A un niño de 13 años se le atribuye haber salvado las vidas de su madre y dos hermanos menores con luego de que la familia fue arrastrada por el mar frente a la costa australiana.

Austin Appelbee nadó 4 kilómetros (2,5 millas) hasta la orilla para dar la alarma después de tener problemas el viernes con su madre Joanne Appelbee, de 47 años, su hermano Beau, de 12 años, y su hermana Grace, de 8 años, dijo la policía.

Austin dijo que inicialmente salió a buscar ayuda en un kayak inflable que se estaba inundando. Abandonó el kayak y se quitó el chaleco salvavidas porque le impedía nadar.

Dijo que trató de concentrarse en pensamientos positivos mientras nadaba durante aproximadamente cuatro horas a través de mares agitados hacia la orilla, dando la alarma a las 6 p.m.

“Las olas eran enormes y no tenía chaleco salvavidas… No dejaba de pensar: ‘Sigue nadando, sigue nadando’”, dijo Austin el martes. “Y finalmente llegué a la orilla, toqué el fondo de la playa y me desplomé”.

La familia, de la capital del estado, Perth, estaba de vacaciones y usaba kayaks y tablas de remo alquiladas en su hotel alrededor del mediodía cuando las fuertes condiciones del océano y el viento comenzaron a arrastrarlos mar adentro.

Un helicóptero de búsqueda encontró a la madre y a sus dos hijos con chalecos salvavidas agarrados a una tabla de paddle surf a las 20:30, según informó la policía. Se habían alejado 14 kilómetros (9 millas) de Quindalup, en el estado de Australia Occidental, tras pasar hasta 10 horas en el agua.

“Las acciones del niño de 13 años no pueden elogiarse lo suficiente: su determinación y coraje finalmente salvaron las vidas de su madre y sus hermanos”, dijo el inspector de policía James Bradley.

Joanne Appelbee dijo a los periodistas el martes que envió a su hijo mayor a buscar ayuda porque no podía dejar a los tres niños.

“Una de las decisiones más difíciles que tuve que tomar fue decirle a Austin: ‘Intenta llegar a la orilla y conseguir ayuda. Esto podría ponerse muy serio muy rápido’”, declaró a Australian Broadcasting Corp.

Ella dijo que estaba segura de que llegaría a la orilla, pero que tenía muchas dudas porque ya se había puesto el sol y la ayuda no había llegado.

“Nos mantuvimos positivos, cantábamos, bromeábamos y… lo tomábamos como un juego hasta que empezó a ponerse el sol y ahí fue cuando empezó a haber olas muy agitadas. Olas enormes”, dijo.

Los tres estaban temblando y Beau había perdido la sensibilidad en las piernas a causa del frío cuando fueron rescatados, dijo la madre.

“Tengo tres bebés. Los tres sobrevivieron. Eso era lo único que importaba”, dijo.

Los cuatro miembros de la familia fueron evaluados médicamente, pero ninguno requirió ingreso hospitalario.

(con información de AP)

El domingo 21 de diciembre, Erica Fox, triatleta de Estados Unidos de 55 años, desapareció mientras nadaba frente a Lovers Point, en Pacific Grove (California).

La principal hipótesis de las autoridades apunta a un ataque de tiburón, tras una operación de búsqueda que movilizó a distintos organismos de emergencia y generó alarma en la comunidad local, según informó Paris Match.

Testigos presenciaron una gran agitación en el agua y reportaron el avistamiento de un tiburón poco antes de que se perdiera el rastro de Fox, lo que incrementó la inquietud por la seguridad en la bahía de Monterey.

Operativo de búsqueda y testimonios clave

El incidente ocurrió durante una salida dominical de nado en aguas abiertas, organizada por el grupo Kelp Krawlers, cofundado por Fox hace más de 20 años y conformado por unas 15 personas experimentadas de la región.

La actividad comenzó a finales de la mañana, cuando los participantes ingresaron al mar desde Lovers Point Beach, con el objetivo de alcanzar una boya en la bahía.

Según los testimonios recogidos por las autoridades locales, citados por Paris Match, poco después del mediodía, observadores en tierra detectaron una gran salpicadura y movimientos inusuales a unos 100 metros de la orilla. En ese momento, varios testigos aseguraron haber visto un tiburón en la zona.

Un testigo relató a la policía que observó cómo un tiburón emergía del agua portando lo que parecía ser un cuerpo humano en la boca, para luego sumergirse sin volver a la superficie, según SFGATE y Christopher Sappey, oficial de la Guardia Costera de Estados Unidos. Las autoridades aclararon que no existe evidencia concluyente que permita vincular de manera definitiva esta observación con la desaparición de Fox.

Tras la alerta, se solicitó el regreso inmediato de los nadadores, pero Fox no volvió a la playa junto al resto del grupo. Se desplegó una operación de búsqueda con la participación de la policía de Pacific Grove, la Guardia Costera de Estados Unidos —con estaciones de Monterey, San Francisco y el cuerpo auxiliar—, bomberos de Monterey y el equipo de buceo del sheriff del condado.

El operativo incluyó medios aéreos, marítimos, drones y buzos, abarcando más de 155,5 kilómetros y extendiéndose durante más de 15 horas, pero sin resultados positivos. El lunes 22 de diciembre por la noche, las autoridades suspendieron las labores activas de búsqueda.

Reacciones, antecedentes y medidas de prevención

Brian Anderson, portavoz de la policía de Pacific Grove, explicó que la principal línea de investigación apunta a la intervención de un tiburón, respaldada por los testimonios recabados. No obstante, la investigación sobre la desaparición de Fox continúa abierta y se mantienen otras hipótesis.

Fox, residente en el condado de Monterey, era una deportista experimentada y nadadora habitual en aguas abiertas, según relataron sus allegados. James Fox, padre de la atleta, expresó a medios estadounidenses el impacto emocional de la noticia: “Estoy en shock. Estoy bastante aturdido por todo esto, porque sucedió de manera inesperada”, según retomó Paris Match y NBC News. “Erica estaba haciendo algo que amaba profundamente, era su pasión. Simplemente le encantaba”, agregó.

“Era una persona ejemplar —no lo digo solo porque fuera mi hija, sino porque así era: maravillosa y solidaria”, añadió James Fox.

El jefe de bomberos de Monterey, Andrew Miller, transmitió sus condolencias a la familia y destacó la colaboración de las agencias y socorristas en el operativo: “Esta es una tragedia que se siente profundamente en nuestra comunidad. Agradecemos a quienes participaron en la búsqueda y ofrecieron su apoyo durante el incidente”.

Tras el suceso, las autoridades dispusieron el cierre temporal tanto de Lovers Point Beach como de otras playas cercanas, como McAbee y San Carlos, medida que se mantendrá hasta el martes 23 de diciembre. El área ya había sido escenario de incidentes con tiburones en el pasado, incluido uno en 2022 que no resultó fatal, lo que intensificó las preocupaciones sobre los riesgos asociados a las actividades acuáticas en la región.

Según la información recopilada en las primeras fases de la investigación, los relatos de testigos oientaron la hipótesis sobre la posible implicación de un tiburón, aunque las autoridades insisten en que todas las líneas siguen abiertas para esclarecer la desaparición de Erica Fox.

A pesar de que en México ya comenzó el otoño y con ello se espera que, paulatinamente la temperatura siga bajando, hay lugares del país donde el termómetro no cede, lo que obliga a la población a buscar diferentes maneras de refrescarse pero al momento ninguna ha sido como la de este hombre quien, tras haber recorrido varios kilómetros a pie el Paseo Santa Lucía de Monterrey, optó por lanzarse al agua y nadar algunos metros.

Mediante las redes sociales, se ha difundido un video de pocos segundos de duración donde se observa cómo un hombre de aproximadamente 45 años de edad, se cansa de seguir caminando bajo el rayo del sol y, en lugar de usar los puentes peatonales que tiene este importante sitio turístico, se arroja al agua para llegar al otro lado nadando.

Cabe destacar que el material no muestra el momento en el que el sujeto se lanza al agua, por lo que se desconoce desde qué altura del paseo Santa Lucía, ubicado en el municipio de Monterrey, optó por recorrerlo de una manera no permitida.

Sin embargo, lo que sí se observa es cuando sale, lo que sucede cerca de la Avenida Félix U. Gómez. Al momento, no se sabe si las autoridades, en especial los que forman parte de la seguridad del Parque Fundidora, que es donde se ubica el Paseo Santa Lucía, detuvieron al sujeto pues está prohibido meterse a nadar por cuestiones de higiene y seguridad.

“Un buen baño de bacterias no le hace daño a nadie” o “A gusto!”, fueron cometarios que internautas resaltaron en la plataforma social X.

¿Es delito nadar en el Paseo Santa Lucía?

El Paseo Santa Lucía es un canal artificial y área recreativa en Monterrey, Nuevo León el cual cuenta con una profundidad de aproximadamente 1.20 metros y un total de 2.5 kilómetros de longitud. Este canal de agua conecta la Macroplaza con el Parque Fundidora.

Fue inaugurado en 2007 y a la fecha se considera un popular destino turístico y local que ofrece paseos en bote, caminos peatonales, fuentes y áreas verdes, además de una variedad de eventos culturales y actividades al aire libre. Es conocido por su paisaje pintoresco y su papel en revitalizar el área urbana circundante, convirtiéndose en un símbolo de la modernización de Monterrey.

Aunque al momento ala denominada ‘Sultana del Norte’ cuenta con una temperatura máxima de 27 grados, se sabe que nadar en el Paseo Santa Lucía es considerado un acto indebido y puede estar sujeto a sanciones, ya que está diseñado exclusivamente para las actividades antes descritas.

El cuerpo de agua del paseo no está destinado para nadar y hacerlo podría poner en riesgo la seguridad personal al no contar con las condiciones necesarias para esta actividad. Las autoridades locales suelen vigilar el cumplimiento de las normas para mantener el orden y asegurar una experiencia segura para todos los visitantes. Algunos de los castigos pueden ser multas o bien, arrestos de máximo 36 horas.