El sistema de defensa antidrones de Polonia, denominado San, ha sido concebido para "detectar y neutralizar drones hostiles utilizando tanto medidas de 'destrucción física' como contramedidas electrónicas", tecnología que reduce los costes operativos y resulta adecuada para hacer frente a amenazas derivadas de drones producidos en serie y de bajo coste. Con este enfoque, el país proyecta desplegar esta infraestructura avanzada en las regiones orientales fronterizas con Bielorrusia, respondiendo a episodios recientes de incursiones de drones y aeronaves rusas en su territorio. La noticia principal radica en la firma de un contrato por valor de 3.500 millones de euros, destinado a poner en funcionamiento, en un plazo de dos años, el que califican como el primer sistema integral de defensa antidrones en Europa.

Según informó Polskie Radio, la iniciativa contempla la participación de una amplia gama de empresas dedicadas a la industria de defensa en Polonia, incluidas entidades privadas y el Grupo de Armamento Polaco —del sector público—, junto con la colaboración de la empresa noruega Kongsberg Defence. El ministro de Defensa de Polonia, Wladyslaw Kosiniak-Kamysz, describió este proyecto como el primer sistema multifuncional europeo que estará al servicio de todas las ramas de las Fuerzas Armadas polacas. Detalló que el sistema estará operativo en aquellas zonas donde la amenaza de drones resulta más acuciante, sobre todo en el este del país, precisamente en el límite oriental con Bielorrusia.

De acuerdo con la cobertura de Polskie Radio, el sistema San no funcionará de manera aislada, sino que se integrará en las distintas capas de defensa antiaérea existentes en Polonia. Entre los componentes con los que se coordinará se encuentran las baterías Patriot, así como otros sistemas de corto alcance como Narew y Pilica. La integración de San busca reforzar la protección sobre el flanco oriental, considerada una de las zonas más vulnerables de la región.

A finales del verano pasado, señaló Polskie Radio, Polonia experimentó una serie de incursiones con drones y aviones rusos, incidentes que llevaron a Varsovia a acelerar su estrategia de protección ante amenazas no convencionales. Frente a estos hechos, el gobierno polaco anunció su determinación de establecer su propio sistema de defensa, adelantando iniciativas como la del denominado 'muro antidrones' propuesto recientemente por la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen. A este respecto, las autoridades de Polonia han manifestado que el 'muro de drones' de la Unión Europea podría complementar en el futuro el dispositivo nacional.

Polskie Radio añadió que Polonia ha accedido al mayor paquete de fondos del programa SAFE, el cual está dirigido a fortalecer los ejércitos europeos mediante la financiación de capacidades y proyectos estratégicos. La cantidad obtenida por las autoridades polacas asciende a 43.700 millones de euros, con el objetivo de robustecer sus defensas ante el aumento de la inseguridad en la frontera oriental.

El avance tecnológico e industrial reflejado en el diseño y la puesta en marcha del sistema San pone de relieve el papel de la industria local de defensa, que cuenta con el respaldo de socios internacionales, como Kongsberg Defence. Este enfoque colaborativo pretende fortalecer la capacidad de respuesta ante las crecientes amenazas en la zona, facilitando la protección no solo para Polonia, sino también para la seguridad del conjunto de la Unión Europea.

El despliegue de este programa se encuentra alineado con la prioridad de muchos Estados miembros de la UE de afrontar los riesgos derivados del uso de drones en conflictos convencionales y asimétricos, tal como han señalado repetidas fuentes gubernamentales polacas citadas por Polskie Radio. Las opciones tecnológicas previstas en el plan San contemplan una combinación de métodos de neutralización, tanto por vía física como electrónica, lo que ofrece alternativas frente a la variedad de amenazas que representan los drones de bajo coste empleados recientemente en operaciones militares en Europa Oriental.

La decisión de concentrar inicialmente el despliegue en las regiones orientales responde a la situación geopolítica que se ha venido agravando en la frontera con Bielorrusia, confirmaron funcionarios consultados por Polskie Radio. Tras los incidentes ocurridos el pasado verano boreal, el Estado Mayor polaco ha priorizado dotar a las unidades fronterizas con medios eficaces para detectar y contrarrestar incursiones con aeronaves no tripuladas, en un contexto marcado por la volatilidad regional.

Por su carácter multifuncional y su alcance integral, el sistema San aspira a proporcionar una cobertura simultánea para las diferentes ramas de las Fuerzas Armadas, permitiendo adaptarse a los diferentes escenarios y escalas de amenaza. Según publicaron las autoridades polacas en documentos consultados por Polskie Radio, la flexibilidad y capacidad de integración de San lo convierten en un componente clave para la modernización de la defensa nacional, contribuyendo también a los compromisos internacionales adquiridos por Polonia ante la Unión Europea y la OTAN.

Mientras el proyecto avanza hacia su implementación, funcionarios y medios como Polskie Radio han subrayado la relevancia estratégica de este primer contrato de tales características en territorio europeo, considerando los desafíos emergentes que plantea la proliferación de vehículos aéreos no tripulados en zonas fronterizas sensibles. El desarrollo e integración del sistema San constituye un hito en el refuerzo de la seguridad regional ante escenarios de amenazas cada vez más sofisticadas y accesibles.

Coyotes Animal Behavior Urban Areas San Francisco (Calif)

They walk along busy San Francisco streets. In Se pasean por las concurridas calles de San Francisco. En las plazas de Chinatown. Por las rutas de los autobuses Muni.

Una vez encontraron a uno durmiendo en una lavandería.

A veces se pueden ver coyotes merodeando por ciudades de todo Estados Unidos, como Chicago y Nueva York. Pero en San Francisco se han hecho omnipresentes, y la tensión entre humanos y coyotes va en aumento.

Algunas personas los adoran, y la manía por los coyotes se ha filtrado en la peculiar cultura de la ciudad. Otros los desprecian y han exigido su erradicación, sobre todo después de que uno se abalanzara sobre unos niños y matara a perros pequeños. Muchos simplemente se preguntan de dónde han salido.

En San Francisco viven decenas de coyotes, con pequeñas manadas que controlan territorios específicos como familias mafiosas. En el parque Golden Gate viven dos clanes, y parece que la avenida 19 es su línea divisoria. Otros coyotes reclaman parques, cañones, colinas y campos de golf que salpican el paisaje urbano.

Sam Altman, director ejecutivo de OpenAI, dijo que un coyote se había instalado en el patio trasero de su mansión y holgazaneaba en los muebles de su patio. Brock Purdy, mariscal de campo de los 49ers de San Francisco, estaba grabando un anuncio de John Deere en la ciudad el año pasado cuando vio a una mujer paseando con su hijo y su perro, sin saber que un coyote los seguía.

"Grité: '¡Eh, hay un coyote!'", recordó Purdy más tarde en ESPN. "Salió corriendo".

¿Cómo regresaron?

No siempre fue así.

Los coyotes son nativos de California y a principios del siglo XX estaban muy extendidos en San Francisco, pero los residentes locales los consideraban como una parte del Salvaje Oeste que había que eliminar. Desaparecieron tras una campaña patrocinada por el gobierno que animaba a los residentes a envenenarlos o dispararles.

Pasaron más de 75 años antes de que los coyotes reaparecieran en la ciudad a principios de la década de 2000. No está claro cómo ni por qué qué volvieron, pero las muestras de sangre apuntan a una teoría fascinante.

San Francisco está rodeada de agua por tres lados, por lo que cabría suponer que los coyotes regresaron por el cuarto lado, a través de las colinas del sur que recorren la espina dorsal de la península hacia Silicon Valley.

Pero los científicos descubrieron que el ADN de los primeros en llegar no coincidía con el de los coyotes del sur. En lugar de esto, coincidía con el ADN de los coyotes encontrados al norte, más allá del estrecho y la bahía que separan la ciudad del condado de Marin.

"¿Pasaron por el puente Golden Gate?", preguntó Christine Wilkinson, ecóloga de carnívoros de la Universidad de California en Santa Cruz. "Esa es mi teoría principal".

Wilkinson dijo que, cuando los primeros coyotes regresaron a la ciudad, probablemente aullaron para atraer a otros.

"Los coyotes estarán donde quieran estar", dijo Wilkinson.

Hace varios años su número en la ciudad alcanzó el centenar, o unos dos por cada 2,5 kilómetros cuadrados, y se ha mantenido estable desde entonces. La gente empezó a fijarse en ellos con más frecuencia durante la pandemia y, de repente, parecía que los coyotes estaban por todas partes.

Los animales están representados en varios murales de la ciudad. El San Francisco Standard, un sitio local de noticias, incluyó a los coyotes junto a Stephen Curry y Mark Zuckerberg en su nueva lista de personajes poderosos de la ciudad.

Janet Kessler, una defensora autodidacta conocida como "la Dama Coyote", da regularmente charlas sobre los animales ante audiencias repletas en las bibliotecas locales, y está convencida de que la mayoría de los habitantes de San Francisco se sienten asombrados por las criaturas.

"Hablo con mucha gente en los parques", dijo, "y el 95 por ciento se emociona al ver a los coyotes".

Pero la intrusión de los coyotes en la vida urbana ha enfadado a algunos residentes.

El año pasado, en un campamento de verano llevado a cabo cerca de una guarida de coyotes en el parque Golden Gate, un animal mordió en el trasero a una niña de 5 años, obligándola a recibir puntos de sutura. En respuesta, los agentes federales abatieron a tres coyotes de una misma familia.

En otros lugares, algunos vecinos se enfurecieron cuando los campos de atletismo y un parque para perros cerraron temporalmente porque los coyotes merodeaban por ahí.

Sin embargo, la mayor indignación provino de los habitantes de Crissy Field, una popular playa y parque de la bahía, quienes denunciaron hasta 10 veces al día la presencia de un coyote muy agresivo.

A la caza

En una noche inusualmente cálida de octubre, un pequeño grupo de científicos y agentes federales se situó en el extremo norte de San Francisco, esforzándose por encontrar su objetivo.

El puente Golden Gate estaba a su izquierda. Alcatraz a su derecha. Llevando un rifle calibre 22 con silenciador y mirando a través de visores térmicos y prismáticos, los agentes observaron a los mapaches que se alimentaban en la marisma, a los gansos que migraban por la bahía y a las lechuzas que sobrevolaban Crissy Field.

Sin embargo, el objetivo del equipo seguía siendo difícil de alcanzar. Perseguían a un coyote macho, de un año de edad, que se había vuelto demasiado audaz. Había matado al menos a tres perros pequeños y se había abalanzado sobre unos niños en una excursión escolar.

Los cazadores estaban decididos a que aquella noche fuera la última, pero el depredador supremo tenía otros planes.

En general, el problema, dicen los científicos, no son los coyotes de San Francisco. Son los humanos.

Los pescadores dejan cebo en los muelles, y los paseantes que van de picnic dejan restos en los parques. Los recipientes de basura se llenan de desechos que a los coyotes les encantan. Con el tiempo, los coyotes han llegado a asociar a los humanos con la comida.

Otro problema, según los científicos, es que la gente deja sueltos a sus perros pequeños incluso en territorio conocido de coyotes.

Christopher Schell, profesor adjunto y ecólogo urbano que dirige un laboratorio que estudia los carnívoros urbanos en la Universidad de California en Berkeley, dijo que San Francisco estaría mucho peor sin los coyotes.

"Mantienen bajo control al resto del ecosistema", dijo.

Sin ellos, las ratas y las enfermedades que transmiten se dispararían, dijo Schell. También ayudan a controlar la población de gatos callejeros, protegiendo a aves, reptiles e insectos.

Pero la coexistencia puede ser difícil. El Servicio de Control y Cuidado de Animales de San Francisco fue asediado con llamadas sobre los peligrosos encuentros con el problemático animal de Crissy Field.

Ese coyote sigue atormentando a Michelle Sheppard, residente de la ciudad desde hace mucho tiempo y enfermera de la Universidad de California en San Francisco.

A finales de septiembre, paseaba a Poseidón, su cachorro de dos kilos. Lo dejaba suelto en la playa, donde se permite llevar perros sin correa, pero se aseguraba de que estuviera cerca.

"De repente oí un aullido. Me di la vuelta y un coyote lo tenía en el hocico", recuerda.

"Grité como una loca", dijo. "¡Un coyote se llevó a mi perro!".

Corrió tras el coyote y por fin lo alcanzó. Era demasiado tarde. Poseidón murió poco después.

No es culpa del coyote

Aquella noche de octubre, el objetivo de los cazadores era matar al peligroso coyote y luego conservar su cerebro para determinar si había padecido alguna enfermedad que pudiera explicar su agresividad. Matar perros pequeños se consideraba un comportamiento normal de los coyotes, pero cuando este animal se abalanzó sobre los niños, los organismos locales y federales acordaron que había que dispararle.

Tras buscarlo durante dos noches, por fin lo encontraron en sus visores.

Un agente federal alzó su rifle, apuntó al corazón del coyote y disparó. La bala le dio en el pulmón.

El coyote salió corriendo, herido.

El equipo lo buscó durante horas hasta que detectaron calor entre los árboles de un bosque cercano. Por fin había muerto, un año y medio después de haber nacido en un matorral del campo de golf de Presidio.

Phoebe Parker-Shames, ecologista de la fauna salvaje que acompañó a los cazadores las dos noches, dijo que consideraba la matanza un fracaso de la población por no ser buena administradora de la tierra y del gobierno por no educar mejor a la gente sobre la convivencia con los coyotes.

Muchos residentes reaccionan de manera exagerada ante el comportamiento normal de "escoltar", es decir, alejar a los humanos de las madrigueras con cachorros. Los debates se han acalorado en las redes sociales.

Desde la matanza de octubre, los informes sobre interacciones agresivas entre coyotes y perros en Crissy Field han disminuido.

Parker-Shames y otros trabajadores de Presidio se reunieron en la playa para celebrar una misa en memoria del coyote. Ella leyó un poema. Un jardinero cantó una vieja canción country llamada "Coyotes", en la que el estribillo consiste en coyotes aullando. El grupo esparció flores.

Parker-Shames tenía la intención de enviar el cadáver del coyote a un laboratorio para que le hicieran una necropsia, pero la coordinación con el laboratorio se ha retrasado debido a los despidos de trabajadores federales del Servicio de Parques Nacionales por parte del presidente Donald Trump.

El cadáver permanece en una bolsa de plástico en el congelador de un sótano. Un día reciente, ella sacó el cadáver para recoger unos bigotes y un recorte de oreja para la investigación.

"Fue duro para todos nosotros, porque no es culpa del coyote", dijo, secándose las lágrimas.

Volvió a colocar el cadáver en el congelador. "Buenas noches", susurró.

Los coyotes a veces compensan la muerte reproduciéndose más al año siguiente, explicó Parker-Shames.

El mes pasado nacieron siete cachorros nuevos en el campo de golf de Presidio, todos hermanos del coyote asesinado.

Bamako, 28 dic (EFE).- Un total de 21 terroristas y un soldado murieron este sábado en una operación del Ejército maliense llevada a cabo como respuesta a un ataque yihadista "complejo" en la localidad de Saye en la región de San, en el centro del país, informó el Estado Mayor de las Fuerzas Armadas Malienses (FAMA).

En una nota, el Ejército maliense señala que el ataque se produjo a las 05.40, hora local (la misma GMT) por "un gran número de terroristas", y añade que los yihadistas "fallaron en su acción tras violentos combates".

Dos soldados malienses y otros dos civiles resultaron heridos en este ataque, explica la misma fuente que añade que los efectivos malienses confiscaron armas y munición de todo tipo, entre ellos ametralladoras pesadas y artefactos explosivos improvisados.

"Continúa las operaciones de rastreo para buscar a los fugitivos y sus cómplices", se lee en la nota.

Mali está gobernado desde 2020 por una junta militar que hasta ahora no ha ofrecido una fecha para la celebración de elecciones, en un contexto marcado por la inestabilidad y la fuerte violencia que sufre el país hace más de una década por la actuación de grupos yihadistas locales leales a Al Qaeda y al Estado Islámico.

A esto se añade la reanudación hace más de un año de los enfrentamientos en el norte del país entre el Ejército maliense -apoyado por la compañía mercenaria rusa Wagner- y los rebeldes independentistas -dominados por los tuareg y los árabes-, que aspiran a reclamar un nuevo Estado en la extensa zona desértica del Azawad. EFE

Lisboa, 12 jun (EFE).- Lisboa acogió de nuevo este miércoles, tras 66 años de tradición, una de sus citas más románticas con las bodas de San Antonio, que deben su nombre al sacerdote que hacía posibles los "Sí, quiero" en el siglo XIII, y que ahora permite a parejas con dificultades económicas casarse con todos los gastos pagados.

Quince parejas se convirtieron en "marido y mujer" en una iniciativa organizada y costeada por el Ayuntamiento de la capital que se celebra cada 12 de junio, en la víspera de la muerte del santo.

A pesar del calor, lusos y turistas aguardan durante horas frente a la Catedral de Lisboa, para disfrutar del acto en el que 10 parejas contraen matrimonio por la iglesia, horas después de que otras cinco lo hicieran en una ceremonia civil en el ayuntamiento.

Janine Pedro, acompañada de una amiga, espera detrás de las vallas que cercan el recinto. La portuguesa había visto el acto por televisión en otras ocasiones, pero es la primera vez que acude en persona, porque "al natural es más bonito", cuenta a EFE emocionada, mientras espera la llegada de las novias.

La tradición lisboeta provoca sorpresa a los que visitan la ciudad de vacaciones. Es el caso de Lara Isabal, una española de 18 años que ha venido de viaje de fin de curso con algunas compañeras tras superar la prueba de acceso a la universidad.

"Me parece impresionante que lo pague el Ayuntamiento, que alguien se vaya a casar y que no tenga que pagar nada o que lo haga con mucha más gente que normalmente", resalta Isabal, que confiesa que le gustaría que la iniciativa se trasladara a España.

Minutos más tarde los novios se colocan en fila en la escalinata de la catedral, al tiempo que comienzan a llegar sus prometidas en coches de corte clásico y descapotados, que simulan a las limusinas de 'El gran Gatsby', en una celebración en la que los aplausos y vítores no cesan, al tratarse de uno de los momentos más esperados.

Estos casamientos forman parte de un mes marcado por las fiestas populares, en las que la ciudad dedica guirnaldas, sardinas asadas y espectáculos a su santo más popular: San Antonio, conocido por ayudar a los más desfavorecidos.

La primera edición de estas bodas se remonta a 1958, cuando por primera vez la iglesia que lleva el nombre del casamentero -situada en la Baixa, que engloba el centro histórico de Lisboa-, llevó al altar a 26 parejas.

La tradición se mantuvo hasta la Revolución de los Claveles de 1974 y fue recuperada por el Ayuntamiento dos décadas más tarde. Desde entonces se han oficiado 400 bodas, 275 de ellas religiosas y 125 civiles, desde 1997.

Al finalizar la ceremonia, los recién casados son homenajeados con lluvias de confeti, mientras la cadena estatal RTP lo retransmite en directo para todo el país.

Por la noche, la cita nupcial se completa con el desfile de los novios por la céntrica Avenida da Liberdade junto a las tradicionales Marchas Populares, mientras desde sus casas, otras parejas esperan que el año que viene su sueño se haga realidad de la mano de San Antonio.

Rocío Muñoz Jiménez

SAN DIEGO -- Desde el amanecer hasta el atardecer, los autobuses de la Patrulla Fronteriza estadounidense llegaban cada hora a un estacionamiento soleado de San Diego.

Decenas de inmigrantes salían cada vez, muchos parecían confusos sobre lo que estaba ocurriendo en este centro de tranvías en un fin de semana reciente. No había funcionarios locales para responder preguntas, ni servicios. Y había pocas vías para llegar a su próximo destino en Estados Unidos.

Por primera vez en 25 años, la región de San Diego se ha convertido en uno de los principales destinos de los migrantes a lo largo de la frontera sur de Estados Unidos, superando el número de cruces ilegales en zonas de Arizona y Texas durante varias semanas este año, según datos de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos.

Ha sido un giro sorprendente para un punto fronterizo que fue el centro del agrio debate nacional sobre inmigración hace décadas, antes de perder protagonismo a medida que los movimientos migratorios se desplazaban hacia el este.

El reciente repunte en San Diego ha sido tan abrumador que un centro de acogida financiado por el gobierno agotó su presupuesto y tuvo que cerrar en febrero. Desde entonces, la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos ha trasladado a los migrantes en autobús a un centro de tranvías y los ha despachado.

Muchos han sido rechazados en los abarrotados centros de acogida cercanos. Decenas de ellos han acabado en el Aeropuerto Internacional de San Diego, donde han acampado durante días en la zona de recolección de equipajes a la espera de vuelos a otros destinos.

Organizaciones sin ánimo de lucro han intentado llenar el vacío proporcionando ayuda y asesoramiento sobre transporte a los migrantes. Sin embargo, los voluntarios describieron una situación para la que los funcionarios del gobierno no estaban preparados y que las organizaciones sin ánimo de lucro no pueden gestionar de manera adecuada.

"La situación es cada vez más irreal", comentó Catalina Torres, de 27 años, voluntaria de Al Otro Lado, una organización local sin ánimo de lucro que ha tratado de ayudar a los migrantes en el punto de entrega de San Diego. "No sé cómo esperan que sigamos haciendo esto".

En abril, 37.370 personas cruzaron ilegalmente en el sector de San Diego y se entregaron a la Patrulla Fronteriza para solicitar asilo. El total más alto ese mes en Texas fue de 30.393 en el sector de El Paso. La Patrulla Fronteriza divide la nación en veinte sectores por geografía, y nueve de ellos están en la frontera con México.

Ante la intensa presión política para frenar el aumento de la migración en este año electoral, el presidente Joe Biden emitió el martes una orden ejecutiva que permite a los funcionarios federales bloquear a los migrantes y rechazar las protecciones de asilo una vez que el promedio nacional de siete días de cruces ilegales alcance los 2500 al día. Se espera que la orden se enfrente a recursos legales, pero tiene el potencial de frenar el flujo en San Diego y en otros lugares si se lleva a cabo según lo previsto.

Varios factores han provocado el crecimiento del tráfico de inmigrantes en San Diego, según los expertos en inmigración. Entre ellos: las redes de contrabando se han desplazado hacia el oeste, ya que las zonas de México al sur de Arizona y Texas se han vuelto cada vez más peligrosas debido al crimen organizado.

Al mismo tiempo, Tijuana --la ciudad más grande de la frontera norte de México, justo enfrente de San Diego-- ha atraído a un número cada vez mayor de inmigrantes de todo el mundo en autobús o avión comercial. En México, las medidas severas contra los inmigrantes centroamericanos han frenado la migración hacia Texas, pero ha tenido menos efecto en las personas que llegan a Tijuana, sobre todo las procedentes del extranjero.

En el pasado, la gran mayoría de las personas que cruzaban la frontera sur procedían de México, Guatemala, Honduras o El Salvador. En abril, sin embargo, las personas que inmigraron a San Diego procedían de 98 países diferentes --incluidos grandes grupos de China, Brasil e India-- en un repunte de personas que huyen de los conflictos, el cambio climático, el autoritarismo y las dificultades económicas pospandémicas.

"Las nacionalidades no se parecen a nada que hayamos visto antes en ningún sector", afirmó Adam Isacson, director de programas de la Oficina en Washington para Asuntos Latinoamericanos, una organización de investigación y defensa.

Las iniciativas del gobernador Greg Abbott, republicano de Texas, para restringir la inmigración también pueden estar teniendo un impacto, disuadiendo a los migrantes de cruzar allí. Entre ellas se encuentra una nueva ley estatal que permite a las fuerzas del orden estatales y locales detener y expulsar a los inmigrantes que viven ilegalmente en el país. Aunque la ley ha sido bloqueada de manera temporal, los expertos afirman que ya podría haber tenido un efecto disuasorio. Los republicanos de Arizona están a punto de pedir a los votantes que aprueben una ley similar.

El clima político de California puede ser otra de las razones por las que los migrantes se dirigen a San Diego.

Según los expertos, más inmigrantes que nunca utilizan aplicaciones de redes sociales como TikTok, Facebook o WhatsApp, donde pueden compartir las experiencias que han tenido al entrar en el país. Eso fue lo que llevó a Leidy Restrepo, de 38 años, y a su pareja, Paula Arévalo, de 31, a un refugio en San Diego.

Contaron que abandonaron su ciudad natal, Ibagué, Colombia, tras soportar años de acoso anti-LGBTQ+. Restrepo declaró que, tras ser agredida por un grupo de hombres, ella y Arévalo reservaron un paquete de vacaciones a Tabasco, México, y finalmente volaron a Tijuana, donde pagaron 1500 dólares cada una a unos contrabandistas para cruzar la frontera.

Ambas estuvieron en contacto con otros inmigrantes LGBTQ+ en su viaje hacia el norte y eligieron cruzar la frontera por California, aseguró Restrepo, "porque el mito es que en San Diego, inmigración te recibe con mejor trato".

Los patrones migratorios a lo largo de la frontera sur se han vuelto más difíciles de predecir en los últimos años y pueden cambiar rápidamente. Los cruces fronterizos en el sector de Tucson, en Arizona, habían estado en declive, pero hace poco experimentaron un repunte que superó el número de cruces en San Diego.

Durante el último ejercicio fiscal federal, que finalizó el 30 de septiembre, cerca de 230.000 personas cruzaron ilegalmente a Estados Unidos cerca de San Diego y se entregaron a los agentes para solicitar asilo. En los siete primeros meses del año fiscal en curso, los agentes ya han encontrado a más de 220.000 personas. San Diego va camino a superar este año cualquier total anual desde finales de la década de 1990.

La Oficina de Aduanas y Protección de Fronteras está trasladando personal y otros recursos a "las zonas más activas y difíciles de nuestras fronteras, donde las organizaciones de contrabando con ánimo de lucro colocan cruelmente a los migrantes, a menudo sin la preparación adecuada", declaró Erin Waters, portavoz de la agencia. Dijo que el número promedio de encuentros con migrantes en San Diego había descendido a principios de mayo como consecuencia, pero añadió que se necesitaban más fondos federales.

Hasta febrero, un centro de migrantes funcionaba con 6 millones de dólares del condado de San Diego para ayudar a los recién llegados. Pero el centro cerró tras agotar su financiación. El año pasado, el estado proporcionó 150 millones de dólares a grupos religiosos para ayudar a los migrantes, pero ese financiamiento podría recortarse a partir de julio porque el estado tiene un déficit de 28.000 millones de dólares.

"Este asunto trasciende la frontera de San Diego", señaló mediante un comunicado Nora Vargas, presidenta de la Junta de Supervisores del Condado de San Diego, quien afirmó que la reforma migratoria federal era necesaria y que el condado estaba "comprometido a garantizar una entrada humana y acogedora para todos aquellos que buscan asilo en nuestra comunidad".

Las familias con niños pequeños todavía están siendo conectadas con proveedores de servicios o refugios. No obstante, los migrantes están siendo liberados en la calle, tal vez el signo más visible de que San Diego está teniendo problemas para responder a la afluencia.

"Esto es algo que todas las ciudades fronterizas quieren evitar", aseguró Isacson, añadiendo que la mayoría de los inmigrantes no planeaban quedarse en San Diego. "Tienen destinos en el interior de Estados Unidos, pero no pueden llegar allí sin al menos algo de ayuda".

Torres, la voluntaria sin ánimo de lucro, dijo que rellena formularios de reagrupación familiar con su teléfono, se enfrenta a taxistas que intentan estafar a los inmigrantes y calma situaciones tensas con "agitadores antiinmigrantes" que han acosado a inmigrantes y trabajadores humanitarios.

Ella fue una de las dos únicas personas que ayudaron en el centro de tranvías una mañana reciente. Con los cientos de personas que llegan cada día, dijo, no se toma descansos y evita beber líquidos para reducir las idas al baño.

"Somos como un centro de acogida improvisado", explicó. "Pero somos solo nosotros, averiados, en el salvaje Oeste, en la calle, con nuestros teléfonos moribundos y nuestros cuerpos deshidratados".

Migrantes solicitantes de asilo que fueron detenidos y luego procesados tras cruzar la frontera estadounidense suben a un autobús que se dirige a un centro de tránsito local en San Diego, 23 de mayo de 2024. (Mark Abramson/The New York Times)

Migrantes solicitantes de asilo que fueron detenidos y luego procesados tras cruzar la frontera de Estados Unidos suben a un autobús rumbo a un centro de tránsito local en San Diego, 23 de mayo de 2024 (Mark Abramson/The New York Times)

Cuando David De Clercq viajó a San Francisco el año pasado, tenía unas cuantas cosas imprescindibles en su itinerario: ir a Alcatraz, probar nuevos restaurantes y montarse en un vehículo autónomo.

Los vehículos autónomos, también conocidos como autos sin conductor o, coloquialmente, robotaxis, circulan por las calles de San Francisco desde 2009 y operan comercialmente desde agosto. Los autos también se están convirtiendo en la atracción turística más reciente de la ciudad.

De Clercq, de 42 años, que divide su tiempo entre Nueva Jersey y Cerdeña, donde es propietario de restaurantes y bares, y alquila villas, es un ávido viajero.

"Me encanta explorar y hacer cosas nuevas", afirmó. "Sabía que, sin duda, quería subirme a un robotaxi mientras estuviera en la ciudad".

Qué, dónde y cómo usarlos

Abundan las conversaciones en Reddit y en la plataforma social X, con visitantes que buscan consejos sobre cómo reservar un transporte mientras están en San Francisco, o cómo estar bien situados para detectar un auto sin conductor en acción.

A la hora de planear un viaje en robotaxi, hay que tener en cuenta algunos aspectos básicos. En primer lugar, aunque empresas de vehículos autónomos como Cruise y Zoox han proliferado en los últimos años, Waymo, propiedad de Alphabet (la empresa matriz de Google), es actualmente la única empresa que ofrece viajes al público en San Francisco.

Waymo también opera en el área metropolitana de Phoenix, ofreciendo viajes desde y hacia el Aeropuerto Internacional de Phoenix-Sky Harbor, y poco a poco está desplegando viajes en Los Ángeles y haciendo viajes de prueba en la península de San Francisco y en Austin, Texas. En Phoenix, se puede pedir un auto de Waymo a través de la aplicación de Uber; en el resto de los lugares, es necesario descargar la aplicación de Waymo. (La aplicación es muy parecida a la de otros servicios de transporte privado y los precios también son comparables). Y en casi todas las áreas de servicio hay lista de espera para acceder.

Anjelica Price-Rocha, responsable de relaciones públicas de Waymo, no pudo facilitar estimaciones concretas de los tiempos de espera en las distintas ciudades, pero sí dijo que la espera es más corta en San Francisco que en Los Ángeles. (Yo me suscribí a la aplicación en San Francisco a finales de abril y salí de la lista de espera poco más de una semana después).

"Para cualquiera que visite San Francisco, le sugiero que se inscriba en la lista de espera tan pronto como compre su vuelo", comentó Price-Rocha. ¿Quieres ver un auto de Waymo en acción? Según Price-Rocha, entre los puntos de partida y destino más populares se encuentran atracciones turísticas como el Ferry Building, el muelle 39, la Torre Coit y la Plaza de la Paz de Japantown.

Una atracción futurista

¿No puedes acceder directamente a tiempo? Intenta preguntar a amigos, familiares o compañeros si te invitan a dar una vuelta. Jason Karsh, residente de San Francisco de 38 años que trabaja como ejecutivo y consultor de mercadotecnia tecnológica, suele "pedir" autos de Waymo y sugiere viajar en ellos como actividad turística.

"Últimamente, San Francisco tiene mala fama para los visitantes", aseguró Karsh. "Esto es un recordatorio de que San Francisco también es un lugar que vive algunos años adelantado en el futuro tecnológico".

Los vehículos de Waymo son Jaguar I-PACE totalmente eléctricos equipados con radar, lidar, sensores y cámaras internas y externas. La aplicación permite desbloquear el vehículo cuando llega y reproducir música durante el trayecto. Hay cuatro asientos disponibles para los pasajeros: puedes sentarte delante, pero no puedes sentarte en el asiento del conductor (si lo intentas, el auto no se moverá). Un equipo real de atención al cliente supervisa a distancia tu viaje para detectar actividades inseguras y está disponible en caso de que necesites ayuda.

Karsh describió un viaje reciente con un grupo de colegas: "De inmediato sacaron sus teléfonos y empezaron a grabar, casi como si estuvieran grabando a un famoso o un concierto".

En efecto, viajar en un Waymo puede convertirte en la atracción principal. En un viaje reciente por San Francisco con mis suegros que venían de visita, no solo grabamos gran parte de nuestro trayecto, sino que vimos a un grupo de turistas que señalaban y miraban nuestro vehículo sin conductor, e incluso sacaron sus teléfonos para captar sus propias imágenes.

De Clercq, que venía de Nueva Jersey, describió su regreso a casa tras una noche de fiesta en Chinatown como "muy interesante y futurista. Fue extremadamente prudente y bastante lento".

Según los datos de seguridad de la empresa, los autos de Waymo son mucho más seguros que aquellos con conductores humanos. Eso no ha impedido que haya una reacción pública negativa contra los vehículos autónomos: California suspendió la circulación de los vehículos Cruise por las calles de San Francisco tras un incidente en el que una peatona fue atropellada y arrastrada bajo un vehículo. Ha habido quejas regulares de autos de Waymo que bloquean el tráfico y los vehículos de emergencia. Los choques, en su mayoría con objetos inmóviles, han dado lugar a una investigación federal de Waymo.

Sin embargo, según la experiencia de Karsh, los viajes en autos de Waymo a veces no son tan fluidos, ya que son demasiado cautelosos.

"Si hay un auto parado con el capó levantado en una calle de dos carriles, un conductor humano sabrá rodearlo. Un auto de Waymo puede quedarse ahí parado", afirmó.

Del asombro y el deleite a la casi normalidad

Pero quizás el aspecto más destacable de un primer viaje con Waymo es lo rápido que se siente como algo normal.

"Durante los dos primeros minutos, te sientes atolondrado", señaló Price-Rocha. "Pero vemos que, muy rápidamente, la gente se deja llevar por la experiencia".

Karsh fue testigo directo de este cambio en un viaje reciente a la ciudad de Nueva York, cuando su familia optó por viajar en un taxi amarillo.

Mi hijo de tres años y medio se giró hacia mí y mi mujer y nos dijo: "¡Mira, papá, un conductor! Se quedó un poco sorprendido".

En una ciudad llena de vistas panorámicas, subirte a un auto de Waymo puede convertirte en la atracción principal. (Jim Wilson/The New York Times).

Los vehículos autónomos de Waymo operan comercialmente en San Francisco desde agosto del año pasado. (Jim Wilson/The New York Times).