El aumento del cáncer colorrectal en menores de 50 años se vincula ahora, por primera vez, a la exposición combinada a factores modificables como la dieta, el consumo de tabaco y el contacto con pesticidas, especialmente el herbicida picloram, según publica la revista médica especializada Nature Medicine.

La investigación, dirigida por el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO) y financiada por la Fundación la Caixa y la Asociación Española Contra el Cáncer, demuestra que estos factores ambientales generan huellas epigenéticas medibles capaces de alterar la expresión genética y desencadenar tumores más agresivos en jóvenes.

De acuerdo con el estudio difundido por Nature Medicine y recogido por agencia EFE, el cáncer colorrectal es actualmente el tercero más común en incidencia a nivel mundial y la segunda causa global de muerte oncológica, responsable del 9,3% de los fallecimientos por cáncer, solo por detrás del de pulmón.

¿Por qué se observan tantos casos de cáncer colorrectal de aparición temprana?, se preguntó el reconocido cardiólogo estadounidense Eric Topol. “La correlación con la exposición a pesticidas y su firma epigenética, ajustada por todos los factores de riesgo conocidos, aunque esto no establece una relación de causa y efecto”, señala Topol. En otras palabras, estar expuesto a pesticidas desde la infancia se asocia a mayor probabilidad de desarrollar tumores intestinales en la adultez.

El análisis revela que en Estados Unidos, los condados con mayor uso histórico de picloram –un compuesto agrícola introducido a mediados de la década de 1960– presentan tasas significativamente superiores de cáncer colorrectal temprano en adultos jóvenes.

La asociación se mantiene incluso tras ajustar por factores socioeconómicos y la presencia de otros pesticidas, y se ha verificado a lo largo de 21 años de datos poblacionales para 94 condados.

Estos resultados brindan respuesta directa a la causa detrás de la escalada de la enfermedad en menores de 50 años y ponen en evidencia un riesgo asociado a la exposición ambiental que no se explica solo por la genética.

Las firmas epigenéticas reflejan el impacto de factores ambientales y comportamentales

La investigación —liderada por José Antonio Seoane, jefe del Grupo de Biología Computacional del Cáncer en el VHIO— comparó la metilación del ADN, un proceso que regula la actividad génica sin modificar la secuencia genética, entre pacientes con cáncer colorrectal de inicio temprano (menores de 50 años) y de inicio tardío (mayores de 70 años).

Para hacerlo, los científicos recurrieron a datos extraídos del repositorio internacional Cancer Genome Atlas y a un metaanálisis que incluyó nueve cohortes independientes, lo que permitió analizar 114 pacientes menores de 50 años y 372 mayores de 70.

El exposoma, definido como la suma de exposiciones ambientales y de comportamiento desde el nacimiento, se identificó como determinante central en la biología tumoral por la evidencia que proporciona el estudio: los resultados muestran que los patrones de dieta de menor calidad, mayor exposición al tabaco y niveles educativos más bajos contribuyen al desarrollo de tumores a edades más jóvenes, de manera consistente en todos los modelos y validaciones cruzadas, según Nature Medicine.

Seoane señaló a EFE: “La epigenética es moldeable a lo largo de la vida”, y argumentó que “las exposiciones ambientales y los estilos de vida pueden dejar huellas duraderas en el ADN”.

Una de las aportaciones del estudio es la validación de que las puntuaciones de riesgo de metilación permiten medir indirectamente la exposición histórica a contaminantes, entre ellos 14 pesticidas.

El picloram se destacó por su asociación robusta con el cáncer colorrectal temprano, resultado replicado en múltiples cohortes y tras diversos ajustes estadísticos. El análisis mostró que un puntaje elevado de exposición al picloram se asocia a un riesgo relativo (OR) de 1,56; en modelos ajustados para variables moleculares y clínicas, la significancia se mantuvo de forma consistente. Además, mediante análisis de expresión génica se confirmó que las alteraciones observadas reflejan cambios moleculares propios de la exposición a este herbicida.

El trabajo detalla que el cáncer colorrectal de aparición temprana muestra un patrón clínico particular, con tumores más agresivos, predominio de localización en recto y colon izquierdo y mayor frecuencia de enfermedad diseminada al diagnóstico.

Seoane explicó: “El cáncer colorrectal de aparición temprana tiene características clínicas y patológicas diferenciadas respecto a la enfermedad en mayores, aunque genómicamente las alteraciones son similares”. No obstante, el equipo subraya que hasta ahora no se han identificado alteraciones moleculares exclusivas en estos tumores, lo que refuerza la importancia de los factores ambientales.

El estudio enfrenta la dificultad de cuantificar de forma precisa todas las exposiciones ambientales a lo largo de la vida. Esta carencia de mediciones directas limita el establecimiento de relaciones causa-efecto, pero la epigenética brinda una herramienta novedosa para aproximar esta huella histórica.

El resultado es una advertencia sobre la urgencia de diseñar estrategias de prevención que tengan en cuenta los patrones ambientales y de comportamiento, más allá de la genética individual.

En el caso europeo, la utilización del picloram está “muy controlada”, según Seoane, lo que reduce la probabilidad de una influencia similar a la detectada en Estados Unidos. El financiamiento por parte de la Fundación la Caixa y la Asociación Española Contra el Cáncer ha sido clave para el desarrollo de esta investigación, tal y como señala la agencia EFE.

Un estudio internacional ha establecido que factores ambientales como la exposición a pesticidas — en particular al herbicida picloram —, junto a dieta y tabaco, modifican la epigenética y elevan el riesgo de cáncer colorrectal temprano en menores de 50 años. El hallazgo avala el uso de las firmas epigenéticas para medir el impacto ambiental a nivel tisular y apunta a la necesidad de acciones de prevención sanitaria que prioricen la reducción de estos riesgos modificables.

MIÉRCOLES, 20 de agosto de 2025 (HealthDay News) -- La exposición a un pesticida común durante el embarazo puede afectar al desarrollo del cerebro y a la función motora de los niños en los años venideros, señala un estudio reciente.

El pesticida clorpirifos (CPF) ampliamente utilizado está relacionado con una función cerebral alterada y un control motor fino más deficiente entre los niños expuestos a él mientras están en el útero, informan los investigadores en JAMA Neurology.

"Las alteraciones en el tejido cerebral y el metabolismo que observamos con la exposición prenatal a este pesticida estaban notablemente extendidas en todo el cerebro", señaló en un comunicado de prensa el investigador principal, el Dr. Bradley Peterson . Es jefe de psiquiatría infantil y adolescente de la Facultad de Medicina Keck de la Universidad del Sur de California.

En el estudio, los investigadores realizaron evaluaciones conductuales y resonancias magnéticas de 270 niños en el alto Manhattan cuyas madres habían estado expuestas a la CPF durante el embarazo cuando sus apartamentos fueron fumigados.

Estas evaluaciones se realizaron entre 1998 y mediados de 2005. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. prohibió el CPF para uso residencial en 2001, pero todavía se usa como pesticida agrícola para frutas, verduras y granos no orgánicos como manzanas, fresas, espárragos, cerezas ácidas, cítricos y duraznos, anotaron los investigadores.

El CPF es un pesticida organofosforado, en la misma familia química que el gas nervioso, señalan los investigadores. El químico puede atravesar la placenta hasta el feto y atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica fetal.

El CPF se ha utilizado para controlar cucarachas, pulgas y termitas, y ha sido un ingrediente activo en algunos collares contra pulgas y garrapatas para mascotas, según la Agencia de Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades.

Las resonancias magnéticas revelaron que los niños tenían cambios específicos en la corteza cerebral, la materia blanca, las vías de la red y el aislamiento nervioso, todo lo cual podría afectar el desarrollo, el control motor y la función cerebral.

Además, una exposición progresivamente más alta al CPF se asoció significativamente con alteraciones cada vez mayores en la estructura y función cerebral, así como con una función motora más pobre, dijeron los investigadores.

"Una mayor exposición a la CPF condujo a un mayor engrosamiento de la corteza cerebral, el área del cerebro que dirige funciones como el pensamiento, la memoria y el movimiento", dijo Peterson. "No conocemos las consecuencias de estos efectos cerebrales, pero encontramos que la exposición al CPF perjudica más el funcionamiento motor".

Los datos sugieren fuertemente que la exposición al CPF afecta la forma en que se desarrollan las neuronas, dijo Peterson.

"Eso sucede al principio del embarazo, cuando las neuronas se desarrollan en la corteza y se diferencian en materia gris cortical, células nerviosas densamente empaquetadas que procesan información, y materia blanca subyacente, que en su mayoría son fibras nerviosas que conectan las neuronas", dijo Peterson.

"Todas estas anomalías pueden contribuir a una función motora deficiente en estos niños", continuó. "Los mecanismos que contribuyen parecen ser la inflamación y el estrés oxidativo que producen el CPF y otros pesticidas".

Los resultados también mostraron que los niños expuestos a CPF habían reducido drásticamente el flujo sanguíneo al cerebro.

"Para mí, este es el hallazgo más profundo porque es muy poderoso y muy raro ver algo como esto", dijo Peterson. "El flujo sanguíneo es un indicador importante del metabolismo subyacente, la energía utilizada por el tejido cerebral. En mi opinión, es quizás el hallazgo más importante del artículo, porque dice que a nivel mundial hay un problema con el metabolismo cerebral en proporción directa a la cantidad de exposición al CPF que tuvieron".

La exposición tóxica al CPF sigue siendo un riesgo durante el embarazo, ya sea a través del suministro de alimentos o del aire exterior y el polvo cerca de las tierras de cultivo, dijeron los investigadores.

"Las exposiciones generalizadas actuales, a niveles comparables a los experimentados en esta muestra, siguen poniendo en peligro a los trabajadores agrícolas, las mujeres embarazadas y los niños por nacer", dijo en un comunicado de prensa la investigadora principal, Virginia Rauh . Es profesora de población y salud familiar en la Facultad de Salud Pública Mailman de la Universidad de Columbia, en la ciudad de Nueva York.

"Es de vital importancia que sigamos monitoreando los niveles de exposición en poblaciones potencialmente vulnerables, especialmente en mujeres embarazadas en comunidades agrícolas, ya que sus bebés continúan en riesgo", agregó Rauh.

Peterson dijo que las mujeres embarazadas también deben tener cuidado con la exposición potencial a través de los productos agrícolas.

"Está en nuestro suministro de alimentos", dijo. "Y otras sustancias químicas utilizadas en el hogar actúan de manera similar y casi con certeza aumentan la inflamación y el estrés oxidativo. Por eso es importante hacer estos estudios sobre los productos químicos en nuestro medio ambiente para proteger la salud de los niños".

Más información

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. ofrece más información sobre el clorpirifos.

FUENTES: Universidad de Columbia, comunicado de prensa, 18 de agosto de 2025; Children's Hospital Los Angeles, comunicado de prensa, 18 de agosto de 2025; JAMA Neurology, 18 de agosto de 2025

A pesar de que España es el gigante de producción de melones en el mercado europeo, su producción en la superficie cultivada ha descendido hasta un 1,8% en el último año. Además, las cifras dentro de la Unión Europea han caído un 32,27% desde 2019, perdiendo más de 130 millones de kilos. Esto se debe al fenómeno climático extremo de los últimos años, que afectó indudablemente a la producción. Sin embargo, los expertos apuntan a que este 2025 se ha observado un panorama más favorable para los cultivos, lo que permitido mantener las exportaciones, alcanzando los 371 millones de dólares.

Por eso, a pesar de la caída en exportaciones, España sigue siendo el principal exportador de melones en Europa, con una cuota del 34,35% en la UE. El sector se adapta, aunque aún enfrenta retos, tanto climáticos como de competencia internacional, al igual que a las irregularidades, como las ocurridas en las últimas horas. Y es que las autoridades francesas han tenido que retirar del mercado melones procedentes de España vendidos en supermercados como Leclerc, Carrefour e Intermarché, debido a que superan los límites autorizados de Flonicamid, un pesticida potencialmente tóxico para la salud humana.

Los melones, de la variedad honeydew y pertenecientes a la marca Juanjor, fueron vendidos entre el 12 y el 16 de junio de 2025 en varias regiones de Francia, incluyendo Normandía, Île-de-France y Centre-Val de Loire. Los melones afectados, envasados en cajas de 12 unidades con el número de lote 45815, están siendo retirados del mercado como medida preventiva. Aunque se pide a los consumidores precaución en su consumo.

Las autoridades piden que no se consuman estas unidades

El melón es una de las frutas más consumidas en Francia durante los meses de calor, dado su alto contenido en agua, lo que la convierte en una opción refrescante para combatir las altas temperaturas. En este contexto, platos como el melón con jamón o ensaladas frescas son populares entre los consumidores. Sin embargo, este incidente subraya la importancia de controlar los residuos de pesticidas en los alimentos, ya que, además de la hidratación, las frutas y verduras pueden contener sustancias químicas nocivas.

Las autoridades sanitarias francesas han recomendado a los consumidores que no consuman estos melones si aún los tienen en casa. Y es que, el Flonicamid es un pesticida utilizado comúnmente en la agricultura para proteger los cultivos, pero en dosis elevadas puede resultar peligroso para la salud. Según el portal SagE Pesticidas, vinculado al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación de Quebec, este compuesto químico puede afectar órganos vitales como el hígado y los riñones a corto plazo.

La retirada de producto es una medida de precaución para evitar posibles efectos adversos para la salud y garantizar que los alimentos que llegan al mercado cumplan con los estándares de seguridad alimentaria. En este caso, los melones superaron los límites establecidos para el uso de este pesticida, lo que ha llevado a su retirada inmediata.

Una disminución de unidades exportadas, pero un aumento en el precio medio por kilo

Entre 2015 y 2024, las exportaciones españolas de melón han experimentado una caída del 21,02%, según un análisis de Hortoinfo basado en datos del ICEX. Las exportaciones de melón pasaron de 440,05 millones de kilos en 2015 a 347,55 millones en 2024, mientras que, en el mismo periodo, las importaciones aumentaron un 42,5%, alcanzando los 104,12 millones de kilos en 2024, frente a los 73,07 millones en 2015.

A pesar de la reducción en volumen exportado, el valor económico de las exportaciones ha crecido significativamente. En 2024, España obtuvo 329,23 millones de euros por la venta de melones al exterior, lo que supone un incremento de 58,13 millones respecto a 2015. Este aumento en valor se debe principalmente al alza en el precio medio por kilo exportado, que pasó de 0,62 euros en 2015 a 0,95 euros en 2024.

Entre los países que reciben estos ejemplares se localiza a Alemania, Francia y Reino Unido en los primeros lugares. Alemania sigue siendo el principal destino del melón español, con un 27,17% del volumen exportado en 2024. Sin embargo, las ventas a este país han disminuido un 7,44% en la última década, pasando de 102,02 millones de kilos en 2015 a 94,42 millones en 2024. El valor de estas exportaciones alcanzó los 92 millones de euros, con un precio medio de 0,7 euros por kilo.

Francia, el segundo destino en importancia, también ha reducido sus compras. En 2024, importó 87,19 millones de kilos, un 25,01% menos que en 2015, con un valor de 81,23 millones de euros y un precio medio de 0,93 euros por kilo. Reino Unido, el tercer principal comprador, ha visto una disminución aún mayor en sus importaciones desde España. La caída fue del 33,49%, desde los 61,23 millones de kilos en 2015 hasta los 40,73 millones en 2024. El valor de estas exportaciones fue de 39,63 millones de euros, con un precio medio de 0,97 euros por kilo.

Una investigación científica sin precedentes, publicada en la revista Environmental Health, ha revelado que la exposición prolongada al glifosato —el herbicida más utilizado a nivel global y principio activo del popular Roundup de Monsanto— está asociada con la aparición temprana de múltiples tipos de cáncer.

El estudio, de alcance global, advierte que incluso dosis consideradas “seguras” por las autoridades sanitarias pueden inducir tumores malignos en animales de laboratorio.

La investigación, conocida como Global Glyphosate Study, fue liderada por el Centro de Investigación Oncológica Cesare Maltoni del Instituto Ramazzini (Italia), y contó con la participación de instituciones como Boston College, el King’s College London, el Icahn School of Medicine del Mount Sinai en Nueva York, entre otras.

Durante dos años, los investigadores administraron glifosato y dos de sus formulaciones comerciales —Roundup BioFlow (Europa) y Ranger Pro (Estados Unidos)— a ratas de laboratorio desde su gestación hasta el final de su vida.

Cáncer desde la infancia

El estudio analizó la exposición en tres niveles: 0,5; 5 y 50 miligramos por kilo de peso corporal por día. Estas cantidades coinciden con los niveles autorizados por la Unión Europea como Ingesta Diaria Aceptable (ADI) y el Nivel Sin Efectos Adversos Observables (NOAEL).

Los resultados mostraron un incremento estadísticamente significativo en la aparición de tumores benignos y malignos, incluyendo leucemia, cáncer de hígado, ovario y sistema nervioso.

“Observamos la aparición temprana y mortal de varios tipos de cáncer poco comunes, como leucemias infantiles, que en humanos podrían compararse con muertes antes de los 40 años”, explicó el Dr. Daniele Mandrioli, investigador principal del estudio.

En algunos casos, las muertes por leucemia ocurrieron en menos de un año de vida en las ratas, lo cual representa un equivalente aproximado a la infancia o adolescencia en humanos.

Estas observaciones refuerzan las advertencias emitidas por la Agencia Internacional para la Investigación sobre el Cáncer (IARC), que en 2015 clasificó al glifosato como “probablemente cancerígeno para los humanos”.

Una evidencia comparable al caso del tabaco

La magnitud de este estudio ha sido comparada por expertos con las investigaciones que décadas atrás demostraron la relación entre el tabaco y el cáncer. Además de su tamaño, el Global Glyphosate Study es el primero en evaluar de forma integral y a largo plazo los efectos del glifosato desde la exposición prenatal.

Los investigadores trabajaron con más de mil ratas Sprague–Dawley, criadas en condiciones estrictamente controladas. Se les suministró agua potable con concentraciones de glifosato equivalentes a los niveles permitidos por las autoridades europeas.

Al término del estudio, los análisis patológicos confirmaron una incidencia elevada de tumores en múltiples órganos, incluso en tejidos donde los casos son extremadamente raros en esta especie.

Repercusiones para la salud pública

Los hallazgos del estudio podrían tener implicaciones significativas para las políticas de salud y seguridad alimentaria.

“El hecho de que exposiciones prenatales al glifosato aumenten la mortalidad por leucemia en etapas tempranas de la vida es una advertencia seria sobre la vulnerabilidad de los bebés a los químicos tóxicos”, señaló el Dr. Philip Landrigan, codirector del estudio y experto en salud pública de Boston College.

El equipo científico recomienda revisar urgentemente los límites legales permitidos para el uso del glifosato, especialmente en productos agrícolas consumidos por mujeres embarazadas y niños. Asimismo, piden que se priorice la investigación sobre alternativas no tóxicas en el manejo de cultivos.

Monsanto y el debate regulatorio

El glifosato ha sido durante años objeto de controversia. Si bien numerosas agencias regulatorias como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) y la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) han considerado el químico como seguro dentro de ciertos límites, crecientes evidencias epidemiológicas y judiciales han generado demandas multimillonarias contra Bayer, actual propietaria de Monsanto.

En Estados Unidos, miles de personas han demandado a la compañía por cánceres presuntamente vinculados al uso del herbicida. Este nuevo estudio añade más argumentos a quienes abogan por su prohibición total.

Los investigadores enfatizan que sus conclusiones no se basan en un único experimento, sino en datos rigurosamente controlados, revisados por pares y avalados por más de una decena de instituciones académicas de alto nivel.

De momento, no se han reportado efectos agudos durante la gestación ni en el desarrollo físico de los animales, lo cual subraya que el peligro no radica en síntomas inmediatos, sino en las consecuencias acumulativas a largo plazo.

Bogotá, 16 dic (EFE).- Un juzgado de Bogotá sancionó al ministro de Salud de Colombia, Guillermo Alfonso Jaramillo, con un arresto de tres días y una multa monetaria por desacatar una sentencia de la Corte Constitucional que ordenaba retirar del mercado un pesticida que causa daño neuronal a niños, niñas y adolescentes.

El juzgado de Bogotá resolvió así una orden por desacato emitida el 22 de octubre de 2024, al considerar que el Ministerio de Salud no ha comunicado las actividades desarrolladas desde entonces para cumplir la sentencia.

Y también que el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) tampoco ha desarrollado las actividades para garantizar que el pesticida clorpirifós no continuara circulando por territorio nacional, ya que en 2024 se siguieron notificando casos de intoxicaciones agudas.

La sentencia de la Corte Constitucional, la T-343/22, ordenaba al ICA que adoptara "las medidas administrativas necesarias para suspender de manera inmediata la comercialización de productos químicos agropecuarios con el componente activo clorpirifós".

Y en el plazo de seis meses además tenía que estar asegurada la eliminación definitiva del uso de este pesticida usado en cultivos.

El Ministerio de Salud, por su parte, tenía que acompañar al ICA en el cumplimiento de esta orden y realizar informes semestrales de ello.

Todo ello resolvía una tutela instaurada por Luis Domingo Gómez en representación de su hija, Valeria Gómez, y de todos los niños y niñas colombianas, alegando que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) consideraba este pesticida como un riesgo para la salud humana porque causaba graves daños neurológicos, principalmente, en los niños, niñas y adolescentes. EFE

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En una medida sin precedentes desde hace casi 40 años, la Agencia de Protección Ambiental (EPA, por su sigla en inglés) emitió el martes una orden de emergencia por la que se suspenden todos los usos de un herbicida relacionado con graves riesgos para la salud de los fetos.

El herbicida tetracloro tereftalato de dimetilo, también conocido como DCPA o Dacthal, se utiliza en cultivos como el brócoli, las coles de Bruselas, la col y las cebollas. Según la EPA, los fetos expuestos al DCPA pueden sufrir bajo peso al nacer, trastornos del desarrollo cerebral, disminución del coeficiente intelectual y trastornos de las capacidades motoras en etapas posteriores de la vida.

“El DCPA es tan peligroso que debe retirarse inmediatamente del mercado”, dijo Michal Freedhoff, administradora adjunta de la Oficina de Seguridad Química de la EPA. “En este caso, mujeres embarazadas que quizá ni siquiera sepan que han estado expuestas podrían dar a luz a bebés con problemas de salud irreversibles de por vida”.

AMVAC Chemical Corporation, con sede en California y único fabricante del pesticida, no respondió en un primer momento a una solicitud de comentarios.

La orden del martes se produjo tras varios años de “esfuerzos sin precedentes” por parte de la Agencia de Protección Ambiental para conseguir que AMVAC presentara sus propios datos sobre el pesticida y sus riesgos para la salud, según la agencia. Esta estima que las mujeres embarazadas que manipulan productos DCPA podrían estar sometidas a exposiciones de cuatro a 20 veces superiores a lo que la EPA ha estimado que es seguro para los fetos.

Mily Treviño-Sauceda, directora ejecutiva de la Alianza Nacional de Campesinas, calificó de “histórica” la decisión de la EPA.

“Conocemos a fondo el daño que los pesticidas, incluido el tetracloro tereftalato de dimetilo, pueden infligir a nuestros cuerpos y comunidades”, dijo en una declaración que acompaña al comunicado de prensa de la EPA. “Esta decisión de emergencia es un gran primer paso que esperamos sea parte de una serie de otros que se basen en escuchar a los trabajadores agrícolas, proteger nuestra salud reproductiva y salvaguardar a nuestras familias”.

El uso de este producto químico está prohibido en los cultivos de la Unión Europea desde 2009.

Algunos grupos de defensa criticaron a la agencia por no haber actuado antes. “La decisión de la EPA de suspender finalmente el DCPA es una buena noticia, pero llega con mucho retraso”, dijo Alexis Temkin, toxicóloga principal del Environmental Working Group, una organización sin fines de lucro.

Señaló las propias declaraciones del gobierno, que se remontan a la década de 1990, sobre los riesgos del pesticida para la salud, basadas en estudios presentados por su fabricante. Un estudio de 2019 dirigido por científicos de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de California en Berkeley descubrió que más de la mitad de las adolescentes de las comunidades de trabajadores agrícolas del Valle del Salinas, en California, habían estado expuestas al DCPA.

Las trabajadoras agrícolas eran las más expuestas al químico. Sin embargo, los consumidores también pueden estar expuestos a los residuos, dijo Temkin. Y aunque el lavado es higiénico y probablemente ayude a reducir las cantidades de algunos pesticidas, no eliminará todos los restos, agregó. Por ejemplo, el DCPA puede ser absorbido por las plantas, de modo que queda en el tejido, no en la superficie.

Algunas granjas se han opuesto a la prohibición del pesticida. Se trata de “una herramienta esencial para el control de las hierbas y malezas de hoja ancha que perjudican el rendimiento”, escribió un representante de Griffin Ranches, que cultiva cebollas, brócoli y coliflor en Yuma, Arizona, en una carta de 2022 en la que se oponía a cualquier intento de prohibición.

En muchos casos, “la alternativa sería deshierbar a mano, lo que supondría emplear mano de obra adicional”, escribió. Preservar el uso del producto “mantendrá el impacto económico positivo que ha tenido en los productores de hortalizas de Estados Unidos y garantizará el suministro continuo de hortalizas asequibles y saludables para los consumidores estadounidenses”.

La Agencia de Protección Ambiental dijo que pronto emitiría un aviso de intención de cancelar permanentemente los productos DCPA, un proceso que podría durar varios meses si no es impugnado por el fabricante, o años si la medida es impugnada.

Mientras tanto, la agencia aplicó su autoridad en virtud de la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas para suspender simultáneamente el pesticida como medida de emergencia, dijo, porque había determinado que la venta y el uso continuos durante el tiempo que llevaría seguir un proceso normal de cancelación suponían un peligro inminente.

* The New York Times

Por primera vez en 40 años, la Agencia de Protección del Medio Ambiente tomó medidas de emergencia para detener el uso de un pesticida vinculado a graves riesgos para la salud de los fetos.

La orden de emergencia emitida este martes 6 de agosto de 2024 se aplica al dimetil tetraclorotereftalato, también conocido como DCPA o Dacthal, un herbicida utilizado en cultivos como el brécol, las coles de Bruselas, la col y las cebollas.

Cuando las trabajadoras agrícolas embarazadas y otras personas están expuestas al pesticida, sus bebés pueden experimentar cambios en los niveles de hormona tiroidea fetal, lo que está relacionado con un bajo peso al nacer, un desarrollo cerebral deficiente, una disminución del coeficiente intelectual y un deterioro de las habilidades motoras en etapas posteriores de la vida.

El DCPA es “tan peligroso que debe retirarse inmediatamente del mercado”, declaró Michal Freedhoff, administrador adjunto de la Oficina de Seguridad Química y Prevención de la Contaminación de la EPA. “El trabajo de la EPA es proteger a las personas de la exposición a Sustancias químicas peligrosas.

En este caso, las mujeres embarazadas que ni siquiera sepan que han estado expuestas podrían dar a luz a bebés con problemas de salud irreversibles de por vida .

El único fabricante del pesticida, AMVAC, había intentado evitar la acción de emergencia. La empresa había retirado voluntariamente todos los productos DCPA utilizados en el césped, reduciendo así los riesgos para los golfistas, los atletas y los trabajadores que mantienen los campos de césped.

Pero en una carta de marzo de este año a AMVAC, los funcionarios de la EPA escribieron que esta medida voluntaria no era suficiente para proteger a los trabajadores agrícolas y otras personas expuestas al herbicida. Los funcionarios escribieron que los cambios en los niveles de hormonas tiroideas en los fetos de ratas preñadas expuestas al DCPA sugerían “serios riesgos de preocupación en los seres humanos”.

AMVAC no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

En abril, la agencia advirtió a los trabajadores agrícolas sobre los riesgos del DCPA, diciendo que planeaba tomar medidas de emergencia “tan pronto como sea posible”. La orden de emergencia del martes suspende todos los registros del pesticida bajo la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas.

Mily Treviño Sauceda , directora ejecutiva de la Alianza Nacional de Campesinas , elogió la acción de la agencia el martes.

“Como organización liderada por mujeres trabajadoras del campo, conocemos íntimamente el daño que los pesticidas, incluido el dimetil tetracloroeftalato (DCPA o Dacthal), pueden infligir en nuestros cuerpos y comunidades “, dijo en un comunicado. “Esta decisión de emergencia es un gran primer paso que esperamos sea parte de una serie de otros que se basen en escuchar a los trabajadores agrícolas , proteger nuestra salud reproductiva y salvar a nuestras familias”, agregó.

(c) 2024, The Washington Post