Una enfermedad infecciosa que durante décadas estuvo bajo control, la Haemophilus influenzae tipo b (Hib), está reapareciendo en Estados Unidos a medida que disminuyen las tasas de vacunación infantil. Esto ha generado preocupación entre la comunidad médica ante el riesgo del regreso de brotes letales y complicaciones severas en niños pequeños, según informó el medio estadounidense NBC News.

Antes de la introducción de la vacuna en 1987, cerca de 20.000 menores, en su mayoría bebés y niños en edad preescolar, sufrían cada año infecciones por Hib en Estados Unidos, dejando aproximadamente a 1.000 de ellos sin vida y a muchos con daños cerebrales permanentes, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Luego del inicio del esquema de vacunación, los casos descendieron a menos de 50 por año. Sin embargo, un descenso en la inmunización se refleja en los datos oficiales: entre 2019 y 2021, la proporción de bebés con la serie completa de dosis de Hib disminuyó del 78,8 % al 77,6 %, según cifras publicadas por el medio estadounidense a partir de reportes de los CDC.

La Hib es una bacteria capaz de provocar complicaciones severas, como meningitis y epiglotitis, en menores de cinco años. Antes de la inmunización masiva, era una de las principales causas de meningitis bacteriana infantil en el país.

Las autoridades sanitarias advierten que su resurgimiento está ligado a la caída en la cobertura vacunal, con nuevos casos graves y muertes recientes registradas.

La disminución de la vacunación coincide con episodios letales recientes

En lo que va del año, los CDC informaron ocho casos confirmados, localizados en Ohio, Nueva York, Kansas, Carolina del Norte y Tennessee. En el hospital universitario Vanderbilt University Medical Center de Nashville, se detectó una reaparición de meningitis por Hib tras “varios años” sin diagnósticos, según la profesora de pediatría Kathryn Edwards, citada por la cadena estadounidense.

Ashlee Dahlberg, residente de Lowell, Indiana, perdió a su hijo de ocho años por meningitis causada por Hib en abril de 2025, según relató al medio estadounidense. El niño, aunque vacunado, tenía asma y recibía tratamiento con esteroides inhalados, factor que debilitó su inmunidad.

La evolución fue rápida y, pese a los cuidados intensivos, el menor falleció dos días después del ingreso, según detallaron los médicos.

Hib puede producir infecciones graves, desencadenando consecuencias como daño cerebral o muerte, especialmente en menores sin el esquema completo de vacunas. Las muertes recientes en Estados Unidos refuerzan el llamado urgente de los expertos a mantener la alta cobertura inmunizadora.

Más allá de Hib: el descenso global de la inmunización infantil

La tendencia de disminución de la vacunación infantil no se limita a Hib. Un estudio colaborativo de NBC News y la Universidad de Stanford detectó que las tasas de inmunización han descendido en al menos 77 % de los condados y jurisdicciones del país desde 2019. Esta situación expone a la reaparición de enfermedades prevenibles por vacuna, como sarampión, en una generación de médicos poco familiarizada con estos cuadros que se creían superados.

La resistencia a la vacunación se ha intensificado, promovida por figuras públicas como Robert F. Kennedy Jr., quien, como líder político y activista, ha cuestionado reiteradamente la seguridad de los esquemas infantiles, impulsando cambios en el calendario vacunal.

Estas reformas fueron paralizadas judicialmente tras la muerte de dos niñas por sarampión en Texas, como describe la cadena estadounidense. Expertos como Leisha Nolen, epidemióloga estatal de Utah, advierten que el resurgimiento del sarampión podría ser “el principio”, y destacan que Hib puede convertirse en la próxima enfermedad prevenible en llevar a emergencias hospitalarias.

El doctor Eehab Kenawy, pediatra en Panama City, Florida, informó que en diciembre de 2025 atendió dos casos de Hib en niños no vacunados —uno de dos años y otro de cuatro meses que falleció—, una situación inédita en años previos según indicó a NBC News.

El número creciente de menores no inmunizados exige que los equipos médicos reconsideren sus diagnósticos iniciales y eleven la vigilancia en cuadros de infección bacteriana, aunque los síntomas se confundan primero con cuadros, por ejemplo, faringitis o infecciones de oído.

El retorno clínico de una amenaza prevenible

La doctora Lara Johnson, actual directora médica del hospital Covenant Children’s Hospital en Lubbock, Texas, sobrevivió en 1980 a una infección de Hib, antes de que existiera el suero. El episodio le dejó una cicatriz en el cuello, resultado de una intervención de emergencia ante el cierre agudo de las vías respiratorias.

Johnson y otros profesionales, consultados por la cadena estadounidense, insisten que el regreso de la enfermedad significa “el cambio del mundo de la medicina”. El esquema preventivo recomendado por los CDC consta de tres a cuatro dosis de vacuna Hib en menores de cinco años, con una eficacia superior al 93 % según estudios recogidos por NBC News.

De los diferentes tipos de Haemophilus influenzae, solo el tipo b ha causado epidemias mortales en niños pequeños. La meningitis sigue siendo su manifestación más temida: el doctor Paul Offit, director del Vaccine Education Center del hospital universitario Children’s Hospital of Philadelphia, recuerda haber realizado hasta tres punciones lumbares diarias por meningitis Hib entre 1977 y 1980, una frecuencia inexistente hoy gracias a la inmunización generalizada.

Expertos sanitarios, como Rana Alissa, presidenta del capítulo de Florida de la sociedad científica pediátrica American Academy of Pediatrics, remarcan el descenso acelerado en la aceptación de vacunas. “Ahora estamos presenciando una caída libre”, señaló al medio estadounidense.

Edwards agrega respecto al resurgimiento: “No trabajé durante 50 años para que todo fuera destruido por una sola persona”.

De acuerdo con The Lancet Neurology, aunque la incidencia y la mortalidad vinculadas a la meningitis han registrado un descenso relevante desde 1990, el ritmo de esta reducción aún no responde a los objetivos sanitarios fijados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). La meta internacional establece que, para 2030, se logre una caída de las infecciones en un 50 por ciento y una reducción de las muertes en un 70 por ciento. El estudio advierte que, pese a los adelantos logrados, el mundo permanece lejos de esas cifras.

El informe, publicado por The Lancet Neurology, identifica la vacunación extendida como el recurso más eficaz en la disminución mundial de los casos y decesos por meningitis desde el año 2000. Esta intervención sanitaria ha reducido de manera significativa tanto la tasa de contagios como el número de muertes en países de altos y bajos ingresos. No obstante, el progreso registrado para la meningitis resulta menos acelerado que el de otras enfermedades que pueden prevenirse mediante vacunas.

Según el análisis, la carga de morbilidad que deja la meningitis se mantiene mucho más alta en naciones con ingresos limitados. El cinturón africano de la meningitis, especialmente Nigeria, Chad y Níger, concentra las tasas más altas de muertes e infecciones a nivel mundial. The Lancet Neurology consignó que estas desigualdades evidencian la necesidad de estrategias focalizadas para combatir la enfermedad en entornos vulnerables.

El estudio detalló los agentes causantes de la mayoría de los casos y muertes registradas. Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis, enterovirus no poliomielíticos y otros tipos de virus conforman el grueso de los patógenos responsables. Mientras los enterovirus no poliomielíticos se asociaron principalmente con el mayor número de contagios, Streptococcus pneumoniae y Neisseria meningitidis se vincularon más directamente a las muertes.

El grupo investigador sostuvo que aproximadamente un tercio de las muertes sucedió en niños menores de cinco años, lo que posiciona a la infancia como uno de los principales grupos afectados por la enfermedad. Esto destaca la importancia de fortalecer la prevención y el acceso a tratamientos en los primeros años de vida, una preocupación ya señalada en el informe de The Lancet Neurology.

Los autores mostraron que, aunque la implementación global de la vacunación resultó clave para mitigar el avance de la meningitis, su despliegue enfrenta limitaciones en muchos países con menos recursos. Además, la eficacia de las campañas se ve condicionada por otros desafíos, entre ellos la escasez de acceso a atención médica, la limitada capacidad diagnóstica y las dificultades en la vigilancia epidemiológica.

La publicación subraya la necesidad de reforzar de manera integral los programas de inmunización, optimizar el uso de antibióticos y aumentar los esfuerzos en diagnóstico y seguimiento. Según The Lancet Neurology, sin una mejora en estos ámbitos, resultará difícil aproximarse a las metas internacionales de control y reducción de la meningitis establecidas por la OMS.

Por último, el informe señala que la contaminación del aire, tanto en el entorno doméstico como en el ambiente exterior, se presenta como un factor de riesgo relevante que influye en la incidencia y la gravedad de la enfermedad, junto con obstáculos sanitarios estructurales como el bajo peso al nacer y los partos prematuros. The Lancet Neurology insistió en la urgencia de implementar intervenciones que aborden estos determinantes, al tiempo que resalta la importancia de una respuesta coordinada para reducir la carga sanitaria global de la meningitis.

La meningitis meningocócica, dentro de la cual se incluye el serogrupo B, se produce por la bacteria Neisseria meningitidis, conocida como meningococo, y se propaga principalmente a través de gotas de secreciones respiratorias o saliva. En declaraciones recogidas por Europa Press, Rubio explicó que la transmisión suele producirse por contactos estrechos y prolongados, tales como besos, tos cercana o al compartir objetos como vasos. También puntualizó que los síntomas iniciales abarcan fiebre elevada, rigidez en el cuello, cefalea intensa, sensibilidad a la luz, náuseas, desorientación y la aparición de exantema petequial o purpúrico, visible como manchas de tono púrpura en la piel.

El medio Europa Press consignó que, de acuerdo con datos del Centro Europeo para el Control y Prevención de Enfermedades (ECDC), el riesgo derivado del brote detectado en Reino Unido permanece muy bajo para la población en general de Europa, incluyendo a España. No obstante, Rubio recordó que, a pesar de que la enfermedad se considera grave, los brotes tienden a estar localizados y suelen controlarse gracias a la intervención sanitaria oportuna.

Respecto a las consecuencias de la enfermedad, Rubio puntualizó para Europa Press que la tasa de mortalidad se sitúa cerca del 10 por ciento de los casos y aproximadamente una quinta parte de quienes sobreviven pueden presentar secuelas permanentes, como sordera o daño cerebral. Del mismo modo, los datos europeos resaltan que los grupos con mayor incidencia de enfermedad meningocócica corresponden, principalmente, a lactantes menores de un año, niños entre uno y cuatro años, y adolescentes y adultos jóvenes de entre 15 y 24 años.

Analizando el protocolo de actuación frente a un caso sospechoso, Europa Press detalló que la persona afectada debe aislarse y recibir tratamiento con antibióticos de amplio espectro antes de contar con la confirmación microbiológica. Una vez confirmado el diagnóstico, el profesional sanitario puede ajustar el antibiótico según la sensibilidad bacteriana. Además del uso de antibióticos, Rubio afirmó que se recomienda la administración de corticoesteroides para disminuir el riesgo de daño neurológico.

Las medidas preventivas no solo incluyen el abordaje del caso confirmado. Europa Press informó que personas que hayan mantenido contacto estrecho con el caso, ya sean convivientes, quienes hayan estado en contacto con secreciones orales, o asistentes a guarderías y residencias, deben iniciar profilaxis antibiótica y, en los casos indicados, proceder a la vacunación lo más pronto posible. Rubio remarcó que la coordinación de vigilancia epidemiológica y el análisis del historial de viajes a zonas afectadas complementan el abordaje integral para limitar la propagación.

En el contexto del calendario vacunal en España, según reportó Europa Press, la vacuna para meningococo B se incorporó en el esquema infantil a finales de 2022, y se administra a los dos, cuatro y doce meses. Dentro del mismo año, los menores también reciben la vacuna frente a meningococo C, mientras que a los doce años la inmunización abarca los serogrupos A, C, W e Y. Para los adolescentes que no hayan sido inmunizados previamente, existe la posibilidad de vacunación hasta los 18 años.

Las recomendaciones de inmunización también están en constante revisión. Europa Press señaló que tanto el Comité Asesor de Vacunas como la Asociación Española de Pediatría sugieren la inclusión sistemática de la vacuna contra el meningococo B a los doce años, con el fin de fortalecer la protección en esa franja etaria. Tales recomendaciones responden a la imprevisibilidad en la epidemiología de la enfermedad y al incremento de brotes en adolescentes en países próximos a España. Para los jóvenes de más de doce años, la vacunación se sugiere de forma individualizada, atendiendo a la historia inmunológica de cada uno.

Rubio sostuvo que la combinación de estrategias como la detección precoz, el tratamiento antibiótico inmediato tanto para casos confirmados como para contactos estrechos, y la ampliación de los programas de inmunización, son herramientas eficaces para limitar el impacto de posibles brotes y proteger a la población vulnerable. Europa Press recogió, además, que la experta reiteró la importancia de mantener activa la vigilancia epidemiológica y de considerar el historial de desplazamientos a áreas en las que se hayan registrado casos recientes, como parte del enfoque para prevenir la expansión de la meningitis meningocócica en Europa.

Las autoridades confirmaron este jueves seis nuevos casos de meningitis en el sureste de Inglaterra, que se suman a la veintena contagios notificados desde el 13 de marzo. El brote de meningococo ha puesto en alerta tanto a la UK Health Security Agency (UKHSA) como a los ciudadanos, especialmente tras el fallecimiento de dos estudiantes.

El brote, aunque tiene todavía una evolución ascendente, se encuentra localizado, aseguran las autoridades. Las primeras investigaciones apuntan a que el contagio se produjo en una discoteca de la ciudad de Canterbury muy frecuentada por estudiantes universitarios, de ahí que la mayoría de infectados sean adultos jóvenes. Ante el brote de la bacteria, el gobierno ha puesto en marcha un protocolo que consiste en administrar antibióticos preventivos a los grupos de mayor riesgo, rastrear contactos de los pacientes y realizar campañas de vacunación dirigidas.

La enfermedad meningocócica invasiva es una infección aguda grave provocada por la bacteria Neisseria meningitidis y que incluye diversas manifestaciones clínicas, entre ellas la sepsis y la meningitis. La meningitis es una inflamación de las membranas que recubren el cerebro, el cerebelo y la medula ósea, lugares por donde circula el líquido cefalorraquídeo.

“Cuando alguien está tremendamente inmunodeprimido, la bacteria puede llegar a la sangre o a nivel de las meninges y causar una meningitis bacteriana”, explica para Infobae el doctor Diego García, portavoz de la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (SEIMC) y especialista en Microbiología del Hospital Nuestra Señora de Candelaria de Tenerife. Tanto la meningitis como la sepsis son infecciones extremadamente graves que acaban provocando “una coagulación intravascular diseminada, una respuesta extrema inflamatoria del organismo”. El 10 % de las personas afectadas acaba falleciendo. De los que sobreviven, entre el 15 y el 20 % lo hace con secuelas importantes.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) explica que la transmisión de la bacteria se produce por el contacto directo entre personas (contacto con mucosas, sangre o fluidos corporales) o a través de secreciones nasofaríngeas de la persona infectada. Por ello, el meningococo puede transmitirse en los estornudos, los besos, la tos o por el contacto a largo plazo, por ejemplo conviviendo con un paciente.

Cuál es el riesgo de un brote de meningitis en España

Los casos de infección por meningococo se encuentran en alza y es probable que se notifiquen nuevos en los próximos días. Sin embargo, se trata de un brote controlado en un espacio y un contexto determinado. Por ello, el especialista llama a la calma y asegura que en España “no hay riesgo de brote”.

En la inmensa mayoría, explica el doctor García, los casos diagnosticados suelen quedar en el lugar de origen del brote. “El seguimiento tiene que hacerse a esos chicos. En ellos suele ser más frecuente porque empiezan a tener estos contactos cercanos en reuniones, bares, campamentos...”

La vacuna contra el meningococo

Desde el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) llaman a la calma y aseguran que la situación no supone una amenaza para la Unión Europea, pero insisten en que la mejor herramienta de prevención es la vacunación. En Reino Unido, la vacuna frente al serogrupo B se implementó en el calendario en 2015, por lo que estos jóvenes podrían no haber recibido la dosis en su infancia.

En el caso de España, la vacuna contra este serogrupo B se aprobó en 2022 y se instauró paulatinamente entre 2023 y 2024, dejando fuera a muchos adultos jóvenes. Es la última vacuna introducida en el calendario en España. El medicamento tiene dos dosis a nivel infantil, pues la infección suele afectar especialmente a menores de un año, dándose un segundo pico en la adolescencia y en adultos jóvenes.

“Nosotros la tenemos cubriendo a esa edad temprana, pero se ve que esta inmunidad no es tan fuerte cuando llega a la adolescencia. Entonces, se está planteando realizar una segunda fase de vacunación para estas personas jóvenes adultas”, expresa el experto de la SEIMC.

La Asociación Española de Pediatría recomienda la vacunación sistemática a partir de los 2 meses de edad frente al meningococo B con una pauta 2+1 para todos los lactantes de esta edad. En la adolescencia también se recomienda una dosis de refuerzo de 4CMenB (Bexsero) en aquellos niños que hubieran recibido esta vacuna en la infancia, además de a aquellos adolescentes que no hubieran recibido la vacuna MenB se les aplique a los 12 años con cualquiera de las dos vacunas disponibles, Bexsero y MenB-fHbp (Trumenba).

En los últimos 40 años se ha extendido el desarrollo e implantación de vacunas contra prácticamente todos los tipos de meningitis con incidencia en Europa Occidental. En España, se implantó en los años 80 en calendario la vacuna contra el Haemophilus Influenzae tipo B (HiB). La grave onda epidémica de 1999-2000 provocó la inclusión en calendario en el año 2000 de la vacuna frente al meningococo de serogrupo C.

De acuerdo con lo publicado por el ECDC, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA) notificó un brote de enfermedad meningocócica invasiva en el condado de Kent, donde se han registrado veinte casos y dos fallecimientos. Además, autoridades francesas reportaron un caso posiblemente relacionado con este mismo brote. Los informes de las autoridades apuntan a que el origen más probable se asocia con la participación en eventos en una discoteca de Canterbury en las fechas señaladas a principios de marzo.

El ECDC indicó, según detalló el propio organismo, que la probabilidad de infección para quienes han sido vacunados previamente contra el meningococo B es baja por la protección que otorga la vacuna. Para las personas no inmunizadas que estuvieron expuestas durante los eventos en Kent, el riesgo aumenta a moderado. El centro europeo también aclaró que, si han pasado más de diez días desde el contacto potencial con la bacteria, la posibilidad de desarrollar la enfermedad baja considerablemente, considerando el periodo de incubación documentado.

Entre los contactos estrechos de los casos confirmados, el ECDC señaló la importancia de implementar medidas de control específicas que contemplan la administración de antibióticos como profilaxis y la vacunación dirigida contra el meningococo B, en función del resultado de una evaluación individual de riesgo. Dentro de la población europea en general, el organismo europeo volvió a subrayar que la posibilidad de exposición y posterior infección es considerada insignificante.

El medio también expuso que, en caso de detectarse algún caso nuevo vinculado con el brote de Inglaterra en otro país europeo, se estableció la necesidad de activar de inmediato protocolos de control, para poder identificar a todos los contactos cercanos de la persona afectada y administrarles, tanto profilaxis antibiótica como la vacuna correspondiente. El ECDC instó a los profesionales sanitarios a considerar la enfermedad meningocócica invasiva en el diagnóstico diferencial de los pacientes que hayan viajado recientemente, particularmente a la zona de Kent.

Según precisó el ECDC, los equipos de atención médica en los países del espacio europeo que respondan a casos sospechosos o confirmados deben cumplir las recomendaciones de prevención y los procedimientos exigidos para el control de infecciones. Además, se recomendó mantener la vigilancia epidemiológica, incluyendo la identificación molecular de las cepas y las pruebas de sensibilidad a los antibióticos, para reforzar la gestión de brotes.

El ECDC reiteró que la enfermedad meningocócica invasiva es poco frecuente, pero se considera grave debido a las complicaciones asociadas y la elevada tasa de mortalidad. La infección, provocada por la bacteria Neisseria meningitidis, puede dar lugar a afecciones como la inflamación de las meninges (meningitis) y la septicemia, que consiste en la presencia de bacterias en el torrente sanguíneo y puede derivar en cuadros generalizados potencialmente mortales si no se tratan de inmediato con antibióticos.

Los datos aportados por el ECDC muestran que los brotes de meningitis meningocócica tienen tendencia a aparecer en grupos pequeños vinculados por proximidad o concentración de personas, más que a expandirse de manera comunitaria como sucede con infecciones respiratorias. La transmisión comunitaria amplia de la MenB resulta poco habitual. Sin embargo, la transmisión secundaria puede producirse entre contactos cercanos a los casos confirmados.

Entre los grupos de población con mayores tasas de incidencia se encuentran los niños pequeños, adolescentes y adultos jóvenes. El ECDC advirtió que los lactantes menores de un año figuran como los más susceptibles. En el conjunto de países de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo, anualmente se reportan alrededor de 2.000 casos de enfermedad meningocócica invasiva, con una tasa de letalidad que llega al 10 por ciento.

En el desglose reciente de cifras, el ECDC informó que, en 2023, se comunicaron 1.895 casos, con 200 muertes relacionadas. Para 2024, la estadística aumentó a 2.263 casos y 202 muertes. El serogrupo B de Neisseria meningitidis comprendió el 57 por ciento de los diagnósticos en 2023, y el 55 por ciento en 2024, según lo recogido por el mismo centro europeo.

Las estrategias de prevención puestas en marcha por los países europeos priorizan la vacunación de lactantes y adolescentes, quienes presentan los mayores índices de incidencia. Existen diferentes vacunas que actúan frente a varios serogrupos de la bacteria, incluidos los que se presentan con frecuencia en el brote actual, como el MenB. Además, el ECDC recomienda que cualquier persona que considere estar en riesgo pueda optar a la vacuna o refuerzos para mantener la protección.

El ECDC, tal como reportó el propio organismo, mantiene la coordinación con autoridades nacionales tanto del Reino Unido como de los países del bloque europeo. Este trabajo conjunto implica el monitoreo continuo y el seguimiento de la situación mediante sistemas de vigilancia epidemiológica y genómica integrados, a la vez que elabora evaluaciones regulares para apoyar la toma de decisiones y la respuesta de salud pública acorde con los diferentes escenarios que puedan presentarse.

MIÉRCOLES, 18 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- Las autoridades sanitarias del sur de Inglaterra están investigando un brote de meningitis que ha causado la muerte de dos jóvenes y ha enfermado al menos a otras 11.

Muchos de los casos estaban vinculados a estudiantes de la ciudad de Canterbury, a unos 60 millas al sureste de Londres, según la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido (UKHSA).

Una de las personas que falleció fue un estudiante de instituto en el Queen Elizabeth's Grammar School en Faversham. Otro era estudiante de la Universidad de Kent.

"Estamos absolutamente destrozados", dijo Amelia McIlroy, directora del colegio de gramática, a CNN.

La Universidad de Kent dijo estar "profundamente entristecida" por la muerte de uno de sus estudiantes.

Las autoridades sanitarias están ahora trabajando con la universidad para encontrar los contactos cercanos de las personas afectadas. Se están ofreciendo antibióticos para ayudar a prevenir una mayor propagación de la enfermedad.

La enfermedad meningocócica invasiva está causada por bacterias que pueden provocar meningitis, una infección de las membranas alrededor del cerebro y la médula espinal, o septicemia, una infección sanguínea grave.

La enfermedad puede llegar a ser potencialmente mortal si no se trata de inmediato.

"La enfermedad meningocócica puede progresar rápidamente", dijo Trish Mannes, subdirectora regional de la UKHSA.

"Es fundamental que estudiantes y personal estén atentos a los signos y síntomas de meningitis meningocócica y septicemia, que pueden incluir fiebre, dolor de cabeza, respiración rápida, somnolencia, temblores, vómitos y manos y pies fríos", añadió.

Además, dijo: "La septicemia también puede causar un sarpullido característico que no desaparece cuando se presiona contra un cristal."

Los expertos afirman que la meningitis puede ser difícil de detectar en sus primeras fases.

"Los estudiantes tienen un riesgo particular de pasar por alto los primeros signos de advertencia de la meningitis porque pueden confundirse fácilmente con otras enfermedades como un resfriado fuerte, gripe o incluso una resaca", explicó Mannes.

Eso puede retrasar el tratamiento, lo cual puede ser peligroso.

"El tratamiento temprano es vital", dijo el Dr. Paul Hunter, profesor de medicina en la Universidad de East Anglia, a CNN. "Los primeros síntomas pueden ser muy leves, pero luego el deterioro puede ser extremadamente rápido y llevar a la muerte en pocas horas."

Las bacterias meningocócicas pueden propagarse por contacto cercano, como toser, besar o compartir bebidas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE . UU. (CDC).

"Los estudiantes universitarios y los jóvenes adultos están entre los grupos con mayor riesgo porque las bacterias de la meningitis pueden propagarse más fácilmente en entornos donde la gente vive, estudia y socializa estrechamente entre sí", dijo el Dr. Tom Nutt, director ejecutivo de la organización benéfica Meningitis Now.

Desde 2015, solo los bebés en el Reino Unido han recibido de forma rutinaria la vacuna MenB, que protege contra una de las cepas más comunes que afectan a adolescentes y jóvenes adultos.

"Creemos que todos los adolescentes y jóvenes adultos deberían estar protegidos por esta vacuna", añadió Nutt.

En Estados Unidos, los CDC recomiendan la vacunación contra el meningococo de todos los preadolescentes y adolescentes, así como de otros que presentan mayor riesgo.

Las autoridades no han confirmado qué cepa está causando el brote actual.

Más información

La Organización Mundial de la Salud tiene más información sobre la meningitis.

FUENTE: CNN, 16 de marzo de 2026

La decisión del secretario de Salud estadounidense, Robert F. Kennedy Jr., de cesar en junio a 17 integrantes de la comisión de vacunación de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) por supuestos conflictos de interés marcó un giro relevante en la política de inmunización infantil de Estados Unidos. Según informó el Departamento de Sanidad y Servicios Humanos, el nuevo calendario vacunal elimina la obligatoriedad para una serie de inmunizantes dirigidos a la población pediátrica, consecuencia directa de la revisión impulsada por la Casa Blanca.

Tal como publicó el medio consignado, las nuevas directrices dejan en manos de un acuerdo entre médicos y familias la recomendación de vacunas contra el rotavirus, el meningococo y la gripe. A partir de la actualización, estas inmunizaciones solo se aplicarán cuando exista consenso entre el profesional sanitario y los tutores legales del menor, desplazando el anterior enfoque que establecía una recomendación universal.

El medio detalló que las vacunas que mantienen la recomendación derivada del “consenso internacional” son la del sarampión, la poliomielitis, la tos ferina y el virus del papiloma humano. Según los CDC, esto se justifica por la existencia de respaldo científico ampliamente aceptado a nivel global. La inmunización contra la varicela también se mantiene como recomendación firme en el nuevo calendario.

El anuncio de los cambios, de acuerdo con la información proporcionada por el Departamento de Sanidad y Servicios Humanos, deriva de una orden del presidente estadounidense, Donald Trump, quien impulsó una revisión del calendario bajo el argumento de que algunas vacunas no tienen utilidad demostrada a su juicio. Como resultado, se retiró la recomendación aplicada desde 1991 de administrar la vacuna de la hepatitis B a recién nacidos. Esta decisión marca un cambio en la política aplicada durante casi tres décadas.

Según publicó el medio citado, las autoridades aluden a una alineación con los esquemas vacunales de otros países industrializados, mencionando de manera explícita el ejemplo de Dinamarca, Alemania y Japón. Esta referencia pretende mostrar que la relajación de las recomendaciones para ciertas vacunas se equipara a las políticas adoptadas por estos países, donde no todas las inmunizaciones son obligatorias o universalmente recomendadas.

El escenario político y administrativo que acompaña estos cambios ha tenido como consecuencia el reemplazo del liderazgo en los CDC. El Gobierno designó a Jim O’Neill como subsecretario del Departamento de Sanidad y director de los CDC en sustitución de Susana Monarez. Según informó el medio de referencia, Monarez fue acusada por la Administración Trump de mentir poco después de denunciar presiones en torno a la aceptación de las tesis antivacunas respaldadas por miembros del Gobierno.

Robert F. Kennedy Jr., protagonista destacado de esta nueva etapa, ha puesto en duda en múltiples ocasiones la eficacia de diversas vacunas, incluyendo la desarrollada para combatir la COVID-19, a la que calificó como “la más letal jamás fabricada”, según informó la fuente. Kennedy también ha respaldado repetidas veces teorías conspirativas sobre la relación entre la vacunación y el autismo, posiciones que han generado debate tanto en el ámbito sanitario como en la opinión pública.

El proceso de revisión del calendario de vacunación, impulsado directamente por el Ejecutivo, responde a una estrategia de priorizar la toma de decisiones compartida entre sanitarios y familias en lugar de mandatos generales, de acuerdo con la nueva normativa difundida por el Departamento de Sanidad y Servicios Humanos. Mientras tanto, los expertos ajenos a la nueva comisión han quedado fuera de la estructura oficial, tras el cese de junio señalado por el citado departamento y recogido por medios nacionales.

El comunicado oficial de los CDC, citado por la prensa estadounidense, insiste en que las recomendaciones que se mantienen reflejan prácticas amparadas por consenso internacional y evidencia científica consolidada. Para las vacunas que han dejado de recomendarse universalmente, los responsables apuntan al modelo seguido en varios países desarrollados europeos y asiáticos, donde el calendario vacunal contempla menores obligaciones.

Estas modificaciones han generado fuertes controversias entre profesionales sanitarios. Voces críticas argumentan, según recogen distintos medios, que la relajación de las recomendaciones puede traducirse en una menor cobertura inmunitaria, con posibles repercusiones para la salud pública. Los responsables federales mantienen que la decisión busca ajustar el esquema vacunal nacional a realidades científicas revisadas y armonizar las recomendaciones con las de otros países.

La nueva política de vacunación enfatiza la importancia del diálogo cualificado entre los profesionales médicos y las familias. Según el comunicado del Departamento de Sanidad y Servicios Humanos, cualquier decisión respecto a la administración de las vacunas ahora catalogadas bajo acuerdo clínico dependerá del contexto particular del paciente y las recomendaciones individualizadas del profesional responsable.

El reemplazo de los integrantes de la comisión y los nombramientos de funcionarios alineados con la actual administración reconfiguran el panorama de las políticas públicas de inmunización. Según consignó el medio de referencia, las posturas críticas hacia algunas vacunas, incluso aquellas con una larga tradición de uso en la prevención de enfermedades, se han visto reflejadas en la modificación de las guías nacionales, alejándose de la política previa que subrayaba la universalidad de la inmunización infantil.

El debate sobre la eficacia y la necesidad de ciertas vacunas, así como la influencia de opiniones políticas en la elaboración de las recomendaciones oficiales, constituye un eje central de la discusión científica y social en el país. El nuevo esquema será objeto de seguimiento por parte de organizaciones internacionales y sociedades médicas, según lo publicado por diversos portales y organismos, ante la posibilidad de que afecte los niveles de protección frente a enfermedades prevenibles por inmunización.

La meningitis es una enfermedad que puede confundirse en sus primeras fases con la gripe común, ya que ambas comparten síntomas iniciales como fiebre y malestar general.

Sin embargo, se trata de condiciones muy distintas en cuanto a origen, gravedad y tratamiento. Reconocer las diferencias es fundamental para actuar con rapidez y evitar complicaciones.

Mientras la gripe suele resolverse con reposo y cuidados básicos, la meningitis —especialmente en su forma bacteriana— constituye una urgencia médica que requiere atención inmediata. Comprender cómo se manifiesta cada una permite identificar señales de alarma y buscar ayuda profesional sin demora.

Qué es la meningitis

La meningitis es la inflamación de las meninges, que son las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por bacterias, virus, hongos o parásitos. Sus síntomas más característicos incluyen:

• Fiebre alta repentina.
• Dolor de cabeza intenso y persistente.
• Rigidez en el cuello, que dificulta moverlo.
• Náuseas y vómitos.
• Confusión mental o dificultad para concentrarse.
• Sensibilidad a la luz y al ruido.
• En casos graves, convulsiones o pérdida de conciencia.

La meningitis bacteriana es la más peligrosa y requiere tratamiento inmediato con antibióticos intravenosos. Por otro lado, la meningitis viral suele ser menos grave y se maneja con reposo, hidratación y analgésicos.

En cualquier caso, la detección temprana es clave para reducir riesgos de secuelas como sordera, problemas cognitivos o daño neurológico.

Qué es la gripe común

La gripe es una infección viral que afecta principalmente las vías respiratorias. Sus síntomas incluyen:

• Fiebre moderada.
• Dolor de garganta.
• Tos seca o con flemas.
• Congestión nasal y estornudos.
• Dolor muscular y cansancio general.

A diferencia de la meningitis, la gripe rara vez provoca complicaciones neurológicas. Generalmente se resuelve en pocos días con reposo, líquidos y medicamentos para aliviar los síntomas.

Aunque puede ser molesta y debilitante, no suele representar un riesgo vital en personas sanas, salvo en casos de complicaciones como neumonía o en pacientes con defensas bajas.

Diferencias clave entre la meningitis y la gripe

Aunque ambas enfermedades pueden iniciar con fiebre y malestar, sus diferencias se muestran claras:

• Origen: la meningitis surge por infección de las meninges; la gripe por virus respiratorios.
• Síntomas: la meningitis provoca rigidez en el cuello, dolor de cabeza intenso y confusión; la gripe se acompaña de tos, congestión y dolor muscular.
• Gravedad: la meningitis bacteriana es una urgencia médica que puede dejar secuelas; la gripe suele ser autolimitada.
• Tratamiento: la meningitis requiere hospitalización y antibióticos en su forma bacteriana; la gripe se maneja con reposo y cuidados generales.

Es así que, aunque la meningitis y la gripe pueden parecer similares al inicio, la primera representa un riesgo mucho mayor y necesita atención médica inmediata.

Reconocer las señales de alarma como la rigidez en el cuello, el dolor de cabeza intenso y confusión puede marcar la diferencia entre una recuperación segura y severas complicaciones en la salud.

El Día Mundial de la Meningitis pone en el centro de la escena una problemática sanitaria global que afecta a miles de personas por año. Esta enfermedad puede desencadenar consecuencias graves y un alto índice de mortalidad, lo que la convierte en una emergencia que requiere atención inmediata y estrategias preventivas eficaces.

Se trata de una inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, conocidas como meninges. Puede tener diferentes causas, principalmente bacterias, virus, hongos o parásitos, y provoca síntomas como fiebre alta, dolor de cabeza intenso y rigidez de cuello. Cuando su origen es bacteriano, el riesgo de secuelas graves o muerte se incrementa, por lo que el diagnóstico y el tratamiento tempranos resultan fundamentales.

Cada 5 de octubre, se recuerda la importancia de estar alerta frente a esta afección, se promueve la concientización sobre los síntomas y la necesidad de la vacunación. Especialistas, organismos de salud y entidades académicas destacan que la prevención es esencial para reducir potenciales secuelas y muertes.

¿Cómo se manifiesta y cuáles son los síntomas de la meningitis?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) advierte que “la meningitis es una enfermedad devastadora que puede ser mortal y a menudo provoca graves problemas de salud a largo plazo”. El organismo internacional clasificó los agentes responsables de la enfermedad en cuatro grandes grupos: bacterias, virus, hongos y parásitos.

Aunque la meningitis viral resulta menos severa y frecuente, la bacteriana representa el mayor peligro, debido a la rapidez de su avance y el riesgo de dejar daños irreversibles o hasta causar la muerte si no se actúa con rapidez.

Fernando Burgos, jefe de la sección ambulatoria de pediatría del Hospital Austral, afirmó: “La meningitis suele manifestarse de forma intempestiva y el mayor problema es que sus síntomas pueden confundirse con cuadros más leves. Cuando la consulta médica se retrasa, el pronóstico se vuelve mucho más complejo”.

De acuerdo con el último informe de la OMS, una de cada seis personas con meningitis bacteriana fallece y una de cada cinco sobrevive con secuelas permanentes tales como sordera, convulsiones, trastornos neurológicos y, en algunos casos, amputaciones. También destacan que cerca de la mitad de las muertes mundiales causadas por meningitis provienen de cuatro bacterias principales: Neisseria meningitidis (meningococo), Streptococcus pneumoniae (neumococo), Haemophilus influenzae y Streptococcus agalactiae (estreptococo del grupo B).

Los síntomas principales de la meningitis, según Mayo Clinic, comprenden fiebre alta repentina, dolor de cabeza intenso, rigidez de cuello, náuseas o vómitos, confusión, convulsiones, somnolencia o dificultad para despertar, sensibilidad a la luz y falta de apetito.

En bebés y niños pequeños, se pueden observar señales como fiebre alta, llanto constante, sueño excesivo o irritabilidad, problemas para despertar, escasa actividad, dificultades para alimentarse y una protuberancia en la parte blanda de la cabeza.

Poblaciones vulnerables y posibles complicaciones

La OMS señala que la meningitis puede afectar a cualquier persona sin distinción de edad, aunque los grupos de mayor riesgo son los recién nacidos, menores de cinco años y adolescentes. En el caso de los bebés, el estreptococo del grupo B suele ser el principal agente, mientras que niños y adolescentes son más susceptibles al meningococo y al neumococo. Las personas con el sistema inmune comprometido, como quienes viven con VIH, figuran también entre los más vulnerables.

La organización advierte sobre la facilidad de transmisión en espacios cerrados y eventos multitudinarios, donde el hacinamiento potencia el riesgo de contagio y propagación de la bacteria.

Las complicaciones derivadas de la meningitis, según Mayo Clinic, pueden resultar graves y permanentes. Entre los efectos a largo plazo figuran la pérdida de audición, problemas de visión, dificultades de memoria, discapacidades en el aprendizaje, daño cerebral, alteraciones que afectan la forma de caminar, convulsiones, insuficiencia renal, shock e incluso la muerte. Cuanto más tiempo transcurre sin diagnóstico y tratamiento, mayor es el riesgo de presentar daños neurológicos o físicos.

¿Cuáles son las principales estrategias de prevención?

Las vacunas constituyen la herramienta principal para evitar los casos más graves de meningitis bacteriana. La inmunización contra meningococo, neumococo y Haemophilus influenzae protege a los individuos y reduce la circulación de la bacteria en la comunidad. La prevención es clave para evitar brotes y muertes; aun así, Argentina registra niveles de vacunación por debajo de lo recomendado.

Según un informe del Ministerio de Salud sobre la cobertura de vacunación del calendario nacional en el año 2023, la dosis indicada a los 11 años frente al meningococo apenas alcanza una adherencia superior al 60% y en menores de 1 año la cobertura promedio se sitúa por debajo del 80%, cuando el mínimo necesario para garantizar la protección comunitaria debe superar el 95%.

Burgos argumenta: “No se puede concebir que un niño muera de meningitis cuando existen vacunas para prevenirla. La vacunación temprana y el acceso a la inmunización en adolescentes son fundamentales para reducir la transmisión y salvar vidas”.

En 2020, la OMS lanzó la hoja de ruta “Derrotar la Meningitis para 2030”, que promueve tres grandes objetivos: eliminar las epidemias de meningitis bacteriana, recortar a la mitad los casos prevenibles por vacunación y reducir en un 70% la mortalidad. Para lograr esto, plantean incrementar las tasas de vacunación, fortalecer la vigilancia epidemiológica, mejorar la rapidez del diagnóstico y garantizar el acceso igualitario a los tratamientos.

El diagnóstico temprano resulta determinante para definir el tratamiento más adecuado. Se debe consultar rápidamente ante síntomas como fiebre persistente, dolor de cabeza intenso y rigidez de cuello. La detección precoz y el inicio inmediato de antibióticos pueden marcar la diferencia en la evolución del cuadro.

La OMS recuerda que “la meningitis sigue siendo una enfermedad muy temida en todo el mundo, con una alta tasa de letalidad y propensión a causar epidemias que representan un gran desafío para los sistemas de salud, las economías y la sociedad”. La prevención, la capacitación sanitaria y el acceso a la vacuna se mantienen como los principales desafíos para la comunidad internacional.

La inflamación de las meninges, que son las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, se conoce como meningitis. Esta enfermedad afecta a unos 2,5 millones de personas en todo el mundo, con 1.000 diagnósticos nuevos cada año en España. Más allá de las cifras, la meningitis sigue siendo una de las principales causas de muerte por infección en niños y adolescentes en nuestro país.

La meningitis puede estar causada por diversos agentes, entre los que se incluyen virus, bacterias, hongos y, con menor frecuencia, parásitos o causas no infecciosas, como ciertos medicamentos o enfermedades autoinmunes. Entre todas las formas, la meningitis viral es la más común y, generalmente, menos grave, mientras que la meningitis bacteriana puede ser potencialmente mortal y requiere atención médica urgente. De hecho, alrededor de 1 de cada 6 personas que contraen este tipo de meningitis muere (especialmente la meningitis meningocócica y neumocócica) y hasta un 20% de los pacientes desarrolla una discapacidad grave, según la Sociedad Española de Neurología (SEN).

Entre las posibles secuelas destacan problemas auditivos, de vista, del habla, del lenguaje, de memoria y otros problemas neurológicos derivados del daño cerebral producido por la enfermedad, así como amputaciones de extremidades (cuando la infección de la meningitis se extiende al torrente sanguíneo produciendo sepsis) que afectan seriamente la calidad de vida.

En España, en 2024 se produjeron 330 casos de meningitis meningocócica, frente a los 270 del año anterior. “Estamos observando una ligera tendencia ascendente de los casos desde el año 2014”, comenta la doctora Saima Bashir, coordinadora del Grupo de Estudio de Neurología Crítica e Intensivista de la Sociedad Española de Neurología. Sin embargo, muchos de los casos pueden prevenirse con la vacuna, por lo que desde la SEN piden reforzar “la prevención y vacunación, animando a padres y cuidadores a que sigan el calendario de vacunación de niños y adolescentes y tengan precaución en los contactos con personas que hayan sido diagnosticadas con esta enfermedad”.

Ante un caso de meningitis, actuación inmediata

Los síntomas de la meningitis pueden variar en función de la causa, la edad del paciente y la gravedad de la infección, pero hay señales características que deben alertar a cualquier persona. De acuerdo con la Clínica Mayo, los síntomas iniciales suelen aparecer de manera repentina y pueden confundirse con los de una gripe. Entre los signos más frecuentes se encuentran la fiebre alta, el dolor de cabeza intenso y la rigidez del cuello. A medida que la enfermedad progresa, pueden presentarse náuseas, vómitos, sensibilidad a la luz (fotofobia), confusión, somnolencia excesiva o dificultad para despertar. En los casos más graves, pueden aparecer convulsiones o pérdida del conocimiento.

En los recién nacidos y lactantes, la meningitis puede manifestarse de manera diferente, lo que hace más difícil su detección temprana. Los síntomas incluyen fiebre, irritabilidad, dificultad para alimentarse, somnolencia o una fontanela (la zona blanda de la cabeza del bebé) abultada. En algunos casos, los bebés pueden presentar llanto agudo o rigidez corporal. Ante cualquiera de estos signos, es fundamental buscar atención médica inmediata, ya que el avance de la enfermedad puede ser muy rápido.

“Es importante tener en cuenta que, ante cualquier sospecha de meningitis, es aconsejable acudir de inmediato al médico o al hospital, ya que la detección y el tratamiento precoz son fundamentales para salvar vidas y reducir secuelas una vez que se ha desarrollado esta enfermedad. La meningitis puede producir la muerte en menos de 24 horas, por lo que es una enfermedad que requiere atención médica urgente”, concluye la doctora Bashir.

Esta es la historia de Eliana Shaw-Lothian, una bailarina y estudiante de la Universidad de Surrey. A sus 18 años empezó a sentir recurrentes dolores de cabeza. Con el tiempo, a esto se le sumaron otros síntomas: vómitos y rigidez en los músculos y articulaciones. Una noche, su compañera de piso la encontró delirando y en seguida llamó a una ambulancia. Al traslado en el hospital le siguió el diagnóstico de los expertos: meningitis. El medio digital People, recoge su testimonio: “mi último recuerdo fue pensar que necesitaba ir al hospital. Mi siguiente recuerdo fue despertar allí tres días después”.

La meningitis: una enfermedad silenciosa

La meningitis es una enfermedad con una alta probabilidad de mortalidad. Se trata de una inflamación de las meninges. Las meninges son capas de membranas que protegen el cerebro y la médula espinal. Esta enfermedad se produce por infección. Puede ser causada por bacterias o virus, o incluso parásitos y hongos. La transmisión suele tener lugar de forma directa con una persona previamente infectada, por ejemplo al toser o estornudar o mediante las gotitas respiratorias. Tras la infección, los síntomas se suelen manifestar de forma progresiva: fiebre, dolor de cabeza intenso, rigidez en distintas zonas corporales como la nuca, mareos y vómitos y fotosensibilidad.

Para cuando llegó al hospital, Eliana cumplía con todos estos síntomas. Ante su estado tan grave, los médicos decidieron inducirle un coma. La conectaron a un respirador y le colocaron una sonda de alimentación hasta que empezó a mostrar signos de recuperación de la infección. “Despertar fue aterrador”, confesó la joven. Cuando le explicaron que era portadora de una meningitis bacteriana y que había estado al borde de la muerte, sintió una mezcla de incredulidad y miedo. No podía creer que algo tan silencioso y rápido hubiera puesto en riesgo su vida. Los médicos le explicaron que la rapidez con la que habían iniciado el tratamiento con antibióticos y la decisión de inducirle un coma habían sido clave para salvarla.

El futuro de Eliana

Han pasado dos años desde que Eliana fue diagnosticada con meningitis. La estudiante universitaria y bailarina recuerda los primeros momentos de su enfermedad y la vorágine que supuso aquello para su salud. Su vida estuvo marcada por un antes y un después: las consecuencias de la enfermedad y la recuperación, con toda clase de contratiempos. Ya no solo a nivel físico, sino a nivel psicológico. Fue un proceso tan lento que en muchos momentos resultó complejo y desesperante. “Me ha costado mucho recuperarme de esta enfermedad y procesar lo que pasé”, explica accediendo a una parte de su memoria donde el dolor aún permanece. Tal vez, ese dolor le acompañe toda la vida. “A pesar de seguir con líquido en el corazón y problemas de concentración, he retomado mi vida universitaria en la medida de lo posible”, explica la joven arrojando esperanza sobre su futuro.

Dos años después, la estudiante universitaria enfrenta las secuelas de su enfermedad, incluyendo pérdida de audición y ciertas dificultades motoras. A pesar de ello, se ha unido al grupo de baile de su escuela y ha retomado la competición. “Uno desea volver a la normalidad y retomar lo que solía hacer lo antes posible”. Al mismo tiempo, busca concienciar a otros sobre la importancia de reconocer los síntomas de la meningitis y entender que la recuperación es un proceso complejo. Identificar a tiempo los signos de alerta puede salvar vidas, especialmente en el entorno universitario, donde residir con compañeros desconocidos puede aumentar el riesgo de contagio y retrasar la detección de la enfermedad.

La meningitis es la infección e inflamación del líquido y de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. En general provoca síntomas, como dolor de cabeza, fiebre y rigidez del cuello.

De acuerdo con información de Mayo Clinic, la mayoría de los casos en Estados Unidos se deben a una infección viral. Pero también pueden causarla bacterias, parásitos y hongos.

“En algunos casos, la meningitis mejora sin tratamiento en algunas semanas. En otros, puede provocar la muerte y requerir tratamiento con antibióticos de emergencia”, advierte la institución de salud..

Busca atención médica inmediata si sospechas que tú o alguien de tu familia tiene meningitis. El tratamiento temprano puede evitar complicaciones graves.

Cuáles son los síntomas de meningitis en adultos

Los síntomas iniciales de la meningitis en adultos, alerta Mayo Clinic, pueden ser similares a los de la gripe y pueden manifestarse durante varias horas o unos días.

Los posibles síntomas en cualquier persona adulta o mayor de dos años incluyen los siguientes:

• Fiebre alta repentina
• Rigidez en el cuello
• Dolor de cabeza intenso
• Náuseas o vómitos
• Confusión o dificultad para concentrarse
• Convulsiones
• Somnolencia o dificultad para despertarse
• Sensibilidad a la luz
• Falta de apetito o de sed
• Erupción cutánea en algunos casos, como en la meningitis meningocócica.

Síntomas en recién nacidos

Los recién nacidos y los bebés pueden mostrar estos signos:

• Fiebre alta
• Llanto constante
• Mucho sueño o irritabilidad
• Dificultad para despertarse
• Inactividad o pereza
• Incapacidad de despertarse para comer
• Vómitos
• Una protuberancia en la fontanela (punto blando) en la parte superior de la cabeza del bebé
• Rigidez en el cuerpo y el cuello

Puede ser difícil consolar a los bebés con meningitis e incluso pueden llorar más cuando se los carga en brazos.

Cuándo consultar al médico

La institución de salud recomienda buscar atención médica de inmediato si tú o alguien de tu familia tiene síntomas de meningitis, como los siguientes:

• Fiebre
• Dolor de cabeza intenso que no desaparece
• Confusión
• Vómitos
• Rigidez en el cuello

La meningitis bacteriana es grave y puede ser mortal en unos días sin tratamiento antibiótico inmediato. El retraso en el tratamiento también aumenta el riesgo de daño cerebral permanente.

Es importante que hables con tu proveedor de atención médica si has estado expuesto a alguien con la enfermedad, incluido un familiar o perdonas con las que vives o trabajas. Es posible que debas tomar medicamentos para evitar contraer una infección.

Factores de riesgo

Los factores que aumentan las posibilidades de contraer la enfermedad incluyen:

Saltearse vacunas: El riesgo aumenta para cualquier persona que no haya completado el calendario recomendado de vacunación para niños o adultos.

Edad. La mayoría de los casos de meningitis viral se produce en niños menores de 5 años. La meningitis bacteriana es frecuente en los menores de 20 años.

Vivir en un entorno comunitario. Los estudiantes universitarios que viven en residencias para alumnos, el personal en bases militares y los niños en internados y centros asistenciales infantiles corren un mayor riesgo de contraer meningitis meningocócica. Probablemente esto se deba a que la bacteria se propaga por la vía respiratoria y a través de grandes grupos.

Embarazo. El embarazo aumenta el riesgo de contraer una infección causada por la bacteria listeria, que también puede causar meningitis. La infección aumenta el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal intraútero y parto prematuro.

Sistema inmunitario debilitado. El SIDA , los trastornos por consumo de alcohol, la diabetes, el uso de medicamentos inmunosupresores y otros factores que afectan al sistema inmunitario aumentan el riesgo de contraer meningitis. La extirpación del bazo también aumenta el riesgo. Las personas que no tienen bazo se deben vacunar para reducir el riesgo.

El cerebro y la médula espinal se rodean de unas membranas protectoras llamadas meninges. Si se inflaman, es lo que se conoce como meningitis. Este proceso inflamatorio es una enfermedad grave y potencialmente mortal si no se recibe un tratamiento médico inmediato, más teniendo en cuenta su rápida evolución.

Según la Clínica Mayo, las causas más frecuentes de meningitis son las infecciones virales y bacterianas, aunque los hongos y otros microorganismos también pueden estar implicados. La meningitis viral constituye la forma más común. En la mayoría de los casos, estos episodios tienden a ser menos graves y los pacientes suelen recuperarse sin tratamiento específico.

En contraste, la meningitis bacteriana representa el cuadro más grave y potencialmente mortal. El ingreso del patógeno bacteriano puede producirse a través del torrente sanguíneo tras infecciones en otras partes del cuerpo, como el oído, una sinusitis o incluso por una fractura en el cráneo que deje expuestas las meninges. Las bacterias Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis y Haemophilus influenzae son identificadas con mayor frecuencia en diferentes edades y regiones. Estos organismos, de no tratarse de inmediato, provocan daño cerebral, discapacidad permanente o la muerte en un porcentaje relevante de casos.

Menos habitual resulta la meningitis fúngica, aunque más presente en personas con el sistema inmunitario debilitado. Determinados trastornos autoinmunitarios, componentes químicos o cáncer también pueden producir inflamación meníngea sin origen infeccioso.

Síntomas de alerta de la meningitis

Los síntomas iniciales de la meningitis en adultos incluyen fiebre alta, dolor de cabeza intenso y rigidez en la nuca. A estos signos se suman náuseas, vómitos, confusión, sensibilidad anormal a la luz y dificultad para despertarse o permanecer alerta. La Clínica Mayo advierte que la sintomatología tiende a aparecer rápidamente, a menudo en las primeras horas o días posteriores a la exposición.

En los recién nacidos y niños pequeños, el cuadro puede variar respecto al de los adultos. Los bebés pueden mostrar fiebre, llanto excesivo, dificultad para despertar, irritabilidad, falta de apetito, vómitos y fontanelas abultadas (el sitio blando en la parte superior de la cabeza). Es posible que los bebés cursen sin rigidez en el cuello y sin signos muy específicos, lo que dificulta el diagnóstico temprano.

La progresión rápida de la enfermedad incrementa el riesgo de complicaciones graves. Por ello, la presencia de fiebre elevada, dolor de cabeza severo, confusión súbita, convulsiones, vómitos persistentes, rigidez de nuca o erupciones cutáneas de aparición rápida debe motivar la consulta médica inmediata.

Diagnóstico y tratamiento de la meningitis

La confirmación diagnóstica se obtiene con base en los síntomas, el examen físico y el análisis del líquido cefalorraquídeo obtenido mediante punción lumbar. Esta prueba permite identificar el agente causal y diferenciar entre meningitis bacteriana, viral y otras formas.

El tratamiento varía según la causa. La meningitis bacteriana requiere hospitalización y administración inmediata de antibióticos por vía intravenosa, junto con corticosteroides para reducir inflamación. El tipo de fármacos elegidos depende del microorganismo identificado o más probable en función de la edad y otros factores clínicos. En cambio, la mayoría de los casos de meningitis viral remiten por sí solos, por lo que el tratamiento suele ser sintomático: reposo, líquidos y antipiréticos. Los antivirales se reservan para situaciones relacionadas con infecciones graves, como las causadas por el virus del herpes.

La meningitis por hongos o de origen no infeccioso tiene terapias diferentes. En el caso de los hongos, se emplean medicamentos antifúngicos, mientras que los cuadros autoinmunes o por medicamentos pueden requerir corticosteroides o inmunosupresores.

Un niño de dos años que asistía a un CAIF –un centro estatal que garantiza la atención de menores de hasta tres años– en Canelones, Uruguay, murió y encendió las alertas en la institución educativa. El centro envió mensajes a las familias en el que lamentó el fallecimiento de su alumno e informó que tomó medidas pertinentes porque se sospechaba que la causa de la muerte era meningococo, la bacteria que puede causar meningitis y otras enfermedades graves.

Luego, el Ministerio de Salud Pública (MSP) de Uruguay confirmó que el niño de dos años murió como consecuencia de meningococo. La cartera ya preveía que la causa de la muerte fuera esta, por lo que había montado diferentes protocolos que incluían la identificación de contactos cercanos, consignó El Observador.

El protocolo también incluyó que se administren medicamentos a convivientes y a personas que compartieron un ambiente cerrado con el fallecido durante al menos cuatro horas en los siete días anteriores al deceso. Se activó también una vigilancia de los contactos que fueron identificados.

Ante esta situación, el MSP adelantó la incorporación al calendario nacional las vacunas antimeningocócicas que estaban previstas para el tercer trimestre.

En el comunicado, el ministerio explica que la bacteria neisseria meningitidis puede desarrollar enfermedades como la meningitis, la meningococcemia (cuando la infección se da en la sangre) y, con menor frecuencia, artritis, neumonía, pericarditis, endocarditis, conjuntivitis, entre otras infecciones. En algunos casos, puede derivar en púrpura y en la afectación de órganos vitales.

La transmisión de la bacteria se da a través de las secreciones de una persona que está infectada. El contagio se puede provocar cuando esta persona tose, estornuda, besa y, en menor medida, cuando comparte objetos que contienen saliva. En general, el contagio se concreta cuando hay un contacto estrecho y prolongado, que es el que suele darse en los ambientes cerrados como los salones de clase.

En el comunicado, el MSP recuerda que durante la asunción de las autoridades en marzo de 2025 se expresó que los “problemas del sistema de salud en Uruguay requieren estrategias de corto, mediano y largo plazo, incluso más allá de los ciclos de gobierno”. Informa que el gobierno ya estaba trabajando en la incorporación de estas vacunas no solo como una medida puntual sino como un “compromiso sostenido”. La meta de las autoridades es integrarlas de forma permanente al esquema nacional de vacunación.

En 2024, el MSP difundió en su página web un informe técnico sobre las características de la bacteria. “Los seres humanos somos naturalmente reservorio de virus y bacterias, algunas de ellas son necesarias para el bienestar humano, otras podrían dañar si invaden parte del cuerpo, ya sea por efectos externos, factores predisponentes o riesgos propios de cada persona”, explica.

En tanto, pediatras e infectólogos manifestaron preocupación por los casos de la enfermedad meningocócica. Álvaro Galiana –ex director del hospital pediátrico Pereira Rossell en Uruguay– indicó que la experiencia de años anteriores muestra que cuando aparecen picos de casos de influenza se produce una sobreinfección bacteriana y la enfermedad meningocócica.

“Es un tema que realmente nos duele mucho”, declaró al noticiero Subrayado de Canal 10. La enfermedad puede generar un daño neurológico y poner en riesgo la vida de los más chicos, advirtió el experto. Galiana destacó la importancia de la vacunación.

“Nos preocupa porque es una enfermedad que puede pasar lentamente o suave, pero en general es una enfermedad que puede dar daño neurológico y que pone en riesgo la vida de los niños. Afecta predominantemente a los niños y también preocupa que estamos pendiente de que las autoridades instalen la inmunización”, declaró.

Galiana explicó que las infecciones bacterianas se pueden transmitir de la misma manera que se transmiten las infecciones virales.

Una tragedia inesperada ha golpeado a la comunidad escolar de Diksmuide, en Flandes Occidental, donde una joven de 17 años, recién llegada de un viaje escolar a Londres, murió repentinamente tras caer enferma en cuestión de horas. La adolescente, que era estudiante del colegio ‘t Saam Aloysius, falleció probablemente a causa de una meningitis bacteriana, aunque aún se están realizando investigaciones para confirmar esta hipótesis. El rápido desarrollo y desenlace fatal de la enfermedad apuntan a la meningitis meningocócica, según explicó Joris Moonens, portavoz de la Agencia Sanitaria Flamenca: “Aún no es del todo seguro. Aún se está investigando, pero el cuadro clínico parece indicarlo, dado su rápido desarrollo y desenlace fatal”.

Según el medio belga 7sur7, la noticia ha conmocionado a familiares, amigos y compañeros de la joven, quienes recuerdan a la estudiante como una persona activa y muy implicada. Isabelle De Keyser, directora del colegio, expresó su profundo dolor, afirmando que la noticia “es un shock para todos nosotros” y que “era una alumna muy activa, muy implicada y disponible para todos”. Además, destacó que la estudiante era muy apreciada en la escuela por su disposición a ayudar a los demás.

Los estudiantes que estuvieron en contacto con ella están bajo un tratamiento con antibiótico

El incidente ocurrió después de un viaje escolar a Londres, donde la joven contrajo la enfermedad. Menos de 24 horas después de los primeros síntomas, como fiebre y malestar general, la adolescente falleció en su hogar. En respuesta al caso, las autoridades sanitarias han asegurado que no hay razón para el pánico. Moonens afirmó: “La probabilidad de contagio en otras personas es tan baja que simplemente debemos estar alerta”. De acuerdo con los expertos, la transmisión de la meningitis meningocócica requiere contacto cercano y prolongado, como el que podría producirse en situaciones de convivencia constante.

Para prevenir posibles contagios, los estudiantes que compartieron habitación con la joven y aquellos que estuvieron en contacto cercano durante el viaje escolar han recibido tratamiento antibiótico preventivo. Moonens aconsejó a los estudiantes que “si experimenta síntomas, comuníquese con su médico de cabecera inmediatamente”. Los síntomas incluyen rigidez en el cuello, fiebre, dolor de cabeza, náuseas, manchas rojas en la piel o una sensación general de malestar. Tras lo sucedido, los profesores organizaron un momento de reflexión en las aulas para ayudar a los estudiantes a procesar la tragedia. Además, se habilitaron “lugares de duelo” dentro de la escuela y se ha proporcionado apoyo psicológico tanto a los estudiantes como a los docentes.

Este caso es raro, ya que la infección por meningococo es poco frecuente. En 2024, solo 45 personas fueron diagnosticadas con esta bacteria en la región, aunque no todos los casos fueron fatales. Las autoridades sanitarias continúan investigando el origen exacto de la infección y piden a la población mantenerse alerta, pero aseguran que el riesgo de brote es extremadamente bajo.

Qué es la meningitis: sus síntomas y cómo se contrae

La meningitis es una infección e inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, conocidas como meninges. Esta inflamación puede provocar síntomas graves, como dolor de cabeza, fiebre y rigidez del cuello. Aunque las infecciones virales son la causa más común de meningitis, también pueden ser causadas por bacterias, parásitos u hongos. La meningitis viral, generalmente leve, suele mejorar sin tratamiento en unas semanas, mientras que la meningitis bacteriana requiere tratamiento rápido con antibióticos, ya que puede ser fatal si no se trata a tiempo, según Mayo Clinic.

Los síntomas iniciales de la meningitis pueden ser similares a los de la gripe y aparecen de forma rápida, en cuestión de horas o pocos días. Además, la bacteriana se origina a través de gérmenes que ingresan al torrente sanguíneo y llegan al cerebro y médula espinal. Algunas bacterias comunes que provocan esta infección son Streptococcus pneumoniae, Neisseria meningitidis (causante de la meningitis meningocócica), Haemophilus influenzae tipo B, y Listeria monocytogenes, que afecta a personas vulnerables como embarazadas o personas con el sistema inmunitario debilitado.

Un estudiante de la Escuela Primaria Lincoln, ubicada en el vecindario de West Washington Park en Denver, falleció recientemente, lo que generó inquietud en la comunidad escolar ante la posibilidad de una exposición a meningitis. Sin embargo, las autoridades sanitarias locales aseguraron que no existe un riesgo continuo para los estudiantes ni para el personal del centro educativo.

Según informó CBS News, el Departamento de Salud Pública de Denver emitió un comunicado en el que aclaró la situación y buscó tranquilizar a las familias. En la declaración, las autoridades explicaron que, tras evaluar el caso, no se considera necesario que los padres tomen medidas preventivas adicionales, como tratamientos profilácticos, ya que no hay indicios de un brote o una propagación del padecimiento dentro del entorno escolar.

En una carta dirigida a la comunidad educativa, el Departamento de Salud enfatizó que “en este momento, no creemos que exista un riesgo continuo de exposición para los estudiantes o el personal. Además, no hay acciones que las familias deban tomar, como tratamientos preventivos, para proteger a sus estudiantes”.

Preocupación y respuesta de la comunidad educativa

El fallecimiento del estudiante provocó preocupación entre los padres de familia y el personal de la Escuela Primaria Lincoln, quienes buscan garantizar la seguridad de los menores y evitar posibles contagios. No obstante, la postura de las autoridades sanitarias ha sido clave para calmar los temores y proporcionar claridad sobre la situación.

Según publicó CBS News, la escuela ha trabajado de manera conjunta con el Departamento de Salud Pública de Denver para abordar las inquietudes de la comunidad. Ambas instituciones han enfatizado que, con base en la evaluación epidemiológica, el riesgo de propagación es mínimo y no es necesario implementar medidas extraordinarias dentro del plantel educativo.

Ubicación del incidente y alcance del riesgo

La Escuela Primaria Lincoln está situada en West Washington Park, una zona residencial de Denver. Este contexto geográfico ha sido relevante para las autoridades, ya que permite determinar el alcance de una posible exposición y evaluar si hay riesgo para otras áreas cercanas.

De acuerdo con la información proporcionada por CBS News, hasta el momento no se han reportado otros casos relacionados con este incidente. Esto refuerza la evaluación del Departamento de Salud Pública de Denver de que no existe un riesgo continuo de contagio en la comunidad escolar ni en otras zonas aledañas.

La meningitis y su impacto en la salud pública

La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Puede ser causada por infecciones bacterianas, virales o fúngicas y, en casos graves, puede ser mortal si no se trata a tiempo.

Las autoridades no han especificado el tipo de meningitis involucrado en este caso, pero su rápida respuesta y evaluación de la situación han sido determinantes para evitar una mayor alarma entre la comunidad. Según reportó CBS News, el hecho de que el Departamento de Salud Pública de Denver no haya recomendado medidas adicionales sugiere que el riesgo de propagación es muy bajo.

Expertos en salud pública señalan que la meningitis bacteriana es la más peligrosa, ya que puede transmitirse por contacto cercano con secreciones respiratorias. Sin embargo, en muchos casos, los protocolos de prevención y el acceso a vacunas pueden reducir significativamente el riesgo de brotes en comunidades escolares.

Importancia de la comunicación en situaciones de crisis

El mensaje emitido por el Departamento de Salud Pública de Denver resalta la importancia de una comunicación clara y oportuna en momentos de crisis sanitarias. Al brindar información precisa y tranquilizadora, las autoridades han logrado reducir la incertidumbre entre las familias afectadas.

Según reportó CBS News, este enfoque ha sido bien recibido por la comunidad, que ahora cuenta con una mayor comprensión sobre los hechos y las medidas implementadas para proteger la salud pública. En situaciones de emergencia, la transparencia y la coordinación entre instituciones educativas y sanitarias resultan fundamentales para evitar la difusión de información errónea y generar confianza en la población.

Hasta el momento, las autoridades continúan monitoreando la situación y han reiterado que cualquier nueva actualización será comunicada de inmediato a las familias y al personal de la escuela.

Deyalih Coromoto Alfonso Serrano, una colombiana residente en Dallas, Texas, se encuentra en estado crítico tras ser diagnosticada con una posible meningitis bacteriana, según informó su familia. La mujer, oriunda de Bucaramanga, lleva dos años viviendo en Estados Unidos, pero en las últimas semanas ha enfrentado un deterioro acelerado de su condición médica, por lo que ingresó a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

De acuerdo con los familiares de Deyalih, los primeros síntomas incluyeron fiebre alta, dolores corporales y molestias en los huesos, signos que inicialmente se asociaron con una infección común. Sin embargo, su estado empeoró rápidamente, presentando hematomas en la piel y una inflamación severa en los dedos de las manos, que se tornaron morados y negros.

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Tras la valoración del cuadro clínico, los médicos tomaron la decisión de amputar algunos de sus dedos para evitar que la infección se propagara a otros tejidos u órganos vitales.

Según Leidy Carolina Rivas, prima de la afectada, Deyalih enfrenta un dolor constante y extremo. “Ella llora, grita, y aparte del dolor, dice que siente como si la estuvieran quemando por dentro. No puede hablar, está débil y permanece sedada debido al dolor”, expresó Rivas.

El cuerpo médico advirtió que la infección también podría comprometer los dedos de los pies, por lo que están administrando medicamentos para evitar nuevas amputaciones.

“El cirujano está esperando terminar el tratamiento y eliminar la bacteria completamente, porque así no la pueden entrar al quirófano. Dicen que si la entran al quirófano en ese estado, puede resultar afectada en otras partes del cuerpo”, indicó la familiar a Caracol Radio.

En videos compartidos por el esposo de Deyalih, se observa la dificultad que tiene para movilizarse debido a la inflamación y el cambio de color en sus piernas. En los detalles que entregó su prima, los días en los que no recibe medicamentos, el dolor se intensifica, lo que la lleva a llorar de manera desesperada. “Ella nos habla con la mirada, el tratamiento es muy fuerte, se siente cansada”, añadió Rivas.

La familia de Deyalih pide ayuda para viajar a Estados Unidos

La familia de Deyalih, que reside en Colombia, enfrenta un obstáculo adicional: ninguno de sus miembros cuenta con pasaporte ni visa para viajar a Estados Unidos y acompañarla en este momento crítico. Por ello, han solicitado a las autoridades colombianas la gestión de una visa humanitaria que les permita estar junto a ella durante el proceso médico.

Actualmente, la madre de Deyalih se encuentra tramitando el pasaporte, un requisito indispensable para solicitar la visa. Sin embargo, este proceso implica presentar un parte médico detallado sobre la condición de la paciente. Además, para avanzar con la solicitud de la visa, la madre deberá trasladarse a Bogotá, lo que representa un desafío logístico y económico para la familia.

Los familiares han hecho un llamado urgente a las autoridades colombianas para que agilicen los trámites necesarios y les brinden el apoyo necesario. Mientras tanto, Deyalih permanece bajo estricta supervisión médica en Dallas, enfrentando un tratamiento complejo y doloroso en su lucha contra la infección.

¿Qué es la meningitis bacteriana?

De acuerdo con la Clínica Mayo, la enfermedad que afecta a la bumanguesa es una infección grave en las meninges provocada por una bacteria. Esta condición es sumamente grave, ya que afecta las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal, por lo que es necesario realizar tratamiento de manera rápida para salvar a los pacientes infectados.

La bacteria puede ingresar al cuerpo por medio de infecciones en los oídos, en los senos paranasales. Asimismo, puede obtenerse por medio de heridas traumáticas como fractura de cráneo o en pocas ocasiones en cirugías.

El piso 12 de la sede principal de la Contraloría General de la República, ubicada en Bogotá, fue evacuado tras confirmarse que un funcionario que trabajaba en esa área presentó síntomas asociados a una infección bacteriana.

La Secretaría de Salud tomó la decisión de desalojar el piso como medida preventiva, luego de que se identificara que el empleado podría estar afectado por meningitis.

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El funcionario acudió a su lugar de trabajo el 21 de enero, pero se retiró al poco tiempo debido a un malestar físico, según lo informó Semana.

Posteriormente, se conoció que su estado de salud estaba relacionado con una posible infección bacteriana, aunque hasta el momento no se ha determinado el origen exacto de la misma. Este hecho generó preocupación entre los empleados de la entidad, quienes han solicitado medidas adicionales para garantizar su seguridad.

La Secretaría de Salud, tras evaluar la situación, decidió limitar la evacuación únicamente al piso 12, descartando la necesidad de desalojar el resto del edificio.

Según detalló el medio mencionado, este nivel ya fue sometido a un proceso de desinfección y limpieza para minimizar cualquier riesgo de contagio. Sin embargo, entre los trabajadores persiste el temor, lo que ha llevado a algunos a utilizar tapabocas como medida de protección adicional.

Aunque desde la Contraloría se ha insistido en que la situación no reviste gravedad, el caso ha generado inquietud entre los empleados. Varios funcionarios han solicitado que se les permita realizar sus labores de manera virtual hasta que se confirme la erradicación completa de cualquier posible riesgo bacteriano.

El caso ha puesto en evidencia la importancia de actuar con rapidez ante posibles brotes de enfermedades infecciosas en espacios laborales. La Secretaría de Salud y la Contraloría han trabajado de manera conjunta para implementar las medidas necesarias, aunque el origen de la posible meningitis sigue siendo un tema pendiente de esclarecer.

Este incidente subraya la necesidad de protocolos claros y efectivos para manejar situaciones similares en el futuro, especialmente en instituciones públicas donde el flujo de personas es constante. Según informó Semana, las autoridades continúan monitoreando la situación y se espera que en los próximos días se emita un parte definitivo sobre la seguridad en las instalaciones de la Contraloría General de la República.

La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, normalmente causada por una infección viral o bacteriana. Identificarla con rapidez es esencial, especialmente en el caso de infecciones bacterianas, que pueden ser graves. Los síntomas comunes incluyen:

• Fiebre alta repentina.
• Rigidez en el cuello.
• Dolor de cabeza severo.
• Náuseas o vómitos.
• Confusión o dificultad para concentrarse.
• Somnolencia o dificultad para despertar.
• Sensibilidad a la luz (fotofobia).
• Convulsiones.
• Erupción cutánea, en casos de meningitis meningocócica.

En lactantes y niños pequeños, los síntomas también pueden incluir irritabilidad, dificultad para alimentarse, llanto inusual y fontanela abultada (área blanda en el cráneo).

La confirmación del diagnóstico requiere atención médica inmediata, generalmente mediante análisis de líquido cefalorraquídeo obtenido por punción lumbar. Ante cualquier sospecha de meningitis, se debe buscar atención médica de urgencia.

La meningitis bacteriana puede ser altamente peligrosa y, si no se trata a tiempo, puede provocar complicaciones graves o incluso la muerte. Los principales peligros asociados a esta infección incluyen:

• Daño cerebral permanente: Puede causar problemas cognitivos, dificultades de aprendizaje o trastornos neurológicos.
• Pérdida de la audición: La inflamación puede dañar los nervios auditivos, lo que genera sordera parcial o total.
• Convulsiones: Puede desencadenar ataques epilépticos debido al daño cerebral.
• Sepsis: La bacteria puede ingresar al torrente sanguíneo, provocando una infección sistémica que afecta órganos vitales.
• Amputaciones: En casos graves, la sepsis relacionada con meningitis meningocócica puede producir gangrena en extremidades, lo que requiere amputaciones.
• Dificultades motoras: Puede causar debilidad muscular o parálisis

La Escuela N°4050 Clara Saravia Linares de Arias, situada en el barrio Intersindical al sur de la ciudad de Salta , activó este miércoles los protocolos de salud tras la detección de un caso confirmado de meningitis en un alumno de 4° grado del turno mañana.

La situación generó preocupación entre las familias, aunque las autoridades educativas aseguraron que se trata de un caso aislado y tomaron medidas inmediatas para evitar posibles contagios.

La directora de la institución, Noemí Arévalo, según informó el portal del diario El Tribuno detalló las acciones implementadas desde la recepción del diagnóstico. “El caso confirmado corresponde a un solo alumno de 10 años. La madre presentó un certificado médico en formato papel durante la mañana, y desde ese momento notificamos a los docentes y convocamos a una reunión informativa con los padres del grado para coordinar medidas preventivas”, explicó.

Tras recibir el certificado médico cerca de las 9 de la mañana, el equipo directivo comunicó el caso a las autoridades de Supervisión de Núcleo y al Centro de Salud correspondiente. Más tarde, alrededor de las 13 horas, se recibieron directrices específicas sobre higiene y prevención, que se implementaron de forma inmediata en toda la institución.

“Prestamos especial atención a la limpieza profunda de mesas, sillas y baños, con el apoyo del personal docente, ya que contamos con un tiempo limitado entre turnos. Todas estas acciones buscan garantizar un ambiente seguro para nuestros estudiantes y el personal”, subrayó Arévalo.

La directora también desmintió rumores sobre nuevos casos, asegurando que hasta el momento no se han reportado otros alumnos con síntomas. “Pedimos a las familias que estén atentas a cualquier indicio y, ante la mínima sospecha, consulten a un médico y nos informen. Es fundamental contar con información precisa para actuar de manera rápida y coordinada”, indicó.

Como medida precautoria, la escuela suspendió las clases durante la jornada del miércoles para realizar una limpieza exhaustiva en todas las instalaciones. Las actividades se reanudaron este jueves en ambos turnos, coincidiendo con el acto de cierre del ciclo lectivo.

La directora insistió en que la suspensión temporal busca priorizar la salud de la comunidad educativa sin interrumpir las actividades escolares más allá de lo necesario. “Nuestro compromiso es velar por la seguridad de todos, pero también garantizar la continuidad del calendario académico”, señaló.

Es de destacar que la meningitis es una inflamación del líquido y las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. La hinchazón que provoca este padecimiento generalmente desencadena dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello. La mayoría de los casos de meningitis son causados por una infección viral, pero las infecciones bacterianas, parasitarias y micóticas son otras posibles causas.

En algunos casos, la meningitis mejora sin tratamiento en algunas semanas. Otros pueden poner en riesgo la vida y requerir tratamiento con antibióticos de emergencia.

Se debe buscar atención médica inmediata si se sospecha que alguien tiene meningitis. Mediante el tratamiento temprano se pueden evitar complicaciones graves.

Los síntomas iniciales de la meningitis pueden ser similares a los de la gripe o la influenza y pueden manifestarse durante varias horas o unos días.

Los posibles signos en cualquier persona mayor de dos años comprenden: fiebre alta repentina, rigidez en el cuello, dolor de cabeza intenso que parece diferente del usual, con náuseas o vómitos, confusión o dificultad para concentrarse, convulsiones, somnolencia o dificultad para caminar, sensibilidad a la luz, falta de apetito o sed y erupción cutánea

Mientras que en recién nacidos y bebés se pueden mostrar estos signos: fiebre alta, llanto constante, somnolencia o irritabilidad excesivas, dificultad para despertar del sueño, inactividad o pereza no despertarse para comer, alimentación deficiente, vómitos, protuberancia en el punto blando en la parte superior de la cabeza del bebé, rigidez en el cuerpo y el cuello, difícil consolarlo e incluso pueden llorar más cuando se les carga

La meningitis es una inflamación del líquido y las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, de acuerdo con la organización sin fines de lucro y especializada en salud, Mayo Clinic.

La hinchazón que provoca este padecimiento generalmente desencadena dolor de cabeza, fiebre y rigidez en el cuello. La mayoría de los casos de meningitis son causados por una infección viral, pero las infecciones bacterianas, parasitarias y micóticas son otras posibles causas.

En algunos casos, la meningitis mejora sin tratamiento en algunas semanas. Otros pueden poner en riesgo la vida y requerir tratamiento con antibióticos de emergencia.

Se debe buscar atención médica inmediata si se sospecha que alguien tiene meningitis. Mediante el tratamiento temprano se pueden evitar complicaciones graves.

Síntomas de la meningitis

De acuerdo con Mayo Clinic, los síntomas iniciales de la meningitis pueden ser similares a los de la gripe o la influenza y pueden manifestarse durante varias horas o unos días.

Los posibles signos en cualquier persona mayor de dos años comprenden:

• fiebre alta repentina
• rigidez en el cuello
• dolor de cabeza intenso que parece diferente del usual, con náuseas o vómitos, confusión o dificultad para concentrarse
• convulsiones
• somnolencia o dificultad para caminar
• sensibilidad a la luz
• falta de apetito o sed
• erupción cutánea

Mientras que en recién nacidos y bebés se pueden mostrar estos signos:

• fiebre alta
• llanto constante
• somnolencia o irritabilidad excesivas
• dificultad para despertar del sueño
• inactividad o pereza
• no despertarse para comer
• alimentación deficiente
• vómitos
• protuberancia en el punto blando en la parte superior de la cabeza del bebé
• rigidez en el cuerpo y el cuello
• difícil consolarlo e incluso pueden llorar más cuando se les carga

Las múltiples causas de la meningitis

Las infecciones virales son la causa más común de meningitis, seguidas de las infecciones bacterianas y, en raras ocasiones, las infecciones por hongos y parásitos. Debido a que las infecciones bacterianas pueden ser mortales, es esencial identificar la causa, según explica Mayo Clinic.

Meningitis bacteriana

Las bacterias que ingresan en el torrente sanguíneo y viajan hasta el cerebro y la médula espinal pueden causar meningitis bacteriana aguda. La meningitis también puede manifestarse cuando las bacterias invaden directamente las meninges.

La causa puede ser una infección de oído o de los senos paranasales, fractura de cráneo o, en casos poco frecuentes, algunas cirugías. Diversas cepas de bacterias pueden provocar meningitis bacteriana aguda, y las más comunes son las siguientes:

Streptococcus pneumoniae: Esta bacteria es la causa más frecuente de meningitis bacteriana en bebés, niños pequeños y adultos. La mayoría de las veces causa neumonía, infección de oído o infección de los senos paranasales. Una vacuna puede ayudar a prevenir esta infección.

Neisseria meningitidis: Esta es otra bacteria que puede provocar meningitis bacteriana. Normalmente causan infección de las vías respiratorias, pero pueden provocar meningitis meningocócica cuando ingresan en el torrente sanguíneo. Es una infección muy contagiosa que afecta principalmente a adolescentes y adultos jóvenes.

Haemophilus influenzae: La bacteria Haemophilus influenzae tipo B en algún momento fue la principal causa de meningitis bacteriana en niños. Sin embargo, las vacunas contra el Hib han reducido considerablemente la cantidad de casos de este tipo de meningitis.

Listeria monocytogenes: Esta bacteria se puede encontrar en quesos no pasteurizados, perritos calientes y carnes procesadas. Las mujeres embarazadas, los recién nacidos, los adultos mayores y las personas con sistemas inmunitarios debilitados constituyen la población más vulnerable. La listeria puede atravesar la barrera placentaria, y la infección en una etapa avanzada del embarazo puede ser mortal para el bebé.

Meningitis viral

Por lo general, la meningitis viral es leve y a menudo desaparece por sí sola. La causa de la mayoría de los casos es un grupo de virus conocidos como enterovirus, que son más frecuentes a finales del verano y principios del otoño. Virus como el virus del herpes simple, el virus de la inmunodeficiencia humana, el virus de las paperas, el virus del Nilo Occidental y otros también pueden causar meningitis viral.

Meningitis crónica: Los organismos de crecimiento lento (como los hongos y la bacteria Mycobacterium tuberculosis) que invaden las membranas y el líquido que rodea al cerebro causan meningitis crónica. La meningitis crónica se desarrolla durante dos semanas o más.

Meningitis fúngica: La meningitis micótica es relativamente poco común. Puede ser similar a la meningitis bacteriana aguda. A menudo se contrae al inhalar esporas de hongos que se pueden encontrar en el suelo, la madera en descomposición y los excrementos de aves. La meningitis fúngica no se contagia de una persona a otra. Es potencialmente mortal si no se trata con un medicamento antimicótico.

Meningitis parasitaria: Los parásitos pueden causar un tipo poco frecuente de meningitis llamada meningitis eosinofílica. La meningitis parasitaria también puede estar causada por una infección por tenia en el cerebro (cisticercosis) o malaria cerebral. La meningitis amebiana es un tipo raro que, a veces, se contrae al nadar en agua dulce y puede poner en riesgo la vida rápidamente.

Otras causas de meningitis: La meningitis también puede aparecer por causas no infecciosas, como reacciones químicas, alergias a medicamentos, algunos tipos de cáncer y enfermedades inflamatorias como la sarcoidosis.

Factores de riesgo de la meningitis

Los factores de riesgo para la meningitis, de acuerdo con Mayo Clinic, comprenden:

Edad: La mayoría de los casos de meningitis viral se produce en niños menores de 5 años. La meningitis bacteriana es frecuente en los menores de 20 años.

Vivir en un entorno comunitario: los estudiantes universitarios que viven en residencias estudiantiles, el personal en bases militares y los niños en internados y centros asistenciales infantiles corren un mayor riesgo de contraer meningitis meningocócica. Probablemente esto se deba a que la bacteria se propaga por la vía respiratoria y a través de grandes grupos.

Embarazo: el embarazo aumenta el riesgo de listeriosis, una infección causada por la bacteria listeria, que también puede causar meningitis. La listeriosis aumenta el riesgo de aborto espontáneo, muerte fetal en el útero y parto prematuro.

Sistema inmunitario comprometido: el Sida, el alcoholismo, la diabetes, el uso de medicamentos inmunosupresores y otros factores que afectan al sistema inmunitario también pueden hacerte más vulnerable a la meningitis. La extirpación del bazo también aumenta tu riesgo, y cualquier persona que no tenga bazo debe vacunarse para minimizar ese riesgo.

Complicaciones de la meningitis

Las complicaciones de la meningitis pueden ser graves. Cuanto más tiempo se pase sin recibir tratamiento para la enfermedad, mayor es el riesgo de sufrir convulsiones y daños neurológicos permanentes.

Entre dichas secuelas están pérdida auditiva, problemas de memoria, de aprendizaje, de marcha, daño cerebral, convulsiones, insuficiencia renal, choque y muerte.

Con un tratamiento inmediato, hasta los pacientes con meningitis grave pueden tener una buena recuperación.

Tratamiento de la meningitis

De acuerdo con Mayo Clinic, el tratamiento depende del tipo de meningitis que se tenga. La meningitis bacteriana aguda debe tratarse de inmediato con antibióticos intravenosos y, a veces, con corticoesteroides. Esto ayuda a garantizar la recuperación y reducir el riesgo de complicaciones, como la inflamación del cerebro y las convulsiones.

El antibiótico o combinación de antibióticos depende del tipo de bacteria que cause la infección. El médico puede recomendar un antibiótico de amplio espectro hasta que pueda determinar la causa exacta de la meningitis.

Es posible que el médico drene los senos o mastoides infectados, los huesos detrás del oído externo que se conectan al oído medio.

Los antibióticos no pueden curar la meningitis viral y la mayoría de los casos mejoran por sí solos en varias semanas. El tratamiento de los casos leves de meningitis viral suele consistir en reposo en cama, abundante líquido, así como analgésicos de venta libre para reducir la fiebre y aliviar el dolor generalizado.

Si se desconoce la causa de la meningitis, el médico puede comenzar un tratamiento con antivirales y antibióticos mientras se determina la causa.

El tratamiento de la meningitis crónica depende de la causa subyacente. Los medicamentos antimicóticos tratan la meningitis micótica y una combinación de antibióticos específicos puede tratar la meningitis tuberculosa. Sin embargo, estos medicamentos pueden tener efectos secundarios graves, por lo que puede diferirse el tratamiento hasta que un laboratorio confirme que la causa es micótica.

La meningitis no infecciosa debido a una reacción alérgica o una enfermedad autoinmunitaria puede tratarse con corticosteroides. En algunos casos, puede no requerir tratamiento porque la enfermedad se resuelve por sí sola. La meningitis relacionada con el cáncer requiere tratamiento para el cáncer específico.

A la mañana siguiente, Davide regresó al hospital. Lo que en principio se había interpretado como una gripe común era, en realidad, una meningitis fulminante que ya circulaba agresivamente por su torrente sanguíneo. Los médicos apenas tuvieron tiempo de reaccionar antes de que la infección lo sumiera en un coma inducido, mientras sus órganos empezaban a colapsar y su piel tomaba tonos violetas. Durante una semana, la vida de Davide pendió de un hilo, y cuando logró despertar, se enfrentó a una realidad devastadora: sus brazos y piernas ya no podrían acompañarlo en su recuperación.

Su historia sigue como un relato de resiliencia, con Davide decidido a reconstruir su existencia y retomar su amor por el deporte, esta vez con la ayuda de prótesis que le permitiríian correr y caminar nuevamente.

Un diagnóstico equivocado que casi le cuesta la vida

Para Davide, enero de 2018 fue el mes que cambió su vida para siempre. Una fiebre que al principio parecía ser una simple gripe se transformó en una amenaza letal. En su primera visita al hospital, los exámenes resultaron normales. Aun sin poder explicarse el cansancio extremo y los dolores, aceptó el diagnóstico inicial y regresó a casa. Pero en menos de 24 horas, su estado empeoró dramáticamente: aparecieron manchas marrones en su rostro y pies, un síntoma común de la meningitis. Davide fue ingresado de nuevo y los análisis finalmente confirmaron lo que nadie quería oír.

La meningitis meningocócica es una infección bacteriana grave que, cuando avanza con rapidez, puede resultar fatal o dejar secuelas severas en cuestión de días. Según los testimonios de Davide y sus familiares, los síntomas progresaron vertiginosamente. Primero, manchas oscuras y dolor en las extremidades; luego, el fallo multiorgánico. Ante el riesgo inminente de perder la vida, los médicos decidieron inducirlo en coma. Una semana después, al salir de este estado, Davide ya no era el mismo: la infección había dañado irreversiblemente sus brazos y piernas, y los médicos recomendaron la amputación de las cuatro extremidades.

“Me desperté y vi mis extremidades negras, paralizadas, pero supe que debía dejarlas ir”, recuerda Davide en declaraciones recogidas por RTVE. La decisión de amputar no fue sencilla, pero Davide, aun bajo los efectos de la morfina, intentó afrontar la noticia con entereza. Sabía que su vida había cambiado drásticamente y que el camino que tenía por delante sería largo y desafiante.

Recuperación y una nueva visión de la vida

Tras más de 80 días hospitalizado y casi doce operaciones, ecibió el alta médica y comenzó una nueva etapa. Aunque el proceso de adaptación fue difícil, nunca perdió el buen ánimo ni las ganas de seguir adelante. Cecilia Cano, su pareja, fue un pilar fundamental en este periodo. “Yo siempre creí en él”, expresó a Vanity Fair. Cecilia decidió no solo acompañarlo, sino también documentar cada etapa de esta experiencia, que luego publicaría en su libro Arriba la vida.

Pese a la gravedad de su condición, Davide sorprendió a los médicos con su fortaleza mental. Rechazó tomar antidepresivos y sostuvo que las pruebas de su vida lo habían preparado para este desafío. “Salí de casa muy joven y tuve que enfrentarme a la realidad de la vida a temprana edad”, explica, y añade que nunca ha dejado de ver lo ocurrido como una prueba más que le tocó superar.

A pesar de las dificultades, Davide no tardó en retomar su amor por el deporte. Con el tiempo, y gracias a prótesis adaptadas, comenzó a entrenar en atletismo. Su esfuerzo y perseverancia lo llevaron a formar parte de la selección nacional italiana de atletismo para personas con discapacidad y, en 2023, a calificar para el Mundial de Atletismo en Kobe, Japón. Luego se fijó otra meta: participar en los Juegos Paralímpicos de París. Como miembro del programa Team Visa, que apoya a atletas de todo el mundo, Davide cuenta con los recursos necesarios para mantenerse en la competición.

“No me gusta ser visto como un ejemplo de superación”, ha dicho a The Sun, “creo que todos superamos dificultades diarias, y solo porque lo mío es visible, llama más la atención. Pero al final, todos debemos aprender a adaptarnos”.

La vida de Davide también representa una denuncia. El joven deportista se ha convertido en una voz crítica contra las dificultades que enfrentan las personas amputadas en España, donde el costo de las prótesis es extremadamente elevado y el apoyo estatal insuficiente. “Una mano biónica cuesta casi 50.000 euros”, explicó en su campaña de crowdfunding, que logró recaudar fondos para financiar sus primeras prótesis. Sin embargo, el mantenimiento anual sigue siendo costoso, y las prótesis deportivas no están incluidas en el catálogo de financiamiento español.

“Si me financiaran las prótesis necesarias, podría volver a ser una persona independiente y útil para la sociedad, pero parece que nadie ve la necesidad”. Para Davide, el deporte es mucho más que una actividad física; es una herramienta de superación que debería estar al alcance de todos los amputados.

Davide ha encontrado en las redes sociales un espacio donde comparte su día a día y su visión positiva, inspirando a miles de personas alrededor del mundo. Sus videos muestran cómo ha aprendido a manejarse de forma autónoma con prótesis, y cómo cada pequeña victoria diaria se convierte en un símbolo de perseverancia. Hoy, desde su pequeña “ventana al mundo”, Davide recuerda que la vida puede cambiar en cualquier momento, pero que es posible enfrentarse a la adversidad con optimismo y determinación.

Las muertes por negligencias médicas aumentan en una sociedad cada vez más tecnológica y con herramientas más sofisticadas para la prevención de enfermedades. En los últimos 30 años las incidencias han subido en un 60%, según una investigación de la Facultad de Medicina de Pekín, publicada en la revista médica BMJ. A pesar de este crecimiento, todo sigue en dependencia de las personas humanas, es decir, los médicos. Estos son los encargados de mandar tratamientos y de diagnosticar las pruebas que se realicen a los pacientes, pero no siempre aciertan. Hay muchas ocasiones que los síntomas pueden indicar que es una patología, pero luego resultar ser otra. En esos casos, no hay nada que objetar a los profesionales, pero en el contexto de actuar negligentemente, sí. Este ha sido el caso de una mujer de 25 años que se encontraba con un malestar generalizado y con dolores agudos en su cuerpo.

En estos casos, lo más recomendado es ponerse en contacto con los servicios médicos, hecho que la mujer hizo, pero sin obtener grandes ayudas. Horas después el estado de salud empeoró, hasta más tarde tener un comunicado del hospital en que se lamentaba el fallecimiento de la mujer. Por ello, la familia ya se ha implicado en tomar acciones legales, según detalla Le Figaro.

Llamó a emergencias y se negaron a mandar ayuda

Ante el malestar de la mujer, esta decidió llamar en primer lugar a su amiga para contarle la situación. La chica de 25 años había pasado una noche con fiebre alta y con vómitos constantes durante toda la noche. Después de contactar con su confidente, la joven decidió ponerse en contactos con servicios de emergencia para buscar ayuda o solución vía telefónica.

A pesar de sus esfuerzos por recibir ayuda, el operador que le atendió le dijo lo siguiente: “Tranquila señora, tranquilícese, tome agua con azúcar y estará bien”. Ante esa recomendación, ella trató de explicar al trabajador que necesitaba ayuda urgente y que mandara una unidad a su casa por su incapacidad de movimiento. Sin embargo, el operador se negó y ninguna ambulancia fue allí fruto de esa llamada. Por otro lado, este les envío la dirección de SOS Médicos, pero ni la amiga ni la víctima tenían medio de transporte.

Ante esa negativa, la amiga decidió ponerse en contacto con bomberos y otros serviciod de emergencia para poder llevar a su amiga a Urgencias, según detalla la fiscalía de Montpellier. Tras ese esfuerzo, se trasladó la alerta hasta Samu, el encargado de emergencias médicas. De esa forma, una unidad móvil se desplazó hasta el lugar, pero ya empezaba a ser tarde. “Se desmayó, tenía heces con un líquido rojo sangre, ya no podía mover las piernas, tenía la mano rígida sin poder mover los dedos”, explicaba la amiga de la fallecida.

Con el envío tardío de las ayudas, la mujer y su amiga comenzaron a ver la situación muy cruda. Los síntomas empeoraban y la víctima ya sin consciencia indicaban que el asunto era de extrema gravedad. Una vez llegaron los médicos, la joven comenzó a recuperar conciencia para comentar un presagio que desgraciadamente acabó por cumplirse: “Lo veo todo blanco, mi cuerpo está en llamas, me voy a morir”. Minutos después llega al hospital donde fue tratada de emergencia, pero no se pudo salvar su vida tras varios intentos de reanimación. La autopsia ha revelado que la causa fue una meningitis.

La familia y amigos piden justicia

La muerte de la joven de 25 años ha creado un ambiente de crispación y de injusticia en los allegados, que piden que se ejerza justicia. “Mi mejor amiga, mi confidente, fue abandonada por quienes deberían protegernos, a pesar de mis repetidas llamadas”, afirma enfadada la amiga. Así, la familia ya ha presentado la denuncia pertinente por “retraso a la falta de asistencia de emergencia a pesar de dos llamadas”, según publica Le Figaro.

San Salvador, 15 oct (EFE).- Un informe elaborado por expertos forenses internacionales señala una serie de irregularidades en la atención hospitalaria y la investigación posterior a la muerte del exasesor de Seguridad Nacional del Gobierno de Nayib Bukele, Alejandro Muyshondt, según informó este martes Human Rights Watch (HRW).

"El análisis de los expertos revela fallas profundamente preocupantes tanto en la atención médica proporcionada a Alejandro Muyshondt como en la investigación posterior a su muerte", dijo en un comunicado la directora de la división de las Américas de HRW, Juanita Goebertus Estrada.

Apuntó que "estos hallazgos se enmarcan dentro de un patrón más amplio de violaciones de derechos humanos y abusos de poder en El Salvador".

Muyshondt, quien falleció en custodia estatal, fue detenido en agosto de 2023 acusado de los delitos de revelación de hechos, actuaciones o documentos secretos por empleado oficial y favorecimiento de la evasión en beneficio del expresidente salvadoreño Mauricio Funes (2009-2014).

La nota de HWR indica que los expertos concluyeron que el "nivel de desorganización" del registro hospitalario "representa una deficiencia significativa en el proceso de atención hospitalaria".

Señala que el registro hospitalario indica que Muyshondt falleció el 7 de febrero de 2024 y que "padecía múltiples problemas de salud como meningitis, hemorragia cerebral, fallo multiorgánico y cáncer de estómago".

Sin embargo, los expertos forenses concluyeron que los registros médicos "carecen de pruebas de laboratorio y radiológicas necesarias para confirmar estas condiciones".

Además, en el expediente no se incluyó "ninguna imagen radiológica que establezca que el Sr. Muyshondt sufría una hemorragia cerebral y si esta condición era el resultado de una enfermedad o un traumatismo".

Los forenses también determinaron, según HRW, que la investigación sobre la muerte de Muyshondt no se ajustó a "estándares internacionales para la investigación de muertes potencialmente ilícitas".

Los expertos recomiendan a las autoridades salvadoreñas "proporcionar el informe de la autopsia y los registros de la investigación a la familia y, si esta lo solicita, exhumar el cadáver para realizar nuevos estudios".

"La muerte de Muyshondt ocurre en un contexto de violaciones generalizadas de derechos humanos en El Salvador que no han sido investigadas ni judicializadas", apuntó Human Rights Watch.

El informe fue redactado, según precisó HRW, por Máximo Duque, cirujano y especialista en medicina y antropología forense; y James Lin, coordinador del Grupo Independiente de Expertos Forenses, conformado por 42 "destacados especialistas forenses independientes" y "referentes mundiales en la investigación médico-legal de la tortura, los malos tratos y las ejecuciones ilegales".

En julio pasado, el relator especial sobre ejecuciones extrajudiciales de la ONU, Morris Tidball-Binz, solicitó al Estado salvadoreño información sobre el caso de Muyshondt por las alegaciones de desaparición forzada, detención en régimen de incomunicación y posibles malos tratos.EFE

El 5 de octubre se celebra el Día Mundial de la Meningitis, una fecha clave para generar conciencia sobre una enfermedad que puede ser mortal y que, a pesar de los avances en su prevención, sigue siendo un desafío de salud pública a nivel mundial.

La meningitis es una inflamación de las meninges, las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, y puede tener consecuencias graves si no se trata de manera adecuada y a tiempo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) destaca que esta enfermedad, en su forma bacteriana, puede ser letal en menos de 24 horas, y aquellos que sobreviven enfrentan, en muchos casos, secuelas a largo plazo. Estas incluyen pérdida de audición, problemas neurológicos e incluso amputaciones en casos donde la enfermedad se complica con septicemia.

A nivel global, la meningitis sigue siendo una importante causa de muerte y discapacidad, que afecta principalmente a los niños pequeños y a los adolescentes. Según la OMS, uno de cada cinco sobrevivientes de meningitis bacteriana sufrirá secuelas permanentes, lo que resalta la urgencia de generar conciencia sobre las medidas de prevención.

Entre estas medidas, la vacunación es la herramienta más efectiva, ya que protege contra los principales tipos de meningitis bacteriana, como las causadas por el meningococo, neumococo y el Haemophilus influenzae.

Actividades por el día de la meningitis

En Buenos Aires, este sábado habrá actividades de la campaña “Momentos de posibilidades”, que busca proteger momentos clave en la vida de los niños, como sus primeros pasos y su primer día de escuela. Una serie de actividades interactivas y educativas se desarrollarán en el Dot Baires Shopping y el Abasto Shopping, dirigidas a las familias, con el objetivo de resaltar la importancia de la prevención a través de la vacunación. La campaña es impulsada por el laboratorio GSK.

En el marco de esta campaña, tanto niños como adultos tendrán la oportunidad de aprender de manera lúdica sobre la meningitis y su impacto, y sobre las acciones preventivas más efectivas.

Desde las 12 hasta las 20 horas, las familias que visiten los centros comerciales podrán participar en dos actividades principales. La primera, la “Carrera hacia el Futuro”, es una competencia en cuatriciclos donde los niños podrán simbolizar, a máxima velocidad, su carrera hacia un futuro lleno de posibilidades. La segunda, “Pintá tu Futuro”, invita a los más pequeños a dibujar las profesiones con las que sueñan. Mientras los niños disfrutan de estas actividades, los adultos recibirán información de profesionales de la salud sobre la importancia de la vacunación para prevenir esta enfermedad devastadora.

Los tipos de meningitis y su impacto en Argentina

En Argentina, la meningitis bacteriana es una de las mayores preocupaciones en términos de salud infantil. De acuerdo con los últimos datos del Instituto Malbrán, el serogrupo B del meningococo es actualmente el más prevalente. Este tipo de meningitis es particularmente peligroso debido a su rápida progresión y a la dificultad para detectarla en las primeras etapas, ya que sus síntomas iniciales —fiebre, rigidez en el cuello, dolor de cabeza— se confunden fácilmente con otras afecciones.

En 2022, la incidencia de la Enfermedad Meningocócica Invasiva (EMI), causada por el meningococo, aumentó en más de 100% Argentina en comparación con el año anterior, y la tendencia se ha mantenido en 2023. La OMS advierte que la meningitis meningocócica no solo afecta a los países en desarrollo, sino que puede presentarse en cualquier lugar, aunque el cinturón africano de la meningitis, una franja de países en el África subsahariana, es particularmente vulnerable a epidemias masivas.

Vacunas: la principal defensa contra la meningitis

La meningitis puede ser causada por diversos microorganismos, como bacterias, virus, hongos y parásitos. Sin embargo, el tipo más peligroso y con mayor tasa de letalidad es la meningitis bacteriana.

Entre las bacterias que la causan, las más comunes son el meningococo (Neisseria meningitidis), el neumococo (Streptococcus pneumoniae) y el Haemophilus influenzae. Cada una de estas bacterias puede desencadenar brotes, especialmente en lugares donde las personas conviven en cercanía, como campamentos, centros estudiantiles o militares, lo que facilita su transmisión a través de gotículas respiratorias y secreciones de la garganta.

La buena noticia es que existen vacunas eficaces contra los principales tipos de meningitis bacteriana. En Argentina, según indica el Ministerio de Salud de la Nación, la vacuna antimeningocócica conjugada tetravalente (ACYW) es la que se encuentra en el Calendario Nacional de Vacunación para proteger contra las infecciones graves causadas por meningococo (enfermedad meningocócica invasiva) y sus potenciales complicaciones.

La vacunación no solo reduce el riesgo de contraer la meningitis, sino que también salva vidas al evitar las complicaciones graves que pueden resultar de esta enfermedad.

En un mundo donde las enfermedades prevenibles aún representan una amenaza significativa, la conciencia y el acceso a las vacunas son las principales herramientas para asegurar que los niños puedan vivir un futuro lleno de posibilidades, sin el temor de perder lo más valioso: su salud.

Con más de 2,5 millones de personas afectadas al año en todo el mundo, la meningitis es la principal causa de infección grave en los niños y los adolescentes de Europa y la responsable de 300.000 fallecimientos anualmente. Esta enfermedad tiene el potencial de dejar con graves secuelas a los afectados y es todavía hoy un desafío para la salud pública. Por ello, cada 5 de octubre se conmemora el Día Mundial contra la Meningitis para concienciar sobre ella.

La meningitis es la infección e inflamación de las meninges, que son las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Son varios los agentes que pueden causarla, pero principalmente son bacterias, hongos, virus y parásitos. “Es una enfermedad que puede ser devastadora, ya que si se desarrolla de forma grave presenta hasta un 10% de mortalidad y hasta un 30% de secuelas graves, por tanto sigue siendo un gran desafío para la salud pública”, explica la doctora Marta Guillán Rodríguez, Secretaria del Grupo de Estudio de Neurología Critica e Intensivista de la Sociedad Española de Neurología (SEN).

La más peligrosa es la meningitis de origen bacteriano, pues “son proclives a provocar septicemia si alcanzan el torrente circulatorio y afectar a todo el organismo”. Según la Clínica Mayo, la septicemia es una afección grave en la que el cuerpo responde de manera incorrecta a una infección, haciendo que los órganos no funcionen correctamente.

Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), cada año se declaran unos 1.000 casos de meningitis en España, de los cuales, un 10% son muy graves. Cualquier persona puede contraer meningitis, aunque los grupos de mayor riesgo son los niños menores de 5 años, sobre todo cuando los niños no son vacunados, y los jóvenes de entre 15 y 24 años. De hecho, es la primera causa de muerte por infección en niños y adolescentes. La meningitis puede dejar secuelas muy graves, entre ellas, pérdida de audición, discapacidad visual y física, disfunciones cognitivas, amputaciones de miembros, a los que se unen las implicaciones emocionales, sociales y económicas para los pacientes y familiares.

Los síntomas de esta enfermedad pueden aparecer de forma brusca, siendo los más habituales la fiebre alta, el dolor de cabeza intenso, la rigidez en el cuello, náuseas, sensibilidad a la luz y confusión. Puesto que pueden progresar rápidamente, lo mejor es buscar ayuda médica urgentemente. “Y en los niños, otro de los signos que pueden ser indicativos de esta enfermedad son la aparición de petequias, es decir, de pequeñas manchas de color rojo o morado que normalmente aparecen primero en el torso y, en poco tiempo, se extienden por el resto del cuerpo. En ocasiones el inicio de una meningitis es similar a la de cualquier otra infección y en el caso de las meningitis víricas los síntomas suelen ser leves”.

Prevenir la meningitis mediante la vacunación

Tras la relajación de las medidas de protección contra el coronavirus, la incidencia de la meningitis aumentó un 10% en España y, este año, ha vuelto a aumentar un 13%. De ahí la encarecida recomendación de los profesionales de la salud de vacunar a los niños para prevenir ciertos tipos de la enfermedad. “Muchas de las muertes y de la discapacidad que genera la meningitis se puede prevenir cumpliendo el Calendario Común de Vacunaciones e Inmunizaciones a lo largo de toda la vida (Aprobado por la Comisión de Salud Pública del Consejo Interterritorial del SNS para 2024). La prevención es sin duda tarea de todos: profesionales, pacientes, administraciones y medios de comunicación”, concluye la doctora Guillán.

Ginebra, 27 sep (EFE).- Los casos de cólera, dengue y sarampión, entre otras enfermedades, se multiplican en diversos puntos de Sudán y están causando la muerte de cientos de personas, especialmente en las zonas más afectadas por el conflicto armado, dijo este viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Según la portavoz de la OMS en Ginebra, Margaret Harris, los brotes de sarampión se han extendido a 11 de los 18 estados de Sudán, con al menos 5.491 contagios sospechosos y 120 muertes notificadas hasta el 16 de septiembre.

También se han reportado 9.484 casos de dengue, con al menos 75 muertes en 12 estados del país, así como 1,8 millones de casos de malaria y 155 de meningitis, con 178 y 19 muertes asociadas, respectivamente.

A pesar de que sus equipos se encuentran preparados para atender estos brotes, la portavoz de la OMS recordó que la inseguridad, los ataques a la asistencia sanitaria y la escasez de medicamentos y de material médico limitan la provisión directa de suministros a los centros sanitarios del país.

Destacó que el acceso a la atención sanitaria está "gravemente restringido" en los estados más afectados por los conflictos, como Darfur, Jartum, Al Jazirah y Kordofán, donde se estima que entre el 70 y el 80 % de los hospitales no están operativos.

Además, en muchos de estos estados se han interrumpido servicios críticos, como la atención materno-infantil, el tratamiento de la desnutrición grave o de enfermedades crónicas, y la vacunación infantil, creando condiciones propicias para la propagación de enfermedades infecciosas.

La representante de la OMS recordó que, con la temporada de lluvias en pleno apogeo (de junio a noviembre) y con la escalada del conflicto, la población está expuesta a nuevos desplazamientos y a las consecuencias que conllevan las fuertes lluvias y las inundaciones.

Desde abril de 2023, la guerra en Sudán ha causado más 20.000 muertos, según la Oficina de Coordinación de Ayuda Humanitaria de Naciones Unidas (OCHA).

El conflicto también ha sumido al pueblo sudanés en la peor crisis de hambre del mundo, con un 54 % de su población que no puede alimentarse de forma adecuada cada día y unas 755.000 personas que se encuentran en la categoría más grave de inseguridad alimentaria, similar a la hambruna. EFE

El Ministerio de Salud (Minsa) reportó que se ha confirmado un caso de meningitis meningocócica en Loreto, el cual se viene atendiendo en el hospital regional.

A través de un comunicado, informaron que los equipos de respuesta rápida han identificado 15 pacientes sospechosos de meningocócica invasiva por Neisseria meningitidis, serotipo B, en la localidad de San Antonio del Estrecho, distrito y provincia Putumayo. Ellos fueron reevaluados por especialistas y en 12 de ellos se descartaron síntomas compatibles. Los otros fueron citados nuevamente.

“En el Hospital Regional de Loreto se encuentran cinco pacientes: dos en el servicio de pediatría, dos en infectología y uno en UCI. Entre ellos el caso confirmado con Neisseria meningitidis”, menciona en el Minsa.

Precisan, además, que realizaron exámenes de descarte de leptospira y dengue a todos los sospechosos, ya que Loreto es una región con alto índice de contagio de estas enfermedades.

“Hasta las 10:45 a.m. del 30 de agosto, no se han presentado nuevos casos sospechosos compatibles con meningitis meningocócica en el C.S. del Estrecho”, aclaran.

En entrevista con RPP, Ricardo Peña, viceministro de Salud Pública, comentó que el Minsa decidió no implementar una campaña de vacunación masiva en Loreto, debido a la baja incidencia de la enfermedad en el Perú en los últimos años.

Por su parte, infectólogos y expertos en salud, como Gonzales Zamora, han resaltado la importancia de la vacunación en situaciones de brotes epidémicos y descartaron que las vacunas contra meningococo no sean recomendadas en estos casos.

La inoculación puede dividirse en dos contextos: vacunación rutinaria y vacunación para el control de brotes. La primera se recomienda en áreas con una incidencia alta o intermedia de la enfermedad, definida como dos o más casos por cada 100 mil habitantes

Peña también explicó que siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la evidencia científica, para usar vacunas en el esquema de inmunizaciones de un país, se debe hacer un estricto y minucioso análisis del riesgo de trasmisión de la enfermedad.

“Como país y como muchos otros países de Sudamérica, estamos considerados como países de baja intensidad, cuyo criterio y punto de corte, desde el punto de vista técnico, es menor de dos casos por 100 000 habitantes”, aseveró a Andina.

“Tenemos los casos de Colombia, Ecuador, Bolivia, Uruguay y Paraguay, que son países que no tienen en el esquema de vacunación este biológico”, agregó.

Sociedad de enfermedades infecciosas se pronuncia

Según la Sociedad Peruana de Enfermedades Infecciosas y Tropicales (SPEIT), se han identificado siete casos que presentan cuadros clínicos compatibles con esta enfermedad. El brote ya cobró la vida de una adolescente en la comunidad de San Antonio del Estrecho, Loreto.

Al respecto, la SPEIT publicó un comunicado donde insisten en la hospitalización inmediata de los casos detectados, además de que es necesario extremar las precauciones a través del uso de mascarillas y aislamiento.

En esa misma línea, sugieren a la población mantener hábitos de higiene rigurosos, sobre todo, con el lavado frecuente de mano para reducir el riesgo de contagio.

Minsa anuncia estudios

El viceministro de Salud Pública, Ricardo Peña, manifestó que, por el momento, se ha identificado el patógeno en un paciente y que se ha ampliado la investigación en el terreno con el equipo de la región y asistencia técnica del Minsa. En consecuencia, se ha decidido que un equipo del nivel central se traslade para brindar asistencia técnica.

“Se ha aislado el patógeno en una de las personas, pero en materia de una investigación no solo hay que identificar el patógeno, sino también establecer el nexo epidemiológico entre los casos identificados”, refirió.

El Ministerio de Salud (Minsa) ha confirmado un brote de infección meningocócica en la comunidad de El Estrecho, en Putumayo (Loreto), con serotipo B de la bacteria Neisseria meningitidis. Esta enfermedad, altamente contagiosa y grave, afecta principalmente a niños y adolescentes.

Las autoridades de salud han identificado en la zona hasta 22 casos sospechosos, que podrían aumentar conforme avancen las investigaciones epidemiológicas, informó Ricardo Peña, viceministro de Salud Pública.

Sin embargo, para el Minsa, implementar vacunas no se justifica dado el bajo número de casos de infección meningocócica que se ha registrado en Perú en los últimos años. Así lo señaló Peña, en entrevista con RPP,

Gonzales Zamora lo desmiente. “Ante la propagación del brote, es incorrecto afirmar que las vacunas contra meningococo no son recomendadas durante brotes epidémicos”, sostiene.

Existen dos situaciones distintas para la vacunación contra el meningococo: vacunación rutinaria y vacunación para el control de brotes. La primera se recomienda en áreas con alta o intermedia incidencia de la enfermedad meningocócica, definida como dos o más casos por cada 100,000 habitantes.

En Perú, la baja incidencia de esta enfermedad no justifica su inclusión en el esquema de vacunación nacional de manera rutinaria. No obstante, sería viable la opción para contener el brote por meningococo serogrupo B, para el cual existen tres vacunas disponibles:

• Trumenba, una vacuna monovalente de Pfizer.
• Bexsero, también monovalente pero desarrollada por GlaxoSmithKline.
• Penbraya, una vacuna pentavalente que abarca múltiples serogrupos y es producida por Pfizer.

Además, hay dos vacunas que cubren los serogrupos ACWY: Menactra y Menveo. Estas vacunas no protegen contra el serogrupo B, que es el causante del brote actual en Perú.

En su análisis, Gonzales Zamora mencionó que en situaciones de brote, la vacunación ha demostrado ser efectiva para controlar la propagación de la enfermedad. Subrayó la necesidad de aplicar las vacunas disponibles para proteger a la población durante estos brotes.

Contagio y aislamiento de casos compatibles con meningitis

El viceministro Peña comentó a RPP que se está a la espera de los resultados confirmatorios laboratoriales. Hasta el momento, las investigaciones de campo no han encontrado un nexo epidemiológico claro, por lo cual se ha decidido ampliar el monitoreo para detectar casos adicionales que sean compatibles con esta enfermedad.

La Gerencia Regional de Salud (Geresa) de Loreto, señaló que los esfuerzos se están focalizando en identificar y aislar a los posibles afectados. Además, se han suspendido las clases escolares y el personal de salud ha sido instruido para mantenerse en alerta y detectar casos probables lo más pronto posible.

Peña precisó que el enfoque en la actual situación es utilizar estrategias convencionales de control de brotes en lugar de iniciar una campaña de vacunación. De acuerdo con él, el sistema de vigilancia epidemiológica del Minsa permite analizar el desarrollo de la enfermedad y decidir sobre la necesidad de vacunas en caso de un aumento significativo de los casos.

El meningococo es una de las principales bacterias que causa la meningitis, altamente letal

Según la OMS, la meningitis sigue siendo una importante amenaza de salud pública global, con una alta tasa de mortalidad y secuelas graves a largo plazo. Esta enfermedad causa la inflamación de los tejidos que rodean el cerebro y la médula espinal y puede ser causada por una variedad de microorganismos, incluyendo bacterias, virus, hongos y parásitos.

Según reportes recientes, mientras que la meningitis puede afectar a personas de todas las edades, la meningitis bacteriana es especialmente alarmante debido a su potencial letalidad. Aproximadamente una de cada diez personas afectadas por este tipo de meningitis fallece y una de cada cinco sufre complicaciones graves. Las epidemias de meningitis son particularmente comunes en el África subsahariana, donde la enfermedad ha causado numerosos brotes.

El tipo más peligroso de meningitis es el de origen bacteriano. Estas infecciones bacterianas pueden llevar a la muerte en menos de 24 horas, y los cuatro tipos principales de bacterias que la causan son Neisseria meningitidis (meningococo), Streptococcus pneumoniae (neumococo), Haemophilus influenzae y Streptococcus agalactiae (estreptococo del grupo B). Estas bacterias son responsables de más de la mitad de las muertes por meningitis en todo el mundo y pueden causar también otras enfermedades graves, como la septicemia y la neumonía.

El gobernador regional de Loreto, René Sánchez Silvano, detalló que cinco de los pacientes han sido referidos a Iquitos para recibir atención de emergencia, algunos de ellos en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI).

Ante la contingencia, agregó, se ha implementado un barrido epidemiológico en la zona fronteriza con Colombia, desarrollado por un equipo de respuesta rápida de la Gerencia Regional de Salud de Loreto.

Este equipo ha sido crucial en la identificación de los nuevos casos, que se encuentran en su mayoría aislados y recibiendo tratamiento profiláctico con antibióticos. Los pacientes afectados, comprendidos entre los 13 y 18 años de edad, están bajo vigilancia médica estricta.

El brote de meningitis ha despertado las alarmas de las autoridades quienes tomaron medidas extraordinarias, incluyendo la suspensión temporal de vuelos del mencionado lugar hacia Iquitos. En esa línea, el gobierno Regional señaló que, en caso de reanudarse los vuelos, se exigirá el cumplimiento de protocolos de seguridad para los pasajeros, según indicó la gerencia regional.

La propagación de la meningitis meningocócica, una enfermedad altamente contagiosa, ha generado una rápida respuesta de las autoridades sanitarias, quienes se encuentran trabajando para contener el brote y prevenir mayores contagios.

Alerta por meningitis

De otro lado, la Sociedad Peruana de Enfermedades Infecciosas y Tropicales (SPEIT) alertó esta semana sobre un brote de meningocócica en la localidad de El Estrecho. Ante esta situación, la institución ha instado a las autoridades a mejorar la vigilancia en las instituciones de salud y ha recomendado la hospitalización y aislamiento de los pacientes infectados para frenar la propagación de la enfermedad.

El brote se detectó en la provincia de Putumayo y afectó en un principio a cinco jóvenes, de los cuales cuatro fueron trasladados al hospital de Iquitos y uno requirió ingreso a UCI. Lamentablemente, una adolescente falleció en la comunidad de San Antonio del Estrecho.

Además, la SPEIT informó que se han activado medidas de prevención y control en las áreas afectadas. Se está realizando vigilancia activa de personas con fiebre en todos los centros de salud, junto con la implementación de cercos epidemiológicos para rastrear y controlar posibles contagios. Además, se ha reafirmado la importancia del uso de mascarillas, el aislamiento adecuado de los enfermos y la higiene frecuente de manos.

Por su parte, el doctor Yuri Alegre Palomino, gerente regional de salud de Loreto, alertó de la necesidad de una intervención rápida y coordinada de los servicios de salud para evitar una mayor propagación y proteger a las poblaciones vulnerables. También ha hecho un llamado a las autoridades para reforzar la atención médica en las zonas remotas, con el fin de asegurar un tratamiento efectivo y oportuno para todos los casos.

Además, el doctor Juan Carlos Celis, médico infectólogo y expresidente de SPEIT, aclaró a RPP Noticias que, aunque uno de los pacientes fue diagnosticado con meningitis, los otros casos corresponden a enfermedad por meningococo. Además, anunció que el Instituto Nacional de Salud (INS) confirmó la presencia de Neisseria meningitidis a través de pruebas de PCR en muestras de hemocultivo.

Celis también expresó su preocupación por la ausencia de la vacuna contra la meningitis en el calendario de vacunación del Ministerio de Salud (Minsa) de Perú y subrayó la necesidad de incorporar esta inmunización como una medida de salud pública para prevenir futuros brotes.

La Sociedad Peruana de Enfermedades Infecciosas y Tropicales (SPEIT) informa sobre la alerta epidemiológica ante los casos de meningococemia en la localidad de El Estrecho, y ha aconsejado a las autoridades reforzar la vigilancia en todas las instituciones de salud. SPEIT recomienda hospitalizar y aislar a los pacientes afectados para limitar la propagación de la enfermedad.

El gerente regional de salud de Loreto, el doctor Yuri Alegre Palomino, informó a RPP Noticias sobre la detección de cuatro casos de jóvenes con infección por meningococo en la provincia de Putumayo, los cuales fueron trasladados al hospital de Iquitos, y uno a la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). Uno de los pacientes ha sido dado de alta, pero posteriormente se reportó un quinto caso, una adolescente que falleció en la comunidad de San Antonio del Estrecho, región Loreto.

Se han establecido medidas de prevención y control en las zonas afectadas. Estas incluyen la vigilancia activa de personas con cuadros febriles en todos los centros de salud, y la implementación de cercos epidemiológicos para rastrear y controlar posibles contagios. Asimismo, se enfatiza la importancia de hospitalizar a los casos confirmados, utilizar mascarillas, aislar a los enfermos en habitaciones individuales o en cohortes, y la higiene de manos regular.

Manifestó su preocupación por la falta de inclusión de la vacuna contra la meningitis en el calendario de vacunación del Ministerio de Salud (Minsa) del Perú, y destacó la necesidad de esta decisión como una medida de salud pública.

En respuesta a este brote, se han implementado cercos epidemiológicos y se ha informado a la población a través de internet y radiodifusión, además de proporcionar tratamiento profiláctico con ciprofloxacino tanto a los pacientes como al personal de salud. Este tratamiento preventivo es esencial para contener la propagación de la infección y proteger a las personas en contacto con los afectados.

Al respecto, la Sociedad Peruana de Enfermedades Infecciosas y Tropicales insiste en la hospitalización inmediata de los casos detectados, y subraya la necesidad de extremar las precauciones con el uso de mascarillas y el aislamiento adecuado. Así mismo, se recomienda a la población mantener hábitos de higiene rigurosos, principalmente el lavado frecuente de manos, para reducir el riesgo de contagio.

Además, el doctor Yuri Alegre Palomino enfatizó la importancia de la intervención rápida y coordinada de los servicios de salud para evitar la propagación del brote y proteger a las poblaciones vulnerables en las áreas afectadas. Al mismo tiempo, instó a las autoridades a reforzar la atención médica en las zonas más remotas para asegurar que todos los casos sean tratados de manera oportuna y efectiva.

Siete casos con síntomas compatibles con meningitis

El Minsa informó que entre los casos reportados, seis son mujeres de entre 13 y 18 años, y uno corresponde a un hombre de 18 años. Tres pacientes asisten a la misma institución educativa. El caso inicial es una joven de 18 años de la etnia Secoya, quien estuvo recientemente en una reunión con líderes indígenas en Ecuador y regresó a San Antonio del Estrecho en una embarcación.

Hasta el momento, cuatro de los afectados han sido trasladados por vía aérea al Hospital Regional de Loreto, donde dos están en el área de infectología, uno en emergencias y otro en trauma shock. De los tres casos restantes, dos están en observación en el Centro de Salud de San Antonio del Estrecho y uno más falleció con un diagnóstico aún por confirmar.

El Minsa ha enviado muestras de laboratorio al Instituto Nacional de Salud (INS), que ha confirmado la presencia de Neisseria meningitidis serotipo B en uno de los casos.

El neumococo, conocido científicamente como Streptococcus pneumoniae, es una bacteria que puede habitar en la mucosa nasal o faríngea de los seres humanos sin causar síntomas. Sin embargo, bajo ciertas condiciones, puede convertirse en patógeno y provocar enfermedades graves. Esta bacteria es la segunda causa de las neumonías adquiridas en la comunidad (NAC) en niños que requieren hospitalización. Además de la neumonía, el neumococo puede causar meningitis, septicemia y otitis media, entre otras infecciones.

La meningitis es una inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal, puede dejar secuelas graves y permanentes en los supervivientes. De hecho, se estima que uno de cada cinco individuos que superan la infección enfrenta consecuencias de larga duración, que pueden incluir daño cerebral, pérdida de audición y discapacidades cognitivas.

A partir de hoy está disponible en Argentina otra vacuna para proteger a la población pediátrica. El inoculante se suma a los ya disponibles y está indicado para la inmunización activa en la prevención de enfermedades invasivas, como por ejemplo la meningitis y las neumonías, y otras no invasivas, como la otitis media aguda causadas por neumococo, en lactantes, niños y adolescentes desde las 6 semanas hasta los 18 años.

Las personas mayores de 18 años pueden recibir la vacuna para ayudar a protegerlos frente a enfermedades como la infección pulmonar (neumonía), la inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal (meningitis) y una infección grave en la sangre (bacteriemia).

La nueva fórmula se encuentra disponible en vacunatorios y farmacias, pero al menos por el momento no se ha incorporado el Calendario Nacional de Vacunación.

La novedad de la nueva forma de prevención se produce en momentos en que las tasas de cobertura de vacunación en lactantes para prevenir la enfermedad causada por neumococo han presentado una tendencia decreciente en los últimos años y aún no se alcanzan los niveles de coberturas de vacunas anteriores a la pandemia por COVID-19.

Según informó la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) se trata de la vacuna antineumocócica polisacárida conjugada 15 valente adsorbida que “será comercializada en la República Argentina por MSD Argentina S.R.L”.

La transmisión del neumococo ocurre principalmente a través de pequeñas gotas respiratorias cuando una persona infectada tose o estornuda. Aunque muchas personas pueden portar la bacteria sin enfermarse, el neumococo afecta sobre todo a la población pediátrica y también tiene un impacto considerable en los adultos, especialmente en aquellos con factores de riesgo.

Los adultos mayores de 65 años, los fumadores activos, las personas que viven con VIH, las personas alcohólicas y los pacientes con enfermedades crónicas como diabetes, enfermedades del corazón, pulmonares, renales o hepáticas, están en mayor riesgo de infecciones neumocócicas graves.

En Argentina, la vacunación contra el neumococo en adultos presenta tasas de cobertura preocupantemente bajas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) reportó que en 2019 la meningitis bacteriana causó aproximadamente 250.000 muertes a nivel mundial. Esta enfermedad, a pesar de ser prevenible en gran medida a través de la vacunación, sigue representando una amenaza significativa para la salud pública.

En Argentina, durante el año 2022, se observó un incremento preocupante en la tasa de letalidad de la meningitis causada por neumococo. Según datos del Ministerio de Salud, el nivel de mortalidad alcanzó un valor de 9,9%, el más alto registrado en cinco años. Este aumento refleja no solo la gravedad de la enfermedad, sino también posibles lagunas en la cobertura de vacunación.

“Los síntomas que produce la enfermedad por neumococo varían dependiendo del cuadro clínico. Entre ellos se encuentran: fiebre, escalofríos, tos, respiración rápida o dificultad para respirar, dolor de pecho, cabeza, rigidez en el cuello, fotosensibilidad, confusión y/o baja capacidad de alerta”, dijo la doctora Virginia Verdaguer, Directora Médica de MSD Argentina.

La neumonía tiene un período de incubación de entre 1 y 3 días tras la entrada de la bacteria Streptococcus pneumoniae en el organismo. De manera general todas las personas son susceptibles a las infecciones causadas por este agente. Sin embargo, algunas condiciones aumentan la susceptibilidad a esta bacteria

Así, las posibilidades de contago son mayores según los siguientes factores:

—La edad

—Una enfermedad crónica

—El hacinamiento

—La pobreza

—La exposición activa o pasiva al humo del tabaco

—Las infecciones concurrentes de las vías respiratorias superiores.

La infección por el neumococo es más frecuente entre los 2 meses y los 3 años, aunque declina después de los 18 meses de edad, el riesgo vuelve a aumentar después de los 65 años, según datos de la Organización Panamericana de la Salud (OMS).

Como se mencionó antes, tanto en niños como en adultos la bacteria puede generar varias enfermedades diferentes. Pueden ser invasivas como aquellas infecciones que se localizan en tejidos, órganos y fluidos que normalmente son estériles, generalmente asociadas con procesos clínicos severos. Y también no invasivas, enfermedades menos graves, pero más comunes, como la sinusitis o la otitis media.

La neumonía y la meningitis constituyen las manifestaciones más frecuentes de enfermedades neumocócicas invasivas. Las infecciones del oído medio, la sinusitis y la bronquitis representan manifestaciones no invasivas y menos graves de infecciones neumocócicas, pero son considerablemente más frecuentes.

La vacunación en Argentina

Las autoridades de Salud incorporaron al Calendario de Vacunación Nacional en 2012 la vacuna conjugada 13-valente en un esquema de dos dosis y un refuerzo, para menores de 1 año (2, 4 y 12 meses).

Según datos del Ministerio de Salud, se ha observado una reducción significativa de los serotipos que causan enfermedad neumocócica invasiva en niños menores de 5 años. La proporción de serotipos vacunales disminuyó del 87% en 2010 al 19% en 2020, con un incremento al 36% en 2022.

Por otro lado, ha habido aumento de casos de los serotipos para los que no hay vacunas, aunque no han alcanzado la carga de enfermedad anterior a 2012 y desde 2014, representan la mayoría de los casos identificados en Argentina.

De acuerdo con las diferencias antigénicas capsulares, es decir las variaciones en los antígenos presentes en la cápsula de microorganismos, se han identificado más de 90 serotipos, de los cuales un número limitado es causante de enfermedad neumocócica invasiva. La identificación de serotipos ha variado según región geográfica, edad y periodo de estudio. Se estableció que de 6 a 11 de los serotipos más comunes causan aproximadamente 70% de todas las infecciones invasivas en niños en el mundo.

Por otra parte, no todos los serotipos que circulan en niños y en adultos son iguales. Según los datos presentados por el Instituto ANLIS Malbrán en el XXIII Congreso de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) en 2023, en niños menores de 5 años, en 2020-2021 los serotipos prevalentes fueron 3, 19A, 23B, 24F, 8 y 15B.

Mientras en el caso de los adultos, los serotipos prevalentes en mayores de 65 años, según un análisis de los casos reportados al Sistema Nacional de Vigilancia desde el 2017 al 2021 fueron 3, 8, 12F,14 y 7F. El serotipo 3 se caracteriza por su alto potencial de invasividad, altas tasas de neumonía complicada y riesgo de mortalidad, permanece estable a lo largo de los años.