La gravedad del conflicto gremial que protagonizan los pilotos aerocomerciales forzó a Aerolíneas Argentinas en los últimos días no solo a cancelar vuelos o utilizar aeronaves de menor tamaño que obligaron a tomar una ruta hacia Miami con escala no prevista, sino también a reubicar pasajeros a otras empresas como Avianca y Gol.

La crisis gremial que afecta al empresa desde la semana pasada sigue afectando a los pasajeros y al la operación de la compañía. La Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), el sindicato de los pilotos, mantiene una disputa por reclamos salariales y condiciones laborales y con medidas de fuerza impide la renovación de licencias semestrales, lo que llevó a que ante la insuficiencia de pilotos habilitados para operar vuelos de larga distancia, Aerolíneas debiera modificar sus servicios, utilizar aeronaves no diseñadas para trayectos intercontinentales y reubicar pasajeros en otras compañías.

Desde el jueves, la ruta a Miami, habitualmente servida con aviones Airbus A330, se cubre con un avión Boeing 737 MAX, de menor tamaño y capacidad. No solo lleva menos pasajeros sino que debido a su menor autonomía, necesita hacer escala en Lima para recargar combustible. El cambio sorprendió a varios pasajeros, que esperaban un vuelo directo en un avión más cómodo. En un caso específico, el vuelo AR1306 que partió el viernes desde Aeroparque –normalmente en un Airbus A330– se realizó en un Boeing 737 MAX, generando incomodidad entre los viajeros.

La raíz del conflicto el el retraso en la renovación de licencias de los pilotos de largo alcance. Estas licencias deben actualizarse cada seis meses e implican prácticas en simuladores de vuelo, tarea que se realiza el Centro de Formación y Entrenamiento de Pilotos de la República Argentina (Cefepra), ubicado en Ezeiza. Pero los paros de APLA en ese centro impidieron a varios pilotos cumplir los requisitos y renovar sus permisos.

APLA culpa de la situación a la falta de respuesta de la empresa a sus demandas salariales y denuncia deterioro en las condiciones laborales.

En un comunicado reciente, el sindicato liderado por Pablo Biró afirmó que la falta de pilotos con licencias vigentes “obligó a cancelar numerosas operaciones”.

La situación motivó a Aerolíneas a optar por reubicar pasajeros en otras compañías y ajustar su operativa. Por caso, algunos vuelos hacia Miami se cubren ahora con el Boeing 737 MAX, pero esta no es una solución definitiva pues implica mayores costos y una devaluación del servicio a los pasajeros. La compañía mantiene el Airbus A330 disponible solo para rutas transatlánticas, como Madrid y Roma, para minimizar el impacto en sus operaciones internacionales.

El conflicto llegó así a otras rutas. Aerolíneas canceló un vuelo programado hacia Cancún y ya suspendió dos servicios de larga distancia: uno a Madrid y otro a Roma, previstos para este domingo, impactando no solo a los pasajeros sino también la reputación de la compañía, que enfrenta una ola de críticas en redes sociales. Los reclamos apuntan a la necesidad de soluciones que permitan la continuidad del servicio sin afectar la calidad y los tiempos de vuelo.

Además, el recurso a reubicar pasajeros en otros aviones se complicará a medida que se acerque el inicio de las vacaciones estivales y las otras líneas no tengan espacios disponibles.

APLA, por su parte, no solo exige una recomposición salarial del 90% para compensar la inflación desde mayo de 2024; también plantea críticas hacia la gestión actual de Aerolíneas. En uno de sus comunicados, el sindicato señaló a Fabián Lombardo, gerente general, y a Juan Pablo Alvarado, subgerente, como responsables de “incumplimientos convencionales” que, según el gremio, agravaron la situación de la aerolínea. Entre las críticas también se menciona que la administración actual carece de la experiencia necesaria en la industria aeronáutica para resolver las demandas de los empleados y garantizar un servicio de calidad.

La crisis gremial se da en un contexto económico complicado para la aerolínea, ya que enfrenta presiones fiscales en un momento en el que el Gobierno busca reducir los subsidios destinados a empresas estatales. De hecho, en el Congreso se están debatiendo proyectos de ley que, de ser aprobados, reducirían significativamente el presupuesto de Aerolíneas, e incluso abren la posibilidad de privatización. Estos factores añaden tensión a un conflicto que parece tener pocas perspectivas de resolución inmediata. Según APLA, si no se encuentran soluciones en las próximas semanas, las medidas de fuerza podrían intensificarse en diciembre, mes en el cual aumenta la demanda de vuelos debido a las fiestas y a la temporada de vacaciones de verano.

El viernes, Aerolíneas y los gremios APLA, Asociación Argentina de Aeronavegantes (AAA) y Asociación del Personal Aeronáutico (APA) sostuvieron una reunión para discutir el acuerdo salarial, pero hasta el momento no se ha llegado a una resolución. Solo los sindicatos Asociación del Personal Técnico Aeronáutico (APTA) y Unión del Personal Superior Aeronáutico (UPSA) aceptaron un aumento del 11,8 por ciento, junto con un adicional del 2 por ciento para el período de junio a agosto, con la promesa de revisar nuevamente los salarios en septiembre. Sin embargo, las demandas de APLA, AAA y APA siguen sin resolverse, lo que genera incertidumbre sobre el futuro de las operaciones de la compañía.

Desde la empresa, se ha intentado calmar la situación asegurando que se están haciendo los esfuerzos necesarios para garantizar el servicio y reducir las cancelaciones. Pero los costos adicionales de utilizar aeronaves con escalas no planificadas y de gestionar la reubicación de pasajeros en otras aerolíneas son factores que la compañía estatal deberá evaluar a medida que avanza la negociación. El líder de APLA, Pablo Biró, instó a sus afiliados a “mantenerse firmes” en sus reclamos, anticipando que de no haber respuesta, la operación de Aerolíneas Argentinas podría verse gravemente afectada en los próximos meses.

• Aerolíneas Argentinas usa aviones Boeing 737 MAX en vez de Airbus330, lo que obliga en rutas a Miami a hacer escala en Lima.
• El cambio obedece a un conflicto con la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), lo que provocó la falta de habilitación para las aeronaves más grandes.
• La medida generó incomodidad en los pasajeros, quienes experimentan un aumento en la duración del viaje.

Lo esencial: Aerolíneas Argentinas implementó un plan de contingencia para mantener sus vuelos a Miami tras no poder renovar las licencias de varios pilotos de Airbus A330 debido a un conflicto gremial con APLA. Ante la falta de pilotos habilitados, algunos vuelos están siendo operados por Boeing 737 MAX, diseñados para rutas regionales, con escala en Lima solo para recargar combustible. La decisión ha incomodado a los pasajeros, quienes deben realizar vuelos más largos sin opción de descender en la escala.

Por qué importa: el conflicto afecta directamente la calidad del servicio y la imagen de Aerolíneas Argentinas en rutas internacionales:

• La duración del vuelo a Miami aumenta hasta dos horas.
• La falta de respuesta a los reclamos gremiales y la ineficiencia administrativa, según APLA, podrían intensificar las medidas de fuerza en diciembre, un mes de alta demanda.
• La situación subraya los desafíos de la empresa en medio de presiones gubernamentales para reducir subsidios y posibles reformas en el modelo de negocio.

Desde el jueves pasado, Aerolíneas Argentinas viendo recurriendo a un plan alternativo para cubrir su ruta hacia Miami, debido a la falta de pilotos habilitados para operar los aviones de largo alcance Airbus A330. La medida generó sorpresa e incomodidad entre los pasajeros, quienes se encontraron con aviones Boeing 737 MAX de menor capacidad, diseñados principalmente para vuelos regionales y no transcontinentales, que deben hacer una escala en Lima para reabastecer combustible.

Fuentes del sector aeronáutico confirmaron a Infobae que la situación surge como consecuencia de un conflicto gremial encabezado por la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas (APLA), que impactó en la operación de la aerolínea de bandera al impedir la renovación de las licencias semestrales de muchos de sus pilotos.

Dado que el Boing 737 MAX no cuenta con el rango necesario para cubrir la ruta de más de 7.000 kilómetros entre Buenos Aires y Miami sin una parada, la escala en Lima no es comercial. Es decir, los pasajeros no pueden descender, y la única finalidad es la recarga de combustible, lo cual añade entre una y dos horas adicionales a la duración del viaje.

El vuelo AR1306 que partió el viernes a las 10:40 desde el Aeroparque Jorge Newbery, por ejemplo, sorprendió a sus pasajeros, quienes esperaban el avión Airbus A330 de doble pasillo, caracterizado por su comodidad en vuelos largos, su capacidad para transportar hasta 278 pasajeros y su sistema de entretenimiento optimizado. Sin embargo, fueron recibidos por un Boeing 737 MAX de fuselaje angosto, con un solo pasillo y menos espacio, diseñado para vuelos regionales de corta o media distancia, y no equipado con un sistema de entretenimiento adecuado para un trayecto de más de nueve horas.

La raíz del problema está en que los pilotos de largo alcance, cuyos permisos de vuelo están vencidos, están teniendo problemas para renovarlos a causa de los paros que APLA realizó en el Centro de Formación y Entrenamiento de Pilotos de la República Argentina (Cefepra), ubicado en el aeropuerto de Ezeiza. Allí es donde se realizan las prácticas obligatorias en simuladores de vuelo para mantener vigentes las licencias de los pilotos de A330 y otras aeronaves de largo alcance.

Un comunicado de prensa emitido por APLA explicó que “la falta de pilotos por vencimiento de instrucción llevó a la cancelación de numerosas operaciones”. La asociación acusa a Aerolíneas de ignorar sus demandas salariales y denuncia una gestión ineficiente en la conducción de la empresa. Además, sostiene que la falta de respuesta a sus reclamos afecta no solo las condiciones laborales de los pilotos, sino la calidad del servicio que la aerolínea puede ofrecer a sus pasajeros.

Los pilotos se encuentran sin aumentos salariales desde mayo de 2024, y APLA exige una recomposición salarial del 90% para hacer frente a la inflación acumulada. A través de un comunicado, APLA también cuestionó la capacidad de la actual administración de Aerolíneas, señalando que el gerente general Fabián Lombardo y el subgerente Juan Pablo Alvarado carecen de experiencia en la industria y incurrieron en “graves incumplimientos convencionales” que afectan a la empresa y a sus trabajadores.

Para mitigar el impacto de la falta de pilotos, Aerolíneas decidió reservar a sus tripulaciones de Airbus A330 para las rutas transatlánticas a Madrid y Roma. Sin embargo, la solución temporal fue reprogramar algunos vuelos hacia Miami utilizando los Boeing 737 MAX con escala en Lima, mientras que otras frecuencias hacia este destino seguirán siendo operadas con el Airbus, dependiendo de la disponibilidad de pilotos. Esta reorganización, sin embargo, podría no ser sostenible a largo plazo debido a los costos adicionales y el impacto en la satisfacción de los pasajeros.

De hecho, los inconvenientes ya afectaron directamente algunos vuelos de la compañía: anoche fue cancelado un vuelo que partía rumbo a Cancún, y para este domingo ya figuran en la misma condición uno a Madrid, programado para las 12:50, y otro a Roma, programado para las 22:35.

El viernes, la empresa y los gremios —incluyendo APLA, la Asociación Argentina de Aeronavegantes (AAA) y la Asociación del Personal Aeronáutico (APA)— mantuvieron una reunión para discutir los términos de la paritaria.

Hasta ahora, Aerolíneas solo logró acuerdos salariales con los sindicatos Asociación del Personal Técnico Aeronáutico (APTA) y Unión del Personal Superior Aeronáutico (UPSA), quienes accedieron a un aumento del 11,8% más un adicional del 2% para el período junio-agosto, con la promesa de continuar las negociaciones para el ajuste salarial de septiembre en adelante. Sin embargo, las demandas de APLA, AAA y APA continúan sin resolverse.

El conflicto salarial en Aerolíneas Argentinas ocurre en un contexto donde el Gobierno argentino busca reducir los subsidios a la empresa en medio de crecientes presiones fiscales. En el Congreso se discuten proyectos de ley que podrían llevar a una eventual privatización de la aerolínea y a un modelo sin subsidios, lo que afectaría los fondos disponibles para cubrir demandas salariales.

APLA anticipó que, si no se encuentran soluciones, las medidas de fuerza se intensificarán en diciembre, un mes clave debido al aumento de demanda por las fiestas de fin de año y el inicio de la temporada alta de vacaciones. El líder del gremio, Pablo Biró, instó a sus afiliados a mantenerse firmes en sus reclamos, afirmando que “no vamos a claudicar” y que, de no haber respuesta, las operaciones de vuelo podrían verse gravemente afectadas en el próximo mes.