Londres, 13 oct (EFE).- El rey Carlos III del Reino Unido se unió en las últimas horas a los tributos al líder independentista escocés Alex Salmond, que murió repentinamente este sábado, a los 69 años, durante una visita a Macedonia del Norte.

El jefe del Estado británico dijo que él y su esposa, Camila, están "muy entristecidos" por la noticia de su fallecimiento, que ocurrió tras su participación en una conferencia política en el país de los Balcanes.

"Su devoción por Escocia impulsó sus décadas de servicio público", afirmó el soberano, que expresó sus condolencias a la familia y seres queridos.

El Gobierno macedonio indicó que Salmond se desvaneció en el hotel Inex Olgica, cerca de la ciudad de Ohrid, en torno a las 15:30 hora local, en lo que sus colegas del partido Alba creen que fue un infarto.

El veterano político había participado el viernes en la segunda edición del Foro para la Diplomacia Cultural, organizado por el Centro Internacional 'Alianza de las Civilizaciones' y el Instituto para la Diplomacia Cultural de Berlín.

Alba, la formación proindependencia que fundó en 2021 -tras dimitir del Partido Nacional Escocés (SNP)-, está en contacto con el ministerio británico de Exteriores para la repatriación del cuerpo.

La muerte de Salmond provocó una ola de reacciones en homenaje a su figura y su carrera, que tuvo su punto culminante en la convocatoria de un referéndum sobre la independencia de Escocia el 18 de septiembre de 2014, que ganó la permanencia en el Reino Unido por un 55 frente a un 45 % del voto.

También fue el primer líder independentista de un Gobierno escocés en 2007 y logró una histórica mayoría absoluta en 2011, que favoreció la celebración de la consulta.

En los últimos años su reputación se resintió tras ser acusado por nueve excolegas de acoso sexual, delitos de los que fue absuelto si bien su abogado reconoció mala conducta.

Además de sus malas relaciones con su sucesora, Nicola Sturgeon, a raíz de ese suceso, también fue controvertida su presentación de un programa en el canal ruso RT, que se suspendió cuando en febrero de 2022 Moscú invadió Ucrania.

El primer ministro británico, Keir Starmer, encabezó los tributos, que continúan este sábado, al calificar a Salmond como una "figura monumental de la política escocesa y británica", que "deja un legado duradero".

Su antecesor en Downing Street y líder del Partido Conservador británico, Rishi Sunak, declaró que "fue una figura enorme". "Si bien no estaba de acuerdo con él en la cuestión constitucional, no se podía negar su habilidad para el debate ni su pasión por la política. Que descanse en paz", afirmó.

John Swinney, actual ministro principal del Gobierno escocés y líder del SNP -que Salmond dirigió dos veces entre 1990 y 2014-, destacó que antiguo compañero "llevó al SNP desde los márgenes de la política escocesa al Gobierno y acercó a Escocia a convertirse en un país independiente".

Por su parte, Sturgeon reconoció la gran importancia de su mentor durante muchos años de su vida pero admitió que en los últimos tiempos su relación se había roto. EFE

Este sábado ha fallecido el ex ministro principal de Escocia Alex Salmond a la edad de 69 años, líder del independentismo escocés y principal artífice del referéndum de independencia de 2014 que deparó una ajustada vicotria al campo favorable a la continuidad de Escocia dentro de Reino Unido.

Salmond habría sufrido un ataque al corazón después de pronunciar un discurso en el Hotel Inex Gorica de Ohrid, en Macedonia del Norte, durante una conferencia internacional, según recoge el diario normacedonio 'Sloboden Pecat'. Un equipo de Ambulancias de Ohrid intentó reanimar al exmandatario escocés, aunque sin éxito, según el periódico.

Salmond partició el viernes en la segunda edición del Foro para la Diplomacia Cultural, un evento coorganizado por la oficina del expresidente normacedonio Gjorge Ivanov, presidente del país entre 2009 y 2019, el Centro Internacional para la Alianza de las Civilizaciones y el Instituto para la Diplomacia Cultural de Berlín.

Cuando asumió el mando del Partido Nacional Escocés en 1990 era una formación menor, pero logró convertirlo en el mayor partido de Escocia y gobernar con mayorías absolutas con un discurso claramente independentista. El cénit de su mandato fue el referéndum de 2014, en el que la permanencia se impuso por 55 frente al 45 por ciento.

Tras dejar el poder se enfrentó a su sucesora, Nicola Sturgeon, a quien criticó su política y por no defenderle en sus casos por agresión sexual de los que finalmente fue absuelto en 2020. Tras dejar el partido en 2018 fundó y lideró el partido independentista Alba.

Alba ha solicitado ya al Ministerio de Asuntos Exteriores británico la repatriación del cuerpo de Salmond.

Glasgow (R.Unido), 12 oct (EFE).- La repentina muerte este sábado de Alex Salmond, exministro principal de Escocia y artífice del referéndum de independencia fallido de 2014, generó una ola de reacciones entre la clase política del Reino Unido, encabezada por el primer ministro, Keir Starmer.

Starmer calificó al veterano político, fallecido durante una visita a Macedonia del Norte a los 69 años, como una "figura monumental de la política escocesa y británica", que "deja un legado duradero".

El portavoz del Partido Laborista de Escocia, Anas Sarwar, rindió tributo a "una figura central" de la política escocesa, mientras que el líder del Partido Conservador británico y antiguo jefe del Gobierno de Londres Rishi Sunak dijo en X que "Alex Salmond fue una figura enorme".

"Si bien no estaba de acuerdo con él en la cuestión constitucional, no se podía negar su habilidad para el debate ni su pasión por la política. Que descanse en paz", afirmó.

John Swinney, actual ministro principal del Gobierno escocés y líder del Partido Nacional Escocés (SNP) -que Salmond dirigió dos veces entre 1990 y 2014-, declaró que estaba "profundamente conmocionado y entristecido" por la noticia.

Reconoció que Salmond "llevó al SNP desde los márgenes de la política escocesa al Gobierno y acercó a Escocia a convertirse en un país independiente".

"Alex trabajó incansablemente y luchó sin miedo por el país que amaba y por su independencia", apostilló.

La sucesora de Salmond en 2014 como ministra principal escocesa y líder del SNP, Nicola Sturgeon, rindió homenaje al que fue su mentor político y "una figura increíblemente importante" en su vida.

"Obviamente, no puedo pretender que los eventos de los últimos años, que llevaron a la ruptura de nuestra relación, no sucedieron, y no sería correcto intentarlo", agregó.

El sucesor de Sturgeon y antecesor de Swinney, Humza Yousaf, dijo que él y Salmond "tuvieron sus diferencias en los últimos años", pero elogió la "enorme contribución que hizo a la política escocesa y británica".

El nuevo líder de los conservadores escoceses, Russell Findlay, también señaló por su parte la dedicación de Salmond al servicio público y dijo que "su impacto será recordado por mucho tiempo".

Salmond fue una figura política ampliamente conocida en el Reino Unido, identificada con la causa de la independencia escocesa, la cual defendió desde su juventud.

Según los medios locales, el partido Alba, que fundó en 2021 tras dimitir del SNP en 2018, se ha dirigido al ministerio de Asuntos Exteriores del Reino Unido para solicitar ayuda en la repatriación de su cuerpo al Reino Unido.EFE

Judith Mora

Londres, 12 oct (EFE).- Afable, astuto y también controvertido, Alex Salmond, fallecido este sábado a los 69 años, fue un titán de la política escocesa y de todo el Reino Unido que será recordado como artífice del histórico referéndum del 18 de septiembre de 2014 sobre la independencia de Escocia.

Aunque perdió esa consulta por un 45 frente al 55 % del voto, Salmond, que dirigió el Gobierno de Edimburgo con el Partido Nacional Escocés (SNP) entre 2007 y 2014, nunca renunció al sueño de que su tierra natal volviera a ser independiente y que defendió desde su juventud.

En un encuentro con la prensa extranjera el pasado 11 de septiembre, opinó que la secesión seguía "siendo posible" y también recuperar el ímpetu popular de la consulta de hace diez años.

"Sí, se puede hacer subir el suflé dos veces", declaró.

En su opinión, es más factible conseguir el objetivo de la independencia cuando "la mayoría de la población apoya el concepto", aunque los partidos que la defienden estén en horas bajas y tengan que reorganizarse, que cuando éstos son fuertes pero la ciudadanía no está a favor.

Tras liderar el SNP en dos ocasiones entre 1990 y 2014, Salmond dimitió del partido en 2018 tras enemistarse con su sucesora, Nicola Sturgeon, en medio de un controvertido episodio de alegaciones de agresión sexual contra varias colegas, de las que fue absuelto.

En 2021 creó la formación Alba (Escocia en gaélico), también proindependencia y que tiene una sola diputada en el Parlamento escocés.

Su esperanza era colaborar con el SNP de cara a lograr una mayoría favorable a la secesión en el Parlamento de Escocia en las elecciones autonómicas de mayo de 2026, según dijo a EFE en su última comparecencia en Londres.

El SNP, liderado ahora por John Swinney, tiene actualmente 62 diputados en el legislativo regional, de un total de 129, pero está en crisis y perdió 38 diputados, hasta 9, en el Parlamento de Londres en los comicios del pasado 4 de julio.

Nacido en Linlithgow el 31 de diciembre de 1954 de padres funcionarios, Alex Salmond se graduó en Economía e Historia en la universidad escocesa de Saint Andrew's, tras lo cual comenzó a trabajar para el Gobierno británico en 1978 como economista en el Departamento de Pesca y Agricultura para Escocia.

Después estuvo siete años en el Royal Bank of Scotland, donde fue economista y más tarde especialista en el mercado del crudo.

Entró en el Parlamento británico en 1987 y en 1990 se convirtió en líder del SNP. En 1999 ganó un escaño también en Edimburgo.

Salmond hizo historia por primera vez en 2007 cuando se convirtió en el primer nacionalista en ganar las elecciones autonómicas escocesas, si bien hubo de gobernar en minoría.

El prestigio ganado en sus primeros cuatro años de mandato le llevó a conseguir en 2011 una arrolladora victoria por mayoría absoluta, con la que pudo hacer presión al Gobierno británico del conservador David Cameron para convocar el referéndum de independencia.

Un día después del revés sufrido en la consulta anunció que dimitiría de sus cargos al frente del SNP y como ministro principal del Gobierno escocés, donde fue sustituido por su número dos, Nicola Sturgeon.

Salmond volvió a ser diputado en el Parlamento británico entre 2015 y 2017, cuando perdió su escaño.

En 2019 fue detenido por presunta comisión de trece delitos sexuales contra nueve mujeres cuando era ministro principal, de los que fue absuelto en marzo de 2020, en un proceso marcado por las deficiencias en la gestión de las denuncias por parte de la Administración de Sturgeon.

Su enemistad con su antigua pupila marcó los últimos cuatro años, cuando la acusó de mentir al Parlamento y violar las normas gubernamentales en relación a las alegaciones contra él.

Fue polémica su decisión de presentar entre 2017 y 2022 el programa 'The Alex Salmond Show' en la cadena rusa RT en el Reino Unido, tras lo cual entre 2023 y este año tuvo otro espacio 'Scotland speaks with Alex Salmond' (Escocia habla con Alex Salmond) en YouTube.

Salmond, que fue también profesor de Economía en la Strathclyde University, estaba casado desde 1981 con Moira McGlashan, 17 años mayor que él y con la que no tuvo hijos. EFE