El reciente hallazgo del naufragio del Koning Willem de Tweede, un buque mercante holandés hundido en 1857 tras haber transportado a 400 migrantes durante la fiebre del oro australiana, ha arrojado nueva luz sobre una etapa crucial de la historia migratoria y marítima de Australia.

Dicho descubrimiento, realizado por un equipo internacional de arqueólogos marinos cerca de la localidad de Robe, en la costa sur australiana, destaca tanto la magnitud de los movimientos migratorios del siglo XIX como las prácticas comerciales y los riesgos que enfrentaban quienes buscaban fortuna en las minas de Victoria. “La identificación del pecio pone en primer plano la importancia de preservar la memoria de los miles de naufragios que jalonan las costas australianas”, explicó uno de los arquéologos a CNN.

Los detalles del hallazgo

El 10 de marzo, tras tres años de búsqueda sistemática, un grupo de buzos apoyados por el Ministerio de Asuntos Exteriores de los Países Bajos y la Netherlands’ Cultural Heritage Agency localizó los restos del Koning Willem de Tweede bajo las agitadas aguas de Long Beach, cerca de Robe.

La expedición contó con la participación del Australian National Maritime Museum, la Silentworld Foundation, el Department for Environment and Water de Australia Meridional y la Flinders University de Adelaida.

James Hunter, responsable interino de arqueología marítima del museo australiano, fue el primer buzo en avistar el naufragio. “El azar siempre juega un papel en lo que hacemos. La arena había dejado al descubierto una pequeña parte del pecio, lo suficiente para que pudiéramos verlo y tocarlo, y decir: ‘por fin lo tenemos’”, relató a CNN.

La identificación se basó en la coincidencia entre la ubicación, las dimensiones de las piezas metálicas halladas —que corresponden a los 43 metros (140 pies) de eslora documentados del barco— y la aparición previa, en 2023, de fragmentos de cerámica china del siglo XIX en la playa próxima al sitio.

Patrick Morrison, arqueólogo marítimo de la University of Western Australia, explicó que la documentación detallada de los barcos de la época facilita la comparación entre los restos hallados y los registros históricos: “Los barcos eran importantes y costosos, por lo que solían estar bien documentados. Cuando se encuentra material, puede cotejarse con los relatos del hundimiento y la construcción del barco, como el tamaño, los materiales y los accesorios”.

Historia del naufragio

El Koning Willem de Tweede, un velero de 800 toneladas, se encontraba al inicio de su viaje de regreso a los Países Bajos en junio de 1857, cuando una fuerte tormenta lo volcó cerca de Robe. Según CNN, dos tercios de la tripulación perecieron en el accidente, y los cuerpos permanecen sepultados en las dunas de Long Beach. El capitán logró sobrevivir y posteriormente litigó por las pérdidas sufridas, pero la tragedia marcó a la comunidad local.

Hunter relató que, durante el naufragio, un hombre indígena australiano intentó nadar con una cuerda hasta el barco para rescatar al capitán, pero la fuerza del oleaje lo impidió. Finalmente, el capitán ató una línea a un pequeño barril y la arrojó al agua; los habitantes de Robe, congregados en la playa, lograron tirar de la cuerda y arrastrar al capitán hasta la orilla.

La dedicación de la comunidad a esclarecer los hechos y honrar a los desaparecidos perduró a lo largo de los años. Hunter señaló que, si se recuperan los cuerpos de los tripulantes, la localidad probablemente les dará sepultura adecuada.

Contexto migratorio y fiebre del oro

La fiebre del oro en Victoria, en la década de 1850, provocó una oleada de migración china hacia Australia. De acuerdo con el Dutch Australian Cultural Centre, el gobierno local impuso un impuesto de 10 libras esterlinas —equivalente a más de 1.300 dólares (1.000 libras) actuales— a cada migrante que ingresara por sus puertos.

Para eludir este gravamen, agentes en China contrataban buques mercantes europeos para desembarcar a los migrantes en otros puntos de la costa australiana.

El Koning Willem de Tweede, originalmente destinado al comercio entre los Países Bajos y las Indias Orientales Neerlandesas (actual Indonesia), recogió a los 400 migrantes chinos en Hong Kong y los desembarcó en Robe, a unos 400 kilómetros (aproximadamente 365 millas) al oeste de los principales puertos de Victoria. Desde allí, emprendieron una larga travesía terrestre hacia los yacimientos auríferos.

Sin embargo, Hunter explicó que la legalidad de este transporte sigue sin estar clara, ya que los informes policiales, los testimonios de la tripulación y los registros judiciales no permiten determinar si el propietario del barco autorizó el viaje.

El National Museum of Australia explicó que muchos de estos migrantes, al llegar, enfrentaron discriminación y dificultades económicas, y a menudo no lograron saldar las deudas contraídas con los agentes que financiaron su viaje.

Proceso de recuperación y preservación

El equipo de arqueólogos marinos empleó detectores de metales y magnetómetros para localizar grandes fragmentos de acero y hierro que resultaron ser partes del armazón y del cabrestante del barco, la máquina utilizada para izar el ancla. Hunter indicó a CNN que cerca del lugar también se hallaron largas tablas de madera, probablemente procedentes de la cubierta superior.

La recuperación de artefactos del naufragio requiere técnicas especializadas para evitar su deterioro inmediato al contacto con el aire. “El oleaje es tal que a menudo hay que sujetarse a algo firme para no ser arrastrado, por lo que debemos asegurarnos de no agarrar accidentalmente algo frágil”, explicó a CNN, Heather Berry, conservadora arqueológica de la Silentworld Foundation.

Para su conservación, los objetos extraídos se sumergen en cubetas con agua de mar y se someten a un proceso gradual de desalinización para reducir los efectos corrosivos de la sal. Dado que el barco se hundió a varios cientos de metros de la costa, la tripulación no pudo recuperar sus pertenencias personales, lo que abre la posibilidad de encontrar monedas, botellas, cerámica rota, armas y herramientas en futuras exploraciones. Además, destacó que la estructura del casco parece estar mayormente intacta bajo capas de arena, lo que podría aportar información valiosa sobre la construcción naval de la época.

Madrid, 15 nov (EFE).- Robe Iniesta, mítico vocalista y compositor del grupo español Extremoduro y actualmente líder de la banda Robe, canceló de urgencia los conciertos de despedida de su gira tras "ser diagnosticado de un tromboembolismo pulmonar", según un comunicado remitido a los medios.

Dicha afección "le obliga a guardar reposo absoluto, poniendo en grave riesgo su salud en caso contrario", justificó la nota, ante la suspensión a solo unas horas del concierto que debía ofrecer este viernes y sábado en Madrid.

"Estamos abatidos por no poder terminar esta maravillosa gira como lo habíamos planeado, pero no vamos a poner en riesgo la salud de Robe por nada del mundo", indicó la oficina de prensa del artista.

A los 62 años, Iniesta es uno de los grandes iconos de la música española gracias principalmente a su papel fundamental como vocalista y compositor de Extremoduro desde la fundación de la banda en 1987 hasta su disolución en 2019.

En sus más de 30 años de carrera, Extremoduro dejó 11 álbumes de estudio, canciones para el recuerdo gracias a sus letras peculiares y ventas millonarias a pesar de no haber discurrido en paralelo a la gran industria discográfica, con cimas para la crítica como 'Agila' (1996) o 'La ley innata' (2008).

"Para trabajar de la manera en que nosotros hemos trabajado tanto tiempo, es imprescindible tener una compenetración muy especial. Ahora, esa compenetración tan difícil de conseguir y mantener, aunque existe, no es la misma", alegaron en el comunicado con el que anunciaron su disolución y una gira de despedida.

Fue justo antes del estallido de la pandemia de covid-19 en 2020, lo que obligó a aplazar el adiós. Tras esos dos intentos por reprogramarlo, y en medio de un cruce de acusaciones entre el músico y la promotora, la gira terminó siendo cancelada y la empresa Live Nation denunció al cantante por 3 millones de euros.

Su nuevo proyecto musical junto a otros seis músicos, Robe, comenzó su andadura discográfica con 'Lo que aletea en nuestras cabezas' (2015).

Muy valorado de nuevo por la crítica, le siguió una etapa muy fructífera con un directo ('Bienvenidos al temporal', en 2018) y tres discos de estudio más: 'Destrozares, canciones para el final de los tiempos' (2016), 'Mayéutica' (2021) y 'Se nos lleva el aire' (2023).

"Somos más banda de lo que ha sido Extremoduro nunca por la manera de trabajar y de manejar las cuestiones artísticas", reivindicó Robe en una rueda de prensa en 2023 ante la presentación de la gira 'Ni santos ni inocentes', todo un éxito al que este viernes y sábado pensaba poner fin con dos últimos conciertos. EFE

Los conciertos que Robe, la banda que mantiene en presente musical a Robe Iniesta desde la disolución de Extremoduro, iba a dar en el Wizink Center de Madrid este viernes y sábado quedan cancelados. El artista ha sido diagnosticado de un tromboembolismo pulmonar, lo que le obliga a guardar reposo absoluto, poniendo en grave riesgo su salud en caso contrario.

Desde su cuenta de Instagram se ha informado que las entradas serán devueltas de forma automática la próxima semana. “Estamos abatidos por no poder terminar esta maravillosa gira como lo habíamos planeado, pero no vamos a poner en riesgo la salud de Robe por nada del mundo”, ha asegurado la banda.

Estos conciertos suponían el cierre de la gira Ni santos ni inocentes, tras casi ya 40 conciertos, y para los que se habían agotado todas las localidades para ambas fechas. Comenzó el 11 de mayo en el Auditorio Marina Sur de Valencia y ha recorrido múltiples ciudades españolas.

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Qué es el tromboembolismo pulmonar

El tromboembolismo pulmonar es una condición médica que ocurre cuando una arteria en los pulmones queda bloqueada por un coágulo sanguíneo. Este coágulo, conocido como trombo, generalmente se origina en las venas profundas de las piernas, en un proceso denominado trombosis venosa profunda, y luego viaja a través del torrente sanguíneo hasta los pulmones.

Esta afección puede reducir o bloquear el flujo sanguíneo hacia los pulmones, lo que causa daño en el tejido pulmonar y puede ser potencialmente mortal si no se trata de inmediato. Los síntomas comunes incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho y dedos, que a veces puede involucrar sangre.

No obstante, El País ha asegurado que fuentes del entorno de Robe esperan que reciba el tratamiento adecuado y que se encuentre mejor en los próximos días.

Final frustrado

El final de su gira se frustra, como pasó con la gira de despedida de Extremoduro justo cuando estalló la pandemia y que estuvo marcada por pleitos judiciales. El 25 de agosto de 2021 Robe publicaba un comunicado en el que confirmaba que la multinacional Live Nation le había mandado un burofax para decirle que daban por extinguido el contrato de la gira de Extremoduro y que, por lo tanto, la dan por cancelada.

“No han querido hacer la gira porque no han querido esperar a que pasara la pandemia para poner nuevas fechas, que es lo único sensato que se podía hacer en esta situación. Esto lo entiendo, porque, a mi parecer, desde que empezó todo esto, no han sido sensatos en ningún momento. Lo que no entiendo es que no hayan anunciado la cancelación para devolver el dinero de las entradas lo antes posible, tal como se habían comprometido a hacer. Y esto me preocupa. Me preocupa porque no me fío de ellos ni un pelo”, aseguraba.

En mayo de este año, durante una rueda de prensa en Madrid, Iniesta comparó su actual proyecto con su legendario grupo anterior, destacando la dinámica de trabajo y la gestión artística como factores que hacen a Robe más consolidado que Extremoduro. Además, quiso dejar atrás la gira de despedida de Extremoduro, mencionando que aquel capítulo es “historia pasada” y que era momento de mirar hacia adelante.