A pesar de sus beneficios para la salud es bien sabido que los químicos y pesticidas que se usa para ahuyentar las plagas de frutas y verduras pueden tener impactos negativos en la salud si sus concentraciones son elevadas.

Es así que existe un estudio que da a conocer cada año cuáles son las frutas y verduras con mayor cantidad de pesticidas, las cuales son conocidas como la “Docena Sucia”.

La “Docena Sucia” es una lista anual elaborada por el Environmental Working Group (EWG), una organización estadounidense, que identifica las 12 frutas y verduras con mayor cantidad de residuos de pesticidas detectados tras los procesos de lavado y pelado convencionales.

Esta lista se basa en análisis de miles de muestras realizadas por autoridades sanitarias, principalmente en Estados Unidos, pero es tomada como referencia en otros países, incluido México.

Las frutas y verduras que integran la “Docena Sucia” suelen ser las más susceptibles a retener pesticidas, incluso después de ser lavadas.

En el estudio, basado en más de 54,000 pruebas gubernamentales, se encontró que casi la totalidad de las frutas y verduras evaluadas contienen rastros de distintos pesticidas.

En promedio, cada alimento presentaba cuatro o más sustancias químicas residuales. Este hallazgo eleva la preocupación de especialistas por la exposición acumulativa y las posibles implicaciones en la salud, ya que varios de estos productos se consumen de manera cotidiana y frecuente.

Las frutas con más concentración de pesticidas

Las frutas con más residuos de pesticidas en México, de acuerdo con el estudio antes mencionado y algunos otros reportes recientes para 2026 son la siguientes:

• Fresas
• Uvas
• Nectarinas
• Melocotones
• Cerezas
• Manzanas
• Moras (zarzamoras)
• Peras
• Arándanos

Estas frutas suelen encabezar la llamada “Docena Sucia”, una lista elaborada a partir de análisis de residuos en productos agrícolas convencionales.

Las fresas, en particular, destacan por contener una gran variedad de pesticidas diferentes en una sola muestra. En el caso de las moras mexicanas, también se han detectado residuos de metamidofos, un organofosforado de alto riesgo.

Además de frutas, otros alimentos de alto riesgo en residuos de pesticidas incluyen espinacas, col rizada, hojas de mostaza y papas.

Recomendaciones para disminuir el riesgo por residuos de pesticidas

Expertos recomiendan mantener el consumo regular de frutas y verduras, pero proponen acciones para reducir la presencia de residuos:

Lavar cuidadosamente todos los productos antes de comerlos, frotar o cepillar frutas y verduras de piel firme, retirar las hojas externas en vegetales de hoja verde, elegir alimentos orgánicos en el caso de los más contaminados y variar la dieta para evitar exposiciones repetidas a los mismos compuestos.

De acuerdo con el informe, existe una contralista llamada los “Quince Limpios”, donde figuran productos que muestran niveles inferiores de pesticidas, como aguacate, piña y maíz dulce.

El propósito de divulgar estos datos no es generar alarma, sino brindar información clara para que el consumidor tome decisiones documentadas en torno a su dieta y salud.

En un contexto donde la producción agrícola utiliza de manera intensiva diferentes químicos, conocer la composición de los alimentos y sus riesgos asociados es una herramienta clave para mantener una alimentación equilibrada sin renunciar a la seguridad.

Un reciente informe del sistema europeo de control de residuos químicos en alimentos ha puesto bajo análisis la presencia de pesticidas en frutas de consumo habitual dentro del mercado europeo. El estudio, elaborado a partir de los datos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA), evalúa más de 125.000 muestras recogidas en distintos programas de supervisión.

De acuerdo con los resultados, la mayoría de los alimentos comercializados en Europa cumplen con los límites legales establecidos para residuos de pesticidas. Sin embargo, el informe también evidencia diferencias entre tipos de frutas, con una mayor presencia de residuos en productos de consumo masivo como uvas, fresas y naranjas.

Frutas con mayor presencia de residuos químicos

El análisis señala que las uvas de mesa figuran entre los productos con mayor presencia de residuos de pesticidas en los controles realizados. En el caso de España, más del 60% de las muestras de uva analizadas presentaron trazas de estas sustancias, en algunos casos con la detección de múltiples compuestos en una sola muestra.

Las fresas también muestran una tendencia similar, con tasas que superan el 70% de muestras con residuos detectables en algunos estudios nacionales. Su cultivo, que suele realizarse en contacto directo con el suelo, junto a su superficie porosa, las convierte en un producto especialmente sensible a la acumulación de plaguicidas.

Cítricos bajo tratamiento poscosecha

En el caso de las naranjas y otros cítricos, el informe destaca que los residuos detectados están relacionados principalmente con tratamientos aplicados después de la cosecha. Estos procedimientos incluyen el uso de fungicidas y otros productos químicos destinados a preservar la fruta durante su almacenamiento y transporte.

Según el documento, una parte importante de los residuos en cítricos proviene de aplicaciones realizadas directamente sobre la cáscara del fruto. Aunque estos compuestos no suelen penetrar en la pulpa consumida, su presencia es relevante en los controles de seguridad alimentaria.

Presencia de sustancias prohibidas

Pese a la detección de residuos, la EFSA precisa que la gran mayoría de las muestras analizadas se encuentran dentro de los límites máximos permitidos por la normativa europea. En los programas coordinados, solo un 2,4% de las muestras superó dichos umbrales, mientras que en controles nacionales la cifra ascendió a 3,3%.

No obstante, el informe también recoge la presencia puntual de pesticidas prohibidos dentro de la Unión Europea, como el clorpirifós, un insecticida retirado del mercado en 2020 por sus posibles efectos sobre el desarrollo neurológico en menores. Este hallazgo ha generado preocupación entre organizaciones ambientales y de consumidores.

Importaciones y evaluación del riesgo alimentario

El estudio indica que los alimentos importados presentan mayores niveles de incumplimiento en comparación con los productos producidos dentro de la Unión Europea. Sin embargo, no se ha señalado específicamente el país o zona de procedencia de estas frutas, sino únicamente que se trata de productos provenientes de fuera del bloque europeo.

En los controles fronterizos, el 5,5% de las muestras importadas superó los límites establecidos, lo que llevó en algunos casos a impedir su ingreso al mercado comunitario.

A pesar de estos hallazgos, la EFSA concluye que el riesgo general para la salud del consumidor es bajo según los niveles de exposición actuales. Sin embargo, el informe advierte que aún existe debate científico sobre los posibles efectos de la exposición simultánea a múltiples residuos químicos presentes en los alimentos.

Perú exporta fresas y uvas a Europa

El Perú mantiene una presencia activa en el mercado europeo a través de la exportación de frutas frescas, principalmente uvas y, en menor medida, fresas, según datos de la Plataforma del Estado Peruano y reportes del sector agroexportador. Durante las campañas más recientes (2024-2026), el país envía a Europa entre 135.000 y 145.000 toneladas de uvas frescas al año, consolidando a este producto como uno de los principales motores de la agroexportación nacional.

En contraste, el volumen de fresas destinadas al mercado europeo es significativamente menor, con envíos que no superan en promedio las 1.500 toneladas anuales, de acuerdo con información del Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI). Mientras la uva de mesa ha posicionado al Perú como líder global en su categoría, con un valor de exportación hacia Europa que supera los US$ 400 millones, la fresa tiene una participación marginal en este destino, ya que su principal mercado se concentra en Norteamérica, especialmente Estados Unidos y Canadá.

Durante años, las alertas sobre residuos de pesticidas en frutas y verduras comercializadas en mercados peruanos han mantenido el tema bajo vigilancia sanitaria. Monitoreos oficiales detectaron en distintas ocasiones concentraciones elevadas de agroquímicos en alimentos de consumo diario, en especial en zonas de agricultura intensiva. A pesar de ello, demostrar científicamente el modo en que esa exposición ambiental podría vincularse con enfermedades como el cáncer fue mucho más complejo.

Una investigación internacional enfocada en Perú presenta uno de los conjuntos de evidencia más amplios hasta la fecha sobre esa posible relación. El estudio identificó 436 “puntos críticos” donde el riesgo de cáncer apareció asociado espacialmente con la exposición ambiental a pesticidas.

El equipo empleó modelos geoespaciales de alta resolución y registros del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) para evaluar en qué medida los diferentes pesticidas usados en actividades agrícolas podrían vincularse con los patrones de incidencia de cáncer en personas que viven en zonas rurales y agrícolas del territorio peruano.

Un mapa nacional del riesgo por pesticidas

El estudio evaluó 31 pesticidas usados en Perú entre 2014 y 2019 mediante modelos que simularon su dispersión por agua y suelo. La investigación cubrió cerca del 96 % del país y detectó que más de un tercio del territorio presenta riesgo moderado o alto por exposición acumulativa a estos químicos. Aunque no detalla las 436 zonas críticas identificadas, los mapas muestran concentraciones de riesgo en corredores agrícolas de la costa, los Andes y la Amazonía central.

Entre las regiones donde se observaron mayores concentraciones de riesgo por pesticida aparecen:

• Ica
• Piura
• Áncash
• Cajamarca
• Amazonas
• Ayacucho
• Apurímac
• Cusco
• Junín
• Huánuco
• Pasco

Uno de los hallazgos que más llamó la atención fue que la contaminación ambiental no quedó restringida a los campos agrícolas. El modelo detectó dispersión de pesticidas hasta entre 30 y 50 kilómetros fuera de las zonas de cultivo, alcanzando poblaciones cercanas y ecosistemas aledaños.

Más de 158 mil casos de cáncer fueron analizados

Para cruzar la información ambiental con datos sanitarios, los investigadores analizaron 158.072 casos de cáncer reportados al INEN entre 2007 y 2020. El modelo identificó 436 puntos críticos donde la incidencia de cáncer aparecía asociada espacialmente con la exposición a pesticidas, con riesgos entre 1,14 y 9,38 veces mayores a lo esperado en algunas zonas del país.

Entre las neoplasias más asociadas con estos puntos críticos aparecieron:

• cáncer hepático,
• cáncer de pulmón,
• cáncer de piel,
• tumores gastrointestinales,
• cáncer renal,
• neoplasias de órganos genitales femeninos.

Los investigadores señalan que los patrones detectados se concentraron principalmente en zonas rurales con alta presión agrícola y acceso limitado a servicios especializados de salud.

Junín y la Amazonía central: el foco que más llamó la atención

Uno de los focos más estudiados por los autores se ubicó en Junín y parte de la Amazonía central peruana, especialmente en territorios habitados por comunidades indígenas y campesinas.

En estas zonas, la investigación encontró una concentración particular de cáncer de hígado, principalmente carcinoma hepatocelular, un tipo de tumor que en Perú presenta características poco habituales frente a otros países, ya que puede afectar a personas jóvenes y sin cirrosis previa.

Los investigadores analizaron tejidos hepáticos de pacientes provenientes de estas regiones y encontraron señales moleculares asociadas a exposición prolongada a carcinógenos “no genotóxicos”, es decir, sustancias que no dañan directamente el ADN, pero sí alteran procesos celulares vinculados al desarrollo tumoral.

Según el estudio, las mezclas de pesticidas podrían desestabilizar mecanismos que mantienen la identidad normal de las células hepáticas, creando condiciones que favorecerían el desarrollo progresivo del cáncer.

Los autores señalaron además que esta firma molecular no apareció en muestras comparativas analizadas en Francia, Taiwán ni Turquía, utilizadas como referencia en la investigación.

El estudio cuestiona cómo se evalúa la seguridad de los pesticidas

Uno de los aspectos más relevantes del trabajo es que ninguno de los 31 pesticidas analizados está actualmente clasificado por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC) como carcinógeno confirmado para humanos.

Precisamente por ello, los autores sostienen que los resultados cuestionan la forma tradicional en que se evalúa la seguridad de estos productos químicos, un debate que en Perú ya había sido impulsado por diversos medios de comunicación tras reportes sobre residuos elevados de pesticidas en alimentos y cuestionamientos a la capacidad de fiscalización del Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa).

Según explican, el problema podría no estar necesariamente en una sola sustancia aislada, sino en la exposición prolongada a mezclas complejas de pesticidas bajo condiciones ambientales reales.

La investigación también pone el foco en las desigualdades territoriales vinculadas a la exposición ambiental. Los puntos críticos identificados aparecieron principalmente en zonas rurales afectadas por expansión agrícola, deforestación y limitada cobertura sanitaria.

Los autores aclaran que los hallazgos no prueban causalidad directa individual, pero sí muestran patrones espaciales consistentes que podrían servir para orientar políticas de vigilancia sanitaria, monitoreo ambiental y regulación del uso de pesticidas en Perú.

Un estudio científico internacional identificó focos críticos de cáncer asociados a los pesticidas en Pasco, Huánuco y Junín, tres regiones de la Selva Central del Perú La investigación, publicada en la revista Nature Health y difundida por el medio Huanca York Times, analizó 158.072 casos registrados entre 2007 y 2020 y permitió mapear 436 zonas críticas en las que coinciden la presencia de agroquímicos y una alta incidencia de esta enfermedad.

Los hallazgos colocan a la Selva Central como una de las áreas más sensibles del territorio peruano, especialmente por lo detectado en comunidades indígenas y en la provincia de Chanchamayo, donde apareció un patrón inusual de cáncer de hígado en pacientes jóvenes y sin cirrosis.

Pasco, Huánuco y Junín bajo la lupa por la exposición a agroquímicos

La investigación fue desarrollada por especialistas del Instituto Pasteur de Francia y del Instituto Nacional de Enfermedades Neoplásicas (INEN) del Perú, quienes aplicaron una metodología de mapeo espacial para cruzar información sobre contaminación química y registros oncológicos. El resultado dejó en evidencia una asociación geográfica entre la presencia de agroquímicos y la incidencia de cáncer en la región.

Uno de los puntos más sensibles del estudio está en Chanchamayo, donde los investigadores detectaron un grupo de casos de cáncer hepático en personas jóvenes e indígenas que no presentaban cirrosis, una condición que normalmente suele estar vinculada a este tipo de diagnóstico. Al analizar tejido de esos pacientes, el equipo encontró una huella molecular particular, conocida como firma transcriptómica, que sugiere que la exposición a mezclas complejas de pesticidas podría estar participando en procesos de transformación celular asociados al desarrollo tumoral.

Los científicos también realizaron encuestas a 404 comerciantes minoristas de agroquímicos en Junín, de los cuales 86 estaban en Huancayo, además de 47 en Huánuco, para identificar qué sustancias circulan con mayor frecuencia en el mercado local. Esa información sirvió para construir un modelo de exposición más cercano a la realidad agrícola de la zona, una región donde el uso de productos químicos en la producción se mantiene como parte habitual del trabajo rural.

El estudio advierte, además, que en Huancayo los pesticidas pueden desplazarse hasta 50 kilómetros desde el lugar donde son aplicados, empujados por las lluvias. Ese dato refuerza la idea de que el riesgo no se limita al predio agrícola donde se fumiga, sino que puede extenderse a comunidades cercanas, fuentes de agua y zonas pobladas que nunca estuvieron pensadas como áreas de aplicación directa.

Esa dispersión también fue confirmada a través de análisis de laboratorio realizados en Lima y París, donde se identificaron ingredientes activos de pesticidas en el cabello de pobladores de la zona estudiada. El hallazgo resulta clave porque muestra exposición humana directa, es decir, contacto real con compuestos presentes en el entorno cotidiano de la población.

Los 31 pesticidas analizados y el riesgo de la mezcla química

Una parte central del estudio se enfocó en 31 pesticidas seleccionados a partir de 650 encuestas realizadas a comerciantes minoristas de agroquímicos en todo el Perú. La lista incluye 19 insecticidas, 7 fungicidas y 5 herbicidas, y en conjunto conforma el universo químico que los investigadores siguieron durante seis años mediante un modelo de alta resolución.

Entre los insecticidas figuran abamectina, acefato, carbarilo, carbofurano, clorpirifor, deltametrina, diazinón, dimetoato, fipronil, imidacloprid, metamidofos, metomilo, novalurón, oxidemetón-metilo, permetrina, pirimicarb, sulfoxaflor y triclorfón. También aparece monocrotofos, un producto que fue prohibido en el Perú desde 2004, pero que, según el estudio, todavía figura en inventarios revisados por los investigadores.

En el grupo de fungicidas se identificaron sulfato de cobre (II) pentahidratado, difenoconazol, mancozeb, metalaxil-M, metiram, propineb y tebuconazol. Mientras tanto, entre los herbicidas se incluyeron 2,4-D, atrazina, glifosato, linurón y oxifluorfén.

La investigación precisa que ninguno de estos productos, por sí solo, está necesariamente clasificado como cancerígeno para humanos o como extremadamente peligroso por la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, el punto de quiebre aparece cuando estos compuestos se combinan en el ambiente. Según el análisis, la mezcla de sustancias podría interferir con circuitos biológicos que ayudan a mantener la identidad de las células.

Los autores también alertan que la dispersión de pesticidas podría agravar desigualdades históricas en salud, especialmente en comunidades Asháninka, Quechua y Yanesha, donde además suelen existir barreras de acceso a servicios médicos oportunos. A ello se suma la posibilidad de que fenómenos como El Niño intensifiquen el transporte de estos químicos hacia zonas habitadas, ampliando el alcance del problema en escenarios de mayor lluvia.

En la última década, los diagnósticos de cáncer de intestino en adultos jóvenes de entre 25 y 49 años registraron un crecimiento acelerado en países como Nueva Zelanda, Chile, Estados Unidos y Reino Unido, según un análisis publicado por The Telegraph.

Este fenómeno despertó la alarma de la comunidad médica, ya que los casos en mayores de 65 años descienden al mismo ritmo en que aumentan entre los más jóvenes. Especialistas advirtieron que los factores genéticos no explican este cambio de tendencia y apuntaron a cambios ambientales y del estilo de vida como protagonistas de este nuevo escenario.

El profesor Tim Spector, investigador y experto en salud, detalló en diálogo con The Telegraph que quienes nacieron en la década de 1990 enfrentan un riesgo cinco veces mayor de padecer cáncer de intestino de aparición temprana, en comparación con quienes nacieron en los años 60.

Spector integra el proyecto internacional PROSPECT, dedicado a la investigación del cáncer de intestino auspiciado por instituciones europeas, financiado con aproximadamente USD 25 millones y dirigido a identificar las causas de este aumento.

Cifras que revelan una tendencia global

De acuerdo con el reporte de The Telegraph, el incremento porcentual promedio anual de casos de cáncer de intestino entre 2007 y 2017 superó el 3% en varios países, situando a Nueva Zelanda (3,97 %), Chile (3,96 %) y Estados Unidos (3,81 %) entre los territorios más afectados. En Reino Unido, el aumento alcanzó el 3,59 %.

En contraste, países como España y Letonia notificaron una reducción en los casos durante el mismo periodo. El crecimiento de la enfermedad en adultos jóvenes no puede atribuirse a mutaciones genéticas, ya que los genes no cambian en lapsos tan breves.

Spector y el equipo de PROSPECT sostienen que el entorno y los hábitos alimenticios sufrieron modificaciones sustanciales, a las que las nuevas generaciones estuvieron expuestas desde edades tempranas.

Cuatro estrategias para reducir el riesgo

La prevención del cáncer de intestino en edades tempranas se ha convertido en una preocupación creciente para la comunidad médica. Diversos especialistas coincidieron en que ciertos cambios en el estilo de vida pueden ayudar a disminuir el riesgo.

1. Alimentos ultraprocesados y fibra: el papel de la dieta

El consumo elevado de alimentos ultraprocesados constituye una de las principales hipótesis de la comunidad científica para explicar el aumento del cáncer de intestino en adultos jóvenes.

Según Spector, estos productos, que incluyen desde fórmulas infantiles hasta aperitivos y comidas preparadas, se elaboran con ingredientes refinados y múltiples aditivos, y presentan bajo contenido de fibra. El especialista afirmó que los ultraprocesados afectan la microbiota intestinal y el sistema inmunitario, elevan la inflamación y dificultan la eliminación de células cancerosas.

Recomendó reducir el consumo de ultraprocesados y aumentar la ingesta de fibra, presente en verduras, frutas, legumbres, frutos secos y semillas. “Por cada 10 gramos de fibra que consumas, puedes reducir tu riesgo en aproximadamente un 10 %”, indicó Spector. Las guías internacionales sugieren superar los 30 gramos diarios de fibra, aunque el consumo promedio es de 15 gramos.

2. Pesticidas: una exposición inadvertida

El aumento del uso de pesticidas y herbicidas en la agricultura representa otra posible causa ambiental. Los residuos de estos químicos persisten en frutas, verduras y productos ultraprocesados.

Mientras los organismos reguladores consideran seguros los niveles actuales, la prueba sobre sus efectos a largo plazo en humanos resulta insuficiente. Spector sostiene que “ya existen indicios de que algunos herbicidas comunes, como el glifosato, pueden causar ciertos tipos de cáncer de sangre menos frecuentes”.

El investigador sugirió optar por productos orgánicos siempre que sea posible y lavar bien frutas y verduras, especialmente aquellas con mayor carga de pesticidas, como frutos rojos, uvas, brócoli, pimientos y avena. No obstante, advirtió que los beneficios de consumir una amplia variedad de plantas superan los riesgos de la exposición a pequeñas cantidades de pesticidas.

3. Microplásticos: tema de preocupación actual

La exposición a microplásticos se suma a la lista de preocupaciones. Según investigaciones citadas en el informe, estos fragmentos diminutos de plástico, presentes en envases, botellas, ropa sintética y el aire, ya se detectaron en el revestimiento intestinal.

Estudios preclínicos en animales muestran que los microplásticos pueden inducir inflamación y debilitar el sistema inmune, aunque la prueba en humanos todavía es limitada.

Spector recomendó evitar el uso de botellas y envases plásticos, así como reducir la compra y el lavado de ropa sintética. También aconsejó instalar filtros de ósmosis inversa para el agua en el hogar.

4. Calidad del aire: el impacto de la contaminación urbana

El análisis del experto señaló que la calidad del aire influye en el riesgo de cáncer de intestino. Las personas que viven en ciudades presentan más casos que quienes residen en zonas rurales.

La exposición a partículas finas y contaminantes derivados del tráfico vehicular está asociada a un aumento del 40% en el riesgo de cáncer de colon, según investigaciones realizadas en Reino Unido y Estados Unidos.

Entre las estrategias de prevención, Spector aconsejó el uso de mascarilla al circular en bicicleta por áreas urbanas y la utilización de baños de vapor o saunas, prácticas que podrían ayudar a eliminar toxinas.

Las unidades de almacenamiento de sustancias empleadas en la elaboración de pesticidas han resultado dañadas en Neot Hovav tras el impacto de restos de un misil, lo que llevó a la evacuación inmediata de residentes cercanos por riesgo de contaminación química, de acuerdo con reportes oficiales. El medio informativo detalló que las autoridades han priorizado la protección de la población y el control de la situación ante el peligro que involucra la liberación de productos químicos en la zona sur de Israel. El incidente se produjo luego de que fragmentos de un misil iraní, que había sido interceptado y destruido en vuelo, cayeron sobre una planta química situada en el sector industrial de Neot Hovav y originaron un incendio de grandes proporciones.

Según consignó el medio, el servicio de Emergencias de Israel confirmó que hasta el momento solo se registró una persona con lesiones leves como consecuencia directa del hecho. Esta persona recibió atención médica sin reportarse complicaciones mayores. Las fuerzas de bomberos desplegaron múltiples dotaciones para extinguir el fuego en la instalación afectada, a la vez que consideraron la presencia de materiales peligrosos como una amenaza prioritaria para la comunidad y los empleados del complejo.

Las autoridades locales, informaron fuentes oficiales según publicó el medio, emitieron una orden de alejamiento destinada a los habitantes de los alrededores y a quienes laboran en el área industrial. Esta medida responde al riesgo de exposición a elementos tóxicos presentes en el humo y la posibilidad de contaminación ambiental derivada de la combustión de productos químicos específicos de la industria de pesticidas. Se reforzó la presencia de equipos especializados para evaluar la calidad del aire y vigilar la propagación de posibles agentes contaminantes.

El medio también explicó que los bomberos trabajaron para confinar el incendio y evitar que se expandiera a otras partes del complejo, donde existen depósitos adicionales de productos químicos. Según reportó la fuente, la presencia de residuos peligrosos complicó las tareas de extinción y aumentó la preocupación respecto a la integridad de las infraestructuras industriales colindantes. Las autoridades mantuvieron comunicados regulares para informar sobre el progreso en los trabajos de emergencia y sobre las recomendaciones destinadas a resguardar la salud pública.

Investigaciones en curso buscan determinar la magnitud del derrame de sustancias químicas y sus potenciales efectos a largo plazo en el entorno de Neot Hovav. De acuerdo con los datos consignados por el medio, la vigilancia epidemiológica y ambiental continuará mientras se realizan labores de limpieza y descontaminación en el área siniestrada. Los equipos de emergencias expresaron que, además de la seguridad inmediata, la recuperación de la actividad en la planta dependerá de la evaluación integral de daños realizada en colaboración con entidades de protección ambiental.

Las autoridades subrayaron que el incidente refleja la vulnerabilidad de instalaciones industriales ubicadas en zonas expuestas a ataques de proyectiles y reiteraron la necesidad de protocolos estrictos ante la eventual liberación de sustancias peligrosas. De acuerdo con la información del medio, se investigan no solo los daños materiales y ambientales, sino también las circunstancias que permitieron que fragmentos del misil derribado alcanzaran un área crítica en términos industriales y poblacionales. Las recomendaciones oficiales incluyen seguimiento médico para las personas que permanecieron cerca de la zona afectada y la observación continua de los indicadores ambientales mientras persistan los riesgos derivados del suceso.

JUEVES, 19 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- Los pesticidas pueden afectar a la salud de un recién nacido antes incluso de que sea concebido, según un nuevo estudio.

Las mujeres expuestas a pesticidas agrícolas antes del embarazo tienen hasta tres veces más probabilidades de dar a luz a bebés enfermos, según informaron investigadores este mes en el Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology.

"Lo nuevo en este estudio es que identificamos el periodo preconcepcional como una posible ventana sensible de exposición a algunos de los pesticidas más utilizados", dijo Audrey Yang, estudiante de posgrado en la Universidad de Arizona, en un comunicado de prensa.

Para el estudio, los investigadores analizaron la salud de más de 1,1 millones de bebés nacidos en Arizona entre 2006 y 2020.

El equipo analizó específicamente las puntuaciones de Apgar -- la puntuación de salud que se da a un recién nacido inmediatamente después del parto. La prueba mide la frecuencia cardíaca, la respiración, el tono muscular, la respuesta refleja y el color del bebé.

Los niños con puntuaciones bajas de Apgar tienen más probabilidades de sufrir problemas neurológicos como convulsiones, y tienden a estar más enfermos durante la infancia, según los investigadores en notas de fondo.

Los investigadores compararon las puntuaciones Apgar de los recién nacidos con si su madre vivía a menos de 500 metros de campos agrícolas expuestos a pesticidas agrícolas.

Los certificados de nacimiento proporcionaban la dirección de la madre y los investigadores utilizaban un registro de uso de pesticidas en Arizona para rastrear el uso de los productos químicos en tierras agrícolas cercanas.

Los resultados mostraron un mayor riesgo de puntuaciones bajas de Apgar si las mujeres estuvieron expuestas a varios pesticidas antes o durante el embarazo, incluyendo:

Un riesgo duplicado por exposición al carbarilo Un riesgo 3,5 veces mayor por el clorhidrato de formetanato Un riesgo un 67% mayor por diazinona Un riesgo incrementado del 39% por los tribufos Un aumento del 49% en el riesgo de cipermetrina

"Los pesticidas están diseñados para ser tóxicos; muy a menudo, los mecanismos biológicos sobre los que actúan están presentes no solo en insectos y malas hierbas, sino también en los humanos", dijo la investigadora senior Melissa Furlong, profesora adjunta en la Universidad de Arizona, en un comunicado de prensa. "Tienen efectos biológicos demostrables en la salud humana."

Los investigadores señalaron que el estudio solo muestra una asociación entre el uso de pesticidas y la salud del recién nacido, no una relación directa de causa y efecto.

En el futuro, el equipo planea utilizar los registros de Medicaid para rastrear si la exposición a pesticidas tiene consecuencias a largo plazo en el desarrollo de un niño.

Furlong dijo que los agricultores deberían considerar el uso de pesticidas menos tóxicos para proteger la salud de los recién nacidos.

"No estoy sugiriendo una prohibición total de todos los pesticidas", dijo. "Solo sugiero que hagamos iniciativas legislativas o políticas más integrales para los ingredientes individuales que causen más daño."

Mientras tanto, las mujeres deberían informar a su médico si es probable que hayan estado expuestas a pesticidas.

"Si crees que tienes una exposición aumentada a pesticidas, creo que es una información importante para compartir con tu médico", dijo Yang.

Las personas también pueden tomar medidas para reducir su exposición a pesticidas si viven en zonas agrícolas. Estas son algunas formas de hacerlo:

Aspira y quita el polvo de las casas con regularidad. Usa felpudos y quítate los zapatos al entrar en casa. Instala un filtro de agua si tu casa usa agua de pozo. Cambia los filtros de aire al menos una vez al mes durante la temporada de pulverización de pesticidas.

También deberían tener cuidado con las marihuanas y los insecticidas domésticos que usan, según los investigadores. Furlong advirtió específicamente contra el uso de productos con ingredientes como beta-ciflutrina, cipermetrina, esfenvalerato y fenpropatrina, ya que se asociaron con puntuaciones más bajas de Apgar en el estudio.

"Lo más importante, intenta no usar insecticidas de interior durante el embarazo", dijo Furlong.

Más información

La Academia Americana de Pediatría tiene más información sobre las puntuaciones de Apgar.

FUENTE: Comunicado de prensa de la Universidad de Arizona, 13 de marzo de 2026

Respecto al descenso continuado del gorrión común, los datos recogidos por el programa Sacre reflejan que en los últimos diez años se ha perdido en torno a cuatro millones de ejemplares, una reducción significativa que se suma a la tendencia negativa observada desde finales del siglo pasado. Según informaciones difundidas por SEO/BirdLife, el declive de esta especie en España alcanza ya cerca del 20% en los últimos veinticinco años. El Día Internacional del Gorrión, celebrado el 20 de marzo, coincide con el nuevo aviso de la entidad conservacionista sobre la alarmante disminución de esta ave común, cuya población nacional ha disminuido en 7,5 millones desde 1998, con casi 300.000 ejemplares menos cada año.

El medio SEO/BirdLife detalló que la cifra actual estimada de gorriones comunes en España ronda los 31 millones, una cantidad que ha ido reduciéndose de forma persistente desde finales de los años noventa. La organización recuerda que el gorrión común fue nombrado Ave del Año en 2016 debido al claro descenso poblacional que entonces ya se registraba y, según sus datos, la situación no ha mostrado signos de mejora desde aquel momento. Además de este seguimiento específico, la misma entidad reportó que a lo largo de la última década la tendencia descendente se ha acentuado, lo cual incrementa la preocupación sobre la continuidad de las poblaciones urbanas y rurales de la especie.

SEO/BirdLife expuso distintas causas asociadas al descenso del gorrión común. El medio reveló que la pérdida de lugares de nidificación en edificios modernos figura entre los factores principales, ya que las construcciones de nueva planta y las renovaciones de inmuebles frecuentemente eliminan huecos y espacios utilizados por las aves. También señaló como elemento importante la reducción de insectos, vitales en la dieta de los polluelos, debido en gran medida al uso extendido de pesticidas y a prácticas agrícolas intensivas. A esto se suma la contaminación ambiental, la disminución de vegetación en las zonas urbanas y las modificaciones en la gestión y diseño de los espacios públicos y privados. La conjunción de estos factores genera un entorno menos favorable para el desarrollo y la supervivencia de la especie.

Según indicó SEO/BirdLife, para abordar este declive resulta necesario apostar por una renovación de los espacios urbanos hacia modelos más naturales y ecológicos. La entidad propuso aumentar la vegetación, favorecer la presencia de insectos y gestionar los parques y jardines de manera que se impulse la biodiversidad. Estas medidas, señaló la organización, no solo beneficiarían al gorrión, sino que también contribuían a mejorar la calidad de vida ciudadana mediante ciudades más verdes y saludables.

En el contexto local, SEO/BirdLife informó que ciudades como Santander, Pinto y Girona han implementado acciones dirigidas a la adaptación de hábitats para aves e insectos, integrando la naturaleza en el devenir cotidiano de sus habitantes. Estas iniciativas, según la organización, reflejan cambios positivos en la gestión y pueden servir como ejemplo para otras urbes que busquen frenar la regresión del gorrión común y de otras especies urbanas.

La organización advirtió sobre otro riesgo relacionado con las políticas de rehabilitación de edificios. Informó que muchas de estas actuaciones acarrean la destrucción accidental de nidos y refugios utilizados por aves protegidas, incluidos los gorriones. Para evitar este impacto, SEO/BirdLife remitió una propuesta al Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana solicitando la incorporación obligatoria en el Código Técnico de la Edificación de medidas que permitan compaginar la mejora energética de los edificios con la conservación de la fauna urbana.

Si bien el gorrión común es la especie más reconocible en España, SEO/BirdLife puntualizó que en el país residen otras tres especies de gorriones. Los datos del programa Sacre recogidos por la organización muestran que el gorrión molinero enfrenta una situación incluso más complicada que la del gorrión común, ya que su población disminuyó en más del 40% desde 1998, lo que supone la pérdida de más de dos millones de individuos. Por otro lado, el gorrión chillón mantiene una tendencia poblacional relativamente estable, mientras que el gorrión moruno experimentó una expansión considerable en las últimas décadas, lo que demuestra que el impacto de los cambios ambientales y urbanos es muy variable según la especie.

Frente al escenario actual, SEO/BirdLife enfatizó la importancia de políticas orientadas a la renaturalización de las ciudades y la protección de los espacios de nidificación. La organización insiste en que los retos que enfrenta el gorrión sirven como indicador del estado general de la biodiversidad urbana, y alertó que sus conclusiones no solo refieren a una sola especie, sino al conjunto de la fauna que depende de ambientes urbanos y semiurbanos para su supervivencia.

Abrir la llave y ver agua transparente sigue siendo, para millones de personas, sinónimo de seguridad. Sin embargo, la calidad del agua no se limita a su color, olor o sabor. Existe un universo de contaminantes invisibles que circulan por ríos, acuíferos y redes de distribución sin que las autoridades los midan sistemáticamente y sin que la normativa los contemple plenamente.

Me refiero a lo que se conoce como contaminantes emergentes, como microplásticos, residuos de medicamentos, hormonas, pesticidas de nueva generación y sustancias perfluoroalquiladas (PFAS), conocidas como “químicos eternos” por su permanencia prolongada en el ambiente.

La Organización Mundial de la Salud reconoce que estos compuestos ya se detectan en fuentes de agua potable en distintas regiones del mundo, aunque todavía se está investigando sus efectos a largo plazo.

En México, la regulación de la calidad del agua sigue estancada en parámetros diseñados para otra época. La NOM-127-SSA1 se concentra en indicadores clásicos como bacterias coliformes, arsénico o flúor. Son variables indispensables, sin duda, pero claramente insuficientes frente a una realidad mucho más compleja.

Por ejemplo, el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua documentó la presencia de fármacos, plaguicidas modernos y microplásticos en cuerpos de agua superficiales y subterráneos del país, sin que exista un programa nacional de monitoreo que permita dimensionar su impacto real. Lo que no se mide, simplemente no existe en la agenda pública y no se puede corregir.

En diciembre de 2025 se publicó la nueva Ley General de Aguas. Esta normativa reconoce de manera explícita que las Normas Oficiales Mexicanas deberán actualizarse para garantizar el derecho humano al agua. Esto supone una oportunidad para incorporar los avances científicos y las nuevas amenazas a la calidad del agua, sin embargo, la Ley habla de “calidad” de forma genérica y no establece criterios, listas de sustancias ni obligaciones concretas respecto a contaminantes emergentes. Al no especificar qué se entiende por agua segura en el contexto actual, el marco legal deja un amplio margen para la ambigüedad y la inacción regulatoria.

El caso de los microplásticos es ilustrativo. Organismos internacionales, como la OMS y la UNESCO, han advertido en diversas publicaciones que estas partículas ya forman parte del ciclo hidrológico global y han sido detectadas incluso en agua embotellada y en la lluvia. Su tamaño microscópico les permite atravesar sistemas de tratamiento convencionales, diseñados para retener sólidos y patógenos, no polímeros sintéticos.

Algo similar ocurre con los residuos farmacéuticos como analgésicos, antibióticos y hormonas que llegan a ríos y presas a través de aguas residuales insuficientemente tratadas. El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente advirtió que estos compuestos alteran ecosistemas acuáticos y favorecen la resistencia antimicrobiana.

Tarde o temprano este será uno de los mayores retos de salud pública a nivel global.

La discusión no es técnica, sino política. Actualizar normas, invertir en monitoreo avanzado y modernizar plantas de tratamiento requiere recursos y voluntad. Es más cómodo seguir hablando de escasez que de contaminación silenciosa, de sequía que de calidad. Pero el acceso al agua no puede medirse sólo en litros disponibles, sino en litros seguros.

El mayor riesgo del agua no siempre se ve, no huele ni se saborea. Puede cumplir con la norma vigente y, aun así, arrastrar sustancias que la regulación no especifica y el monitoreo no detecta. Mientras la ley siga hablando de “calidad” en abstracto y las normas no nombren aquello que ya contamina ríos, acuíferos y tuberías, la seguridad del agua seguirá siendo una promesa incompleta.

El agua puede ser incolora, inolora e insípida… y aun así estar contaminada. Reconocerlo no es alarmismo: es el primer paso para dejar de normalizar un riesgo que hoy fluye, silencioso, cada vez que abrimos la llave.

* Ramiro López Aguirre. Vicepresidente de la Asociación Mexicana para la Correcta Hidratación, “Agua en México”

El informe titulado 'Tierra Dulce, Trato Amargo', publicado este martes y citado por EFE, abarca el período comprendido entre 2008 y 2022, durante el cual miles de migrantes pasaron por las instalaciones del Centro de Detención del Condado de Glades. El documento describe cómo el recinto, diseñado para ser el mayor empleador local fuera de la industria agrícola, terminó siendo calificado en el informe como "un lugar de violencia ambiental y carcelaria".

Según detalló el medio EFE, el reporte identifica tres incidentes especialmente perjudiciales para la salud de los internos. Durante la pandemia de la covid-19, las autoridades rociaron pesticidas dentro de la cárcel, mientras los reclusos permanecían en el interior. Las concentraciones de pesticidas empleadas superaron sesenta y cuatro veces los niveles permitidos por las regulaciones federales. Esta exposición generó dolores intensos y problemas respiratorios en varias personas, y el documento advierte sobre posibles efectos crónicos en el sistema reproductor de quienes sufrieron la exposición prolongada.

El mismo informe citado por EFE documenta que en 2021 nueve personas, incluidos seis migrantes, experimentaron intoxicación por monóxido de carbono mientras cocinaban en el recinto. Cuatro de los afectados necesitaron hospitalización inmediata, aunque el resto continuó trabajando y sirviendo la cena antes de recibir atención médica, según lo informado por la investigación.

Además de estos hechos, EFE señala que el personal del centro utilizó gas pimienta con frecuencia como método de castigo contra los reclusos. El recurso al aerosol solía producirse, según el informe, ante solicitudes de necesidades básicas, como suministros de papel higiénico. El informe indica que el uso del gas afectó especialmente a personas de raza negra. "Estos peligros hicieron que el aire dentro de la cárcel fuera irrespirable y castigaron colectivamente a las personas detenidas, que no podían respirar libremente dentro de estas instalaciones", declaró Emma Shaw Crane, autora principal de la investigación y profesora adjunta de Antropología en la Universidad de Stanford, citada por EFE.

La coalición responsable del informe sostuvo, de acuerdo con EFE, que las condiciones para los reclusos no eran el único aspecto negativo del funcionamiento del centro. El documento señala que la operatoria financiera del centro migratorio resultó en el drenaje y desvío de recursos públicos hacia inversores en otros estados, en vez de promover el desarrollo económico local prometido al establecerse el recinto.

El medio EFE recogió las declaraciones de Guadalupe Cruz, directora de programas de AFSC Florida, quien expuso en un comunicado que "este informe revela un sistema de detención que deshumaniza a las personas y las perjudica profundamente. Glades no es una anomalía; refleja cómo la detención de inmigrantes inflige un sufrimiento profundo y duradero a las personas y las comunidades".

El Centro de Detención del Condado de Glades, ubicado en una zona de intensa producción de caña de azúcar, fue abierto con el objetivo de crear empleo más allá del sector agrícola, pero el informe plantea que la realidad para los migrantes internados fue de vulneración sistemática de sus derechos. Los datos publicados vinculan los sucesivos abusos y exposiciones a tóxicos con daños directos a la integridad de los afectados, tanto inmediatos como a largo plazo.

Las consecuencias de las prácticas descritas en 'Tierra Dulce, Trato Amargo' afectan no solo a quienes permanecieron en el centro durante los años examinados, sino también a sus familias y a la estructura social de las comunidades en las que estos migrantes vivían. EFE reflejó que el informe pretende visibilizar tanto los riesgos para la salud asociados a la exposición a sustancias peligrosas y castigos físicos como los impactos económicos y sociales de la gestión del centro.

Las organizaciones que participaron en la redacción del informe pidieron una revisión del sistema de detención migratoria y señalaron el caso de Glades como un ejemplo de los efectos perversos que puede tener la gestión actual sobre los migrantes y sus derechos. Según la documentación consultada por EFE, los hechos documentados son parte de una problemática estructural que las agrupaciones consideraron urgente abordar.

El análisis presentado por Systemiq y elaborado por investigadores de talla internacional, recoge que estas cuatro clases de sustancias tóxicas, vinculadas a la producción y consumo alimentario, reportan una carga económica mundial que oscila entre los 1,2 y 1,9 billones de euros (de 1,4 a 2,2 billones de dólares). Esta cifra corresponde exclusivamente al ámbito sanitario y supone entre el dos y el tres por ciento del producto interno bruto mundial, equivalente a las ganancias totales anuales de las 100 empresas más grandes del mundo, según detalla el informe ‘Ingredientes invisibles. Combatir las sustancias químicas tóxicas en el sistema alimentario’.

De acuerdo con el informe financiado por Grantham Foundation y realizado por expertos como Linda Birnbaum, Philip J. Landrigan, Shanna Swan y Tracey Woodruff, los pesticidas, PFAS, ftalatos y bisfenoles están presentes en los sistemas alimentarios actuales tanto de manera intencionada, mediante su uso en fertilizantes, equipos y envases, como a través de contaminaciones indirectas procedentes del suelo, el agua o el aire. Esta exposición continuada, sostiene el documento publicado por Systemiq, está asociada a daños en el desarrollo neurológico, pérdida de potencial cognitivo y reducción de la productividad, así como a enfermedades como cáncer de mama, testículo y riñón, patologías metabólicas, hipertensión, problemas cardiovasculares y diversas afecciones relacionadas con la fertilidad.

El medio Systemiq detalla que, desglosando los costos sanitarios globales atribuidos a cada sustancia, los pesticidas generan unos 698 mil millones de euros (816.000 millones de dólares) anuales, principalmente debido a alteraciones neurológicas durante el desarrollo; los PFAS suponen aproximadamente 521 mil millones de euros (609.000 millones de dólares), vinculados a enfermedades metabólicas, inmunitarias y ciertos tipos de cáncer; el impacto de los ftalatos se estima en 456 mil millones de euros (533.000 millones de dólares) por su efecto sobre la reproducción, los trastornos metabólicos y la mortalidad prematura; y los bisfenoles se relacionan con una factura sanitaria de 194 mil millones de euros (227.000 millones de dólares), asociada a enfermedades circulatorias y obesidad infantil.

El informe subraya que el coste sanitario reportado en Europa, para el conjunto de estos productos, supera los 424 mil millones de euros (496.000 millones de dólares). Si se suman los daños medioambientales derivados del uso y presencia en la naturaleza de estas sustancias químicas, la cifra total alcanza los 2,5 billones de euros (3 billones de dólares).

Además de detallar la carga económica directa, el estudio de Systemiq señala que la magnitud real de estos costes podría ser aún mayor. La investigación abarca únicamente los efectos sobre la salud que cuentan con la evidencia científica más robusta y se ha centrado en una o dos subclases dentro de cada grupo de tóxicos, por lo que se estima que la carga global sería “sustancialmente mayor” si se incluyeran otras combinaciones y efectos de los químicos.

En relación con la reducción en la tasa de nacimientos, el documento advierte sobre el impacto que estas sustancias provocan en la fertilidad. El pronóstico elaborado por los expertos indica que la disminución de los nacimientos podría aminorarse en un rango del 40% al 60% si el acceso universal a tratamientos de fertilidad estuviera garantizado. No obstante, cubrir esos tratamientos supondría un gasto adicional estimado entre 22 mil y 68 mil millones de euros anuales (de 26.000 a 79.000 millones de dólares).

El informe elaborado por Systemiq crítica la falta de acción institucional a nivel global, a pesar de que, según sus cálculos, un 70% de los costes relacionados con los impactos negativos de estos contaminantes químicos podría evitarse mediante medidas ya existentes y viables. Así, los expertos reclaman estrategias eficaces para abandonar la dependencia de estas sustancias. El texto llama, en concreto, a definir plazos claros y de obligado cumplimiento para su eliminación.

Systemiq incide en que reducir el uso de pesticidas sintéticos en un 80% dentro de la Unión Europea antes de 2040 resulta alcanzable con las herramientas legislativas y técnicas actuales, siempre que exista un marco adecuado de incentivos y asesoramiento. Calculan que si los costes sanitarios y medioambientales derivados de no actuar tienen un valor de referencia de 100, apostar por la reducción de pesticidas implicaría un coste de 3,5, es decir, una inversión ampliamente inferior respecto al costo de la inacción.

El especialista Carlos de Prada, como responsable de la iniciativa Hogar sin tóxicos, pidió a las autoridades europeas y nacionales considerar las conclusiones de este análisis. De Prada afirmó: “El coste de este modelo es enorme en todos los sentidos. Este informe viene a demostrar que, lejos de ser beneficioso para la economía, el uso de esos productos químicos sintéticos genera una enorme factura que es urgente comenzar a reducir”, cita consignada por Systemiq.

El documento destaca la incidencia de los productos químicos sintéticos no solo a través de su uso deliberado en los sistemas agrícolas y alimentarios modernos, sino también como resultado de contaminaciones derivadas de procesos de degradación y la infiltración ambiental de estas sustancias. Las consecuencias expuestas abarcan desde alteraciones del desarrollo y mortalidad prematura hasta una reducción en la tasa de natalidad planetaria, sobre todo en ausencia de intervenciones regulatorias decididas.

Los autores del informe identifican en la “trampa de la toxicidad” un obstáculo actual que, de superarse, permitiría generar beneficios económicos significativos y evitar la pérdida de potencial humano y recursos sociales. La publicación pide a los responsables de políticas públicas priorizar la implementación de controles sobre el uso de estos contaminantes a nivel global, estableciendo calendarios concretos y obligatorios para su eliminación y promoviendo marcos regulatorios que incentiven alternativas más seguras y sostenibles dentro de la cadena alimentaria.

La Comisión Europa ha propuesto suprimir las revisiones periódicas de la mayoría de los pesticidas y biocidas. En respuesta, la comunidad científica y las organizaciones ecologistas han advertido de los peligros, no solo para las plantas o animales, sino también para los agricultores de estos insecticidas. Consideran que el llamado Paquete Ómnibus de Simplificación, destinado a reducir la burocracia y los costes, podría dejar indefinidamente en el mercado sustancias con efectos nocivos ya comprobados.

Entre ellos, daños neurológicos, cáncer o pérdida de la biodiversidad. El clorpirifós es uno de los que más se repite en boca de expertos y activistas. Un insecticida asociado a la caída del coeficiente intelectual en niños, TDAH, autismo o Parkinson, que dejó de utilizarse en la UE en 2020.

La alarma quedó plasmada en la carta firmada por 200 científicos europeos en la que advierten que el “borrador del próximo Paquete Ómnibus de Simplificación incluye cambios alarmantes”. Según estos, la capacidad para reaccionar ante riesgos sanitarios y ambientales se verá “socavada drásticamente”.

La propuesta elimina los plazos actuales: una autorización de 10 años seguida de renovaciones cada 15, ambas condicionadas a una revisión exhaustiva de la literatura científica. A partir de la puesta en marcha del paquete, la licencia no caducaría. Por su parte, la Comisión defiende que el nuevo esquema permitirá ahorrar mil millones de euros en trámites administrativos.

El 90% de los pesticidas quedaría sin revisión

Las organizaciones ambientales han sido tajantes. Ecologistas en Acción ha denunciado que la propuesta “desmantela algunas de las salvaguardas fundamentales frente a los pesticidas” y advierte que las renovaciones solo se mantendrán para las sustancias candidatas a la sustitución, apenas el 10% del total.

Esto significa que el 90% de los pesticidas dejarán de pasar por el proceso de renovación requerido actualmente por el Reglamento (CE) n.º 1107/2009, pese a que dicho procedimiento ha permitido retirar 162 sustancias nocivas desde 2011.

Entre los compuestos eliminados en los últimos doce años figuran diez sustancias cancerígenas, mutágenas y tóxicas para la reproducción, siete disruptores endocrinos, diecisiete tóxicas para polinizadores, siete dañinas para trabajadores agrícolas y consumidores, y nueve contaminantes de acuíferos.

“Sin este proceso, decenas de sustancias tóxicas seguirán ilimitadamente en alimentos, en la naturaleza y, por ende, afectarán directamente a la salud de la población, incluso cuando se den nuevas pruebas científicas”.

Mayor venta y menor autonomía nacional

La reforma además incorpora otros elementos polémicos. En primer lugar, duplica el periodo durante el cual los pesticidas altamente tóxicos pueden seguir vendiéndose tras su prohibición: de un año y medio a tres. “En lugar de un año y medio, la población estaría expuesta a estas sustancias químicas hasta tres años”, critica Ecologistas en Acción.

En segundo lugar, limita la capacidad de reacción de los Estados miembros, que no podrán adoptar medidas inmediatas ante evidencias científicas sin que Bruselas inicie previamente una reevaluación formal.

“Un regalo envenenado” para Europa

Clara Bourgin, portavoz de Soberanía Alimentaria de Amigas de la Tierra Europa, denuncia que la medida deja a la ciudadanía desprotegida mientras beneficia a la industria agroquímica: “Estas Navidades la Comisión Europea nos regala pesticidas tóxicos, un regalo envenenado para la población europea, mientras la industria se frota las manos”.

La aprobación indefinida de estos productos constituye “un grave riesgo para la salud y la naturaleza… La ciudadanía exige garantías, no un retroceso de décadas”, sentencia.

La muerte masiva de robles nativos en Illinois encendió las alarmas de científicos, propietarios de tierras y organizaciones ambientalistas, quienes responsabilizan a los herbicidas agrícolas usados en la región.

Desde 2017, múltiples especies de robles comenzaron a mostrar hojas deformadas, engrosadas o decoloradas, fenómeno que coincidió con el uso masivo de dicamba y 2,4-D en la agricultura industrial.

Estudios citados por Smithsonian Magazine revelan que el 90% de las muestras analizadas presentan residuos de estos químicos, lo que refuerza la preocupación por su impacto ecológico.

El caso tomó visibilidad en la finca de Seth Swoboda en Nashville, Illinois, donde, tras la aparición de síntomas en 2017, desaparecieron 11 robles maduros y las nuevas plantaciones sufren el mismo deterioro.

Martin Kemper, ex biólogo estatal y vecino, identificó la deriva de herbicidas —el desplazamiento de estos productos más allá de los campos de cultivo— como posible causa.

Esta problemática afecta no solo a los robles, sino también a otras especies nativas, sin radares, ni comunicación por radio para alertar sobre el avance del fenómeno.

Monitoreo independiente y evidencias crecientes

Ante la falta de respuesta estatal, la organización Prairie Rivers Network, liderada por la ecotoxicóloga Kim Erndt-Pitcher, impulsó un monitoreo independiente. Entre voluntarios como Kemper, relevaron casi 280 sitios durante siete años, detectando síntomas de deriva química en el 99,6% y residuos de herbicidas en el 90% de los árboles estudiados.

Un estudio de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign reforzó estas conclusiones tras analizar 78.000 plantas en casi 200 espacios y hallar daños comparables. Otras instituciones y organizaciones en el Medio Oeste reportan un aumento en los efectos adversos de herbicidas.

Expertos alertan sobre un posible efecto en cadena en insectos, aves y mamíferos, sumado a riesgos para la salud humana. Smithsonian Magazine destaca que al menos 85 pesticidas, aún en uso en Estados Unidos, fueron prohibidos o eliminados en varios países por razones sanitarias.

Polémica legislativa y desafíos regulatorios

Ante este panorama, Erndt-Pitcher advirtió: “Esto afecta los derechos de propiedad de las personas. Es su derecho a un ambiente saludable y limpio, y se está violando de manera regular, año tras año”, según publicó Smithsonian Magazine.

Sin embargo, demostrar la responsabilidad de un agricultor específico resulta difícil y el monitoreo oficial es casi inexistente, lo cual dificulta la presentación de denuncias y la imposición de sanciones, aseguraron los expertos consultados por el medio.

Los cambios en la agricultura de Illinois —el paso del control mecánico de malezas al uso creciente de pesticidas y cultivos resistentes como los que toleran glifosato— trajeron consigo un aumento del 94% en el uso de pesticidas a nivel mundial entre 1990 y 2022.

La resistencia de las malezas al glifosato llevó a un mayor uso de 2,4-D y dicamba desde 2017. Este último, muy volátil, puede viajar largas distancias y dañar plantas no objetivo. Aaron Hager, especialista de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign, declaró: “Sabíamos que iba a haber un efecto en los árboles. No había forma de que no lo hubiera”.

Ecosistemas en riesgo y el futuro de los robles

Los robles llevan 50 millones de años en América del Norte y son base de ecosistemas al proporcionar hábitat y alimento para diversos organismos.

Pero su exposición continua a herbicidas, sumada a daños visibles incluso en parques y reservas alejados de campos de cultivo, amenaza la supervivencia de especies emblemáticas.

En áreas como Eldon Hazlet State Recreation Area, se observan ramaje muerto y hojas deformes; en Washington County State Recreation Area, Kemper señala un “declive gradual en la salud del bosque” y considera que las probabilidades de que no existan efectos ecológicos en cadena “son nulas”.

Estudios de T.J. Benson en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign muestran que la exposición de orugas nativas a atrazina y 2,4-D reduce hasta en un 26% su viabilidad, lo que podría afectar a aves insectívoras dependientes de los robles.

Mientras tanto, la respuesta oficial sigue siendo insuficiente y la ley estatal no contempla la deriva. Los intentos legislativos para restringir sustancias y exigir notificaciones previas a escuelas y parques no prosperaron en 2024, y la revocatoria de la aprobación federal de dicamba enfrenta resistencia política.

Propietarios como Swoboda y Larry Harper —quien registró residuos de seis herbicidas distintos en el mayor roble post oak de Illinois— evidencian la impotencia ante la falta de soluciones efectivas.

Las opiniones de los expertos divergen: algunos piden regulaciones más estrictas y otros alertan sobre el riesgo para la competitividad agrícola y proponen restricciones con condiciones de viento.

Mientras tanto, los robles centenarios que aún sobreviven —aunque muestran signos de debilitamiento— se convierten en símbolos de la vulnerabilidad ecológica frente a la presión de la agricultura industrial. Su desaparición amenaza con desencadenar una pérdida irreparable para la biodiversidad, como documenta Smithsonian Magazine con creciente preocupación.

(Por Ernie Mundell - HealthDay News) - Los pesticidas usados en granjas comerciales o inclusive en el jardín casero, podrían estar dañando a las bacterias saludables que viven en el intestino, sugiere una nueva investigación.

Y no solo se trata de los pesticidas: investigadores británicos descubrieron que otros productos químicos omnipresentes en los hogares modernos -retardantes de llama y compuestos plásticos- también pueden ser tóxicos para tu “microbioma”, los billones de gérmenes útiles que viven en el tracto digestivo.

“Hemos descubierto que muchos químicos diseñados para actuar solo sobre un tipo de objetivo, por ejemplo insectos u hongos, también afectan a las bacterias intestinales”, dijo Indra Roux, autora principal del estudio, de la Unidad de Toxicología del MRC de la Universidad de Cambridge.

“Nos sorprendió que algunos de estos químicos tuvieran efectos tan fuertes. Por ejemplo, muchos productos químicos industriales como retardantes de llama y plastificantes -con los que estamos en contacto regular- no se pensaba que afectaran a los organismos vivos, pero sí lo hacen”, agregó Los hallazgos se publicaron en la revista Nature Microbiology.

En su investigación, Roux y sus colegas analizaron en laboratorio 1.076 sustancias químicas en 22 especies diferentes de bacterias beneficiosas comúnmente encontradas en el intestino humano.

Como señalaron en un comunicado de prensa universitario, eso es solo una fracción de las aproximadamente 4500 especies bacterianas útiles que se sabe que viven en o sobre el cuerpo humano.

Las alteraciones en el microbioma pueden desencadenar una serie de problemas de salud, incluyendo obesidad, problemas gastrointestinales, problemas inmunológicos e incluso problemas de salud mental. En total, el equipo de Cambridge identificó 168 sustancias químicas que parecían dañar las bacterias intestinales, frenando su crecimiento saludable.

La investigación también mostró que los intentos de las bacterias por resistir estos compuestos provocaron que algunas especies se volvieran resistentes a un antibiótico común, la ciprofloxacina. Eso podría dificultar el tratamiento de infecciones con antibióticos, según los autores del estudio.

Según los autores, la única forma de reducir la exposición a pesticidas es lavar frutas y verduras antes de consumirlas, y no usar pesticidas en tu jardín doméstico.

Muchos productos químicos, como los pesticidas, están diseñados para atacar insectos, pero su efecto sobre las bacterias del microbioma no se ha investigado hasta ahora. Los nuevos datos podrían ser útiles para crear productos químicos más seguros, dijo Kiran Patil, autora principal del estudio, también de la Unidad de Toxicología del MRC.

“El verdadero poder de este estudio a gran escala es que ahora disponemos de datos para predecir los efectos de nuevos productos químicos, con el objetivo de avanzar hacia un futuro donde los nuevos productos químicos sean seguros por diseño”, afirmó en el comunicado de prensa.

Los investigadores señalaron que estos estudios se realizaron en el laboratorio, por lo que las exposiciones exactas a pesticidas y otros compuestos químicos por parte de bacterias intestinales siguen siendo desconocidas.

“Ahora que hemos empezado a descubrir estas interacciones en un entorno de laboratorio, es importante empezar a recopilar más datos reales de exposición química, para ver si hay efectos similares en nuestros cuerpos”, dijo Patil.

Más información: Descubre más sobre el microbioma en el Instituto Nacional de Investigación del Genoma Humano.

FUENTE: Comunicado de prensa de la Universidad de Cambridge, 26 de noviembre de 2025

* Ernie Mundell HealthDay Reporters ©The New York Times 2025

La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha aprobado recientemente nuevos pesticidas que contienen PFAS, conocidos como “químicos eternos”, en medio de una creciente controversia sobre los riesgos que estos compuestos representan para la salud pública y el medio ambiente. La decisión, que incluye la autorización de ingredientes como cyclobutrifluram, isocycloseram y epyrifenacil, ha generado un intenso debate político y científico, especialmente por el uso de estos productos en cultivos de consumo masivo como lechuga, brócoli, papas, maíz, soja y trigo.

Aprobaciones recientes y contexto regulatorio

Durante este año, la EPA ha aprobado dos nuevos pesticidas que cumplen con la definición internacionalmente reconocida de PFAS y ha anunciado planes para autorizar al menos cuatro productos adicionales. Entre los ingredientes aprobados se encuentran cyclobutrifluram e isocycloseram, destinados a cultivos de hortalizas, mientras que epyrifenacil, el más reciente, se aplicará en cereales como maíz y trigo. La agencia también ha propuesto relajar la obligación de reportar productos que contienen PFAS y debilitar los estándares de agua potable para estos compuestos.

Brigit Hirsch, portavoz de la EPA, defendió la decisión al afirmar que “muchos compuestos fluorados registrados o propuestos para uso pesticida en Estados Unidos en los últimos años ofrecen beneficios únicos para agricultores, usuarios y el público”. Hirsch añadió que la agencia ha registrado decenas de pesticidas con compuestos fluorados bajo administraciones tanto republicanas como demócratas, y calificó las críticas como “otro ejemplo de organizaciones partidistas difundiendo falsedades”.

La industria de pesticidas, representada por CropLife America, respaldó la postura de la EPA. Manojit Basu, vicepresidente de política científica y asuntos regulatorios de la organización, elogió el proceso de evaluación de la agencia, al considerarlo “científicamente riguroso y transparente”, lo que, en su opinión, garantiza a los agricultores estadounidenses acceso a herramientas innovadoras para asegurar una producción alimentaria asequible y saludable.

Riesgos para la salud y el medio ambiente

Los PFAS constituyen una familia de aproximadamente 16.000 compuestos utilizados para conferir resistencia al agua, manchas y grasa en diversos productos, incluidos pesticidas. Estos químicos han sido vinculados a cáncer, defectos de nacimiento, daños hepáticos, inmunológicos y reproductivos, así como a enfermedades renales y colesterol elevado. Su apodo de “químicos eternos” se debe a su extrema persistencia ambiental, ya que no se degradan de forma natural.

Un aspecto especialmente preocupante es el trifluoroacético (TFA), un PFAS que resulta de la degradación de algunos pesticidas aprobados recientemente. El TFA se detecta habitualmente en agua potable, alimentos y en el organismo humano, y ha sido asociado a daños reproductivos y hepáticos.

Según la EPA, el TFA es “significativamente menos tóxico que su molécula madre”, pero científicos y reguladores internacionales advierten que su persistencia y movilidad ambiental lo convierten en un contaminante difícil de eliminar, capaz de acumularse en plantas y de aumentar su concentración en alimentos y agua con emisiones continuas, como explicó Helena Banning, evaluadora de riesgos de la Agencia Alemana de Medio Ambiente, a The Washington Post.

Linda Birnbaum, toxicóloga y exdirectora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental, señaló que los PFAS de cadena ultracorta, como los presentes en los nuevos pesticidas, no se acumulan en el cuerpo, pero sí persisten en el entorno. “Si los niveles aumentan lo suficiente, tendrán un impacto en nosotros”, advirtió.

La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) considera PFAS a cualquier compuesto con al menos un átomo de carbono totalmente fluorinado, mientras que la EPA limita la definición a aquellos con dos o más átomos de carbono fluorados. Además, la Oficina de Programas de Plaguicidas de la EPA no ha adoptado una definición formal, evaluando cada sustancia de manera individual.

Magnitud del uso y perspectivas internacionales

El uso de pesticidas con PFAS en la agricultura estadounidense es considerable. Según un análisis del EWG basado en datos estatales, solo en California se aplican anualmente unas 1,13 millones de kilogramos (2,5 millones de libras) de estos productos, y entre 2018 y 2023 se rociaron cerca de 6,8 millones de kilogramos (15 millones de libras) en cultivos como almendras, pistachos, tomates y uvas. Estimaciones del Servicio Geológico de Estados Unidos de 2018 sitúan el uso anual nacional entre 10 y 16 millones de kilogramos (22 a 35 millones de libras), aunque algunos expertos advierten que estas cifras subestiman la realidad actual.

A nivel internacional, la Unión Europea y países como Dinamarca han prohibido varios ingredientes activos de PFAS en pesticidas por motivos ambientales. En Alemania, investigaciones de la Agencia Federal de Medio Ambiente han identificado a los pesticidas como la segunda mayor fuente de TFA en el entorno, solo por detrás de los refrigerantes, aunque la contaminación derivada de pesticidas tiende a ser más localizada.

Según la denuncia difundida en ATV, respaldada por análisis de laboratorio, estos agroquímicos pueden causar desde cáncer hasta problemas de fertilidad, afectando especialmente a niños y adultos con consumo frecuente.

Pesticidas que penetran los alimentos

El movimiento ciudadano responsable del estudio evaluó productos de consumo cotidiano: espinaca, lechuga, brócoli, cebolla china, apio, pimiento, ají amarillo, duraznos, fresas, manzanas, entre otros.

De acuerdo con especialistas consultados, los residuos hallados no solo se adhieren a la superficie del vegetal, sino que se infiltran en los tejidos del alimento. Una vez ingeridos, estas moléculas pueden acumularse en órganos vitales como el hígado, los riñones, el colon y los intestinos.

“A la larga, estas partículas traen consecuencias graves, entre ellas cáncer. También alteran y reducen la fertilidad”, advirtió el vocero técnico involucrado en la investigación.

Brócoli y otros con 4 900% más del límite permitido

Los resultados son alarmantes. Una muestra de brócoli proveniente de un conocido supermercado del Callao registró un nivel de clorpirifos 4 900% por encima del máximo permitido. Este insecticida está vetado no solo en Perú, sino también en Estados Unidos, la Unión Europea, Chile, Argentina y Colombia por su peligrosidad comprobada para la salud humana y el ambiente.

Pero no es el único caso.

“Hemos encontrado apios con hasta 26 000% más del límite permitido. Los propios laboratorios se sorprenden del exceso”, explicaron los investigadores, destacando que en un solo análisis pueden detectarse entre 700 y 800 moléculas de pesticidas distintos.

Mercados de Lima con alimentos contaminados: ni lavarlos sirve

Muestras de espinaca adquiridas en mercados de Lince, Jesús María y Santa Anita revelaron la presencia simultánea de seis tipos de agroquímicos adheridos a las hojas y tallos, muchos de ellos imposibles de eliminar con lavados convencionales.

Pese al riesgo, los comerciantes reconocen que desconocen si los productos que ofrecen contienen químicos peligrosos. Mientras otros aseguran confiar únicamente en la apariencia o el sabor de sus frutas y verduras.

Mientras tanto, las familias tratan de protegerse como pueden:

“Yo lo lavo con vinagre. Es lo único que puedo hacer. De todas maneras tenemos que comprar, porque es para los niños. Pero dicen que causa enfermedades…”, contó una madre de familia.

Sin embargo, especialistas advierten que ni vinagre, ni sal, ni varias lavadas eliminan los pesticidas que penetran el vegetal, y que incluso pueden resistir procesos de cocción.

Fiscalización inexistente

Aunque la ley establece que las municipalidades deben supervisar los productos que ingresan al comercio local, casi ninguna realiza este control. Pese a las reiteradas advertencias, la respuesta ha sido nula.

La Sociedad Nacional de Industrias (SNI) ya había advertido meses atrás sobre el ingreso y uso extendido de plaguicidas ilegales, adulterados o de contrabando, aplicados sin supervisión en cultivos que abastecen los mercados de todo el país.

La falta de fiscalización también alcanza a SENASA, la entidad que debería controlar el ingreso de alimentos contaminados desde los grandes mercados mayoristas. Solo en el Gran Mercado Mayorista de Lima se reciben más de 9 000 toneladas de productos al día, que luego se distribuyen a bodegas, mercados y supermercados.

Sin un sistema sólido de control, los alimentos contaminados —desde su origen— terminan directamente en la mesa de miles de familias.

Las intervenciones del organismo estatal tienen como objetivo comprobar que los supermercados vendan alimentos idóneos, especialmente ahora que nuevos análisis ciudadanos y reportes técnicos han expuesto cifras preocupantes. Uno de los más recientes reveló que el 60% de las espinacas evaluadas en cinco centros mayoristas de la ciudad no superaron los parámetros legales debido a la cantidad de agroquímicos presentes. La situación viene generando inquietud entre consumidores y especialistas, quienes exigen un mayor control sobre la cadena de suministro para evitar que productos contaminados continúen llegando a los hogares.

Indecopi fiscaliza supermercados tras reportes de plaguicidas en frutas y verduras

El Indecopi, a través de su Dirección de Fiscalización, inició esta semana una serie de supervisiones en supermercados de Lima, motivado por los últimos hallazgos del Senasa. Según el plan anual de monitoreo de esta entidad, se detectaron residuos de plaguicidas que superan los Límites Máximos de Residuos (LMR) en alimentos como ajíes, betarraga, tomate, pimiento, cebolla china, fresa, brócoli, manzana y apio, entre otros. Todos estos productos forman parte de la canasta básica y son consumidos con frecuencia por niños, jóvenes y adultos.

Indecopi confirmó que estas acciones también responden a un trabajo articulado con el Ministerio Público y las municipalidades de Lima Metropolitana, en una estrategia que busca frenar la comercialización de alimentos que no cumplan con la Ley de Inocuidad de los Alimentos (D.L. 1062). Los resultados de estas intervenciones serán evaluados por la Comisión de Protección al Consumidor N° 3, que determinará si corresponde iniciar procedimientos o imponer sanciones. De acuerdo con el Código de Protección y Defensa del Consumidor, las infracciones pueden alcanzar multas de hasta 450 UIT, equivalentes a S/ 2 407 500.

Este despliegue surge en un contexto marcado por una creciente evidencia de contaminación en productos frescos. El estudio ciudadano realizado en noviembre de 2025 reveló, por ejemplo, que la muestra más contaminada de espinaca provenía del Mercado Minka, donde se identificaron seis tipos de pesticidas —entre ellos Fipronil, Carbofurán, Dimetoato, Ometoato, Pirimetanil y Tebuconazol— en cantidades que superaron los límites permitidos hasta en 3.600%. Estas sustancias son conocidas por sus efectos perjudiciales sobre órganos como el hígado y el sistema nervioso.

Mercados mayoristas bajo la lupa: hallazgos recientes elevan la preocupación ciudadana

Los resultados difundidos no se limitan a las espinacas. En otro monitoreo realizado por el equipo del abogado y excongresista Jaime Delgado, en coordinación con el laboratorio Mérieux Nutrisciences, se analizaron fresas provenientes de mercados como Lobatón (Lince), San José (Jesús María), Minka (Callao), el Mercado de Magdalena y el Mayorista de Frutas (San Luis). En cada uno de estos puntos se detectaron niveles alarmantes de residuos químicos.

En Minka, por ejemplo, el clorfenapir alcanzó concentraciones hasta 7 veces por encima del máximo legal, acompañado de fipronil e isocloseram. En el mercado de Magdalena, el clorfenapir triplicó los límites y en San José se identificó el caso más grave: el químico superó los valores permitidos 13 veces. En Lobatón se reportó isocloseram en niveles 3,8 veces superiores a lo autorizado, mientras que en el Mayorista de Frutas el clorfenapir se detectó 3,7 veces por encima del límite, junto a cantidades elevadas de profenofos.

Los especialistas advierten que muchos de estos plaguicidas, como el fipronil, están asociados a daños en tiroides, hígado y riñones; otros, como el dimetoato y el profenofos, están catalogados como neurotóxicos. A pesar de ello, su presencia continúa siendo recurrente en productos que llegan a mercados minoristas y supermercados, lo que intensifica la necesidad de fiscalización. Además, la propia data del Senasa muestra que la problemática no es nueva: en 2024, el 76,5% de las muestras de espinaca fueron no conformes, mientras que en 2023 la cifra fue de 57%.

Ante la imposibilidad de identificar estas sustancias a simple vista, los especialistas recomiendan adquirir productos en ferias agroecológicas o establecimientos que certifiquen el origen y las prácticas agrícolas de sus proveedores. Mientras tanto, las acciones del Indecopi buscan determinar si los supermercados están cumpliendo con su deber de idoneidad, en un contexto donde los alimentos contaminados han empezado a ser detectados con mayor frecuencia en los puntos de venta más concurridos de la capital.

Una investigación estadounidense ha descubierto que la exposición prenatal a un insecticida común (clorpirifós) se asocia con alteraciones duraderas en el desarrollo del cerebro y el rendimiento motor de niños y adolescentes. El estudio, publicado en la revista JAMA Neuronlogy, es el primero en revelar efectos moleculares, celulares y metabólicos duraderos en el cerebro humano relacionados con la exposición prenatal al clorpirifós (CPF).

La investigación fue liderada por Bradley S. Peterson y un equipo multidisciplinario del Institute for the Developing Mind, Children’s Hospital Los Angeles, junto con la Columbia University y otras instituciones. Contó con la participación de 270 jóvenes de entre 6 y 14 años, todos ellos residentes en Nueva York. Sus madres, de origen latino y afroamericano, habían estado expuestas al CPF durante el embarazo y sus hijos presentaban niveles detectables de clorpirifós en la sangre del cordón umbilical al nacer

Este pesticida es uno de los insecticidas más utilizados a nivel mundial y, aunque su uso residencial se prohibió en Estados Unidos en 2001, sigue presente en la agricultura y, por tanto, en alimentos y ambientes cercanos a zonas de cultivo. En la Unión Europea, se prohibió su uso y comercialización en el año 2020, debido a las preocupaciones despertadas sobre su peligrosidad para la salud humana.

A más CPF, peores capacidades

Los investigadores sometieron a cada niño a estudios de neuroimagen y evaluaciones conductuales entre los 6 y 14 años. Los resultados fueron claros: a mayor exposición prenatal al CPF, mayores alteraciones en el cerebro. Se observaba un engrosamiento anómalo de la corteza en regiones frontales y temporales, con una reducción del volumen de la sustancia blanca, y cambios en la microestructura de los tractos nerviosos que conectan distintas regiones cerebrales. Los jóvenes más expuestos también presentaban una disminución generalizada del flujo sanguíneo cerebral y una menor densidad neuronal en zonas profundas del cerebro.

En cuanto a sus capacidades motoras, quienes estuvieron más expuestos al CPF en el vientre materno obtuvieron peores resultados en pruebas de velocidad y coordinación. Los investigadores concluyeron, por tanto, que el pesticida es capaz de alterar la estructura, la función y el metabolismo cerebral.

“Las alteraciones en el tejido cerebral y el metabolismo que observamos con la exposición prenatal a este pesticida fueron notablemente generalizadas en todo el cerebro. Es probable que otros pesticidas organofosforados produzcan efectos similares, lo que justifica la precaución para minimizar las exposiciones durante el embarazo, la lactancia y la primera infancia, cuando el desarrollo cerebral es rápido y especialmente vulnerable a estas sustancias químicas tóxicas", afirmó en un comunicado el primer autor, el doctor Bradley Peterson, vicepresidente de Investigación y jefe de Psiquiatría Infantil y Adolescente del Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina Keck de la USC.

Pese a estar prohibido en el ámbito doméstico, Estados Unidos continúa permitiendo el uso de CPF en la agricultura “a niveles comparables a los experimentados en esta muestra”, apuntó la doctora Virginia Rauh, autora principal del estudio y profesora Jane y Alan Batkin de Salud Poblacional y Familiar en la Escuela Mailman de la Universidad de Columbia. Su presencia “sigue poniendo en peligro a los trabajadores agrícolas, las mujeres embarazadas y los fetos. Es de vital importancia que continuemos monitoreando los niveles de exposición en poblaciones potencialmente vulnerables, especialmente en mujeres embarazadas de comunidades agrícolas, ya que sus bebés siguen estando en riesgo", concluyó.

Las fresas son una de las frutas más populares, pero también figuran constantemente en la lista ‘Dirty Dozen’: un informe de los productos más propensos a contener residuos de pesticidas.

Aunque muchos consumidores saben de esta preocupación, pocos están atentos a la hora de lavar las fresas. Sin embargo, un experto en el área ha revelado técnicas sencillas y efectivas para limpiar las fresas, eliminando tanto la suciedad como los residuos químicos.

Las fresas figuran entre los productos con más residuos debido a varias razones: su piel es delgada y crecen cerca del suelo, lo que las hace más propensas a absorber pesticidas.

Según declara a Insider Andrea Mathis, dietista-nutricionista y propietaria de Beautiful Eats & Things: “Las fresas tienen capacidades similares a las de una esponja, lo que significa que pueden absorber pesticidas y bacterias fácilmente.”

Además, atraen plagas y son vulnerables a infecciones fúngicas.

“Las fresas se cosechan varias veces al año, lo que implica la aplicación constante de pesticidas a lo largo de su ciclo de crecimiento para protegerlas de las plagas. Esto incrementa el potencial de residuos en la fruta,” explica a La Razón Changmou Xu, profesor asistente de procesamiento de alimentos en la Universidad de Illinois Urbana-Champaign y miembro del Instituto de Tecnólogos de Alimentos.

¿Cómo lavar bien las fresas?

David Céspedes, doctor y creador de contenido en TikTok, ha compartido con sus seguidores los problemas con esta fruta: “Lamentablemente, las fresas son de las peores frutas que puedes comer.”

El experto ha explicado que un error muy común es dejarlas unos segundos bajo el grifo y mantenerlas húmedas en la nevera. Esta práctica, según el doctor, no elimina los residuos y hace que las fresas se estropeen mucho antes.

El creador de contenido propone un método alternativo y más eficaz: “10 minutos en agua con sal o vinagre al 3% enjuague final y luego las secas y las guardas en un táper bien ventilado.”

Beneficios de las fresas

Compuestas por casi un 90% de agua, estas frutas contienen una importante cantidad de hidratos de carbono, principalmente en forma de fructosa, xilitol y glucosa. Por tanto, su consumo es idóneo en dietas de adelgazamiento, además de destacar también por su aporte de fibra (2,2%), que regula el tránsito intestinal y favorece los procesos digestivos.

Sin embargo, la fresa tiene otro valor nutritivo muy importante: contiene más vitamina C que una naranja. Una ración de 150 g de fresas contiene aproximadamente 86 mg de vitamina C, “mientras que una naranja de 225 g contiene 82 mg”, detalla la Fundación Española de Nutrición (FEN), según recogido en 20 minutos. Su consumo supera la cantidad de vitamina C diaria recomendada para personas adultas.

Por ello, las fresas tienen potentes propiedades antioxidantes que “bloquean el efecto dañino que nos producen los radicales libres”, según explicado en el portal de dietistas-nutricionistas, Alimmenta.

Las fresas también poseen ácidos orgánicos destacados como “el ácido cítrico, ácido málico, oxálico”, y también “pequeñas cantidades de ácido salicílico”, especifica la FEN.

Asimismo, los flavonoides, que son los responsables de su color, hacen que la fresa sea una de las frutas con más capacidad antioxidante para proteger a las células del estrés oxidativo.

La fruta es uno de los alimentos más saludables que existen y un producto casi indispensable en la dieta de la mayoría de las personas. Una de las más populares son las fresas, pero podrían no ser tan buenas como muchos piensan.

David Céspedes, un doctor que sube contenido a redes sociales, ha hablado sobre estas. En uno de los últimos vídeos que ha publicado en su cuenta de TikTok (@dr.davidcespedes) ha sido muy tajante. “Son de las peores frutas que puedes comer”, afirma durante los primeros segundos.

¿Por qué la fresa es de las peores frutas?

Según David, el principal problema de las fresas es que acumulan más pesticidas que cualquier otra fruta. Muchos consumidores creen que un simple enjuague bajo el grifo es suficiente para eliminarlos, pero esta práctica no resulta efectiva y, además, puede hacer que las fresas se estropeen más rápido.

El método correcto para reducir los residuos químicos implica sumergir las fresas durante aproximadamente diez minutos en agua con sal o con vinagre al tres por ciento. Posteriormente, es recomendable hacer un enjuague final, secarlas cuidadosamente y guardarlas en un recipiente ventilado dentro del frigorífico. Siguiendo estos pasos, las fresas se conservan mejor y es más probable que duren toda la temporada.

Señales de fresas frescas y cómo elegirlas

No todas las fresas que se venden en el supermercado o en mercados locales tienen la misma calidad. Para asegurarse de llevar a casa fruta en buen estado, conviene prestar atención a varios aspectos: el color debe ser rojo intenso y uniforme, la superficie brillante y libre de manchas oscuras o moho, y la textura firme al tacto.

Las fresas blandas, blanquecinas o húmedas no solo tienen peor sabor, sino que también se deterioran mucho más rápido, incluso si se limpian correctamente siguiendo los métodos recomendados por expertos.

Elegir fresas en buen estado desde el principio reduce la exposición a residuos de pesticidas que puedan estar presentes en frutas dañadas o en mal estado, y permite que se conserven durante más días, ofreciendo mayor seguridad y mejor aprovechamiento nutricional.

Conservación y almacenamiento: más allá del lavado

Una limpieza adecuada es solo el primer paso para consumir fresas de manera segura. La forma de almacenarlas también tiene un impacto importante en su frescura y en la reducción de riesgos.

Después de sumergirlas en agua con sal o vinagre y secarlas bien, lo recomendable es colocarlas en un recipiente ventilado dentro del frigorífico. Evitar la acumulación de humedad y el contacto directo entre las frutas previene la aparición de moho y retrasa su descomposición.

Además, mantenerlas alejadas de frutas que desprendan mucho etileno, como plátanos o manzanas maduras, ayuda a prolongar su vida útil y evita que se deterioren prematuramente, lo que puede afectar tanto su textura como su sabor. Con estos cuidados, las fresas pueden mantenerse frescas durante varios días, conservando su aroma característico, su jugosidad y su atractivo color rojo intenso.

El número de personas diagnosticadas con Parkinson ha experimentado un fuerte crecimiento a nivel global y actualmente afecta a más de 8,5 millones de personas. Si bien no existe una cura definitiva, diversas investigaciones han revelado que ciertos cambios en la vida diaria pueden incidir directamente en la probabilidad de desarrollar esta enfermedad neurodegenerativa.

1- El impacto del café y el té en el riesgo de Parkinson

El consumo habitual de café o té se asocia de forma constante con una menor predisposición a desarrollar Parkinson. De acuerdo con Eng-King Tan, profesor de medicina en la Duke-NUS Medical School de Singapur, mantener el hábito de beber dos o tres tazas diarias durante al menos una década puede reducir el riesgo entre un 25% y un 30%.

Aunque los científicos continúan investigando el mecanismo exacto, se cree que la cafeína disminuye el estrés oxidativo y la inflamación cerebral, dos procesos íntimamente ligados a la destrucción de neuronas dopaminérgicas, característica central del Parkinson. Además, otras sustancias presentes en el café y el té —como los polifenoles— podrían tener efectos antiinflamatorios y antioxidantes adicionales, sumando protección para el cerebro a largo plazo.

2- Productos químicos en la tintorería: un riesgo ignorado

La exposición, a menudo inadvertida, a sustancias químicas presentes en la ropa limpia de tintorería ha ganado relevancia como factor de riesgo ambiental en el desarrollo de Parkinson. Durante décadas, solventes como el tricloroetileno (TCE) y el percloroetileno (PCE) han sido empleados en la limpieza en seco, a pesar de su vínculo no solo con diferentes tipos de cáncer, sino también con la aparición de trastornos neurológicos.

Una investigación de 2023 citada por The Washington Post observó que los veteranos expuestos a agua contaminada con TCE y PCE, como ocurriera en la base militar Camp Lejeune en Estados Unidos, tenían un 70% más de probabilidades de ser diagnosticados con Parkinson en comparación con quienes vivieron en zonas donde no había dicha contaminación. Esta evidencia llevó a la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos a prohibir la mayoría de los usos de estos compuestos; sin embargo, se prevé que su erradicación total en las tintorerías podría demorarse hasta 2033.

3- Pesticidas: cómo reducir la exposición en la vida diaria

El vínculo entre pesticidas y Parkinson ha quedado sólidamente establecido a través de numerosos estudios epidemiológicos. El contacto frecuente con estos productos, en especial en entornos agrícolas o rurales, incrementa la probabilidad de la enfermedad. Un estudio realizado en California identificó que la exposición simultánea a pesticidas como ziram, maneb y paraquat en trabajadores agrícolas puede triplicar el riesgo de padecer Parkinson respecto de quienes no tuvieron dicho contacto.

Pero el peligro no se limita a quienes trabajan en el campo. Jeff M. Bronstein, director del programa de trastornos del movimiento en UCLA, advierte que los residuos de pesticidas pueden acumularse en alimentos, especialmente en frutas como las fresas, que suelen figurar entre las más contaminadas. Cambiar a productos orgánicos logra, en pocos días, reducir los biomarcadores de estos químicos en el organismo, aunque Bronstein recomienda —independientemente del origen de los productos— lavar siempre frutas y verduras de manera exhaustiva.

4- La calidad del agua potable y su relación con el Parkinson

El agua que se consume en el hogar puede ser una fuente inadvertida tanto de pesticidas como de residuos industriales, problemáticas especialmente presentes en áreas cercanas a campos de cultivo, zonas rurales o campos de golf. Un estudio basado en datos de la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos detectó que el 44% de los pozos domésticos y el 38% de los públicos contenían trazas de solventes o pesticidas.

Quienes residen cerca de campos de golf o consumen agua de pozos privados en zonas históricamente expuestas al uso de pesticidas presentan un riesgo hasta un 90% mayor de desarrollar Parkinson. En este contexto, Ray Dorsey aconseja instalar filtros de agua domésticos, preferentemente de carbón activado o sistemas de ósmosis inversa, tanto en el punto general de entrada como en grifos específicos.

Por otro lado, revisar periódicamente la fuente de agua y el mantenimiento de los sistemas de filtrado es importante para garantizar la calidad y la eficacia protectora. La información sobre la composición del agua —disponible en la mayoría de los municipios— puede orientar a las familias respecto a la necesidad y el tipo de filtración más adecuada, aumentando la protección neurológica a largo plazo.

La tendencia al alza en los casos de Parkinson y el hecho de que la mayoría no tenga origen genético ponen en primer plano la importancia de los hábitos diarios y la exposición ambiental.

Como concluyen los especialistas citados por The Washington Post, esta enfermedad no es una consecuencia inevitable del envejecimiento, sino que puede prevenirse activamente. Incorporar estos cuatro hábitos, prestar atención al entorno y buscar información en fuentes confiables permite —según la evidencia actual— proteger la salud cerebral y reducir riesgos de manera sustancial.

El otoño es una época de cambio para las aves, ya que muchas especies están terminando su muda anual y comenzando a prepararse para el invierno. Por eso, es fundamental que consuman una mezcla de semillas, frutos secos y sebo para ayudarles a acumular reservas de grasa y mantenerse calientes durante los meses de invierno.

Sin embargo, las temperaturas más bajas y el clima húmedo pueden dificultarles encontrar suficiente alimento y refugio seco. Unos pequeños cambios en nuestro jardín pueden marcar una gran diferencia en el bienestar de los pájaros. Por ejemplo, un suministro constante de agua limpia y fresca es una de las maneras más sencillas y eficaces de ayudar. Las aves la necesitan para beber y bañarse, lo que les ayuda a mantener un plumaje sano para mantenerse calientes y volar.

Un bebedero para pájaros sería ideal, pero un recipiente poco profundo en el suelo también funciona. Es importante recordar cambiar el agua a diario para evitar que se congele o se ensucie.

¿Qué comida ofrecer a las aves?

La comida es otro elemento esencial, ya que las aves necesitan acumular reservas de grasa para mantenerse calientes durante los meses más fríos que se acercan. Se recomienda ofrecerles una mezcla de semillas, nueces y sebo en comederos o en zonas protegidas del jardín para facilitar el acceso.

Desde el diario Express, también recomiendan reducir el uso de pesticidas durante los meses de otoño, porque los productos químicos pueden dañar a los insectos de los que dependen las aves para alimentarse.

Otro pequeño cambio que podrían hacer los propietarios es instalar una pajarera para ofrecerles protección contra el viento y la lluvia, o incluso dejar parte del jardín ligeramente desordenado con hojas y ramitas caídas para crear refugio para pájaros pequeños.

Cinco consejos para cuidar las aves

Chris Bonnett, fundador de Gardening Express, propone cinco consejos útiles para el cuidado de las aves en otoño:

• Proporcionar alimentos de alto valor energético

Conviene ofrecerles una mezcla de semillas, nueces y sebo para ayudar a las aves a acumular reservas de grasa y mantenerse calientes durante octubre y los meses siguientes. Chris recomienda colocar los comederos en lugares resguardados para protegerlas del viento y la lluvia.

• Dejar fuera el agua

A medida que las temperaturas siguen bajando, las aves necesitan una fuente confiable de agua limpia para beber y bañarse. Usar un bebedero para pájaros o un recipiente poco profundo, es una implementación simple, pero muy importante para los pájaros. Conviene renovar el agua a diario para mantenerla fresca.

• Crear refugio

Chris recomienda también resistir la tentación de limpiar cada rincón del jardín. Un pequeño montón de hojas y ramitas crea calor y refugio para pájaros pequeños y otros animales salvajes.

• Instalar una pajarera

Las casas para pájaros ofrecen a las aves un lugar seguro para descansar y refugiarse del mal tiempo. Se pueden colocar en zonas tranquilas y resguardadas, lejos de vientos fuertes y depredadores.

• Evitar los pesticidas

Las soluciones naturales de control de plagas evitan dañar a los insectos de los que dependen las aves para alimentarse. Las aves se beneficiarán de la presencia de insectos adicionales, mientras que las plantas prosperarán en un entorno más sano y equilibrado.

El número de personas diagnosticadas con enfermedad de Parkinson está aumentando a un ritmo sin precedentes, superando incluso el crecimiento observado en el Alzheimer. Según los neurólogos Ray Dorsey y Michael Okun, entrevistados en el pódcast The Dr. Hyman Show —conducido por Mark Hyman—, este fenómeno se atribuye principalmente a la creciente exposición a toxinas ambientales, más que a factores genéticos.

Los especialistas advierten que, si no se toman medidas, la cifra de afectados podría alcanzar los 12 millones en 2035, lo que convierte al Parkinson en una de las principales preocupaciones de salud pública a nivel mundial.

Factores ambientales e industrialización impulsan la epidemia

El Dr. Dorsey, director del Center for the Brain and the Environment en el Atria Health and Research Institute, y el Dr. Okun, profesor de neurología en la Universidad de Florida y asesor médico de la Parkinson’s Foundation, coincidieron en que el aumento del Parkinson ajustado por edad es del 60%, un ritmo mucho más acelerado que el del Alzheimer.

“No puede ser solo por genética, porque nuestros genes no cambian en tan poco tiempo. El envejecimiento tampoco lo explica. El factor determinante es el entorno”, afirmó Dorsey en la reciente entrevista.

Ambos expertos subrayaron que la industrialización y la contaminación ambiental transformaron el Parkinson de una enfermedad rara a una epidemia moderna. Los países más industrializados, como Estados Unidos y Canadá, presentan las tasas más altas, mientras que regiones menos desarrolladas muestran una incidencia mucho menor.

Además, zonas en proceso de rápida industrialización, como India y China, experimentan el crecimiento más veloz de casos.

El origen de este aumento se encuentra, según los especialistas, en la exposición a una amplia gama de toxinas ambientales: pesticidas, metales pesados, productos de limpieza, contaminantes del aire y del agua, y compuestos industriales.

Dorsey explicó que muchos de estos tóxicos, como los metales pesados presentes en el aire contaminado, pueden ingresar al cerebro a través del nervio olfatorio, eludiendo la barrera hematoencefálica. Sobre esto, relató: “El aire contaminado de Londres en 1800 era tan denso como el de Delhi hoy. El Dr. Parkinson describió la enfermedad en ese contexto, en pleno inicio de la Revolución Industrial”.

Una enfermedad sistémica: más allá del cerebro

El especialista Okun desmitificó la idea de que el Parkinson es solo una enfermedad cerebral. “Es una enfermedad de todo el cuerpo, no solo del cerebro”, afirmó.

Los síntomas no motores, como el estreñimiento, la pérdida de olfato, los trastornos del sueño y la ansiedad, pueden aparecer años antes que los síntomas motores. Esta visión sistémica obliga a repensar el diagnóstico y el abordaje de la enfermedad.

Principales factores de riesgo y el caso de los campos de golf

Entre los factores de riesgo identificados, la proximidad a campos de golf se destaca de manera significativa. Un estudio citado por Dorsey en The Dr. Hyman Show reveló que quienes viven a menos de 1,6 kilómetros (1 milla) de un campo de golf tienen un 126% más de riesgo de desarrollar Parkinson en comparación con quienes residen a más de 9,6 kilómetros (6 millas).

La razón principal es el uso intensivo de pesticidas en estos espacios, que pueden contaminar tanto el aire como el agua subterránea. Además, los trabajadores de áreas verdes y quienes consumen agua de pozo en zonas agrícolas también presentan un riesgo elevado.

Asimismo, la exposición a pesticidas como el clorpirifós, prohibido en varios países pero aún presente en algunos cultivos y campos de golf, se vinculó no solo al Parkinson, sino también a alteraciones en el desarrollo cerebral infantil. Dorsey recordó que estos tóxicos pueden encontrarse incluso en la sangre del cordón umbilical y en la leche materna, lo que evidencia la magnitud del problema.

Estrategias y recomendaciones para la prevención

Frente a este panorama, los especialistas entrevistados en The Dr. Hyman Show insisten en que la prevención del Parkinson es posible y debe abordarse tanto desde la política pública como desde la acción individual. “La prevención no será una pastilla, será una política”, sentenció Okun. Entre las recomendaciones prácticas para reducir el riesgo de Parkinson, destacan:

• Lavar frutas y verduras, incluso las orgánicas, para eliminar residuos de pesticidas.
• Utilizar filtros de agua de carbón o sistemas de ósmosis inversa para reducir la presencia de contaminantes en el agua potable.
• Instalar purificadores de aire con filtros de carbono en el hogar, especialmente en zonas urbanas o cercanas a fuentes de contaminación.
• Evitar la exposición directa a pesticidas, tanto en el hogar como en el entorno laboral.
• Mantener una dieta rica en frutas, verduras y fibra, y baja en productos de origen animal, siguiendo patrones similares a la dieta mediterránea.
• Realizar ejercicio físico vigoroso de manera regular, ya que puede ralentizar la progresión de la enfermedad y proteger las neuronas.
• Someterse a chequeos médicos periódicos para controlar niveles de vitaminas y otros factores de salud asociados.

Dorsey enfatizó que, si bien no existe evidencia concluyente de que el Parkinson pueda revertirse, sí hay pruebas de que es posible ralentizar su avance y, sobre todo, reducir el riesgo de desarrollarlo. A propósito de esto, aseguró: “Si no te expones a estos químicos, es muy poco probable que desarrolles Parkinson”.

Llamado a la acción colectiva e individual

Los expertos también subrayaron la importancia de medir y gestionar la exposición a tóxicos, tanto a nivel individual como comunitario. Proponen que se implementen sistemas de monitoreo ambiental y que se promueva la eliminación progresiva de sustancias peligrosas en la agricultura, la industria y los espacios públicos.

En última instancia, el mensaje de los especialistas entrevistados en The Dr. Hyman Show es de esperanza y acción: el Parkinson, lejos de ser un destino inevitable, es en gran medida una consecuencia prevenible de la industrialización y la contaminación.

En São Francisco, una localidad del este de Brasil, las autoridades buscan esclarecer un caso que ha conmocionado a la comunidad. Izabel Cardoso de Andrade, de 59 años, fue detenida tras ser señalada por supuestamente haber envenenado a sus dos nietas con un pastel, con saldo fatal para una de las menores. La investigación trata de poner luz sobre lo ocurrido el pasado 23 de julio, cuando las niñas visitaban la vivienda familiar durante las vacaciones de verano.

El pastel contenía un pesticida altamente tóxico

De acuerdo con Mirror, el informe policial recoge que, el día del incidente, Cardoso de Andrade habría preparado un pastel en casa, mientras que su marido llevó otro dulce y algunos panes de queso para la merienda. La más pequeña, Alana dos Santos Cardoso Marques, de nueve años, enfermó muy poco después de haber probado el pastel. Su hermana de 11 años, que según Mirror había comido menos, también mostró malestar pero en menor grado. Incluso el gato de la familia mostró síntomas tras probar el dulce.

Las dos niñas empezaron a vomitar y a sentir un dolor intenso en el estómago poco después de la merienda. De acuerdo con sus familiares, Alana expulsó un líquido blanco por la nariz, lo que llevó a los abuelos a pedir auxilio. Una vecina se apresuró en llevar a la menor al hospital, pero el personal médico certificó su fallecimiento poco después de llegar, tras un paro cardiorrespiratorio. Los agentes de policía que acudieron al domicilio encontraron que también el gato había muerto y que presentaba síntomas similares a los de las niñas.

Las autoridades recogieron muestras del pastel y de otros alimentos del hogar, que fueron enviados a laboratorio para análisis toxicológicos. El viernes 19 de septiembre, Cardoso de Andrade fue detenida por las fuerzas de seguridad. Los informes forenses identificaron presencia de terbufos tanto en el pastel como en el cuerpo de la menor fallecida. Este pesticida, altamente tóxico, afecta el sistema nervioso central y puede provocar convulsiones, debilidad muscular, problemas respiratorios y, en dosis elevadas, la muerte. El gato también fue examinado por un veterinario, quien detectó insuficiencia hepática, compatible con un posible envenenamiento.

Por determinar si el envenenamiento fue accidental o premeditado

La defensa de la acusada, a cargo de Raphael Simões de Moraes Neto, asegura que su clienta cooperó en todo momento con los investigadores y autorizó que se registrara su domicilio. Por su parte, la policía evalúa si el envenenamiento fue resultado de un acto premeditado o un accidente, y de momento no descarta ninguna hipótesis. No se han presentado indicios claros sobre los posibles motivos. La investigación permanece abierta.

Este no es el único caso reciente en Brasil que involucra supuestos envenenamientos con pasteles. En fechas recientes, Deise Moura dos Anjos fue acusada de haber intoxicado a seis familiares políticos con un pastel que contenía arsénico durante las celebraciones navideñas. En aquel caso, tres personas enfermaron gravemente y otras tres fallecieron. Según consta en las diligencias, la sospechosa murió más tarde en prisión provisional en febrero.

Por otro lado, el pasado mes, la australiana Erin Patterson fue condenada a cadena perpetua después de ser hallada culpable del asesinato de tres familiares de su exmarido, a quienes sirvió un solomillo Wellington que contenía setas venenosas.

Una exalumna de la Universidad Estatal de Míchigan ha presentado una demanda de 100 millones de dólares contra la institución académica, alegando que su labor como asistente de investigación la expuso a productos químicos peligrosos que habrían desencadenado el cáncer de tiroides que padece.

La demandante, Ling Long Wei, de 41 años y procedente de China, estudió un máster en horticultura en la universidad estadounidense entre 2008 y 2011. Durante ese tiempo trabajó como asistente de investigación, un puesto que, según asegura, la obligó a manipular pesticidas y herbicidas sin la formación ni el equipo de protección adecuados.

Wei presentó la demanda este mes en Estados Unidos. Actualmente reside en el país y, aunque está en remisión tras varias intervenciones médicas, asegura que las secuelas del cáncer condicionan de forma permanente su salud y su vida personal.

Exposición prolongada sin medidas de seguridad

Según la denuncia, Wei debía trasladarse a campos agrícolas situados fuera del campus para llevar a cabo investigaciones de campo como parte de su formación. Allí, bajo las indicaciones de sus supervisores, pasaba hasta ocho horas diarias rociando herbicidas y pesticidas.

La exestudiante afirma que nunca recibió una formación específica ni se le proporcionaron elementos básicos de seguridad como mascarillas, guantes o monos protectores. En su lugar, trabajaba desprotegida, a merced de la dirección del viento, que a menudo hacía que los químicos se depositaran directamente en su rostro.

El escrito judicial sostiene que Wei estuvo expuesta a estas sustancias durante más de 7.000 horas, “sin protección y sin formación”. Ya en 2010 comenzó a experimentar dificultades respiratorias, aunque en la clínica universitaria se le atribuyeron a episodios de ansiedad. Los responsables académicos, según consta en la demanda, le aseguraron que los productos eran seguros.

Wei afirma que no se atrevió a denunciar la situación en aquel momento por temor a represalias e intimidaciones de sus superiores.

Un diagnóstico devastador

En 2024, más de una década después de su etapa en la universidad, Wei fue diagnosticada con carcinoma papilar de tiroides, la forma más común de cáncer de tiroides, que representa alrededor del 80% de los casos según el Columbia University Thyroid Center.

Desde entonces, se ha sometido a varias cirugías y procedimientos médicos. Si bien actualmente se encuentra en remisión, su abogado explicó que la enfermedad ha dejado secuelas permanentes: desequilibrios hormonales que le provocan fatiga, dificultades para tener hijos y la necesidad de tomar medicación de por vida para regular sus niveles hormonales.

“Mi recuperación ha sido muy complicada”, declaró Wei en una rueda de prensa. “Debo tomar pastillas de tiroides todos los días por el resto de mi vida. Vivo con una cicatriz permanente y con los efectos de los desequilibrios hormonales, que incluyen depresión”.

La posición de la universidad

Ante las consultas de la prensa, la portavoz de Michigan State University, Amber McCann, declinó hacer comentarios sobre el caso al tratarse de un litigio en curso. No obstante, subrayó que la institución “prioriza la salud y la seguridad de toda la comunidad universitaria” y aseguró que se proporciona la formación y el equipo de protección necesarios “en cumplimiento con las políticas de la universidad y con las leyes estatales y federales aplicables”.

La abogada de Wei, Maya Greene, señaló en rueda de prensa que estudiar en Michigan State era “el sueño” de su clienta, al tratarse de una de las universidades de referencia mundial en ciencias agrícolas. Ese sueño, según denuncia, se ha convertido en una pesadilla.

El debate científico sobre pesticidas y cáncer

De acuerdo con el National Pesticide Information Center, algunos pesticidas están catalogados como carcinógenos y su exposición aumenta el riesgo de cáncer, aunque ello no implica automáticamente que se desarrolle la enfermedad.

Por su parte, el Dana-Farber Cancer Institute recuerda que resulta “casi imposible atribuir un caso individual de cáncer a un culpable concreto con un 100% de certeza”. Aun así, la demanda de Wei se apoya en la relación prolongada y sin protección con estos químicos durante sus años de estudiante, un hecho que, según su defensa, fue determinante en su diagnóstico posterior.

Lavar los alimentos antes de consumirlos es una práctica fundamental para proteger la salud. Según recomendaciones del Ministerio de Salud (Minsa) y el Seguro Social de Salud (EsSalud), frutas y verduras deben enjuagarse cuidadosamente con agua potable para eliminar residuos de tierra, polvo, bacterias y, sobre todo, pesticidas. Esta sencilla acción puede prevenir enfermedades gastrointestinales y reducir la exposición a sustancias tóxicas. Sin embargo, este hábito no solo debe aplicarse a los alimentos frescos, sino también a otros productos de consumo diario como el arroz blanco, un alimento básico en la dieta peruana.

El arroz blanco es parte esencial de muchos platos tradicionales en el país, desde el arroz con pollo hasta el arroz chaufa. Pero, aunque parezca un alimento limpio por su apariencia, el arroz puede contener restos de arsénico inorgánico y diversos pesticidas usados durante su cultivo y procesamiento. Por esta razón, saber cuántas veces debes lavar el arroz antes de cocinarlo no solo mejora su textura y sabor, sino que también es un acto de prevención para proteger tu salud y la de tu familia.

¿Cuántas veces debes lavar el arroz?

Los expertos recomiendan lavar el arroz entre 4 y 6 veces, o hasta que el agua salga casi transparente. Este proceso ayuda a eliminar el almidón superficial (que hace que el arroz quede pegajoso), así como residuos de polvo, impurezas, restos de pesticidas y una parte del arsénico inorgánico.

Una técnica aún más efectiva es remojar el arroz durante al menos 30 minutos y luego desechar esa agua antes de cocinar. Esto permite reducir de forma adicional la cantidad de sustancias nocivas. También se puede utilizar el método de cocción con exceso de agua: cocinar el arroz en una proporción de 6 partes de agua por 1 de arroz y luego escurrir el exceso, como si fuera pasta. Este método puede reducir el arsénico hasta en un 40% a 60%.

El arsénico inorgánico

El arsénico inorgánico es un metal pesado que se encuentra de manera natural en el suelo y el agua, pero que también puede estar presente debido a la contaminación agrícola. El arroz, por ser un cultivo que se siembra en campos inundados, absorbe más arsénico que otros cereales. Este compuesto se deposita tanto en la cáscara como en el grano de los cereales, por lo que incluso el arroz blanco (que ya ha sido pulido) puede contenerlo.

Además del arsénico, el arroz blanco puede tener residuos de pesticidas comunes en su cultivo, entre ellos:

• Clorpirifós: insecticida neurotóxico, especialmente dañino en niños.
• Triciclazol: fungicida para el control del tizón del arroz, una enfermedad destructiva que afecta a los cultivos de arroz en todo el mundo.
• Propiconazol: fungicida que puede afectar el sistema endocrino.
• Buprofezina: insecticida que se sospecha es disruptor hormonal.
• Glifosato: herbicida ampliamente usado, clasificado como “probablemente cancerígeno” por la Organización Mundial de la Salud (OMS).
• Carbendazim: fungicida con efectos posibles en la fertilidad y el desarrollo fetal en estudios con animales.

Estos pesticidas pueden encontrarse en pequeñas cantidades permitidas por la legislación de cada país, pero su presencia repetida en el consumo diario puede representar un riesgo acumulativo.

Cómo el arsénico inorgánico y los pesticidas del arroz blanco afectan la salud

El arsénico inorgánico, cuando se consume de forma constante, se acumula en el cuerpo y puede provocar graves consecuencias para la salud a largo plazo. Algunos de los efectos documentados incluyen:

• Cáncer (de piel, pulmón, vejiga)
• Problemas cardiovasculares
• Alteraciones del sistema nervioso
• Diabetes tipo 2
• Daño hepático y renal
• Afectación del desarrollo cerebral en niños

En el caso de los pesticidas mencionados, aunque los niveles presentes en el arroz suelen ser bajos, su ingesta frecuente puede generar efectos neurotóxicos, hormonales, reproductivos e incluso aumentar el riesgo de enfermedades crónicas. Las mujeres embarazadas, los niños y las personas con enfermedades crónicas son los grupos más vulnerables.

Otros cereales que contienen arsénico inorgánico

Además del arroz blanco, el arsénico inorgánico también puede encontrarse en otros cereales como el arroz integral, que suele contener mayores concentraciones debido a que conserva la cáscara externa donde se acumulan los metales pesados. También se ha detectado arsénico en productos derivados de trigo, avena, cebada, maíz y centeno, aunque en niveles mucho más bajos que en el arroz. Estos cereales pueden contribuir a la exposición total al arsénico, especialmente cuando forman parte habitual de la dieta. Por ello, se recomienda variar el consumo de granos para reducir el riesgo.

¿Por qué lavar el arroz 30 minutos?

Remojar el arroz durante al menos 30 minutos antes de cocinarlo es una técnica sencilla que mejora su textura y lo hace más saludable. Al dejarlo en agua, los granos se hidratan, lo que permite que se cocinen de forma más uniforme y queden más sueltos. Además, este proceso ayuda a eliminar parte del almidón superficial y posibles residuos de arsénico u otras impurezas presentes en el arroz. Es importante desechar esa agua de remojo y enjuagar el arroz nuevamente antes de cocerlo. Este paso no solo mejora el sabor, sino que también facilita la digestión y reduce el riesgo tóxico.

Uno de los errores más comunes al lavar el arroz blanco es enjuagarlo solo una vez o de forma superficial, lo cual no elimina adecuadamente el arsénico inorgánico ni los residuos de pesticidas. Otro fallo frecuente es usar poca agua o no desechar el agua del remojo, ya que esta puede contener contaminantes. También es un error no frotar suavemente los granos con las manos para soltar el almidón y posibles toxinas. Lo ideal es enjuagar varias veces hasta que el agua salga clara y, si es posible, remojar el arroz durante varias horas antes de cocinarlo con abundante agua limpia.

Arroz blanco vs. Arroz integral

El arroz blanco suele contener menos arsénico inorgánico y pesticidas que el arroz integral. Aunque el arroz integral es más nutritivo por conservar la cáscara y el salvado, estas capas externas también acumulan más residuos de arsénico y químicos agrícolas presentes en el suelo y el agua de cultivo. El arroz blanco, al estar más procesado y despojado de estas capas, retiene menos contaminantes.

El arsénico inorgánico y el cáncer

El arroz blanco puede contener arsénico inorgánico y residuos de pesticidas que, al ser consumidos en exceso y de forma prolongada, aumentan el riesgo de cáncer. El arsénico inorgánico, clasificado como carcinógeno por la OMS, se acumula en el organismo y daña el ADN celular. Además, otros pesticidas usados en el cultivo de arroz pueden tener efectos similares al alterar funciones hormonales o provocar mutaciones celulares.

Muchas son las personas que sueñan con tener un jardín. Un césped verde y esponjoso, un pequeño huerto e, idealmente, algún arbolillo frondoso que de algo de sombra en los días calurosos. Lo que no suele ser parte del sueño, sin embargo, es todo el trabajo que supone mantener un jardín bonito y cuidado. Incluso si el objetivo no es un espacio de revista: quien algo quiere, algo le cuesta.

No cabe duda, entonces, de que cualquier truco o trampa que pueda facilitar un poco todos esos cuidados que requiere un jardín será bienvenido con gusto: según los expertos, los jardineros y aficionados deberían espolvorear pimienta negra en su jardín por dos motivos muy importantes.

El uso de la pimenta negra en la jardinería

Lo normal es que la pimienta, versátil especia, se utilice en la cocina y poco más. Pero su utilidad no se limita a dar un pequeño toque a los platos, aparentemente, sino que puede jugar un papel importante en el mantenimiento de un jardín. En primer lugar, de acuerdo con los expertos de Weekand, la pimienta negra es un pesticida natural muy efectivo. A diferencia de los químicos que se utilizan frecuentemente, la pimienta negra repele - o mata - varias plagas, como orugas o moscas de sierra, pero sin suponer un riesgo para otros animales. Además, los insectos no son capaces de desarrollar una resistencia a la pimienta. Los expertos la describen como “un comodín en el mundo de la jardinería”: “Funcionando como un pesticida natural, un agente antibacteriano, y como protector contra el daño generado por plagas, la pimienta negra podría ser la solución que necesitas para tus retos en jardinería”.

Más allá de sus aplicaciones como pesticida, la pimienta negra tiene otra ventaja: sus propiedades antibacterianas y antimicóticas. Puede utilizarse contra el moho, contra enfermedades y podredumbre, y es ideal para su uso en invernaderos u otras plantaciones con mucho agua y sin mucho flujo de aire. “Las plantas se enfrentan a una amplia variedad de dolencias provocadas por bacterias. La pimienta negra es un agente antibacteriano, y funciona contra una serie de hongos e infecciones bacterianas”.

“Mezcla la pimienta con la tierra de la planta, y las bacterias tendrán más dificultades para crecer tanto en el suelo como sobre la planta. La planta absorberá los compuestos de la pimienta negra, proporcionando una mayor protección”. Así de fácil: los expertos aseguran que puede utilizarse “en plantas que estén combatiendo” infecciones, pero también será útil como medida preventiva.

Expertos de House Digest secundan la eficacia de la pimienta negra: “Si eres amante de las plantas, lo más probable es que ya hayas librado guerras contra los pulgones en algún momento. Esta plaga de pequeños chupa-sabia son la perdición de muchos jardineros y entusiastas de las plantas de interior. Los pulgones, que vienen en varios colores - como en verde, negro o rosa - pueden invadir fácilmente tus plantas, dejando un rastro de daño a su paso. Se alimentan de la sabia de las plantas, debilitándolas, y pueden incluso transmitirles enfermedades”.

Por suerte, sin embargo, “aquí entra la pimienta para echar una mano para deshacerse de los pulgones. Un estudio de 2021 del la revista Molecules sacó a la luz unas noticias interesantes. El aceite de pimienta negra presentaba propiedades insecticidas significativas, logrando una mortalidad del 80% en su uso contra el pulgón del melocotonero. Esto es particularmente destacable debido a que estos pulgones son conocidos por su resiliencia". Queda claro, entonces: si en el jardín han una plaga de insectos, o infecciones de hongos o bacterias - o si se quiere evitar que aparezcan -, la clave es la pimienta negra. Así de sencillo.

La Oficina de Gestión del Cannabis del estado de Nueva York (OCM, por sus siglas en inglés) emitió una orden de retiro inmediato para nueve productos de cannabis distribuidos por IndoGrow LLC, tras detectarse la presencia de pesticidas prohibidos durante pruebas de calidad. El anuncio fue publicado oficialmente el 11 de junio de 2025 en el portal institucional del organismo (cannabis.ny.gov).

Según la OCM, la medida se tomó después de que los productos fueran puestos en cuarentena, al descubrirse que las pruebas de laboratorio realizadas originalmente provinieron de una instalación cuyo permiso ya había sido revocado por el estado. Las nuevas pruebas, efectuadas bajo supervisión oficial, confirmaron que los lotes analizados contenían compuestos que no cumplen con las regulaciones sanitarias vigentes.

Los productos incluidos en el retiro fueron distribuidos bajo diferentes marcas, entre ellas Indi, Grow by Indi, Our Creation y Grow with Us. La agencia estatal advirtió que los consumidores deben prestar especial atención a los números de lote, ya que los nombres comerciales podrían variar según el punto de venta autorizado.

¿Qué productos de IndoGrow fueron retirados por pesticidas?

De acuerdo con el aviso publicado el 11 de junio por la Oficina de Gestión del Cannabis del Estado de Nueva York, estos son los productos específicos retirados del mercado:

• El pre-roll de la Fuerza, lote SWDV01
• Flor de café azul, lote IC099-001-BC
• Pre-roll de café azul, lote IC099-BC1-PR
• Flor de Runtz agria, lote IC099-001-SR
• Pre-roll de Sour Runtz, lote IC099-SR1-PR
• Flor de explosión cósmica, lote PPPG01
• Flor de Oreoz, lote IC099-001-OR
• Oreoz pre-roll, lote IC099-OR1-PR
• Flor de fórmula secreta, lote IC099-001-SF

Todos los lotes forman parte de la licencia estatal OCM-MICR-000099, registrada por IndoGrow LLC. La OCM solicitó a los consumidores verificar el número de lote impreso en las etiquetas para identificar si el producto adquirido corresponde a los lotes retirados.

¿Por qué fueron retirados estos productos del mercado?

La legislación estatal exige que todos los productos de cannabis para uso adulto sean sometidos a análisis de laboratorio que certifiquen la ausencia de contaminantes. Entre los compuestos controlados se encuentran pesticidas, metales pesados, mohos, levaduras, bacterias, residuos de disolventes y micotoxinas. El incumplimiento de estas pruebas invalida su circulación dentro del mercado regulado.

La OCM confirmó que los productos en cuestión fueron analizados por un laboratorio que había perdido su autorización para operar. Al detectarse esta situación, los productos fueron retirados de circulación y sometidos nuevamente a análisis. Las nuevas pruebas confirmaron la presencia de pesticidas no autorizados, lo que constituye una infracción a la normativa estatal.

Según la agencia, no se han reportado hasta ahora efectos adversos asociados al consumo de estos productos. Sin embargo, se insta a los usuarios a no utilizar ningún artículo incluido en el retiro, ya esté sellado o abierto. La devolución debe realizarse en el mismo dispensario autorizado donde se realizó la compra, sin necesidad de mostrar síntomas o efectos secundarios.

¿Cómo pueden los consumidores verificar si fueron afectados?

La Oficina de Gestión del Cannabis solicita a los consumidores verificar los números de lote impresos en las etiquetas. Esta información puede ser cotejada con la lista oficial disponible en el aviso de retiro, alojado en el sitio web de la agencia (cannabis.ny.gov). Si el producto coincide con alguno de los lotes listados, se recomienda devolverlo al punto de venta correspondiente.

Además, se habilitó un formulario oficial para reportar incidentes relacionados con productos de cannabis en el estado. Los usuarios pueden acceder al mismo desde el sitio del organismo (https://cannabis.ny.gov/report-incident) y detallar síntomas o efectos secundarios si los hubiera. La información recolectada contribuye a fortalecer el sistema de monitoreo sanitario del estado.

La OCM también instó a los dispensarios y distribuidores a cumplir con la orden de retirada y conservar un registro detallado de los productos devueltos. El incumplimiento de esta medida puede derivar en sanciones administrativas por parte del Cannabis Control Board, órgano responsable de las licencias y fiscalización del sector.

¿Qué acciones complementarias tomó la OCM?

El mismo día del anuncio del retiro, el Cannabis Control Board aprobó 52 nuevas licencias para uso adulto, elevando el total en el estado a 1.726 operadores registrados. Según un comunicado oficial del organismo publicado también el 11 de junio, el aumento de licencias responde al crecimiento sostenido del mercado y al refuerzo de los mecanismos de control del estado (cannabis.ny.gov).

Adicionalmente, la OCM anunció que el sistema de trazabilidad “seed-to-sale” comenzará a ser obligatorio a partir del 15 de junio de 2025. Esta plataforma digital permitirá a las autoridades rastrear cada producto desde su cultivo hasta su venta al consumidor final. La herramienta busca combatir la evasión regulatoria, evitar desvíos al mercado ilegal y garantizar la calidad sanitaria de los productos comercializados.

Actualmente, operan 377 dispensarios de cannabis para uso adulto en el estado, según cifras oficiales de la OCM. La implementación del sistema de trazabilidad se suma a las auditorías técnicas y pruebas de laboratorio como mecanismos permanentes de vigilancia por parte del estado.

¿IndoGrow respondió al retiro?

Hasta el momento, IndoGrow LLC no ha emitido declaraciones públicas sobre el retiro de sus productos. La empresa figura como titular de una licencia activa para producir y distribuir cannabis de uso adulto en el estado de Nueva York, y se encuentra sujeta a las inspecciones y controles que establece el marco regulatorio estatal. Cualquier modificación en el estatus de su licencia, incluyendo sanciones o suspensiones, sería determinada por el Cannabis Control Board, de acuerdo con los procedimientos establecidos.

El primer ministro francés, François Bayrou, ha superado este miércoles su séptima moción de censura desde que asumió el cargo en diciembre del año pasado, después de que la Asamblea Nacional, tal y como se esperaba, no haya aprobado esta última presentada por La Francia Insumisa (LFI).

Como era de esperar, la moción de censura, que se quedó finalmente con 116 apoyos frente a los 289 necesarios, no ha contado con el respaldo de los ultraderechistas de Agrupación Nacional, ni tampoco con el Partido Socialista, salvo el de un diputado, informa la cadena BFMTV.

En esta ocasión, la moción de censura estaba motivada por el rechazo a una serie de enmiendas presentadas por LFI y los ecologistas a una controvertida ley sobre agricultura que pretende, entre otras cosas, la vuelta de ciertos pesticidas prohibidos y facilitar la ganadería intensiva.

LFI denuncia que el Gobierno, de la mano de Agrupación Nacional, en un intento de evitar las enmiendas presentadas a la norma, decidieron rechazar el texto y enviarlo directamente a la comisión sin debate ni votación en la Asamblea, una maniobra utilizada ya por segunda vez para eludir el control parlamentario.

Desde hace más de medio siglo, la ciencia y las autoridades sanitarias insisten en lo mismo: hay que lavar los productos frescos. Esta práctica, recomendada desde finales de los años 50 en Estados Unidos, fue respaldada por el microbiólogo Jason Tetro en una entrevista con Well and Good. Y no es un capricho: la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos) continúa advirtiendo que lavar frutas y verduras antes de consumirlas es clave para reducir el riesgo de pesticidas y microorganismos dañinos.

Aun así, en plena era de la inmediatez, el mercado responde con productos “prelavados” y “listos para consumir”, como hojas verdes en caja o vegetales al vapor en bolsa. Pero... ¿se puede confiar ciegamente en esas etiquetas?

A pesar de esta facilidad, la FDA sostiene la importancia de lavar todas las frutas y verduras, ya que el proceso previo no garantiza una eliminación completa de contaminantes.

El consejo de lavar los productos en casa se mantiene vigente tanto para quienes optan por alimentos orgánicos como para aquellos que prefieren los convencionales. La limpieza previa baja el riesgo de exposición a residuos químicos y microorganismos, aspecto central en la seguridad alimentaria.

Así, tanto los expertos científicos como las agencias regulatorias coinciden en que el lavado doméstico es una medida sencilla y efectiva para proteger la salud del consumidor en el día a día.

Eficacia de los productos comerciales para lavar frutas y verduras

En el mercado actual, es común encontrar lavadores específicos para frutas y verduras, cuyas etiquetas coloridas se exhiben tanto en supermercados como en redes sociales. Estos productos evolucionaron desde los detergentes fuertes y de base química hasta fórmulas más seguras, muchas de ellas orgánicas o con composiciones derivadas de ingredientes de origen vegetal.

Los nuevos limpiadores suelen contener solventes como alcohol, surfactantes suaves, ácidos como el vinagre o agentes alcalinos como sales, según explicó Jason Tetro.

Para utilizarlos, se sugiere rociar o sumergir las frutas y verduras durante un minuto, enjuagando después para dejarlas listas para el consumo. Sin embargo, estudios científicos han mostrado que la eliminación efectiva de pesticidas requiere entre cinco y diez minutos de contacto continuo con el agente de limpieza, un tiempo mayor al que recomiendan la mayoría de los envases comerciales.

Esto pone en duda la eficacia plena de estos productos cuando se emplean de acuerdo con las instrucciones habituales.

Pese a esta limitación, tanto Tetro como la FDA coinciden en que el uso de estos lavadores no representa un riesgo para la salud, dado que las regulaciones en Estados Unidos limitan los niveles de residuos de plaguicidas permitidos en los alimentos.

Métodos alternativos para lavar productos frescos, según expertos

Tanto la comunidad científica como las agencias sanitarias han vuelto recurrentemente a los métodos sencillos al hablar de la mejor forma de lavar frutas y verduras.

Desde su experiencia como microbiólogo, Jason Tetro afirma que el lavado bajo agua corriente, acompañado de una friega suave (o un cepillado en el caso de productos de piel más gruesa), es igual de eficaz que los lavadores comerciales para reducir la carga microbiana.

Para quienes buscan mayor tranquilidad o una desinfección más profunda, existen alternativas caseras que también demuestran buenos resultados. Por ejemplo, la Universidad de Maine sugiere una mezcla de medio vaso de vinagre blanco por cada dos vasos de agua para remojar los productos frescos antes de enjuagarlos.

Cuando la preocupación principal son los residuos de pesticidas, Tetro sugiere reemplazar el vinagre por bicarbonato de sodio en la solución y mantener las frutas o verduras sumergidas de 10 a 15 minutos.

A la hora de aplicar estos métodos, se resalta la importancia de enjuagar los alimentos bajo el grifo después del remojo para eliminar cualquier residuo de las soluciones utilizadas, así como los microorganismos y contaminantes presentes en la superficie.

La combinación de refregar bajo el agua y, de ser necesario, recurrir a soluciones caseras, ofrece resultados comparables a los comerciales con un costo y riesgo mínimo.

Riesgos asociados al consumo de frutas y verduras no lavadas

Al margen de la discusión sobre pesticidas, la mayor preocupación para los expertos en microbiología es el riesgo de infecciones alimentarias provocadas por patógenos que pueden adherirse a la superficie de frutas y verduras. Jason Tetro destacó que los casos de brotes de enfermedades relacionados con el consumo de productos frescos contaminados, como espinacas, lechuga, melones y cebollas, son un recordatorio constante de estos peligros.

Estos brotes suelen estar vinculados a bacterias como la E. coli, la salmonela y la listeria, las cuales pueden sobrevivir en la superficie de los alimentos crudos si no se realiza una limpieza adecuada.

El lavado con agua corriente combinado con fricción física contribuye a eliminar una parte significativa de estos microorganismos, reduciendo la posibilidad de contagio y brotes de enfermedades transmitidas por alimentos.

Las soluciones de limpieza elaboradas a partir de ingredientes orgánicos, por sí solas, no tienen suficiente capacidad para eliminar estos patógenos. Por ello, el consejo sigue siendo optar siempre por el método tradicional de lavado y frotado, como mecanismo de protección frente a infecciones.

Los tres compuestos han sido incluidos en la lista de sustancias prohibidas por la Convención de Estocolmo, anunció en rueda de prensa David Ogden, subsecretario ejecutivo del órgano que supervisa ese tratado y los de Rotterdam y Basilea (que regulan respectivamente el comercio y el movimiento transfronterizo de materias peligrosas).

Las parafinas cloradas, retardantes ante el fuego, se utilizan en sellamientos adhesivos, pinturas y barnices o en la industria textil, mientras que el clorpirifós es un insecticida ampliamente usado en agricultura para combatir plagas.

En cuando a los LC-PFCAs (siglas de ácidos carboxílicos perfluorados de cadena larga), son ampliamente utilizados en tejidos, alfombras o espuma antiincendios.

En el marco de la Convención de Rotterdam se acordó la inclusión de nuevos pesticidas en la lista de químicos cuyo comercio internacional será limitado, entre ellos el penthione y el carbosulfán.

Más de 2.000 delegados, incluyendo representantes de 191 gobiernos y 500 organizaciones, participaron en los debates, que se iniciaron el 28 de abril en el Centro Internacional de Convenciones de Ginebra y finalizaron este viernes.

Las partes signatarias de las convenciones subrayaron al término de la reunión que se necesitarán unos 18.000 millones de dólares para continuar la puesta en práctica de estos tratados de protección.

También se fijaron como meta que otros químicos de antiguo uso industrial potencialmente tóxicos, los PCBs (siglas de bifenilos policlorados) son un grupo de compuestos químicos sintéticos que fueron ampliamente utilizados en la industria, deben quedar totalmente eliminados en 2028.

Usados antaño por sus propiedades como aislantes eléctricos y materiales resistentes al calor, se prohibieron en la mayoría de los países en los años 70 y 80, pero todavía pueden encontrarse de manera residual en equipos antiguos o en suelos y aguas contaminadas. EFE

Los Ángeles (EE.UU.), 30 ene (EFE).- La población de mariposas monarcas que pasan el invierno en el estado de California registra un mínimo histórico amenazadas por pesticidas, la pérdida de su hábitat y el clima cada vez más extremo por la crisis climática, indicó este jueves la organización National Wildlife Federation (NWF).

Con una población máxima estimada de 9.119 ejemplares, "es la segunda población de mariposas monarca" en hibernación más baja registrada desde que se comenzó a dar seguimiento en 1997", alertó la organización estadounidense, que trabaja por la vida silvestre y la conservación de estos polinizadores que migran desde Canadá y Estados Unidos hasta México.

La cifra supone una disminución de especies con respecto a los últimos tres años, "cuando se observaron más de 200.000 mariposas monarca occidentales en hibernación cada año", y muy por debajo de los millones de mariposas observadas en la década de 1980, precisó el estudio.

"Sabemos que las poblaciones pequeñas son especialmente vulnerables a las fluctuaciones ambientales, y creemos que eso es lo que sucedió este año. Las temperaturas elevadas de finales de verano y la sequía en el oeste probablemente contribuyeron a la importante caída que vimos en la tercera y cuarta generaciones reproductivas", dijo Emma Pelton, bióloga de especies en peligro de extinción de la Sociedad Xerces.

Otro factor reciente que ha influido en el estado de las mariposas monarcas fueron los incendios que asolaron el condado de Los Ángeles el pasado 7 de enero.

Las mariposas monarcas enfrentan a día de hoy varias amenazas en su área de distribución migratoria, incluidos pesticidas, pérdida de hábitat y un clima cada vez más extremo exacerbado por el cambio climático.

Los cambios propuestos en la políticas federales, como incluirlas en la lista de especies amenazadas con protecciones específicas para la especie y flexibilidades para fomentar la conservación, "podrían brindar un alivio muy necesario a las mariposas monarca en dificultades", sentenció el escrito. EFE

Ginebra, 28 ene (EFE).- Naciones Unidas anunció este martes la entrada en vigor en abril de una enmienda a la Convención de Aarhus para el acceso a información pública sobre medio ambiente que obligará a adoptar idénticos estándares de transparencia también con los organismos genéticamente modificados o transgénicos.

El 20 de enero Ucrania anunció la ratificación de la enmienda, por lo que son ya 33 Estados parte de la convención los que se han adherido a ella y ello permite su entrada en vigor a partir del 20 de abril, indicó en un comunicado la Comisión Económica de la ONU para Europa (UNECE), impulsora de Aarhus y sus negociaciones asociadas.

"Es un hito para la participación de la opinión pública en este tema tan crucial para la salud y el medio ambiente", comentó en el comunicado la secretaria ejecutiva de UNECE, Tatiana Molcean.

La Convención de Aarhus, en vigor desde 2001 y ratificada por 47 Estados parte, defiende la participación pública en cuestiones medioambientales y también el acceso a la información y a la justicia en conflictos relacionados con el medio ambiente.

En 2005 se aprobó una enmienda para extender esa protección al sector de los transgénicos, que ya suponen un 13 % de la extensión total de cultivos mundiales y según indica la UNECE siguen teniendo riesgos potenciales para el medio ambiente y la salud humana, porque entre otros aspectos el desarrollo de estas especies también ha conllevado un aumento paralelo en el uso de pesticidas.

"Es por tanto esencial garantizar que la opinión pública tenga acceso completo a información relevante sobre ello, y pueda participar en la toma de decisiones relacionada con los transgénicos", defiende UNECE.

Los primeros cultivos de semillas transgénicas fueron de maíz, algodón y soja, aunque la modificación genética se ha extendido a más cultivos. EFE

Un reciente estudio realizado por la Red Europea de Acción contra los Pesticidas (PAN Europe) ha sacado a la luz un crecimiento alarmante en los niveles de sustancias perfluoroalquiladas (PFAS) en vinos producidos en Europa.

La investigación analizó 49 vinos de diez países, entre ellos España, donde se descubrió que estas sustancias químicas, conocidas como “contaminantes eternos” por su resistencia a la degradación, están considerablemente más presentes que en otros productos, lo que podría perjudicar a la salud y el medio ambiente.

El análisis presentaba vinos antiguos como recientes de Austria, Bélgica, Croacia, Francia, Alemania, Grecia, Hungría, Italia, Luxemburgo y España.

Los resultados revelaron que los vinos recientes contienen una concentración media de 110 microgramos por litro de TFA (ácido trifluoroacético), un compuesto derivado de los PFAS. Estas cifras son aproximadamente 100 veces superiores a los niveles promedio detectados en aguas superficiales y potables, según detallaron los autores del estudio.

Un problema vigente desde 2010

El informe señala que los vinos antiguos, cosechados antes de 1988, no presentaban rastros de TFA, mientras que los años siguientes el nivel de este pesticida mostraba un aumento significativo a partir de 2010.

“Ya no encontraremos ningún vino en ningún sitio que no esté contaminado”, ha dicho Michael Müller, profesor de Química y Farmacéutica Médica en la Universidad de Friburgo.

El único estudio oficial previo sobre PFAS en alimentos, realizado en 2017 por el Laboratorio de Referencia de la UE CVUA Stuttgart a petición de la Comisión Europea, había detectado una concentración media de 50 microgramos por litro en 27 vinos europeos, con un máximo de 120.

Los nuevos datos no solo confirman un aumento en los niveles de contaminación, sino que también destacan la persistencia de estas sustancias en el medio ambiente y su acumulación en productos agrícolas, añade los investigadores.

Riesgos para la salud y el medio ambiente

El TFA, aunque considerado durante mucho tiempo como inofensivo, ha comenzado a generar preocupación debido a unos indicios de que podría afectar a la salud reproductiva. Según el estudio, otras sustancias con PFAS ya han demostrado efectos perjudiciales, lo que llevó a la Comisión Europea a prohibir su uso en ciertos productos, como envases alimentarios, en 2022.

Uno de los investigadores, el químico Helmut Burtscher-Schaden, ha calificado estos hallazgos como “alarmantes”, no solo por las altas concentraciones, sino por el incremento constante de la contaminación en los últimos años. “Probablemente, estamos ingiriendo mucho más TFA a través de nuestra dieta de lo que se suponía anteriormente”, ha advertido el investigador.

Además, el informe destaca que el agua de lluvia, que contiene entre 400 y 500 nanogramos de PFAS por litro, presenta unos niveles de contaminación inferiores a los vinos analizados.

El caso en los vinos ecológicos

Es más, incluso los denominados vinos ecológicos, producidos a partir de uvas cultivadas en terrenos libres de pesticidas, no están exentos de esta contaminación. En este sentido, solo uno de cada cinco vinos estaba libre de pesticidas, pero todos contenían TFA, según el estudio.

No obstante, esto podría deberse a factores externos, como el uso de sustancias químicas en áreas cercanas o el agua utilizada para diversos cultivos.

Por otro lado, la responsable de políticas de PAN Europe, Salomé Roynel, ha señalado la fuerte relación entre la agricultura intensiva y las altas concentraciones de PFAS en el agua y los productos: “Las sustancias que liberan TFA en el medio ambiente deben retirarse del mercado sin demora”, ha subrayado.

Así, los investigadores han instado a la Comisión Europea a actualizar su lista de sustancias prohibidas para incluir los pesticidas que contienen PFAS.

Río de Janeiro, 22 ene (EFECOM).- El Gobierno de Brasil, el mayor exportador mundial de soja y la primera economía de Latinoamérica, ha informado este miércoles que fue previamente notificado por China de su decisión de suspender las compras de cinco exportadores brasileños de la oleaginosa en cuyos cargamentos fueron detectados residuos de pesticidas y de plagas.

Las notificaciones se refieren a la detección de cargamentos que no cumplen todas las "conformidades" exigidas por las autoridades fitosanitarias chinas, que fueron enviados por cinco unidades exportadoras brasileñas, cada una vinculada a empresas agropecuarias diferentes, según un comunicado del Ministerio de Agricultura.

La suspensión de compras determinada por la Administración General de Aduanas de China (CACC) no se extiende a otras unidades de las empresas notificadas, que pueden seguir abasteciendo normalmente el gigante asiático, el mayor importador de la soja brasileña, según la fuente.

Por esa razón, afirmó el Ministerio de Agricultura, "los volúmenes negociados por Brasil no serán afectados en función de la suspensión temporal de las cinco unidades notificadas".

La cartera indicó que una inspección de rutina de los productos importados le permitió a China detectar la presencia de soja con residuos de pesticidas y de plagas en los cargamentos.

Agregó que, para permitir una investigación rápida y eficaz de lo ocurrido, el Ministerio también suspendió temporalmente las exportaciones de las mismas cinco unidades y ya adoptó las medidas preventivas necesarias.

El Ministerio "espera recibir en la mayor brevedad posible los planes de contención de las empresas involucradas para demostrar los procedimientos adoptados para evitar nuevas ocurrencias".

La cartera dijo igualmente que intensificará las acciones de fiscalización de los embarques de soja a China.

"A partir de las acciones adoptadas, el Ministerio transmitirá todas las informaciones relevantes para que sean evaluadas por las autoridades chinas y solicitará la inmediata revocación de la suspensión temporal en vigor", agrega la nota.

De acuerdo con datos oficiales, Brasil exportó el año pasado 98,8 millones de toneladas de soja, un volumen en un 3 % inferior al récord de 2023 debido a la menor disponibilidad del producto como consecuencia de la reducción de la cosecha por las adversidades climáticas.

China, principal comprador, fue el destino del 73 % de toda la soja exportada por Brasil el año pasado (72,1 millones de toneladas). EFECOM

La Cámara Federal de Casación confirmó las condenas de hasta cinco años y seis meses de prisión contra dos hombres, un tío y su sobrino, imputados por conformar una asociación ilícita dedicada a recibir agroquímicos robados para luego adulterarlos y venderlos modificando su fecha de vencimiento para ocultar su verdadera caducidad.

Se trata de José Alberto Albín y su sobrino Rodrigo Albín Martín, a quienes el Tribunal Oral en lo Criminal Federal N°2 (TOCF) de Córdoba encontró culpables de asociarse con el fin de cometer delitos vinculados con el uso indebido de marcas registradas y comercialización de pesticidas vencidos y adulterados. En el proceso también estuvo involucrado Dante Atamacio Albín, hermano de José Alberto y padre de Rodrigo, quien falleció antes de iniciado el juicio oral.

Según tuvo por comprobado la jueza María Noel Costa, a cargo del TOFC que dictó sentencia el 29 de octubre pasado, la causa tuvo su origen en mayo de 2020 como consecuencia de una serie de delitos rurales que venían aconteciendo en la zona de Bell Ville, en el sudeste de la provincia mediterránea. Esa situación provocó diferentes investigaciones que llevaron a analizar la posible participación de José Alberto Albín, alias “Cochelo”, ya que contaba con antecedentes de robo de agroquímicos en el año 2015.

Los avances de la pesquisa derivaron en un allanamiento de un galpón de la calle San Luis de la localidad de Bell Ville, alquilado entonces por Dante Atamacio Albín (fallecido en junio de 2023). En esa diligencia, las autoridades registraron un depósito con herbicidas vencidos de marcas “Spider”, “Dasen Herbicide”, “Nativo”, “Cripton”, “Philagro”, “Sulfentrasone” y “Zurco”, entre otras firmas con etiquetas modificadas.

También encontraron planchas y selladoras, balanza digital, una hormigonera con restos de herbicidas en su interior, bolsas de embalar, cajas para almacenamiento, más de 1.300 bidones de distinta capacidad, un pallet de cajas para armar y dos tachos de 200 litros cada uno con productos granulados, entre otros objetos que sirvieron para dar cuenta de los delitos.

Tras los hallazgos de la justicia local, que después se declaró incompetente y remitió el caso a la órbita federal, se procedió al secuestro de los celulares de los tres familiares sospechados, que terminarían aportando las piezas centrales de la acusación.

Así las cosas, a través de las escuchas telefónicas, informes periciales y declaraciones testimoniales, la jueza consideró que los tres imputados conformaban una banda que llevaba a cabo actividades ilegales de manera organizada y con roles bien definidos.

Dante Atamacio Albín se encargaba de la provisión y acondicionamiento de los productos químicos robados, que adulteraba y fraccionaba, modificando también sus respectivas fechas de caducidad. Su hermano “Cochelo” se ocupaba, en tanto, de vender ese material en los campos de alrededor. Y Rodrigo Albín Martín, por su parte, ejecutaba la pata logística por medio de sus sociedades “Arreos del Oeste SRL” y “Zona Austral SAS”.

Bajo esos términos, el TOCF 2 cordobés, compuesto de modo unipersonal, al pronunciar su veredicto condenó al mayor de los dos imputados a cinco años y seis meses de cárcel, mientras que su sobrino recibió una pena de tres años de prisión de ejecución condicional. Ambos, además, obtuvieron una multa de 3 millones de pesos a pagar de manera solidaria.

Según explicó la jueza, los imputados “eran miembros de una asociación ilícita, que se dedicaba de manera permanente y habitual a recibir productos agroquímicos sin importar la procedencia de los mismos y sin encontrarse habilitados para ello, para luego de un proceso de adulteración y/o fraccionamiento colocarlos nuevamente en el mercado de compra y venta y así obtener un beneficio económico. Dicha situación era conocida por todos los integrantes y todos aportaban y contribuían a su desarrollo, ya sea adquiriendo y preparando los productos, organizando la logística, administración y proveyendo elementos como bidones para su desenvolvimiento o bien procediendo a la comercialización de los mismos a los fines de obtener una ganancia”.

Contra esa resolución, las defensas interpusieron sus respectivos planteos con el fin de llevar el expediente hasta la Sala IV de la Cámara Federal de Casación, integrada por los jueces Mariano Borinsky, Javier Carbajo y Gustavo Hornos.

En esa instancia, el camarista Hornos se encargó de liderar el acuerdo en un voto que analizó y desestimó los diversos agravios invocados por los defensores, ponderando en simultáneo los distintos elementos de prueba que utilizó el tribunal de juicio para fundamentar su resolución.

En un pasaje de la sentencia a la que tuvo acceso Infobae, el juez Hornos afirmó: “Dante Atamacio Albín no contaba con habilitación para el trabajo que se llevaba adelante en ese galpón ni tenía ningún tipo de recibo de compra de los efectos encontrados en el allanamiento. Es dable colegir que aquellos provenían de los robos rurales que se encontraban sucediendo en la zona; y ello tanto más cuando se tiene en consideración la conversación mantenida entre Rodrigo Albín Martín y José Alberto Martín que surge del informe efectuado a partir de la apertura del teléfono de este último“.

A su vez, remarcó: “En ese sentido, se asentó que existía una conversación ‘…de fecha 17/02/20, donde hablan de ’negocios‘, ’pagos en cheques por esos negocios‘, ’agroquímicos‘, resultando ante los audios enviados por José Albín, las respuestas del usuario ’jajaja sos de terror‘; ’se habían choreado 500 litros de coragen‘; ’re barato’; ‘eso valía como 6 palos‘; ’mal muy barato lo quemó‘”.

Y concluyó: “En función de lo dicho, resulta clara que la banda detectada en este expediente se dedicaba a receptar productos agropecuarios obtenidos ilícitamente y que en esa tarea de encubrimiento también intervenía José Alberto Albín. Más aún, de lo expuesto se colige que tal receptación era llevada adelante con el fin de obtener un rédito económico a través de ventas ulteriores (...) y que ello lo hacían con habitualidad".

A su término, el magistrado Carbajo adhirió a la propuesta de su colega para rechazar los dos recursos casatorios. El juez Borinsky compartió también la misma solución, en línea con el fiscal Raúl Pleé.

Sin duda los alimentos naturales son los más saludables que podemos consumir debido a que son ricos en nutrientes que nuestro cuerpo necesita para funcionar de manera adecuada.

Sin embargo, tristemente existen factores que pueden convertirlos en un riesgo para nuestra salud, a pesar de sus nutrientes.

Fue así como lo señaló Rafael Navarro, especialista en nutrición y autor del libro Planeta Invernadero en el cual señala el elevado riesgo de contaminación que existe debido al uso de pesticidas en los cultivos de invernadero, de los cuales uno de sus principales productos son las fresas.

Y es que de acuerdo con el autor los alimentos elaborados en invernadero suelen tener elevadas dosis de pesticidas que quienes las cultivan usan para eliminar las constantes plagas los atacan, los cuales ingresan al organismo y que pueden causar diversos daños a la salud.

ESTE ES EL DAÑO A LA SALUD QUE CAUSAN LOS PESTICIDAS EN LAS FRUTAS

Aunque sus implicaciones a la salud a largo plazo aún se encuentran en investigación un estudio realizado en 2006 evidenció cómo esta problemática afecta incluso a las etapas más tempranas de la vida pues se hallaron restos de hasta ocho tipos diferentes de pesticidas, algunos ya prohibidos desde la década de los ochenta, en las placentas de mujeres.

Y es que el uso de pesticidas en frutas puede presentar riesgos para la salud humana si las cantidades residuales en los alimentos exceden los límites permitidos por las regulaciones. Entre los posibles riesgos se encuentran:

• Efectos a corto plazo: La exposición a niveles altos de pesticidas puede provocar intoxicaciones agudas, con síntomas como náuseas, mareos, dolor de cabeza y vómitos.
• Efectos a largo plazo: La exposición crónica a pequeñas cantidades de pesticidas puede estar vinculada a problemas como trastornos hormonales, afecciones neurológicas, daño hepático y renal, y un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.
• Impacto en grupos vulnerables: Los niños, mujeres embarazadas y personas con sistemas inmunológicos debilitados son particularmente susceptibles a los efectos nocivos de los pesticidas.
  El fenómeno conocido como “efecto cóctel”, que ocurre cuando residuos de varios pesticidas interactúan en el cuerpo humano aumentando su toxicidad, ha generado preocupación por sus posibles implicancias en la salud. Aunque cada pesticida individualmente puede estar bajo los límites permitidos, su combinación podría tener efectos adversos mucho mayores.

Estos hallazgos subrayan que la exposición a pesticidas no se limita exclusivamente al consumo directo de alimentos contaminados, sino que su acumulación en el organismo puede suceder incluso antes del nacimiento.

Como se mencionó antes, uno de los sectores que más preocupa es el de las mujeres embarazadas debido a que sus organismos albergan estas sustancias transmiten indirectamente los compuestos químicos a sus futuros hijos, dejando en evidencia los riesgos profundos de la contaminación ambiental prolongada.

Es por esta razón que muchos países imponen regulaciones estrictas de límites máximos de residuos para minimizar estos riesgos y promueven el lavado adecuado de frutas y verduras antes del consumo para reducir la exposición a restos de químicos; sin embargo aún existe mucho que hacer al respecto.

A pesar de que es difícil combatir este problema especialistas señalan que para realizar un consumo seguro de esta deliciosa y saludable fruta se recomienda optar por aquellas que estén cultivadas de manera orgánica debido a que suelen contener menores dosis de pesticidas químicos por sus métodos de cultivo más artesanales.

Un estudio reciente destacó un problema inesperado pero grave: los tratamientos antipulgas y antiparásitos para mascotas están afectando a las aves silvestres en el Reino Unido.

Los resultados de la investigación demostraron que los pesticidas presentes en el pelo de los animales domésticos, utilizado por las aves para construir sus nidos, están contribuyendo a un aumento en la mortalidad de polluelos y un descenso en la tasa de éxito reproductivo de diversas especies de aves.

La investigación fue liderada por la ecotoxicóloga Cannelle Tassin de Montaigu, de la Universidad de Sussex, y analizó nidos de herrerillos comunes y carboneros comunes, dos especies de aves que son comunes en el Reino Unido. Estos pájaros recolectan pelo de mascotas, como gatos y perros, para forrar sus nidos, sin saber que este material está contaminado con pesticidas de tratamientos contra pulgas y garrapatas.

Pesticidas en los nidos: ¿cómo llegan los venenos?

El estudio, realizado en colaboración con el British Trust for Ornithology, reveló que los nidos de aves contenían pesticidas presentes en productos para el control de pulgas y garrapatas. Los investigadores analizaron 103 nidos y encontraron que 17 pesticidas diferentes estaban presentes en el pelo utilizado para revestir los nidos.

El fipronil, que se encuentra en el 100% de los nidos analizados, está prohibido en la agricultura debido a su toxicidad y se considera un posible carcinógeno para los humanos. Por otro lado, el imidacloprid, también hallado en un alto porcentaje de los nidos (89%), está prohibido en la UE para su uso agrícola por su impacto negativo en las abejas. La permitrina, otro pesticida identificado, está parcialmente restringida en la UE debido a su alta toxicidad para los organismos acuáticos.

A pesar de los riesgos ambientales conocidos, estos productos siguen siendo ampliamente utilizados en el tratamiento de animales domésticos. Tassin de Montaigu señaló que los dueños de mascotas suelen dejar el pelo de sus animales al aire libre, sin saber que las aves lo utilizan para construir sus nidos, exponiéndolas a la contaminación por insecticidas.

Consecuencias devastadoras para las aves: la mortalidad de polluelos

Los efectos de la exposición a estos pesticidas son claros y preocupantes. Los nidos contaminados mostraron una alta tasa de mortalidad de polluelos y un aumento en el número de huevos no eclosionados. Los investigadores observaron que cuanto mayor era la concentración de pesticidas en los nidos, mayor era la mortalidad de los polluelos.

Este fenómeno fue especialmente notable en aquellos nidos que contenían fipronil, imidacloprid o permitrina, lo que sugiere que la exposición a estos pesticidas tiene un impacto directo en la viabilidad de los huevos y el desarrollo de los polluelos.

Lo más sorprendente del estudio fue que ningún nido estaba libre de insecticidas, lo que indica que la contaminación por pesticidas es generalizada y no está limitada a casos aislados. Además, los niveles de pesticidas se mantuvieron elevados incluso después de que terminara la temporada de reproducción, lo que implica que los pesticidas persisten en el medio ambiente durante un largo período.

El uso excesivo de tratamientos antipulgas: un riesgo innecesario

El problema también radica en el uso preventivo excesivo de tratamientos antipulgas en mascotas. Tassin de Montaigu le explicó a Forbes que “muchos dueños de animales administran estos tratamientos de manera innecesaria, especialmente en meses de invierno, cuando las pulgas y las garrapatas son menos comunes".

En muchos casos, estos tratamientos se aplican a las mascotas sin necesidad real, lo que contribuye al acúmulo de pesticidas en el entorno.

El uso preventivo de estos productos aumenta el riesgo de contaminación en el medio ambiente, ya que los dueños de mascotas no siempre se dan cuenta de las consecuencias de sus acciones. Al cepillar a sus animales y dejar el pelo al aire libre, inadvertidamente están proporcionando material contaminado a las aves, que lo usan para sus nidos.

Las aves en riesgo: un ecosistema en peligro

El impacto de estos pesticidas no solo afecta a las aves individuales, sino que también amenaza al ecosistema en general. Las aves de canto, como los herrerillos y los carboneros, desempeñan un papel crucial en el control de insectos y en la polinización. La disminución de sus poblaciones podría tener efectos negativos en el equilibrio ecológico.

Susan Morgan, directora ejecutiva de Songbird Survival, que financió el estudio, expresó su profunda preocupación por el efecto de los pesticidas en las aves. “Es sumamente preocupante ver los niveles alarmantes de pesticidas tóxicos en los nidos de las aves provenientes de medicamentos veterinarios”, afirmó a Forbes.

Morgan también subrayó que muchos dueños de mascotas, al intentar proteger a sus animales de las pulgas y las garrapatas, podrían estar dañando inadvertidamente el ecosistema y contribuyendo a la muerte de polluelos y la reducción de la biodiversidad.

En las últimas dos décadas, las poblaciones de mariposas disminuyeron drásticamente tanto en Estados Unidos como en Europa, generando preocupación en la comunidad científica.

Su desaparición no solo implica la pérdida de una de las especies más llamativas del reino animal, sino que también representa una grave alteración en los ecosistemas.

Al ser polinizadores esenciales, su declive afecta la regeneración de diversas especies vegetales y, en consecuencia, impacta la producción de alimentos.

Una investigación reciente basada en más de 76.000 monitoreos reveló que entre 2000 y 2020, la cantidad total de mariposas en Estados Unidos se redujo un 22%. De las 554 especies estudiadas, un tercio presentó una disminución significativa, mientras que apenas un 3% mostró algún crecimiento poblacional.

La situación en el continente europeo presenta un panorama igualmente preocupante, con algunas regiones reportando reducciones del 50% en la cantidad total de individuos en menos de medio siglo.

Una crisis que atraviesa continentes

Según un estudio, el declive de las mariposas en Europa sigue una tendencia similar a la observada en Norteamérica. De acuerdo a la información de National Geographic, en el Reino Unido, el 8% de las especies residentes desaparecieron por completo, mientras que en los Países Bajos, el 20% de las especies se extinguió. Desde 1990, la población total de mariposas en esta última nación se redujo a la mitad.

En Bélgica, las cifras muestran una pérdida aún más pronunciada. En la región de Flandes, el 29% de las especies desapareció, mientras que el número total de ejemplares se ha reducido en un 30% en los últimos 30 años.

Estos datos reflejan una crisis global en las poblaciones de insectos, en la que las mariposas se convirtieron en uno de los indicadores más visibles de la pérdida de biodiversidad.

Factores detrás de la desaparición

Según National Geographic, los factores que explican la desaparición de las mariposas son:

• Pérdida y fragmentación del hábitat: la expansión agrícola y urbana redujeron los espacios donde las mariposas pueden alimentarse y reproducirse. La eliminación de praderas, bosques y zonas húmedas restringió la disponibilidad de plantas esenciales para su ciclo de vida.
• Uso masivo de pesticidas y herbicidas: los químicos utilizados en la agricultura afectan tanto a las larvas como a los adultos, al eliminar las plantas de las que dependen o envenenarlas directamente. Sustancias como los neonicotinoides fueron relacionadas con el colapso de diversas especies de insectos polinizadores.
• Cambio climático: las alteraciones en los patrones de temperatura y precipitación afectaron los ciclos de vida de muchas mariposas.
• Especies invasoras y competencia desigual: con el deterioro de sus hábitats, algunas mariposas especializadas fueron desplazadas por especies más generalistas, provocando una reducción en la diversidad de especies nativas en muchas regiones.

Estrategias de conservación

A pesar de la gravedad del problema, diversas investigaciones demostraron que las mariposas pueden recuperar sus poblaciones si se implementan medidas de conservación adecuadas.

Entre las estrategias más efectivas, se encuentran la restauración de praderas, la protección de hábitats naturales y la reducción del uso de pesticidas.

Acciones como la plantación de especies nativas, como el algodoncillo, planta fundamental para la mariposa monarca, pueden favorecer la supervivencia de estas y otras especies.

Es que las larvas de la monarca se alimentan exclusivamente de algodoncillo, por lo que su presencia es crucial para completar su ciclo de vida.

Los expertos coinciden en que la preservación de las mariposas es fundamental para el equilibrio de los ecosistemas. Su desaparición es un indicador claro del deterioro ambiental, por lo que su conservación es clave para evitar efectos negativos en otras especies y en la producción agrícola a nivel global.

Un reciente estudio publicado en la revista científica Foods por investigadores del Instituto de Toxicología de Corea del Sur reveló cuál es el método más eficaz para eliminar residuos de pesticidas en las frutillas, una de las frutas más propensas a acumular estos químicos.

Según el análisis, una solución de agua y vinagre al 3% logra reducir hasta un 48,7% de los residuos de pesticidas presentes en la superficie de esta fruta. Este hallazgo cobra especial relevancia en un contexto donde las frutillas encabezan la lista de frutas más contaminadas.

El estudio también evaluó otros métodos de limpieza, como el uso de una solución de sal al 3%, que eliminó un 45,7% de los pesticidas, y una dilución de té verde al 3%, que logró una reducción del 38,9%.

Sin embargo, el simple lavado con agua corriente resultó ser significativamente menos efectivo, con una eliminación de apenas el 24,6% de los residuos.

Por qué las frutillas requieren un lavado especial

Las frutillas, además de ser una fruta delicada y altamente perecedera, son especialmente vulnerables a la acumulación de pesticidas debido a su método de cultivo y su superficie porosa.

Según detalló Cuerpomente, esta fruta fue objeto de diversas alertas sanitarias en el pasado, lo que refuerza la necesidad de lavarlas adecuadamente para minimizar riesgos asociados a pesticidas, virus y bacterias.

Aunque el lavado no elimina completamente los residuos químicos, sí reduce significativamente la exposición a estos compuestos, cuyo impacto en la salud depende de la dosis y la acumulación en el organismo.

El medio también destacó que, aunque las frutillas de cultivo ecológico presentan menores niveles de pesticidas, estas no están exentas de la necesidad de ser lavadas, ya que pueden contener microorganismos patógenos en su superficie. Por ello, el método de limpieza recomendado es aplicable tanto a frutillas convencionales como ecológicas.

Pasos clave para lavar las frutillas de manera efectiva

De acuerdo con las recomendaciones publicadas por Cuerpomente, el proceso de lavado de las frutillas debe realizarse con cuidado para preservar su sabor y textura, además de garantizar su limpieza. Los pasos sugeridos incluyen:

Mantener las hojas verdes hasta después del lavado: retirar las hojas antes de lavar las frutillas puede permitir que estas absorban agua y contaminantes, además de diluir su sabor. Por eso, se recomienda lavarlas con las hojas intactas y retirarlas justo antes de consumirlas.

Evitar el uso del grifo directamente sobre las frutillas: la presión del agua del grifo puede dañar la delicada superficie de la fruta, acelerando su deterioro. En su lugar, se aconseja sumergir las frutillas en un recipiente con agua tibia y vinagre al 3% durante al menos dos minutos. Este método no solo es más efectivo para eliminar pesticidas, sino que también ayuda a desinfectar la fruta.

Secar las frutillas cuidadosamente: una vez lavadas, las frutillas deben escurrirse en un colador y secarse suavemente con un paño limpio o papel absorbente. Este paso es crucial para evitar que absorban demasiada agua, lo que podría afectar su sabor y textura.

Consumirlas lo antes posible tras el lavado: guardar frutillas lavadas y cortadas en el frigorífico no es recomendable, ya que esto puede acelerar su deterioro. Lo ideal es consumirlas poco después de lavarlas para disfrutar de su frescura y sabor.

¿Es seguro usar lejía para lavar frutillas?

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (Aecosan) sugiere el uso de lejía apta para la desinfección de agua potable como una opción para lavar frutas y verduras que se consumen con piel, incluidas las frutillas.

Según esta recomendación, las frutillas deben sumergirse durante cinco minutos en una solución de agua potable y lejía (4,5 ml de lejía por cada tres litros de agua).

Sin embargo, esta práctica puede generar dudas entre los consumidores debido al uso de un químico como la lejía. Para quienes prefieren evitar este método, los expertos sugieren optar por frutillas de producción ecológica o incluso cultivarlas en casa, lo que permite un mayor control sobre el proceso de cultivo.

No obstante, incluso en estos casos, el lavado sigue siendo imprescindible para garantizar la seguridad alimentaria.

Cómo identificar el origen de las frutillas que consumimos

El etiquetado de las frutillas es un aspecto clave para conocer su procedencia. Según las normativas de la Unión Europea, es obligatorio declarar el país de origen en las etiquetas de frutas y verduras, incluidas las frutillas.

Esto significa que un distribuidor no puede vender frutillas importadas como si fueran de producción nacional, ya que sería ilegal. En caso de que las frutillas se encuentren en cestas sin etiqueta, los consumidores tienen derecho a solicitar esta información al comerciante.

Además, el código de barras puede ser una herramienta útil para identificar el país de origen. Aunque el lavado adecuado de las frutillas puede reducir los residuos de pesticidas, no elimina por completo los químicos que fueron absorbidos por la pulpa de la fruta.

Por esta razón, los especialistas enfatizaron que la mejor manera de minimizar la exposición a pesticidas es optar por frutillas de cultivo ecológico, que no utilizan pesticidas sintéticos en su producción.

La fumigación aérea fue durante décadas una herramienta indispensable para el control de plagas en cultivos como el banano. Sin embargo, el método tradicional con aviones de motor a combustión plantea desafíos ambientales y riesgos para la salud de los trabajadores expuestos a pesticidas.

Ante esta problemática, la startup Pyka desarrolló una solución innovadora: drones eléctricos autónomos diseñados para una aplicación de agroquímicos más precisa y con menor impacto ambiental.

Importantes compañías agrícolas como Dole Plc, SLC Agrícola SA y Heinen Brothers Agra Services ya están utilizando el modelo Pelican Spray, una aeronave eléctrica creada por la startup estadounidense.

Su tecnología permite reducir la dispersión de productos químicos y operar de manera autónoma, optimizando la eficiencia en el proceso de fumigación.

Según Michael Norcia, director ejecutivo de la empresa, la sustitución de un avión tradicional por un Pelican Spray equivale a retirar de circulación 100 automóviles de combustión interna en términos de emisiones de carbono.

Menos pesticidas y menos contaminación

El uso indiscriminado de pesticidas y fungicidas representa un problema grave en la agricultura. En cultivos de banano, donde se aplican con regularidad, estos productos no solo contaminan los ecosistemas, sino que también afectan la salud de los trabajadores expuestos de manera directa.

Según un estudio de 2023, la exposición prolongada a estos químicos incrementa el riesgo de esterilidad, cáncer y afecciones neurológicas en las comunidades agrícolas cercanas.

El Pelican Spray de Pyka se diferencia de los métodos convencionales por su capacidad de rociado más precisa, lo que minimiza la dispersión innecesaria de sustancias tóxicas.

De acuerdo con datos de la empresa citados por Bloomberg, los sistemas tradicionales entregan aproximadamente 91% de los productos químicos a los cultivos, mientras que el resto se evapora o se esparce fuera de la zona deseada. En contraste, el modelo de Pyka alcanza una precisión del 96%, reduciendo el desperdicio y los impactos ambientales.

Otro aspecto relevante es su capacidad para volar durante la noche, lo que permite atacar plagas en su momento de mayor vulnerabilidad. A diferencia de los aviones tripulados, que dependen de la visibilidad diurna, los drones autónomos pueden operar en horarios en los que ciertas especies de insectos son más activas.

Obstáculos para la adopción de la tecnología

A pesar de sus ventajas, la expansión de esta tecnología enfrenta dificultades económicas y estructurales. El alto costo inicial de los drones eléctricos limita su adopción masiva, ya que muchas empresas aún optan por los fumigadores convencionales.

Además, las aeronaves tradicionales de fumigación pueden transportar hasta 950 litros de pesticidas, mientras que el Pelican Spray tiene una capacidad de 300 litros, lo que obliga a realizar recargas más frecuentes.

El Pelican 2, el modelo más reciente de Pyka, tiene un costo inicial de USD 550.000 y puede cubrir 85 hectáreas por hora. Aunque su rendimiento es competitivo, las recargas de batería siguen siendo un desafío.

Alexander Liddington, analista de BloombergNEF, sostuvo que la necesidad de cambiar baterías con regularidad podría impedir que los drones eléctricos reemplazaran por completo a los aviones de fumigación a gas.

Además de Pyka, otras startups están desarrollando tecnología similar. Empresas como Precision AI, Rantizo y Guardian Agriculture incursionaron en el mercado con soluciones enfocadas en la reducción del uso de agroquímicos y la automatización agrícola.

Impacto en el empleo y la automatización agrícola

La introducción de fumigadores autónomos genera inquietudes en el sector laboral, especialmente entre los pilotos de aviones de fumigación, quienes podrían perder su empleo con la transición hacia tecnologías automatizadas.

Pericles Briante, asesor de Pyka y especialista en tecnología agrícola, le afirmó a Bloomberg que “los drones eléctricos no solo representan una alternativa a los aviones tripulados, sino que también superan a los sistemas terrestres, que pueden tener dificultades en terrenos húmedos o con vegetación densa".

Por otro lado, algunos expertos consideran que la automatización podría generar nuevas oportunidades laborales. Mark Gudiksen, socio gerente de Piva Capital, destacó a Bloomberg que “la gestión de estas aeronaves requerirá personal especializado en programación y mantenimiento, lo que impulsaría la demanda de habilidades técnicas en el sector agrícola".

Expansión hacia nuevos mercados

Además de la fumigación, Pyka explora el uso de sus drones en el transporte de carga. La compañía desarrolló una aeronave con capacidad para transportar hasta 400 libras a una distancia de 200 millas.

Entre sus clientes se encuentra el Departamento de Defensa de Estados Unidos, lo que sugiere que la empresa podría ampliar su alcance hacia aplicaciones militares o logísticas en el futuro.

A medida que la demanda por soluciones agrícolas sostenibles crece, el uso de drones eléctricos se posiciona como una alternativa prometedora. Aunque su implementación aún enfrenta desafíos económicos y tecnológicos, su potencial para reducir el impacto ambiental y optimizar la eficiencia en el sector agrícola podría consolidarlos como una herramienta clave en el futuro de la producción de alimentos.

A finales de noviembre de 2024, investigaciones realizadas por diversas organizaciones de la sociedad civil en Perú advirtieron sobre la presencia de niveles peligrosos de agroquímicos en frutas y verduras. Estos compuestos fueron detectados en muestras tomadas en mercados de Lima y otras regiones del país.

Entre los productos con mayor grado de contaminación, lo que a largo plazo representa un riesgo para la salud humana debido a la presencia de pesticidas y otros compuestos, se encontraban la cebolla china, el pimiento, el tomate y el apio. Mientras que, en el caso de las frutas, se informó que las fresas y los arándanos también presentaban “registros preocupantes de niveles de agroquímicos”. Esta situación generó inquietud entre la población, que comenzó a cuestionar la seguridad de los alimentos adquiridos en los mercados y su impacto en la alimentación familiar.

Desde entonces, los peruanos han mostrado un mayor interés en aprender sobre la limpieza y desinfección correcta de estos alimentos. Al respecto, el arándano es una de las frutas a las que se les debe prestar mayor cuidado al momento de lavarlo para asegurar su limpieza y la eliminación de los residuos de pesticidas.

Cómo lavar los arándanos

Los arándanos representan una excelente fuente de nutrientes beneficiosos para la salud. No obstante, antes de ingerirlos, es crucial asegurarse de que no contengan suciedad, pesticidas u otros restos que puedan afectar su calidad.

Para lograr una limpieza efectiva, se recomienda seguir estos pasos:

• Enjuagar con agua fría: la primera acción consiste en pasar los arándanos bajo un chorro de agua fría. Este procedimiento ayuda a eliminar polvo y residuos superficiales. Para facilitar la tarea y evitar que las frutas se dañen, lo ideal es utilizar un colador o tamiz.
• Aplicar una solución de agua y vinagre: una alternativa eficaz para desinfectar y remover pesticidas es sumergir los arándanos en una mezcla de agua y vinagre blanco. La proporción recomendada es de una parte de vinagre por tres partes de agua en un recipiente amplio. Dejar reposar las frutas en la solución durante cinco minutos permite que el vinagre actúe como desinfectante natural, desprendiendo los químicos adheridos a la superficie.
• Realizar un segundo enjuague: una vez transcurrido el tiempo de remojo, es imprescindible enjuagar nuevamente los arándanos bajo agua fría. Este paso asegura la eliminación de cualquier residuo de vinagre y mantiene la fruta fresca.
• Secar con cuidado: para finalizar el proceso, se deben colocar sobre una toalla limpia o papel absorbente, asegurándose de secarlos con suavidad. Es importante evitar frotarlos para no dañar su piel delicada.

Otros consejos para la limpieza de los arándanos

Algunos aspectos adicionales deben considerarse para optimizar su conservación y consumo. Por un lado, es recomendable lavar los arándanos únicamente antes de ingerirlos. Si se limpian con anticipación y se almacenan húmedos, la humedad puede acelerar su deterioro. Por otro lado, el almacenamiento adecuado resulta clave. Una vez lavados y secos, deben guardarse en un recipiente hermético dentro del refrigerador. Incorporar una capa de papel absorbente en el fondo del envase contribuye a prolongar su frescura.

Mantener una limpieza adecuada no solo resalta el sabor y la textura de los arándanos, sino que también garantiza su seguridad para el consumo. Siguiendo estos consejos, es posible disfrutar de esta fruta sin preocupaciones.

Vitaminas y minerales de los arándanos

Los arándanos son una excelente fuente de vitaminas y minerales esenciales para la salud. Contienen vitamina C, que fortalece el sistema inmunológico y favorece la absorción de hierro, así como vitamina K, crucial para la coagulación sanguínea. También son ricos en vitamina E, un potente antioxidante que protege las células del daño oxidativo.

En cuanto a minerales, destacan el manganeso, que ayuda en el metabolismo de carbohidratos, y el cobre, necesario para la formación de glóbulos rojos. Además, su alto contenido de antioxidantes, como los flavonoides, contribuye a mejorar la salud cardiovascular y a combatir el envejecimiento celular.

Las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA)

Debido a su origen natural, muchas frutas y verduras tienen contacto con tierra, fertilizantes y, en ocasiones, agroquímicos como pesticidas. Además, tras la cosecha, pasan por distintos procesos de manipulación en el transporte y la distribución. Por este motivo, la higiene y desinfección de estos productos es esencial para prevenir enfermedades transmitidas por alimentos (ETA), especialmente aquellas vinculadas con la ingesta de residuos de pesticidas.

Una ETA se define como cualquier afección derivada del consumo de alimentos contaminados, lo que puede generar consecuencias adversas en la salud. Las ETA pueden tener distintos orígenes, entre ellos infeccioso, como la salmonelosis o el botulismo; parasitario, como la taenia, conocida como “solitaria”; o viral, como el norovirus, la hepatitis A o el rotavirus.

Diferencias entre pesticidas e insecticidas

Los pesticidas son productos químicos utilizados para controlar o eliminar una variedad de organismos que pueden dañar cultivos y otros recursos, como maleza, hongos, bacterias y roedores. Su propósito es proteger los cultivos y el ambiente agrícola, abarcando una amplia gama de sustancias que afectan a diversos tipos de plagas.

Por otro lado, los insecticidas son una categoría específica dentro de los pesticidas, diseñados exclusivamente para eliminar o repeler insectos. Estos productos actúan sobre los sistemas biológicos de los insectos, impidiendo su reproducción, alimentación o causándoles la muerte, con el objetivo de proteger las plantas de los daños causados por estos organismos.

Pesticidas: un peligros para la salud

Los alimentos que contienen residuos de pesticidas pueden representar un riesgo para la salud a largo plazo. La exposición continua a estos productos químicos está asociada con problemas como trastornos hormonales, efectos en el sistema nervioso y un mayor riesgo de desarrollar ciertos tipos de cáncer.

Los pesticidas también pueden afectar negativamente el sistema inmunológico y generar resistencia bacteriana. Los niños, embarazadas y personas con condiciones preexistentes son particularmente vulnerables. Para minimizar estos riesgos, es importante lavar bien los alimentos, elegir productos orgánicos o con bajo contenido de pesticidas, y seguir una dieta balanceada y variada.

El uso de los arándanos en la gastronomía

Los arándanos han ganado popularidad en la gastronomía por su versatilidad y beneficios para la salud. Estos pequeños frutos son un ingrediente importante en postres como tortas y mermeladas, donde aportan un sabor agridulce. Además, su color azul los convierte en un atractivo elemento decorativo en muchos platos.

Además de en postres, este alimento se utiliza en platos salados, como ensaladas y salsas para carnes, especialmente las aves. Su capacidad para equilibrar sabores intensos los convierte en una opción perfecta para darle un toque fresco y ligero a la comida. Incorporados en smoothies, jugos, batidos yogures o incluso como acompañamiento de quesos, los arándanos demuestran ser un fruto versátil en la cocina contemporánea.

Mientras algunos congresistas y el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) impulsan el levantamiento de la moratoria a los transgénicos en el Perú, expertos y gremios agrarios advierten sobre los riesgos de esta medida. El debate sobre organismos genéticamente modificados (OGM) desvía la atención de problemas más urgentes, como la falta de financiamiento, la crisis climática y el abandono de los pequeños agricultores.

En un país donde la biodiversidad es un activo estratégico, permitir transgénicos sería un error. En lugar de depender de semillas modificadas y pesticidas, necesitamos políticas que fortalezcan a nuestros productores y garanticen alimentos seguros para la población. México, por ejemplo, ya se ha propuesto prohibir la siembra de maíz transgénico para proteger su biodiversidad.

La trampa de los transgénicos

Los transgénicos crean una dependencia económica que empobrece a los agricultores. Nos hacen creer que son la solución para mejorar la producción, pero en realidad, generan monopolios y aumentan el uso de agroquímicos. Luis Cruz, gerente de la Convención Nacional del Agro (Conveagro), respalda esta postura y señala que levantar la moratoria “pondría en riesgo nuestra agrobiodiversidad y afectaría la economía de los pequeños productores”.

“Un maíz transgénico puede dar más mazorcas por tallo, pero las semillas son patentadas, obligando a los agricultores a comprarlas cada año.” Este argumento de mayor productividad puede parecer atractivo, pero tiene costos ocultos. Además, depender de fertilizantes y pesticidas específicos complica aún más la situación.

Amenaza a la biodiversidad peruana

Organizaciones como ‘Cultivando el Cambio’ ya alertó sobre la contaminación genética. El polen de cultivos transgénicos puede viajar con el viento y afectar variedades nativas, poniendo en riesgo especies autóctonas con características únicas. Esto comprometería la soberanía alimentaria y aumentaría el uso de agroquímicos, degradando los suelos.

El modelo de cultivos transgénicos está diseñado para grandes extensiones de monocultivos en terrenos planos, algo incompatible con la diversidad agrícola del Perú. Solo se podrían sembrar en la costa y selva, lo que implicaría deforestación para cultivos como maíz, algodón o soya, en lugar de potenciar nuestra producción de arándanos, páprika, espárragos, fresas o uvas.

Desafíos del cambio climático

El cambio climático agrava la crisis del agro. En 2024 tuvimos friajes severos y temperaturas inusualmente altas, afectando la floración de cultivos como el mango y el limón. Además, la agroindustria de transformación en Perú es limitada. No contamos con suficientes fábricas de jugos, helados, congelados o liofilizados de frutas y verduras.

Pesticidas y salud pública

En Perú, las enfermedades relacionadas con el consumo de alimentos contaminados están en aumento. Aunque no siempre es fácil establecer una relación directa, hay evidencia de que los pesticidas se bioacumulan en el cuerpo, aumentando el riesgo de enfermedades endocrinas, cáncer y problemas renales.

Lo más preocupante es que los productos más contaminados terminan en el mercado local. Las agroexportadoras cumplen con estándares internacionales más estrictos, lo que no pueden vender afuera, lo terminamos comiendo nosotros.

Propuestas para fortalecer la agricultura peruana

El enfoque debe estar en fortalecer la producción local y garantizar la seguridad alimentaria. Entre las propuestas a evaluar están:

• Mantener la moratoria a los transgénicos hasta 2035 para evitar la pérdida de biodiversidad y dependencia económica.
• Promperú debe jugar un rol más activo en educar a los agricultores sobre el valor de sus cultivos nativos en el mercado internacional.
• Enfoque integral en seguridad alimentaria, articulando esfuerzos entre el Ministerio de Agricultura, MIDIS, Produce y programas sociales como Qali Warma y comedores populares.
• Acceso a financiamiento con tasas más justas. Los créditos agrícolas actuales son costosos y poco accesibles para los pequeños productores.
• Un “Reactiva Agrícola” que llegue directamente a los productores, permitiendo pagos en especies (productos agrícolas) fiscalizados por agroexportadoras.
• Uso de tecnología para planificación agrícola. Se necesita información en tiempo real para evitar sobreproducción y escasez de cultivos estratégicos.
• Fortalecer el trabajo comunitario y el intercambio de semillas nativas para evitar la dependencia de semillas modificadas.
• Investigación y adopción de tecnologías vanguardistas, como tratamiento de aguas residuales y conversión de agua salada para riego.
• Extensión agrícola y capacitación para pequeños productores, incluyendo estrategias de comercialización.
• Fomento de la agroindustria para transformar productos agrícolas y crear subproductos con valor agregado, como néctares o frutas congeladas.

Es necesario una transformación del modelo de producción y comercialización agrícola con enfoque en planificación, tecnología y capacitación. Todo esto requiere voluntad política y unión.

A través del tiempo el uso indiscriminado de pesticidas ha sido un tema recurrente en la agricultura mundial, y el Perú no es la excepción.

Y es que recientes investigaciones han demostrado la alarmante presencia de pesticidas en productos que forman parte de la dieta diaria de los peruanos, como las frutas y verduras.

La piña, por ejemplo, ha revelado una sorprendente concentración de plaguicidas en su cáscara, lo que ha provocado una búsqueda activa de métodos para reducir los residuos químicos en los alimentos de la canasta básica.

Para qué sirven los pesticidas

Los insecticidas son ampliamente utilizados en la agricultura para proteger los cultivos de plagas, pero su presencia en los alimentos puede representar un riesgo para la salud si no se eliminan adecuadamente.

Para reducir la exposición a estos químicos, es fundamental adoptar hábitos sencillos en la preparación y consumo de los productos frescos. Una de las primeras medidas es lavar bien frutas y verduras con abundante agua, frotándolas con un cepillo cuando sea necesario.

Un método adicional es sumergirlas en una solución de agua con bicarbonato de sodio (una cucharada por litro) durante 15 minutos, lo que ayuda a eliminar residuos superficiales de pesticidas. También se puede utilizar vinagre blanco en proporción de una parte por tres de agua, un recurso natural efectivo para disolver ciertos químicos.

En el caso de hortalizas de hojas, como la lechuga o el repollo, es recomendable desechar las hojas externas, ya que suelen acumular mayor cantidad de pesticidas. Otra alternativa es pelar frutas y verduras cuando sea posible, especialmente aquellas con cáscara fina como manzanas, peras o pepinos.

Además del lavado adecuado, optar por productos orgánicos siempre que sea posible es una estrategia eficaz para reducir la ingesta de insecticidas, ya que estos alimentos están sujetos a normativas más estrictas en cuanto al uso de químicos.

También es beneficioso comprar productos locales y de temporada, ya que los importados suelen estar más expuestos a tratamientos químicos para su conservación. Otro método útil es blanquear ciertas verduras, como brócoli, espinaca o coliflor, sumergiéndolas en agua hirviendo por unos minutos antes de su consumo. Para quienes buscan una solución más sostenible, cultivar frutas y verduras en casa garantiza un mayor control sobre los químicos utilizados.

Pero existen estrategias eficaces para minimizar estos residuos en frutas y verduras antes de su consumo.

1. Lava bien las frutas y verduras

Usa agua corriente y un cepillo para frotar la superficie.

Remoja las frutas y verduras en agua con bicarbonato de sodio (1 cucharada por litro de agua) durante 15 minutos, luego enjuaga bien.

También puedes usar una solución de vinagre blanco (una parte de vinagre por tres de agua) para eliminar residuos.

2. Pela las frutas y verduras cuando sea posible

La cáscara de muchas frutas y hortalizas puede contener residuos de pesticidas. Si no es necesario consumirla, pélala para reducir la exposición.

3. Elige productos orgánicos cuando sea posible

Los alimentos orgánicos tienen regulaciones más estrictas sobre el uso de pesticidas, lo que reduce su presencia en comparación con los convencionales.

4. Compra productos locales y de temporada

Los alimentos importados pueden ser tratados con más pesticidas para soportar el transporte y almacenamiento. Prefiere productos frescos de mercados locales.

5. Blanquea algunas verduras antes de consumirlas

Hervir ciertos vegetales como espinaca, brócoli o coliflor por 1-2 minutos y luego pasarlos a agua fría puede ayudar a reducir residuos de insecticidas.

6. Descarta las hojas externas de algunas verduras

En hortalizas como la lechuga o el repollo, los residuos pueden concentrarse en las hojas externas. Descartarlas puede ser una opción para reducir la exposición.

7. Usa carbón activado

Algunos estudios sugieren que el carbón activado puede ayudar a absorber ciertos residuos químicos presentes en el agua de lavado.

8. Cultiva tus propios alimentos

Si tienes espacio, cultivar frutas y verduras en casa te permite controlar los productos usados y reducir el uso de pesticidas.

9. Varía tu dieta

Consumir una variedad de alimentos ayuda a reducir la exposición repetida a un solo tipo de pesticida, minimizando sus efectos en el cuerpo.

Siguiendo estos consejos, puedes reducir significativamente la presencia de insecticidas en tu dieta y mejorar tu salud.

Pesticida e insecticida: ¿en qué se diferencian?

Un pesticida es una sustancia química o biológica utilizada para controlar, repeler o eliminar plagas que afectan cultivos, animales o entornos domésticos. Estas plagas pueden incluir insectos, hongos, malezas, roedores y otros organismos que representan un riesgo para la salud o la producción agrícola.

Por su parte, un insecticida es un tipo específico de pesticida diseñado exclusivamente para combatir insectos. Su función es eliminar o controlar poblaciones de insectos que pueden dañar cultivos, transmitir enfermedades o invadir espacios habitados por humanos. En resumen, todos los insecticidas son pesticidas, pero no todos los pesticidas son insecticidas.

Hace unos días, la Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (Aspec) advirtió sobre la presencia de agroquímicos en las piñas comercializadas en distintos mercados de Lima. De acuerdo a una investigación de Salud con Lupa, los niveles de estos compuestos superan los límites permitidos, lo que representa un riesgo para la salud pública.

“También está en la pulpa donde hay mayor concentración de los agroquímicos, está precisamente en la cáscara. En muchísimos restaurantes como parte del menú te ponen agua de cáscara de piña porque es muy barato. Nuestra chicha morada, todas se usan con la cáscara de piña para darle un toque de sabor y también en los emolientes”, detalló Jaime Delgado, representante de Aspec en un programa de Willax.

Exposición a enfermedades crónicas

Como se sabe, los agroquímicos son aceptados en la industria para combatir plagas y mejorar la tierra, siempre que no excedan los límites permitidos. Sin embargo, que una fruta o verdura contenga niveles peligrosos e incluso sustancias no aptas para el consumo, puede desencadenar múltiples enfermedades crónicas.

Omar Neyra, especialista en salud pública, sostuvo en La República que estos pesticidas tienen efectos negativos en la salud dependiendo de la cantidad y frecuencia de consumo. Pueden causar cáncer, alzhéimer y provocar mutaciones el sistema inmunológico.

Jaime Delgado sostuvo en una entrevista pasada que el sobreconsumo involuntario de estos agroquímicos también afecta la salud reproductiva de los consumidores. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advierten que una de cada seis personas expuestas llegan a desarrollar infertilidad.

“La microbiota, o sea, la flor intestinal, es el gran laboratorio. Estas partículas se van adhiriendo a los tejidos internos y el efecto lo vas a tener no hoy día ni mañana, sino en 20 o 30 años con un cáncer (...) (¿Nos están intoxicando a través de los alimentos?) Nos están matando”, puntualizó.

Los pesticidas no se eliminan con el agua

¿Qué pasa si lavo estos productos?, ¿es posible eliminar los pesticidas perjudiciales para la salud? Según Neyra, el lavado no garantiza la eliminación de estos químicos. “Aunque las frutas sean lavadas, muchos de estos pesticidas ya han penetrado su estructura, lo que hace que su eliminación sea casi imposible”, explicó.

El especialista advirtió que la presencia de pesticidas no afecta únicamente a la piña, sino también a otras frutas como la fresa. Según explicó, el problema no radica en un solo producto, sino en un modelo agrícola que fomenta el uso excesivo de estos químicos.

El Estado peruano no garantiza prácticas agrícolas seguras

Neyra subrayó la necesidad de que el Estado tome medidas para reducir el uso de estos químicos y fomentar prácticas agrícolas más seguras. Mientras tanto, el actual ministro de Salud, César Vásquez, aún no ha realizado ningún pronunciamiento sobre esta preocupante situación que impacta la salud y la alimentación de las familias peruanas.

Por su parte, el extitular del Ministerio de Salud (Minsa), Hernando Cevallos, admitió que en el Perú no se lleva a cabo un control estricto sobre los pesticidas empleados en la agricultura. “La falta de regulación permite que muchos productos sean rociados con sustancias prohibidas o en niveles que representan un peligro para la salud. Es urgente que las autoridades realicen inspecciones y pruebas para garantizar que los alimentos que llegan a la mesa de los peruanos sean seguros”, sostuvo y añadió que “necesitamos regulaciones más estrictas para evitar que productos con altos niveles de pesticidas lleguen al consumo masivo”, concluyó.

Tanto especialistas como comerciantes han hecho un llamado a las autoridades gubernamentales para que tomen medidas urgentes que garanticen el control y la regulación del uso de pesticidas en la agricultura, con el fin de proteger la salud de los consumidores y promover prácticas más sostenibles y seguras en la producción de alimentos.

¿Cómo inicia un cáncer de cólon?

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el cáncer de colon generalmente comienza con el crecimiento de células anormales en el revestimiento del colon o del recto. Estas células pueden formar pólipos, que son crecimientos pequeños y generalmente benignos en las paredes del colon. Con el tiempo, algunos de estos pólipos pueden volverse cancerosos si no se detectan y se eliminan a tiempo.

Los síntomas de alerta del cáncer de colon incluyen:

• Cambio en los hábitos intestinales: diarrea, estreñimiento o una sensación de evacuación incompleta.
• Sangre en las heces: heces de color negro o con sangre visible, lo que puede indicar sangrado en el colon o recto.
• Dolor abdominal: malestar persistente o calambres abdominales.
• Pérdida de peso inexplicada: pérdida de peso significativa sin razón aparente.
• Fatiga extrema: cansancio persistente o debilidad que no mejora con descanso.
• Heces más delgadas: heces de tamaño más pequeño o más delgadas de lo normal.

Es importante destacar que estos síntomas pueden ser causados por otras condiciones de salud, por lo que es fundamental consultar a un médico para obtener un diagnóstico adecuado si se presentan.

Los pesticidas se emplean en la agricultura para proteger los cultivos de insectos, malezas, hongos y otras plagas que pueden reducir la productividad y calidad de las cosechas. Sin embargo, su uso indebido puede tener efectos negativos en la salud humana y el medio ambiente.

Durante una visita realizada por Jaime Delgado, y publicada en el medio Salud con Lupa, a tres reconocidos mercados de Lima —San José en Jesús María, los exteriores del Mercado Surquillo Nº 1, y Santa Rosa en la avenida San Luis de San Borja—, se compraron 15 piñas Golden. Estas fueron sometidas a análisis en el laboratorio Mérieux NutriSciences, donde se detectaron posibles riesgos relacionados con el uso de esta porción de la fruta.

El proceso de análisis de las piñas

Las piñas se dividieron en nueve muestras y fueron analizadas de tres maneras: completas, únicamente la pulpa y solo la cáscara. Los resultados fueron claros: ninguna de las piñas completas cumplió con los límites sanitarios establecidos, ya que todas excedieron los Límites Máximos de Residuos (LMR).

Para mayor precisión, se realizó un análisis separado de la cáscara y la pulpa. Este procedimiento reveló que solo una muestra de pulpa estaba completamente libre de pesticidas, otra cumplía con los límites permitidos, y la última superaba los valores establecidos para el fruto completo.

Resultados preocupantes en las cáscaras de las piñas

El descubrimiento más inquietante fue que la cáscara de todas las muestras presentó la mayor acumulación de pesticidas. Aunque no existe un límite máximo de residuos (LMR) específico para la cáscara, ya que en muchos países suele desecharse, en Perú es habitual su uso para preparar bebidas como agua de piña y chicha morada. Uno de los pesticidas encontrados en la cáscara superó en hasta un 7.600% los niveles permitidos, lo que agrava la preocupación.

Este dato resulta especialmente alarmante debido a que estas bebidas son populares por atribuírseles beneficios digestivos, diuréticos, antiinflamatorios y para el control de la presión arterial. Sin embargo, el análisis confirma que estas prácticas representan un riesgo significativo para la salud debido a la elevada presencia de residuos tóxicos en la cáscara. Entre los agroquímicos detectados, se encontraron varios en concentraciones peligrosas, incluyendo sustancias prohibidas o altamente nocivas, como clorpirifos, dimetoato y ometoato.

Sustancias prohibidas detectadas son una amenaza a la salud

El clorpirifós, prohibido en Perú, es un insecticida organofosforado que actúa inhibiendo la enzima acetilcolinesterasa, esencial para el funcionamiento del sistema nervioso. La exposición a este compuesto puede provocar síntomas como mareos, fatiga, secreción nasal, lagrimeo, salivación excesiva, náuseas, molestias gastrointestinales, sudoración y alteraciones en el ritmo cardíaco. En casos de exposición a niveles más altos, puede causar parálisis, convulsiones, pérdida del conocimiento e incluso la muerte. Además, estudios han asociado la exposición al clorpirifós con efectos adversos en el desarrollo neurológico de los niños, incluyendo disminución del coeficiente intelectual, pérdida de memoria de trabajo y trastornos de atención como el TDAH.

El dimetoato es otro pesticida organofosforado que también inhibe la acetilcolinesterasa, llevando a una acumulación de acetilcolina en las sinapsis neuronales. Esta acumulación puede resultar en síntomas como salivación excesiva, micción frecuente, diarrea, vómitos y, en casos severos, debilidad muscular, dificultad respiratoria y convulsiones. La exposición prolongada al dimetoato se ha relacionado con efectos neurotóxicos y posibles alteraciones en el sistema endocrino.

El ometoato, metabolito activo del dimetoato, comparte mecanismos de toxicidad similares. Su exposición puede causar síntomas como dolor de cabeza, mareos, náuseas, sudoración y, en casos graves, dificultad respiratoria, convulsiones y coma. Al ser un inhibidor potente de la acetilcolinesterasa, el ometoato representa un riesgo significativo para la salud humana, especialmente en contextos de exposición ocupacional o por residuos en alimentos.

¿Es posible lavar o desinfectar la piña para reducir su nivel de pesticidas?

Es recomendable limpiar la piña adecuadamente antes de cortarla para evitar la transferencia de residuos de pesticidas, suciedad o microorganismos al interior comestible. Para desinfectar la fruta y reducir posibles contaminantes, puedes seguir estos pasos:

• Preparar una solución limpiadora: Mezcla una cucharada de bicarbonato de sodio en un litro de agua. El bicarbonato es eficaz para eliminar residuos de pesticidas en la superficie de las frutas.
• Sumergir la piña: Coloca la piña en la solución y déjala reposar durante 10-15 minutos. Este remojo ayuda a aflojar la suciedad y los residuos químicos adheridos a la cáscara.
• Frotar la superficie: Utiliza un cepillo de cerdas suaves para frotar la cáscara de la piña, asegurándote de limpiar todas las áreas y eliminar cualquier residuo persistente.
• Enjuagar con agua corriente: Después del remojo y cepillado, enjuaga la piña bajo agua corriente para eliminar cualquier resto de la solución limpiadora y residuos desprendidos.

En noviembre de 2024, la preocupación por la seguridad alimentaria en Perú aumentó tras los resultados de estudios que revelan altos niveles de residuos de pesticidas en productos de consumo diario. Entre ellos se destaca el caso de las fresas, en las que la presencia de agroquímicos supera 13 veces los límites permitidos.

Según el Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos, casi la mitad de los productos analizados en cinco mercados de diversas regiones del país supera los Límites Máximos de Residuos (LMR) establecidos por la normativa nacional. Este hallazgo ha generado alarma, ya que el exceso de residuos de pesticidas en los alimentos pone en riesgo la salud de los consumidores y pone de manifiesto la necesidad urgente de fortalecer los controles en la cadena alimentaria.

Peligrosos pesticidas: clorfenapir y fipronil

El informe subrayó la presencia de sustancias extremadamente peligrosas para la salud humana. Entre estas se encontraban principalmente dos: el clorfenapir, el cual está clasificado como un potencial carcinógeno, y el fipronil, reconocido por su toxicidad hacia la tiroides, los riñones y el hígado.

Por un lado, el clorfenapir es un insecticida y acaricida que se utiliza para controlar plagas en cultivos como el algodón y el rosal. Se trata de un plaguicida derivado de los pirroles que puede ser fatal si se ingiere o se expone a él. La intoxicación por clorfenapir puede causar vómito, diarrea, convulsiones, irritación de la piel y los ojos, irritación del tracto respiratorio, debilidad y mareo.

Por otro lado, el fipronil es un insecticida y acaricida que se utiliza para controlar plagas como pulgas, garrapatas, piojos, cucarachas, hormigas, termitas, ácaros y otros insectos. La intoxicación por fipronil puede provocar sudoración, náuseas, vómitos, dolor de cabeza, dolor de estómago, mareos, debilidad y convulsiones .

Cómo lavar las fresas para eliminar pesticidas

Antes de proceder con el lavado de las fresas, es esencial considerar algunos factores clave, entre los cuales se destacan los siguientes:

• Selección de fresas: al momento de escoger las fresas, se recomienda optar por aquellas que sean firmes, de un color rojo brillante y sin manchas. Esto no solo garantiza una mejor calidad, sino también una menor probabilidad de contaminación, ya que las fresas dañadas pueden ser un foco para el desarrollo de bacterias.
• Evitar el lavado previo: uno de los errores más comunes es lavar las fresas antes de almacenarlas, lo que acelera su descomposición debido a que la humedad fomenta el crecimiento de moho. Lo más adecuado es lavarlas justo antes de consumirlas.
• Herramientas necesarias: para lavar las fresas, se sugiere utilizar un colador, agua fría y, opcionalmente, un cepillo suave. El uso de jabones o detergentes no es recomendable, ya que pueden dejar residuos químicos en la fruta.

Una vez cumplidos los pasos anteriores, es momento de llevar a cabo la limpieza y desinfección:

• Preparar el área de lavado: es fundamental asegurarse de que tanto el área de trabajo como el fregadero y los utensilios a utilizar estén completamente limpios, para evitar la contaminación cruzada durante el proceso de lavado.
• Enjuagar con agua fría: las fresas deben ser colocadas en un colador y enjuagadas bajo un chorro de agua fría. Es importante moverlas suavemente para garantizar que el agua cubra todas las superficies de la fruta, eliminando suciedad y algunos residuos de pesticidas.
• Remojar en agua salada o vinagre (opcional): algunas personas eligen remojar las fresas en una solución de agua con sal o vinagre, bajo la creencia de que esto puede ayudar a eliminar más pesticidas y bacterias. Para ello, se debe mezclar una cucharada de sal o vinagre en un litro de agua. Las fresas se sumergen en esta solución durante cinco a diez minutos y luego se enjuagan nuevamente con agua fría para eliminar cualquier posible sabor residual.
• Cepillar suavemente: si las fresas están especialmente sucias o se desea una limpieza más profunda, se puede utilizar un cepillo suave diseñado para frutas y verduras. Se debe aplicar una ligera presión y cepillar cada fresa con cuidado, prestando especial atención a las áreas donde puedan acumularse tierra o residuos.
• Secar adecuadamente: después de lavar las fresas, es crucial secarlas correctamente para evitar que el exceso de humedad acelere su descomposición. Se recomienda utilizar un paño limpio o toallas de papel para secarlas suavemente, evitando frotar demasiado para no dañar la fruta.

Por qué es importante lavar las fresas

Las fresas, al ser un cultivo agrícola, suelen estar expuestas a pesticidas durante su producción. Además, pueden contaminarse con bacterias y otros microorganismos durante su transporte y almacenamiento, lo que puede derivar en enfermedades gastrointestinales.

Por ello, el lavado adecuado de las fresas es esencial para eliminar los pesticidas, la suciedad y los microorganismos presentes en la superficie de la fruta. Este proceso no solo asegura un consumo más seguro, sino que también preserva el sabor y la frescura de las fresas.

La limpieza y desinfección de esta fruta no solo contribuye a la prevención de enfermedades, al disminuir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA), sino que además permite disfrutar plenamente de los beneficios que ofrece para la salud.

Johannesburgo, 15 nov (EFE).- Sudáfrica tomará medidas tras la muerte de 22 niños intoxicados por alimentos en las últimas semanas, lo que incluirá una inspección masiva de las tiendas de alimentación y el control de pesticidas peligrosos relacionados con los casos, informó este viernes el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa.

"Hemos decidido realizar las siguientes intervenciones: retirar los pesticidas peligrosos de la calle, proteger a los niños de la exposición a estas sustancias y prevenir futuros brotes", declaró Ramaphosa en un mensaje televisado.

Sudáfrica ha registrado un aumento de los casos de enfermedades y muertes transmitidas por alimentos contaminados, algunos de ellos adquiridos en las tradicionales tiendas 'spaza' (una especie de quioscos) y a vendedores ambulantes.

"Desde principios de septiembre, se han registrado un total de 890 incidentes de enfermedades transmitidas por alimentos (...). Solo en las últimas semanas, se han cobrado la vida de al menos 22 niños del país", detalló Ramaphosa.

Los equipos multidisciplinares estatales de movilizaron en cuanto se produjeron las muertes, incluidos la Policía, profesionales sanitarios, inspectores medioambientales, el Departamento de Agricultura y la Comisión Nacional del Consumidor, detalló Ramaphosa.

Además, el Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles realizó pruebas científicas de inmediato y estableció que la muerte de algunos de los niños podía atribuirse directamente al Terbufos, un compuesto químico usado como pesticida pero muy peligrosos para la salud, incluso a bajos niveles de exposición.

En Sudáfrica el Terbufos solo está registrado para uso agrícola y no está permitida su venta para uso doméstico general, pero se comercializa de manera informal como "plaguicida callejero".

"El uso no regulado de pesticidas restringidos en las comunidades se ha convertido en un problema creciente, con consecuencias devastadoras", lamentó Ramaphosa.

Mucha gente los utiliza para combatir las plagas de ratas, que el presidente sudafricano atribuyó en parte a la "mala gestión de los residuos en varios municipios".

"A menudo, las comunidades más pobres son las más afectadas, y a menudo los remedios más baratos que se utilizan son estas sustancias altamente peligrosas como Terbufos y Aldicarb (otro plaguicida nocivo)", argumentó.

Durante la investigación también se descubrió que algunas tiendas 'spaza' carecían de instalaciones adecuadas para el almacenamiento seguro de alimentos y el lavado de manos y vajilla, lo que aumentaba la probabilidad de contaminación de los alimentos.

No obstante, Ramaphosa señaló que no se trata de "un problema limitado a las tiendas 'spaza' y otros comerciantes informales".

Para evitar que se vuelva a dar una situación similar, el Gobierno sudafricano anunció varias medidas de efecto inmediato.

La primera es controlar que los pesticidas peligrosos como el Terbufos no se desvíen fuera del mercado agrícola.

La segunda es el cierre de todas las tiendas 'spaza' que se sabe que han estado implicadas en los fallecimientos de los niños, así como la inspección de todas las tiendas e instalaciones en las que se manipulen alimentos en las próximas tres semanas.

"Toda tienda que no esté registrada en el plazo de 21 días y no cumpla todas las normas y requisitos sanitarios será clausurada", aseguró Ramaphosa.

Finalmente, se hará una campaña informativa en los centros educativos para que profesorado, padres y alumnos conozcan los protocolos de buenas prácticas para prevenir y gestionar las enfermedades transmitidas por los alimentos. EFE

El consumo de frutas y verduras es una recomendación constante para mantener una dieta saludable. Sin embargo, detrás de los productos que llenan los mercados de Lima se esconde un peligro invisible: los plaguicidas. Este problema, arrastrado desde hace años, ha sido reiteradamente señalado por especialistas y respaldado por estudios recientes, los cuales demuestran que el uso excesivo de estos químicos se filtra en los alimentos, poniendo en peligro la salud pública.

Un reciente informe del tercer monitoreo ciudadano sobre pesticidas en alimentos reveló que el 47% de las frutas y verduras evaluadas en cinco ciudades peruanas contenían niveles elevados de agroquímicos. Sara Abu Sabbah, nutricionista, explicó: “No solamente es lo que vemos por fuera, sino que lo que está por dentro también podría tener niveles de agroquímicos que superan lo permitido y que, con un consumo frecuente y crónico, pueden generar enfermedades graves”.

Pesticidas vinculados a enfermedades

Entre los químicos utilizados destaca el glifosato, un herbicida catalogado como posible cancerígeno por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y prohibido en varios países. A pesar de estas restricciones internacionales, el glifosato sigue siendo utilizado en campos de cultivo peruanos. El ingeniero agrónomo Luis Gomero Osorio señaló para Panorama: “Este es un plaguicida cuyo ingrediente activo es el glifosato. Lamentablemente, este herbicida está abandonado en áreas agrícolas y se aplica sin control alguno, representando un riesgo para quienes lo manipulan y para quienes consumen los productos”.

Otro caso es el Fipronil, un insecticida prohibido en Europa y Estados Unidos desde 2013 por su impacto en la salud humana y el medio ambiente. Sin embargo, en una muestra de cebollita china tomada en el mercado mayorista de Santa Anita, se encontraron residuos de este químico, junto con otros ocho tipos de agroquímicos.

El ingeniero agrónomo advirtió sobre otro fungicida: el Mancozeb. Al aplicarse, este químico deja una mancha azul en los cultivos. “Si tiene esta mancha, es preferible no adquirir el producto, ya que indica una excesiva aplicación de este fungicida que es dañino para la salud y para el medio ambiente”, señaló el especialista.

En un recorrido por el Valle Chillón, se documentó cómo se aplican estos químicos en las hortalizas y frutas que terminan en los mercados limeños. Los trabajadores del campo, sin equipo de protección como guantes, botas o mascarillas, manipulan estas sustancias tóxicas directamente. “No solo están dañando su propia salud al exponerse de esta manera, sino también a quienes consumen los productos. Personas vulnerables, como niños, gestantes o pacientes con enfermedades crónicas, son las más afectadas”, destacó Abu Sabbah.

Falta de control y respuesta

El Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), organismo encargado de regular el uso de plaguicidas, prefirió no responder al tema. Sin embargo, un representante de esta institución declaró días antes a RPP que los consumidores deben preguntar a los vendedores sobre el origen de los productos. “Solicitar a quien les vende el alimento de dónde vienen sus verduras”, sugirió el funcionario.

Esta falta de regulación efectiva genera un escenario preocupante. En un país con gran riqueza agrícola, no existe garantía de que los alimentos que llegan a la mesa sean seguros para el consumo humano.

La urgencia de actuar

La exposición prolongada a los plaguicidas puede ocasionar enfermedades graves como cáncer, anemia, trastornos gástricos y problemas en el sistema inmunológico y nervioso. A pesar de estas alertas, el uso indiscriminado de agroquímicos sigue siendo una práctica común en la agricultura peruana, alimentada por la falta de fiscalización y conciencia.

Ante esta realidad, la nutricionista Abu Sabbah instó a los consumidores a estar más atentos: “En la medida en que no logremos reducir la cantidad de pesticidas que estamos consumiendo, habrá un impacto en la salud pública. Esto ya se ha comprobado con los informes realizados”.

Mientras tanto, los mercados de Lima continúan ofreciendo frutas y verduras que, aunque frescas y atractivas a simple vista, esconden un peligro invisible. Sin medidas de control efectivas, el riesgo sigue presente en los hogares peruanos.

Respuesta de Senasa

En respuesta a un reportaje sobre el uso de plaguicidas en alimentos, el Senasa informa lo siguiente:

• Entre 2019 y 2023, SENASA asegura que capacitó a 85.222 productores mediante Escuelas de Campo en la implementación de Buenas Prácticas Agrícolas. En estos espacios, los participantes aprendieron el uso responsable de plaguicidas y el manejo de alternativas de control biológico en sus cultivos.
• Además, en los últimos cuatro años, se prohibió la comercialización de 41 ingredientes activos de plaguicidas, tras informes técnicos elaborados por autoridades en salud y medio ambiente. La fiscalización de estos productos está a cargo de los municipios locales y el Ministerio Público, con quienes SENASA realiza operativos permanentes.
• Según el Programa Oficial de Monitoreo de Contaminantes, el porcentaje de muestras con residuos de contaminantes en alimentos agropecuarios primarios disminuyó, pasando del 39,5% en 2011 al 10,6% en la actualidad, resultados que se contradice con el Tercer Monitoreo realizado hace unos meses.
• SENASA está desarrollando un proyecto para fortalecer la vigilancia en los mercados de abastos, en coordinación con los Gobiernos Locales. Estas instituciones, según normativa vigente, son responsables de garantizar la inocuidad de los alimentos durante su transporte y comercialización en la cadena de suministro.

Productos peruanos a Europa

En Perú, un estudio reciente del Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos ha revelado que el 47% de los productos alimenticios en los mercados locales contienen pesticidas prohibidos en otros continentes. Esta situación contrasta con el panorama de las exportaciones peruanas hacia Europa, donde a partir de 2025, productos como la quinua, el limón, la granada y el café podrán ingresar sin controles adicionales.

La Unión Europea (UE) ha decidido excluir estos productos de su lista de alimentos orgánicos que requieren controles adicionales, lo que representa una ventaja significativa para la comercialización de algunos de los principales productos agrícolas del país. Esta medida fue posible gracias a la colaboración de diversas instituciones peruanas, incluyendo el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), la Cancillería, los ministerios de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR), Promperú y la Asociación de Exportadores del Perú (ADEX), según la plataforma oficial del gobierno peruano.

Sin embargo, mientras las exportaciones se benefician de una menor carga regulatoria, el mercado interno enfrenta serios problemas debido al uso indiscriminado de pesticidas. Este problema de salud pública es una preocupación creciente, ya que los consumidores peruanos están expuestos a sustancias químicas que han sido prohibidas en otras regiones del mundo.

A partir de 2025, los productos peruanos como la quinua, el limón, la granada y el café gozarán de una importante ventaja para la exportación hacia Europa. La Unión Europea (UE) decidió excluir estos productos de su lista de alimentos orgánicos que requieren controles adicionales, facilitando así la comercialización de algunos de los principales productos agrícolas del país. Según la plataforma oficial del gobierno peruano, esta medida se logró gracias al trabajo conjunto de diversas instituciones nacionales, entre ellas el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), la Cancillería, los ministerios de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), Comercio Exterior y Turismo (MINCETUR), Promperú y la Asociación de Exportadores del Perú (ADEX).

La decisión de la UE constituye una mejora respecto a 2024, ya que, en el próximo periodo, solo dos productos peruanos, el plátano y el jengibre (kión), seguirán siendo objeto de controles adicionales. Sin embargo, la mejora en las exportaciones no refleja la realidad que se vive en el Perú, donde el consumo interno de productos contaminados con pesticidas sigue siendo una preocupación creciente.

Contaminación por pesticidas en el mercado interno

Mientras las exportaciones se benefician de una menor carga regulatoria, el mercado nacional enfrenta graves problemas relacionados con el uso indiscriminado de pesticidas. Un estudio del Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos, realizado en mercados de diversas ciudades del Perú, reveló que el 47% de los productos analizados contenían residuos de pesticidas por encima de los límites establecidos por la normativa peruana. Este fenómeno afecta a una amplia gama de productos, incluyendo aquellos que se consumen de manera habitual en los hogares peruanos.

Dentro de estos productos, la quinua, uno de los principales alimentos de exportación del país, también se encuentra en el centro de la controversia. Investigaciones realizadas por la Universidad del Pacífico y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, detectaron la presencia de hasta nueve pesticidas prohibidos en la Unión Europea en muestras de quinua blanca compradas en tiendas de Lima. Entre estos plaguicidas se encontraban compuestos como el carbofurano, clorpirifos, malatión y cipermetrina, todos ellos asociados con riesgos para la salud humana.

Impacto de los pesticidas en la salud

La preocupación por los efectos de los pesticidas en la salud va en aumento. Jaime Delgado, coordinador del monitoreo ciudadano sobre pesticidas, declaró a Infobae Perú que el uso del clorpirifos, un pesticida prohibido en Europa desde 2020, es particularmente alarmante. Este compuesto está relacionado con problemas en el desarrollo cognitivo de niños expuestos indirectamente al químico durante la gestación. Aunque su uso fue prohibido en Perú en agosto de 2024, la demora en implementar esta medida evidencia las deficiencias en el control de plaguicidas en el país.

Mientras que Angie Higuchi, profesora y miembro del Centro de Investigación de la Universidad del Pacífico, expresó su preocupación sobre el etiquetado erróneo de productos orgánicos. “Un productor orgánico debe garantizar que el producto no tenga pesticidas desde la semilla hasta que llegue a tu mesa”, comentó para Infobae Perú. Este hallazgo pone en duda la confiabilidad de las etiquetas y plantea la necesidad urgente de fortalecer los mecanismos de control y verificación en el mercado local.

El uso de plaguicidas también afecta a otros productos básicos de consumo, como la cebolla china, el apio, el tomate y la lechuga, cuyos residuos de pesticidas superaron los niveles permitidos por las autoridades sanitarias. Delgado advirtió además sobre los peligros del clorpirifos, señalando que este compuesto químico no solo impacta el desarrollo de los niños, sino también el sistema endocrino de los adolescentes. Según el coordinador, esta exposición representa una amenaza significativa para la salud pública y la seguridad alimentaria en el Perú.

La falta de control y fiscalización

El sistema de fiscalización de pesticidas en el Perú enfrenta serias deficiencias. Aunque la Ley de Inocuidad de los Alimentos asigna la responsabilidad al Servicio Nacional de Sanidad Agraria (SENASA), las municipalidades son las encargadas de fiscalizar los mercados locales. Sin embargo, estas entidades carecen de los recursos y la capacitación necesaria para garantizar la seguridad alimentaria. En este contexto, Jaime Delgado señaló que el sistema actual es ineficaz y que se necesita una reforma estructural para establecer una autoridad sanitaria centralizada que supervise de manera más eficiente los productos que ingresan al mercado local.

En un país donde la agricultura es el sustento de millones de personas y el motor de las exportaciones agroalimentarias, emerge un desafío silencioso pero cada vez más urgente: los residuos agroquímicos en los cultivos. Aunque Perú se ha consolidado como un actor clave en los mercados internacionales con productos como la quinua, fresas, los espárragos y el café, en el ámbito interno persiste un problema que amenaza tanto la salud pública como la reputación del país. ¿Qué se esconde realmente en los alimentos que llegan a las mesas de las familias peruanas?

Un estudio titulado “Presencia de pesticidas prohibidos a nivel internacional en quinua peruana durante la pandemia de COVID-19″ puso sobre la mesa una realidad alarmante. Investigadores de la Universidad del Pacífico y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos evaluaron 27 paquetes de quinua blanca adquiridos en supermercados y tiendas orgánicas de Lima. Los resultados arrojaron que 20 de ellos contenían clorpirifos, un pesticida relacionado con problemas de desarrollo cognitivo en niños. Aunque este químico fue vetado en la Unión Europea en 2020, su prohibición en Perú recién se estableció en agosto de 2024.

En 2014, embarcaciones con quinua peruana fueron rechazadas en Estados Unidos debido a residuos de pesticidas que excedían los límites permitidos. Estos productos, en lugar de ser descartados, fueron redirigidos al mercado interno.

Angie Higuchi, profesora y miembro del Centro de Investigación de la Universidad del Pacífico, señaló para Infobae Perú que los exportadores están obligados a cumplir normativas internacionales, lo que implica pruebas de laboratorio en los productos antes de ser enviados. “La regulación debería ser igual de estricta para los productos destinados al consumo nacional. Si los exportadores pueden cumplir con estas normativas para los mercados extranjeros, ¿por qué no hacerlo aquí?”, cuestionó.

Leyes insuficientes y responsabilidades diluidas

Jaime Delgado, coordinador del monitoreo ciudadano sobre presencia de agroquímicos en los alimentos, encendió las alarmas en una entrevista reciente con Infobae Perú. Durante el tercer monitoreo realizado a nivel nacional, se identificó la presencia de clorpirifos, un pesticida prohibido debido a su alta toxicidad. Este compuesto, clasificado como interruptor endocrino, representa una amenaza significativa, especialmente para adolescentes en etapa de desarrollo hormonal. El experto advirtió que su consumo puede alterar el desarrollo sexual, reducir la capacidad reproductiva y, en algunos casos, anularla.

El sistema actual, según el abogado, presenta fallas estructurales que dificultan la supervisión efectiva de los alimentos. Si bien existe un marco normativo que establece límites máximos de residuos químicos, las leyes peruanas son mucho más permisivas que las europeas. Los agroexportadores cumplen con estándares internacionales estrictos, pero los alimentos destinados al consumo local carecen de la misma rigurosidad.

La Ley de Inocuidad de los Alimentos, que asigna al Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) el rol de órgano rector, delega la fiscalización de los mercados locales a las municipalidades. Sin embargo, el experto indicó que las más de 1.800 municipalidades del país no cuentan con los recursos, ni la experiencia, ni el interés necesario para cumplir esta tarea. “No existe una autoridad central que garantice la inocuidad de los productos que llegan al mercado interno. Esto es tierra de nadie”, afirmó.

Además, señaló que el Ministerio Público comezó a abrir carpetas fiscales por prevención del delito tras ser informado sobre la gravedad del problema. Aunque esto podría marcar un inicio, Jaime Delgado insiste en que se necesita una reforma estructural para crear una sola autoridad sanitaria nacional que unifique las competencias y responsabilidades.

La necesidad de mayor control municipal

El excongresista especializado en derechos del consumidor, apuntó a la falta de control en los mercados locales como una de las causas principales del problema. “Son los alcaldes quienes deben realizar el control, pero muchos ni siquiera están al tanto de esta problemática. Nos hemos reunido con el Senasa, visitado sus laboratorios y tenemos reuniones pendientes. Incluso hemos dialogado con el ministro de Agricultura, quien es consciente de la necesidad de una reforma institucional. Sin esta reforma, nada va a cambiar. Sin embargo, esta es una tarea que nos involucra a todos.”

Según el ingeniero Rubén Carrasco, director ejecutivo de CultiVida, en declaraciones a Infobae Perú, señaló esta responsabilidad recae en los municipios, que muchas veces desconocen sus obligaciones en materia de inocuidad alimentaria. “Cada municipio debería contar con especialistas que realicen monitoreos frecuentes. Senasa hace su trabajo, pero no puede abarcar todo el país con los recursos disponibles. Es necesario un trabajo coordinado entre instituciones”, añadió el director ejecutivo de CultiVida.

En el Perú, la falta de control sobre la inocuidad de los alimentos en los mercados locales continúa siendo una problemática crítica. Según el experto, “ninguna autoridad del país hace control de inocuidad de los productos cuando entran al mercado local. Ninguna. Nunca lo han hecho”. Aunque el Senasa realiza monitoreos anuales, estos solo revelan niveles de contaminación ya consumida. “Eso es para saber cuánto veneno hemos consumido el año pasado. Pero no sirve para impedir que el producto ingrese al mercado”, añadió, destacando la necesidad urgente de reforzar los controles preventivos para proteger la salud de los consumidores.

Tres niveles de agricultura y una problemática compleja

La informalidad es uno de los factores clave que fomentan el mal uso de agroquímicos en el Perú, afirmó el ingeniero Rubén Carrasco. El país presenta tres tipos de agricultura: la moderna, caracterizada por el uso de tecnología avanzada y buenas prácticas; la mediana-emergente; y la de subsistencia, que concentra las mayores dificultades en el manejo adecuado de estos químicos.

El problema no se limita a los alimentos convencionales. Incluso productos etiquetados como orgánicos, como la quinua o el café, han presentado residuos de pesticidas en algunos casos, tal como señaló Angie Higuchi. Rubén Carrasco indicó que el Senasa, responsable de certificar estos alimentos, debe implementar controles más rigurosos para asegurar que los productos orgánicos cumplan con las normativas establecidas.

Frente a esta situación, Delgado propuso medidas concretas y masivas. “Necesitamos un sistema de fiscalización eficiente que garantice que todos los productos que ingresen al mercado sean aptos para el consumo humano. Esto requiere recursos económicos suficientes y un enfoque integral que involucre a todos los sectores: el Estado, los municipios, los supermercados y los propios agricultores”, enfatizó.

El rol de Senasa y el futuro de la inocuidad alimentaria

Desde su creación, el Senasa ha llevado a cabo planes de monitoreo anuales para analizar residuos químicos en alimentos agropecuarios. Según Hugo Contreras, especialista del Senasa, en 2023 se realizaron cerca de 8.500 muestras, de las cuales el 11% resultaron no conformes. Aunque esta cifra representa una mejora frente al 40% registrado en 2011, todavía queda mucho por hacer.

La falta de un sistema de fiscalización robusto y coordinado sigue siendo el mayor desafío. Aunque en el Congreso se discute un proyecto de ley para reformar el Senasa y centralizar las competencias, la implementación de estas reformas podría tardar años. Mientras tanto, los consumidores continúan expuestos a alimentos con niveles de residuos químicos que superan los límites permitidos.

El panorama actual refleja un sistema dividido entre la exportación, donde los estándares son elevados, y el consumo interno, donde las deficiencias son evidentes. Tanto Delgado como Carrasco coinciden en que se necesita una transformación profunda para garantizar la inocuidad de los alimentos en todos los niveles. Sin embargo, lograr un cambio real requerirá un compromiso colectivo que integre esfuerzos públicos, privados y comunitarios.

Impacto en la imagen del Perú a nivel internacional

La percepción internacional del Perú como exportador de alimentos de calidad se ve afectada por la informalidad en el manejo de agroquímicos. Carrasco indica que, aunque los problemas deberían tratarse internamente, la información trasciende las fronteras. Esto podría comprometer la posición de los productos peruanos en mercados exigentes, donde la inocuidad alimentaria es un requisito indispensable.

En otros países, mencionó el ingeniero, los mercados utilizan análisis rápidos para verificar los niveles de residuos en productos agrícolas antes de comercializarlos. Implementar esta práctica en el Perú requeriría un esfuerzo conjunto entre el Estado, los municipios y el sector privado.

Salud pública y medio ambiente

Los efectos de los pesticidas trascienden el ámbito alimentario. Investigaciones han relacionado estos químicos con problemas de salud graves, como cáncer, problemas endocrinos y defectos de nacimiento. Los pesticidas más tóxicos, aquellos más baratos y de mayor acceso para los agricultores, tienden a permanecer en el medio ambiente y acumularse en el cuerpo humano, amplificando los riesgos.

Para Matilde Schwalb, investigadora del Centro de Ética y Gestión Sostenible de la Universidad del Pacífico, el problema también radica en la falta de información para los consumidores. “Nadie sabe realmente lo que está comiendo. Se paga más por un producto que dice ser orgánico, pero sin controles adecuados, esa etiqueta no tiene valor”, sostuvo.

Además, hizo énfasis en que el incentivo para usar pesticidas baratos y tóxicos está vinculado a su bajo costo, lo que termina afectando tanto al medio ambiente como a la salud pública.

El panorama exige medidas integrales que incluyan la educación a los agricultores, el fortalecimiento de las capacidades de los municipios y un control más riguroso sobre los alimentos que llegan al consumidor final. En un país con tanta diversidad agrícola, el desafío no solo afecta a los pequeños productores, sino también a la imagen de una nación que depende del campo para alimentar tanto a su población como a mercados extranjeros.

A mediados de octubre de 2024, un estudio sobre pesticidas en alimentos que analizó muestras de mercados de Lima y otras regiones, reveló que la cebolla china, un ingrediente clave en platos como el chaufa, el caldo de gallina y el pollo al sillao, presenta niveles de pesticidas superiores a los permitidos, lo que la convierte en un alimento no apto para el consumo humano.

Este hallazgo generó una gran preocupación no solo entre los ciudadanos, sino también en las autoridades, quienes se inquietaron por saber si este caso se limitaba solo a la cebolla china o si otras verduras también superaban los límites de agroquímicos permitidos.

Las frutas y verduras son alimentos esenciales en nuestra dieta diaria, ya que son una fuente importante de vitaminas, minerales y fibra. Pero también son los más expuestos a los pesticidas, por ello, es crucial saber cómo lavar adecuadamente estos alimentos para eliminar los residuos de estos agroquímicos y reducir así los riesgos para la salud.

Paso a paso: cómo lavar frutas y verduras para eliminar los pesticidas

Lavar las frutas y verduras de manera efectiva no solo ayuda a eliminar los pesticidas, sino también a reducir la presencia de bacterias, tierra y otros contaminantes. Este es el paso a paso para lavar correctamente estos alimentos:

1. Lávate las manos: antes de manipular cualquier alimento, es importante que te laves las manos con agua y jabón. Esto previene la transferencia de gérmenes de tus manos a los alimentos.
2. Enjuaga con agua: lo primero y más importante es enjuagar las frutas y verduras bajo un chorro de agua. El agua elimina una gran cantidad de residuos, tierra y pesticidas superficiales. Para las frutas y verduras de cáscara gruesa, como manzanas y pepinos, asegúrate de frotarlas con las manos mientras las enjuagas.
3. Usa un cepillo o esponja para las superficies duras: para aquellas frutas y verduras con cáscara más gruesa, como zanahorias y melones, usa un cepillo de cerdas suaves o una esponja limpia para frotar la superficie. Esto ayuda a eliminar residuos más difíciles de retirar.
4. Remoja en una solución de agua con vinagre: para una limpieza más profunda, puedes sumergir las frutas y verduras en una mezcla de agua y vinagre blanco (una taza de vinagre por cada 3 tazas de agua) durante unos 10-15 minutos. El vinagre ayuda a disolver algunos pesticidas y bacterias, aunque no elimina todos los residuos químicos. Después, enjuaga nuevamente bajo un chorro de agua.
5. Usa una solución de bicarbonato de sodio: el bicarbonato de sodio también es un excelente aliado para eliminar residuos de pesticidas. Para ello, mezcla una cucharada de bicarbonato con 2-3 tazas de agua y sumerge las frutas y verduras durante unos 10-15 minutos. Al finalizar, enjuaga bien con un chorro de agua.
6. Secado: después de lavar bien las frutas y verduras, sécalas con una toalla limpia o un paño de cocina. Esto ayuda a eliminar los residuos restantes de agua y a prevenir la proliferación de bacterias.

Estas son las frutas y verduras más difíciles de lavar

Aunque es importante lavar todas las frutas y verduras, algunas son más difíciles de limpiar debido a su superficie o estructura como es el caso de las fresas y otras frutas con piel porosa, los arándanos, las uvas, las espinacas, las hojas verdes y las zanahorias.

• Fresas y otras frutas con piel porosa: las fresas tienen una superficie porosa que puede atrapar pesticidas y tierra. Aunque un buen enjuague ayuda, para una limpieza más efectiva, puedes sumergirlas brevemente en una solución de agua con vinagre o bicarbonato.
• Arándanos: para enjuagar los arándanos es recomendable utilizar un colador porque facilita el proceso y protege las frutas de posibles aplastamientos. Luego de lavarlos, es esencial colocar los arándanos sobre una toalla limpia o papel absorbente y secarlos suavemente porque estas frutas tienen una piel delicada que puede romperse.
• Uvas: las uvas, por su pequeño tamaño y superficie delicada, son difíciles de lavar a fondo. Lo ideal es enjuagarlas con agua corriente y, si es posible, sumergirlas en una mezcla de vinagre y agua para eliminar residuos.
• Espinacas y hojas verdes: las verduras de hojas verdes como la espinaca, lechuga y acelga suelen tener residuos de pesticidas y tierra en sus pliegues. Es recomendable sumergirlas en agua con vinagre o bicarbonato y luego enjuagarlas bien.
• Zanahorias: aunque no tienen una piel comestible, las zanahorias suelen estar cubiertas de tierra y residuos de pesticidas. Usar un cepillo para frotar la superficie es esencial para eliminar todos los residuos.

Las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA)

Una enfermedad transmitida por alimentos (ETA) se entiende como cualquier afección provocada por el consumo de alimentos contaminados, los cuales tienen efectos perjudiciales para la salud de quien los consume.

Las ETAs pueden tener diferentes orígenes: infeccioso (como la salmonelosis o el botulismo), parasitario (como la taenia, conocida popularmente como “solitaria”) o viral (como el norovirus, la hepatitis A o el rotavirus).

El uso de pesticidas en la agricultura moderna está exponiendo a las abejas silvestres a riesgos significativos que comprometen su supervivencia y su capacidad para mantener los sistemas de polinización esenciales para la producción de alimentos. Según un estudio realizado por el equipo liderado por la doctora Sabrina Rondeau, investigadora posdoctoral en la Universidad de Ottawa, los residuos de pesticidas acumulados en los suelos agrícolas son el principal problema.

Uno de los descubrimientos más alarmantes del estudio, publicado en el sitio de la Universidad UOttawa, es la atracción que las abejas reinas de abejorros sienten hacia los suelos contaminados con pesticidas. Durante el invierno, un periodo crítico para su supervivencia, esta atracción aumenta su exposición a químicos tóxicos como el cyantraniliprole, un pesticida que, según la investigación, reduce tanto la tasa de vida como el éxito reproductivo de estas reinas.

Las reinas de mayor tamaño, que por lo general tienen más probabilidades de establecer colonias exitosas en primavera, resultaron ser las más vulnerables a la toxicidad de los pesticidas. “Este fenómeno podría tener efectos devastadores para las poblaciones de abejorros, creando una cadena de declive en generaciones futuras”, advierte Rondeau a UOttawa.

La investigación combinó estudios de campo y laboratorio, analizando residuos de pesticidas en lugares de hibernación potencial para las abejas reinas en granjas de Ontario, Canadá. Los resultados permitieron medir los niveles de exposición en entornos reales y evaluar sus efectos en especies específicas. “Es evidente que necesitamos replantear cómo protegemos a los polinizadores, porque son indispensables para la biodiversidad y nuestra seguridad alimentaria”, concluyó la doctora Rondeau.

Impacto de la pérdida de abejas silvestres

Los pesticidas también tienen repercusiones alarmantes en la biodiversidad global y en la estabilidad de los sistemas alimentarios. Más del 70% de las plantas cultivadas dependen de la polinización para su reproducción, y una gran parte de ese trabajo lo realizan abejas que viven en el suelo.

Sabrina Rondeau, destacó que la supervivencia de las abejas silvestres es crucial para mantener ecosistemas saludables. “La desaparición de estas especies podría desencadenar un efecto dominó que alteraría la capacidad de los ecosistemas para regenerarse y sostener la vida vegetal”, explicó Rondeau.

Desafíos para la seguridad alimentaria

La disminución de polinizadores silvestres tiene implicaciones directas para la seguridad alimentaria mundial. Cultivos esenciales como las frutas, las nueces y algunos vegetales dependen de las abejas para florecer y producir alimentos. Sin ellas, las cosechas serían menos abundantes y más costosas, lo que incrementaría la vulnerabilidad alimentaria en regiones afectadas por el cambio climático y la inseguridad económica.

Equilibrio ecológico en peligro

El impacto de los pesticidas no se limita a las especies polinizadoras. Muchos animales, desde aves hasta pequeños mamíferos, dependen de las plantas polinizadas para alimentarse y refugiarse. Sin abejas, las redes ecológicas que sostienen a estas especies quedarían debilitadas, amenazando la biodiversidad global.

Las abejas silvestres representan mucho más que una fuente de servicios ecosistémicos: son indicadores clave de la salud ambiental. Su desaparición es una señal de alarma que remarca la necesidad urgente de adoptar medidas para proteger a estos polinizadores y a los sistemas que dependen de ellos.

El estudio enfatiza que la protección de los polinizadores no debe recaer únicamente en los agricultores o los investigadores. Se requiere una colaboración entre gobiernos, instituciones científicas y el sector agrícola para diseñar políticas que equilibren la producción agrícola con la conservación de la biodiversidad.

En un mundo donde la biodiversidad enfrenta presiones sin precedentes, garantizar la supervivencia de los polinizadores no es solo una cuestión de preservar especies individuales. Es un acto de defensa del equilibrio natural que sostiene la vida en el planeta. El tiempo para proteger a los polinizadores es ahora, y la responsabilidad recae en todos.

Recientemente también se conoció que las fresas, la quinua orgánica y los arándanos también aparecen con registros preocupantes de niveles de agroquímicos. Esto motivó que la población se cuestione sobre los alimentos que compra en los centros de abastos para llevar a su mesa y compartir con su familia.

Hugo Contreras, especialista del Servicio Nacional de Sanidad Agraria del Perú (Senasa), recordó a la población que existe un informe del 2023 de resultados de monitoreo de residuos químicos y otros agentes en alimentos agropecuarios, con el que se identificó cuáles aparecen con la clasificación de “muestra no conforme” (MNC).

“El Senasa viene realizando los planes de monitoreo anuales desde el año 2011. Empezamos con un 40 % de muestras no conformes para los alimentos que elegimos en ese momento. Eso es parte de nuestra función y está publicado en la página web. En el año 2023, hemos hecho cerca de 8,500 muestras y los resultados de muestras no conformes han llegado al 11 %“, dijo en RPP.

Infobae Perú accedió al informe mencionado por Contreras para ver cuáles son los alimentos de origen vegetal y animal, así como otros ingredientes, que figuran en la lista de clasificación de muestras no conformes.

De 61 a 90 % de MNC:

• Páprika
• Apio
• Pimiento

De 51 a 60 % de MNC:

• Espinaca
• Melocotón
• Ají amarillo

De 41 a 50 % de MNC:

• Papaya
• Fresa
• Tomate
• Piña

De 30 a 40 % de MNC:

• Uva
• Brócoli
• Betarraga

En tanto, estas fueron las matrices de alimentos de origen vegetal con mayor porcentaje de muestras conformes para residuos de plaguicidas:

De 90 a 94 % de MNC:

• Yuca
• Limón
• Haba vaina fresca y grano seco
• Naranja
• Quinua
• Coliflor
• Mandarina
• Zapallo

De 95 a 99 % de MNC:

• Cebolla
• Papa
• Mango
• Banano
• Lenteja
• Maíz choclo
• Zanahoria
• Espárrago

De 70 a 79 % de MNC:

• Manzana
• Pepinillo
• Granadilla

De 80 a 89 % de MNC:

• Palta
• Arveja vaina fresca y grano seco
• Frejol
• Lechuga
• Maracuyá

Regiones con menos casos

Es así que, de acuerdo al informe, los alimentos de origen vegetal con menor número de muestras no conformes fueron: el maíz choclo (6.38 %), la papa (4.17 %), el banano (3.33 %), el mango (2.59%) y la cebolla (0.53 %).

En el caso de las regiones, en San Martín (10.96 %), Huancavelica (10.64 %), Puno (9.59 %), Tacna (9.13 %) y Apurímac (1.64 %) se detectaron el menor porcentaje de muestras no conformes, a diferencia de Madre de Dios (43.75 %), Áncash (38.30 %), Lima (38.06 %), La Libertad (35.96 %) y Moquegua (30 %) donde se obtuvieron en mayor porcentaje.

Cabe señalar que estudio recogió muestras de las 24 regiones del país y no solo se basa en lo encontrado en mercados, sino también en establecimientos de procesamiento y puestos de control. También es preciso mencionar que está en curso conocer cuáles serán los nuevas frutas y verduras que aparecerán en el estudio del 2024. No necesariamente serán los mismos, pero sí probablemente pueden repetirse algunos.

Responsabilidad normativa y técnica

Ante los cuestionamientos a la labor de Senasa, Contreras reiteró que vienen trabajando desde hace más de una década y aseguró que la responsabilidad de la institución “es normativa, técnica y legal” de lo que corresponde a la vigilancia.

“Es parte de nuestra responsabilidad y así en ese ámbito del Estado somos tres instituciones que vigilamos la sanidad en el país. En primer lugar los alimentos agropecuarios que corresponde Senasa, los alimentos industrializados o procesados que ve Digesa y los alimentos hidrobiológicos que competen al Sanipes”, detalló.

En su explicación, el funcionario también indicó que los gobiernos locales y regionales juegan un “rol importante” y afirmó que “bajo norma, la vigilancia, el comercio y transporte de alimentos” es parte de su jurisdicción.

“Es realmente preocupante”

En reiteradas oportunidades, Jaime Delgado, excongresista y fundador de la Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (Aspec), ya mostró su preocupación por el asunto.

“Este tema es realmente preocupante y realmente urgente. Nosotros no le damos la importancia debida, porque de pronto nadie se está intoxicando inmediatamente. El problema está que todos los días estamos consumiendo tomate, lechuga, cebolla china, apio, con este nivel de plaguicidas, que es considerado por la norma peruana no aptos para el consumo humano”, dijo en sus redes sociales.

En los informes de las organizaciones civiles se destaca la presencia de sustancias altamente peligrosas para la salud humana. Entre ellas, el clorfenapir, clasificado como potencial carcinógeno, y el fipronil, conocido por ser tóxico para la tiroides, los riñones y el hígado. El isocloseram, aunque menos estudiado, genera incertidumbre debido a la falta de información sobre sus efectos a largo plazo.

Asimismo, el lufenurón puede causar bioacumulación y afecta órganos clave, mientras que el dimetoato, reconocido por su toxicidad, interfiere con las funciones hormonales. No menos dañiño, el profenofos tiene efectos neurotóxicos que ponen en peligro la salud neurológica de los consumidores.

A mediados de octubre se despertó la alarma entre los peruanos debido a que se encontraron varios vegetales contaminados en mercados de Lima y otras regiones del Perú. La cebolla china, el apio, el pimiento y el tomate fueron algunas de las verduras que contenían niveles de pesticidas que las hacían no aptas para el consumo humano.

Los plaguicidas, como su nombre lo sugiere, se utilizan para evitar la aparición de plagas en los cultivos agrícolas. No obstante, ciertos pesticidas representan un riesgo cuando sus residuos permanecen en frutas y verduras. Por ello, estos alimentos deben ser limpiados correctamente para evitar la transmisión de enfermedades al ser consumidos.

Una de las frutas cuya limpieza puede parecer sencilla, pero que requiere una atención especial son los arándanos, debido a que su textura delicada exige un tratamiento cuidadoso para no dañarlos.

Cómo lavar los arándanos

Los arándanos constituyen una rica fuente de antioxidantes y vitaminas que ofrecen diversos beneficios para la salud, pero antes de consumir estas pequeñas frutas, es fundamental comprobar que estén libres de suciedad, pesticidas y otros residuos.

Para lavar los arándanos de forma eficaz y segura se deben realizar los siguientes 4 pasos:

1. Enjuaga con agua fría: el primer paso para limpiar los arándanos consiste en enjuagarlos bajo un chorro de agua fría. Este procedimiento elimina polvo, suciedad superficial y residuos visibles. Utilizar un colador o tamiz es recomendable para facilitar el proceso y proteger las frutas de posibles aplastamientos.

2. Aplica una solución de agua y vinagre: para desinfectar y eliminar pesticidas, un método eficaz consiste en sumergir los arándanos en una mezcla de agua con vinagre blanco. Combina una parte de vinagre con tres partes de agua en un recipiente amplio. Deja reposar los arándanos en esta solución durante unos cinco minutos. El vinagre, como desinfectante natural, ayuda a desprender los químicos presentes en la superficie de la fruta.

3. Realiza un segundo enjuague: después de sumergirlos en la solución de vinagre, es esencial enjuagarlos nuevamente bajo agua fría. Este paso asegura la eliminación de cualquier residuo de vinagre y deja los arándanos completamente limpios y frescos.

4. Seca con cuidado: coloca los arándanos sobre una toalla limpia o papel absorbente y sécalos suavemente. Es importante evitar frotarlos, ya que su piel delicada podría romperse.

Otros consejos para la limpieza de los arándanos

Algunos otros consejos que deben tomarse en cuenta para la correcta limpieza de los arándanos se relacionan con su consumo y almacenamiento.

Por un lado, hay que lavar los arándanos únicamente antes de consumirlos. Si se lavan con anticipación y se almacenan húmedos, la humedad puede acelerar su deterioro.

Por otro lado, almacenarlos de manera adecuada implica que, una vez lavados y secos, los arándanos deben guardarse en un recipiente hermético dentro del refrigerador. Colocar una capa de papel absorbente ayudará a conservarlos frescos por más tiempo.

Hay que tener en cuenta que limpiar correctamente los arándanos no solo potencia su sabor y frescura, sino que también garantiza que sean seguros para el consumo. Siguiendo estos simples pasos, es posible disfrutar de estas saludables frutas sin preocupaciones.

Las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA)

Al proceder directamente del campo, muchas de estas frutas y verduras entran en contacto con tierra, fertilizantes y, en ocasiones, pesticidas y otros agroquímicos. Además, después de la cosecha, son manipuladas durante las etapas de transporte y distribución.

Por este motivo, el lavado y la desinfección de estos alimentos resultan esenciales para prevenir enfermedades transmitidas por alimentos (ETA), especialmente aquellas relacionadas con la ingesta de residuos de pesticidas.

Una ETA se define como cualquier afección causada por la ingesta de alimentos contaminados, lo que resulta en efectos adversos para la salud de quien los consume.

La ETA pueden tener un origen infeccioso, como la salmonelosis o el botulismo; parasitario, como la taenia, conocida comúnmente como “solitaria”; o viral, como el norovirus, la hepatitis A o el rotavirus.

Más información:

Síntomas de las enfermedades transmitidas por alimentos

La manifestación clínica más frecuente de una enfermedad transmitida por alimentos (ETA) se presenta con síntomas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, calambres estomacales, cólicos abdominales y diarrea (que puede incluir sangre). Otros síntomas son la fiebre y los escalofríos, el dolor de cabeza y una sensación de debilidad.

Lavado y desinfección de alimentos

El proceso de limpieza de los alimentos incluye dos etapas: el lavado y la desinfección. La primera implica retirar tierra, restos de suciedad, grasa u otras partículas no deseadas. La segunda busca disminuir la cantidad de microorganismos presentes en el entorno, empleando métodos físicos y/o agentes químicos que no alteren la calidad ni la seguridad del alimento.

El propósito tanto del lavado como de la desinfección es eliminar los contaminantes, es decir, cualquier agente biológico o químico, material extraño u otras sustancias no incorporadas de forma intencional que puedan comprometer la calidad o inocuidad de los alimentos.

Desinfectante natural para frutas y verduras

Además del vinagre blanco, también hay otro desinfectante para frutas y verduras que combina el vinagre, el limón y el bicarbonato.

Es importante respetar las proporciones indicadas: tres partes de agua, una parte de vinagre y un limón entero. Se recomienda sumergir los alimentos por un breve periodo de dos minutos para evitar que se inicie un proceso de cocción. El uso de esta solución es especialmente efectivo para lavar papas, rábanos, zanahorias y otros tubérculos.

El limón destaca por sus propiedades desinfectantes debido a su alta concentración de ácido cítrico. Al combinarlo con el vinagre, se obtiene un desinfectante natural potente capaz de eliminar cualquier patógeno presente en los alimentos. Después de la inmersión, enjuagar y secar los productos es esencial para completar el proceso de limpieza. Esta metodología es ampliamente reconocida por su eficacia en mantener frutas y verduras libres de contaminantes.

En este procedimiento, el papel del bicarbonato es contribuir a la desinfección dentro de la mezcla. Este desinfectante natural asegura que las frutas y verduras queden aptas para el consumo, ayudando a mantener la seguridad alimentaria.

La capa protectora de los arándanos

Los arándanos están cubiertos por una capa de cera natural, llamada pruina o “bloom” en inglés. Esta capa protege a los arándanos de insectos, hongos, bacterias y otros agentes externos. Además, es esencial para mejorar su conservación tras la recolección, permitiendo que se mantengan frescos durante varios días.

Beneficios de los arándanos para la salud

• Protección contra el cáncer: actuando como antioxidantes potentes que protegen al organismo de radicales libres responsables de envejecimiento y enfermedades, incluido el cáncer.
• Mejoran la salud del corazón: protegiendo el colesterol en la sangre de daños oxidativos vinculados a enfermedades cardíacas. Además, reducen la presión arterial, un factor de riesgo clave para enfermedades del corazón.
• Regulan los niveles de azúcar en sangre: gracias a las antocianinas, pigmentos naturales que ayudan en esta tarea, convirtiendo a los arándanos en aliados contra la diabetes.
• Combaten el envejecimiento de la piel: gracias a su contenido de vitamina E que mejora la elasticidad de la piel, y también aportan vitamina C, esencial para la producción de colágeno.
• Ayudan a prevenir el Alzheimer y el Parkinson: jugando un papel crucial en la protección contra enfermedades neurodegenerativas gracias a sus propiedades neuroprotectoras y su alto contenido de antioxidantes, los cuales combaten el estrés oxidativo, un proceso relacionado con condiciones degenerativas del cerebro que afectan su funcionamiento progresivamente.

Vitaminas y minerales de los arándanos

Los arándanos contienen vitaminas A, B y C, así como otros nutrientes que aportan beneficios a la salud:

• Vitamina C: los arándanos contienen una cantidad de vitamina C que puede llegar al 24% de la ingesta diaria recomendada. Esta vitamina ayuda a mantener el colágeno, que es importante para la textura de la piel y puede suavizar las arrugas. También ayuda a evitar los resfriados y a aliviar los síntomas gripales.
• Vitamina K: los arándanos contienen vitamina K, que es un nutriente esencial.
• Antioxidantes: los arándanos contienen proantocianidinas (PAC), que son antioxidantes que son buenos para la piel.
• Fibra: los arándanos tienen un alto contenido de fibra, lo que puede ayudar con la digestión normal.
• Manganeso: los arándanos contienen manganeso, que es un nutriente esencial.
• Cobre: los arándanos contienen cobre, que ayuda a producir energía, tejidos conectivos y vasos sanguíneos.
• Calcio, hierro, y potasio: los arándanos contienen calcio, hierro, y potasio.

¿Cómo pueden consumirse los arándanos?

• Prepara salsas de arándanos: las salsas de arándanos son un excelente acompañamiento para platos, especialmente carnes, y también para ciertos pescados como el salmón.
• Incorpora arándanos en ensaladas: debido a su sabor agridulce, los arándanos son un ingrediente ideal para ensaladas, ya sea combinados con otras frutas o con hojas verdes.
• Prepara jugo de arándanos: el jugo puede hacerse solo con arándanos o añadiendo leche para variar el sabor.
• Crea postres: desde bizcochos y tartas hasta muffins, los arándanos pueden utilizarse como decoración o ingrediente principal en postres.
• Añade arándanos al yogur: unos cuantos arándanos enriquecen el sabor del yogur y pueden agregarse enteros o ligeramente triturados.

Historia de los arándanos

Los arándanos han sido recolectados durante siglos por los nativos norteamericanos mucho antes de la llegada de los peregrinos. Estos nativos realizaban quemas controladas en áreas donde crecían las bayas de arándano para revitalizar las cosechas y eliminar la competencia.

Tribus como los narragansetts y wampanoag recolectaban estas bayas silvestres para preparar pemmican, un alimento concentrado y nutritivo hecho con carne y grasa.

Los colonos europeos adoptaron las bayas en su dieta, utilizando arándanos en la salsa tradicional del Día de Acción de Gracias.

En Perú, el cultivo de arándanos comenzó tímidamente en algunas regiones productoras del país. La primera plantación registrada data del 2008, con 10 hectáreas en Arequipa y 100.000 plantas, la mayoría de las cuales no sobrevivieron mucho tiempo. Desde entonces, la situación ha cambiado radicalmente, convirtiendo a Perú en el principal exportador mundial de arándanos.

La primavera trae consigo una nueva temporada de fresas, frutas que se cosechan entre agosto y diciembre en nuestro país. Producidas principalmente en Lima, especialmente en Huaral, Huaura y Cañete, las fresas son consumidas crudas o cocidas, enteras, troceadas, en jugos o ensaladas y forman parte del desayuno, el almuerzo y los postres de los peruanos.

La llegada de las fresas es una oportunidad para aprender a lavar de manera correcta estas frutas con el objetivo de eliminar los pesticidas y la suciedad presentes en su cáscara. Una limpieza adecuada de las fresas puede prevenir las enfermedades transmitidas por alimentos (ETA) y protegernos de los riesgos para la salud que estas conllevan.

Cómo lavar las fresas para eliminar pesticidas

Antes de proceder con el lavado de las fresas, es fundamental tener en cuenta algunos factores como los siguientes:

• Selección de fresas: al escoger fresas, es aconsejable elegir las que estén firmes, de un color rojo brillante y sin manchas. Esto asegura no solo una mejor calidad, sino también una menor posibilidad de contaminación, ya que las fresas dañadas pueden albergar bacterias.
• Evitar el lavado previo: un error común es lavar las fresas antes de almacenarlas. Esto acelera su descomposición, ya que la humedad fomenta el crecimiento de moho. Es preferible lavarlas justo antes de consumirlas.
• Herramientas necesarias: para lavar las fresas, se recomienda usar un colador, agua fría y, opcionalmente, un cepillo suave. El uso de jabones o detergentes no es aconsejable, ya que pueden dejar residuos químicos en la fruta.

Una vez realizados los pasos anteriores, ha llegado el momento de llevar a cabo la limpieza y desinfección:

• Preparar el área de lavado: comenzar asegurándose de que tanto el área de trabajo como el fregadero y los utensilios que se utilizarán estén completamente limpios, para prevenir la contaminación cruzada durante el proceso de lavado.
• Enjuagar con agua fría: coloque las fresas en un colador y enjuáguelas bajo un chorro de agua fría. Mueva las fresas suavemente para asegurarse de que el agua cubra todas las superficies de la fruta, eliminando suciedad y algunos residuos de pesticidas.
• Remojar en agua salada o vinagre (opcional): algunas personas optan por remojar las fresas en una solución de agua con sal o vinagre, con la creencia de que esto puede ayudar a eliminar más pesticidas y bacterias. Para ello, se debe mezclar una cucharada de sal o vinagre en un litro de agua. Las fresas se sumergen en la solución durante cinco a diez minutos, y luego se enjuagan nuevamente con agua fría para eliminar cualquier posible sabor residual.
• Cepillar suavemente: si las fresas están muy sucias o si se desea una limpieza más exhaustiva, se puede emplear un cepillo suave diseñado para frutas y verduras. Aplique una ligera presión y cepille cada fresa con cuidado, prestando especial atención a las zonas donde pueda haber acumulación de tierra o residuos.
• Secar adecuadamente: una vez que las fresas estén lavadas, es importante secarlas para evitar que el exceso de humedad acelere su descomposición. Utilizar un paño limpio o toallas de papel para secarlas suavemente, evitando frotar demasiado para no dañar la fruta.

Por qué es importante lavar las fresas

Las fresas, al ser un cultivo agrícola, suelen estar expuestas a pesticidas durante su producción. Además, pueden contaminarse con bacterias y otros microorganismos durante su transporte y almacenamiento, lo que puede derivar en enfermedades gastrointestinales.

Por ello el lavado adecuado de las fresas es esencial para eliminar los pesticidas, la suciedad y los microorganismos presentes en la superficie de la fruta. Este proceso no solo asegura un consumo más seguro, sino que también preserva el sabor y la frescura de las fresas

La limpieza y desinfección de esta fruta no solo contribuye a la prevención de enfermedades, al disminuir el riesgo de enfermedades transmitidas por alimentos (ETA), sino que además permite disfrutar plenamente de los beneficios que ofrece para la salud

Más información:

Las enfermedades transmitidas por alimentos

Una enfermedad transmitida por alimentos (ETA) se refiere a cualquier trastorno de salud causado por el consumo de alimentos contaminados, que provoca efectos nocivos en la persona que los ingiere.

Las ETAs pueden tener un origen infeccioso (como la salmonelosis o el botulismo), parasitario (como la taenia, también llamada “solitaria”) o viral (como el norovirus, la hepatitis A o el rotavirus).

Beneficios de las fresas para la salud

Las fresas son frutas que ofrecen diversos beneficios para la salud como los siguientes:

• Ayuda a disminuir el colesterol
• Controla la presión arterial
• Regula el azúcar en sangre
• Mejora la capacidad cognitiva
• Combate la obesidad
• Ayuda a mantener la piel firme
• Mantiene la salud de los ojos
• Mejora el sistema inmune
• Previene el cáncer

Valores nutricionales de la fresa

Al analizar los valores nutricionales de esta fruta, se encuentra que cada 100 gramos de fresas contienen:

• Calorías: 40 kcal
• Proteínas: 0,7 g
• Grasas: 0,5 g
• Hidratos de carbono: 7 g
• Fibra: 2,2 g

Uso de la fresa en la gastronomía

La fresa es un ingrediente versátil en la gastronomía. En postres, su sabor dulce y ligeramente ácido realza tartas, mousses, helados y ensaladas de frutas. Además, su llamativo color rojo aporta un toque visual que convierte cualquier platillo en una verdadera delicia a la vista. La frescura de la fresa se complementa perfectamente con ingredientes como el chocolate, la crema y el yogur.

En la cocina salada, la fresa también encuentra su lugar. Su acidez la convierte en un excelente contraste para platos con quesos suaves, como el queso de cabra, o carnes como el pato y el cerdo. Las fresas también pueden ser usadas en vinagretas y chutneys.

Principales variedades de fresas en Perú

En Perú, se cultivan distintas variedades de fresas, cada una con cualidades específicas. Entre las más populares se encuentran:

• Albión: la variedad Albión se distingue por su dulzura y gran tamaño. Es muy valorada en el mercado nacional y en la exportación debido a su alta calidad.
• Camino Real: la fresa Camino Real destaca por su resistencia a enfermedades y su buen rendimiento. Su sabor es equilibrado y su tamaño es mediano, lo que la convierte en una opción atractiva para el consumidor.
• San Andreas: la variedad San Andreas sobresale por su alto rendimiento y sabor dulce. Sus frutas son medianas y poseen una excelente firmeza, lo cual facilita su transporte.

Estas son solo algunas de las variedades más cultivadas en Perú; sin embargo, los productores y consumidores cuentan con otras opciones disponibles en el mercado.

Vitaminas y minerales en las fresas

Las fresas contienen las siguientes vitaminas y minerales:

• Vitamina C
• Vitamina K
• Vitamina B9 (ácido fólico)
• Potasio
• Calcio
• Fósforo
• Manganeso
• Silicio
• Cobre

La preocupación por la seguridad alimentaria en Perú se intensifica tras los resultados de estudios que señalan altos niveles de residuos de pesticidas en productos consumidos diariamente. Según el Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos, casi la mitad de los productos analizados en cinco mercados de distintas regiones del país excede los Límites Máximos de Residuos (LMR) establecidos en la normativa nacional.

A este contexto se suma un nuevo informe liderado por el abogado y excongresista Jaime Delgado Zegarra, publicado en Salud con Lupa. El 1 de noviembre, el experto encabezó un análisis en colaboración con el laboratorio Mérieux Nutrisciences. En esta investigación, se evaluaron fresas provenientes de cinco mercados de Lima y Callao para identificar microorganismos y determinar la presencia de multirresiduos de agroquímicos. Los resultados revelaron niveles preocupantes de sustancias químicas que superan los límites permitidos, lo que pone en riesgo la salud de los consumidores.

Resultados preocupantes en mercados de Lima y Callao

Los mercados seleccionados para el análisis fueron Lobatón (Lince), Mayorista de Frutas (San Luis), Magdalena (Magdalena del Mar), San José (Jesús María) y Minka (Callao). En cada uno de ellos se detectaron fresas con niveles alarmantes de residuos de pesticidas.

• En Minka (Callao), se hallaron concentraciones de clorfenapir hasta siete veces mayores a los límites permitidos, junto con niveles elevados de fipronil e isocloseram.
• En el mercado de Magdalena, el clorfenapir superó los límites en 3,3 veces, mientras que el fipronil alcanzó 1,38 veces más de lo permitido.
• En San José (Jesús María), el clorfenapir alcanzó un nivel crítico al superar 13 veces el máximo establecido, mientras que el lufenurón presentó 1,7 veces más de lo permitido.
• En Lobatón (Lince), el isocloseram estuvo presente 3,8 veces por encima de los límites, seguido de fipronil con 2,1 veces más.
• En el Mercado Mayorista de Frutas (San Luis), el clorfenapir se detectó en niveles 3,7 veces mayores a lo permitido, acompañado de profenofos en 1,6 veces más.

Los riesgos de los pesticidas detectados

El informe destacó la presencia de sustancias altamente peligrosas para la salud humana. Entre ellas, el clorfenapir, clasificado como potencial carcinógeno, y el fipronil, conocido por ser tóxico para la tiroides, los riñones y el hígado. El isocloseram, aunque menos estudiado, genera incertidumbre debido a la falta de información sobre sus efectos a largo plazo. El lufenurón puede causar bioacumulación y afecta órganos clave, mientras que el dimetoato, reconocido por su toxicidad, interfiere con las funciones hormonales. Finalmente, el profenofos tiene efectos neurotóxicos que ponen en peligro la salud neurológica de los consumidores.

El rol de las autoridades

La resolución ministerial Nº 1006-2016-MINSA establece que las autoridades tienen la obligación de garantizar la seguridad de los alimentos. Sin embargo, el excongresista criticó la falta de acción por parte de las instituciones responsables. “Nuestros agricultores están abandonados, y la ausencia de fiscalización constituye una omisión de funciones. Esto no solo es un problema legal, sino también una amenaza directa a la salud pública”, afirmó.

Ya que el uso excesivo e inadecuado de pesticidas no solo afecta la calidad de los alimentos, sino que también introduce riesgos significativos para la salud. Los expertos señalan que los residuos químicos en niveles superiores a los permitidos pueden causar desde intoxicaciones alimentarias hasta problemas crónicos como infertilidad y defectos de nacimiento. Aunque los pesticidas contribuyen a la producción agrícola, su uso indiscriminado y la selección de productos prohibidos generan consecuencias que afectan a toda la cadena alimentaria.

(HealthDay News) -- La exposición a cualquiera de los 22 pesticidas podría aumentar las probabilidades de desarrollar cáncer de próstata, sugiere un análisis reciente.

El estudio se llevó a cabo durante décadas porque se sabe que el cáncer de próstata crece muy lentamente, anotó un equipo dirigido por el Dr. Simon John Christoph Soerensen, de la Universidad de Stanford, en California.

Los investigadores observaron los datos de EE. UU. sobre el uso de 295 pesticidas a nivel de condado. Luego compararon esos resultados con las tasas de cáncer de próstata en condados de todo Estados Unidos.

Para tomar en cuenta el lapso de 10 a 18 años entre la exposición a los carcinógenos y el tiempo que tardan en crecer los cánceres de próstata, el grupo de Soerensen observó los datos sobre el uso de pesticidas de 1997 a 2001. Luego compararon esos datos con las tasas de cáncer de próstata de los años 2016 a 2020.

En total, 22 pesticidas se asociaron con un mayor riesgo de cáncer de próstata, aunque el estudio no pudo probar causalidad.

Tres de los pesticidas ya se habían relacionado previamente con el cáncer, incluido el 2-4-D, un pesticida de uso común en los Estados Unidos.

Los hallazgos se publicaron en la edición del 4 de noviembre de la revista Cancer.

De los otros 19 pesticidas, 10 eran herbicidas, mientras que los otros incluían fungicidas e insecticidas, además de un fumigante del suelo, reportaron los investigadores.

Las exposiciones altas a cuatro de los pesticidas se relacionaron con el desarrollo de cáncer de próstata y la muerte por la enfermedad. Esas sustancias incluían trifluralina, cloransulam-metilo y diflufenzopir, además de un insecticida, el tiametoxam, apuntó el equipo de Stanford.

De esos cuatro, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) solo la trifluralina está actualmente clasificada como un “posible carcinógeno humano”, apuntó el equipo. Los otros tres han sido designados por la EPA como “no probables de ser cancerígenos” o con evidencia de “no carcinogenicidad”.

“Esta investigación demuestra la importancia de estudiar las exposiciones ambientales, como el uso de pesticidas, para explicar potencialmente parte de la variación geográfica que observamos en la incidencia y las muertes por cáncer de próstata en todo Estados Unidos”, señaló Soerensen, estudiante graduado de epidemiología de Stanford, en un comunicado de prensa de la revista. “Al basarnos en estos hallazgos, podemos avanzar en nuestros esfuerzos para identificar los factores de riesgo del cáncer de próstata y trabajar para reducir el número de hombres afectados por esta enfermedad”.

Más información: Obtén más información sobre los vínculos entre los pesticidas y el cáncer en el Instituto Nacional del Cáncer.

FUENTE: Wiley Publications, comunicado de prensa, 4 de noviembre de 2024

*Ernie Mundell HealthDay Reporter

La quinua, reconocida como un grano andino de alto valor nutricional, aparece en el listado de alimentos con pesticidas. Según un análisis difundido por Salud con Lupa, varios de los paquetes de quinua blanca comprados en supermercados y tiendas orgánicas de Lima contenían hasta nueve pesticidas prohibidos en la Unión Europea por su toxicidad. La investigación, realizada por un equipo de la Universidad del Pacífico y la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, incluyó 27 paquetes de distintas marcas y evidenció la presencia de plaguicidas como carbofurano, clorpirifos, malatión y cipermetrina.

Estos hallazgos reflejan una problemática latente en el sistema de control de plaguicidas en Perú. Durante el proceso de investigación, se detectó que de las muestras de quinua analizadas, 20 contenían clorpirifos, un pesticida relacionado con problemas de desarrollo cognitivo en niños expuestos indirectamente al químico durante la gestación. Aunque el uso de clorpirifos fue vetado en la Unión Europea en 2020, la prohibición en Perú llegó en agosto de 2024.

Pesticidas y etiquetado engañoso en productos orgánicos

La investigación titulada “Presencia de pesticidas prohibidos a nivel internacional en quinua peruana durante la pandemia de covid-19″ también reveló que de las muestras de quinua estudiadas, diez de las bolsas estaban etiquetadas como “orgánicas”, a pesar de que todas contenían pesticidas en diversos niveles. Angie Higuchi, doctora en economía agrícola e integrante del equipo investigador, expresó su preocupación sobre este etiquetado inexacto.

Además, La investigación arrojó que de las 27 muestras de quinua, 16 superaban los límites de residuos de pesticidas establecidos por la Unión Europea, lo que las convierte en productos no aptos para el consumo humano en ese territorio. En 2014, por ejemplo, varias embarcaciones de quinua peruana fueron rechazadas en Estados Unidos debido a que excedían los límites permitidos de residuos de agroquímicos. Sin embargo, estos cargamentos regresaron al país y fueron destinados al mercado nacional.

Una problemática que repercute en varios productos peruanos

El estudio también incluyó otros productos agrícolas de consumo popular como el apio, el pimiento y la cebolla china. En el Mercado Mayorista Señor de Puelles, en la región Huánuco, una muestra de apio mostró niveles de pesticidas 128 veces superiores a los límites permitidos. En tanto, muestras de pimiento y tomate recogidas en otros mercados como el de Santa Anita (Lima), Challhua (Huaraz), El Palomar (Arequipa) y Wanchaq (Cusco) también presentaron residuos de clorpirifos, pese a que su uso fue prohibido en agosto de este año.

Ante los resultados del estudio, la intervención del Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) y de las autoridades municipales es crucial para garantizar alimentos seguros. La falta de fiscalización en mercados de abasto, tanto en áreas urbanas como rurales, es un tema recurrente en la investigación. Según el informe, el control de plaguicidas en los alimentos sigue siendo insuficiente para asegurar la inocuidad de los productos en las mesas de las familias peruanas.

¿Cuáles son los beneficios de la quinua?

• Es uno de los pocos alimentos vegetales que contiene todos los aminoácidos esenciales, siendo ideal para vegetarianos y veganos que buscan proteínas completas.
• Su contenido de fibra ayuda a mejorar la digestión, promueve la saciedad y contribuye a la salud intestinal.
• La quinua contiene quercetina y kaempferol, potentes antioxidantes que protegen las células contra el daño y pueden reducir el riesgo de enfermedades.
• Su bajo índice glucémico y su contenido en fibra ayudan a mantener niveles estables de glucosa en sangre, beneficiando a personas con diabetes o resistencia a la insulina.
• La quinua es rica en hierro, magnesio, zinc y potasio, nutrientes esenciales para el sistema inmunológico, el sistema nervioso y la salud muscular.
• Naturalmente libre de gluten, la quinua es una opción segura para personas con intolerancia o sensibilidad al gluten.
• Su alto contenido en proteínas y fibra aumenta la saciedad, ayudando a controlar el apetito y mantener un peso saludable.

Las reinas de los abejorros tienen más probabilidades de hibernar en suelo contaminado con pesticidas que en suelo limpio, por razones que aún no comprenden del todo.

Se trata de un descubrimiento alarmante de los investigadores de la Universidad de Guelph plantea inquietudes sobre la salud, supervivencia y reproducción de los abejorros.

"Algunos comportamientos de las abejas no se comprenden bien, y queríamos ver si estas reinas de abejorros mostraban un comportamiento de evitación que pudiera reducir su riesgo de sufrir daños por exposición a pesticidas en el campo", dice en un comunicado el investigador Nigel Raine, autor principal del estudio. "Pero estos resultados fueron alarmantes".

El equipo realizó experimentos de campo en los que se dejó que las reinas recién nacidas del abejorro común oriental (Bombus impatiens) volaran libremente en recintos al aire libre, se aparearan y luego eligieran un sitio en el que hibernar durante el invierno.

La elección era entre suelo limpio o suelo contaminado con uno de los cinco pesticidas comunes, incluidos insecticidas y fungicidas, en diferentes concentraciones.

Los investigadores de la Escuela de Ciencias Ambientales buscaron cuidadosamente en los suelos abejorros reinas que hibernaban. Descubrieron que las reinas evitaban el suelo libre de pesticidas y, de hecho, tenían el doble de probabilidades de ser atraídas por el suelo contaminado con pesticidas.

La mayoría de las abejas del estudio sobrevivieron, pero en el estudio, publicado en Science of the Total Environment, se destacan otras consecuencias para la colonia.

"Esto plantea serias preocupaciones sobre la salud de los abejorros", dice Raine, "especialmente porque este grupo de importantes insectos polinizadores ya enfrenta muchos desafíos".

Las reinas de abejorros generalmente hibernan bajo tierra durante el invierno antes de emerger en primavera para comenzar nuevas colonias. Los investigadores querían investigar cómo responden las abejas a los contaminantes en esta etapa clave pero vulnerable de la vida.

Estudios previos han demostrado que los pesticidas en los cultivos pueden atraer o repeler a las abejas, dependiendo del tipo, la situación ambiental y la concentración utilizada. Raine y Rondeau inicialmente especularon que las reinas de abejorros simplemente optarían por evitar los residuos de pesticidas en el suelo.

"No esperábamos este resultado", dice la coautora Sabrina Rondeau. "Sugiere que las reinas podrían preferir estos suelos contaminados, aunque todavía no entendemos completamente por qué".

Una posible explicación es que los pesticidas alteraron las propiedades del suelo y lo hicieron más atractivo para las reinas.

Por ejemplo, los fungicidas utilizados en el estudio podrían haber matado hongos y nematodos del suelo, y las reinas podrían evitar los suelos con hongos porque pueden ser dañinos durante la hibernación.

Otra posibilidad es que las reinas podrían haber desarrollado un "gusto adquirido" por los pesticidas, como lo expresan los investigadores, debido a la exposición previa en su entorno.

También podrían estar buscando algo nuevo, ya que la búsqueda de novedades es un comportamiento común para las abejas y a menudo lleva a la colonia a descubrir nuevos recursos.

Se necesitan más investigaciones para comprender completamente los mecanismos que se esconden detrás de este comportamiento inesperado de las reinas, pero los hallazgos sugieren la necesidad de reconsiderar cómo se utilizan y gestionan los pesticidas en los entornos agrícolas.

La exposición a los pesticidas está contribuyendo a una disminución mundial de los insectos. Además de ser a veces mortal, la exposición a los pesticidas puede perjudicar los movimientos de las abejas y su capacidad para recolectar y alimentarse de néctar y polen. Estos efectos podrían tener consecuencias nefastas para nuestro sistema alimentario mundial.

Quedan dudas sobre si las reinas de abejorros se sentirían atraídas por el suelo contaminado en espacios más amplios que los utilizados en los experimentos, donde los olores del mundo real y las características del campo podrían enmascarar la presencia de pesticidas. También se necesitan más investigaciones para determinar si estos hallazgos se aplican a otras especies de abejas.

Las evaluaciones actuales de riesgo de los pesticidas no tienen en cuenta el suelo como una ruta clave de exposición para las abejas. El estudio pide que se mejoren dichas evaluaciones para que tengan en cuenta este comportamiento recién descubierto.

"A medida que avanzamos, es fundamental investigar cómo las prácticas agrícolas (como los tipos de pesticidas utilizados, los métodos de aplicación y el manejo de la vegetación) afectan la acumulación de residuos de pesticidas en los suelos donde es probable que las reinas hibernen", afirma Rondeau.

"Al comprender mejor cómo se acumulan los residuos de pesticidas en los suelos y cómo afectan a las abejas, podemos encontrar formas de proteger a estos polinizadores esenciales".

Perú es reconocido internacionalmente por su variada gastronomía, con platos que combinan tradición, diversidad de insumos y creatividad culinaria. Sin embargo, detrás de esa fama se esconde una realidad preocupante: altos niveles de contaminación en los alimentos que se consumen diariamente en los mercados locales. Un estudio reciente reveló cifras alarmantes sobre el uso de agroquímicos en productos de consumo humano, lo que plantea serios desafíos para la salud pública.

El Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos, realizado en cinco mercados de abasto en distintas ciudades del país, dejó en evidencia que el 47% de los productos analizados superaron los límites máximos permitidos de residuos de pesticidas establecidos por la normativa peruana. Esto significa que casi la mitad de los alimentos no serían aptos para el consumo, lo que representa una amenaza potencial para la salud de millones de personas.

El informe publicado por Salud con Lupa expone además que, si se comparan estos resultados con los estándares más estrictos de la Unión Europea, el porcentaje de productos desaprobados asciende a un 72%. Los productos evaluados en este monitoreo incluyen tomates, lechugas, cebollitas chinas y apios, alimentos que forman parte de la dieta cotidiana de los peruanos.

Pesticidas peligrosos y su impacto en la salud

Uno de los puntos más graves del informe es la persistencia del uso de clorpirifos, un pesticida cuya utilización está vinculada con problemas cognitivos en los niños cuyas madres estuvieron expuestas a este químico durante el embarazo. Además, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) de Estados Unidos clasificó el clorpirifos como un posible carcinógeno, lo que habla de la gravedad de su uso continuado en el Perú, a pesar de estar prohibido en otros países.

El expresidente de la Comisión de Defensa del Consumidor, Jaime Delgado, explicó en una entrevista con RPP que los resultados del monitoreo son alarmantes no solo por el número de productos contaminados, sino por la magnitud de la contaminación. El experto destacó que, en algunos casos, los niveles de agroquímicos superan en miles de veces los límites permitidos, como en el caso de una muestra de cebollita china en la que el residuo de bifentrina estaba 10.900% por encima del límite.

Falta de control y supervisión

Un aspecto clave que emerge del análisis es la ausencia de control adecuado por parte de las autoridades encargadas de garantizar la seguridad alimentaria. Según el excongresista, la responsabilidad de monitorear la calidad de los alimentos se divide entre el Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) y las municipalidades. Mientras Senasa se ocupa de regular el uso de pesticidas en los campos y de la calidad de los productos de exportación, las municipalidades tienen la tarea de supervisar los productos que se comercializan en los mercados internos. Sin embargo, las capacidades técnicas y los recursos limitados de las municipalidades han dificultado el cumplimiento de esta función.

Además, la falta de involucramiento de las autoridades locales en los procesos de monitoreo. En el tercer monitoreo, solo las municipalidades de Cusco, Huánuco y Huaraz participaron activamente en la recolección de muestras, mientras que en Lima y Arequipa, las autoridades no mostraron interés en colaborar.

Propuesta de reforma institucional

Ante la gravedad de la situación, Delgado sugirió la necesidad de una reestructuración del modelo institucional de supervisión de los alimentos en el Perú. Propone la creación de una sola autoridad sanitaria que se encargue de garantizar la seguridad tanto de los productos de exportación como de los que se venden en el mercado interno. Actualmente, la duplicidad de funciones y la falta de recursos en las municipalidades dificultan el control efectivo sobre los alimentos que consumen los peruanos a diario.

La falta de apoyo técnico en el campo también contribuye a la persistencia del problema. Según el experto, los agricultores, muchos de los cuales forman parte de la agricultura familiar, no cuentan con asesoría adecuada sobre el uso seguro de agroquímicos. La única orientación que reciben proviene de los vendedores de estos productos, lo que agrava la situación, ya que en muchos casos los pesticidas utilizados son antiguos o altamente tóxicos.

El enfoque del Senasa

Por su parte, el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (MIDAGRI), a través de una nota del Senasa, informó sobre las acciones que lleva a cabo para promover el uso responsable de plaguicidas y garantizar la seguridad de los alimentos primarios destinados al consumo humano. Senasa ha implementado programas de capacitación para agricultores en todo el país, con el fin de que adopten buenas prácticas agrícolas y de higiene.

Según el organismo, realiza un monitoreo anual de los niveles de contaminantes en los alimentos, y los resultados del último plan de 2023 indican que solo 10,6% de las muestras analizadas presentaban niveles de contaminación. Aunque esta cifra representa una mejora respecto al 19% registrado en 2019, un contraste total con el último análisis hecho en el Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos.

Un análisis reciente realizado por científicos independientes reveló que la exposición a neonicotinoides, una clase de pesticidas ampliamente utilizados en Estados Unidos, podría afectar el desarrollo cerebral de los humanos de manera similar a la nicotina.

Los efectos pueden incluir la reducción significativa del tejido cerebral, la pérdida de neuronas y posibles consecuencias a largo plazo en la salud, como el Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad (TDAH) y una disminución en las habilidades motoras.

Los neonicotinoides son una clase de insecticidas que actúan sobre el sistema nervioso de los insectos, provocando convulsiones, parálisis y, finalmente, la muerte. Sin embargo, su estructura química es muy parecida a la de la nicotina, lo que ha llevado a los científicos a investigar su impacto en los neurotransmisores humanos, responsables del desarrollo del sistema nervioso.

Según Nathan Donley, coautor del informe y miembro del Centro para la Diversidad Biológica, la exposición a estos pesticidas puede causar efectos preocupantes en los niños en desarrollo, según explicó al diario británico The Guardian.

El informe, que también contó con la colaboración del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales y Food & Water Watch, destaca que las consecuencias incluyen la ralentización de los reflejos auditivos, problemas de comportamiento y un retraso en la maduración sexual de los hombres.

“Si estás embarazada o planeas estarlo, puedo decir con certeza que los niveles actuales de exposición humana, considerados seguros por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), no protegen adecuadamente a tu futuro hijo”, afirmó Donley con indignación.

A pesar de las advertencias de los científicos, la EPA ha sido criticada por apoyarse en investigaciones proporcionadas por la industria del pesticida, que, según el informe, ha omitido datos clave o no ha cumplido con los requisitos necesarios. Esto ha llevado a la EPA a sacar conclusiones que favorecen a la industria, en lugar de establecer regulaciones más estrictas que protejan la salud pública, especialmente la de los niños.

Los residuos de neonicotinoides son comunes en productos agrícolas y su presencia en el agua potable, la sangre y la orina de las personas ha alcanzado niveles alarmantes. Un estudio reciente encontró rastros de estos químicos en el cuerpo de más del 95% de las mujeres embarazadas analizadas.

Aunque los trabajadores agrícolas están expuestos a mayores concentraciones de estos pesticidas, el hecho de que sean solubles en agua y puedan filtrarse fácilmente en el suelo y en los ríos, los convierte en una amenaza también para la población en general. Los neonicotinoides se encuentran comúnmente en el agua potable y en los alimentos.

La EPA, por ley, debe revisar la seguridad de los pesticidas cada 15 años. El análisis de los neonicotinoides forma parte de este proceso, y Donley y su equipo revisaron los datos proporcionados por la industria, los cuales servirán de base para establecer las nuevas regulaciones. Sin embargo, según el informe, la industria no proporcionó datos sobre los niveles de exposición bajos y medios que son más comunes en alimentos y agua, a pesar de que la EPA los solicitó.

Aun así, la EPA parece estar dispuesta a avanzar con nuevas regulaciones sin los datos completos y ha afirmado que las exposiciones de nivel bajo y medio son seguras. “La estrategia de las compañías de pesticidas parece ser ignorar a la EPA, y en lugar de enfrentar consecuencias, la EPA simplemente se encoge de hombros y les da el visto bueno”, señaló Donley.

En un caso, un científico de la EPA planteó preocupaciones sobre los efectos neurotóxicos de los neonicotinoides, pero la administración de la agencia desestimó las advertencias y adoptó un análisis estadístico que afirmaba que las dosis bajas no tenían efectos neurotóxicos.

El porqué de la falta de exigencia de la EPA para obtener más datos sigue siendo incierto, pero este incidente se suma a una serie de controversias relacionadas con la división de pesticidas de la agencia, acusada de tener lazos con los fabricantes de pesticidas y de depender económicamente de ellos. “Es evidente que la industria está manipulando el sistema y no hay nadie que los esté confrontando”, concluyó Donley.

Los neonicotinoides no solo representan una amenaza para los humanos, sino que también han sido vinculados con la destrucción de polinizadores esenciales como las abejas, cuyo declive ha sido alarmante en los últimos años.

La creciente evidencia sobre los riesgos asociados a estos pesticidas ha impulsado a los defensores del medio ambiente y la salud pública a exigir regulaciones más estrictas y una mayor transparencia por parte de la EPA y las empresas fabricantes.

A partir del 1 de agosto de 2024, la Dirección General de Salud Ambiental (Digesa) del Ministerio de Salud del Perú (Minsa) prohibió el empleo de los plaguicidas químicos de uso agrícola que contengan el ingrediente activo clorpirifos. A pesar de ello, fue detectado recientemente en mercados de Lima en la cebolla china y otros vegetales como pimiento y tomate.

Los pesticidas con este componente eran utilizados en los campos de cultivo de alimentos, a pesar de los posibles daños neurológicos que pueden provocar en mujeres embarazadas y en niños.

Los plaguicidas, tal como lo indica su nombre, se emplean para prevenir la presencia de plagas en los cultivos agrícolas. Sin embargo, algunos pesticidas como los que contienen clorpirifos, resultan peligrosos cuando sus residuos permanecen en las frutas y verduras. Por este motivo dichos alimentos requieren de una limpieza adecuada para prevenir la transmisión de enfermedades al consumirlos.

Los pesticidas en las frutas y verduras

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los plaguicidas se encuentran entre las principales causas de muerte por autointoxicación, especialmente en los países de ingresos medios y bajos como es el caso del Perú.

Debido a su toxicidad inherente y su uso deliberado en el entorno, su producción, distribución y empleo requieren una estricta regulación y control. Además, es necesario realizar controles periódicos de los residuos en los alimentos y el medio ambiente.

Al respecto, la OMS tiene dos objetivos en relación con los pesticidas: prohibir los más tóxicos para los seres humanos y aquellos que persisten durante más tiempo en el medio ambiente; y proteger la salud pública estableciendo límites máximos de residuos de plaguicidas en los alimentos y el agua.

La mayoría de las frutas y verduras se consumen crudas, por lo que es esencial lavarlas y desinfectarlas adecuadamente antes de su consumo. Tras ser recolectadas, estos productos pasan por un largo proceso antes de llegar al consumidor, por lo que se recomienda lavarlas con abundante agua.

Al provenir directamente del campo, muchas de ellas entran en contacto con tierra, fertilizantes y, en algunos casos, pesticidas y agroquímicos. Además, después de la cosecha, son manipuladas durante las fases de transporte y distribución.

Por ello, el lavado y la desinfección de frutas y verduras es fundamental para evitar cualquier enfermedad transmitida por alimentos (ETA), especialmente, al ingerir los residuos de los pesticidas.

Cómo limpiar correctamente los alimentos

La limpieza de los alimentos consiste en dos pasos: el lavado y la desinfección. El primero se refiere a la eliminación de tierra, restos de suciedad, grasa u otras materias indeseables. Mientras que el segundo se encarga de reducir el número de microorganismos presentes en el entorno, utilizando agentes químicos y/o métodos físicos que no comprometan la inocuidad o calidad del alimento.

El objetivo de la limpieza y desinfección de los alimentos es eliminar los contaminantes, es decir, cualquier agente biológico o químico, material extraño u otras sustancias no añadidas intencionalmente a los alimentos que puedan afectar la inocuidad o calidad de los mismos.

El Minsa señala algunas pautas a tomar en cuenta para el lavado y desinfección de las frutas y verduras:

Lavado:

• Usar presión baja de agua en frutas y verduras delicadas (como tomate y uvas) y asegurarse que el agua empleada sea potable.
• Usar cepillo, esponja o paño para lavar a profundidad las frutas y verduras que tienen mayor contacto con la tierra como las papas, las zanahorias y los nabos.
• Lavar hoja por hoja de manera profunda en el caso de verduras como la lechuga, la coliflor, la col y el brócoli. Se recomienda eliminar las primeras hojas porque pueden ser las que estén más contaminadas.
• En el caso de las frutas o verduras que tienen tallos como fresas o peras, hay que lavarlas cuidadosamente. No cortar el tallo para evitar que los microorganismos ingresen al interior del alimento.

Desinfección:

• Para desinfectar los alimentos se debe crear una solución desinfectante con 3 gotas de lejía por cada litro de agua.
• Dejar reposar las frutas y verduras por 30 minutos en la solución desinfectante.
• Luego enjuagar los alimentos con agua limpia antes de consumirlos.

Las enfermedades transmitidas por alimentos

Una enfermedad transmitida por alimentos (ETA) se refiere a cualquier dolencia originada por el consumo de alimentos contaminados que genera consecuencias perjudiciales para la salud de quien los ingiere.

Las ETAs pueden ser de origen infeccioso (como la salmonelosis o el botulismo), parasitario (la taenia, conocida como “solitaria”) o viral (como el norovirus, la hepatitis A o el rotavirus).

Un reciente estudio sobre pesticidas en alimentos, que recogió muestras en mercados de Lima y regiones, reveló que la cebolla china, ingrediente importante en la preparación de platos como el chaufa, el caldo de gallina o el pollo al sillao, contiene niveles de esa sustancia por encima de lo permitido, lo que la hace no apta para el consumo humano.

La noticia causó no solo la atención de la ciudadanía, sino también despertó la preocupación por saber si solo se trataba de ese verdura o existen otras más que sobrepasan las cantidades permitidas de agroquímicos.

La revelación también originó —de parte de organizaciones y expertos— el cuestionamiento a la “débil” vigilancia del del Servicio Nacional de Sanidad Agraria (Senasa) sobre el uso de plaguicidas en el cultivo de frutas y verduras en el país.

Aparte de la cebollita china, de acuerdo a ese estudio, otro de los productos que resultó más contaminado fue el apio. Los investigadores recogieron una muestra en el Mercado Mayorista Señor de Puelles, en la región Huánuco, y tras ser analizada por Mérieux Nutrisciences, un laboratorio acreditado por el Senasa, se determinó que excedió hasta 128 veces los límites máximos permitidos de plaguicidas.

En el estudio titulado Tercer Monitoreo Ciudadano de Pesticidas en los Alimentos también se recogió muestras de pimiento y tomate. Los resultados de la evaluación a las muestras arrojaron que ambas frutas estaban contaminadas con clorpirifos, una sustancia que tiene prohibido su uso desde agosto de este año, luego que Senasa lo ordenara por norma.

Los investigadores también tomaron muestras de apio, cebolla china, pimiento y tomate del Mercado Mayorista de Santa Anita (Lima) y los mercados regionales Challhua (Huaraz), El Palomar (Arequipa) y Wanchaq (Cusco). La preocupación es aún mayor, pues estos centros de abastos reciben a diario cientos de personas que acuden en busca de productos para su consumo y el de su familia.

“Esto es gravísimo”

A inicios de este mes, Jaime Delgado, excongresista y fundador de la Asociación Peruana de Consumidores y Usuarios (Aspec), advirtió sobre este estudio realizado en diversos mercados del país.

“Este tema es realmente preocupante y realmente urgente. Nosotros no le damos la importancia debida, porque de pronto nadie se está intoxicando inmediatamente. El problema está que todos los días estamos consumiendo tomate, lechuga, cebolla china, apio, con este nivel de plaguicidas, que es considerado por la norma peruana no aptos para el consumo humano”, dijo a RPP.

En otro momento, Delgado volvió a reiterar su preocupación públicamente: “Nueve sustancias superan largamente los límites máximos de agroquímicos, hasta en 10.900%. ¡Qué locura! No es apta para el consumo. Todos los días se venden estos alimentos en los mercados de Lima y del Perú. ¿Qué van a hacer las autoridades? ¡No están matando!”.

Desde hace un tiempo atrás, a través de un video que se viralizó en la plataforma TikTok, el excongresista ya alertaba sobre la alta concentración de pesticidas en la cebolla china, que se manifiestan a través de manchas azulinas.

¿Cómo afectan los pesticidas a la salud?

Los expertos de Senasa confirman que la exposición prolongada a los pesticidas presentes en los alimentos puede tener serias consecuencias para la salud.

Los agroquímicos detectados en el estudio, como la bifentrina y el fipronil, están asociados con problemas respiratorios, daños en el sistema inmunológico y reproductivo, así como un mayor riesgo de desarrollar cáncer.

Además, el clorpirifos, el pesticida prohibido, puede afectar el desarrollo cognitivo en niños y está relacionado con problemas neurológicos, según estudios internacionales.

El Colegio de Nutricionistas del Perú ya expresó su honda preocupación por esta situación. La preocupación de ese gremio radica en que algunos de las sustancia químicas halladas por encima de su valor permitido son consideradas cancerígenas y capaces de afectar órganos vitales como el corazón.

“Son sumamente perjudiciales para la salud”, indicó el grupo a través del Consejo Regional de Lima. Se pidió a las autoridades tomar medidas para garantizar la inocuidad de frutas y verduras, así como otros alimentos de consumo humano, en los mercados.

En Costa Rica, el uso de pesticidas prohibidos en la Unión Europea para la producción de bananas y piñas ha generado graves consecuencias tanto para la salud de las comunidades locales como para el medio ambiente.

La utilización de productos como el clorotalonil, el mancozeb y el clorpirifos, todos asociados con efectos potencialmente cancerígenos y neurotóxicos, afecta de manera considerable a los trabajadores agrícolas y la población cercana a las plantaciones, según informó The Guardian.

En el municipio de Matina, en la provincia de Limón, donde se localiza la plantación Limofrut del grupo Acón, Lidieth Gómez, madre soltera de tres hijos, es uno de los casos investigados por el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (IRET) de la Universidad Nacional de Costa Rica. Ella y otros 450 participantes han reportado síntomas como ardor en los ojos, picazón, náuseas y mareos debido a las fumigaciones aéreas de cultivos con pesticidas.

Costa Rica, conocido por ser el tercer mayor exportador de bananas a nivel mundial y el principal productor de piñas, ha destinado más de 83,000 hectáreas a estos cultivos. Entre 2000 y 2015, el país incrementó en un 700% su producción de piñas, lo que condujo a la destrucción de más de 5,000 hectáreas de bosque y contribuyó a severos problemas de salud relacionados con pesticidas en las comunidades locales.

Recientemente, en la escuela primaria IDA La Victoria de Santa Rita de Río Cuarto, estudiantes y personal académico reportaron un fuerte olor químico que causó hiperventilación y desmayos, lo que llevó a la evacuación y hospitalización de 38 niños y profesores.

En una investigación posterior a este incidente se encontraron sustancias como la ametryn, el diazinon y el oxyfluorfen, también prohibidos en la UE, según The Guardian.

El uso de paraquat en la plantación de piñas de Agroindustrial Piñas del Bosque - Finca La Virgen, propiedad de la multinacional Dole, fue observado por los residentes locales, quienes documentaron la situación con fotos y videos.

Los plaguicidas empleados en este tipo de plantaciones no solo afectan a los trabajadores, sino también a las comunidades circundantes, causando enfermedades respiratorias y alergias.

“Siempre estamos expuestos al veneno mientras trabajamos. Escribí una queja a la empresa, pero fue inútil”, contó al diario británico Gérman Jiménez, de 51 años, que cobra 32 dólares al día por aplicar herbicida de entre las 4:30 y las 11:00 de la mañana.

Vive con sus cuatro hijos en la plantación, en una choza de madera y metal sin agua potable ni electricidad. Pero a pesar de este panorama, estos trabajadores aseguran que no quieren “que las multinacionales de la fruta dejen de comprar plátanos de Costa Rica”, afirma, pero añade: “Exigimos que se respeten los derechos humanos de los trabajadores”.

A pesar de las regulaciones internacionales como el Convenio de Rotterdam que controlan la exportación de sustancias peligrosas, los productos prohibidos en Europa siguen siendo producidos y exportados a países como Costa Rica. Desde 2019 hasta 2021, la UE prohibió varios pesticidas bajo el argumento de sus potenciales efectos cancerígenos y disruptivos endocrinos.

Frente a esta situación, el sindicato Sitrap ha demandado el respeto de los derechos humanos de los trabajadores agrícolas. Sin embargo, las empresas multinacionales como Dole y Chiquita International han alegado que sus prácticas cumplen con las normativas de seguridad y calidad vigentes.

Alternativas

Mientras tanto, algunos agricultores costarricenses como Marina López de la comunidad Bribri, optan por métodos de cultivo orgánicos y sustentables, promoviendo la biodiversidad vegetal y rechazando el uso de agroquímicos.

“Aquí todo es ecológico. Nuestros antepasados nunca trabajaron con agroquímicos, y yo he optado por no hacerlo tampoco. Las bolsas azules de plástico llenas de pesticidas que se utilizan en las plantaciones intensivas acaban en los ríos, en el suelo y en nuestros alimentos. No creo que esto sea desarrollo. El verdadero desarrollo es proteger la biodiversidad”, dijo López.

Este cambio de paradigma hacia la agricultura orgánica rescata tradiciones ancestrales y respeta el equilibrio ambiental, evidenciando una alternativa viable frente a la producción intensiva que actualmente predomina en el sector.

El grupo Ecologistas en Acción ha detectado restos de 106 pesticidas en alimentos vendidos en España en 2022. Lo ha hecho tras estudiar los datos de los resultados del análisis comprendido por la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN), en el que se tomaron de 1.743 muestras de alimentos comercializados en el país. De este total, en el 36% de los casos se apreciaron restos de uno o más plaguicidas, un porcentaje que aumenta hasta el 43% en el caso de vegetales y frutas.

“La población nos exponemos a todos estos plaguicidas que están presentes en los alimentos, aunque sea en pequeñas cantidades”, protestan desde Ecologistas. En el 99% de los alimentos analizados, estos cumplían los límites legales en relación a la cantidad de restos de estos productos. Sin embargo, el grupo responsable del informe opina que dichos límites deben ser revisados dado que “no tienen en cuenta que los plaguicidas disruptores hormonales actúan a muy bajas dosis”.

En riesgo la salud de trabajadores y consumidores

Los disruptores endocrinos, que supusieron 59 de los 106 pesticidas detectados, son también conocidos con contaminantes hormonales o EDC. Se definen como un conjunto de compuestos químicos que tienen la capacidad de alterar “la síntesis, liberación, transporte, metabolismo, enlace, acción o eliminación de las hormonas naturales del organismo”. Además, subrayan que “tampoco tienen en cuenta los límites legales el efecto combinado de multitud de sustancias, un efecto que pone en riesgo la seguridad alimentaria y que no puede ser analizado en ningún estudio de toxicidad”.

“El cóctel se produce, en el 22% de las ocasiones, en un mismo alimento, con múltiples muestras contaminadas con varios plaguicidas”, informan desde Ecologistas en Acción. El peor caso detectado es una pera en la que se apreciaron residuos de 9 pesticidas distintos. Esta realidad, denuncia la agrupación, puede ser peligrosa para la salud no solo de los consumidores, sino también “de las personas que trabajan en el campo” y se exponen a este tipo de productos, “en demasiadas ocasiones, sin las medidas de seguridad adecuadas”.

Otro aspecto criticado por Ecologistas en Acción ha sido que, para el año 2022, la AESAN tomara un total de 1.743 muestras de alimentos, un número muy inferior a las más de 2.700 que se tomaron en años como 2017 o 2018. A partir de la pandemia, esta cifra descendió notablemente, cosa que se achacó a las consecuencias de la COVID-19 y al desarrollo de una nueva aplicación por la EFSA en la recogida de datos. Sin embargo, la cantidad de muestras no ha crecido este último año, cuando ya no debería haber ningún problema, si bien la Agencia “ha decidido no explicar las razones de este nuevo descenso”.

Denuncian falta de muestras y falta de plaguicidas buscados

Por otro lado, durante este primer análisis se comprobó la presencia de 700 pesticidas en un total de 293.340 analíticas, “un número también muy inferior a las 467.443 analizadas en los alimentos en 2018″, destacan en el informe. Por otro lado, “no todos los pesticidas fueron analizados en cada una de las muestras de alimentos”: más en concreto, la media de plaguicidas analizados en cada muestra fue de 171,24, ni una cuarta parte del total.

“La AESAN debe mejorar el control de los alimentos”, señalan desde Ecologistas, a su vez que piden ampliar no solo el número de muestras sino también “el número de plaguicidas analizados en cada muestra, entre los que debería incluir los fitosanitarios realmente utilizados en los campos, como el glifosato”. Este producto fue el segundo pesticida más vendido en España en 2022, pero su presencia “no se buscó en ninguna muestra”.

(Robin Foster- HealthDay News) -- En una medida histórica, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) prohibió el martes el uso de un pesticida que puede dañar a los fetos.

Conocido como dimetil tetraclorotereftalato (DCPA o Dacthal), el herbicida se usa en una variedad de cultivos, incluidos el brócoli, las cebollas, la col rizada, las coles de Bruselas y el repollo.

Sin embargo, cuando una mujer embarazada se expone a la sustancia química, puede alterar los niveles de hormona tiroidea fetal, explicó la EPA al anunciar la prohibición. Eso puede conducir a un bajo peso al nacer, un desarrollo cerebral deteriorado, un coeficiente intelectual más bajo y problemas con las habilidades motoras, añadió la agencia.

“El DCPA es tan peligroso que debe retirarse del mercado de inmediato”, advirtió Michal Freedhoff, administrador asistente de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación de la EPA, en un comunicado de prensa de la agencia sobre la orden de emergencia.

“El trabajo de la EPA es proteger a las personas de la exposición a sustancias químicas peligrosas”, añadió Freedhoff. “En este caso, las mujeres embarazadas que tal vez nunca sepan que estuvieron expuestas podrían dar a luz a bebés que experimentan problemas de salud irreversibles de por vida. Es por eso que por primera vez en casi 40 años, la EPA está utilizando su autoridad de suspensión de emergencia para detener el uso de un pesticida”.

La DCPA ha estado prohibida en la Unión Europea desde 2009, informó NBC News.

Los grupos ambientalistas aplaudieron la medida, aunque no su retraso.

“La decisión de la EPA de suspender finalmente el DCPA es una buena noticia, pero hace mucho tiempo que debería haberse tomado”, dijo en un comunicado el toxicólogo principal del Grupo de Trabajo Ambiental (EWG, por sus siglas en inglés), Alexis Temkin. “Durante años, el EWG y otros defensores de la salud pública han advertido sobre los graves riesgos que el herbicida representa para los trabajadores agrícolas, las personas embarazadas y otras poblaciones vulnerables”.

“Innumerables personas han estado expuestas a la DCPA mientras que la EPA abdicó de su responsabilidad”, agregó Temkin. “La agencia debería haber tomado medidas hace décadas, cuando identificó por primera vez los riesgos para la salud humana que planteaba este producto químico tóxico para los cultivos”.

Los grupos de trabajadores agrícolas también aplaudieron la prohibición, que entra en vigor de inmediato.

Mily Treviño Sauceda, directora ejecutiva de la Alianza Nacional de Campesinas, una organización nacional de mujeres trabajadoras agrícolas, calificó la decisión de “histórica”.

“Como organización dirigida por mujeres trabajadoras agrícolas, conocemos íntimamente el daño que los pesticidas, incluyendo el dimetiltetraclorotereftalato [DCPA o Dacthal], pueden infligir a nuestros cuerpos y comunidades”, dijo Sauceda en el comunicado de prensa de la EPA. “Esta decisión de emergencia es un gran primer paso que esperamos sea uno de una serie de otros que se basan en escuchar a los trabajadores agrícolas, protegiendo nuestra salud reproductiva y salvaguardando a nuestras familias”.

La prohibición de la DCPA siguió a una década de idas y venidas entre la EPA y el único fabricante de la DCPA, AMVAC Chemical Corp. La compañía no respondió a una solicitud de comentarios, informó NBC News.

La EPA dijo que su reciente revisión de la DCPA fue parte de un proceso en el que los pesticidas registrados se vuelven a analizar cada 15 años para asegurarse de que no tengan efectos adversos para la salud y no sean dañinos para el medio ambiente.

Más información: La Agencia de Protección Ambiental (EPA, por sus siglas en inglés) ofrece más información sobre la DCPA.

FUENTES: Agencia de Protección Ambiental, comunicado de prensa, 6 de agosto de 2024; Grupo de Trabajo Ambiental, comunicado de prensa, 6 de agosto de 2024; Noticias de NBC

* HealthDay Reporters © The New York Times 2024

La titular del Juzgado Nacional de Primera Instancia en lo Contencioso Administrativo Federal Nº 12 de la Capital Federal, Macarena Marra Giménez, condenó al Estado Nacional y a la multinacional Nouryon Chemicals -ex Akzo Nobel e I.C.I Argentina- por considerarlos responsables del entierro clandestino de un cargamento de pesticidas que produjo enfermedades y muertes en la localidad de Argentina, en Santiago del Estero. La decisión ordenó indemnizar a las familias de tres mujeres que contrajeron cáncer tras estar expuestas al material tóxico durante más de trece años. La demanda fue presentada por el viudo y los tres hijos de una de las mujeres fallecidas, junto con otras dos víctimas.

La resolución que publicó el blog Palabras del Derecho se ocupó de los hechos ocurridos en julio de 1990, cuando dos vagones de Ferrocarriles Argentinos llegaron al pequeño paraje santiagueño -a unos 300 km de la capital provincial- cargados con más de treinta toneladas del producto químico conocido comercialmente como “Gamexane”, producido entonces por la empresa I.C.I Argentina -actual Nouryon Chemicals- hasta que quedó prohibido por el decreto 2121/90.

En ese lugar, “sin tomarse ninguna medida de protección” ni tramitar autorización administrativa alguna, una cuadrilla de catorce personas del ente ferroviario enterró la carga “en bolsas de polietileno de baja densidad” a unos ocho metros de profundidad en un terreno a la vera de la estación del ferrocarril. El producto contenía una mezcla de compuestos como el BHC, DDT y Lindano, todos vedados para la venta en virtud de su toxicidad.

En 1994, el ambientalista Juan Schroder denunció el hecho ante la Justicia Penal Federal de Santiago del Estero, lo que llevó a una inspección ocular y una pericia química que constataron la presencia del pesticida y su peligrosidad para la salud y el medio ambiente. A partir de esta denuncia, se inició un largo proceso administrativo donde, con idas y vueltas, intervinieron autoridades provinciales y nacionales para dar por sellado el asunto en 2003 con el retiro de más de 200 toneladas de tierra contaminada, enviadas para su tratamiento y disposición final a una planta especializada en Hamburgo, Alemania.

En ese contexto, habitantes de la localidad de Argentina presentaron dos demandas. La primera, por la señora C, quien tenía cáncer de endometrio, y por el señor T y sus tres hijos, debido al fallecimiento de la señora B. por cáncer de páncreas. La segunda, por la señora F, diagnosticada con cáncer en la columna. Las demandantes atribuyeron sus enfermedades a la exposición prolongada al contaminante enterrado, y dirigieron la acción contra el Estado Nacional -Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable; Ferrocarriles Argentinos; el ex ONABE; y la firma I.C.I. Argentina- y la empresa química.

Al resolver el caso, la jueza determinó la existencia de un nexo causal entre el hecho clandestino y las enfermedades de las demandantes y señaló: “cabe concluir que el enterramiento de los residuos tóxicos en la localidad de Argentina, generó las condiciones necesarias para poner en riesgo la salud de las Sras. (...). Ello derivó en el lamentable resultado de que las Sras. (...) hayan contraído sarcomas de distinto tipo y gravedad, afectando seriamente su salud, fruto de su exposición permanente a los contaminantes”.

También dijo: “Las explicaciones brindadas por el Cuerpo Médico Forense -de la Corte Suprema de Justicia-, tanto en las pericias producidas en los expedientes que aquí se tratan, como en la obrante en la causa penal relacionada a los hechos, no arrojan lugar a dudas sobre que los efectos del Lindano, DDT, DDE, y demás compuestos organoclorados y sus derivados, -hallados en enormes cantidades en la localidad de Argentina- y las múltiples formas a través de las cuales éstos pueden afectar la salud de las personas -ya sea mediante vía aérea, la ingesta de agua contaminada, el contacto directo o por medio de incorporación a la cadena trófica-. De allí se desprende que fueron la causa directa de las enfermedades que padecieron (...)”.

En ese marco, la responsabilidad por los daños corroborados fue atribuida en distintos porcentajes: Ferrocarriles Argentinos -reemplazado procesalmente por el Ministerio de Economía de la Nación- recibió el 50%; el Estado Nacional -a través del Ministerio de Salud- el 20%; y Nouryon Chemicals el 30%. Se consideró a Ferrocarriles Argentinos responsable por el transporte y entierro del pesticida sin aplicar medidas de prevención ni seguridad. A la empresa multinacional se le endilgó la titularidad de la “cosa riesgosa” comercializada como “Gamexane”. Y al Estado Nacional se la culpó por su omisión en el servicio público.

La magistrada también evaluó la falta de acción oportuna por parte de la Secretaría de Ambiente y Desarrollo Sustentable, que, al momento de tomar conocimiento del hecho en 1994, contaba con competencias otorgadas por la ley de Residuos Peligrosos Nº 24.051. Esta norma, en rigor, designó a la Secretaría como el órgano titular del ejercicio del poder de policía en materia ambiental. En esa línea, la demora en el procedimiento administrativo para poner en marcha el saneamiento del ambiente, que comenzó en 1998 y culminó en 2003, fue un factor clave en la determinación de la culpabilidad.

La indemnización de la sentencia reconoció “daño moral” para todos los demandantes, “daño físico” para la señora F., y el “valor vida” para la señora B. en función de las “tareas de cuidado y atención familiar” que llevaba a cabo en su hogar.