En un laboratorio de California, donde los límites entre la ingeniería y la psicología social se desdibujan cada día más, una figura humanoide femenina de tamaño real se activa con un leve zumbido mecánico. Mide 1.70 metros, mueve la cabeza con cierta rigidez y responde preguntas con una voz calibrada por inteligencia artificial.

Su nombre es Aria, y a diferencia de los asistentes virtuales sin forma que habitan nuestros dispositivos, ella tiene cuerpo, rostro intercambiable y una historia de origen que provoca tanto fascinación como controversia.

Cuál será la utilidad de Aria en la sociedad

Desarrollada por Realbotix, una derivación de la compañía Simulacra (célebre por fabricar las RealDolls, muñecas sexuales de lujo que dominaron ese mercado por varios años), Aria llega envuelta en una promesa nueva, no es una herramienta para el sexo, sino una “compañera emocional”.

Su cuerpo no incluye genitales y, según sus creadores, no fue diseñada con fines eróticos. Aun así, el peso simbólico de la compañía tras Aria es evidente y en redes ha resaltado su imagen altamente sexualizada.

Así funciona Aria por dentro

Pero Aria es mucho más que un maniquí sofisticado. Con cámaras instaladas en sus ojos, es capaz de reconocer objetos, analizar rostros y recordar datos de sus interlocutores para sostener diálogos cada vez más personalizados.

Su software, alimentado por inteligencia artificial, permite simular conversaciones de largo aliento y relaciones continuadas, lo que la ubica en una zona intermedia entre el acompañamiento digital y la afectividad programada.

Su rostro está sujetado por imanes, lo que permite cambiarlo en segundos, y su cuerpo también puede desmontarse por partes, como si la relación con ella pudiera ser modular y adaptativa.

Cuánto cuesta tener una robot como compañera

El precio de esta sofisticación no es simbólico. Quien quiera adquirir el modelo completo deberá desembolsar cerca de 175.000 dólares. Existe una versión más accesible (una especie de busto parlante) por 12.000 dólares, y una edición “de viaje” que cabe en una maleta, por 150.000. Esta última está pensada para acompañar a su dueño en contextos más privados o de movilidad.

A pesar de la intención de Realbotix de proyectar a Aria como una asistente, una aliada en la lucha contra la soledad o incluso una herramienta para el marketing y la hotelería, el diseño general de la figura continúa estando anclado a los patrones estéticos que marcaron su pasado.

Ese lastre le impide insertarse con naturalidad en otros entornos y refuerza las críticas sobre la persistente cosificación del cuerpo femenino en el desarrollo de tecnologías sociales.

La empresa ha tomado medidas para distanciarse de su historia más explícita. Ha iniciado una separación legal entre sus divisiones de productos, por un lado, los robots de compañía; por el otro, las muñecas sexuales.

Este movimiento busca no solo mejorar su imagen, también atraer a un público inversor más amplio y diverso. Pero la transición es incierta. Para muchos potenciales usuarios, Aria es aún demasiado costosa, demasiado inquietante y demasiado vinculada a un pasado difícil de resignificar.

Más allá de sus limitaciones, la aparición de Aria reabre una discusión que no es técnica, sino existencial: ¿puede una figura robótica llenar vacíos afectivos humanos sin crear otros nuevos?

Su presencia interpela un deseo humano de compañía, de conversación y de atención personalizada, pero lo hace desde una estructura artificial, controlada, sin espontaneidad ni riesgo emocional real.

A largo plazo, este tipo de dispositivos podría modificar comportamientos sociales de manera significativa. La posibilidad de interactuar con una figura que no juzga, que responde siempre con atención y que recuerda lo que uno quiere oír, puede reforzar el aislamiento más que combatirlo.

Algunos estudios ya advierten que la exposición prolongada a este tipo de vínculos sintéticos podría generar una pérdida gradual de habilidades de interacción humana, en especial en poblaciones vulnerables o en contextos de alto aislamiento.

“Melody fue creada con la intención de tener robots que fueran fáciles de transportar y modificar para diversas formas de interacción personal”, afirmó Andrew Kiguel, CEO de Realbotix, durante su presentación en el CES 2025.

Uno de los aspectos más innovadores de Melody es su capacidad para reconocer objetos y mantener contacto visual con los usuarios. Gracias a un sistema avanzado de cámaras integradas en sus ojos, puede analizar su entorno y responder a estímulos visuales en tiempo real, como detalló Realbotix en su comunicado oficial.

“Las partes de la carrocería también son modulares, por lo que podemos separarlas, ponerles diferentes caras y crear un personaje robótico completamente nuevo a partir del mismo chasis”, explicó Kiguel a Forbes.

Si bien Melody ha sido la gran novedad de Realbotix en el CES 2025, no es el único robot humanoide de la compañía. Aria, otro modelo presentado en la feria, se centra en la interacción conversacional y en la expresión facial avanzada. A diferencia de Melody, cuya principal innovación radica en la modularidad y la movilidad, Aria prioriza la capacidad de comunicación mediante inteligencia artificial generativa y un sistema de expresiones faciales más detallado.

Aria cuenta con 17 motores solo en la cabeza, lo que le permite realizar movimientos realistas de boca y ojos para mejorar la naturalidad de sus conversaciones. “Realbotix, incluyéndome a mí, se centra en la inteligencia social, la personalización y las características humanas realistas diseñadas específicamente para el compañerismo y la intimidad”, afirmó Aria en una entrevista con el medio CNET.

Los diferentes modelos de Realbotix y sus precios

Realbotix también ofrece distintas versiones adaptadas a diversos presupuestos y necesidades. Los modelos disponibles varían en funcionalidad y precio, desde bustos estáticos hasta robots de cuerpo completo con movilidad mejorada.

Según Forbes, la gama de robots de Realbotix incluye:

• Busto robótico (12.000 dólares): incluye solo cabeza y cuello, diseñado para interacciones conversacionales en una estructura compacta.
• Versión modular (150.000 dólares): robot desmontable que puede transportarse fácilmente en una maleta y ser reconfigurado según las necesidades del usuario.
• Modelo de cuerpo completo con base rodante (175.000 dólares): el robot más avanzado de la empresa, capaz de mover sus extremidades, aunque aún sin capacidad para caminar.

Innovaciones técnicas: movilidad avanzada e integración con IA

Melody cuenta con motores P-Series de Dynamixel, que le otorgan una movilidad más fluida y humanizada. Estos motores optimizan la precisión de sus movimientos, acercándola a una interacción más natural.

Otra característica clave de Melody es su capacidad para operar con inteligencia artificial de código abierto, lo que le permite ser compatible con diversas plataformas, incluyendo ChatGPT y otros sistemas de IA en desarrollo a nivel mundial. “El hardware es open-source, permitiendo que nuestros robots interactúen con diversas plataformas de IA cuando sea necesario”, aseguró Kiguel.

Gracias a su avanzada tecnología, Melody se proyecta como una herramienta versátil en múltiples industrias. Su capacidad de interacción la hace ideal para sectores como la educación, la salud y el entretenimiento.

Según Realbotix, este robot puede desempeñar funciones de asistente en el ámbito educativo, acompañar a personas en hospitales y hogares de cuidado, e incluso formar parte de experiencias inmersivas en la industria del entretenimiento. “Su modularidad y tecnología de interacción la convierten en una opción versátil para una variedad de aplicaciones”, señaló un representante de la compañía.

Sin embargo, una de las áreas donde más se ha generado debate es en su uso como compañía personal. Realbotix ha promocionado sus robots como soluciones para abordar la “asombrosa epidemia de soledad”, según Forbes. Si bien la empresa insiste en que Melody no es un producto diseñado con fines sexuales, sí reconoce que sus robots pueden participar en conversaciones “de naturaleza más íntima”.

“Puede ser como una pareja romántica. Recuerda quién eres. Puede actuar como un novio o una novia. Si alguna vez viste la película Her, estamos tratando de hacer eso“, afirmó Kiguel, según el New York Post.

Realbotix ha desarrollado una línea de robots humanoides que buscan minimizar la barrera entre humanos y máquinas, con el objetivo de crear interacciones más naturales y emocionalmente significativas. Su apuesta se centra en la personalización y en la creación de una apariencia hiperrealista.

“Creemos que tenemos los robots más realistas del mundo en términos de apariencia”, aseguró Kiguel.

Sin embargo, la percepción del público respecto a estos avances continúa dividida. Algunos consideran que la interacción con robots de compañía puede ser una alternativa valiosa para quienes experimentan aislamiento, mientras que otros ven con escepticismo la posibilidad de que los vínculos humanos sean reemplazados por inteligencia artificial.