridades recordaron a Europa Press que los protocolos de seguimiento continúan activos, mientras que las infraestructuras nacionales se mantienen protegidas ante episodios que puedan implicar riesgos limitados pero que requieren vigilancia técnica. Destacaron la coordinación entre organismos nacionales e internacionales para responder de manera eficiente a alertas espaciales y a las variaciones producidas en el clima del espacio.

Fue la erupción más fuerte de 2025 y la más intensa desde octubre del año pasado. Su impacto inmediato se sintió en África y Europa, donde se registraron apagones de radio e interrupciones en las comunicaciones de alta frecuencia.

La escena que describen los astrónomos es la de un Sol desbordante de energía, en pleno ascenso hacia el máximo de su ciclo de 11 años.

“La Tierra está en la línea de fuego”, advirtieron los expertos del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, al confirmar que la eyección de masa coronal —una inmensa burbuja de plasma magnetizado— se dirige directamente hacia nosotros.

Las previsiones indican que el impacto podría producirse hacia el mediodía o tarde del 12 de noviembre, generando tormentas geomagnéticas severas (G4) y auroras visibles a miles de kilómetros del Círculo Polar.

El Sol en su momento más impredecible

La llamarada de clase X5.1 fue el clímax de una cadena de erupciones consecutivas que la región AR4274 liberó durante tres días. Entre el 9 y el 10 de noviembre, el Sol ya había emitido dos estallidos de magnitud 1.7 y 1.2 respectivamente, acompañados por eyecciones de masa coronal que ahora se desplazan por el espacio interplanetario.

Si esas nubes de plasma se combinan con la tercera, el golpe sobre la magnetosfera terrestre podría ser excepcional.

Las erupciones solares se clasifican según la intensidad de los rayos X que emiten: A, B, C, M y X, en una escala logarítmica donde cada letra representa una potencia diez veces mayor que la anterior. Una llamarada de clase X, como la del 11 de noviembre, es la más enérgica de todas. El número que la acompaña indica la intensidad dentro de esa categoría. Con una magnitud de 5.1, la explosión se ubica en el extremo superior de la escala.

Durante los segundos más intensos del evento, el Sol liberó una avalancha de radiación ultravioleta y rayos X que ionizó las capas altas de la atmósfera terrestre.

Esa ionización repentina interfirió con las ondas de radio de alta frecuencia, usadas por aviones y embarcaciones, provocando una degradación masiva de las comunicaciones.

El físico solar Keith Strong lo resumió con una frase que recorrió las redes sociales: “Estamos viendo un Sol más activo, más impredecible y más explosivo que en años anteriores”. Los investigadores señalan que este comportamiento forma parte del Ciclo Solar 25, un período que comenzó en 2019 y alcanzará su punto máximo entre fines de 2024 y 2025.

Luces en el cielo y riesgos en la Tierra

Cuando el plasma solar alcanza el campo magnético de la Tierra, lo distorsiona y excita las partículas que lo componen. Ese choque cósmico, aunque invisible a simple vista, se traduce en los cielos del planeta en uno de los espectáculos naturales más hermosos: las auroras boreales y australes.

Según los pronósticos de la NOAA, los efectos de las últimas erupciones podrían ser visibles tan al sur como Alabama o el norte de California, algo poco frecuente.

Las auroras son producto de la interacción entre las partículas solares cargadas y los átomos de oxígeno y nitrógeno de la atmósfera. Cuando esos átomos se excitan y luego regresan a su estado normal, emiten luz. Los tonos verdosos, rosados y violetas que tiñen el cielo nocturno son, en realidad, la firma visual de un encuentro violento entre el Sol y la Tierra.

El ciclo actual del Sol está en su fase más activa. Cada once años, su campo magnético se invierte, y ese proceso de reorganización genera un caos magnético que se traduce en tormentas más frecuentes e intensas. Los expertos esperan que esta etapa de alta energía se mantenga hasta finales de 2025, aunque el momento exacto del pico máximo solo podrá determinarse meses después.

Los observadores del cielo ya están reportando auroras en lugares inesperados. En el último año, se vieron luces danzantes en regiones tan alejadas del Ártico como Alemania, el Reino Unido, Nueva Inglaterra y Nueva York. Las imágenes se multiplican en redes sociales y en foros de astronomía, donde los entusiastas comparten consejos para fotografiar estos fenómenos.

Las recomendaciones son simples pero cruciales: alejarse de las ciudades, buscar un horizonte despejado y dejar que la cámara del teléfono capte lo que el ojo a veces no percibe. “Tomar una fotografía con la cámara de un teléfono inteligente también puede revelar indicios de la aurora boreal que no son visibles a simple vista”, señala la NOAA.

La amenaza invisible del clima espacial

El deslumbrante espectáculo de las auroras tiene un reverso peligroso. Cuando las partículas del viento solar impactan el campo magnético terrestre con suficiente fuerza, pueden alterar temporalmente la red eléctrica y los sistemas de comunicación. Esas tormentas geomagnéticas son capaces de interferir con los satélites, los GPS y las comunicaciones del control aéreo.

El registro histórico de tormentas solares incluye eventos de enorme magnitud. En 1859, el llamado Evento Carrington generó auroras tan brillantes que se vieron en Cuba y Hawái, e incendió líneas telegráficas en distintas partes del mundo. En 1972, otra tormenta provocó la detonación accidental de minas magnéticas frente a la costa de Vietnam.

Aunque la tecnología actual es mucho más robusta, el riesgo persiste. En una sociedad cada vez más dependiente de los satélites y las redes eléctricas, una tormenta extrema podría provocar apagones regionales, interrumpir servicios de posicionamiento y afectar las comunicaciones globales. Por eso, la NOAA y la NASA mantienen un monitoreo constante del Sol a través de observatorios espaciales como el Solar Dynamics Observatory (SDO) y el Solar and Heliospheric Observatory.

Los expertos insisten en que predecir una tormenta solar con meses de anticipación es imposible. Solo cuando una eyección de masa coronal sale del Sol y se dirige hacia la Tierra, se emiten alertas que permiten a las compañías eléctricas, aerolíneas y operadores satelitales preparar protocolos de protección.

Un ciclo que marca una nueva era solar

La actividad solar actual demuestra que el Sol atraviesa uno de los períodos más intensos de las últimas dos décadas. Cada llamarada, cada eyección de plasma, cada apagón de radio o aurora fuera de lugar son recordatorios de que vivimos bajo el dominio de una estrella cambiante.

Los científicos esperan que el resto de 2025 continúe bajo este patrón de alta energía, con nuevas erupciones y tormentas potenciales. Los estudios de la NASA indican que, aunque el Sol parece impredecible, su comportamiento responde a ciclos regulares que ayudan a comprender la evolución magnética de nuestra estrella.

En las próximas horas, la atención de los observatorios espaciales seguirá puesta en la nube de plasma que viaja rumbo a la Tierra. Si el impacto es tan intenso como se prevé, las auroras podrían iluminar los cielos del hemisferio norte durante varios días, mientras las redes eléctricas y los satélites se preparan para resistir la tormenta.

Para los astrónomos, este tipo de eventos no solo representan un desafío técnico, sino una oportunidad única para estudiar la dinámica solar en tiempo real.

Una tormenta solar severa (categoría 4 en la escala de 5), prevista para este 12 y 13 de noviembre de 2025, tendrá efectos relevantes para los sistemas tecnológicos y de comunicaciones globales, según la información difundida por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA).

Esta advertencia se produce tras el registro de dos violentas llamaradas solares, clasificadas en la categoría X, la más intensa, ocurridas el 9 y 10 de noviembre. Ambos eventos desencadenaron eyecciones de masa coronaria (oleadas de partículas solares cargadas) que en estos momentos impactan en el campo magnético de la Tierra. Por ello, el fenómeno también es conocido como tormenta geomagnética.

El fenómeno cobra especial importancia para la infraestructura electrónica moderna. Las perturbaciones geomagnéticas asociadas a este tipo de eventos pueden traducirse en fallos o interferencias en los sistemas de radio y comunicación satelital, pues los dispositivos situados en órbitas elevadas quedan expuestos a la acción directa de partículas solares de alta energía, explica la NASA.

Aunque la superficie terrestre cuenta con la protección de su campo electromagnético, la vulnerabilidad aumenta en la órbita, lo que pone especialmente en riesgo a los satélites activos.

Efectos de la tormenta solar en la tecnología

El desarrollo de la tormenta solar producirá una serie de consecuencias directas sobre la infraestructura tecnológica que depende de la interacción entre el espacio y la Tierra.

Uno de los principales riesgos es la alteración en las comunicaciones satelitales: las partículas de alta energía expulsadas por el Sol pueden interferir con los sistemas electrónicos que operan a bordo de satélites, afectando desde servicios de posicionamiento global (GPS) hasta telecomunicaciones y transmisiones televisivas internacionales.

Este riesgo se amplifica en los satélites geoestacionarios y en aquellos de órbita polar, cuyas trayectorias los exponen de forma más directa al flujo de partículas cargadas cuando el campo magnético terrestre se ve perturbado.

Otro impacto relevante recae sobre las comunicaciones de radio. Ciertas bandas de frecuencia, en particular las usadas por la aviación y las comunicaciones marítimas de largo alcance, pueden experimentar cortes o interferencias. La ionización anormal de la atmósfera superior dificulta la propagación normal de las ondas de radio, generando zonas de sombra o distorsiones en las señales recibidas en tierra.

Aunque los dispositivos electrónicos ubicados en la superficie de la Tierra cuentan con un escudo natural proporcionado por el campo magnético terrestre, esta protección disminuye considerablemente a medida que crece la altitud o en zonas cercanas a los polos. En altas latitudes, la densidad de líneas del campo magnético es menor y la acción de las partículas solares resulta más agresiva, aumentando el riesgo de daños en instrumentación electrónica expuesta.

Las auroras boreales constituyen otra consecuencia visible de este fenómeno. Su aparición responde al ingreso de partículas solares canalizadas por el campo magnético hacia las regiones polares. Allí, al colisionar con los átomos y moléculas del aire, especialmente en la termosfera —ubicada a más de cien kilómetros sobre el nivel del mar—, producen emisiones luminosas que se despliegan como cortinas de luz en el cielo nocturno.

Estas expresiones visuales son indicadoras directas de la magnitud e intensidad de la tormenta solar.

Finalmente, la red eléctrica terrestre puede experimentar disrupciones ante tormentas geomagnéticas intensas. Las corrientes inducidas por el cambio en el campo magnético pueden circular a través de las líneas de transmisión y transformadores, generando calentamiento, daños mecánicos o incluso apagones parciales en áreas particularmente expuestas.

Esta vulnerabilidad hace que las empresas de energía mantengan sistemas de monitoreo y protocolos de contingencia durante episodios de alta actividad solar para minimizar el impacto en sus operaciones.

Una tormenta solar de gran magnitud ha alcanzado la Tierra entre el 11 y el 12 de noviembre de 2025. Dicho fenómeno, generado por una serie de erupciones recientes en el Sol, ha sido la tormenta geomagnética más intensa de los últimos años. Afortunadamente, los datos del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades han asegurado que en España se anticipa un impacto leve y de corta duración. Aun así, las autoridades nacionales y organismos científicos han reforzado la vigilancia para minimizar cualquier riesgo sobre infraestructuras y servicios esenciales.

Esta borrasca solar, según la información del Instituto Geográfico Nacional (IGN), sucede cuando un gran número de partículas solares atraviesa la magnetosfera terrestre, originando alteraciones en el campo magnético del planeta. Normalmente, pueden extenderse durante horas o días y suelen estar asociados a la mayor actividad solar en cada ciclo de aproximadamente once años. Un cambio y una intensidad de actividad que pueden detectarse por el número de manchas solares en la superficie del Sol.

Qué puntos del planeta estarán más afectados

La tormenta solar de este martes y miércoles se ha producido a raíz de una fulguración de clase X5.1, considerada entre las más potentes observadas recientemente, que ocurrió la mañana del 11 de noviembre. La explosión estuvo acompañada de una eyección de masa coronal (CME), una gran nube de plasma que fue lanzada al espacio y que viajó hasta La Tierra. A esta nebulosa se sumaron otras dos CME previas, originadas el 7 y el 9 de noviembre, que también tuvieron efectos en el campo magnético terrestre durante esas fechas.

De acuerdo con el IGN, las tormentas geomagnéticas afectan simultáneamente a todo el mundo, pero con mayor intensidad en latitudes elevadas como Canadá, Escandinavia o Rusia. Desde el ministerio han señalado que España se encuentra en una situación relativamente protegida, debido a su ubicación geográfica en latitudes medias y lejos de las regiones polares, donde estos fenómenos tienen mayor intensidad. Debido a ello, no se prevén daños graves ni cortes relevantes en telefonía móvil, internet o radio FM. Pese al bajo riesgo, el Gobierno mantiene protocolos de seguimiento activo desde la Agencia Espacial Española (AEE), en coordinación con la Agencia Espacial Europea (ESA).

“En un ciclo solar cada vez más activo, disponer de información anticipada resulta esencial para proteger infraestructuras críticas y reducir los riesgos tecnológicos”, apuntan desde el Departamento que dirige Diana Morant. Las agencias han realizado, de esta forma, un monitoreo pormenorizado sobre la evolución de la tormenta para detectar posibles incidencias, especialmente en sistemas electrónicos y satélites que prestan servicios esenciales: telecomunicaciones, observación meteorológica y vigilancia terrestre.

Los posibles efectos de una tormenta solar

Los efectos registrados hasta el momento se han limitado a errores muy puntuales en sistemas de navegación por satélite y alteraciones mínimas en comunicaciones por radio de alta frecuencia. Mientras, en el resto del globo terráqueo, se han detectado cortes breves en estas frecuencias, pero con afectaciones más notorias en regiones iluminadas del planeta, como África, tal y como ha indicado Europa Press.

Durante el episodio más crítico, la radiación liberada por la fulguración solar generó una intensa lluvia de partículas de alta energía. Aunque, según fuentes gubernamentales, no supone un riesgo biológico directo en la superficie terrestre. Sin embargo, puede alterar los sistemas electrónicos de satélites en órbita, donde se han podido activar protocolos automáticos de seguridad para minimizar cualquier posibilidad de fallo operativo. Por lo que no se encontrarán “consecuencias graves para la población ni para el funcionamiento de los sistemas tecnológicos nacionales” en España, según ha anunciado el ministerio.

Estados Unidos se prepara para afrontar esta semana el impacto de una tormenta geomagnética de gran intensidad provocada por una eyección de masa coronal del Sol. El hecho tendrá lugar este miércoles, según el calendario de alerta publicado por organismos científicos.

El fenómeno coincide con un máximo de actividad solar y afecta a millones de personas, operadores de sistemas energéticos y servicios de comunicación. Las consecuencias abarcan desde posibles auroras boreales visibles en regiones alejadas del Ártico hasta interferencias en líneas eléctricas o navegadores satelitales.

Esta tormenta nace de la región activa AR4274, que en los últimos días lanzó varias llamaradas solares de alta energía. Tras una de esas erupciones, una gigantesca nube de plasma magnetizado partió hacia la Tierra a más de cinco millones de kilómetros por hora.

El Servicio Nacional de Clima Espacial de Estados Unidos activó una alerta de tormenta geomagnética nivel G4. Esta escala clasifica el fenómeno como “severo”, solo superado por el nivel extremo G5.

De acuerdo a National Geographic, los especialistas explican que, cuando una CME golpea el campo magnético terrestre, la atmósfera superior responde con espectáculos luminosos y alteraciones en los sistemas tecnológicos.

El pulso eléctrico puede afectar transformadores, generar sobrecargas en redes de transmisión eléctrica y alterar los sistemas de posicionamiento global. Las comunicaciones por radio de onda corta sufren interrupciones, y los satélites pueden experimentar fallos o desviaciones en su funcionamiento normal.

Auroras y máxima actividad solar: señales y desafíos

La posibilidad de ver auroras boreales lejos de las regiones polares genera interés entre científicos y aficionados. Bajo condiciones normales, estas luces se detectan en Canadá o Alaska, pero la actual tormenta podría iluminar el cielo hasta California, Alabama, Illinois y Oregón.

La predicción inicial coincide con las horas diurnas, por lo que la observación directa podría verse limitada. El jueves surgiría una segunda oportunidad, ya que el nivel previsto descenderá a G3 y las condiciones podrían mejorar en horas nocturnas. Los expertos recomiendan seguimiento a través de servicios oficiales de monitoreo.

El ciclo solar actual, que dura unos 11 años, entra en su fase de máxima actividad. En este periodo, el número de regiones activas y erupciones aumenta, junto con el riesgo de tormentas geomagnéticas intensas. Las autoridades recalcan la importancia de anticipar el impacto, tanto para proteger infraestructura crítica como para informar a la población sobre posibles efectos.

La investigación y vigilancia del clima espacial se consideran actividades estratégicas durante todo el año. No interrumpen su funcionamiento, incluso ante cierres administrativos, dado el posible alcance de los daños.

Según National Geographic, los expertos suelen comparar este tipo de eventos con grandes huracanes. La analogía destaca el carácter impredecible y la amplitud potencial del fenómeno, aunque las tormentas solares no dañan estructuras físicas de forma directa.

Sin embargo, pueden provocar el apagado de ciudades completas, afectar rutas aéreas polares y alterar el funcionamiento de naves o instrumentos científicos en órbita.

Seguridad, prevención y monitoreo de eventos solares extremos

El desarrollo tecnológico y la dependencia de sistemas eléctricos y satelitales aumentan la sensibilidad a estos fenómenos. Operadores energéticos implementan estrategias de contingencia y refuerzan la vigilancia de la red ante fluctuaciones o picos de tensión.

Las empresas de telecomunicaciones alertan a los usuarios sobre caídas temporales de servicios. Algunos vuelos que cruzan el Ártico modifican sus rutas por precaución.

El Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA utiliza antenas, telescopios solares y satélites especializados para anticipar la llegada de tormentas y reducir su impacto.

La divulgación se realiza en tiempo real para que sectores claves ajusten sus procedimientos. El monitoreo incluye datos sobre el viento solar, parámetros magnéticos y proyecciones para días siguientes.

De acuerdo con la información de National Geographic, la vigilancia solar representa una herramienta de resiliencia ante eventos impredecibles. Cada CME que roza la Tierra permite mejorar modelos y ajustar sistemas de prevención.

El conocimiento sobre la relación entre el Sol y nuestro planeta crece con cada episodio, ofreciendo mejores capacidades para proteger el funcionamiento de redes y dispositivos críticos.

Los expertos recomiendan que la población siga fuentes oficiales para conocer el avance de la tormenta y sus efectos posibles. Advierte sobre la necesidad de estar atentos a interrupciones eléctricas, radares de navegación y avisos especiales para pilotos o empresas de servicios básicos.

Este tipo de tormenta solar muestra la influencia del clima espacial en la vida cotidiana, y subraya la relevancia de la investigación solar y la preparación ante fenómenos extremos.

El sol es necesario para mantener una buena salud, pero la exposición prolongada y sin protección, sobre todo en los meses de verano, puede provocar daños severos en la piel. Los rayos ultravioleta (UV) que llegan hasta nosotros consiguen penetrar en la piel y dañar sus células, causando lesiones, arrugas, envejecimiento e incluso cáncer de piel.

Pese a que la protección es crucial para evitar toda esta ristra de problemas asociados al sol, no son pocos los creadores de contenido que desinforman con publicaciones en las que defienden tomar el sol en horas centrales sin usar ni gafas y crema solar. Estas prácticas peligrosas podrían tener un efecto poco conocido: “Estar al sol hace que tengas el cerebro más pequeño”, dice el doctor Alex Docampo en un vídeo en redes sociales (@alex.docampo.derma).

El especialista en dermatología basa esta afirmación en un estudio científico de 2024 realizado en Reino Unido, publicado en la revista Scientific Reports, asociada a Nature. Los investigadores analizaron a 27.474 adultos británicos y vieron que pasar más de dos horas diarias al sol se asocia con una reducción en el volumen cerebral y un aumento de lesiones en la sustancia blanca, especialmente en hombres y personas menores de 60 años. Al alterar la temperatura y el flujo sanguíneo en el cerebro, la exposición excesiva al sol puede afectar la función cerebral y podría desencadenar daños estructurales, explican los autores del estudio.

“Ni tanto ni tan poco”

Ante estos descubrimientos, Docampo plantea si deberíamos evitar el sol por completo. “Suena raro, ¿no? Porque muchas veces se habla de justo lo contrario, de que el sol mejora la función mitocondrial, aumenta la energía e incluso aseguran que prolonga la vida". El profesional lo tiene claro: “Ni tanto ni tan poco: estar al aire libre tiene beneficios reales, pero la radiación infrarroja o el sol no son mágicos”.

"Es posible que la exposición solar tenga beneficios más allá de la síntesis de vitamina D, pero si la magnitud de esos efectos fuese tan grande como nos cuentan, ya lo habríamos notado“, explica Docampo. Es algo que ya apuntaban los investigadores del estudio citado, que indican que la exposición moderada al sol (<2 horas) podría ser beneficiosa gracias a la síntesis de vitamina D y la regulación del ritmo circadiano, procesos que contribuyen a la salud cerebral.

Y sin embargo, miles de publicaciones en internet defienden que el sol tiene grandes beneficios y atacan a productos de protección social, también basándose en algunos estudios científicos. "Esto es lo que pasa cuando se hace cherry picking. Se eligen solo los estudios que confirman lo que uno quiere creer. Por ejemplo, que el sol es beneficioso sin ver el panorama completo. Porque muchas veces en ciencia, si buscas suficiente entre los miles de papers que se publican sobre un tema, vas a encontrar un estudio que diga lo que te conviene", explica el dermatólogo.

“El problema de estos supuestos beneficios mágicos del sol es que son tan omnipresentes en redes que acaban permeando los sanitarios e incluso exponiéndose de forma acrítica en congresos de dermatología. Lo peor es que gente intelectualmente brillante acaba cayendo en estos discursos, sintiendo que con ello están luchando contra la industria farmacéutica”, añade.

Por ello, el doctor Docampo pide no caer en timos y desinformaciones de internet. “Aunque rechazar que nos vendan que todos tenemos que usar protector solar todos los días es más que legítimo y acorde con la ciencia, creer que debemos hacerlo por unos beneficios mágicos del sol es caer en una trampa, porque al final es el mismo perro con distinto collar”, dice. “Si de verdad no queremos que nuestro cerebro sea más pequeño, no podemos permitir que nos vendan humo, ni aunque venga con protector solar o con luz infrarroja”.

El Evento Carrington fue la tormenta magnética más intensa de la que se tiene registro. Tuvo lugar en 1859, cuando se produjo una gran eyección de masa solar, un fenómeno conocido también como llamarada solar. Aunque supuso que pudieran observarse auroras que llegaban hasta el norte de Colombia (cuando lo habitual es que se produzcan únicamente en regiones cercanas a los polos magnéticos del planeta), también provocó el fallo de los sistemas de telégrafo en toda Europa y América del Norte.

En aquella época, los (muy recientes) cables de telégrafo que se extendían por los continentes sufrieron cortes y cortocircuitos que, además, provocaron numerosos incendios, ya que las fuertes corrientes geomagnéticas provocadas por el sol sobrecargaron las líneas eléctricas. Aparentemente, según informó en su día el Boston Evening Traveler, a pesar de que los operadores de telégrafo desconectaron sus aparatos del suministro de energía para evitar precisamente que se sobrecargasen y quedasen inservibles, estos siguieron funcionando (aunque con cortes a ratos) durante dos horas, alimentados únicamente por la corriente que producían las auroras.

Los efectos de una tormenta solar grave en un mundo altamente tecnológico

Por suerte, en ese momento quedó en solo eso, pero el que no llegase a ser más grave se debió a que, por aquel entonces, la civilización tecnológica acababa de nacer. Si se diese hoy, sin embargo, sería un evento con consecuencias brutales y sin precedentes, ya que en la actualidad existe una dependencia prácticamente total de los sistemas eléctricos y electrónicos: los satélites artificiales dejarían de funcionar, las comunicaciones de radio se interrumpirían y los apagones eléctricos tendrían proporciones continentales, quedando, además, interrumpidos durante semanas.

Sin ir más lejos, una irregularidad solar en 2022 provocó que 40 satélites de Starlink recién incorporados a la órbita de la “constelación” artificial cayeran y acabasen quemándose en la atmósfera terrestre. No fueron los últimos: los satélites serían los primeros en notar los efectos, ya que las llamaradas solares son capaces de degradar sus paneles solares y dañar sus sistemas de navegación, lo que alteraría sus órbitas y, con toda probabilidad, provocaría colisiones masivas entre los 9.100 satélites activos que se encuentran actualmente orbitando el planeta y, como consecuencia, una lluvia de basura espacial sin precedentes.

Según el Dr. Kęstutis Ikamas, de la Universidad de Vilnius (Lituania), existen vulnerabilidades serias en lugares con grandes redes energéticas, es decir, en la gran mayoría de países tecnológicamente desarrollados. El experto, un estudioso de la naturaleza impredecible de las tormentas solares, ve necesaria la implementación de medidas de protección generalizadas ante la posibilidad de un evento tal: “Una tormenta geomagnética podría deshabilitar sistemas vitales como la electricidad, los suministros de agua, y las telecomunicaciones, provocando apagones extensos, una ruptura de las comunicaciones, y una parálisis logística”, a lo que añadió, además, que en el peor de los casos estos efectos podrían alargarse durante meses, lo que acarrearía pérdidas económicas masivas, de trillones de dólares y en todo el mundo. Aunque, en ese momento, el mercado quizás sería la menor de las preocupaciones.

Los países más grandes se enfrentan a riesgos mayores

En algunos países, existen líneas eléctricas que recorren miles de kilómetros, conectando puntos A con puntos B que se alimentan de las mismas fuentes energéticas. Según el Dr. Ikamas, una explosión de partículas cargadas procedentes del Sol tiene la capacidad de provocar fluctuaciones en el voltaje, que dañarían los transformadores. Cuando eso sucede a gran escala, hay un riesgo de que caigan por completo las redes eléctricas, y por un tiempo indeterminado. Y, aunque existen sistemas de protección para satélites y líneas eléctricas, es muy probable que no pudieran resistir los efectos de una tormenta solar del calibre del Evento Carrington.

Aunque las tormentas solares de tal intensidad son sucesos muy poco frecuentes, la cuestión no es si va a suceder, sino cuándo. Realmente, aunque concretar la frecuencia de este tipo de eventos extremos es prácticamente imposible, existen varias estimaciones que sugieren que cada 50 años (aproximadamente) tienen lugar tormentas solares relativamente fuertes; y que los eventos de gravedad extrema como el de Carrington (1859) podrían suceder en ciclos de entre 150 y 500 años.

Aunque es cierto que los ciclos de mayor duración son muy difíciles de predecir, el Sol también tiene ciclos magnéticos más cortos: aproximadamente cada 11 años, los polos magnéticos del Sol se dan la vuelta, alternando entre estados más tranquilos y estados de mayor actividad: los períodos de menor actividad se conocen como mínimos solares, durante los que las manchas y llamaradas solares disminuyen, perdiendo intensidad y frecuencia de manera exponencial durante unos 12 meses.

Los máximos solares, por su parte, son los períodos de mayor actividad solar. Según el National Weather Service (Servicio Nacional Climático) estadounidense, se espera que el próximo máximo solar tenga lugar alrededor de julio de 2025, aunque, por suerte, también se estima que será un máximo relativamente débil, por lo que, en principio, no hay nada que temer.

Aun así, Doug Biesecker, Doctor, copresidente de panel, y físico solar en la NOAA (Administración Oceánica y Atmosférica Nacional) del Space Weather Prediction Center (Centro de Predicción de Clima Solar), matiza que “aunque no hemos predicho un Ciclo Solar particularmente activo, en cualquier momento podrían tener lugar erupciones violentas desde el Sol”. Tranquilizador, pero no tanto. Lo que queda claro es que, aunque no hay que aguantar la respiración, cualquier día (aunque se podrá observar si está a punto de suceder) el Sol podría decidir desmontar el chiringuito y devolver el planeta, si bien, quizás, temporalmente, de vuelta al siglo XIX.

La ESA simula un evento Carrington en la actualidad

Recientemente, la ESA llevó a cabo una simulación en el centro de control de misiones de la Agencia en Darmstadt, Alemania. El objetivo fue analizar qué ocurriría si una tormenta solar similar al evento Carrington de 1859 llegara a impactar la infraestructura tecnológica y energética actual.

En el primer momento, la simulación mostró la llegada de una llamarada de rayos X y ultravioleta extremo en solo ocho minutos. Ese pulso ionizó la atmósfera superior y bloqueó las comunicaciones por radio de alta frecuencia, además de inutilizar sistemas de radar y seguimiento. En ese escenario, una llamarada clase X45 puede dejar fuera de servicio los sistemas de navegación Galileo y GPS de manera inmediata.

Entre diez y veinte minutos después, una segunda fase quedó registrada: la llegada de partículas de alta energía, como protones y electrones, capaces de atravesar el campo magnético terrestre. Estas partículas provocaron fallos en el hardware de los satélites, entre ellos alteraciones en la memoria y errores en los sistemas electrónicos.

La tercera fase ocurrió entre 10 y 18 horas más tarde, con la eyección de masa coronal (CME). En la simulación, esta ola de plasma magnetizado indujo corrientes eléctricas en infraestructuras metálicas, especialmente en las líneas de alta tensión. El efecto inmediato fue la sobrecarga y destrucción de transformadores de alta tensión, lo que condujo a apagones generalizados por daños severos a los sistemas eléctricos cuya recuperación, además, sería muy lenta y costosa.

El informe también expuso daños a la red de internet. Los cables submarinos de fibra óptica, que dependen de repetidores eléctricos, quedarían inservibles tras el paso de las corrientes geomagnéticamente inducidas. Según la Dra. Sangeetha Abdu Jyothi, esto causaría la caída de las conexiones globales en minutos.

La simulación de la ESA concluyó que la red eléctrica y las telecomunicaciones quedarían gravemente afectadas y su recuperación sería compleja y lenta. Los daños económicos serían de miles de millones de euros e implicarían no solo pérdidas técnicas, sino también un aumento en la mortalidad relacionada con la falta de servicios básicos. El ejercicio dejó en evidencia que las infraestructuras actuales resultan insuficientes ante un evento solar de gran escala. En palabras de la ESA, “no hay buenas soluciones” ante un evento solar de gran magnitud bajo las condiciones actuales

Recientemente, volvió a ser visible después de cruzar detrás del Sol. Su reaparición marcó un nuevo capítulo en una historia que combina precisión científica y asombro, porque este viajero de otro sistema estelar no solo sobrevive a su encuentro con nuestra estrella, sino que parece desafiar las reglas conocidas de la física.

Qicheng Zhang, investigador del Observatorio Lowell en Arizona, fue el primero en fotografiarlo con el potente telescopio Discovery. También logró hacerlo visible con un pequeño instrumento personal, lo que confirmó que el visitante podía ser detectado incluso por aficionados. “Todo lo que necesitas es un cielo despejado y un horizonte oriental muy bajo. No se verá muy impresionante, es solo una mancha, pero será una mancha cada vez más visible en los próximos días”, explicó Zhang.

En esa sencilla descripción se condensó la emoción de la comunidad astronómica: el primer registro óptico del 3I/ATLAS después de su paso por detrás del Sol, el 31 de octubre, justo en la noche de Halloween.

Los astrónomos sabían que este no era un cometa cualquiera. El 3I/ATLAS es apenas el tercer objeto interestelar identificado en la historia, después de 1I/‘Oumuamua en 2017 y el 2I/Borisov en 2019.

Su nombre es una abreviatura del telescopio que lo descubrió el 1 de julio en Chile: Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System. Desde entonces, su comportamiento desconcertó a todos los observadores, por su velocidad, su brillo y una trayectoria tan recta que parecía dibujada con regla.

El viajero que desafía las órbitas

Según los cálculos de la NASA el 3I/ATLAS viaja a más de 210.000 kilómetros por hora (60 km por segundo), una velocidad que lo impulsa a atravesar el Sistema Solar en una órbita hiperbólica, sin quedar atrapado por la gravedad del Sol. En otras palabras, llegó desde otro sistema estelar y pronto volverá al espacio profundo, sin regresar jamás. Su paso más cercano al Sol —el perihelio— ocurrió entre el 29 y el 30 de octubre de 2025, cuando se ubicó a 1,36 unidades astronómicas, unos 203 millones de kilómetros, justo dentro de la órbita de Marte.

Durante ese momento crítico, el cometa se ocultó detrás del Sol desde la perspectiva terrestre, pero los investigadores siguieron su rastro mediante telescopios espaciales y cálculos orbitales. Apenas reapareció, el telescopio Lowell Discovery fue uno de los pocos lo bastante potentes y flexibles como para apuntar tan bajo en el horizonte y captar la débil luz del cometa. Zhang también notó que el objeto mostraba un tono claramente más azul que el Sol, una rareza que encendió las alarmas en la comunidad científica. Su colega y coautor publicó un análisis que sugería que el 3I/ATLAS experimentó un incremento de brillo antes del perihelio, compatible con emisiones de gas que contribuían a su resplandor visible.

Lo extraordinario es que el cometa no solo sobrevivió a su acercamiento, sino que emergió más luminoso. El astrónomo Jason Wright, de la Universidad Estatal de Pensilvania, expresó el entusiasmo general: “Este es solo el tercer cometa interestelar de este tipo que hemos podido estudiar, y los científicos planetarios están muy emocionados por aprender cómo son los cometas en otros sistemas solares”. Con un núcleo de unos 20 kilómetros de diámetro y una masa superior a 33.000 millones de toneladas, el 3I/ATLAS es el objeto interestelar más grande observado hasta ahora.

Su viaje también incluyó una visita cercana a Marte, el 3 de octubre, cuando pasó a apenas 28 millones de kilómetros del planeta rojo. A fines de diciembre alcanzará su punto más próximo a la Tierra, a 270 millones de kilómetros, y en marzo de 2026 se acercará a Júpiter antes de perderse en la oscuridad interestelar. Aunque su ruta lo acerca relativamente a nosotros, la NASA descartó cualquier riesgo: el cometa no representa amenaza alguna para la Tierra. Pero sí ofrece algo aún más valioso: la posibilidad de observar un fragmento de otro sistema solar en tiempo real.

Los astrónomos creen que el 3I/ATLAS se formó hace unos 10.000 millones de años, mucho antes del nacimiento de nuestro Sol, en las regiones más antiguas de la Vía Láctea.

Su composición de hielo, polvo y gases intactos lo convierte en una cápsula del tiempo cósmica que guarda información sobre los primeros procesos químicos de la galaxia. En palabras simples, estudiar este cometa es mirar hacia el pasado remoto de la materia que compone todo lo que conocemos.

El enigma azul

Sin embargo, la emoción científica se transformó en desconcierto cuando comenzaron a llegar los primeros análisis detallados. El profesor Avi Loeb, de la Universidad de Harvard, fue uno de los primeros en advertirlo: “Tenemos un informe que indica que el objeto se volvió mucho más brillante de lo esperado, mucho más brillante que cualquier cometa anterior del sistema solar, a medida que se acercaba al Sol”.

Pero lo que más sorprendió a los investigadores fue el color. “Además, el color del objeto es azul, más azul que el Sol, y eso es muy sorprendente porque normalmente, cuando hay polvo alrededor de un objeto, debería volverse rojo”, dijo Loeb.

Esa observación generó un dilema físico: si el cometa estaba compuesto de hielo, debía ser frío y, por lo tanto, más rojizo. Pero los datos indicaban lo contrario.

“El objeto debería ser mucho más frío que el Sol, por lo tanto, más rojo que el Sol; sin embargo, los datos muestran que es más azul que el Sol, lo que significa una temperatura muy alta… ¿Por qué sería más azul que el Sol?”, se preguntó el astrónomo. Loeb reconoció que el comportamiento térmico del cometa “parece aún más extraño de lo que pensaba” y que aún no existe una explicación clara.

El misterio se profundizó con la detección de una “anti-cola”, un chorro de gas y polvo dirigido hacia el Sol, en lugar de alejarse de él. Ese fenómeno, observado por el Telescopio Óptico Nórdico de España, fue seguido poco después por la aparición de una cola convencional, en dirección opuesta. Loeb propuso una interpretación provocadora: “Si el objeto es una nave espacial alienígena que está desacelerando, entonces la anti-cola sería evidencia de una maniobra de ‘empuje de frenado’, que naturalmente cambiaría a una cola una vez completado el proceso de desaceleración”.

Aunque la hipótesis de una tecnología no humana divide a la comunidad científica, nadie discute que el 3I/ATLAS presenta propiedades químicas inéditas. Los análisis espectroscópicos revelan una mezcla poco común: dióxido de carbono, agua, cianuro y una aleación de níquel que nunca se detectó en la naturaleza. Su desequilibrio elemental —con mucho níquel y casi nada de hierro— no se corresponde con los patrones conocidos de los cometas del Sistema Solar.

La antigüedad del objeto refuerza el interés. Si efectivamente proviene del disco grueso de la galaxia, donde se encuentran las estrellas más viejas, su estructura ofrece una ventana directa al pasado de la Vía Láctea. Los científicos comparan su composición con la de los cuerpos del Sistema Solar para entender cómo se diferenciaron los procesos químicos de formación. Los primeros resultados indican un exceso de dióxido de carbono frente al agua, una proporción inusual que sugiere un origen en ambientes extremadamente fríos o en condiciones químicas muy distintas.

Las coincidencias orbitales tampoco pasaron desapercibidas. Su paso cercano a Marte y la precisión de su trayectoria en relación con Júpiter llamaron la atención del NOIRLab, que calificó la alineación como un “ajuste extraordinario de la trayectoria”. No por peligro, sino por lo improbable de su exactitud. Por eso, la Red Internacional de Alerta de Asteroides (IAWN) incorporó al 3I/ATLAS en su lista de objetos prioritarios. “Si bien no representa una amenaza, el cometa 3I/ATLAS ofrece una gran oportunidad para que la comunidad del IAWN realice un ejercicio de observación debido a su prolongada visibilidad desde la Tierra y su alto interés para la comunidad científica”, señaló la organización.

El 29 de octubre, el cometa 3I/ATLAS alcanzó su punto más cercano al Sol. Este punto, conocido como perihelio, estaba a unos 210 millones de kilómetros del Sol, o 1,4 veces la distancia entre el Sol y la Tierra, y estaba en el lado opuesto del Sol con respecto a la Tierra.

Esto significa que el Sol ha estado bloqueando la vista del cometa (desde la Tierra ). El cometa es el tercer objeto interestelar (de ahí el “3I”) que hemos detectado volando a través de nuestro Sistema Solar.

“El cometa 3I/ATLAS es posiblemente lo más antiguo que hemos visto en nuestro Sistema Solar. Nuestro Sistema Solar se formó hace 4600 millones de años , mientras que investigaciones recientes apuntan a que el cometa 3I/ATLAS podría tener más de 7000 millones de años o más. Ha pasado mucho tiempo viajando a gran velocidad por el universo solo para pasar unos meses en nuestro Sistema Solar. Cuando el cometa alcanzó el perihelio, probablemente fue el punto más cercano a una estrella en al menos millones de años”, explicó Laura Nicole Driessen, investigadora postdoctoral en radioastronomía, de la Universidad de Sídney.

Las investigaciones han demostrado que el cometa tiene más dióxido de carbono en sus capas exteriores que el que se ha visto en la mayoría de los cometas de nuestro Sistema Solar. También tiene una mayor proporción de níquel con respecto a otros elementos que la que se ha visto en los cometas locales.

“Estas firmas químicas dan una perspectiva única de la composición química de la nube de gas que formó el sistema solar del que provino el cometa. Esta es una de las razones clave por las que solo deberíamos preguntarnos sobre extraterrestres cuando se hayan agotado todas las demás posibilidades. Cuando hablamos primero de extraterrestres, podríamos perdernos toda esta información asombrosa”, sostuvo la experta.

Y citó: “Como dijo el astrónomo Carl Sagan (al reformular un principio del matemático francés Pierre-Simon Laplace ), ‘las afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias’. Es cierto que todavía no podemos explicar completamente cada detalle del cometa, pero no saberlo todo no es evidencia de extraterrestres”.

“Hablar de extraterrestres también deja espacio para que se difunda la desinformación. Por ejemplo, ha habido afirmaciones sobre cosas como cambios en la trayectoria y que el cometa 3I/ATLAS se “escondiera” detrás del Sol. A pesar de no haber evidencia que lo respalde, recibí muchas preguntas de este tipo cuando hablé sobre el cometa en línea . Esto demuestra lo fácil que es generar y difundir desinformación cuando hablamos de ‘extraterrestres’”, agregó.

Y concluyó: “Hay mucho que no sabemos sobre el cometa 3I/ATLAS y sobre el universo. No sería muy divertido ser astrónomo si ya lo supiéramos todo. Pero cuando hay algo desconocido, a los humanos nos gusta llenar ese vacío. Para los misterios de la astronomía, el vacío tiende a llenarse con extraterrestres. Sin embargo, no conocer todas las respuestas no es prueba de extraterrestres. Solo significa que tenemos trabajo por hacer”.

Mientras se aleja del Sol, el 3I/ATLAS vuelve a ser visible desde la Tierra. En diciembre alcanzará su máxima aproximación a nuestro planeta y los telescopios del mundo apuntarán hacia él. La NASA desarrolló una herramienta interactiva, Eyes on the Solar System, que permite seguir su recorrido en tiempo real, mientras que el sitio The Sky Live ofrece mapas actualizados con su posición exacta.

Los astrónomos esperan que las imágenes de la cámara HiRISE del orbitador marciano, aún no publicadas, revelen detalles sobre la textura y el brillo del cometa, así como pistas sobre la fuente de su misteriosa luz azul.

Quizás dentro de unos meses, cuando el cometa se pierda más allá de Júpiter, las respuestas comiencen a llegar. Por ahora, el 3I/ATLAS continúa su travesía imposible, recordando que el universo todavía guarda secretos capaces de desafiar la lógica humana y de encender, una vez más, el asombro que impulsa toda mirada al cielo.

Antes de que existiera la tecnología moderna, las tormentas solares impresionaban a la humanidad con cielos teñidos de rojo y auroras en latitudes insospechadas. En la actualidad, esos mismos fenómenos naturales suponen una amenaza real para todos los aspectos de la vida hiperconectada.

Tanto el Evento Carrington de 1859, el apagón masivo de Quebec en 1989, el incidente en plena Guerra Fría de 1967 y rastros de episodios aún más antiguos, como el Evento Miyake, demuestran que las tormentas solares han puesto en jaque, una y otra vez, a la civilización.

¿Qué es una tormenta solar y por qué debería preocuparnos?

Una tormenta solar comienza con una explosión en la superficie del Sol, llamada fulguración, capaz de liberar energía equivalente a millones de bombas nucleares. En ocasiones, estas explosiones expulsan enormes burbujas de plasma altamente energizado, conocidas como eyecciones de masa coronal (CME), que viajan a través del espacio y pueden chocar contra el campo magnético de la Tierra.

Cuando esto ocurre, la energía y las partículas pueden transformar auroras boreales en tormentas geomagnéticas lo bastante potentes como para inutilizar satélites, cortar la electricidad, dañar los sistemas de navegación y desencadenar apagones en ciudades enteras.

“La civilización moderna enfrenta peligros inéditos porque nunca dependimos tanto de tecnologías eléctricas y digitales”, advirtió el historiador ambiental Dagomar Degroot en The Conversation.

El Evento Carrington: el día en que el Sol desconectó al mundo

El primero de septiembre de 1859, los astrónomos británicos Richard Carrington y Richard Hodgson observaron una colosal fulguración solar. Horas después, auroras rojas iluminaron el cielo desde los polos hasta el Caribe y una serie de fallas inesperadas paralizó líneas telegráficas en ambos lados del Atlántico. Algunos operadores sufrieron descargas mientras las líneas emitían chispas y funcionaban incluso estando desconectadas de toda fuente eléctrica.

BBC News describe el Carrington como el “mayor evento solar registrado”. En ese tono, afirman que, si sucediera en la actualidad, la destrucción de transformadores y redes eléctricas sería masiva, las comunicaciones colapsarían y la recuperación podría llevar meses o años, con pérdidas económicas multimillonarias y consecuencias incalculables para la vida cotidiana.

La tormenta que casi enciende la mecha nuclear

En mayo de 1967, el Sol desencadenó una tormenta solar que desactivó los radares militares en Alaska, Groenlandia e Inglaterra. El Mando de Defensa Aeroespacial de Norteamérica (NORAD) interpretó el apagón como un posible ataque soviético, y movilizó bombarderos con armamento nuclear. Solo la rápida intervención de meteorólogos espaciales, quienes evidenciaron el origen solar del evento, evitó una escalada bélica.

“El intercambio de información entre científicos y altos mandos nos salvó de una catástrofe”, analizó el experto a The Conversation. El episodio revela que las tormentas solares no solo amenazan infraestructuras, sino que pueden poner a prueba la estabilidad del planeta.

El apagón de Quebec: un invierno sin luz por culpa del Sol

El 13 de marzo de 1989, una sucesión de eyecciones de masa coronal alcanzó la provincia canadiense de Quebec. Las corrientes geomagnéticas saturaron la red hidroeléctrica y dejaron a seis millones de personas sin electricidad durante una helada madrugada.

The Washington Post calificó esta tormenta como “el recordatorio definitivo de que nuestra dependencia tecnológica es nuestra mayor debilidad”. Reparar totalmente el sistema tomó meses, y el evento sirvió como advertencia concreta sobre la fragilidad de las infraestructuras modernas frente a la actividad solar.

El enigma del evento Miyake: una advertencia desde el pasado

Investigaciones, citadas por The Guardian, revelaron en anillos de árboles del siglo VIII un aumento abrupto de carbono 14, evidencia de una tormenta solar aún más intensa que Carrington. Estos llamados Eventos Miyake sugieren que el Sol es capaz de producir explosiones todavía más devastadoras, aunque ocurran solo una o dos veces cada milenio.

De repetirse una tormenta de tal magnitud en la era digital, los daños serían impredecibles: afectaría desde la aviación hasta servicios esenciales como la atención médica y la distribución de alimentos, poniendo de relieve que los mayores riesgos naturales pueden venir, literalmente, del espacio.

La próxima tormenta: ¿estamos preparados?

La vigilancia solar y la prevención tecnológica nunca han sido tan cruciales. Satélites y observatorios como el Daniel K. Inouye Solar Telescope son las primeras líneas de defensa.

La historia reciente muestra que el Sol no es solo una fuente de energía y vida: también puede amenazar, en cualquier momento, el funcionamiento del planeta. Anticipar, vigilar y comprender estos fenómenos es la única manera de evitar que el próximo gran evento solar cruce el umbral de lo anecdótico y se convierta en una crisis global.

Bajo la superficie marina, las algas verdes desarrollaron una estrategia singular para resistir los efectos nocivos de la exposición solar intensa. Un equipo de Osaka Metropolitan University, en colaboración con la Universidad de Padua, identificó que la sifoneína, un pigmento carotenoide presente en Codium fragile, funciona como un escudo natural durante la fotosíntesis.

El hallazgo, publicado el 1 de octubre de 2025 en Cell Reports Physical Science, muestra cómo estas algas mantienen la eficiencia fotosintética en condiciones de luz intensa, lo que previene daños celulares que pondrían en riesgo su supervivencia.

El descubrimiento, liderado por Ritsuko Fujii y Alessandro Agostini, resaltó la importancia de la sifoneína en la prevención del daño oxidativo. Durante la fotosíntesis, la clorofila absorbe luz solar y, en condiciones normales, transfiere esa energía para impulsar las reacciones químicas que sostienen la vida. Cuando la radiación resulta excesiva, la clorofila puede alcanzar un estado triplete, generando especies reactivas de oxígeno capaces de dañar las células.

Fujii explicó a través de Osaka Metropolitan University: “Los organismos utilizan carotenoides para disipar el exceso de energía o desactivar estos estados triplete, mediante un proceso conocido como transferencia de energía triplete-triplete (TTET)”.

Mecanismo de protección de la sifoneína

El mecanismo de protección de la sifoneína reside en su capacidad para desactivar con eficiencia los estados excitados de la clorofila. El equipo de investigación empleó espectroscopía de resonancia paramagnética electrónica (EPR) para comparar Codium fragile con la espinaca, una planta terrestre.

En la espinaca se detectaron señales residuales de estados triplete de clorofila, mientras que en Codium fragile estos estados desaparecieron por completo, lo que indica que los carotenoides de las algas marinas eliminan estos estados potencialmente dañinos. La combinación de EPR y simulaciones químicas cuánticas permitió identificar a la sifoneína, localizada en un punto clave del complejo recolector de luz (LHCII), como principal responsable de esta protección.

La estructura electrónica particular de la sifoneína y su posición estratégica en el LHCII refuerzan su capacidad para disipar el exceso de energía, según detalló Osaka Metropolitan University.

La comparación con plantas terrestres como la espinaca resalta la singularidad de las algas marinas. Aunque ambos grupos poseen complejos recolectores de luz similares, Codium fragile contiene carotenoides inusuales, como la sifoneína y la sifonaxantina, que no solo permiten aprovechar la luz verde-azulada disponible bajo el agua, sino que también aumentan la resistencia frente a la radiación intensa.

Agostini señaló en Osaka Metropolitan University: “Nuestra investigación ha revelado que la estructura de la antena fotosintética de las algas verdes marinas posee una función fotoprotectora sobresaliente”.

Aplicaciones tecnológicas y nuevos horizontes

Este avance ofrece perspectivas para el desarrollo de tecnologías inspiradas en la naturaleza. Los mecanismos de disipación de energía presentes en las algas podrían aplicarse al diseño de sistemas solares más duraderos, con protección incorporada frente a la sobreexposición lumínica.

La investigación de Osaka Metropolitan University amplía el conocimiento sobre la adaptación de los organismos fotosintéticos y sugiere un modelo para innovaciones en energías renovables.

A futuro, el equipo de investigación planea profundizar en las características estructurales de los carotenoides que mejoran la disipación de energía, con el fin de diseñar pigmentos que optimicen los complejos fotosintéticos.

Según Fujii, citada por Osaka Metropolitan University, esta línea de trabajo podría allanar el camino hacia soluciones tecnológicas que imiten la sofisticada protección natural de las algas marinas.

Un equipo de científicos del Reino Unido, Bélgica, China y los Estados Unidos consiguió un avance fundamental en la física solar.

Aportó la primera evidencia directa de las ondas de Alfvén torsionales a pequeña escala en la corona del Sol, un fenómeno magnético cuya existencia se buscaba desde la década de 1940. Los resultados del estudio se publicaron en la revista Nature Astronomy.

El hallazgo fue realizado con el instrumento solar más potente del mundo, que se llama Telescopio solar Daniel K. Inouye y está en Hawai.

Podría ser la clave para resolver uno de los mayores enigmas de la astrofísica: el motivo por el cual la atmósfera exterior del Sol, la corona, alcanza temperaturas de millones de grados, mientras que la superficie solar apenas llega a unos 5.500 grados.

El profesor Richard Morton, líder de la investigación y miembro de la Escuela de Ingeniería, Física y Matemáticas de la Universidad Northumbria, en el Reino Unido, explicó la magnitud del descubrimiento.

“Este hallazgo pone fin a una búsqueda prolongada de estas ondas que comenzó en los años 40. Por fin hemos podido observar directamente estos movimientos torsionales que retuercen las líneas del campo magnético en la corona”, afirmó Morton.

Qué son las ondas de Alfvén

Las ondas de Alfvén, denominadas así en honor al físico sueco y ganador de un Premio Nobel Hannes Alfvén, son perturbaciones magnéticas capaces de transportar energía a través del plasma.

Aunque versiones más grandes y aisladas de estas ondas ya se habían detectado, normalmente asociadas a erupciones solares, es la primera vez que se observan de forma directa las variantes pequeñas y persistentes que podrían alimentar la energía del Sol.

El avance fue posible gracias a las capacidades únicas del espectropolarímetro criogénico de infrarrojo cercano (Cryo-NIRSP) del telescopio Daniel K. Inouye, el instrumento coronal más avanzado de su tipo.

Este espectrómetro permite distinguir detalles extremadamente finos en la corona y detectar con gran sensibilidad los cambios en el movimiento del plasma.

Morton detalló el desafío técnico que enfrentó: “El movimiento del plasma en la corona solar está dominado por oscilaciones laterales. Estas enmascaran los movimientos torsionales, así que tuve que desarrollar un método para eliminar esas oscilaciones y poder encontrar el giro”.

La diferencia entre las ondas conocidas y las recién detectadas radica en su naturaleza.

Mientras las ondas tipo ‘kink’ provocan que las estructuras magnéticas se balanceen de un lado a otro y pueden observarse en imágenes del Sol, las ondas de Alfvén torsionales generan un movimiento de torsión que solo puede identificarse mediante análisis espectroscópico.

Se detectan al medir cómo el plasma se acerca o se aleja de la Tierra y se producen desplazamientos hacia el rojo y el azul en los extremos opuestos de las estructuras magnéticas.

Energía oculta en la corona

El impacto de este descubrimiento va más allá de la física solar. La corona, visible durante los eclipses solares, se calienta a temperaturas superiores al millón de grados, lo que permite que el plasma se acelere y escape del Sol en forma de viento solar, llenando todo el sistema solar.

Comprender estos procesos fundamentales tiene aplicaciones prácticas en la predicción del clima espacial, ya que el viento solar transporta perturbaciones magnéticas capaces de afectar las comunicaciones por satélite, los sistemas GPS y las redes eléctricas terrestres.

Además, las ondas de Alfvén podrían ser el origen de los llamados “retrocesos magnéticos”, portadores significativos de energía en el viento solar observados por la sonda Parker de la NASA.

“Esta investigación proporciona una validación esencial para la variedad de modelos teóricos que describen cómo la turbulencia de las ondas de Alfvén alimenta la atmósfera solar”, añadió Morton.

“Contar con observaciones directas, por fin nos permite contrastar estos modelos con la realidad”, sostuvo.

El trabajo es el resultado de una colaboración internacional que incluye a investigadores de la Universidad de Pekin, la Academia China de Ciencias, la Universidad Leuven, en Bélgica, la Universidad de Londres Queen Mary y el Observatorio Nacional Solar de los Estados Unidos.

El equipo prevé que el avance impulse nuevas investigaciones sobre la propagación y disipación de energía de estas ondas en la corona.

Durante siglos, los cometas han fascinado a las civilizaciones gracias a sus apariciones esporádicas y misteriosas en el cielo nocturno. Sin embargo, la experiencia puede ser asombrosa o pasar desapercibida, según una serie de factores que influyen en su visibilidad desde la Tierra, según informa Scientific American.

Este fenómeno es especialmente notorio en torno al cometa Lemmon, cuyas recientes apariciones han despertado interés, pero también la pregunta de por qué no brilla con la misma intensidad que otros cometas famosos del pasado.

La popularidad de algunos cometas radica en su capacidad de mostrarse con espectaculares rastros luminosos que atraviesan el firmamento. En contraste, el cometa Lemmon ha sido más discreto: la mayoría de las personas necesita binoculares o telescopios para distinguirlo, a diferencia de otros que pueden observarse a simple vista. Esta diferencia no es trivial y motiva una investigación amplia sobre las razones por las cuales no todos ofrecen el mismo espectáculo celeste.

Factores físicos y astronómicos que determinan el brillo de un cometa

El brillo de un cometa, definido técnicamente como su magnitud aparente, resulta de una compleja interacción entre variables astronómicas y propiedades físicas internas del cometa.

Una de las principales es la distancia relativa del cometa tanto al Sol como a la Tierra durante su paso más cercano. La intensidad de la luz solar que incide sobre el cometa juega un papel decisivo: cuando se aproxima al Sol, el núcleo helado sufre un proceso de sublimación que libera gases y polvo, conformando la espectacular coma y, en ocasiones, una cola brillante que puede alcanzar millones de kilómetros.

No obstante, no basta con estar cerca del Sol. Si el cometa no transita una órbita favorable para acercarse también a la Tierra, gran parte de su brillo y desarrollo queda “perdido” para los observadores terrestres, ya que la luz reflejada no logra destacarse contra el fondo del cielo.

La cantidad de material expulsado por el núcleo —principalmente dióxido de carbono, agua y polvo— determina la extensión y cantidad de luz reflejada por la coma y la cola, siendo ambas responsables del esplendor característico de estos cuerpos celestes.

Composición, tamaño y distancia como variables influyentes en la visibilidad de los cometas

Profundizando en las razones de la variabilidad del brillo, los astrónomos han identificado a la composición, el tamaño y la distancia como los factores centrales que definen lo que el público puede esperar de cada cometa.

En primer lugar, la composición varía significativamente entre cometas; aquellos con proporciones mayores de hielos volátiles y polvo tienden a formar atmósferas (comas) y colas más prominentes bajo la influencia solar.

El tamaño del núcleo es también determinante. Los cometas de gran masa suelen liberar mayores volúmenes de gases y polvo, generando estructuras que reflejan e irradian más luz solar.

Sin embargo, incluso un cometa grande puede pasar desapercibido si su órbita lo lleva a distancias elevadas respecto a la Tierra. Por el contrario, un cometa modesto en tamaño puede resultar notorio si alcanza una distancia mínima durante su paso, siempre que su superficie esté suficientemente activa.

Estas variables deben coincidir en tiempo y espacio: un cometa activo y de gran tamaño puede perder su momento de esplendor si se desplaza lejos de la Tierra, mientras que otros pueden sorprender gracias a una órbita “amistosa” combinada con las condiciones ideales.

Ejemplos de cometas con diferentes niveles de brillo y explicación de sus casos particulares

La fama de algunos cometas se forja cuando cumplen con todas las condiciones necesarias para brillar con fuerza. El cometa Hale-Bopp, que surcó el cielo en 1997, se convirtió en un fenómeno cultural debido a su brillo extraordinario y larga visibilidad, favorecidos por su gran tamaño, composición volátil y ruta cercana a la Tierra.

Su presencia cautivó tanto a astrónomos como al público general, ejemplificando cómo la combinación adecuada de factores convierte a algunos cometas en eventos astronómicos memorables.

En comparación, el cometa Lemmon no ha ofrecido tal espectáculo. Durante su actual visita, las observaciones demuestran que cuenta con un núcleo de tamaño más moderado y una composición que, si bien le permite generar cierta actividad, no produce una atmósfera ni una cola especialmente grandes ni reflectantes.

Además, la geometría de su órbita no favoreció un acercamiento máximo a la Tierra, limitando la cantidad de luz solar reflejada hacia nuestro planeta. Como consecuencia, Lemmon ha requerido instrumentos ópticos para apreciarse, quedando fuera del alcance de la mayoría del público casual.

Lemmon representa a muchos de los cometas registrados que, si bien resultan de enorme valor científico, no logran consolidarse como “espectáculos celestes” visibles a cada habitante del planeta. Estas comparaciones ayudan a entender que la espectacularidad es la excepción y, por detrás de cada cometa, existe una historia compleja de interacción entre física, química y trayectoria espacial.

El hallazgo de un asteroide desconocido llamó la atención de los científicos. Se trata de una roca espacial que estaba oculta por la luz del Sol.

Los astrónomos la nombraron 2025 SC79 y su hallazgo actualiza la lista de los cuerpos más cercanos a la Tierra. El hallazgo fue realizado por el astrónomo Scott S. Sheppard del Instituto Carnegie para la Ciencia.

“Los asteroides más peligrosos son los más difíciles de detectar”, explicó Sheppard en el comunicado que acompañó la noticia. “La mayoría de las investigaciones sobre asteroides encuentran estos objetos en la oscuridad de la noche, donde son más fáciles de detectar", sumó.

“Los asteroides que acechan cerca del Sol solo pueden observarse durante el crepúsculo, cuando el Sol está a punto de salir o ponerse. Si estos asteroides ‘crepusculares’ se acercan a la Tierra, podrían representar un grave riesgo de impacto”, aseguró el astrónomo.

Un viajero veloz en territorio solar

El 27 de septiembre de 2025, el cielo del desierto chileno ofreció el escenario perfecto para un descubrimiento que parecía improbable.

En el Observatorio Interamericano del Cerro Tololo, Sheppard utilizó la Cámara de Energía Oscura (Dark Energy Camera), instalada en el telescopio Blanco de 4 metros de la Fundación Nacional de Ciencias, para observar el cielo crepuscular. Su objetivo era detectar los llamados asteroides “ocultos”, aquellos que orbitan tan cerca del Sol que su luz se pierde entre los destellos de la estrella.

Entre esos destellos, el astrónomo distinguió un movimiento casi imperceptible, una pequeña mancha que no encajaba con ninguna estrella conocida. Era 2025 SC79, una roca de unos 700 metros de diámetro, el tamaño de un estadio de fútbol, que se desplazaba en una órbita interior a la de Venus. Su descubrimiento marcó un hito: solo se conoce otro asteroide con una trayectoria tan próxima al Sol.

Este nuevo objeto pertenece al grupo de los asteroides Atira, un conjunto diminuto dentro de los objetos cercanos a la Tierra (NEOs). A diferencia de la mayoría, los Atira giran alrededor del Sol en órbitas que se mantienen siempre dentro de la órbita terrestre. Hasta ahora se registraron apenas 39 miembros en este grupo, y 2025 SC79 se convirtió en el número 39.

Su órbita es particularmente extrema. Cruza la de Mercurio, se interna en la de Venus y completa una vuelta alrededor del Sol cada 128 días, lo que lo ubica entre los cuerpos más rápidos conocidos. Solo dos asteroides tienen un año más corto, de apenas 115 días, lo que convierte al nuevo visitante en uno de los corredores más veloces del vecindario cósmico.

La velocidad no es su único rasgo distintivo. Su posición lo expone a temperaturas que fundirían la mayoría de los metales terrestres. Aun así, sobrevive.

Esta resistencia despierta interrogantes sobre su composición, que podría ofrecer pistas sobre cómo ciertos materiales soportan el intenso calor solar. Los científicos esperan nuevas observaciones cuando reaparezca detrás del Sol en los próximos meses.

Un asteroide con pasado incierto y futuro en estudio

Sheppard y su equipo no lo encontraron por casualidad. Su trabajo forma parte de un programa de búsqueda sistemática de objetos potencialmente peligrosos para la Tierra.

Utilizan telescopios como el Gemini y el Blanco, diseñados para detectar los débiles reflejos de rocas que se mueven en regiones donde la luz del Sol impide la observación directa. El desafío técnico es enorme: las observaciones deben realizarse en un breve lapso, justo antes del amanecer o después del atardecer, cuando el resplandor solar se atenúa lo suficiente para que las cámaras capten algo más que luz blanca.

Estos cuerpos, llamados asteroides crepusculares, son los más esquivos. Su descubrimiento exige paciencia, precisión y la capacidad de mirar en dirección al Sol, un territorio prohibido para la mayoría de los instrumentos astronómicos. Cada detección abre una ventana al pasado del Sistema Solar y, al mismo tiempo, una advertencia sobre los peligros que acechan en su interior.

Sheppard describió su importancia con una claridad inquietante: “Los asteroides que acechan cerca del Sol solo pueden observarse durante el crepúsculo... Si estos asteroides ‘crepusculares’ se acercan a la Tierra, podrían representar un grave riesgo de impacto”. No se trata de una exageración. Según las estimaciones, una roca de 700 metros como 2025 SC79 podría provocar un impacto continental si chocara contra la Tierra. No extinguiría a los dinosaurios como el famoso asteroide de Chicxulub, pero sus consecuencias serían devastadoras: destrucción masiva, alteraciones climáticas y millones de víctimas.

Afortunadamente, el nuevo visitante no representa una amenaza inmediata. Su órbita se mantiene estable, aunque su proximidad al Sol impide seguirla con continuidad. Durante varios meses permanecerá oculto detrás del astro, y recién entonces podrá volver a observarse. Cuando reaparezca, los científicos planean medir su composición y densidad, además de buscar indicios sobre su origen.

Una hipótesis sugiere que podría haberse desprendido del cinturón principal de asteroides, ubicado entre Marte y Júpiter, y que luego fue empujado hacia el interior del sistema por interacciones gravitacionales. Si esto se confirma, su estudio permitirá entender cómo las perturbaciones planetarias alteran las trayectorias de las rocas espaciales y las envían hacia regiones donde la detección resulta casi imposible.

En palabras del propio Sheppard, “comprender cómo llegaron a estos lugares puede ayudarnos a proteger nuestro planeta y también a aprender más sobre la historia del Sistema Solar”.

El descubrimiento de 2025 SC79 no solo aporta un nuevo objeto al catálogo de asteroides conocidos. También desafía la manera en que los astrónomos buscan amenazas potenciales. Hasta ahora, la mayoría de los programas de vigilancia se concentraron en el cielo nocturno, donde la oscuridad facilita el rastreo de puntos luminosos en movimiento. Pero los asteroides interiores, los que orbitan entre la Tierra y el Sol, permanecieron fuera del alcance de esas búsquedas.

Con este hallazgo, se refuerza la necesidad de ampliar las estrategias de observación hacia las zonas más próximas al astro rey. Instrumentos especializados, cámaras de gran sensibilidad y programas de observación crepuscular se vuelven esenciales para mapear esa región desconocida.

El propio Sheppard fue uno de los pioneros en insistir en esta tarea. En los últimos años descubrió varios asteroides con órbitas extremas, algunos incluso más veloces que 2025 SC79. En 2021, por ejemplo, identificó un objeto que completa su vuelta al Sol en apenas 113 días, el récord actual. Cada uno de estos descubrimientos revela cuánto ignoramos sobre el interior del sistema y cuánto depende nuestra seguridad de detectarlos a tiempo.

Reflect Orbital, una empresa con sede en California, ha solicitado autorización a la Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos para llevar a cabo un proyecto que promete transformar la disponibilidad de luz solar en la Tierra. Su propuesta consiste en lanzar satélites capaces de reflejar la luz del Sol a cualquier lugar del planeta durante la noche, lo que podría cambiar la manera en que funcionan instalaciones que dependen de la energía solar.

Sin embargo, la iniciativa también ha generado preocupación entre científicos e investigadores por el impacto ambiental y astronómico que supondría.

Proyecto de satélites para luz solar bajo demanda

Reflect Orbital plantea el desarrollo de una constelación de cerca de 4.000 satélites operativos hacia 2030, diseñados para actuar como espejos gigantes que dirigirán luz solar sobre áreas específicas a petición. El objetivo declarado del proyecto es ofrecer acceso constante y confiable a la energía solar, permitiendo que granjas e instalaciones críticas continúen operando aún en ausencia de luz natural.

Desde el punto de vista tecnológico, la compañía asegura que el servicio de iluminación puede activarse en cuestión de minutos y que su alcance sería verdaderamente global, facilitando el suministro energético incluso en regiones remotas o con acceso limitado a fuentes tradicionales.

La startup sostiene lo siguiente en su sitio web: “Acceso continuo y confiable a la energía, de día o de noche, para aumentar la generación de energía”. La propuesta se sustenta en la premisa de reducir la dependencia de los combustibles fósiles, lo que potencialmente aportaría beneficios ambientales gracias al menor consumo de energías no renovables y a la disminución de la contaminación asociada.

Opiniones de la comunidad científica y riesgos de contaminación lumínica

El plan de iluminar regiones del planeta durante la noche utilizando satélites reflectores ha generado reacciones encontradas, especialmente entre astrónomos y ambientalistas. La comunidad científica ha manifestado inquietud frente a las consecuencias no deseadas de implementar una constelación tan numerosa de satélites brillantes en la órbita terrestre, al considerar que este tipo de soluciones puede poner en riesgo la calidad de la observación astronómica y alterar ecosistemas naturales.

Anthony Tyson, científico jefe del Observatorio Rubin, señaló a Bloomberg: “Iluminar el suelo por la noche con 4.000 satélites brillantes de este tipo es potencialmente ruinoso para la astronomía óptica terrestre de última generación”.

Se advierte sobre el impacto que el brillo artificial puede provocar en telescopios y otros equipos de observación, ya que el exceso de luz dificulta la detección de objetos celestes y limita la investigación científica.

Científicos que evaluaron la iniciativa calculan que el área cubierta por la luz reflejada de un solo satélite alcanzaría al menos siete kilómetros de ancho y superaría la intensidad lumínica de la luna, agravando la problemática de la contaminación lumínica a niveles inéditos.

Más allá de la afectación a la astronomía, la introducción de luz artificial durante la noche también se asocia con riesgos para los ecosistemas naturales. El comportamiento de numerosas especies silvestres depende de la alternancia entre la luz y la oscuridad, y la interrupción de este ciclo podría tener efectos graves sobre la vida nocturna, desde la migración de aves hasta los patrones de caza y reproducción de animales.

Futuro de la energía solar y dilemas tecnológicos en la era satelital

El proyecto se sitúa en el contexto de un avance acelerado en comunicaciones satelitales y en la exploración de soluciones tecnológicas para las necesidades energéticas mundiales. Mientras compañías como T-Mobile, AT&T, Verizon, SpaceX y Amazon avanzan en sus programas para llevar conectividad a través de satélites, esta nueva propuesta representa un paso más allá al aprovechar la ubicación orbital para modificar el entorno terrestre en horarios de ausencia de luz solar.

La dualidad de oportunidades y desafíos se hace patente. Por un lado, el sistema planteado por Reflect Orbital ampliaría el horizonte de la energía solar, posibilitando operaciones nocturnas con una fuente de energía limpia. Por el otro, el carácter disruptivo de la tecnología abre interrogantes sobre los costos ambientales y sobre la necesidad de regulaciones que ponderen los intereses científicos, ambientales y comerciales.

Actualmente, el proyecto se encuentra en fase de solicitud de licencia a la FCC y bajo el escrutinio tanto de las agencias regulatorias como de la comunidad internacional de astrónomos y ambientalistas. El desarrollo y eventual despliegue de esta constelación dependerá del equilibrio entre la innovación tecnológica y la protección de los recursos naturales y del conocimiento científico.

El impulsor es Carlos Alessandretti, un profesor santafesino de Matemática y Física que se radicó en la provincia hace más de dos décadas. La idea nació casi por azar, durante un proyecto educativo para enseñar a construir calefones solares en comunidades de altura. El docente llegó hasta ahí con ese propósito y quedó hipnotizado por el cielo “puro” y el silencio del lugar.

El plan inicial —cuenta ahora, en charla con Infobae— era hacer un observatorio a cielo abierto, pero llegó la pandemia y quedó trunco. En esa pausa afloró una nueva idea: recrear el sistema solar para que cualquiera pudiera caminar de Mercurio a Marte y mirar el firmamento desde un punto donde el universo parece más cercano.

“No es una idea superoriginal, está en otros lados, pero yo sentía que lo que había que hacer en Tonco era eso”, dice Alessandretti. Una tarde fue con su familia, casi de paseo, y detectó un sitio: “Por acá andaría bien el Sol, que sea una esfera de tres metros de diámetro”, pensó. Ese impulso definió la escala: si el Sol mide un millón y medio de kilómetros y aquí tendría tres metros de diámetro, todo debía reducirse unas 460 millones de veces.

Lo que siguió fueron mediciones de GPS y viajes sucesivos para pensar dónde ubicar el resto de los planetas. Sus compañeros del profesorado, que entonces eran estudiantes y hoy son docentes, lo acompañaron desde el comienzo. Después, llevaron maquetas a la comunidad local y explicaron la idea: “Lo que les dijimos fue que queríamos hacer una especie de viacrucis, pero en lugar de pasar por las imágenes de la Pasión de Cristo, íbamos a pasar por los planetas del sistema solar”. Los vecinos lo entendieron enseguida y se sumaron. Desde entonces, docentes, estudiantes y familias de Tonco levantan juntos en ese mapa del cosmos, que todavía está en construcción.

De Firmat al cosmos

Carlos tiene 53 años, dos hijos y reparte sus días entre colegios secundarios y el profesorado de Física. Su relación con esta disciplina empezó en la adolescencia. “En los ochenta compraba una revista que se llamaba Muy Interesante. Me encantaban las notas de física y creo que me encantaban porque no entendía nada. ‘Acá hay algo muy misterioso, muy raro, que no lo termino de entender’, pensaba, y me daba la sensación de que estaba buenísimo”, cuenta.

Durante un tiempo quiso ser científico, pero en el tercer año de la carrera cambió de rumbo y se fue a vivir al Sur. “Siempre sentí una tensión entre el estudio y la aventura, entre quedarme sentado, aprendiendo, y salir a explorar lugares desconocidos”, recuerda. Más adelante volvió a conectar con la física a través de la docencia y logró equilibrar sus dos pasiones. “Lo que estamos haciendo en Tonco permite que convivan ambas partes en armonía: por un lado, la física y la astronomía; y, por el otro, eso medio aventurero, de hacer algo distinto en un lugar poco habitual”, asegura.

El primer planeta lo colocaron a fines de 2021. “Eso fue muy lindo: hicimos una reunión y plantamos como la piedra fundamental donde iba a ir el Sol. Después, la comunidad hizo el ritual de la ‘Challa’, para agradecer a la Pachamama y pedirle permiso por lo que se iba a hacer”, cuenta Carlos.

Hasta ese momento —reconoce— no tenían trazado un plan: “Empezamos midiendo y poniendo cartelitos. Lo que hay es lo que llamamos el ‘Sendero de los planetas’ que va desde Mercurio hasta Marte. Tuvimos momentos de avance y momentos de que se planchó todo porque no había plata, porque no había tiempo o porque se me rompió la camioneta y no podía viajar hasta allá. En estos últimos meses, como queríamos mostrarlo para la 24° Reunión Nacional de Educación en Física, le pegamos una acelerada. Y avanzamos bastante: hace dos meses pusimos la estructura del sol. Pero durante un año y pico lo único que había era una columna de tres metros. Más que el Sol, parecía un obelisco. Ahora que tiene esa estructura curvada, se parece más. Cuando esté terminado, la idea es que sea una esfera metálica de aluminio, que va a reflejar la luz del Sol real”.

—El sol va a ser de aluminio. Y el resto de los planetas, ¿de qué material son?

—Arrancamos haciendo los planetas en cerámica, porque además tenía ese componente “tierra” del lugar. Los hicimos con la ayuda de una ceramista, pero era difícil lograr el tamaño exacto: la cerámica se contrae al cocerse en el horno. Las últimas versiones las hicimos en masilla epoxi, una mezcla que, cuando endurece, queda como piedra. Después apareció una artista de Salta que se ofreció a pintarlos, y la Tierra quedó tan real que parece de verdad. Así que los planetas que tenemos hasta ahora son de epoxi, porque queremos que respeten las medidas exactas. Si la pintura resiste o no la intemperie, lo iremos viendo. Para sostenerlos usamos rayos de bicicleta, y tratamos de colocarlos sobre lo que hay en el lugar: plataformas de piedra, tierra, incluso cardones que usamos como columnas. No es solo un proyecto científico: tiene algo artístico, cultural y artesanal. Es una mezcla de todo eso, pero con espíritu científico.

—Y la Luna, ¿cómo es?

—Es una bolita chiquita, mide menos de un centímetro. La colgamos con una tanza para que pueda girar alrededor de la Tierra, a unos ochenta centímetros. Con eso se pueden explicar cosas muy concretas, como los eclipses: qué son y por qué se producen. Incluso podemos generar eclipses reales, con la sombra de la Luna sobre la Tierra. Es muy didáctico: cuando lo ven, entienden muchas cosas.

—¿Qué buscan generar? ¿Conocimiento, asombro, belleza o una forma de conexión?

—Todo eso (ríe). Es una caminata a los planetas en un lugar que está a más de tres mil metros de altura y con pendiente, así que uno se va cansando. Caminar esas distancias, llegar al planeta, verlo de lejos y después acercarse es una experiencia muy distinta a cualquier imagen o documental. En el profesorado de Física damos mucha importancia al contacto directo con los fenómenos: si vamos a medir temperaturas, vamos con un termómetro. Hay toda una línea de enseñanza que promueve eso y funciona: los chicos se enganchan más cuando experimentan por sí mismos. Caminar hasta Marte —unos quinientos metros en subida— es, en cierto modo, una experiencia con el fenómeno. Pero, sobre todo, es una forma de conexión. Aparece el asombro, se despierta la curiosidad, y eso es más importante que el conocimiento. Cuando llevamos a la gente —niños, adolescentes o adultos—, todos terminan haciéndose preguntas sobre el sistema solar que no se les hubieran ocurrido sentados en sus casas mirando el cielo.

—¿Qué tipo de preguntas surgen?

—Cuando llegan, lo primero que notan es que la Tierra está inclinada, y eso ya les genera inquietud. “¿Por qué la Tierra está inclinada y el resto de los planetas no?”, preguntan. Así descubren que el sistema solar es un proceso dinámico. Hay algo muy mágico cuando los grupos se quedan a pasar la noche en la escuela de Tonco para mirar el cielo. Ahí aparecen preguntas más profundas, más místicas, sobre el destino del universo. Más que información, se llevan nuevos interrogantes. Uno de los objetivos es que vean las distancias entre los planetas, pero también que conecten con el lugar. Ese es el plus que ofrece Tonco: entre cardones y un paisaje casi desértico, los planetas parecen perdidos en la soledad, como ocurre en realidad. Entre el Sol y la Tierra hay apenas dos bolitas —Mercurio y Venus—, y estamos ahí, flotando en medio de la nada. Ver eso también es una experiencia: encontrarse con la Tierra tan lejos, tan chiquita.

—¿Y cuál fue el planeta que más los conmovió a todos?

—La Tierra. Verla y darse cuenta de que todos estamos ahí es lo que más los impacta. Incluso los astronautas que van a una estación espacial vuelven fascinados con la Tierra y traen el mismo mensaje: “Che, la Tierra es fantástica, pero frágil. Es única. ¿Qué hacemos peleándonos y destruyéndola?”. Creo que la astronomía te da un poco de eso. A veces digo que una noche ahí es mucho más efectiva que un año de clases, porque les abre la cabeza.

—Cuando el proyecto esté completo, ¿cuánto habrá que caminar para recorrer todo el sistema solar?

—Por ahora, la caminata va desde la Tierra hasta Marte: son casi quinientos metros, con una subida leve. Después solemos ir hasta el mirador, un cerrito que está al lado y que permite ver la disposición de los planetas desde arriba. Es como si fuera un dron, pero natural. Toda esa vuelta te lleva una hora, tranquilo. Cuando esté Júpiter va a llevar más tiempo. Y el día que quieras ir hasta Saturno y caminar tres kilómetros por la montaña, ya será un trekking de mediana dificultad. Tal vez la opción sea hacerlo a caballo. Vamos a tener que inventar alternativas. Ir hacia un planeta más lejano requiere más esfuerzo, pero también te premia: a medida que subís, el paisaje se vuelve cada vez más lindo. No vas solo a ver el planeta: caminás por un lugar que no verías si no fuera por ese planeta. Los dos últimos, Urano y Neptuno, se verán pasando en vehículo.

—¿Vos hacés de guía en todas las recorridas?

—Sí, casi siempre. Pero no estoy solo: en cada viaje y en cada movida hay grupos de profesores y estudiantes que me acompañan. Si esto sigue creciendo y el paseo empieza a recibir más visitantes, vamos a tener que organizarnos junto con la comunidad. Mi idea es que ellos se involucren cada vez más y que los chicos del secundario puedan ser los futuros guías. Tonco es un paraje pequeño que se está vaciando: los adolescentes terminan la escuela y migran a la ciudad de Salta. Nos encantaría que este proyecto ayude a revertir ese proceso, que los lugareños vean que tienen oportunidades, que hay futuro. Sería un sueño que los jóvenes se conviertan en guías astronómicos y que la comunidad ofrezca servicios turísticos: paseos a caballo, caminatas, comidas, artesanías, planetas en miniatura para los visitantes que recorren el sistema solar. Otra de las ideas es construir un albergue integrado al paisaje, con un pequeño observatorio, para que los contingentes de estudiantes puedan quedarse sin necesidad de usar la escuela. Creemos que puede funcionar. Y ojalá que con el tiempo ya no dependa tanto de mí, aunque estoy muy conectado con todo esto.

—Si tuvieras que resumir el proyecto en una frase, ¿cuál sería?

—Lo defino como un sueño compartido que evoluciona de manera aleatoria y caótica, como el mismo sistema solar cuando se formó. El sistema solar no apareció todo ordenadito. Al principio era un desparramo de planetas que se chocaban entre sí; Júpiter iba y venía, se acercaba al Sol, se alejaba, y dejó un reguero de piedras que hoy conocemos como el cinturón de asteroides.Hay muchas dudas sobre cómo se formó el sistema solar real. Nuestro proceso de avance es así: no hay un plan, vamos avanzando como podemos, de manera caótica y azarosa. Pero sabemos que, a futuro, este sistema solar va a tener vida propia, como el verdadero, que un día generó la suya. Y esa vida somos nosotros.

Fotos/Gentileza de Carlos Alessandretti y @tonco.astronómico

La observación, realizada con instrumentos de la NASA, permite estudiar fenómenos solares sin necesidad de enviar sondas hasta la corona y promete mejorar las predicciones de eventos que pueden afectar comunicaciones, satélites y redes eléctricas en todo el planeta.

Durante años, la sonda solar Parker de la NASA permitió acercarse como nunca antes a la atmósfera exterior del Sol. En ese entorno extremo, los investigadores identificaron numerosas curvas en zigzag en las líneas del campo magnético.

Estas estructuras aparecen cuando líneas magnéticas que apuntan en direcciones opuestas se rompen y luego se reconectan, generando un patrón característico.

La sorpresa llegó cuando un equipo internacional informó que un fenómeno de ese tipo no ocurre solo en la cercanía del Sol, sino también cerca de nuestro propio planeta.

El estudio, publicado en el Journal of Geophysical Research: Space Physics, describe la detección de una curva de retorno en la parte exterior de la magnetosfera terrestre. Los datos provienen de la misión Magnetosférica Multiescala de la NASA, compuesta por cuatro satélites que orbitan la Tierra y examinan su campo magnético con gran precisión.

Al analizar la información recopilada, los científicos identificaron una perturbación de torsión que involucró plasma proveniente tanto del interior de la magnetosfera como del Sol.

El Sol emite constantemente un flujo de plasma supersónico conocido como viento solar, que se desplaza en todas direcciones. La mayor parte de este flujo se desvía al topar con la burbuja magnética que rodea la Tierra, pero una pequeña fracción logra penetrar y mezclarse con el plasma ya presente en la magnetosfera.

En esta ocasión, esa mezcla generó una estructura que rotó brevemente antes de volver a su orientación original, adoptando una forma en zigzag muy similar a las registradas cerca de la corona solar.

Los investigadores concluyeron que esta curva se formó cuando las líneas de campo magnético transportadas por el viento solar experimentaron una reconexión con el campo magnético terrestre.

Este hallazgo es relevante porque indica que las curvas de reversa pueden generarse también en regiones donde el viento solar colisiona con un campo magnético planetario, no solo en las inmediaciones del Sol. Esta posibilidad abre un nuevo terreno para el estudio de la meteorología espacial.

La mezcla entre el plasma solar y el terrestre no es un simple intercambio. Puede provocar tormentas geomagnéticas y auroras intensas que, en algunos casos, resultan perjudiciales para los sistemas tecnológicos.

Las variaciones en el campo magnético terrestre inducen corrientes eléctricas capaces de saturar redes de energía o interferir en sistemas de comunicación y navegación.

Detectar una estructura en zigzag tan cerca de casa ofrece la oportunidad de analizar estos procesos en detalle, sin depender exclusivamente de misiones solares complejas y costosas.

Además, este descubrimiento sugiere que estudiar la dinámica magnética cerca de la Tierra puede ayudar a comprender fenómenos que hasta ahora solo se observaban en la corona solar. La magnetosfera actúa como un laboratorio natural para examinar la interacción entre flujos de plasma y campos magnéticos, con la ventaja de estar al alcance de múltiples instrumentos en órbita.

El viento solar fue teorizado por primera vez por el eminente heliofísico Eugene Parker en 1958. Sus teorías sobre el viento solar, que en su momento fueron criticadas, revolucionaron la forma en que percibimos nuestro sistema solar.

Antes del lanzamiento de la Sonda Solar Parker en 2018, la NASA y sus socios internacionales lideraron misiones como Mariner 2, Helios, Ulises , Wind y ACE, que ayudaron a los científicos a comprender los orígenes del viento solar, pero a distancia. La Sonda Solar Parker, nombrada en honor al difunto científico, está completando las lagunas de nuestra comprensión mucho más cerca del Sol.

En la Tierra, el viento solar es generalmente una brisa constante, pero la Sonda Solar Parker descubrió que en el Sol no es así.

Cuando la sonda se acercó a 23,6 millones de kilómetros del Sol, se topó con campos magnéticos en zigzag, una característica conocida como zigzags. Utilizando los datos de la Sonda Solar Parker, los científicos descubrieron que estos zigzags, que se presentaban en grupos, eran más comunes de lo esperado.

Datos únicos de la sonda Parker para entender el origen del viento solar

Mientras la magnetosfera terrestre revelaba su propio zigzag, la sonda solar Parker continuaba acercándose al Sol para observar directamente el entorno donde se origina el viento solar.

“La Sonda Solar Parker nos ha transportado una vez más a la atmósfera dinámica de nuestra estrella más cercana”, declaró Nicky Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington.

“Estamos observando dónde comienzan las amenazas del clima espacial para la Tierra, con nuestros ojos, no solo con modelos. Estos nuevos datos nos ayudarán a mejorar significativamente nuestras predicciones del clima espacial para garantizar la seguridad de nuestros astronautas y la protección de nuestra tecnología aquí en la Tierra y en todo el sistema solar”, agregó la especialista de la misión.

La sonda alcanzó su perihelio el 24 de diciembre de 2024, a solo 6,1 millones de kilómetros de la superficie solar, una distancia récord que permitió rozar la corona y obtener observaciones sin precedentes.

Durante este acercamiento, utilizó instrumentos como el Generador de Imágenes de Campo Amplio para la Sonda Solar (WISPR), que capturó imágenes detalladas de la corona y del viento solar poco después de su liberación.

El viento solar es un flujo constante de partículas cargadas eléctricamente que se expande por todo el sistema solar. Su interacción con campos magnéticos y atmósferas planetarias produce fenómenos de gran alcance: desde auroras hasta erosión atmosférica, pasando por alteraciones en las redes eléctricas y en las comunicaciones terrestres. Comprender su comportamiento exige conocer su origen y evolución desde el entorno solar más próximo.

Las imágenes obtenidas por WISPR revelan el límite donde el campo magnético solar cambia de dirección, la llamada capa de corriente heliosférica. Esta región marca una frontera clave para entender cómo se organiza el campo magnético que se propaga con el viento solar. Las observaciones también registraron, por primera vez en alta resolución, la colisión de múltiples eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés).

Estas grandes erupciones de partículas cargadas se superpusieron unas sobre otras de forma clara. “En estas imágenes, vemos que las CME prácticamente se acumulan unas sobre otras”, dijo Angelos Vourlidas, científico del instrumento WISPR en el Laboratorio de Física Aplicada de Johns Hopkins. “Estamos usando esto para determinar cómo se fusionan las CME, lo cual puede ser importante para el clima espacial”, agregó.

“Cuando las CME colisionan, su trayectoria puede cambiar, lo que dificulta predecir su destino. Su fusión también puede acelerar partículas cargadas y mezclar los campos magnéticos, lo que aumenta el peligro potencial de los efectos de las CME para los astronautas, los satélites espaciales y la tecnología terrestre. La vista cercana de la Sonda Solar Parker ayuda a los científicos a prepararse mejor para estos efectos del clima espacial en la Tierra y más allá”, precisaron desde la NASA.

El hecho de contar con información directa desde el Sol y, al mismo tiempo, detectar estructuras similares en la vecindad terrestre permite conectar ambos escenarios de una manera inédita. Hasta ahora, los científicos dependían principalmente de modelos y observaciones remotas para inferir cómo los procesos magnéticos solares afectaban la Tierra.

Con este descubrimiento, pueden estudiar la misma clase de fenómenos sin alejarse millones de kilómetros, lo que facilita experimentos, validación de teorías y mejoras en las predicciones.

Este avance llega en un momento en el que la actividad solar atraviesa una fase de incremento rumbo al máximo del actual ciclo solar.

Durante estos períodos, las eyecciones de masa coronal y las perturbaciones magnéticas aumentan en frecuencia e intensidad, incrementando el riesgo de eventos extremos que puedan impactar infraestructuras críticas.

Disponer de observaciones precisas en dos frentes —cerca del Sol y en la magnetosfera terrestre— ofrece una oportunidad única para anticipar posibles impactos y diseñar mejores estrategias de mitigación.

El trabajo conjunto entre misiones como Parker y los satélites de la Magnetosférica Multiescala de la NASA marca un paso importante en la comprensión del entorno espacial que rodea a nuestro planeta. Ya no se trata únicamente de observar fenómenos lejanos, sino de relacionarlos con procesos que ocurren justo en la frontera de nuestra propia burbuja magnética.

A partir de ahora, estudiar las curvas magnéticas en zigzag en las inmediaciones de la Tierra podría ayudar a perfeccionar las predicciones de tormentas geomagnéticas. Comprender cómo se forman y evolucionan estas estructuras permite anticipar mejor cuándo una mezcla de plasma solar y terrestre podría desatar un episodio de clima espacial severo.

La expectación que generan las auroras boreales contrasta con la frustración de quienes, tras largas horas bajo el cielo, solo encuentran oscuridad. Aunque la ciencia avanzó, la predicción de este fenómeno permanece rodeada de incertidumbre.

Según National Geographic, anticipar la aparición de las auroras boreales resulta tan impreciso hoy como prever el clima en la década de 1960, lo que evidencia la complejidad y los límites actuales de la disciplina denominada clima espacial.

También conocidas como luces del norte, constituyen la manifestación visible de sucesos iniciados en el Sol. Mientras que, en el hemisferio sur, se las denomina como aurora austral. El proceso comienza cuando el viento solar, una corriente continua de partículas cargadas emitidas por el Sol, alcanza la Tierra.

Al interactuar con la magnetosfera, dichas partículas dirigen energía hacia los polos y colisionan con gases atmosféricos como oxígeno y nitrógeno, lo que origina una variedad de colores, entre los que destacan verdes, rosas, rojos y violetas.

Tom Kerss, astrónomo y principal buscador de auroras de la línea de cruceros noruega Hurtigruten, afirmó a National Geographic: “Las auroras son una expresión visible de la invisible y esquiva región llamada entorno del clima espacial, que no solo rodea la Tierra, sino que abarca todo el sistema solar”. Por tal motivo, fenómenos análogos pueden observarse en otros planetas.

Los retos de la predicción y el papel de los eventos solares

La dificultad en la predicción reside en la complejidad de los procesos solares y en las limitaciones tecnológicas para monitorear los desencadenantes. A diferencia de la meteorología terrestre, el clima espacial carece de una infraestructura densa de instrumentos y de un registro extenso de datos históricos.

Vince Ledvina, cazador de auroras y estudiante de doctorado en la Universidad de Alaska Fairbanks, señaló a National Geographic que “el clima espacial hoy está donde la meteorología terrestre estaba en los años 60”. Esta diferencia tecnológica y de conocimiento provoca que los pronósticos cambien frecuentemente y que la aparición de auroras permanezca como una cuestión de probabilidad.

Los principales responsables de las auroras más intensas son eventos solares de gran magnitud. Entre ellos sobresalen las eyecciones de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés), explosiones masivas de plasma y campos magnéticos expulsados al espacio, que provocan tormentas geomagnéticas extremas. También contribuyen las llamaradas solares, ráfagas repentinas de radiación, y los agujeros coronales, regiones del Sol que liberan viento solar acelerado.

Cuando estos fenómenos impactan la Tierra, pueden generar auroras espectaculares, pero también representan un riesgo para infraestructuras como redes eléctricas, satélites, sistemas GPS y comunicaciones por radio. Por ello, la predicción de auroras forma parte de la protección de estos sistemas críticos, como destaca National Geographic.

Instituciones como el Space Weather Prediction Center (SWPC) de la NOAA son responsables del seguimiento y predicción de tales eventos. Sus especialistas monitorean el Sol sin interrupciones mediante satélites y observatorios terrestres, evaluando tormentas de radiación solar, apagones de radio de alta frecuencia, tormentas geomagnéticas y la presencia de manchas solares, que suelen anunciar actividad solar intensa.

Kerss explicó que “cuando hay un gran número de manchas solares, el Sol atraviesa un aumento de lo que, en términos simples, equivale a una especie de estrés magnético. Finalmente, estos nudos en el campo magnético se deshacen y esto libera el estrés magnético”. Este proceso puede conducir a la formación de llamaradas solares y, con frecuencia, a eyecciones de masa coronal.

Consejos para observadores y el papel de la incertidumbre

La predicción de auroras enfrenta obstáculos técnicos importantes. La mayoría de los satélites de observación se sitúa en el punto de Lagrange 1 (L1), a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra, lo cual restringe la perspectiva a una sola dirección y dificulta calcular con precisión el tamaño, velocidad y trayectoria de las eyecciones solares. Kerss indicó a National Geographic que, si una eyección se dirige de forma directa hacia la Tierra, no es posible observar su extensión real, lo que añade incertidumbre a los pronósticos.

Además, la información más relevante solo se obtiene cuando la eyección llega a L1, lo que otorga un margen de aviso de entre 15 y 60 minutos antes del impacto. Shawn Dahl, coordinador de servicios del SWPC, comparó esta situación con intentar anticipar el impacto de un huracán en Estados Unidos a partir de unas pocas imágenes satelitales cuando la tormenta aún se encuentra frente a África; la certeza solo se alcanza cuando una boya próxima a la costa detecta la tormenta.

Incluso cuando los datos indican que una eyección de masa coronal tocará la Tierra, la aparición de una aurora visible depende de la orientación del campo magnético de la eyección. Si coincide con la orientación norte del campo magnético terrestre, puede repelerse; si apunta hacia el sur, posibilita la interacción y el desarrollo de una tormenta geomagnética.

Dahl ilustró el fenómeno para National Geographic con la comparación de dos imanes: si presentan la misma polaridad, se repelen; con polaridades opuestas, se atraen.

Para los interesados en observarlas, National Geographic desaconseja confiar en horarios exactos o mapas de visualización. Las alertas, por lo general, ofrecen una ventana de cerca de 14 horas, y la eyección puede adelantarse, demorarse o incluso no materializarse. Las subtormentas, breves explosiones de energía magnética de entre cinco y 30 minutos, potencian la actividad auroral y en ocasiones permiten ver columnas de luz mucho más al sur, aunque solo sean perceptibles para cámaras especializadas.

La estrategia más efectiva para incrementar las probabilidades de ver una aurora consiste en aprender a interpretar los datos en tiempo real del SWPC, disponibles en su sitio web o en aplicaciones específicas. Se recomienda seguir atentamente los incrementos en la velocidad y densidad del viento solar y la intensidad del campo magnético interplanetario (IMF), especialmente cuando el componente Bz es negativo, lo que favorece la aparición de auroras.

También resulta útil consultar los magnetómetros GOES del SWPC; un aumento abrupto en la gráfica suele asociarse a la liberación de energía de una subtormenta. Dahl advirtió que “nuestros pronósticos pueden cambiar con bastante frecuencia”, lo que refleja el carácter dinámico y poco predecible del clima espacial.

En definitiva, la belleza de las auroras reside en su naturaleza imprevisible. Buscar el cielo y sorprenderse es, para muchos, parte fundamental de la experiencia.

El próximo 2 de agosto de 2027, España será el único país europeo desde donde se podrá contemplar en su totalidad el denominado “eclipse del siglo”, el eclipse solar total más largo del siglo XXI. La expectativa ya ha comenzado a movilizar a agencias de viaje y autoridades, que se preparan para recibir a miles de visitantes en el sur peninsular.

El eclipse alcanzará su máxima duración en Luxor, Egipto, donde el Sol permanecerá oculto 6 minutos y 23 segundos, superando la media habitual de los eclipses solares totales, que rara vez excede los siete minutos y medio.

En España, la franja de totalidad cubrirá Ceuta, Melilla, casi toda la provincia de Cádiz, parte de Málaga y las zonas más meridionales de Granada y Almería, según información del Instituto Geográfico Nacional (IGN).

En Cádiz, la oscuridad total se prolongará 2 minutos y 55 segundos, mientras que en Málaga será 1 minuto y 53 segundos. En el resto del país, el eclipse se verá de manera parcial. La fase total tendrá lugar por la mañana, alrededor de las 10:50 (hora peninsular). La fase total tendrá lugar por la mañana, alrededor de las 10:50 (hora peninsular española).

Trayectoria del eclipse

El fenómeno comenzará en el Atlántico, cerca del estrecho de Gibraltar, y avanzará por el norte de África, atravesando Marruecos, Argelia, Túnez y Libia, antes de alcanzar Egipto. Posteriormente, continuará hacia Arabia Saudí, Yemen y Somalia, finalizando en el océano Índico.

Un trienio astronómico excepcional en España

El eclipse del 2 de agosto de 2027 se suma a otros dos eventos importantes en España:

• 12 de agosto de 2026: eclipse total visible en el centro y norte del país.
• 26 de enero de 2028: eclipse anular o “anillo de fuego” visible en el suroeste y Baleares.

Fenómenos de esta magnitud ocurren solo unas pocas veces por siglo. El precedente más cercano fue el 11 de julio de 1991, con un eclipse total de 7 minutos y 2 segundos, visible en México y Sudamérica. El siguiente evento comparable no se producirá hasta 2114.

Preparativos y turismo astronómico

El Gobierno de España ha iniciado la planificación logística para garantizar una observación segura y organizada. Se ha habilitado un portal oficial con mapas interactivos, horarios, recomendaciones sobre los mejores puntos de observación y consejos de seguridad.

Se espera que el sur de Andalucía se convierta en un destino de referencia para turistas y astrónomos aficionados durante la temporada alta de verano. Las autoridades recomiendan el uso de gafas homologadas para proteger la vista durante la observación.

Características del fenómeno

Los eclipses solares ocurren cuando el Sol, la Luna y la Tierra se alinean perfectamente, provocando que durante unos minutos el día se transforme en noche, con una caída notable de temperatura y un ambiente de expectación que difícilmente puede ser experimentado por quienes no lo presencian.

El eclipse de 2027 destaca por su duración, su visibilidad privilegiada desde Europa y su rareza, lo que lo convierte en un evento histórico que atraerá la atención mundial y que no se repetirá hasta dentro de casi un siglo.

Reino Unido ha encendido todas las alarmas sanitarias en torno a las máquinas de bronceado. Médicos especialistas en cáncer, apoyados por nuevos datos publicados en el British Medical Journal (BMJ), han pedido de manera urgente la prohibición de los soláriums comerciales, alegando que el riesgo de desarrollar melanoma, el tipo de cáncer de piel más agresivo, alcanza sus niveles más altos cuando el uso se inicia en la juventud.

Según las cifras presentadas, cerca de la mitad de los jóvenes de la llamada Generación Z, en el tramo de 18 a 25 años, han utilizado camas solares. Un 43% recurre a estos aparatos sin tener conciencia plena de que la radiación ultravioleta (UV) que emiten no solo oscurece la piel, sino que también daña el ADN celular, abriendo la puerta al desarrollo de tumores cutáneos.

La popularidad de los soláriums entre los jóvenes

El fenómeno no es menor. Los investigadores liderados por el profesor Paul Lorigan, oncólogo del hospital The Christie NHS de Mánchester, advierten que los soláriums están experimentando un “boom de popularidad” entre los más jóvenes, alentados por redes sociales que presentan el bronceado artificial como parte de un estilo de vida saludable o de bienestar.

El problema radica en que el riesgo de desarrollar melanoma aumenta un 59% cuando la exposición a rayos UV en máquinas de bronceado se produce antes de los 35 años. “El riesgo alcanza su punto máximo en la juventud, y es precisamente el sector que más consume este tipo de servicios”, señalan los especialistas.

En el Reino Unido ya está prohibido que los menores de 18 años utilicen estos aparatos. Sin embargo, los expertos califican de “sorprendentemente alto” el número de adolescentes que logran esquivar la normativa, evidenciando fallos en los mecanismos de control.

Impacto del melanoma en Reino Unido

El melanoma es el quinto tipo de cáncer más frecuente en Reino Unido y afecta cada año a unas 18.000 personas, de las cuales 2.300 fallecen. Este tumor, que se origina en los melanocitos —las células responsables de producir la melanina que da color a la piel—, es particularmente peligroso por su capacidad de propagarse a otras partes del cuerpo.

La tasa de diagnóstico sigue en aumento, y la relación con el número de salones de bronceado resulta evidente. Un análisis incluido en el estudio indica que las tasas más altas de melanoma en menores de 50 años se concentran en las zonas con mayor presencia de estos establecimientos, en particular en el norte de Inglaterra.

En paralelo, se calcula que los cánceres de piel no melanoma, menos mortales pero mucho más comunes, superan los 150.000 casos anuales en el país. La gran mayoría de ambos tipos de tumores tienen como origen principal la exposición excesiva a radiación ultravioleta, ya sea natural o artificial.

“No existe el bronceado seguro”

Cancer Research UK ha subrayado que las máquinas de bronceado no ofrecen ninguna ventaja frente al sol natural y ha insistido en que “no existe el bronceado seguro”. La organización recuerda que el 86% de los casos de melanoma podrían evitarse con medidas preventivas básicas, como el uso diario de protector solar, prendas adecuadas y la renuncia a los soláriums.

El profesor Lorigan ha señalado que las campañas para fomentar hábitos de protección solar “son críticas”, pero advierte que sus efectos podrían tardar “una generación” en consolidarse. De ahí la necesidad de un golpe de timón inmediato: la prohibición total de los soláriums comerciales. “Sería un primer paso con un efecto inmediato en la reducción del cáncer de piel, además de enviar un mensaje claro a la población”, ha defendido.

El daño provocado por la radiación UV es acumulativo y se traduce en mutaciones en el ADN de las células cutáneas. Las personas de piel clara, ojos azules o verdes, cabello rubio o pelirrojo y con muchas pecas o lunares son especialmente vulnerables. Sin embargo, los especialistas recuerdan que cualquier persona expuesta a fuentes intensas de radiación ultravioleta, naturales o artificiales, incrementa sus probabilidades de desarrollar un cáncer de piel.

Signos de alarma en la piel

Los médicos recomiendan a la población permanecer atenta a cambios en lunares ya existentes o a la aparición de nuevos. La regla conocida como ABCDE —asimetría, bordes irregulares, colores variados, diámetro superior a 6 milímetros y evolución en tamaño o relieve— es clave para identificar posibles melanomas. Otros síntomas incluyen picor, sangrado o la formación de costras.

Los tratamientos, que van desde la cirugía hasta la radioterapia y la inmunoterapia, dependen en gran medida de la detección temprana. Mientras más precoz sea el diagnóstico, mayores son las probabilidades de supervivencia. En Reino Unido, más del 85% de los pacientes diagnosticados con melanoma sobreviven diez años o más, siempre que el cáncer se detecte en estadios iniciales.

La energía del Sol que llega a la Tierra puede ser reflejada o absorbida por el planeta. Estos procesos son fundamentales para el funcionamiento del clima y la circulación atmosférica. Durante mucho tiempo, los científicos consideraron que ambos hemisferios (norte y sur) “devolvían” al espacio una cantidad muy similar de luz solar, lo que mantendría un equilibrio clave para los patrones climáticos.

No obstante, un trabajo publicado en PNAS por expertos de la NASA y centros de investigación de Estados Unidos y Noruega plantea que, en los últimos 24 años, el hemisferio norte absorbió más energía solar que el sur y perdió ese “equilibrio” de reflejo que antes se daba por hecho.

Un desequilibrio entre los hemisferios: lo que muestran los datos recientes

Los autores del artículo afirman que “mientras ambos hemisferios se vuelven más oscuros, el hemisferio norte lo hace más rápido”. La frase significa que el norte del planeta refleja menos luz solar de vuelta al espacio que antes, por lo cual retiene más energía y calor en comparación con el extremo sur. El informe indica que esta diferencia no existía a comienzos de este siglo y que ahora el norte absorbe más radiación solar en promedio que el sur.

Este cambio en el equilibrio de la radiación entre hemisferios tiene varias causas, según el estudio. La reducción de la contaminación en lugares como Estados Unidos, Europa y China genera menos cantidad de partículas en el aire que solían reflejar la luz solar.

Al mismo tiempo, la disminución de áreas cubiertas por nieve y hielo en el norte expone más superficie oscura que absorbe en lugar de reflejar. El aumento del vapor de agua también contribuye a la retención de más calor en el hemisferio norte.

En cuanto a las nubes, aunque estas juegan un papel en el balance de la energía terrestre porque pueden reflejar parte de la radiación, el análisis muestra que su efecto no es suficiente para contrarrestar las diferencias causadas por los otros factores. Los cambios en el comportamiento de las nubes, según observaron los autores, varían según la región del planeta y a veces pueden incluso reforzar los contrastes en lugar de suavizarlos.

De acuerdo al estudio, esta diferencia afecta no solo cómo se reparte la energía en el planeta, sino también la circulación de los vientos y océanos en gran escala, lo que puede influir en el clima a largo plazo.

Herramientas y metodologías para desentrañar el cambio climático

Para llegar a estos resultados, el equipo utilizó datos de satélites de la NASA que observan la radiación de la Tierra durante más de dos décadas (2001-2024). Analizaron cómo varió la cantidad de energía solar que absorbe cada hemisferio y cuánta se libera nuevamente al espacio como calor.

El análisis empleó métodos estadísticos avanzados que permiten determinar si las diferencias observadas son realmente un cambio importante y no solo fluctuaciones al azar de un año a otro. Además, los científicos compararon datos de temperatura, precipitaciones, concentración de hielo y otras variables usando bases de datos globales reconocidas.

Así, identificaron que gran parte de la diferencia se da porque el hemisferio norte registra más reducciones de contaminación en regiones grandes y mayores aumentos de humedad en la atmósfera, además de una disminución de la superficie cubierta de nieve y hielo.

El estudio también tuvo en cuenta eventos naturales, como los grandes incendios forestales en Australia y la erupción volcánica en Hunga Tonga, que afectan la atmósfera, pero tuvieron menos impacto que los cambios observados en el norte.

Posibles impactos y desafíos para el clima global

El hallazgo de que el hemisferio norte retiene más energía solar podría tener consecuencias para el clima global. Los investigadores observaron que, junto con esta mayor absorción de energía, esa área del planeta se calienta más rápido y recibe más lluvias en sus zonas tropicales. Estos cambios pueden desplazar los patrones de lluvia y modificar los flujos de aire y océano a gran escala.

La conclusión de los autores es clara: todavía se desconoce si las nubes podrán, en el futuro, restaurar el equilibrio entre ambos hemisferios. El estudio advierte que, si este desequilibrio se mantiene o aumenta, podría afectar la frecuencia e intensidad de distintos fenómenos climáticos a nivel planetario.

Por ese motivo, el equipo destaca la necesidad de continuar sumando datos y observaciones confiables para poder comprender hasta dónde llegarán estos cambios y cómo podrían impactar la vida en la Tierra.

Un cohete Falcon 9 de SpaceX despegó el 24 de septiembre de 2025 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida con destino al punto de Lagrange 1, situado a casi 1,6 millones de kilómetros de la Tierra.

El lanzamiento, catalogado por Smithsonian Magazine como un avance para la exploración solar y la vigilancia del clima espacial, marca la primera vez que tres sondas científicas viajan juntas para estudiar los límites del sistema solar y los efectos del Sol sobre el planeta.

La importancia de este evento radica en la posibilidad de transformar la comprensión del clima espacial, fenómeno que engloba los vientos solares, ondas magnéticas y partículas cargadas emitidas por el Sol. Estos elementos pueden provocar desde apagones eléctricos hasta interrupciones en las comunicaciones, afectando el funcionamiento de infraestructuras clave.

Según Smithsonian Magazine, el punto de Lagrange 1 ofrece una posición estratégica para la observación permanente del Sol y el entorno espacial, gracias al equilibrio gravitatorio entre la Tierra y el Sol. Esta ubicación permite que las sondas se mantengan estables y con escaso gasto de combustible.

Objetivos y características de las misiones científicas

La tripulación de instrumentos científicos la integran la sonda IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) de la NASA, el Carruthers Geocorona Observatory también de la NASA y la misión SWFO-L1 (Space Weather Follow On-Lagrange 1) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). El objetivo central es investigar los límites de la heliosfera y monitorizar el clima espacial.

Joe Westlake, director de la División de Heliofísica de la NASA, calificó el lanzamiento como “el máximo viaje compartido cósmico”. Añadió que estas misiones proporcionarán “una visión sin precedentes del clima espacial”, fenómeno que incide en la vida de toda la humanidad y en los sistemas asociados a la exploración y las necesidades humanas.

IMAP lidera el trío de misiones y se dedicará a mapear los límites de la heliosfera, la burbuja que protege el sistema solar de la radiación cósmica galáctica. David McComas, astrofísico de la Universidad de Princeton, explicó a Smithsonian Magazine que comprender la dinámica de esta defensa es esencial para planificar la exploración humana más allá de la órbita terrestre.

La sonda IMAP está equipada con diez instrumentos, entre los que destaca el Interstellar Dust Experiment (IDEX), capaz de analizar el polvo interestelar e interplanetario. Michele Cash, científica adjunta del programa, subrayó que este instrumento recopilará polvo del exterior del sistema solar y ayudará a descubrir la composición de la galaxia.

El Carruthers Geocorona Observatory centrará su estudio en la geocorona, un halo de luz ultravioleta que rodea la Tierra y se produce en la exosfera. Lara Waldrop, investigadora principal, indicó a Smithsonian Magazine que la exosfera es una región extensa y poco explorada, cuya dimensión exacta sigue sin determinarse.

Esta sonda será la primera dedicada a rastrear los cambios de la exosfera, con el propósito de esclarecer su forma, tamaño y densidad. Waldrop recordó que la primera imagen de la geocorona se tomó en 1972 durante la misión Apollo 16, pero la nueva misión podrá capturar imágenes inéditas de la exosfera con un campo de visión mucho más amplio desde Lagrange 1.

La tercera sonda, SWFO-L1, representa el esfuerzo de la NOAA por consolidar un sistema operativo de monitoreo constante del clima espacial. Esta misión registrará en tiempo real las alteraciones del viento solar y las eyecciones de masa coronal, fenómenos que tienen impacto en la Tierra tras atravesar L1.

Brent Gordon, subdirector del Centro de Predicción del Clima Espacial de la NOAA, detalló que SWFO-L1 integra lo mejor de misiones anteriores, como el Observatorio Solar y Heliosférico y el Explorador Avanzado de Composición, ambos de los 90, y será la primera misión exclusiva para la vigilancia del clima espacial en L1.

Impacto científico y tecnológico

El alcance de estas misiones trasciende la pura investigación académica. Según Smithsonian Magazine, los datos obtenidos serán esenciales para proteger infraestructuras tecnológicas, anticipar tormentas solares y mejorar la seguridad de las próximas misiones espaciales. Además, la comprensión profunda de la heliosfera, la exosfera y el clima espacial facilitará la preparación ante los desafíos del entorno cósmico.

Se prevé que las sondas lleguen al punto de Lagrange 1 en enero de 2026. La comunidad científica espera recibir información inédita que permitirá descifrar los mecanismos del clima espacial y su influencia sobre la Tierra.

Como resalta Smithsonian Magazine, los resultados de estas misiones beneficiarán a la población mundial y reforzarán los sistemas que dependen de la exploración y la tecnología espacial. Una posición estratégica para la observación, una visión sin precedentes del clima espacial y la protección de infraestructuras clave resumen el impacto que se espera de este histórico lanzamiento.

El Índice UV se asocia habitualmente con los días calurosos de verano, aunque resulta esencial para quienes disfrutan de actividades al aire libre en cualquier estación. Según Popular Science, este indicador permite anticipar el riesgo diario de sobreexposición a la radiación ultravioleta, influido por variables complejas más allá de la temperatura o la época del año. Organizar una caminata otoñal o una jornada de esquí requiere la misma atención al Índice UV que una tarde en la playa bajo el sol estival.

El Índice UV proporciona una predicción diaria sobre el nivel de radiación ultravioleta que puede alcanzar la superficie terrestre. Se mide en una escala del 1 al 11+, donde el mínimo señala riesgo bajo y los valores más elevados advierten sobre un peligro importante de daño en la piel.

El Dr. Sameer G. Gupta, cirujano dermatológico citado por Popular Science, explicó: “A veces la gente piensa que solo puede haber un índice UV alto cuando hace mucho calor, pero en realidad el índice UV y la temperatura son conceptos distintos”.

Es posible, incluso en jornadas frías, encontrar un Índice UV elevado. Cuando supera los niveles 6 (alto), 8 (muy alto) o alcanza 11+ (extremo), la exposición sin protección puede provocar quemaduras solares en minutos.

Factores que influyen en el Índice UV

El valor del Índice UV depende de más factores que la posición solar. Popular Science destaca la influencia de la ubicación geográfica, hora del día, altitud, nubosidad y reflexión de superficies.

Por ejemplo, en zonas de mayor altitud, la atmósfera filtra menos radiación, lo que incrementa el riesgo. La nubosidad atenúa la exposición, aunque no la elimina. Asimismo, superficies como la nieve fresca reflejan casi toda la radiación solar, multiplicando el peligro de quemaduras, en particular en actividades como el esquí.

Tipos de radiación ultravioleta y efectos en la salud

La radiación ultravioleta se clasifica en tres tipos: UVA, UVB y UVC. Según Popular Science, la mayor parte de la radiación que llega a la Tierra corresponde a los rayos UVA, penetran más profundamente en la piel y mantienen su presencia durante todo el año.

Los UVB, menos abundantes, son los principales causantes de quemaduras solares. El Dr. Gupta señaló: “La radiación ultravioleta B es la longitud de onda que causa las quemaduras solares”.

Por su parte, la UVC, de mayor energía, no llega a la superficie terrestre gracias a la capa de ozono, aunque puede representar un riesgo en exposiciones artificiales, como las lámparas o los láseres.

Medidas para la protección solar

Para reducir el riesgo de daño cutáneo, Popular Science y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan varias estrategias preventivas. El Dr. Gupta subrayó la necesidad de “utilizar un protector solar de amplio espectro con SPF 30 o superior todos los días del año”.

Además, aconseja limitar la exposición entre 10:00 y 16:00, cuando la radiación resulta intensa, y complementar la protección con sombreros de ala ancha, gafas de sol y ropa con factor de protección ultravioleta (UPF). Aplicarse frecuentemente protector solar y buscar sombra durante las horas pico son prácticas esenciales para minimizar el daño.

Valor práctico del Índice UV en la vida diaria

Consultar el Índice UV a diario permite tomar decisiones informadas en cualquier estación. Popular Science recomienda revisarlo mediante aplicaciones meteorológicas. Una regla sencilla para estimar la exposición es observar la longitud de la sombra: si es mayor que la persona, la radiación suele ser baja; si es menor, el riesgo crece, especialmente cerca del mediodía.

Así, la información sobre el Índice UV facilita ajustar horarios y medidas de protección, limpiando jardines, saliendo a la nieve o realizando excursiones, sobre todo donde la combinación de altitud y reflexión puede tomar por sorpresa.

El Índice UV se consolida como una herramienta indispensable para disfrutar del aire libre sin comprometer la salud de la piel. Tal como resalta Popular Science, anticipar los niveles de radiación ultravioleta y adaptar las actividades según esta información previene daños, independientemente del clima o la estación.

El hallazgo, realizado por el observatorio Pan-STARRS en Hawái y reportado por Smithsonian Magazine, despertó el interés de la comunidad científica al tratarse de un cuerpo extraño que acompaña al planeta alrededor del Sol, aunque nunca queda ligado gravitacionalmente a la Tierra. Este descubrimiento evidencia la existencia de estos misteriosos “vecinos” espaciales, cuya naturaleza y comportamiento siguen siendo materia de análisis y debate.

¿Qué es un cuasi-satélite y en qué se diferencia de otros objetos cercanos?

Los cuasi-satélites, según explica el equipo de investigación citado por Smithsonian Magazine, son asteroides que mantienen una órbita resonante con la Tierra pero no están sujetos a su gravedad. Esta condición les permite conservar una proximidad sostenida, aunque no permanente.

Desde la superficie terrestre, su movimiento puede dar la impresión de que orbitan la Tierra, cuando en realidad siguen trayectorias alrededor del Sol muy similares. La Planetary Society destaca que, a diferencia de las mini-lunas —cuerpos temporalmente capturados por la gravedad terrestre—, los cuasi-satélites permanecen independientes, lo que les otorga un carácter único entre los objetos cercanos a la Tierra.

La diferencia entre cuasi-satélites y otros objetos próximos resulta esencial para comprender la dinámica del entorno espacial. Según Smithsonian Magazine, las mini-lunas quedan atrapadas temporalmente por la gravedad terrestre, como ocurrió con 2024 PT5 el año anterior.

Los asteroides troyanos viajan en bucles delante o detrás de la Tierra en su órbita, mientras que las órbitas en herradura implican un cambio periódico entre posiciones adelantadas y retrasadas respecto a la Tierra, siempre a mayor distancia que los cuasi-satélites. Con el paso del tiempo, muchos de estos objetos pueden alternar entre distintos tipos de trayectorias, lo que complica su seguimiento y clasificación.

Descubrimiento y características de 2025 PN7

El caso de 2025 PN7 resulta especialmente relevante por varias razones. El astrónomo aficionado Adrien Coffinet fue el primero en advertir, a través de la Minor Planet Mailing List, que este objeto “parece ser un cuasi-satélite de la Tierra durante los próximos 60 años”.

Otros especialistas añadieron que, de acuerdo con los cálculos actuales, 2025 PN7 habría mantenido esta condición desde aproximadamente 1955. Carlos de la Fuente Marcos, coautor del estudio y astrónomo de la Universidad Complutense de Madrid, señaló en declaraciones recogidas por Smithsonian Magazine que este cuasi-satélite es “el más pequeño y el menos estable” de los siete identificados hasta ahora.

Las estimaciones indican que 2025 PN7 posee un diámetro de unos 19 metros y una magnitud de 26, convirtiéndose en un objeto sumamente tenue y difícil de detectar con telescopios convencionales.

Relevancia científica y desafíos de observación

La importancia científica de los cuasi-satélites reside en las oportunidades que ofrecen para la observación prolongada de asteroides pequeños. Sam Deen, astrónomo aficionado citado por Smithsonian Magazine, destacó que “los cuasi-satélites resultan especialmente interesantes porque su ciclo alrededor de la Tierra permite que incluso asteroides muy pequeños, como este, puedan estudiarse durante años, e incluso décadas, al regresar repetidamente a las cercanías de nuestro planeta”.

Esta característica convierte a los cuasi-satélites en laboratorios naturales para estudiar la evolución orbital y la composición de cuerpos menores del sistema solar. Teddy Kareta, astrónomo planetario de la Universidad de Villanova, precisó que, aunque a veces restos de satélites o basura espacial pueden ocupar trayectorias parecidas, los astrónomos suelen distinguir entre objetos naturales y artificiales observando la evolución de sus movimientos a corto plazo. Según Kareta, “por lo que sabemos hasta ahora, 2025 PN7 es casi con toda seguridad un objeto rocoso y natural”.

Detectar cuasi-satélites como 2025 PN7 constituye un reto considerable para la astronomía. De la Fuente explicó a Smithsonian Magazine que el reducido tamaño y baja luminosidad de estos cuerpos dificultan su localización, ya que solo pueden observarse cuando pasan especialmente cerca de la Tierra, incluso en periodos breves. Esta limitación acorta las ventanas para su estudio y contribuye al misterio que aún envuelve a estos acompañantes orbitales.

El hallazgo reciente de 2025 PN7, reseñado por Smithsonian Magazine, demuestra que la vecindad inmediata de la Tierra todavía puede sorprender a la ciencia, y que el sistema solar guarda enigmas pendientes por descubrir en nuestro entorno cósmico.

El próximo 22 de septiembre, el hemisferio norte vivirá el inicio oficial del otoño con el equinoccio de otoño, fenómeno que marca un equilibrio exacto entre las horas de luz y oscuridad en la Tierra.

De acuerdo con información de FOX Weather, este año el evento astronómico ocurrirá cuando el reloj marque las 14:19 horas (ET) o las 11:19 horas (PT), instante en que el centro del Sol cruzará el plano del ecuador terrestre, según confirmó también la NASA.

La llegada del equinoccio de otoño significa que tanto el día como la noche tendrán prácticamente la misma duración. “El equinoccio es simplemente ese momento en que ni el hemisferio norte ni el hemisferio sur se inclinan hacia el Sol”, explicó Tyler Richey-Yowell, investigadora posdoctoral en el Lowell Observatory de Arizona, citada por FOX Weather.

Richey-Yowell ilustró el fenómeno señalando: “tienes la Tierra, y gira sobre un eje, que está inclinado 23,5 grados. Durante parte del año, el hemisferio norte apunta justo hacia el Sol; esa es nuestra época de verano y el solsticio de verano, cuando recibimos mayor cantidad de luz solar. Lo opuesto ocurre en el solsticio de invierno, cuando la luz solar es mínima”.

El término equinoccio proviene del latín “equi”, que significa igual, y “nox” o noche. FOX Weather detalló que el equinoccio ocurre cuando “se obtiene igualdad entre el día y la noche durante ese período”, tal como argumentó la científica. Este fenómeno tiene lugar dos veces cada año: en marzo y septiembre.

Por su parte, científicos de la NASA precisaron que en esta ocasión, el equinoccio se registrará con precisión a las 14:19 horas en la costa este de los Estados Unidos, mientras que en la costa del Pacífico se manifestará tres horas antes. El evento astronómico marca el punto en que el Sol parece desplazarse desde el hemisferio norte hacia el sur, dando inicio formal a la temporada otoñal en muchos calendarios.

Sin embargo, el comienzo del otoño varía según la perspectiva científica. Mientras la astronomía lo sitúa el 22 de septiembre, para la meteorología el otoño inicia tres semanas antes, el 1 de septiembre y concluye el 30 de noviembre. Esta clasificación, según FOX Weather, responde a los ciclos de temperaturas anuales, que agrupan a los meses de mayor transición climática entre el verano y el invierno.

“Los meteorólogos definen el otoño por los cambios promedio en la temperatura y no por la posición de la Tierra en su órbita”, explican en FOX Weather, insistiendo en que esta definición facilita el seguimiento estadístico y el análisis de patrones meteorológicos.

La inclinación de 23,5 grados del eje terrestre resulta determinante para el ciclo de las estaciones. Según la explicación de Richey-Yowell citada por FOX Weather, este ángulo es responsable de las variaciones estacionales que se producen mientras la Tierra completa su órbita alrededor del Sol.

Con la llegada del equinoccio de otoño, habitantes de todo el hemisferio norte presenciarán jornadas en que el Sol estará casi exactamente sobre el ecuador, lo que dará como resultado días y noches que rondan las 12 horas cada uno. De este modo, la transición desde los días largos de verano a las noches más extensas del invierno comienza a notarse de manera gradual.

El Sol, fuente de energía de nuestro sistema planetario, presenta desde 2008 un incremento progresivo en su actividad, un fenómeno que ha sorprendido a la comunidad científica y que podría tener consecuencias directas tanto para el clima espacial como para la tecnología en la Tierra.

Según informó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) durante la última semana, este repunte ocurre luego de un período de descenso que se extendió por más de tres décadas.

El estudio, elaborado por Jamie Jasinski, físico especializado en plasma espacial del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, revela que el Sol está “despertando lentamente” después de lo que se preveía sería una etapa histórica de baja actividad.

“Todas las señales indicaban que el Sol iba a entrar en una fase prolongada de baja actividad”, comentó Jasinski en un comunicado recogido por la NASA. “Así que fue una sorpresa ver que esa tendencia se revirtió. El Sol está despertando lentamente”.

Este trabajo, difundido por la agencia y publicado en la revista Astrophysical Journal Letters en septiembre, muestra que los sistemas de observación detectaron un aumento marcado en las explosiones de plasma solar y en la intensidad de los campos magnéticos solares desde el año 2008.

El periodo previo, comprendido aproximadamente entre los años 1980 y 2008, estuvo caracterizado por un debilitamiento constante en la actividad solar, alcanzando el mínimo histórico registrado ese último año, según la NASA.

El comportamiento del Sol se regula en ciclos de 11 años, aunque algunos patrones pueden extenderse por lapsos más largos. Actualmente la Tierra transita el llamado Ciclo Solar 25, iniciado en 2020.

La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) indica que este ciclo anterior fue el más débil en un siglo, condición que llevó a varios expertos a pensar que el Sol mantendría esa quietud, sumiéndolo en lo que denominaron “mínimo solar profundo”.

Esa idea fue descartada ante la evidencia reciente. Como subraya Jasinski en declaraciones recogidas por la propia NASA, “luego la tendencia decreciente del viento solar terminó”.

La investigación, que contó con la colaboración de Marco Velli, también del Jet Propulsion Laboratory, identificó flujos crecientes de plasma solar y picos en las mediciones de campos magnéticos en toda la extensión del sistema solar, condiciones que dependen de la actividad solar.

De acuerdo con proyecciones de la NOAA, el siguiente ciclo (Ciclo Solar 26) podría empezar entre enero de 2029 y diciembre de 2032, aunque la agencia todavía no ha publicado una estimación detallada sobre su comportamiento.

La relevancia de estos hallazgos radica en el impacto potencial del clima espacial sobre la infraestructura moderna. Los especialistas consultados por la NASA recuerdan que las tormentas solares, las fulguraciones solares y las eyecciones de masa coronal pueden alterar el funcionamiento de satélites, sistemas de navegación por GPS, redes eléctricas y comunicaciones radiales terrestres.

“Las predicciones del clima espacial son fundamentales para apoyar a las naves y astronautas de la campaña Artemis”, advirtió la NASA, resaltando la importancia de conocer con precisión el entorno espacial para reducir la exposición de los astronautas a la radiación proveniente del Sol.

En mayo de 2024, la NASA registró la tormenta geomagnética más intensa de los últimos 20 años, fenómeno que incluyó la presencia de varias erupciones solares de clase X —la más alta en la escala— impulsando la aparición de auroras boreales a latitudes mucho más bajas de lo habitual, incluso observándose en regiones del sur de México.

The Conversation consignó declaraciones del ingeniero eléctrico David Wallace, quien detalló los riesgos: “los proveedores de internet podrían dejar de operar, lo que provocaría la caída de múltiples sistemas de comunicación. Los sistemas de radio de alta frecuencia, como los enlaces tierra-aire y marítimos, serían interrumpidos”.

Para mejorar la vigilancia del espacio, NASA ha anunciado el lanzamiento de la misión Sonda de cartografía y aceleración interestelar (IMAP) y del Observatorio Geocorona Carruthers en alianza con la NOAA, además de la próxima puesta en órbita de la misión SWFO-L1, utilizando cohetes Falcon 9 de SpaceX.

Esta iniciativa sigue a la reciente colaboración para desplegar los satélites gemelos TRACERS, que estudian cómo el viento solar interactúa con el campo magnético terrestre.

Actualmente, el monitoreo constante y el desarrollo de nuevas tecnologías de observación constituyen la principal estrategia global para anticipar y mitigar los efectos adversos de un incremento inesperado de la actividad solar sobre la vida en la Tierra y la seguridad de las misiones espaciales.

El colombiano Juan Díaz, más conocido como Planeta Juan por el canal de YouTube en el que tiene más de dos millones de suscriptores, enfoca gran parte de su contenido en mostrar lo más relevante de sus recorridos turísticos por diferentes naciones.

En el último video que publicó el colombiano, expuso su experiencia en el verano vikingo, que fue como describió lo que se registra en Islandia, al norte de Europa, en donde durante esa temporada del año no existe la noche.

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En primer lugar, el colombiano explicó que debido a la inclinación de la tierra, durante verano el sol permanece sobre el horizonte las 24 horas, siendo una especie de crepúsculo el momento más oscuro de la jornada, que se registra alrededor de las 2:00 a. m. durante menos de una hora.

Los atractivos turísticos de Islandia

Entre los lugares que recorrió el colombiano, que afirmó que tomó la decisión de visitarlos en la noche (con sol) para estar acompañado de menos personas, se destacó la playa de Sólheimasandur.

Se trata de un lugar al sur de Islandia, en el que se encuentra el fuselaje abandonado de un avión militar estadounidense convertido en uno de los puntos más visitados por turistas y fotógrafos en el país.

De acuerdo con el informe oficial, el 21 de noviembre de 1973 un avión militar tuvo que aterrizar de emergencia en la playa de arena volcánica, por fortuna, los siete tripulantes que viajaban a bordo de aeronave estadounidense lograron salir ilesos después de tocar tierra forzadamente sobre la costa desolada.

El casco metálico del avión de Sólheimasandur se mantiene como un recordatorio de la interacción entre el hombre y la naturaleza, evocando una historia de supervivencia y adaptación en uno de los paisajes más extremos de Islandia.

La playa de los diamantes

Otra zona que llamó la atención del colombiano es la playa de los diamantes, una zona de la costa sur del país europeo que es famoso porque está cerca de un glaciar del que se desprende hielo gigante.

Parte de estos bloques de hielo regresan a la orilla, donde quedan esparcidos sobre la arena volcánica negra, ofreciendo un contraste visual único, que afirman que es igual de llamativo en invierno, cuando contrario a lo que se registra en verano, el sol solo aparece dos horas al día.

Los visitantes pueden observar fragmentos de hielo translúcidos que, al reflejar la luz del sol, semejan grandes diamantes, razón por la que el sitio adquirió su nombre. Estas condiciones hacen sea uno de los lugares más fotografiados de Islandia y un punto de interés destacado para turistas y amantes de la naturaleza.

“Si usted se va a su casa a la media noche, son dos episodios de una serie y listo, volvió a salir el sol”, indicó el colombiano sobre las dificultades que ha tenido para adaptarse a no ver la luna, lo que ha sido más complicado debido a que recorrió Islandia en un vehículo en el que también está durmiendo para no perder tiempo.

Por último, el creador de contenido aseguró que Islandia se había convertido en uno de sus países favoritos, puesto que durante varios meses optó por buscar otros sitios del continente al pensar que los rumores sobre esa nación eran una estrategia publicitaria.

“Estaba yo escéptico. Pensaba que todo lo que se hablaba de Islandia era para engañar a los turistas, pero no, Islandia es hermoso. Se siente raro estar acá, es un lugar remoto en el país más remoto de Europa, sitios especiales, yo espero que se motiven para visitarlo, es único, especial”, puntualizó Díaz.

Un reciente estudio de National Aeronautics and Space Administration (NASA), publicado en The Astrophysical Journal Letters, reveló que el Sol revirtió desde 2008 una tendencia de debilitamiento que se extendió durante décadas, y mostró un nuevo aumento sostenido en parámetros clave de la actividad solar.

Este cambio podría tener repercusiones directas sobre la Tierra y las misiones espaciales, según advierten los investigadores responsables del hallazgo.

Un cambio documentado tras un mínimo histórico

El análisis, liderado por Jamie Jasinski del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, documenta cómo, tras un mínimo histórico de actividad solar en 2008, el Sol comenzó a intensificar su actividad de manera constante.

“Todo apuntaba a que el Sol entraría en una fase prolongada de baja actividad... Fue una sorpresa ver que esa tendencia se revertía. El Sol está despertando lentamente”, explicó Jasinski en declaraciones divulgadas por la NASA.

El estudio, que se apoya en datos obtenidos por misiones como ACE y Wind, así como en la plataforma OMNIWeb Plus del Centro de Vuelo Espacial Goddard, subraya la importancia de este giro para la predicción del clima espacial y la protección de infraestructuras críticas.

El equipo científico destaca que la reversión de la tendencia solar se refleja en el aumento de varios parámetros del viento solar y del campo magnético interplanetario.

Entre 2008 y 2025, la velocidad del viento solar ha crecido aproximadamente un 6%, la densidad un 26% y la temperatura un 29%. Otros indicadores, como la presión dinámica, la presión térmica y el flujo de energía, han experimentado incrementos del 34%, 45% y 40%, respectivamente.

La magnitud del campo magnético interplanetario ha subido un 31%, mientras que el componente radial del campo magnético lo ha hecho en un 33%. Estos datos, sugieren que el mínimo solar de 2008 fue una anomalía y no el inicio de una fase de baja actividad prolongada, como se temía en aquel momento.

Contexto histórico y dificultad de previsión

El contexto histórico ayuda a dimensionar la magnitud de este cambio. Desde la década de 1980 hasta 2008, la actividad solar disminuyó de forma constante, alcanzando niveles mínimos que recordaban a los grandes mínimos históricos: el Maunder (1645-1715) y el Dalton (1790-1830).

Durante estos periodos, la cantidad de manchas solares, regiones oscuras y frías asociadas a una mayor actividad magnética, se redujo drásticamente.

Jasinski reconoce la dificultad de anticipar estos ciclos: “No sabemos realmente por qué el Sol experimentó un mínimo de 40 años a partir de 1790... Las tendencias a largo plazo son mucho menos predecibles y aún no las comprendemos del todo”.

El aumento reciente en la actividad solar tiene implicaciones directas para la Tierra y las misiones espaciales. El viento solar, compuesto por partículas cargadas que emanan del Sol, influye en la heliosfera y en las magnetosferas planetarias, que actúan como escudos protectores frente a la radiación solar.

Un incremento en la presión dinámica y en la intensidad del campo magnético puede afectar la extensión de la heliosfera y comprimir las magnetosferas, lo que podría traducirse en una mayor exposición a la radiación para los planetas y sus satélites.

Además, los fenómenos asociados a la actividad solar, como las tormentas solares, las erupciones y las eyecciones de masa coronal, pueden interferir en las comunicaciones por radio, el GPS y las redes eléctricas terrestres, así como poner en riesgo la seguridad de los astronautas.

La NASA y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) mantienen una vigilancia constante sobre estos fenómenos a través de una flota de misiones especializadas. Entre ellas destacan ACE (Explorador de Composición Avanzada), Wind, el Observatorio Geocorona de Carruthers y la misión IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe).

Próximamente, la misión SWFO-L1 de la NOAA, ubicada en el punto de Lagrange L1, aportará nuevos datos para mejorar la comprensión y predicción del clima espacial, un aspecto crucial para el éxito de programas como Artemis y futuras expediciones a la Luna, Marte y más allá.

A pesar del repunte en los parámetros solares, los valores actuales aún no alcanzan los niveles registrados a finales del siglo XX.

Por ejemplo, la presión dinámica promedio del viento solar en el ciclo solar actual ronda los 1,9 nPa, por debajo de los 2,4 nPa observados en la década de 1990. No obstante, el aumento sostenido desde 2008 indica que el Sol está recuperando parte de su vigor tras un periodo de declive de unos 20 años, según el análisis de la NASA.

La remodelación de la Puerta del Sol, finalizada en la primavera de 2023, debía convertir la plaza en un gran espacio peatonal. Sin embargo, ha destacado más críticas que alabanzas: 12.000 metros cuadrados de granito sin un solo árbol ni banco con sombra, por lo que muchos han bautizado la plaza como “la sartén de Sol”.

Las temperaturas superan con frecuencia los 35 °C en verano, haciendo casi imposible caminar por uno de los lugares más transitados de Madrid. “Transitar por el emblemático enclave cuando hace calor es imposible, y eso que Almeida impulsó una macro obra que costó 13 millones de euros”, subrayó Somos Madrid en su análisis.

Toldos para luchar contra el calor

El gasto inicial, cifrado en aproximadamente 1,5 millones de euros, ahora sigue aumentando. El Ayuntamiento ha licitado un contrato de casi medio millón más (499.094,57 euros) para desmontar, almacenar y volver a montar los toldos cada temporada hasta 2027, con posibilidad de prórroga.

El acuerdo incluye la conservación, limpieza y vigilancia diaria de la instalación, así como la retirada urgente en caso de alertas meteorológicas (vientos de más de 130 km/h o lluvias intensas). “El consistorio dedicará 499.094,57 euros del presupuesto municipal a retirar, almacenar y volver a montar los citados toldos cada temporada”, detalló el área de Obras y Equipamientos.

En total, la suma ascendería hasta rozar los dos millones de euros.

“La sombra más cara”

La oposición ha calificado la operación como un derroche. “La sombra más cara de Madrid ya cuesta dos millones de euros a los vecinos”, denunció Pedro Barrero, secretario general del PSOE madrileño, en su cuenta de X. “El capricho del señor Almeida y el PP es puro derroche para cubrir de sombra un 5% de superficie de la plaza”, añadió.

Reyes Maroto, portavoz socialista, fue tajante el día de la instalación: “No es una solución ni buena, ni bonita, ni barata”. Además, comparó con modelos alternativos en Barcelona: “Es mucho más bonito y más barato, cuatro sombras cuestan 100.000 euros y no tienen anclajes”.

En la misma línea, la ministra de Sanidad de Más Madrid, Mónica García, reclamó un cambio de modelo urbano. “Necesitamos más árboles, menos asfalto y un urbanismo que reduzca el efecto isla de calor en nuestras ciudades”, reclamó.

Almeida defiende su inversión

Por su parte, el alcalde, José Luis Martínez-Almeida, ha defendido la medida frente a las críticas. En el Debate sobre el Estado de la Ciudad del pasado lunes, lanzó un reto a la oposición: “No tengo ningún problema en hablar de la Puerta del Sol, con una condición, que me digan ustedes qué sombra pusieron en la Puerta del Sol, cuántos geranios plantaron, o si peatonalizaron la Puerta del Sol”.

Asimismo, insistió en que los toldos “han sido una solución satisfactoria para la Puerta del Sol desde el punto de vista de respeto patrimonial, desde el punto de vista estético y también desde el punto de vista de las condiciones climatológicas”.

Por ello, aseguró que “han cumplido los objetivos” y que tiene “vocaciones de continuidad y permanencia”.

El efecto isla de calor sigue

Aunque el sistema proporciona cierto alivio en verano, apenas cubre 2.700 metros cuadrados, es decir, el 5% de la superficie total. El fenómeno de isla de calor, intensificado por la acumulación de granito y cemento y la falta de vegetación, sigue marcando el día a día de la plaza.

Según los estudios de Somos Madrid, la capital sufre este efecto con más intensidad que ciudades como El Cairo o Bombay. Es más, la legislación vigente permite la tala de árboles con compensaciones económicas sin obligación de replantar, lo que complica la creación de zonas verdes.

Mientras tanto, el Ayuntamiento sostiene que los toldos “eran algo muy demandado y este verano se ha podido comprobar” su utilidad, aunque para muchos madrileños la Puerta del Sol sigue siendo un horno en pleno corazón de la ciudad.

Una flota de tres satélites, impulsada por la colaboración entre la NASA, la NOAA y SpaceX, será lanzada el 23 de septiembre en una misión conjunta que buscará revolucionar el análisis y la predicción del clima espacial, así como ampliar el conocimiento científico sobre la influencia del Sol en la Tierra y el resto del sistema solar.

Las tres naves, dos de la NASA y una de la NOAA, despegarán en un solo cohete bajo el formato de vuelo compartido.

Cada satélite tiene una misión específica, enfocada en distintos aspectos de la relación entre el Sol, la Tierra y el espacio exterior, aspectos que cobran importancia ante el crecimiento del uso de tecnología sensible a los fenómenos solares y la proyección de nuevas misiones tripuladas, como Artemis II y III, hacia la Luna.

Avances en la predicción del clima espacial

El lanzamiento incluye la Sonda de cartografía y aceleración interestelar (IMAP), liderado por la NASA, que abordará una de las grandes incógnitas de la heliosfera: cómo afecta el Sol a todo el sistema solar desde su frontera exterior.

El artefacto funcionará a una distancia de 1 millón de millas de la Tierra, ubicado en el punto Lagrange 1, posición estratégica que le permitirá captar cambios en la heliosfera en lapsos cortos.

Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA, explicó que “la IMAP será una pieza clave para resolver un antiguo rompecabezas de la heliosfera: la influencia del Sol en nuestro sistema solar”.

Agregó que “estos eventos pueden tener consecuencias devastadoras a corto y largo plazo para los astronautas, las naves espaciales y, por supuesto, la tecnología a bordo”. Además, resaltó la importancia del estudio para la protección de los satélites, las comunicaciones y las redes eléctricas en la Tierra.

Junto a la IMAP, se lanzará el satélite de Seguimiento del clima espacial (SWFO), la primera sonda dedicada exclusivamente al monitoreo del clima espacial de la NOAA. Esta nave actuará como sistema de alerta temprana y permitirá anticipar tormentas solares capaces de poner en peligro misiones espaciales, tecnología y la seguridad de vuelos en la atmósfera terrestre.

Observación de la exosfera terrestre

El tercer elemento de la misión es el Observatorio Geocorona Carruthers, también de la NASA, dedicado a observar la exosfera de la Tierra, considerada parte del escudo planetario frente a las amenazas procedentes del espacio. Este pequeño satélite lleva el nombre de George Carruthers, creador del instrumento que, en la misión Apollo 16, permitió la primera fotografía de la geocorona.

Según los expertos, la ubicación de los tres satélites en el punto Lagrange 1 beneficiará la protección de futuras misiones tripuladas a la Luna, como Artemis II y III, ya que ofrecerán información en tiempo real sobre tormentas de radiación que resultan peligrosas para los astronautas.

Dave McComas, investigador principal de IMAP, explicó que la misión se enfocará en el seguimiento de los átomos neutros energéticos (ENA), denominados por los científicos “mensajeros cósmicos”.

Señaló que “al rastrearlos, creamos un gran mapa de la heliosfera que ayuda a comprender el modelado de sus límites: desde el movimiento del Sol en nuestra galaxia, la presión de los campos magnéticos del exterior y los cambios en el interior originados por el viento solar”.

Flota avanzada para la nueva era del espacio

El sistema de alerta iAlert de la IMAP transmitirá datos en tiempo real sobre el viento solar, partículas energéticas y campos magnéticos, factores esenciales para la predicción del clima espacial y la protección de infraestructuras críticas y tripulaciones.

Fox destacó que estos dispositivos conforman una gran extensión de observatorios espaciales y recalcó: “todos desempeñan un rol sumamente relevante, y juntos constituyen una suerte de gran observatorio meteorológico espacial”. Añadió que “a medida que lanzamos nuevas misiones, ellas cuentan con instrumentación avanzada capaz de realizar mediciones mucho más precisas”.

El lanzamiento de estos dispositivos ocurre en un momento decisivo, ya que gran parte de los instrumentos de observación solar en uso presentan varios años de servicio, al tiempo que la dependencia global de la tecnología expone a la sociedad y la infraestructura a los efectos del clima espacial.

En el corazón de una nebulosa planetaria situada a unos 3400 años luz de distancia, los científicos observaron una dinámica que desafía la forma en que se entendía la vida y la muerte de las estrellas.

La Nebulosa de la Mariposa, también conocida como NGC 6302, expone un fenómeno sorprendente: a partir de los restos de una estrella muerta se detectó la formación de granos de polvo que, en el futuro, podrían transformarse en planetas.

El hallazgo, realizado gracias a la sensibilidad del Telescopio Espacial James Webb (JWST) y complementado con observaciones del radiotelescopio ALMA, abre una nueva ventana sobre los ciclos cósmicos de creación y destrucción.

Lo que parecía un entorno condenado a disiparse en el vacío terminó revelando que las explosiones finales de una estrella similar al Sol pueden dar lugar a los ingredientes fundamentales para nuevos mundos.

Como explicó en un estudio científico publicado en Oxford Academic, el astrónomo Mikako Matsuura, de la Universidad de Cardiff, responsable de las nuevas observaciones: “Este descubrimiento es un gran paso adelante en la comprensión de cómo se unen los materiales básicos de los planetas”.

La imagen obtenida por el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del JWST muestra con gran detalle el toro central de polvo de la Nebulosa de la Mariposa, una estructura densa que atraviesa la región donde antes brillaba el núcleo estelar.

Allí se localizaron granos de silicato cristalino más grandes de lo habitual, comparables en tamaño a los que aparecen en zonas de formación de estrellas jóvenes, donde los discos de polvo terminan alimentando el surgimiento de sistemas planetarios. En pocas palabras, lo que se observa es la primera evidencia de que incluso el final violento de una estrella puede sembrar el material necesario para nuevos comienzos.

Una mariposa cósmica con secretos escondidos

La Nebulosa de la Mariposa recibe su nombre por la forma de sus dos lóbulos, que se extienden como enormes alas incandescentes en direcciones opuestas. En el centro, la franja que parece el cuerpo del insecto es en realidad un toroide de polvo oscuro visto de canto. Esa región se convirtió en la clave del descubrimiento porque allí se detectaron granos de cuarzo y silicato con un tamaño que supera al del polvo interestelar promedio.

Mientras que las partículas típicas rondan las 0,1 micras, en este caso se identificaron granos de hasta una millonésima de metro, una escala mayor que anticipa el proceso de aglutinación que, con el tiempo, puede derivar en cuerpos planetarios.

Lo más llamativo es que esa evolución del polvo parece haber sido favorecida por la intensa radiación de la estrella central, ahora convertida en una enana blanca que irradia a unos 220 mil grados Celsius. Lejos de ser un ambiente estéril, las violentas condiciones propiciaron reacciones químicas capaces de generar estructuras más complejas.

“Pudimos ver tanto gemas frías formadas en zonas tranquilas y duraderas como suciedad ardiente creada en partes violentas y de rápido movimiento del espacio, todo dentro de un solo objeto”, aseguró Matsuura. El espectro detallado de la nebulosa, cubriendo longitudes de onda de 5 a 28 micrones, reveló más de 200 líneas moleculares e ionizadas.

Algunas corresponden a especies que requieren energías extremas de ionización, como el magnesio o el silicio en estados altamente excitados. Estas emisiones dibujan una estructura interna mucho más compleja de lo que se pensaba. Las especies más ionizadas se concentran en áreas compactas cercanas al núcleo, mientras que otras, de menor energía, se expanden hacia los bordes, delineando burbujas delimitadas por filamentos luminosos.

Ese patrón llevó a los astrónomos a replantear el origen de la nebulosa. En lugar de un flujo continuo y uniforme, parece que el objeto se moldeó a partir de una sucesión de eyecciones impulsivas, como burbujas que se desprenden con violencia en diferentes direcciones. Cada una de esas erupciones habría creado microambientes con condiciones únicas, algunos de los cuales resultaron ideales para el nacimiento de nuevas moléculas.

El papel de los hidrocarburos y la química de la vida

Entre los compuestos detectados en la Nebulosa de la Mariposa aparecen los hidrocarburos aromáticos policíclicos, conocidos como HAP. Estos compuestos orgánicos, formados por anillos planos de carbono, tienen una doble vida: en la Tierra se encuentran en productos tan mundanos como el pan quemado o los gases del escape de los automóviles, pero en el cosmos son considerados piezas esenciales para la química prebiótica.

En NGC 6302, los HAP se observaron en estructuras anulares, posiblemente originadas por el choque de las burbujas de partículas expulsadas por la enana blanca contra el gas circundante. El hallazgo resulta particularmente relevante porque podría tratarse de la primera identificación de un sitio de formación de HAP en una nebulosa planetaria.

En otros entornos, como la famosa Barra de Orión, los HAP aparecen en regiones llamadas de fotodisociación, donde la radiación ultravioleta de las estrellas jóvenes descompone las moléculas más simples. Aquí, en cambio, surgen en un escenario muy distinto: la violenta muerte de una estrella envejecida.

Esto implica que los bloques químicos que más tarde pueden participar en la génesis de vida no solo nacen en nubes frías y fértiles, sino también en los funerales estelares. Con el tiempo, esas moléculas se dispersarán en el espacio interestelar y podrían incorporarse a nubes de gas que formen nuevas generaciones de estrellas y planetas. En palabras simples, lo que ahora se detecta en la Nebulosa de la Mariposa podría ser parte del inventario químico de futuros mundos habitables.

El descubrimiento también refuerza la idea de que los restos estelares actúan como recicladores cósmicos. Las estrellas no solo iluminan el universo mientras viven, también lo nutren con los ingredientes necesarios cuando mueren. Los HAP, junto con los cristales de cuarzo y las partículas de silicato, se convierten en viajeros del espacio profundo en busca de su próximo destino.

Un laboratorio natural para entender la evolución del polvo

Los resultados del JWST son tan reveladores porque resuelven un misterio de larga data en la astrofísica: ¿cómo crecen los granos de polvo cósmico hasta alcanzar el tamaño suficiente para iniciar la formación de planetas? Hasta ahora, se sabía que el polvo interestelar procede de generaciones anteriores de estrellas, pero no estaba claro en qué momento las partículas diminutas empezaban a aglutinarse en granos más grandes.

La Nebulosa de la Mariposa ofreció la primera prueba observacional de que este proceso puede desarrollarse en el entorno de una estrella muerta. El toro de polvo que rodea su núcleo parece funcionar como un reservorio estable donde los granos no solo se preservan, sino que continúan creciendo lentamente. Ese crecimiento sostenido abre la puerta a una química en equilibrio, capaz de generar nuevas estructuras moleculares en escalas de miles de años.

Lo extraordinario es que esta reserva de polvo no fue barrida por las explosiones iniciales, sino que logró acumular masa suficiente como para sobrevivir al caos y convertirse en una especie de semillero. En ese sentido, la Nebulosa de la Mariposa no es solo un espectáculo visual, sino también un laboratorio natural que enseña cómo el polvo estelar se convierte en materia prima para los mundos del mañana.

El futuro de un legado estelar

El destino de NGC 6302 está marcado. Con el paso de decenas de miles de años, su brillo se desvanecerá y las alas incandescentes se dispersarán en el vacío. La enana blanca central se enfriará lentamente hasta convertirse en un objeto cada vez menos visible. Sin embargo, lo que deja atrás no se perderá. Los granos de cuarzo, los HAP y las partículas de silicato formadas en este proceso migrarán al medio interestelar, listos para integrarse en otras nubes de gas y polvo.

De esa manera, la muerte de una estrella se transforma en el prólogo de futuros sistemas solares. El hallazgo del JWST sugiere que los finales estelares no son un punto de cierre definitivo, sino capítulos de un ciclo mayor en el que el cosmos recicla sus elementos para dar paso a nuevas historias.

Tal vez lo más inspirador del descubrimiento sea la imagen que ofrece sobre la continuidad cósmica: el mismo polvo que ahora se condensa en la Nebulosa de la Mariposa podría terminar formando planetas en una región distante de la galaxia. Y quién sabe, quizá dentro de miles de millones de años, en alguno de esos mundos nuevos, exista vida que se pregunte por sus orígenes, sin saber que parte de su historia comenzó en el funeral ardiente de una estrella en Escorpio.

Durante los meses de verano, pero también durante todo el año, la crema solar puede ser nuestra mayor aliada frente a la incursión excesiva de los rayos del sol en nuestra piel. Si bien es cierto que la exposición al sol tiene numerosos beneficios: estimulación de melanina y vitamina D, por otro, también puede tener efectos adversos a consecuencia de una exposición indebida. Tomar el sol es algo que debe hacerse con moderación si no queremos quemarnos o deteriorar nuestra piel antes de tiempo. Por ello, los expertos, recomiendan usar crema de sol a diario, al menos para la cara. Durante los meses estivales sobre todo, pero también durante el invierno. El hecho de que haga frío y las temperaturas bajen no significa que el sol no pueda quemar. La piel es el órgano más importante de nuestro cuerpo y por ello debemos ofrecerle unos cuidados específicos.

Los expertos alertan: una exposición prolongada y sin medidas de protección tiene consecuencias graves. Entre ellas, el envejecimiento prematuro, la pérdida de elasticidad, la aparición de manchas y el riesgo de desarrollar cáncer de piel, siendo el melanoma el más agresivo. Las quemaduras solares, que pueden parecer inofensivas, dañan el ADN de las células cutáneas y aumentan el peligro a largo plazo. Asimismo, el sol favorece la deshidratación de la piel y puede afectar también la salud ocular con lesiones como cataratas. La comunidad médica coincide: el sol es indispensable, pero debe disfrutarse con precaución. Se aconseja exponerse entre 10 y 20 minutos diarios, en horarios seguros (antes de las 11 de la mañana y después de las 4 de la tarde), y siempre con protector solar.

Los precios del fotoprotector

No obstante, muchas personas son las que deciden no aplicarse crema solar. Algunos por pereza, otros, porque el alto precio de los fotoprotectores. Un estudio de la universidad de Málaga encontró una causalidad entre el tamaño del bote de fotoprotector, su precio y el modo en el que las personas se lo aplican. De esto informa la doctora Ana Molina, especializada en dermatología.

En un reciente vídeo de TikTok para el perfil del divulgador @albertochaosr, hizo hincapié en esta investigación de la universidad de Málaga. El experimentó consistió en dar un bote de fotoprotector a dos grupos diferentes de estudiantes de medicina. La diferencia entre ellos era que un grupo tenía un bote de un tamaño mucho más grande que el otro. Los resultados fueron los siguientes: el grupo con el fotoprotector más grande y barato lo había aplicado mejor que el que tenía el pequeño. Esto entabló una fuerte causalidad entre el precio, el tamaño y su forma - correcta o incorrecta - de aplicar el producto. Los expertos lo calificaron de “efecto rata”.

El experimento pone de manifiesto un debate sobre el alto precio de los protectores solares, especialmente aquellos destinados a las pieles sensibles o a condiciones dermatológicas determinadas: dermatitis o piel infantil. Si bien es cierto que este desembolso puede doler al bolsillo, la dermatóloga Ana Molina insiste en la importancia de aplicarse crema solar a diario. Es un alto coste que merece la pena, una forma de invertir en nuestra salud a largo plazo y prevenir a la piel de posibles complicaciones futuras. Asimismo, explica que, la zona que debemos proteger con más meticulosidad es la cara y el cuello. Existen cremas especiales dedicadas a esta zona. Propone, en consecuencia, adquirir una buena crema solar para esta parte del cuerpo, mientras que, para el resto, podemos optar por una opción más barata y asequible.

Un grupo de investigadores de la Universidad de Basilea, en Suiza, ha conseguido dar un paso más en el intento de imitar la maquinaria química de las plantas. El equipo ha diseñado una molécula capaz de almacenar simultáneamente dos cargas positivas y dos negativas cuando recibe luz. El objetivo no es reproducir la fotosíntesis solo por su belleza, sino encontrar la clave para convertir la luz solar en combustibles neutros en carbono.

Las plantas aprovechan la energía del sol para transformar el CO₂ en azúcares ricos en energía, un proceso conocido como fotosíntesis. Se trata de la base metabólica de casi todas las formas de vida, ya que animales y personas pueden descomponer esos carbohidratos para obtener la energía almacenada en sus enlaces y, como resultado, emitir nuevamente dióxido de carbono, cerrando así el ciclo. Muchos científicos consideran que este proceso natural es la mejor inspiración para lograr combustibles solares sostenibles, como hidrógeno, metanol o gasolina sintética. Si se queman estos compuestos, solo se emitirá el dióxido de carbono previamente absorbido, logrando un balance neutro.

Una molécula con “panel solar” para imitar la fotosíntesis

En un artículo publicado en Nature Chemistry, el profesor Oliver Wenger y el doctorando Mathis Brändlin describen la síntesis de una molécula diseñada específicamente para almacenar cuatro cargas simultáneas bajo la exposición a la luz: dos positivas y dos negativas. Conseguir este equilibrio es crucial para transformar la energía solar en energía química, ya que permite impulsar diferentes reacciones, como la separación del agua en hidrógeno y oxígeno.

La molécula en cuestión está formada por cinco segmentos alineados en cadena, cada uno con una función singular. Dos de sus componentes actúan como donadores de electrones, generando cargas positivas; los otros dos captan estos electrones y se vuelven negativos. En el centro, los químicos situaron una especie de “panel solar” a nivel molecular: una pieza que capta la luz y da inicio al viaje de electrones, disparando la reacción.

Para acumular las cuatro cargas, los científicos optaron por un sistema en dos pasos, utilizando dos destellos de luz. El primer pulso genera una carga positiva y una negativa, enviadas a los extremos opuestos de la molécula. Con el segundo destello, el proceso se repite hasta completar las dos cargas positivas y las dos negativas. Según Brändlin, “esta excitación escalonada permite utilizar una luz mucho más tenue. Así, ya nos acercamos a la intensidad de la luz solar”. Hasta ahora, experimentos similares exigían el uso de láseres de alta potencia, muy alejados de lo que sucede en condiciones reales.

Además, el equipo comprobó que las cargas conseguidas se mantienen estables el tiempo suficiente como para permitir reacciones químicas subsecuentes. A pesar de este avance, la molécula aún no es la clave definitiva para recrear la fotosíntesis en el laboratorio. “Pero hemos identificado e implementado una pieza importante del rompecabezas”, resume Wenger. El trabajo ha servido para arrojar luz sobre los mecanismos internos de la transferencia de electrones, una parte central del reto de la fotosíntesis artificial. “Esperamos contribuir así a nuevas perspectivas para un futuro energético sostenible”, concluye el investigador.

El 8 de agosto de 2024 se registró un hito para la astronomía solar. Ese día, el telescopio Daniel K. Inouye, el instrumento más grande del mundo dedicado al estudio del Sol y emplazado en Hawái, capturó la imagen más detallada jamás tomada de una llamarada solar.

El evento no solo marcó un avance tecnológico, sino también un salto conceptual en la comprensión de los fenómenos que gobiernan la actividad de nuestra estrella.

Por primera vez, los investigadores pudieron observar con una nitidez sin precedentes los bucles de plasma que emergen de la superficie solar, estructuras de un tamaño ínfimo que hasta ahora eran apenas una hipótesis en la teoría.

La fotografía reveló hebras oscuras de alrededor de 48 kilómetros de ancho, bucles coronales que siguen los intrincados campos magnéticos del Sol y que juegan un papel crucial en el desencadenamiento de las erupciones más violentas conocidas.

La llamarada captada fue de clase X1.3, una de las más intensas dentro de la escala que utilizan los especialistas para medir la energía liberada en estos estallidos. El Sol se encontraba en las etapas finales de esa erupción cuando el observatorio logró fijar su mirada sobre él, y lo hizo en condiciones óptimas de observación.

Cole Tamburri, físico solar de la Universidad de Colorado en Boulder en EEUU y autor principal del estudio que analizó los datos, describió el momento con palabras que reflejan la magnitud del logro: “Esta es la primera vez que el Telescopio Solar Inouye observa una llamarada de clase X”. Y agregó: “Estas llamaradas se encuentran entre los eventos más energéticos que produce nuestra estrella, y tuvimos la suerte de captar esta en perfectas condiciones de observación”.

Las erupciones solares son explosiones colosales de energía que nacen en la atmósfera del Sol cuando las líneas del campo magnético se enredan y colapsan, un fenómeno conocido como reconexión magnética. En ese proceso se forman enormes bucles de plasma que ascienden hacia la corona, la capa más externa y ardiente del astro. Cuando la tensión magnética se libera, el Sol expulsa radiación, partículas y plasma al espacio.

Si parte de ese material apunta hacia la Tierra, el impacto puede alterar las comunicaciones de radio, los satélites y, en casos extremos, la red eléctrica global. Sin embargo, hasta ahora los modelos que intentaban explicar cómo se generaban estos arcos de plasma tenían un límite: la resolución de los telescopios disponibles impedía comprobar si los bucles más pequeños existían en la realidad o eran solo un producto de la teoría.

El Inouye rompió esa barrera. Con su Visible Broadband Imager, logró captar estructuras de apenas 21 kilómetros de ancho, cerca del límite de su máxima resolución. El hallazgo encajó con las estimaciones que predecían bucles de entre 10 y 100 kilómetros. Para Tamburri y su equipo, la confirmación fue tan sorprendente como transformadora. “Por fin estamos explorando las escalas espaciales sobre las que hemos especulado durante años”, afirmó el investigador.

Y añadió: “Esto abre la puerta al estudio no solo de su tamaño, sino también de sus formas, su evolución e incluso las escalas donde se produce la reconexión magnética, el motor de las erupciones”.

Un bosque de plasma visto árbol por árbol

Los bucles coronales que emergen durante una llamarada son como arcos incandescentes que siguen las líneas invisibles de los campos magnéticos solares. Hasta este descubrimiento, los astrónomos solo habían logrado distinguir grandes arcadas, conjuntos que parecían uniformes y que no permitían identificar sus partes más elementales.

La nueva imagen mostró que esas estructuras mayores pueden estar compuestas por bucles individuales más pequeños, invisibles hasta ahora. Tamburri ilustró la diferencia con una comparación contundente: «De ser así, no solo estamos resolviendo conjuntos de bucles, sino bucles individuales por primera vez. Es como pasar de ver un bosque a ver de repente todos los árboles».

La metáfora resume el cambio de perspectiva que inaugura el Inouye. No se trata solamente de una mejora en la nitidez de las imágenes, sino de un acceso a la escala fundamental en la que ocurren los procesos que originan las erupciones. Ver los bucles más pequeños significa observar el ladrillo básico con el que se construyen los fenómenos de mayor escala.

Así como en biología el microscopio permitió descubrir la célula y con ella comprender la vida de otra manera, en física solar esta nueva mirada abre una dimensión de investigación que puede redefinir los modelos actuales.

Las imágenes revelaron “hebras” oscuras de plasma caliente siguiendo el contorno del campo magnético solar. Su tamaño coincidió con las estimaciones teóricas y permitió por primera vez comprobar que esas estructuras no eran un cálculo abstracto, sino una realidad observable.

El observatorio utilizó luz en la longitud de onda H-alfa, en el rojo profundo del espectro, una frecuencia que suele emplearse para estudiar la cromosfera solar y también ciertas nebulosas. Gracias a esa técnica, los investigadores pudieron registrar con precisión la dinámica del plasma mientras la llamarada liberaba su energía hacia el espacio.

El carácter inédito de la observación motivó al propio Tamburri a definir el momento con entusiasmo: “Es un momento histórico en la ciencia solar. Por fin vemos el Sol en las escalas en las que funciona”.

Esa frase refleja la sensación de estar atravesando un umbral en el conocimiento, uno que lleva a los científicos a un terreno que antes solo podían imaginar.

La posibilidad de distinguir bucles individuales no solo valida modelos, sino que también plantea nuevas preguntas: ¿cómo evolucionan esas hebras con el tiempo?, ¿qué papel cumplen en el desencadenamiento de una llamarada completa?, ¿son la clave para anticipar cuándo una erupción liberará material hacia la Tierra?

Un Sol inquieto en pleno ciclo 25

El descubrimiento se produjo en un contexto de gran actividad solar. El Sol atraviesa actualmente su ciclo número 25, un proceso natural que dura unos 11 años y que alterna fases de calma relativa con períodos de máxima intensidad.

Los especialistas anticipan que el pico de este ciclo llegará entre 2024 y 2025, lo que explica por qué en los últimos meses el astro protagonizó tantas noticias con llamaradas de clase X. Cada una de esas erupciones es capaz de generar tormentas solares que, de alcanzar a la Tierra, podrían alterar la infraestructura tecnológica de la que depende la vida moderna.

El hecho de haber captado una llamarada en pleno desarrollo no fue casualidad. El aumento de la actividad incrementa la frecuencia de estos eventos y multiplica las posibilidades de observarlos con detalle. Pero incluso con esa ventaja, el logro del Inouye se destacó por su precisión. No se trató de cualquier erupción, sino de una clase X1.3, ubicada entre las más poderosas.

Además, el telescopio logró enfocar en las etapas finales, cuando los bucles de plasma se despliegan con mayor claridad. Esa combinación de factores permitió obtener una imagen única, que de inmediato se convirtió en un referente para la comunidad científica.

Hasta este estudio, el tamaño de los bucles coronales era un misterio. Existían estimaciones, pero ninguna evidencia observacional. Ahora, con una fotografía concreta, los investigadores cuentan con un punto de partida para construir modelos más sólidos.

Comprender la dinámica de estos bucles puede ayudar a predecir el comportamiento de las llamaradas y, en consecuencia, anticipar su impacto en la Tierra. En un mundo cada vez más dependiente de la tecnología, mejorar esas predicciones es mucho más que un avance académico: es una necesidad práctica para proteger redes eléctricas, satélites y sistemas de comunicación.

La Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos compartió la fotografía como un logro colectivo de la comunidad científica y tecnológica. El Observatorio Solar Nacional, que administra el telescopio Inouye, subrayó que esta fue la primera vez que se lograron imágenes tan precisas de una llamarada de clase X. La noticia recorrió medios y revistas especializadas, consolidando la relevancia del hallazgo. No solo fue un triunfo del instrumental, sino también de la colaboración entre instituciones y del esfuerzo de décadas por construir un telescopio capaz de resistir la luz y el calor extremos del Sol para registrar sus detalles más delicados.

El Sol, que desde la Tierra puede parecer una esfera uniforme de luz constante, se reveló en esta ocasión como un escenario complejo, atravesado por campos magnéticos que se retuercen y liberan energía en forma de bucles incandescentes. El descubrimiento mostró que incluso en la estrella más cercana, fuente de vida y de energía para nuestro planeta, aún quedan secretos por descubrir en escalas que hasta hace poco eran invisibles.

Lo que comenzó como una imagen récord ya se convirtió en una puerta abierta hacia el futuro de la física solar. Los bucles coronales más pequeños jamás fotografiados desde la Tierra son ahora la evidencia de que el Sol funciona en escalas diminutas que determinan fenómenos colosales.

La ciencia dio un paso crucial: de observar arcadas difusas pasó a distinguir hebras individuales. Esa diferencia redefine lo que significa estudiar la actividad solar.

La posibilidad de que la humanidad establezca asentamientos lunares permanentes, un objetivo largamente buscado por científicos y exploradores, se acerca a su materialización. Impulsada por la Agencia Espacial Europea (ESA) y en colaboración con socios internacionales y empresas privadas, la creación de hábitats modulares en la Luna avanza, con el cráter Shackleton en el Polo Sur lunar como principal candidato para albergar la primera base estable fuera de la Tierra.

National Geographic destaca que este enclave genera interés global debido a sus singulares condiciones de luz y sus reservas de hielo, factores cruciales para la futura vida y actividad humana en el satélite.

El cráter Shackleton, de 21 kilómetros de diámetro y 4,2 de profundidad, se destaca por los llamados “picos de luz eterna”, áreas que permanecen iluminadas por el Sol durante el 90% del año. Esta particularidad, explicó Ignasi Ribas, director del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña (IEEC), lo convierte en un sitio idóneo para instalar infraestructuras solares capaces de operar casi de forma continua.

Además, la penumbra fría de su fondo contiene depósitos de hielo de agua de origen cometario, recurso esencial para obtener agua potable, oxígeno y combustible por electrólisis. Sin embargo, la cantidad disponible y su extracción suponen retos técnicos notables debido a su combinación con regolito, el polvo lunar.

Proyectos europeos y avances en arquitectura lunar

La ESA lidera iniciativas para materializar estos asentamientos, como el proyecto conceptual Moon Village, coordinado por Bernard Foing y desarrollado por el estudio de arquitectura e ingeniería SOM (Skidmore, Owings and Merrill). Esta propuesta imagina una aldea lunar internacional formada por módulos inflables y conectables, protegidos por una capa de regolito impresa en 3D.

El diseño, presentado en la Bienal de Venecia de 2021, busca proporcionar un entorno que no solo garantice la supervivencia, sino que permita prosperar y desarrollar actividades creativas. Colin Koop, arquitecto de SOM, subrayó la importancia de crear espacios interiores confortables y bien iluminados, empleando la luz casi permanente de los picos del cráter para asegurar la autosuficiencia energética.

La colaboración entre la ESA y estudios como Foster and Partners permitió explorar la impresión 3D para construir hábitats modulares con materiales locales, reduciendo la dependencia de suministros terrestres. Las cápsulas diseñadas por Foster and Partners, ideadas para albergar a cuatro personas, serían transportadas junto a robots que, ya en la Luna, inflarían una cúpula y edificarían una estructura protectora con regolito.

Este proceso, con una duración de aproximadamente tres meses en la Tierra, permitiría disponer de una casa lunar con protección eficaz frente a meteoritos, radiación y extremas fluctuaciones térmicas.

Retos científicos y técnicos en la colonización lunar

Los desafíos científicos y técnicos para la colonización lunar resultan formidables. La microgravedad, solo una sexta parte de la terrestre, afecta la salud humana y provoca pérdida de densidad ósea, problemas circulatorios y deterioro muscular. Koop advirtió que los futuros habitantes tendrán que ejercitarse con mucha mayor intensidad que en la Tierra para preservar su salud.

Además, la ausencia de atmósfera y campo magnético expone a los astronautas a altos niveles de radiación y a impactos de meteoritos, lo que requiere soluciones tecnológicas y arquitectónicas avanzadas para garantizar la seguridad.

El regolito lunar, compuesto por basaltos triturados y cargado electrostáticamente, representa otro obstáculo considerable. Ignasi Casanova, profesor de Geoquímica en la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), explicó que este polvo fino y abrasivo puede permanecer en suspensión durante siglos, infiltrarse en equipos y estructuras, y supone un riesgo sanitario si se inhala. La ESA impulsa iniciativas como PAVER para fundir regolito y construir pistas de aterrizaje con el objetivo de reducir la dispersión del polvo durante las operaciones.

Recursos lunares y sostenibilidad

La explotación de recursos lunares como el helio-3 —potencial combustible para reactores de fusión nuclear— y las tierras raras de las rocas KREEP, es uno de los grandes atractivos de la colonización. Casanova indicó que las concentraciones actuales de estos materiales aún no permiten una explotación económicamente viable, de modo que su aprovechamiento demandará décadas de investigación y desarrollo. La Luna también es un laboratorio único para experimentar soluciones de sostenibilidad y estudiar procesos geológicos esenciales para comprender la historia del sistema solar.

La autosuficiencia de los asentamientos lunares depende en gran medida de la capacidad de producir alimentos, agua y oxígeno en el propio satélite. En este campo, el Green Moon Project, liderado por José María Ortega y Jorge Pla-García, desarrolla invernaderos espaciales para cultivar vegetales en microgravedad.

El primer experimento, programado para finales de 2026, será el envío de una cápsula con plántulas en un cohete de Space X con el fin de analizar el crecimiento vegetal en ausencia de gravedad. Eva Sánchez, bióloga y directora del laboratorio InnoPlant, detalló que la cápsula asegurará condiciones controladas de temperatura y luz, permitiendo comparar el desarrollo de las plantas en el espacio y en la Tierra.

En paralelo, el proyecto europeo MELiSSA, con sede en la Universidad Autónoma de Barcelona y dirigido por Francesc Gòdia, examina un sistema circular de soporte vital centrado en reciclar desechos humanos para obtener alimentos, agua y oxígeno sin aportes externos. Este método, basado en la acción de microorganismos y plantas superiores, aspira a satisfacer las necesidades diarias de los futuros colonos lunares y podría estar listo para su aplicación a escala humana en 2035. Algunas de sus tecnologías fueron probadas ya en entornos extremos en la Tierra, como la base Concordia en la Antártida.

Perspectivas futuras y desafíos legales en la colonización lunar

El futuro de la exploración lunar contempla la realización de unas 400 misiones en las próximas dos décadas, según estimaciones citadas por National Geographic. Para facilitar las operaciones, la ESA lanzó el programa Moonlight, cuyo fin es establecer un sistema de comunicación y navegación satelital similar al GPS terrestre, imprescindible para coordinar vuelos, sondas y rovers en la Luna y, en el futuro, en Marte.

Sin embargo, el avance hacia la colonización lunar abre interrogantes legales y medioambientales. La ausencia de un marco internacional actualizado para la explotación de recursos y la protección del entorno lunar, sumada a la acumulación de residuos de misiones previas, demuestra la necesidad de una normativa que garantice sostenibilidad y cooperación en el espacio. La Unión Europea propuso una Ley del Espacio para responder a estos retos, aunque su alcance y eficacia aún están por definirse.

Mientras la humanidad se prepara para el siguiente paso fuera de la Tierra, la Luna aparece como el escenario para probar las capacidades técnicas, científicas y de cooperación internacional. Aunque el trayecto hacia una base lunar permanente resulta largo y complejo, la determinación de los equipos involucrados y el impulso exploratorio mantienen viva la expectativa de transformar la frontera del espacio en una realidad.

Detrás de cada punto brillante que vemos en el cielo nocturno se esconde un mundo de extremos que desafía lo que entendemos por tamaño y energía.

Entre esos astros colosales destacan las hipergigantes, estrellas que superan en miles de veces el ancho del Sol y que, a pesar de su rareza, ocupan un lugar fascinante en la astronomía moderna.

Durante siglos, los telescopios y las observaciones desde la Tierra permitieron trazar un mapa estelar dominado por constelaciones familiares. Sin embargo, en las últimas décadas, el desarrollo de instrumentos más potentes y precisos permitió descubrir cuerpos celestes cuya escala supera cualquier comparación intuitiva.

El caso de la estrella UY Scuti, considerada por mucho tiempo la estrella más grande conocida, y el de sus competidoras VY Canis Majoris o R136a1, muestra hasta qué punto los límites del cosmos todavía nos sorprenden.

UY Scuti, ubicada en la constelación de Scutum a unos 9500 años luz de la Tierra, saltó a la fama en 1860, cuando astrónomos alemanes del Observatorio de Bonn la catalogaron por primera vez bajo el nombre BD-12 5055. En esa época no existía la tecnología necesaria para calcular con precisión su tamaño, pero ya llamaba la atención su variabilidad.

Una segunda observación reveló que su brillo se debilitaba en ciclos de alrededor de 740 días, lo que motivó a clasificarla como estrella variable. Lo que en el siglo XIX fue apenas una nota de catálogo, hoy es un objeto clave para entender los límites del crecimiento estelar. Con un radio estimado en 1700 veces el del Sol, se convirtió en la referencia inmediata cuando alguien pregunta cuál es la estrella más grande del universo conocido.

Poner su escala en perspectiva es casi un ejercicio de imaginación. El Sol es tan enorme que más de un millón de Tierras cabrían en su interior, pero UY Scuti deja pequeño incluso a nuestro astro rey. Su volumen podría albergar alrededor de cinco mil millones de soles.

Si ocupase el lugar del Sol en el centro del sistema solar, su atmósfera visible alcanzaría la órbita de Júpiter y el gas que expulsa superaría con holgura la distancia de Plutón. La magnitud de ese cálculo se vuelve aún más sorprendente si se piensa que todo el sistema planetario desaparecería dentro de su envoltura rojiza.

Aun así, la corona de UY Scuti no la convierte en la estrella más masiva. Esa categoría le pertenece a R136a1, con cerca de 300 veces la masa solar. La diferencia entre radio y masa se explica por la física de la fusión nuclear. El núcleo de una estrella muy masiva ejerce tal presión que las reacciones de fusión ocurren a un ritmo explosivo, lo que aumenta su luminosidad pero no necesariamente su diámetro.

UY Scuti, en cambio, tiene solo unas 30 masas solares, aunque su volumen resulta gigantesco. Esa distinción es clave para comprender por qué el título de la estrella más grande no es definitivo y puede cambiar con nuevas mediciones.

Los astrónomos advierten que calcular el tamaño de una estrella nunca es una tarea exacta. Jillian Scudder, investigadora de la Universidad de Sussex, explicó que “la complicación de las estrellas radica en que tienen bordes difusos”.

No existe una frontera clara donde termina el gas y comienza el vacío. Lo que se toma como referencia es la fotosfera, la capa donde la estrella se vuelve transparente a la luz y los fotones logran escapar. Esa definición permite trazar un límite funcional, pero sujeto a márgenes de error importantes. En el caso de UY Scuti, los astrónomos reconocen un rango de incertidumbre de casi 200 radios solares, lo suficiente para que otras estrellas entren en la competencia.

Las rivales de UY Scuti

Entre esas candidatas aparece VY Canis Majoris, una hipergigante roja situada a seis mil años luz de distancia. Durante mucho tiempo fue considerada la más grande de todas, con estimaciones que llegaban a ubicarla entre 1800 y 2200 veces el ancho del Sol.

Nuevas mediciones redujeron su radio a unas 1420 veces, aunque todavía la colocan entre los gigantes del universo. Lo más interesante es su estado evolutivo: está en el final de su vida, una etapa donde la acumulación de helio en el núcleo obliga a que la fusión de hidrógeno se desplace hacia capas externas.

Ese proceso libera tal cantidad de radiación que la estrella se infla, se enfría y adquiere el característico color rojo. Lo mismo ocurrirá con el Sol dentro de 4500 millones de años, cuando se transforme en una gigante roja que alcanzará la órbita terrestre.

Otra rival destacada es NML Cygni, con un radio cercano a 1640 veces el del Sol, y Westerlund 1-26, que supera las 1500 veces. WOH G64, una hipergigante de la Gran Nube de Magallanes, llegó a calcularse en 3000 radios solares, aunque revisiones posteriores corrigieron esa cifra a alrededor de 1500. En todos los casos, los errores de medición y las variaciones propias de estrellas inestables generan un mapa dinámico, donde el podio cambia según la precisión de los instrumentos y las técnicas de observación.

La lista incluye también a Betelgeuse, una supergigante roja en la constelación de Orión que muchos conocen porque marca uno de los hombros del cazador mitológico. Aunque no compite directamente con UY Scuti en tamaño, su proximidad y luminosidad la convierten en un laboratorio natural para estudiar lo que ocurrirá cuando estas estrellas exploten como supernovas. Los astrónomos estiman que Betelgeuse podría estallar dentro del próximo millón de años, un instante breve en la escala cósmica.

La propia UY Scuti no escapa a ese destino. Como otras hipergigantes, pierde masa de manera constante a través de intensos vientos estelares. Su luminosidad varía a medida que su radio cambia, un pulso lento que anticipa su colapso futuro. La nebulosa de gas que ya expulsó se extiende hasta 400 veces la distancia entre la Tierra y el Sol, un recordatorio de que su final estará marcado por una violenta supernova que liberará cantidades inmensas de energía y materia al espacio interestelar.

Brillo, masa y límites cósmicos

El caso de R136a1 merece un capítulo aparte porque representa la otra cara de la grandeza estelar. Ubicada en una región de formación de estrellas en la Gran Nube de Magallanes, combina una masa extraordinaria con una luminosidad descomunal.

Su brillo supera 4,5 millones de veces al del Sol, aunque la mayor parte de esa energía se emite en el rango ultravioleta. A simple vista parecería solo 167 mil veces más brillante que el Sol, pero aun así sería insoportable si estuviera cerca. A cuarenta años luz, su resplandor superaría al de Venus y a la distancia de Próxima Centauri opacaría incluso a la Luna llena.

Esa intensidad tiene un precio: las estrellas muy masivas consumen su combustible en pocos millones de años. Mientras el Sol tiene una vida proyectada de 10 mil millones de años, R136a1 está condenada a desaparecer en un plazo mucho más corto. Lo mismo ocurrirá con otras hipergigantes como UY Scuti o VY Canis Majoris, que ya se acercan a la etapa final. La muerte de estas estrellas no es el cierre de un ciclo sino el inicio de otro, porque la materia que expulsan se convierte en la base para nuevas generaciones de astros y planetas.

El estudio de estos gigantes cósmicos no solo alimenta la curiosidad por saber cuál es la estrella más grande o más masiva, también ilumina aspectos fundamentales de la evolución estelar.

Entender cómo se inflan, cómo varían su brillo o cómo terminan sus días permite afinar modelos que luego se aplican a la vida del Sol y a la dinámica de la Vía Láctea. Cada corrección en el tamaño de UY Scuti, cada revisión de los límites de VY Canis Majoris o de WOH G64, aporta piezas a un rompecabezas que ayuda a dimensionar mejor el universo.

El ranking de estrellas más grandes cambia con cada década, y probablemente UY Scuti pierda pronto su corona frente a nuevas observaciones más finas. Lo que no cambia es la fascinación que despiertan.

Pensar que nuestro planeta es apenas un punto invisible al lado de esos cuerpos es una lección de humildad cósmica. En el silencio del cielo nocturno, los colosos estelares siguen ardiendo, recordándonos que el universo no solo es más vasto de lo que imaginamos, sino también más dinámico y sorprendente de lo que podemos concebir.

La Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) ha activado este miércoles diferentes niveles de alerta por precipitaciones intensas, tormentas y fenómenos adversos en varias comunidades autónomas. La situación más complicada se espera en Baleares, con especial incidencia en Mallorca, donde se ha decretado aviso naranja por riesgo importante debido a la previsión de hasta 50 litros por metro cuadrado en apenas una hora, acompañados de tormentas localmente fuertes.

La inestabilidad meteorológica está relacionada con la presencia de una DANA situada en el sur de Francia y el paso de una vaguada sobre la Península Ibérica, lo que ha provocado un empeoramiento de las condiciones atmosféricas en amplias zonas del país.

Mallorca, epicentro del temporal

El archipiélago balear se encuentra en el punto de mira de la AEMET. La agencia ha elevado a naranja el nivel de alerta en Mallorca por la intensidad de las lluvias previstas, que podrán descargarse en muy poco tiempo, con riesgo de provocar inundaciones y problemas en la movilidad.

Las islas de Ibiza y Formentera permanecen también bajo vigilancia meteorológica, aunque en nivel amarillo, ante acumulaciones de hasta 30 litros por metro cuadrado. En este caso, aunque el riesgo es menor que en Mallorca, las precipitaciones intensas en cortos intervalos podrían ocasionar incidencias puntuales.

Avisos en el Mediterráneo y el norte peninsular

En Cataluña el aviso es amarillo, con especial atención a Tarragona, donde se esperan precipitaciones de hasta 30 litros por metro cuadrado en una hora. En el litoral norte y en la costa de Barcelona las lluvias también serán intensas, mientras que en el prelitoral y Pirineo de Girona, así como en el prepirineo de Barcelona, podrían acumularse alrededor de 20 litros por metro cuadrado. La AEMET no descarta que algunas de estas tormentas vayan acompañadas de granizo, lo que aumentaría la peligrosidad.

La Comunidad Valenciana se suma igualmente a la lista de territorios en riesgo, con sus tres provincias en aviso amarillo por lluvias intensas.

En el norte, tanto el País Vasco como Navarra están bajo alerta amarilla. En la vertiente cantábrica de Navarra y en el litoral e interior de Guipúzcoa se prevén acumulaciones de hasta 40 litros por metro cuadrado en 12 horas, también con probabilidad de granizo.

El calor persiste en Andalucía

Mientras que gran parte del país verá cómo descienden las temperaturas, en Andalucía la situación es distinta. La AEMET mantiene activada la alerta amarilla en Málaga por altas temperaturas, con máximas que alcanzarán los 36 grados en la comarca de la Axarquía y en el área de Sol y Guadalhorce.

A esta circunstancia se suma la presencia de vientos terrales, que intensificarán la sensación térmica. Además, la propia provincia de Málaga y el poniente de Almería capital se encuentran en aviso amarillo por fenómenos costeros, con olas que oscilarán entre los 2 y los 3 metros de altura.

Bajada de temperaturas y contrastes

En el conjunto de la Península, la AEMET prevé un descenso casi generalizado de las temperaturas, especialmente en la mitad norte y zonas del interior. Aun así, en algunos puntos del Guadalquivir y en las depresiones del sudeste, los termómetros seguirán marcando valores elevados, superando los 35 grados.

En contraste, durante la madrugada, las mínimas no bajarán de los 20 grados en Canarias, el área mediterránea y las zonas bajas del Guadalquivir, lo que mantendrá una situación de noches tropicales en estas áreas.

La combinación de fuertes lluvias, tormentas, granizo y calor persistente en algunas zonas deja una jornada marcada por la inestabilidad y los contrastes meteorológicos. La AEMET insiste en la importancia de seguir las recomendaciones de Protección Civil y de estar atentos a los avisos oficiales, especialmente en las áreas más afectadas por las lluvias torrenciales.

Tras más de dos semanas de calor sofocante, el tiempo da un giro. La ola de calor que arrancó el pasado 3 de agosto se despide después de enlazar 16 días consecutivos de temperaturas extremas en buena parte del país. El cambio de patrón atmosférico traerá un descenso notable de los termómetros, con caídas de hasta 10ºC respecto a los valores registrados durante este prolongado episodio. Pero el alivio llega acompañado de cierta “letra pequeña”: la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET) advierte de tormentas que podrán ser intensas en varias comunidades, con aparato eléctrico y granizo en algunos puntos.

El contraste será evidente: toca guardar el abanico y recuperar el paraguas, porque el respiro térmico vendrá acompañado de inestabilidad, especialmente en la mitad norte y en zonas de montaña.

La tercera ola de calor más intensa en décadas

El portavoz de AEMET, José Luis Camacho, ha explicado que esta ola de calor se sitúa como la tercera más intensa de las últimas décadas, comparable a la registrada en 2022. No solo por la persistencia, con 16 jornadas seguidas de calor extremo, sino también por los valores alcanzados y por el área geográfica afectada.

El cambio de tiempo se debe a la entrada de una vaguada en altura procedente del Atlántico por el noroeste peninsular. Este fenómeno desplaza el aire recalentado que ha dominado la atmósfera durante más de dos semanas y abre la puerta a la inestabilidad. Como resultado, aumenta la nubosidad en la mitad norte, sobre todo en áreas de montaña, donde las tormentas de tarde podrán crecer con rapidez e intensidad.

En los Pirineos y en la cordillera Ibérica oriental se concentra el mayor riesgo de precipitaciones fuertes. De hecho, en la provincia de Lleida se ha activado el aviso naranja por lluvias que pueden superar los 30 litros por metro cuadrado en 24 horas, acompañadas de aparato eléctrico y granizo.

La AEMET prevé que los chubascos más intensos puedan causar incidencias locales, sobre todo por la fuerza de las descargas eléctricas y la acumulación de agua en poco tiempo.

Del calor persistente al respiro gris

La semana arranca con contrastes. Este lunes todavía se mantuvieron valores extremos en el valle del Guadalquivir, el sureste peninsular y Baleares. En estas zonas, las máximas siguieron por encima de lo normal para mediados de agosto. Sin embargo, en el centro y en el norte la bajada térmica ya se hizo notar con fuerza, dejando unas máximas mucho más llevaderas.

El martes será la jornada más inestable en el nordeste peninsular. Cataluña y Aragón serán el epicentro de las tormentas, que podrán ser intensas en algunas localidades debido a la llegada de aire más frío en capas altas de la atmósfera.

De cara al miércoles y el jueves, la inestabilidad se trasladará al extremo norte. El Cantábrico y el norte de Galicia afrontarán jornadas grises, húmedas y con lluvias que podrían ser persistentes, en contraste con la estabilidad y el sol que predominarán en gran parte del centro y del sur.

Mirando al fin de semana, la previsión apunta hacia una cierta estabilización generalizada. No obstante, el domingo por la tarde no se descarta que se repitan los chubascos tormentosos en áreas del interior norte, lo que obligará a estar pendientes del cielo en esas zonas.

El respiro térmico se notará en las ciudades

Más allá de la evolución por regiones, lo que muchos notarán de inmediato es la bajada de hasta 10ºC respecto a los últimos días. Las tardes serán más soportables y, sobre todo, las noches dejarán de ser tan agobiantes.

Durante esta ola de calor, ciudades como Madrid, Sevilla o Valencia han encadenado jornadas con mínimas por encima de los 25ºC, lo que se conoce como “noches tropicales”. Esta situación ha dificultado el descanso y ha hecho que el uso de ventiladores y aires acondicionados fuera casi obligado.

Con la entrada de aire atlántico, el escenario cambia: la sensación de alivio será clara, tanto en la calle como dentro de los hogares. Muchos esperan que el ventilador pueda, al fin, tomarse un descanso tras más de dos semanas en funcionamiento casi continuo.

Los incendios forestales han convertido este agosto en uno de los más negros de las últimas décadas en España. Más de 340.000 hectáreas arrasadas, miles de vecinos desalojados, cuatro víctimas mortales confirmadas y decenas de focos activos que avanzan sin control en distintas comunidades. El humo tiñe el cielo de Ourense, las llamas devoran montes centenarios en León y las brigadas se multiplican en Extremadura para evitar que el fuego alcance núcleos urbanos. Pero en paralelo al desastre natural, se libra otra batalla: la política, igual de encendida, con reproches cruzados entre el Gobierno central y el Partido Popular.

Lo que comenzó como un intercambio de acusaciones aisladas se ha transformado en una guerra abierta. Y en esa guerra, cada gesto cuenta: una visita presidencial, una comparecencia ministerial, un tuit borrado o una declaración en la radio a primera hora de la mañana.

El Gobierno ha decidido combatir la crisis desatada por la gestión de los incendios forestales con un despliegue de ministros que no suele ser normal en pleno mes de agosto: Margarita Robles, María Jesús Montero, Óscar Puente, Óscar López y Fernando Grande-Marlaska y el propio Pedro Sánchez han comparecido ante la prensa en estos últimos días para defender el operativo de extinción de los fuegos que asolan la península.

Sánchez interrumpe sus vacaciones y pone sobre la mesa un pacto climático

El domingo, Pedro Sánchez apareció en Ourense y León acompañado del ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska. Vestido con camisa remangada y gesto serio, recorrió uno de los centros de coordinación de emergencias y se reunió con responsables autonómicos y efectivos de extinción. Fue allí donde lanzó su mensaje más ambicioso: un pacto de Estado frente a la emergencia climática.

El anuncio no cayó bien en las filas del PP. La portavoz del PP en el Congreso, Ester Muñoz, respondió que ese pacto “no apaga las llamas ni devuelve lo perdido”. Para la popular, lo urgente no es una gran estrategia a futuro, sino medios inmediatos: más aviones, más brigadas, más recursos. Desde Castilla y León y Galicia, presidentes autonómicos de su partido reprocharon al Ejecutivo que los refuerzos lleguen tarde o sean insuficientes, y acusaron a Moncloa de buscar titulares más que soluciones.

El protagonismo polémico de Óscar Puente

En el ojo del huracán político se encuentra, una vez más, Óscar Puente. El ministro de Transportes, célebre por su estilo directo y combativo en redes sociales, se permitió ironizar sobre las vacaciones del presidente castellano y leonés, Alfonso Fernández Mañueco, en Cádiz mientras su comunidad ardía. Mañueco afirmaba en un tweet estar “centrado en los trabajos para la extinción de los incendios en León, Zamora, Ávila y Palencia”. “¿Centrado? Estás un poco al sur”, le respondió en un mensaje que pronto corrió como la pólvora.

El ministro también dirigió sus críticas al líder del PP, Alberto Núñez Feijóo, después de que este publicara en su cuenta de X que estaba “en permanente contacto con Mañueco para conocer la evolución de los incendios que afectan a Castilla y León”. Puente respondió con ironía, preguntándole: “¿Te ha contado [Mañueco] qué tal el tiempo en Cádiz? En CyL está calentita la cosa”. Poco después volvió a la carga con otro comentario en la misma red social: “Dile a Mañueco que las vacaciones están sobrevaloradas. Que se vuelva de Cádiz a CyL que se está quemando de arriba a abajo”.

Tras el cruce de mensajes, Alfonso Fernández Mañueco acusó el martes pasado a Óscar Puente de hacer una “utilización frívola” del sufrimiento provocado por los incendios. El presidente de la Junta defendió además la reacción “inmediata” del consejero de Medio Ambiente, Juan Carlos Suárez-Quiñones, después de que fuera cuestionado por acudir a un acto institucional en la Feria Internacional de Muestras de Asturias con motivo del Día de León, mientras la provincia ya ardía con gravedad.

Puente, lejos de rectificar, volvió a reafirmarse ante los medios: “Con el historial que tienen me llama la atención que se rasguen tanto las vestiduras (...). Si alguien cree que yo voy a dar un paso atrás en mi labor de reivindicar que los gobiernos del PP tengan responsabilidad, se equivocan (...). Voy a seguir actuando conforme a mi conciencia. En este caso, reclamando que un responsable político que estaba en Cádiz de vacaciones se acerque a tierra después de cuatro días de incendios, dé la cara y esté al frente del operativo”.

Un lunes de comparecencias en cascada

Este lunes 18 de agosto el Gobierno desplegó toda su artillería comunicativa. Como si se tratara de un gabinete de crisis paralelo, distintos ministros fueron apareciendo a lo largo de la jornada para ofrecer explicaciones, defender la actuación del Ejecutivo y responder a las críticas del Partido Popular.

La primera fue Margarita Robles. A primera hora de la mañana, en una entrevista en la Cadena SER, la ministra de Defensa lanzó un mensaje inequívoco en respuesta al líder de la oposición, quien exigía que el Gobierno desplegase más medios para luchar contra los fuegos: “Creo que decir esto es una ignorancia por parte de Feijóo. Desde el día 2 de agosto, todos los medios de la UME, que son los que pueden atacar directamente el fuego, están desplegados. Lo importante y lo esencial es atacar el fuego. Han estado y están desde el día 2”. Sus palabras, dirigidas veladamente al PP, buscaban desmontar el relato de que el Gobierno había retenido efectivos en plena crisis.

Ya entrada la jornada, la vicepresidenta primera, María Jesús Montero, quiso reforzar el mensaje de que el Gobierno central está volcado en la crisis. Subrayó que “todos los medios disponibles del Estado se han puesto a disposición de las comunidades autónomas desde el minuto uno”, recordando que la presencia de Protección Civil se mantiene en “todos los puestos de mando operativos”.

Pero Montero no se limitó a remarcar la actuación del Ejecutivo. También lanzó un aviso sobre la necesidad de mirar más allá de la urgencia inmediata y apostar por la prevención. “Lo que no se hace durante el invierno no se puede hacer en verano”, advirtió, en alusión a la importancia de invertir en gestión forestal durante los meses fríos. Con esa afirmación, dejaba entrever que parte de la carga recae en las comunidades autónomas, responsables directas de estas competencias.

Además, la vicepresidenta aprovechó su comparecencia para afear al PP lo que calificó de actitud poco constructiva ante las emergencias. Según dijo, la estrategia de los populares es “permanentemente echar balones fuera” y buscar culpables en el Gobierno central en lugar de asumir responsabilidades en sus territorios. “Ese no es el camino”, insistió, ligando su crítica no solo a los incendios, sino también a la gestión de otras emergencias recientes, como la DANA que golpeó Valencia.

En paralelo, Montero advirtió del riesgo del negacionismo climático, al que señaló como un factor que “quita vida, mata a las personas y genera una ola de tragedia” como la que atraviesa ahora el país. “No es un problema del futuro, es del presente”, remachó.

Asimismo, el ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López, ha defendido con firmeza la actuación del Gobierno central frente a los incendios forestales que afectan a varias comunidades autónomas. López ha enfatizado que “todos los recursos del Estado están movilizados”, incluyendo la Unidad Militar de Emergencias (UME), la Guardia Civil, la Policía Nacional y las brigadas de refuerzo. Ha subrayado que el Ejecutivo ha desplegado “todo lo que tiene” para combatir los incendios y ha criticado las “declaraciones irresponsables” de líderes del Partido Popular, como Alberto Núñez Feijóo e Isabel Díaz Ayuso, quienes han cuestionado la respuesta del Gobierno.

Además, López ha instado a los presidentes autonómicos del PP a centrarse en la “prioridad” de la situación: “apagar los incendios” y “salvar vidas”, en lugar de hacer oposición política. Ha señalado que algunos de estos dirigentes, como Díaz Ayuso, han eludido responsabilidades sobre las competencias autonómicas en emergencias, a pesar de recibir apoyo del Estado.

El despliegue de voces ministeriales no fue casual. En Moncloa saben que la opinión pública puede volverse tan implacable como las llamas si percibe inacción o descoordinación, un error que ya pasó factura durante la DANA del año pasado. Por eso, la estrategia ha sido clara: llenar la agenda política con mensajes de responsabilidad, eficacia y coordinación, intentando que no quede resquicio a la narrativa opositora de abandono o pasividad.

El PP, entre la crítica y la defensa autonómica

Desde la otra orilla, el Partido Popular se esfuerza en trasladar que las comunidades donde gobierna hacen todo lo posible, pero que el Estado no acompaña con la rapidez debida. Feijóo, con tono grave, aseguró que “los ciudadanos quieren eficacia, no pactos retóricos”. Mañueco se defendió de las acusaciones sobre sus vacaciones y señaló que estaba “en contacto permanente” con el operativo.

Los populares ven además en la ofensiva comunicativa del Gobierno un intento de desviar la atención sobre la realidad: que las competencias en materia de extinción recaen en las comunidades, pero que el Ejecutivo central es quien maneja los grandes medios aéreos y militares. “Si hay 340.000 hectáreas arrasadas, alguien debe dar explicaciones”, apuntan desde la dirección del PP.

Una tragedia con dos frentes

Mientras tanto, sobre el terreno, brigadistas, bomberos forestales, agentes medioambientales y militares siguen luchando contra un enemigo que se alimenta del calor extremo y de la sequía. En Ourense, los vecinos desalojados cuentan que salieron “con lo puesto”. En León, las llamas han cercado pueblos enteros. Y en Extremadura, las llamas han interrumpido incluso tramos del Camino de Santiago, dejando imágenes de peregrinos evacuados en autobuses.

El fuego avanza, y con él el enfrentamiento. En este verano abrasador, España se juega no solo sus bosques, sino también la confianza en que sus líderes sean capaces de estar a la altura de la emergencia.

Galicia afronta estos días una de las peores crisis incendiarias que se recuerdan. Con 12 fuegos aún activos y varios más en fase de estabilización o control, la superficie calcinada desde hace 10 días supera ya las 50.000 hectáreas. El grueso de la devastación se concentra en Ourense, provincia que continúa en nivel 2 de emergencia y que soporta casi en exclusiva los denominados megafuegos, incendios que superan con creces los parámetros habituales de extensión y virulencia.

Ourense, la provincia asediada

El incendio más grande y preocupante se encuentra en el municipio de Chandrexa de Queixa. Allí, los frentes originados en Requeixo y Parafita se unieron, y posteriormente se les sumó el de Vilariño de Conso-Mormentelos. El resultado es un único siniestro que arrasa ya entre 16.000 y 17.500 hectáreas, afectando además a términos municipales colindantes como Manzaneda, Montederramo, A Pobra de Trives, O Bolo y Laza. La magnitud es tal que se ha convertido en el incendio más extenso en la historia de Galicia, superando incluso las 12.800 hectáreas que ardieron en Folgoso do Courel en 2022.

No es el único fuego de gran envergadura en la provincia. En Oímbra, el frente de A Granxa ha devorado por sí solo 11.000 hectáreas, mientras que en A Mezquita el incendio declarado en la parroquia de A Esculqueira suma ya 9.500. Más al norte, en Maceda, los focos de Santiso y Castro de Escuadro acabaron por fusionarse y han dejado tras de sí 3.000 hectáreas calcinadas. En Larouco, las llamas que comenzaron en Seadur se han extendido a Petín, Quiroga y A Rúa, pasando en pocas horas de 4.000 a 6.000 hectáreas quemadas y amenazando núcleos habitados y un polígono industrial.

También en Vilardevós los incendios se multiplican: uno en Vilar de Cervos ha destruido 900 hectáreas; otro en Moialde suma 500; y en Fumaces y A Trepa se cuentan ya 100 más. En Carballeda de Avia, en la parroquia de Vilar de Condes, la superficie arrasada alcanza las 1.300 hectáreas y avanza con rapidez hacia otras aldeas. Otros frentes, como los de Xinzo de Limia, en la parroquia de Gudín, con 150 hectáreas, o el de Beade-As Regadas, con 100, se mantienen activos aunque en extensión menor. Especialmente delicada fue la situación en San Cibrao das Viñas, donde el incendio de Rante calcinó 50 hectáreas y llegó a las inmediaciones del polígono industrial de Barreiros, provocando cortes de luz en la propia ciudad de Ourense.

A todo ello se suma la presión constante de rebrotes en fuegos que parecían más contenidos, como el de Montederramo-Paredes, que afecta a 120 hectáreas y está estabilizado, o el de Verín-Mourazos, reducido a 9 hectáreas y bajo control.

Galicia en llamas

Aunque el mapa gallego sitúa casi toda la emergencia en Ourense, también en otras provincias se libran batallas contra las llamas. En Pontevedra sigue activo el incendio de Agolada, en la parroquia de O Sexo, que suma ya 400 hectáreas. En la misma provincia, en Dozón, el frente de O Castro se ha estabilizado tras quemar igualmente 400 hectáreas, mientras que en A Estrada, en la parroquia de Souto, se controló un fuego más pequeño de 20 hectáreas.

En Lugo, los frentes de O Saviñao y Cervantes se han estabilizado tras arrasar 60 y 150 hectáreas respectivamente, mientras que el de A Fonsagrada-Monteseiro, con 150 hectáreas calcinadas, ya se da por controlado. Y en A Coruña, la situación es algo más tranquila: en Muxía, el incendio en la parroquia de Nosa Señora da O arrasó 23 hectáreas y se encuentra estabilizado, mientras que en Toques, en San Martiño de Oleiros, un fuego que llegó a 320 hectáreas está ya controlado y sin riesgo para la población.

Confinamientos, evacuaciones y carreteras cortadas

La ola de incendios no solo se mide en hectáreas calcinadas, sino también en el alcance directo sobre la vida de miles de personas. En numerosos concellos de Ourense, como Carballeda de Avia, Beade, Leiro o Avión, los vecinos fueron conminados a permanecer en sus casas por el humo tóxico y el riesgo de que las llamas saltaran a los núcleos habitados. En estas zonas, el confinamiento se convirtió en la única manera de garantizar la seguridad de familias enteras, que veían cómo el día se tornaba en noche a causa de la espesa nube que cubría el cielo.

En otras comarcas, el confinamiento no fue suficiente y se decretaron evacuaciones. Aldeas completas en A Veiga, Viana do Bolo, Manzaneda o A Rúa se vieron obligadas a abandonar sus viviendas de manera precipitada, con lo puesto, mientras las llamas avanzaban por los montes cercanos. En A Rúa, el fuego llegó incluso al polígono industrial, donde varias naves resultaron afectadas y un vertedero de inertes ardió con tanta intensidad que liberó una nube densa y tóxica, lo que obligó a las autoridades a extremar las medidas de seguridad.

Las residencias de mayores tampoco escaparon a la emergencia. En Chandrexa de Queixa, A Mezquita y A Rúa, más de un centenar de ancianos fueron desalojados de forma urgente, trasladados en autocares y ambulancias hacia centros habilitados en municipios limítrofes. Para muchos, el desalojo supuso un segundo desarraigo: primero abandonar sus hogares de siempre, y ahora la residencia que se había convertido en su refugio.

El impacto se dejó sentir también en la movilidad. La autovía A-52, principal corredor entre Galicia y la Meseta, permanece cortada en varios tramos debido a la proximidad de las llamas y la falta de visibilidad por el humo. La carretera nacional N-525, que discurre en paralelo, también tuvo que ser interrumpida, aislando durante horas municipios enteros de la provincia. Lo mismo ocurrió con la N-120 en Valdeorras, donde el avance del fuego obligó a cerrar accesos y a desviar el tráfico por carreteras secundarias.

La emergencia alcanzó incluso al ferrocarril. Galicia lleva ya varios días sin conexión ferroviaria con la Meseta, después de que el fuego se extendiera hasta las proximidades de la línea de alta velocidad y la convencional, inutilizando ambos corredores. Renfe reconoce que, a día de hoy, no puede garantizar alternativas viarias para los pasajeros, pues muchas de las rutas por carretera también se encuentran cortadas o bajo riesgo. La incomunicación, en este sentido, se ha convertido en otro símbolo de la magnitud de esta ola incendiaria: una Galicia ardiendo y, al mismo tiempo, aislada.

Un desastre sin precedentes

Sobre el terreno, el operativo trabaja al límite. Más de un millar de efectivos combaten sin descanso en Ourense, reforzados por brigadas llegadas desde Lugo, Pontevedra y A Coruña, así como por medios del Estado. La Diputación de Lugo envió motobombas y cuadrillas completas para sumarse al dispositivo. Sin embargo, los sindicatos alertan de que la infraestructura del sistema contraincendios gallego no está preparada para un desafío de estas dimensiones. CCOO denunció que el servicio llega a esta ola de fuegos con plazas sin cubrir, bajas sin sustituir y brigadas exhaustas tras semanas de trabajo continuado.

Los expertos coinciden en que Galicia está frente a una tormenta perfecta. Por un lado, la meteorología: un verano con temperaturas extremas, humedad mínima y rachas de viento que convierten cada chispa en un frente incontrolable. Por otro, la estructura forestal: miles de hectáreas pobladas de eucaliptos y matorral inflamable, fruto de décadas de políticas erráticas de ordenación del monte. A ello se suma la sospecha de la intencionalidad: la Xunta ya ha confirmado que algunos de los focos fueron provocados, lo que refuerza la sensación de que Galicia se enfrenta no solo a la naturaleza, sino también a la mano del hombre.

El resultado es una crisis sin precedentes. Nunca antes la comunidad había visto arder tal cantidad de territorio en tan poco tiempo, ni había asistido a la unión de tantos frentes en megaincendios capaces de arrasar comarcas enteras. El humo cubre medio país, y las cenizas caen a cientos de kilómetros de distancia.

Galicia arde y resiste al mismo tiempo, pero los próximos días serán decisivos. La previsión anuncia temperaturas altas y viento cambiante, un escenario que podría complicar aún más la lucha contra las llamas. Lo que está en juego ya no son solo hectáreas de monte: es la seguridad de miles de vecinos, el tejido económico rural y un patrimonio natural que tardará generaciones en recuperarse.

El fin del mundo es un tema que despierta la curiosidad de muchas personas, al punto de que algunas recurren a la inteligencia artificial para obtener una respuesta. Sin embargo, ChatGPT señala que no existe evidencia alguna que permita establecer una fecha exacta para este suceso.

Según la inteligencia artificial de OpenAI, astrónomos, geólogos y otros expertos coinciden en que la Tierra seguirá existiendo durante miles de millones de años más.

No obstante, reconoce la existencia de amenazas reales a corto y mediano plazo —como el cambio climático, el impacto de asteroides, pandemias— que podrían poner en riesgo a la civilización, pero no necesariamente al planeta en sí.

En términos astronómicos, el escenario más aceptado es que dentro de unos 5.000 millones de años el Sol se expandirá hasta convertirse en una gigante roja, volviendo inhabitable la Tierra. Por lo tanto, salvo algún evento cósmico inesperado, todavía queda muchísimo tiempo antes de que algo así ocurra.

Qué más dice la IA sobre el fin del mundo

ChatGPT planea diversos escenarios sobre el fin del mundo, algunos son:

• Cambio climático acelerado.

Aumento extremo de temperaturas, subida del nivel del mar, fenómenos climáticos más intensos, pérdida masiva de biodiversidad y posibles crisis alimentarias. Puede desestabilizar civilizaciones, pero no destruir el planeta.

• Impacto de asteroide grande.

Un asteroide de más de 1 km podría causar un “invierno global” y extinciones masivas (como ocurrió con los dinosaurios). Sería catastrófico para la humanidad, aunque recuperable para la vida en millones de años.

• Expansión del Sol.

El Sol se convertirá en una gigante roja, engullendo a Mercurio y Venus; la Tierra se volverá inhabitable. Esto representaría el fin definitivo de la vida tal como la conocemos.

Hasta ahora, no existe evidencia científica que confirme una fecha exacta para el fin del mundo. Los escenarios como el cambio climático, impactos de asteroides o guerras nucleares son solo posibilidades que la ciencia estudia para prevenir y mitigar riesgos.

Muchos de ellos podrían no ocurrir nunca, y los más lejanos, como la expansión del Sol, sucederían en miles de millones de años.

Qué dice la ciencia sobre el fin del mundo

El mundo científico no tiene una única respuesta sobre cuándo será el fin del universo, pero un nuevo estudio realizado por científicos neerlandeses ofrece una estimación mucho más cercana de lo que se pensaba.

Según sus cálculos, aún quedan 10⁷⁸ años para que ocurra, una cifra con 78 ceros, muy inferior a la proyección anterior de 10¹¹⁰⁰ años.

La investigación, publicada en la revista Journal of Cosmology and Astroparticle Physics (JCAP) por la Universidad de Radboud, concluye que “el fin del universo ocurrirá mucho antes de lo previsto, pero afortunadamente todavía falta muchísimo tiempo”, según afirmó Heino Falcke, autor principal del estudio.

El equipo se propuso calcular cuándo se extinguirán los cuerpos celestes más duraderos: las enanas blancas.

Para ello, se basaron en el concepto de radiación de Hawking, propuesto en la década de 1970 por el físico Stephen Hawking. Esta teoría sostiene que los agujeros negros emiten una radiación que provoca su lenta evaporación, de forma similar a como una aspirina efervescente se disuelve en agua.

Aplicando este principio a otros objetos del universo, los científicos determinaron que el tiempo de evaporación depende de la densidad. Así, pudieron estimar cuándo desaparecerá una enana blanca.

En cualquier caso, este fenómeno está tan lejano en el tiempo que no supone una preocupación para la humanidad.

Mucho antes de que el universo se extinga, la Tierra dejará de ser habitable: en unos mil millones de años el Sol aumentará su brillo, evaporando los océanos y haciendo imposible la vida; y en aproximadamente 8.000 millones de años, su expansión lo engullirá por completo, cuando el planeta ya esté estéril y sin vida.

Durante siglos, la humanidad ha observado con asombro los eclipses, fenómenos astronómicos que han alimentado mitos y preguntas desde las primeras civilizaciones. Así, al no ser visibles desde cualquier localidad del planeta, siempre hay una expectación general, tanto en la comunidad científica como en el público. Por eso, cada evento registrado ha sido estudiado por expertos astronómicos, algo que ha permitido predecir con precisión las condiciones en las que se van a presenciar las alineaciones.

Gracias a ello, los científicos pueden predecir las fechas exactas en las que va a suceder uno de estos eclipses solares. Pero no solo eso. Y es que, los expertos citados en un artículo de El País han declarado que existe incluso una fecha estimada en la que terminarán de presenciarse estos eclipses solares en su totalidad: en unos mil millones de años dejarán de observarse.

Cabe recordar la diferencia entre los dos tipos de eclipses que existen: los solares, en los que la Luna oculta al Sol desde la perspectiva de la Tierra, y los lunares, cuando el planeta interrumpe la luz solar que llega al satélite. La sincronía de estos eventos se debe a la mecánica celeste: normalmente, tras medio ciclo lunar, si ocurre un eclipse de un tipo, pronto sucede otro de la clase opuesta.

El fenómeno que va a acabar con los eclipses solares

Según los últimos avances de la astronomía moderna, se conocen las predicciones de eclipses exactas que habrá el siguiente siglo. En concreto, se verán 223 eclipses solares, de los cuales 68 serán totales, y 230 eclipses lunares, incluyendo 85 totales. Estos cálculos se basan en el conocimiento preciso sobre el movimiento orbital de la Luna y el Sol respecto a la Tierra, así como en sofisticados modelos matemáticos que permiten prever estos fenómenos con décadas de antelación, según confirma un artículo de La Vanguardia.

Esta capacidad de predicción tiene un fundamento histórico clave. En el siglo XVII, el astrónomo Edmond Halley detectó desfases entre los registros de eclipses antiguos y los modelos que anticipaban sus fechas actuales. Pero tras una investigación profunda, Halley llegó a una conclusión central para la astronomía moderna: la Luna se está alejando de la Tierra.

El Instituto Geográfico Nacional explica que la causa de este alejamiento radica en las mareas. Y es que, la gravedad lunar provoca el ascenso y descenso de los mares, mientras la rotación terrestre más veloz genera un efecto de freno que, a largo plazo, separa gradualmente a la Luna de nuestro planeta.

3,8 centímetros por año

La Luna se aleja a razón de 3,8 centímetros por año. Este movimiento implica que, en un futuro, nuestro satélite ya no cubrirá completamente el disco solar en ninguna zona de la órbita. Así, los eclipses solares totales dejarán de ser posibles. De este modo, pasados mil millones de años, quienes observen el cielo no podrán presenciar más que eclipses solares parciales. En contraste, los eclipses lunares totales continuarán ocurriendo, ya que la sombra proyectada por la Tierra seguirá siendo mayor que el diámetro de la Luna.

Así, según los especialistas consultados por La Vanguardia, todavía queda mucho tiempo para el fin de los eclipses solares totales, pero en un plazo próximo, la atención de los observadores está puesta en el denominado “trío ibérico”, una secuencia de eclipses con visibilidad privilegiada en España. El primero, un eclipse total, será visible en A Coruña, León, Bilbao, Zaragoza, Valencia y Palma el 12 de agosto de 2026. Mientras, que el 2 de agosto de 2027, la oscuridad alcanzará a Ceuta, Melilla, buena parte de Cádiz, Málaga y áreas del sur de Granada y Almería. El cierre de esta sucesión, un eclipse anular, se registrará el 26 de enero de 2028, con una duración máxima de 10 minutos y 21 segundos en su punto de mayor alcance en Brasil.