Más de 150 contribuyentes de Napa County, California, denunciaron que sus cheques para el pago de impuestos a la propiedad, enviados por correo postal, desaparecieron, fueron alterados y cobrados de manera fraudulenta, según confirmó Bob Minahen, recaudador de impuestos del condado, en declaraciones recogidas por el portal informativo local abc7news.com. Al menos 60 de estos cheques ya habían sido modificados y cobrados por redes criminales de alcance nacional, lo que provocó reclamos y una investigación federal.

El avance del fraude llevó a la oficina de recaudación de Napa County a eximir las multas por pagos tardíos a quienes acreditaron haber sido víctimas, mientras que las autoridades instaron a quienes enviaron sus pagos por correo postal a verificar sus cuentas bancarias para identificar robos. Minahen advirtió que la estafa representaba un riesgo tanto para propietarios particulares como para viñedos de la región.

“Este esquema criminal no se limita al área de la bahía, sino que tiene ramificaciones en Arizona, Florida, Georgia y Carolina del Norte”, puntualizó. Los nombres y datos alterados en los cheques robados se usaron posteriormente para obtener fondos mediante técnicas de “check washing” (lavado de cheques), detectadas por los fiscales.

El modus operandi y la pesquisa federal involucran a redes nacionales

Matthew Norfleet, inspector del Servicio Postal de Estados Unidos, explicó que las investigaciones determinaron que los ladrones interceptaban sobres en los centros de procesamiento postal y utilizaban organizaciones delictivas con reclutadores para extraer y adulterar los pagos. Señaló: “El procedimiento aprovecha diferentes puntos de vulnerabilidad en la cadena de envío; el centro de procesamiento de Oakland es el primer punto común de concentración de estos cheques”.

La mayor parte de los documentos sustraídos fue alterada antes de llegar a destino. En el caso participaron agentes de la agencia federal de investigación FBI, la oficina del Sheriff de Napa County y inspectores federales, quienes buscaban identificar tanto a los responsables materiales como a los organizadores de la red.

Las autoridades solicitaron a la población que aportara información por la línea directa del Servicio de Inspección Postal: +1 877-876-2455.

Impacto en contribuyentes y en la recaudación local

La incidencia de estos hechos saturó las oficinas del recaudador local, que recibieron a cientos de personas preocupadas por la falta de confirmación de sus pagos. Se contaron entre los afectados propietarios como George Turnbull y Victoria Jacileo, que asistieron personalmente al centro de atención tras recibir avisos de falta de pago. “El volumen de casos es abrumador”, notificó Minahen en la jornada, mientras la oficina registraba largas filas.

Según registros consultados por el portal informativo local abc7news.com, más del 65% de los impuestos recaudados en Napa County financian escuelas locales, aunque la pérdida inicial por el fraude no modificará el presupuesto total del condado, de acuerdo con el recaudador. No obstante, localizar y procesar a los responsables era uno de los objetivos centrales de la autoridad.

El funcionario recomendó a quienes enviaron sus pagos por correo comprobar inmediatamente que los fondos hayan sido debitados correctamente a favor del condado.

Los desafíos institucionales y respuesta oficial

En cuanto al origen del problema, afectados como Nicholas Weaver atribuyeron el hecho a la gestión de la agencia federal logística Servicio Postal de Estados Unidos, afirmando que “el caso supone un error grave” de la institución. Aunque los envíos no suelen presentar anomalías, la coordinación criminal, en este caso, superó los controles habituales, lo que desató preocupación y descontento entre los contribuyentes.

La magnitud del fraude y la velocidad de la respuesta institucional determinarán si se logra evitar la repetición de estos hechos, ya que han afectado la confianza ciudadana en los sistemas tradicionales de pago y en la eficacia de los organismos encargados de la seguridad postal.

En un contexto de déficit financiero, el Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) solicitó a la Comisión Reguladora Postal (PRC) autorización para incrementar el precio de los sellos postales desde el 12 de julio de 2026, lo que supone un alza del 4,8%.

Esta medida se presenta cuando el organismo advierte que, de no conseguir reformas adicionales o financiamiento, corre el riesgo de agotar su liquidez en los próximos 12 meses. Por consiguiente, el USPS detalló en su comunicado oficial que se encuentran “utilizando todas las herramientas a su alcance, incluyendo la autoridad regulatoria, para garantizar que podamos seguir cumpliendo con nuestra obligación de servicio universal y servir al público estadounidense”.

El precio del sello sube por tercera vez en dos años mientras se discute la viabilidad del modelo actual

La propuesta de aumentos incluye sobres de hasta una onza para correo medido, que pasarán de 74 a 78 centavos, postales domésticas, que subirán de 61 a 65 centavos, y correspondencia internacional, donde el envío de cartas y postales aumentará de USD 1,70 a 1,75. El adicional por onza se mantiene en 29 centavos.

A su vez, en el comunicado oficial, el organismo informó que solicitó ajustes de precios para otros productos de correo de primera clase, publicaciones periódicas, correo publicitario del USPS, servicios de paquetería y algunos servicios especiales, aunque no se detallaron los nuevos valores.

Estos aumentos entrarían en vigor si la Comisión Reguladora Postal aprueba el ajuste. Mientras tanto, la organización mantiene congeladas las contribuciones patronales al sistema federal de pensiones para asegurar el cumplimiento de obligaciones inmediatas, como el pago de nóminas, a proveedores y la entrega del correo, según informó CNBC.

USPS prevé quedarse sin fondos en 2027 si no se aprueban reformas de fondo

De acuerdo con la declaración de David Steiner, director general del Servicio Postal de Estados Unidos, ante el Congreso en marzo, la institución podría quedarse sin efectivo en menos de 12 meses si se mantiene el ritmo actual de gastos. Según reportó CNBC, este escenario impediría al organismo cumplir con el pago de nóminas y proveedores antes de febrero de 2027, lo que afectaría directamente el despacho de correspondencia a escala nacional.

En cuanto al financiamento del organismo, este se autofinancia mediante la venta de estampillas y servicios, ya que no recibe fondos tributarios para sus gastos operativos. Tal como detalla FOX 5 NY, en 2025 registró pérdidas netas de USD 9.000 millones y en 2024, USD 9.500 millones. Aunque los ingresos operativos aumentaron en USD 916 millones (1,2 %) gracias a su servicio Ground Advantage, los egresos continúan superando ampliamente los ingresos.

Un factor central en la crisis financiera del Servicio Postal de Estados Unidos es la disminución en el volumen de envíos. Según cifras presentadas por Steiner al comité de supervisión de la Cámara de Representantes, el flujo postal anual se ha reducido en más de USD 104 mil millones de envíos desde 2006. Calculado al valor actual del sello, esto implica cerca de USD 81 mil millones menos en ingresos anuales por este concepto.

Para enfrentar la urgencia de liquidez, el Servicio Postal implementó un recargo temporal del 8% en los servicios de paquetería prioritarios a partir del 26 de abril, vigente hasta el 17 de enero, con el objetivo de compensar los mayores costos logísticos derivados del incremento en el precio del combustible, informó FOX 5 NY.

En cuanto a posibles soluciones, el director del Servicio Postal de Estados Unidos señaló que elevar el límite de endeudamiento constituye la vía más sencilla y directa que el Congreso puede aplicar de inmediato para respaldar a la agencia.

El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) se encuentra al borde de una crisis sin precedentes que podría derivar en la suspensión total de sus operaciones a partir de 2027. La posibilidad de que el USPS deje de entregar correspondencia no solo inquieta a millones de ciudadanos, sino que representa un potencial quiebre en uno de los servicios públicos más extendidos y utilizados del país. Las advertencias recientes del director general de correos, David Steiner, han puesto en el centro del debate nacional la viabilidad financiera de la institución y la urgencia de una respuesta legislativa.

Steiner compareció el 17 de marzo ante legisladores estadounidenses y no dejó margen para la ambigüedad: “Si continuamos cumpliendo con nuestras obligaciones como lo hemos hecho en los últimos años, nos quedaremos sin efectivo en menos de 12 meses”. Según sus cálculos, de no modificarse la situación actual, el USPS podría dejar de operar en octubre próximo por falta de fondos para pagar salarios y a proveedores. La alarma no es menor, ya que la agencia es la única capaz de llegar a casi 167 millones de direcciones entre residencias, negocios y apartados postales en todo el territorio nacional. Su colapso afectaría tanto a entornos urbanos como rurales y tendría consecuencias inmediatas en la vida cotidiana de los estadounidenses.

El funcionamiento del Servicio Postal se basa en un esquema único dentro del aparato estatal. Aunque se trata de una agencia federal, generalmente no depende de presupuesto público para sus gastos operativos habituales. En cambio, el USPS financia sus operaciones a través de la venta de sellos, productos y servicios. Esta autonomía financiera la diferencia de otras áreas del gobierno, pero también la expone a los vaivenes del mercado y a cambios en los hábitos de consumo de la población. Los estadounidenses, incluidos los texanos y habitantes de otros estados, utilizan la red postal para enviar cartas, paquetes pequeños y recibir notificaciones esenciales, lo que convierte al servicio en un eslabón insustituible para la comunicación y la logística nacional.

Sin embargo, el modelo de financiamiento autónomo se ha visto severamente comprometido en los últimos años por una combinación de factores. Uno de los principales es el descenso en el volumen de correo enviado, fenómeno que impacta directamente en los ingresos de la institución. Según la exposición de Steiner ante el Congreso, el volumen anual de correspondencia cayó de 213 mil millones de piezas en 2006 a 109 mil millones en la actualidad. Esta reducción de más de 100 mil millones de piezas desde el máximo histórico de 2006-2007 ha erosionado las bases económicas del USPS, debilitando tanto sus redes de procesamiento como las capacidades logísticas y de entrega.

El impacto de este descenso es contundente: los ingresos por correo nacional disminuyeron de 59,1 mil millones de dólares en 2007 a 42,6 mil millones proyectados para 2025, lo que supone una pérdida de más de 16,5 mil millones de dólares. Para ilustrar la magnitud, Steiner explicó que si se pudiera vender todo ese volumen perdido al precio actual de un sello (78 centavos), se obtendrían 81 mil millones de dólares adicionales. En palabras del director general, ninguna empresa soportaría una merma de ingresos de esa magnitud. Comparó el caso con grandes compañías de mensajería privada como UPS o FedEx, señalando que tampoco sobrevivirían a una caída semejante en sus balances.

El problema se agrava aún más por las limitaciones en la capacidad de endeudamiento de la agencia. El USPS solo puede solicitar préstamos al Tesoro de los Estados Unidos y tiene un tope de deuda de 15.000 millones de dólares, cifra que permanece sin cambios desde principios de la década de 1990. Este límite no ha sido ajustado a la inflación ni al crecimiento de los ingresos y costos operativos, lo que deja al organismo con escaso margen de maniobra para enfrentar emergencias financieras o invertir en modernización y expansión de servicios.

Frente a este panorama, el futuro inmediato del USPS depende en gran medida de las decisiones que tome el Congreso de Estados Unidos. Durante la audiencia, el representante republicano Tim Burchett solicitó un calendario más preciso sobre el posible colapso, a lo que Steiner respondió que el “fin de caja” podría llegar tan pronto como octubre si no se modifican las obligaciones de pago actuales, especialmente el gasto en jubilaciones y otras prestaciones. El director general pidió a los legisladores que consideraran aumentar el límite de endeudamiento para dotar de liquidez adicional a la agencia, permitiéndole invertir en los activos necesarios para competir con las empresas privadas de paquetería y mantener la misión de servicio universal.

Además, Steiner sugirió que el Congreso debería autorizar un incremento mayor en las tarifas postales, por encima de los límites vigentes. Esta medida, sin embargo, enfrenta resistencia política. El representante republicano Pete Sessions, presidente del subcomité, se manifestó en contra de elevar el precio del sello de primera clase de los 78 centavos actuales a un dólar, aunque admitió que las autoridades legislativas deberán tomar decisiones difíciles para evitar una parálisis postal.

En paralelo, David Marroni, alto funcionario de la Oficina de Responsabilidad Gubernamental, expuso ante los legisladores que será necesario definir qué nivel de servicio requiere el país y cómo financiarlo en el futuro. La incertidumbre persiste sobre si la solución vendrá por la vía de mayores tarifas, una ampliación del endeudamiento o una redefinición del alcance del servicio postal, pero la urgencia de una respuesta se incrementa a medida que se acerca el plazo crítico.

El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) advirtió al Congreso sobre una crisis financiera inminente y solicitó autorización para incrementar el precio de los sellos de primera clase hasta USD 0,95, según expuso David Steiner, director general de correos, en una audiencia celebrada el martes.

Actualmente, la tarifa es de USD 0,78, una cifra que Steiner describió como “la más baja del mundo industrializado”.

Steiner compareció ante el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes para detallar la magnitud de la situación. Según el directivo, el USPS podría agotar su liquidez en un plazo de 12 meses si mantiene la estructura de costos y tarifas vigente.

“Sin cambios, en menos de un año, el Servicio Postal no podrá entregar el correo si mantenemos el statu quo”, declaró Steiner ante los legisladores. La advertencia llega tras un ejercicio fiscal en el que la entidad reportó una pérdida de USD 9.000 millones en 2025, motivada por el aumento de los costos operativos y un descenso sostenido en el volumen de correspondencia enviada en el país, según el informe presentado al Congreso.

La situación financiera del USPS refleja un fenómeno global: la digitalización de las comunicaciones está reduciendo de forma sostenida el uso del correo tradicional.

Según datos de la Unión Postal Universal, el volumen de cartas enviadas a nivel mundial cayó un 22% entre 2015 y 2023, mientras que en Estados Unidos la baja fue aún más pronunciada, con una reducción del 26 % en la última década en respuesta directa a la migración de bancos, gobiernos y empresas al uso de plataformas digitales para notificaciones y facturas, lo que disminuyó la dependencia de la correspondencia física.

Este cambio estructural, sumado al aumento de los costos laborales y de transporte —agravados por la inflación que en 2025 alcanzó el 3,3 % anual, según la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos—, ha puesto en jaque la viabilidad del modelo actual.

Impacto global de la digitalización en los servicios postales

El pedido de autorización para ajustar los precios busca llevar el valor del sello de primera clase a entre USD 0,90 y USD 0,95, una medida que, de acuerdo con Steiner, permitiría cubrir la mayor parte del déficit operativo controlable.

El directivo planteó que el USPS enfrenta un dilema: incrementar tarifas, impulsar las ventas o reducir gastos de manera significativa para restablecer el equilibrio financiero. En su exposición, subrayó que el precio actual es inferior al de otros países desarrollados: en Francia, el servicio equivalente asciende a USD 3, mientras que en el Reino Unido ronda los USD 2.50. Esta diferencia se explica, en parte, por las características del mercado estadounidense.

Steiner también enfatizó las diferencias en la cobertura territorial y los desafíos logísticos que afronta el USPS. Detalló: “La distancia máxima que deben recorrer las cartas en Francia o el Reino Unido es de unos 970 kilómetros, menos que la extensión del estado de Texas. En Estados Unidos, entregamos desde el extremo de Puerto Rico hasta Alaska por USD 0,78”.

Según el directivo, esta amplitud geográfica representa un desafío logístico y financiero que no enfrentan otros servicios postales en Europa.

El USPS sostiene que su modelo actual de ingresos y costos se ha vuelto insostenible ante la acelerada digitalización de las comunicaciones y la caída en el uso de servicios postales tradicionales.

Los datos más recientes del portal de estadísticas alemán Statista —especializado en análisis de mercado y tendencias de consumo a nivel internacional— muestran que el volumen de cartas enviadas en Estados Unidos cayó un 20 % entre 2019 y 2025, una tendencia que afecta directamente los ingresos del sector.

Antecedentes de la crisis financiera y reformas previas

La crisis actual se agrava pese a los esfuerzos de modernización emprendidos en los últimos años. Steiner asumió el liderazgo del USPS en julio, en reemplazo de Louis DeJoy quien dejó la dirección a comienzos de 2025. DeJoy fue responsable de implementar en 2021 un plan estratégico a 10 años orientado a restaurar la viabilidad financiera de la agencia antes de 2024.

Entre las medidas adoptadas por la administración anterior figuraban sucesivos aumentos en las tarifas postales y una reestructuración del sistema de transporte regional, que incluyó la eliminación de la garantía de matasellos el mismo día de envío.

Durante la gestión de DeJoy, el número de oficinas postales se redujo en un 7 % y se implementaron recortes en la frecuencia de recolección en zonas rurales, lo que generó críticas de asociaciones de consumidores y representantes de pequeños municipios. A pesar de estas medidas, el déficit no se redujo. Según el balance financiero presentado por el USPS, estas reformas no lograron revertir el déficit estructural.

La agencia cerró 2025 con una pérdida de USD 9.000 millones, una cifra que marca la persistencia de los desafíos económicos a pesar de los ajustes previos. Steiner remarcó ante el Congreso que, sin nuevos incrementos de precios y recortes de gastos adicionales, el USPS no podrá sostener sus operaciones en el mediano plazo.

Comparativas internacionales y desafíos regulatorios

El debate sobre el ajuste de tarifas también contempla comparaciones internacionales. Según el análisis presentado en la audiencia, países como Francia y el Reino Unido aplican tarifas muy superiores para servicios equivalentes, a pesar de contar con redes de distribución mucho más acotadas en extensión.

Este contraste, según Steiner, pone en evidencia la presión adicional que enfrenta el USPS para sostener un servicio universal en un país de dimensiones continentales.

De acuerdo con la Asociación Internacional de Servicios Postales, en 2024 los servicios postales europeos recibieron subsidios estatales equivalentes al 0,2 % del PIB de cada país, mientras que el USPS no recibe fondos públicos directos para cubrir sus déficit operativos.

Además, en Estados Unidos el correo debe financiar sus propias obligaciones de jubilación, lo que añade una carga financiera significativa.

El director general defendió la necesidad de adaptar el modelo de negocios postal a la nueva realidad del mercado y a la evolución tecnológica.

Argumentó que el sistema actual, pensado para una época de alto volumen de correspondencia y bajos costos logísticos, ya no es sostenible ante la transición digital y la competencia de plataformas privadas de mensajería y paquetería.

Actualmente, la decisión sobre el aumento del precio de los sellos de primera clase recae en las autoridades regulatorias y el Legislativo estadounidense.

El comité de supervisión de la Cámara de Representantes y la Comisión Reguladora Postal deberán evaluar el impacto potencial en los usuarios y en la viabilidad a largo plazo del servicio.

Perspectivas y próximos pasos

El futuro inmediato del USPS dependerá de la capacidad de la agencia para implementar ajustes que permitan equilibrar sus cuentas sin comprometer la cobertura y accesibilidad del servicio.

Steiner enfatizó ante el Congreso que el objetivo es garantizar la continuidad de la entrega postal para todos los residentes del país, incluso en zonas rurales y apartadas, donde el correo sigue siendo un vínculo esencial.

Según proyecciones de la consultora estadounidense PostalVision 2026, de no aprobarse el aumento de tarifas ni implementarse nuevas fuentes de ingresos, el USPS podría enfrentar un déficit acumulado de más de USD 35.000 millones para 2030.

El debate abierto en el Congreso y entre los reguladores determinará si el USPS podrá concretar el aumento solicitado y qué otras medidas serán necesarias para asegurar su sostenibilidad en el contexto actual.

La crisis financiera del Servicio Postal de Estados Unidos, caracterizada por pérdidas acumuladas de USD 109 mil millones desde 2007 y la amenaza de un posible agotamiento de fondos el próximo año, motivó al Congreso a programar una audiencia de supervisión el 17 de marzo.

En esa instancia, la agencia solicitará autorización para nuevos préstamos y defenderá su facultad de aumentar tarifas, en un contexto de cambios de mercado, presiones gubernamentales y debates sobre el futuro rol público del organismo, según detalla USA Today.

Las pérdidas económicas del Servicio Postal no constituyen un fenómeno reciente ni aislado. De acuerdo con el U.S. Government Accountability Office, la institución reportó resultados negativos en casi todos los años fiscales desde 2007. Solo en el ejercicio más reciente, la entidad informó una pérdida anual de USD 9.000 millones, una leve mejora respecto al año anterior, cuando el déficit fue de USD 9.500 millones, según datos presentados por USA Today.

En paralelo, la cantidad de correspondencia procesada descendió desde 213 millones de piezas en 2006 a apenas 112 millones en el año fiscal 2024.

El deterioro financiero se da en una coyuntura marcada tanto por los cuestionamientos políticos al voto por correo como por una caída sostenida del correo de primera clase, cuya demanda descendió un 80% desde finales de los años noventa.

La presión para mantener tarifas planas en todo el país y cumplir con la entrega a prácticamente todas las direcciones seis días por semana añade más cargas. Como indica USA Today, la agencia no recibe financiación pública regular para gastos operativos, a diferencia de otras agencias federales.

Un cambio central en la gestión del servicio llegó en julio, cuando David Steiner, antiguo directivo de FedEx, asumió el cargo de director general. Steiner fue designado en mayo tras las resistencias sindicales, que objetaron su alineación con servicios privados de paquetería.

Bajo la dirección anterior de Louis DeJoy, el organismo adoptó en 2021 el plan Delivering For America. Eje central de las reformas recientes, este enfoque combinó incrementos en el precio del correo de primera clase —“el sello pasó de 55 a 78 centavos desde 2021”, una subida del 41%— con medidas de consolidación que derivaron incluso en la ralentización del servicio.

En su intervención ante la junta directiva, Steiner afirmó: “No podemos elegir si el mercado cambia. Solo podemos decidir si somos lo suficientemente flexibles para satisfacerlo. Y como he dicho antes, no podemos recortar costos para alcanzar la prosperidad”.

Situación financiera y respuesta política

El Servicio Postal de Estados Unidos enfrenta una situación financiera delicada, marcada por pérdidas acumuladas de USD 109 mil millones en los últimos 17 años y la perspectiva de agotamiento de fondos en 2027.

El Congreso celebrará una audiencia específica en marzo para debatir un posible rescate financiero, mientras la institución debe reinventar su modelo ante la caída del correo tradicional y la obligación de mantener su misión pública universal. La discusión transcurre en un contexto político tenso, donde propuestas de privatización conviven con la negativa sindical y la preocupación por la integridad del voto por correo.

La popularidad del Servicio Postal entre la población estadounidense sigue elevada. Según el centro de investigación demoscópica Pew Research Center, el 72% de la ciudadanía tiene una opinión favorable del organismo, una cifra apenas debajo del Servicio Nacional de Parques y diez puntos superior a la NASA, según retomó USA Today.

Sin embargo, la agencia afronta la competencia de grandes vendedores en línea como Amazon y de operadores privados, mientras sostiene una tarifa nacional única y soporta restricciones regulatorias adicionales.

De forma interna, el servicio registró en el último año “un gasto extra de casi USD 19 millones en costos laborales imprevistos”, según el inspector general citado por USA Today.

Paralelamente, grupos de interés vinculados a la industria del papel, tarjetas y publicaciones exigieron la estabilización de tarifas y una mejoría en la puntualidad del correo de primera clase, cuyo objetivo de entregas a tiempo se redujo del 92,5% en 2023 al 88% actual.

Dimensión política y disputas regulatorias

La política acentuó el problema financiero: el presidente Donald Trump vinculó la votación por correo a presuntas irregularidades, aunque, como destaca USA Today, no se presentó prueba alguna de fraude generalizado.

Organizaciones como la asociación nacional de funcionarios electorales National Association of Election Officials y el centro de expertos electorales States United Democracy Center destacan que, si bien durante la última elección casi 48 millones de estadounidenses votaron por correo, el volumen no representa un impacto económico significativo para el servicio postal.

Tammy Patrick, principal responsable de programas de la asociación, señaló que “millones de estadounidenses durante años recibieron sus boletas de un trabajador postal y eligieron devolverlas del mismo modo”, e hizo énfasis en que “la confianza pública está en riesgo cuando se divulga información sin fundamento desde niveles altos de gobierno”.

El papel del Congreso y la Comisión Reguladora Postal fue clave para evitar cierres de oficinas y modificaciones impopulares.

Sin embargo, para actores del sector, como Leo Raymond, director de la consultora sectorial Mailers Hub, la naturaleza económica del rubro exige redefinir el modelo: “El Congreso tiene que decidir qué debe ser el servicio postal en el siglo XXI, porque los usuarios comerciales ya no pueden sostener todos los costos”, expresó a USA Today.

Por su parte, el sindicato American Postal Workers Union rechazó los intentos de privatización promovidos por Trump, advirtiendo que esa medida “aumentaría los precios, reduciría los servicios y pondría en peligro el modelo de tarifa única, en especial para comunidades rurales y adultos mayores que dependen del correo para recibir medicamentos”.

Cambios operativos y próximos pasos

Los cambios operativos en enero modificaron también el proceso de matasellado de boletas electorales, lo que llevó al mismo servicio a recomendar que los votantes anticipen su envío al menos una semana antes del plazo, como retrata USA Today.

Entre las alternativas exploradas por la dirección figura la incorporación de nuevos servicios, como la gestión de devoluciones de productos de Amazon y contratos de entrega directa para pequeñas empresas, prácticas antes reservadas a grandes minoristas.

El futuro financiero y operativo del Servicio Postal de Estados Unidos depende ahora de las decisiones del Congreso, la aprobación de reformas internas y la evolución de la confianza pública en medio de una transformación social y política acelerada.

El Servicio Postal de Estados Unidos presentó este jueves en Louisville un sello conmemorativo en honor a Muhammad Ali, leyenda del boxeo y referente del activismo social. Lonnie Ali, viuda del deportista, afirmó que la aparición de esta estampilla hará que “cada vez que la gente la vea”, recuerde el legado de su esposo, un homenaje con alto valor emocional y simbólico.

Un homenaje singular: lanzamiento del sello conmemorativo

La ceremonia tuvo lugar en la ciudad natal de Ali, en el centro que lleva su nombre. Allí se presentó oficialmente el “Muhammad Ali Forever Stamp”, que será válido para envíos postales sin límite de tiempo.

El sello, que no será reimpreso una vez agotada la tirada de 22 millones, muestra una conocida imagen en blanco y negro de Ali tomada por la agencia Associated Press en 1974. En la fotografía, el boxeador aparece en guardia, mirando a cámara. Además, cada hoja de 20 sellos incorpora otra foto de Ali vestido con un traje a rayas, en reconocimiento a su trabajo como activista y filántropo, según informó el USPS a NBC News.

El legado de Muhammad Ali más allá del ring

Muhammad Ali falleció en 2016 a los 74 años, tras vivir más de tres décadas con enfermedad de Parkinson. Ganador de la medalla de oro olímpica en 1960, el boxeador se convirtió en una figura global, no solo por sus logros deportivos.

Fuera del cuadrilátero, Ali luchó por sus ideas y derechos. En 1967, se negó a incorporarse al ejército estadounidense por motivos religiosos, lo cual le costó su título mundial y le llevó a ser condenado judicialmente, decisión que el Tribunal Supremo anuló en 1971.

El activismo de Ali fue reconocido con distinciones como Mensajero de la Paz de la ONU en 1998 y la Medalla Presidencial de la Libertad en 2005. Durante sus últimos años, dedicó esfuerzos a causas solidarias y a promover el entendimiento entre culturas, incluso cuando su salud se vio mermada.

El proceso detrás de la estampilla: de la campaña ciudadana a la emisión

El proyecto del sello comenzó poco después de la muerte de Ali, aunque el USPS exige un mínimo de tres años para rendir homenaje a una figura. Mientras tanto, un amigo del boxeador lanzó la campaña #GetTheChampAStamp, que impulsó el apoyo popular.

Lisa Bobb-Semple, directora de servicios filatélicos del USPS, explicó a NBC News que el proceso para elegir un homenaje es muy competitivo. Un comité asesor analiza, cada trimestre, las propuestas del público y, tras seleccionar una candidatura, colabora con directores de arte para definir el diseño final. La aprobación requiere rigurosos controles legales.

El director de arte Antonio Alcalá, responsable del diseño, detalló que se revisaron cientos de imágenes hasta elegir la toma adecuada. Alcalá destacó que “los sellos postales son pequeñas obras de arte” pensadas para reflejar logros y figuras centrales en la experiencia estadounidense.

El significado contemporáneo del homenaje

Para Lonnie Ali, ver la imagen de su esposo en la correspondencia diaria permite recordar el mensaje de empatía y conexión que aspiró a transmitir. “Él logró compartir su misión a través de gestos personales y sencillos,” sostuvo en diálogo con NBC News.

Según la viuda de Ali, el homenaje invita a rescatar valores de cercanía y respeto que marcaron el día a día del campeón. Lisa Bobb-Semple considera que la conjunción de arte, historia y activismo que representa Ali convierte la nueva estampilla en una de las más relevantes del año.

El Servicio Postal de Estados Unidos (USPS) anunció un aumento de tarifas en sus servicios de envío, previsto para entrar en vigor el 18 de enero de 2026, con el objetivo de estabilizar sus finanzas tras reportar pérdidas significativas. La medida contempla incrementos del 6,6% en Priority Mail, 5,1% en Priority Mail Express, 7,8% en USPS Ground Advantage y 6% en Parcel Select. Estos ajustes, que aún deben ser revisados por la Comisión Reguladora Postal, buscan generar ingresos adicionales para mantener la cobertura nacional de entrega de correspondencia y paquetes.

El alza de tarifas afectará principalmente a los servicios de envío de paquetes, mientras que los precios de algunos servicios postales, como los sellos de primera clase, permanecerán sin cambios en enero, ya que estos se ajustan de acuerdo con el índice de precios al consumidor. La decisión responde a la necesidad de afrontar los desafíos financieros persistentes que enfrenta la entidad. En el ámbito financiero, el USPS reportó ingresos operativos de USD 80.500 millones durante el ejercicio fiscal 2025, lo que representa un aumento del 1,2% respecto al año anterior.

Este crecimiento se atribuye principalmente al desempeño de Ground Advantage, un servicio que ofrece opciones económicas de entrega terrestre para paquetes no urgentes, así como a ajustes previos en los precios. Sin embargo, a pesar de este leve incremento en los ingresos, la agencia registró una pérdida neta de USD 9.000 millones, una mejora marginal frente al déficit de USD 9.500 millones del año anterior. El USPS atribuyó estas pérdidas al aumento de los costos laborales y operativos, así como a problemas estructurales en su modelo financiero, a pesar de haber logrado reducir algunos gastos de transporte.

A diferencia de la mayoría de las entidades federales, el USPS no recibe financiación directa del Estado y depende casi exclusivamente de la venta de servicios postales y de envío a consumidores y empresas. Esta particularidad obliga a la agencia a ajustar sus tarifas para asegurar la sostenibilidad de sus operaciones.

El director general de Correos, David Steiner, enfatizó la necesidad de buscar nuevas fuentes de ingresos y de impulsar cambios en la política pública para mejorar el modelo de negocio de la entidad. Por su parte, el director financiero Luke Grossmann señaló que los resultados financieros reflejan las dificultades derivadas de la estructura de costos obligatoria y la continua disminución del volumen de envíos, aunque reconoció los esfuerzos del USPS por gestionar de manera estricta los gastos bajo su control y utilizar de forma prudente su autoridad para fijar precios.

El proceso de aumento de tarifas aún debe superar la revisión formal de la Comisión Reguladora Postal. Si recibe la aprobación, los nuevos precios impactarán directamente en los costos de envío tanto para empresas como para usuarios particulares en todo Estados Unidos a partir de enero de 2026.

El FBI y el Servicio Postal de Estados Unidos están llevando a cabo una investigación sobre paquetes sospechosos enviados a funcionarios electorales en al menos ocho estados. Aunque hasta el momento no se ha reportado la presencia de materiales peligrosos en los paquetes, las autoridades están tratando cada caso con la máxima precaución.

Missouri y Massachusetts

La División Electoral del Secretario de Estado de Missouri recibió un paquete sospechoso de una fuente desconocida. Según JoDonn Chaney, portavoz de la división, los trabajadores de la sala de correos retuvieron el paquete y no se reportaron heridos. Este es el segundo incidente en el último año en el que se envían paquetes sospechosos a funcionarios electorales de diversas oficinas estatales, de acuerdo con Associated Press.

De manera similar, el FBI notificó a la oficina del Secretario de la Commonwealth de Massachusetts sobre otro sobre sospechoso que fue entregado a un edificio donde se encuentran oficinas estatales. Las autoridades interceptaron y aislaron el paquete, y ningún empleado tuvo contacto con el sobre. Actualmente, el paquete está bajo la custodia del FBI.

Otros estados afectados

El lunes se enviaron paquetes que contenían polvo a las oficinas de los secretarios de estado y electorales en Iowa, Kansas, Nebraska, Tennessee, Wyoming y Oklahoma. En Iowa, Oklahoma y Wyoming, los paquetes obligaron a la evacuación de los edificios. Los equipos de materiales peligrosos de varios estados determinaron rápidamente que el material no era peligroso.

En Oklahoma, los funcionarios confirmaron que el material enviado a la oficina electoral de ese estado era harina. En Iowa, el secretario de Estado, Paul Pate, indicó que se siguieron protocolos específicos tras la evacuación del edificio de oficinas de seis pisos de Lucas State en Des Moines. En Kansas, un edificio de oficinas en Topeka fue evacuado debido a correo sospechoso enviado tanto al secretario de estado como al fiscal general, de acuerdo con Associated Press.

Medidas de seguridad

Ante estos eventos, los directores electorales locales están reforzando la seguridad para proteger tanto a sus trabajadores como a los lugares de votación, garantizando que las papeletas y los procedimientos de votación no sean alterados. Los funcionarios buscan asegurar un ambiente seguro y sin interrupciones para el proceso electoral.

En Oklahoma, la Junta Estatal de Elecciones recibió un sobre sospechoso que contenía un documento de varias páginas y una sustancia blanca en polvo, que posteriormente resultó ser harina. La Patrulla de Carreteras de Oklahoma, responsable de la seguridad del Capitolio, aseguró el sobre. En Wyoming, los trabajadores estatales en un edificio de oficinas junto al Capitolio en Cheyenne fueron enviados a casa mientras se realizaban pruebas de la sustancia blanca enviada por correo a la oficina del secretario de estado.

Precedentes y medidas adicionales

En noviembre del año pasado, se enviaron cartas sospechosas a oficinas electorales y edificios gubernamentales en al menos seis estados. Entre estos, el mismo edificio en Kansas que recibió correo sospechoso el lunes. Aunque algunas de las cartas contenían fentanilo, incluso el correo no tóxico retrasó el recuento de votos en algunas elecciones locales.

Una de las oficinas afectadas estaba en el condado de Fulton, Georgia, la mayor jurisdicción electoral en uno de los estados clave más importantes del país. Cuatro oficinas electorales del condado en el estado de Washington tuvieron que ser evacuadas mientras los trabajadores procesaban las papeletas, lo que causó retrasos en el recuento de votos.

En respuesta a estos incidentes, las oficinas electorales de todo Estados Unidos han tomado diversas medidas para aumentar la seguridad de sus edificios y proteger a los trabajadores en medio de una avalancha de acoso y amenazas tras las elecciones de 2020 y las falsas acusaciones de manipulación. Entre estas medidas se incluye el almacenamiento de naloxona, un medicamento para revertir sobredosis.

Investigaciones en curso

El FBI y el Servicio Postal de Estados Unidos continúan investigando estos incidentes para determinar el origen y el propósito de los paquetes. Las autoridades permanecen atentas y han instado a las oficinas electorales a mantener protocolos de seguridad estrictos para reducir el riesgo de futuros incidentes.

Funcionarios electorales estatales y locales de todo Estados Unidos expresaron el miércoles su preocupación ante los problemas persistentes con el sistema de entregas del Servicio Postal de Estados Unidos (USPS), los cuales podrían comprometer el derecho al voto en las próximas elecciones presidenciales. En una carta dirigida a Louis DeJoy, director general del USPS, exigieron acciones inmediatas para corregir deficiencias que han observado durante el último año, especialmente durante la temporada de primarias recién concluida.

Según la carta, las oficinas electorales locales han recibido boletas electorales con matasellos a tiempo días después de la fecha límite para su conteo, indicando un retraso significativo. Además, señalaron que incluso el correo electoral con la dirección correcta estaba siendo devuelto por no poder ser entregado, un problema que podría enviar automáticamente a los votantes al estado inactivo sin culpa propia, lo que podría ocasionar complicaciones cuando esos ciudadanos acudan a emitir su voto.

Los funcionarios destacaron que los intentos reiterados de contactar al Servicio Postal para resolver estos problemas no tuvieron éxito. La naturaleza generalizada de los inconvenientes no corresponde a “errores aislados ni a problemas con instalaciones específicas; en cambio, demuestra una falta generalizada de comprensión y aplicación de las políticas del USPS entre sus empleados”, comentaron en la misiva, según Associated Press.

La carta fue firmada por dos grupos que representan a los principales administradores electorales de los 50 estados: la Asociación Nacional de Secretarios de Estado y la Asociación Nacional de Directores Electorales Estatales. Le dijeron a DeJoy que “no hemos visto mejoras ni esfuerzos concertados para remediar nuestras preocupaciones”, de acuerdo con US News.

Uno de los temas más críticos mencionados en la carta es el potencial riesgo de limitar la participación de los votantes y la confianza en el proceso electoral si no se toman medidas correctivas inmediatas y tangibles para abordar los problemas actuales del servicio postal.

El Servicio Postal, por su parte, reiteró el miércoles las garantías de DeJoy de que están bien posicionados para entregar rápidamente el correo electoral, a pesar de estar en medio de una modernización de la red que ha causado algunos problemas de entrega. Actualmente, el correo se entrega en un promedio de 2,7 días, según afirmó Adrienne Marshall, directora de Correo Electoral y Servicios Gubernamentales del USPS, en un comunicado, de acuerdo con US News.

Los dos grupos de funcionarios electorales también mencionaron que, en casi todos los estados, los funcionarios locales están recibiendo las boletas con matasellos a tiempo después del día de la elección y fuera del rango de tres a cinco días hábiles que el USPS establece como estándar para el correo de primera clase, según Associated Press.

La carta fue emitida menos de dos semanas después de que DeJoy asegurara en una entrevista que el Servicio Postal estaba listo para manejar una avalancha de votos por correo esperados en las elecciones presidenciales de noviembre. DeJoy afirmó que tanto en 2020 como en 2022, USPS logró entregar un volumen histórico de boletas por correo y que esperaban repetir ese éxito en 2024, según Associated Press.

Ese año, en plena pandemia, los funcionarios electorales enviaron poco más de 69 millones de papeletas por correo, un aumento significativo respecto de cuatro años antes. Aunque se anticipa una cifra menor ahora, muchos votantes han adoptado el voto por correo y confían en este método. Tanto demócratas como republicanos han lanzado campañas para fomentar el voto anticipado por correo o en persona, con el objetivo de acumular votos antes del día de las elecciones, el 5 de noviembre, según Associated Press.

La carta fue enviada el mismo día en que las primeras papeletas de votación por correo de las elecciones generales de este año se enviaron a los votantes ausentes de Alabama. Los funcionarios del Servicio Postal informaron que el 98% y 99% de las papeletas fueron devueltas a tiempo en 2020 y 2022, respectivamente, y que se espera un desempeño similar en el ciclo electoral de 2024.

El secretario de Estado de Kansas, Scott Schwab, expresó su preocupación en una carta propia a DeJoy, indicando que casi 1,000 papeletas de las primarias del 6 de agosto en su estado no pudieron ser contadas debido a retrasos o ausencia de matasellos. Schwab y otros funcionarios han promovido el uso de urnas locales para votar por adelantado, sugiriendo que son más seguras que el USPS para la entrega de votos, de acuerdo con Associated Press.

Los funcionarios electorales señalaron que algunos empleados del USPS en Kansas afirmaron que no podían agregar matasellos a las papeletas más tarde, incluso si estaba claro que el Servicio Postal había procesado la papeleta antes de la fecha límite. Esto complica aún más la situación, ya que algunas papeletas llegan a tiempo pero sin matasellos.

En Kansas, las papeletas con matasellos del día de las elecciones o antes se cuentan si llegan dentro de los tres días siguientes. Este período de gracia fue establecido en 2017 debido a preocupaciones sobre la entrega lenta del correo después de que el USPS cerrara siete centros de procesamiento en el estado, redirigiendo gran parte del correo a centros en Denver, Amarillo y Kansas City.