Devolver Digital nació en 2009 con una premisa simple y rebelde: poner a los estudios independientes en el centro. Ese espíritu terminó marcando una década y media de éxitos y rarezas imperdibles (como Hotline Miami o The Talos Principle) y hoy la compañía es sinónimo de curaduría, irreverencia y negocios hechos a la medida de los devs.

En Brasil Game Show, conversamos con Nigel Lowrie, cofundador y cerebro de marketing de la empresa, sobre los cimientos de esa filosofía y el delicado equilibrio entre libertad creativa y exigencias de producción.

Lowrie también reflexiona sobre un presente exigente: un mercado donde los “juegos gigantes” compiten por tiempo y atención, y donde los servicios por suscripción son oportunidad y a la vez una amenaza. Desde cómo eligen sus juegos hasta los desafíos para quien recién empieza, Nigel ofrece una mirada clara de los riesgos y ventanas de crecimiento para 2025 y más allá.

—Me gustaría saber si, cuando fundaste Devolver, lo considerabas un negocio real o más bien un experimento. Por el ambiente que se respira en Devolver, parece más bien una locura.

Nigel Lowrie: —Es una gran pregunta, la verdad. ¿Tenía yo 29 años? ¿Tenía 29? Tenía como 29 años. Y es una pregunta interesante porque sí, lo consideraba un negocio, pero no tenía ni idea de si realmente duraría o serviría para algo. Era una de las cosas que pensaba que quizá fuera el futuro de los diferentes trabajos relacionados con los videojuegos.

Pero, de verdad, es una pregunta alucinante. Pensaba que era bastante real, pero durante los dos primeros años, mientras trabajaba, ninguno de nosotros cobraba. Así que tenía otro trabajo en una agencia de publicidad y por las noches trabajaba en Devolver. Así que, en cierto modo, esos dos años no fueron realmente un trabajo de verdad. Era algo divertido que quería convertir en un trabajo real, pero necesitaba tiempo para llegar a eso. Y finalmente lo conseguí.

—Bien. Bueno, como editor, cuando eliges un estudio independiente o un juego, ¿qué cualidad, característica o elemento debe tener el juego para que lo elijas?

Nigel Lowrie: —Creo que lo que más le interesa a nuestro equipo, además del hecho de que queramos jugarlo nosotros mismos, es que nos interese personalmente, ¿no? La otra parte es una visión muy clara, ¿verdad? De lo que quieren hacer, por qué es interesante para todos los demás, por qué creen que sería interesante.

Y esa visión clara lo define todo. Porque si tienen una visión clara, el juego en sí, el desarrollo del juego, tendrá sus altibajos, pero siempre habrá una visión clara, siempre habrá un faro hacia el que dirigirse, ¿no? Y eso ayuda a impulsar la producción, el marketing, con quién se habla y, luego, cómo pueden representarse a sí mismos como desarrolladores cuando hablan de su juego.

Puede parecer una tontería, pero tener una visión clara de lo que quieres hacer nos ayuda a saberlo. Quizás no sea para nosotros. Hemos visto muchos juegos con una visión clara que no encajan bien. Pero lo primero que nos atrae es alguien que tiene una visión muy clara de lo que quiere hacer y por qué es interesante para la gente.

—Bueno, en términos de libertad creativa, ¿cómo se apoya la libertad creativa y se garantiza al mismo tiempo que los proyectos se mantengan dentro del plazo y el presupuesto previstos?

Nigel Lowrie: —Claro, todo se reduce a esa visión, ¿no? Si nos hemos comprometido con su visión, queremos que tengan la libertad creativa para hacerla realidad. Nuestro trabajo es ayudar a mostrar a la gente las cosas que pueden ser importantes para el juego desde el punto de vista comercial, e incluso artístico a veces, porque es fácil seguir perfeccionando las cosas una y otra vez, ¿verdad?

Y eso a veces hace que un juego que debería llevar dos años, nos lleve cuatro. Así que estamos ahí para dar nuestra opinión. No tienen por qué aceptarla si no quieren.

Pero normalmente nuestro equipo y nuestros productores, que son increíbles, les muestran ejemplos y cosas que han hecho en el pasado, y nosotros estamos en el pasado, como para mantenernos fieles a esa visión y no añadir un montón de cosas que al final te ralentizan y hacen que el juego no sea mejor. Quizás incluso lo empeoren.

—Y dado que Devolver es una editorial independiente, ¿cómo ves el papel de los servicios de suscripción como Game Pass para los juegos independientes en general? ¿Como una oportunidad, tal vez una amenaza, tal vez una mezcla?

Nigel Lowrie: —Creo que, como la mayoría de las cosas, son ambas cosas. Siempre es una oportunidad desde el punto de vista financiero, es una oportunidad para que tus juegos lleguen a un público más amplio, que, francamente, quizá nunca los probaría si no estuvieran incluidos en el servicio de suscripción. Así que eso es algo positivo.

La amenaza es, obviamente, no ir más allá de eso y no vender más unidades, vender más copias del juego. Ahí es donde entra nuestro trabajo. Nuestro trabajo es ayudar a garantizar que obtengan un buen acuerdo, un acuerdo justo.

Queremos que el acuerdo sea justo para el desarrollador y para el servicio de suscripción. Queremos que les guste, que estén contentos con ese producto, que les hayamos traído algo y que a sus jugadores les haya gustado y lo hayan disfrutado, ¿verdad? Por lo tanto, puede ser una oportunidad y puede ser una amenaza si dejas que sea una amenaza, ¿verdad?

Solo hay que ser inteligente a la hora de elegir con quién te asocias. ¿Hay un público que quiera jugar a un juego como este? ¿Existen modelos establecidos para que también puedas vender copias si les gusta, no quieren comprarlo o quieren comprar contenido adicional?

Así que puede ser ambas cosas, pero eso es cierto en muchos casos, ¿no? Muchas cosas, ya sabes, cómo fijas el precio de tu juego, qué tipo de características ofreces, ¿verdad? Solo queremos asegurarnos de que estás haciendo algo que sea justo para el socio, para el desarrollador y para el consumidor. Y si es justo para todos ellos, sin duda también lo será para nosotros.

—Y me interesa saber cómo elegís las plataformas para cada juego, porque he observado que algunos de ellos, cuando se lanzan, no están disponibles en todas las plataformas. ¿Es algo que eligen por motivos creativos o...?

Nigel Lowrie: —En parte se debe a que muchos de los desarrolladores con los que trabajamos, aunque no se encarguen ellos mismos de la adaptación del juego, colaboran con un socio externo, lo que supone un coste y un tiempo, ¿no? Se necesita tiempo y dinero para llevar un juego a varias plataformas. Por eso tenemos que asegurarnos de que ese tipo de juego va a ser interesante para ese público en particular y que el tiempo y el dinero que se invierte en llevarlo allí va a merecer la pena, ¿no?

Y a veces un socio puede ayudar con algún tipo de acuerdo de marketing o servicio de suscripción para garantizar que el desarrollador obtenga valor, ¿verdad? Lo que no queremos hacer es convencer a un desarrollador para que lo lleve a todas las plataformas solo porque sí, y que solo una o dos de ellas realmente hagan algo y digan: «Esto es genial, pero ¿por qué hacemos esto? Seguro que uds. dijeron que lo hiciéramos, pero no han vendido suficientes copias».

Así que si hay un servicio de suscripción o una asociación de marketing u otras oportunidades, sí, lo llevaremos allí, pero tenemos que asegurarnos de que vale la pena.

—¿Y en tu opinión, en qué se diferencia la industria indie actual de la que había cuando Devolver empezó?

Nigel Lowrie: —Bueno, creo que lo que la gente llama juegos independientes, o como quieran llamarlos, juegos más pequeños y diseñados de forma independiente, es mucho más competitivo. Y hay mucha gente creando juegos muy interesantes. Hay muchos juegos buenos que pasan desapercibidos.

Por lo tanto, es mucho más difícil para nosotros, ya que nuestro trabajo es ayudarles a darse a conocer, ¿verdad? Así que tenemos que esforzarnos mucho en eso. Tenemos que acudir a ferias y mostrárselos a la gente, hablar con la prensa, hablar con personas influyentes.

Así que es mucho más competitivo, mucho más competitivo, ¿verdad? Sí. Pero al mismo tiempo, están sucediendo cosas como la IA y la gente que intenta copiar rápidamente los juegos.

Sale una buena idea y la gente utiliza la IA o simplemente cosas genéricas para hacer imitaciones. Así que tenemos que ser muy conscientes de eso y utilizar nuestro equipo legal para detenerlos y asegurarnos de que la gente no tome estas ideas brillantes y haga versiones de mierda de ellas y las saque al mercado más rápido. Así que hay muchas cosas que han cambiado. Eso no era realmente un gran problema. Era un problema, pero no tan grande como lo es ahora.

—¿Y cuáles crees que son ahora mismo los mayores retos generales para los independientes?

Nigel Lowrie: —Yo diría que, como hay tanta gente con tantas ideas geniales, es difícil encontrar algo original. Sí. Eso ocurre en cualquier industria creativa, ¿no? Ya sea haciendo películas, escribiendo libros o creando videojuegos, encontrar algo que sea comercialmente atractivo, pero también original y artístico, es muy difícil. Y luego está la búsqueda de financiación. Ya lo he comparado antes.

Los videojuegos como forma de arte son todavía relativamente nuevos en comparación con otras formas de arte. Por eso hay mucha gente que crea juegos con la esperanza de dedicarse a ello profesionalmente, mientras que hay mucha gente que toca la guitarra sin pensar en dedicarse a ello profesionalmente. Solo quieren hacer música. Quieren componer su propia música. Las personas que pintan también son abogados, chefs o camareros, pero pintan por diversión.

Y creo que hay mucha gente que crea juegos que podrían ser arte, una expresión de sus valores artísticos y su creatividad, pero muy pocos lo hacen solo por eso. Todo el mundo quiere hacer de ello una carrera profesional. Y eso es difícil. Nunca le diría a nadie que no intentara hacer de ello una carrera profesional, porque ¿por qué iba a hacerlo? ¿Por qué le dirías a un guitarrista que no hiciera de ello una carrera profesional, que no es tan bueno? Es arte, pueden hacer lo que quieran. Pero creo que ese es uno de los retos, comprender la escala, porque es difícil para cualquiera ver cómo un desarrollador en solitario saca un juego y vende 200 000 copias.

Y piensas: «Yo también quiero hacer eso». No hay suficiente dinero ni tiempo para que eso le pase a todo el mundo. Es algo relativamente nuevo, y las herramientas son fáciles de aprender, como tomar una guitarra y empezar a tocar. No es tan fácil hacer un videojuego. Puedes esculpir algo, puedes pintar algo, puedes escribir algo, pero los videojuegos requieren muchos más conocimientos técnicos y cosas por el estilo. Así que, una vez que las herramientas estén disponibles, más gente, quiero decir, por muy mala que sea la IA, creo que para la comunidad creativa permitirá a la gente, a mis hijos por ejemplo, que juegan a Roblox y crean sus propios juegos.

Y ellos no van a leer esto, así que puedo decirte que no son videojuegos muy buenos, pero son una buena forma de expresión para ellos. Tienen su creatividad y les gusta mucho hacerlo. Y eso, los veo hacerlo, es algo que pueden hacer y con lo que se divierten. No intentan venderlos. Solo intentan crear algo que les entretenga a ellos y a su hermano o algo así. Así que creo que lo conseguirán, pero es algo difícil de entender. Es como si quizá no fuera una carrera para todo el mundo. Puedes crear juegos, pero quizá no sea tu carrera.

—Y bueno, última pregunta. ¿Hay algún consejo o sugerencia que puedas dar a los desarrolladores de regiones como Brasil o Argentina, de donde yo soy, donde hay muchos desarrolladores con talento, pero quizá les resulte difícil competir porque no estamos en los principales mercados?

Nigel Lowrie: —Sabes, creo que para mí es fácil decirlo, así que probablemente suene un poco mal, pero no importa de dónde seas. Internet es un campo bastante nivelado, y si publicas algo, los desarrolladores de juegos y los jugadores reales, estamos más cerca que nunca. Tu capacidad... no tienes que trabajar a través de una editorial, no tienes que trabajar a través de la prensa, no tienes que trabajar a través de un influencer para conectar con ellos. Ahora bien, a gran escala, quizá necesites esas cosas para llegar a un público más amplio, pero sin ellas no va a ser tan instantáneo, ¿verdad? Pero estás tan cerca como es posible estarlo.

Ya sabes, sin duda el idioma puede ser una barrera. Si quieres vender en Estados Unidos o en China, tienes que localizar el juego. Así que creo que la localización, por extraño que parezca, es una de las cosas más importantes que la gente debería tener en cuenta. Hay herramientas, empresas y cosas por el estilo para hacerlo, pero si puedes sacar algo al mercado que sea accesible para más gente, si eres un desarrollador brasileño y estás desarrollando, por ejemplo, en portugués brasileño, si puedes hacerlo también en inglés y chino, eso es algo muy importante. Porque entonces tu público potencial verá la página de Steam y dirá: «Oh, sí, está en chino, lo jugaré». En lugar de decir: «Ah, solo está en portugués brasileño o en inglés. No los conozco, no puedo jugarlo». Así que creo que eso es... Me doy cuenta de que algunos juegos tienen 100.000 palabras, por lo que es imposible, pero, ya sabes, si puedes...

Tenemos un estudio con el que trabajamos llamado Nomada, y ellos crearon Gris y Neva. Y ninguno de esos juegos tiene palabras, fuera del menú, ¿verdad? Y eso los hizo muy accesibles para todo el mundo a nivel lingüístico y emocional, por lo que tratan. Así que creo que si puedes trabajar para entenderlo, ya sabes, puedo hacer llegar los juegos a la gente, pero ellos tienen que ser capaces de entenderlos, eso es muy importante. Pero, sinceramente, con la capacidad de Steam, puedes hacer llegar tu juego a todas las personas que quieran probarlo.

“Esta victoria nos mete en la pelea. Son tres puntos muy importantes por cómo están conseguidos. Los chicos han hecho un esfuerzo descomunal, han entendido lo que le estamos pidiendo, y ese esfuerzo es lo primero que tenemos que hacer. Y una vez que tú te esfuerzas, como además son buenos, nos acerca a la victoria”, manifestó en rueda de prensa.

Eludió hablar de la jugada anterior al primer gol de su equipo, en la que el Dépor reclamó penalti de Neva a Diego Villares: “No la he visto todavía, he estado saludando a Donato, que me ha hecho una ilusión tremenda verle”.

“Hemos sufrido mucho al final, pero creo que hemos hecho un partido muy interesante durante muchos minutos. Esta es la línea a seguir porque creo que hemos sido capaces de reponernos ante las adversidades”, destacó.

Pacheta no quiere pensar más allá del próximo partido ante el Castellón: “Hemos dicho que lo primero era ganar aquí y ahora solo estamos concentrados en el Castellón", declaró, y confesó que su equipo todavía está “débil.”

"El equipo no está sólido. Cuando estos jugadores cojan solidez, estos son muy buenos. Nos puede todavía la ansiedad porque somos el Granada y tenemos la obligatoriedad de volver por el tamaño de la ciudad. Pero si no va bien, esa presión al jugador le aprieta”, concluyó. EFE

dmg/ism

La temporada de premios correspondiente al 2024 cerró en Londres, donde se celebraron los BAFTA Games Awards 2025. El gran ganador de la noche fue Astro Bot, que volvió a consagrarse como el mejor juego del año. El título exclusivo de PlayStation 5, desarrollado por Team Asobi, sumó cinco galardones, incluyendo los de Mejor Animación, Diseño de Juego, Diseño de Audio, Juego Familiar y el codiciado premio a Mejor Juego.

Astro Bot, que ya había sido reconocido en The Game Awards y por múltiples medios especializados, fue nuevamente elogiado por su creatividad, nivel de pulido y accesibilidad para todo tipo de jugadores.

La aventura protagonizada por el simpático robot no solo conquistó a la crítica, sino también al público. Su mezcla de jugabilidad plataformera, guiños constantes a la historia de PlayStation y humor para toda la familia hicieron de este juego la experiencia más destacada del 2024.

Otros títulos también lograron destacar en los premios fueron: el juego independiente Balatro llevándose el premio a Mejor Juego Debut, mientras que Helldivers 2 fue reconocido por su apartado musical y su multijugador cooperativo. El español Neva sorprendió con su estilo visual y se quedó con el BAFTA a Logro Artístico.

La ceremonia también homenajeó a importantes figuras de la industria, como la legendaria compositora Yoko Shimomura, quien recibió el BAFTA Fellowship por su extensa y celebrada trayectoria.

Llegando casi al final de este 2024, llega también el momento de hacer balances, y la industria del gaming ha sido quizás la más dispar en cuanto a aspectos positivos y negativos. A pesar de haber sufrido un altísimo número de despidos, es cierto también que este ha sido un excelente año en cuanto a propuestas jugables, especialmente en lo que respecta al gaming independiente.

En esta lista destacamos los juegos indies que marcaron este año que se nos va, con propuestas tan originales como mezclar el póker con un roguelike, colecciones de juegos de diferentes géneros, e incluso títulos que a pesar de sus críticas y problemas legales fueron éxitos descomunales.

• Neva
• Balatro
• Animal Well
• Children of the Sun
• The Plucky Squire
• Another Crab’s Treasure
• Frostpunk 2
• Palworld
• UFO 50
• Pacific Drive

Neva

Desarrollado por Nomada Studio y publicado por Devolver Digital, Neva es un juego de plataformas que sigue la emotiva historia de Alba, una joven que, tras un trágico evento, establece un vínculo profundo con un lobo llamado Neva. Luego de emprender un viaje a través de paisajes deslumbrantes, ambos tendrán que enfrentar diversos desafíos en un mundo que se encuentra en decadencia. El juego destaca por su excelente dirección artística, con el característico estilo visual de Nomada Studio, acompañado por una banda sonora que también ha sido muy bien recibida. Con su narrativa emocional, su gran presentación audiovisual, y sus diferentes puzzles, Neva fue reconocido como una de las experiencias más memorables de este año.

Balatro

Si hay un juego inependiente de este año que tiene las chances de hacer historia, probablemente ese sea Balatro. Desarrollado por LocalThunk y distribuido por PlayStack, este juego es un roguelike innovador que combina mecánicas de póker y construcción de mazos. Los jugadores deben gestionar estratégicamente sus cartas, modificándolas con naipes especiales para superar rondas y enfrentarse a diferentes jefes. El título presenta una estética minimalista retro, y un muy adictivo ciclo de juego que sin duda han sido clave en su éxito, consiguiéndole una codiciada nominación a Juego del Año en The Game Awards 2024, compartiendo terna con titanes de la industria como Elden Ring: Shadow of the Erdtree y Final Fantasy VII Rebirth.

Animal Well

Billy Basso y su estudio Shared Memory lanzaron uno de los juegos independientes que fueron furor durante la primera mitad del año. Animal Well es un metroidvania que desafía al jugador a descubrir secretos ocultos en un oscuro y misterioso mundo. A diferencia de otros juegos del género, este título no presenta combate directo, y su jugabilidad se basa en herramientas únicas que desbloquean nuevos caminos. Con un estilo pixel art y un diseño sonoro inmersivo, el juego ha sido celebrado por su creatividad y su enfoque en la comunidad, donde los jugadores colaboran en ARG (juego de realidad alternativa, por sus siglas en inglés) para resolver sus rompecabezas más complejos. Así, Animal Well consigue destacar como uno de los indies más particulares del año.

Children of the Sun

Children of the Sun, desarrollado por René Rother y publicado por Devolver Digital, es una combinación entre shooter y juego de puzzles donde el jugador controla una sola bala, dirigiéndola en el aire para encadenar muertes en un intento de venganza contra una secta. La historia, contada con una estética oscura tipo cómic noir, complementa su jugabilidad basada en tono y estilo. Cada uno de los niveles desafía a los jugadores a encontrar el ángulo perfecto para sus disparos, usando el entorno y habilidades como redirigir la bala o provocar explosiones. A pesar de ser un juego breve, Children of the Sun presenta una alta dosis de rejugabilidad, y fue elogiado por su originalidad y dirección artística, algo a lo que ya nos tiene acostumbrados Devolver Digital con los títulos que elige distribuir.

The Plucky Squire

Siguiendo con la línea de juegos de Devolver Digital con grandes visiones artísticas, The Plucky Squire, desarrollado por All Possible Futures, era uno de los indies más esperados del año. Este título es un encantador juego de plataformas que mezcla el 2D y 3D, y nos invita a seguir la historia de Jot, un escudero expulsado de su libro de cuentos por el malvado mago Humgrump. Esto lleva a nuestro protagonista a explorar diferentes mundos tridimensionales para restaurar el equilibrio. Combinando combates, puzzles y minijuegos, The Plucky Squire se destaca por su creatividad y mecánicas innovadoras. Su vibrante dirección artística y personajes memorables hacen que el juego haya sido celebrado como uno de los mejores indies de 2024, demostrando que el diseño visual de un juego puede transformar una premisa clásica en algo único y cautivador.

Another Crab’s Treasure

En una era donde todos los soulslike recurren a universos oscuros y hasta tenebrosos, Another Crab’s Treasure, desarrollado y publicado por Aggro Crab, es un encantador juego ambientado en un vibrante mundo submarino lleno de humor y crítica social. La historia sigue a Krill, un cangrejo ermitaño que busca recuperar su preciado caparazón, robado por un prestamista despiadado. A lo largo de su aventura, Krill utiliza objetos cotidianos improvisa caparazones con objetos cotidianos, desde latas hasta tapas de botella, que no solo sirven de defensa, sino que también otorgan habilidades únicas. Con combates desafiantes típicos del género y una estética colorida que contrasta con esta dificultad, Another Crab’s Treasure logra captar la esencia del género al mismo tiempo que introduce su propia cuota de originalidad.

Frostpunk 2

Frostpunk 2, desarrollado y publicado por 11 bit studios, es la esperada secuela del aclamado simulador de supervivencia urbana. Ambientado 30 años después del primer juego en un mundo sumido en un invierno perpetuo, los jugadores tendrán que que ponerse al mando de New London, balanceando el agotamiento del carbón como recurso principal y al auge del petróleo como salvación energética. Esta nueva entrega introduce mecánicas de exploración mejoradas, la creación de colonias y un sistema político complejo, donde las decisiones deben equilibrar las demandas de facciones diversas para evitar el caos. Elogiado por su narrativa tensa, su jugabilidad profunda y su atmósfera visualmente impactante, Frostpunk 2 mantiene su esencia mientras amplía las posibilidades vistas en el primer juego, dejando contento tanto a los fans de la franquicia como a los nuevos jugadores.

Palworld

Palworld quizás termine siendo el juego independiente de más alto perfil este 2024. Desarrollado y publicado por Pocketpair, es título de supervivencia combina mecánicas de captura de criaturas al estilo Pokémon con un enfoque en combates y gestión de recursos. Estas comparaciones con Pokémon le han traído al juego críticas de todo tipo y hasta una demanda por parte de Nintendo, pero es innegable que Palword fue un éxito desde el momento de su lanzamiento, en parte por formar parte del servicio de Xbox Game Pass. A lo largo del año, Pocketpair fue añadiendo aún más contenido y mejorando el juego para contentar a los miles de jugadores que todavía disfrutan el título a diario, y el estudio promete un 2025 con más sorpresas.

UFO 50

Hoy en día no suelen verse tantas propuestas como esta, pero UFO 50, desarrollado por Mossmouth, es una colección de 50 juegos retro inspirados en la estética y jugabilidad de los años ‘80. Cada título de la antología tiene su propia mecánica y estilo, desde RPGs y plataformas hasta juegos estilo tower defense, pero con toques modernos que los hacen accesibles para una audiencia contemporánea. La narrativa del título enmarca estos 50 juegos como parte del catálogo de una desarrolladora ficticia de esa época, que añade un toque de encanto único. Elogiado por su creatividad y variedad, UFO 50 combina nostalgia con innovación, y sin dudas merece su reconocimiento como una de las propuestas más originales del año.

Pacific Drive

Pacific Drive, desarrollado por Ironwood Studios y publicado por Kepler Interactive, es un roguelite curioso que mezcla supervivencia y conducción ambientado en una ciudad ficticia en el noroeste de los Estados Unidos. En este peculiar juego, los jugadores deben atravesar paisajes desolados y llenos de anomalías mientras personalizan y reparan un vehículo que actúa como su único refugio y medio de escape. La narrativa del juego explora un mundo distorsionado por experimentos científicos fallidos, lo que ofrece una sensación de tensión constante gracias a sus eventos impredecibles. El juego presenta una atmósfera altamente inmersiva, que cuadra muy bien con su diseño artístico, lo que llevó a Pacific Drive a ser aplaudido como una propuesta muy original en un género con tantos exponentes como el de supervivencia.

El próximo 12 de diciembre se llevará a cabo The Game Awards 2024, la nueva edición del evento anual producido por el legendario periodista Geoff Keighley, dedicada a premiar lo mejor del año en materia de videojuegos, además de presentar varios tráilers y anuncios de algunos de los juegos que podemos esperar para el año próximo.

Esta edición será muy especial principalmente por dos motivos. El primero de ellos es que fue un excelente año lleno de lanzamientos de videojuegos de muy alta calidad, lo que se demuestra en los diferentes nominados a las categorías del evento. El segundo motivo es que The Game Awards cumple 10 años, por lo que es de esperarse que Keighley y su equipo organicen la edición más importante del evento hasta la fecha.

A continuación, les presentamos el listado de cada una de las categorías de premios con sus respectivos nominados.

Juego del año

• Astro Bot
• Balatro
• Black Myth: Wukong
• Elden Ring: Shadow of the Erdtree
• Final Fantasy VII Rebirth
• Metaphor: ReFantazio

Mejor dirección

• Astro Bot
• Balatro
• Black Myth: Wukong
• Elden Ring: Shadow of the Erdtree
• Final Fantasy VII Rebirth
• Metaphor: ReFantazio

Mejor narrativa

• Final Fantasy VII Rebirth
• Like a Dragon: Infinite Wealth
• Metaphor: ReFantazio
• Senua’s Saga: Hellblade II
• Silent Hill 2

Mejor dirección de arte

• Astro Bot
• Black Myth: Wukong
• Elden Ring Shadow of the Erdtree
• Metaphor: ReFantazio
• Neva

Mejor banda sonora y música

• Astro Bot
• Final Fantasy VII Rebirth
• Metaphor: ReFantazio
• Silent Hill 2
• Stellar Blade

Mejor diseño de audio

• Astro Bot
• Call of Duty: Black Ops 6
• Final Fantasy VII Rebirth
• Senua’s Saga: Hellblade 2
• Silent Hill 2

Mejor actuación

• Briana White, Final Fantasy VII Rebirth
• Hannah Telle, Life is Strange: Double Exposure
• Humberly González, Star Wars Outlaws
• Luke Roberts, Silent Hill 2
• Melina Juergens, Senua’s Saga: Hellblade 2

Premio Juegos para impacto

• Closer the Distance
• Indika
• Neva
• Life is Strange: Double Exposure
• Senua’s Saga: Hellblade II
• Tales of Kenzera: Zau

Mejor juego en curso

• Destiny 2
• Diablo IV
• Final Fantasy XIV
• Fortnite
• Helldivers 2

Mejor soporte de comunidad

• Baldur’s Gate 3
• Final Fantasy XIV
• Fortnite
• Helldivers 2
• No Man’s Sky

Mejor juego independiente

• Animal Well
• Balatro
• Lorelei and the Laser Eyes
• Neva
• UFO 50

Mejor debut de juego independiente

• Animal Well
• Balatro
• Manor Lords
• Pacific Drive
• The Plucky Squire

Mejor juego mobile

• AFK Journey
• Balatro
• Pokémon Trading Card Game Pocket
• Wuthering Waves
• Zenless Zone Zero

Mejor juego de VR/AR

• Arizona Sunshine Remake
• Asgard’s Wrath 2
• Batman: Arkham Shadow
• Metal Hellsinger VR
• Metro Awakening VR

Mejor juego de acción

• Black Myth: Wukong
• Call of Duty: Black Ops 6
• Helldivers 2
• Stellar Blade
• Warhammer 40,000: Space Marine 2

Mejor juego de acción/aventura

• Astro Bot
• Prince of Persia: The Lost Crown
• Silent Hill 2
• Star Wars Outlaws
• The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom

Mejor juego de rol

• Dragon’s Dogma 2
• Elden Ring Shadow of the Erdtree
• Final Fantasy VII Rebirth
• Like a Dragon: Infinite Wealth
• Metaphor: ReFantazio

Mejor juego de peleas

• Dragon Ball: Sparking! Zero
• Granblue Fantasy Versus: Rising
• Marvel vs Capcom Fighting Collection: Arcade Classics
• MultiVersus
• Tekken 8

Mejor juego familiar

• Astro Bot
• Princess Peach: Showtime!
• Super Mario Party Jamboree
• The Legend of Zelda: Echoes of Wisdom
• The Plucky Squire

Mejor juego de simulación/estrategia

• Age of Mythology: Retold
• Frostpunk 2
• Kunitsu-Gami: Path of the Goddess
• Manor Lords
• Unicorn Overlord

Mejor juego de deportes/carreras

• F1 24
• EA Sports FC 25
• NBA 2k25
• TopSpin 2k25
• WWE 2k24

Mejor juego multijugador

• Call of Duty: Black Ops 6
• Helldivers 2
• Super Mario Party Jamboree
• Tekken 8
• Warhammer 40,000: Space Marine 2

Mejor adaptación

• Arcane
• Fallout
• Knuckles
• Like a Dragon: Yakuza
• Tomb Raider: The Legend of Lara Croft

Mejor juego de Esports

• Counter-Strike 2
• DOTA 2
• League of Legends
• Valorant
• Mobile Legends Bang Bang

Mejor atleta de Esports

• 33
• Aleksib
• Choby
• Faker
• Zywoo
• ZmjjKK

Mejor equipo de Esports

• Bilibili Gaming
• Gen.g
• Navi
• T1
• Team Liquid

Creador de Contenido del año

• CaseOh
• IlloJuan
• Techno Gamerz
• TypicalGamer
• Usada Pekora

Juego más esperado

• Death Stranding 2: On the Beach
• Ghost of Yotei
• Grand Theft Auto VI
• Metroid Prime 4: Beyond
• Monster Hunter Wilds

Los videojuegos tienen el poder de evocar un sinfín de emociones gracias a que son la mezcla perfecta de diversas disciplinas. Desde un cuidado arte visual a la más compleja banda sonora, todo es atravesado por una jugabilidad que lo vuelve una obra interactiva. Sólo sucede bajo lo que parece ser una simple decisión del jugador: apretar un botón. Esa interacción única de un entorno audiovisual nos acerca e interpela con mayor profundidad que ante obras contemplativas, somos parte del juego y este existe porque nosotros lo accionamos.

Nomada Studio entiende muy bien que los videojuegos no son sólo juegos, sino que pueden convertirse en obras de arte interactivas cuando cada elemento se piensa para ser una experiencia única, que logre conmover hasta las lágrimas con el poder que confiere este medio tan particular. En 2018 el estudio oriundo de Barcelona lanzó GRIS y trajo nuevamente a la mesa la discusión filosófica sobre el rol de los videojuegos como medio artístico, debido a su fuerte impronta visual. No sólo se analizó GRIS por su gameplay, también se tuvo en cuenta que el título funcionaba como una experiencia que trascendía los límites establecidos por el propio videojuego. Nos enseñó sobre el duelo de una forma creativa y sensible, para algunos abriendo así la incógnita de si se los puede considerar como una expresión artística.

La respuesta es difusa y cae en el ámbito de lo personal sobre cómo cada uno de nosotros elegimos vincularnos con los videojuegos para considerarlos (o no) de esta manera. En el momento que jueguen Neva, probablemente esta pregunta resurja. Nomada Studio lo hizo de nuevo y nos trae un título con escenarios que presentan una fuerte impronta artística, a la vez que se entremezcla con una jugabilidad pensada como excusa para contar una historia puramente emotiva que nos interpela desde la empatía.

Alba es una guerrera que utilizaremos para atravesar nuestra aventura, pero no es la protagonista. Nosotros tampoco lo somos. Tanto el jugador como Alba son vehículos para avanzar una narrativa que en realidad pone el foco en nuestra compañera Neva, una loba blanca mágica a quién criamos desde bebé y acompañaremos en todas las etapas de su vida. GRIS abordaba los estadíos del duelo pero Neva centra su experiencia en la complejidad del vínculo entre padres e hijos en un mundo aterrador que invita a recorrer una galería de emociones. Desde la felicidad plena a la desesperación absoluta de verlos en peligro, todo está extrapolado en una jugabilidad interesante que recorre cómo esta relación se va modificando con el paso del tiempo.

La comparación con GRIS es inevitable y posee varias similitudes en los aspectos generales de su estructura como videojuego, pero con algunas diferencias. Una de ellas es en cómo se presenta la historia de este mundo con mayor claridad y sin tanto subtexto, lo cual limita la múltiples interpretaciones de la trama a diferencia de su antecesor. Conrad Roset, el director creativo del estudio, expresó que la idea de Neva radica en el nacimiento de su primer hijo junto con un contexto tumultuoso como lo fue la pandemia de COVID-19. Bajo estas premisas se le comenzó a dar forma a una historia que culmina en un videojuego que estrictamente apela a emociones puras sobre crecer, el deseo de proteger a quienes amamos y también la capacidad que tenemos de poder decir adiós en diversas situaciones, inevitables en la propia experiencia humana.

Alba y Neva son dos compañeras que sufren la pérdida de la madre de Neva en la triste pero bella cinemática que le da inicio al videojuego. Así es como nosotros, a través de Alba como nuestro nexo en la virtualidad, nos convertimos en la figura materna de esta pequeña loba para acompañarla en su crecimiento a lo largo de cuatro capítulos divididos en estaciones para hacer hincapié en el inevitable paso del tiempo. Una característica muy bien lograda del título es que en todo momento podemos llamar a Neva y, dependiendo de la situación, el tono con el Alba lo hace se modifica. Podremos escuchar en su voz ternura ante el llamado o desesperación total al verla en peligro, incluso Neva nos responde con aullidos que pondrán al jugador en un contexto de urgencia para acudir en su ayuda.

Ellas habitan un bosque infestado de seres misteriosos así como peligrosos, que consumen la vida de las criaturas. Estas entidades son misteriosas y se las dejan a la libre interpretación del jugador, pero la amenaza es una clara analogía al accionar negativo del hombre sobre la naturaleza como la contaminación y el declive social producidos por las catástrofes de los últimos años. Hay una fuerte y tangible inspiración en las obras del Studio Ghibli, tanto la Princesa Mononoke para el dúo protagonista como los enemigos que son muy parecidos estéticamente a los Sin Cara de El viaje de Chihiro.

Al igual que GRIS es un título de desplazamiento lateral y plataformas con la inclusión de ocasionales puzzles. Pero aquí se nos pone en un rol más activo al incluir combate directo con enemigos, jefes y secuencias de persecución. Alba lucha con su katana, tiene doble salto y también un esquive. Neva, por su lado, es una loba feroz que va creciendo con el tiempo para adquirir habilidades que modifican sustancialmente nuestra jugabilidad. Si bien no la controlamos directamente, es parte esencial del combate. La muerte, por lo tanto, forma parte activa de la historia y de la jugabilidad ya que podemos caer en combate. Algo que en GRIS no sucedía. La muerte aparece como un concepto inevitable que define el mundo, el juego, el vínculo de ambas y también el destino en la paternidad. Ya sea desde el miedo a la muerte o al simple paso del tiempo; en algún momento nos toca esa amarga despedida.

Cada escenario tiene un cuidado trabajo estético, el detalle en qué colores usar así como la intensidad de los mismos se relaciona con la estación en la que estamos. Para cada capítulo y cada estación tendremos una paleta de colores única que también se vincula con el momento de la vida en el cual nos encontramos con nuestra loba. GRIS apuntaba a imitar acuarelas y el uso de líneas para los contornos; Neva se acerca más a emular la obra de Monet con pinceladas marcadas tanto para los personajes como la botánica del entorno. Se utilizan muchos elementos arquitectonicos similares en ambos juegos pero Neva deja de lado las transparencias para trabajar más los planos de color y construir un mayor campo de profundidad que se asemeje a un vasto bosque, con un enfásis en las flores como figura retórica. Crecer, florecer y plantar una semilla se utilizan para describir la maternidad dentro del juego.

Recuerden que la veremos crecer y por lo tanto cambiar; la cachorra que en un inicio es distraída e inocente se representa con entornos coloridos y dinámicos. Cuando crece, el mundo a su alrededor se modifica. También, a medida que nos adentramos en el deseo de derrotar estas criaturas que consumen nuestro hogar todo cambia. Hay una analogía directa entre la pérdida de la inocencia de un niño y cómo se modifica nuestra visión del mundo que nos rodea.

La música de la banda Berlinist acompaña y acentúa cada momento de forma impecable. El trabajo conjunto de la impronta visual con la sonora elevan la experiencia de un juego que por momentos peca de simple, como GRIS, pues su fuerte no es el género al que responde sino su experiencia total. No es desafiante ni busca serlo ya que tiene incluído un modo historia que amplía la accesibilidad al título; aún así es totalmente destacable que se nota una mejora sustancial en la jugabilidad. El combate y el desplazamiento por el escenario están muy bien logrados. En cada escenario que exploré se me hizo inevitable tomar captura de pantalla, mi carpeta marca unas 110 capturas a lo largo de seis horas de juego.

Neva tiene un problema que es la similitud con GRIS. No sólo le será imposible escapar a la comparación, sino que como mencioné antes, comparte una estructura general muy parecida. Para algunos esto será un punto a favor ya que replica una fórmula exitosa de un título emotivo con una increíble dirección artística. Para otros, donde me incluyo, tal vez hubiesen preferido que Nomada utilice la increíble capacidad que tiene en desarrollo para llevar más allá la experiencia del videojuego. No deja de ser un gran título atmosférico con un bello storytelling, pero por momentos me sentí jugando lo mismo varios años después. El estilo del estudio está presente y eso siempre es algo positivo para destacar pero la vibra es demasiado similar, incluso en su jugabilidad a excepción del combate y la modificación del apartado estético.

Lo más importante en este tipo de obras es como se transmite el mensaje al jugador; Neva lo logra correctamente y de forma clara a pesar de sentirse un poco una fotocopia ocasionalmente. Tiene una identidad propia que por momentos se diluye en el formato tan apegado a su predecesor. Es una experiencia sólida sobre crecer y la dinámica cambiante de la maternidad, donde lo podremos entender tanto como hijos o padres gracias a una narrativa inclusiva llena de empatía sobre lo que significa transitar la vida hasta la muerte.

Si bien es de público conocimiento que la Nintendo Switch está transitando sus últimos momentos, Nintendo decidió llevar a cabo una transmisión doble llena de anuncios para los usuarios de la consola híbrida. Combinando sus clásicos Indie World Showcase y Partner Showcase, la compañía mostró varios juegos de todos los tamaños y para todos los gustos que llegarán a Nintendo Switch próximamente. A continuación, te brindamos algunos de los anuncios más importantes que se mostraron en el evento.

Balatro: Friends of Jimbo

El mundo de los juegos independientes es propenso a las colaboraciones. Siempre y cuando dos desarrolladores se pongan de acuerdo, podemos ver franquicias completamente dispares cruzarse de las formas más creativas. Balatro, el roguelike de cartas que conquistó a principios de este año, eligió colaborar con no solamente una, sino cuatro diferentes franquicias en su nueva actualización.

Disponible desde el día de hoy, la actualización Friends of Jimbo traerá mazos inspirados en The Witcher, Vampire Survivors, Dave the Diver y Among Us. Si bien no se mostraron muchos detalles sobre las cartas, estas tendrán gráficas y animaciones especiales inspiradas en cada una de sus respectivas franquicias.

Neva

Los desarrolladores españoles de Nomada Studio conquistaron a los fans de los indies narrativos con Gris en el 2018, y desde entonces todo el mundo esperaba con ansias su próximo proyecto. Anunciado el año pasado bajo el nombre Neva, este nuevo juego promete ser una continuación estética de lo que el estudio mejor sabe hacer, y finalmente se reveló su fecha de lanzamiento en el Indie World Showcase.

Junto con un mensaje de los creadores del juego, Neva presentó su más reciente tráiler confirmando que llegará a Nintendo Switch el 15 de octubre. Cabe recordar que el título será un juego para todas las plataformas, por lo que también estará disponible en PlayStation 5, Xbox Series y PC.

PowerWash Simulator: Shrek Special Pack

Si hablamos de colaboraciones en el mundo del gaming, últimamente uno de los nombres que más resuena por sus grandes cruces con otras franquicias es PowerWash Simulator, el juego de FutureLab donde limpiamos cosas con una hidrolavadora. Después de haber colaborado recientemente con Alicia en el País de las Maravillas, el juego esta vez se cruzará con el cuento de hadas menos tradicional de todos: Shrek.

Bajo el nombre Shrek Special Pack, este nuevo DLC nos dará la oportunidad de limpiar el pantano más famoso del mundo, además de también permitirnos visitar la cueva del dragón. Para aquellos que disfrutan vestir su personaje, el paquete también incluirá un nuevo traje que le permitirá a nuestro protagonista vestir una armadura y modelar la hidrolavadora como una ballesta. El paquete aún no tiene fecha de lanzamiento, pero FutureLab promete que llegará al juego pronto.

Suikoden I and II HD Remaster: Gate Rune and Dunan Unification Wars

Los fans de los JRPG fueron los grandes ganadores de esta transmisión de Nintendo, ya que varios de los anuncios fueron nuevas entregas o remasterizaciones de queridas franquicias del género. Una de ellas era un juego del cual hacía tiempo que no se tenían novedades: las remasterizaciones de Suikoden I y Suikoden II.

Durante el Partner Showcase el juego finalmente volvió a resurgir mostrando algunas de las nuevas características de estas versiones, como la posibilidad de incrementar la velocidad del combate y batallas automáticas. Finalmente, además, se presentó una fecha de lanzamiento: 6 de marzo del 2025. Por fuera de la transmisión también se confirmaron versiones de PlayStation 5 y Xbox Series, que se suman a la ya anunciada versión de PC.

Atelier Yumia: The Alchemist of Memories and the Envisioned Land

Para aquellos que esperaban nuevos JRPG en la transmisión, el estudio Gust sorprendió con una nueva entrega de la franquicia Atelier, uno de los exponentes más queridos del género por su enfoque en la creación de objetos mediante la alquimia y su ambientación relajante e idílica.

Titulado Atelier Yumia: The Alchemist of Memories & the Envisioned Land, esta nueva aventura nos pondrá en la piel de la nueva protagonista Yumia, y Gust prometió una transmisión especial para el 2 de septiembre donde mostrarán el juego en profundidad. El título aún no tiene una fecha de lanzamiento concreta pero llegará a Nintendo Switch, PlayStation 4, Xbox One, PlayStation 5, Xbox Series y PC en algún momento del 2025.

Castlevania Dominus Collection

Suikoden no fue la única franquicia querida de Konami en mostrar una remasterización en este evento. Castlevania, una de las series de videojuegos más importantes de la industria, presentó una nueva colección de algunos de sus títulos clásicos bajo el nombre Castlevania Dominus Collection.

Este paquete incluirá Castlevania: Dawn of Sorrow, Castlevania: Portrait of Ruin y Castlevania: Order of Ecclesia, con funciones nuevas como guardado rápido de partidas y la posibilidad de retroceder el juego. Además, la colección traerá consigo Haunted Castle Revisited, una versión nueva del primer Castlevania de arcades, el cual también estará presente en su forma original en este paquete. El juego está disponible desde hoy mismo en Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series y PC.

Five Nights at Freddy’s

Uno de los íconos modernos del horror en el gaming sin dudas es la popular franquicia Five Nights at Freddy’s, la cual cuenta con un alto número de spin-offs en diferentes géneros. Después de triunfar en otras plataformas, el oso animatrónico llevará a Nintendo Switch dos de sus exitosos juegos.

Por un lado, la consola recibirá una versión de Five Nights at Freddy’s: Help Wanted 2, título que se lanzó originalmente en el 2023 y llegará a Nintendo Switch a finales de este 2024. En segundo lugar, los fans de Five Nights at Freddy’s: Security Breach están de suerte, porque llegará a Nintendo Switch de manera gratuita el DLC Ruin que se lanzó el año pasado en las otras plataformas. Esta expansión también estará disponible a fin de año.

Capcom Fighting Collection 2

No contentos con el éxito de Street Fighter 6, Capcom busca reafirmar por qué son uno de los estudios más populares en el género de juegos de peleas desde hace décadas. Además de ponerle una fecha de lanzamiento a Marvel vs. Capcom Fighting Collection: Arcade Classics para el 12 de septiembre, el estudio anunció Capcom Fighting Collection 2.

Este nuevo paquete junta algunos de sus juegos de peleas más queridos, además de títulos quizás no tan conocidos: Capcom vs. SNK: Millennium Fight 2000 Pro, Capcom vs. SNK 2: Mark of the Millennium 2001, Capcom Fighting Evolution, Street Fighter Alpha 3 UPPER, Project Justice, Power Stone, Power Stone 2 y Plasma Sword: Nightmare of Bilstein. La colección tendrá las mejoras que el estudio viene incluyendo en sus otros relanzamientos, y estará disponible también para PlayStation 4 y PC en algún momento del 2025.

The Legend of Heroes: Trails in the Sky the 1st

A pesar de haber sido un anuncio más que breve, los fanáticos de la serie Trails finalmente recibieron la noticia que más esperaban. El primer juego de la franquicia regresará con un remake titulado The Legend of Heroes: Trails in the Sky the 1st, el cual contará con un estilo visual totalmente renovado y un sistema de combate que tomará prestadas mecánicas de las entregas más recientes.

Si bien aún se desconoce si llegará a más plataformas además de Nintendo Switch, el juego de Nihon Falcom se lanzará en algún momento del 2025 tanto en Japón como en Occidente.

Yakuza Kiwami

Para cerrar el evento, Nintendo se guardó uno de los anuncios más interesantes. Incluso con su fama de compañía apta para todo público y con un enfoque más familiar, Nintendo suele recibir de vez en cuando juegos claramente pensados para una audiencia mucho más madura, por lo que la llegada de Yakuza, una de las franquicias más emblemáticas de Japón, no debería sorprender demasiado.

El juego que se lanzará en Nintendo Switch será Yakuza Kiwami, el remake de la primera entrega de la serie originalmente lanzada en Occidente en el 2017. Esta entrega presenta una versión renovada de la aventura de Kazuma Kiryu que definió un antes y después para Sega, ideal para adentrarse por primera vez en la franquicia. Yakuza Kiwami llegará a Nintendo Switch este 24 de octubre.

Aunque ya parecían ser muchos los eventos relacionados con la industria de los videojuegos confirmados para el próximo mes, como Summer Game Fest, Xbox Games Showcase, Ubisoft Forward y Nintendo Direct, aún estaba pendiente el anuncio de Devolver Digital sobre su exhibición Devolver Direct, programada para el 7 de junio, pero con una temática peculiar: una fiesta de cumpleaños.

El motivo de este showcase está relacionado con celebrar los 15 años de Volvy, la mascota de la compañía, que fue presentada el año pasado en un evento de la empresa como una broma sobre el regreso de una mascota retro. En esta ocasión, Devolver Digital cumplirá 15 años el 25 de junio, pero adelantó la celebración para los primeros días del mes.

Según comentaron, la compañía prometió invitar a “los asistentes a la fiesta con un gran puñado de obsequios de juegos, incluidas actualizaciones y fechas de lanzamiento para los próximos títulos, así como algunas revelaciones nuevas y emocionantes”.

Se espera que en este Devolver Direct, la compañía comparta más información sobre algunos títulos aún en producción, como Baby Steps, Neva, Human: Fall Flat 2 y The Crush House. El espectáculo tendrá una duración de 20 minutos, durante los cuales podría suceder cualquier cosa, desde parodias de conferencias de juegos masivos hasta sátiras sobre los servicios de suscripción, fiel al estilo característico de Devolver Digital.