El consumo regular de ciertas verduras de hoja verde oscuro proporciona al organismo nutrientes capaces de actuar como un filtro natural en la retina, ayudando a reducir el impacto de la luz ultravioleta y el riesgo de cataratas, según especialistas en salud ocular de México. 

La prevención de enfermedades visuales asociadas al envejecimiento depende en gran medida de factores nutricionales, de acuerdo con información difundida por el APEC Hospital de la Ceguera y publicaciones especializadas.

Nutrientes clave para la protección ocular

Diversos estudios médicos han identificado que la salud de la retina y la mácula —regiones fundamentales para la visión— se beneficia del consumo de antioxidantes como la luteína y la zeaxantina. Estos compuestos, presentes en verduras de hoja verde y en algunos vegetales de colores intensos, desempeñan un papel esencial en la absorción y filtrado de la luz azul y ultravioleta.

La APEC Hospital de la Ceguera señala que la exposición prolongada a la radiación ultravioleta puede acelerar el daño en las células oculares, favoreciendo el desarrollo de cataratas. La inclusión de alimentos ricos en antioxidantes ayuda a retrasar este proceso.

Entre los beneficios principales de una dieta rica en estos nutrientes destacan:

• Filtrado de la luz dañina: la luteína y la zeaxantina actúan como un filtro biológico en la retina, reduciendo el efecto negativo de la luz azul y ultravioleta.
• Prevención de enfermedades oculares: contribuyen a disminuir el riesgo de degeneración macular relacionada con la edad y la aparición de cataratas.
• Protección antioxidante: neutralizan radicales libres, moléculas asociadas al estrés oxidativo y al deterioro de las células oculares.

La espinaca: fuente principal de luteína y zeaxantina

La espinaca figura entre las verduras más recomendadas por especialistas como fuente natural de luteína y zeaxantina. Según el APEC Hospital de la Ceguera, consumir espinaca, así como otras hojas verdes como la col rizada, incrementa la concentración de estos pigmentos en la mácula, lo que potencia la protección frente a la luz dañina.

La luteína y la zeaxantina se acumulan en la mácula del ojo, actuando como verdaderos filtros solares internos que ayudan a prevenir el daño oxidativo y la formación de cataratas.

Además, se ha documentado que una dieta rica en estos compuestos puede reducir el riesgo de cataratas en aproximadamente 20% en comparación con quienes tienen niveles bajos de consumo.

Entre los vegetales más ricos en estos antioxidantes, los expertos destacan:

• Espinaca
• Col rizada (kale)
• Brócoli
• Acelga
• Hojas de mostaza

Otros nutrientes esenciales para la vista

Además de la luteína y la zeaxantina, la protección ocular depende de otros micronutrientes presentes en frutas y verduras variadas:

• Vitamina C: encontrada en pimientos rojos, cítricos y fresas, ayuda a neutralizar radicales libres y contribuye a reducir la progresión de las cataratas.
• Vitamina A (Betacaroteno): abundante en zanahorias, calabaza y batata, resulta esencial para el funcionamiento de la retina y la salud de la córnea.
• Antioxidantes diversos: una dieta variada con frutas y verduras coloridas aporta un espectro de compuestos antioxidantes que colaboran en la protección frente a enfermedades visuales.

De acuerdo con el Hospital de la Ceguera APEC, “construir una dieta rica en verduras y frutas de diferentes colores es una medida eficaz para mantener la visión en óptimas condiciones y prevenir el deterioro ocular asociado a la edad”.

Recomendaciones para la salud ocular

Diversas instituciones, entre ellas el APEC Hospital de la Ceguera y portales de nutrición clínica, aconsejan:

• Incluir espinaca y otras verduras de hoja verde oscuro en la alimentación diaria.
• Consumir una variedad de frutas y verduras frescas para garantizar el aporte de antioxidantes y vitaminas.
• Limitar la exposición directa al sol y utilizar protección adecuada para los ojos.
• Consultar a un especialista en caso de antecedentes familiares de cataratas o degeneración macular.

La espinaca y los vegetales de hoja verde oscuro, al aportar luteína y zeaxantina, se posicionan como aliados naturales para la protección de la retina contra los efectos dañinos de la luz ultravioleta y para la prevención de cataratas, de acuerdo con expertos en salud ocular en México.

Un resplandor verde inesperado bajo luz ultravioleta reveló un fenómeno nunca antes registrado en murciélagos de Norteamérica. Investigadores de la Universidad de Georgia confirmaron que seis especies de estos mamíferos exhibieron fotoluminiscencia en sus alas y extremidades. Según la institución, este fenómeno jamás se documentó en la región.

De todos modos, aunque el hallazgo amplió las perspectivas sobre la biología de los murciélagos, la función del resplandor aún es desconocida para la ciencia.

El estudio, liderado por Briana Roberson, Santiago Perea, Daniel DeRose-Broeckert y Steven Castleberry, examinó 60 ejemplares conservados en el Georgia Museum of Natural History. Los especímenes, recolectados en varios estados de Estados Unidos y con una antigüedad de entre 22 y 103 años, pertenecieron a las especies Eptesicus fuscus (murciélago marrón grande), Lasiurus borealis (murciélago rojo oriental), Lasiurus seminolus (murciélago Seminole), Myotis austroriparius (murciélago sureño), Myotis grisescens (murciélago gris) y Tadarida brasiliensis (murciélago cola libre brasileño).

Asimismo, tanto el comunicado de la Universidad de Georgia como el artículo publicado en Ecology and Evolution coincidieron en señalar que la fotoluminiscencia detectada resultó homogénea entre especies y sexos, lo que sugirió un origen genético común.

Fotoluminiscencia: características y detección en murciélagos

La investigación, descrita en Ecology and Evolution, indicó que la fotoluminiscencia apareció como un resplandor verde en las alas, el uropatagio y las extremidades posteriores de todos los ejemplares. Para detectarlo, los científicos sometieron a los murciélagos a luz ultravioleta de 410 nm y utilizaron filtros ópticos para aislar la emisión real del resplandor.

Las mediciones espectrales mostraron un pico de emisión entre 520 y 552 nm, intervalo correspondiente al color verde, y no se detectaron diferencias en la longitud de onda ni en la intensidad del resplandor entre especies, sexos o edades, lo que fortaleció la hipótesis de un mecanismo fisiológico compartido.

La fotoluminiscencia, definida como la emisión de luz por moléculas que absorben fotones de menor longitud de onda, existe de manera amplia en plantas, invertebrados y organismos marinos. Sin embargo, su estudio en mamíferos es reciente y, hasta ahora, solo la detectaron en especies nocturnas o crepusculares.

El artículo en Ecology and Evolution recogió que, en otros mamíferos, propusieron posibles ventajas adaptativas asociadas, como la evasión de depredadores, la comunicación o la mejora de la visión con poca luz.

Hipótesis evolutivas y función biológica

“Es interesante, pero no sabemos por qué ocurre. ¿Cuál es la función evolutiva o adaptativa? ¿Realmente cumple alguna función para los murciélagos?”, señaló Steven Castleberry en el comunicado de la Universidad de Georgia. Por su parte, Briana Roberson añadió: “Es posible que las funciones del resplandor sean más diversas de lo que pensábamos”.

Asimismo, Castleberry explicó: “Los datos sugieren que todas estas especies de murciélagos heredaron el rasgo de un ancestro común. No surgió de manera independiente en cada una”. Esta conclusión se basó en la falta de diferencias entre especies y en la ubicación del resplandor. Respecto a la posible función biológica, el artículo de Ecology and Evolution expuso que la visión de los murciélagos distinguió longitudes de onda similares a las del resplandor detectado, lo que introdujo la hipótesis de que la fotoluminiscencia participó en la comunicación entre individuos.

Aun así, los autores advirtieron que no comprobaron si la cantidad de luz ultravioleta en la naturaleza resulta suficiente para que el fenómeno se vea fuera del laboratorio. Además, la influencia del resplandor en el comportamiento no quedó demostrada, ya que no existen estudios que midan cambios conductuales en presencia o ausencia de fotoluminiscencia.

El hallazgo generó nuevas interrogantes para la biología y la conservación de los murciélagos. Tanto la Universidad de Georgia como Ecology and Evolution insistieron en la importancia de futuras investigaciones para establecer si la fotoluminiscencia aporta alguna ventaja adaptativa o si representa un vestigio evolutivo sin función actual. Roberson concluyó en el comunicado institucional que comprender mejor este fenómeno puede aportar información valiosa sobre el comportamiento y la ecología de los murciélagos y, de ese modo, impulsar nuevas líneas de investigación en el estudio de los mamíferos nocturnos.

Una nueva investigación de la Universidad de Colorado Boulder, difundida por Popular Science, demostró que la luz ultravioleta (UV) de 222 nanómetros puede reducir entre un 20% y un 25% los alérgenos en interiores en tan solo 30 minutos. Este avance, logrado en condiciones de laboratorio, podría suponer una alternativa rápida y menos laboriosa frente a los métodos tradicionales de limpieza para quienes sufren alergias.

El estudio, liderado por la microbióloga Tess Eidem junto al ingeniero ambiental Mark Hernandez y la microbióloga Kristin Rugh, se centró en la capacidad de la luz UV para neutralizar alérgenos comunes como los provenientes de ácaros, caspa de mascotas, moho y polen.

Según explicó Eidem en Popular Science, el tratamiento con luz ultravioleta de baja intensidad permite “inactivar rápidamente los alérgenos en el aire de forma pasiva y generalmente segura”, lo que podría facilitar el control de estos compuestos en hogares, escuelas y otros espacios cerrados.

Cómo actúan los alérgenos y las limitaciones de la limpieza tradicional

Para comprender la relevancia de este hallazgo, es importante saber cómo actúan los alérgenos en el organismo. Las alergias no se desencadenan por la presencia directa de animales o plantas, sino por diminutas partículas de proteínas específicas, como la Fel d1 en el caso de los gatos, que se dispersan en el aire y pueden permanecer durante meses, incluso después de eliminar la fuente original.

El sistema inmunológico de las personas alérgicas reconoce la estructura tridimensional de estas proteínas y produce anticuerpos IgE, que desencadenan la reacción alérgica. Como señaló Eidem, “después de que los ácaros han desaparecido, el alérgeno sigue presente”, lo que explica por qué es posible experimentar síntomas mucho tiempo después de la exposición inicial.

Los métodos convencionales para combatir los alérgenos —lavar paredes, aspirar, usar filtros de aire o bañar a las mascotas— suelen ser tediosos y de eficacia limitada. Frente a este desafío, el equipo de la Universidad de Colorado Boulder optó por una estrategia diferente: en lugar de eliminar las proteínas alergénicas, buscaron modificar su estructura para que el sistema inmunológico no las reconociera.

La científica Eidem comparó este proceso con desdoblar una figura de origami: “Si tu sistema inmunológico está acostumbrado a un cisne y despliegas la proteína para que ya no parezca un cisne, no se producirá una respuesta alérgica”.

Lámparas UV222: tecnología segura y resultados eficientes

La luz ultravioleta ya se utiliza para desinfectar superficies y eliminar microorganismos, pero las lámparas convencionales de 254 nanómetros requieren medidas de protección estrictas debido a los riesgos para la piel y los ojos.

En este estudio, los investigadores emplearon lámparas UV de 222 nanómetros, una alternativa considerada más segura porque no penetra profundamente en las células. No obstante, Popular Science advierte que su uso no está exento de riesgos, como la posible generación de ozono si no se ventila adecuadamente el espacio, por lo que se recomienda limitar su aplicación.

El experimento se realizó en una cámara sellada de 9,9 metros cúbicos (350 pies cúbicos) dentro de un laboratorio universitario. El equipo introdujo alérgenos aerosolizados y activó cuatro lámparas UV222 instaladas en el techo y el suelo.

Tras analizar el aire a intervalos de 10 minutos, los investigadores observaron que, en las muestras tratadas, los anticuerpos tenían más dificultades para reconocer las proteínas alergénicas. Al cabo de media hora, la concentración de alérgenos en el aire se redujo en promedio entre un 20% y un 25%. Tess Eidem destacó que la rapidez de estos resultados en comparación con “meses y meses de limpieza, arrancar alfombras o bañar al gato”.

Aplicaciones y proyección de la tecnología UV222

Las lámparas UV222 ya están disponibles comercialmente, y la investigadora Eidem imagina versiones portátiles que podrían emplearse en visitas a hogares con mascotas o en la limpieza de sótanos polvorientos.

Además, estos sistemas podrían proteger a trabajadores expuestos a alérgenos, como quienes laboran con animales vivos. Dado que uno de cada tres adultos y uno de cada cuatro niños en Estados Unidos padece algún tipo de alergia, el impacto de una solución eficaz sería considerable.

La persistencia de los alérgenos en interiores y la limitada eficacia de los métodos tradicionales subrayan la importancia de innovaciones como la luz UV de 222 nanómetros. Según difundió Popular Science, los crecientes ataques de asma en la población refuerzan la urgencia de desarrollar nuevas estrategias para reducir la exposición y proteger la salud de millones de personas.

Como un baldado de agua fría recibieron los colombianos la noticia de que el Gobierno nacional empezará a emitir sus pasaportes en la Imprenta Nacional, tan pronto como el contrato con Thomas Greg & Sons finalice en septiembre.

Y es que la excanciller Laura Sarabia advirtió que “la trazabilidad de los documentos y lo que podemos decir es que, hoy, consideramos, desde la Cancillería, que la imprenta no está lista y que necesita un tiempo de transición”.

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No obstante, el presidente del “cambio” insiste que la emisión del pasaporte “no va a seguir con Thomas & Greg, porque la licitación que estaban haciendo en Cancillería era fraudulenta“, con todo y que en 2018, el pasaporte colombiano fue reconocido como el más seguro en el mundo, en los E-Awards, de EID Forum.

De color vino tinto y aspecto sobrio, el documento que identifica a los colombianos en el exterior cuenta con elementos de seguridad, como microtextos, códigos e imágenes escondidas que dificultan su falsificación.

Aunque son un espectáculo visual, la mayoría de los cafeteros parecían ignorar la magia de los pasaportes del “país de la belleza”, hasta que, en redes, varios colombianos advirtieron que sus imágenes son visibles bajo la luz ultravioleta.

En ellas se aprecian los colores de la bandera, el croquis de Colombia y avanzando en sus páginas imágenes a color de los arrecifes de coral, el santuario de las Lajas, San Agustín, Villa de Leyva, Caño Cristales, Monserrate, Malpelo, el desierto de la Tatacoa, Tayrona y otros símbolos de la riqueza cultural y natural de Colombia.

Basta con tomar una lámpara o linterna de luz ultravioleta, colocarla sobre el pasaporte e ir pasando las páginas, para maravillarse con imágenes que, de otra forma, pasarían desapercibidas en cada viaje.

¿Cómo solicitar su pasaporte en línea?

Para iniciar el proceso de emisión o renovación del pasaporte colombiano, el primer paso consiste en registrar la solicitud a través del portal oficial de la Cancillería. Según informó el Ministerio de Relaciones Exteriores de Colombia, el trámite se inicia en línea, donde el solicitante debe agendar una cita en cualquiera de las oficinas habilitadas a nivel nacional o en sedes consulares para colombianos en el exterior. Este procedimiento puede ser realizado por cualquier ciudadano colombiano, sin importar la edad, siempre y cuando cumpla los requisitos estipulados por la Resolución 6888 de 2021.

Tras concretar la cita, el proceso exige que el interesado formalice su solicitud de manera presencial en una de las Oficinas de Pasaportes designadas. Durante esta etapa se realiza la captura y procesamiento de los datos biométricos y personales. El Ministerio de Relaciones Exteriores detalló que las oficinas encargadas tienen la facultad de verificar la identidad de quien realiza el trámite, recurriendo a las autoridades competentes si lo consideran necesario.

El siguiente requisito involucra la presentación de la documentación. El solicitante debe llevar el original de su cédula de ciudadanía en formato válido. En el caso de quienes realizan el trámite por primera vez y aún no tienen la cédula definitiva, se acepta la contraseña expedida por la Registraduría Nacional del Estado Civil junto a una copia del registro civil de nacimiento proveniente de un notario, registrador o cónsul. Para aquellos que tienen la cédula en trámite por duplicado o renovación, se requiere la contraseña correspondiente acompañada de una confirmación en línea del certificado de vigencia, consulta que efectúa la propia oficina.

Si el ciudadano posee un pasaporte anterior, debe presentarlo durante el trámite. En situaciones de pérdida o hurto del documento, el titular debe declarar este hecho en la oficina al momento de la solicitud. Esta declaración, realizada bajo juramento, hace que el pasaporte anterior se cancele de forma inmediata y pierda validez. Además, la Dirección de Asuntos Migratorios, Consulares y Servicio al Ciudadano notificará la pérdida o robo del documento a la Dirección de Investigación Criminal de Interpol, a Migración Colombia o a cualquier otra entidad que corresponda en caso de cambios institucionales, según consignó el Ministerio.

El pago de los derechos de expedición es el siguiente paso en el trámite. Para el 2025, el costo del pasaporte ordinario es de 186.000 pesos colombianos, mientras que el pasaporte ejecutivo asciende a 319.000 pesos y se caracteriza por tener 16 páginas adicionales, aunque ambos tienen la misma vigencia. Una vez acreditado el pago, el plazo de entrega se fija en 24 horas cuando se realiza en las oficinas del centro y norte del país, de acuerdo con lo expuesto por el Ministerio de Relaciones Exteriores.

Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra una escena polvorienta pero brillante en una de las galaxias satélite de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes, a 160.000 años luz.

A pesar de tener solo entre un 10 y un 20% de la masa de la Vía Láctea, la Gran Nube de Magallanes contiene algunas de las regiones de formación estelar más impresionantes del universo cercano, según la NASA, que opera el Hubble con la ESA.

La imagen se encuentra en las afueras de la Nebulosa de la Tarántula, la región de formación estelar más grande y productiva del universo local. En su centro, la Nebulosa de la Tarántula alberga las estrellas más masivas conocidas, que pesan aproximadamente 200 veces la masa del Sol.

La sección de la nebulosa que se muestra aquí presenta un gas azul sereno, manchas de polvo de color marrón anaranjado y una pizca de estrellas multicolores. Las estrellas que se encuentran dentro y detrás de las nubes de polvo aparecen más rojas que las que no están oscurecidas por el polvo. El polvo absorbe y dispersa la luz azul más que la luz roja, lo que permite que llegue más luz roja a nuestros telescopios y hace que las estrellas aparezcan más rojas de lo que son.

Esta imagen incorpora luz ultravioleta e infrarroja, así como luz visible. Utilizando las observaciones del Hubble de nebulosas polvorientas en la Gran Nube de Magallanes y otras galaxias, los investigadores estudiarán estos distantes granos de polvo, lo que ayudará a comprender el papel que desempeña el polvo cósmico en la formación de nuevas estrellas y planetas, informa la NASA.

Las ardillas voladoras de América del Norte sorprendieron con una habilidad inesperada: su pelaje brilla de color rosa bajo la luz ultravioleta, un rasgo que, hasta hace poco, había pasado desapercibido.

Este fenómeno, identificado de manera fortuita, plantea interrogantes tanto sobre su función como sobre su incidencia en otros mamíferos.

Según destacó un artículo de National Geographic, el hallazgo inicial lo realizó el profesor Jon Martin durante una salida nocturna en bosques de Wisconsin.

Con una linterna ultravioleta mientras buscaba líquenes y hongos, iluminó accidentalmente a una ardilla posada en un comedero.

En palabras de Paula Spaeth Anich, bióloga de Northland College y autora principal del estudio: “Oír su sonido, dirigir la linterna y encontrar ese brillo fue algo sorprendente”.

¿Eco evolutivo o funcionalidad nocturna?

Tras este encuentro, los investigadores decidieron ampliar el estudio para determinar si esta fluorescencia era un rasgo común.

Examinaron especímenes históricos en museos como el de Ciencias de Minnesota y el Field de Chicago, encontrando que todas las ardillas voladoras de las tres especies estadounidenses (Glaucomys) exhibían fluorescencia rosa, independientemente de su sexo, época del año o ubicación.

Anich explicó al medio que el fenómeno “se ha observado desde el siglo XIX hasta la actualidad, desde Canadá hasta Guatemala, y no se ha detectado en sus parientes no voladores”.

El color rosa, visible únicamente bajo determinadas condiciones de luz ultravioleta, resulta particularmente intrigante.

Según el análisis de National Geographic, la fluorescencia podría estar relacionada con patrones de comportamiento nocturno o crepuscular, ya que la luz ultravioleta es más abundante en ambientes oscuros.

Otras especies, como ciertos frailecillos o los huesos de camaleones, también presentan fluorescencia, pero el caso de los mamíferos es más limitado.

Hasta ahora, solo unas dos docenas de especies de zarigüeyas mostraban un rasgo similar en su pelaje.

Hipótesis sobre su papel en la naturaleza

El equipo de investigación baraja diversas hipótesis sobre la función de este fenómeno en las ardillas. Una idea apunta al camuflaje: su pelaje brillante podría ayudarles a confundirse con líquenes igualmente fluorescentes en los árboles que habitan.

Otra teoría sugiere mimetismo, ya que algunos búhos presentan fluorescencia en sus plumas, lo que las ardillas podrían imitar para protegerse.

Sin embargo, propuestas como la de Corinne Diggins, bióloga de la Universidad Tecnológica de Virginia, van en otra dirección: “Quizá el vientre fluorescente del macho ayuda a atraer a sus parejas”, reflexionó.

Pese a esta tentadora idea, los investigadores no encontraron evidencia de diferencias entre sexos ni variabilidad estacional en la intensidad del brillo, lo que dificulta asociarlo directamente con la selección sexual.

Las áreas donde habitan estas ardillas, a menudo cubiertas de nieve, podrían guardar una pista.

Anich sugirió que en ambientes nevados, el pelaje fluorescente podría destacarse debido a la alta reflectancia de la nieve hacia los rayos ultravioleta, facilitando la comunicación o la interacción social entre las ardillas: “La nieve podría hacer el rasgo más visible en estas condiciones extremas”, sostuvo.

El desafío de comprender la biodiversidad desde una perspectiva diurna

Más allá de las preguntas cosméticas, el hallazgo abre una ventana al vasto desconocimiento que aún se tiene sobre especies nocturnas o crepusculares.

Como destacó Diggins, “revela cuánto ignoramos sobre la comunicación y la percepción entre estos animales”, destacando la necesidad de estudiar cómo las ardillas interactúan en su entorno y cómo estos descubrimientos pueden impactar en su conservación.

Otros especialistas, como Jim Kenagy, conservador del Museo Burke, instaron a extender la investigación a otras especies de ardillas voladoras de diferentes regiones del mundo.

Para él, este sería el siguiente paso lógico en la indagación de patrones evolutivos en mamíferos y en el potencial alcance global de este fenómeno. “Es sorprendente que no hayan estudiado especies más allá de América del Norte”, comentó.

El caso de las ardillas voladoras fluorescentes deja en evidencia una lección importante sobre la biodiversidad:

“Desde nuestro punto de vista de primates diurnos, estamos pasando por alto aspectos clave de la comunicación animal nocturna”, concluyó Anich.

Este descubrimiento también invita a considerar la existencia de fluorescencia en otras especies de mamíferos aún no analizadas bajo luz ultravioleta, una exploración que podría cambiar nuestra comprensión de las relaciones ecológicas y evolutivas.

El murciélago cola de ratón mexicano (Tadarida brasiliensis) es una especie insectívora que guarda muchos secretos y misterios. Un equipo de científicos mexicanos recientemente reveló uno de ellos.

Los investigadores descubrieron que sus patas cuentan con estructuras fotoluminiscentes. Capturaron a 24 ejemplares de lugares cercanos a la Ciudad de México, México y los fotografiaron bajo luz blanca y ultravioleta. Los resultados de su estudio fueron recientemente publicados en la revista científica Mammalian Biology.

Descubrieron que los 24 individuos contaban con “cerdas” en los dedos uno y cinco de sus patas, las cuales se iluminaban con una tonalidad cian al ser expuestos a la luz ultravioleta. Junto a los T. brasiliensis fueron capturados otros cuatro murciélagos de cueva de la especie Myotis velifer. Ellos no exhibieron dicho patrón.

Cerdas que brillan bajo luz ultravioleta

En la investigación especifican que en el estado de Coahuila fue “oportunistamente capturado” otro murciélago cola de ratón mexicano que fue expuesto a la misma prueba que sus familiares de la capital. También mostró las cerdas fotoluminiscentes.

“Se trata del primer murciélago molósido (perteneciente a la familia Molossidae) del que se ha descrito una estructura fotoluminiscente”, detallaron los investigadores en el estudio publicado en Mammalian Biology.

Explicaron que aún es necesario averiguar si cumplen alguna función, como lo podría ser la comunicación intraespecífica, es decir, entre miembros de la misma especie.

Rodrigo Medellín, investigador del Instituto de Ecología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), detalló en entrevista para National Geographic en Español que esta especie cuenta con ojos adaptados para percibir la fotoluminiscencia, por lo que la teoría de la comunicación intraespecífica podría ser plausible.

La revista reporta que los científicos colocaron a los murciélagos sobre un trozo de tela y los expusieron a luz ultravioleta. Gracias a este método, descubrieron que las cerdas de las patas de todos los murciélagos presentaban fotoluminiscencia.

Los lugares en donde llevaron a cabo estos experimentos, de acuerdo con NatGeo, fueron en la delegación capitalina de Milpa Alta y en Tequixquiac, municipio del Estado de México.

En ambas locaciones encontraron que las cerdas de los murciélagos exhibieron el mismo patrón fotoluminiscente característico al ser expuestas a la luz ultravioleta.

En su publicación detallaron que la fotoluminiscencia observada en ejemplares de museo fue “ambigua”.

El último experimento tuvo lugar en la Reserva Natural Estatal Sierra de Zapalinamé, al norte del país, en Coahuila. Los resultados fueron los mismos.

Los científicos especificaron que, si bien es un hallazgo importante, se requiere de más información para averiguar su utilidad, pues además de ser fotoluminiscentes, el papel que desempeñan, si es que existe, continúa siendo un misterio.

Una especie con muchos secretos

Los murciélagos cola de ratón mexicanos, de acuerdo con los especialistas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), son una especie de menor preocupación, pues no existen “amenazas mayores” que pongan en peligro a los miembros de sus poblaciones.

Aunque no están al borde de la extinción, detallan que algunas subpoblaciones fueron exterminadas como plagas en “varios lugares” de Uruguay, al norte de México y sur de EEUU.

Reportaron la reducción de su población durante la década de 1980 y señalaron que la minería en cuevas de las Antillas es una amenaza.

Una de las mayores características de estos murciélagos es su capacidad para formar grandes colonias compuestas por millones de individuos.