“El peronismo fue de derecha, de izquierda y de centro, y el antiperonismo también; hay incluso gente que compara a Milei con el primer peronismo”, afirma el escritor argentino Pablo Maurette, premio Herralde 2025 con su novela El contrabando ejemplar, un viaje por la historia de Argentina con una pregunta en el aire: ¿En que momento se estropeó?. “Hoy también hay gente optimista que cree que Argentina no se jodió, otros creen que vienen buenos años, otros que será peor... Es una pregunta constante”, explica Maurette (Buenos Aires, 1979) en Madrid donde ha presentado su obra, editada por Anagrama, en la que rescata los orígenes menos conocidos del país, como el africano o los pueblos originarios.

Pero la idea del libro nunca fue dar una respuesta, si no que “uno de los disparadores fue la certeza de que no la tiene o tiene un millón de ellas”, dice el autor, quien destaca su interés literario por “la deformidad, lo monstruoso”, y su fascinación por el siglo XVII, una época “muy interesante porque el mundo está dejando de ser antiguo para empezar a ser moderno”. “Y también está mi relación con Argentina (a pesar de vivir fuera del país desde hace 21 años). Todo esto se fue juntando y dio forma a la novela”, detalla Maurette.

Una novela con varias voces

El contrabando ejemplar es una novela con muchos narradores y muchas voces, que “nace de muchos lugares distintos, de ideas que se fueron aglomerando y empezaron a cobrar forma”. “Me di cuenta de que para llegar al siglo XVII tenía que haber una cadena de voces que narraran la historia siempre un poco distinta: un italiano, un judío que escapa a Argentina en ese siglo, la tía Chiquita que cuenta la historia que le contó la bruja”, explica Maurette.

Pueblos originarios, africanos, españoles, judíos pasan por las páginas de la novela, en una especie de mezcla que conformó lo que hoy es el país. “(Los argentinos) somos bastantes conscientes (de la mezcla), aunque hay elementos menos conocidos, como la influencia africana. Los esclavos llegaban por contrabando al puerto de Buenos Aires y caminaban hasta Potosí (actualmente en Bolivia) para trabajar en las minas. Genéticamente esa influencia existe, pero es pequeña”, detalla. Y, sobre los pueblos originarios, “si hay algo más de conciencia, pero tampoco tanta. Hay una idea más instalada de españoles, judíos, alemanes, pero menos de esas otras capas”, precisa.

Peronistas vs gorilas

Quizá por eso Maurette quiso rescatar “esas otras” raíces de Argentina, “no por reivindicación, no creo que la literatura genere ese tipo de cambios”. “No me interesa la literatura activista, pero si lo remoto, lo menos conocido. Me atrae, por ejemplo, el pueblo querandí, que habitó el noroeste de la Pampa y que desapareció a finales del siglo XVII, o la influencia negra. Son temas de los que casi no se habla”, argumenta. Aunque reconoce que sobre esos asuntos no hay demasiada bibliografía, “hay mucha más sobre el siglo XIX que sobre el XVII”, lo que le llevó a leer la historia económica argentina.

“El contrabando sí está bastante estudiado. Desde finales del XVII hasta el Virreinato, Buenos Aires era un puerto casi cerrado, entraban pocos barcos legalmente, el resto era contrabando”, de ahí el título del libro que aborda también el histórico enfrentamiento entre peronistas y antiperonistas (“gorilas”). Una confrontación, “que sigue, aunque vaya cambiando de nombre y forma. A veces se da incluso dentro de la misma familia y en algunos momentos fue violenta. Me interesaba que en la novela hubiese también una conversación entre ambas partes, que se quieren mucho y discuten siempre”.

Radicado en Florencia (Italia) desde hace años, Maurette promociona estos días El contrabando ejemplar y reconoce que se encuentra abrumado por el Premio Herralde, que otorga la editorial Anagrama desde 1983 a una novela inédita escrita en español. “El premio da visibilidad y tengo la ilusión de que me ayude a independizarme un poco más para escribir”, dice el autor argentino que ya planea su próximo libro, una nueva aventura del personaje de su segundo trabajo, La niña de oro (2024), una novela policial protagonizada por Sylvia Ray. “Me encariñé mucho con ella y quiero seguir”, concluye.

Fuente: EFE

[Fotos: Mariscal/EFE]

El escritor argentino Pablo Maurette fue galardonado con el Premio Herralde de Novela, por su novela El contrabando ejemplar, que fue seleccionada entre ochocientos noventa y dos manuscritos.

La trama de la novela, que llegará a las librerías de Argentina en diciembre, se articula en torno a Pablo, un aspirante a escritor que viaja a Madrid con el propósito de recuperar el manuscrito inacabado de Eduardo, su amigo y mentor.

Este texto, que nunca llegó a completarse, pretendía desentrañar el enigma del destino argentino, marcado en el siglo XVII por un sistema de comercio clandestino conocido como “contrabando ejemplar”. La decisión de Pablo de apropiarse de la obra inconclusa de Eduardo se convierte en un proceso de reconstrucción tanto de su propia biografía como de la de su mentor, un personaje peronista, excesivo y sentimental, cuya vida está atravesada por contradicciones y melancolía.

A lo largo de la novela, desfilan figuras como la tía Chiquita, la misteriosa Teruca, Pietro Malaspina —primer italiano en pisar el Río de la Plata—, Zebulão Mendes, médico judío converso, y el monstruo querandí, una criatura folclórica cuya maldición parece gravitar sobre la historia argentina. Estos personajes, descritos como neuróticos, tiernos, violentos y humorísticos, se entrelazan en un mosaico donde la historia, la imaginación y la crónica sentimental de la identidad nacional se confunden. La obra evita tanto la nostalgia como la reconstrucción histórica convencional, y se interroga por el sentido de lo perdido y lo inventado.

Pablo Maurette, nacido en Buenos Aires en 1979, es autor de las novelas La migración (2020) y La Niña de Oro (Anagrama, 2024), así como de los ensayos El sentido olvidado. Ensayos sobre el tacto (2015), La carne viva (2018), Por qué nos creemos los cuentos (2021) y Atlas ilustrado del cuerpo humano (2023). Ha colaborado con medios de Argentina, Estados Unidos, España, México y Colombia. Actualmente reside en Florencia, escribe para el periódico italiano La Repubblica y ejerce como profesor asociado de literatura inglesa y comparada en la Florida State University.

El jurado, integrado por Cecilia Fanti, Gonzalo Pontón Gijón, Marta Sanz, Juan Pablo Villalobos y la editora Silvia Sesé, otorgó el galardón a la novela presentada bajo el seudónimo Carlos Bernárdez. En la fase final, la obra de Maurette compitió con títulos como ¡Adelante, Cronófobos! de Diego Garrido, El profesor de piano de Emilia Lenz, Gringo joven de Yobaín VB y Animal fiero de Juan José Ferro Hoyos.

Las valoraciones del jurado subrayan la riqueza y complejidad de la novela. Marta Sanz destacó que El contrabando ejemplar es “centrífuga y, a la vez, completamente centrípeta”, y la describió como “un viaje amenísimo por nuestras ficciones históricas y personales, por la naturaleza anómala, monstruosa e híbrida de personas, culturas, literaturas, países. En ese cuento de nunca acabar, el relato es pura esperanza, condición ineludible para la existencia del ser humano, gozo, invención y piel”. Por su parte, Juan Pablo Villalobos señaló la puesta en escena de “la proverbial verborragia argentina” a través de personajes excéntricos que construyen “una exégesis de la historia del país delirante y provocadora”, y calificó la novela como “abrumadoramente divertida”.

Cecilia Fanti reflexionó sobre la pregunta que atraviesa la obra: “¿En qué momento se jodió la Argentina?”, y afirmó: “Aquello que la historia no puede responder, la literatura lo indaga, enrosca, inventa, adivina. En El contrabando ejemplar esta pregunta —ambiciosa, pícara y polémica— opera como motor y punto ciego de la narración. Con inteligencia y arrojo, Maurette se apoya en la tradición literaria y la cruza. Lo íntimo se funde con lo histórico-social, y el deseo avanza en forma de narración porque, mientras haya relato, el mundo todavía puede ordenarse. ‘Para mí que no tengo hijos todo este deseo está puesto en la literatura’ dice Pablo, Pablito, el narrador. Ese deseo nos ha traído un contrabando ejemplar a la literatura argentina: esta agudísima novela”.