Olvidos frecuentes, fatiga mental y dificultades para concentrarse son señales de lo que se conoce como niebla mental, un fenómeno que no constituye una enfermedad formal pero sí afecta el funcionamiento diario. Según la Sociedad Española de Neurología, hábitos como el descanso insuficiente y la multitarea intensifican estos síntomas, aunque existen estrategias cotidianas que pueden contribuir a recuperar la claridad mental.

La niebla mental se caracteriza por lapsos de memoria, baja concentración y sensación de confusión, con causas frecuentes en el estilo de vida: descansar mal, realizar varias tareas a la vez y mantener altos niveles de estrés. Identificar y modificar estos hábitos es clave para mejorar el rendimiento cognitivo y la calidad de vida.

Establecer rutinas de sueño regulares, limitar la multitarea, incluir pausas diarias y priorizar el bienestar físico son acciones sencillas que, según expertos como la neuróloga de la Universidad de Navarra, María Rojas, mejoran la función cognitiva.

Dormir poco o tener mala calidad del sueño es uno de los factores más asociados al aumento de la niebla mental. La falta de descanso provoca problemas de memoria, menor atención y desánimo. Mantener horarios regulares, priorizar la relajación nocturna y evitar interrupciones ayuda a restaurar la función cerebral y aporta beneficios sostenidos a la mente.

Cómo la multitarea afecta la claridad mental

La multitarea es uno de los hábitos más perjudiciales para la claridad mental porque, aunque parece aumentar la productividad, dispersa la atención y favorece los olvidos. Cambiar constantemente entre tareas, mensajes y aplicaciones reduce la concentración y aumenta la confusión mental. Revisión de estudios publicados en Frontiers in Psychology indica que quienes recurren con frecuencia a la multitarea muestran mayor tendencia a la distracción y una memoria menos eficaz.

Establecer bloques de tareas, limitar las notificaciones y dedicar atención completa a una sola actividad son estrategias útiles para reducir el impacto negativo de la multitarea. Organizar diariamente las prioridades en una lista breve ayuda a evitar la dispersión mental, lo que mejora la eficacia en las actividades intelectuales.

Depositar ideas y pendientes en papel o en un sistema físico contribuye a aliviar la carga mental. Así, generar hábitos donde prime la atención plena facilita recordar mejor y experimentar mayor presencia en la vida cotidiana.

Estrés crónico y su efecto en la función cognitiva

El estrés crónico afecta de manera profunda la memoria y la flexibilidad mental, muchas veces sin que las personas lo perciban. Cuando el sistema nervioso permanece en alerta durante periodos extensos, aparecen dificultades para pensar con claridad y se incrementan los síntomas de niebla mental. La presión constante dificulta la organización y favorece la fatiga intelectual.

Frente a estos efectos, los especialistas recomiendan incorporar pausas breves durante el día, ya sea con un paseo corto, ejercicios de respiración o relajando activamente la mandíbula y los hombros. Además, reducir la exposición a estímulos sensoriales intensos, como ruidos fuertes o luces brillantes, puede minimizar el agotamiento mental.

Adoptar técnicas de relajación muscular de forma rutinaria, incluso durante actividades diarias, contribuye a una recuperación más rápida del sistema nervioso. Así, manejar el estrés mejora la memoria y optimiza el rendimiento intelectual.

Hábitos físicos básicos para combatir la niebla mental

Descuidar necesidades físicas mínimas como la hidratación y el movimiento es otro factor importante en la aparición de la niebla mental. Incluso una deshidratación leve puede afectar la concentración y el recuerdo, según la Asociación Médica Estadounidense. Los síntomas de fatiga mental pueden ser la señal de que el organismo necesita más agua o descanso adecuado.

El sedentarismo también incide negativamente en la agudeza mental. Permanecer sentado por largos periodos se vincula con cambios en el cerebro que dificultan el recuerdo y disminuyen la lucidez. Estudios muestran que personas mayores con rutinas sedentarias presentan menor grosor cerebral en regiones esenciales para la memoria.

Hacer hábito el consumo de agua al comenzar el día, junto con las comidas y antes de tomar café, promueve una hidratación constante. Realizar pausas para moverse cada 30 minutos, así como optar por actividad física moderada cuando sea posible, estimula la circulación y revitaliza la mente, incluso en quienes tienen movilidad restringida.

Preparar un ambiente relajante previo al descanso, incorporar rutinas nocturnas agradables y desconectar los dispositivos electrónicos son medidas que favorecen un sueño reparador y una mente más clara al despertar. Volver a prácticas sencillas, como leer un libro físico antes de dormir, puede transformar notablemente la salud mental diaria.

El ritmo acelerado de la vida moderna expone a millones de personas a factores que modifican los niveles de cortisol, una hormona involucrada en la respuesta al estrés.

Numerosos comportamientos del día a día, generalmente inadvertidos, mantienen elevada esta sustancia, con efectos sobre la salud física y mental. Especialistas en medicina y psicología, citados por Forbes, advirtieron que hábitos cotidianos como el uso del teléfono móvil o ciertos patrones de alimentación pueden repercutir de forma sostenida sobre el sistema nervioso.

Los expertos consultados describieron que modificar pequeños aspectos de la rutina contribuye a mejorar el bienestar general y controlar la sobrecarga hormonal. La Dra. Amanda Kahn, especialista en longevidad, subrayó que el equilibrio hormonal está profundamente vinculado a las acciones que se adoptan al despertar, en la jornada laboral y en las horas previas al descanso.

El celular y el inicio del día

Revisar el teléfono móvil nada más al despertar se ha convertido en un reflejo extendido en la sociedad hiperconectada. Este hábito activa la alerta del sistema nervioso e incrementa la respuesta al estrés antes de comenzar la jornada.

La Dra. Kahn señala que consultar mensajes, correos electrónicos y redes sociales en los primeros minutos del día provoca una reacción inmediata de alerta.

Kahn recomendó usar esos minutos iniciales para escribir una breve lista de gratitud, ejercicio que según ella, activa el sistema nervioso parasimpático, reduce el cortisol y produce sensación de calma. “Esta sencilla práctica transforma el sistema nervioso de un estado reactivo a uno receptivo, enviando señales de seguridad al cuerpo”, explicó.

Cafeína, ritmo circadiano y alternativas

El consumo de café tras las 14:00 h puede interferir con el ciclo natural de sueño-vigilia y elevar los niveles de cortisol en la tarde, según investigaciones. Esta bebida suele emplearse para combatir la fatiga del mediodía, pero altera el ritmo circadiano.

Kahn sugiere reemplazar el café vespertino por té de manzanilla, fuente de apigenina (flavonoide con propiedades ansiolíticas), o té verde, que aporta un estímulo suave junto con L-teanina, favoreciendo la relajación.

Otro aspecto destacado en el análisis de Forbes es la relevancia de la hidratación: incluso la deshidratación leve potencia la fatiga y la reacción al estrés.

Multitarea, agotamiento cognitivo y enfoque

La psicóloga Gloria Mark, citada por Forbes y autora del libro Capacidad de Atención: Una Manera Innovadora de Restaurar el Equilibrio, la Felicidad y la Productividad, afirmó que el hábito de la multitarea durante el trabajo se vincula con mayores niveles de estrés y menor rendimiento.

Solo el 2% de la población mundial logra realizar varias tareas a la vez de manera exitosa. Para la gran mayoría, la distracción constante agota los recursos cognitivos y eleva el cortisol.

El llamado “costo de cambio” describe que, al alternar entre tareas, el cerebro necesita tiempo y energía para reorientarse. Esta dinámica puede deteriorar la memoria de trabajo y reducir la productividad hasta en un 40%. Por ello, la recomendación de la experta es focalizarse en una sola tarea para mejorar la eficiencia y disminuir el cansancio mental.

Alimentación ultraprocesada y picos hormonales

La ingesta recurrente de alimentos ultraprocesados genera oscilaciones en la glucosa sanguínea que requieren la liberación de cortisol para restablecer la energía. Además, estos productos se relacionan con inflamación crónica, que afecta la regulación hormonal a largo plazo.

La Dra. Kahn sugiere sustituir un snack procesado diario por alternativas con grasas y proteínas, como yogur griego con frutos rojos o manzana con mantequilla de almendras. La nutricionista Leisan Echols, indicó la importancia de desayunar antes de la primera taza de café, ya que omitir esta comida eleva el cortisol, alterando la digestión, el sueño y el metabolismo.

Pantallas, sueño y descanso nocturno

El uso de pantallas electrónicas antes de dormir, ya sea televisión o teléfono móvil, intensifica el ciclo de estrés y dificultad para conseguir un descanso óptimo.

De acuerdo con diversos estudios, la exposición a luz azul de estos dispositivos reduce la melatonina y mantiene el cerebro en estado de alerta. Un estudio noruego publicado por la Universidad de Bergen concluyó que una hora de pantallas antes de acostarse incrementa el riesgo de insomnio en un 59% y reduce la duración del sueño en 24 minutos.

Como alternativa, la consejera de salud mental Sarah Sultan sugiere dedicar cinco minutos a escribir una lista de tareas pendientes para el día siguiente, para facilitar el descanso mental.

“Pensar insistentemente sobre tareas pendientes puede aumentar la preocupación y la ansiedad, elevando el cortisol y potencialmente interrumpiendo el sueño. Descargarlo en papel le da a la mente la sensación de cierre que necesita para relajarse y conciliar el sueño”, explicó a Forbes.

Otra opción, planteada por la Dra. Ritu Saluja-Sharma, consiste en tomar un baño o ducha tibia antes de dormir. Un metaanálisis determinó que una ducha de 10 minutos, realizada una o dos horas antes de acostarse, favorece un sueño más rápido y prolongado.

La posibilidad de cambiar entre la visualización de vídeo y la reproducción de solo audio en los pódcast, sin interrupciones y de manera fluida, se perfila como una de las principales novedades que se incorporarán en Apple Podcasts, de acuerdo con la información publicada por Engadget. Esta función permitirá a los usuarios mayor flexibilidad tanto en el consumo de contenidos como en la gestión de su experiencia dentro de la plataforma. Estas transformaciones acompañarán la implementación de la tecnología HTTP Live Streaming (HLS), un avance en la distribución de video que también posibilitará el acceso a emisiones en directo y la descarga de episodios para verlos sin conexión a internet.

La actualización incluye la integración de la tecnología HTTP Live Streaming, diseñada para incrementar la calidad del servicio y la eficiencia en la transmisión de archivos de vídeo, según consignó Engadget. Este protocolo, el mismo que se emplea ampliamente en la web, permite que el contenido se adapte de manera óptima tanto a redes móviles como a conexiones WiFi, mejorando la compatibilidad con distintos tipos de infraestructura de red. La actualización se encuentra en estado beta y se prevé que su lanzamiento definitivo tenga lugar en la versión 26.4 de los sistemas operativos de Apple.

Engadget puntualizó que Apple Podcasts, con esta renovación, busca equiparar o superar la experiencia ya ofertada por servicios competidores de videopódcast. A partir de esta actualización, los usuarios podrán ver transmisiones en directo desde la aplicación, ampliando así la oferta de contenidos disponibles. Además, los episodios podrán descargarse en dispositivos compatibles, lo que permitirá su reproducción en momentos o lugares donde no exista acceso a internet.

Entre las funcionalidades que se implementarán figura la opción de visualizar los contenidos en pantalla completa. Esto responde a la demanda de usuarios que requieren disfrutar de la totalidad del espacio de visualización para contenidos audiovisuales, especialmente en dispositivos de gran tamaño. Otra característica relevante será el modo imagen en imagen, que habilita la multitarea al permitir que el vídeo continúe reproduciéndose en una pequeña ventana flotante mientras se utilizan otras aplicaciones.

Adicionalmente, los usuarios contarán con la capacidad de alternar libremente entre los formatos de vídeo y audio sin que la reproducción se detenga. De esta manera, el sistema reconoce situaciones en las que se prefiera prescindir del contenido audiovisual, como al cambiar de contexto o reducir el consumo de datos. Según Engadget, estas novedades buscan mejorar de manera significativa el control sobre las preferencias personales en el consumo de pódcast, adaptándose a las distintas necesidades de movilidad y conectividad.

El medio detalló que, pese a los avances en la transmisión y el manejo de contenidos mediante HTTP Live Streaming, la compatibilidad con la tecnología RSS se mantendrá como alternativa en la distribución de programas. Esta decisión preserva la modularidad habitual en la difusión de pódcast, lo que garantiza a creadores y oyentes la posibilidad de elegir entre diversos métodos de acceso y suscripción a los contenidos.

Las mejoras anunciadas se orientan a satisfacer la creciente demanda de formatos ricos en vídeo y a responder a las expectativas de usuarios que consideran esencial contar con funciones de descarga, reproducción en directo y multitarea en una sola plataforma. Tal como expuso Engadget, la decisión de renovar las capacidades técnicas y funcionales de Apple Podcasts está alineada con las tendencias observadas en el sector digital, donde la experiencia personalizada, la libertad de elección y la estabilidad de la transmisión figuran entre los criterios más valorados.

A la espera del despliegue oficial de la versión 26.4 para los sistemas operativos de la compañía, la fase beta de esta actualización seguirá recibiendo pruebas y ajustes, a fin de garantizar que las funcionalidades incorporadas cumplan los estándares de usabilidad y confiabilidad requeridos para una plataforma de distribución de pódcast a gran escala. Apple, según Engadget, pretende consolidar su posición en el mercado de pódcast, ofreciendo herramientas y funciones que permitan a los usuarios gestionar de forma más versátil su consumo de contenidos en distintos escenarios de uso.

La capacidad de mantener la atención durante periodos prolongados se está viendo afectada por los hábitos de la vida moderna. Según un informe publicado por The Times, la dificultad para concentrarse se relaciona con el uso constante de pantallas, la multitarea y rutinas diarias que debilitan la memoria y el enfoque.

La neurocientífica y psicóloga Sabina Brennan, profesora adjunta del Instituto de Neurociencia del Trinity College de Dublín, advirtió que el cerebro humano responde mejor cuando se centra en una sola tarea, pero los estímulos constantes pueden fragmentar la atención y afectar el rendimiento mental.

De acuerdo con la experta, factores como la mala alimentación y los patrones de sueño irregulares influyen directamente en la concentración. “La concentración y la atención son la clave para una mejor memoria”, explicó Brennan a The Times.

Sin una atención adecuada, los recuerdos no se consolidan de manera efectiva, lo que subraya la importancia de desarrollar estrategias para mejorar la memoria y la atención.

Tecnología y neuroplasticidad: aliados y desafíos

El avance de las aplicaciones para el entrenamiento cerebral representa una herramienta para quienes buscan potenciar la concentración. Brennan menciona la aplicación Peak, que ofrece juegos diseñados por especialistas como la profesora Barbara Sahakian de la Universidad de Cambridge.

Un estudio publicado en Frontiers in Behavioural Neuroscience mostró que el uso recurrente de uno de estos ejercicios digitales activa áreas cerebrales vinculadas con la atención y puede mejorar el desempeño cognitivo cuando se practica en sesiones breves y periódicas.

El rendimiento sensorial también puede entrenarse mediante dispositivos utilizados en el ámbito deportivo de alto nivel. Tras una evaluación clínica inicial, se indican programas de ejercicios personalizados que, de acuerdo con estudios citados por The Times, registran mejoras significativas en pruebas de precisión y tiempo de reacción luego de sesiones cortas realizadas varias veces por semana.

Romper la rutina para fortalecer el cerebro

La neuroplasticidad solo se activa cuando el cerebro enfrenta desafíos y novedades, sostiene la especialista. Actividades como aprender una nueva rutina de baile o identificar especies de plantas en el jardín pueden ser más beneficiosas para la concentración que actividades repetitivas.

“Necesitamos probar cosas nuevas para que nuestros cerebros mejoren su capacidad de concentración y memoria”, afirmó la científica al medio británico.

Juegos de lógica, deportes con reglas y tácticas, y actividades que requieren atención a la competencia, como el pádel o el squash, contribuyen a una mejor gestión de cargas cognitivas.

Un estudio realizado por la Universidad de Granada y citado por The Times señaló que los deportistas habituales muestran mejores niveles de atención sostenida que quienes llevan una vida sedentaria.

Hábitos cotidianos: del sueño a la gestión del teléfono

El sueño regular es fundamental para el funcionamiento cerebral adecuado. Brennan recomendó levantarse siempre a la misma hora para estabilizar los ritmos de sueño y favorecer la consolidación de recuerdos.

“Dormir lo suficiente es esencial para la memoria y tiene el efecto de mejorar la atención y la concentración”, afirmó la especialista a The Times.

El celular se convirtió en uno de los principales enemigos de la concentración. La presencia del dispositivo en el escritorio ya activa respuestas cerebrales de orientación que interrumpen el foco.

Según la experta, el desplazamiento constante en la pantalla fragmenta la atención, perjudicando la memoria de trabajo y la capacidad para completar tareas sencillas. Aconsejó limitar el tiempo de uso a intervalos de cinco minutos y mantener el dispositivo fuera de la vista durante periodos de concentración.

El impacto del entorno y el valor de la pausa

El psicólogo cognitivo Mark Tigchelaar advirtió que el volumen de estímulos diarios que recibe el cerebro se ha multiplicado en las últimas décadas. Junto a Oscar de Bos, Tigchelaar explicó que el cerebro necesita periodos de desconexión de los estímulos para recargar energía.

La técnica Pomodoro, que propone bloques de 25 minutos de trabajo seguidos de pausas de cinco minutos, y los descansos de 20 minutos tras sesiones de 90 minutos de tareas complejas, se aplican en sistemas educativos como el finlandés y muestran eficacia para mantener el rendimiento cognitivo.

Sin embargo, estos beneficios pueden verse neutralizados por hábitos que afectan directamente la salud cerebral. El consumo excesivo de alcohol afecta la absorción de nutrientes esenciales para el cerebro, lo que repercute en la memoria y la concentración.

El Dr. Jeevan Fernando, portavoz de Alcohol Change, advirtió en declaraciones a The Times que superar el límite semanal recomendado perjudica la agudeza mental.

La investigación y las recomendaciones recogidas por The Times subrayan la importancia de crear un entorno y unos hábitos favorables para mantener y mejorar la concentración en la vida diaria.

El promedio mundial de atención sostenida en una sola tarea descendió a solo 40 segundos, según estudios recientes citados por National Geographic. Este dato refleja una reducción marcada respecto a los 2 minutos y medio registrados a comienzos del siglo XXI, evidenciando una transformación en la capacidad de concentración en el trabajo y la vida diaria.

Desde los primeros años de la década de 2000, especialistas en neurociencia como Gloria Mark, autora de “Attention Span”, siguieron de cerca este fenómeno.

Sus investigaciones, inicialmente basadas en observaciones en oficinas y luego en programas de monitoreo informático, revelan que mientras en 2003 las personas permanecían enfocadas en una tarea durante dos minutos y medio, en los últimos cinco años el tiempo cayó a 40 segundos antes de cambiar de actividad.

Mark explicó en National Geographic que estos registros corresponden a entornos laborales habituales, donde la convivencia con dispositivos electrónicos y notificaciones es constante. Los expertos sostienen que este descenso no implica una pérdida permanente de la capacidad intelectual, sino que refleja la frecuencia con la que el enfoque se interrumpe en la rutina diaria.

Multitarea y cultura de la urgencia

La llamada “cultura de la urgencia”, caracterizada por interrupciones continuas, modificó la forma en que las personas gestionan sus responsabilidades.

Amishi Jha, profesora de psicología especializada en atención, señaló en National Geographic: “El cerebro no puede realizar verdaderamente varias tareas a la vez; lo que hacemos es alternar el enfoque rápidamente, y eso reduce la eficiencia”.

La multitarea, lejos de ser una habilidad genuina, consiste en una sucesión rápida de cambios de objetivo.

Esto obliga al cerebro a crear nuevos esquemas mentales ante cada interrupción, lo que agota los recursos atencionales en poco tiempo. Las consecuencias de estos cambios frecuentes afectan la productividad y la salud mental.

Investigaciones recientes indican que alternar tareas puede reducir el rendimiento hasta en 40% frente a la realización secuencial, además de aumentar los errores y el nivel de estrés.

Mark define este fenómeno como “residuos de atención”, comparándolo con una pizarra en la que permanecen huellas de tareas anteriores. Estos rastros mentales compiten con la nueva información y dificultan mantener la concentración.

Jha afirma que el cerebro humano evolucionó para priorizar información relevante y que la priorización cognitiva es esencial: solo puede mantener el enfoque mental en un estímulo a la vez.

El mito de la multitarea se explica como una rápida sucesión de ajustes cognitivos que terminan agotando la capacidad real de atención.

Cómo entrenar la atención en la vida moderna

A pesar de esta tendencia, los científicos insisten en que la atención puede entrenarse. Mark recomienda organizar las tareas más complejas según el cronotipo personal —el patrón individual de energía y fatiga— para reservar los momentos de máxima concentración a actividades clave.

Sugiere también diseñar un “mapa personal de atención” que identifique los propios ritmos diarios y minimizar las interrupciones silenciando notificaciones o restringiendo el uso de redes sociales en esos períodos.

Otra estrategia respaldada por la evidencia es el método pomodoro: trabajar durante 25 minutos con concentración, seguido de una pausa de cinco minutos.

Este sistema ayuda a mantener la atención y facilita la recuperación mental. Las pausas intencionales, preferentemente con actividad física o al aire libre, favorecen la recuperación cognitiva.

Jha destaca la utilidad de las prácticas de atención plena para fortalecer la autogestión mental. Según lo reportado por National Geographic, dedicar 12 minutos a ejercicios de atención plena al menos cuatro días a la semana contribuye a mejorar la memoria, la resiliencia ante el estrés y la capacidad de concentración, incluso bajo presión.

La clave está en detectar la distracción y reenfocar el pensamiento, como si se entrenara un músculo mental.

Así, del mismo modo que el ejercicio físico resulta esencial para el cuerpo, los expertos sostienen que incorporar rutinas que entrenen la mente es fundamental para mantener y recuperar la atención en la vida contemporánea.

La idea de que realizar varias actividades a la vez equivale a avanzar se ha generalizado, pero los expertos consultados por GQ y por la Universidad de Harvard sostienen que el efecto es opuesto: se produce una sensación engañosa de progreso acompañada de un desgaste emocional progresivo.

El cerebro frente a múltiples tareas

La multitarea, o multitasking, se ha vuelto común tanto en el ámbito laboral como en el personal. Muchas personas asumen que ocupar cada momento con diversas actividades permite lograr más en menos tiempo. Sin embargo, especialistas de GQ y médicos de Harvard señalan que el cerebro humano no está preparado para administrar varias tareas simultáneamente. “Nuestros cerebros no están diseñados para trabajar de esta manera, sino para hacer una cosa tras otra”, explican.

El esfuerzo por abordar numerosas actividades a la vez sobreestimula el cerebro, incrementa el estrés y dificulta la concentración.

El exceso de estímulos produce no solo agotamiento: puede alterar los tiempos de entrega, favorecer errores y fragmentar la atención, impidiendo que la mente se enfoque completamente en ninguna tarea. A largo plazo, esto provoca saturación y un aumento de la tensión emocional.

Según los especialistas, la multitarea no afecta únicamente la productividad, sino que puede deteriorar la salud mental y desencadenar un ciclo de estrés y frustración que se retroalimenta.

Señales para identificar el impacto negativo

Existen señales claras que advierten sobre el impacto negativo de la multitarea. Entre las más frecuentes se cuentan la dificultad para mantener la atención, distracciones constantes, errores repetidos y sensación de saturación durante la jornada.

Además, se vuelve habitual olvidar cuestiones importantes cuando la mente se divide en varias tareas. Reconocer estos signos permite actuar y evitar que este hábito continúe afectando el bienestar.

Para romper este ciclo, los especialistas de GQ y los médicos de Harvard proponen recuperar la capacidad de concentrarse en una sola actividad. Esto requiere resistir la tentación de comenzar múltiples tareas al mismo tiempo y priorizar la finalización de una antes de abordar la siguiente.

Adoptar este método implica constancia y paciencia, sobre todo para quienes han hecho de la multitarea una costumbre diaria. El proceso demanda tiempo y disposición para modificar hábitos arraigados.

Entre las estrategias aconsejadas para fortalecer la concentración se destacan acciones simples como alejar el teléfono móvil del entorno de trabajo, silenciar notificaciones o colocar el dispositivo en modo avión.

También resulta efectivo desactivar las alertas del correo electrónico y fijar momentos específicos para revisarlo. Organizar la jornada en bloques de tareas, con pausas regulares, facilita evitar la saturación. El método Pomodoro —trabajo en intervalos definidos— es una de las técnicas recomendadas. Identificar las principales fuentes de distracción y buscar soluciones personalizadas representa otro paso crucial.

Además, prácticas como el yoga, la meditación, el mindfulness y el ejercicio físico pueden colaborar para desarrollar la concentración y promover una productividad más saludable. Los especialistas de GQ y los médicos de Harvard destacan la importancia de la constancia y la firmeza ante las distracciones que interfieren con el enfoque en el presente.

Los expertos consultados por GQ y Harvard concluyen que la verdadera productividad no radica en la cantidad de tareas cumplidas, sino en la eficiencia, claridad y propósito con que se realizan. “A veces, hacer menos cosas con mayor atención genera mejores resultados que intentar abarcar demasiado”, señalaron.

Mantener el equilibrio entre trabajo, descanso y ocio, además de atender las señales del cuerpo y la mente, resulta fundamental para evitar el agotamiento y sostener el rendimiento a largo plazo.

El conocido multitasking, es decir realizar más de una actividad al mismo tiempo, se ha convertido en una realidad que afecta a miles de personas en el planeta. Sin embargo, nuevas investigaciones en neurociencia y psicología citadas por Vogue, revelan que alternar continuamente entre actividades incrementa el estrés y disminuye el rendimiento, mientras que centrarse en una sola acción favorece el bienestar emocional.

En ese sentido, un estudio publicado en la revista Journal of Experimental Psychology: Human Perception and Performance demostró que la multitarea reduce la eficiencia hasta en un 40% y aumenta la sensación de fatiga mental.

Según los autores, el cerebro necesita un tiempo considerable para redefinir su foco cada vez que cambia de tarea, lo que eleva el agotamiento diario.

Una estrategia sencilla para combatir la fatiga

Sentirse agotado al final del día es frecuente, pero un hábito de solo dos minutos puede marcar la diferencia. Cristina Barrous, especialista en nutrición y bienestar, detalló a Vogue una táctica práctica para enfrentar el cansancio: aplicar microparadas conscientes de dos minutos, al menos diez veces al día.

Esta propuesta no solo pretende disminuir la fatiga, sino que cuestiona la creencia de que el cansancio constante es sinónimo de productividad.

Barrous advierte que vivir en piloto automático y evitar las pausas refuerza la normalización del agotamiento, cuando existen medidas sencillas para mejorar la calidad de vida.

Cómo implementar el método de las microparadas

El método de Barrous consiste en interrumpir brevemente la rutina para centrarse únicamente en una acción, sin distracciones ni multitarea.

Ejemplos incluyen aplicar crema hidratante prestando atención solo a ese momento, o preparar la cena sin revisar el correo electrónico.

La clave, según la experta, es realizar las tareas con plena conciencia y evitar mezclar actividades, ya que esto suele restar eficacia y sentido a las acciones cotidianas.

La crítica a la multitarea y la cultura del agotamiento

La postura crítica ante la multitarea y la glorificación de la fatiga aparece reflejada en otros testimonios recogidos por Vogue. Tim Kendall, expresidente de Pinterest, relató en el documental “El dilema de las redes sociales” que, incluso después de largas jornadas laborales, seguía revisando el teléfono cuando sus hijos requerían atención.

Kendall narró situaciones cotidianas, como estar en la despensa respondiendo correos electrónicos mientras compartía tiempo con su familia, evidencia de cómo la hiperconectividad y la multitarea se han integrado en el estilo de vida moderno.

El cerebro no está diseñado para la multitarea

Pau Rodrigo, experto en desarrollo personal, explicó a Vogue que el cerebro humano alterna entre tareas sin poder realizarlas simultáneamente. Esta alternancia deteriora la eficacia y eleva los niveles de estrés, dificultando la atención plena y afectando el bienestar emocional.

Estos hallazgos publicados por Vogue, coinciden con los resultados de una investigación de la Universidad de Stanford, que indica que las personas que intentan realizar varias tareas a la vez presentan una menor capacidad de concentración y una mayor tendencia a la distracción.

Beneficios de las pausas conscientes

Laura Palomares, psicóloga de Avance Psicólogos, profundizó ante Vogue en las ventajas de realizar las tareas de manera pausada y consciente. La especialista explicó que actuar con prisa lleva al cuerpo y al cerebro a interpretar la situación como una amenaza, lo que estimula la liberación de cortisol, la hormona del estrés.

Un nivel elevado y prolongado de cortisol puede derivar en problemas gástricos, dolor articular e insomnio. En cambio, reducir la velocidad y concentrarse en cada paso permite que el cerebro reconozca un entorno seguro, lo que refuerza la concentración y facilita disfrutar más de las actividades cotidianas.

Adoptar microparadas conscientes ayuda a reducir el cansancio y permite encontrar satisfacción en los pequeños actos diarios, mejorando el enfoque y la relación con el propio tiempo y el bienestar personal.

Además, reflexionó sobre cómo la cultura actual impacta la atención, las relaciones y la percepción del envejecimiento. Señaló que la distracción constante y la obsesión por la juventud nos alejan de nosotros mismos y de los demás, y que abrazar la experiencia y la segunda mitad de la vida puede traer verdadera felicidad. El episodio completo podés encontrarlo en Spotify y YouTube.

Carl Honoré es un periodista y escritor canadiense (nacido en Escocia en 1967) que se ha convertido en el principal referente del Movimiento Slow a nivel mundial. Tras formarse en Historia e Italiano en Edimburgo y ejercer en Brasil y América Latina, alcanzó fama con su libro In Praise of Slow, que defiende una vida más pausada y rica. Ha continuado explorando este enfoque en títulos como Under Pressure, The Slow Fix y Bolder. Honoré es un orador TED muy seguido, colaborador de reconocidas publicaciones y reconocido por medios internacionales como el “gurú global de la lentitud”. Actualmente reside en Londres, desde donde promueve una forma de vivir más consciente, creativa y humana.

— Iniciaste el Slow Movement. ¿Cómo surgió? ¿De dónde vino la idea?

— La chispa es siempre alguna crisis existencial, personal. Fue lo mismo con mi primer libro, que es Elogio de la lentitud, que pasó a ser algo así como la guía, la Biblia del Movimiento Slow. El detonante fue cuando empecé a leerle cuentos a mi hijo, y en aquella época yo era incapaz de frenar. Entonces, le ofrecía una lectura dinámica, rápida de Blanca Nieves, saltándose párrafos, páginas enteras. Mi versión de Blanca Nieves era tan veloz que tenía apenas tres enanitos (risas). Y mi hijo, que conocía los textos de memoria, como cualquier crío de tres años, me dice: “Papá, ¿qué le pasó al gruñón?” Y esta situación, lamentable, siguió hasta que un día oí hablar de un libro titulado. Los cuentos para dormir. Era de un minuto antes de dormir. Blanca Nieves en 60 segundos. Y al escuchar eso, pensé: “¡Guau! Qué idea más genial. Tengo que conseguir este libro ahora mismo de Amazon con la entrega de dron”.

Pero gracias a Dios me tocó una segunda reacción que fue muy diferente. Fue como una suerte de epifanía. Me di cuenta que había perdido el camino, la brújula, la cabeza estaba acelerando mi vida en lugar de vivirla. Y en ese momento toqué fondo y me dije: “No puedo seguir por este camino. Tengo que reconectar con mi tortuga interior. Tengo que desacelerar, ralentizar para vivir una vida digna del nombre”.

— ¿Cuál era tu trabajo? ¿Qué estabas haciendo en esa época?

— Yo era corresponsal, periodista, así que tenía deadlines y una agenda cargada. Pero yo era también miembro de la sociedad, una sociedad saturada, empapada, obsesionada con la rapidez, con conseguir más y más cosas en cada vez menos y menos tiempo. Todos los aspectos de la vida ahora están contagiados por el virus de la prisa.

Fíjate que incluso en las cosas que están diseñadas para que bajemos un cambio, intentamos acelerarlas también. Entonces, cerca de mi casa en Londres, hay un gimnasio que ofrece un curso nocturno de speed yoga, de yoga rápido para la gente que quiere saludar el sol y doblarse en la postura del loto, pero que quieren hacerlo en cinco minutos en lugar de una hora. Hemos caído en lo absurdo, estamos en modo turbo constantemente.

— ¿Cuáles sentís que son las claves del slow movement si tuvieras que describirlo en algunos pasos?

— Yo no soy extremista de la lentitud. La clave del movimiento slow consiste en hacer las cosas a la velocidad correcta, al ritmo adecuado, lo que los músicos llaman el tiempo justo. A veces rápidamente y otras veces más despacio. Y si vas más profundo con el movimiento slow, te das cuenta que en el fondo es una mentalidad, es un cambio de chip, es privilegiar la calidad a la cantidad, es estar presente, es vivir plenamente el momento, es hacer una cosa a la vez. Hoy por hoy nos parece sumamente contracultural, porque esta es la sociedad de la multitarea, de hacer malabares con ocho cosas a la vez. En el fondo, slow es hacerlo todo no lo más rápido posible sino lo mejor posible. Es una idea inmensamente sencilla, pero a la vez revolucionaria. Porque cuando llegas a cada momento con ese espíritu slow, diciéndote: “Yo voy a vivir este momento con calma, con presencia, con calidad”, todo cambia.

— Además, con el multitasking uno se engaña: cree que está haciendo tres cosas a la vez, pero en realidad no termina ninguna.

— El gran mito del siglo XXI es el multitasking, la multitarea, porque los seres humanos somos incapaces de eso. Es imposible pensar en dos cosas a la vez. Los mejores neurocientíficos te van a decir que la multitarea no se puede hacer. De hecho, cuando estás haciendo multitasking, lo que estás haciendo es: malabares con dos o tres cosas al mismo tiempo. La primera tarea recibe capaz diez segundos de tu atención y luego pasás cinco segundos a la tarea dos, veinte segundos... Y todo ese cambio de marchas es un desperdicio, un despilfarro cognitivo impresionante. Si tomás dos personas, la dinámica, fast, experta, multitarea y la persona slow, que en la medida que sea posible, se dedica a hacer una cosa a la vez. Si le das a estas dos personas la misma lista de tareas, ¿qué ocurre? La persona fast cometerá hasta dos veces más errores y llevará hasta dos veces más tiempo para completar la lista. Esto es lo que yo llamo la deliciosa paradoja de la lentitud.

Sos más rápido siendo más lento. La velocidad, la prisa, tener la agenda super cargada genera ilusión de productividad, de hacer cosas y vivir plenamente, pero en el fondo es una mentira, una fachada y una distracción. Y lo que se gana desacelerando, reconectando con ese modo tortuga, es un banquete de experiencia, de alegría, de salud mental, física, porque sacrificamos muchas cosas: la salud, la calidad de vida, las relaciones humanas en el altar de la prisa.

— Si alguien se siente identificado con vivir apurado y sin tiempo, ¿por dónde debería empezar?

— Yo empezaría por la agenda. Hay que cortar la agenda. Estamos crónicamente tratando de hacer demasiadas cosas y es imposible. Esto conlleva una vida vivida a todo vapor. Hacer menos, priorizar las cosas importantes. Mirá la agenda del día o la semana, identificá la cosa menos importante del día y dejala caer. Siempre hay algo que podés dejar caer para abrir más espacio, más oxígeno en tu agenda para poder dedicarle más tiempo y atención a las cosas que importan y que son de verdad importantes. Cortar, hacer menos, es un primer paso.

— Y con la tecnología. ¿Qué se podría hacer?

— Los teléfonos son una herramienta fantástica, pero tiene un botoncito rojo que hay que usar, hay que apagarlo y para no volverte esclavo, esclavizado por la tecnología. Dos tips, claves para forjar una relación más slow, más sana, con el celular: apagar en la medida que sea posible las notificaciones, porque si vos dejás abiertas las notificaciones, en el fondo lo que estás haciendo es que les estás dando a los demás el poder, el derecho de controlar tu tiempo y tu atención. Cuando apagás las notificaciones, sos vos quien mandás, vos quien controlás, vos quien decidís: en este momento me dedico a leerle un cuento a mi hijo sin saltar páginas, a hacer el amor con mi pareja sin pensar en el trabajo y reivindicás el poder sobre tu tiempo, te permite desacelerar, hacer las cosas bien y disfrutarlas mejor y más. Hay estudios que demuestran que cuando dos personas se encuentran en una conversación en el mundo real, puede ser dos amigos, pareja, colegas, madre e hijo, lo que sea, si hay celular visible en la mesa, y no hace falta que suene, que vibre, que ilumine, simplemente visible, esas dos personas mantienen la conversación en un nivel más superficial. Hay menos conexión humana, menos comunicación. El segundo tip es muy sencillo y está al alcance de todos: la próxima vez que te encuentres en un uno a uno con otro ser humano, escondan los celulares, pónganlos en el bolsillo, debajo de un libro y ese pequeño acto de lentitud tendrá un impacto enorme en la calidad y profundidad de ese encuentro con el otro.

Estos son pequeños cambios, palancas que todos tenemos a mano para entrar en ese modo más slow, más humano. Porque lo que hace la prisa es que nos deshumaniza. Las relaciones humanas son lentas, no podemos acelerarlas o apurarlas. Intentamos hacerlo, pero siempre termina mal. No podés hacer que alguien se enamore más rápido… Cuando nos sentimos solos, es dañino, es malo para la salud física y mental. Sabemos que sentirse solo es peor que fumar 15 cigarrillos al día. Esto es pavoroso, es impresionante. Necesitamos ese contacto humano con los demás y lo tiramos por el borde cuando vivimos hiperacelerados, cuando estamos en ese estado de estar constantemente sobre estimulado, distraído, sobrecafeinado, con poco sueño, haciendo malabares con otras cosas a la vez. No podemos estar presentes con nosotros mismos o con los demás.

— Esta semana entrevisté al director de TED Argentina y me contaba que antes las charlas duraban 18 minutos; hoy son ocho porque cuesta mantener la atención y el foco del público.

— Mi primera charla TED fue de 21 minutos y la última fue de 11 minutos. Es algo así como una profecía autocumplida. Si vos te convencés de que hay cada vez menos atención en la sala, en la cultura, vas a entregar charlas más cortas y la gente se va a acostumbrar a charlas más cortas y se genera un círculo vicioso, así que cada dos años tenés que ir reduciendo las charlas. Pero en realidad yo creo que hay mucha demanda y se ve cada vez más. La gente busca artefactos culturales, charlas, encuentros, libros, películas, series de Netflix, cosas más largas. Y esto se ve entre los jóvenes también que buscan, no todos, obviamente, pero cada vez más. Leí un artículo el otro día que hablaba del fenómeno de la segunda pantalla y decía que mucha gente ahora cuando ve un programa de televisión o Netflix tiene otra pantalla en la mano, redes sociales, WhatsApp o qué sé yo.

Y esto está cambiando la forma de hacer programas, porque los productores saben que la audiencia tiene la atención dividida, así que están simplificando los guiones, acortando las escenas... Nos estamos infantilizando con esta creencia de que no hay opción, que no hay salida de esta cuesta abajo hacia las historias de un minuto. Pero yo creo que podemos resistir esa tendencia. Soy realista, entiendo que la presión de la cultura es hacia la velocidad, pero hay esa contracorriente cada vez más fuerte y tenemos que apoyarla.

— Lo que mencionaste sobre la segunda pantalla: ¿de dónde viene esa necesidad? ¿Qué estamos tratando de satisfacer o por qué sentimos ese impulso?

— Yo creo que hay dos cosas que nos empujan hacia esa situación. El primer impulso es algo cultural, desde la época victoriana cuando llegó la Revolución Industrial con el famoso dicho de Benjamin Franklin, el tiempo es oro. Esa idea de optimizar en el trabajo salió de la fábrica y terminó colonizando todos los rincones de la vida. Así que tratamos de optimizar cada momento. Estás sentado viendo un programa que te gusta mucho en YouTube y sacás la segunda pantalla, es como un reflejo automático, estás en piloto automático y hasta los momentos más íntimos intentamos optimizarlos. Salió un sondeo hace poco que decía que el 20 por ciento de nosotros, uno de cada cinco, interrumpimos el acto de hacer el amor para interactuar con el celular.

¡Incluso en ese momento! Esa cultura de optimización, esa obsesión por optimizarlo todo es un motor de lo que estamos describiendo. El segundo impulso es algo un poco más metafísico y creo que en muchos casos la velocidad, una vida agitada, distraída, es un mecanismo de negación, es una huida de uno mismo, es una manera de no afrontarse uno mismo porque da miedo. Pero una vida digna, como nos dijo Sócrates, una vida reflexiva requiere tiempo, requiere silencio. Tenemos que mirar hacia adentro y lidiar con las grandes preguntas, como por ejemplo quién soy, cuál es mi propósito en este mundo, cómo le doy sentido a la vida, ¿será que estoy viviendo la vida correcta para mí? Estas son las preguntas claves para vivir bien, sano y vivir plenamente. Pero es más fácil evitarlas, llenar la cabeza con distracción, con inputs de WhatsApp.

De hecho, esto termina en un estado de adicción química. Somos adictos químicamente a la distracción, la sobreestimulación. Si le quitás un celular a un ciudadano del siglo XXI tiene los mismos síntomas que sufre un drogadicto cuando le quitas la heroína: niveles elevados de respiración, de transpiración, de pánico físico. Es una adicción emocional, física, metafísica, filosófica y cultural. Suena feo, pero podemos salir de esto. Es precisamente lo que nos ofrece el Movimiento Slow, es una alternativa, es otra visión, es una manera de salir de esta vorágine tan horrorosa para diseñar vidas mejores, para ser la mejor versión de nosotros mismos.

— Me encantaría que me cuentes de qué trata tu libro Elogio de la experiencia y qué compartís en él.

— El objetivo de Elogio de la experiencia es forjar una nueva narrativa alrededor del envejecimiento, porque vivimos en una sociedad muy basada en el culto de la juventud. La mera idea de envejecer provoca asco, culpa, vergüenza, miedo y además mucha negación. El edadismo, el culto a la juventud, nos hace sentir tan mal por envejecer que mentimos sobre nuestra edad, en el trabajo, en LinkedIn, en Tinder, mentimos a nuestros seres queridos, nos mentimos a nosotros mismos. De todo lo que aprendí en la investigación para este libro, lo que más me chocó fue y los estudios científicos demuestran esto claramente, es que si vos venerás la juventud y denigrás el envejecimiento, vas a envejecer peor. Aumentás la probabilidad de sufrir de deterioro físico, cognitivo, de caer en la demencia e incluso de sufrir una muerte temprana de hasta 7,5 años antes. Es impresionante como dejamos en la mesa casi ocho años de vida porque abrazamos este culto a la juventud.

—Pero, ¿cómo se traduce esa veneración a la juventud en acciones? Me imagino que, para tener esos impactos, se refleja en cosas que hacemos y que, de algún modo, empeoran nuestra vida.

— El primer paso para salvarse del culto a la juventud es cambiar el lenguaje que usamos, las expresiones que usamos cuando hablamos del envejecimiento. Maniáticos, viejo verde, gruñones... Son palabras negativas. O tenemos esa expresión: “Ah, mirá vos. Estoy viejo para esto”. No estás viejo para esto. Hay que borrar esa frase y llegar a cada momento diciendo: “¿Qué son los talentos, las capacidades, las ganas que tengo en este momento de mi vida? ¿Y qué puedo hacer con este banco de experiencia que he ganado en estos años? ¿Qué puedo hacer en este momento?”. No vas a poder hacer todo lo que hacías con 22 años, pero hay un montón de cosas que vas a poder hacer. Escribir este libro fue casi como un proceso de autoterapia porque yo era antes un miembro total del culto de la juventud. Y si miramos el contexto global, estamos en este momento en una época dorada de envejecimiento. Nunca ha sido un mejor momento para envejecer en la historia humana.

Lo que pasa es que hemos heredado esa visión tan peyorativa, oscura, negativa del envejecimiento que genera esta contradicción, que la gente vive más y tiene más fuerza, más salud, más ganas, más todo con más edad, pero seguimos perseguidos por esta visión horrible del envejecimiento. Cada edad puede ser maravillosa, pero solo si la abrazamos, si la abrazamos sin añorar el pasado y rehuir del futuro. Tenemos que abrazar el presente y abrazar el envejecimiento como una aventura. Y si llegamos, tengamos 25 años, 45 u 85. Si llegamos al proceso de envejecer, que es el proceso de vivir, son dos caras de la misma medalla en el fondo. Si llegamos con ese espíritu de: “¿Qué voy a hacer? ¿Qué puedo hacer en este momento? ¿Cómo puedo aprovechar, sacar provecho de este momento?”. Esto te abre todo.

— También está comprobado que la inteligencia no se pierde porque tiene que ver con poder conectar los puntos y se suma a la sabiduría de la experiencia…

— Y es por eso que, en las empresas, los equipos multigeneracionales tienen un mejor desempeño en todas las métricas, porque estás juntando la inteligencia más fluida, un poco más rápida, capaz, de los jóvenes, con la inteligencia, lo que se llama más cristalizada de la gente mayor. Y juntando estos dos enfoques, generás un poder impresionante en el trabajo o en la sociedad. Yo ahora tengo 57 años y me doy cuenta que tengo esa experiencia que es un superpoder. Poder conectar los puntos y sopesar varios puntos de vista. Otra cosa que ganamos con la edad es que las habilidades sociales mejoran en general. Somos mejores como para leer el lenguaje corporal, para liderar, para solucionar conflictos, que es súper útil en el trabajo, pero también en la vida. También me sorprendió bastante el hecho de que los seres humanos seguimos lo que se llama... no sé si escuchaste hablar de la curva de felicidad en forma de U.

Es que tenemos los niveles muy altos de felicidad en la infancia y vamos cayendo para tocar fondo más o menos en la mediana edad, pero luego rebotamos. Y los adultos que reportan los niveles más altos de felicidad, de satisfacción de vida, son los de 55 años para arriba, que va totalmente en contra de la narrativa dominante del culto a la juventud, que la segunda mitad de la vida es triste, es algo trágico, es deprimente. Es todo lo contrario. Tenemos más alegría. Y esta curva de felicidad se ve también entre los chimpancés. Está ahí genéticamente esperándonos, pero tenemos que llegar a la segunda mitad de la vida con el corazón abierto, la mente abierta y con ganas de abrazar esa etapa para poder aprovechar esa curva de felicidad.

— Te voy a hacer la última pregunta que le hago a todos los invitados y es que me cuentes algo que en el último tiempo te conmovió, te dejó pensando, te sorprendió o te tocó una fibra y querés compartirlo. Puede ser cualquier cosa: una película, un libro, un momento, una anécdota...

— Hace poco me tocó un momento muy em

ocional. Lloré bastante y si bien soy emocional, no soy de llorar. Pero la semana pasada fuimos a una boda inglesa y era la boda de la primera hija de nuestro círculo social de padres, de coetáneos. Esta chica la conocimos cuando tenía 4 años y había estado en el mismo colegio que mi hijo durante 25 años. Así que fuimos a la boda y cuando la vi, cuando entró a la iglesia, de la nada sentí lágrimas porque me parece un hito. Es como que entramos ahora en otro capítulo, porque seguramente mi hijo se va a casar y es como que el gran reloj de la historia da una vuelta, se abre otro capítulo y además ver a una pareja joven con esas caras brillantes de alegría, de amor, mirando hacia el futuro. No sé, me emocionó bastante el momento. Fue muy hermoso.

Imaginemos a un CEO iniciando su jornada: su teléfono no deja de vibrar con notificaciones, el correo se inunda de asuntos urgentes, varias reuniones colman la agenda y su mente salta de una preocupación a otra.

En el mundo empresarial actual —hiperconectado y saturado de estímulos— enfocar la atención se ha vuelto un desafío constante. Sin embargo, dominar el Neuro Focusing puede ser la clave oculta para impulsar la productividad y reducir el estrés en líderes y equipos.

La atención, un recurso escaso y valioso

El psicólogo Daniel Goleman, autor de Focus: el motor oculto de la excelencia advierte que la atención es un activo mental subestimado pero crucial para desenvolverse con éxito en la vida y en los negocios.

El entorno digital nos empuja a la multitarea constante —revisar mensajes en medio de reuniones, alternar entre decenas de pestañas del navegador, responder llamadas mientras se redacta un informe— bajo la creencia falaz de que “hacer más cosas a la vez es sinónimo de productividad”.

Pero la ciencia indica lo contrario: nuestro cerebro no está diseñado para la multitarea intensiva. Cuando creemos que estamos haciendo varias cosas simultáneamente, la mente salta rápidamente de una tarea a otra, y esto trae aparejado un “costo de cambio” cognitivo cada vez. Cada cambio de foco requiere un tiempo para que el cerebro se reoriente, lo cual ralentiza el progreso general y aumenta el consumo de energía mental.

En una encuesta de 2022 publicada por Harvard Business Review muchos profesionales reconocieron que la multitarea disminuía su rendimiento

Un estudio de la Universidad de California descubrió que, tras una interrupción, un empleado puede tardar varios minutos en retomar plenamente la concentración en la tarea original. Más allá del tiempo neto, lo que se pierde es el ritmo, el tempo y el timing de lo que veníamos haciendo. En paralelo, una investigación de la Wake Forest University liderada por el profesor Anthony Sali confirmó mediante resonancias magnéticas que los cambios de tarea frecuentes sobrecargan la mente, especialmente en tareas complejas que requieren profunda concentración.

No es de extrañar entonces que en una encuesta de 2022 publicada por Harvard Business Review muchos profesionales reconocieran que la multitarea disminuía su rendimiento, contrariamente al mito popular. El precio oculto de la dispersión no solo se mide en minutos perdidos, sino también en calidad de trabajo y bienestar. Alternar constantemente de foco conduce a más errores y despistes: es fácil pasar por alto detalles críticos cuando la mente está “en constante cambio” de contexto.

Hacer menos para lograr más: la ciencia detrás del enfoque

Numerosos estudios coinciden en que enfocar la atención en una cosa a la vez multiplica la eficacia, mientras que dispersarse entre múltiples frentes la reduce. Cuando centramos todos nuestros recursos cognitivos en una tarea prioritaria, la ejecutamos mejor y en menos tiempo. En cambio, al dividir la atención, ninguna actividad recibe el 100% de nuestro potencial.

Un informe de la Asociación Americana de Psicología (APA) reveló que más de la mitad de los trabajadores perciben que la multitarea deteriora su rendimiento cognitivo y su capacidad de retener información. Es revelador que el 60% de los encuestados reportó que multitaskear les elevaba el estrés y mermaba su desempeño, socavando a la larga su productividad.

La neurociencia nos da una pista clara: el cerebro opera en serie, no en paralelo, para las tareas que exigen concentración. Cuando intentamos abarcar varias tareas demandantes, en realidad el cerebro enciende y apaga diferentes circuitos en rápida sucesión. Ese micro corte repetido rompe el “flujo” de trabajo. Mihály Csíkszentmihályi, pionero de la psicología positiva, acuñó el término estado de flujo para describir la inmersión profunda en una actividad con alto grado de enfoque.

En el estado de flujo, perdemos la noción del tiempo porque estamos completamente absortos y rindiendo al máximo de nuestras capacidades.

Empresas innovadoras como Microsoft reportaron que al instituir “no-meeting days” la eficiencia de sus equipos aumentó notablemente

La investigación de Csíkszentmihályi demostró que la productividad y la satisfacción se disparan al alcanzar este estado de concentración plena. Según la APA, saltar entre tareas puede hacer que se tarde hasta un 40% más de tiempo en completarlas en comparación con abordarlas secuencialmente. Y no solo se pierde tiempo: cambiar de contexto repetidamente aumenta la probabilidad de cometer el triple de errores, algo crítico cuando se trata de decisiones ejecutivas o tareas de alta precisión.

Empresas que lideran con enfoque

Veámoslo en términos empresariales concretos. Supongamos que un gerente intenta terminar un reporte financiero complejo mientras atiende llamadas y mensajes urgentes. Si decidiera bloquear una hora de concentración exclusiva en el análisis financiero (sin interrupciones), probablemente avance más en ese lapso que en tres horas interrumpidas.

Empresas innovadoras como Microsoft reportaron que al instituir “no-meeting days” la eficiencia de sus equipos aumentó notablemente, ya que se facilita ese flujo ininterrumpido de trabajo de calidad. Otro ejemplo inspirador es el caso de Aetna, una gran compañía de seguros de EEUU. Su CEO, Mark Bertolini, introdujo un programa corporativo de meditación y yoga para sus empleados, con la idea de ayudarles a enfocar la mente y manejar el estrés.

Los resultados fueron contundentes: más de 13.000 empleados que participaron reportaron un 28% menos de estrés y ganaron en promedio 62 minutos semanales de productividad gracias a su mente más enfocada y calmada. En términos anuales, eso representó unos $3.000 dólares de valor añadido por empleado simplemente por mejorar su capacidad de concentración y bienestar. Además, la calidad de su descanso aumentó (20% mejor sueño) y experimentaron menos dolor físico.

El Neuro Focusing como antídoto del estrés

Si la productividad es la cara racional del Neuro Focusing, la reducción del estrés es su contracara emocional. Estrés y dispersión suelen ir de la mano en la vida corporativa moderna. Pensemos en la ansiedad que genera tener la mente en mil temas inconclusos, o la tensión de intentar responder a todo al mismo tiempo.

Al entrenar el foco atencional, estamos también entrenando la calma mental. Concentrarse en una sola tarea reduce esa sensación de sobrecarga porque acota nuestra atención al aquí y ahora, liberándonos —al menos temporalmente— del peso de todo lo demás.

La evidencia psicológica respalda este vínculo. En el estudio de la Asociación Americana de Psicología, además de las implicaciones para el rendimiento, se halló que la multitarea frecuente afecta al bienestar mental: casi la mitad de las personas advirtió una disminución de su bienestar general por cambiar de tarea constantemente. Otra investigación de la Universidad de Houston profundizó en el aspecto emocional: descubrió que la rutina constante de superponer tareas provoca emociones negativas como estrés y frustración, erosionando la satisfacción laboral con el tiempo.

Cuando logramos sumergirnos plenamente en una sola actividad, la mente encuentra un respiro. Al cerrarle la puerta a distracciones y pendientes durante un periodo delimitado, disminuye la liberación de cortisol (la hormona del estrés) asociada a la sobreestimulación. Además, completar aunque sea una tarea importante proporciona una micro-satisfacción que reduce la ansiedad por las demás responsabilidades pendientes.

La ciencia del enfoque: cómo el cerebro aprende a concentrarse

Resulta fascinante profundizar en por qué el Neuro Focusing funciona tan bien. La ciencia del cerebro nos muestra que la atención es algo así como el director de orquesta de nuestra mente: cuando dirige bien, todos los “músicos” (memoria, creatividad, razonamiento) tocan armónicamente; cuando falta dirección, reina el ruido.

Investigadores de Harvard observaron, mediante resonancias magnéticas, que tras solo 8 semanas de entrenamiento en atención plena (mindfulness) se reduce la densidad de materia gris en la amígdala —la región cerebral clave en la respuesta al estrés y la ansiedad— y, paralelamente, aumenta la densidad en áreas asociadas a la atención y la regulación emocional. Es decir, enfocar la mente regularmente puede literalmente debilitar el centro neurológico del estrés.

Las investigaciones incluso han detectado efectos físicos preocupantes: personas habituadas a la multitarea intensa muestran una menor densidad de materia gris en regiones como el cíngulo anterior, implicada en el control emocional y la toma de decisiones. Esto sugiere que la dispersión crónica no solo afecta momentáneamente, sino que podría reconfigurar el cerebro hacia patrones menos eficientes y más reactivamente estresados.

Estrategias prácticas para implementar el Neuro Focusing

Reconocer el valor del enfoque es el primer paso; el siguiente es llevarlo a la práctica en el día a día empresarial. Afortunadamente, existen estrategias concretas y ejemplos aplicados que han demostrado efectividad para CEOs, gerentes y equipos completos.

• Monotarea deliberada: Adoptar la regla de “una cosa a la vez” puede transformar radicalmente la dinámica laboral. Por ejemplo, agrupar tareas similares en bloques de tiempo evita los cambios constantes de contexto. Si respondemos todos los correos en una franja fija en lugar de a cada momento, liberamos el resto del tiempo para proyectos de mayor valor sin interrupciones. Muchos ejecutivos exitosos agendan en su calendario horas específicas para tareas profundas durante las cuales se aíslan de interrupciones.
• Higiene digital y entorno propicio: Silenciar notificaciones del móvil o correo electrónico durante periodos de concentración, cerrar aplicaciones o chats innecesarios y mantener un espacio de trabajo ordenado. Algunas empresas fomentan prácticas como “No Slack Fridays” (viernes sin mensajería interna) o designan salas libres de tecnología para quien necesite pensar sin pantallas de por medio.
• Mindfulness y pausas regenerativas: Incorporar prácticas de atención plena en la jornada laboral ayuda a entrenar la concentración y reducir el estrés simultáneamente. Empresas de vanguardia como Google, SAP o Apple llevan años ofreciendo a sus empleados programas de mindfulness y espacios de meditación, reconociendo el retorno de inversión: empleados más enfocados, creativos y resilientes al estrés.
• Priorizar y saber decir “no”: Practicar una priorización rigurosa, apoyados en herramientas como la Matriz de Eisenhower (urgente vs. importante) para decidir a qué dedicar su atención limitada. Delegar tareas secundarias es otra táctica esencial: confiar en el equipo y descentralizar responsabilidades libera al líder para concentrarse en lo que solo él/ella puede hacer.
• Cultura que valora la concentración: Desde la alta dirección comunicar claramente el valor del Neuro Focusing. Algunas empresas implementan días sin reuniones o horarios de silencio en los que se espera que todos trabajen en proyectos importantes sin molestar ni ser molestados. Un estudio sobre empresas que redujeron sus reuniones semanales en 40% designando jornadas libres de juntas encontró mejoras significativas en la productividad y disminución del agotamiento del personal.

Conclusión: el liderazgo del siglo XXI es atención consciente

En un entorno empresarial dominado por la prisa, la hiperconectividad y la presión por resultados inmediatos, el Neuro Focusing emerge como un superpoder silencioso. Paradójicamente, la forma de acelerar y ganar ventaja puede ser primero frenar y reorientar nuestra atención hacia una sola cosa a la vez.

La práctica de enfocar la atención cognitiva y emocional nos invita a retomar las riendas de nuestras mentes, a respirar en medio de la tormenta de estímulos y a responder con claridad estratégica en lugar de reaccionar con desgaste.

Adoptar el Neuro Focusing no es algo que ocurra de la noche a la mañana. Requiere disciplina personal y apoyo organizacional. Pero sus frutos son transformadores: equipos enfocados en metas claras, que trabajan con menos fricción mental y gestionan el estrés proactivamente.

En la próxima decisión que tomes, en la próxima tarea que emprendas, te invito a probar este enfoque: detente, respira, clarifica tu objetivo y avanza con atención plena. Verás cómo en ese sencillo acto reside un poder extraordinario para lograr más con menos estrés, liderando con la mente clara y el corazón tranquilo.

El autor es experto en Gestión del Estrés, Inteligencia Emocional y Neurocomunicación Intergeneracional aplicada a la productividad y bienestar organizacional. Expositor, consultor y escritor

Google trabaja en un nuevo formato para Android 16, que permitirá dividir la pantalla de una tableta para poder visualizar tres aplicaciones de forma simultánea, un formato muy similar al que ofrece el sistema OnePlus Open Canvas que se ha advertido en la última beta del sistema operativo para desarrolladores.

OnePlus Open Canvas es un sistema multitarea disponible en dispositivos plegables (Open) y tabletas (Pad 2) de OnePlus, que también permite acceder a tres servicios a la vez, aunque muestra dos de ellos más grandes que el tercero, que ocupa un espacio menor.

Más concretamente, dos de las aplicaciones se expanden el 90 por ciento de la pantalla y la tercera ocupa el 10 por ciento restante, aunque se puede ampliar al pulsar sobre cualquier punto de la ventana correspondiente tal y como ha señalado Android Authority, que advertido una funcionalidad similar en la segunda versión beta para desarrolladores (DP2) de Android 16.

A la espera del lanzamiento oficial de la nueva versión del sistema operativo de Google, la compañía trabaja en un nuevo sistema multitarea inspirado en OxygenOS para tabletas, gracias al cual el usuario podrá visualizar varias aplicaciones a la vez, según se indica en el código de esta última actualización.

Android Authority ha comprobado que, al abrir dos aplicaciones en modo de pantalla dividida, es posible arrastrar y soltar una tercera aplicación en tres posiciones, lo que sugiere que se podrán consultar hasta tres 'apps' de manera simultánea.

YouTube ha anunciado la incorporación de una nueva funcionalidad para Playables (Jugables), que permitirá a los creadores visualizar vídeos a través de una pequeña ventana que se coloca sobre la interfaz del juego para visualizar otros contenidos durante las partidas.

'Playables' o Jugables es una sección dedicada a los videojuegos que YouTube comenzó a probar en septiembre de 2023, en la que se recoge un conjunto de más de 75 títulos que se pueden jugar directamente desde la aplicación de Google.

Esta característica se puso a disposición de todos los usuarios a finales del pasado mes de mayo, tras pasar unos meses como una función experimental en versión beta, aunque limitada dentro de su servicio de suscripción Premium en algunos países.

La compañía está añadiendo nuevas opciones a Jugables en las últimas semanas, como el modo multijugador con los títulos Ludo Club y Magic Tiles 3, tanto en la versión de la plataforma para Escritorio como para dispositivos móviles.

Ahora, ha anunciado que está probando otros títulos multijugador en esta sección, con nuevas características, y que "habrá más en el futuro", según ha compartido en una actualización de la plataforma.

Con ello, ha avanzado que ha incorporado la multitarea en YouTube Playables, de manera que ahora es posible jugar y visualizar vídeos al mismo tiempo. Para ello, el usuario solo debe iniciar un vídeo que quiera visualizar, minimizar el reproductor y elegir uno de los títulos disponibles en Jugables.

Una vez finalice el vídeo escogido, se podrá abrir de nuevo la ventana para elegir otro contenido y volver de nuevo al juego. Entonces, el título se pausará automáticamente hasta que se vuelva a abrir la ventana correspondiente.

Google ha señalado que esta función está disponible en ordenadores de Escritorio, tabletas y dispositivos Android para comenzar, y que "pronto" estará disponible en iOS.

En una era dominada por la tecnología y el constante bombardeo de estímulos digitales, la multitarea se convirtió en un hábito común y una supuesta habilidad indispensable. Sin embargo, la ciencia demuestra que esta práctica puede ser perjudicial, tanto para el rendimiento como para la salud cerebral.

Richard Cytowic, neurólogo y autor de Your Stone Age Brain in the Screen Age, desmitificó la capacidad de la mente humana para realizar múltiples tareas simultáneamente, destacando los riesgos que esta tendencia plantea para la eficiencia y bienestar cognitivo.

Según Cytowic, ni siquiera las computadoras, a pesar de las afirmaciones publicitarias, realizan múltiples tareas al mismo tiempo. En lugar de eso, los procesadores dividen los ciclos de reloj y asignan pequeños fragmentos de tiempo a cada tarea.

El cerebro humano opera de forma similar, pero con una importante diferencia: la fragmentación de la atención conlleva una pérdida de eficiencia y un aumento del desgaste mental, factores que comprometen gravemente nuestras capacidades.

La multitarea como “veneno para la productividad”

El impacto negativo de la multitarea va más allá de la simple falta de eficiencia. Estudios realizados por Clifford Nass, profesor de la Universidad de Stanford, revelaron que las personas habituadas a realizar varias tareas simultáneamente presentan un desempeño significativamente inferior al esperado.

“Estas personas son terribles a la hora de ignorar información irrelevante, de mantener la información en su cabeza de forma ordenada y prolija, y de cambiar de una tarea a otra”, señaló Nass en una entrevista con Frontline, citada por Popular Science. Estas conclusiones sorprendieron incluso a los propios investigadores, quienes esperaban que los multitareas destacaran por su capacidad para gestionar actividades complejas de manera eficaz.

Cal Newport, profesor de informática en la Universidad de Georgetown, recalcó que incluso el hábito aparentemente inocuo de revisar correos electrónicos durante unos segundos puede desencadenar un proceso de alteraciones cognitivas que disminuyen la productividad. Para Newport, estos cambios afectan gravemente la capacidad de concentración, describiéndolos como “veneno para la productividad”.

Costos neurológicos y sociales

Más del 60% de los adultos en Estados Unidos se involucran regularmente en la “multitarea multimedia”, como ver televisión mientras usan otro dispositivo inteligente. Según estudios citados en el artículo, estas prácticas afectan la corteza cingulada anterior, una región clave del cerebro responsable de dirigir la atención. Esta estructura se reduce físicamente en quienes realizan varias tareas a la vez, lo que contribuye a problemas de atención y memoria.

Los efectos son aún más preocupantes en la infancia. Un estudio menciona que la exposición temprana a la multitarea digital perjudica el desarrollo cognitivo en niños menores de dos años, afectando su desempeño escolar y aumentando los problemas de conducta en etapas posteriores. Los expertos sugieren evitar la exposición prolongada a pantallas y priorizar una crianza que fomente interacciones personales más significativas.

Errores en entornos críticos: el caso de la medicina

El impacto de la multitarea se vuelve especialmente alarmante en campos como la medicina, donde los errores pueden tener consecuencias fatales. En una sesión formativa en la Universidad George Washington, se discutió el caso de una residente médica que, distraída por un mensaje de texto trivial, omitió ajustar la dosis de un medicamento intravenoso.

El error llevó a que una paciente pediátrica sufriera insuficiencia renal, lo que ilustra cómo las interrupciones digitales pueden comprometer incluso a los profesionales más capacitados.

Además, la obligatoriedad de utilizar registros electrónicos médicos exacerba el problema. Los médicos deben alternar entre la atención a los pacientes y el llenado de formularios digitales, lo que disminuye su capacidad para captar señales no verbales y reduce la calidad de la interacción. Esta sobrecarga cognitiva aumenta la probabilidad de cometer errores y socava la confianza en el sistema sanitario.

El mito del 10% del cerebro y la verdad sobre nuestra capacidad mental

La creencia popular de que solo usamos el 10% del cerebro alimentó falsas expectativas sobre las posibilidades de mejorar el rendimiento cognitivo mediante la multitarea. Sin embargo, Cytowic argumentó a Popular Science que, “utilizamos todo nuestro cerebro, aunque no todas las neuronas están activas simultáneamente. Este diseño optimiza el consumo energético y asegura que el cerebro funcione eficientemente sin sobrecargarse".

El alto costo energético del cerebro, que consume el 20% de las calorías diarias de un adulto, limita su capacidad para gestionar múltiples tareas al mismo tiempo. Intentar hacerlo, según Cytowic, resulta en fatiga, confusión y errores, evidenciando la inutilidad de la multitarea como estrategia de productividad.

Según Popular Science, en un mundo donde la tecnología parece obligar a dividir la atención constantemente, los hallazgos de Cytowic y otros expertos destacaron la necesidad de replantear las prácticas diarias. La multitarea no solo afecta la eficiencia laboral, sino que también tiene consecuencias profundas en la salud mental, relaciones y calidad de vida.

En la sociedad actual, mantenerse enfocado en una sola tarea se volvió cada vez más complicado. La constante conexión a dispositivos tecnológicos, el flujo interminable de información y la multitarea han afectado gravemente la capacidad de atención.

A pesar de este panorama, es posible recuperar la concentración mediante la implementación de técnicas específicas que optimizan el rendimiento cognitivo.

Factores que afectan la capacidad de atención

La multitarea y la sobrecarga de información son dos de los principales culpables de la dispersión mental.

Según Kiki Ramsey, fundadora de Positive Psychology Coaching y del Diversity Institute: “Estamos constantemente bombardeados por distracciones, y muchos hábitos hacen que sea aún más difícil mantener la concentración”.

Por su parte, Mary Poffenroth, biopsicóloga y autora de "Brave New You", señaló que investigaciones recientes muestran que las personas cambian de tarea, en promedio, cada tres minutos.

Y explicó a Yahoo Life lo que esto genera: “Crea un estado de atención parcial continua que afecta gravemente el rendimiento cognitivo”.

Además, Poffenroth destacó el papel del estrés en esta problemática. Una sobrecarga de hormonas del estrés activa de manera desproporcionada la amígdala, conocida como el “centro del miedo” del cerebro, lo que dificulta el enfoque en objetivos concretos y fomenta un comportamiento impulsivo.

Estrategias para mejorar la concentración

Diversos expertos identificaron métodos efectivos para contrarrestar las distracciones y mejorar la capacidad de atención.

1. Practicar el bloqueo de tiempo

El bloqueo de tiempo consiste en reservar períodos específicos para tareas concretas, y eliminar las distracciones externas.

Ramsey recomendó esta técnica: “Cuando dedicas tiempo a una sola tarea, entrenas a tu cerebro para que se mantenga concentrado sin distracciones”.

Una de las formas más populares de aplicar este método es la técnica Pomodoro, que sugiere trabajar durante 25 minutos seguidos y luego tomar un descanso de cinco minutos.

2. Aplicar la respiración de caja

La respiración en forma de caja es una técnica simple pero efectiva para reducir el estrés y mejorar la atención. Este método consiste en inhalar durante 4 segundos, luego mantener el aire durante 4 segundos, y por último exhalar durante 4 segundos. Así, repetir el ciclo.

Poffenroth destacó que esta técnica estimula el nervio vago, lo que ayuda a disminuir los niveles de cortisol (la hormona del estrés) y facilita el enfoque.

3. Definir objetivos claros y concretos

Oliver Burkeman, periodista británico y autor de Meditaciones para mortales: Cuatro semanas para mejorar tus limitaciones y hacer tiempo para lo que importa, explicó que establecer metas pequeñas y específicas facilita el enfoque.

Por más grande que sea el objetivo final, lo mejor es poder ir de a poco en el desarrollo. Por ejemplo, si se debe estar un capítulo entero de un libro, primero comenzar con unas pocas páginas.

“Creo que eso hace que sea mucho más fácil concentrarse, en parte porque hace que sea mucho más difícil sentirse intimidado por la escala del proyecto, que creo que es una de las cosas que hace que la gente se distraiga”, sentenció Burkeman.

4. Incorporar movimiento físico

La actividad física beneficia al cuerpo, pero también tiene un impacto directo en la función cognitiva.

Ramsey afirmó en Yahoo Life: “Actividades sencillas como estirarse, caminar o incluso una breve sesión de ejercicio ayudan a aumentar el flujo sanguíneo al cerebro, lo que puede mejorar la concentración”.

Un descanso activo, como una caminata alrededor de la cuadra o algunos estiramientos, puede ser una herramienta eficaz para recargar energías y recuperar el enfoque.

5. Implementar anclas sensoriales

Poffenroth recomienda el uso de estímulos sensoriales, como música o aromas, para crear una asociación mental que favorezca la concentración.

“Esta técnica aprovecha la tendencia natural de nuestro cerebro a formar asociaciones ambientales, lo que hace que sea más fácil entrar en un estado de concentración”, explicó en Yahoo Life.

Por ejemplo, el uso de una lista de reproducción especial para trabajar o un aroma específico mediante un difusor de aceites esenciales puede reforzar el impacto de esta técnica.

6. Gestionar las distracciones de forma inmediata

Abordar las distracciones en el momento adecuado es esencial para minimizar su impacto. Burkeman, basándose en el libro “Time Surfing” de Paul Loomans, sugirió enfrentarlas de manera rápida y organizada.

“Es una forma de darle a esa distracción el valor que se merece antes de volver a centrarse en aquello en lo que estabas concentrado antes”, expllicó Burkeman.

Por ejemplo, si surge un pensamiento distractor, como recordar una tarea o un papeleo a cumplir, es mejor anotarlo para resolverlo más tarde, en lugar de interrumpir la tarea actual.

7. Optimizar el entorno de trabajo

El desorden físico afecta la capacidad del cerebro para procesar información. Ramsey subrayó: “Un espacio limpio y organizado puede hacer maravillas para la concentración”.

Pequeños ajustes, como organizar el escritorio, utilizar auriculares con cancelación de ruido o trasladarse a un entorno más tranquilo, pueden reducir significativamente las distracciones y mejorar el rendimiento cognitivo.