Una de las anécdotas más icónicas de los mundiales ocurrió en México 1986 cuando la selección de Argentina tuvo que comprar sus camisetas por emergencia en el famoso mercado de Tepito para poder disputar su encuentro de cuartos de final ante Inglaterra.

Esta camiseta es icónica porque fue la que vestía Diego Armando Maradona cuando anotó uno de los goles más bellos de la historia de las Copas del Mundo, así como la polémica “La Mano de Dios”.

Historia de la playera comprada en Tepito

Al avanzar a cuartos de final, el sorteó emparejó a la albiceleste con Inglaterra, selección que vestiría de blanco para ese encuentro. Por ello, Argentina se vio en la necesidad de utilizar su jersey azul.

Sin embargo, los futbolistas habían intercambiado las playeras con los uruguayos en el partido, dejándolos sin el equipamiento de visitante para el encuentro contra los europeos.

Para resolverlo, el entrenador Carlos Salvador Bilardo envió a su cuerpo técnico para buscar camisetas de repuesto. Según Oscar Ruggeri, uno de los integrantes del plantel, fue el portero suplente Héctor Miguel Zelada quien propuso ir a Tepito.

El guardameta jugaba en el América y conocía bien la CDMX, por lo que sabía que en el Mercado de Tepito era factible encontrar la indumentaria.

Diseño de las playeras de Argentina en México 1986

Jorge Valdano, otro integrante del plantel argentino, recuerda que el cuerpo técnico regresó inicialmente con una camiseta bastante gruesa. El entrenador Carlos Salvador Bilardo la descartó de inmediato: quería algo más ligero para soportar el intenso calor del mediodía en la Ciudad de México.

El grupo volvió a Tepito y trajo una opción más delgada, pero de menor calidad. “No parecía la más adecuada para un Mundial”, relata Valdano en sus anécdotas. Bilardo estaba a punto de rechazarla también...

Pero entonces apareció Maradona. Al verla, le encantó de inmediato y convenció al equipo de usarla.

Sin embargo, necesitaban modificaciones: no tenía números, por lo que tuvieron que ir a una tienda para ponerlos. A diferencia de los originales en blanco, estos eran grises.

La camiseta pirata también difería en otros detalles: mezclaba dos tonalidades de azul (frente a un solo tono en la oficial), tenía un cuello más abierto, un logotipo Le Coq Sportif más pequeño y el escudo de la Asociación del Fútbol Argentino incompleto, sin los laureles que lo rodean.

Esta camiseta será recordada no solo por la increíble anécdota de su origen, sino también por haber sido la indumentaria con la que se anotaron goles históricos durante aquellos cuartos de final.

El estreno de la película “México 86” en Netflix revive el debate sobre el uso de la imagen de figuras históricas en producciones audiovisuales.

La presencia del personaje de Emilio Azcárraga Milmo “El Tigre”, interpretado por Daniel Giménez Cacho, pone en la mesa la posibilidad de que Televisa emprenda acciones legales por el uso de la imagen de su fundador, aunque hasta la fecha de publicación original de esta nota - 27 de abril de 2026- no existe ninguna demanda formal en los tribunales.

Netflix muestra a Azcárraga como “el hombre más poderoso de México”

La película, dirigida por Gabriel Ripstein y producida por Diego Luna, relata cómo México logró convertirse en sede del Mundial de 1986.

El personaje de Azcárraga aparece como un empresario con influencia clave en la organización del torneo. Según la sinopsis de Netflix, la trama utiliza el humor para mostrar los esfuerzos de un burócrata —Martín de la Torre, encarnado por Luna— que convence a Azcárraga para respaldar la candidatura mexicana.

El largometraje también retrata la renovación del Estadio Azteca, ahora llamado Estadio Banorte, para albergar el Mundial de 2026. Luna declaró en un comunicado de Netflix: “Lo que no imaginaba era que, para lograrlo, tendría que romper varias reglas y vivir siempre al borde de la tarjeta roja”.

Demandas previas y antecedentes legales de Netflix en México

El uso de la imagen de personas reales en series y películas de Netflix ya ha generado conflictos legales en México. Casos como el de Issabela Camil en “Luis Miguel: La serie” y Amanda de la Rosa han llegado a los juzgados de la Ciudad de México por presunto uso no autorizado de imagen.

La posibilidad de una demanda por parte de Televisa no es descabellada. En el pasado, representantes de Univisión/Televisa han realizado requerimientos notariales para detener el uso de sus contenidos en plataformas de streaming. El argumento central sería que la explotación comercial de la imagen de Azcárraga sin autorización afecta la marca y reputación de la empresa.

El derecho a la propia imagen y la posición de Netflix

En México, la ley protege el derecho a la propia imagen, incluso de personas fallecidas si afecta a sus herederos o a la marca asociada, como Televisa. El uso de la imagen con fines comerciales o de lucro sin consentimiento puede derivar en demandas civiles por daño moral o derechos de autor.

No obstante, Netflix podría alegar libertad de expresión o “uso justo”, al tratarse de una recreación histórica y no de una biografía no autorizada sobre la vida privada de Azcárraga. La figura de “El Tigre” es parte de la historia del fútbol y la televisión mexicana, lo que abre la puerta a la interpretación jurídica sobre los límites entre el interés público y la protección de derechos de imagen.

Estreno y detalles de la película

“México 86” llega a la plataforma el 5 de junio, poco antes del inicio del Mundial 2026 que tendrá su primer partido el 11 de junio y concluirá el 19 de julio. El reparto incluye a Diego Luna, Karla Souza, Álvaro Guerrero, Memo Villegas como Hugo Sánchez y Juan Pablo Fernández, entre otros.

La producción se anunció en agosto de 2025 como parte de una inversión de mil millones de dólares de Netflix para desarrollar contenidos en México. Es la primera cinta mexicana que explora la historia de los mundiales disputados en el país, según Netflix.

¿Por qué Televisa podría demandar y por qué no lo ha hecho?

Televisa podría argumentar que el uso de la imagen de Azcárraga Milmo beneficia comercialmente a un competidor directo y explota su reputación sin consentimiento. No obstante, hasta la fecha no se ha confirmado ninguna acción legal formal.

El personaje de Azcárraga, al ser una figura histórica, permite a Netflix defender la producción como una obra de interés público. El desenlace de cualquier posible litigio dependería de la interpretación de los tribunales sobre el equilibrio entre libertad creativa y derechos de imagen.

El reciente estreno de la serie México 86 en Netflix ha colocado al actor mexicano Memo Villegas en el centro de la conversación digital.

Su papel como Hugo Sánchez, leyenda del futbol mexicano, desató una ola de comentarios en redes sociales, donde la polémica sobre el casting y su caracterización no se hizo esperar.

La expectativa era alta: la serie mezcla política, futbol y sátira para relatar los entresijos detrás del Mundial de 1986, con figuras históricas y una recreación nostálgica de la época. Sin embargo, la interpretación de Villegas como el “Pentapichichi” provocó diversas críticas y reacciones humorísticas

Polémica inmediata y debate sobre el casting

Desde el lanzamiento del tráiler y las primeras imágenes, la elección de Memo Villegas como Hugo Sánchez generó comentarios de insatisfacción.

• “Buenos días a todos menos al director de casting de México 86… NADA QUÉ VER”.
• Comentarios como “Ya mejor hubieran escogido a Kalimba” o “Mejor Doña Lucha como Hugo Sánchez” circularon ampliamente.
• Otros no sólo criticaron el físico, sino detalles como la postura del personaje: “por lo menos lo hubieran representado erguido. Se ve que Diego Luna no traga a Hugo”.

Así, para un sector del público, la falta de parecido físico entre el actor y el futbolista fue motivo de burla, resaltando lo importante que es la figura de Hugo para el imaginario mexicano.

La reacción viral: entre humor y memes

La creatividad del público mexicano no tardó en convertir la polémica en tendencia, con memes, comparaciones y sarcasmo, preguntándose si la sátira de la serie justificaba la elección: “Según Netflix este es Hugo Sánchez. ” fue uno de los mensajes más compartidos.

Por otro lado, la serie también despertó expectativa por ver a Memo Villegas fuera de papeles cómicos y abordar el reto de representar a un ídolo global.

Entre sátira y homenaje: la apuesta de México 86

La serie México 86 llega con la apuesta por un tono de humor negro y sátira, mostrando no sólo la historia oficial del Mundial, sino también situaciones ficticias y absurdas, como un Hugo Sánchez que patrulla las calles antes de hacer chilenas.

• El propio Villegas ha dicho que busca rendir homenaje a “El Niño de Oro”, mezclando comedia con respeto por su legado futbolístico.
• El elenco, encabezado por Diego Luna y Karla Souza, apuesta por una narrativa que mezcla política y deporte.
• La recreación de la época, la presencia de personajes históricos y la sátira de los pasillos del poder forman parte del atractivo de la serie.

De esta manera, el estreno llega en un año crucial, días antes del Mundial 2026, lo que incrementa la atención sobre la producción.

“Al volver de Europa, aunque apenas faltaban unos dos meses para el Mundial, fui víctima de una verdadera pesadilla. En un país donde la democracia empezaba a reinstalarse después de una sucesión de golpes militares, desde un sector del gobierno se gestó un complot destinado a sacarme de la selección argentina. Un grupo de políticos, integrado por varios de los miembros de una línea interna de la Unión Cívica Radical, La Coordinadora, intentaron convencer al presidente Raúl Alfonsín para que se presionara a la AFA y se me removiera de mi cargo”. En su autobiografía, Carlos Salvador Bilardo dejó los detalles de aquel momento de enorme incertidumbre que produjo un estruendo en el fútbol local, el jueves 10 de abril de 1986.

El intento de sacar a Bilardo del cargo. Una situación increíble, pero cierta, fomentada desde la Secretaría de Deportes de la Nación. Como ya hemos reseñado, las actuaciones del equipo distaban de ser óptimas y esperanzadoras. Había un malestar general. Sin embargo, nadie podía suponer que se iba a vivir ese paso de comedia entre funcionarios, directivos, periodistas y el propio entrenador.

Un actor destacado de esta historia fue Rodolfo O´Reilly, quien estaba a cargo de la Secretaría de Deportes y así recordó como comenzó aquella situación: “Una noche estábamos reunidos en mi casa en San Isidro haciendo un asado, llamó Alfonsín por teléfono y enseguida se sumó. Lo notaba preocupado por algunos jueces que habían estado comprometidos con la dictadura, hasta que, en un momento, cambió completamente el tema y me dijo: ‘Che, Michingo ¿Cuándo lo vas a echar a Bilardo?’. Entonces le respondí: ‘Vos sos loco, yo no tengo manera ni forma de echarlo’. Y él fue por más: ‘Bueno, pero andá y ponele alguien al lado, aunque sea, que la Selección es un desastre y no nos sirve’”.

Bilardo estaba al tanto de esta situación desde el comienzo. De una manera muy especial, y a su estilo, como él mismo describió: “Al asumir como técnico de la Selección, sabiendo que desde algunos sectores la batalla iba a ser permanente y muy dura, había hablado con amigos que trabajaban en restaurantes, aeropuertos y taxis, para que cualquier cosa que escucharan sobre algún eventual ataque en mi contra, me avisaran. En uno de esos restaurantes a los que solían concurrir políticos y empresarios, donde trabajaba un amigo, un mozo escuchó que en una mesa hablaban de mí. Quienes estaban allí eran conocidos dirigentes del radicalismo. Con la ayuda de algunos compañeros, mi amigo pudo reconstruir la conversación y transmitirme, con gran detalle, la maniobra que esta gente pretendía hacer”.

Así como tenía mucha gente en contra, sobre todo en el periodismo deportivo, Bilardo, también tenía un grupo que lo defendía. Entre ellos, Fernando Niembro y el equipo que integraba en Radio Mitre y así lo evocó: “Nos habíamos convertido un poco en el sostén de Carlos en el momento que lo quisieron echar. Una tarde, cuando el rumor del golpe para sacarlo era muy grande, tomamos la radio por asalto. Había un programa de interés general y le dijimos al director de la emisora que necesitábamos el espacio. Nuestra tira comenzaba habitualmente a las 19, pero ese día arrancó a las 16. Lo hicimos junto a Marcelo Araujo y Néstor Ibarra, quien había recibido un llamado de Julio Grondona desde Zurich, diciéndole: ‘Los que coinciden con nosotros, tienen que bancarlo a Carlos. Yo regreso mañana a Buenos Aires, pero esta noche es clave, porque si no lo defendemos en estas horas, puede ser fatal’. Los dirigentes radicales estaban convencidos que, si a la Selección le iba mal en México, eso iba a afectar a Alfonsín. Una locura. Tenían pensado un triunvirato conformado por Menotti, Pastoriza y Griguol, que les respondió: “No cuenten conmigo para ninguna payasada de ese estilo”.

En su casa de Nápoles, Diego Armando Maradona fue consultado acerca de estos rumores y no dudó en, una vez más, en darle su apoyo al técnico: “Si lo sacan a Bilardo, busquen otro equipo, porque nosotros no vamos a jugar”. La situación iba llegando a su punto más delicado. Y entonces, los funcionarios radicales fueron por todo, como rememoró O´Reilly: “Un día nos dimos tanta manija que dijimos: ‘Vamos a llamarlo a Julio Grondona’. Estaba con Osvaldo Otero, que era mi subsecretario. Y nos comunicamos por teléfono a Zurich, donde se encontraba por una reunión de la FIFA. Cuando me atendió le dije: ‘Che, Julio, esto no da para más, me parece que le tenés que dar puerta a Bilardo’. Y Julio me respondió: ‘Michingo: dedicate al rugby que vos de esto no entendés un carajo’”.

El temporal había pasado. La intervención de Grondona fue clave, manteniendo esa línea de creer a muerte en las ideas del entrenador. Bilardo estaba fortalecido y debía afrontar uno de los momentos más críticos que tiene un entrenador que es el de designar a los jugadores que conformarán la lista definitiva para la Copa del Mundo. Los rumores arreciaban y todos los medios parecían tener la información precisa.

Se hablaba de sorpresas y convocatorias a último momento. Hubo de todo. Un caso emblemático fue el que atravesó Julio Olarticoechea, quien había sido parte de la Selección desde la asunción de Bilardo, pero renunció a fines del ‘84. Allí pasó a Boca y la rompió. El Narigón lo seguía de cerca hasta que llegó el instante clave, con mucho de Bilardo, como el propio Vasco nos lo relató: “Al terminar el famoso Superclásico de la pelota naranja, vino Pachamé al vestuario, para decirme que Carlos quería verme ya. Mi esposa me pasó a buscar con el auto y de camino hacia Saladillo, salí de la autopista en un peaje en la zona de Flores, porque Bilardo me estaba esperando allí. A las pocas cuadras, bajamos de los coches y mientras conversábamos, observé que buscaba algo en el piso. Encontró un pedazo de ladrillo y con eso, en una pared, me dibujó lo que quería de mí en una nueva función, que era la de lateral volante. ¡Todo en medio de la calle! (risas). Me dijo que, si estaba de acuerdo, me esperaba el martes para el entrenamiento. No estaba seguro, pero mis amigos del pueblo me convencieron”.

Fue todo repentino y con dosis de sorpresas a cada momento: “Estaba volviendo de Saladillo para la Capital, porque nos tenían que tomar las medidas para los trajes oficiales con el Negro Enrique, ya que faltaban solo cuatro días para el viaje. Quedé en pasarlo a buscar por la Avenida Pavón en la zona donde vivía y cuando estaba llegando, como el empedrado estaba mojado, al frenar, porque lo vi en la vereda de enfrente, el auto empezó a hacer trompos y quedé al lado del Negro (risas). Que no me hayan chocado en esa avenida fue un milagro”.

El jueves 17 se dio a conocer la famosa lista de 22 con muchas sorpresas, como las ausencias de futbolistas que habían estado desde la primera hora, como Ricardo Gareca y Enzo Trossero, u hombres del riñón de Bilardo, tales los casos de Miguel Ángel Russo y Alejandro Sabella. Pero lo que más llamó la atención, fue que no estuviera Ubaldo Matildo Fillol, titular en buena parte del ciclo y con decisiva participación en las eliminatorias, siendo designado como tercer arquero Héctor Zelada, quien nunca había sido convocado y actuaba en México desde hacía ocho años.

Enzo Trossero fue parte del ciclo desde la primera lista. Actuó siempre, incluso fue titular en la eliminatoria, haciendo dupla de centrales con Passarella. Así nos relató su recuerdo de Bilardo y el momento de la desafectación: “Ahora que tanto se habla de los drones, él fue un innovador con eso también, porque se subía a una escalera para observar las prácticas desde arriba, porque sostenía que así se veía mejor y tenía razón. Nos enseñó a jugar de todo. En el famoso 3-1 a Alemania del ’84 actué como lateral izquierdo, como stopper marcando a Voeller y de líbero cuando se lesionó el Tata Brown. En las eliminatorias jugué muy bien, estuve entre los de mejor rendimiento y sentía que iba a México ’86. Un día Carlos me citó en un bar de Juan B. Justo y Corrientes y después de media hora de charla, me dijo que me quería llevar como ayudante, pero no como jugador. Me levanté, tiré el café y me fui (risas). Fue una injusticia muy grande para mí”.

Fueron horas febriles en las redacciones de diarios y revistas y los programas deportivos de radio y televisión. Todos querían saber y parecían tener sus informantes bien dateados. Walter Perazzo atravesaba un gran momento en San Lorenzo. Pese a haber nacido en Colombia, estaba nacionalizado argentino y soñaba con el mundial de México: “Tenía la esperanza y los méritos. Y se dio una situación increíble: Bilardo daba la lista un día a las siete de la tarde y al mediodía me llamó José María Muñoz a mi casa, para cerrar una nota para su programa de la noche en Rivadavia, porque tenía el dato certero que yo iba a estar. Puse la radio confiado, esperando escuchar mi apellido entre los convocados, pero quedé fuera de los 22. Siempre se dijo que hubo algunos cambios a último momento”.

Juan Barbas se destacaba en Europa y formó parte del plantel que disputó las eliminatorias, actuando casi siempre como titular. Quedó fuera y lanzó duras acusaciones contra el técnico. Lo mismo que Fillol, desde Madrid, donde atajaba para el Atlético. Los 22 apellidos designados para esa aventura incierta y a la postre gloriosa fueron: Almirón, Batista, Bochini, Borghi, Brown, Passarella, Burruchaga, Clausen, Cuciuffo, Maradona, Valdano, Enrique, Garré, Giusti, Islas, Olarticoechea, Pasculli, Pumpido, Ruggeri, Tapia, Trobbiani y Zelada.

En su autobiografía, el doctor Bilardo dejó dos perlas de aquellos momentos: “El famoso actor cómico Alberto Olmedo me invitó un día a participar de su programa ‘No toca botón’. Cuando hablamos por teléfono me dijo: ‘Yo te voy a traer suerte’. Participé del scketch llamado ‘El manosanta’, que me descargó y vaticinó: ‘Vas a salir campeón’ ¡Alberto era un fenómeno! Dos días antes de partir fuimos a una misa en la basílica de Luján, donde nos entregaron una réplica grande de la Virgen, que llevamos al vestuario en cada partido del Mundial. Antes de partir rumbo a la gira, que luego nos llevaba a México, les dije en broma a los jugadores: ‘Muchachos, en la valija lleven un traje y una sábana. El traje, por si regresamos campeones. La sábana, para hacer una túnica, porque si perdemos en primera ronda, nos vamos a tener que exiliar en Arabia’“.

Y así, entre manosanta, Virgen, trajes y túnicas, el jueves 24, despegó desde Ezeiza una ilusión. Eran pocos lo que creían. Casi tan pocos como los que los fueron a despedir. Nadie podía pensar que dos meses más tarde, ese aeropuerto, estaría repleto de gente que quería abrazar, saludar y agradecer a los campeones del mundo.

Ese recorte de la historia toma la película para darle vida a un relato que entrelaza los tres acontecimientos más importantes de esa época para los argentinos: la guerra de Malvinas, la llegada de la democracia y el mundial de México 86. Pavada de desafío para Ramiro Navarro, uno de los productores del filme, que en principio fue pensado como un documental pero que luego se convirtió en una realidad ficcionada que se estrenó este jueves en los cines de todo el país. La camiseta de Diego, subastada posteriormente como el artículo más caro en la historia del deporte, es el eje central de una narrativa llena de humor, emoción y profunda identidad argentina.

En una charla con Teleshow, Navarra relata paso a paso el desarrollo del trabajo, uno de los más importantes de su carrera, que lo estresa, lo apasiona y lo llena de ansiedad aunque el resultado haya superado sus expectativas. Dirigida por Fernán Mirás, cuenta con un elenco que reúne a grandes figuras de la escena nacional. Natalia Oreiro y Jorge Marrale en los roles protagonistas, junto a Rafael Ferro, Paola Barrientos, Damián Dreizik y más artistas logran un resultado que conmueve y apasiona.

—¿Cómo surgió la idea del filme?

—En 2015, cuando me contaron que la camiseta de Diego era trucha, se me ocurrió hacer esta historia: recuperar la camiseta que había usado en aquel partido. Primero iba a ser un documental, después se transformó en una parte ficcionada con muchas escenas en Europa, con fuegos, en una especie de gesta para “robar” la camiseta de Diego. Pero se trataba de un gran despliegue, se necesitaba mucho dinero, financiamiento y en ese momento del país resultaba imposible. Un día, charlando con Marcos Carnevale, me sugirió hacer algo más chiquito, me dijo: “Acá tenés una historia hermosa, hacela desde el corazón, apelando a esos recursos”. Entonces le pregunté si quería escribir el guion y así salió. Después vino el apoyo de la familia Maradona, de Verónica Ojeda, Dieguito Fernando, de Jana y Diego Junior. El lunes pasado en la premier para invitados contamos con Verónica y Dieguito Fernando. Se armó algo hermoso, con Yuyo Gonzalo que fue a cantar, con una murga en la puerta. La gente que había y se paraba a mirar, fue hermoso.

—La película se enfoca en tres temas fuertes para los argentinos: Malvinas, el regreso a la democracia y el Mundial del 86 con Maradona a la cabeza. ¿Cómo surgió?

—No es una película que viene a cerrar grietas en la sociedad, pero nos dimos cuenta que es un tema que es transversal a todo. Marrale la rompe, Natalia (Oreiro) también y el resto es un elencazo. Siento que va a pasar algo muy fuerte.

—Asociando con la épica del país, ¿filmarla fue tan difícil como ganar un partido importante?

—Cuando llevamos a cabo el rodaje en marzo del ’25, justo hace un año, éramos los únicos filmando en Argentina. Nadie más. No había nada de financiamiento a la industria. A raíz de eso, los argentinos siempre tenemos cosas épicas, desafiantes, todo nos cuesta. Hasta en el fútbol, como en la final del Mundial de Qatar siempre estamos sufriendo hasta el último momento.

—¿Qué te gustaría que pase con esta película?

—Que se mantenga el recuerdo de Diego a través de las décadas. Porque de acá a 50, 100 años Maradona va a quedar en los relatos, pero yo que lo amo a Diego a pesar de sus cosas malas y complicadas, me quedo con todo lo que él dio e hizo sin necesidad. Él se preocupaba por los jubilados, por los que sufren, por los pobres y no tenía por qué involucrarse. Pero lo hacía igual. Entonces, por ejemplo, mi hijo de 4 años ve conmigo sus partidos, le encanta escuchar las historias y mi hija de 11 también, pero los chicos de esta generación conocen a Messi y a los jugadores de la Scaloneta. Yo quiero que Diego trascienda al tiempo. Siento un amor enorme por Maradona. No solo fue el mejor jugador del mundo, sino que se comprometía con los que menos tienen. Y no tenía por qué hacerlo.

—¿Podés contar alguno de los obstáculos que tuvieron con el filme?

—Fue una épica filmar esta película, como son épicos todos los momentos que vivimos los argentinos, pero después la rompemos. Y eso creo que va a pasar con esta producción. “La película de Maradona”, como la llama la gente. ¡Y la patriada que hicimos para rodar!, con una película argentina totalmente industrial en medio de la turbulencia económica del país, la crisis del cine nacional y la caída mundial del modelo de negocio de las plataformas digitales.

—¿Alguna anécdota de este recorrido?

—Una anécdota épica también: cuando estuvimos en el festival de Málaga en España, para presentar la peli en uno de los cines, cuando estábamos ya vestidos todos para presentarnos, me avisan que se había cortado la luz en el cine y que no se podía pasar la película. En un festival es muy difícil reprogramar y encontrar otra sala, así que me fui corriendo al lugar que estaba a cuatro cuadras de mi hotel a ver qué había pasado. Me encontré a los muchachos de la empresa eléctrica trabajando en la calle y me dijeron que se había roto un caño y que era imposible que se arreglara en ese tiempo, que recién en tres horas podría llegar el camión y que para el día siguiente ya iba a estar todo bien. Entonces lo nombré a Diego, les dije que me había costado años filmar esta película de Maradona y ahí ocurrió algo inesperado: todos se pusieron a ayudar. Me dijeron que fuera al bar de al lado, abrieron una tapa que no se abría hacía 29 años y desde ahí hicieron un by pass, cruzaron cables y la sala se iluminó. No sabés la emoción que sentí en ese momento. Fue otra situación épica de esta película, que recuerda a la épica del fútbol, a la de nuestro país.

—¿Qué expectativas tenés?

—Las más altas, no me di cuenta hasta ese momento que un filme que se trate de una historia, aunque chiquita, de Diego, movilizaba tanto. Me acaban de informar que se va a pasar en todas las salas de una importante cadena de cines, eso no ocurría hace muchísimos años en el país. Se empezó a producir en plena pandemia. A pulmón total. Con las restricciones y con todos los obstáculos que te puedas imaginar. Pero salió y me da una satisfacción enorme verla en la pantalla grande.

—¿La muerte de Diego cómo atraviesa la película?

—Su muerte, tan abrupta, se murió solo... Una injusticia. La peli ya estaba pensada desde antes, pero su muerte lo abarcó todo. A mí me gustaría que el recuerdo de Diego cruce las décadas. Yo quiero que Diego trascienda el tiempo. No solo fue el mejor jugador, fue alguien que se comprometía con los que menos tenían, con los pobres, y no tenía obligación. Tenía raíces profundas y nunca perdió de vista su origen. Aun con sus cosas más complicadas, Maradona tenía una sensibilidad y una empatía que refleja la esencia más profunda de los argentinos.

FICHA TÉCNICA:

• Elenco: Natalia Oreiro, Jorge Marrale, Zoe Peralta, Facundo Antaman, Damián Dreizik, Lautaro Delgado, Rafael Ferro y Damián Canduci.
• Dirección: Fernán Mirás.
• Guion: Marcos Carnevale, Javier De Nevares y Fernando Vázquez Mazzini.
• Adaptación cinematográfica: Fernán Mirás.
• Director de fotografía: Lucio Bonelli (ADF).
• Dirección de arte: Ezequiel Galeano y Gonzalo Cordoba Estevez.
• Música original: Iván Wyszogrod.
• Producida por: Ángel Zambrano, Ramiro Navarro, Antonio Pita y Jorge Pérez Gaudio.
• Compañías productoras: FRONTERA+, CONDECO MEDIA y PRISMA CINE.

En la década de los ochenta, el nombre de Flans se convirtió en sinónimo de éxito dentro del pop latino. El trío conformado por Ilse Olivo, Mimí e Ivonne logró consolidarse como uno de los fenómenos musicales más importantes de su época, en un contexto donde eventos como el Mundial de México 1986 marcaban la conversación nacional.

A cuatro décadas de su surgimiento, la agrupación sigue siendo un referente de la música ochentera en América Latina, manteniendo una conexión vigente con el público y despertando nostalgia en cada presentación. Sin embargo, detrás de su historia existe un episodio poco conocido que pudo cambiar su legado.

Durante el punto más alto de su popularidad, Flans estuvo muy cerca de interpretar el tema oficial del Mundial de 1986. De acuerdo con testimonios de la propia agrupación, el proyecto no contemplaba la creación de una canción completamente nueva, sino la adaptación de uno de los temas que ya formaban parte de su repertorio.

La elección sorprendió, ya que no se trató de sus éxitos más reconocidos como “No controles” o “Bazar”, sino de la canción “Tímido”, que en ese momento estaba destinada a formar parte de su siguiente producción discográfica titulada 20 millas, lanzada en agosto de ese mismo año.

El plan incluía modificar parte de la letra para alinearla con el contexto futbolístico y las campañas promocionales del torneo. En particular, el coro original sería sustituido para hacer referencia directa al evento deportivo.

“Tímido búscame, te invito una copa en el mar, tímido atrévete a qué hora podemos quedar”.

De acuerdo con lo revelado por Ilse Olivo, esta línea sería reemplazada por una versión adaptada: “Tímido búscame, te invito a venir al Mundial”, la cual funcionaría como elemento central en la estrategia publicitaria.

El proyecto avanzaba con normalidad y parecía encaminado a concretarse, impulsado por la popularidad del grupo, su imagen fresca y su fuerte conexión con el público joven de la época. Estas características fueron clave para que productores voltearan a verlas como candidatas ideales para representar musicalmente el torneo.

No obstante, la decisión final tomó un rumbo distinto. Los organizadores optaron por mantener la tradición de crear una canción completamente original para el Mundial, descartando así la adaptación del tema de Flans.

A pesar de ello, “Tímido” se mantuvo dentro del repertorio del grupo sin modificaciones, convirtiéndose en otra de las canciones recordadas por sus seguidores. Este episodio revela cómo la agrupación estuvo a un paso de formar parte de uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, en un momento clave de su carrera.

La selección de Irak logró su clasificación al Mundial 2026, su segunda participación histórica tras 40 años de ausencia, al vencer 2-1 a Bolivia en el repechaje intercontinental disputado en Monterrey.

Este hecho resulta curioso, pues la última vez en la que los asiáticos clasificaron a la Copa del Mundo fue precisamente en México, por lo que la historia volverá a unir a estas dos naciones pese a que la selección iraquí no pisará territorio azteca, pues disputarán dos juegos en Estados Unidos y uno en Canadá.

Camino de Irak rumbo a la Copa del Mundo

El camino de Irak al Mundial 2026 estuvo plagado de obstáculos tanto deportivos como políticos, convirtiendo su clasificación en una verdadera odisea.

Los iraquíes lideraron su grupo en la primera ronda de las eliminatorias asiáticas, lo cual les abrió las puertas para avanzar a la siguiente instancia.

En la segunda etapa, los mesopotámicos terminaron terceros en un grupo ultra competitivo, un resultado que los catapultó directamente al repechaje asiático.

Allí enfrentaron dramas épicos, como la victoria agónica 2-1 sobre Emiratos Árabes Unidos con penal en tiempo agregado, para avanzar a la repesca intercontinental en Monterrey.

Su posición dentro del ranking FIFA les permitió descansar en la primera ronda, donde esperaron al ganador del partido entre Bolivia y Surinam.

Finalmente se enfrentaron este martes a la selección sudamericana, a la cual vencieron 2-1 para asegurar su boleto a la Copa del Mundo.

Cómo le fue a Irak en el mundial de México 86

Irak debutó en una Copa del Mundo en México 1986, formando parte de las 24 selecciones participantes y compartiendo el Grupo B con México, Bélgica y Paraguay.

Los iraquíes arrancaron su aventura mundialista el 4 de junio en el Estadio Nemesio Díez de Toluca, enfrentando a Bélgica. A pesar de un partido apretado cayeron 1-2 ante los belgas, que mostraron mayor experiencia y contundencia en un partido disputado bajo la altura de la ciudad mexiquense.

Una semana después, el 11 de junio, Irak midió fuerzas con el anfitrión México en el mítico Estadio Azteca de la Ciudad de México. El tricolor se impuso 1-0 con un gol de Fernando Quirarte.

El 17 de junio en Toluca, Irak cerró su participación enfrentando a Paraguay, cayendo nuevamente 0-1. Sin puntos en su haber, quedaron eliminados en primera ronda, pero dejaron una huella imborrable como pioneros del futbol iraquí en la élite mundial.

Calendario Irak Mundial 2026

Irak formará parte del grupo que muchos consideran como el de muerte, ya que estará integrado por: Francia, Senegal y Noruega. Sin embargo, esto no quita la ilusión de todo un país por competir en el escenario internacional después de 40 años.

Irak vs Noruega

• 16:00 horas
• Gillette Stadium
• Foxborough, Estados Unidos

Francia vs Irak

• 15:00 horas
• Lincoln Financial Field
• Filadelfia, Estados Unidos

Senegal vs Irak

• 13:00 horas
• BMO Field
• Toronto, Canadá

La selección asiática se prepara para vivir una edición histórica, donde disputará sus partidos en dos países diferentes como Estados Unidos y Canadá.

El Doctor. Un personaje irrepetible. Un técnico de elite absoluta. Dejó su huella y barnizó de celeste y blanco cada segundo de su vida entre 1983 y 1990. Las críticas arreciaban en aquellas febriles horas, las de su histórica participación en Polémica en el fútbol, en un video que, por suerte, alguien desempolvó del olvido hace pocos años.

La FIFA había determinado que los seis cabezas de serie serían los cuatro primeros de España ’82: Italia – Alemania – Polonia y Francia, más México, como país organizador. Y Brasil… por ser Brasil y su tradición en esta competencia. Argentina debería esperar ubicada en el bombo 2, junto con Uruguay, Paraguay (para evitar el cruce inicial entre sudamericanos), España, Inglaterra y Unión Soviética.

El doctor tenía en su cabeza varias ideas, aunque no sabía en qué sede podía caer. Su temor se centraba en tener que estar en Monterrey, por el intenso calor y porque tiene poca altura, hecho que podía ser perjudicial al tener que ir luego al Distrito Federal. Una de sus ciudades predilectas en la previa era León, hacia donde viajó el viernes 13, para revisar algunos alojamientos.

Amante de la organización como pocos, ya estaba dispuesto para una jugada maestra. Tenía un amigo/contacto/referente en cada una de las posibles ciudades, con una indicación precisa, para reservar el lugar de concentración. Pero lo hizo a su estilo, llamándolos en forma permanente en las horas previas, para recordarles los pasos a seguir.

Enzo Trossero era jugador del Toluca y su misión estaba allí, lo mismo que Jorge Paolino en Monterrey, Antonio Battaglia en León y la dupla de Eduardo Cremasco con el Zurdo López en la capital, ya que éste último, era el entrenador del América, el club más popular del país azteca.

El Narigón atravesaba uno de sus peores momentos desde que había asumido, en marzo del ’83. Nunca tuvo demasiada aceptación en el hincha en general, pero varios factores se habían conjugado al mismo tiempo: la agónica clasificación, algunos reclamos sobre futbolistas que él mantenía y eran resistidos, un modo de juego alejado de lo que -muchos sostenían- era la tradición de nuestro fútbol, estilo al que adherían Argentinos Juniors, flamante campeón de la Copa Libertadores e Independiente.

En medio de ese panorama, en el mes de noviembre, la selección disputó dos amistosos ante México, con un saldo pobrísimo. Fueron dos empates 1-1, que no dejaron casi nada positivo para el público que lo siguió por televisión. En el segundo, disputado en el estadio Azteca, se dieron dos particularidades. La primera fue que actuaron juntos desde que el comienzo Diego Maradona, Ricardo Bochini y Claudio Borghi. Pese a ellos, la cuota de buen juego casi no existió. Y la segunda fue que conformó la última línea con tres defensores.

Eso llamó mucho la atención y, como la tarea fue deficiente, se le cayó al doctor con durísimas críticas. Una semana antes de viajar al sorteo, en una entrevista, se defendió con una postura a la que el tiempo le daría la razón: “Hay que reconocer que fuimos afuera, probamos y nos dio resultado. Acá no hay ningún equipo que lo haga. Entonces hay que preguntarse: ‘¿Qué estará carburando este tipo?’. Algo está planeando. En el Mundial, todos van a jugar con dos puntas que se van a mover por el frente de ataque. Entonces, la idea es esperarlos con uno libre y dos que salgan a buscar”. La tenía clara el hombre. Seis meses más tarde, sería campeón del mundo con la táctica 3-5-2 que trajo una gran innovación.

Pero hay que volver el tiempo atrás. Situarnos en el caluroso domingo 15 de diciembre del ’85, en los estudios de Televisa, la mayor cadena de TV del país azteca, donde comenzaba a jugarse la suerte de los 24 participantes. Las bolillas dieron el veredicto y Argentina cayó en una zona donde tendría un partido en Puebla (Italia) y dos en el D. F. (Corea del Sur y Bulgaria). La capital mexicana era una de las densamente pobladas y su tránsito se había convertido en un infierno, por lo que los planteles, debían perder muchas horas para trasladarse del hotel de concentración a los lugares de práctica.

Solo había un sitio diferente, que tenía todas las comodidades, como lo eran las canchas de fútbol y el alojamiento en el mismo ámbito. Era el campo de deportes de club América. No había terminado el sorteo, que ya Argentina se lo había asegurado, por la anticipación de Bilardo. En su autobiografía, así lo recordó: “Cerramos con Julio Grondona el acuerdo con el club América, que incluía la construcción de cuatro habitaciones más en un sector algo alejado del edificio principal, porque la delegación que levaríamos sería más numerosa que la que se concentraba habitualmente allí. Los nuevos cuartos se erigieron con tabiques de madera. La habitación que ocuparon Passarella y Brown tenía una parrilla adentro, porque esa edificación se alzó donde había una especie de quincho. La mía había sido parte de un pasillo”.

El primer paso, organizativo, se había dado con la precisión de un cirujano. Luego llegaría el momento de jugar. Las dos giras previas desarrolladas en el ‘86, mantuvieron y potenciaron las preocupaciones. Bilardo repetía que necesitaba estar con sus 22 jugadores un mes encerrado en el predio del América y que luego se verían los resultados. Ellos fueron grandes actuaciones, un Maradona que agotó todos los adjetivos y la copa del mundo nuevamente en casa.

Para el sorteo de Italia ’90 la historia fue diferente para Argentina. Allí también hubo polémicas con respecto a la conformación de los seis cabezas de serie, pero nuestra selección estaba fuera de discusión como campeón defensor. También contaba con la ventaja de elegir donde iba a ser su ciudad sede y allí no había ninguna duda. En Nápoles seríamos casi tan locales como en cualquier estadio de la geografía nacional.

La preparación de Italia para organizar el campeonato de 1990 fue fabulosa. Trabajó durante años para tener una infraestructura de primer nivel. Se llevó a cabo en el Palazzo dello sport de Roma, en lo que fue considerado una de las ceremonias más imponentes de todos los tiempos. Sophia Loren fue una de las conductoras y el tenor Luciano Pavarotti engalanó la fiesta con su voz incomparable. Los seis países campeones del mundo hasta el momento estuvieron representados por una figura, en algunos casos, todavía vigente: Pelé (Brasil), Bobby Moore (Inglaterra), Karl-Heinz Rummenigge (Alemania Federal), Daniel Passarella (Argentina), Bruno Conti (Italia) y Rubén Sosa (Uruguay). Un detalle que pasó casi inadvertido en nuestra tierra fue que, en la ceremonia, Edoardo Bennato y Gianna Nannini entonaron la canción oficial. Esa misma que sigue siendo un símbolo eterno de hazañas celestes y blancas.

Nuevamente el doctor Bilardo, que estaba más sapiente que cuatro años atrás, pero también más acelerado, fue aceitando el sistema, para no dejar nada en el azar, como lo recordó: “Cuando a fines del ’89 se realizó el sorteo del Mundial de Italia, armé una estructura similar a la que había utilizado en México, aunque más acotada porque éramos cabeza de serie y teníamos prioridad para elegir la ciudad base. Quería asegurarme un predio de primer nivel que me permitiera desarrollar una adecuada concentración. Lo primero que pregunté fue donde se iba a jugar la final. Cuando confirmaron que sería en Roma, dije: ‘Ahí tiene que ser’. Optamos por el campo deportivo del club Roma, situado en Trigoria, una localidad de las afueras de la capital, muy similar al de América de México. El complejo tenía varias canchas de fútbol y una concentración más amplia que la azteca, por lo que no fue necesario construir nuevas habitaciones”.

El sorteo se desarrolló el sábado 9 de diciembre de 1989. Para los argentinos, pareció benévolo (Camerún – Unión Soviética – Rumania), sin suponer lo que se sufriría para poder pasar de ronda. En los análisis previos, la lucha sería con los soviéticos por el primer puesto, ya que era un equipo que venía actuando junto desde hacía varios años y había salido subcampeón de la Euro ’88. Todos los cálculos se derrumbaron, cuando ellos cayeron en la jornada inaugural con Rumania y los hombres de Bilardo con la selección africana.

A partir de allí, todas fueron finales. Con mucho corazón y suerte, a despecho del buen juego y con un Maradona maltrecho, Argentina fue avanzando, dejando atrás rivales y contratiempos físicos, de acumulación de tarjetas y de una actuación que se instaló en las antípodas de lo acaecido en México cuatro años atrás.

Carlos Bilardo, sagaz, intuitivo, metódico y obsesivo hasta el paroxismo, tenía todo bajo control en la previa de ambos sorteos. Las bolillas giraron e hicieron lo suyo, pero el doctor, ya tenía sus precauciones, como instinto de conservación futbolera. Y le dio resultado. Son varios los que sostienen que Argentina comenzó a edificar su inolvidable gesta de México ’86 con aquella jugada de anticipación, consiguiendo la mejor concentración. Puede ser discutible, pero está muy cerca de la verdad.

No estaban juntos. Pero lo estaban. Cada uno con su familia, en el primer minuto de 1986, levantaron la copa al mismo tiempo. Y como si se hubiesen puesto de acuerdo, cerraron los ojos por un instante y los hermanó el deseo. No se lo dijeron a nadie, pero al chocar los cristales, en ese ameno y ancestral rito, rogaron por un Mundial de México que los pusiera en la cumbre. Habían trabajado mucho por ello. Cada uno a su manera, pero en la misma vereda. Las críticas, a veces lacerantes, otras justas, llegaban desde todos los costados, pero ellos eran un bloque sólido desde aquella reunión fundacional de Barcelona, en marzo del ’83. En el instante que las agujas del reloj de 1986 comenzaron a girar, Diego Armando Maradona y Carlos Salvador Bilardo, estaban abrazados a la distancia. Como lo estarían en una dulce realidad, seis meses más tarde, sobre el césped del Azteca. Pero para llegar ahí, todavía quedaba un largo y empinado sendero.

El camino a México ’86. Atrás habían quedado las eliminatorias, sufridas hasta el paroxismo, con el agónico gol de Ricardo Gareca ante Perú, empujando la pelota sobre la línea, tras el rebote en el poste, luego de la corajeada indeleble de Daniel Passarella. Faltaban diez minutos y el Monumental ardía. En gritos que clamaban por garra a los jugadores e insultos para Bilardo. Argentina necesitaba sacar un solo punto en los dos partidos finales ante los peruanos. Perdió en Lima 1-0, en el lamentable Maradona – Reyna Gate y como locales, en el gris domingo 30 de junio del ’85, se puso en ventaja, pero se le dieron vuelta. El 1-2 condenaba a un repechaje con otros tres países del continente, con destino impredecible.

Se selló el pasaporte a México, pero las dudas y las polémicas continuaron. Envalentonado por su jugada salvadora y sus años en la Selección, Passarella le exigió esa misma noche al entrenador su confirmación como titular. El doctor se mantuvo firme, diciendo que el único con el puesto asegurado era Maradona.

Pasó mucho tiempo sin que la Selección jugase. Casi cinco meses eran demasiados, sobre todo para un equipo que no conformaba a casi nadie. El regreso fueron dos amistosos a mediados de noviembre con México, uno en Los Ángeles y el otro en el Azteca. Ambos tuvieron como denominador común el score (1-1) y la actuación de Argentina (muy mala). Para el segundo, Bilardo se decidió por alistar a tres defensores y poner a Diego Maradona, Ricardo Bochini y Claudio Borghi desde el comienzo. Sin embargo, la pobreza fue alarmante y las críticas eran letales. Se le caían encima jugadores, entrenadores, periodistas y el público en general, que no entendía a que jugaba el cuadro nacional, a tan poco tiempo de la Copa del Mundo.

El Narigón seguía adelante, firme y seguro, aunque daba la impresión que los jugadores no terminaban de sintonizar la idea. En el mes de diciembre fue de invitado a una célebre emisión del ardoroso programa “Polémica en el fútbol” que se emitía los domingos al mediodía por Canal 13. El conductor de ese día era Rafael Olivari, más Menottista que el propio Menotti. La cosa no iba a ser tranquila. Lo acusó al director técnico de mandar gente a la tribuna del programa, unas semanas antes, a insultar a quienes opinaban en su contra.

Bilardo se levantó y se enfrentó al público, señalando a cada uno con el dedo y remarcando que no conocía a nadie. Las atiborradas gradas bramaban y parecían que se le iba a caer encima. Sobre el final, alguien desde allí le gritó algo con respecto a llegar a la final del Mundial. Y Carlos no dudó: “Yo te aseguro a vos. Y vengo acá después de campeonato mundial, como viene siempre. Yo te pongo la firma, que donde vamos nosotros, estamos siempre arriba. Yo no soy perdedor. Soy ganador”. Así concluyó el atribulado ’85. Quedaban cinco meses por delante antes del debut, que el sorteo había determinado para el lunes 2 de junio ante Corea del Sur.

El lunes 6 de enero se inició uno de los momentos más increíbles del ciclo. A las 7:10 am, desde el Aeroparque Metropolitano, partió una delegación que tenía como destino final la ciudad de Tilcara, para comenzar la aclimatación a las condiciones con las que se iban a encontrar en México. Los 14 futbolistas designados fueron Luis Islas, Néstor Clausen, José Luis Brown, Oscar Ruggeri, José Luis Cuciuffo, Oscar Garré, Sergio Batista, Ricardo Giusti, Ricardo Bochini, Carlos Tapia, Claudio Borghi, Sergio Almirón, Oscar Dertycia, y Jorge Comas. Estos dos últimos serían los únicos en quedar fuera de la lista del Mundial.

Hubo dos bajas de último momento por lesiones. Nery Pumpido, que aún no estaba recuperado de los golpes sufridos en un accidente automovilístico en la provincia de Santa Fe y Miguel Ángel Russo, quien el viernes anterior había sido intervenido de una cirugía menor en la rodilla derecha, donde se le extrajeron pequeñas partes del menisco. El doctor Madero lo autorizó a realizar la rehabilitación en la ciudad de La Plata. Nadie podía suponer que la recuperación demoraría más de lo esperado y eso lo terminaría dejando fuera de la Copa del Mundo.

Apenas arribados, fueron recibidos por Carlos Snopek, el gobernador de la provincia de Jujuy y luego comenzaron el viaje hacia Tilcara. Allí se hospedaron en un hotel, que cubría las necesidades básicas, despojado de cualquier lujo. Era un bello paraje para el turismo, pero seguramente, más de un futbolista se habrá preguntado que hacía allí con el intenso calor. En una humorada con los pocos periodistas presentes, Bilardo sentenció: “Creo que encontré la solución para no volverme tan loco: vivir sin teléfono”. Y era una realidad, porque la ciudad estaba casi desconectada del mundo. Sólo contaba con 29 aparatos telefónicos, los cuales carecían de utilidad a partir de las 21 horas, porque allí terminaba el turno del operador…

Han pasado 40 años y resulta increíble que un grupo de jugadores, en su gran mayoría pertenecientes a equipos grandes y ya consagrados, hubiesen estado en esas condiciones. Parece de ciencia ficción en estos tiempos de super profesionalismo y mega comunicación. En diálogo con Infobae, el Checho Batista recordó aquel momento: “Solo ese grupo pudo afrontar semejante experiencia. Carlos nos había mentalizado tanto de lo que significaba ser hombres de selección, que nos bancamos todos esos días en una ciudad muy linda, pero donde no había nada, a diferencia de ahora que es distinta. No había otra cosa que hacer que correr y jugar al fútbol. La gente no tiene noción de los lugares donde entrenábamos. Era pura tierra y si encontrabas una mata de pasto, te sacabas una foto para ver que era cierto (risas)”.

Además del doctor Bilardo, el cuerpo técnico estaba integrado por Carlos Pachamé, el profesor Ricardo Echavarría y el doctor Raúl Madero. Éste fue quien convenció al Narigón de sumar a un colega, Bernardo Lozada, médico especialista en alto rendimiento, quien desde Tilcara dejaba en claro el objetivo: “Este trabajo no es para México ’86. Esta aclimatación que conseguiremos con los jugadores se pierde en 48 horas si bajamos al llano. Lo que aquí se vino a realizar es un estudio de altura con miras al Mundial, aprovechando el receso del torneo local ya que en Tilcara se dan condiciones similares de altura y temperatura que Argentina va a encontrar en la Copa del Mundo. La aclimatación se va a logar cuando el plantel se instale en México. Aquí hablaría de adaptación psicológica. Cuando el jugador vence a la altura, ya no le teme más”.

Sergio Batista también evocó el esfuerzo que significaban las prácticas: Trabajábamos en tres turnos: 8 de la mañana, 12 del mediodía (con 40 grados porque era enero) y luego a las 6 de la tarde. Fue una odisea, pero hay que reconocer que nos hizo muy bien como preparación para el objetivo de jugar con calor y altura. Vino un periodista francés a hacer la cobertura y dijo: “Si corren así en México, son campeones del mundo”.

La Selección hizo dos partidos de entrenamiento contra combinados locales, en horas del mediodía, en la cancha de Estudiantes de Humahuaca, donde el pasto era la ausencia más presente. Tierra, piedras y un menú inagotable de pique irregulares. Ambos fueron triunfos (5-0 y 5-1), que dejaron un recuerdo imborrable en los lugareños, de ver en acción la magia de Bochini, la presencia del Batista, la habilidad de Tapia, la calidad de Borghi y los goles de Comas.

En su autobiografía “Doctor y campeón”, Bilardo reconstruye un momento muy especial de aquella travesía por el norte: “También hubo tiempo para divertirnos. Un día llegó un micro con turistas de la ciudad de Rosario y se organizó una fiesta en un salón situado a cuatro o cinco cuadras del hotel. Les di permiso a los muchachos para concurrir, con la condición que regresaran a la una de la madrugada, a más tardar. Como quería asegurarme que todo estuviera bien, me disfracé de mujer colla, con una polera negra, alpargatas y un sombrero típico que me consiguió una vecina del hospedaje y me fui a la reunión. Al llegar, todos los muchachos estaban bailando. ¡Nadie me reconoció! Fui hasta el centro de la pista y me puse a bailar con ellos. En un momento, me acerqué despacito a Ruggeri. ¡Se pegó un susto bárbaro! Le anuncié que podían quedarse hasta las tres porque todo estaba muy lindo: el lugar y el ambiente”.

Como suele suceder con estas historias, el tiempo aumenta las leyendas. Una de ellas, quizás la que más trascendió, tiene que ver con la aparente promesa de los jugadores a la virgen Copacabana del Arba de Punta Corral, de la que la mayoría de los habitantes de la zona, eran muy creyentes. Los lugareños aseguran que un grupo de futbolistas dijo que, si la virgen era tan milagrosa, le iban a ir pedir que los ayudase a ganar el Mundial y luego volver en agradecimiento. Para los jugadores, se trató de un invento de alguien de allí, que se potenció porque luego de México ’86, Argentina no volvió a ser campeón hasta Qatar 2022. El doctor Bilardo, dejó su opinión: “Fue un vivo de ahí que lo inventó y quedó picando. Llamé a los muchachos y les pregunté si habían prometido eso y todos me dijeron que no y que nadie dijo de volver a Tilcara”. Sin embargo, varios de ellos regresaron con el paso de los años.

Fueron diez días inolvidable, por lo bueno y lo malo. Pero que sin dudas sirvieron para la aclimatación y perder el famoso temor a la altura, por los gloriosos resultados en tierra mexicana. Al regreso, se reanudó el torneo local, que era el primer campeonato por temporadas del fútbol argentino, ganado con gran comodidad por el River que dirigía el Bambino Veira. Para Bilardo era la satisfacción del deber cumplido, a partir de un objetivo que, como la mayoría de sus ideas, tenía grandes opositores.

A la cabeza, por supuesto, César Luis Menotti. Que insistía con el tema de no darle demasiada importancia a los rivales y que nos había tocado la zona más fácil: “Del tercer y cuarto bombo nos tocaron Bulgaria y Corea, los más accesibles. Ojo, si nos preocupa Corea más de lo razonable, estamos en problemas. Si Argentina tiene posibilidades o no, lo podré decir cuando vea el equipo y sepa a que intenta jugar”. También hacía referencia a los jugadores que no debían faltar, como Ramón Díaz y Tarantini, hombres identificados con él y que todo el mundo sabía que no serían convocados por Bilardo

Claudio Marangoni, extraordinario volante central de Independiente, que había sido parte del plantel hasta mitad del ’84 y Nito Veiga, técnico de San Lorenzo, también fueron duros críticos del cuadro nacional. Un Maradona 100% salió al cruce de los que vertían sus opiniones en contra: “Tengo lástima de todos esos tipos que hablan por hablar. Y eso que lástima no le tengo casi a nadie, pero me da mucha bronca lo que hacen con Carlos y los muchachos nuevos. Deben tener respeto por la Selección. Resulta que conseguimos la clasificación y somos el peor equipo del mundo. Acá es deporte nacional desprestigiar a los de adentro”.

Así se iba el primer mes del ’86 para una selección golpeada, criticada, pero con los objetivos claros. Los días por venir, no serían mucho más tranquilos. El que la tenía clara era Diego, que entrevistado para la revista “Sólo Fútbol” por el Bambino Pons, dejó una sentencia maravillosa, como si tuviera la bola de cristal, pero que sonaba temeraria en aquel enero: “No tengo dudas que el de México será el Mundial de Argentina y el de Maradona”.

“No salía a la calle. Iba a la quinta que teníamos en Moreno, en el cruce Castelar, completamente solo, salvo algunas veces que me acompañaba el masajista Galíndez. Vivía solo, solo, no salía, me quedaba ahí, comía ahí. Pensaba en la Selección y solo en eso. Era duro, muy duro. Tuve que dormir con protector bucal por el bruxismo, ya que me mordía todo y terminaba con los labios lastimados. A la calle no salía ni loco, era imposible para mí en ese momento. Era una campaña en la que me mataban todos los días. Después se ganó y se olvidaron, pero costó, a mí me costó. Y a la familia. Tanto que mi hija, en el colegio secundario donde iba, le decían Daniela. Se habían puesto de acuerdo entre los padres y los profesores, porque Bilardo era una mala palabra”.

Así rememoraba el Narigón lo que fueron aquellos tiempos. Complejos, difíciles, para él y su entorno. La falta de resultados, el mal funcionamiento y las escasas esperanzas que sembraba la selección argentina en la recta final hacia el Mundial ’86, lo hacían vivir una situación extrema. Faltaban 100 días para la gran cita y las cosas no estaban claras. Luego de la experiencia Tilcara del mes de enero, las dudas eran cada vez mayores. Para el próximo compromiso, faltaba mucho, ya que recién estaba pautado para el 26 de marzo contra Francia, en París, y la mayoría de los medios estaban ensañados contra ese hombre que, pese a todo, seguía convencido de sus ideas.

La Selección no tenía partidos programados, pero el doctor no detuvo su actividad en febrero. En los primeros días, realizó un par de prácticas contra equipos juveniles de Deportivo Español y River Plate, ambos con el denominador común de jugar 60 minutos de corrido y al mediodía, con un calor extremo. La obsesión era aclimatarse a las condiciones con las que se iban a encontrar en México. “Estos partidos sirven para ver errores y corregirlos. Los chicos exigen más que los grandes, porque corren durante todo el tiempo”. Esa era la explicación del entrenador, que miraba a sus muchachos y también a los rivales. Allí detectó, entre los jóvenes del plantel Millonario, a un chico de cabellera rubia e inmensa velocidad, a quien no podían parar y sería decisivo en Italia ’90: Claudio Paul Caniggia.

La selección de Polonia, en plena preparación para la Copa del Mundo, en la que sería su cuarta aparición consecutiva, llegó de gira al país, para participar del tradicional torneo de verano en Mar del Plata en un triangular con Boca y River. Era una excelente ocasión para poder medirse con un elenco europeo en idéntica fase del trabajo. La respuesta de Bilardo fue terminante: “No me sirve de nada un solo partido. Si fuera como mínimo una serie de tres sí, sin dudarlo. Nuestro proceso se hizo sabiendo que no se puede perjudicar a los clubes y por eso no me pareció lógico enfrentar a Polonia así de golpe, sin aviso, con Russo y Almirón lesionados. Si tuviese a mis futbolistas disponibles, juego todos los días, pero improvisando no”. Gran parte de la prensa, obviamente, lo descalificó, subrayando que esas palabras sonaban más a excusas que a explicación.

Es un lindo juego periodístico pensar cual podría haber sido la formación de la Selección en ese frustrado choque con Polonia en Mar del Plata en febrero del ’86, teniendo en cuenta que no se podía contar con quienes actuaban fuera del país, pero si a aquellos que él tenía en consideración, como los que habían estado en Tilcara. Es posible que el Narigón hubiese alistado a Nery Pumpido; Néstor Clausen, José Luis Brown, Oscar Ruggeri y Oscar Garré; Ricardo Giusti, Sergio Batista, Ricardo Bochini, Carlos Tapia; Claudio Borghi y Jorge Comas.

No enfrentó a Argentina, pero de todos modos la selección de Polonia quedó en la leyenda en su paso por el país, ya que protagonizó uno de los más recordados cotejos de la historia de los torneos de verano frente a River Plate el sábado 8 de febrero. Con gran categoría, llegó a estar en ventaja por 4-2, pero en los últimos minutos, Francescoli descontó, Centurión empató y Enzo clavó una chilena maravillosa para decretar un 5-4 inolvidable.

Una de las tantas preocupaciones del Doctor era José Luis Brown. Lo conocía desde joven y lo hizo debutar en la primera de Estudiantes en 1975. Según las palabras de Bilardo, el Tata sabía hasta el más mínimo secreto de la función de líbero, vital en sus esquemas. Luego de ser campeón con el Pincha en el ’83, fue transferido a Nacional de Medellín, donde permaneció hasta comienzos del ’85, cuando pasó a préstamo a Boca. Allí estuvo toda la temporada, pero al concluir, el cuadro Xeneize le informó que no podía renovarle.

El Tata sintió que regresar a Colombia podía significar perder su lugar en la Selección. Aquí no tenía club y se seguía entrenando a solas con Bilardo. A comienzos de febrero, gracias a una prórroga que le había dado la AFA por haber practicado con la Selección, podía conseguir algún equipo, aunque hubiese cerrado el libro de pases. El martes 4, cuando estaba a punto de firmar con Platense, finalmente lo hizo con Deportivo Español, a quien AFA le abonó U$S 10.000 por el préstamo. Alí disputó apenas tres partidos, ya que era un equipo que venía armado desde hacía dos temporadas y la sugerencia era que el Tata actuara como líbero, cuando ellos siempre hicieron zona en el fondo. En menos de un mes, volvió a practicar a solas con el Narigón, a la espera de estar en la lista definitiva de la Copa del Mundo.

También en ese mercado de pases llamó la atención la aparición de Patricio Hernández en Instituto. Al igual que Brown, conocía a la perfección a Bilardo, desde que era joven futbolista de Estudiantes. En diálogo con Infobae, recordó cómo fue aquella situación, donde el México ‘86 era el gran faro: “Me ilusioné muchísimo con el Mundial, porque el vínculo con Carlos se mantenía intacto o un poco más aún. A mediados del ’82 me habían transferido a Italia y cuando él hacía los viajes para hablar con los muchachos que jugaban allá, paraba en casa. Una vez, en 1985, cuando nos despedimos, me dijo: ‘No necesito probarte, vos bajás del avión y jugás, porque sabés todo, pero me están por echar (risas). Tenés que jugar en River, Boca o Independiente. Si lográs firmar en cualquiera de ellos, te llevo a la Copa del Mundo’. Estaba en Ascoli, los Rojos vinieron de gira y arreglé las condiciones sin problemas, incluso fue muy buena la charla con Pipo Ferreiro que era el entrenador. A las pocas semanas, llegué a Argentina para instalarme nuevamente, y por los resultados había asumido Pastoriza como DT, que me explicó que no podía utilizarme junto con Bochini. Santilli me dio el ok para ir a River, pero el Bambino le dijo que ya tenía a varios en ese puesto y que cuando se fuera Enzo, se hacía el pase. Terminé firmando para Instituto, donde mi hermano estaba como profe, durante 10 partidos en los primeros meses del ’86, hasta pasar efectivamente a River, cuando Francescoli partió a Francia, pero me quedé sin el sueño de ir al Mundial”.

El torneo local seguía su marcha, ya con la segunda rueda muy avanzada y un River sólido, firme y goleador, que se encaminaba al título con la comodidad de los increíbles 10 puntos de ventaja que le llevaba a su perseguidor. Varios futbolistas se destacaban fecha tras fecha y eran pedidos por la prensa y el público para que Bilardo les diese una oportunidad. Entre ellos estaban el Negro Enrique y Claudio Morresi en River, Walter Perazzo en San Lorenzo, Julio Olarticoeceha en Boca y el Pepe Castro en Argentinos Juniors, aunque en este último caso, estaba claro que no sería convocado, porque el Doctor no quería jugar con punteros clásicos.

La AFA cursó los télex (método super moderno en el ’86, pieza de museo 40 años más tarde) a Europa para solicitar en forma oficial a cinco jugadores para la gira de fines de marzo y principios de abril que ya estaba concretada: Francia en París el miércoles 26 de marzo, Nápoli en Nápoles el sábado 29 y Grasshoppers el martes 1 en Suiza. Los elegidos fueron Jorge Valdano (Real Madrid), Jorge Burruchaga (Nantes), Pedro Pasculli (Lecce), Diego Maradona (Nápoli) y Daniel Passarella (Fiorentina).

Por supuesto que con estas convocatorias llegaron las polémicas, sobre todo por la exclusión de dos jugadores que habían sido parte de las eliminatorias. Uno de ellos fue Juan Barbas, que militaba en el mismo equipo que Pasculli y el otro, que fue el que causó mayor revuelo, fue el Pato Fillol, que estaba en Atlético Madrid. Consultado sobre ambos casos en una entrevista en la revista El Gráfico, el doctor respondió. A su manera… “Barbas no está, no va a la gira, pero yo no eché a nadie. Si él me lo pregunta, le explico todo, pero para publicar en la prensa, no”. El otro tema era más espinoso: “A Fillol nunca lo consideré afuera, pero él se echó solo al salir a declarar que se siente afuera de la Selección, porque yo le aseguré la titularidad a Islas, cosa que no es cierta. Salvo a Maradona, yo no le prometí ser titular a nadie”.

En AFA se trabajaba en forma febril a futuro, armando la segunda gira, la que iba a desembocar en México, ya con la lista definitiva, para principios de mayo. Egipto estaba confirmado y se cayó, entonces surgió la posibilidad de Noruega. Días más tarde ocurrió lo mismo con Irak, que fue reemplazado por Israel, dando comienzo a una de las cábalas más extensas de la Selección, más allá de quien fuese el entrenador, y de la que ya nos ocuparemos…

En la tarde del lunes 24 de febrero, los futbolistas que actuaban en el país fueron convocados a la sede de AFA en la calle Viamonte, para una costumbre muy Bilardeana: ver videos de futuros rivales. Al día siguiente y de manera sorpresiva, el Doctor tomó un avión y viajó a Europa. La primera parada fue en Francia, para ver el amistoso entre el local e Irlanda del Norte. Luego de eso, partió rumbo a Italia, haciendo extrañas combinaciones de aviones y trenes, para despistar a los periodistas, porque no quería que se supiese nada de su encuentro con Daniel Passarella.

La cumbre tan esperada finalmente sucedió el viernes 28 de febrero en la ciudad de Florencia, donde vivía el zaguero. A lo largo de tres horas de charla, limaron viejas asperezas y dejaron atrás una gran polémica, quedando confirmado que Passarella sería parte de la gira del mes de marzo, pero nunca trascendió si le confirmó o no la titularidad, aunque se infiere que sí. Ese mismo viaje a Italia tenía como objetivo el encuentro de Bilardo con Ramón Díaz, a quien siempre decía que seguía en sus actuaciones. Lo fue a observar en vivo, en la ciudad de Como, en el empate entre el local y el Avellino, donde actuaba el delantero. Abordado en el aeropuerto de Roma por el corresponsal de la revista El Gráfico, dio su opinión: “Pobre Pelado, no sabés como jugó su equipo: eran diez atrás y Ramón solo arriba. Pero así y todo lo vi bien, se movió por todo el frente de ataque, haciendo buenos aportes en las pocas pelotas que tocó, hasta casi provoca un gol. No pude hablar con él, porque debía regresar rápido para poder embarcar ahora para Buenos Aires. Para esta gira no va a estar, pero para la de abril, vamos a ver, tengo lugar adelante, puede ser”. Quedará por siempre en la niebla de las suposiciones que pasó realmente entre ambos. En los siete años del ciclo de Bilardo, jamás lo convocó, ni siquiera para un amistoso…

El tema que más obsesionaba a los seguidores del fútbol era quiénes serían los 22 que conformarían la lista de la Copa del Mundo. El Narigón sentó su posición: “Tengo a los 23 que actuaron en la eliminatoria, con los siete que convoqué en octubre, más Gabriel Calderón y Ramón Díaz, a quienes sigo atentamente. Son 32. De allí saldrá la lista definitiva, salvo algún caso de último momento, pero siempre tiene que ser alguno que ya haya trabajado con nosotros”. Finalmente, habría un par de sorpresas a la hora de la lista oficial.

En la citada entrevista con la revista El Gráfico, en aquel ajetreado mes de febrero, sobre el cierre, dejó varias sentencias a su estilo: “De Corea del Sur tengo la grabación de seis partidos, pude ver que son muy rápidos. De Bulgaria observé tres partidos y me van a mandar otros tres. Sobre Italia no hay problemas, porque de ellos tengo toda la información”. La última pregunta del periodista fue que le faltaba en ese momento, a lo que Bilardo respondió: “Nada. Estoy seguro de lo que hago, vamos avanzando y no tengo dudas: aquí se confunde ser prudente con tener dudas. ¿Qué me falta? Tener los jugadores y que sea el 2 de junio. Nada más…”

México 86 quedó en la retina de los aficionados al fútbol como una de las ediciones más memorables de la Copa del Mundo. Entre una de las actuaciones individuales más determinantes jamás vistas en la historia del fútbol, cortesía de Diego Armando Maradona, la chalaca de Manuel Negrete, partidos memorables como el de Bélgica y la Unión Soviética en octavos de final o los que midieron a Francia con Brasil y a Inglaterra con Argentina en cuartos de final, fue una edición que dejó postales todavía recordadas 40 años después.

Fue un Mundial en el que no faltaron las sorpresas ni las decepciones. Quizás una de las más notorias entre estas últimas fue la protagonizada por la selección de Portugal, que vio sus sueños de gloria truncados por una serie de conflictos internos y desastres logísticos, cuyo impacto se siente hasta hoy en la memoria colectiva del fútbol portugués en lo que se denominó el “caso Saltillo”.

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Se trató de una serie de situaciones que no solo anularon cualquier posibilidad de éxito en el país azteca, sino que desencadenaron una crisis institucional, con jugadores vetados, reputaciones dañadas y la obligación de reconstruir el fútbol portugués desde las bases.

En el proceso, una generación que prometía dar de qué hablar en Europa se vio truncada por una serie de diferencias entre el plantel y la Federación Portuguesa de Fútbol que llegaron a detonar una huelga. Hasta siete jugadores fueron vetados de jugar para su país en los años siguientes por su participación en los hechos.

De Eusebio a Paulo Futre: la historia antes de Saltillo

Antes de 1986, Portugal solo había clasificado a una edición de la Copa del Mundo. Veinte años atrás, los lusos fueron una de las selecciones sensación del Mundial disputado en Inglaterra, terminando terceros bajo el liderazgo de Eusebio y Mario Coluna.

Con el ocaso de la “Pantera de Mozambique”, Portugal encadenó cuatro ausencias consecutivas pese a participar de grupos accesibles. La eliminación más dramática tuvo lugar en las eliminatorias para España 1982, cuando un prometedor arranque se desperdició con cuatro derrotas consecutivas, incluida una goleada 4-1 frente a Israel en Tel Aviv.

Sin embargo, el seleccionado lusitano volvió a estar en boca de todo el “Viejo Continente” con su participación en la Eurocopa de 1984 celebrada en Francia. La selección dirigida por Fernando Cabrita logró una sorpresiva clasificación a las fases de eliminación dejando en el camino a Alemania Federal con un plantel donde destacaban nombres como João Pinto, Fernando Chalana, Manuel Bento, Diamantino o Rui Jordão.

Aunque el camino terminó con la eliminación ante la Francia de Michel Platini en semifinales, las expectativas de retornar al Mundial en México 86 eran altas en el país.

Con un balance de cinco victorias y tres derrotas, Portugal (ahora bajo la dirección técnica de José Augusto Torres) superó su grupo eliminatorio en segundo lugar, solo detrás de Alemania Federal —a la que le ganaron en Stuttgart en el último partido por la mínima diferencia con gol de Carlos Manuel, siendo la primera vez que la Mannschaft perdía un partido de eliminatorias en su historia— y dejando en el camino a Suecia y Checoslovaquia.

Esto coincidió con la explosión durante esas eliminatorias de Paulo Futre, extremo izquierdo del Porto que ya se perfilaba como uno de los jóvenes talentos a seguir a nivel internacional.

El desastre comenzó antes de tomar el avión a México

Antes del viaje a tierras aztecas, el optimismo parecía justificado en Portugal. Había certeza de que podían clasificar a octavos de final tras ser ubicados en el Grupo F junto a Inglaterra, Polonia y Marruecos, inclusive como uno de los mejores terceros del grupo, novedad que se implementó por primera vez en México 86.

La base de la lista de convocados la conformaban en su mayoría futbolistas de Benfica, Porto y algunos del Sporting de Lisboa, apostaba por priorizar la solidez defensiva y la velocidad por las bandas. Sin embargo, dos ausencias causaron polémica: la del veterano Rui Jordão y Manuel Fernandes, el máximo goleador de la liga portuguesa esa temporada, marcando el inicio de las diferencias entre los jugadores y la prensa portuguesa.

El primer escándalo del “caso Saltillo” tuvo lugar antes de tomar el avión rumbo a México, cuando el defensor Veloso, pieza clave del Benfica, dio positivo en un control antidopaje y fue excluido del plantel. Esto dio inicio a una serie de declaraciones cruzadas entre el seleccionador nacional, la Federación Portuguesa de Fútbol y el propio Benfica, entre acusaciones de cuidado inadecuado y alegaciones de inocencia.

Posteriormente, una contraprueba arrojó negativo, pero para entonces Portugal ya estaba en México y Veloso no pudo integrarse al plantel. Su lugar fue asumido por Fernando Bandeirinha, del Académica de Coimbra.

Para agravar las cosas, la logística del viaje causó sorpresa por el agotamiento al que sometió a todo el plantel. Y es que la delegación hizo conexiones entre Lisboa, Frankfurt, Dallas, Ciudad de México y finalmente Saltillo, una ciudad elegida por su proximidad a Monterrey y una altitud pensada como favorable.

Allí se alojaron en el hotel La Torre, ubicado en una colina. Los jugadores no tardaron en quejarse de las condiciones inadecuadas para su preparación, pues el campo de entrenamiento no estaba nivelado, el césped no cumplía con estándares profesionales, sumado a un esquema de seguridad tan excesivo que los jugadores bautizaron el hotel como A Fortaleza.

Esto propició situaciones de indisciplina dentro del plantel. Una de las que alcanzó mayor trascendencia fue la historia de varios jugadores que al no poder cruzar la frontera con Estados Unidos, entregaron dinero a un residente de la zona que prometió traer los encargos desde Laredo, Texas. Sin embargo, nunca regresó.

Fue en ese contexto que los ánimos comenzaron a caldearse entre los jugadores y la Federación hasta provocar un escándalo internacional.

La pelea por los premios y amenaza de huelga: los detonantes del “caso Saltillo”

La indisciplina sumada a una gestión económica deficiente por parte de la Federación Portuguesa de Fútbol, detonó el caos dentro de la concentración. Pese a que Portugal contaba con sus patrocinadores, la estructura de premios era la más baja entre los 24 equipos participantes del Mundial.

De acuerdo con lo especificado por el portal Editorial Puskas, los jugadores pese a participar de piezas publicitarias de manera constante, percibían una cifra aproximada y equivalente a 20 euros por día, 500 por partido, y 1.000 vinculados a publicidad.

Sin embargo, gran parte de ese dinero jamás llegó a los futbolistas. Ante las promesas incumplidas por parte de la dirigencia a cargo de Silva Resende y la negativa a disputar partidos de preparación competitivos (se sabe que rechazaron enfrentar a Chile) agravaron la situación; la delegación organizó su único amistoso ante un combinado de trabajadores locales de Saltillo.

Todo estalló el 25 de mayo de 1986. Bajo el liderazgo del arquero y capitán Manuel Bento, los futbolistas se negaron a entrenar, se negaron a jugar un amistoso contra el Club Monterrey, y amenazaron con no jugar el primer partido contra Inglaterra si la federación no cumplía con los pagos, declarándose en huelga.

La prensa no tardó en hacer eco de la situación, tanto a nivel nacional como internacional. Mientras los jugadores aparecían en el campo de entrenamiento con su equipación al revés para no mostrar los patrocinadores; en su país el Parlamento instó a la selección a mantener la calma, mientras que la BBC dio a conocer actos de indisciplina nocturna, fiestas, encuentros de los jugadores portugueses con mujeres locales (algunas de la alta sociedad de Saltillo) y llamadas furiosas de las esposas de los jugadores desde Europa, pidiendo explicaciones.

La mezcla de escándalos personales y disputas por los premios convirtió la concentración portuguesa en un caos sin conducción ejecutiva efectiva, pues para sorpresa de jugadores y prensa, Silva Resende no fue a Saltillo para dialogar con los jugadores, sino que permaneció en la Ciudad de México sin intervenir.

Del triunfo efímero a la eliminación en primera ronda

Pese a las amenazas, Portugal compareció para el debut ante Inglaterra el 3 de junio de 1986 en el estadio Teconológico de Monterrey.

El juego fue muy físico en el primer tiempo. Portugal aplicó un marcaje ferreo a Gary Lineker, la estrella de los Tres Leones, con lo que mantuvo el cero en el marcador.

Pero el gol no llegó hasta que Paulo Futre entró al campo de juego para el segundo tiempo. El extremo asistió a Carlos Manuel luego de un desborde para convertir el único gol del partido faltando 15 minutos para el final. Esto les brindó un respiro a los portugueses en medio del escándalo, especialmente porque lograron derrotar al teórico rival más dificil del grupo.

Pero el resultado fue un espejismo. Apenas dos días después, el capitán Manuel Bento sufrió una fractura que lo dejó fuera del torneo, siendo una baja sensible para el cuadro luso. El segundo partido disputado el 7 de junio ante Polonia, reveló todos los límites del equipo: la falta de cohesión y entrenamientos de calidad pesó en su rendimiento, mostrándose frágiles en defensa y apresurados en ataque. Un solitario gol de Włodzimierz Smolarek al minuto 68 selló la derrota de Portugal.

El último partido se jugó el 11 de junio de 1986 en el estadio Tres de Marzo de Guadalajara ante Marruecos. Los africanos aprovecharon las falencias del cuadro luso al que derrotaron por 3-1 y se transformaron en la primera selección africana en avanzar a segunda ronda de una Copa del Mundo.

Esta derrota, combinada con la victoria de Inglaterra sobre Polonia, hizo que los lusos se despidieran de México 86 en primera ronda, siendo una de las principales decepciones del campeonato.

Repercusiones del “caso Saltillo”

La eliminación potenció el nivel de la crisis, que alcanzó a todos los estamentos tras la eliminación. Resende, obligado por la FIFA a regresar en autobús junto a los jugadores, debió encarar insultos y reproches.

Ya en Lisboa, la Federación decidió vetar de por vida a siete futbolistas (Diamantino, Jaime Pacheco, João Pinto, Fernando Gomes, Paulo Futre y Carlos Manuel) de la selección. Sin embargo, la medida se relajó tiempo después, cuando los malos resultados en la clasificación a la Eurocopa de 1988 forzaron un gradual restablecimiento de algunos de los sancionados.

A pesar del trauma, el “caso Saltillo” propició reformas. Además de superar la acostumbrada fragmentación interna de los jugadores por sus clubes de procedencia (era habitual que los del Porto y los del Benfica se sentaran por separado en el autobús) por la unión alrededor de la pelea por los premios, la Federación inició un programa de desarrollo y profesionalización de sus categorías juveniles que no tardó en ver resultados: la sub-19 alcanzó títulos mundiales en Arabia Saudita 1989 y Portugal 1991, un tercer lugar en Qatar 1995 y, más adelante, la selección mayor llegó a semifinales olímpicas en Atlanta 1996.

Ese cambio generacional trajo una camada de futbolistas que lograron devolver a Portugal a los torneos grandes, consolidando un ciclo de estabilidad competitiva: prueba de ello es que desde 2002 no se han perdido ni una sola edición de la Copa del Mundo, participando con jugadores como Luis Figo, Rui Costa, Bernardo Silva o Cristiano Ronaldo.

Hace casi cuatro décadas, Carlos Hermosillo experimentó una de las decepciones amorosas más profundas de su vida justo antes de concentrarse para el Mundial de Fútbol de 1986, cuando Laura Flores puso fin a su relación con una carta inesperada.

Este episodio, que el exjugador aún recuerda con intensidad, coincidió con uno de los momentos más prometedores en su carrera deportiva, cuando debutaba en el club América y se consolidaba como una de las revelaciones del fútbol mexicano.

Al regresar de Tlaxcala, donde se encontraba junto a la selección nacional para la etapa final de su preparación física, Hermosillo descubrió que Flores ya mostraba interés por el cantante uruguayo Sergio Fachelli, según confesó a la periodista Matilde Obregón.

El futbolista, que entonces soñaba con casarse con la actriz naciente de Televisa, se sintió devastado y reconoció que los días posteriores estuvieron marcados por un dolor persistente.

Su entorno no contribuyó a aliviar la situación: “Un día, Luis Flores me dice, ‘mira, aquí tú llorando todos los días y Laura Flores con Fachelli bien feliz’, fue lo peor que me pudo pasar”, relató Hermosillo en esa conversación.

Una relación amorosa en pleno ascenso de su carrera deportiva

El vínculo entre Hermosillo y Flores comenzó cuando él tenía apenas 19 años y ella daba sus primeros pasos en la actuación. El exdelantero describió esa etapa como un periodo de profunda admiración y afecto recíproco. Según sus palabras, “Sí, anduve con Laura, le di anillo (de compromiso), tenía 19 años, me llevé muy bien con ella, es un gran ser humano, duramos entre dos, o un año y medio”.

Esta primera gran relación sentimental se extendió por cerca de dos años, mezclando el auge deportivo con un intenso enamoramiento. La ruptura se produjo justo antes de que Hermosillo partiera con la selección nacional.

Laura Flores le pidió que esperara para leer una carta hasta llegar a Tlaxcala. Esperando un mensaje alentador, el joven futbolista se encontró con el final de su historia:

“Me terminaron de la manera más..., no sé cómo decirlo, porque yo tengo un gran respeto por Laura y un gran cariño, pero me dio una carta cuando yo me iba al Mundial del 86, me dio la carta y me dijo ´no la leas hasta que llegues allá´ y, este wey, no la abrió hasta que llegó, pensé ´me va a decir cosas bonitas´, recuerdo que llegué, me senté en la cama, la abrí y me estaba terminando, empecé a llorar”, contó.

Días marcados por la tristeza ante la ruptura

Este desenlace, narrado con franqueza, dejó al futbolista en una encrucijada personal y deportiva. Las semanas siguientes fueron difíciles tanto emocional como profesionalmente. Hermosillo reconoció que su rendimiento en el campo disminuyó debido a la ruptura.

“Fue una relación buena, yo era muy joven, te lo digo abiertamente, era... lógicamente celoso, no llegamos, por lo que tu quieras, fue para mí un tema muy duro porque yo estaba perdidamente enamorado de Laura. En esa época, fueron días muy difíciles para mí. Cuando uno está enamorado, hay un dolor que sientes que dices ´¿cuándo se va a acabar este dolor?´, todos los días lloraba"

La imagen pública de Flores junto a Fachelli, resaltada en los periódicos que recibían los jugadores, agudizó la herida.

Al regresar a la Ciudad de México, Flores intentó restablecer un contacto. Hermosillo supuso que el padre de la actriz podría haber tenido interés en unir de nuevo a la pareja, dado el deseo manifiesto del futbolista de casarse.

Sin embargo, él optó por cerrar ese capítulo: “Me llama por teléfono, que me quería ver, me fue a ver, yo vivía en Coyoacán, se casaba un amigo a los tres días, me dijo: ‘¿te acompañó a la boda?’, le dije: ‘no, tú y yo ya no tenemos nada que estar juntos’, y no le dije nada de Sergio Fachelli y me regresó el anillo”.

Con el paso del tiempo, Hermosillo enfocó sus energías en el deporte y en reconstruir su vida personal. Pronto conoció a Aída Gatica, quien se convertiría en la madre de sus tres hijos: Carlos, Fernanda y Sofía.

Mientras tanto, Hermosillo consolidó su nombre como figura histórica del fútbol mexicano, especialmente entre los aficionados de Cruz Azul. Hoy, aunque su presencia sigue vinculada al fútbol ante las cámaras, para Hermosillo el recuerdo de aquel amor juvenil y su abrupto final permanece como una marca indeleble de sus años en la élite deportiva.

El Mundial 1986 es uno de los más recordados por los fanáticos del futbol. Ver a la Argentina de Maradona y Valdano fue un espectáculo que pocos pudieron ver. Sin embargo, pese a lo memorable que fue, estuvo a punto de ser cancelado de no ser por México.

Tras la renuncia de Colombia a ser anfitrión por problemas económicos y logísticos en 1982. México asumió el compromiso en medio de una grave crisis interna y, pese al impacto de un devastador terremoto en Ciudad de México meses antes del torneo, mantuvo la organización y consolidó su prestigio internacional.

¿Qué sucedió?

Colombia fue designada sede en 1974, pero con el tiempo no pudo cumplir con las crecientes exigencias de la FIFA: al menos doce estadios de 40.000 personas, infraestructura moderna y servicios de alto nivel. El entonces presidente Belisario Betancur anunció oficialmente la renuncia el 25 de octubre de 1982, desatando una situación inédita: por primera vez una Copa del Mundo estaba en riesgo real de quedarse sin sede.

La FIFA abrió entonces un proceso rápido para elegir un nuevo anfitrión entre Canadá, Estados Unidos y México. Canadá fue descartado por falta de infraestructura y Estados Unidos decidió centrarse en su candidatura para 1994. El 20 de mayo de 1983, el Comité Ejecutivo de la FIFA eligió a México por unanimidad, convirtiéndose en el primer país que organizaba dos veces el torneo.

México heredó enormes retos: debía preparar una docena de estadios, asegurar transporte, comunicación, hospedaje y seguridad en poco más de dos años, todo bajo fuerte presión internacional. El país enfrentaba inflación, devaluaciones y tensiones sociales, y no tuvo el margen habitual de tiempo para semejante evento global.

Ni el terremoto del 85 frenó a México

En septiembre de 1985, un potente terremoto sacudió Ciudad de México. Hubo pérdidas millonarias, destrucción de viviendas y parte de la infraestructura urbana quedó afectada. El desastre abrió serias dudas sobre la posibilidad de realizar el torneo, ya que faltaban ocho meses para el inicio.

Sin embargo, tras evaluar los daños, las autoridades nacionales verificaron que los estadios no sufrían afectaciones graves. Así, la decisión fue seguir adelante y mantener a México como sede, disipando las incertidumbres sobre una posible cancelación del torneo.

La organización implicó la colaboración de entidades públicas y privadas. Dirigentes deportivos y empresarios, como Emilio Azcárraga Milmo, desplegaron su experiencia y recursos para coordinar la logística. Su influencia empresarial y capacidad ejecutiva fueron determinantes para apuntalar la candidatura y garantizar el éxito en plazos ajustados.

El histórico México 86

Entre el 31 de mayo y el 29 de junio de 1986, México recibió a 24 selecciones nacionales y se jugaron 52 partidos oficiales, demostrando una sólida capacidad organizativa. La infraestructura existente y la experiencia adquirida en 1970, junto con el entusiasmo de la afición, crearon el ambiente de una auténtica fiesta mundial.

El torneo de 1986 marcó momentos emblemáticos para el fútbol y, sobre todo, fortaleció la identidad nacional y la proyección internacional de México como sede de grandes eventos. Analistas coinciden en que la combinación de voluntad y capacidad de respuesta permitió superar obstáculos inéditos.

La edición de 1986 transformó lo que pudo ser una crisis futbolística global en una oportunidad para la imagen y los negocios de México. El país pasó de ser sede de emergencia a protagonista de una de las Copas del Mundo más recordadas, demostrando su habilidad para superar la adversidad en el escenario internacional.

La historia de ese Mundial confirma el impacto de la convicción y la capacidad organizativa para realizar grandes eventos aun en medio de circunstancias excepcionales.

Era junio de 1986. José Ramón Fernández recibió un aviso del productor después de terminar la emisión de Los Protagonistas, aquella legendaria emisión que estaba debutando en el Mundial de México.

“Lo llamó un señor Valdano, sospecho que es el jugador”, le dijo el productor. “¡¿Cómo que sospechas?!, es el único que hay”, le respondió, seguro de que se había comunicado el delantero de la selección de Argentina, una de las grandes favoritas en aquella justa gracias a la presencia, nada menos, que de Diego Armando Maradona.

“Estaba en la cabina y Valdano, que era un tipo muy agradable, me dijo ‘José Ramón, los veo todas las noches, no hay programa que no veamos, para nosotros pasado mañana es un día clave porque jugamos contra Inglaterra’”, recordó el periodista en una charla con Infobae México.

La Guerra de las Malvinas, de 1982, estaba muy presente en la memoria colectiva de ambas naciones y el partido de aquel 22 de junio llevaba una carga simbólica mucho más allá del futbol.

“‘Maradona está un poco sentido con el pueblo de México porque no le han dado, él cree que no le han dado el reconocimiento que se merece’”, añadió Valdano en aquella plática telefónica con José Ramón.

“Yo le dije ‘tienes razón, te prometo, Jorge, que mañana vamos a hacer un programa dedicado a Diego Maradona’. ‘Sería maravilloso’, me dijo”, narró.

Fue así que el creador de Los Protagonistas y su equipo se pusieron manos a la obra.

En aquel entonces ni José Ramón ni sus colaboradores imaginaban el éxito y el legado que dejaría aquella emisión, producida por la cadena estatal Imevisión con muy poco presupuesto, que conjuntaba análisis deportivo con comedia, algo inédito por aquella época.

Tal vez Maradona intuía que aquel programa se convertiría en un referente de la televisión y de ahí su “reclamo” para figurar.

Lo cierto es que los ojos del mundo se centraban en él, pero el genio del gran Diego aún no estallaba, apenas había hecho un gol para el empate contra Italia, así que las ilusiones estaban puestas en aquel partido de cuartos de final contra Inglaterra.

José Ramón cumplió su promesa y, gracias a las relaciones de Imevisión con Canal 13 de Buenos Aires, consiguieron material de Maradona a cambio de las imágenes que Los Protagonistas captaban con cámaras ocultas, ubicadas en zonas distintas a las que colocaba Televisa en la cancha. Con el nombre de “lo que no se vio” o “lo que no se oyó”, lograron gran éxito porque el camarógrafo siempre estaba en los momentos adecuados.

“Entonces le dedicamos a Maradona un programa maravilloso sabiendo que venía el partido estelar, Argentina contra Inglaterra en el Azteca, y recordando que había habido un conflicto muy serio con la Guerra de las Malvinas, explicándole a la gente la cantidad de chicos jóvenes que habían muerto, los pilotos suicidas de Argentina. Era enfrentar al pueblo mejor armado, no hay ni cómo meter las manos, era muy difícil. Le dedicamos un programa y lo cerramos con el tango Uno que cantaba Plácido Domingo”.

José Ramón, creyendo haber cumplido el cometido, se sorprendió esa misma noche cuando Valdano volvió a comunicarse con él.

“¿Qué hicimos mal?”, se preguntó el periodista cuando le avisaron que le llamaba el jugador argentino, pero su sorpresa fue mayor cuando lo escuchó emocionado.

“Me dice ‘estoy llorando y aquí está a mi lado Diego, te lo paso’. No le entendí nada a Diego y Diego estaba en plena forma futbolística, impecable. Me pasó a Valdano, le dije ‘¿qué te puedo pedir a cambio?’”, detalló Fernández.

Lo que José Ramón quería a cambio era una entrevista con Maradona, pero había un gran inconveniente: Argentina entrenaba en las instalaciones del América en Coapa.

“Yo no puedo entrar a Coapa porque son las instalaciones del América y yo soy antiamericanista. Si me ven, me linchan ahí”, le dijo a Valdano. “‘Pero hay una puerta por detrás de la cocina -yo ya había investigado- que tú me puedes abrir a las 12 del día y dile a Diego que me dé 10-15 minutos y así se hizo, lo conseguí’”.

Por supuesto, aquella charla entre José Ramón y Maradona fue histórica, como histórico fue ese partido contra Inglaterra en que Diego Armando llegó a su cenit.

“Ese día contra Inglaterra jugó maravilloso, metió ‘la mano de Dios’, que eso lo inventó él, después hizo un golazo que los ingleses iban cayendo como soldaditos por toda la cancha hasta que metió el gol”, señaló José Ramón.

Fue así como Maradona exigió su lugar en Los Protagonistas y alcanzó el sitio más alto en la historia del futbol.

Años después, Jorge Valdano -el artífice del encuentro entre José Ramón y Maradona- se integraría al equipo de Los Protagonistas, en su época de mayor éxito, ya con TV Azteca.

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El sorteo de la Copa Mundial de México 1986 significó un punto de inflexión en la historia de los Mundiales, llevándose a cabo en un contexto marcado por la tragedia. Apenas unos meses antes del evento, el país sufrió una de sus mayores catástrofes: el terremoto de 1985, el cual dejó múltiples personas fallecidas y daños materiales.

Originalmente, la FIFA había planeado realizar el sorteo en el Palacio de Bellas Artes o en las instalaciones de Televisa Chapultepec, dos lugares emblemáticos de la capital. Sin embargo, los daños causados por el sismo obligaron a cambiar la sede, un reflejo de la capacidad de adaptación y resiliencia ante las adversidades que vivió la organización de esta Copa del Mundo.

Debido a los daños sufridos en el edificio de Chapultepec, el comité organizador decidió trasladar el sorteo al teleauditorio de Televisa San Ángel, un espacio habitualmente dedicado a telenovelas y programas de entretenimiento.

Para esta especial ocasión, el foro fue decorado con elementos inspirados en la cultura azteca, buscando ofrecer al mundo una muestra representativa y auténtica del México tradicional.

El sorteo se llevó a cabo el 15 de diciembre de 1985, apenas tres meses después del terremoto, convirtiéndose en un símbolo de esperanza y resiliencia para México, que se preparaba para superar la tragedia y recibir la Copa del Mundo al año siguiente.

Un sorteo que pudo llevarse a cabo en medio de la tragedia

El encargado de extraer las pelotas de los bombos fue Luis Javier Barroso Cañedo, un niño de cinco años y nieto de Guillermo Cañedo, presidente del comité organizador de México 86.

Este evento contó con la presencia del entonces presidente de la FIFA, Joao Havelange, y fue conducido por Joseph Blatter, secretario general de la organización en ese momento. Además, este sorteo es recordado por ser el último realizado sin apoyo tecnológico, utilizando un tablero manual para definir los grupos.

Antes de la existencia del Ranking FIFA, que se creó en 1992, la conformación de los bombos se basó en criterios históricos y geográficos. México, como país anfitrión, junto con los cinco mejores equipos del Mundial de España 82 (Italia, Alemania, Polonia, Francia y Brasil) fueron designados cabezas de serie y ubicados en el primer bombo.

En el segundo bombo se colocaron potencias restantes de UEFA y Conmebol como Argentina, Uruguay, Paraguay, Inglaterra, Unión Soviética y España.

El tercer bombo estuvo integrado exclusivamente por equipos europeos, como Irlanda del Norte, Bélgica, Hungría, Escocia, Portugal y Bulgaria.

Finalmente, el cuarto bombo reunió a selecciones de África, Asia y otras regiones como Argelia, Marruecos, Corea del Sur, Irak, Canadá y Dinamarca, que fue excluida del tercer bombo por no contar con historial previo en Mundiales.

Este Mundial también fue pionero al introducir la ronda de Octavos de Final tras la fase de grupos, reemplazando la antigua segunda ronda sectorizada.

Los grupos quedaron de la siguiente manera:

• Grupo A: Italia, Bulgaria, Argentina y Corea del Sur
• Grupo B: México, Bélgica, Paraguay e Irak
• Grupo C: Francia, Canadá, Unión Soviética y Hungría
• Grupo D: Brasil, España, Argelia e Irlanda del Norte
• Grupo E: Alemania, Uruguay, Escocia y Dinamarca
• Grupo F: Polonia, Marruecos, Portugal e Inglaterra

Previo al evento, surgió una controversia en Europa debido a que el comité organizador solicitó un pago por los derechos de transmisión para esa región. Aunque finalmente el sorteo fue transmitido en Europa, ningún periodista europeo viajó a México en señal de protesta por esta decisión.

Así se desarrolló un sorteo que quedó marcado por la reorganización logística, los ajustes en el formato y la peculiar participación del nieto de Guillermo Cañedo.

La imagen de Diego Maradona alzado sobre los hombros de un hincha anónimo, con la Copa del Mundo en alto en el Estadio Azteca, quedó grabada para siempre en la memoria del fútbol. Ese hincha era Roberto Cejas, quien falleció este lunes en la ciudad de Santa Fe a los 68 años, tras una larga enfermedad. Su vida, marcada por aquel instante de gloria compartida con el capitán argentino en México 86, se convirtió en un símbolo de la pasión .

Cejas, nacido y criado en Santa Fe, trabajó durante años en una metalúrgica y, en los últimos tiempos, se dedicó a la venta de revestimientos texturados. Su historia personal se entrelazó con la del fútbol argentino el 29 de junio de 1986, cuando, movido por la ilusión, decidió viajar a México para presenciar la final del Mundial entre Argentina y Alemania, que la Albiceleste ganó 3-2. “Yo fui solamente para la final. Llegué el sábado a la tarde a México y el partido era el domingo al mediodía. Dije ‘si le ganamos a Bélgica, me voy a ver a la final’. Justo tenía un compañero en México que me dijo ‘venite que acá hay alguien que tiene la entrada y la quiere vender’, y así fue como arranqué. Pero cuando llegué y fui a buscar a esa persona, ya la había vendido. Así que ahí empezó a complicarse todo”, relató en varias ocasiones.

La falta de entrada no detuvo a Cejas. Junto a un grupo de amigos, buscó la manera de ingresar al estadio. “El estadio tenía un foso, con una estructura de hierro, nosotros nos fuimos a la altura del córner, donde había dos policías. Les hicimos un amague y saltamos a la cancha”, contó sobre el momento en que burló la seguridad y accedió al césped del Azteca. Una vez dentro, se mezcló con la multitud y se dirigió al centro del campo, donde celebró la victoria saltando y cantando, convencido de que algún día se vería en las imágenes de la consagración.

El instante decisivo llegó cuando los jugadores argentinos comenzaron la vuelta olímpica. Cejas y otros hinchas intentaron formar un cordón para que los futbolistas pudieran recorrer el campo, pero la euforia general lo hizo imposible. “Cuando estoy llegando al área chica, yo iba con una peluca celeste y blanca, y Diego se me frena adelante como para hacerle un penal. Se da vuelta, me mira y no hizo falta nada. No dudé, me agaché y lo levanté. Y así lo empecé a llevar al trote. Era imposible ver por dónde íbamos, él me manejaba, me decía por dónde ir”, recordó sobre ese encuentro espontáneo que lo catapultó a la posteridad.

La fotografía de Maradona sobre los hombros de Cejas, con la Copa del Mundo en las manos, recorrió el planeta y se transformó en una de las postales más reconocibles del fútbol. Décadas después, el propio Cejas reflexionaba sobre el impacto de ese momento en su vida cotidiana: “Mis nietos me ven en la tele y dicen: ‘Ese es el abuelo llevando a Maradona’. Es un regalo que me dejó la vida”.

El destino volvió a cruzar a Cejas y Maradona en 2014, durante el Mundial de Brasil, en el programa De Zurda. Allí, ambos compartieron un emotivo abrazo y rememoraron la hazaña. “Diego se reía y me decía: ‘Vos sabés cuánto pesa la Copa, pero yo sé cuánto peso yo con la Copa’”, relató Cejas sobre ese reencuentro. También solía contar una anécdota de aquella tarde en México: “Le pedí un botín y me dijo que no, que eran para la vieja. Me pareció un gesto hermoso, y lo respeté”.

A pesar de la notoriedad que le otorgó aquel episodio, Cejas siempre minimizó su papel, atribuyéndolo a la casualidad y a la “mano de Dios”. Nunca buscó protagonismo y prefería definirse como un testigo privilegiado de la historia. Reconocía que el destino lo había colocado en ese lugar y que, gracias a esa imagen, su figura permanecería ligada para siempre a la leyenda de Maradona, tal como ocurrió.

La eliminatoria para México ’86. Un breve y sinuoso camino. Apenas seis semanas, donde el cuadro nacional atravesó una montaña rusa de sensaciones. Cabe recordar que el formato era diferente y mucho más complejo. Los diez países del continente fueron distribuidos en tres zonas: dos de tres y una de cuatro. En ésta última estaba Argentina, junto a Venezuela, Colombia y Perú. Todos contra todos, ida y vuelta en 40 días. El primero clasificaba al Mundial, mientras que el escolta y el tercero, pasaban a un cuadrangular de repechaje, junto a los segundos de los otros grupos.

El doctor llevaba dos años en el cargo con 24 partidos disputados y un rendimiento de 7 triunfos, 11 empates y 6 derrotas. Más allá de los números que dan un contexto, escasas habían sido las ocasiones donde el equipo rindió a la altura de lo esperado, con su punto más alto en la exitosa gira por Europa del año anterior, con el memorable triunfo ante Alemania en Dusseldorf por 3-1.

En la otra columna del balance se acumulaban la temprana eliminación en la fase de grupos de la Copa América ’83, el no poder llegar a la final de la Copa Nehrú en Calcuta y varios flojos amistosos, incluidos los tres previos a la eliminatoria en ese mismo mes de mayo: Brasil (1-2), Paraguay (1-1) y Chile (2-0).

Para estos dos últimos, disputados en el estadio Monumental, habían llegado desde Italia dos jugadores decisivos, que no actuaban con la camiseta celeste y blanca desde España ’82. Diego Maradona y Daniel Passarella, no exentos de la polémica desatada en torno a la capitanía, que Bilardo le había otorgado al 10 relegando al Kaiser. Pero para ellos ese tema no era (aún) un problema, porque se mostraban dentro y fuera de la cancha, tan amigos como lo eran desde varios años atrás.

El debut fue contra Venezuela el domingo 26 de mayo y la selección se concentró, desde el lunes anterior en la ciudad de Bogotá, Colombia. El grueso de la delegación lo hizo temprano, mientras que Maradona y Passarella recién en horas de la noche, luego de cumplir sus compromisos en la última fecha del futbol italiano el día anterior. Fueron varias jornadas de trabajo intenso hasta el viernes, cuando el plantel abordó un avión con primer destino Cúcuta. Apenas 50 minutos de viaje para descubrir, en el aeropuerto, la locura que generaba Diego, con peligrosa invasión de la pista incluida, desbordando los controles.

De allí en micro hacia San Cristóbal, la ciudad del partido. Al bajar, se produjo una situación insólita, como recordó Diego en sus memorias: “Apenas llegamos se armó un tumulto bárbaro. Salí del micro y empecé a caminar rumbo al hotel El Tama. La cosa es que un loco me salió al cruce y me metió tal patada en la rodilla derecha, que ni el tano Gentile lo hubiera hecho mejor. ¡Me mató! Entré rengueando al hotel, con el doctor Raúl Madero corriéndome de atrás y todo el mundo asustado. ¡Me habían arruinado el menisco! La noche previa al partido la pasé con hielo en la rodilla derecha tirado en la cama. No me dormí como hasta las cinco de la mañana. Al principio parecía una pavada, pero después se fue agravando”.

Han transcurrido 40 años y parece de fábula que en una instancia así, un futbolista, máxime en el caso de Maradona, caminase solo desde el micro hasta el hotel, sin custodia ni seguridad a su alrededor. No fue fácil para Diego, que repasó las consecuencias de estas manera: “El dolor lo arrastré durante la eliminatoria y todos me decían que tenía que operarme y que eso me iba a demandar una larga recuperación. Resolví llamar al doctor Oliva, quien me había ayudado después de la patada que me dio Goicoetxea en el ’83. Apenas me vio, dijo: ‘Vos no te operás’. Le hice caso, pero el dolor era tan grande, que no podía estirar la pierna. La solución llegó en un partido amistoso, un tiempo después de terminar las eliminatorias. Allí fue cuando Oliva me infiltró, pero yo seguía sintiendo la rodilla enganchada. Iban como 10 minutos, giré a buscar una pelota y sentí que me explotaba la zona. Lo miré desesperado al doctor, con un dolor tremendo y me respondió: ‘Bien. Era lo que esperaba’. Pensé que estaba loco. Me infiltró de nuevo, dentro de la cancha y a partir de ahí todo volvió a la normalidad”.

Argentina era amplio favorito frente a la selección más débil del continente. Bilardo dispuso que la formación fuese con Fillol; Clausen, Trossero, Passarella, Garré; Ponce, Russo, Burruchaga; Maradona, Pasculli y Gareca. En la segunda parte ingresaron Márcico y Valdano, quien no actuaba oficialmente en el cuadro nacional desde el Mundial de España.

A los tres minutos de tiro libre, Maradona puso el 1-0 llevando tranquilidad. Pero no iba a durar mucho, porque a los nueve llegó el empate con tremendo remate de Torres desde fuera del área. Otra vez la incertidumbre. Excelentes individualidades que no lograban ser un equipo. A tres del final del primer tiempo, otra vez la pelota parada como aliada del cuadro de Bilardo. En este caso fue Daniel Passarella, ejecutando un tiro libre a su manera, con potencia y ubicación, el que puso el 2-1.

Cuando se llevaban disputados diez minutos del complemento, tras un centro de Burruchaga, Maradona apareció de sorpresa en el área y con un perfecto cabezazo estiró las distancias en el marcador. Parecía que era el momento indicado para que el equipo se soltase e intentase algo más. Una vez más no pudo ser, porque 120 segundos más tarde, Márquez, de cabeza, descontó en una increíble desatención defensiva que le habrá dejado varias noches de insomnio a Bilardo… Ese fue el resultado final. Diego en su biografía lo describió a la perfección: “Cada vez que pienso en esa tarde, en el dolor de la rodilla y el trámite del partido, digo ahora ‘maldito partido’ (risas). Nos costó mucho ganarlo, porque fue bien al estilo nuestro: 3-2 y pidiendo la hora”.

A la hora de enfrentarse a los periodistas, hubo un Bilardo disfónico y auténtico: “No creo que Venezuela sea un rival tan inferior o tan fácil como dicen algunos. Lo más importante es que el equipo salió a buscar y jamás se desordenó. Hay que tener en cuenta que se lograron tres goles en las eliminatorias y de visitante. Si jugara de nuevo con Venezuela presentaría el mismo equipo. Creo que la tranquilidad nos llegará recién ahora, porque es muy importante empezar con un triunfo y la semana que viene en Colombia será todo distinto. Otro clima, todo más duro, trabado y con lucha constante”.

De esa manera, convulsionada y dispar, pero con una victoria se inició el camino hacia México ‘86. Las palabras del doctor se hicieron realidad, porque siete días más tarde, en El Campín de Bogotá la historia fue distinta, ya que el rival elevó la vara. Y la selección disputó su mejor partido de esa eliminatoria, imponiéndose por 3-1 con dos goles del siempre certero Pedro Pasculli y el restante de Burruchaga.

Luego llegaron dos triunfos en el estadio Monumental. Frente a Venezuela fue 3-0. En el primer tiempo Miguel Ángel Russo anotó su único gol con la camiseta de la selección. Los dos restantes, marcados por Clausen y Maradona, llegaron en los minutos finales, como muestra de otra tarde opaca. Una semana después, fue victoria por la mínima ante Colombia con un certero cabezazo de Jorge Valdano. Eran tiempos convulsionados en la sociedad argentina: apenas 48 horas antes se había lazando el plan Austral, comenzando una nueva era, con cambio de moneda incluida, como respuesta a una nueva crisis económica.

La rodilla de Diego seguía causando preocupación. En la víspera del choque con Colombia arribaron desde Italia el director deportivo del Nápoli y el médico a cargo del plantel profesional. Las informaciones que les habían llegado no eran alentadoras y decidieron constatar el estado del crack en persona. Ese mismo sábado fueron parte de una cumbre junto a Maradona, Bilardo y el doctor Madero. Luego de media hora, los hombres del cuadro italiano aceptaron que Diego jugase, animándose a correr un riesgo que ellos juzgaban como muy alto.

Argentina tenía puntaje ideal. No había demostrado grandes virtudes, pero la tabla le devolvía una situación inmejorable. Le bastaba con sacar un punto en cualquiera de los dos partidos ante Perú, para sellar la clasificación. Que iba a costar sangre, sudor, lágrimas y muchísimo sufrimiento.

La historia de Lima es conocida por aquella marca insólita de Reyna sobre Maradona, siguiéndolo incluso cuando el 10 salió del campo a cambiarse los botines. Un absurdo sin igual. Pero en el plano futbolístico, Perú hizo pesar la localía y sus buenas individualidades para ganar con justicia por 1-0 y estirar siete días más la definición, quedando solo a un punto.

Aquel lluvioso domingo 30 de junio la tensión se palpaba en cada rincón del país. Si bien habían pasado 16 años, aún estaba fresco el antecedente de la eliminatoria para el otro Mundial disputado en México, cuando fue el elenco peruano el que dejó a Argentina con las manos vacías.

El escenario estaba claro. El que ganaba se clasificaba a la Copa del Mundo y el que perdía, pasaba a un repechaje junto a Paraguay, Chile y Colombia por la última plaza. Si terminaban empatados, Argentina sacaba pasaje a México ’86. Apenas comenzó, Julián Camino, lateral derecho argentino, le aplicó un planchazo a Franco Navarro, quien debió salir en camilla y ser reemplazado. Apenas recibió una amarilla que merecía ser roja y así lo recuerda: “Fue famosa esa patada que me la hacen acordar hasta el día de hoy. La cosa venía caldeada desde la semana anterior por la locura de Reyna con Maradona. Eran otros tiempos, con menos tecnología. Apenas empezó el partido se produjo un rebote y la pelota me pasó por arriba. La verdad es que le entré muy fuerte a Franco Navarro… Después con el paso de los años te arrepentís. Con el tiempo nos volvimos a enfrentar y le pedí disculpas, las cuales aceptó”.

A los 12 minutos, Argentina se puso en ventaja con gol de Pedro Pasculi. Pero nada más lejano que la tranquilidad, para un equipo que parecía haber nacido para sufrir. A los 23, Cueto envió un centro pasado, Uribe la bajó y Velázquez convirtió el empate dentro de área chica. Sobre los 39 consiguió el segundo tanto: Cueto habilitó a Barbadillo, quien dejó en el camino a Fillol y estampó en la red un frío monumental…

El segundo tiempo fue la panacea de los nervios. Dentro y fuera de la cancha. Perú seguía con su inalterable filosofía de toque y Argentina en estado de desesperación. La gente empezó a pedir a un jugador que fue objeto de muchas críticas y no actuaba desde el debut ante Venezuela: Ricardo Gareca. “Fue muy lindo escuchar que desde las tribunas me pedían. Siempre fui un tipo de tenerme mucha fe y ahí también. Sentía que podía ser un partido como para mí, por cómo estaban dadas las cosas, con el 2-1 abajo y el equipo empujando. Bilardo me llamó para ingresar y un instante antes me dijo unas palabras que me las voy a quedar por siempre para mí. Nunca dije nada acerca de eso ni lo voy a hacer”, rememoró el Tigre.

El enorme Pato Fillol evitó el tercero y a falta de 10 minutos se pudo soltar el grito. Burruchaga tomó un rebote a la salida de un córner y cruzó el balón de izquierda a derecha, por donde ingresaba Passarella, quien lanzó un derechazo que venció la resistencia del arquero. La pelota dio en el palo y allí ingresó Gareca para enviarla al fondo de la red.

Con todo el sufrimiento posible (y más también), Argentina logró la clasificación. Nadie, ni el más optimista podía pensar que exactamente un año más tarde, el 30 de junio de 1986, gran parte de ese grupo de jugadores, con Carlos Bilardo y encabezados por Diego Maradona, iban a la salir al balcón de la Casa de Gobierno, para ofrendar al pueblo la Copa del Mundo

En 1986, México albergó su segunda Copa del Mundo de la FIFA de uno de los torneos de fútbol más memorables de la historia. Desde el Estadio Azteca, el hogar de innumerables momentos legendarios, hasta los estadios menos conocidos, la competencia dejó una huella imborrable en el fútbol mundial; sin embargo, hoy en día, varios de esos recintos que fueron sedes mundialistas han caído en el olvido, y algunos ni siquiera figuran en la Liga de Expansión MX.

A menos de año y medio para que México haga historia al convertirse en el primer país en acoger tres Mundiales de futbol a nivel mayor; aunque en esta ocasión, teniendo solo tres sedes para el torneo, nueve menos con respecto a lo ocurrido en la edición de 1986.

Partiendo de esa premisa, es buen momento para recordar los estadios que, por más increíble que suene, pueden presumir de haber albergado partidos de la máxima fiesta del futbol, pero que actualmente, se encuentran lejos de figurar en la Liga MX o si quiera en la Liga de Expansión.

El paso del tiempo ha evidenciado las diferencias en el trato y la inversión hacia estos recintos, que aunque siendo parte fundamental de un torneo internacional, hoy son sombras de lo que llegaron a ser. Hablamos de los estadios Neza 86, 3 de Marzo y el Sergio León Chávez, tres inmuebles que contribuyeron en la justa mundialista de 1986 pero que, con el paso de los años han desaparecido del mapa del balompié profesional.

Estadio Neza 86

El Estadio Universidad Tecnológica de Nezahualcóyotl, más conocido como Estadio Neza 86, fue testigo de tres encuentros de la fase de grupos del Mundial México 86′, teniendo a Uruguay, Escocia y Dinamarca como los combinados que disputaron partidos en el inmueble.

De igual manera, resalta el hecho de que, el exentrenador del Manchester United y referente estratega a nivel mundial, Sir Alex Ferguson, dirigió en la ciudad mexiquense, pues era el director técnico de la selección escocesa.

A finales de los 90′s y principios del nuevo milenio, figuró en la primera división del balompié azteca tras ser la casa de los Toros Neza y el Atlante; mientras que en los años posteriores, acogió a los Coyotes Neza y Osos Grises. No obstante, desde el 2013, el inmueble dejó de albergar cotejos de la segunda división.

3 de marzo

Otro de los estadios fue el 3 de Marzo, casa de los Tecos de la UAG, ubicado en Zapopan, Jalisco. El recinto que en su momento tuvo capacidad para 30 mil aficionados, fue sede de tres partidos de la fase de grupos, incluido el partido entre la selección de Irlanda del Norte vs España, mismo en el que estuvo presente Emilio ‘El Buitre’ Butragueño.

Pese a que ahí se vivieron grandes encuentros mundialistas y posteriormente con los Tecos, tras el descenso del equipo en 2012, su relevancia a nivel nacional desapareció con los años. Actualmente y luego de constantes idas y vueltas con la administración del club, se mantiene como la casa del cuadro de Zapopan en la tercera división de México; aunque fuera del ámbito deportivo, es un actual recurrente para conciertos de música.

Sergio León Chávez

Por último, está el Sergio León Chávez, la casa del Irapuato, que al igual que los antes mencionados, solo recibió cotejos de la fase de grupos del Mundial, siendo testigo de las acciones de Hungría, Unión Soviética y Canadá.

En la actualidad, se mantiene como la casa de los Freseros del Irapuato en la tercera división del balompié mexicano; incluso, desde hace algunos meses se encuentra en obras de remodelación. Al igual que el 3 de marzo, también ha albergado eventos alternativos.

En la década de los 80, en pleno auge de las transmisiones deportivas y la cultura del entretenimiento en México, surgió un ícono que, con una simple frase y una presencia carismática, logró trascender generaciones: Mar Castro, conocida popularmente como La Chiquitibum. Su imagen se convirtió en un fenómeno mediático y cultural que encapsuló el espíritu del Mundial de Fútbol de 1986 y marcó un antes y un después en la publicidad mexicana.

Para ese año, nuestro país era el único en el mundo en haber albergado dos Copas del Mundo en la historia (récord que volverá a romper en la edición compartida con Canadá y EUA en 2026), pero que gracias a la exposición mediática logró consagrarse como una de las mejores competencias pues nos regaló el campeonato de Argentina junto la ‘Mano de Dios’ de Diego Armando Maradona.

Debido al impacto futbolístico, publicitario y cultural, esta edición del 86 aún es recordada por internautas quienes hicieron viral su imagen pues la nuevas generaciones desconocen el origen de la joven y los más grandes se han dado a la tarea de recordar a la famosa chica a dos años del siguiente Mundial.

¿Quién fue Mar Castro?

Originaria de Monterrey, Nuevo León, era una joven modelo que, sin proponérselo, se convirtió en un referente de la cultura pop de los años 80 en México. Su fama surgió gracias a un comercial de cerveza protagonizado por ella durante el Mundial de Fútbol de 1986, celebrado en el país. El anuncio, producido para la marca Carta Blanca, presentaba a Castro en un ambiente festivo mientras cantaba la pegajosa porra “Chiquitibum a la bim bom ba” junto a un grupo de aficionados.

Con un vestido corto y ajustado a rayas, Mar Castro proyectó una imagen fresca, sensual y enérgica, que rápidamente capturó la atención del público. La combinación de su carisma y la inmediatez de los medios masivos hicieron que la frase “Chiquitibum” se convirtiera en un grito de guerra durante el torneo y en una expresión popular que trascendió los terrenos futbolísticos.

Su impacto en México

El fenómeno de “La Chiquitibum” no solo ayudó a consolidar la marca de cerveza que representaba, sino que también reflejó la capacidad de la publicidad para generar íconos culturales. Durante el Mundial de 1986, la figura de Mar Castro fue omnipresente en televisión, prensa y eventos promocionales, convirtiéndose en un símbolo de alegría, apoyo a la selección mexicana y celebración nacional.

Más allá de su rol en la publicidad, Castro también abrió camino para una nueva era en la industria del modelaje y el entretenimiento en México. Su éxito como figura mediática inspiró a otras mujeres jóvenes a incursionar en el mundo de la publicidad y la televisión, marcando un hito en la forma en que se representaba la figura femenina en los medios de comunicación del país.

El legado de “La Chiquitibum”

A pesar de que Mar Castro decidió alejarse de los reflectores poco tiempo después de alcanzar la fama, su impacto perdura. Su participación en aquel comercial no solo se recuerda como un momento icónico del Mundial de 1986, sino como un ejemplo del poder de la publicidad para definir momentos históricos y culturales.

En la actualidad, su historia sigue siendo recordada con nostalgia, especialmente entre quienes vivieron esa época de gloria futbolística en México. Aunque su aparición fue breve, La Chiquitibum se mantiene como un símbolo de entusiasmo, fiesta y unión nacional, una figura que encapsula la pasión por el deporte y la cultura festiva mexicana.