En agosto de 2026, observadores, aficionados y especialistas en astronomía podrán presenciar al menos nueve eventos celestes de relevancia, según el calendario publicado por el Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE) y difundido por Universum.

Las fechas clave incluyen la lluvia de meteoros perseidas, con un máximo observable de 150 meteoros por hora, y el eclipse parcial de luna. Los fenómenos ocurren entre el 4 y el 31 de agosto.

Cuándo ocurren los principales fenómenos astronómicos

El primer evento registrado por el INAOE en su agenda para agosto es la conjunción de Luna y Saturno el 4 de agosto. Este fenómeno consiste en la alineación visual de ambos cuerpos celestes. El 7 de agosto, la Luna se acerca al cúmulo estelar M 45, conocido como las Pléyades. El 8 de agosto, se observa el cúmulo globular M 15, también llamado Cúmulo de Pegaso.

La lluvia de meteoros perseidas ocurre el 13 de agosto. Según los datos de INAOE, la tasa máxima observable será de 150 meteoros por hora, cifra que destaca entre los eventos del mes. El 15 de agosto, se presenta la conjunción entre Júpiter y Mercurio, visible en el firmamento nocturno.

El 21 de agosto, la Luna se aproxima a Antares, una de las estrellas más brillantes de la constelación de Escorpión. El 27 de agosto ocurre el eclipse parcial de luna, donde parte del satélite natural de la Tierra entra en la sombra de nuestro planeta. El 28 de agosto, la Luna llena ilumina la totalidad del cielo nocturno.

El calendario astronómico de agosto concluye con una segunda conjunción de Luna y Saturno el 31. Este tipo de alineación permite observar ambos astros en una posición cercana desde la perspectiva terrestre.

Detalle de la lluvia de meteoros perseidas

La lluvia de meteoros perseidas es uno de los fenómenos más esperados del año. El INAOE reporta que la tasa máxima observable será de 150 meteoros por hora en la noche del 13 de agosto. Este fenómeno es visible a simple vista en zonas con poca contaminación lumínica. Las perseidas se producen por el paso de la Tierra a través de los restos del cometa Swift-Tuttle.

El pico de actividad ocurre cerca de la medianoche y antes del amanecer, cuando las condiciones atmosféricas son más favorables para la observación. La lluvia de meteoros perseidas es conocida por la intensidad y frecuencia de los destellos, que pueden ser observados desde distintas regiones de México.

Eclipse parcial de luna: fecha y características

El eclipse parcial de luna está programado para el 27 de agosto. Durante este evento, una fracción de la Luna se oscurece al ingresar en la sombra de la Tierra. El fenómeno puede apreciarse a simple vista y no requiere equipo especial para su observación. El INAOE recomienda ubicar un lugar despejado y con poca iluminación para apreciarlo en su totalidad.

En un eclipse parcial, la sombra de la Tierra cubre solo una parte del disco lunar, lo que genera un contraste visible entre la zona iluminada y la oscurecida. Este evento marca uno de los momentos más destacados del calendario astronómico de agosto.

Otros eventos de interés: conjunciones y cúmulos

Durante el mes, se registran diversas conjunciones y acercamientos entre la Luna y planetas como Saturno, Júpiter y Mercurio. Estas alineaciones permiten observar a simple vista la proximidad aparente de los cuerpos celestes. El 4 y el 31 de agosto, la Luna y Saturno se ubican en posiciones cercanas, mientras que el 15 de agosto ocurre el mismo fenómeno entre Júpiter y Mercurio.

El 7 de agosto, la Luna se aproxima al cúmulo estelar M 45 o las Pléyades, un conjunto de estrellas fácilmente reconocible en el cielo nocturno. El 8 de agosto, el cúmulo globular M 15 es visible, destacando por la concentración de estrellas en una región compacta del espacio.

El 21 de agosto, la aproximación de la Luna y Antares completa el calendario de fenómenos destacados para el mes, según la información proporcionada por Universum y el INAOE.

La Luna de Ciervo será visible esta noche del 29 de julio de 2026, iluminando el cielo con un tono plateado se podrá ver a partir de las 8:36 p.m -tiempo centro de México-.

Este fenómeno astronómico, considerado la primera Luna Llena del verano en el hemisferio norte, se asocia con la tradición de los pueblos indígenas de Norteamérica que observaron el crecimiento de la cornamenta de los ciervos en esta época del año.

Horarios precisos para observar la Luna de Ciervo este 29 de julio

De acuerdo con SkyLive, la Luna Llena permanecerá visible desde las 00:29 horas y se ocultará a las 06:08. Volverá a aparecer a las 19:33 horas, según la hora local de la zona de la Ciudad de México.

El fenómeno no inicia con la salida de la Luna, sino con su permanencia sobre el horizonte a la medianoche, lo que puede resultar poco intuitivo para quienes esperan que el ciclo lunar comience al anochecer.

Durante el anochecer, la Luna mostrará su máximo esplendor en el horizonte este, donde será posible observar el conocido efecto de la ilusión lunar, que hace ver el disco lunar más grande de lo habitual. La NASA informa que el momento exacto de la fase llena ocurrirá a las 14:37 GMT, pero el mejor momento para apreciarla será poco después de la puesta del Sol.

Sitios recomendados en la Ciudad de México para disfrutar el fenómeno

Para quienes buscan una vista despejada de la Luna de Ciervo en la Ciudad de México, se recomienda acudir a puntos elevados y alejados de la contaminación lumínica. Entre los lugares sugeridos destacan el Mirador del Cerro de la Estrella en Iztapalapa y el Mirador Pico del Águila en la alcaldía Gustavo A. Madero. También es posible observarla desde terrazas céntricas como la Terraza Catedral en el Centro Histórico a partir de las 19:34 horas.

Observar la Luna en estos espacios permite apreciar el fenómeno sin la interferencia de luces urbanas. Además, la Luna parecerá prácticamente llena tanto la noche previa como la posterior, ofreciendo varias oportunidades para quienes deseen fotografiar el evento junto a paisajes o edificios emblemáticos.

Significado y origen del nombre Luna de Ciervo

El nombre Luna de Ciervo proviene de la observación de pueblos indígenas de Norteamérica, quienes notaron que, durante este periodo, los ciervos machos desarrollan nuevas astas. Este proceso natural simboliza renovación y fortaleza, por lo que la denominación fue adoptada en el calendario popular de lunas llenas.

Otras culturas y regiones otorgan diferentes nombres a la Luna Llena de julio: Luna del Trueno, por las tormentas; Luna del Heno, relacionada con la cosecha; Luna del Salmón, en referencia a la pesca; y Luna de las Frambuesas, por la maduración de estos frutos. En algunas tradiciones europeas es conocida como Luna del Medio Verano.

Recomendaciones para la observación y explicación de la ilusión lunar

La Luna Llena puede observarse sin necesidad de instrumentos, aunque el uso de prismáticos o telescopios permite apreciar detalles como los mares lunares y los cráteres cercanos al terminador. Para una mejor experiencia, se recomienda buscar lugares con visibilidad al horizonte este poco después del atardecer.

El fenómeno de la ilusión lunar provoca que la Luna parezca más grande al salir debido a la comparación visual con objetos terrestres, como edificios o árboles. Esta impresión desaparece cuando la Luna asciende y deja de tener referencias en el paisaje.

La Luna Menguante en agosto de 2026 ocurre entre el 7 y el 11 de agosto, justo antes del eclipse solar del 12 de agosto. El fenómeno es visible en México antes del amanecer, cuando la Luna exhibe un resplandor gris pálido en el horizonte oriental.

Según la NASA, esta fase corresponde al final del ciclo lunar, cuando la luz visible se reduce a una línea delgada. El interés en la Luna Menguante aumenta cada año, no sólo por su estética, sino también por su significado astronómico y cultural.

Fechas clave: Fases lunares y eventos astronómicos en agosto de 2026

El calendario de fases lunares para agosto marca varios momentos de observación. Del 1 al 5 de agosto se presenta la Luna Gibosa Menguante. El 6 de agosto ocurre el Cuarto Menguante, cuando la Luna muestra la mitad de su cara iluminada. Del 7 al 11 de agosto se registra la Luna Menguante, en la que la luz visible disminuye progresivamente.

El 12 de agosto tendrá lugar la Luna Nueva y un eclipse solar. Del 13 al 19 de agosto se observa la Luna Creciente, el 20 de agosto el Cuarto Creciente, del 21 al 27 la Luna Gibosa Creciente, el 28 una Luna Llena junto con un eclipse lunar, y del 29 al 31 de agosto regresa la Luna Gibosa Menguante.

Esta agenda incluye también la lluvia de meteoros Perseidas, fenómeno que coincide con la Luna Menguante, permitiendo mejores condiciones de observación gracias a la menor luz lunar.

Diferencia entre Luna Menguante y Cuarto Menguante según la NASA

La NASA explica que Luna Menguante y Cuarto Menguante no son equivalentes. El término Luna Menguante se refiere al periodo general que marca el final del ciclo lunar. En esta etapa, la luz de la Luna se reduce a una franja delgada en forma de “C” justo antes de la Luna Nueva.

El Cuarto Menguante es una fase específica y principal, que sucede después de la Luna Llena y antes de la Luna Menguante fina. En ese momento, desde la Tierra, se observa la mitad de la Luna iluminada. La cara visible apunta directamente al Sol, aunque en realidad sólo la mitad de la mitad está iluminada, lo que da origen al término “cuarto”.

Horarios de salida y visibilidad en México

El horario de salida y puesta de la Luna depende de la fase, la época y la ubicación. En Cuarto Menguante, la Luna aparece en el cielo cerca de la medianoche y se oculta alrededor del mediodía. Durante la Luna Menguante, es visible muy temprano, poco antes del amanecer, y se oculta por la tarde, antes del anochecer.

La NASA señala que, contrariamente a la creencia común, la Luna no sólo es visible de noche. En las fases menguantes y crecientes, puede observarse como una presencia tenue durante el día, especialmente en cielos despejados.

El resplandor gris pálido y su significado astronómico

La Luna Menguante se caracteriza por un brillo gris pálido, menos intenso que el de la Luna Llena. Este resplandor se debe a la menor área iluminada por el Sol y al ángulo en que los rayos solares inciden sobre la superficie lunar. Los observadores perciben una franja delgada, que marca el cierre del ciclo lunar y anticipa la Luna Nueva.

Astrónomos y aficionados consideran la Luna Menguante un momento propicio para la observación de detalles en la superficie lunar, ya que el contraste de sombras permite distinguir cráteres y montañas con mayor claridad.

Agenda astronómica de agosto: Fechas para el observador

Las fechas relevantes para quienes siguen los fenómenos lunares en agosto de 2026 son las siguientes: del 1 al 5 Luna Gibosa Menguante, el 6 Cuarto Menguante, del 7 al 11 Luna Menguante, el 12 Luna Nueva y eclipse solar, del 13 al 19 Luna Creciente, el 20 Cuarto Creciente, del 21 al 27 Luna Gibosa Creciente, el 28 Luna Llena y eclipse lunar, y del 29 al 31 Luna Gibosa Menguante.

Estos eventos pueden consultarse en los calendarios de la NASA y otros organismos astronómicos. La observación de la Luna Menguante será especialmente favorecida en las madrugadas previas al eclipse solar del 12 de agosto.

Una nueva era de la exploración lunar y de la ciencia africana tendrá lugar en 2029, cuando la misión Africa2Moon concrete el despliegue de la primera red africana de radioastronomía en la superficie de la Luna.

El ambicioso proyecto, liderado por la Fundación para el Desarrollo Espacial de África y acompañado por una amplia red de instituciones científicas del continente, instalará un trío de sondas esféricas en el polo sur lunar.

Conocidas como BALLS por sus siglas en inglés (Esferas Lunares Bajas Africanas Rebotadas), estas sondas formarán una red de antenas capaz de escuchar señales de radio de baja frecuencia provenientes de las partes más antiguas y distantes del universo, señales que resultan imposibles de observar desde la superficie terrestre.

La misión, considerada el primer experimento de radioastronomía completamente africano en otro mundo, representa un salto tecnológico y científico para el hemisferio sur.

La cara oculta de la Luna —el sitio elegido para el despliegue— es reconocida por los astrónomos como el lugar con menor interferencia de radio en las proximidades de la Tierra. Esta región, protegida de las emisiones de radio terrestres y beneficiada por la ausencia de atmósfera, permite captar frecuencias que la Tierra bloquea.

“La Luna es un lugar ideal para realizar estos estudios, ya que las señales de baja frecuencia que se medirán son inobservables desde la Tierra debido a la interferencia creada por la atmósfera de nuestro planeta”, subrayó Carla Mitchell, directora de la misión y gerente del Programa África del Observatorio Sudafricano de Radioastronomía (SARAO).

Tecnología africana en el polo sur lunar: un desafío colaborativo y científico

La región elegida para el experimento, el polo sur lunar, presenta uno de los entornos más extremos del Sistema Solar, con temperaturas que descienden por debajo de los -200 grados Celsius. Pese a las dificultades, el lugar es crucial para la futura investigación espacial, ya que allí se encuentran cráteres permanentemente sombreados con reservas de hielo de agua, esenciales para las próximas bases lunares. Africa2Moon aspira a convertirse en el primer instrumento lunar de su tipo que logre operar con éxito en esa geografía, después de fallos previos de tecnologías estadounidenses y chinas.

Cada una de las BALLS consiste en una estructura esférica con anillos entrelazados, que encierra dos conjuntos triangulares de paneles solares. Estos paneles, orientados en direcciones opuestas, permiten capturar energía solar y alimentar los sistemas electrónicos de las antenas. Una vez desplegados, los tres sensores BALLS se distribuirán de forma uniforme sobre la superficie lunar. Las señales detectadas serán enviadas primero al módulo de aterrizaje de la misión china Chang’e-8 —socio clave del proyecto— y luego retransmitidas a la Tierra para su procesamiento científico.

El desarrollo y ensamblaje de los modelos estructurales y funcionales de BALLS fue realizado en África por equipos de Petrawell en Ciudad del Cabo, el Instituto de Investigación de Sistemas Aeroespaciales de la Universidad de KwaZulu-Natal, y el Laboratorio de Sistemas Electrónicos de la Universidad de Stellenbosch.

La colaboración incluyó además a la Agencia Espacial Nacional de Sudáfrica, el Instituto Nacional de Ciencias Teóricas y Computacionales y entidades de Kenia, Ghana, Botsuana y otros países africanos. “No se puede subestimar el poder de la colaboración, la educación y la esperanza para el futuro de África en la ciencia y la tecnología espacial”, afirmó la directora de la misión.

El prototipo que viajará en 2029 será el primer paso de una iniciativa con objetivos aún más ambiciosos: la instalación, en una futura misión, de 55 antenas en la cara oculta de la Luna, una por cada país africano. Este despliegue total convertiría a Africa2Moon en la mayor red de radioastronomía lunar del mundo y un símbolo de la cooperación científica intercontinental.

Ciencia pionera y oportunidades para nuevas generaciones africanas

La radioastronomía es la disciplina que estudia el espacio exterior a través de ondas de radio, una ventana diferente de la luz visible. Desde la superficie terrestre, la atmósfera solo permite observar ciertas frecuencias, mientras que las ondas de radio de baja frecuencia quedan bloqueadas.

En esas frecuencias reside información clave para conocer la estructura de la galaxia, el comportamiento de los planetas, la composición de moléculas interestelares y los orígenes del universo. Las futuras mediciones de Africa2Moon prometen avances científicos revolucionarios sobre fenómenos aún inexplorados en la Vía Láctea y más allá.

La franja de frecuencias electromagnéticas por debajo de los 20 megahercios es especialmente difícil de estudiar desde la Tierra. Por eso, la Luna representa un observatorio único. Durante la noche lunar, la cara oculta ofrece una protección sin igual contra las interferencias de radio humanas y solares, permitiendo escuchar señales provenientes de los rincones más lejanos y antiguos del cosmos.

“El conjunto de antenas BALLS trabajará en conjunto para observar señales de radio de baja frecuencia provenientes del espacio que no son observables desde la superficie de la Tierra”, explicó Mitchell.

Africa2Moon es un proyecto de bajo costo y baja masa, diseñado para inspirar a nuevas generaciones de jóvenes científicos, ingenieros y tecnólogos en África y los países en desarrollo. El equipo destaca la importancia de la colaboración voluntaria y de la formación en ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (CTI) para el desarrollo del continente.

“Me asombra que se esté llevando a cabo con un presupuesto tan reducido gracias a la labor de voluntarios. Esto demuestra la inspiración que despierta el espacio y, si tiene éxito, impulsará la exploración espacial en el continente africano”, afirmó Clive Neal, especialista en exploración lunar y profesor en la Universidad de Notre Dame.

El proyecto también representa un demostrador tecnológico para futuras misiones lunares y un avance en la fabricación y operación de instrumentos científicos en ambientes extremos. El diseño de las BALLS permite mejoras para la segunda misión, como un mayor diámetro y un despliegue más rápido y disperso desde el módulo de aterrizaje.

Estas innovaciones enriquecerán la investigación científica y facilitarán la integración de nuevas tecnologías africanas en la exploración espacial internacional.

El futuro de Africa2Moon involucra la planificación de nuevos instrumentos y la mejora continua de los sistemas de observación. La colaboración con la misión china Chang’e-8 no solo aporta experiencia y capacidad tecnológica para su lanzamiento, sino que también abre la puerta a futuras alianzas con agencias y comunidades científicas internacionales.

La iniciativa Africa2Moon simboliza el potencial de África para liderar proyectos científicos globales y generar conocimiento de frontera. La radioastronomía lunar permitirá a los astrónomos del continente y del mundo explorar las señales más antiguas del universo, comprender fenómenos invisibles desde la Tierra y sentar las bases para una nueva generación de exploradores e innovadores africanos.

El desafío técnico y humano de desplegar instrumentos en el entorno extremo de la Luna revela el poder de la colaboración, el ingenio y la visión compartida de quienes apuestan por el futuro de la ciencia y la tecnología en África.

La llegada de la Luna llena de julio, conocida como Luna de Ciervo, convoca tanto a aficionados como a quienes disfrutan de mirar el cielo nocturno en busca de fenómenos que combinan ciencia, tradición y belleza.

Este plenilunio, que alcanza su punto máximo este miércoles 29 de julio, podrá apreciarse prácticamente llena hasta el día siguiente, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El evento no corresponde a una “superluna” ni a un eclipse, pero su brillo y su historia la convierten en uno de los fenómenos más esperados del verano.

Según los cálculos astronómicos, el momento exacto del plenilunio ocurrió a las 14:36 horas UTC, lo que equivale a las 11:36 de la mañana en Argentina y a las 8:36 de la mañana en México. Por ese motivo, la mejor oportunidad para admirarla será durante la noche, cuando el satélite natural de la Tierra salga por el horizonte oriental al atardecer y permanezca visible durante gran parte de la noche.

La Luna de Ciervo, aunque no ostenta una diferencia física respecto a otras lunas llenas, se destaca por la riqueza de su simbolismo y las ilusiones visuales que provoca en los observadores.

Un símbolo ancestral en los calendarios y la cultura popular

El origen del nombre Luna de Ciervo se remonta a las antiguas comunidades indígenas de Norteamérica, en particular a los pueblos algonquinos, que utilizaban las fases lunares como referencia para marcar el paso de las estaciones. En el mes de julio, los ciervos machos comienzan a desarrollar una nueva cornamenta cubierta por una capa de piel aterciopelada, detalle que inspiró la denominación de esta luna llena. Con el tiempo, la tradición fue adoptada por distintos calendarios astronómicos y se mantuvo vigente hasta la actualidad.

Cada plenilunio recibió un nombre vinculado a fenómenos naturales, climáticos o agrícolas que permitían a las comunidades organizar su vida antes de la existencia de calendarios escritos. Así, marzo corresponde a la luna del gusano, mayo a la luna de las flores y noviembre a la luna del castor. Los nombres, recogidos por los colonos europeos, se extendieron al folclore popular y hoy aparecen en poemas, canciones y rituales modernos asociados a la renovación y los ciclos naturales.

Desde el punto de vista astronómico, la luna de ciervo no se diferencia de cualquier otra luna llena. El fenómeno ocurre cuando el satélite se sitúa en oposición al Sol, con la Tierra entre ambos, de modo que su cara visible queda completamente iluminada. El evento puede observarse desde el atardecer hasta el amanecer, dependiendo de la visibilidad y la meteorología. En algunos calendarios tradicionales, la luna llena de julio puede desplazarse a finales de junio o principios de agosto, aunque julio es su mes de referencia habitual.

La sensación de mayor tamaño que muchas personas perciben durante la observación de la Luna de Ciervo no responde a ningún cambio físico en el satélite. Cuando la Luna está baja sobre el horizonte, el cerebro la compara automáticamente con árboles, edificios, colinas y otros elementos del entorno, lo que la hace parecer más grande de lo que es. Al elevarse en el cielo oscuro, sin referencias cercanas, la percepción de tamaño disminuye, aunque el astro no haya cambiado de posición ni de distancia.

Existe otro factor que puede aumentar el tamaño aparente de la Luna: la coincidencia con el perigeo lunar, el punto más cercano de la órbita del satélite respecto a la Tierra. Cuando la luna llena coincide con el perigeo, el disco lunar puede verse hasta un 14% más grande de lo habitual, fenómeno conocido como superluna. Sin embargo, la Luna de Ciervo de 2026 no corresponde a una superluna, ya que no coincide con el perigeo, y la ilusión óptica es puramente perceptiva.

La ciencia detrás del brillo y las tonalidades de la Luna de julio

Durante la luna llena de julio, la luz solar incide de manera directa sobre la superficie lunar, sin dejar sombras que resalten la presencia de los innumerables cráteres que salpican el satélite. Es el momento ideal para apreciar los oscuros mares lunares, extensas planicies donde antiguas coladas de lava inundaron redes de cuencas de impacto y, tras enfriarse hace miles de millones de años, cubrieron vastas regiones del satélite natural de la Tierra.

Quienes cuentan con binoculares o pequeños telescopios pueden observar una red de brillantes estelas que se extienden desde cráteres de impacto recientes. Estas formaciones, llamadas rayos de eyección, fueron creadas cuando el material expulsado en impactos violentos volvió a caer sobre la superficie lunar. Cada cráter tuvo en su día su propio conjunto de rayos de eyección, aunque salvo los más recientes, la mayoría se desvaneció debido a la erosión espacial.

La luz de la Luna de Ciervo ofrece una experiencia visual singular. Cuando el satélite está cerca del horizonte, la luz que emite atraviesa una capa de aire más gruesa, filtrando las longitudes de onda azules y dejando pasar las cálidas.

El resultado es una Luna de tonos dorados, anaranjados o rojizos que, al elevarse, recupera su tonalidad plateada habitual. Este juego de colores, junto con la ilusión óptica de tamaño, transforma la observación del plenilunio en un espectáculo apreciado por generaciones.

Durante la noche, la Luna de Ciervo puede apreciarse en todo su esplendor, siempre que el clima acompañe. Al tratarse de un fenómeno visible a simple vista, no requiere equipos sofisticados, aunque binoculares o telescopios amplían la experiencia y permiten explorar detalles que a simple vista pasan inadvertidos. Los aficionados pueden buscar los mares lunares, los cráteres más destacados y las estelas de impacto, así como disfrutar del brillo que caracteriza a este plenilunio estival.

La Luna de Ciervo, con su historia, su simbología y su brillo, invita a mirar hacia arriba y a redescubrir el vínculo entre la astronomía y la vida cotidiana.

Durante siglos, la figura de Thot ha intrigado a los egiptólogos por su doble asociación animal: a diferencia de la mayoría de las divinidades egipcias, que se asociaban a un solo animal, este dios podía aparecer tanto como un ibis sagrado como bajo la forma de un babuino hamadryas.

Esta dualidad ha sido motivo de debate, ya que la unión simbólica con dos especies tan distintas carecía de una explicación consensuada. La lógica detrás de la elección del ibis, con su pico curvado y plumaje llamativo, parecía aceptable; en cambio, la selección del babuino como encarnación de Thot permanecía sin explicación concluyente.

Una investigación, publicada en la revista Time and Mind, arroja luz sobre este enigma. Según el estudio, la clave para entender esta doble representación reside en un rasgo compartido por ambos animales: tanto el color del plumaje del ibis como el del pelaje del babuino reproducen con gran fidelidad el espectro luminoso de la luz lunar.

Los investigadores recurrieron a la espectroscopia para comparar cómo la luz reflejada por estos animales coincide con la de la Luna, aportando así una posible explicación científica a una cuestión que llevaba más de un siglo sin respuesta.

El papel de Thot en la religión egipcia

Thot ocupaba un lugar central en el panteón egipcio. Era considerado inventor de la escritura, protector del conocimiento y árbitro del orden cósmico, además de estar estrechamente relacionado con la Luna. Su figura aparece de forma constante en templos, tumbas y textos religiosos a lo largo de más de tres mil años.

Thot podía representarse como un ibis sagrado o como un babuino hamadryas sentado de manera solemne, contemplando el horizonte o levantando los brazos al cielo.

Esta versatilidad lo diferenciaba de otras deidades que asociaban su imagen a un solo animal, como Anubis con el chacal o Hathor con la vaca. La razón para elegir el ibis había sido asociada a la forma de su pico y al contraste de su plumaje, pero la elección del babuino seguía siendo un punto sin explicación definitiva.

La investigación sobre ibis y babuino como símbolos lunares

El estudio publicado en Time and Mind parte de hipótesis filológicas que sugieren que el nombre de Thot podría derivar de términos afroasiáticos vinculados a “blanco”, “brillante” o “luminoso”. Los investigadores plantearon que el color era el factor decisivo en la elección de los animales, más allá de su forma.

Empleando espectroscopia, analizaron ejemplares de ibis y de dos especies de babuino —oliva y hamadryas— conservados en el Museo Americano de Historia Natural. Midieron las longitudes de onda reflejadas por el plumaje y el pelaje, y las compararon con el espectro de la luz lunar.

Tanto el ibis sagrado como el babuino hamadryas mostraron perfiles espectrales muy similares a la luz de la Luna, a diferencia del babuino oliva, cuyo pelaje refleja tonos verdosos. Este hallazgo respalda la idea de que los antiguos egipcios seleccionaron especies cuya apariencia luminosa evocaba la divinidad lunar.

El papel del color en la selección de animales sagrados

El análisis espectroscópico demuestra que la elección de animales para representar a Thot respondía a criterios visuales precisos. Los egipcios, observadores detallistas de la naturaleza, distinguían especies parecidas y reproducían esas diferencias en sus relieves y pinturas. El brillo plateado del pelaje del babuino hamadryas y el blanco del ibis sagrado resultaban visualmente análogos a la luz lunar, lo que los convertía en señales visibles de lo divino.

En la cultura egipcia, el simbolismo del color era esencial. Así como el blanco se asociaba con la pureza y el dorado con el poder, el resplandor lunar se vinculaba a lo sagrado. Por ello, entre todas las especies disponibles, se eligieron aquellas cuya luminosidad recordaba a la Luna.

El lugar de los babuinos en la religión egipcia

La relación de los egipcios con los babuinos era excepcional si se compara con otras culturas africanas, donde estos animales eran considerados problemáticos. En Egipto, se les rendía culto: se han hallado cientos de babuinos momificados en templos y necrópolis, algunos con nombres propios y rituales funerarios.

Textos antiguos describen comportamientos de estos primates que llamaban la atención de los sacerdotes, como sus reacciones ante fenómenos astronómicos relacionados con el Sol y la Luna. Esta fascinación, sumada al brillo particular de su pelaje, contribuyó a que el babuino hamadryas fuera elevado a símbolo y representación de Thot, consolidando su papel como dios lunar y figura central del pensamiento religioso egipcio.

La luna llena de julio de 2026, popularmente llamada Luna de Ciervo, será uno de los fenómenos astronómicos más esperados del verano. Aunque no se trata de una “superluna” ni de un eclipse, su brillo y simbolismo la convierten en un evento ideal para quienes disfrutan de observar el cielo nocturno.

En México, el plenilunio alcanzará su punto máximo el miércoles 29 de julio, pero podrá apreciarse prácticamente llena desde la noche anterior y hasta el día siguiente, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan.

Si planeas verla, lo mejor será buscar un sitio con poca contaminación lumínica, un horizonte despejado y consultar previamente el pronóstico del tiempo para aumentar las posibilidades de disfrutar este espectáculo natural.

¿Cuándo y a qué hora será la Luna de Ciervo 2026 en México?

La Luna de Ciervo 2026 alcanzará su fase llena el miércoles 29 de julio.

De acuerdo con los cálculos astronómicos, el momento exacto del plenilunio ocurrirá a las 14:36 horas UTC, lo que equivale aproximadamente a las 8:36 de la mañana (tiempo del centro de México). Debido a que sucederá durante el día, la mejor oportunidad para admirarla será la noche del 28 de julio, así como la del 29 de julio, cuando seguirá luciendo prácticamente completa.

Como ocurre con todas las lunas llenas, el satélite natural de la Tierra saldrá por el horizonte oriental al atardecer y permanecerá visible durante gran parte de la noche.

¿Por qué se llama Luna de Ciervo?

El nombre Luna de Ciervo proviene de antiguas comunidades indígenas de Norteamérica, especialmente de los pueblos algonquinos, que utilizaban las fases lunares para marcar el paso de las estaciones.

En julio, los ciervos machos comienzan a desarrollar una nueva cornamenta recubierta por una suave capa de piel aterciopelada, de ahí que esta Luna llena recibiera ese nombre. Con el paso del tiempo, la denominación fue adoptada por distintos calendarios astronómicos y continúa utilizándose hasta la actualidad.

Dependiendo de la región y de la tradición cultural, este plenilunio también ha sido conocido como:

• Luna del Trueno, por las tormentas eléctricas frecuentes durante julio.
• Luna del Heno, relacionada con la temporada de cosecha.
• Luna del Salmón, en algunas comunidades del norte de América.

Estos nombres no describen cambios físicos en la Luna, sino que reflejan acontecimientos naturales característicos de la época del año.

Consejos para ver la Luna llena de julio desde México

Aunque la Luna de Ciervo será visible a simple vista desde cualquier parte del país, hay algunas recomendaciones que pueden mejorar la experiencia:

• Busca un lugar alejado de las luces intensas de las ciudades.
• Elige espacios elevados o con un horizonte despejado hacia el este.
• Consulta el pronóstico meteorológico para evitar cielos nublados.
• Comienza la observación poco después del atardecer, cuando la Luna aparezca sobre el horizonte.
• Si cuentas con binoculares o un telescopio, podrás apreciar mejor algunos mares y cráteres de la superficie lunar.

Además, quienes disfrutan de la fotografía nocturna encontrarán en este evento una excelente oportunidad para capturar imágenes del satélite natural junto con paisajes urbanos o naturales.

¿Habrá otros fenómenos astronómicos en julio de 2026?

Además de la Luna de Ciervo, julio ofrecerá otros eventos interesantes para los aficionados a la astronomía.

Durante el mes podrán observarse distintas conjunciones entre la Luna y algunos planetas, además de varias lluvias de meteoros, cuyo máximo de actividad ocurrirá hacia finales de julio y principios de agosto. En condiciones favorables, estos fenómenos podrán apreciarse sin necesidad de instrumentos especializados.

Para quienes siguen el calendario lunar, las principales fases de julio de 2026 serán:

• 7 de julio: cuarto menguante.
• 14 de julio: luna nueva.
• 21 de julio: cuarto creciente.
• 29 de julio: Luna llena o Luna de Ciervo.

Así, la Luna de Ciervo 2026 marcará uno de los momentos más llamativos del calendario astronómico de julio y ofrecerá una oportunidad perfecta para disfrutar del cielo nocturno desde cualquier rincón de México, siempre que las condiciones meteorológicas acompañen.

Durante décadas, los científicos imaginaron que la Luna y la Tierra sobrevivieron a una lluvia feroz de asteroides en sus primeros años. El hallazgo más reciente desafía esa imagen: las nuevas muestras de la cara oculta de la Luna evidencian que el bombardeo de asteroides fue una caída lenta y sostenida, no una explosión repentina. Así lo muestra la investigación publicada en Science Advances.

A diferencia de la Tierra, donde la erosión y la actividad geológica han borrado casi todas las huellas de los impactos más antiguos, la Luna conserva un archivo intacto de su pasado. Las muestras recolectadas durante la misión Chang’e-6 de China marcan la primera vez que los científicos acceden a fragmentos de la cara oculta, una región mucho menos alterada por procesos posteriores.

“El análisis de estas rocas antiguas permite entender mejor cuándo ocurrieron los grandes impactos de asteroides y cómo evolucionó el Sistema Solar primitivo”, explicó Fred Jourdan, investigador de la Universidad de Curtin. Las rocas de la cara oculta guardan un registro más puro porque esta zona estuvo menos afectada por eventos geológicos posteriores que la cara visible.

La historia reescrita del bombardeo lunar

Hasta ahora, los modelos más aceptados hablaban de un “bombardeo intenso y repentino” que habría marcado el destino de la Luna y la Tierra poco después de su formación. Sin embargo, el equipo internacional liderado por el Instituto de Geoquímica de Guangzhou, perteneciente a la Academia China de Ciencias, encontró pruebas de una disminución paulatina de los impactos.

Los fragmentos analizados por la misión Chang’e-6 muestran evidencias de colisiones ocurridas entre hace 4.330 millones y 1.130 millones de años. Gracias a la técnica de geocronología 40Ar/39Ar, los científicos pudieron reconstruir una secuencia de impactos de más de tres mil millones de años.

“La Luna es como una cápsula del tiempo: ha conservado un registro de acontecimientos que han sido borrados de la Tierra por la erosión, la tectónica de placas y otros procesos geológicos”, sostuvo Jourdan. Es decir, estas rocas funcionan como un archivo natural para explorar los primeros capítulos de la historia del Sistema Solar.

La Tierra y la Luna se formaron juntas y compartieron su primera etapa. Por eso, cada impacto registrado en el satélite arroja luz sobre las condiciones del planeta durante su juventud. Según la investigación, la evidencia de estos impactos ha desaparecido casi por completo de nuestro planeta, pero sigue presente en la superficie lunar.

“Cada impacto importante registrado en la Luna nos dice algo sobre las condiciones que experimentó la joven Tierra”, resaltó Jourdan. Al estudiar las rocas lunares, los científicos pueden retroceder miles de millones de años y reconstruir los eventos que moldearon ambos mundos. Esto ayuda a comprender el papel de los asteroides en la evolución planetaria y en la creación de condiciones que podrían haber permitido la aparición de la vida.

El hallazgo ocurre en pleno auge de la exploración lunar. La misión Chang’e-6 se convirtió en la primera en traer de regreso muestras de la cara oculta, un hito para la investigación espacial. La investigación fue dirigida por el Laboratorio Estatal Clave de Procesos y Recursos de las Profundidades Terrestres, en colaboración con entidades de China y Australia.

“Estas muestras nos están ayudando a reescribir partes de la historia de la Luna y sugieren que el Sistema Solar primitivo experimentó una larga disminución en los impactos de asteroides en lugar de un único bombardeo catastrófico”, concluyó Jourdan.

Según los autores, estos resultados influyen directamente en la comprensión de la evolución de los mundos rocosos, incluidos los primeros ambientes que hicieron posible la vida en la Tierra.

El verano es la estación del año por excelencia para disfrutar del cielo nocturno. Aunque las noches sean más cortas, es un momento ideal por varios motivos, entre los que destacan las agradables temperaturas y una mayor estabilidad atmosférica, que suele traducirse en cielos más despejados, con menos nubosidad y una mejor visibilidad para observar las estrellas.

Durante este mes, se produce una de las lunas llenas más impresionantes: la Luna de Ciervo. Después de la Luna de Fresa, que tuvo lugar a finales de junio, llega este fenómeno astronómico.

Cuándo y cómo verla

La Luna de Ciervo alcanzará su punto de máxima iluminación el próximo 29 de julio a las 16:35 horas (hora peninsular española). Sin embargo, como es obvio, a esta hora habrá luz solar, por lo que en España no la podremos ver en el punto más luminoso.

Para presenciar es suceso, lo más recomendable será esperar al anochecer. A partir de las 21:50, el satélite comenzará a aparecer por el horizonte este y ofrecerá una de sus imágenes más llamativas.

Al situarse muy cerca del horizonte, su luz atravesará una mayor cantidad de atmósfera, lo que hará que adquiera tonos dorados y anaranjados. Además, el contraste con edificios, montañas o árboles provocará un efecto visual por el que parecerá más grande de lo habitual.

Aunque el momento de máxima iluminación se producirá el 29 de julio, la Luna mantendrá su aspecto imponente durante las noches del 28 al 30 de este mes, por lo que se podrá apreciar durante tres días diferentes.

Por qué tiene este nombre

La Luna del Ciervo no recibe este nombre porque el satélite cambie de aspecto, sino por una antigua tradición vinculada a la naturaleza. El término procede de los pueblos indígenas de Norteamérica, que utilizaban las lunas llenas como una forma de seguir el paso de las estaciones y organizar actividades como la caza, la recolección o la agricultura.

La luna llena de julio coincidía con la época en la que los ciervos machos comienzan a desarrollar una nueva cornamenta tras haber perdido la anterior durante los meses de invierno. En esta fase, las astas todavía están cubiertas por una fina capa de piel aterciopelada que las protege mientras crecen, un proceso que llamó la atención de estas comunidades y acabó dando nombre al plenilunio.

Cómo estar preparado para ver este fenómeno

Para disfrutar de este fenómeno en las condiciones ideales, es recomendable alejarse de las grandes ciudades y buscar un lugar con menos contaminación lumínica. Cuanto más oscuro sea el entorno, mejor se apreciará el satélite y los matices de su superficie.

También es recomendable elegir un punto con el horizonte este despejado, ya que será por esa zona por donde aparecerá la Luna al anochecer. Aunque puede observarse a simple vista, unos prismáticos o un pequeño telescopio permitirán distinguir con mayor claridad los cráteres y otros detalles de su superficie.

Por último, si tienes pensado permanecer un buen rato observando el cielo, es recomendable llevar agua para mantenerse hidratado y una chaqueta fina, ya que la temperatura puede descender durante la noche, especialmente en zonas de montaña o alejadas de los núcleos urbanos.

Por primera vez, un equipo de astrónomos logró identificar un posible objeto parecido a una Luna fuera del sistema solar, a una distancia de 73 años luz de la Tierra. Tiene masa similar a la de un planeta, pero orbita una enana marrón en el sistema CD-35 2722.

Este hallazgo desafía las definiciones habituales de la astronomía, ya que el cuerpo detectado no gira alrededor de un planeta, sino alrededor de una enana marrón, un cuerpo que se sitúa entre planeta y estrella, que, a su vez, orbita un astro. La detección plantea nuevas preguntas sobre cómo clasificar a estos objetos en los catálogos del universo.

El avance se detalla en un estudio publicado en la revista Nature, realizado por un equipo internacional de científicos liderado por Kevin Hoy, con participación del Observatorio Europeo Austral (ESO). Los investigadores aplicaron técnicas innovadoras para reunir evidencia sobre la presencia de este exosatélite, lo que abre posibilidades inéditas para la búsqueda y el estudio de cuerpos celestes más allá del sistema solar.

Un sistema planetario fuera de lo común

Una enana marrón es un objeto astronómico cuya masa se encuentra entre la de un planeta gigante y la de una estrella, pero no alcanza el tamaño necesario para iniciar las reacciones nucleares que caracterizan a los astros. Por esta razón, no genera luz propia de manera sostenida y ocupa una categoría intermedia en el universo, distinta tanto de los planetas como de las estrellas.

El sistema CD-35 2722 se compone de una estrella con aproximadamente la mitad de la masa del Sol, una enana marrón que la orbita y, finalmente, el objeto recién detectado que gira en torno a la enana marrón. La masa mínima estimada para este exosatélite ronda los 0,9 veces la de Júpiter, con un período orbital de aproximadamente 170 días. La enana marrón supera 30 veces la masa de Júpiter.

Kevin Hoy explicó que este sistema “es algo difícil de definir” usando palabras basadas en nuestro sistema solar, como “planeta y luna”. El objeto identificado parece lo suficientemente masivo como para considerarse un planeta, pero no gira directamente alrededor de una estrella, sino de un cuerpo subestelar. Esta condición lo posiciona en un terreno intermedio, lo que motiva a los investigadores a llamarlo “exosatélite”. Alice Zurlo, directora del Núcleo del Milenio de YEMS y colaboradora del estudio, detalló que se trata de “un cuerpo gaseoso gigante que orbita a un compañero de alta masa, que a su vez tiene varias veces la masa de Júpiter”.

El hallazgo resulta relevante porque, hasta la fecha, la comunidad astronómica había identificado más de 6000 exoplanetas, pero ninguna exoluna confirmada. Los pocos candidatos detectados presentaban evidencia insuficiente. Esto sitúa al sistema CD-35 2722 en una posición única dentro de la investigación astronómica actual.

El proceso detrás del descubrimiento

El equipo de investigación utilizó el instrumento CRIRES+ en el Very Large Telescope (VLT) de ESO en el desierto de Atacama, recurriendo al método de velocidad radial. Es una técnica utilizada en astronomía para detectar objetos que orbitan alrededor de una estrella u otro cuerpo, y permitió en su momento descubrir el primer exoplaneta alrededor de una estrella similar al Sol.

Mide cómo la gravedad de estos cuerpos hace que el objeto principal (una estrella o, en este caso, una enana marrón) se mueva ligeramente hacia adelante y hacia atrás. Estos movimientos alteran la luz que llega hasta la Tierra, y al estudiarlos, los astrónomos pueden saber si hay algo orbitando alrededor del objeto principal, aunque no puedan verlo directamente.

Se trata de la primera vez que esta técnica produce evidencia de un satélite orbitando un compañero subestelar, según los propios autores del estudio. La aplicación de este método a la espectroscopía de alta resolución representa un avance en la capacidad para identificar objetos de masa planetaria en sistemas complejos y alejados. En palabras de Zurlo, este sistema “difumina las líneas entre estrellas, planetas y lunas”, lo que obliga a reconsiderar las definiciones empleadas en astronomía.

El futuro de la búsqueda de exolunas

La detección de este exosatélite en el sistema CD-35 2722 abre nuevas perspectivas para la exploración de satélites fuera del sistema solar. El equipo resalta la importancia de estos hallazgos para la comprensión de la formación y evolución de sistemas planetarios. Analizar cómo se forman y evolucionan los satélites en entornos diferentes ayuda a dimensionar la diversidad de configuraciones posibles en el universo.

Los avances tecnológicos, como la próxima puesta en marcha del Telescopio Extremadamente Grande (ELT) de ESO, que comenzaría a funcionar en el 2028, permitirán detectar exosatélites de menor tamaño y analizar en detalle la composición y dinámica de estos sistemas. Según la información de ESO, el ELT, con su espejo de 39 metros y tecnologías avanzadas, facilitará la identificación de objetos que antes resultaban inalcanzables. Estos descubrimientos llevarán a la comunidad científica a replantear las categorías tradicionales y a mejorar la comprensión de la variedad de mundos que existen más allá del sistema solar.

El próximo 5 de agosto, un fragmento de basura espacial de gran tamaño impactará la superficie lunar cerca del cráter Einstein, en el extremo occidental de la cara visible. Se trata de una colisión en la que la etapa superior de un cohete Falcon 9 de SpaceX, que orbitó la Tierra tras completar su misión en 2025, caerá sobre la Luna a una velocidad estimada de 2,43 kilómetros por segundo.

El evento despertó el interés de la comunidad científica internacional, ya que ofrece la posibilidad de observar en tiempo real un impacto en el satélite y de recolectar datos inéditos sobre el fenómeno. Un estudio disponible en arXiv detalla los preparativos y la relevancia de estudiar el suceso. El equipo de expertos invita tanto a astrónomos profesionales como amateurs a participar en la observación coordinada del evento.

Un laboratorio a cielo abierto: lo que se espera observar

Según el estudio, el Falcon 9 impactará sobre un terreno iluminado por el Sol, en el borde oriental de la Luna visto desde la Tierra. Los científicos esperan que el choque produzca tres fenómenos observables: un destello de impacto de duración inferior a un segundo, una pluma de eyección de polvo y material lunar que se elevará varios kilómetros sobre la superficie, y un cráter nuevo de diámetro estimado entre 20 y 30 metros.

El documento explica que no se sabe con precisión cuán brillante será el destello provocado por el impacto, porque esto depende tanto del ángulo con el que choque el cohete como del tipo de suelo lunar en esa zona. Según las simulaciones, el brillo podría variar mucho: en el mejor de los casos, sería visible con telescopios simples, pero también existe la posibilidad de que sea tan tenue que ni siquiera los instrumentos más potentes logren detectarlo.

Esta incertidumbre hace que el evento sea especialmente valioso para los científicos, ya que permitirá comparar y ajustar los modelos que predicen la luz que producen los impactos de objetos artificiales, como restos de cohetes, en comparación con los impactos naturales, que suelen ser mucho más rápidos y brillantes.

Respecto a la pluma de eyección, el estudio utilizó un simulador basado en métodos numéricos avanzados para predecir la dinámica del material expulsado. Se calcula que el impacto excavará más de un millón de kilos de regolito, multiplicando por unas 150 a 200 veces la masa del propio Falcon 9. El material más veloz podrá alcanzar alturas de al menos 1,5 kilómetros, aunque los fragmentos más pequeños y ligeros, no resueltos por la simulación, podrían ascender incluso más alto. La duración de la pluma se extenderá durante varios minutos, y sus características ópticas permitirán investigar la dispersión de polvo lunar y la posible presencia de elementos específicos, como sodio o litio, liberados durante el choque.

En cuanto al cráter resultante, la predicción sugiere un diámetro de aproximadamente 27 metros y una profundidad de unos cinco metros. La zona de depósito de material eyectado podría alcanzar hasta 70 metros de extensión, lo que facilitará futuras observaciones por parte de sondas orbitales.

Preparativos, simulaciones y el reto de la observación

El equipo responsable del estudio planificó una campaña internacional de observación, asignando tiempo en telescopios profesionales y coordinando iniciativas de ciencia ciudadana. Se diseñaron estrategias para captar tanto el destello inicial como la evolución de la pluma, recomendando cámaras de alta velocidad y el uso de filtros específicos, aunque también se alienta la participación con equipamiento más sencillo. El documento señala que, debido a la ubicación y la hora del impacto (06:35 UTC, 03:35 hora argentina), las mejores condiciones de oscuridad se darán en América del Sur y en latitudes medias de América del Norte.

La simulación consideró el caso más simple, en el que el cohete cae de manera casi vertical sobre la superficie lunar. Según los resultados, aproximadamente la mitad del polvo y las rocas lanzadas por el impacto caerán de nuevo al suelo en menos de cinco segundos. Solo una pequeña parte de ese material quedará flotando en el aire durante algunos minutos. Estos datos servirán para que los científicos ajusten sus cámaras y telescopios, y así puedan saber mejor qué buscar y cuándo hacerlo durante la observación del evento.

El estudio también resalta la importancia de realizar ensayos previos la noche anterior al evento, para calibrar los equipos y ajustar la técnica de observación a las condiciones reales de la Luna. Además, se invita a la comunidad a compartir los datos obtenidos a través de portales científicos especializados, con el objetivo de maximizar el valor colectivo del experimento.

Un experimento con impacto en la exploración lunar y la vigilancia espacial

Observar este impacto artificial ayudará a mejorar la manera en que los científicos detectan y estudian choques en la superficie de la Luna, tanto los causados por meteoritos como los provocados por objetos enviados desde la Tierra. El estudio señala que, en este caso, se conocen detalles exactos del objeto que va a chocar, como su peso, su velocidad y el ángulo del impacto.

Tener toda esa información permite a los expertos comparar los datos que obtengan con cálculos y modelos, y así entender mejor cómo se forman los cráteres y cómo se propagan las ondas sísmicas en la Luna después de un golpe. Eso convierte al evento en una especie de “prueba controlada”, algo que no suele ocurrir con los impactos naturales porque nunca se sabe todos los detalles del objeto que los produce.

Además, la experiencia servirá para evaluar los riesgos asociados a la creciente cantidad de basura espacial en el entorno lunar, un aspecto cada vez más relevante ante el aumento de las misiones a la Luna. Según el documento, perfeccionar la capacidad de monitoreo tanto desde tierra como desde el espacio será fundamental para prevenir impactos no controlados y proteger futuras infraestructuras en la superficie lunar.

Representa una oportunidad única para la ciencia planetaria y para el desarrollo de nuevas herramientas de observación, en un contexto de creciente interés por la exploración de la Luna y la gestión responsable del espacio cercano.

El aniversario 57° de la llegada del hombre a la Luna coincide con el Día del Amigo, una fecha simbólica en Argentina. El odontólogo Enrique Ernesto Febraro propuso el 20 de julio como Día de la Amistad, inspirándose en la llegada del Apolo 11 al satélite. Muchas personas en Argentina aprovechan la jornada para saludar a sus amistades, ya sea de manera masiva o selectiva.

La carrera espacial y los desafíos del presente

El aniversario del Apolo 11 encuentra a la exploración lunar en un momento de competencia internacional. China y Rusia anuncian planes para construir sus propias bases en la Luna durante la próxima década. Estados Unidos y la Unión Europea también proyectan una base lunar, con un español a cargo del desarrollo. La inversión privada participa por primera vez de manera significativa, con empresas como la de Jeff Bezos fabricando vehículos para transportar a los futuros habitantes del satélite.

En Infobae Al Amanecer, Micaela Mendelevich afirmó que la carrera espacial se intensifica por la disputa en torno al polo sur lunar. Esa región podría albergar hielo, un recurso esencial para la futura vida humana fuera de la Tierra. Los tratados internacionales establecen que la Luna no pertenece a ningún país, pero el control de los recursos naturales será un tema central en la próxima etapa de la exploración.

El liderazgo de Jared Isaacman como director de la NASA trajo cambios en los proyectos previstos. Mendelevich explicó que la continuidad del programa Artemis y la estación Gateway, que iba a orbitar la Luna, quedó cancelada. La nave Artemis tenía como objetivo llevar por primera vez a una mujer a la superficie lunar.

Herencia científica y tecnológica del Apolo 11

Durante la misión Apollo 11, los astronautas dejaron en la superficie lunar diversos objetos y experimentos. Entre ellos, un espejo que permite medir la distancia exacta entre la Tierra y la Luna. Este experimento, descrito por Mendelevich como el más longevo instalado por humanos fuera de la Tierra, cumple también 57 años. El método consiste en disparar un láser desde la Tierra y calcular el tiempo que tarda en volver, lo que ha permitido comprobar que la Luna se aleja más de tres centímetros por año.

El Apolo 11 también dejó residuos y desechos en la superficie lunar. Los tripulantes debieron abandonar parte de la basura y elementos biológicos, ya que el regreso a la Tierra requería reducir al máximo el peso de la nave. Además, se recolectaron muestras de regolito, el polvo lunar, que representa un desafío técnico para las futuras bases habitadas. Este polvo contiene partículas afiladas que dañan los trajes y equipos, y la radiación constituye otro riesgo para la permanencia humana.

La misión abrió el camino para nuevos experimentos y tecnologías, y sentó las bases de la cooperación internacional y la competencia entre potencias. Las iniciativas actuales buscan emplear impresoras 3D y vehículos autónomos para construir bases, utilizando los recursos disponibles en la Luna.

La Luna en la cultura y la vida en la Tierra

La Luna no solo tiene un valor científico, sino que influye de forma directa en la vida terrestre. Mendelevich señaló que la formación del satélite se produjo hace aproximadamente 4.500 millones de años, como resultado del choque de un cuerpo del tamaño de Marte con la Tierra. La existencia de la Luna estabiliza el clima y regula las mareas, lo que permitió el desarrollo de la vida.

Sin la presencia de la Luna, los científicos afirman que la vida en la Tierra no habría sido posible. Su influencia en las mareas evita la aparición de fenómenos extremos como tsunamis constantes, y su gravedad modifica el entorno de manera favorable. Por este motivo, el satélite ocupa un lugar central tanto en la ciencia como en el imaginario colectivo.

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Desde tiempos inmemoriales, la humanidad ha dirigido su mirada hacia la Luna, dejando que su luz plateada inspire sueños, preguntas y leyendas.

Hoy, ese vínculo ancestral recibe un nuevo significado: las Naciones Unidas decidieron que cada 20 de julio el mundo celebre el Día Internacional de la Luna, una invitación a recordar el instante en que la humanidad tocó otro mundo y a renovar el asombro por el único satélite natural de la Tierra.

No es solo una fecha en el calendario ni un simple homenaje al pasado. Es un puente entre generaciones, una promesa compartida de explorar y proteger un territorio que, aunque lejano, forma parte de nuestra historia y nuestro futuro. La resolución 76/76 de la ONU convirtió a la Luna en símbolo universal de descubrimiento, cooperación y esperanza ante los misterios que aún aguardan en el cielo.

Las Naciones Unidas celebran el 20 de julio como Día Internacional de la Luna, un reconocimiento al legado del Apolo 11 y al valor científico y simbólico de nuestro satélite, clave en la historia y el futuro de la humanidad.

Las Naciones Unidas instituyeron el Día Internacional de la Luna para que cada 20 de julio el mundo recuerde el aniversario del primer aterrizaje humano en la superficie lunar y el impacto de la exploración lunar en la ciencia, la cooperación y el conocimiento global. La resolución 76/76, adoptada en 2021 bajo el título “Cooperación internacional en la utilización del espacio ultraterrestre con fines pacíficos”, fijó la fecha para que coincida con el histórico alunizaje del Apolo 11, ocurrido en 1969, y para que la Luna sea celebrada como un territorio de descubrimientos.

La declaración de este nuevo día internacional responde a una doble misión: conmemorar el pasado y proyectar el futuro.

Por un lado, rinde homenaje a la gesta del Apolo 11, que demostró que los seres humanos podían llegar a otro cuerpo celeste. Por otro, impulsa la conciencia pública sobre la exploración lunar como motor para la ciencia, la tecnología y la colaboración internacional. La resolución reconoce que la Luna es “un territorio de conocimiento, no solo de conmemoración histórica”, y busca que su exploración sea vista como un esfuerzo colectivo de toda la humanidad.

La Luna siempre despertó la curiosidad de civilizaciones y científicos, que durante siglos la observaron para entender su origen y sus misterios.

Las primeras observaciones telescópicas y, más tarde, la llegada de la era espacial abrieron un nuevo capítulo en la relación entre la humanidad y su único satélite natural. Desde entonces, las misiones robóticas y tripuladas fueron cruciales para descifrar los secretos del sistema Tierra-Luna.

Un símbolo de cooperación internacional y ciencia planetaria

La declaración del Día Internacional de la Luna por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) reconoce el valor de la cooperación internacional en el espacio ultraterrestre desde los primeros años de la era espacial. La familia de la ONU se propuso, desde 1967 con el Tratado sobre los principios que deben regir las actividades de los Estados en la exploración y utilización del espacio ultraterrestre, que la Luna y otros cuerpos celestes fueran patrimonio común, dedicados a fines pacíficos y ajenos a disputas geopolíticas.

La Oficina de Asuntos del Espacio Ultraterrestre de las Naciones Unidas (UNOOSA) coordina hoy la cooperación global para el uso pacífico del espacio y la aplicación de la legislación espacial internacional. UNOOSA mantiene el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre y sirve como secretaría de la Comisión de las Naciones Unidas sobre los Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (COPUOS).

La fecha elegida, el 20 de julio, coincide con la jornada en la que, en 1969, Neil Armstrong y Edwin Aldrin caminaron por primera vez sobre la superficie lunar, mientras Michael Collins permanecía en órbita. Armstrong fue el primero en descender y pisar la Luna, pronunciando la frase inmortal: “Es un pequeño paso para el hombre, un gran paso para la humanidad”. Ese episodio no solo marcó un antes y un después en la historia de la exploración, sino que elevó a la Luna al rango de símbolo universal de lo posible.

El Día Internacional de la Luna tiene como objetivo adicional celebrar los logros de todos los países en la investigación lunar y fomentar la conciencia sobre la importancia de estudiar y utilizar de manera sostenible los recursos lunares. El aniversario no solo recuerda el pasado, sino que subraya el valor de la ciencia y la cooperación en el presente y el futuro.

Este 2026, el 20 de julio encuentra a la Luna en fase creciente, con el 38,9% del disco lunar iluminado y una edad de 6,33 días dentro de su ciclo, según la plataforma The Sky Live.

El cuarto creciente llegará el 21 y la Luna llena el 29 de julio, por lo que quienes miren el cielo verán un satélite que aún no alcanza la mitad de su ciclo, pero que crece cada noche.

Claves científicas y curiosidades de un satélite sin igual

La exploración lunar volvió a cobrar prioridad en la agenda internacional por el valor científico y estratégico que representa. La superficie lunar funciona como un registro de impactos, lo que permite a los científicos calibrar la cronología de cráteres y rocas y afinar los modelos sobre la formación de planetas rocosos.

Además, las regiones polares de la Luna albergan depósitos de hielo de agua en sombras perpetuas, un recurso fundamental para comprender el origen del agua en el sistema solar y para sostener futuras misiones humanas y robóticas.

Las nuevas campañas de exploración buscan también probar tecnologías para energía, hábitats, navegación y minería de regolito en un ambiente cercano pero hostil, antes de dar el salto a Marte. La Luna, por su proximidad y condiciones extremas, permite ensayar soluciones técnicas y logísticas que serán críticas en la expansión de la presencia humana en el espacio.

La hipótesis del gran impacto es la explicación más aceptada sobre el origen de la Luna: un protoplaneta del tamaño de Marte, llamado Theia, colisionó con la Tierra primitiva y del material expulsado se formó el satélite.

El debate actual se centra en cómo fue ese impacto y qué proporción de materiales terminó en la Luna, ya que su composición se parece mucho a la de la Tierra. Resolver ese misterio ayuda a entender la evolución de los planetas rocosos tanto en nuestro sistema como en otros.

La Luna mantiene una rotación sincrónica, lo que significa que tarda lo mismo en girar sobre su eje que en orbitar la Tierra, y por eso siempre muestra la misma cara. Este fenómeno, llamado acoplamiento de marea, obedece a la interacción gravitacional entre ambos cuerpos y afecta, entre otros aspectos, la estabilidad del eje terrestre y las mareas, que regulan ecosistemas y costas.

La Luna no solo es el quinto satélite más grande del sistema solar, con un radio de 1.738 kilómetros, sino que su tamaño y cercanía la vuelven el objeto más brillante del cielo nocturno.

Su relación particular con el Sol permite los eclipses totales, ya que, aunque es 400 veces más pequeña que el Sol, está 400 veces más cerca de la Tierra, logrando cubrirlo casi exactamente en ciertas posiciones.

La superficie lunar está cubierta por regolito, un polvo abrasivo generado por impactos, y presenta sismos conocidos como moonquakes, que pueden durar hasta media hora y se deben a tensiones internas y cambios térmicos.

La Luna también tiene agua, antes considerada exclusiva de los polos, pero hoy se sabe que cantidades variables de hidratación se distribuyen por toda la superficie, liberadas por impactos de meteoroides.

El Día Internacional de la Luna, además de resaltar el valor de los logros pasados, subraya la importancia de expandir el conocimiento sobre el satélite. La misión Apolo 11 cambió para siempre la pregunta central: de “¿podemos llegar?” a “¿qué puede revelar la Luna sobre la Tierra, el sistema solar y la expansión futura de la humanidad?”.

La exploración lunar moderna prioriza tres frentes: reconstruir la historia temprana del sistema Tierra-Luna, buscar agua y otros recursos que faciliten la permanencia humana, y probar tecnologías antes de aplicarlas en destinos más lejanos.

El programa Artemis de la NASA busca volver a llevar astronautas y sostener presencia cerca del polo sur lunar, mientras que otros países y agencias avanzan con misiones robóticas para cartografiar recursos y estudiar el subsuelo.

La Luna influye en la dinámica de nuestro planeta, estabilizando el eje de rotación y modulando las mareas, pero su impacto científico es aún mayor: permite reconstruir la historia temprana de la Tierra, demasiado activa en sus inicios como para conservar huellas de su pasado.

Cada rareza lunar —desde el regolito hasta los sismos y los volátiles atrapados en los polos— es una pista esencial para entender procesos universales.

La observación del cielo volvió a captar la atención de numerosos aficionados durante la tarde del 16 de julio, cuando desde distintos puntos de Lima fue posible apreciar una combinación de fenómenos visibles a simple vista. Las condiciones favorecieron el registro fotográfico y la identificación de algunos de los objetos más brillantes del firmamento.

Una de las imágenes más comentadas correspondió a la Luna junto al planeta Venus, una configuración que permitió distinguir con facilidad ambos cuerpos celestes poco después de la puesta del Sol. El registro difundido por ASISMET mostró la escena desde el distrito de Lince a las 18:21.

Además de la cercanía aparente entre ambos astros, el satélite natural presentó la denominada luz cenicienta, un fenómeno óptico que permite observar la parte oscura del disco lunar con una iluminación gris tenue. Este efecto solo puede apreciarse bajo determinadas condiciones relacionadas con la fase lunar y la iluminación reflejada desde la Tierra.

Durante julio de 2026, el calendario astronómico incluye diversos eventos de interés para quienes siguen este tipo de fenómenos. Entre ellos figuran aproximaciones aparentes entre la Luna y varios planetas, además de cambios en las fases lunares y la oposición de Plutón.

La luz cenicienta permitió distinguir el lado oscuro de la Luna

La luz cenicienta, conocida también como resplandor de Da Vinci, consiste en un fenómeno óptico que deja apreciar la parte no iluminada directamente por el Sol mediante un brillo grisáceo producido por la luz reflejada desde la Tierra.

Este efecto resulta visible cuando la iluminación solar sobre la superficie lunar es parcial. En esas circunstancias, el borde brillante de la Luna contrasta con el resto del disco, que permanece en penumbra, aunque recibe una iluminación tenue suficiente para distinguir su contorno.

La observación también favorece la fotografía astronómica, debido a que permite captar el disco lunar casi completo pese a que solo una pequeña fracción recibe luz solar directa.

Venus destacó junto a la Luna tras la puesta del Sol

La proximidad aparente entre la Luna y Venus formó una de las configuraciones más fáciles de identificar desde Lima. Aunque ambos cuerpos se observan cercanos desde la perspectiva terrestre, cada uno mantiene su propia distancia y trayectoria en el espacio.

Venus destaca por ser el objeto más brillante del cielo nocturno después de la Luna. Esa característica facilita su identificación incluso entre personas que recién comienzan a familiarizarse con la observación astronómica.

Este tipo de encuentros aparentes también permite ubicar con mayor facilidad estrellas brillantes y constelaciones cercanas a la zona donde se desarrolla la conjunción, lo que convierte estos eventos en una referencia útil para la orientación en el cielo nocturno.

Julio presenta varios eventos astronómicos visibles

El calendario astronómico de julio de 2026 reúne distintas fechas de interés para la observación del cielo. Entre ellas figura el 17 de julio, cuando la Luna creciente y Venus volverán a mostrarse próximos poco después de la puesta del Sol, en dirección a la constelación de Leo.

El 21 de julio, a las 6:06 de la mañana, la Luna alcanzará la fase de cuarto creciente. Según la información disponible, se ubicará en dirección a la constelación de Virgo, a una distancia de 395.820 kilómetros de la Tierra.

Otro de los eventos previstos corresponde al 27 de julio, a la 1:55 de la madrugada, cuando Plutón llegará a la oposición. En ese momento permanecerá en una posición opuesta al Sol, en dirección a la constelación Capricornus, circunstancia que permitirá observarlo sobre el horizonte durante gran parte de la noche.

El calendario también señala que el 29 de julio, a las 9:36 de la mañana, la Luna alcanzará la fase de luna llena. De acuerdo con la información difundida, el satélite natural se ubicará en dirección a la constelación Capricornus, a una distancia de 399.617 kilómetros de la Tierra.

El eclipse solar total del 12 de agosto de 2026 reunirá la atención de millones de personas en todo el planeta.

La Luna, al alinearse entre la Tierra y el Sol, proyectará su sombra sobre zonas muy específicas, generando un espectáculo que solo algunos países podrán ver en su totalidad.

El fenómeno no será visible desde México. La trayectoria de la sombra lunar no tocará territorio nacional, por lo que los observadores locales no tendrán visibilidad directa del eclipse.

No obstante, habrá diversas opciones para disfrutar del evento a distancia gracias a las transmisiones en línea que se realizarán en tiempo real.

Zonas del mundo que podrán ver la totalidad del eclipse

El recorrido de la sombra lunar comenzará en el océano Ártico y avanzará hacia el sur, tocando Groenlandia, Islandia, el norte de Rusia, el Atlántico, España y el noroeste de Portugal.

En estas regiones, la oscuridad será total durante poco más de dos minutos, permitiendo que el día se transforme en noche de manera momentánea y que la corona solar pueda observarse a simple vista (con protección adecuada).

España destaca como el país con mejores condiciones, ya que la franja de totalidad atravesará gran parte de su territorio, especialmente el norte y el este.

Ciudades como Bilbao, Zaragoza, Valencia y Oviedo serán algunos de los puntos privilegiados para presenciar el ocultamiento total del Sol.

En tierra firme, la duración máxima de la totalidad será ligeramente menor que en el océano, donde el fenómeno alcanzará su máximo cerca de Islandia.

Para millones de personas fuera de esta franja, el eclipse solo se apreciará de manera parcial.

Norteamérica, buena parte de Europa y el noroeste de África se sumarán a la experiencia, aunque sin llegar a la oscuridad absoluta.

Lista de zonas donde se verá la totalidad del eclipse solar:

• Océano Ártico
• Groenlandia
• Islandia
• Norte de Rusia
• Océano Atlántico
• Norte y este de España (ciudades como Bilbao, Zaragoza, Valencia, Oviedo serán las más privilegiadas)
• Noroeste de Portugal

¿Cómo y cuándo verlo desde México?

Para seguir el eclipse solar del 12 de agosto de 2026 desde México y otros países de Latinoamérica que no se encuentren en la trayectoria de visibilidad del fenómeno astronómico, basta con acceder a la transmisión en vivo que ofrecerá la NASA a través de sus plataformas digitales y en canales abiertos como YouTube.

La cobertura internacional del evento comenzará durante la mañana y mediodía en México. La fase de totalidad del eclipse, según el horario del centro de México, ocurrirá alrededor de las 13:30 horas (1:30 p.m.).

Es en este momento cuando podrá observarse el punto máximo del eclipse en las regiones del mundo donde sí será visible.

Por lo tanto, si planeas seguir el eclipse desde México mediante plataformas digitales, te conviene conectarte desde el mediodía para no perder los momentos más espectaculares de este evento astronómico.

Por qué es relevante el eclipse solar total del 12 de agosto de 2026

El eclipse solar total de agosto de 2026 es un acontecimiento de gran valor científico y cultural.

Será el primero en cruzar Europa desde 2006 y el primero en más de un siglo en la península Ibérica, lo que ha despertado una enorme expectativa entre la comunidad astronómica y el público general.

El evento ofrece una oportunidad singular para estudiar la atmósfera solar y realizar mediciones astronómicas precisas.

Para la sociedad, fomenta el interés por la ciencia y la observación del universo, acercando fenómenos naturales de gran belleza y rareza a millones de personas.

En México, aunque el eclipse solo se podrá observar a través de las transmisiones en línea, la ocasión servirá para promover la educación científica, incentivar la observación segura y reforzar la comprensión de los fenómenos astronómicos.

La fecha quedará marcada en el calendario como un recordatorio del papel que la astronomía juega en la cultura y en el conocimiento colectivo, al reunir a millones de personas en torno a un mismo fenómeno natural.

Faltan solo un mes para el eclipse solar total del 12 de agosto, un fenómeno que cruzará España al atardecer desde Galicia hasta las islas Baleares y que no se veía en la península desde 1912. Instituciones científicas, observatorios y autoridades ultiman detalles para recibir a miles de personas y garantizar la seguridad durante esta cita astronómica, mientras se multiplican las charlas, talleres y observaciones públicas.

España será el mejor lugar del mundo para observar este eclipse, el primero de una serie de tres que convertirán al país en referencia mundial de la astronomía entre 2026 y 2028. El de agosto inaugurará una secuencia histórica: el de 2027, considerado “el eclipse del siglo”, ofrecerá más de cuatro minutos de oscuridad total; el de 2028 dibujará un “anillo de fuego” sobre la península.

El 12 de agosto, la sombra avanzará de noroeste a sureste, atravesando numerosas regiones. El Observatorio de Yebes (Guadalajara) será el centro neurálgico de la retransmisión oficial y contará con la participación de expertos del Instituto Geográfico Nacional (IGN), el Instituto de Astrofísica de Canarias y la Agencia Espacial Española, además de los astronautas españoles de la Agencia Espacial Europea (ESA), Pablo Álvarez y Sara García.

También habrá una retransmisión en directo desde Teruel, en el observatorio de Javalambre y destacan otras iniciativas como la que se realizará en Palencia, donde se reunirán investigadores de Europa, África y Norteamérica para ensayar un experimento internacional destinado a estudiar la corona solar. En Cataluña, por ejemplo, se llevará a cabo una iniciativa para estudiar cómo reacciona el organismo durante el eclipse, utilizando información anónima recopilada por relojes inteligentes y otros dispositivos electrónicos portátiles.

Utilizar gafas homologadas

El Ministerio de Ciencia insiste en la necesidad de utilizar gafas homologadas para observar el eclipse de forma segura, de forma que deben contar con la certificación ISO 12312-2:2015 y llevar un marcado CE auténtico, no solo impreso o sellado. Además, deben incluir advertencias sobre su uso correcto e instrucciones claras de conservación. También se han puesto en marcha páginas web como www.trioeclipses.es con información detallada, recomendaciones y recursos útiles sobre el eclipse, además de un apartado específico para cada comunidad autónoma, además de que se puede localizar el mejor punto de observación y planificar mejor los desplazamientos.

La seguridad será clave, con refuerzos en transporte público y zonas de acceso especial, como la habilitada en Zaragoza para caravanas. El evento también movilizará a comunidades donde el eclipse será parcial, que ya preparan actividades para sumarse a la cita astronómica.

Las autoridades también alertan que la concentración de personas en zonas rurales y de montaña durante el eclipse, sumada a las altas temperaturas, incrementa el riesgo de incendios forestales. Por ello, se recomienda evitar desplazamientos innecesarios y extremar las precauciones en las áreas naturales.

(Con información de EFE)

El astronauta Jeremy Hansen dejará la Agencia Espacial Canadiense en septiembre de 2026, meses después de integrar la misión Artemis II que viajó a la Luna.

Durante esa misión, realizada del 1 al 10 de abril de 2026, la tripulación recorrió 1.100.000 kilómetros en casi 10 días a bordo de la nave Orion, llamada Integrity. Esa distancia, de acuerdo con los datos oficiales, superó la marca que había mantenido la tripulación del Apolo 13 y llevó a los astronautas más lejos en el espacio que cualquier ser humano hasta entonces.

La salida de Hansen fue confirmada el lunes por las autoridades. Según la Agencia Espacial Canadiense, el astronauta de 50 años buscará nuevas oportunidades profesionales a partir de septiembre de 2026, aunque permanecerá como reservista en la Real Fuerza Aérea.

El primer ministro Mark Carney afirmó que Hansen “hizo historia al convertirse en el primer canadiense en aventurarse al lado oculto de la luna”. La agencia espacial del país sostuvo, a su vez, que su participación ayudó a “situar el papel de Canadá en la exploración espacial tripulada en el escenario mundial”.

Hansen señaló en un comunicado que quiere garantizar que “el liderazgo en el sector espacial continúe beneficiando a los canadienses y a la comunidad global”.

Artemis II llevó a un canadiense por primera vez a una misión lunar

Artemis II fue el primer vuelo de prueba tripulado de la nave espacial Orion, lanzada sobre el cohete SLS, y reunió a Hansen con los astronautas estadounidenses Reid Wiseman, Christina Koch y Victor Glover. La misión captó atención internacional por su papel dentro del programa de la NASA para establecer una presencia sostenida en la Luna.

La tripulación tomó miles de fotografías y reunió un archivo de imágenes que, según esa misma descripción, reavivó el interés público por la exploración espacial a niveles que no se veían desde hacía décadas.

Hansen no se retira de la actividad aérea militar, pero sí dejará la agencia espacial canadiense tras haber firmado la misión más importante de su carrera, en la que también se convirtió en el primer no estadounidense en participar en una misión lunar.

La carrera de Hansen

Nacido el 27 de enero de 1976 en London, Ontario, Hansen creció en una granja cerca de Ailsa Craig y más tarde se mudó a Ingersoll para cursar la secundaria. Está casado, tiene tres hijos y, según su perfil oficial, disfruta de la vela, la escalada en roca y el ciclismo de montaña.

Su relación con la aviación comenzó en 1988, cuando se unió a los cadetes del aire de la Real Fuerza Aérea Canadiense con 12 años. A los 16 obtuvo sus alas de piloto de planeador en Trenton y a los 17 consiguió su licencia de piloto privado en Cornwall, una formación que le abrió el ingreso al Real Colegio Militar de Saint-Jean, en Quebec.

En 1999 se graduó con honores en ciencias espaciales en el Real Colegio Militar de Canadá, en Kingston. Más tarde completó una maestría en física, obtuvo certificación ATPL y desarrolló una carrera como piloto de caza CF-18, además de desempeñarse en operaciones vinculadas con el NORAD, ejercicios desplegados y vuelos en el Ártico.

La Agencia Espacial Canadiense lo seleccionó en 2009 como uno de los dos reclutas de su tercera campaña de incorporación de astronautas. En 2011 terminó su formación como candidato y comenzó a trabajar en el Centro de Control de Misiones como operador de cámara, la voz de enlace entre la Tierra y la Estación Espacial Internacional.

Su preparación incluyó experiencias poco convencionales para simular condiciones de aislamiento y exploración extrema. En 2013 participó en el programa CAVES de la Agencia Espacial Europea en Cerdeña, donde vivió seis días bajo tierra, y en 2014 integró la misión NEEMO 19, con siete días de trabajo en el hábitat submarino Aquarius, frente a Key Largo, Florida.

En 2017 se convirtió en el primer canadiense encargado de dirigir una clase de astronautas de la NASA, con responsabilidad sobre el entrenamiento de candidatos de Estados Unidos y Canadá. En 2023 fue asignado a Artemis II y, en abril de 2026, completó la misión que lo convirtió en el primer canadiense y el primer no estadounidense en integrar un vuelo lunar.

Los machos blancos de lechuza común cazan con más eficiencia en noches de luna intensa, una ventaja que convierte su plumaje claro en un recurso útil y no en una desventaja para un depredador nocturno. Esa coloración parece favorecer una reacción de sobresalto en los roedores —su presa principal— más que camuflaje contra el cielo nocturno, lo que explicaría por qué su visibilidad bajo la luz lunar no perjudica la caza, sino que puede mejorar su eficiencia, según informó el portal científico Phys.org.

El trabajo, publicado en la revista científica Current Biology, analizó a 69 machos con una escala de color que iba del marrón rojizo oscuro al blanco brillante. Durante casi un año, los investigadores registraron sus trayectorias de vuelo, las inmersiones de caza y el resultado de cada ataque.

Para seguir sus movimientos, el equipo colocó dispositivos de alta tecnología con GPS, sensores de movimiento y registradores de presión del aire. Esos datos se compararon con un modelo digital tridimensional del paisaje que permitía identificar qué zonas del terreno quedaban iluminadas por la luna y cuáles permanecían en sombra.

Bajo la luna, las lechuzas blancas cazan con mayor eficiencia

Los autores detectaron que, bajo una luna brillante, las lechuzas blancas orientaban sus vuelos hacia la luna con más frecuencia que las rojizas. Ese ángulo aumentaba la cantidad de luz que incidía sobre el pecho y exponía más su plumaje claro ante las presas que estaban debajo.

Los machos blancos también elegían momentos más luminosos de la noche y áreas sin sombra para cazar. Cuando la luz era débil, pasaban a cazar más en la oscuridad, un cambio de conducta que el estudio interpretó como una elección táctica ajustada a esas condiciones.

Las lechuzas rojizas modificaron mucho menos su comportamiento y no parecieron aprovechar la luz lunar del mismo modo. La diferencia sugiere que el color del plumaje no solo altera la apariencia del ave, sino también su estrategia de búsqueda.

Esa diferencia de comportamiento se tradujo en los resultados. El principal no estuvo en cada ataque aislado, sino en el rendimiento total. La tasa de éxito de cada inmersión no cambió: tanto en áreas con luna como en sombras profundas, las aves tenían la misma probabilidad de capturar a la presa.

El plumaje blanco sobresalta a las presas, no las engaña

La ventaja de los individuos blancos apareció al medir la caza a lo largo del tiempo. En noches brillantes, capturaron más presas por hora y dedicaron menos tiempo a rastrear. La correlación era clara: a mayor intensidad lunar, más presas capturadas.

Aun así, de acuerdo con la publicación original, esa ventaja opera en una ventana temporal estrecha: la iluminación suficiente para activarla se concentra en las pocas noches alrededor de la luna llena y representa apenas el 4% del ciclo lunar. Durante esas noches, no obstante, la alta iluminación puede sostenerse durante hasta el 70% del período de caza activa.

Ese patrón refuerza una de las dos hipótesis que guiaron la investigación. La primera planteaba que el reflejo de la luna sobre las plumas podía sobresaltar a los roedores y hacer que se quedaran inmóviles o dudaran por un instante, de manera comparable al efecto de los faros sobre algunos animales; la segunda proponía que las plumas pálidas ayudaban a confundirse con el cielo nocturno.

El equipo concluyó: “Estos patrones son más consistentes con la hipótesis del sobresalto que con un escenario puro de coincidencia con el fondo”.

La pregunta de partida surgía de una aparente contradicción biológica. Las lechuzas blancas vuelan en silencio y se lanzan sobre sus presas con garras afiladas, pero su plumaje claro parecía, en principio, una señal visual demasiado evidente para un cazador furtivo. Los datos indican otra cosa: bajo determinadas condiciones de luz, esa aparente desventaja se convierte en un mecanismo que altera la reacción de los roedores, no en una función de ocultamiento en el cielo.

La Luna llena de julio de 2026 adquirirá especial interés en Argentina, dado que el fenómeno astronómico, denominado tradicionalmente Luna del Ciervo, podrá observarse en todo el territorio nacional durante la noche del miércoles 29 de julio. El plenilunio alcanzará su punto máximo a las 11:36 (hora local), aunque el espectáculo será apreciable a simple vista tanto la noche anterior como la posterior.

El calendario lunar y el significado cultural de este evento destacan la continuidad de tradiciones indígenas de Norteamérica y la vigencia de la observación astronómica en la vida cotidiana.

¿Cuándo ocurre la Luna llena de julio 2026 en Argentina?

El calendario lunar correspondiente a julio de 2026, publicado por el Servicio de Hidrografía Naval, indica que la Luna llena tendrá lugar el miércoles 29 de julio. El momento de mayor plenitud se producirá exactamente a las 11:36 horas en el huso horario argentino.

Esta información fue confirmada por el organismo oficial, que detalla las fases lunares con precisión técnica. Aunque el instante de máximo esplendor puede coincidir con horas diurnas, la Luna se muestra prácticamente llena durante toda la noche del 29 de julio, con más del 98% de su superficie iluminada.

El fenómeno será visible en todo el país, siempre que las condiciones meteorológicas lo permitan. El satélite natural de la Tierra mantiene su ciclo de aproximadamente 28 días, por lo que suele presentarse una luna llena por mes.

¿Por qué se llama Luna del Ciervo a la luna llena de julio?

El nombre Luna del Ciervo tiene su origen en las tradiciones de los pueblos originarios de Norteamérica. Estos grupos utilizaban las fases lunares como referencia para marcar el paso de las estaciones y bautizaban cada plenilunio en función de fenómenos naturales o actividades estacionales.

La luna llena de julio coincide con el momento en que los ciervos machos comienzan a desarrollar nuevas astas, tras perder las anteriores como parte de su ciclo anual. Por este motivo, el plenilunio de este mes quedó asociado con conceptos de crecimiento y renovación en la naturaleza.

La denominación se mantuvo a lo largo de los siglos y se ha popularizado en diferentes regiones del hemisferio norte. Además de Luna del Ciervo, en otros territorios este plenilunio recibe nombres alternativos, como Luna de Salmón, Luna de Frambuesa o Luna de Trueno, en función de las características ambientales y de los ciclos de vida de ciertas especies.

La Luna de Salmón es una de las denominaciones alternativas que se emplean en Alaska, donde el plenilunio de julio coincide con la temporada en la que los salmones remontan los ríos para reproducirse. Otros pueblos indígenas del hemisferio norte la llaman Luna de Frambuesa o Luna de Trueno, en alusión a la abundancia de frutos o a la frecuencia de tormentas durante este periodo.

Cada nombre refleja la relación entre la observación astronómica y los ciclos naturales que impactan en las actividades humanas, la alimentación y la organización social de las comunidades tradicionales.

¿Cómo se determina el momento exacto de la luna llena?

El Servicio de Hidrografía Naval explica que las fases lunares quedan definidas por la posición relativa entre la Tierra, la Luna y el Sol. Estas fases corresponden a los instantes en que la dirección Tierra-Luna y Tierra-Sol forman ángulos de 0°, 90°, 180° y 270°, lo que permite identificar el novilunio, el cuarto creciente, el plenilunio y el cuarto menguante, respectivamente. Cada una de estas fases ocurre en un momento preciso y no durante un número fijo de días.

Para julio de 2026, el novilunio se presentará en la tercera semana del mes, mientras que el plenilunio, el principal fenómeno visible, se observará el 29 de julio. La hora exacta no es determinante para el público, ya que la Luna se verá prácticamente llena durante toda la noche.

¿Cuál es el significado cultural y espiritual de la Luna del Ciervo?

La Luna del Ciervo representa un símbolo de crecimiento y regeneración. Los pueblos originarios del noreste de lo que hoy es Estados Unidos asociaban el crecimiento de las astas de los ciervos con el comienzo de una nueva etapa natural. Este significado trascendió la observación astronómica y se integró en las prácticas culturales y espirituales de las comunidades, que interpretaban el plenilunio como un momento propicio para el renacimiento y la renovación.

El fenómeno sigue siendo objeto de interés en la actualidad, tanto por su valor astronómico como por el legado cultural que implica la transmisión de saberes ancestrales.

Eventos astronómicos relacionados en julio 2026

Además de la Luna llena, el calendario astronómico de julio de 2026 incluye el afelio, evento que se producirá el lunes 6 de julio. En esta fecha, la Tierra alcanzará su máxima distancia respecto al Sol, unos 152 millones de kilómetros. Este fenómeno complementa la serie de eventos celestes que pueden observarse durante el mes.

La NASA abrió una consulta pública para que la industria de Estados Unidos opine sobre el borrador del Acelerador de infraestructura lunar. Se trata de una convocatoria con la que busca acelerar tecnologías de superficie para sostener una presencia humana duradera en la Luna y reducir riesgos antes de futuras misiones.

El plazo para enviar comentarios vence el 17 de julio de 2026, y la agencia prevé usar esas observaciones para ajustar los requisitos finales, la planificación de la adquisición y los parámetros del proceso.

La iniciativa apunta a sistemas, infraestructura y operaciones que puedan funcionar de forma coordinada en la superficie lunar. Según la agencia, el objetivo es acelerar el desarrollo de capacidades clave mediante trabajo conjunto con el sector privado en diseño, desarrollo, pruebas y evaluación de soluciones innovadoras que respalden las prioridades espaciales de Estados Unidos.

La revisión está abierta a organizaciones estadounidenses: empresas, instituciones educativas y entidades sin fines de lucro. La NASA pidió a esos actores que examinen con detalle el texto preliminar y señalen ambigüedades, dudas sobre requisitos, plazos, instrucciones de presentación y métodos de evaluación.

La convocatoria se concentra en cinco áreas tecnológicas para la Luna

El Acelerador de Infraestructura para la Exploración Lunar agrupa cinco temas definidos a partir de carencias tecnológicas detectadas por la NASA para la exploración de la Luna y de la región cislunar, el espacio comprendido entre la Tierra y su satélite. Esas brechas fueron identificadas en el informe de la agencia sobre deficiencias del sector espacial civil.

La primera línea es la energía de superficie, considerada necesaria para las fases iniciales de una base lunar. La NASA plantea que la exploración prolongada requiere generación continua, localizada y escalable durante el día y la noche lunar, además de gestión, distribución y almacenamiento de energía.

La segunda es la energía radioisotópica, una tecnología nuclear que aprovecha calor para producir electricidad destinada al funcionamiento de sistemas de naves espaciales en entornos oscuros, polvorientos y remotos del sistema solar. En el esquema de la agencia, esa capacidad forma parte de las soluciones energéticas para operaciones fuera de la Tierra.

Otra de las prioridades es el aprovechamiento de recursos in situ, es decir, el uso de materiales disponibles en la propia Luna. La NASA considera que, a medida que se consolide la presencia humana, extraer recursos locales podría hacer las operaciones más seguras y eficientes y reducir la dependencia de suministros enviados desde la Tierra.

Ese campo incluye tecnologías que podrían servir para producir combustible, agua y oxígeno a partir de materiales lunares. Para la agencia, ese avance ampliaría las capacidades de exploración en la superficie.

La NASA también busca fabricación autónoma

La cuarta área es la fabricación avanzada en el espacio. La NASA sostiene que una presencia humana de largo plazo más allá de la órbita terrestre exige producir de forma autónoma herramientas y materiales esenciales, con menos dependencia del reabastecimiento terrestre y con más flexibilidad y resiliencia para misiones en la Luna, Marte y otras regiones del espacio profundo.

La quinta se centra en nanomateriales innovadores. La agencia vincula esa necesidad con los planes de comercialización de la órbita terrestre baja, el establecimiento de una presencia sostenida en la superficie lunar y la exploración del espacio profundo, todos escenarios que implican operar bajo condiciones exigentes y fuertes limitaciones de misión.

En ese punto, la NASA busca mejorar la disponibilidad comercial, el rendimiento, la calidad y la uniformidad de esos materiales para responder a desafíos ambientales, de masa y de desempeño. La meta, de acuerdo con el borrador, es sostener los objetivos más ambiciosos de exploración espacial de Estados Unidos.

La convocatoria también define qué espera de los futuros adjudicatarios del programa Lunar Enabling Infrastructure Accelerator. Los seleccionados deberán diseñar, desarrollar y demostrar sistemas prototipo, además de generar datos de rendimiento validados, modelos analíticos e información operativa mediante actividades de prueba y demostración.

Ese conjunto de resultados servirá para perfeccionar aplicaciones tecnológicas y de fabricación. En una declaración incluida en el anuncio, la agencia resumió el sentido del programa: “Las inversiones en el desarrollo de tecnología espacial hacen posible lo casi imposible para la NASA y para la nación. Una presencia humana sostenida en la Luna requiere ideas innovadoras de una base industrial estadounidense competitiva, y nos enorgullece trabajar para lograr esa visión junto con nuestros socios comerciales”.

La NASA informó que su administrador, Jared Isaacman, encabezará el martes 30 de junio una conversación virtual para presentar los últimos avances de la Base Lunar.

Se trata del proyecto con el que la agencia busca construir una presencia humana sostenida en la superficie de la Luna y preparar, a más largo plazo, las primeras misiones tripuladas a Marte.

La actualización incluirá la próxima ronda de premios para nuevas misiones de aterrizaje lunar y un adelanto de oportunidades futuras, con un esquema de desarrollo que en su primera etapa prevé hasta 25 misiones, entre ellas 21 alunizajes, además de vehículos exploradores tripulados y autónomos, cuatro drones y satélites de retransmisión de comunicaciones y observación.

Según la NASA, Isaacman participará junto con Carlos García-Galán, director del programa de la Base Lunar.

La agencia describe la Base Lunar como una iniciativa de largo plazo de exploración e infraestructura lunar. Su objetivo es habilitar una presencia humana sostenida y ampliar la actividad científica y comercial sobre la superficie lunar.

Ese programa se integra en una estrategia más amplia de exploración. La NASA sostiene que enviará astronautas en misiones cada vez más complejas para profundizar la exploración de la Luna, buscar descubrimientos científicos, generar beneficios económicos y sentar las bases de los primeros vuelos tripulados a Marte.

La primera fase

El desarrollo de la base se hará por etapas. La NASA comenzará con misiones robóticas destinadas a probar nuevas tecnologías y a explorar el entorno lunar antes de desplegar, de manera gradual, los sistemas y la infraestructura necesarios para establecer la primera presencia humana de largo plazo en la Luna.

La futura base será el lugar donde vivirán y trabajarán los astronautas del programa Artemis. La agencia planteó ese puesto avanzado como el primero de la humanidad en la Luna y señaló que trabaja con equipos internacionales de innovadores de la industria y la academia para levantar una presencia humana permanente cerca del Polo Sur lunar.

El plan para esa región seguirá un enfoque gradual e iterativo. Empezará con demostraciones tecnológicas de corto plazo, misiones robóticas y experimentos iniciales para que ella y sus socios puedan probar sistemas, aprender con rapidez y perfeccionar de forma continua las capacidades necesarias para una presencia humana constante.

La primera fase estará marcada por una secuencia acelerada de misiones robóticas hacia el Polo Sur lunar. Esas operaciones buscarán explorar la zona, ensayar tecnologías y preparar las futuras actividades en la superficie.

De acuerdo con la agencia, esa etapa inicial incluirá un aumento de la actividad lunar con hasta 25 misiones, de las cuales 21 serán alunizajes. También prevé vehículos exploradores tripulados y autónomos para demostraciones de movilidad y tareas de preparación de la superficie.

A ese conjunto se sumarán cuatro drones llamados MoonFall y satélites dedicados a retransmitir comunicaciones y a la observación. La arquitectura inicial contempla, además, demostraciones tempranas de tecnologías vinculadas con unidades de calentamiento por radioisótopos nucleares, energía, navegación y comunicaciones.

Esas pruebas estarán diseñadas para soportar la larga noche lunar. La NASA también prevé integrar oportunidades de carga útil científica entre los módulos de aterrizaje y los vehículos exploradores que participen en esta primera fase.

La agencia definió otro objetivo concreto para ese tramo del programa: dejar la primera huella tangible del proyecto de Base Lunar mediante la entrega de cuatro toneladas de carga útil. Ese material servirá para comprobar qué sistemas funcionan en la superficie de la Luna.

Blue Origin y Astrobotic participarán en los primeros aterrizajes del programa

Entre los vehículos ya identificados para la fase inicial aparece el módulo de aterrizaje Blue Moon Mark 1 Endurance de Blue Origin. Según la NASA, ese sistema ayudará a realizar investigaciones científicas, demostrar tecnologías clave y respaldar el desarrollo de las capacidades necesarias para sostener operaciones lunares cerca del Polo Sur.

La primera fase también incluirá al módulo de aterrizaje Griffin de Astrobotic. La agencia prevé que contribuya a demostrar capacidades comerciales de aterrizaje y movilidad lunar, transportar cargas útiles de la NASA a la región del Polo Sur y apoyar el desarrollo de tecnologías pensadas para futuras operaciones sobre la superficie.

La estructura del programa combina, así, investigación científica, desarrollo tecnológico y participación de proveedores comerciales. El diseño apunta a validar no solo la llegada a la Luna, sino también la capacidad de desplazarse, operar y mantener sistemas en uno de los entornos más exigentes del plan.

Ese avance progresivo es la base de la estrategia de la agencia. Primero llegarán las demostraciones y las misiones robóticas; después, la instalación de sistemas más complejos para habitabilidad, logística y trabajo sostenido en superficie.

El plan 2029

La hoja de ruta de la NASA fija un nuevo umbral para 2029. A partir de ese año comenzará la fase de ensamblaje de infraestructura semipermanente e iniciará las primeras operaciones de habitabilidad y logística.

Ese paso supone el tránsito desde una etapa centrada en pruebas y preparación hacia otra en la que la presencia en la Luna empezará a adquirir una forma más estable. La agencia no presentó en este anuncio el detalle completo de esos activos, pero señaló que esa segunda fase incluirá demostraciones y actividades específicas ligadas a la instalación de infraestructura.

El eclipse parcial de Luna del 27 de agosto de 2026 es un evento astronómico en el que la Tierra proyectará su sombra sobre una parte de la superficie lunar durante la madrugada del 28 de agosto, hora local de México.

En este eclipse, la Luna pasará parcialmente por la umbra de la Tierra, lo que hará que una porción de la Luna se oscurezca notablemente, mientras el resto seguirá viéndose iluminado. No será un eclipse total, por lo que la “mordida” oscura solo cubrirá una fracción de la Luna.

Este eclipse será visible en varias regiones del mundo, incluyendo México, siempre y cuando el cielo esté despejado y la Luna esté sobre el horizonte en el momento del evento.

Se recomienda consultar los horarios locales específicos para saber cuándo comenzará, alcanzará su punto máximo y terminará el eclipse en tu región.

A qué hora verlo desde México y desde qué estados se apreciará mejor

De acuerdo con la información más reciente, el eclipse parcial de Luna ocurrirá la noche del 27 al 28 de agosto de 2026. La fase de Luna llena se registra el 28 de agosto a las 07:19 horas (UTC), lo que corresponde a la madrugada en México.

Sin embargo, aún no se detallan el horario exacto del eclipse parcial visible en México ni especifican desde qué estados se apreciará mejor, debido a que aún falta más de un mes para que ocurra.

Por ahora, se sabe que el evento astronómico será visible en la madrugada del 28 de agosto y generalmente, los eclipses lunares se pueden observar en todo el territorio nacional donde el cielo esté despejado, especialmente en zonas con baja contaminación lumínica.

Para monitorear los detalles actualizados y mapas de visibilidad específicos, puedes consultar sitios especializados como: Star Walk: Fases y eventos lunares y Calendario12: Fases de la Luna 2026

Cuáles son los mejores consejos para ver el Eclipse parcial de Luna el 27 de agosto desde México

Aquí tienes los mejores consejos para observar el eclipse parcial de Luna el 27 de agosto de 2026 desde México:

1. Consulta la hora exacta del eclipse

Verifica los horarios locales del inicio, máximo y final del eclipse. Estos datos suelen publicarse en sitios astronómicos como el Instituto de Astronomía de la UNAM, la Sociedad Astronómica de México o aplicaciones especializadas días antes del evento.

2. Busca un lugar con cielo despejado

Elige un sitio alejado de la contaminación lumínica, como parques, zonas rurales o azoteas. Evita áreas con muchas luces artificiales, ya que dificultan la visibilidad de la Luna.

3. Observa a simple vista

No necesitas telescopio ni filtros especiales para ver un eclipse lunar. El fenómeno es seguro para la vista y se puede disfrutar a simple vista.

4. Usa binoculares o telescopio para más detalles

Si cuentas con binoculares o telescopio, puedes observar detalles como los cráteres y el cambio de color en la superficie lunar durante el eclipse.

5. Lleva ropa cómoda y abrigo

Dependiendo de la región y la hora, la temperatura puede bajar durante la madrugada. Lleva una chamarra o cobija para estar cómodo.

6. Llega temprano

Elige tu punto de observación con anticipación, especialmente si vas a un lugar público o popular. Así tendrás mejor visibilidad y espacio.

7. Prepara tu cámara o celular

Si quieres fotografiar el eclipse, utiliza un tripié para evitar imágenes movidas y experimenta con la configuración manual de tu cámara o celular para captar mejor la Luna.

8. Consulta el pronóstico del clima

Revisa el pronóstico meteorológico para asegurarte de que no habrá nubes. En caso de mal clima, considera buscar transmisiones en vivo de observatorios o la NASA.

9. Disfruta en compañía

Comparte la experiencia con familiares o amigos. Muchas sociedades astronómicas organizan observaciones públicas y transmiten el evento en redes sociales.

Jeff Bezos presentó su visión sobre el futuro de la humanidad y el papel que jugarán la Luna y el espacio en la salvación de la Tierra. El fundador de Amazon defendió la necesidad de trasladar la industria pesada y contaminante fuera del planeta como única vía realista para reconciliar el crecimiento económico con la conservación medioambiental.

El presidente ejecutivo de Blue Origin sostuvo que la humanidad debe mirar más allá de la atmósfera terrestre no solo por afán de exploración, sino por la urgencia de salvar el planeta de los efectos nocivos de la tecnología y la actividad industrial.

Según su diagnóstico, aunque la calidad de vida global ha mejorado—con menor analfabetismo, reducción de la pobreza y descenso de la mortalidad infantil—“la parte natural es la única que está actualmente peor en la Tierra que hace 500 años”.

Cuál es el riesgo que está viviendo la Tierra, según Bezos

A juicio de Bezos, el deterioro ambiental constituye la mayor amenaza para el futuro del planeta. Planteó que, mientras casi todos los indicadores sociales y económicos han evolucionado favorablemente, el entorno natural “es la única excepción”.

Durante el VivaTech, en París, el empresario argumentó que la única manera de revertir la contaminación es que “toda industria contaminante vaya fuera de la Tierra y se realice en la Luna o los asteroides”.

Esta visión, según el propio Bezos, permitiría que el “planeta jardín” recupere un estado semejante al que tenía antes de la Revolución Industrial. La clave, explicó, reside en que los viajes espaciales sean lo suficientemente fiables y económicos, y que la extracción de materiales de cuerpos celestes como la Luna y los asteroides se vuelva factible a gran escala.

El plan de Bezos para salvar la Tierra consiste en trasladar toda la industria pesada y contaminante fuera del planeta, utilizando la Luna como base inicial para hacer realidad esta migración industrial. Su objetivo es que, al eliminar las fuentes principales de polución, la Tierra pueda restaurar su equilibrio ecológico y mantener condiciones habitables para las próximas generaciones.

Por qué la Luna puede ser la clave

Bezos fue enfático al priorizar la Luna sobre Marte como primer destino en la expansión humana por el espacio. Desde su perspectiva, saltarse la etapa lunar sería un error estratégico.

Sostuvo que la proximidad de la Luna—accesible en solo tres días y medio de viaje—la convierte en un objetivo realista y constante, a diferencia de Marte, al que solo se puede viajar cada dos años debido a las alineaciones planetarias.

Otro factor central es la eficiencia energética. “Cuando obtienes materiales de la Luna, puedes despegarlos de allí con 28 veces menos energía por kilogramo de la que se necesita para elevar algo desde la Tierra”, aseguró.

Esto hace que la Luna no solo sea un destino, sino una plataforma logística y un posible proveedor para misiones más profundas en el espacio.

Además, la superficie lunar contiene prácticamente todos los minerales necesarios para construir infraestructuras espaciales. El hielo de agua detectado en la Luna podría transformarse en oxígeno líquido, un combustible esencial para la exploración del espacio profundo, y distribuirse a un costo mucho menor que si se lanzara desde la Tierra.

Bezos subrayó que el objetivo no es simplemente visitar la Luna, sino establecer una presencia permanente. “La idea no es que ya hayamos ido a la Luna, es la permanencia, quedarnos allí”, afirmó. Para el empresario, ahora es el momento adecuado para implicarse de verdad y viajar para quedarse.

Cuáles son los avances tecnológicos que permitirían la colonización de la Luna

El impulso de este plan requiere un desarrollo tecnológico acelerado. En mayo de 2023, Bezos selló un acuerdo con la NASA para que Blue Origin desarrolle el sistema de alunizaje humano Blue Moon, destinado a la misión Artemis V prevista para finales de la década. Esta iniciativa busca sentar las bases para una presencia humana estable en la superficie lunar.

Blue Origin también ha marcado hitos con sus lanzamientos recientes. El cohete orbital New Glenn, de casi 100 metros de altura, fue lanzado y recuperado con éxito tras haber sido reutilizado en una misión previa. Estos avances tecnológicos resultan cruciales para que la exploración y explotación lunar sean sostenibles y económicamente viables.

El propio Bezos remarcó que “los cohetes son vehículos increíblemente complejos que desafían los límites de lo que la física permite”, reconociendo las dificultades técnicas y la necesidad de perseverancia en el sector aeroespacial.

La NASA se prepara para ejecutar la campaña de lanzamientos más compleja de la historia lunar con Artemis III, una misión que requerirá el despegue de tres de los cohetes más potentes del mundo para validar las maniobras de encuentro y acoplamiento que permitirán el regreso humano a la superficie de la Luna.

El plan, previsto para finales de 2027, transforma la exploración lunar en un desafío logístico y tecnológico sin precedentes, con la colaboración de SpaceX y Blue Origin y una tripulación que encarna la cooperación internacional.

El cronograma de Artemis III prevé que el potente Space Launch System (SLS) de la NASA lance la cápsula Orion y a sus cuatro tripulantes desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida, hacia la órbita terrestre baja. Allí comenzará una secuencia de pruebas inédita: los astronautas deberán acoplarse primero al módulo lunar Blue Moon, lanzado previamente por un cohete New Glenn de Blue Origin.

Durante dos días, la tripulación abrirá la escotilla y ensayará todos los sistemas del módulo, incluyendo los de soporte vital, en un entorno controlado y sin la presión del alunizaje. Luego, Orion se desacoplará y repetirá el procedimiento con la nave Starship de SpaceX, en una maniobra que durará alrededor de un día. En este caso, la Starship no llevará cabina para tripulación, solo el hardware necesario para simular los acoplamientos que serán cruciales en futuras misiones.

“Artemis 3 es una campaña de lanzamiento múltiple increíblemente emocionante, compleja y altamente coordinada. Se llevará a cabo en un corto período de tiempo con tres de los cohetes más potentes del mundo”, explicó Jeremy Parsons, director del programa Artemis de la NASA.

El objetivo central es validar los procedimientos y el hardware de acoplamiento, asegurar la interoperabilidad entre sistemas de distintos proveedores y probar los trajes extravehiculares de nueva generación, desarrollados por Axiom Space.

Aunque la NASA aún no confirmó si Artemis III incluirá una caminata espacial, anticipó que los datos recogidos serán determinantes para el desarrollo de equipamiento apto para el vacío y la superficie lunar, a pesar del retraso en la entrega del equipamiento especializado.

La campaña de lanzamientos representa un reto de coordinación sin antecedentes, donde los tres vehículos más avanzados del sector privado y público —SLS, New Glenn y Starship— deberán cumplir ventanas de lanzamiento precisas para que Orion pueda completar los encuentros y pruebas en órbita. El operativo implica que, si uno de los módulos de aterrizaje no estuviera listo para 2027, la NASA podría modificar el plan y retrasar el regreso a la Luna.

El cronograma depende de la capacidad de SpaceX y Blue Origin para superar desafíos como el reciente accidente del New Glenn en mayo de 2026. “Nos mediremos no solo por nuestros éxitos, sino también por cómo respondemos a los contratiempos”, señaló John Couluris, directivo de Blue Origin.

Los preparativos técnicos avanzan a buen ritmo: el tanque de combustible del SLS ya llegó al Centro Kennedy, los propulsores sólidos esperan su integración y la cápsula Orion se encuentra en la etapa final de ensamblaje y pruebas.

La tripulación comenzará a entrenar de inmediato en los simuladores del centro Johnson y en la maqueta del módulo Blue Moon. Según la NASA, el programa Artemis busca “explorar más la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos, establecer una presencia humana duradera en la superficie lunar y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte”.

Experiencia, diversidad y un ensayo que prepara el regreso lunar

La misión Artemis III también marca un hito en la cooperación internacional. Por primera vez, un astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) formará parte de una misión Artemis, junto a tres estadounidenses de trayectorias sobresalientes. El grupo está integrado por el comandante Randy Bresnik, el piloto italiano Luca Parmitano (ESA), el médico e ingeniero Frank Rubio y el ingeniero Andre Douglas. Todos aportan experiencia en liderazgo, ciencia, operaciones espaciales y vuelos de larga duración.

Randy Bresnik fue seleccionado por la NASA en 2004, tras una carrera como piloto de combate en la Infantería de Marina de Estados Unidos. Acumuló más de 7.000 horas de vuelo en 95 tipos de aeronaves y participó en misiones de combate y en la misión STS-129 del transbordador Atlantis, donde realizó una caminata espacial de seis horas. Posteriormente, viajó a la EEI en la nave Soyuz MS-05 y se desempeñó como comandante de la Expedición 53. Desde 2018, supervisa el desarrollo de los sistemas para Artemis.

El piloto Luca Parmitano, coronel de la Fuerza Aérea Italiana y astronauta de la ESA desde 2009, fue el primer italiano y el tercer europeo en comandar la EEI. Acumuló más de 2.000 horas de vuelo en 40 tipos de aeronaves, lideró la Expedición 61 y participó en misiones de larga duración, incluyendo actividades extravehiculares en entornos de alta presión. “La designación de Luca como piloto refleja la amplia experiencia europea en vuelos espaciales tripulados y se basa en su dilatada trayectoria operativa en situaciones de alta presión”, destacó el director general de la ESA, Josef Aschbacher.

Frank Rubio nació en Los Ángeles, creció en Miami y es hijo de salvadoreños. Fue piloto de helicópteros Black Hawk, médico de familia, cirujano de vuelo y oficial de las fuerzas especiales. Sirvió en Bosnia, Afganistán e Irak, fue condecorado por sus misiones y, en su primer vuelo espacial, un fallo en la nave Soyuz MS-22 lo obligó a permanecer 371 días en la EEI, estableciendo el récord estadounidense de mayor permanencia continua en el espacio.

“Es un gran honor representar a los hispanos. El mensaje para la juventud es que adelante con el trabajo, el estudio, que cualquier cosa se puede”, afirmó Rubio.

El cuarto astronauta, Andre Douglas, es el único debutante en el espacio con Artemis III. Ingeniero mecánico, doctor en ingeniería de sistemas y exmiembro de la Guardia Costera, Douglas participó en operaciones de rescate, salvamento marítimo y diseño de vehículos autónomos en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. Fue seleccionado por la NASA en 2021, integró la reserva de Artemis II y se entrenó en simuladores de la nave Orion y del módulo Blue Moon.

La designación de Bob Hines, como astronauta de reserva, completa el equipo. Hines es coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, fue piloto de la misión SpaceX Crew-4 y suma 170 días en el espacio. Si uno de los titulares no pudiera participar, Hines se sumará al equipo principal.

El proceso de selección contempló la trayectoria, la diversidad y el aporte de cada uno a la misión. El administrador de la NASA, Jared Isaacman, explicó: “Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, basándonos en los extraordinarios cimientos establecidos por los astronautas de Artemis II”

“Sus logros reavivaron el entusiasmo mundial por la exploración, y ahora pasan el testigo al equipo de Artemis III: Randy, Luca, Frank y Andre. Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la colaboración internacional al poner a prueba complejas operaciones de encuentro y acoplamiento, y al desarrollar las tecnologías que algún día nos llevarán más lejos en el sistema solar”, agregó.

Artemis III, con su secuencia de lanzamientos múltiples, simboliza el puente tecnológico y humano hacia la próxima era de exploración lunar. El éxito de la campaña marcará el rumbo para el alunizaje tripulado de Artemis IV en 2028 y sentará las bases para futuras misiones hacia Marte y más allá.

La NASA ya comenzó a planificar el menú gastronómico de los astronautas para Artemis III, y uno de ellos, Luca Parmitano, ha realizado un pedido especial: que la comida de su país, Italia, forme parte de las opciones.

La agencia espacial estadounidense analiza las preferencias alimenticias de la tripulación de la misión programada para ensayar los módulos lunares en órbita terrestre en 2027 y continuar hacia la Luna en 2028.

“Espero que haya algún plato italiano en el menú, y ni siquiera tengo que mencionarlo porque la comida italiana es un tesoro de la UNESCO. Todo el mundo quiere comida italiana”, dijo Parmitano a la AFP.

Parmitano expresó su esperanza de que la cocina de su país tenga un lugar en el espacio. Llevar sabores italianos representa para él un motivo de orgullo y refuerza el sentido de pertenencia cultural a bordo de la nave.

La misión Artemis III contará con un equipo multicultural. El comandante será el estadounidense Randy Bresnik. Junto a él participarán Andre Douglas, afroamericano, y Frank Rubio, estadounidense de ascendencia salvadoreña, quienes compartirán tareas con Parmitano. Europa participa como socio técnico al aportar materiales fundamentales para la nave Orión y los módulos lunares.

Cómo fue el menú de la última misión de Artemis

En Artemis II, la última misión a la Luna, la NASA detalló que la nave Orión partió sin refrigeración ni posibilidad de reabastecimiento. Todos los productos a bordo fueron no perecederos, seleccionados para evitar la generación de migas y residuos peligrosos en microgravedad. Los alimentos se presentaron listos para consumir, rehidratables, termoestabilizados o irradiados, y los astronautas usaron un dispensador de agua potable junto a un calentador portátil para preparar las comidas.

La agencia aclaró en su reporte oficial que “los alimentos no perecederos ayudan a gestionar la seguridad y la calidad alimentaria durante todo el periodo de conservación previsto en una nave espacial compacta y autónoma, al tiempo que reducen el riesgo de migas o partículas en microgravedad”. Por eso, el pan tradicional quedó descartado y las tortillas y panes planos de trigo se convirtieron en los protagonistas de la dieta diaria.

En total, la misión llevó 189 ítems únicos y más de diez tipos de bebidas. El menú abarcó granola con arándanos, huevos revueltos, salchichas, quiche de verduras, brisket de res, macarrones con queso, brócoli gratinado, ensalada de mango, couscous con nueces y coliflor con calabaza butternut. Las bebidas, limitadas por el peso y el espacio, incluyeron café, té verde, limonada, cacao, sidra de manzana y smoothies de mango-durazno y piña. Cada astronauta pudo elegir hasta dos bebidas saborizadas al día.

La lista de untables y condimentos contempló cinco tipos de salsas picantes, jarabe de arce, mantequilla de maní, miel, mostaza picante, canela, mermelada de fresa y mantequilla de almendra. Para el postre y los momentos dulces, el menú ofreció chocolates, galletas, budín, torta, cobbler y almendras caramelizadas.

La NASA incorporó una novedad nutricional: el amaranto, un pseudocereal rico en proteínas y sin gluten. Su inclusión respondió a la necesidad de diversidad nutricional y a la demanda de alimentos que contribuyeran a mantener la función muscular, la densidad ósea y la capacidad cognitiva de los tripulantes.

Diversidad y liderazgo internacional en la misión Artemis III

El italiano Parmitano compartirá las tareas operativas de la nave con el comandante, y ambos actuarán como pilotos de prueba en coordinación constante. Esta estructura refuerza el espíritu de cooperación internacional destacado por la misión.

El astronauta ha resaltado el valor de la diversidad generacional y de origen dentro del grupo, así como la importancia que la agencia espacial estadounidense otorga al liderazgo extranjero. “Cuando la NASA elige a un astronauta europeo como piloto, envía un mensaje contundente de que nuestro liderazgo se comprende, que nuestra cooperación se valora y que nuestra experiencia técnica es sólida”, ha afirmado Parmitano.

Destacó también que las diferencias de antecedentes contribuyen positivamente al ambiente y cohesionan al equipo, clave ante la complejidad y duración del proyecto.

Trayectoria y retos de Luca Parmitano en Artemis III

Seleccionado por la agencia espacial europea en 2009, Parmitano ha sumado experiencia en dos expediciones a la Estación Espacial Internacional. Ha realizado varias caminatas espaciales; en una de ellas, su vida estuvo en riesgo debido a un fallo en el sistema de refrigeración del casco de su traje espacial.

Parmitano expresa el orgullo de representar a Italia y visibilizar el papel europeo en la exploración. Reconoce sentirse honrado por la designación como piloto principal de Artemis III, un desafío mayor en su carrera a los 49 años.

El astronauta opina que la misión, por su dimensión técnica y logística, demandará una colaboración estrecha. Considera que sumar elementos culturales, como los sabores italianos, favorece el bienestar y la convivencia de la tripulación en medio de una misión tan compleja.

Por último, Parmitano destaca que la elección del menú no solo responde a cuestiones nutricionales, sino que también constituye un símbolo de intercambio cultural y un reflejo de la cooperación internacional en la exploración humana del espacio.

La presentación de la tripulación de Artemis III por parte de la NASA generó una controversia inesperada: por primera vez desde el inicio de la era Artemis, la misión lunar contará únicamente con hombres entre sus miembros principales.

El anuncio, realizado esta semana en el Centro Espacial Johnson, contrastó con la composición de Artemis II, donde la inclusión de la astronauta Christina Koch marcó un hito al abrir la puerta a la primera mujer en una misión de regreso a la órbita lunar. En esta ocasión, ninguna mujer fue seleccionada para el equipo principal, lo que reavivó el debate sobre los criterios de diversidad en la exploración espacial actual.

La decisión sorprendió a parte del sector científico y a divulgadoras como Emily Calandrelli y Camille Bergin, quienes manifestaron su decepción en redes sociales. La astronauta Sian Proctor sostuvo en Instagram: “¡Su éxito [el de Artemis III) allanará el camino para la tripulación exclusivamente femenina de Artemis 4!”.

El propio administrador de la NASA, Jared Isaacman, salió a responder a las críticas: “Los astronautas de Artemis III tienen experiencia, están cualificados y merecen ser celebrados por la misión que se les ha asignado, al igual que las tripulaciones que les sigan serán celebradas cuando llegue su momento. Tenemos un cuerpo de astronautas extraordinario, y cada misión y cada tripulación forman parte de una campaña más amplia para lograr que Estados Unidos vuelva a la Luna y para construir el futuro con el que todos soñábamos de niños”.

Y aclaró que la selección se basó en la formación, experiencia y disponibilidad de los astronautas, y no en una “exclusión de género”.

“Nuestra última promoción de candidatos a astronautas contó con más del 50 por ciento de mujeres. Reuniremos a los mejores astronautas para llevar a cabo y completar los objetivos”, aseguró Isaacman.

El líder de la agencia espacial norteamericana ha lamentado haber visto “reacciones que van desde la decepción hasta la indignación”, tras el anuncio de los cuatro tripulantes de la misión Artemis III.

“En un mundo con tanta controversia, espero que este pueda ser un momento en el que celebremos a los astronautas seleccionados, respetemos la integridad del proceso y reconozcamos la extraordinaria profundidad de talento en todo el cuerpo de astronautas”, sostuvo el líder de la NASA, al tiempo que aseguró que la selección de la tripulación “no implica a ningún cargo político”.

Por último, aclaró que la Oficina de Astronautas “asigna a la tripulación que da a la misión las mayores posibilidades de cumplir sus objetivos, teniendo en cuenta muchos factores, incluidos los antecedentes y la experiencia de los astronautas, tales como la experiencia como piloto de pruebas, el trabajo de desarrollo en programas específicos y la disponibilidad”.

“Por ejemplo, quienes plantean esta preocupación quizá no sean conscientes de la reserva de tripulaciones que ya se están preparando para el lanzamiento a la Estación Espacial, o de quienes han estado recibiendo formación específica para la Luna y que encajarían mejor en una futura misión de superficie”, precisó Isaacman.

El debate no es menor: de los 37 astronautas activos de la NASA, 15 son mujeres, lo que representa el 40 por ciento. Desde 2021, con la llegada de SpaceX como socio clave, las misiones estadounidenses a la Estación Espacial Internacional incluyeron al menos una mujer.

Artemis II había marcado un precedente con la participación de Koch, la primera mujer en abandonar la órbita terrestre baja y volar alrededor de la Luna. La expectativa de que las misiones Artemis fuesen un símbolo de diversidad de género, además de diversidad internacional y étnica, se vio frustrada al conocerse la integración de Artemis III.

Funcionarios de la NASA y la Agencia Espacial Europea insistieron en que la selección de Randy Bresnik (comandante), Luca Parmitano (piloto, ESA), Frank Rubio y Andre Douglas (especialistas de misión) se realizó atendiendo exclusivamente a la idoneidad técnica, la experiencia operativa y la disponibilidad, sin intervención de nombramientos políticos.

La agencia también remarcó que existen factores logísticos y de entrenamiento que influyen en cada misión, y que otras tripulaciones, incluso para vuelos lunares, ya se preparan con mujeres incluidas. La astronauta Christina Koch recordó en una entrevista que “el cuerpo de astronautas refleja la diversidad de toda la humanidad. Así que estaba bastante claro que, independientemente del tipo de tripulación que se eligiera para esta misión, iba a tener esa característica, y me complace decir que así es”.

El proceso de selección, históricamente condicionado por la procedencia militar y la escasa diversidad, evolucionó en las últimas décadas hacia la inclusión de científicos, mujeres y representantes de distintas nacionalidades.

Sin embargo, la política de diversidad, equidad e inclusión sufrió retrocesos desde el cambio de administración en Estados Unidos, con la eliminación de referencias a la primera mujer y persona de color en la Luna en el sitio web oficial de la NASA, aunque la agencia aseguró que tal omisión no implica un cambio real en las asignaciones.

La elección de una tripulación enteramente masculina en Artemis III, luego de una misión mixta como Artemis II, visibilizó la tensión entre meritocracia y representatividad en el espacio. La NASA reafirmó su compromiso con la diversidad, pero la ausencia de mujeres en la próxima misión lunar reabre el interrogante sobre el equilibrio entre excelencia técnica y pluralidad en la exploración espacial.

Experiencia y perfiles de la tripulación: la diversidad étnica y profesional sí estuvo presente

El equipo seleccionado para Artemis III reúne trayectorias de alto impacto y perfiles complementarios, aunque sin presencia femenina. Randy Bresnik fue seleccionado por la NASA en 2004 tras una carrera como piloto de combate en la Infantería de Marina de Estados Unidos, con más de 7000 horas de vuelo en 95 aeronaves y experiencia previa como comandante en la Estación Espacial Internacional (EEI). Desde 2018 supervisa el desarrollo de sistemas para las misiones Artemis.

El piloto Luca Parmitano, coronel de la Fuerza Aérea Italiana y astronauta de la ESA desde 2009, fue el primer italiano y el tercer europeo en comandar la EEI. Suma más de 2000 horas de vuelo y lideró la Expedición 61, siendo un referente de la cooperación europea-estadounidense. “La designación de Luca como piloto refleja la amplia experiencia europea en vuelos espaciales tripulados y se basa en su dilatada trayectoria operativa en situaciones de alta presión”, destacó el director general de la ESA, Josef Aschbacher.

Frank Rubio, nacido en Los Ángeles e hijo de salvadoreños, simboliza el cruce entre diversidad y superación. Piloto de helicópteros Black Hawk, médico de familia y oficial de fuerzas especiales, obtuvo condecoraciones por su labor en Bosnia, Afganistán e Irak. Durante su primer vuelo espacial, un fallo en la nave Soyuz MS-22 lo obligó a permanecer 371 días en la EEI, récord de permanencia continua en el espacio para un estadounidense. “Es un gran honor representar a los hispanos. El mensaje para la juventud es que adelante con el trabajo, el estudio, que cualquier cosa se puede”, afirmó Rubio.

El ingeniero Andre Douglas, debutante en el espacio, es doctor en ingeniería de sistemas, exoficial de la Guardia Costera de Estados Unidos y especialista en sistemas multidominio y vehículos autónomos. Fue seleccionado por la NASA en 2021 y entrenó en simuladores de la nave Orion y el módulo lunar Blue Moon.

La tripulación suplente la integra Bob Hines, coronel de la Fuerza Aérea, piloto de la misión SpaceX Crew-4 y con 170 días de experiencia en el espacio.

Artemis III: una misión lunar sin precedentes técnicos, con desafíos y ensayos sin alunizaje inmediato

Artemis III despegará entre mediados y finales de 2027 desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. El objetivo no será realizar un alunizaje inmediato, sino validar maniobras clave de encuentro y acoplamiento entre la nave Orion y los módulos de aterrizaje de SpaceX (Starship) y Blue Origin (Blue Moon). La campaña de lanzamientos involucrará al cohete Space Launch System (SLS), el New Glenn de Blue Origin y la Starship, en una secuencia sin precedentes que pondrá a prueba la interoperabilidad de sistemas y la coordinación internacional.

La nave Orion se acoplará primero con Blue Moon, probado durante dos días por la tripulación. Luego repetirá el procedimiento con Starship, que en esta fase llevará solo equipamiento para el ensayo.

“Artemis 3 es una campaña de lanzamiento múltiple increíblemente emocionante, compleja y altamente coordinada. Se llevará a cabo en un corto período de tiempo con tres de los cohetes más potentes del mundo”, explicó Jeremy Parsons, director del programa Artemis de la NASA.

Durante dos semanas, los astronautas ejecutarán pruebas esenciales en órbita, incluyendo el testeo de los nuevos trajes extravehiculares desarrollados por Axiom Space, aunque la realización de caminatas espaciales aún no fue confirmada.

Los resultados de Artemis III serán cruciales para el desarrollo de las misiones futuras, en especial Artemis IV, que prevé el alunizaje tripulado para 2028. El cronograma depende, además, de la superación de desafíos técnicos recientes, como el accidente del cohete New Glenn de Blue Origin en 2026.

El programa Artemis busca “explorar más la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos, establecer una presencia humana duradera en la superficie lunar y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte”, según la NASA.

Artemis III se perfila como un puente tecnológico y humano hacia esa meta, aunque la ausencia de mujeres en su tripulación principal deja abierto el debate sobre los próximos pasos para garantizar equidad y pluralidad en la conquista del espacio.

La NASA avanza hacia el objetivo de establecer una presencia humana permanente en la Luna, con miras a que los astronautas puedan “vivir y trabajar” en ese entorno, según explicó Nicky Fox, Administradora Asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la agencia.

El anuncio de los tripulantes de Artemis III y la preparación para probar sistemas clave en 2027 marcan un paso fundamental en el plan estadounidense para regresar a la superficie lunar un año después. La estrategia, según Fox, consiste en aprovechar cada misión como base para la siguiente, perfeccionando la tecnología y los protocolos científicos antes de enfrentar los desafíos del alunizaje.

En las misiones Artemis, la NASA está enfocada en maximizar la seguridad humana y el rendimiento científico. Fox detalló: “Queremos estar absolutamente preparados cuando vayamos a la Luna, y listos para hacer ciencia en el momento en que toquemos la superficie lunar.”

La responsable de ciencia de la NASA, que participó en la misión que hace años “tocó” la atmósfera exterior del Sol con una sonda espacial, subrayó la importancia de saber “qué vamos a llevar en la cápsula Orión, cómo monitoreamos el clima espacial, qué podemos poner en el exterior de la cápsula”.

La seguridad de la tripulación es uno de los ejes del programa Artemis. Fox recordó que, en Artemis II, los astronautas portaron dispositivos para monitorear su salud en tiempo real y viajaron fragmentos de tejido humano para estudiar los efectos del espacio profundo: “Vamos a monitorear la salud de la tripulación mientras realizan diferentes actividades en la cápsula Orión, mientras nos preparamos para enviar astronautas a la Luna, establecer una presencia permanente en la base lunar y pensar en enviar humanos a Marte.”

La misión Artemis III será crucial para probar estos sistemas en órbita terrestre, antes de que los estadounidenses regresen físicamente a la Luna. La NASA espera que esta experiencia siente las bases para el despliegue de experimentos y tecnología en futuras misiones, enfocadas en la exploración sostenible.

La continuidad de los experimentos científicos es otra de las prioridades del programa. Entre los proyectos figura el análisis de la capacidad de cultivar plantas en el regolito lunar, con vistas a la autosuficiencia de futuras tripulaciones.

La actividad sísmica de la Luna es otro tema de interés. Fox señaló que, a pesar de la imagen de la Luna como un “gran bloque de roca”, el satélite “es bastante activo; cada vez que recibe el impacto de un micrometeorito, tiembla”. Además, la influencia gravitacional de la Tierra provoca vibraciones perceptibles que los científicos esperan estudiar para localizar elementos volátiles, y posiblemente agua.

Para quienes preguntan por el avance de la misión Artemis III y su relevancia, la NASA dedica esta etapa a ensayar y perfeccionar los sistemas críticos que permitirán un regreso seguro y productivo a la superficie lunar. Esta fase es imprescindible para minimizar riesgos y aumentar las posibilidades de éxito en los futuros alunizajes sostenidos.

El programa Artemis se diferencia de las misiones Apolo no solo por la tecnología, sino también por su ambición de establecer una base en la Luna. Fox destacó que, esta vez, el objetivo es “ir al polo sur de la Luna, que es muy interesante”. Hay regiones permanentemente en sombra. Así que, si hay agua, hielo, ahí es donde estarán”, agregó en diálogo con AFP.

La funcionaria recalcó que las misiones anteriores se limitaron a breves estancias y trayectos, mientras que el nuevo plan lunar apunta a la construcción de “una base lunar donde los astronautas puedan tener una presencia permanente, donde puedan vivir y trabajar en la Luna, donde podamos hacer ciencia”.

La singularidad del entorno lunar, con su radiación y microgravedad, abre la puerta a experimentos imposibles en la Tierra. Fox mencionó la importancia de estos estudios, así como el despliegue de módulos de aterrizaje robóticos y vehículos de exploración como el VIPER, que permitirá buscar agua y perforar el suelo lunar.

“No se trata solo de un viaje rápido. No es solo plantar una bandera. Se trata de vivir y trabajar en la Luna”, concluyó Fox, subrayando el cambio radical en la visión y los retos que afronta la exploración espacial en esta nueva etapa.

(Con información de AFP)

Durante los inicios del sistema solar, impactos de meteoritos transformaron la superficie y el ambiente de planetas y lunas, y dejaron huellas que aún hoy los científicos buscan descifrar. Estos choques violentos no solo alteraron la corteza de los cuerpos rocosos, sino que también influyeron en procesos clave para el desarrollo de la vida en la Tierra.

Un nuevo estudio, publicado en la revista Geology (2026), identificó en un meteorito lunar vestigios de uno de esos grandes impactos, ocurrido hace aproximadamente 3.500 millones de años. El análisis de esta roca, encontrada en el noroeste de África, permitió establecer coincidencias de edad entre colisiones que marcaron la historia de la Luna, la Tierra y Vesta, uno de los mayores asteroides del cinturón principal situado entre Marte y Júpiter.

Un vínculo inesperado entre la Luna, la Tierra y un asteroide

El estudio describe el hallazgo de zircón cúbico, una forma especial del mineral óxido de circonio que solo se forma a temperaturas muy altas, dentro del material baddeleyita encontrado en el meteorito lunar NWA 12593. Según el artículo científico, la presencia de zircón cúbico solo puede surgir cuando la roca se expone a condiciones extremas, con temperaturas superiores a 2.370 °C, como las que genera un gran impacto de meteorito.

Los científicos analizaron los minerales del meteorito y lograron establecer que el impacto ocurrió hace unos 3.486 millones de años. Utilizaron una técnica que compara diferentes tipos de átomos de plomo en las rocas para poder calcular la antigüedad del evento. El equipo sostiene que encontrar zircón cúbico en el meteorito indica que, en ese momento, un choque lo suficientemente potente como para crear un cráter de más de 30 kilómetros de diámetro en la superficie lunar.

Este impacto lunar ocurrió en la misma época que otros dos grandes choques ya documentados: uno en la Tierra y otro en Vesta, uno de los asteroides más grandes del cinturón principal situado entre Marte y Júpiter. “No es algo muy común, por eso estamos tan entusiasmados. Es bastante raro que los tres discos coincidan de esta manera”, sostuvo Carolyn Crow, científica planetaria de la Universidad de Colorado Boulder y autora principal del estudio.

El estudio también señala que este periodo de impactos coincide con la aparición de las primeras pruebas fósiles de vida en la Tierra, lo que plantea nuevas preguntas sobre cómo estos episodios cósmicos pudieron influir en el origen y la evolución de la vida.

El viaje de un fragmento lunar

El análisis del meteorito NWA 12593 permitió identificar señales de tres impactos diferentes a lo largo de su historia. El primero, que generó la formación de zircón cúbico, fundió parte de la superficie lunar y creó una capa de roca derretida parecida a la lava. El segundo impacto, ocurrido después y de menor intensidad, rompió esa capa sólida, lo que dio lugar a una estructura llamada brecha, que es una roca compuesta por fragmentos de distintos tipos unidos entre sí.

Crow explicó que “las brechas se parecen a lo que uno vería si sacara un trozo de concreto: hay muchos pedazos pequeños de roca, y todos quedan unidos por el cemento. En el caso del meteorito, ese cemento es el resultado del impacto. Se mezclan diferentes tipos de rocas y, tras la colisión, todo queda pegado, como el concreto de una vereda”. El tercer impacto, mucho más reciente, provocó que el meteorito se desprendiera de la Luna y viajara hasta la Tierra, donde fue encontrado en África.

Las evidencias que aporta la Luna sobre la historia de la Tierra

El hallazgo de zircón cúbico en el meteorito NWA 12593 apoya la idea de que el sistema solar vivió una etapa de bombardeos intensos durante mucho más tiempo del que antes se pensaba, incluso después del llamado “periodo cataclísmico” que ocurrió hace unos 3.900 millones de años. Según el estudio, esa seguidilla de impactos pudo haber tenido un papel en los cambios químicos y en los primeros pasos de la vida en la Tierra.

La Luna es clave para investigar estos temas porque conserva registros antiguos de impactos. La Tierra perdió casi todas sus rocas más viejas por la erosión, el movimiento de placas y otros procesos, pero la superficie lunar mantiene esas huellas, por lo que funciona como una especie de archivo natural para reconstruir lo que también sucedió en el planeta.

“Comprender la frecuencia y magnitud de estos eventos catastróficos es clave para saber cómo la vida logró establecerse”, señaló Crow, resaltando que encontrar impactos de la misma época en la Luna, la Tierra y Vesta abre una oportunidad única para analizar cómo el entorno del sistema solar influyó en el origen de la vida.

La coincidencia de estos eventos en tres lugares diferentes del sistema solar ayuda a entender mejor cómo se formaron las superficies y las condiciones iniciales de la Tierra y sus vecinos. El estudio concluye que analizar más muestras de la Luna será fundamental para descubrir nuevos detalles sobre los primeros capítulos de la historia planetaria.

La NASA anunció oficialmente la tripulación de Artemis III, el próximo gran paso en el programa de exploración lunar que busca validar las tecnologías para el regreso humano a la superficie de la Luna.

La presentación de los cuatro astronautas, realizada en el Centro Espacial Johnson, marcó un momento histórico para la agencia y para la cooperación internacional en el espacio.

Por primera vez, un astronauta de la Agencia Espacial Europea (ESA) formará parte de una misión Artemis, acompañado por tres estadounidenses con trayectorias extraordinarias.

El grupo está integrado por el comandante Randy Bresnik, el piloto italiano Luca Parmitano (ESA), el médico e ingeniero Frank Rubio y el ingeniero Andre Douglas.

Todos ellos reúnen experiencia en combate, ciencia, operaciones espaciales, liderazgo en situaciones extremas y récords en vuelos de larga duración, lo que los convierte en un equipo diverso y complementario para enfrentar uno de los desafíos tecnológicos más ambiciosos del siglo XXI.

Quiénes son los astronautas elegidos para Artemis III

El comandante Randy Bresnik fue seleccionado por la NASA en 2004 tras una carrera en la Infantería de Marina de Estados Unidos como piloto de combate. Acumuló más de 7000 horas de vuelo en 95 tipos de aeronaves, participó en misiones de combate y fue parte de la misión STS-129 del transbordador Atlantis a la Estación Espacial Internacional (EEI), donde realizó una caminata espacial de seis horas.

Posteriormente, viajó a la EEI en la nave Soyuz MS-05, desempeñándose como ingeniero de vuelo y comandante de la Expedición 53. Desde 2018 supervisa el desarrollo y pruebas de los sistemas para las misiones Artemis. Su liderazgo y experiencia tanto en el espacio como en la gestión de proyectos lo posicionan como la figura central de la tripulación.

El segundo miembro es el piloto Luca Parmitano, coronel de la Fuerza Aérea Italiana y astronauta de la ESA desde 2009. Parmitano fue el primer italiano y el tercer europeo en comandar la EEI, acumulando más de 2000 horas de vuelo en 40 tipos de aeronaves. En su paso por la estación espacial, lideró la Expedición 61 y participó en misiones de larga duración, además de realizar actividades extravehiculares en entornos de alta presión.

Su formación como piloto de pruebas y su experiencia internacional refuerzan la cooperación europea-estadounidense en el programa lunar. “La designación de Luca como piloto refleja la amplia experiencia europea en vuelos espaciales tripulados y se basa en su dilatada trayectoria operativa en situaciones de alta presión”, destacó el director general de la ESA, Josef Aschbacher.

El tercer integrante, Frank Rubio, representa una historia de superación y récords. Rubio nació en Los Ángeles, creció en Miami y es hijo de salvadoreños. Durante su carrera, fue piloto de helicópteros Black Hawk del Ejército estadounidense, médico de familia, cirujano de vuelo y oficial de las fuerzas especiales.

Sirvió en Bosnia, Afganistán e Irak y fue condecorado por sus misiones de combate. Su primer vuelo espacial lo enfrentó a una situación inesperada: un fallo en la nave Soyuz MS-22 lo obligó a permanecer 371 días en la EEI, estableciendo el récord estadounidense de mayor permanencia continua en el espacio.

“Es un gran honor representar a los hispanos. El mensaje para la juventud es que adelante con el trabajo, el estudio, que cualquier cosa se puede”, afirmó Rubio. Su misión abarcó más de 253 millones de kilómetros y casi 6000 vueltas a la Tierra. Rubio es el primer estadounidense de origen salvadoreño en viajar al espacio y el décimo segundo hispano en lograrlo.

El cuarto astronauta, Andre Douglas, es el único que debuta en el espacio con Artemis III. Ingeniero mecánico, doctor en ingeniería de sistemas y exmiembro de la Guardia Costera, Douglas participó en operaciones de rescate, salvamento marítimo y diseño de vehículos autónomos en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins. Fue seleccionado por la NASA en 2021, integró la reserva de Artemis II y se entrenó en simuladores de la nave Orion y del módulo lunar Blue Moon. Su perfil técnico y su especialización en sistemas multidominio aportan una perspectiva innovadora a la tripulación.

La designación de Bob Hines como astronauta de reserva completa el esquema operativo. Hines es coronel de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, fue piloto de la misión SpaceX Crew-4 y suma 170 días en el espacio. Si uno de los titulares no pudiera volar, Hines se sumará al equipo principal.

El proceso de selección contempló la trayectoria, la diversidad y el aporte de cada uno a la misión. En palabras del administrador de la NASA, Jared Isaacman: “Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, basándonos en los extraordinarios cimientos establecidos por los astronautas de Artemis II. Sus logros reavivaron el entusiasmo mundial por la exploración, y ahora pasan el testigo al equipo de Artemis III: Randy, Luca, Frank y Andre.

Artemis III demostrará el poder de la innovación estadounidense y la colaboración internacional al poner a prueba complejas operaciones de encuentro y acoplamiento, y al desarrollar las tecnologías que algún día nos llevarán más lejos en el sistema solar”.

De qué se trata Artemis III y cómo será la misión

Artemis III está programada para despegar entre mediados y finales de 2027 desde el Centro Espacial Kennedy, en Florida. La misión se diferencia de las anteriores porque no buscará un alunizaje inmediato, sino que validará las maniobras de encuentro y acoplamiento entre la nave Orion y los módulos de aterrizaje fabricados por SpaceX (Starship) y Blue Origin (Blue Moon).

La cápsula Orion será lanzada por el poderoso cohete Space Launch System (SLS) de la NASA hacia la órbita terrestre baja, donde comenzará una secuencia de pruebas inédita en la historia de la exploración lunar.

El plan prevé que la nave Orion y la tripulación se acoplen primero con el módulo Blue Moon, lanzado previamente por un cohete New Glenn de Blue Origin. Durante dos días, los astronautas abrirán la escotilla y probarán los sistemas del módulo lunar, incluyendo su soporte vital. Luego, Orion se desacoplará y repetirá el procedimiento con la Starship de SpaceX, en una maniobra que durará alrededor de un día. En esta ocasión, la nave Starship no llevará cabina para tripulación, solo el equipo de acoplamiento necesario para los ensayos.

La campaña de lanzamientos será una de las más complejas y coordinadas de la historia, involucrando a tres de los cohetes más potentes del mundo: SLS, New Glenn y Starship.

“Artemis 3 es una campaña de lanzamiento múltiple increíblemente emocionante, compleja y altamente coordinada. Se llevará a cabo en un corto período de tiempo con tres de los cohetes más potentes del mundo”, explicó Jeremy Parsons, director del programa Artemis de la NASA. La tripulación permanecerá alrededor de dos semanas en el espacio, con la duración exacta determinada en función del éxito de las pruebas y los encuentros.

El objetivo principal de la misión es validar los procedimientos y el hardware de acoplamiento, asegurar la interoperabilidad entre sistemas de distintos proveedores y probar nuevos trajes espaciales desarrollados para actividades extravehiculares.

Aunque no está confirmado si Artemis III incluirá una caminata espacial, la NASA anticipó que los datos recogidos en órbita serán fundamentales para el desarrollo de trajes aptos para el vacío y la superficie lunar. La empresa Axiom Space está a cargo del diseño, aunque enfrenta retrasos en la entrega del equipamiento.

Artemis III también representa la antesala del alunizaje tripulado previsto para Artemis IV en 2028. Si uno de los módulos de aterrizaje no está listo para 2027, la NASA podría modificar el plan y retrasar el regreso a la Luna.

El cronograma depende de la capacidad de SpaceX y Blue Origin para superar los desafíos técnicos, incluyendo el reciente accidente del cohete New Glenn en mayo de 2026. “Nos mediremos no solo por nuestros éxitos, sino también por cómo respondemos a los contratiempos”, afirmó John Couluris, directivo de Blue Origin.

Los preparativos para la misión avanzan a ritmo sostenido. El tanque de combustible del SLS llegó al Centro Kennedy en abril, los propulsores sólidos están listos para su integración y la nave Orion se encuentra en la etapa final de ensamblaje y pruebas. La tripulación comenzará de inmediato el entrenamiento específico, con simulaciones en el centro Johnson y en la maqueta del módulo Blue Moon.

El programa Artemis busca “explorar más la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos, establecer una presencia humana duradera en la superficie lunar y sentar las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte”, según la NASA.

Artemis III representa el puente tecnológico y humano hacia ese futuro, con una tripulación que simboliza la cooperación internacional, la diversidad y el avance científico de una nueva generación de exploradores espaciales.

El Centro Espacial Johnson de Houston fue escenario de un evento que captó la atención de la comunidad científica y el público global: la NASA reveló la tripulación de la misión Artemis III que buscará ensayar la nave que descenderá en la Luna y brindará una actualización oficial sobre el estado y los avances de la misión.

El anuncio, tuvo lugar hoy a las 15.30 GMT (11.30 hora local, 12.30 de Argentina, 10.30 de Colombia, 9.30 de México, 17.30 de España) y pudo seguirse en directo a través de las plataformas oficiales de la agencia como NASATV.

La NASA confirmó que el equipo de cuatro astronautas compuesto por los estadounidenses especialistas de misión, Adre Douglas y Frank Rubio, el comandante Randy Bresnik, todos de la Agencia Espacial de Estados Unidos, y el piloto italiano Luca Parmitano, de la Agencia Espacial Europea.

Ellos serán responsables de ejecutar maniobras críticas en órbita terrestre, entre ellas el primer acoplamiento entre la cápsula Orion y los sistemas de aterrizaje desarrollados por la industria privada, un ensayo considerado indispensable antes del regreso real a la superficie lunar.

La misión Artemis III fue rediseñada para validar capacidades de encuentro y acoplamiento, en vez de concretar el primer alunizaje del programa, y la agencia presentará detalles del nuevo enfoque estratégico durante el evento.

“La misión pondrá a prueba las capacidades críticas de encuentro y acoplamiento entre la nave Orion y los sistemas comerciales de aterrizaje tripulado necesarios para llevar a los astronautas a la superficie lunar”, explicó la NASA en su comunicado oficial. La operación servirá como ensayo general para las misiones que buscarán establecer una presencia humana permanente en la Luna durante la próxima década.

Artemis III: la misión que ensaya el futuro lunar y abre camino a Marte

La hoja de ruta de la NASA para el regreso humano a la Luna experimentó un giro estratégico en los últimos meses. Jared Isaacman, administrador de la agencia, sorprendió en febrero al anunciar una reestructuración del calendario de Artemis.

El objetivo es “aumentar la frecuencia de lanzamiento del cohete SLS de Artemis por parte de la NASA, con el objetivo de reducir el intervalo entre misiones de unos pocos años a unos 10 meses”. Entre Artemis 1 y Artemis 2 transcurrieron tres años y medio, pero la meta oficial ahora apunta a operaciones mucho más ágiles.

Artemis III tiene su lanzamiento programado para finales de 2027, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. La nave Orion viajará a bordo del cohete Space Launch System (SLS), cuya etapa central fue recientemente presentada como la “columna vertebral” del sistema de lanzamiento. Esta sección concentra la mayor parte de la estructura y potencia del vehículo, incluye los tanques de hidrógeno y oxígeno líquido, el intertanque y la estructura frontal, y fue trasladada desde Nueva Orleans hasta Florida para su integración definitiva.

El plan prevé que la tripulación de Artemis III realice maniobras de acoplamiento y encuentro en órbita terrestre con los módulos de aterrizaje que desarrollan las empresas SpaceX y Blue Origin. Ambos vehículos, Starship y Blue Moon, forman parte de la estrategia de la NASA para diversificar el acceso a la superficie lunar y garantizar la interoperabilidad entre sistemas creados por distintos proveedores privados. El éxito de estas operaciones determinará los pasos siguientes en la exploración lunar.

La agencia espacial estadounidense estableció que solo después de validar los procedimientos de encuentro y acoplamiento en órbita, se dará luz verde al primer alunizaje tripulado del programa, previsto para 2028 con la misión Artemis IV.

La NASA anunció también nuevos contratos por más de 1000 millones de dólares para el desarrollo de vehículos exploradores, módulos de aterrizaje y tecnología que permitirán construir una base cerca del polo sur de la Luna, un objetivo central de la estrategia a largo plazo.

Los posibles astronautas de Artemis III

El anuncio de la tripulación de Artemis III, esperado por la comunidad internacional, incluyó perfiles de astronautas con experiencia en vuelos espaciales previos, formación científica y capacidad de liderazgo en situaciones complejas. Entre los candidatos con mayores posibilidades regulatorias figura el doctor Andre Douglas, de 40 años, quien integró la tripulación de reserva de Artemis II. Su entrenamiento junto al equipo principal lo dotó de un conocimiento profundo de la cápsula Orion, que volverá a usarse en 2027.

También se destacó la experta astronauta Jessica Meir, de 48 años, veterana con 205 días en órbita terrestre baja y actual comandante a bordo de la Estación Espacial Internacional para la misión SpaceX Crew-12.

La científica Jessica Watkins, de 38 años, fue la primera mujer negra en servir en la EEI en una misión de larga duración y suma 170 días de experiencia en el espacio.

El experimentado piloto militar Randolph Bresnik, de 58 años, asistente del Jefe de la Oficina de Astronautas para la Exploración, acumula más de 7.000 horas de vuelo y participa en la supervisión de sistemas para misiones más allá de la órbita baja.

La NASA no descartó la inclusión de Victor Glover, de 50 años, quien ya pilotó Artemis II. Según la agencia, “no existen normativas que prohíban la reutilización de astronautas en diferentes etapas del programa lunar”. Glover es la única persona en el mundo con experiencia real operando la cápsula Orion en maniobras de aproximación, una destreza idéntica a la que requerirá el acoplamiento con los sistemas de SpaceX y Blue Origin.

Desafíos tecnológicos, cooperación privada y el salto hacia el espacio profundo

El programa Artemis atraviesa una etapa de intensos preparativos técnicos y logísticos. El reciente éxito de Artemis II, que llevó a cuatro astronautas en un vuelo de diez días alrededor de la Luna, validó tecnologías críticas y procedimientos de seguridad que serán esenciales en futuras misiones. La NASA enfrenta ahora el desafío de sincronizar vehículos desarrollados por distintos proveedores y superar los problemas técnicos que han surgido en los sistemas de propulsión y transporte.

La empresa SpaceX, dirigida por Elon Musk, avanza en la construcción de una versión lunar del cohete Starship. El prototipo V3, equipado con motores Raptor 3, representa la apuesta más ambiciosa de la firma para convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria y preparar el salto a Marte. Por su parte, Blue Origin, encabezada por Jeff Bezos, desarrolla la nave Blue Moon Mark 2, aunque la explosión reciente del cohete New Glenn retrasó sus planes y obligó a la compañía a reprogramar pruebas clave.

Ambos módulos de aterrizaje utilizan propelentes enfriados criogénicamente y requieren tecnologías de almacenamiento y transferencia de combustible nunca antes probadas en el espacio. Además, la NASA exige demostraciones exitosas de aterrizajes y despegues no tripulados en la Luna antes de autorizar el uso de estas naves en misiones con astronautas.

Las versiones actuales de Starship y Blue Moon tampoco cuentan con soporte vital certificado para tripulaciones, lo que obliga a rediseños y ensayos adicionales.

Durante una reciente audiencia en el Congreso, Jared Isaacman ratificó que “para satisfacer nuestras necesidades de encuentro, acoplamiento y prueba de la interoperabilidad de ambos módulos de aterrizaje a finales de 2027, antes de un intento de aterrizaje en 2028”.

El cronograma oficial exige que las empresas aceleren el desarrollo y validación de sus naves, mientras la NASA mantiene la flexibilidad de volar con cualquier módulo que esté listo en el momento del lanzamiento de Artemis III.

La presentación de la etapa central del SLS, trasladada desde Nueva Orleans hasta Florida, representa un avance concreto en la preparación técnica de la misión. Esta sección, que incluye los tanques de hidrógeno y oxígeno líquido, el intertanque y la estructura frontal, es considerada la columna vertebral del sistema de lanzamiento y resulta fundamental para impulsar la nave Orion durante el despegue.

La carrera lunar estadounidense suma ahora un componente de competencia y cooperación privada sin precedentes. El plan de la NASA es utilizar la experiencia adquirida en la Luna como plataforma para preparar el salto a Marte.

“Como parte de una edad de oro de innovación y exploración, la NASA enviará astronautas en misiones cada vez más complejas para explorar más de la Luna con fines de descubrimiento científico y beneficios económicos, y para continuar sentando las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte”, señaló la agencia en su última comunicación.

El anuncio de la tripulación y la actualización sobre Artemis III fueron seguidos muy de cerca por la industria, la comunidad científica y el público global. El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, participó de la audiencia parlamentaria y se manifestó optimista: “Tenemos posibilidades. No nos gusta decir ‘definitivamente’, porque entonces dirán: ‘Oh, hemos fracasado, hemos fracasado’. Creo que podemos decir que vamos adelantados. Así que tenemos buenas posibilidades”.

Isaacman, a su lado, agregó: “Sí, señor presidente. Ahora tenemos un plan viable para regresar a la Luna, y hemos retomado los lanzamientos frecuentes de cohetes lunares. Acabamos de enviar la misión Artemis 2 alrededor de la Luna. Lanzaremos la Artemis 3 en 2027. Reservaremos dos oportunidades en 2028 para que los astronautas regresen a la superficie lunar”.

La NASA, la comunidad científica y la industria espacial consideran que el éxito de Artemis III será el punto de partida para una nueva era de exploración espacial. La misión no solo permitirá validar tecnologías de acoplamiento y encuentro en el espacio, sino que consolidará la capacidad estadounidense para coordinar sistemas de distintas empresas y allanar el camino hacia la construcción de una base lunar permanente.

La tripulación que fue presentada hoy en Houston encarna la experiencia, la diversidad y el conocimiento interdisciplinario necesarios para enfrentar los desafíos de la próxima década. El plan de la NASA prevé que, tras las pruebas de acoplamiento y encuentro de Artemis III, la misión Artemis IV concrete el regreso de los astronautas estadounidenses a la superficie lunar a finales de 2028.

La expectativa generada por la presentación y los avances tecnológicos es alta. La Luna vuelve a ocupar el centro de la agenda espacial, no solo como destino final sino como escala intermedia en la ambición de alcanzar Marte.

La explosión del cohete New Glenn en Cabo Cañaveral el pasado 28 de mayo podría transformar la hoja de ruta de la NASA y sus planes de llegar a la Luna en 2028 con el programa Artemis.

La destrucción de la nave y la plataforma de lanzamiento de la compañía Blue Origin, durante una prueba de encendido estático -se prueban los motores sin que haya despegue- no solo significó un revés técnico para la empresa fundada por Jeff Bezos, sino que amenaza con demorar los planes estadounidenses por llegar primeros nuevamente a la Luna, luego de que China anunciara su arribo a nuestro satélite natural para 2030.

El hecho, que tiñó el cielo nocturno de naranja y blanco y fue calificado por el ex astronauta de la NASA Garrett Reisman como “probablemente la mayor explosión de un cohete en plataforma”, dejó al gobierno estadounidense y a los consumidores más dependientes de los servicios privados de SpaceX justo antes de la esperada salida a bolsa de la compañía de Elon Musk, prevista para esta semana.

La magnitud del accidente recuerda al fallo del misil soviético N1 en 1969, una de las mayores explosiones no militares de la historia. Reisman, profesor de ingeniería astronáutica en la Universidad del Sur de California, explicó: “Los cohetes que explotan en pleno vuelo suelen producir una explosión mucho menor porque han consumido combustible. La única otra explosión de cohete en la plataforma que habría sido mayor fue la del N1 soviético. Esta es probablemente la mayor que hemos tenido”.

La detonación destruyó el transportador-erector y una torre pararrayos, pero, según Blue Origin, los tanques de combustible y el sistema de agua permanecieron intactos.

Dave Limp, director ejecutivo de la compañía, admitió: “Es una pequeña buena noticia, volveremos a volar antes de que termine este año”. La empresa, sin embargo, reconoció que parte de la reconstrucción llevará un tiempo considerable y pidió a la población no manipular posibles restos que pudieran llegar a las costas.

El accidente se produjo apenas dos días después de que la NASA adjudicara a Blue Origin un contrato por cientos de millones de dólares para lanzar dos vehículos exploradores destinados a futuras misiones lunares del programa Artemis.

El New Glenn también estaba llamado a desempeñar un papel fundamental en el despliegue del módulo de alunizaje Blue Moon y en los planes de la agencia espacial estadounidense para establecer una presencia permanente en la Luna. Por ello, el accidente podría tener repercusiones sobre el calendario de varios proyectos lunares.

El gigante New Glenn -bautizado en honor a John Glenn, el primer estadounidense en orbitar la Tierra- es el mayor cohete desarrollado por Blue Origin. Con 98 metros de altura y siete metros de diámetro, puede transportar más de 13 toneladas a órbita de transferencia geoestacionaria y hasta 45 toneladas a órbita terrestre baja, capacidades clave para las misiones de exploración lunar y despliegue de infraestructura espacial a gran escala.

La onda expansiva de la explosión se sintió a kilómetros de distancia y, según testigos, hizo temblar ventanas y otras estructuras en viviendas cercanas. Vecinos de la zona grabaron la escena y la compartieron en redes sociales, sorprendidos por la magnitud de la bola de fuego que tiñó el cielo nocturno de naranja y blanco.

Dominio de SpaceX, presión internacional y futuro del programa Artemis

El accidente del New Glenn provocó reacciones inmediatas en la comunidad espacial internacional. Josef Aschbacher, director general de la Agencia Espacial Europea (ESA), expresó su consternación por las imágenes y el alcance del daño: “Es sin duda un enorme revés, no es bueno para nadie en la comunidad espacial”.

Aschbacher remarcó el esfuerzo que supone desarrollar un cohete y el golpe que representa ver destruido un vehículo en las primeras fases del programa: “Este era solo uno de los primeros vuelos, así que estamos realmente en la fase de despegue del programa, y esto es sin duda algo que me preocupa”.

Aschbacher también subrayó: “Han visto la explosión, creo que la base de lanzamiento está prácticamente destruida, algo que llevará bastante tiempo reconstruir, pero también investigar por qué se produjo esta explosión. Y sé que esto lleva bastante tiempo”.

Hasta la semana pasada, Blue Origin era considerada la mejor posicionada para liderar la siguiente etapa del programa Artemis, que prevé devolver astronautas a la superficie lunar y construir una base permanente. La propia NASA esperaba que este tipo de cohete fuera clave en el programa Artemis, estructurado en varias fases, para devolver astronautas a la superficie de la Luna.

En abril de este año, la NASA lanzó la misión Artemis II, una histórica misión tripulada de diez días de sobrevuelo lunar. La siguiente misión, Artemis III, contempla un vuelo en órbita baja terrestre de dos módulos lunares comerciales a fines de 2027, construidos por SpaceX y Blue Origin, dándoles tiempo para probar los sistemas de lanzamiento necesarios para un futuro alunizaje con la misión Artemis IV, en 2028.

El propio Jared Isaacman, administrador de la NASA, insistió en que la agencia mantendrá el calendario y buscará alternativas para los lanzamientos de los módulos lunares.

“La NASA está muy enfocada en el alunizador porque en eso se basa nuestra misión para llevar astronautas de regreso a la superficie de la Luna antes de 2029, y podremos seguir desarrollando ese alunizador y avanzando para que esté disponible en 2027 para nuestra misión de prueba Artemis 3, potencialmente también para nuestros objetivos de alunizaje de 2028”, remarcó.

La urgencia de encontrar soluciones deriva de que el alunizador Blue Moon fue diseñado a medida para las dimensiones del New Glenn. Isaacman señaló que las opciones para lanzar los módulos lunares son limitadas y que, tras el accidente, la NASA se encuentra “únicamente con la Starship de SpaceX”.

El dominio de SpaceX en el sector, justo cuando la compañía se prepara para una salida a bolsa que podría ser la mayor de la historia, añade presión sobre la agencia estadounidense y plantea interrogantes sobre la soberanía tecnológica y la competitividad futura del sector. La exclusividad de SpaceX en los lanzamientos de gran capacidad obliga a la NASA a replantear su estrategia de proveedores y refuerza el liderazgo de Elon Musk en la industria espacial privada.

Reconstrucción, incertidumbre y el desafío de mantener el liderazgo lunar

A pesar del desastre, Blue Origin reportó que los tanques de combustible y el sistema de agua de la plataforma permanecieron en buen estado, mientras que el propulsor “Never Tell Me The Odds” y varias etapas superiores GS-2 no resultaron dañados. La empresa destacó que estos componentes requieren largos tiempos de fabricación, por lo que su conservación facilitará la reconstrucción de la plataforma.

El accidente también postergó el despliegue de la constelación Kuiper de Amazon, que esperaba lanzar 48 satélites en la misión accidentada. El proyecto, clave para competir con Starlink, deberá esperar a que Blue Origin recupere capacidad operativa.

El incidente dejó en duda la posibilidad de cumplir con el alunizaje tripulado de la misión Artemis IV previsto para 2028. La destrucción de la base de lanzamiento y la necesidad de investigar las causas del accidente posponen el regreso del New Glenn al menos hasta 2027, según estimaciones de especialistas.

El contexto obliga a la NASA a potenciar la redundancia tecnológica y a mantener abiertas varias líneas de desarrollo para asegurar el cumplimiento de sus objetivos estratégicos.

En 2025, el New Glenn completó un aterrizaje controlado de su primera etapa sobre una plataforma marítima y reutilizó por primera vez uno de sus propulsores, demostrando avances en reutilización y eficiencia que la industria considera clave para el futuro de la exploración espacial. Sin embargo, la magnitud de la explosión y la destrucción parcial de la plataforma exigen inversiones y tiempo para la recuperación total de la capacidad operativa.

Mientras las tareas de limpieza avanzan y la investigación continúa, Blue Origin pidió a la población no manipular posibles restos que pudieran llegar a las costas. El accidente, que fue comparado con el fallo del misil soviético N1 por la magnitud de la energía liberada, marcó un hito negativo en la historia de la empresa y de la industria espacial estadounidense.

La explosión del New Glenn reconfigura el tablero global y coloca a la NASA ante la necesidad de diversificar proveedores y acelerar la innovación para no depender de un solo actor. El desafío es técnico, económico y geopolítico: el sector espacial privado nunca fue tan determinante para el futuro de la exploración lunar estadounidense.

El programa Artemis, pieza central de la estrategia estadounidense para volver a la Luna, continúa en marcha, pero la incertidumbre tecnológica y la presión internacional marcan el ritmo de los próximos años para la agencia y sus socios industriales.

La exploración lunar vuelve a ocupar el centro de la agenda espacial internacional y la NASA se prepara para dar el siguiente paso decisivo.

El 9 de junio, a las 15.00 hora GMT (11.00 hora del Este de Estados Unidos, 12.00 de Argentina, 10.00 en Colombia y Perú, y 9.00 en México, la agencia espacial presentará al equipo de cuatro astronautas que integrará Artemis III, la misión que buscará llevar seres humanos a la superficie de la Luna en 2027.

El evento, que se realizará en el Centro Espacial Johnson de Houston y será transmitido en vivo por las plataformas oficiales de la NASA, marcará el inicio de una nueva etapa para el programa Artemis.

La presentación de la tripulación incluirá además una actualización sobre el estado general de la misión y los avances alcanzados hasta ahora. El anuncio es esperado por la comunidad científica y el público global, ya que Artemis III representa uno de los hitos más trascendentes en la renovada carrera lunar estadounidense.

Según informó la NASA, el objetivo será poner a prueba capacidades fundamentales de encuentro y acoplamiento entre la cápsula Orion y los sistemas de aterrizaje humano desarrollados por empresas privadas, un paso previo e indispensable antes del regreso real a la superficie lunar.

“Artemis III lanzará a cuatro astronautas desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida en la nave espacial Orion, la cual viajará a bordo del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial, por sus siglas en inglés)”, explicó la NASA en su comunicado oficial. El plan prevé que la tripulación realice maniobras de acoplamiento y encuentro en órbita terrestre entre Orion y los módulos de aterrizaje lunares proporcionados por SpaceX y Blue Origin. Solo después de validar estos procedimientos, la NASA dará luz verde a un alunizaje tripulado en los años siguientes.

Desafíos tecnológicos y estrategia detrás de Artemis III

El programa Artemis atraviesa una fase de intensos preparativos y reevaluaciones. Artemis 2, que a principios de abril cautivó al mundo con su misión de diez días alrededor de la Luna, fue el primer vuelo espacial tripulado del programa y el primer viaje lunar con astronautas en más de medio siglo.

La misión, que validó tecnologías críticas y procedimientos de seguridad, sentó las bases para el próximo salto: el regreso humano a la superficie lunar.

En las semanas previas a Artemis 2, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, sorprendió al anunciar una reestructuración estratégica del programa.

Según Isaacman, el objetivo es “aumentar la frecuencia de lanzamiento del cohete SLS de Artemis por parte de la NASA, con el objetivo de reducir el intervalo entre misiones de unos pocos años a unos 10 meses”.

Entre Artemis 1 y Artemis 2 transcurrieron 3,5 años, pero la nueva meta implica operaciones mucho más ágiles.

Artemis 3 fue rediseñada: en vez de ser la primera misión de alunizaje del programa, será una demostración de encuentro y acoplamiento en órbita terrestre entre Orion y los módulos de aterrizaje lunares desarrollados por el programa.

La agencia espacial estadounidense, con apoyo de SpaceX y Blue Origin, busca que sus vehículos de aterrizaje —Starship y Blue Moon, respectivamente— operen junto a Orion antes de intentar un descenso tripulado.

“La misión pondrá a prueba las capacidades críticas de encuentro y acoplamiento entre Orion y los sistemas comerciales de aterrizaje humano necesarios para llevar a los astronautas a la superficie lunar. Basándose en el exitoso vuelo de prueba tripulado de Artemis II en abril, Artemis III allanará el camino para futuras misiones a la Luna”, amplió la NASA.

Sin embargo, tanto SpaceX como Blue Origin enfrentan desafíos técnicos importantes. Los módulos de aterrizaje funcionan con propelentes enfriados criogénicamente, que requieren tecnologías de almacenamiento y transferencia de combustible nunca antes probadas en el espacio.

Además, la NASA exige la demostración exitosa de aterrizajes y despegues no tripulados en la Luna antes de autorizar misiones tripuladas. Otra dificultad es que ninguna de las versiones actuales de Starship o Blue Moon está equipada con soporte vital para astronautas, lo que obliga a rediseños y nuevas pruebas.

SpaceX se encuentra próxima a lanzar el prototipo V3 de Starship, equipado con motores Raptor 3. Elon Musk, CEO de la empresa, apuesta a que este vehículo será la clave para convertir a la humanidad en una especie multiplanetaria y sostiene que la nave será fundamental para la futura colonización de Marte.

Blue Origin, en tanto, avanza con Blue Moon Mark-1, que recientemente completó pruebas en cámara de vacío pero enfrenta retrasos debido a problemas con el cohete New Glenn, responsable de su lanzamiento inicial.

Durante una audiencia en el Congreso, Isaacman ratificó que “para satisfacer nuestras necesidades de encuentro, acoplamiento y prueba de la interoperabilidad de ambos módulos de aterrizaje a finales de 2027, antes de un intento de aterrizaje en 2028”.

El cronograma exige que ambas compañías aceleren el desarrollo y validación de sus naves. Isaacman explicó también que la NASA está dispuesta a volar con cualquier nave que esté lista cuando llegue el momento de Artemis 3.

Artemis III y la hoja de ruta hacia Marte

El programa Artemis forma parte de una estrategia más amplia de exploración del espacio profundo. La NASA busca establecer una presencia humana sostenible en la Luna y utilizar esa experiencia para preparar el salto a Marte.

“Como parte de una edad de oro de innovación y exploración, la NASA enviará astronautas en misiones cada vez más complejas para explorar más de la Luna con fines de descubrimiento científico y beneficios económicos, y para continuar sentando las bases para las primeras misiones tripuladas a Marte”, indicó la agencia.

En una reciente audiencia parlamentaria, el presidente Donald Trump se refirió a los plazos y a la importancia del proyecto. “Tenemos posibilidades”, afirmó Trump, al ser consultado sobre la chance de concretar una misión tripulada a la Luna durante su mandato. “No nos gusta decir ‘definitivamente’, porque entonces dirán: ‘Oh, hemos fracasado, hemos fracasado’. Creo que podemos decir que vamos adelantados. Así que tenemos buenas posibilidades”.

Isaacman, a su lado, agregó: “Sí, señor presidente. Ahora tenemos un plan viable para regresar a la Luna, y hemos retomado los lanzamientos frecuentes de cohetes lunares. Acabamos de enviar la misión Artemis 2 alrededor de la Luna. Lanzaremos la Artemis 3 en 2027. Reservaremos dos oportunidades en 2028 para que los astronautas regresen a la superficie lunar”.

La NASA, la comunidad científica y la industria espacial observan con atención esta nueva etapa. El éxito de Artemis III no solo marcará el regreso de la humanidad a la Luna, sino que sentará las bases para la exploración de Marte y el desarrollo de tecnologías fundamentales para la vida y el trabajo fuera de la Tierra.

La presentación de la tripulación y los avances tecnológicos que acompañan a la misión representan mucho más que un logro de ingeniería: son el punto de partida para una nueva era de exploración espacial, con la Luna como escala intermedia en la ambición de alcanzar el planeta rojo.

Viajar al espacio es una experiencia reservada para muy pocas personas en el mundo y, en el caso de México, solo tres han alcanzado ese objetivo tras años de preparación académica y física.

Se trata de Rodolfo Neri Vela, José Hernández y Katya Echazarreta, cuyas trayectorias reflejan distintos caminos para llegar a una misión espacial.

Preparación y exigencias para viajar al espacio

Convertirse en astronauta implica mucho más que el interés por explorar el universo. Las agencias como la NASA requieren perfiles con formación en áreas como ingeniería, ciencias o matemáticas, además de una preparación constante.

El entrenamiento incluye simulaciones de vuelo, ejercicios de supervivencia en distintos entornos y el aprendizaje de sistemas que se utilizan en las misiones. A esto se suman pruebas médicas rigurosas y la necesidad de mantener una condición física adecuada.

También es clave la capacidad de trabajar en equipo y tomar decisiones bajo presión. Las misiones suelen desarrollarse en espacios reducidos y aislados, por lo que el manejo del estrés y la comunicación con otros tripulantes resultan fundamentales.

Tres trayectorias distintas hacia el espacio

El primero en lograrlo fue Rodolfo Neri Vela, quien viajó al espacio en 1985 como parte de una misión de la NASA. Con formación en ingeniería y una carrera académica sólida, se convirtió en el primer mexicano en el espacio.

Años después, José Hernández consiguió integrarse a la NASA tras varios intentos. Su historia, marcada por su origen como hijo de migrantes mexicanos y su paso por el campo en Estados Unidos, lo llevó a cumplir su objetivo en 2007. Su trayectoria fue retomada en la película A Million Miles Away, presentada en el Festival Internacional de Cine sobre Migración 2024, impulsado por la Organización Internacional para las Migraciones.

En 2022, Katya Echazarreta se convirtió en la primera mujer mexicana en viajar al espacio. Lo hizo en una misión suborbital de Blue Origin, tras haber sido seleccionada entre miles de aspirantes. Ingeniera electrónica, también ha trabajado en proyectos vinculados con la NASA.

Detrás de estos casos hay un interés compartido por la exploración espacial y el desarrollo científico, un ámbito que exige preparación constante y habilidades específicas.

Las historias de estos tres mexicanos reflejan que no hay un solo camino para llegar, pero sí elementos en común como la disciplina, la formación y años de trabajo para alcanzar una experiencia que sigue siendo excepcional a nivel mundial.

La NASA confirmó la selección de Astrolab y Lunar Outpost para desarrollar los primeros vehículos lunares de su programa de base cerca del polo sur, con una inversión de USD 220 millones para cada empresa, según informó CBS News.

El anuncio se produjo pocos días después de que la agencia presentara su estrategia de USD 20 mil millones para construir una base lunar en los próximos siete años y en medio de interrogantes por el impacto de la reciente explosión del cohete New Glenn de Blue Origin, pieza clave del programa.

El nuevo capítulo de la exploración lunar

De acuerdo con CBS News, la NASA adjudicó a Astrolab y Lunar Outpost el contrato para diseñar y fabricar los primeros “moon buggies” que permitirán a astronautas y equipos científicos desplazarse, transportar suministros y realizar experimentos en la superficie lunar.

El objetivo es que estos vehículos operen durante un año y recorran cientos de kilómetros sobre el terreno del polo sur, una región considerada prioritaria para la futura presencia humana.

Jaret Matthews, director ejecutivo y fundador de Astrolab, presentó en Hawthorne, California, un prototipo del rover FLEX, que servirá como base para el modelo definitivo.

En palabras recogidas por CBS News, Matthews explicó: “El Apollo Lunar Rover fue una máquina fenomenal, pero fundamentalmente tenía un trabajo muy diferente al que estamos haciendo”.

Según el directivo, el nuevo diseño será un vehículo eléctrico con tracción en las cuatro ruedas, capaz de funcionar de forma autónoma o transportar a dos astronautas y suministros. La propuesta es una síntesis entre la experiencia del programa Apolo y la tecnología del rover Perseverance, con la capacidad de ser operado de manera remota desde la Tierra.

Lunar Outpost, por su parte, desarrollará el vehículo Pegasus, que también podrá conducirse manual, autónoma o remotamente a aproximadamente 14,5 km/h, incorporando tecnologías derivadas de los programas Apolo y Artemis.

Justin Cyrus, CEO de la compañía, afirmó a CBS News: “NASA quiere ser uno de muchos clientes. NASA no quiere ser el único cliente. Y la única forma de hacerlo es creando un vehículo que sea realmente lo suficientemente capaz como para permitir nuevas actividades en la superficie lunar”.

Contexto, próximas misiones y actores clave

Según la actualización oficial publicada por NASA, el contrato para los vehículos lunares forma parte de la iniciativa Moon Base, con fases planificadas de desarrollo hasta 2032.

El plan contempla el despliegue de hasta 25 misiones, incluidas 21 alunizajes, para instalar infraestructura, probar tecnología y recopilar datos sobre el terreno del polo sur. El primer módulo de aterrizaje, el Blue Moon Mark 1 Endurance de Blue Origin, transportará los rovers y equipos científicos a la región Shackleton Connecting Ridge, en una misión prevista para el otoño boreal de 2026.

Entre la carga figura el instrumento Stereo Cameras for Lunar Plume-Surface Studies y el Laser Retroreflective Array, ambos esenciales para operaciones futuras.

Firefly Aerospace también jugará un rol relevante al desarrollar una nave para desplegar los drones autónomos “MoonFall”, que cartografiarán la superficie y buscarán hielo subterráneo. La colaboración internacional se amplía con cargas útiles de la Agencia Espacial Europea (ESA) y el Instituto de Ciencia y Astronomía de Corea, según documentó Sky at Night Magazine.

El impacto de Artemis y la economía lunar

El programa Artemis, impulsado por NASA, prevé que las primeras misiones tripuladas lleguen al polo sur lunar en 2028. El desarrollo y las pruebas de los vehículos FLEX y Pegasus serán un componente central para preparar la movilidad, la logística y la supervivencia en la base.

La estrategia a largo plazo incluye la creación de una infraestructura semipermanente, redes de comunicación y hábitats preparados para estancias prolongadas.

El objetivo declarado es fomentar una economía lunar, habilitar la participación comercial y sentar las bases para futuras misiones a Marte.

La reciente explosión del cohete New Glenn de Blue Origin durante una prueba en Cabo Cañaveral generó incertidumbre respecto del cronograma, dado que ese vehículo será responsable de transportar los rovers a la superficie.

Según CBS News, aún no está claro el alcance del retraso que puede provocar este incidente en los planes generales de la base lunar.

Para los próximos 18 meses, NASA y las empresas adjudicatarias continuarán con el desarrollo, las evaluaciones y la calificación de los vehículos para las primeras operaciones en el polo sur. La agencia remarcó en sus comunicados que busca ser “uno de muchos clientes”, incentivando la participación de actores privados y de organismos internacionales, para consolidar la exploración lunar como plataforma para investigaciones y negocios en el espacio.

La salud de los astronautas se consolida como el pilar fundamental para el éxito de la exploración lunar y marciana, en un contexto de expansión internacional y nuevas tecnologías médicas autónomas.

Así lo sostiene el doctor Farhan M. Asrar, médico, académico e investigador canadiense especializado en medicina espacial y vicedecano de la Facultad de Medicina de la Universidad Metropolitana de Toronto, quien advierte sobre la necesidad de sistemas sanitarios autosuficientes para afrontar los desafíos del espacio profundo.

En los últimos años, la exploración espacial experimentó una transformación radical. La misión Artemis II de la NASA marcó el regreso de humanos a la órbita lunar tras más de cinco décadas, un evento seguido por millones en todo el mundo. Asrar observó con especial atención la vida a bordo de la cápsula Orion, donde cuatro astronautas convivieron, trabajaron y cuidaron su salud durante la misión.

“¿Es este entorno de confinamiento psicológicamente sostenible si las futuras misiones duran varios meses? ¿Qué ocurre si se produce una emergencia médica durante el apagón de comunicaciones de 40 minutos cuando Orión pasa por detrás de la cara oculta de la Luna?”, se preguntó el investigador

La medicina espacial enfrenta retos inéditos. Las condiciones extremas de los vuelos espaciales afectan todos los sistemas del cuerpo humano. Los astronautas pueden sufrir pérdida ósea, atrofia muscular, deterioro inmunológico, cambios oculares y riesgo elevado de trombosis, entre numerosos problemas. El doctor Asrar subraya que “el entorno espacial en sí mismo puede resultar incapacitante”, y la distancia complica aún más estos desafíos.

La radiación cósmica, por ejemplo, representa una amenaza persistente, incluso en la órbita terrestre baja donde opera la Estación Espacial Internacional. Más allá de la órbita terrestre, los astronautas quedan expuestos a niveles significativamente superiores de radiación ionizante. “Dicha exposición puede aumentar los riesgos de cáncer, enfermedades cardiovasculares, deterioro cognitivo y lesiones del sistema nervioso central”, advierte. Nuevos estudios siembran dudas sobre la tolerancia de órganos como los riñones en viajes interplanetarios.

La gestión médica en el espacio profundo debe transformarse por completo. Los retrasos en la comunicación impiden consultas en tiempo real: un mensaje puede tardar 20 minutos en recorrer la distancia entre Marte y la Tierra. Esto imposibilita la asistencia médica inmediata en emergencias y convierte la autonomía sanitaria en una condición indispensable.

Asrar recuerda el reciente caso de la misión Crew-11 de SpaceX, en la que una inexplicable pérdida del habla de un astronauta obligó a la primera evacuación médica de la Estación Espacial Internacional en 25 años. “¿Qué ocurriría si un suceso de este tipo se produjera en una base lunar o durante un viaje a Marte, donde la evacuación inmediata podría no ser factible? Una emergencia neurológica, cardiovascular o de otro tipo grave, lejos de la Tierra, podría obligar a los astronautas a valerse por sí mismos”.

La distancia también impone nuevas reglas logísticas. Los suministros médicos, medicamentos y equipos pueden agotarse, deteriorarse o caducar, y la evacuación deja de ser una opción. Por eso, la próxima generación de sistemas médicos para el espacio profundo debe ser autosuficiente, robusta y de bajo mantenimiento. “Necesitamos sistemas médicos para el espacio profundo que sean autosuficientes, ligeros, robustos y funcionales, con un mantenimiento mínimo y sin depender del apoyo terrestre”, sostiene el Asrar.

De la investigación a la innovación: nutrición, tecnología y clínicas móviles

La adaptación al espacio profundo implica repensar la nutrición, el ejercicio y la atención médica integral. Ya se exploran formas de cultivar alimentos frescos y nutritivos en hábitats lunares y marcianos, un desafío que trasciende lo biológico y adquiere dimensiones psicológicas y sociales.

La elección de alimentos puede fortalecer la moral y la cohesión de la tripulación durante largos periodos de aislamiento. Ejemplo de ello fue el jarabe de arce a bordo del Artemis II, un símbolo de rutina y bienestar en la vida cotidiana de los astronautas.

El ejercicio surge como contramedida esencial frente a la pérdida de masa ósea y muscular. Asrar destaca la utilidad de dispositivos portátiles y compactos, como el de resistencia con volante de inercia empleado en Artemis II, “capaz de generar una resistencia equivalente a aproximadamente 180 kilogramos a pesar de tener el tamaño de una valija de mano”.

Tecnologías de este tipo podrían ser indispensables en futuras bases lunares y misiones a Marte, donde la gravedad parcial exige estrategias personalizadas para preservar la salud musculoesquelética y cardiovascular.

La prestación de servicios sanitarios en el espacio profundo exige un cambio de paradigma frente al modelo tradicional de medicina espacial, que dependía del soporte continuo de expertos en la Tierra. Los astronautas deberán afrontar diagnósticos y tratamientos de manera autónoma, con clínicas médicas móviles integradas en las naves o hábitats.

Estas instalaciones, según el experto canadiense, deben “contar con la capacidad de diagnóstico y tratamiento suficiente para gestionar de forma independiente los problemas de salud durante periodos prolongados”.

La revolución en marcha no se limita a los sistemas médicos: abarca también la estructura del sector espacial internacional. La participación de nuevos países y la colaboración público-privada transforman el acceso y los objetivos de la exploración.

Empresas como SpaceX, Blue Origin y Virgin Galactic ofrecen oportunidades a ciudadanos privados para viajar al espacio, y la cooperación internacional se consolida como motor clave. Asrar subraya que “la exploración ya no se limita a países selectos, sino que se abre a muchas naciones e incluso a particulares”.

Arabia Saudita fue protagonista de este cambio al convertirse en signataria de los Acuerdos de Artemisa y al promover la investigación y el programa de astronautas en el marco de la Visión 2030. La misión Axiom-2, con la participación de Rayyanah Barnawi —primera mujer astronauta árabe— y Ali Al-Qarni, marcó un hito en la diversificación de los perfiles astronautas. Pakistán, por su parte, anunció la primera investigación de un ciudadano propio en la estación espacial china. “La cooperación internacional también está ampliando las oportunidades para otros países”, remarca Asrar.

La publicación científica reciente del Dr. Asrar profundiza en los desafíos fisiológicos, de salud y psicológicos vinculados al espacio profundo. Entre las amenazas más significativas figura la exposición diaria a radiación en la superficie lunar y marciana, muy superior a la terrestre. Además, el entorno espacial plantea obstáculos inéditos para la salud mental: el aislamiento, la distancia de seres queridos y la convivencia en espacios reducidos durante meses o años. El doctor cita al príncipe Sultan bin Salman, primer astronauta musulmán y árabe, para ilustrar la experiencia: “En el espacio es donde más se echa de menos el espacio”.

La medicina y la salud espacial se consolidan como elementos centrales de las misiones futuras. Los sistemas actuales, basados en la telemedicina y el apoyo terrestre, enfrentan limitaciones graves ante los retrasos de comunicación. “Estos sistemas, que tradicionalmente dependen de la telemedicina y del apoyo terrestre, se enfrentan a importantes limitaciones debido a los retrasos en las comunicaciones”, advierte Asrar. La inteligencia artificial avanzada se perfila como una solución clave para la asistencia médica autónoma, un campo en el que Arabia Saudita invierte con su Estrategia Nacional de Datos e IA.

Los factores psicológicos y sociales adquieren una relevancia inédita. Las misiones a Marte, que podrían durar entre 7 y 10 meses solo para el viaje de ida, obligarán a los tripulantes a soportar largos periodos alejados de sus familias y en ambientes confinados. El Dr. Asrar invita a reflexionar sobre la experiencia: “He oído que a algunos les resulta agotador conducir de Yeda a Riad durante casi 10 horas; así que, ¿cómo te sentirías estando atrapado en ese espacio reducido sin parar durante 10 meses?”

Según el investigador, “la salud óptima de los astronautas siempre tendrá prioridad en cualquier misión espacial tripulada, independientemente de lo avanzados que sean nuestros sistemas de ingeniería, políticas o propulsión”.

La misión más tecnológicamente avanzada deberá posponerse si la salud de un astronauta se ve comprometida. Ningún viaje espacial recibirá aprobación hasta que los protocolos de salud y bienestar estén garantizados en toda la misión.

Asrar concluye que la medicina espacial, las ciencias biológicas y la salud “no solo son importantes, sino absolutamente indispensables para el futuro de Arabia Saudita en el espacio”. Recomienda fortalecer la capacidad nacional en este campo, considerándolo fundamental para los proyectos venideros. Con el horizonte puesto en la Luna y Marte, la salud humana emerge como el verdadero límite de la exploración y la clave para el éxito de la próxima era espacial.

La selenita se ha convertido en uno de los cristales más reconocidos dentro de las prácticas de energía contemporáneas. Este mineral, valorado tanto por su aspecto como por su historia, se distingue principalmente por su suavidad: un fragmento de selenita puede ser rayado fácilmente con una uña, debido a que ocupa el nivel dos en la escala de Mohs.

Se trata de una variedad transparente del yeso, compuesta por sulfato de calcio con agua (CaSO₄·2H₂O), y puede encontrarse en ambientes donde cuerpos de agua ricos en minerales se evaporan lentamente.

El nombre “selenita” proviene del griego y está asociado a la luna, ya que bajo la luz, el cristal suele mostrar un brillo suave que recuerda a la luminosidad lunar. Por sus características, la selenita puede presentarse de diferentes maneras: desde fragmentos totalmente incoloros y translúcidos, hasta piezas con ligeros matices, dependiendo de las impurezas presentes. Los cristales pueden adoptar formas tabulares, prismáticas, fibrosas o aciculares, según las condiciones de crecimiento.

Entre los yacimientos principales destaca la mina de Naica en México, conocida por albergar algunos de los mayores cristales de yeso jamás descubiertos. Debido a su solubilidad en agua, sumergir la selenita puede opacar su brillo o, con el tiempo, disolverla por completo. Todas estas características y detalles han sido compilados por HowStuffWorks, sitio de divulgación científica en una revisión publicada el 27 de mayo de 2026.

Tipos y variedades de cristales de selenita

La selenita puede adoptar diversas formas y texturas, determinadas por el entorno en el que se desarrolla. El tipo más conocido es la selenita transparente, que suele presentarse en láminas delgadas o largas y destaca por su apariencia vítrea.

Otra variedad ampliamente comercializada es el satin spar (yeso fibroso), un yeso fibroso de brillo sedoso que, al recibir luz, puede mostrar un efecto visual conocido como “ojo de gato”. Esta última forma es muy utilizada en contextos de meditación y limpieza energética.

En regiones áridas, la selenita puede crecer alrededor de granos de arena y formar la llamada rosa del desierto, una piedra con aspecto de flor, cuyos pétalos surgen por el proceso de evaporación en presencia de arena. Las flores de yeso constituyen agrupaciones de cristales en formas retorcidas que pueden recordar a cuernos, cintas o colas de pez, lo que las distingue visualmente de las variedades más comunes.

Usos y creencias sobre la selenita en prácticas energéticas y espirituales

La selenita ocupa un lugar destacado en prácticas espirituales y de energía, donde se le atribuyen propiedades como la purificación, la armonía y la claridad espiritual. Las placas de carga de selenita se emplean para “limpiar” otras piedras, bajo la creencia de que equilibran energías no deseadas cuando se colocan sobre ellas.

La selenita se utiliza como apoyo en la meditación para facilitar la conexión con guías espirituales y potenciar la claridad interna.

En civilizaciones antiguas, se creía que este mineral ofrecía protección espiritual y, en ocasiones, se empleaba yeso en polvo en revestimientos de paredes para lograr acabados suaves y luminosos. Si bien estas creencias son populares, el propio artículo de HowStuffWorks advierte que ninguna de estas supuestas propiedades cuenta con respaldo científico o validación desde la medicina occidental.

Cuidados, manipulación y usos domésticos de la selenita

Debido a su extrema suavidad, la selenita requiere precauciones en su manipulación. Basta una presión leve para dejar marcas en la superficie, y las piezas delgadas pueden astillarse si sufren caídas. Es fundamental mantener la selenita alejada del agua, ya que la exposición prolongada puede provocar su disolución. Para limpiar el polvo, se recomienda utilizar un paño seco, evitando líquidos.

En los hogares, muchas personas ubican la selenita cerca de entradas, mesas de noche o áreas de meditación con la intención de promover ambientes tranquilos. También suele combinarse con otros cristales durante el trabajo energético para favorecer la concentración y la estabilidad emocional.

La iluminación natural o artificial influye en su aspecto: algunas piezas de satin spar parecen emitir un resplandor interno bajo la luz, mientras que las láminas transparentes se iluminan en los bordes, lo que refuerza la asociación de la piedra con la luna. Coleccionistas buscan ejemplares de yacimientos en México, Marruecos y otras regiones con abundancia mineral.

La visión de la agencia espacial estadounidense contempla una infraestructura que ocupará cientos de kilómetros cuadrados, con hábitats, vehículos especializados y sistemas energéticos adaptados a los desafíos extremos del entorno lunar.

La magnitud de la iniciativa quedó plasmada en recientes conferencias y documentos oficiales, donde directivos, ingenieros y responsables del programa ofrecieron una hoja de ruta precisa.

“Prevemos que la base lunar tendrá cientos de millas cuadradas, con diferentes recursos que contribuirán al objetivo de una presencia lunar permanente en la Luna”, afirmó Carlos García-Galán, director del programa de la Base Lunar de la NASA, en una rueda de prensa.

La ubicación elegida para la base, el polo sur lunar, responde a razones estratégicas y científicas. Allí, los cráteres en sombra perpetua albergan depósitos de hielo de agua que, según los científicos, se han acumulado durante miles de millones de años. El acceso a este recurso podría ser clave para la vida y las operaciones futuras.

Las temperaturas en la zona pueden descender hasta -200°C durante las noches que se extienden por dos semanas, y las condiciones de luz y terreno obligan a soluciones tecnológicas innovadoras.

La planificación de la base no partió de consideraciones ecológicas, sino de la necesidad de distribuir los diferentes elementos de acuerdo con la habitabilidad y la seguridad. “No existe un único lugar que abarque toda la ciencia, toda la tecnología, todas las necesidades de habitabilidad de la superficie, e incluso dentro del área local, hay que tener en cuenta el terreno”, explicó Nujoud Merancy, arquitecta jefe del programa lunar.

Los hábitats estarán situados en las cimas de las colinas para aprovechar la luz solar, mientras que los sistemas de energía, como los módulos nucleares, se ubicarán a más de un kilómetro para minimizar la exposición a la radiación.

El propio García-Galán subrayó la importancia de explorar y delimitar bien la zona: “Queremos explorar diferentes emplazamientos para maximizar la combinación de objetivos científicos y la viabilidad de una presencia permanente”.

Para ello, la NASA lanzará una serie de drones saltarines llamados MoonFall, que recorrerán la región antes del despliegue de los módulos habitables. El primer grupo de MoonFall, compuesto por varias naves, será lanzado en 2028 a bordo de un módulo de aterrizaje de Firefly Aerospace. Estos robots no solo cartografiarán el terreno, sino que delimitarán los futuros perímetros de la base.

La competencia internacional suma presión al calendario estadounidense. China anunció planes para su propia base lunar, con un primer alunizaje previsto para 2030. Los funcionarios estadounidenses insisten en la importancia de ser los primeros en operar una base lunar, lo que permitiría a Estados Unidos definir las normas de convivencia y exploración en el satélite.

“Creo que es importante que lleguemos primero”, sostuvo Jared Isaacman, administrador de la NASA. La agencia también subrayó su compromiso con el Tratado del Espacio Ultraterrestre y el respeto por otras naciones que desplieguen recursos en la Luna.

Las primeras etapas del proyecto Artemis ya están en marcha. En abril, la misión Artemis II logró sobrevolar la Luna con cuatro astronautas, alcanzando una profundidad en el espacio mayor que cualquier misión tripulada desde el programa Apolo.

Esta misión fue el preludio de una secuencia de lanzamientos robóticos: antes de que termine 2026, la NASA lanzará tres misiones a la superficie lunar, ejecutadas por empresas privadas.

La primera, Moon Base 1, fue adjudicada a Blue Origin, la compañía de Jeff Bezos. Su aterrizador Blue Moon llegará al polo sur, sentando las bases para los alunizajes de Artemis 4 y Artemis 5. Otras dos misiones, a cargo de Astrobotics e Intuitive Machines, intentarán consolidar la capacidad estadounidense para enviar y operar equipos en el entorno lunar.

La logística y la movilidad en la superficie serán claves para la viabilidad de la base. La NASA adjudicó contratos millonarios a empresas como Astrolab y Lunar Outpost para el desarrollo de los Vehículos Terrestres Lunares (LTV), que permitirán a los astronautas desplazarse y explorar la región.

Estos vehículos, capaces de operar de forma autónoma, podrán viajar antes que las misiones tripuladas, ser controlados desde la Tierra y encontrarse con los astronautas en los puntos de aterrizaje. La agencia busca asegurar que al menos un LTV esté en la Luna antes del arribo de Artemis 4, previsto para 2028.

Según las previsiones, tanto los vehículos como los hábitats y los sistemas energéticos llegarán a la Luna transportados por módulos de aterrizaje de Blue Origin, que también desarrolla una versión tripulada para las misiones Artemis 3 y Artemis 4. Artemis 3, programada para 2027, servirá como prueba de acoplamiento en órbita terrestre entre la cápsula Orion de la NASA y los módulos lunares privados. Si esta prueba resulta exitosa, la NASA intentará dos aterrizajes tripulados en 2028, dando inicio a la construcción de las primeras bases habitables.

Las tres fases del plan lunar de la NASA

El plan maestro de la NASA se estructura en tres fases. La primera, ya en marcha y extendida hasta 2029, se centra en la recopilación de información y el aseguramiento del acceso seguro. La segunda, entre 2029 y 2032, establecerá la capacidad operativa inicial, con bases provisionales abastecidas por energía solar y nuclear. La tercera, a partir de 2032, buscará consolidar una presencia semipermanente, con hábitats especializados y sistemas vitales robustos.

El Campamento Base Artemis fue concebido como un puesto de avanzada permanente en el cráter Shackleton o sus alrededores, en el polo sur lunar.

El concepto de sostenibilidad elaborado por la NASA detalla tres elementos principales: el LTV, un vehículo utilitario no presurizado para el transporte local; una plataforma de movilidad habitable, similar a una furgoneta espacial presurizada para viajes largos; y un hábitat de superficie fijo, diseñado para estancias cortas de hasta cuatro astronautas. La combinación de estos elementos permitirá a las tripulaciones desplazarse, vivir y trabajar en condiciones extremas durante semanas.

El propósito del campamento base va mucho más allá de la simple demostración tecnológica. Según la NASA, “el propósito principal del Campamento Base Artemis será demostrar nuevas tecnologías”.

Se apunta a la utilización de recursos in situ, como el agua lunar, el desarrollo de sistemas energéticos sostenibles, la fabricación de equipamiento capaz de operar en cráteres permanentemente sombríos y la mitigación del polvo lunar, uno de los grandes desafíos para la maquinaria y la salud de los astronautas.

El éxito del puesto avanzado dependerá de la capacidad de suministrar materiales y ensamblar los elementos fundamentales en un entorno hostil e implacable.

La NASA, en colaboración con la comunidad HeroX y expertos de distintas industrias, busca soluciones innovadoras para la logística y la entrega eficiente de recursos. El Desafío de Entrega Lunar tiene como objetivo identificar métodos seguros y fiables para construir y operar el campamento durante décadas.

Las nuevas misiones comerciales marcan el ritmo del programa Artemis. Blue Origin proveerá dos módulos de aterrizaje para transportar los vehículos lunares, mientras que Firefly Aerospace enviará los primeros drones a la región.

Todo este equipamiento debe llegar antes del arribo de los astronautas, previsto para 2028. A partir de entonces, la segunda fase de la base lunar comenzará a desarrollar infraestructuras permanentes, incluida una red eléctrica que permita la operación continua durante las largas noches lunares.

Los planes de la NASA contemplan que, a partir de la década de 2030, la base lunar pueda albergar astronautas de forma prolongada en hábitats especializados.

“Entonces podremos decir: ‘Oye, estamos aquí de forma permanente y no vamos a renunciar a ello’”, expresó García-Galán, quien imagina una infraestructura que se extiende por cientos de kilómetros cuadrados y que delimita su perímetro con drones MoonFall.

Isaacman describió el objetivo final: fomentar una economía lunar, impulsar la investigación científica y sentar las bases para futuras expediciones a Marte. “Para quienes esperan pacientemente, el gran regreso está cerca y no bajaremos el ritmo. Esto es solo el comienzo”, destacó.

La fase inicial del programa incluye 21 misiones a la superficie lunar entre 2026 y 2029, dedicadas a reconocimiento, pruebas y desarrollo de tecnologías para sobrevivir en un ambiente mucho más hostil que el de las misiones Apolo.

Los vehículos presurizados, los sistemas de telecomunicaciones avanzados y las centrales nucleares serán esenciales para garantizar el funcionamiento de la colonia y la seguridad de las tripulaciones.

La NASA pretende que cada misión, tripulada o no, represente una oportunidad de aprendizaje y contribuya a dominar las habilidades necesarias para vivir y operar en uno de los entornos más exigentes y peligrosos imaginables.

El programa Artemis ya obtuvo resultados concretos: Artemis 1 envió una cápsula no tripulada a la órbita lunar en 2022, mientras que Artemis 2 llevó a cuatro astronautas alrededor de la Luna en abril de este año.

Ambas misiones fueron consideradas un éxito y sentaron las bases para la siguiente etapa: la presencia humana estable en el satélite.

La construcción de la base lunar representa un salto cualitativo para la humanidad. Por primera vez, un asentamiento permanente y autosuficiente se convertirá en realidad fuera de la Tierra.

Los próximos años serán testigos de la llegada de nuevas tecnologías, alianzas internacionales y una redefinición del papel de la Luna como plataforma para la exploración del sistema solar.

La NASA ha decido confiar en Jeff Bezos y su empresa Blue Origin para dar el primer paso en la construcción de una base lunar, como parte de un plan que contempla la colaboración con compañías privadas para establecer la primera colonia humana permanente en la superficie de la Luna durante la próxima década.

El primer paso concreto de este programa consiste en el envío de misiones robóticas no tripuladas, con el objetivo de asentar las bases técnicas y logísticas para futuras operaciones humanas. La responsabilidad inicial recae sobre Blue Origin, que liderará la misión pionera y sentará los cimientos de la infraestructura lunar.

Cómo será la primera misión de la NASA que tendrá la empresa de Jeff Bezos

Entre septiembre y noviembre, la NASA y Blue Origin tienen previsto enviar a la Luna un alunizador no tripulado, el Mark One Endurance, desarrollado por la empresa de Bezos.

El destino de la misión es la cresta del cráter de Shackleton, en el polo sur lunar, una región estratégica por la presencia de hielo y recursos esenciales para la permanencia humana.

El proyecto, denominado Moon Base One, será la primera misión de un aterrizador lunar financiada de forma privada en la historia. Además de transportar dos cargas científicas de la NASA, el objetivo clave es demostrar capacidades críticas que reduzcan el riesgo para las futuras misiones del Sistema de Aterrizaje Humano.

La elección de Blue Origin y de su módulo responde a la necesidad de contar con tecnología probada y adaptable para ambientes extremos, así como a la capacidad de la empresa para desarrollar soluciones a medida de los desafíos lunares.

La NASA encomendó a Bezos la responsabilidad de liderar el primer vuelo lunar del programa, en un contexto donde la competencia tecnológica incluye a SpaceX, dirigida por Elon Musk.

Así serán los lanzamientos rumbo a la Luna

La fase inicial del programa contempla tres misiones robóticas no tripuladas a la superficie lunar antes de que finalice 2026.

Tras la misión de Blue Origin, la segunda será ejecutada por Astrobotic Technology, que enviará un aterrizador capaz de transportar más de 500 kilogramos de carga, incluido un róver, al satélite terrestre. La tercera misión estará a cargo de Intuitive Machines, con el objetivo de investigar las anomalías magnéticas de la Luna.

El plan prevé el traslado de más de 4 toneladas de material en 25 lanzamientos y 21 alunizajes hasta 2029. Este despliegue logístico es fundamental para establecer las bases de la futura infraestructura lunar y para ensayar las tecnologías que permitirán la vida y el trabajo humano en el satélite.

Entre los retos principales, figuran la supervivencia en un entorno donde las temperaturas pueden alcanzar los 120 ℃ durante el día y descender por debajo de los -120 ℃ en la noche, así como la generación y almacenamiento de energía suficiente.

Según el científico español Carlos García Galán, responsable del programa Moon Base, la estrategia energética combina el uso de energía solar y nuclear, con una capacidad prevista de entre 2 y 15 kilovatios, y hasta 20 kilovatios si se emplea un sistema nuclear, junto con cientos de kilovatios/hora de almacenamiento.

Cómo será la construcción de la base lunar

La construcción de la base lunar se divide en tres etapas principales. La primera, en marcha con las misiones anunciadas para este año y los próximos, está destinada a pruebas y aprendizaje sobre la supervivencia prolongada en condiciones hostiles.

El objetivo es colonizar el polo sur lunar, una zona con noches de dos semanas y temperaturas extremadamente bajas, donde la investigación científica y el desarrollo tecnológico serán claves.

Durante esta fase, la NASA planea llevar vehículos y drones para que los astronautas puedan desplazarse y estudiar la región. De 2026 a 2029, se realizarán 21 misiones a la superficie lunar para completar el reconocimiento inicial y preparar el terreno para la siguiente etapa.

La segunda fase, prevista entre 2029 y 2032, implicará 27 lanzamientos y 24 alunizajes adicionales. Se trasladarán 60 toneladas de material para establecer la infraestructura inicial de la base y permitir misiones tripuladas semestrales. En la tercera etapa, con 29 despegues y 28 alunizajes, se transportarán hasta 150 toneladas y se consolidará la presencia humana continua en la Luna.

El programa espacial de Estados Unidos ha dado un paso decisivo con el anuncio de que Blue Origin, empresa de Jeff Bezos, comenzará este año la construcción de una base en la Luna. El proyecto se desarrollará en el polo sur del satélite y forma parte del plan de la NASA para establecer la primera colonia humana permanente en el satélite terrestre durante la próxima década.

Este martes 26 de mayo, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, comunicó que antes de finalizar 2026 se lanzarán tres misiones robóticas a la superficie lunar, a cargo de empresas privadas estadounidenses.

La estrategia de la NASA y el papel de Blue Origin

La primera, Moon Base 1, fue encomendada a Blue Origin, que desplegará su módulo de aterrizaje Blue Moon en el polo sur lunar. Esa región fue seleccionada por su exposición a la luz solar y la posible presencia de agua en forma de hielo.

En paralelo, Astrobotics tendrá a su cargo la Moon Base 2, que intentará nuevamente posar su módulo Griffin tras un intento fallido en enero de 2024. La tercera misión, bajo la responsabilidad de Intuitive Machines, buscará superar los incidentes experimentados por su sonda Athena en 2025.

Un plan en fases: del reconocimiento a la habitabilidad

El ingeniero español Carlos García Galán, director del programa Moon Base de la NASA, presentó el esquema de trabajo durante la comparecencia del martes. La agencia espacial planteó tres fases para alcanzar la colonización lunar.

La primera etapa, que inicia este año, se centra en pruebas y aprendizaje sobre la supervivencia de astronautas en condiciones extremas: en el polo sur lunar, las temperaturas pueden descender hasta -200 ℃ (-328 ℉) durante noches que se extienden por dos semanas. Algunos cráteres de la zona permanecen en oscuridad perpetua, lo que obliga a diseñar tecnología y protocolos inéditos para la exploración humana.

Para abordar estos desafíos, la NASA prevé desplegar vehículos para el desplazamiento de astronautas, drones e instrumentos científicos avanzados. Entre 2026 y 2029, la agencia ejecutará 21 misiones de reconocimiento con el objetivo de recolectar datos y preparar el terreno para la instalación de una colonia permanente.

Competencia tecnológica y el rol de las empresas privadas

La apuesta estadounidense por la exploración lunar depende en gran medida de la capacidad de empresas como Blue Origin y SpaceX. La nave Blue Moon competirá con el sistema Starship para llevar a los primeros astronautas del siglo XXI a la superficie lunar en las misiones Artemis 4 y Artemis 5. La misión Artemis 3 servirá para probar estos módulos en órbita terrestre en 2027.

Si estas pruebas resultan exitosas, el plan contempla dos aterrizajes tripulados en 2028, lo que marcaría el inicio de la segunda fase de colonización: la creación de bases habitables temporales, alimentadas por energía solar y nuclear.

Bases habitables y la visión de largo plazo

A partir de 2029, las primeras instalaciones habitables se construirán en el polo sur lunar, con la expectativa de que para 2032 las bases sean permanentes y funcionales. El plan incluye el uso de robots de construcción, vehículos presurizados para el transporte de astronautas, sistemas de telecomunicaciones en superficie y órbita, y centrales nucleares capaces de garantizar energía constante durante las largas noches lunares.

La administración de Isaacman recalcó la importancia de recuperar el espíritu pionero de la NASA y responder a las directrices presidenciales que exigen asegurar la superioridad estadounidense en el espacio mediante la creación de bases permanentes sobre la Luna.

Aunque los desafíos técnicos y logísticos son evidentes, la cooperación entre la agencia espacial y la industria privada representa una apuesta por convertir la exploración lunar en una realidad durante la próxima década.

Los próximos pasos de la conquista lunar

Las misiones Artemis y el programa Moon Base constituyen la plataforma para futuros objetivos, entre ellos el establecimiento de una estación de lanzamiento hacia Marte. La evolución de estos planes dependerá del desempeño de las misiones robotizadas y tripuladas, así como del desarrollo de tecnologías capaces de soportar las exigencias del entorno lunar.

La primera colonia humana en otro mundo contará con sistemas avanzados de transporte y energía, con el objetivo de sostener una presencia continuada de la humanidad en el espacio.

China lanza el domingo su misión Shenzhou-23 en la que un astronauta permanecerá por primera vez en el espacio durante un año, una etapa crucial en su ambición de enviar humanos a la Luna de ahora a 2030. Gracias a inversiones masivas, el gigante asiático ha desarrollado enormemente su programa espacial y compite ahora con Estados Unidos y su programa Artemis para volver a pisar el satélite terrestre.

El inicio de la misión está previsto a las 23H08 (15H08 GMT), cuando el cohete lanzadera Larga Marcha 2F despegará desde el centro de Jiuquan, situado en el desierto del Gobi, en el noroeste del país.

El cohete impulsará la nave Shenzhou y a sus tres tripulantes hacia la estación espacial Tiangong (“Palacio Celestial”, en chino), donde uno de ellos debe quedarse un año entero.

Esta experiencia permitirá estudiar los efectos de una larga estancia en microgravedad, indispensable para eventuales futuras misiones lunares o incluso en Marte.

La misión marcará también el primer vuelo espacial realizado por un astronauta originario de Hong Kong: Lai Ka-ying, de 43 años, que antes trabajaba para la policía de ese territorio semiautónomo chino. Los otros miembros de la tripulación son el comandante Zhu Yangzhu, un ingeniero espacial de 39 años, y Zhang Zhiyuan, un ex piloto de la fuerza aérea, también de 39 años, que viajará por primera vez al espacio.

Además de la estancia orbital de un año, los tripulantes realizarán numerosos experimentos vinculados a las ciencias de la vida, las ciencias de materiales, la física de fluidos y la medicina.

Atrofia muscular, radiaciones, fatiga

La selección del astronauta encargado de permanecer un año en órbita se producirá más tarde, en función de la evolución de la misión Shenzhou-23, indicó el sábado un funcionario de la Agencia Espacial China a cargo de los vuelos tripulados (CMSA).

Los “principales desafíos” serán “los efectos sobre el ser humano”: “pérdida de densidad ósea, atrofia muscular, exposición a las radiaciones, alteraciones del sueño, fatiga conductual y psicológica”, explicó a la AFP Richard de Grijs, astrofísico y profesor en la Escuela de Ciencias Matemáticas y Físicas de la Universidad Macquarie, en Australia.

También subraya la importancia de la fiabilidad de los sistemas de reciclaje de agua y aire, así como de la capacidad para gestionar posibles emergencias médicas lejos de la Tierra.

“China se ha vuelto muy competente en estos ámbitos, pero la duración es importante. Un año en órbita sitúa al material y a los seres humanos en un régimen operativo diferente al de las misiones Shenzhou más cortas", recalca De Grijs.

Hasta ahora, las tripulaciones permanecían seis meses en la estación Tiangong antes de ser reemplazadas.

“Nave de ensueño”

China está todavía en la fase de desarrollar y probar los equipos necesarios para mandar astronautas a la Luna en esta década. Para este año está previsto el vuelo de prueba en órbita de la nave Mengzhou (“Nave de ensueño”), que sustituirá a las Shenzhou para las misiones tripuladas a la Luna.

Beijing espera haber construido de aquí a 2035 el primer segmento de una base científica habitada en el satélite terrestre, llamada Estación Internacional de Investigación Lunar (ILRS).

El gigante asiático ha inyectado miles de millones de dólares en los últimos treinta años para poner su programa espacial al nivel de los de Estados Unidos, Rusia o Europa. Sus avances han sido particularmente visibles en la última década.

China posó en 2019 una sonda espacial en la cara oculta del astro lunar, un logro inédito a escala mundial, y en 2021 hizo aterrizar un pequeño robot en Marte.

China está formalmente excluida de la Estación Espacial Internacional (EEI) desde 2011, año en que Estados Unidos prohibió a su agencia espacial, la NASA, colaborar con Beijing. Esto empujó al gigante asiático a desarrollar su propio proyecto de estación espacial.

(Con información de AFP)

La cuenta regresiva para el vuelo más esperado del año ya comenzó. SpaceX está a punto de lanzar el Starship V3, ‘el cohete más potente de la historia’, en una misión que puede redefinir el futuro de la exploración lunar y abrir el horizonte hacia Marte.

La compañía de Elon Musk busca demostrar que su tecnología está lista para convertirse en la columna vertebral del programa Artemis y garantizar un lugar en las próximas misiones tripuladas de la NASA.

La tecnología detrás del Starship V3 de Musk

El Starship V3 representa una evolución radical en la arquitectura de vuelos espaciales. El sistema completo alcanza los 123 metros de altura, superando en 1,5 metros a versiones anteriores.

El cohete Super Heavy, que constituye su primera etapa, mide 72,3 metros y ha visto ampliada su capacidad de propelente en 250 toneladas adicionales, acumulando un total de 3.650 toneladas de metano y oxígeno líquido. Esta reserva es indispensable para misiones de larga duración más allá de la órbita baja terrestre.

En el corazón de la tecnología Starship V3 se encuentran los 33 motores Raptor 3. Cada uno ofrece 280 toneladas de empuje —en la versión 2 de Super Heavy, la cifra era de 230— y juntos alcanzan un empuje total de 9.240 toneladas. Esta potencia supera ampliamente al legendario Saturn V, y convierte al sistema en el vehículo de lanzamiento más poderoso jamás construido.

El diseño del sistema de combustibles ha sido completamente renovado. Ahora puede encender los 33 motores de manera simultánea y maniobrar con mayor precisión.

El uso de tres grandes rejillas aerodinámicas, en lugar de cuatro más pequeñas, facilita el control durante el descenso y el reingreso. Sumado a esto, incorpora una estructura de separación en caliente, que mejora la recuperación del cohete tras el vuelo.

Cómo funciona el sistema Starship V3

El funcionamiento del Starship V3 se basa en la coordinación entre el Super Heavy y la nave superior, denominada también Starship. Tras el despegue, el Super Heavy proporciona el impulso inicial, permitiendo que la nave alcance una cuasi órbita.

Aunque el vuelo es técnicamente suborbital, está diseñado para acercarse energéticamente a la órbita real, lo que permite ensayar maniobras críticas sin dejar un objeto de 135 toneladas en órbita baja sin control.

Entre las mejoras de la nave superior destaca la ampliación del tanque de combustible, lo que permite 48 horas de autonomía en órbita sin paneles solares. Además, la capacidad de carga útil se triplicó: ahora puede transportar hasta 100 toneladas, frente a las 35 de la versión anterior.

Sus nuevos propulsores de maniobra orbital facilitan operaciones de aproximación y acoplamiento, esenciales para futuras misiones con la cápsula Orión de la NASA.

Uno de los avances es la capacidad de recargar combustible en gravedad cero, una condición indispensable para vuelos a Marte y otras misiones interplanetarias. El sistema también se ha optimizado para la reutilización, lo que permitirá reducir los costos operativos de cada misión.

Cómo será el lanzamiento

El lanzamiento del Starship V3 está programado para 21 de mayo de 2026. El despegue tendrá lugar en la base Starbase, situada en el sur de Texas, Estados Unidos. La hora exacta varía según la fuente: algunas mencionan las 18:30 hora local (19:30 en Argentina).

Durante el proceso de lanzamiento, la secuencia contempla el encendido simultáneo de los 33 motores Raptor 3. El Super Heavy entregará el empuje necesario para superar la atmósfera, y después de la separación, la nave Starship continuará su trayecto hasta la cuasi órbita.

Esta misión es crucial para SpaceX. No solo busca validar el rediseño y la capacidad de manejo de grandes cargas, sino que apunta directamente a asegurar la selección de la nave por parte de la NASA para el programa Artemis IV, previsto para 2028.

La Starship V3 es una de las dos candidatas a acoplarse con la cápsula Orión y llevar a los próximos astronautas a la Luna. Compite con el módulo de Blue Origin, que también avanza a paso firme.

Durante la misión se liberarán 22 simuladores de satélites Starlink. Dos de ellos tienen la tarea de supervisar el estado del escudo térmico de la nave mediante cámaras de alta resolución.

Para poner a prueba la capacidad de detección de fallos, se han pintado intencionadamente algunas losetas térmicas de blanco y se han retirado piezas para simular daños. Si los satélites no logran identificar estos errores, será necesario revisar el sistema antes de misiones posteriores.

El próximo martes 19 de mayo, SpaceX buscará estar un paso más cerca de la Luna cuando lance por primera vez la nueva versión de su emblemático cohete, Starship V3, desde la base Starbase en el sur de Texas.

El vuelo marcará un hito porque la compañía de Elon Musk presentará un vehículo más grande, potente y sofisticado, diseñado para responder a los desafíos de futuras misiones hacia la Luna y Marte.

El despegue está programado dentro de una ventana de 90 minutos que comienza a las 22:30 GMT (19.30 hora argentina, 17.30 hora de Colombia y Perú y 16.30 hora México), lo que incrementa la expectativa sobre el debut de la versión más avanzada del cohete más potente creado hasta la fecha.

Con sus 123 metros de altura, la Starship V3 supera a las versiones anteriores por unos 1,5 metros y se apoya en una arquitectura completamente renovada tras siete meses de desarrollo continuo. La compañía revisó cada componente luego de 11 lanzamientos, sumando experiencias y corrigiendo fallos para lograr una nave que combina mayor capacidad de carga, resistencia y fiabilidad. La ambición de SpaceX es que esta sea la nave encargada de llevar a los astronautas de la misión Artemis IV al satélite terrestre en 2028, en el marco del programa que lidera la NASA.

Las novedades de la Starship V3 comienzan por su sistema de propulsión. Ambas etapas, Super Heavy y Ship, equipan el nuevo motor Raptor 3, una evolución respecto al Raptor 2, que incrementa la potencia y la eficiencia. El propulsor Super Heavy integra 33 motores con un empuje superior a 18 millones de libras en el despegue, lo que lo convierte en el cohete más potente del mundo.

La primera etapa ahora cuenta con tres aletas de rejilla, frente a las cuatro previas, cada una un 50 % más grande y reubicada para mejorar la protección térmica durante la separación de etapas. “Estas aletas incluyen un nuevo punto de sujeción y se han reajustado en el propulsor para facilitar las operaciones de elevación y captura del vehículo”, escribió la compañía.

El diseño del anillo de separación en caliente también fue optimizado, integrándolo en el propulsor para evitar que se desprenda durante el vuelo, lo que reduce riesgos y simplifica la recuperación del vehículo.

El tubo de transferencia de combustible, que alimenta a los motores, ahora tiene dimensiones similares a las de un Falcon 9 y permite encender todos los motores de manera simultánea, logrando mayor rapidez y fiabilidad en los despegues y aterrizajes.

En la etapa superior, la Ship fue objeto de múltiples mejoras en su sistema de propulsión y en la disposición de tuberías y cableado, además de un tanque de combustible más grande y un sistema de control de reacción mejorado.

El incremento de la capacidad para manejar combustibles criogénicos se da por la incorporación de cuatro puertos de acoplamiento y un sistema especializado para la transferencia de propelente en gravedad cero, una tecnología que SpaceX debe dominar para garantizar vuelos más allá de la órbita terrestre baja.

“En conjunto, estos nuevos elementos están diseñados para permitir un cambio radical en las capacidades de Starship y tienen como objetivo desbloquear las funciones principales del vehículo, incluyendo la reutilización completa y rápida, la transferencia de propulsor en el espacio, el despliegue de satélites Starlink y centros de datos orbitales, y la capacidad de enviar personas y carga a la Luna y a Marte”, escribió SpaceX.

Innovaciones para la reutilización total y el soporte de misiones Artemis

Uno de los objetivos primordiales de la Starship V3 es demostrar que puede sostener un ciclo rápido y completo de reutilización. Para esto, la nave incorpora hardware reforzado, capacidades para reabastecimiento en órbita y un rediseño de los sistemas críticos, preparando el camino para un modelo operativo donde un mismo vehículo pueda volar repetidas veces con escaso tiempo de recambio.

La nueva plataforma de lanzamiento, la segunda construida en la base de SpaceX en Texas, está equipada para soportar tasas de vuelo más altas y operaciones más ágiles, con sistemas de repostaje más veloces y mecanismos de captura mejorados.

La misión Artemis IV de la NASA será el gran desafío para la Starship V3. La nave deberá demostrar la capacidad de ejecutar un alunizaje autónomo, transferir combustible en el espacio y acoplarse con la nave Orion de la agencia estadounidense para trasladar astronautas de regreso a la órbita lunar.

Antes, el plan de pruebas contempla una secuencia de vuelos que pongan a prueba cada sistema, incluyendo el manejo de propelentes criogénicos, el despliegue de satélites y la recuperación del vehículo tras amerizajes controlados.

El vuelo inaugural de la Starship V3 incluirá el despliegue de 22 simuladores de masa Starlink, además de la evaluación de las losetas térmicas que protegen la nave en la reentrada. Dos de los simuladores llevarán cámaras para inspeccionar la integridad del escudo térmico, un aspecto crítico para futuras misiones tripuladas. La nave también buscará reencender uno de sus seis motores Raptor 3 en el espacio, una maniobra indispensable para los vuelos operativos hacia la Luna.

En paralelo, el propulsor Super Heavy intentará un amerizaje suave en el Golfo de México, aunque SpaceX indicó que no buscará recuperarlo en esta ocasión dada la magnitud de las modificaciones introducidas. “Como este es el primer vuelo de prueba de un vehículo significativamente rediseñado, el propulsor no intentará regresar al sitio de lanzamiento para ser recuperado”, informó la compañía en la descripción de la misión.

Expectativa global y desafíos técnicos para el futuro lunar

La comunidad aeroespacial internacional sigue con atención el vuelo, porque Starship no vuela desde octubre de 2025 y el nuevo diseño representa un salto respecto a las versiones anteriores. La expectativa no solo radica en la potencia y tamaño de la nave, sino en su potencial para transformar la logística de las misiones lunares y abrir el acceso a Marte.

La NASA planea lanzar la misión Artemis 3 a fines de 2027, con la nave Orion acoplándose a un módulo de aterrizaje lunar, que puede ser la propia Starship o la Blue Moon de Blue Origin, según la disponibilidad de cada vehículo.

El desarrollo de la Starship V3 no se limita al hardware. La compañía también apuesta por innovaciones en la gestión de combustibles, incorporando “conexiones de alimentación de propulsor” que facilitarán la transferencia de combustible entre vehículos en el espacio, una habilidad indispensable para misiones de larga duración. Este avance permitirá recargar los tanques de la nave para viajes más allá de la órbita baja y es uno de los requisitos que impuso la NASA para certificar la nave como apta para vuelos tripulados.

Las mejoras de la Starship V3 buscan garantizar la seguridad y la eficiencia en todos los aspectos del vuelo. El rediseño de los sistemas de propulsión y transferencia de combustible, el fortalecimiento de las aletas de rejilla y la integración del anillo de separación en caliente son respuestas directas a los aprendizajes de vuelos anteriores.

Cada ajuste fue pensado para soportar la reutilización, reducir el riesgo de fugas y optimizar el rendimiento en las condiciones extremas del espacio.

El debut de Starship V3 representa mucho más que un nuevo lanzamiento. Se trata del inicio de una etapa en la que la exploración lunar y marciana se apoya en naves reutilizables y operaciones cada vez más automatizadas. Si todo sale según lo previsto, la humanidad estará un paso más cerca de regresar a la Luna de manera sostenible y de llegar, finalmente, a Marte.

La exploración lunar vive un momento de transformación con el renacer de los vuelos a la Luna por parte de las misiones Artemis. Un grupo de científicos acaba de lograr un avance que promete impactar el diseño de futuras misiones, al presentar un método matemático capaz de calcular la ruta más eficiente conocida entre la órbita terrestre y la lunar.

El resultado ofrece un ahorro de combustible que, aunque parezca modesto en términos absolutos, representa un salto significativo en la competitividad y viabilidad de los viajes espaciales.

La investigación, publicada en la revista Astrodynamics, involucró a especialistas de la Universidad de Coimbra, la Universidad de Oporto, la Universidad de Évora, el Observatorio de París, así como las universidades brasileñas de Pernambuco y São Paulo.

La propuesta se apoya en la teoría de conexiones funcionales, una aproximación matemática que permite analizar de manera sistemática millones de trayectorias posibles entre la Tierra y la Luna.

Gracias a esta técnica, el equipo identificó una ruta que requiere 58,80 metros por segundo menos de combustible en comparación con los itinerarios más eficientes registrados hasta la fecha, cuya demanda total era de 3342,96 m/s.

En palabras de Allan Kardec de Almeida Júnior, investigador de la Universidad de Coimbra y autor principal del estudio, “en los viajes espaciales, cada metro por segundo equivale a un consumo masivo de combustible”. El hallazgo implica una reducción de costos y una ganancia de eficiencia que puede marcar la diferencia en proyectos donde cada gramo cuenta.

El punto L1 como centro de tránsito ideal

La investigación parte de una premisa central: el punto lagrangiano L1, una región del espacio ubicada entre la Tierra y la Luna donde las fuerzas gravitatorias de ambos cuerpos se equilibran, puede convertirse en un centro logístico ideal para la exploración lunar.

“La futura exploración de la Luna implicará numerosos lanzamientos, tanto tripulados como no tripulados, esenciales para el transporte de materiales e instrumentos cruciales para el éxito de las misiones lunares”, explicaron los autores. Esta visión considera que, a medida que crecen los planes para colonias, bases o actividades extractivas en la superficie lunar, la optimización de rutas entre órbitas adquiere una importancia creciente.

El método desarrollado permite trazar la transferencia desde una órbita terrestre hasta la órbita lunar en dos etapas principales. Primero, la nave abandona la órbita de la Tierra y entra en una órbita alrededor de L1.

Esta maniobra, guiada durante gran parte del trayecto por las llamadas trayectorias naturales del sistema, minimiza el consumo energético. A diferencia de las aproximaciones clásicas, que suelen priorizar la entrada a L1 desde el lado más próximo a la Tierra, el modelo propuesto detectó que el acceso más económico se produce desde la zona más cercana a la Luna.

Vitor Martins de Oliveira, investigador postdoctoral del Instituto de Matemáticas, Estadística e Informática de la Universidad de São Paulo y coautor del estudio, detalló una de las claves del avance: “En lugar de suponer que es más fácil elegir la parte de la variable más cercana a la Tierra, podemos utilizar un análisis sistemático con métodos más rápidos para intentar encontrar soluciones no triviales”.

El uso de la teoría de conexiones funcionales permitió explorar decenas de millones de combinaciones, reduciendo el espacio de soluciones a aquellas que mostraban los costos más bajos y aseguraban la viabilidad técnica de la maniobra.

Simulación masiva y soluciones no convencionales

En el proceso de diseño de la nueva ruta, el equipo llevó a cabo 280.000 simulaciones, multiplicando la escala y profundidad de búsqueda frente a los enfoques tradicionales, que suelen limitarse a unas decenas de miles. El grupo de Almeida, en particular, alcanzó los 30 millones de rutas evaluadas, una cifra que evidencia el cambio de paradigma que introduce la informática avanzada en la exploración espacial.

La técnica empleada se fundamenta en el problema restringido circular de tres cuerpos, donde la órbita de una nave se calcula considerando la interacción gravitatoria entre la Tierra, la Luna y la nave, bajo un sistema específico de coordenadas y restricciones.

Tras abandonar la órbita terrestre, la nave realiza un sobrevuelo lunar y entra en una órbita de Lyapunov alrededor de L1, desde donde ejecuta la transferencia final hacia la Luna. Cada tramo del viaje se apoya en una variedad invariante, es decir, un conjunto de trayectorias que, por sus propiedades matemáticas, garantizan estabilidad y eficiencia en el consumo de combustible.

“Esta diferencia puede resultar útil para los diseñadores de misiones, mientras que la eficiencia de la técnica podría extender los resultados a otros tipos de transferencias en el espacio”, afirmó el equipo en el artículo original. El enfoque no solo representa un ahorro inmediato, sino que se muestra escalable para otros destinos donde la optimización de recursos es prioritaria, como Marte o los asteroides cercanos a la Tierra.

Entre las ventajas prácticas de la ruta propuesta, destaca la posibilidad de mantener comunicación ininterrumpida con la Tierra y la Luna. “La misión Artemis 2, por ejemplo, perdió la comunicación con la Tierra durante un tiempo porque se encontraba justo detrás de la Luna. La órbita que proponemos es una solución que mantiene una comunicación ininterrumpida”, señaló Oliveira. Esta característica podría ser determinante para operaciones que requieren monitoreo constante, control remoto o transmisión de datos críticos en tiempo real.

La eficiencia en el uso del combustible se traduce en múltiples beneficios: mayor capacidad de carga útil, reducción de costos logísticos y ampliación del margen de seguridad para las tripulaciones y equipos. En el contexto de una carrera espacial que revaloriza la sostenibilidad y la economía de los recursos, cada avance en la optimización de trayectorias se convierte en una herramienta estratégica.

Un método adaptable a futuras misiones

A pesar de los logros, el propio equipo reconoce que la ruta calculada no representa el límite absoluto de eficiencia. Las simulaciones realizadas solo consideraron los efectos gravitacionales de la Tierra y la Luna, dejando fuera la influencia del Sol y otros cuerpos celestes. Incluir estos factores podría permitir ahorros adicionales, aunque con la salvedad de que las soluciones serían válidas solo para fechas específicas de lanzamiento.

“Sería necesario realizar la simulación para una posición específica del Sol. Por ejemplo, si simulamos la fecha de lanzamiento de la misión como el 23 de diciembre, obtendremos resultados válidos solo para una misión lanzada en esa fecha”, explicó Almeida.

Esta restricción, lejos de ser un obstáculo, abre la puerta a una personalización avanzada de misiones, en la que cada ventana de lanzamiento puede beneficiarse de un cálculo optimizado. El método, según sus creadores, permite realizar simulaciones masivas para encontrar la mejor trayectoria en cada contexto, empleando análisis sistemáticos que, con el desarrollo de la computación, serán cada vez más rápidos y precisos.

La proyección de este avance no se limita al entorno lunar. El mismo enfoque podría aplicarse para diseñar rutas entre otras parejas de cuerpos celestes, como la Tierra y Marte, o para misiones de retorno de muestras y transporte de recursos. “El análisis sistemático que aplicamos en nuestro trabajo podría adoptarse de forma más generalizada en el futuro”, sugirió Almeida.

La exploración lunar se encuentra en una etapa de expansión, con proyectos de agencias como la NASA, la Agencia Espacial Europea (ESA) y otras entidades de Asia y América Latina que buscan establecer presencia permanente en la superficie del satélite. En ese escenario, la eficiencia en la transferencia de materiales, instrumentos y tripulaciones se convierte en un factor determinante para la viabilidad y éxito de cada misión.

Los autores subrayaron que el punto L1 puede funcionar como un centro de tránsito ideal, gracias a sus propiedades dinámicas y ubicación estratégica. Esta visión coincide con las tendencias actuales en la planificación de infraestructuras espaciales, que prevén nodos logísticos intermedios para facilitar el ensamblaje, reabastecimiento y reconfiguración de vehículos antes del descenso final a la superficie lunar.

La investigación, recogida por Astrodynamics, evidencia que la combinación de análisis matemático avanzado y simulación informática masiva puede abrir nuevas rutas en la exploración del espacio. La reducción en el consumo de combustible no solo representa un ahorro económico, sino que amplía el horizonte de posibilidades tecnológicas y científicas para la humanidad fuera de la Tierra.

“Este artículo presenta una técnica eficiente y sistemática basada en la teoría de conexiones funcionales para evaluar transferencias de la Tierra a la Luna, utilizando las variedades estables/inestables asociadas a la familia de órbitas de Lyapunov alrededor de L1”, detallaron los investigadores.

El trabajo plantea que, de cara a los próximos años, la exploración lunar no solo será más frecuente, sino también mucho más económica y accesible.

La NASA enfrenta en 2027 un desafío sin precedentes: la misión Artemis III fue diseñada como la campaña orbital más compleja en la historia reciente de la agencia espacial de EEUU.

Sin viajar a la Luna, será una misión diseñada con el objetivo de probar y validar tecnologías, maniobras de encuentro y acoplamiento, y la interoperabilidad de los sistemas que harán posible el regreso humano a la superficie lunar.

Con la llegada de los componentes clave del cohete SLS a Florida y tras el éxito histórico de Artemis II, la agencia estadounidense inicia la cuenta regresiva para una misión que marcará un antes y un después en la exploración del espacio profundo.

El nuevo enfoque de Artemis III abandona el plan original de aterrizaje tripulado y lo reemplaza por una estrategia centrada en pruebas orbitales, maniobras de acoplamiento y validación de hardware, tanto de la NASA como de sus socios industriales.

Con la cápsula Orion, los módulos de aterrizaje Starship de SpaceX y Blue Moon de Blue Origin, y la colaboración de empresas y agencias internacionales, la misión se perfila como un laboratorio en órbita para la siguiente generación de exploradores lunares.

Pruebas orbitales y la complejidad de un ensamblaje sin precedentes

La exploración lunar vive un punto de inflexión. La etapa central del Space Launch System, el cohete más potente desarrollado por la NASA, llegó al Centro Espacial Kennedy como columna vertebral de Artemis III.

El SLS, con 64 metros de altura en su etapa central y propulsores sólidos que aportan más del 75% del empuje durante el despegue, se ensambla y prueba minuciosamente tras su traslado desde Utah, mientras ingenieros y técnicos trabajan para garantizar su integración con la cápsula Orion y los módulos de aterrizaje comerciales.

El administrador adjunto de la NASA, Jeremy Parsons, lo definió con claridad: “Si bien esta es una misión a la órbita terrestre, es un paso importante para lograr un alunizaje exitoso con Artemis IV, la misión que pondrá nuevamente a los seres humanos en la superficie lunar. Artemis 3 es una de las misiones más complejas que la NASA ha emprendido”.

La misión pondrá a prueba las capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y los módulos Starship y Blue Moon, en una órbita terrestre baja que la agencia confirmó públicamente por primera vez. Esta decisión representa un giro radical respecto al plan inicial, que apuntaba al aterrizaje inmediato en la región del Polo Sur lunar.

El rediseño responde a la necesidad de reducir los riesgos tecnológicos y operativos antes de intentar el alunizaje programado para Artemis IV. Por primera vez, la NASA coordina una campaña de lanzamiento que involucra múltiples naves espaciales y socios industriales.

El SLS lanzará a cuatro astronautas en la cápsula Orion, que luego deberá encontrarse y acoplarse con uno o ambos módulos lunares desarrollados por SpaceX y Blue Origin. El resultado esperado es doble: validar los sistemas críticos para la exploración lunar y sentar las bases para una infraestructura sostenible en la órbita baja y, luego, en la superficie lunar.

La misión incorporará un espaciador en lugar de una etapa superior funcional en el SLS. Este elemento, sin capacidad de propulsión, simula la masa y las dimensiones de una etapa superior, permitiendo que el perfil de vuelo y los puntos de conexión de la nave Orion se pongan a prueba sin el costo de una etapa criogénica real.

Las actividades de fabricación y montaje del espaciador avanzaron en el Centro de Vuelos Espaciales Marshall, donde se mecanizaron los materiales y se prepararon los componentes para soldadura.

Una vez en órbita, la nave Orion utilizará su módulo de servicio europeo para circularizar su órbita, lo que permitirá más oportunidades de lanzamiento y mayor flexibilidad en el perfil de misión.

El enfoque en la órbita terrestre baja responde a la necesidad de sincronizar los lanzamientos de Orion, Starship y Blue Moon, y de ensayar todos los procedimientos de encuentro, acoplamiento y transferencia de tripulación antes de comprometer un intento de alunizaje.

La NASA reveló que los astronautas pasarán más tiempo a bordo de Orion que en Artemis II, ampliando así la evaluación de los sistemas de soporte vital y la habitabilidad de la nave.

Por primera vez, la agencia demostrará el rendimiento del sistema de acoplamiento en un entorno real, con la posibilidad de que los astronautas ingresen a uno de los módulos de aterrizaje de prueba. Esta validación es clave para futuras misiones, no solo por la interoperabilidad de hardware, sino también por la integración de equipos y procedimientos entre equipos de diferentes compañías y agencias internacionales.

Cooperación, innovación y el futuro de la presencia humana en la Luna

La llegada de la etapa central del SLS y de los propulsores sólidos al Kennedy Space Center marca el inicio de una fase crucial en la preparación de Artemis III.

La cápsula Orion, que completó el histórico vuelo Artemis II alrededor de la Luna, también fue trasladada al centro espacial para ser inspeccionada, desmantelada y perfeccionada antes de su próximo lanzamiento. Los técnicos analizan cargas útiles, escudos térmicos y sistemas de datos para optimizar cada aspecto antes de volver a enviar astronautas al espacio profundo.

El ensamblaje y la integración de cada componente, desde los motores RS-25 hasta los ordenadores de vuelo que coordinan el ascenso, forman parte de una secuencia de pruebas que busca minimizar riesgos y maximizar la fiabilidad.

La NASA apuesta por una cooperación sin precedentes con la industria privada: SpaceX y Blue Origin desarrollan los módulos de aterrizaje bajo exigentes requisitos técnicos, como la transferencia de combustible criogénico, la adaptación de sistemas de soporte vital y la capacidad de acoplamiento con Orion en órbita.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, describió el objetivo de la agencia: “He recibido respuestas de ambos proveedores para satisfacer nuestras necesidades de encuentro, acoplamiento y prueba de la interoperabilidad de ambos módulos de aterrizaje a finales de 2027, antes de un intento de aterrizaje en 2028”.

La NASA exige que Starship y Blue Moon demuestren estos requisitos en vuelo antes de recibir luz verde para transportar astronautas, y que logren aterrizajes no tripulados exitosos y regresen a la órbita lunar antes de las misiones tripuladas.

La misión Artemis III también pondrá a prueba un escudo térmico Orion mejorado, compuesto por 186 bloques de Avcoat, para soportar temperaturas extremas durante la reentrada.

La agencia evalúa opciones para mejorar las comunicaciones durante la misión, ya que no utilizará la Red del Espacio Profundo, y busca la colaboración internacional y nacional para lanzar CubeSats y nanosatélites desde la órbita terrestre.

El intervalo entre Artemis I y II fue de 3,5 años, pero la NASA planea reducir ese lapso a unos 10 meses entre las siguientes misiones, acelerando el desarrollo y la validación de tecnologías. El objetivo final es establecer una base humana permanente en la superficie lunar, aumentar la cadencia de lanzamientos y sentar las bases para futuras misiones a Marte.

La visión de la NASA para la próxima década incluye una presencia humana sostenida en la Luna y la transferencia de conocimientos y tecnología hacia la exploración marciana.

El presidente Donald Trump expresó su confianza en el avance del programa: “Ahora tenemos un plan viable para regresar a la Luna, y hemos retomado los lanzamientos frecuentes de cohetes lunares. Acabamos de enviar la misión Artemis 2 alrededor de la Luna. Lanzaremos la Artemis 3 en 2027. Reservaremos dos oportunidades en 2028 para que los astronautas regresen a la superficie lunar”.

La agencia ha solicitado la opinión de la industria para perfeccionar soluciones de comunicación y operación en órbita.

La integración de nuevos sistemas, el desmantelamiento y actualización de hardware, y el entrenamiento de los astronautas seleccionados para Artemis III forman parte de una estrategia para reducir riesgos y optimizar resultados.

El diseño de los trajes espaciales AxEMU de Axiom Space, la mejora de los sistemas de soporte vital y la optimización de perfiles de reentrada constituyen otros avances que la NASA evaluará en la misión.

Artemis III representa la prueba de fuego para la interoperabilidad de tecnologías y equipos que definirán el futuro de la exploración lunar.

El éxito de la misión abrirá el camino al alunizaje tripulado de Artemis IV y consolidará la capacidad de la NASA y sus socios para operar en el espacio profundo. Cada etapa superada amplía el horizonte de la exploración lunar y acerca a la humanidad al objetivo de una presencia permanente fuera de la Tierra.

La misión, concebida como un laboratorio orbital, sentará las bases para las operaciones regulares en la órbita lunar y, en el futuro, para la colonización de Marte.

Artemis III no solo valida tecnologías: inaugura una era de descubrimiento, cooperación internacional y desarrollo de capacidades que definirán la nueva Edad de Oro de la exploración espacial.

El regreso de astronautas al entorno lunar por primera vez en más de medio siglo resume la magnitud histórica y humana de la misión Artemis II, donde los protagonistas afrontaron tanto desafíos científicos como emocionales. La conversación en The Oprah Podcast reveló cómo el viaje alteró su perspectiva de la vida, reforzando la confianza y la humildad entre ellos.

Los astronautas de Artemis II, Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, vivieron durante nueve días en la nave Integrity tras una ausencia humana de 54 años en el entorno de la Luna.

Según relataron en la entrevista con Oprah Winfrey, la preparación psicológica, la resiliencia frente al aislamiento y el sentimiento de pequeñez ante el universo marcaron su experiencia. La confianza compartida y la curiosidad por lo desconocido fueron las claves que les ayudaron a superar el miedo y la incertidumbre.

El valor de la confianza en la tripulación Artemis II

La cohesión fue intencionada desde el inicio. Christina Koch destacó que “trabajamos conscientemente en la cohesión del equipo, volvimos como mejores amigos”. Reconoció el liderazgo de Wiseman al fijar como meta regresar más unidos.

El comandante Wiseman por su parte remarcó que la confianza fue esencial incluso en momentos límite, como cuando nombraron un cráter en honor a Carol, la esposa fallecida de Wiseman, fortaleciendo los lazos entre todos.

Esa conexión profunda volvió a manifestarse a lo largo de la misión. En ese sentido, el piloto de la misión, Victor Glover, resumió el espíritu del equipo con una frase contundente: “Para viajar al espacio se necesita más confianza que motores y tecnología”.

Preparación psicológica y resiliencia en el espacio

La incertidumbre del viaje exigió preparación emocional y fortaleza interna. “Uno de los beneficios del entrenamiento es practicar qué hacer cuando suenan las alarmas. Hay que ser capaz de actuar de forma correcta incluso con miedo”, comentó Glover.

Antes del lanzamiento, Wiseman experimentó una tranquilidad inédita: “Nunca sentí una paz igual. Estaba en equilibrio con mi vida y acompañado de tres personas maravillosas”.

Los astronautas hablaron abiertamente con sus familiares sobre los riesgos del viaje. Wiseman relató que conversó sobre todos los escenarios posibles e incluso leyó su testamento junto a sus hijos. Según explicó, esas conversaciones, aunque difíciles, ayudaron a liberar el espíritu y fortalecer los vínculos familiares.

Las noches en la nave Integrity resultaron exigentes. Koch recordó: “Nos despertábamos casi todas las noches por alarmas. Nuestra regla era mantener la calma y analizar antes de actuar”.

Uno de los aspectos más llamativos de la misión Artemis II fue el diseño de los trajes espaciales naranjas utilizados por la tripulación, concebidos para mantener con vida a los astronautas durante un máximo de seis días en caso de emergencia, incluso sin asistencia externa inmediata.

Durante la entrevista, Koch explicó que los trajes incorporan sistemas que permiten cubrir necesidades básicas como alimentarse, hidratarse e incluso realizar funciones fisiológicas sin necesidad de quitárselos. Aunque reconoció que no sería una experiencia cómoda, señaló que el objetivo principal es garantizar la supervivencia utilizando el equipamiento disponible.

Detalló que estos sistemas fueron probados exhaustivamente tanto en la Tierra como en microgravedad, mediante ejercicios específicos realizados durante la misión. Para la hidratación y la alimentación, los trajes cuentan con un puerto integrado en el lateral del casco, donde los astronautas pueden conectar una pajita para consumir bebidas nutricionales especialmente diseñadas para las condiciones del espacio.

La astronauta subrayó que cada elemento fue pensado para permitir que la tripulación permanezca operativa incluso en escenarios extremos.

La humildad del ser humano frente al universo

Observar la Tierra desde la distancia les hizo sentir su propia pequeñez. Wiseman reflexionó en The Oprah Podcast: “No creo que la humanidad haya evolucionado lo suficiente para comprender lo que veíamos en ese momento, era algo de otro mundo”.

Koch describió la experiencia: “Lo que más impacta es la sensación de ser tan pequeña ante el universo. La Tierra parecía apenas del tamaño de una uña por la ventanilla. Empezamos a llamarla Tiny Earth”.

Hansen compartió una visión similar y explicó que la profundidad de las estrellas le generó la sensación de formar parte de un “diorama tridimensional”, una experiencia que, según describió, condensaba la mezcla de insignificancia y pertenencia colectiva.

Por su parte, Wiseman sostuvo que el privilegio de observar cómo la Tierra se oculta detrás de la Luna permite comprender con claridad la fragilidad del planeta y la importancia de cuidarlo.

La curiosidad como motor de la exploración lunar

El deseo de aprender fue constante. Glover explicó: “Lo que nos movilizaba era la curiosidad por ir más allá de lo conocido”. Añadió que es fundamental no temer enfrentarse a grandes preguntas sin respuesta.

El regreso a la Tierra generó sensaciones encontradas entre los astronautas. Glover confesó que, si les hubieran ofrecido permanecer más tiempo en el espacio, habría aceptado sin dudarlo, ya que sentían que estaban preparados para repetir la misión.

Koch señaló que la experiencia transformó su manera de percibir la vida cotidiana y que, tras regresar, incluso pequeños momentos, como tomar un café en la playa, adquirieron un significado completamente distinto.

Hansen concluyó que “volver del espacio te enseña a apreciar la belleza de lo cotidiano, el canto de los pájaros, la brisa. Las diferencias nos hacen fuertes; la clave es aprender de ellas y valorar la naturaleza que compartimos”.

El astrónomo peruano Víctor Vera participó como uno de los cien expertos seleccionados globalmente en el foro “Diálogo Abierto: El futuro del mundo. Nueva plataforma para el crecimiento global”, realizado en Moscú entre el 27 y el 29 de abril de 2024. En este evento, que congrega a especialistas de todos los continentes y figura como preámbulo del Foro Económico Internacional de San Petersburgo 2026, Vera presentó una propuesta para proteger el lado opuesto de la Luna a través de un tratado internacional impulsado desde las Naciones Unidas. Su planteamiento busca evitar la contaminación y el uso unilateral de los recursos lunares, en un contexto de renovada competencia entre Estados Unidos, China y Rusia por iniciar la colonización del satélite, según informó Andina Noticias.

De las más de 1.600 investigaciones sometidas a evaluación internacional, solo cien obtuvieron aprobación para ser debatidas en este foro, lo que posiciona la investigación de Vera como una de las más sobresalientes del certamen. El proyecto presentado —polifacético en su alcance— forma parte de la iniciativa internacional SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence o Búsqueda de Vida Inteligente en el Universo), bajo colaboración científica con Italia. Vera fue el representante exclusivo del Perú en la cita, siendo la segunda vez que asiste al foro internacional.

Lado oculto de la Luna

La exposición de Víctor Vera, titulada “El cuidado de la Luna como clave para la supervivencia de nuestra especie en el Universo a través de un tratado a nivel de las Naciones Unidas”, profundiza la idea original del astrónomo italiano Claudio Maccone (1948-2005), predecesor y exdirector de SETI. Maccone, en los últimos años de su vida, desarrolló una propuesta detallada para proteger el lado oculto de la Luna mediante un acuerdo internacional, considerando esta medida esencial para posibilitar un eventual contacto con vida extraterrestre.

En 2024, la tesis de Maccone fue presentada en el Congreso Internacional de Astronáutica celebrado en Milán, Italia, con la coautoría de Vera y el también científico peruano Teófilo Vargas. Los argumentos científicos giran en torno a tres motivos principales: el valor único del lado opuesto de la Luna como laboratorio astronómico privilegiado y como antena natural para captar señales débiles de vida extraterrestre; la amenaza de una contaminación irreversible que limitaría el uso de la Luna como plataforma de exploración del Sistema Solar profundo y más allá; y el riesgo de que solo un pequeño grupo de países acceda y se beneficie de los recursos lunares, comprometiendo la diversidad y la representatividad de la humanidad en el cosmos.

Vera, quien es miembro del Seminario Permanente de Astronomía y Ciencias Espaciales de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (SPACE-UNMSM), coordina además la educación y divulgación de la Unión Astronómica Internacional en el Perú y forma parte del Comité Permanente del Proyecto SETI de la Academia Internacional de Astronáutica.

La regulación como salvaguarda de la diversidad humana

En entrevista con Andina Noticias, Víctor Vera subrayó la urgencia de regular la exploración lunar ante la inminente colonización por parte de las potencias. “En tiempos donde la colonización de la Luna está llegando a ser casi real por las más importantes agencias espaciales del mundo, como las de Estados Unidos, China y Rusia; resulta importante y urgente empezar a regular la exploración espacial”.

Durante el foro, Vera propuso que la Cancillería Peruana lidere junto a científicos nacionales el impulso de un tratado multilateral, en cooperación con otros países y respaldado por organizaciones internacionales de astronomía y ciencias espaciales. La intención es canalizar la iniciativa hacia un marco legal global que evite la apropiación individual y el daño ambiental irreversible en el satélite.

La intervención resaltó la importancia de “astronomizar” a la sociedad planetaria como estrategia educativa, científica y social para asegurar la continuidad de la humanidad en el universo, tema que ya había planteado en su participación previa en el foro, en 2025, también vinculado al proyecto SETI. El trabajo de Vera fue considerado por sus pares como “uno de los más originales y mejores del evento”, señaló.

Foro de alcance global

El foro “Diálogo Abierto” es organizado por el Centro Nacional Rusia con el apoyo del Ministerio de Relaciones Internacionales y el Ministerio de Desarrollo Económico de la Federación Rusa. El encuentro abordó, junto a los retos espaciales, temas de economía y problemática global, orientados a diseñar soluciones innovadoras para el desarrollo sostenible de la sociedad planetaria. Según Andina, el foro es uno de los más influyentes a nivel mundial y comparte protagonismo con el Foro Económico de Davos.

La fuerza de esta iniciativa científica peruana no reside solo en su originalidad, sino en su dimensión práctica al buscar la adopción de una legislación internacional protectora de la Luna y, en consecuencia, de la posibilidad futura de preservar la diversidad y orientación global del avance humano en el espacio.

Los viajes tripulados a Marte están cada día más cerca de salir del terreno de la ciencia ficción. Numerosos avances científicos y tecnológicos concretos crearon las condiciones para acercar el planeta rojo a la agenda de exploración espacial internacional.

El impulso que las agencias espaciales, especialmente la NASA, imprimieron a sus programas, junto a una convergencia inédita de innovaciones en propulsión, biotecnología y gestión organizativa, permiten proyectar una nueva era para la humanidad más allá de la Luna.

El impulso por llegar a Marte surge de la curiosidad científica y del desafío de comprender otros mundos. Las misiones proyectadas, las soluciones en energía y transporte y los nuevos métodos para diseñar trayectorias interplanetarias convierten la llegada de astronautas al vecino terrestre en un objetivo con bases técnicas y estratégicas cada vez más claras.

Las nuevas misiones que reconfiguran el futuro de Marte

La NASA fijó el año 2028 como una ventana clave para nuevas misiones a Marte. Según declaraciones recogidas del jefe administrador de la agencia, Jared Isaacman, a la revista Science, planean enviar un orbitador de comunicaciones y el rover Rosalind Franklin de la Agencia Espacial Europea. Además, se evalúa una tercera misión que podría representar un salto en la investigación planetaria, aprovechando una alineación astronómica favorable entre la Tierra y Marte.

El enfoque está puesto en acelerar el desarrollo de tecnología, fortalecer la cooperación con el sector privado y optimizar la gestión interna. Entre los avances más recientes, destaca la misión ESCAPADE, que se lanzó en 2025 y llegará a Marte en 2027, y planea colocar dos naves gemelas en órbita alrededor del planeta. El objetivo es estudiar cómo el viento solar afecta la atmósfera y la magnetosfera marciana, información clave para planificar futuras misiones humanas y proteger los sistemas tecnológicos en el clima espacial hostil.

Paralelamente, la NASA impulsa el programa Artemis, cuyo objetivo principal es llevar astronautas a la Luna nuevamente y establecer una presencia constante en su superficie. Prioriza el desarrollo de infraestructura lunar, como bases con sistemas de energía nuclear y tecnologías de soporte vital, esenciales para la vida y el trabajo en ambientes hostiles.

El plan incluye aumentar la frecuencia de lanzamientos del cohete SLS (Sistema de Lanzamiento Espacial), lo que permitirá realizar misiones regulares a la Luna. La experiencia adquirida en la superficie lunar se utilizará como base tecnológica y operativa para futuros viajes a Marte.

Las innovaciones que hacen posible pensar en una misión humana al planeta rojo

Uno de los mayores retos para una misión tripulada a Marte es la tecnología de propulsión. El viaje con cohetes convencionales puede durar entre 150 y 300 días. Existen alternativas como la propulsión a plasma y los motores magnetoplasmodinámicos (MPD), que podrían reducir notablemente ese tiempo. Un motor MPD probado en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA alcanzó una potencia de 120 kilovatios, lo que supera registros previos y se considera una base para futuros sistemas capaces de operar entre 500 kilovatios y 1 megavatio.

El científico James Polk, del JPL, explicó que este propulsor utiliza vapor de litio metálico por su eficiencia y resistencia. La tecnología acelera plasma, que es un estado especial de la materia, usando campos magnéticos. Así se logra más empuje y se usa hasta un 90% menos de combustible en comparación con los cohetes tradicionales. El objetivo es que estos motores funcionen durante misiones largas, con más de 23.000 horas de uso continuo, es decir, un poco más de 958 días.

Además de la propulsión, la generación de energía y la biotecnología son claves para la supervivencia en Marte. Se están desarrollando baterías que aprovechan la atmósfera marciana para producir energía. Pueden funcionar en temperaturas extremas y alimentar las bases y vehículos necesarios.

En biotecnología, investigaciones recientes muestran que ciertas cianobacterias pueden producir oxígeno a partir del dióxido de carbono de Marte, usando la luz del Sol. También generan biomasa, que puede ser utilizada como base alimentaria. Estas soluciones permiten pensar en sistemas de soporte vital autosuficientes, fundamentales para misiones prolongadas.

El cohete Starship de SpaceX se diseñó para transportar hasta 100 personas o grandes volúmenes de carga. Su objetivo es bajar los costos y permitir misiones tripuladas a Marte en la década de 2030.

Rutas alternativas, riesgos y horizontes para la llegada a otros mundos

La búsqueda de rutas más rápidas entre la Tierra y Marte también mostró avances concretos. El investigador Marcelo de Oliveira Souza, de la Universidad Estatal del Norte de Río de Janeiro, propuso un método que utiliza órbitas de asteroides para trazar trayectorias más directas.

Según un estudio publicado en Acta Astronautica, la configuración astronómica prevista para el año 2031 permitiría realizar dos misiones de ida y vuelta a Marte en menos de 226 días, mucho menos de lo que se necesita con las rutas tradicionales.

La idea consiste en analizar cómo se mueven ciertos asteroides, como el 2001 CA21, y usar esa información para encontrar “atajos interplanetarios”. No se trata de seguir exactamente la órbita del asteroide, sino de aprovechar sus datos para planificar caminos más cortos y eficientes. Esto podría disminuir el tiempo de exposición a la radiación que enfrentan los astronautas y reducir otros riesgos de los viajes largos por el espacio.

A pesar de estos avances, todavía existen grandes desafíos. Proteger a las personas de la radiación cósmica, enfrentar los efectos psicológicos del aislamiento y crear infraestructuras que funcionen en el ambiente hostil de Marte son obstáculos importantes. La combinación de nuevas tecnologías en propulsión, energía y biotecnología, junto con la mejora en la planificación de trayectorias y la colaboración internacional, acerca cada vez más la posibilidad de concretar el primer viaje tripulado a Marte.

Aunque pueda parecer secundario en el complejo panorama global actual, el gobierno de Donald Trump ha instruido a la NASA y al Pentágono a que avancen en el desarrollo de capacidad nuclear en la Luna, en el marco de una nueva etapa de su política espacial.

El plan establece un cronograma exigente: sistemas nucleares en órbita hacia 2028 y reactores en la superficie antes de 2030, con foco en el polo sur lunar, una de las regiones más complejas para la actividad humana por sus condiciones extremas. El fundamento del proyecto es técnico. La Luna presenta ciclos largos de oscuridad y temperaturas que van de valores elevados a otros cercanos a los 200 grados bajo cero.

Como bien ha explicado Víctor Ingrassia en este medio, la energía solar es insuficiente para sostener un establecimiento humano permanente, y por eso los reactores de fisión presentan la alternativa más viable para garantizar un suministro energético estable. La iniciativa estadounidense se integra en una estrategia más amplia que contempla el aumento del ritmo de lanzamientos, la participación del sector privado y el desarrollo de infraestructura habitable a partir de 2029, con el objetivo de establecer bases permanentes en torno a 2032.

Este esquema combina misiones tripuladas y robóticas, junto con sistemas logísticos y de comunicación que permitan sostener esa presencia continua. El proyecto cuenta con un presupuesto estimado cercano a los 30.000 millones de dólares. En este marco, la energía en la Luna adquiere una dimensión estratégica, tanto para asegurar presencia operativa como para servir de plataforma hacia futuras misiones a Marte. Todo este plan estratégico espacial de la primera potencia del mundo no se verá alterado por la puja que mantiene con China.

El desarrollo de la estrategia espacial china muestra un desplazamiento sostenido hacia el espacio como eje de su doctrina de disuasión. Documentos militares y académicos vinculados al Ejército chino sostienen que el control de la órbita es condición para la superioridad en otros dominios de la guerra. Esta concepción se traduce en objetivos concretos: el despliegue de decenas de miles de satélites en órbita terrestre baja y la ocupación acelerada de posiciones en un entorno donde rige el principio de “primero en llegar”. En el plano operativo, China ha avanzado en capacidades de doble uso que amplían su margen de acción. Maniobras recientes entre satélites -que se interpretaron en Estados Unidos como simulaciones de combate orbital- junto con desarrollos como sistemas robóticos capaces de desplazar artefactos o tecnologías de interferencia electrónica, muestran un salto cualitativo.

A ello se suma la inversión en vigilancia especialmente en el Indopacífico, donde Beijing busca reforzar el monitoreo de movimientos navales adversarios. Pero la estrategia espacial china incorpora un componente de resiliencia. El aumento de redes de pequeños satélites apunta a reducir la vulnerabilidad frente a ataques iniciales y asegurar continuidad operativa.

En paralelo, las doctrinas chinas que van surgiendo en la materia privilegian acciones selectivas, como interferencias o ciberataques, orientadas a neutralizar nodos críticos sin escalar de forma inmediata. Por último, China está impulsando la dimensión normativa de la carrera espacial. A través del concepto de “near space”, busca instalar la idea de un espacio intermedio con reglas propias, ampliando su margen de acción. Esta aproximación, vinculada a la “guerra legal”, apunta a influir en el marco regulatorio internacional y consolidar su posición en un dominio central del equilibrio militar.

Mientras tanto, en el día a día, Estados Unidos e Irán desarrollan una confusa gestión alrededor de la guerra de Medio Oriente. La clave de la discrepancia es clara: el programa nuclear iraní. Estados Unidos -como desde hace medio siglo- argumenta que Teherán tiene la intención de fabricar bombas nucleares, mientras que Irán proclama que su programa nuclear tiene fines pacíficos. No obstante, Washington se muestra firme al insistir en que Irán entregue sus reservas de uranio altamente enriquecido.

En este contexto, resultó sorpresivo cuando, a los dos días de hacer el anuncio sobre el mantenimiento de la tregua entre Estados Unidos e Irán, Trump dio un giro y se proclamó vencedor en la guerra. Sin mayores fundamentos, sostuvo que los objetivos militares de la operación “Furia Épica” contra Irán ya se habían cumplido y pasó a reemplazarlo por la “Propuesta Libertad”, que duró pocos días. No pareció una manifestación coherente con lo que estaba sucediendo en el terreno, donde se registran acciones militares sobre pequeños barcos por ambas partes.

No obstante, el intento de Trump de proclamarse vencedor no tuvo un efecto total ni concreto. En alguna medida, esta situación se enmarca con otra de sus declaraciones, en la que señaló que el próximo ataque tendrá como destino a Cuba. Las gestiones de paz realizadas en los últimos días mostraron que, más que acordar una tregua, lo que Trump buscaba era suspender las operaciones militares. Para reforzar esta idea, el presidente estadounidense elogió al Jefe de las Fuerzas Armadas pakistaníes por su rol en haber gestado la prolongación de la tregua.

La actitud del presidente estadounidense pareció ambigua e inconsistente. Más de una vez, a lo largo de este conflicto, sus actitudes conciliatorias fueron seguidas en forma casi inmediata por otras agresivas. Esto hace que los iraníes reciban con cierta frialdad el anuncio de Trump y opten por sumarse a la suspensión de la tregua, pero no a ir más allá de ello.

Para dar coherencia a su decisión de mantener la tregua, el gobierno estadounidense, a través del Secretario de Guerra Pete Hegseth, fue al Congreso a dar detalles sobre los gastos del conflicto. La exposición de Hegseth fue cuestionada por algunos legisladores demócratas, quienes dijeron que la guerra contra Irán le había costado a Estados Unidos 25 mil millones de dólares. El Jefe del Pentágono pidió a Teherán “respaldar pronto” un proceso de paz y anunció que está considerando una prolongación del bloqueo naval. Respecto a los costos de la operación “Furia Épica”, Pete Hegseth detalló que “una parte de ese monto se destina a gastos de operaciones y mantenimiento, así como a reemplazo de equipos”.

Hegseth aseguró que el Departamento de Guerra formulará una solicitud presupuestaria suplementaria a través de la Casa Blanca para satisfacer la demanda. Según el CSIS, ya las primeras cien horas de la guerra contra Irán tuvieron un costo de al menos 3.700 millones de dólares. El legislador demócrata John Garamendi acusó a Hegseth de “mentir al pueblo estadounidense sobre esta guerra desde el primer día” y describió lo que está ocurriendo en Medio Oriente como una “calamidad geopolítica, un error estratégico que ha derivado en una crisis económica mundial”.

A su vez Trump, en un posteo en Truth Social, dijo: “Irán no logra ponerse de acuerdo. No saben cómo firmar un acuerdo no nuclear. ¡Más les vale espabilar pronto!”, y acompañó su mensaje con una imagen simulada en la que aparece armado con anteojos de sol y un fusil de asalto.

Mientras tanto, los países de la OTAN ven la propuesta y la actitud del presidente norteamericano con lógico escepticismo. Ante la reticencia de los países de la OTAN a acompañarlo militarmente en la guerra contra Irán, Trump decidió aumentar en un 25% los aranceles a autos y camiones provenientes de Europa. Las medidas llegan tras las críticas de la OTAN por el retiro de cinco mil soldados estadounidenses de Alemania. Este es tal vez el hecho de mayor significación para los socios de la OTAN. “Dado que la Unión Europea no está cumpliendo con el acuerdo comercial que acordamos plenamente, la semana próxima aumentaré los aranceles que se aplican a la Unión Europea por los automóviles y camiones que entran a Estados Unidos”, sostuvo Trump.

La mayoría de los sectores empresarios europeos, y en particular los de Alemania, criticaron como excesivamente restrictiva la posición adoptada por Estados Unidos. Trump también arremetió contra Keir Starmer -el primer ministro británico que enfrenta elecciones locales el 10 de mayo- al afirmar despectivamente que “no es Churchill” y amenazó con imponer un “arancel elevado” a las importaciones procedentes del Reino Unido. Trump cargó también contra Meloni, la primera ministra italiana, y Mark Rutte, el Secretario General de la OTAN, conocido en el ámbito de la organización como el “confidente” del presidente estadounidense.

Si bien muchos miembros de la OTAN se muestran muy escépticos respecto a la relación con Estados Unidos, algunos aceptan el nuevo escenario. Señal de lo divisivo que resulta el comportamiento del presidente estadounidense en este ámbito fueron las declaraciones del representante republicano Don Beacon, quien señaló que “los continuos ataques contra los aliados de la OTAN son contraproducentes y hieren a los estadounidenses” y defendió el uso de los dos aeródromos estadounidenses en suelo alemán, los que dan al país acceso “a tres continentes”.

En definitiva, mientras la competencia por el espacio anticipa la próxima frontera de la disuasión estratégica, las tensiones en Medio Oriente y las grietas crecientes dentro de la OTAN muestran que la disputa por el poder ya no se libra solamente sobre el terreno.

Un equipo internacional de científicos publicó un estudio que sostiene que la cuenca más grande de la Luna, Polo Sur-Aitken (SPA), se formó por el impacto de un asteroide sin su estructura externa completa. Este hallazgo modifica el conocimiento sobre la formación lunar y abre nuevas perspectivas para las próximas misiones de la NASA.

La investigación, publicada en Science Advances, plantea que los futuros astronautas del programa Artemis podrían aterrizar cerca del área donde se concentran los materiales expulsados desde las profundidades del manto lunar, ofreciendo la posibilidad de analizar muestras que no estuvieron al alcance de ninguna misión anterior.

El análisis, liderado por Shigeru Wakita de la Universidad de Purdue, recurrió a simulaciones tridimensionales de alta resolución para reproducir el origen de la cuenca Polo Sur-Aitken, una estructura de más de 2.000 kilómetros de ancho que se ubica en la cara oculta del satélite natural.

Según el nuevo modelo, “un meteorito diferenciado por no tener toda su corteza intacta golpeó la Luna a 13 kilómetros por segundo y un ángulo de impacto de 30°”, lo que habría producido la forma elíptica y ahusada que caracteriza a la cuenca.

El núcleo de hierro del asteroide de 260 kilómetros de diámetro se mantuvo firme y fue responsable del perfil cónico de la estructura, mientras las capas externas se desprendieron en el choque.

La cuenca Polo Sur-Aitken es reconocida como la más antigua y extensa del registro lunar, y su importancia científica radica en que podría contener material proveniente de zonas profundas, hasta ahora inexploradas.

Los investigadores sostienen que “la misión Artemis III de la NASA probablemente tomará muestras de los materiales eyectados de la SPA si aterriza según lo previsto en la región polar sur de la Luna”. Este pronóstico, avalado por los datos de simulación, incrementa el interés sobre los futuros análisis de suelo lunar y la posibilidad de responder preguntas abiertas sobre la historia de la Luna.

El fenómeno de impacto, la decapitación del asteroide y el flujo de materiales

El estudio describe en detalle el proceso de impacto que originó la cuenca SPA. La simulación mostró que un asteroide diferenciado, es decir, un cuerpo ya separado en un denso núcleo de hierro y una capa rocosa externa, impactó la Luna en un ángulo poco pronunciado.

“En esa trayectoria, el impactor queda prácticamente decapitado. Sus capas superiores se desprenden mientras que el denso núcleo de hierro continúa avanzando. ‘El núcleo del impactor es responsable de la forma cónica de SPA’, escribieron los autores en el estudio”.

El fenómeno de decapitación resulta fundamental para explicar la morfología de la cuenca. Un impacto vertical o con un ángulo mayor habría generado una estructura más redondeada, mientras que la trayectoria simulada, de norte a sur con inclinación de 30°, justificó la forma elíptica y el estrechamiento hacia el sur que se observa en los mapas lunares.

El impacto habría dispersado materiales del manto lunar tanto transversal como longitudinalmente, alejándose de la cara oculta y depositando buena parte de los materiales eyectados en el interior de la cuenca.

La simulación fue capaz de reproducir la estructura cortical resultante y la distribución de los materiales, datos que coinciden con inferencias realizadas a partir de mediciones de gravedad lunar. Según los modelos, el impacto habría lanzado depósitos del manto a profundidades superiores a los 90 kilómetros, situados cerca del polo sur, lo que abre la puerta a investigaciones directas por parte de futuras misiones tripuladas.

Los investigadores explicaron que el proceso de colapso del cráter transitorio y el flujo de material cortical hacia el centro de la cuenca concluyó unas tres horas después del impacto. La distancia recorrida por los materiales corticales puede alcanzar los 800 kilómetros hacia el interior de SPA. El equipo comparó su modelo con trabajos previos y concluyó que el tamaño, la velocidad y el ángulo del impactor propuestos ofrecen el mejor ajuste a la forma real del cráter.

Artemis y la oportunidad inédita de estudiar el manto lunar

La publicación del estudio coincide con los planes de la NASA para aterrizar en la región polar sur lunar con su programa Artemis. Si bien el primer alunizaje tripulado fue pospuesto para la misión Artemis 4, prevista no antes de 2028, los científicos consideran que los astronautas tendrán la oportunidad de recolectar muestras de los depósitos generados por el impacto original, incluyendo fragmentos del manto lunar.

“Los sitios de aterrizaje de Artemis cerca del polo sur lunar deberían contener abundantes materiales eyectados de SPA, incluyendo materiales del manto. Por lo tanto, las muestras recuperadas de estas regiones deberían revelar la edad de SPA y la composición del manto lunar”, sostiene el artículo publicado en Science Advances.

Los datos permitirán datar con precisión el evento de formación de la cuenca y analizar la composición del interior profundo de la Luna, clave para entender los orígenes y la evolución temprana del satélite.

El equipo dirigido por Wakita utilizó un modelo en el que el núcleo del impactador equivalía a la mitad del radio del cuerpo, lo que corresponde a cerca del 29% de la masa total. Este valor se sitúa en el límite superior de las estimaciones actuales sobre la proporción de núcleo en cuerpos diferenciados de origen asteroidal.

El análisis temporal del impacto mostró cómo la porción superior del impactador se deformó, pero avanzó casi en su trayectoria original antes de separarse.

La decapitación del asteroide explica por qué el material más denso terminó en la zona más profunda y contribuye a interpretar el levantamiento central asimétrico detectado en la cuenca.

La investigación resalta que la distancia de desplazamiento y la acumulación de materiales corticales en el centro de SPA fue de hasta 800 kilómetros, parámetro que concuerda con modelos previos pero ofrece un ajuste más preciso a la forma real del cráter.

El énfasis en la distribución de materiales eyectados y el ajuste a datos geofísicos refuerzan la solidez de la hipótesis.

“Si la simulación es correcta, las muestras recuperadas podrían ayudar a los científicos a determinar la edad de la cuenca SPA y revelar la composición del interior profundo de la Luna, ofreciendo pistas sobre cómo evolucionó la Luna poco después de su formación hace más de 4 mil millones de años”, aseguraron los expertos.

El valor científico de la región polar sur, tanto para la geología lunar como para la astrobiología y la exploración futura, cobra una nueva dimensión con estos resultados.

El informe subraya que la composición inicial del impactador, estimada a partir de condritas ordinarias, y el modo de colapso cortical permiten interpretar las diferencias morfológicas entre SPA y otras cuencas lunares.

El proceso de colapso gravitacional y el flujo de materiales hacia el centro del cráter, descritos en la secuencia temporal simulada, permiten explicar la asimetría y la acumulación de materiales profundos en el entorno del polo sur lunar.

Las perspectivas abiertas por la investigación invitan a la comunidad internacional a priorizar la exploración de la región SPA, no solo por su valor científico inmediato, sino porque brinda la oportunidad de acceder por primera vez a materiales que preservan la memoria mineralógica y cronológica de los primeros momentos del sistema solar.

El Gobierno de Paraguay firmó este jueves los Acuerdos Artemis y pasó a integrar oficialmente la coalición internacional impulsada por Estados Unidos para coordinar la exploración civil del espacio. La adhesión fue celebrada por Washington, que destacó el avance de la relación estratégica entre ambos países y la incorporación de Asunción a un marco internacional orientado al uso pacífico y sostenible de la Luna, Marte y otros cuerpos celestes.

La firma se realizó en el Salón de los Próceres del Ministerio de Defensa Nacional. El documento fue suscrito por el presidente de la Agencia Espacial del Paraguay, Osvaldo Almirón Riveros, acompañado por autoridades paraguayas y representantes diplomáticos estadounidenses.

Tras la incorporación, el Departamento de Estado expresó sus felicitaciones y destacó el compromiso asumido por el país sudamericano con las actividades espaciales pacíficas.

“Paraguay es el país número 67 en firmar los Acuerdos Artemis y reafirma su compromiso con actividades espaciales pacíficas”, indicó el gobierno estadounidense en un comunicado.

Washington también señaló que la adhesión amplía la cooperación bilateral más allá de las áreas tradicionales.

“La firma de Paraguay extiende nuestra asociación estratégica hacia la exploración del espacio exterior”, sostuvo el Departamento de Estado.

Los Acuerdos Artemis fueron creados en 2020 por la NASA junto a otros países aliados como una serie de principios para regular la exploración espacial internacional. El objetivo es establecer pautas comunes para futuras misiones civiles en la Luna, Marte, cometas y asteroides, tomando como base el Tratado del Espacio Ultraterrestre firmado en 1967.

Aunque no son jurídicamente vinculantes, los acuerdos funcionan como un marco político y técnico para coordinar operaciones espaciales, compartir información científica y promover normas de seguridad y transparencia entre los países participantes.

Entre sus principios figuran el uso pacífico del espacio, la cooperación internacional, la asistencia mutua entre astronautas, la preservación del patrimonio espacial y el intercambio abierto de datos científicos.

La embajada de Estados Unidos en Paraguay definió la incorporación como “un importante paso” para fortalecer la cooperación científica y tecnológica entre ambos países.

“Juntos, estamos construyendo el futuro espacial; desde la Tierra hasta la Luna, Marte y más allá”, señaló la representación diplomática.

Desde Washington también remarcaron que la relación bilateral ya incluye proyectos conjuntos en áreas como ciberseguridad, infraestructura digital e intercambio académico. Según el comunicado estadounidense, la nueva etapa permitirá profundizar el trabajo conjunto en innovación tecnológica y desarrollo científico.

La Oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado vinculó además la firma con la relación política entre ambos gobiernos.

“La alianza está basada en valores compartidos y cooperación que hace a nuestras comunidades más seguras, fuertes y prósperas”, publicó el organismo en la red social X.

En ese mismo mensaje, Estados Unidos destacó el liderazgo del presidente paraguayo Santiago Peña y subrayó que ambos países mantienen colaboración en seguridad, defensa y lucha contra el crimen organizado.

La adhesión paraguaya ocurre en un contexto de creciente interés global por la exploración espacial y por el desarrollo de tecnologías vinculadas a la industria aeroespacial. En los últimos años, decenas de países se incorporaron al programa Artemis, impulsado por la NASA con el objetivo de establecer nuevas misiones tripuladas hacia la Luna y avanzar posteriormente hacia Marte.

El programa contempla el regreso de astronautas a la superficie lunar, la construcción de infraestructura orbital y el desarrollo de nuevas capacidades tecnológicas para misiones de larga duración.

Con la firma de este jueves, Paraguay se incorpora formalmente a ese esquema de cooperación internacional y se suma a la lista de países que respaldan un modelo de exploración espacial coordinado bajo principios de uso civil, transparencia y colaboración científica.

La NASA publicó el mayor archivo fotográfico de una misión lunar en más de medio siglo, con la liberación de 12.217 imágenes capturadas durante el histórico sobrevuelo de la misión Artemis II.

Este banco de fotos, que ya está disponible para consulta pública, incluye registros inéditos del viaje de los astronautas, vistas impactantes de la Tierra y la Luna, y retratos de la vida en el espacio profundo.

La misión Artemis II representó un hito para la agencia espacial estadounidense y la comunidad científica internacional, al marcar el primer viaje tripulado más allá de la órbita terrestre baja desde la era del programa Apolo. Según informó la revista Scientific American, el archivo está disponible y las fotografías que se pueden observar van desde lanzamiento que tuvo lugar el 1 de abril hasta el aterrizaje 9 días después.

Durante los diez días de travesía, la tripulación compuesta por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, este último representante de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), recorrió más de 400.000 kilómetros y documentó el trayecto con cámaras y teléfonos celulares.

El registro gráfico abarca desde el despegue hasta el regreso, con imágenes del eclipse total de Sol, amaneceres terrestres y la cara oculta de la Luna. Muchas de las fotos transmitidas desde la cápsula resultaron impactantes, aunque la mayoría solo pudo recuperarse después del amerizaje, cuando las tarjetas de memoria regresaron a la Tierra junto a la tripulación, el 10 de abril.

El archivo publicado por la NASA en el portal Gateway to Astronaut Photography of Earth contiene desde escenas espectaculares hasta capturas fallidas, lo que garantiza un catálogo sin alteraciones ni retoques digitales. Las imágenes muestran tanto momentos de asombro como errores fotográficos, como manchas negras o tomas movidas, evidencia de que la agencia optó por difundir el material de manera íntegra.

Según la científica planetaria Kelsey Young, de la Dirección de Misiones Científicas del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA, “se está realizando un esfuerzo titánico en el Centro Espacial Johnson por parte de los equipos que deben recopilar todos estos datos e incorporarlos a la infraestructura de datos de la misión, lo que nos permite procesarlos y distribuirlos”.

La especialista explicó que el volumen de datos fue enorme, lo que retrasó la publicación masiva de las imágenes hasta que el equipo completó la organización y procesamiento de los archivos.

El material gráfico abarca momentos históricos, como la aproximación a la Luna, la observación de la cara oculta y la documentación de fenómenos como amaneceres y eclipses desde el espacio. También se incluyen retratos de los astronautas en el interior de la cápsula Orión, lo que permite conocer la vida cotidiana y el trabajo científico en condiciones de microgravedad.

La NASA no modificó ni retocó las fotos antes de publicarlas, lo que aporta transparencia y autenticidad al archivo, según explicaron los especialistas citados por la Scientific American.

Las instantáneas tomadas más allá de la órbita terrestre baja representan las primeras de su tipo en más de 50 años, desde las misiones Apolo. Este material constituye una referencia visual para el análisis científico y para la educación, al revelar ángulos inéditos de la Luna y la Tierra. Entre las prioridades científicas del equipo de Artemis II se encuentra el estudio de la geología lunar, la identificación de posibles sitios de aterrizaje para futuras misiones y el análisis del polvo y la atmósfera lunar.

“El equipo científico lunar de Artemis II tiene hasta octubre, seis meses después de la misión, para publicar sus informes preliminares sobre ciencia y operaciones, además del conjunto completo de datos de Artemis II, incluidas todas las imágenes lunares de la misión”, precisó la NASA.

Además de la divulgación de fotografías, la NASA planea publicar las grabaciones de voz de los astronautas durante el sobrevuelo lunar, junto con una guía de usuario para facilitar la consulta y el análisis del archivo. El destino final de los datos será el Sistema de Datos Planetarios de la NASA, la plataforma de referencia para el almacenamiento y la consulta de información generada en todas las misiones relevantes para la ciencia planetaria.

Ciencia, divulgación y acceso público

El acceso abierto al archivo de Artemis II forma parte de la política de la NASA para promover la transparencia y la participación ciudadana en la exploración espacial. El portal Gateway to Astronaut Photography of Earth ya es conocido por albergar imágenes de la Estación Espacial Internacional desde el año 2000, pero la inclusión de la misión Artemis II marca un salto de escala y relevancia.

Para los usuarios que deseen explorar las fotos, la NASA recomienda paciencia, ya que la carga de las imágenes puede demorar debido a la cantidad de archivos. Se puede acceder a la colección completa a través del buscador del sitio, aunque algunas funciones aún están en desarrollo para optimizar la experiencia y facilitar la localización de imágenes específicas de la misión Artemis II.

Young destacó la importancia del archivo tanto para el público general como para la investigación. “La cantidad de datos que están gestionando para introducirlos en el sistema es enorme”, indicó. “El primer paso de los miembros del equipo fue comprender lo que tenían; al igual que cualquier otro fotógrafo, la tripulación de Artemis II tomó su cuota de fotos borrosas y fallos de disparo”, agregó.

El equipo científico de Artemis II, compuesto por unas 60 personas, ya inició el análisis de las imágenes. Entre los objetivos principales figuran el estudio del color y el brillo lunar, el seguimiento de los destellos provocados por impactos de meteoroides, la exploración de posibles sitios de alunizaje y el análisis de la atmósfera y el polvo lunar.

El material visual se convertirá en insumo para investigaciones futuras y para la toma de decisiones en nuevas expediciones tripuladas a la superficie lunar.

La publicación de este archivo marca una nueva etapa en la relación entre la NASA y la sociedad, al permitir que cualquier persona explore el viaje completo de Artemis II desde la perspectiva de los propios astronautas. “Es difícil no quedar completamente maravillado ante algunas de las más espectaculares”, dijo Young sobre el valor de las imágenes.

Mientras el equipo científico avanza con el análisis de la información, el público puede sumergirse en el mayor catálogo visual de una misión lunar reciente, un testimonio único de la era Artemis y de los desafíos y logros de la exploración espacial tripulada.

La exploración lunar atraviesa un momento decisivo. El programa Artemis de la NASA, diseñado para devolver a la humanidad a la Luna, acaba de alcanzar un hito logístico: la llegada a Florida de la etapa central del cohete Space Launch System (SLS), columna vertebral de la misión Artemis III prevista para 2027.

Este acontecimiento marca el inicio de una fase clave en la que ingenieros y técnicos se preparan para ensamblar y probar una de las naves más avanzadas de la historia reciente.

El SLS es el cohete más potente jamás construido por la agencia estadounidense y, con sus 64 metros de altura en la etapa central, se convertirá en el núcleo de la estructura que impulsará la cápsula Orión y a los astronautas en su viaje.

Los propulsores sólidos, fabricados por Northrop Grumman y transportados por tren desde Utah, completan el conjunto que proporcionará más del 75% del empuje necesario durante el despegue. Todos estos elementos ya se encuentran en el Centro Espacial Kennedy, donde serán inspeccionados, ensamblados y probados en condiciones extremas antes del lanzamiento.

La NASA avanza con el cronograma de Artemis III, que dará continuidad al éxito de Artemis II, la primera misión tripulada en más de medio siglo que orbitó la Luna y regresó a la Tierra en abril pasado.

La cápsula Orión, que completó esa misión histórica, también llegó al centro espacial para ser desmantelada y estudiada en detalle. Los técnicos realizan tareas de extracción de cargas útiles, análisis del escudo térmico y recuperación de datos, buscando perfeccionar cada aspecto antes de volver a lanzar astronautas a la órbita lunar.

Pruebas orbitales y el desafío del encuentro entre naves

Artemis III representa un cambio estratégico para el programa lunar. Originalmente concebida como la misión que devolvería astronautas a la superficie lunar, fue rediseñada para enfocarse en encuentros y acoplamientos en órbita terrestre entre la cápsula Orión y las naves comerciales desarrolladas por SpaceX y Blue Origin.

Este paso es clave para garantizar que las futuras misiones Artemis IV y V logren el alunizaje tripulado en 2028. La NASA espera que Artemis III sirva para probar la interoperabilidad de los sistemas y sentar las bases de una infraestructura que permita operaciones regulares más allá de la órbita baja.

El administrador de la NASA, Jared Isaacman, confirmó ante el Congreso estadounidense que ambas compañías —SpaceX y Blue Origin— deben demostrar que sus módulos de aterrizaje podrán cumplir con los requisitos de encuentro, acoplamiento y prueba de interoperabilidad a finales de 2027.

El objetivo es que tanto Starship de SpaceX como Blue Moon de Blue Origin estén listos para operar en conjunto con Orión antes de la misión Artemis IV. “He recibido respuestas de ambos proveedores para satisfacer nuestras necesidades de encuentro, acoplamiento y prueba de la interoperabilidad de ambos módulos de aterrizaje a finales de 2027, antes de un intento de aterrizaje en 2028”, explicó Isaacman.

El rediseño de Artemis III responde a la necesidad de acortar los tiempos entre misiones y acelerar la construcción de una presencia humana sostenida en la Luna. El intervalo entre Artemis I y II fue de 3,5 años, pero el plan es reducir ese lapso a unos 10 meses entre las siguientes misiones.

Esta estrategia busca maximizar el uso del SLS y de las capacidades de las naves comerciales, al tiempo que permite a la NASA adaptarse a los avances y desafíos tecnológicos de cada socio industrial.

El ensamblaje del SLS en el Edificio de Ensamblaje de Vehículos es solo el principio. La etapa central, de 65 metros y equipada con dos tanques de propulsor que contienen más de 280.000 litros de combustible líquido superenfriado, será unida a los motores RS-25 y a los propulsores sólidos.

Las computadoras de vuelo actuarán como el cerebro del cohete y coordinarán todas las fases del ascenso. Mientras tanto, se ultiman las pruebas funcionales de la cápsula Orión y se prepara el escudo térmico mejorado, compuesto por 186 bloques de Avcoat, para soportar temperaturas extremas en la reentrada.

Tecnología, cooperación y los próximos pasos hacia el alunizaje humano

La etapa actual confirma que la exploración lunar exige una colaboración sin precedentes entre la NASA y la industria privada.

Tanto SpaceX como Blue Origin están en fases avanzadas de desarrollo de los módulos de aterrizaje, aunque enfrentan retos considerables. Starship, la nave insignia de SpaceX, se prepara para su duodécimo vuelo de prueba, equipado con el nuevo motor Raptor 3. Elon Musk proyecta que Starship no solo será el vehículo clave para Artemis, sino también la base para la colonización de Marte.

Por su parte, Blue Moon de Blue Origin avanza con un enfoque más cauteloso. El vehículo Mark-1 completó pruebas en cámara de vacío y ahora regresa a Florida para su primer lanzamiento de prueba, aunque un inconveniente reciente con el cohete New Glenn —encargado de lanzar el módulo— podría ocasionar demoras adicionales.

Ambos módulos requieren demostrar capacidades críticas, como la transferencia de combustible criogénico en órbita y la adaptación de sistemas de soporte vital, antes de obtener luz verde para transportar astronautas.

La NASA insiste en que tanto Starship como Blue Moon deberán realizar aterrizajes no tripulados exitosos en la Luna y regresar a la órbita lunar antes de embarcar tripulaciones. La complejidad tecnológica es enorme: los módulos funcionan con propelentes criogénicos que deben mantenerse a bajas temperaturas, requieren múltiples lanzamientos para reabastecimiento y deben acoplarse a Orión en órbita antes del descenso lunar.

Mientras se avanza en la preparación de hardware y pruebas, la visión de la NASA es más ambiciosa que nunca. La agencia proyecta establecer una base humana permanente en la superficie lunar durante la próxima década, aumentar la frecuencia de lanzamientos del SLS y sentar las bases para futuras misiones a Marte.

El presidente Donald Trump expresó su confianza en el avance del programa: “Ahora tenemos un plan viable para regresar a la Luna, y hemos retomado los lanzamientos frecuentes de cohetes lunares. Acabamos de enviar la misión Artemis 2 alrededor de la Luna. Lanzaremos la Artemis 3 en 2027. Reservaremos dos oportunidades en 2028 para que los astronautas regresen a la superficie lunar”.

La evolución de Artemis III no solo implica avances en ingeniería y ciencia, sino también en la cooperación internacional y la gestión de recursos.

Cada componente, desde los propulsores hasta la cápsula Orión, pasa por controles rigurosos y análisis de datos para garantizar la seguridad y el éxito de las misiones.

El desmantelamiento de los elementos utilizados en Artemis II, la integración de nuevos sistemas y la actualización de procedimientos son pasos fundamentales para reducir riesgos y optimizar resultados.

El horizonte de la exploración lunar se amplía con cada etapa superada. Artemis III será la prueba de fuego para la interoperabilidad de naves y tecnologías que definirán el futuro de la presencia humana en la Luna.

El éxito de esta misión no solo abrirá el camino al alunizaje tripulado en 2028, sino que consolidará la capacidad de la NASA y sus socios para operar en el espacio profundo, sentando las bases de una nueva era de descubrimiento y cooperación interplanetaria.

La historia de la conquista del espacio suele escribirse con los nombres de quienes orbitan la Tierra, pero el éxito de misiones tan ambiciosas como Artemis II depende de héroes que mantienen los pies sobre la tierra. Entre esos nombres destaca el de Luis Vargas Palma, un ingeniero industrial costarricense que, a sus 29 años, se ha convertido en una pieza clave del engranaje tecnológico de la NASA.

Originario de San Ramón, Alajuela, Luis es el vivo ejemplo de que el “sueño americano” no es solo una cuestión de geografía, sino de una persistencia inquebrantable. A los cinco años, migró con sus padres a Louisiana, Estados Unidos. Aunque creció lejos de las tierras ticas, el espíritu de trabajo y la humildad de sus raíces lo acompañaron en un camino que estuvo lejos de ser un despegue inmediato.

La trayectoria de Vargas no comenzó en una sala de control con pantallas gigantes, sino preparando sándwiches en una cadena de comida rápida. Tras graduarse como ingeniero industrial, Luis se enfrentó a la cruda realidad del mercado laboral: más de 100 rechazos.

“Yo trabajaba ‘dándole vuelta a la torta’ como diría mi mamá”, recuerda con humor. Mientras los “no” se acumulaban, su fe y su oración constante se convirtieron en su combustible.

Su primera oportunidad real llegó con Syncom Space Service en Nueva Orleans. Allí, aunque trabajaba armando cohetes, sentía que todavía estaba en la periferia de la acción. Su mirada estaba puesta en el Centro Espacial Kennedy en Florida, el epicentro donde la historia se escribe con fuego y propulsores. Su tenacidad finalmente abrió la escotilla de Amentum, una empresa contratista de primer nivel que brinda servicios críticos a la NASA.

El “red crew”: Los guardianes de la rampa

En el marco de la histórica misión Artemis II, diseñada para llevar a cuatro astronautas (Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen) a orbitar la Luna, el rol de Luis fue de máxima tensión y responsabilidad. Él fue seleccionado para formar parte del Red Crew (Equipo Rojo).

Este equipo es un grupo élite de técnicos e ingenieros que son los últimos seres humanos en estar cerca del cohete Space Launch System (SLS) antes de que rujan los motores. Su labor ocurre en la “zona caliente”, cuando el cohete ya está cargado de combustible criogénico y la tripulación está sellada dentro de la cápsula Orion.

Las responsabilidades de Luis incluyeron:

• Revisiones de último minuto: Verificar sellos, conexiones umbilicales y la integridad de la torre de lanzamiento.
• Soporte Vital: Asistir directamente a los astronautas en el ajuste de trajes y sistemas de seguridad.
• Gestión de Emergencias: Estar listo para una evacuación inmediata de la tripulación en caso de un fallo crítico antes del encendido.

“Ver con mis propios ojos al cohete despegar, desde una distancia tan cerca, es irreal”, confesó el ingeniero, para el medio La Nación, quien además tuvo la tarea técnica de conectar y desconectar sistemas críticos mientras el mundo entero, incluyendo figuras políticas de alto nivel, escuchaba las comunicaciones por radio.

A pesar de haber vivido la mayor parte de su vida en el extranjero, Luis Vargas Palma lleva a Costa Rica en su ADN. Para él, trabajar en la plataforma de lanzamiento no es solo un logro personal, sino una forma de poner en alto la bandera de un país que, aunque pequeño en territorio, es inmenso en talento.

Su mensaje para las nuevas generaciones es tan potente como un motor de cohete: la perseverancia es la única ruta al éxito. Luis insiste en que no se necesita que todo el mundo crea en ti; solo se necesita un “sí” entre cientos de rechazos.

Hoy, mientras planea una futura visita a su natal Costa Rica, Luis continúa trabajando en el Centro Espacial Kennedy. Su historia nos recuerda que el camino a la Luna no solo se construye con física y matemáticas, sino con la fe de quien sabe que, después de mucha oración y esfuerzo, el universo entero puede conspirar para que el despegue sea perfecto.

A lo largo de la historia mirar al cielo fue un acto cargado de significado. En la actualidad, la llegada de la llamada “Luna de las Flores” de mayo renueva el asombro colectivo y suma una novedad: en 2026, no solo brilla como símbolo de la primavera boreal sino que lo hace en su versión más pequeña del año.

El fenómeno, conocido como microluna, ofrece una oportunidad especial para observar el satélite natural en condiciones únicas y marca el inicio de un calendario astronómico repleto de atractivos.

Las tradiciones de los pueblos originarios del hemisferio norte bautizaron a la Luna llena de mayo como la “Luna de las Flores”, en alusión al florecimiento que transforma bosques y praderas en esta época.

Este año, la Luna alcanzará su plenitud exactamente a las 16:56 GMT del 12 de mayo, de acuerdo con la NASA y el Real Observatorio de Greenwich. En Argentina, el momento máximo ocurrirá a las 13:56; en México, a las 10:56, y en Colombia, a las 11:56. La fase de plenilunio se mantendrá durante varias noches, permitiendo observar la Luna llena el 11, el 12 y la madrugada del 13 de mayo, según la ubicación geográfica y las condiciones meteorológicas.

El apogeo de la microluna

La Luna llena de mayo de 2026 será la más pequeña y tenue del año, un fenómeno que ocurre porque la Luna coincide en su fase de plenilunio con el apogeo, el punto más alejado de su órbita respecto a la Tierra. En ese momento, la Luna se situará a una distancia considerablemente mayor de lo habitual, lo que causa que su diámetro aparente sea menor y su brillo, algo más tenue que el de otras lunas llenas.

Según cálculos astronómicos, el disco lunar tendrá un diámetro de 29,72 minutos de arco, frente a los 31 minutos de arco promedio. La diferencia, aunque real, resulta apenas perceptible para el ojo humano. “La mayoría de la gente no lo notará, y ciertamente no le restará magia a la observación lunar”, explican desde la NASA.

Este fenómeno, conocido como microluna, contrasta con la popular “superluna”, que se produce cuando la Luna llena coincide con el perigeo, el punto más cercano a la Tierra. En la superluna, el satélite aparece más grande y brillante; en la microluna, el efecto es el contrario: la Luna parece encogerse y su resplandor disminuye ligeramente. Aunque la diferencia en tamaño ronda el 10% y el brillo es aproximadamente un 2% menor, el espectáculo conserva su atractivo y permite explorar los matices de la superficie lunar bajo condiciones especiales.

Para quienes disfrutan de la astronomía, la Luna de las Flores inaugura una temporada ideal para la observación. La recomendación de los expertos es alejarse de la contaminación lumínica urbana y, si es posible, utilizar binoculares o telescopios pequeños. Estos instrumentos revelan detalles fascinantes, como los cráteres y los mares lunares, zonas más oscuras que destacan sobre la superficie blanca del satélite.

La doctora en astrofísica e investigadora del CONICET, Beatriz García, explicó a Infobae que el mejor momento para observar la Luna llena será cuando salga por el este este 1º de mayo, donde se marca el punto medio entre el equinoccio de marzo y el solsticio de junio.

“Esta Luna es la primera microluna del año, lo que significa que ocurre cuando está cerca del apogeo, su punto más alejado de la Tierra en su órbita ligeramente elíptica. La Luna estará a unos 402.000 kilómetros de la Tierra, aproximadamente un 5% más lejos de lo normal. Por lo tanto, se verá un poco más pequeña y tenue de lo habitual. La diferencia es sutil, pero contrasta con las superlunas más grandes y brillantes que se observan cuando la Luna está más cerca de la Tierra, en perigeo. La temporada de superlunas de este año comienza en noviembre”, afirmó García.

Y añadió: “En este mes de mayo, se producirán 2 Lunas llenas, una el 1 y otra el 31 de mayo. La segunda Luna llena en un mismo mes, recibe el ‘nombre de fantasía’ de Luna azul”.

Un espectáculo que une ciencia, tradición y calendario

La Luna llena de mayo sale al atardecer y se eleva lentamente sobre el horizonte sureste. Al hacerlo, suele adquirir un característico tono amarillento o anaranjado. Este efecto cromático no es exclusivo de la microluna, sino que responde a la dispersión de Rayleigh: la luz solar que se refleja en la superficie lunar atraviesa la parte más densa de la atmósfera terrestre, filtrando el azul y dejando pasar los colores cálidos. Así, el disco lunar se vuelve un faro color miel para quienes lo observan cerca del horizonte.

A medida que la noche avanza, la Luna describe una trayectoria baja y arqueada sobre el sur, para finalmente ponerse en el suroeste al amanecer. Junto a este espectáculo, el cielo de mayo ofrece otros protagonistas. Tras la puesta de sol, Venus brilla intensamente en el oeste, mientras que Júpiter se sitúa justo por encima. Más arriba, las estrellas Cástor y Pólux relucen en la constelación de Géminis y, cerca de la Luna, Arcturus y Spica se destacan entre los astros más brillantes. La Luna llena eclipsa las estrellas más tenues de la constelación de Libra, pero quienes busquen con atención podrán disfrutar de este desfile celeste.

El fenómeno de la microluna marca el inicio de un mes repleto de oportunidades para los aficionados y curiosos del cielo. En mayo de 2026, la agenda astronómica incluye conjunciones planetarias, ocultaciones estelares y la posibilidad de observar objetos de espacio profundo, como cúmulos y galaxias. La Luna llena de mayo prepara, además, el escenario para un evento poco frecuente: una “Luna Azul” que ocurrirá el 31 de mayo, cuando se registren dos lunas llenas en un mismo mes. Este fenómeno, que sucede cada dos años y medio, añade una dosis extra de interés para los observadores.

La Luna y su simbolismo: de la agricultura ancestral a la ciencia moderna

El nombre “Luna de las Flores” proviene de la tradición algonquina, que asociaba el plenilunio de mayo con el máximo florecimiento de la primavera en el hemisferio norte. Otras denominaciones, como “luna de leche”, tienen raíces en la cultura agrícola europea y reflejan la importancia que la observación de los ciclos lunares tuvo en la organización de la vida rural.

Las lunas llenas guiaron la siembra, la cosecha y los rituales de muchas comunidades. La NASA y el Real Observatorio de Greenwich recuerdan que cada nombre tradicional de la Luna llena está vinculado a la naturaleza y a la economía de las sociedades que bautizaron el satélite.

En el presente, la fascinación lunar se nutre tanto de la ciencia como del folclore. El estudio de la órbita elíptica de la Luna, sus fases y sus fenómenos asociados permitió calcular con precisión los momentos de plenilunio, apogeo y perigeo, y anticipar espectáculos como la microluna. La Luna de mayo, pese a su menor tamaño aparente, mantiene intacto su poder de convocar miradas y despertar preguntas.

El ciclo lunar, de aproximadamente 29,5 días, suele ajustarse al calendario mensual, dando lugar a doce lunas llenas al año. Sin embargo, cada 2,5 años, el pequeño desfase entre los ciclos lunares y el mes calendario se acumula y produce trece lunas llenas en un año. Esto explica la aparición ocasional de dos lunas llenas en un mismo mes, fenómeno que motiva la denominación de “Luna Azul” para la segunda luna llena. En algunas tradiciones, se llama también Luna Azul a la tercera luna llena en una estación con cuatro plenilunios, aunque el color de la Luna no cambia en ninguno de los casos.

El color de la Luna sí varía cuando se encuentra cerca del horizonte. En esas ocasiones, la atmósfera terrestre dispersa los colores fríos y deja pasar los tonos cálidos, de modo que la Luna puede lucir amarilla, naranja o incluso rojiza. Este efecto, aunque efímero, añade un componente estético al evento y conecta la experiencia visual con los misterios de la física de la luz.

La Luna llena de mayo de 2026 será visible a simple vista desde cualquier ciudad del mundo, siempre que el clima lo permita. Para quienes deseen una experiencia óptima, los especialistas recomiendan buscar paisajes despejados, lejos de la polución lumínica de las grandes urbes. El uso de binoculares o telescopios no es imprescindible, pero sí puede enriquecer la observación al resaltar detalles de la superficie lunar.

El fenómeno de la microluna refuerza la idea de que el cielo es un escenario dinámico, en el que cada noche puede ofrecer una sorpresa distinta.

La Luna de las Flores, la más pequeña del año, invita a mirar hacia arriba, redescubrir tradiciones y disfrutar de la ciencia en acción, mientras la primavera avanza y el calendario celeste promete nuevas maravillas para quienes permanecen atentos al firmamento.

En un momento del programa, Jimmy les preguntó cuáles habían sido los momentos más tensos que vivieron, cómo fue la convivencia y cómo es pasar 10 días en un espacio muy reducido con los compañeros de trabajo.

-Jimmy, tienes que venir. Tienes que ser parte de esto.

“¿Soy parte de la misión?”, preguntó Jimmy. “Realmente tienes que materializar esto. Así que sí, entra ahí”, le contestó Koch.

Inmediatamente los astronautas rodearon al conductor del programa nocturno y comenzaron a moverse en el estudio simulando un espacio muy estrecho como lo son los cinco metros de diámetro de la cápsula Orión, pidiéndose cosas y a veces chocándose o enredándose los cuerpos.

“Ok, quédate ahí. Y trabaja durante las próximas 12 horas”, le dijo el comandante Wiseman a Jimmy, que no podía creer esa situación al preguntar: “¿Pasaron 10 días juntos así?”“Sí, en cierto modo no teníamos otra opción”, contestó el piloto Glover.

En otro tramo del programa, Fallon le señaló al comandante: “Leí que tuviste un momento muy especial cuando, nombraste un cráter en honor a tu difunta esposa, Carol. Fue un gesto increíblemente conmovedor. ¿Ese era el plan?”

“Definitivamente no era el plan. Pero cuando estás volando en el espacio con tres de las personas más extraordinarias con las que podrías volar en el espacio, Christina tuvo esa idea. Y en el Centro Espacial Kennedy, antes del lanzamiento, Jeremy me preguntó si era algo que deberíamos hacer como tripulación. Fue una decisión de la tripulación”, contestó Wiseman.

Y agregó: “Y Jeremy dio uno de los discursos más emotivos. Y ese momento fue un gran honor para mis hijas Ellie y Katie, que estaban en el centro de control de la misión cuando sucedió, y no sabían nada al respecto. Es profundamente conmovedor para ellas. Pero también para nosotros cuatro, eso nos consolidó como tripulación. Como si estuviéramos unidos para siempre”.

Inmediatamente el público comenzó a aplaudir el momento tan emotivo que estaban presenciando.

El 10 de abril a las 21:07 en Argentina, la cápsula Orión de la misión Artemis II tocó el océano Pacífico tras un descenso a más de 40.000 kilómetros por hora.

Así concluyó una travesía de 9 días, una hora y 32 minutos que llevó a cuatro astronautas a orbitar la Luna y regresar a la Tierra, un hito que no ocurría desde hace más de cincuenta años.

El jefe de la NASA, Jared Isaacman, calificó el regreso como un momento de orgullo y anticipó que el objetivo es volver al satélite para quedarse.

La NASA ya está trabajando en la próxima misión Artemis III a lanzarse a fin de 2027. La etapa central del cohete Space Launch System (SLS) llegó el martes a Florida como parte de los preparativos de Artemis III, la misión de la NASA prevista para 2027 y concebida para probar maniobras en órbita terrestre y sentar las bases del alunizaje tripulado que la agencia proyecta para 2028.

La NASA trasladó el martes la enorme estructura que usará Artemis III al interior del Edificio de Ensamblaje de Vehículos (VAB, en inglés), en el Centro Espacial Kennedy. Con unos 64 metros de altura, la etapa centra, traída de Luisiana, será ensamblada y preparada para su integración con el resto del cohete.

La agencia espacial estadounidense anunció además que el pasado 13 de abril llegó el primer envío de segmentos de los propulsores sólidos, fabricados por Northrop Grumman en Utah.

Anteayer, el presidente estadounidense, Donald Trump, recibió en la Casa Blanca a los astronautas de Artemis II de la NASA, a los que felicitó por el éxito de la primera misión que alcanzó la órbita de la Luna en más de medio siglo y los humanos que han viajado más lejos de la Tierra.

“Se necesita gente como esta para hacer grande a nuestro país. Y, repito, nunca había visto nada parecido. Todos mis conocidos querían ver el lanzamiento y, especialmente, querían ver un aterrizaje exitoso. Y, Jared (Isaacman, el administrador de la NASA), quiero felicitarte por haberlo logrado. NASA, hiciste una gran elección”, declaró Trump junto a los astronautas desde el Despacho Oval.

El presidente recalcó las habilidades mentales y físicas que deben tener los astronautas para llevar a cabo una misión como esa y bromeó con que él mismo podría participar en un futuro. “Yo no habría tenido ningún problema para conseguirlo; físicamente estoy muy bien. Bueno, tal vez un pequeño problema. ¿Se le permite a un presidente viajar en una de estas misiones?”, ironizó.

Esta busca dar un impulso a las próximas misiones del Programa Artemis que persigue alunizar dos veces en 2028, mientras la agencia espacial estadounidense avanza simultáneamente en los planes de construcción de una base en la Luna.

La tripulación superó el récord de distancia alcanzado en el espacio por la misión Apolo 13 en 1970 y estableció una nueva marca al alejarse 406.771 kilómetros de la Tierra.

La carrera por una fuente de energía verdaderamente inagotable suma ahora una idea que parece salida de la ciencia ficción.

Un grupo de científicos y técnicos japoneses propone la construcción de un anillo formado por paneles solares que rodearía toda la Luna, con la intención de transformar la superficie lunar en el mayor generador eléctrico del sistema solar.

Este plan, conocido como Luna Ring, imagina un futuro en el que la electricidad viaje desde la Luna a la Tierra sin depender de las limitaciones del clima, la noche o las estaciones, y promete una transformación radical en la matriz energética mundial.

La propuesta parte de un problema concreto que afecta a la energía solar tradicional: la alternancia entre día y noche, sumada a la variabilidad climática, limita la cantidad de energía que se puede generar y almacenar en la superficie terrestre.

En cambio, la Luna ofrece una superficie que recibe radiación solar de manera mucho más estable y previsible.

El plan de la empresa japonesa Shimizu Corporation consiste en aprovechar esa ventaja para generar electricidad de forma continua y enviarla a la Tierra mediante haces de microondas y láseres dirigidos a estaciones receptoras.

El Luna Ring se concibe como una infraestructura de escala sin precedentes. El diseño plantea cubrir el ecuador lunar, un cinturón de aproximadamente 11.000 kilómetros de longitud, con paneles solares distribuidos a lo largo de su circunferencia.

Estos paneles tendrían un ancho variable, desde algunos kilómetros hasta 400 kilómetros, y estarían conectados por redes internas de transmisión de energía. La electricidad captada se transportaría por cable hasta estaciones en la cara visible de la Luna, donde se reconvertiría en microondas o rayos láser orientados hacia la Tierra.

La ambición de la propuesta queda clara en los números. El proyecto, en su versión más ambiciosa, podría generar hasta 13.000 teravatios-hora de energía al año, un nivel que supera ampliamente el consumo eléctrico mundial actual. El plan fue presentado como una respuesta al debate energético global y a la necesidad japonesa de encontrar vías de abastecimiento seguras después del desastre nuclear de Fukushima. Si se concretara a escala planetaria, la humanidad podría cubrir toda su demanda energética sin depender de combustibles fósiles ni enfrentar las emisiones de carbono que aquejan al planeta.

La clave tecnológica para el funcionamiento de Luna Ring reside en la posibilidad de transformar la energía solar captada en la Luna en haces de microondas y láseres suficientemente potentes y precisos como para cruzar los 384.000 kilómetros que separan la Luna de la Tierra y ser recibidos de manera eficiente y segura. Las estaciones terrestres, conocidas como rectenas, tendrían la misión de captar esos haces y reconvertirlos en electricidad utilizable en la red.

El esquema plantea varios desafíos. En primer lugar, la transmisión de energía por microondas o láseres a larga distancia exige niveles de precisión, redundancia y seguridad muy superiores a los sistemas actuales. Las rectenas receptoras deberían mantener la fiabilidad incluso bajo condiciones atmosféricas variables, garantizando que la energía no se pierda ni ocasione riesgos. Además, el sistema requeriría protocolos de seguridad para evitar desvíos accidentales de los haces, así como tecnologías que permitan mantener la eficiencia a lo largo del tiempo.

La construcción del anillo lunar implica retos logísticos y de ingeniería que no tienen precedentes en la historia humana. La propuesta de Shimizu incluye la utilización de materiales disponibles en la propia Luna para fabricar concreto, vidrio y cerámica.

Se planea procesar la arena lunar para obtener hormigón y fabricar fibra de vidrio y bloques estructurales en el lugar. La mayor parte de la construcción recaería sobre robots controlados a distancia desde la Tierra, lo que minimizaría la necesidad de presencia humana directa en la superficie lunar, aunque no la eliminaría por completo.

El presidente de Shimizu Corporation, Tetsuji Yoshida, sostuvo que “la inversión sostenida en investigación podría desarrollar las tecnologías necesarias para convertir el Anillo Lunar en realidad”. En palabras del propio Yoshida, la iniciativa se formula como “una propuesta seria a largo plazo, más que como una visión especulativa”.

El diseño del Luna Ring se diferencia de otros conceptos de energía solar espacial, como las plataformas orbitales, por su escala y por el uso intensivo de recursos locales en la Luna. La posibilidad de fabricar los materiales directamente en el satélite permitiría reducir en parte los costos y la complejidad asociados al transporte desde la Tierra.

Además, la instalación de paneles solares en el ecuador lunar aprovecharía la exposición casi constante a la luz solar en esa región, evitando las interrupciones debidas a eclipses o variaciones en el ángulo de incidencia.

Sin embargo, la propuesta enfrenta obstáculos claros. El costo de la energía solar espacial, incluyendo la construcción de instalaciones en la Luna y el envío de equipos especializados, se describe como astronómico. La logística de trasladar maquinaria, robots y personal técnico hasta el satélite natural de la Tierra supone desafíos técnicos y económicos de magnitud inédita.

El proyecto Luna Ring también requiere un marco internacional de cooperación y regulación. La instalación de infraestructuras de esa magnitud fuera de la Tierra plantea interrogantes sobre la soberanía, el uso de recursos extraterrestres y la responsabilidad en caso de incidentes. La coordinación entre naciones, empresas y organismos internacionales sería clave para sortear posibles conflictos y garantizar el acceso equitativo a la energía generada.

Otra cuestión es la eficiencia y la seguridad de la transmisión de energía a gran escala. Los sistemas propuestos por Shimizu dependen de la capacidad de apuntar y mantener haces de microondas y láseres de alta potencia a lo largo de vastas distancias, sin desvíos ni pérdidas considerables.

El almacenamiento y la distribución de la energía en la Tierra también forman parte del diseño. El proyecto contempla la posibilidad de almacenar parte de la electricidad generada en la Luna o transformarla en hidrógeno, lo que permitiría una mayor flexibilidad en el uso y la integración con las redes energéticas terrestres existentes. La infraestructura podría adaptarse para abastecer regiones enteras, alimentar industrias o incluso servir de respaldo en situaciones de emergencia.

La iniciativa del Luna Ring no tiene aún un cronograma de ejecución concreto ni una fecha estimada de inicio.

La idea surgió en Japón en el contexto posterior al desastre nuclear de Fukushima, cuando el país buscaba alternativas energéticas más seguras y sostenibles. La apuesta por la energía solar espacial se enmarca en una tendencia global hacia la diversificación de fuentes y la reducción de la huella de carbono.

Si la humanidad logra superar los desafíos técnicos, económicos y regulatorios, el Luna Ring podría abrir una nueva era en la generación y distribución de energía limpia.

El Luna Ring resume el espíritu de una época en la que las fronteras de la tecnología y la imaginación se han vuelto difusas. La posibilidad de aprovechar la radiación solar desde la superficie lunar y enviar energía limpia a la Tierra de manera continua ya no pertenece solo a la ciencia ficción.

Aunque los desafíos son inmensos, la propuesta muestra que el futuro de la energía podría estar más allá de nuestro planeta y que la Luna podría convertirse, en un futuro no tan lejano, en el motor silencioso de la civilización.

Dentro del contexto exitoso de la reciente misión Artemis II a la Luna, la NASA presentó una plataforma pensada para captar a la próxima generación de ingenieros y tecnólogos que contribuirán al futuro de la exploración espacial.

Se trata de NASA Force. Según detalla la propia agencia espacial estadounidense, la iniciativa responde a la necesidad de incorporar talento técnico excepcional en puestos claves, fundamentales para sostener las prioridades de exploración, investigación y tecnología avanzada de la agencia.

De acuerdo con el sitio oficial de NASA Force, el programa fue diseñado en colaboración con la Oficina de Gestión de Personal de Estados Unidos (OPM, por sus siglas en inglés).

La meta se concentra en “reclutar y ubicar talento técnico de alto impacto en puestos de misión crítica”, tal como figura en el comunicado conjunto de ambas instituciones.

El lanzamiento de NASA Force se produjo en un contexto particular para la agencia. La administración estadounidense propuso recortar el presupuesto general de la NASA en un 23% y reducir la financiación para ciencia en un 47%.

Aunque el Congreso rechazó estos recortes, la simple propuesta generó inquietud dentro y fuera de la organización. Cerca de 2.000 altos cargos de la agencia dejaron sus puestos en el año fiscal 2026 por jubilaciones anticipadas, indemnizaciones o dimisiones aplazadas, en el marco de una estrategia más amplia para reducir la plantilla.

La respuesta institucional llegó con NASA Force, una apuesta por revitalizar la estructura interna y consolidar capacidades técnicas esenciales.

Jared Isaacman, administrador de la NASA, destacó que el objetivo es “garantizar que la agencia tenga acceso a la próxima generación de innovación y a sólidas alianzas con el talento del sector privado para impulsar su ambiciosa agenda”.

Isaacman subrayó el entusiasmo generado por la misión Artemis II, que finalizó el 10 de abril con el regreso exitoso de cuatro astronautas tras un viaje de 10 días alrededor de la Luna.

Artemis II superó distancias nunca alcanzadas por misiones previas. La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense, recorrió 406.606 kilómetros desde la Tierra, superando el récord de Apolo 13, que en 1970 alcanzó los 399.123 kilómetros.

El total recorrido desde el lanzamiento hasta el amerizaje en el Océano Pacífico ascendió a 1.117.987 kilómetros, según los datos oficiales difundidos por la agencia.

El éxito de Artemis II sirvió como catalizador para la puesta en marcha de la nueva plataforma de reclutamiento. Según el comunicado de la NASA, “nuestra exitosa misión Artemis II ha inspirado al mundo y generado un enorme interés por unirse a nuestra plantilla y formar parte de la ‘época dorada’ de la innovación y la exploración”.

La frase “época dorada” remite a una expresión utilizada por el presidente estadounidense Donald Trump durante su discurso inaugural y reiterada en documentos oficiales desde entonces.

La estructura de NASA Force apuesta por la flexibilidad y el dinamismo. Los contratos ofrecidos son temporales, con una duración inicial de uno a dos años y la posibilidad de prórroga. Este esquema permite a la agencia atraer talento joven o de mediana trayectoria profesional, así como expertos provenientes de la industria privada.

La convocatoria inicial se centró en ingenieros aeroespaciales, aunque las autoridades anticipan que en las próximas semanas se abrirán nuevas vacantes para otras especialidades técnicas.

La colaboración con la OPM permitió a la NASA desarrollar un proceso ágil y focalizado, en línea con los objetivos de la política espacial nacional.

Scott Kupor, director de la OPM, afirmó que “NASA Force busca garantizar que la agencia tenga acceso a la próxima generación de innovación y sólidas alianzas con talento del sector privado para impulsar su ambiciosa agenda”.

Kupor remarcó la importancia de captar profesionales con capacidad de transformar el panorama tecnológico de la agencia y fortalecer sus competencias internas.

La iniciativa de NASA Force se enmarca dentro de un esfuerzo mayor, la US Tech Force, que apunta a modernizar los sistemas y acelerar la innovación en diferentes agencias federales.

En el caso de la NASA, el foco está puesto en áreas estratégicas como la logística del espacio profundo, la operación del rover lunar VIPER, la conservación de muestras lunares y astromateriales, y la investigación aeronáutica avanzada.

La agencia busca combinar la experiencia de ingenieros experimentados con el empuje de jóvenes profesionales.

“La NASA siempre ha demostrado al mundo lo que el talento estadounidense puede lograr cuando se enfoca en una misión ambiciosa”, destacó Kupor en el comunicado difundido por la agencia. Este mensaje busca reforzar la idea de que la NASA no solo lidera en exploración espacial, sino también en la capacidad de atraer y formar equipos multidisciplinarios capaces de innovar en escenarios complejos.

El contexto presupuestario añade un matiz de urgencia al proceso de captación de talento. Aunque los recortes sugeridos por el Ejecutivo no fueron aprobados por el Congreso, el debate sobre la financiación de la agencia continúa abierto.

Organizaciones como Planetary Society y varios legisladores advirtieron que, de concretarse las reducciones, la NASA podría perder miles de puestos de trabajo y verse obligada a priorizar solo los proyectos más críticos. Las autoridades de la agencia, por su parte, sostienen que una plantilla más ajustada permitirá concentrar recursos en objetivos clave, como las próximas misiones a la Luna y Marte.

La naturaleza temporal de los contratos ofrecidos a través de NASA Force representa una novedad en la política de recursos humanos de la agencia. Este formato permite sumar talento cualificado sin los compromisos de la contratación permanente, lo que otorga agilidad en la gestión de proyectos y flexibilidad ante cambios de prioridades. La expectativa es que, tras el primer ciclo de contrataciones, nuevas oportunidades vayan surgiendo para distintos perfiles técnicos.

La plataforma digital de NASA Force facilita la postulación de candidatos y transparenta los requisitos para cada puesto. Los interesados encuentran información detallada sobre los proyectos en los que podrían participar, entre ellos la logística de misiones en espacio profundo, el desarrollo de tecnologías para la exploración lunar y la gestión de astromateriales recolectados en las recientes misiones.

El objetivo declarado es “retener y fortalecer su reserva interna de talento, consolidar competencias técnicas básicas y fomentar una cultura duradera de resiliencia técnica”.

La comunicación oficial enfatizó también la importancia de las alianzas con la industria privada. El administrador Isaacman subrayó que, para sostener el liderazgo de Estados Unidos en el sector espacial, la agencia requiere integrarse con expertos de la industria y aprovechar la sinergia entre lo público y lo privado.

El lanzamiento de NASA Force no solo responde a necesidades internas, sino que envía un mensaje al ecosistema espacial global. La agencia pone en valor la capacidad de adaptación e innovación del sector público estadounidense, en un momento en el que la competencia internacional por el talento científico y tecnológico se intensifica.

El éxito de Artemis II y la rápida puesta en marcha del programa de reclutamiento refuerzan la imagen de la NASA como referente mundial en exploración y desarrollo científico.

La iniciativa también marca una nueva fase en la relación entre la agencia y la comunidad de profesionales técnicos.

La posibilidad de acceder a proyectos de alto impacto y participar en misiones pioneras resulta especialmente atractiva para ingenieros y tecnólogos que buscan desafíos a la medida de sus capacidades.

La agencia se propone, así, construir una base de talento capaz de responder a los retos del futuro y mantener la vanguardia en la investigación y exploración del universo.

Artemis es el nombre del ambicioso programa liderado por la NASA que marcará el regreso de seres humanos a la superficie lunar por primera vez desde la era Apolo que concluyó en 1972.

Tras el reciente éxito de Artemis II, la agencia espacial estadounidense confirmó que el verdadero desafío apenas comienza: aterrizar astronautas en la Luna, construir una base permanente y sentar las bases para futuras misiones tripuladas a Marte.

Para lograrlo, la NASA desplegó una hoja de ruta compleja que requiere nuevas tecnologías, asociaciones con empresas privadas y coordinación internacional sin precedentes.

El plan contempla una sucesión de misiones, cada una más exigente que la anterior. Artemis I, lanzada en 2022, fue la primera prueba del cohete SLS (Space Launch System) y la cápsula Orión en un viaje sin tripulación alrededor de la Luna.

El objetivo fue validar la seguridad y el rendimiento de los sistemas principales antes de enviar personas. Luego, Artemis II completó con éxito el primer vuelo tripulado del programa, llevando a una tripulación más allá de la órbita terrestre baja y abriendo el camino para el tan esperado alunizaje.

Con la mirada puesta en el Polo Sur lunar, donde se espera encontrar hielo de agua, la NASA planificó que los próximos pasos pongan en juego tanto la experiencia de las misiones Apolo como innovaciones inéditas.

“El objetivo de la NASA es que una nave tripulada aterrice en la Luna y que, en el futuro, se construya una base lunar para futuras expediciones”, definió la agencia. Pero para lograrlo, será necesario superar múltiples etapas y desafíos tecnológicos.

La nueva arquitectura de alunizaje: alianzas y retos técnicos

A diferencia del histórico Apolo 11, el módulo de aterrizaje de Artemis no viajará junto con los astronautas desde la Tierra. Ellos despegarán en la cápsula Orión a bordo del cohete SLS desde el Centro Espacial Kennedy y, una vez en órbita lunar, se encontrarán con un Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) comercial que ya los esperará orbitando la Luna.

“Los astronautas del programa Artemis aterrizarán en la Luna viajando en la nave espacial Orión hasta la órbita lunar, donde se transferirán a un Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) comercial —principalmente la Starship de SpaceX— para el descenso a la superficie.”

La NASA delegó el desarrollo de los vehículos de descenso en dos compañías líderes del sector aeroespacial: SpaceX y Blue Origin.

SpaceX diseñó una versión lunar de su cohete Starship con una altura de 35 metros, mientras que Blue Origin trabaja en el módulo Blue Moon Mark 2.

Ambos proyectos presentan retrasos y desafíos de ingeniería, según la Oficina del Inspector General de la NASA, lo que añade incertidumbre sobre la fecha exacta del alunizaje. El informe oficial identificó demoras de al menos dos años en el caso de SpaceX y ocho meses para Blue Origin, así como problemas de diseño pendientes de resolución.

Aun con estos obstáculos, la NASA mantiene la planificación general: Artemis III, prevista para mediados de 2027, será la primera misión en la que la cápsula Orión deberá realizar una maniobra de acoplamiento en la órbita lunar con uno o dos módulos de aterrizaje comerciales.

Dos astronautas pasarán al HLS y descenderán cerca del Polo Sur lunar, mientras los otros dos permanecerán en Orión.

Allí, el HLS servirá como hábitat durante aproximadamente una semana, permitiendo caminatas lunares e investigaciones científicas. Tras cumplir sus objetivos, el módulo despegará y se reunirá con Orión para regresar juntos a la Tierra y culminar con un amerizaje en el Océano Pacífico.

El éxito de Artemis III depende de la integración perfecta entre sistemas desarrollados por distintas organizaciones, algo sin precedentes en la historia de la exploración lunar. La complejidad de la misión radica en sincronizar vehículos espaciales de distintos fabricantes y garantizar la seguridad de la tripulación en todas las fases.

“La misión lanzará tripulación en la cápsula Orion, a bordo del cohete SLS, para probar las capacidades de encuentro y acoplamiento entre Orion y las naves espaciales comerciales privadas necesarias para el alunizaje.”

Hacia una presencia humana constante en la Luna

Artemis IV representa el siguiente gran salto: la NASA prevé realizar el primer alunizaje tripulado del programa a principios de 2028, manteniendo la fecha prevista desde 2025.

En este caso, tras el lanzamiento y el acoplamiento en órbita lunar, la tripulación se trasladará de Orión a un módulo lunar comercial y dos astronautas descenderán a la superficie, donde permanecerán cerca de una semana en la región del Polo Sur.

La información recopilada sobre muestras, observaciones y operaciones en este entorno inédito ampliará la comprensión del sistema solar y sentará las bases para la llamada Generación Artemis.

“Artemis IV será una de las misiones de ingeniería e ingenio humano más complejas en la historia de la exploración del espacio profundo, al explorar la región del Polo Sur lunar. Las observaciones, muestras y datos recopilados por los astronautas ampliarán nuestra comprensión de nuestro sistema solar y nuestro planeta, a la vez que inspirarán a la Generación Artemis.”

La agencia planea además estandarizar el cohete SLS para estas misiones y reemplazar la etapa criogénica provisional por una nueva segunda etapa. Este cambio responde a retrasos en el desarrollo de sistemas anteriores y busca optimizar la logística de lanzamientos anuales.

Hacia fines de 2028, Artemis V utilizará ya la configuración estandarizada del SLS para enviar una nueva misión a la superficie lunar. Esta etapa será clave porque marcará el comienzo de la construcción de una base lunar, el objetivo final del programa. La NASA prevé que, a partir de ese momento, las misiones tripuladas a la Luna se realicen aproximadamente una vez al año, con misiones cada vez más largas y complejas.

La diferencia principal con el histórico módulo Eagle de 1969 radica en la escala y los objetivos. Los nuevos módulos de aterrizaje deben transportar no solo a los astronautas, sino también equipamiento pesado, rovers presurizados y componentes iniciales para una base permanente.

“Las naves actuales para el programa Artemis requieren una capacidad de carga muy superior. Estas estructuras deben trasladar equipamiento pesado, vehículos de exploración denominados rovers presurizados y los componentes iniciales para el establecimiento de una base lunar permanente.”

La NASA continúa ajustando sus planes arquitectónicos y compartirá más detalles sobre la asignación de tripulaciones y la exploración lunar en el futuro.

“Como parte de la Edad de Oro de la innovación y la exploración, la NASA enviará a los astronautas del programa Artemis en misiones cada vez más difíciles para explorar más la Luna en busca de descubrimientos científicos, beneficios económicos y para sentar las bases de las primeras misiones tripuladas a Marte.”

El regreso a la Luna no solo busca repetir la gesta del Apolo, sino ir mucho más allá: establecer una presencia humana permanente, explorar nuevas regiones, utilizar recursos locales y preparar el salto hacia Marte.

El programa Artemis marca el inicio de una nueva era en la exploración espacial, en la que la colaboración entre agencias públicas y privadas, la innovación tecnológica y el trabajo internacional definirán el futuro de la humanidad fuera de la Tierra.

Wiseman lo describió como “ver la puesta de sol en la playa desde el asiento más remoto del cosmos”. El video ofrece una visión privilegiada desde el espacio y se suma a una serie de testimonios y experiencias relatadas por la tripulación de Artemis II. La misión, integrada por cuatro astronautas, no solo puso a prueba tecnologías clave, sino que también evidenció el profundo impacto psicológico y social de observar el planeta desde el espacio.

Una ventana a lo desconocido: cómo es observar la Tierra desde la órbita lunar

Durante el viaje, Wiseman capturó con su celular una secuencia en la que la Tierra aparece detrás de la Luna, fenómeno conocido como “Earthset” o “puesta de la Tierra”. El astronauta detalló que, mientras él utilizaba el teléfono, Christina Koch operaba una cámara con un lente de 400 mm para registrar imágenes a través de otra ventana de la nave, y que Victor Glover y Jeremy Hansen también observaban la escena desde diferentes puntos del módulo.

El video se tomó mientras la cápsula Orión se encontraba en plena órbita lunar. Desde esa posición, los astronautas pudieron observar cómo la Tierra desaparecía detrás del perfil de la Luna, una visión que solo es posible al girar alrededor del satélite natural a miles de kilómetros de distancia de nuestro planeta.

Wiseman subrayó: “Apenas podía ver la Luna a través de la ventana de la escotilla de acoplamiento, pero el iPhone tenía el tamaño perfecto para capturar la vista… Esta foto no está recortada ni editada, con un zoom de 8x, lo cual es bastante comparable a la visión del ojo humano. Que la disfruten". Este registro visual acercó la experiencia del espacio profundo a millones de personas en la Tierra y generó repercusiones inmediatas en redes sociales.

La tripulación de Artemis II compartió sus vivencias en conferencias de prensa, donde enfatizaron el valor de estas imágenes. Los astronautas relataron: “Queríamos salir e intentar hacer algo que uniera al mundo”. El video y las fotografías tomadas durante el sobrevuelo de la Luna se convirtieron en símbolos de esa intención.

El esfuerzo colectivo detrás de una travesía histórica

La misión Artemis II constituyó el primer vuelo tripulado en orbitar la Luna desde 1972 y sirvió como banco de pruebas para futuras expediciones. La cápsula Orión, llamada Integrity, transportó a Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen en un viaje de más de nueve días por el espacio, durante el cual la tripulación llegó más lejos de la Tierra que cualquier ser humano desde la era Apolo.

La nave recorrió 1.118.624 kilómetros y alcanzó una velocidad máxima de 40.000 kilómetros por hora, soportando temperaturas de hasta 2700 °C al reingresar a la atmósfera.

El éxito de la misión se apoyó en la validación de sistemas de soporte vital, navegación y operaciones críticas para el programa lunar. La NASA y sus socios internacionales destacaron la importancia de la cooperación entre agencias y fuerzas militares, incluyendo la recuperación de la cápsula en el océano Pacífico con apoyo de la Marina de los Estados Unidos.

Jeremy Hansen se convirtió en el primer canadiense en llegar al espacio profundo, Victor Glover en el primer astronauta negro en orbitar la Luna y Christina Koch en la primera mujer en realizar este viaje.

El director del programa Orión, Howard Hu, expresó durante una conferencia su deseo de que la misión inspire a nuevas generaciones: “Espero que los niños que aman los vuelos espaciales y sueñan con las estrellas encuentren inspiración en nosotros, especialmente en nuestras tripulaciones”. Por otro lado, el administrador de la NASA, Jared Isaacman, remarcó que se trató de un “momento de orgullo” y anticipó que el objetivo es establecer una presencia permanente en la Luna.

La tripulación enfatizó además el impacto psicológico de la misión. Koch relató que tras el regreso, experimentó la sensación de flotar y olvidó que los objetos ya no se desplazan sin gravedad. Wiseman describió el reencuentro con un capellán en el buque de rescate como uno de los episodios más intensos, mientras que Glover comparó el reingreso a la Tierra con “montar una bola de fuego a través de la atmósfera”.

Cómo la exploración lunar redefine la percepción humana del planeta

La difusión del video de Wiseman y el relato de la tripulación potenciaron el interés global por la exploración lunar. Los astronautas destacaron la dimensión humana y social de su experiencia. Resaltaron la colaboración internacional y el trabajo en equipo como elementos centrales del éxito de la misión. “Todo lo que hicimos allí arriba fue una actividad para cuatro personas”, sostuvo Glover, aludiendo a la importancia de la coordinación constante entre los tripulantes y los equipos de apoyo en la Tierra.

La misión dejó además marcas psicológicas profundas. Los astronautas mencionaron el llamado “efecto perspectiva”, un cambio cognitivo que surge al contemplar la Tierra desde el espacio y que fortalece el sentido de unidad y pertenencia a la experiencia humana. Hansen describió la sensación de sentirse “infinitesimalmente pequeño, pero a la vez con una sensación muy poderosa como ser humano, como parte de un grupo”.

El legado de Artemis II se integra en la tradición de las misiones Apolo, impulsadas por la visión de John F. Kennedy de alcanzar la Luna. La tripulación relató anécdotas cotidianas y momentos de humor durante el viaje, como problemas con el inodoro de la nave y situaciones inesperadas al dormir, lo que humanizó aún más la epopeya espacial.

El regreso exitoso de la cápsula Orión y la repercusión mundial que tuvo la tripulación consolidaron el objetivo de la NASA de avanzar hacia nuevos alunizajes y la construcción de una base lunar.

No se utilizó una cámara de la NASA ni un equipo profesional para lograr este registro: la escena fue grabada con un iPhone 17 Pro Max, adaptado especialmente para operar en condiciones extremas y sin conexión en el espacio.

El astronauta relató que la grabación se realizó durante el fenómeno conocido como “earthset”, en el que la superficie del planeta Tierra desaparece gradualmente detrás de la Luna desde la perspectiva de la nave Orión. El iPhone, manejado desde la escotilla de acoplamiento, se convirtió en el único dispositivo capaz de captar ese momento: las cámaras oficiales de la NASA, por su tamaño, no podían asomarse por la ventana disponible.

El momento exacto en que la Tierra desaparece tras la Luna

Lo que se observa en el vídeo es la secuencia en la que la Tierra se oculta tras el horizonte lunar, desde la órbita de la cara oculta de la Luna. Es la primera vez que un fenómeno de este tipo se registra de manera tan nítida y accesible, utilizando la tecnología de un teléfono móvil comercial.

La imagen muestra cómo el disco azul y blanco del planeta va quedando cubierto por la silueta de la Luna a lo largo de unos pocos segundos, hasta desaparecer por completo. Wiseman describió la escena como “ver el atardecer en la playa desde el asiento más extranjero del cosmos”, transmitiendo la sensación de distancia y asombro que provoca contemplar la Tierra desde ese punto.

En el fondo del vídeo, se escucha el obturador de una Nikon profesional, utilizada por la astronauta Christina Koch para captar fotos en ráfagas de tres exposiciones con un teleobjetivo de 400 mm. Esa combinación de registros refuerza el carácter histórico del material.

La ventana de la escotilla de acoplamiento ofrecía un espacio muy reducido; la cámara de la NASA no podía pasar por allí, pero el iPhone sí. Gracias a su tamaño compacto y la posibilidad de utilizar un zoom 8x, el teléfono permitió capturar la escena en condiciones de luz y distancia extremas. El propio Wiseman subrayó que el zoom utilizado es “bastante comparable a la vista del ojo humano”, lo que añade realismo al registro.

El proceso de certificación y adaptación del iPhone para el espacio

El uso del iPhone 17 Pro Max en Artemis II no fue resultado de una improvisación. La NASA diseñó un protocolo específico para certificar el hardware comercial y adaptarlo a las exigencias del entorno espacial.

El administrador de la agencia, Jared Isaacman, explicó que el objetivo era permitir a los astronautas captar momentos especiales y compartirlos después con sus familias, además de dar los primeros pasos para homologar el uso de tecnología comercial en futuras misiones.

El proceso de certificación para el iPhone incluyó varias etapas: primero, presentar el equipo ante un panel de seguridad; luego, identificar los riesgos potenciales de utilizar el dispositivo en órbita; después, diseñar un plan para mitigar esos riesgos; y finalmente, comprobar en la práctica que el aparato puede funcionar de manera segura y eficaz durante largos periodos en el espacio.

El investigador Tobias Niederwieser detalló que este procedimiento es complejo y requiere pruebas exhaustivas antes de que cualquier dispositivo sea autorizado para volar.

Apple logró con Artemis II una certificación completa para su teléfono, lo que representa un hito para la marca y para la industria tecnológica en general. El teléfono se utilizó no solo para imágenes externas, sino también para registrar la vida cotidiana dentro de la cápsula Orión.

El misterio del agua lunar intrigó durante décadas a generaciones de científicos. Aunque las imágenes y datos de las últimas misiones a la Luna ofrecieron pistas sobre la posible presencia de hielo en los polos, la comunidad científica no lograba precisar cómo, cuándo y dónde se acumuló ese recurso.

Ahora, un nuevo estudio internacional da un paso decisivo: los cráteres más antiguos y más oscuros de la Luna, aquellos sumidos en una sombra permanente durante miles de millones de años, podrían guardar la mayor cantidad de hielo de agua.

Esta conclusión no solo revoluciona la comprensión sobre el ciclo del agua en el Sistema Solar, sino que también redefine las prioridades para futuras misiones tripuladas y robóticas al satélite.

El trabajo, publicado en la revista Nature Astronomy, fue liderado por Paul Hayne, científico planetario del Laboratorio de Física Atmosférica y Espacial de la Universidad de Colorado Boulder.

El equipo, integrado por expertos de instituciones de Israel y Estados Unidos, se propuso resolver un enigma central: ¿cómo llegó el agua a la Luna y por qué abunda en algunos cráteres, pero no en otros?

Las observaciones más recientes confirmaron la presencia de hielo, especialmente en los profundos y oscuros cráteres cercanos al Polo Sur lunar, pero la lógica detrás de su distribución seguía siendo esquiva.

“Parece que los cráteres más antiguos de la Luna también tienen más hielo. Eso implica que la Luna ha estado acumulando agua más o menos continuamente durante 3 o 3.5 mil millones de años”, explicó Hayne al presentar los resultados. Esta afirmación derriba la hipótesis de un gran evento único, como el impacto de un cometa gigante, y refuerza la idea de una acumulación lenta y persistente, marcada por la historia dinámica del satélite.

Un depósito de agua que cambió la historia lunar

La búsqueda de agua en la Luna es mucho más que una curiosidad científica. Los futuros exploradores lunares podrían extraer hielo para obtener agua potable y, mediante la división de los átomos de hidrógeno y oxígeno, generar combustible para cohetes.

La posibilidad de utilizar recursos locales reduciría el costo y la complejidad de las misiones, y allanaría el camino para asentamientos humanos en la superficie lunar. “Encontrar agua más allá de la Tierra en forma líquida y utilizable es uno de los desafíos más importantes de la astronomía”, expresó Oded Aharonson, científico planetario del Instituto Weizmann de Ciencia en Israel y autor principal del estudio.

¿Cómo llegaron los investigadores a esta conclusión? El análisis combinó datos de temperatura superficial obtenidos por el instrumento Diviner del Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) de la NASA, lanzado en 2009, y simulaciones informáticas que reconstruyeron la evolución de los cráteres lunares.

El equipo se centró en las llamadas “trampas frías”, regiones en sombra permanente, donde la temperatura nunca sube lo suficiente para que el hielo se evapore. En algunos casos, estos cráteres no han visto la luz del Sol durante miles de millones de años.

Las observaciones del Lyman Alpha Mapping Project (LAMP) a bordo del LRO encontraron evidencia clara de que los cráteres más antiguos y oscuros muestran los mayores indicios de hielo. Sin embargo, el hielo no se distribuye uniformemente. “Lo que está claro es que el hielo tiene una distribución irregular. No se concentra en las mismas cantidades en cada cráter. Y no había una gran explicación para eso”, afirmó Hayne.

La clave, según el estudio, está en la historia de la Luna. Su eje de inclinación respecto a la Tierra cambió con el tiempo, de modo que los cráteres que hoy permanecen en sombra no siempre lo estuvieron. El equipo reconstruyó la orientación y las condiciones de sombra a lo largo de miles de millones de años, y encontró que los cráteres con la sombra más estable y antigua son los que más hielo albergan.

El cráter Haworth, por ejemplo, ubicado cerca del Polo Sur, probablemente permaneció en la sombra durante más de tres mil millones de años, lo que lo convierte en un candidato principal para futuras misiones de prospección.

Los depósitos de hielo en los polos lunares se concentran en regiones donde las moléculas de agua son térmicamente estables. La distribución geográfica de estos depósitos fue predicha y observada, aunque el momento de su formación era incierto. El estudio demuestra que la acumulación de hielo fue un proceso casi continuo, no el resultado de un evento aislado.

“La proporción de área de hielo expuesto de aproximadamente el 3,4% en las regiones permanentemente sombreadas más jóvenes, con una edad aproximada de 100 millones de años, favorece los modelos con altas tasas de pérdida proporcional. Los resultados indican que el hielo polar se ha acumulado de forma casi continua durante al menos los últimos ~1.500 millones de años, en lugar de ser el resultado de un evento discreto”.

Sombra, tiempo y la clave para la exploración futura

Las fuentes posibles de agua en la Luna son variadas. Los volcanes antiguos pudieron transportar agua desde el interior hasta la superficie. También es posible que cometas o asteroides hayan dejado su huella, y que el viento solar, compuesto por partículas cargadas provenientes del Sol, haya contribuido a la formación de agua a partir del hidrógeno depositado sobre la superficie lunar.

“A través del viento solar, una corriente constante de hidrógeno bombardea la luna, y parte de ese hidrógeno se puede convertir en agua en la superficie lunar”, explicó Hayne.

El hallazgo de una fuerte correlación entre la edad de la sombra permanente y la cantidad de hielo expuesto ofrece una herramienta fundamental para planificar próximas misiones. Las simulaciones del equipo permitieron identificar una lista de trampas frías especialmente antiguas y oscuras, que deberían convertirse en objetivos prioritarios para la exploración.

La misión Artemis de la NASA, por ejemplo, ya prevé el envío de instrumentos avanzados para investigar estos depósitos. Hayne desarrolla el Sistema de Imágenes Infrarrojas Compacta Lunar (L-CIRiS), un instrumento que se desplegará cerca del Polo Sur de la Luna hacia fines de 2027.

El estudio también descarta como improbables ciertos escenarios, como el aporte masivo de agua en un solo episodio, y sugiere que los procesos de aporte, enterramiento y pérdida de agua operaron durante escalas de tiempo comparables a la edad de las regiones permanentemente sombreadas.

A pesar de los avances, queda un reto mayor. “En última instancia, la cuestión de la fuente del agua de la Luna solo se resolverá mediante el análisis de la muestra”, sostuvo Hayne. “Necesitaremos ir a la Luna para analizar esas muestras allí o encontrar formas de traerlas de la Luna de vuelta a la Tierra”.

La obtención y el estudio directo del hielo lunar permitirán conocer detalles sobre su composición, antigüedad y origen, lo que abrirá nuevas ventanas para entender no solo la historia de la Luna, sino también la del propio Sistema Solar.

En definitiva, el nuevo estudio no solo aporta respuestas sino que plantea preguntas cruciales para el futuro de la exploración lunar. Los cráteres más antiguos y oscuros, ocultos en la sombra y cargados de historia, podrían ser la clave para garantizar la presencia humana sostenible fuera de la Tierra.

La Luna, que durante siglos fue símbolo de misterio y poesía, revela ahora uno de sus secretos mejor guardados: en sus sombras eternas, el hielo aguarda para ser descubierto y utilizado por las próximas generaciones de exploradores.

En un movimiento coordinado entre la NASA, el Departamento de Defensa (DOW) y el Departamento de Energía (DOE), el gobierno de Estados Unidos trazó una hoja de ruta oficial para desarrollar y desplegar sistemas de energía nuclear en la superficie lunar antes de finalizar la década, según Scientific American.

Esta iniciativa, impulsada desde la Casa Blanca, se propone dotar a una futura base permanentemente habitada en la Luna de suministro energético confiable. Esto es imprescindible dada la imposibilidad de utilizar fuentes convencionales como la solar, el petróleo o el viento. El plan prevé demostrar la viabilidad de reactores de media potencia desde 2028 y apunta a instalar un reactor en la Luna a más tardar en 2030.

Las directrices divulgadas surgen en continuidad con la orden ejecutiva 14369, firmada por el presidente Donald Trump el 18 de diciembre de 2025, que sentó los lineamientos de la Iniciativa Nacional para la Energía Nuclear Espacial Estadounidense con el objetivo de asegurar la “superioridad espacial”.

La energía nuclear, requisito técnico para la Luna y puerta a Marte

De acuerdo con Scientific American, la justificación técnica de la NASA se centra en la duración de los ciclos de luz y oscuridad en la superficie lunar: cada día y cada noche se prolongan por unos 14 días terrestres, lo que impide la generación continua de energía mediante paneles solares. La ausencia de combustibles fósiles, viento y corrientes de agua imposibilita satisfacer las demandas energéticas de una base permanente, por lo que la energía nuclear aparece como la única opción viable.

En el memorándum oficial, la agencia espacial indicó que los reactores propuestos deberán suministrar al menos 20 kilovatios eléctricos (kWe) durante tres años en órbita y cinco años en la Luna, con la posibilidad de escalar ciertos diseños hasta 100 kWe para misiones futuras de mayor envergadura.

El alcance de la estrategia fue delineado por el administrador jefe de la NASA, Jared Isaacman, quien afirmó durante una conferencia que la misión Artemis II representa únicamente el “acto de apertura” de un ciclo destinado a establecer una presencia permanente en la Luna y utilizar la base en el satélite natural como plataforma para expediciones humanas a Marte, informó Scientific American.

Isaacman también reconoció que, en las últimas décadas, la NASA invirtió miles de millones de dólares en proyectos nucleares que no se concretaron, lo que incrementa la presión para lograr resultados tangibles en la actual iniciativa.

Competencias, asociaciones y cronograma: la ruta estadounidense hacia la energía nuclear espacial

El plan de la Casa Blanca establece que la NASA y el Departamento de Defensa (DOW) organizarán competencias de diseño paralelas para lograr, en el corto plazo, la utilización experimental de reactores espaciales de baja y media potencia tanto en órbita como en la superficie lunar.

La NASA debe, en los primeros 30 días, lanzar un programa para desarrollar un reactor de media potencia con una variante fisionable lista para lanzamiento a más tardar en 2030. De forma simultánea, se incentivará la participación del sector privado para fomentar asociaciones público-privadas que impulsen la innovación, la distribución de riesgos y la probabilidad de éxito.

Cada diseño deberá demostrar al menos 20 kWe en las condiciones exigidas, aunque la hoja de ruta recomienda mantener abiertas opciones para reactores de 1 kWe (baja potencia) y para la ampliación de sistemas hasta 100 kWe.

Por su parte, el DOW se compromete a presentar en 90 días un informe a la Oficina de Ciencia y Tecnología de la Presidencia (OSTP) sobre los usos civiles y militares viables para reactores nucleares espaciales, y a lanzar sus propias competencias de diseño para sistemas que puedan estar disponibles a partir de 2031.

Por otro lado, el Departamento de Energía (DOE) aportará su experiencia técnica, coordinará con los otros organismos para garantizar la disponibilidad de combustible nuclear y materiales críticos, y deberá resolver posibles carencias en la cadena industrial o en la infraestructura de prueba y lanzamiento. Si el suministro comercial resulta insuficiente, el DOE está autorizado a liberar uranio del banco de reserva nacional para asegurar la concreción de estos planes.

Cada elemento del cronograma, así como los fondos asignados, deberá ser evaluado y reportado trimestralmente a la Casa Blanca por la coordinación estratégica designada.

El regreso de la misión Artemis II de la NASA captó la atención mundial y revitalizó el interés por la exploración lunar. Por primera vez desde 1972, una nave tripulada orbitó la Luna durante más de nueve días, abriendo una nueva etapa en la carrera espacial.

La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, compartió públicamente sus vivencias, desafíos y emociones en una serie de conferencias desde el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston.

Sus testimonios, lejos de limitarse a los aspectos técnicos, revelaron el profundo impacto psicológico y social de una misión que, según sus propias palabras, “queríamos salir e intentar hacer algo que uniera al mundo”.

La expedición de Artemis II fue diseñada como un hito previo a los futuros alunizajes previstos en el Programa Artemis, que busca instalar una presencia humana permanente en la Luna hacia 2028.

La nave Orion, bautizada como Integrity, transportó a la tripulación en un viaje que llevó a los astronautas más lejos de la Tierra que cualquier ser humano desde la era Apolo.

El vuelo, de aproximadamente 10 días, sirvió como banco de pruebas de sistemas de soporte vital, navegación y operaciones en el espacio profundo, elementos esenciales para las próximas misiones Artemis III, IV y V.

El comandante Reid Wiseman sintetizó el espíritu de la tripulación: “Queríamos salir e intentar hacer algo que uniera al mundo”. Esta intención se potenció tras el regreso, cuando los astronautas se vieron sorprendidos por “la efusión global de apoyo, por ese sentimiento de orgullo y de pertenencia hacia esta misión”.

La reacción mundial evidenció que la exploración espacial todavía puede inspirar y convocar a la humanidad en torno a objetivos comunes.

La experiencia humana: emociones, desafíos y aprendizajes en órbita

Durante las conferencias, los cuatro astronautas subrayaron la dimensión humana y emocional de la misión más allá de la tecnología involucrada. “Nos fuimos como amigos, volvimos como mejores amigos”, resumió la tripulación al describir el vínculo que los une tras la experiencia compartida.

La convivencia en el espacio, la colaboración constante y la ausencia de un verdadero espacio personal pusieron a prueba su capacidad de adaptación y trabajo en equipo. Glover, Koch y Hansen destacaron que la misión no solo los transformó individualmente, sino que también cambió la forma en la que conciben el esfuerzo colectivo y la pertenencia a una comunidad global.

La adaptación física tras el regreso no resultó sencilla. Christina Koch relató que, en sus primeros días en la Tierra, despertaba con la sensación de seguir flotando en el espacio y que incluso llegó a dejar caer una camiseta esperando que flotara.

El reacondicionamiento a la gravedad y a los patrones de sueño terrestres requirió paciencia y seguimiento médico, un proceso que, según Glover, suele durar hasta 45 días y es similar al que experimentan los astronautas que regresan de la Estación Espacial Internacional.

El impacto emocional se manifestó en momentos inesperados. Wiseman recordó uno de los episodios más intensos al reencontrarse con el capellán del buque de rescate: “Vi la cruz en su cuello y me eché a llorar”.

A pesar de no considerarse religioso, buscó una forma de expresar lo vivido, convencido de que “no creo que la humanidad haya evolucionado hasta el punto de poder comprender lo que estamos viendo ahora mismo, porque era algo de otro mundo”.

Los astronautas coincidieron en que la misión dejó una huella psicológica que tardarán en asimilar, marcada por la belleza y el asombro de observar la Tierra y la Luna desde el espacio.

La misión Artemis II también evidenció el desafío mental de mantener la concentración durante largas jornadas en órbita. Wiseman relató: “Hubo momentos en esta misión en los que perdí la integridad, porque a veces la vista o la experiencia humana simplemente me distraían del trabajo”.

El espectáculo visual del espacio, la profundidad tridimensional y la cercanía aparente de la Tierra, la Luna y las estrellas alteraron la percepción y requirieron disciplina para no perder el foco en las operaciones críticas. “Cuando alguien se escapaba, era asombroso ver cómo los otros tres lo volvían a meter”, explicó el comandante, destacando el valor del trabajo en equipo.

La tripulación adoptó la palabra “integridad” como principio rector durante la misión. La colaboración funcionó como mecanismo de contención y ajuste, permitiendo corregir rápidamente cualquier distracción y garantizando la seguridad de la nave.

El piloto Victor Glover expresó: “Todo lo que hicimos allí arriba fue una actividad para cuatro personas”, enfatizando la importancia del esfuerzo colectivo y la coordinación constante con el centro de control de la NASA y los equipos de apoyo en la Tierra.

Tecnología, cooperación internacional y legado

Uno de los aspectos más destacados de Artemis II fue la validación de la tecnología clave para futuros vuelos lunares. La nave Orion y el Sistema de Lanzamiento Espacial superaron las expectativas, especialmente tras los problemas detectados en la misión Artemis I con el escudo térmico.

En esta ocasión, los expertos “descubrieron qué era lo que andaba mal” y la tripulación calificó el viaje como “muy suave”. Wiseman elogió la labor de quienes construyeron la nave: “Gracias a todas y cada una de las personas que participaron en la construcción de esa máquina, porque era una máquina magnífica”.

El éxito de la misión también se apoyó en una compleja red de cooperación internacional. Jeremy Hansen, primer canadiense en llegar al espacio profundo, subrayó que la experiencia le devolvió la fe en la humanidad: “No siempre hacemos grandes cosas. No siempre actuamos con integridad, pero nuestra tendencia natural es ser buenos y tratarnos bien los unos a los otros”.

La recuperación de la cápsula en el océano Pacífico implicó la coordinación de la NASA con la Marina de los Estados Unidos y otras fuerzas militares, lo que evidenció la dependencia mutua entre agencias espaciales y estructuras de defensa.

La misión Artemis II estableció varios hitos: Victor Glover se convirtió en el primer astronauta negro en llegar al espacio profundo, Christina Koch en la primera mujer y Jeremy Hansen en el primer canadiense.

Los cuatro coincidieron en que la experiencia los transformó y les permitió observar el planeta desde una perspectiva inédita. Hansen describió la sensación de “infinitesimalmente pequeño, pero a la vez con una sensación muy poderosa como ser humano, como parte de un grupo”.

El impacto social de la misión se manifestó a través del llamado “efecto perspectiva”, un cambio cognitivo que experimentan los astronautas al contemplar la Tierra desde la distancia y que suele fortalecer el sentido de unidad y pertenencia a una experiencia humana común. Koch relató el momento en que su esposo le dijo: “No, de verdad, has marcado la diferencia”, y confesó: “Eso es todo lo que siempre hemos querido”.

El trayecto también ofreció momentos de humor y humanidad. La tripulación narró anécdotas como una obstrucción en la tubería de ventilación principal del inodoro y las risas que surgieron al recordar peleas durante el sueño. Estas historias acercaron la misión al público y reforzaron la idea de que la exploración espacial es, por sobre todo, una empresa humana.

El legado de Artemis II se integra en una tradición que remite a los ideales del programa Apolo y a la visión de John F. Kennedy, quien impulsó la llegada a la Luna “no porque fuera fácil, sino porque era difícil”.

Koch sintetizó el espíritu de la misión: “Todas las posibilidades, todas las soluciones operativas posibles para cualquier cosa que puedas encontrar, lograr lo casi imposible es exactamente lo que hacemos, y lo que acabamos de demostrar que podemos hacer”.

Con el regreso de Artemis II, la NASA y sus socios internacionales se preparan para los siguientes pasos: nuevos alunizajes, la construcción de una base lunar y el fortalecimiento del trabajo colaborativo entre países.

La misión no solo probó tecnologías y procedimientos, sino también la capacidad de la humanidad para unirse en torno a desafíos extraordinarios y compartir la esperanza de que los sueños colectivos aún pueden inspirar al mundo.

El efecto de la exitosa misión espacial Artemis II a la Luna se mantiene a pocos días de la llegada de los cuatro astronautas que la orbitaron en un viaje de 10 días.

La NASA ahora reveló la “Guía del Usuario de la Base Lunar”, un punteo detallado para llevar a cabo 73 alunizajes a fin de establecer una presencia humana permanente en la Luna con la construcción de una base o colonia espacial.

El proyecto, que aspira a inaugurar una base lunar y a preparar el terreno para misiones a Marte, contemplará la mayor cantidad de operaciones lunares en la historia de la exploración espacial y requerirá superar carencias tecnológicas, logísticas y presupuestarias que el propio reporte reconoce como obstáculos de primer orden.

El plan lunar estadounidense abarca tres fases y una inversión estimada de 20.000 millones de dólares. La “Guía del Usuario de la Base Lunar” de NASA detalla que la agencia prevé un incremento inmediato en la actividad lunar, con 21 alunizajes robóticos y no tripulados en los siguientes tres años, como paso previo a la llegada de las primeras misiones humanas en 2028.

El documento advierte sobre las limitaciones actuales en sistemas de aterrizaje, habitabilidad y energía, y subraya que cada etapa del plan requiere avances en ingeniería y operaciones para garantizar la supervivencia y el retorno de los astronautas en condiciones extremas.

La estrategia incluye tres fases:

• Está previsto que la fase 1, con 21 estaciones de aterrizaje, finalice en 2029.
• La fase 2, con 24 aterrizajes, está prevista para el periodo 2029-2032.
• La fase 3, con 28 aterrizajes, está prevista para 2032 y años posteriores.

En la primera, la NASA planea 25 lanzamientos y 21 aterrizajes, durante los cuales se transportarán aproximadamente 4 toneladas de carga útil a la superficie lunar. El objetivo consiste en experimentar y crear una estación base de prueba en el polo sur de la Luna, zona elegida por su potencial estratégico, científico y económico.

La segunda fase, con 27 lanzamientos y 24 aterrizajes, prevé el envío de unas 60 toneladas de carga útil, la construcción de la infraestructura inicial y el inicio de misiones tripuladas semestrales.

La tercera, con 29 lanzamientos y 28 aterrizajes, contempla el uso del regolito lunar para la construcción de la base y el inicio de la presencia humana continua sobre la superficie. El cronograma de la agencia fija la conclusión de la primera fase para 2029 y el inicio de la presencia permanente a partir de 2032.

La NASA puntualizó que la publicación de la guía expone con transparencia las carencias del programa Artemis, cuyo presupuesto superó ya los 100.000 millones de dólares y acumula retrasos respecto a los plazos originales.

“La NASA hace lo mejor que puede cuando ‘emprende y logra lo casi imposible’”, afirmó el administrador jefe de la NASA, Jared Isaacman durante el Simposio Espacial de 2026 en Colorado Springs. “Queremos aterrizar muchas cosas, y no pasa nada si alguna se rompe. Aprenderemos de ello”, sostuvo el jefe de la NASA.

La competencia internacional cobra protagonismo en esta etapa. La nueva carrera lunar enfrenta a Estados Unidos con China, que tiene planes para enviar astronautas a la Luna antes de 2030 y eligió los mismos lugares de aterrizaje cercanos al polo sur, ricos en hidrógeno, recurso clave para la manufactura de combustible y agua.

La presión por mantener el liderazgo tecnológico y científico influye sobre el calendario de la NASA, que vio cómo la Casa Blanca ordenó también el desarrollo de un reactor espacial de potencia media con una variante de fisión lunar lista para 2030 y la exploración de tecnologías de propulsión eléctrica nuclear para futuras naves.

Del éxito de Artemis II a la carrera por la base lunar

El éxito de Artemis II marcó un regreso de Estados Unidos a la órbita lunar con tripulación. La nave Orion, construida parcialmente en Europa, llevó a tres astronautas estadounidenses y uno canadiense en un sobrevuelo que transmitió imágenes inéditas de la Tierra desde la mayor distancia alcanzada por seres humanos, 406.771 kilómetros (252.546 millas).

Con el respaldo de 60 países y el trabajo conjunto de agencias espaciales de todo el mundo, Artemis II reforzó el mensaje de que la cooperación internacional es decisiva para la nueva era lunar. Ahora todas las miradas se centran en los próximos pasos.

La NASA anunció que Artemis III será una misión de prueba en la que la nave Orion se acoplará en órbita terrestre baja a módulos de aterrizaje lunares comerciales, como el Sistema de Aterrizaje Humano (HLS) de la nave Starship de SpaceX y el Blue Moon de Blue Origin.

El lanzamiento está previsto para mediados de 2027 y, dependiendo de cuál de las empresas tenga su módulo listo antes, la NASA decidirá qué sistema utilizar. En palabras de la agencia, “será una de las empresas más complejas de ingeniería e ingenio humano en la historia de la exploración del espacio profundo”.

Artemis IV se convirtió en la misión planeada para el primer alunizaje tripulado de este ciclo, programado provisionalmente para 2028. La tripulación viajará en la cápsula Orion hasta la órbita lunar y se reunirá con un módulo de aterrizaje comercial.

Dos astronautas descenderán y pasarán alrededor de una semana cerca del polo sur antes de regresar a la órbita lunar y volver a la Tierra. Más allá de Artemis IV, el plan prevé alunizajes frecuentes, con Artemis V para finales de 2028 y lanzamientos anuales en adelante, todo orientado a la construcción de una base permanente y la preparación de misiones a Marte.

La “Guía del Usuario de la Base Lunar” reconoce deficiencias en sistemas de aterrizaje de precisión, fuentes de energía fiables y comprensión de los efectos del entorno lunar sobre la salud y el equipamiento. Los desafíos abarcan desde la generación de energía constante hasta la protección contra el polvo electrificado y los rayos cósmicos, pasando por el desarrollo de sistemas de soporte vital y nutrición.

El documento destaca que el entorno del polo sur lunar impone condiciones lumínicas y térmicas muy distintas a las visitadas durante el programa Apolo, lo que dificulta tanto la instalación de paneles solares como la supervivencia de los instrumentos.

El plan de la NASA también prevé la utilización de generadores térmicos de radioisótopos y la construcción de un reactor nuclear en la superficie lunar, tecnologías consideradas esenciales para garantizar energía en los largos periodos de oscuridad y frío extremos.

La frecuencia prevista de alunizajes obliga a desarrollar sistemas de aterrizaje de precisión y de detección de peligros mucho más avanzados que los actuales. Según la guía, algunas soluciones requerirán “tecnologías completamente nuevas o un avance significativo en el rendimiento de las existentes”.

Las claves técnicas y políticas del regreso a la Luna

El documento de la NASA subraya que la construcción de la base se realizará en la región del polo sur lunar, donde la incidencia solar es baja y las sombras suelen ser extremas.

“En la base lunar, el Sol permanecerá bajo en el horizonte, proyectando sombras dramáticas que dificultan la generación de electricidad solar y someten a los sistemas a períodos prolongados de frío y oscuridad extremos”, detalla el texto. Para enfrentar estos retos, la agencia refuerza la necesidad de estudiar en profundidad el entorno lumínico, el comportamiento de los paneles solares y la resistencia de los equipos al polvo lunar, que es electrificado y afilado.

Entre las incógnitas más importantes están los efectos del entorno lunar en la salud de los astronautas, incluyendo la exposición prolongada al polvo, la microgravedad y los rayos cósmicos.

El documento señala la falta de datos sobre cómo responderá el cuerpo humano a estancias largas en la Luna y la importancia de desarrollar sistemas de soporte vital que garanticen el bienestar físico y psicológico de las tripulaciones. En ese sentido, la guía menciona el ejercicio y la nutrición como prioridades para futuras expediciones, a la vez que advierte sobre los desafíos logísticos de mantener una rotación de tripulaciones en la Fase 3 del plan.

El programa Artemis ya supera los 100.000 millones de dólares en costos y arrastra retrasos frente a los objetivos iniciales. Apenas dos días después del lanzamiento de Artemis II, la Casa Blanca propuso un recorte del 23% en el presupuesto de la NASA, equivalente a unos 5.600 millones de dólares.

Mientras tanto, el costo promedio de un solo cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) se estima en 2.500 millones de dólares.

“Los elementos y el desarrollo de la base lunar se llevarán a cabo en la región del polo sur lunar, que tiene un entorno lumínico increíblemente diferente al de los mares y las tierras altas ecuatoriales visitadas por el programa Apolo”, cita la guía oficial.

El documento concluye que la exploración lunar será el trampolín para el envío de humanos a Marte y para el desarrollo de sistemas de energía nuclear que podrán utilizarse tanto en la Luna como en el planeta rojo.

El regreso de la cápsula Orion de la misión Artemis II a la Luna quedó definido por ocho detonaciones vitales que los astronautas escucharon justo antes de reingresar en la atmósfera terrestre, asegurando el ángulo preciso y la trayectoria correcta.

La maniobra, tan delicada como fundamental, dependió de la reacción en cadena de los propulsores repartidos en el módulo de tripulación y el módulo de servicio, una tecnología desarrollada por la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), que permitió a la nave sortear el último y más peligroso tramo de la misión.

Instantes previos al reingreso, luego de días de navegación en el espacio profundo, la tripulación de Artemis II activó los propulsores del módulo de tripulación para ajustar con precisión el ángulo de incidencia, una variable crítica: cualquier desviación hubiera dejado a la cápsula vagando en el espacio o, en el peor de los casos, la habría condenado a una destrucción por el intenso calor atmosférico.

Dentro de Orion, los astronautas detallaron la sensación de escuchar las explosiones de los motores: “Eso fue increíble”, dijo Christina Koch. “Eso fue bueno. Todo está bien. La presión es la correcta”, agregó el piloto Victor Glover. El sonido, percibido como un golpeteo en las paredes de la nave, fue la señal inequívoca de que el sistema funcionaba según lo previsto.

La cápsula Orion de NASA está equipada con el sistema de propulsión química y el Módulo de Servicio Europeo (ESM), fabricado por la ESA, que proporciona tanto la fuerza necesaria para maniobrar en el espacio profundo como la capacidad de control de orientación y trayectorias.

El motor principal AJ10 se encarga de los grandes cambios de rumbo, mientras que una red de pequeños motores de control de reacción (RCS) ejecuta los ajustes milimétricos, como los ocho impulsos que determinaron el regreso de Artemis II.

Estos propulsores liberan combustible líquido, que al quemarse expulsa gas a alta velocidad, impulsando la cápsula en la dirección opuesta según la tercera ley de Newton.

El sistema que selló el éxito de la misión

El perfil de la misión Artemis II fue diseñado para validar, en condiciones reales y con tripulación, las capacidades de la nave Orion y el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

El vuelo partió del Centro Espacial Kennedy en Florida y, tras distintas maniobras orbitales, colocó a los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen en una trayectoria de retorno libre desde la Luna, una ruta en la que la gravedad de la Tierra atrajo de regreso a la nave después del sobrevuelo lunar.

El regreso, sin embargo, requería algo más que dejarse caer en la atmósfera. La cápsula debía entrar en un ángulo exacto, de 6,2 grados, con un margen de apenas 0,7 grados para evitar errores fatales. Aquí entró en juego la secuencia de ocho explosiones, cada una calculada para orientar la nave con la máxima precisión.

La vibración de los propulsores se sintió como un golpe seco en la estructura, confirmando que los comandos ejecutados desde la cabina se traducían en movimientos reales de la nave.

El Módulo de Servicio Europeo (ESM), situado debajo del módulo de tripulación, fue el corazón de las operaciones críticas. Además de la propulsión, aportó electricidad mediante paneles solares y gestionó la temperatura y el suministro de oxígeno. El sistema incluyó 30 motores auxiliares, pero la clave estuvo en los propulsores de reacción que, en el momento final, guiaron a Orion hacia la atmósfera.

La cápsula Orion está diseñada para soportar las condiciones más extremas. Su escudo térmico avanzado permite afrontar temperaturas de hasta 2.760 grados Celsius (5.000 grados Fahrenheit) durante el reingreso, un entorno comparable a la mitad de la superficie visible del Sol. El módulo de tripulación, por su parte, alberga a los astronautas en un espacio protegido contra la radiación, con sistemas de soporte vital y pantallas digitales de última generación.

Previo a la separación del módulo de servicio, Orion ejecutó la maniobra de “reentrada con salto” (skip entry), en la que la nave entró en la atmósfera superior, rebotó parcialmente para disipar calor y velocidad, y luego realizó la entrada final hacia el amerizaje.

Esta técnica, probada en vuelos sin tripulación y perfeccionada para Artemis II, permitió reducir la temperatura y las fuerzas G soportadas por los astronautas, asegurando un descenso controlado.

Una secuencia auditiva que marcó el regreso

El momento en que la tripulación escuchó las ocho detonaciones de los propulsores marcó el clímax de la misión. En el interior de una cápsula hermética, rodeados de silencio absoluto, los golpes resonaron como la confirmación de que todo iba según lo planeado. “En un lugar sin aire ni sonido, oír eso significaba que todo funcionaba correctamente y que estaban de regreso a casa”, relataron los astronautas.

El sistema de control de reacción (RCS) no solo permite ajustes durante el reingreso, sino que también resulta fundamental en las maniobras de acoplamiento y alejamiento de etapas, como quedó demostrado en la fase inicial de la misión.

Tras separarse del cohete y completar la órbita baja terrestre, la tripulación usó la etapa superior como objetivo para ensayar operaciones de proximidad, pilotando manualmente la nave y evaluando su respuesta ante comandos directos, un entrenamiento vital para futuras misiones hacia la superficie lunar y más allá.

La cápsula Orion de Artemis fue diseñada como una plataforma versátil para misiones de larga duración. El módulo de tripulación incorporó soporte vital avanzado, protección contra radiación y sistemas automáticos para el control del entorno. El sistema de aborto de lanzamiento, por su parte, garantizó la seguridad de la tripulación en caso de emergencia durante el despegue, al separar la cápsula del cohete y alejarla de cualquier peligro.

El regreso culminó con la separación del módulo de servicio y el despliegue de once paracaídas, que frenaron la cápsula antes del amerizaje en el océano Pacífico. Bolsas de aire incorporadas aseguraron que la nave permaneciera en posición vertical, facilitando la extracción de los astronautas tras una misión de gran complejidad técnica y operativa. La secuencia de propulsores, el escudo térmico y los sistemas automáticos funcionaron de manera coordinada para asegurar el éxito de la misión.

La NASA subrayó que la precisión del sistema de propulsión de Orion será clave para las misiones futuras del programa Artemis, que prevé llevar a la primera mujer y al próximo hombre al Polo Sur lunar y establecer una presencia humana permanente en la Luna. Las pruebas realizadas durante Artemis II sentaron las bases para las operaciones críticas que requerirán las misiones Artemis IV y V, orientadas al alunizaje y la permanencia prolongada en el entorno lunar.

“El sonido de los propulsores justo antes de reingresar nos recordó que estábamos haciendo historia, que regresábamos a la Tierra tras un viaje que solo fue posible gracias a la colaboración internacional y al trabajo de miles de personas”, relató uno de los astronautas durante la transmisión oficial.

La experiencia de Artemis II demostró que la tecnología, la coordinación y la preparación de la tripulación resultan decisivas para afrontar los desafíos de la exploración espacial moderna.

El regreso seguro, marcado por ocho explosiones y la confirmación auditiva en la cápsula, selló una misión que quedará como referencia para el futuro de la conquista lunar y los próximos pasos hacia Marte.

La misión Artemis II ha supuesto un avance fundamental en la nueva etapa de exploración lunar, marcando el regreso de la humanidad a la órbita de la Luna tras más de medio siglo. El viaje, de 10 días de duración y protagonizado por cuatro astronautas, alcanzó la mayor distancia recorrida desde la Tierra y sobrevoló la cara oculta lunar.

Parte de este logro corresponde a dos instalaciones españolas del Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA). Los centros espaciales de Robledo de Chavela (Madrid) y Maspalomas (Gran Canaria) tuvieron un papel destacado en el lanzamiento y recuperación de la nave. El director del centro canario, el coronel Álvaro Martínez Villalobos, asegura que se tratan de los “momentos más críticos” de una misión espacial.

La colaboración de España con la NASA se remonta a los orígenes de la exploración espacial, participando desde los programas Mercury, Gemini y Apolo, hasta llegar al presente con el programa Artemis. Ahora, con la segunda edición de esta misión se han vuelto a involucrar los dos pilares del instituto español.

Papel de los centros españoles en Artemis II

El Complejo de Comunicaciones de Espacio Profundo (MDSCC) de Robledo de Chavela, con sus seis antenas de gran capacidad, permitió mantener la comunicación constante entre la nave Orión y la Tierra. Esta infraestructura, integrada en la red global de comunicaciones de espacio profundo de la NASA, ofrece soporte a más de 30 misiones espaciales a lo largo del año. El centro madrileño continúa siendo esencial para la transmisión de datos y la monitorización de vuelos en espacio profundo, velando por la coordinación y la seguridad de cada maniobra crítica.

Desde el centro de Maspalomas, el INTA brindó apoyo específico durante el lanzamiento y la recuperación de la nave. En estas etapas, el equipo técnico proporcionó soporte radioeléctrico y se encargó de servir de enlace entre la nave y el centro de control de la NASA en Houston, monitorizando permanentemente la trayectoria y todos los parámetros vitales de la misión para garantizar que cada fase se desarrollara según lo previsto.

El centro canario destaca por su localización estratégica en el océano Atlántico, lo que le permite ser una de las primeras estaciones en recibir la señal de la nave Orión una vez abandona la cobertura de Cabo Cañaveral. Esta capacidad de reacción temprana convierte a la estación en un punto esencial para la seguridad y éxito de las misiones, proporcionando información clave en tiempo real a los equipos de control.

La NASA ha anunciado que antes de volver a pisar la superficie lunar se llevará a cabo una nueva misión de ensayo, Artemis III, y que el regreso definitivo del ser humano a la Luna se prevé para 2028 con Artemis IV. El programa Artemis aspira a explorar zonas inexploradas del satélite y a establecer una presencia humana duradera en el espacio profundo, abriendo la puerta a futuras misiones tripuladas a Marte y consolidando el papel de España como socio estratégico en la nueva era de la exploración espacial.

El 15 de abril de 1856, en plena ciudad de Panamá, cerca al océano Pacífico, José Manuel Luna protagonizó uno de los episodios que ha quedado en la historia panameña: el incidente de la tajada de sandía.

151 años después, el 20 de abril de 2007, uno de sus descendientes, Rogelio Luna, fue asesinado en su cultivo de sandía, ubicado a orillas del río Parita, en la provincia de Herrera.

José Manuel Luna era un vendedor de frutas a quien el norteamericano Jack Oliver se negó a pagarle una tajada del fruto, cuyo precio era de un real, o cinco centavos de dólar.

Ante el reclamo de Luna, Oliver lo insultó, sacó un revólver y se inició una discusión que fue escalando de tono, pese a que otro norteamericano pagó el real.

Mientras las palabras de grueso calibre iban y venían, el peruano Miguel Abraham desarmó a Oliver, desatando una pelea a tiros entre estadounidenses y latinos.

El saldo de la trifulca fue de 15 estadounidenses muertos, 16 heridos, y dos panameños fallecidos, amén de múltiples heridos y daños al lugar de la refriega, cerca de la estación del ferrocarril, donde hoy se erige el Mercado de Mariscos.

En 1856 Panamá estaba bajo el dominio de Colombia, por lo que el gobierno de los Estados Unidos presentó reclamos diplomáticos ante la Cancillería granadina, exigiendo compensaciones por el incidente.

Después de extensas discusiones, se acordó un pago de $584,603.16 en oro, como indemnización para los estadounidenses.

Rogelio Luna, a quienes en el pueblo de Parita conocían como “Colega”, era una persona amable, amigo de sus amigos, siempre sonriente, que iba dejando saludos en cada una de las personas que se encontraba en su diario caminar, cuando venía del caserío de Juan Blanco, próximo al pueblo de Parita, en la provincia de Herrera, donde aún habitan los parientes de José Manuel.

Dedicado desde pequeño a las faenas del campo, la siembra de productos agrícolas a orillas del río Parita formaba parte de la labor cotidiana de Rogelio, siendo la sandía el fruto que más cultivaba y más vendía en aquellos veranos calurosos cuando la brisa parecía tomarse un descanso.

“Hay sandía, ¿cuántas quiere?, están a buen precio”, se le escuchaba decir alegremente cuando a su paso se encontraba con un posible comprador, ya fuera en las calles, en las casas o en la bodega del pueblo.

Un mal día, de esos que llegan de manera sigilosa, marcando un fin, Rogelio Luna fue citado a orillas del río por un individuo que supuestamente tenía unas cuentas por saldar con él, pero la cita solo fue un pretexto.

Minutos después de haber llegado al encuentro, aquel 20 de abril de 2007, Rogelio Luna, o “Colega”, fue asesinado vilmente y su sangre, roja como la fruta, se esparció por el sembradío de sandía que cultivaba a orillas del afluente.

En ese instante, la historia se entrelazó, abonando aún más esa relación que en algún momento también puso en aprietos a su antepasado José Manuel Luna.

Abril y las sandías marcaron el destino de José Manuel y de “Colega”. Al primero le reservó un lugar en la historia patria, al segundo lo relegó al recuerdo de quienes en el pueblo aún comentan este “incidente”.

Hoy, 15 de abril de 2026, en el caserío de Juan Blanco, próximo a la histórica población de Parita, el primer asentamiento hispano indígena en la región de Azuero, las autoridades y el pueblo se reúnen para conmemorar el incidente de la tajada de sandía.

Durante unos segundos, la humanidad contuvo la respiración a la espera de la señal que confirmara que los cuatro astronautas estaban a salvo.

La misión, que devolvió a seres humanos al espacio profundo tras más de cinco décadas, encontró su momento más decisivo en ese reencuentro entre la tripulación y los rescatistas.

La operación de apertura de la cápsula fue transmitida en directo por la NASA y registrada por cámaras montadas en los cascos del equipo de rescate.

Las imágenes mostraron a los buzos y médicos militares acercándose a la nave, mientras la escotilla resistía las últimas huellas del viaje: marcas de quemaduras y el desgaste ocasionado por temperaturas que rozaron los 2.700 °C (4.892 °F) durante la reentrada en la atmósfera terrestre.

El comandante Reid Wiseman, acompañado por Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, aguardaba el desenlace tras haber soportado fuerzas cuatro veces superiores a la gravedad terrestre y haber viajado más rápido que una bala.

Dentro de la cápsula Orión, apodada Integrity, los astronautas escucharon los gritos de “¡vamos!” de los extractores y, finalmente, la clave que marcó el éxito total: “Cuatro verdes”.

Con esas dos palabras, el equipo de rescate confirmó que todos los miembros de la tripulación estaban conscientes y en buen estado. “Bienvenidos a casa”, fue el saludo que recibieron apenas se abrió la compuerta.

La emoción, según las imágenes y los testigos, resultó inmediata y contagiosa.

Un descenso sin margen de error

La fase final de la misión Artemis II exigió un nivel de precisión sin precedentes. La cápsula inició el descenso a casi 40.000 kilómetros por hora (24.855 millas/hora), transformándose en una bola de fuego durante su ingreso a la atmósfera.

El escudo térmico soportó temperaturas extremas y la nave debió resistir un apagón de comunicaciones de seis minutos causado por la ionización del plasma, uno de los instantes más críticos de toda la operación.

Liliana Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis, explicó que la nave logró proteger a la tripulación mientras frenaba de velocidades supersónicas a apenas 30 kilómetros por hora (18,6 millas/hora) antes de tocar el agua. El despliegue sincronizado de once paracaídas garantizó un descenso controlado que culminó frente a la costa de San Diego.

La travesía de Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen incluyó la asistencia inmediata de equipos militares, quienes trasladaron a los astronautas al buque USS John P. Murtha para los controles médicos previos al regreso a la vida cotidiana.

Allí comenzaron los primeros exámenes físicos, incluyendo una pista de obstáculos que evalúa la respuesta del cuerpo tras la exposición prolongada al espacio profundo.

El reencuentro con la Tierra

El momento más esperado del regreso fue la apertura de la escotilla. Las cámaras de los rescatistas capturaron la tensión y el alivio.

En palabras del propio Wiseman, “Jesse, Steve, Laddy y Vlad… ¡qué sensación tan increíble darles la bienvenida a bordo del Integrity después de un viaje de casi 700.000 millas! Eternamente agradecidos por su servicio a nuestra tripulación y a la nación”.

Este mensaje, publicado en la red social X, puso nombre y rostro a los integrantes del equipo de extracción: el teniente comandante Jesse Wang, Laddy Aldridge —quien realizó el primer contacto y abrió la escotilla—, Vlad Link, especialista en medicina de buceo, y Steve Kapala.

En el video, de apenas 70 segundos, quedó registrada la secuencia en la que los rescatistas ingresaron a la cápsula para asistir a los astronautas, visiblemente debilitados tras varios días en estado de ingravidez.

La euforia del reencuentro se mezcló con la sensación de alivio: “Bienvenidos a casa”, repitió el equipo médico, mientras los astronautas sonreían y compartían miradas de complicidad. El ambiente reflejó el cierre de una travesía que combinó riesgo, precisión y trabajo en equipo.

La cápsula Integrity se mostró chamuscada por el intenso calor de la reentrada, pero intacta en su estructura.

El legado de Artemis II se consolidó no solo en la distancia recorrida y en las imágenes inéditas de la cara oculta de la Luna, sino también en la validación de sistemas vitales y protocolos de seguridad.

La NASA confirmó que la misión sentó las bases para los desafíos técnicos y humanos que enfrentará la próxima etapa: Artemis III.

El futuro de la exploración lunar

El operativo de extracción fue planificado para que cada movimiento resultara seguro y eficiente. Los cuatro especialistas médicos de la Marina, liderados por Jesse Wang, se encargaron de verificar el estado de la tripulación antes de iniciar la salida de la cápsula. “Cuatro verdes”, el código que anunció la recuperación exitosa de todos los astronautas, se escuchó apenas se abrió la escotilla.

El análisis técnico de la misión permitió comprobar que los sistemas de protección y recuperación funcionaron bajo condiciones extremas, un aspecto fundamental tras las dudas que había generado el escudo térmico en el vuelo anterior. Cada etapa del descenso —desde la desaceleración supersónica hasta el amerizaje controlado— fue monitoreada en tiempo real por los equipos de la NASA y la Marina.

La travesía de Artemis II incluyó momentos de alto impacto simbólico, como la observación de la Tierra desde el espacio profundo y eclipses solares vistos desde la órbita lunar.

Estas postales, inéditas hasta ahora, amplían los límites del conocimiento humano y refuerzan el interés por la exploración espacial. Las imágenes del equipo de rescate saludando a la tripulación desde la escotilla abierta ya forman parte del archivo visual de la historia contemporánea.

La misión Artemis II se desarrolló en un contexto de renovada competencia internacional. Los Estados Unidos buscan consolidar su liderazgo en la exploración lunar antes de que China logre su propio alunizaje tripulado, estipulado en 2030. El resultado exitoso de este vuelo de prueba permite avanzar hacia el siguiente objetivo: el regreso definitivo a la superficie de la Luna y, en el futuro, los viajes a Marte.

Las pruebas a bordo de la nave Orión incluyeron el sistema de propulsión, los sistemas de comunicación y las condiciones de vida en el espacio profundo.

Los datos recopilados durante los diez días de misión servirán de base para las futuras etapas del programa Artemis, cuyo próximo capítulo contempla un alunizaje tripulado.

El momento en que los rescatistas de la Marina de Estados Unidos abrieron la escotilla de la cápsula Integrity, saludaron a la tripulación con “Bienvenidos a casa” y confirmaron “cuatro verdes”, quedó grabado como uno de los grandes hitos de la exploración espacial.

La secuencia, compartida por Wiseman y replicada por los medios del mundo, mostró a los astronautas “eternamente agradecidos por su servicio a nuestra tripulación y a la nación”.

El regreso de Artemis II no solo certificó la viabilidad técnica de los sistemas desarrollados para la nueva era lunar, sino que también devolvió a la humanidad la emoción del reencuentro con la Tierra después de un viaje sin precedentes.

Cada gesto, cada palabra y cada imagen registrada en ese instante contribuyó a consolidar la confianza en el programa Artemis y en el futuro de la exploración espacial.

Junto a Reid Wiseman, Victor Glover y Jeremy Hansen, Koch viajó a bordo de la nave Orion, impulsada por el cohete Space Launch System, recorriendo 1.118.520 kilómetros (694.481 millas) y estableciendo así un nuevo récord de distancia para vuelos tripulados, superando la marca alcanzada por Apolo 13 en 1970, según datos de la NASA y medios como Space.com.

La misión, que se extendió durante 10 días, incluyó un sobrevuelo lunar sin descenso a la superficie y pruebas exhaustivas de los sistemas de soporte vital, navegación y comunicaciones de la nave. El objetivo principal de Artemis II fue validar la capacidad de Orion para transportar astronautas de manera segura en misiones de espacio profundo.

La cápsula amerizó el 11 de abril de 2026 en el océano Pacífico, frente a las costas de San Diego, donde equipos de la Marina de Estados Unidos y de la NASA coordinaron una operación especial de recuperación. El éxito de este regreso marcó el primer vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre baja en más de medio siglo.

El reencuentro con Sadie y el impacto emocional

Tras su regreso, Christina Koch compartió con sus seguidores en Instagram el momento en que su perra Sadie la recibió en casa.

El video muestra a la mascota saltando y corriendo con entusiasmo al ver a la astronauta a través de la ventana, una escena que rápidamente fue replicada por distintos medios estadounidenses.

Koch acompañó la publicación con un mensaje en el que expresó su alegría: “Estoy bastante segura de que yo fui la parte más feliz de este reencuentro”. Además, la astronauta difundió imágenes adicionales de ambas disfrutando de la playa y el mar, resaltando la importancia del apoyo emocional que pueden brindar los animales de compañía tras periodos prolongados de aislamiento.

Especialistas en medicina espacial, citados por NBC News, han destacado que el reencuentro con mascotas desempeña un papel relevante en la readaptación psicológica de los astronautas.

El contacto con seres queridos y animales ayuda a mitigar los efectos del aislamiento y facilita la transición a la vida cotidiana.

Koch, quien ya había participado en misiones de larga duración en la Estación Espacial Internacional, subrayó en su mensaje cuánto aprendió de Sadie durante la preparación y el retorno a casa.

Contexto y relevancia internacional de Artemis II

La tripulación de Artemis II estuvo compuesta por astronautas de la NASA y la Agencia Espacial Canadiense, marcando la primera vez que un canadiense, Jeremy Hansen, participa en una misión lunar, y estableciendo otros hitos como la presencia de la primera mujer, Christina Koch, y el primer astronauta afrodescendiente, Victor Glover, en viajar más allá de la órbita baja terrestre.

El vuelo permitió realizar pruebas cruciales para la futura exploración lunar, como maniobras de aproximación, navegación y reingreso, que serán fundamentales en las siguientes etapas del programa, especialmente en Artemis III, que prevé el primer alunizaje tripulado del siglo XXI.

De acuerdo con la NASA, el éxito de Artemis II permitirá optimizar los procedimientos y la capacitación técnica de los astronautas en futuras misiones, y refuerza la colaboración internacional en la exploración espacial.

Cada avance suma datos esenciales para la construcción de una presencia humana sostenida en la Luna, con el objetivo de utilizarla como plataforma para viajes a Marte y más allá.

Durante más de seis décadas, la humanidad desafió la gravedad y convirtió el firmamento en un territorio de desafíos y descubrimientos. El deseo de explorar lo desconocido, de superar fronteras y de entender el universo impulsó una de las aventuras más audaces de la historia: los vuelos espaciales tripulados. Cada órbita, cada caminata fuera de una nave, cada huella sobre la superficie lunar, amplió los límites del conocimiento y transformó la relación de la civilización con el cosmos.

En honor a esa travesía, la Asamblea General de la ONU estableció el Día Internacional de los Vuelos Espaciales Tripulados, una fecha que recuerda el inicio de la era espacial con el primer viaje orbital de Yuri Gagarin, de la Unión Soviética, el 12 de abril de 1961.

Surgió como reconocimiento al impacto que tuvo esa hazaña en la historia global y como homenaje a los avances científicos y tecnológicos que la exploración espacial aportó al desarrollo y la cooperación internacional.

Esta conmemoración invita a repasar los momentos decisivos de una aventura que transformó para siempre la mirada humana sobre el universo.

1. El inicio de la era espacial: Sputnik y Yuri Gagarin

El lanzamiento de Sputnik 1 en 1957 por la Unión Soviética inauguró la era espacial al colocar el primer satélite artificial en órbita. Cuatro años después, Yuri Gagarin se convirtió en el primer ser humano en viajar al espacio, orbitando la Tierra el 12 de abril de 1961 a bordo de la nave Vostok 1.

Este vuelo de 108 minutos marcó el comienzo de los vuelos espaciales tripulados y estableció a Gagarin como una figura central en la historia de la exploración espacial. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas, esta hazaña abrió la puerta a “la exploración espacial en beneficio de toda la humanidad”.

2. Primera caminata espacial: Alexei Leonov y el desafío fuera de la nave

El 18 de marzo de 1965, el cosmonauta ruso Alexei Leonov se convirtió en el primer ser humano en realizar una caminata espacial. Tras salir de la nave Voskhod 2, permaneció fuera durante 12 minutos y demostró que era posible trabajar en el vacío del espacio.

La misión no estuvo exenta de riesgos: el traje espacial de Leonov se expandió por la falta de presión, lo que le impidió regresar al interior de la nave. Frente a esa situación crítica, abrió una válvula de su traje para liberar parte del aire y reducir el volumen, logrando así entrar en la esclusa.

Menos de tres meses después, el estadounidense Ed White realizó la primera caminata espacial de la NASA durante la misión Gemini 4. Su paseo duró 21 minutos y marcó el inicio de las actividades extravehiculares para los astronautas estadounidenses, consolidando la posibilidad de realizar tareas fuera de la nave como parte de las operaciones espaciales.

3. La primera mujer en el espacio: Valentina Tereshkova

El 16 de junio de 1963, Valentina Tereshkova se convirtió en la primera mujer en volar al espacio. A bordo de Vostok 6, orbitó la Tierra durante casi tres días, realizando experimentos y recopilando información sobre los efectos del vuelo espacial en el cuerpo humano.

Su misión representó un avance en la diversidad y el acceso de las mujeres a la exploración espacial, estableciendo un precedente para futuras generaciones.

4. La conquista de la Luna: Apolo 11

En julio de 1969, la misión Apolo 11 de la NASA logró el primer alunizaje tripulado. Neil Armstrong y Buzz Aldrin caminaron sobre la superficie lunar, mientras que Michael Collins permaneció en órbita.

Armstrong pronunció la frase “un pequeño paso para el hombre, un gran salto para la humanidad”, consolidando este logro como uno de los hitos más significativos de la historia moderna. El programa Apolo demostró la capacidad de la humanidad para alcanzar y explorar otro cuerpo celeste.

5. Primer acoplamiento internacional: Apollo-Soyuz Test Project

En 1975, el Apollo-Soyuz Test Project marcó la primera misión conjunta entre Estados Unidos y la Unión Soviética. Las naves Apollo y Soyuz se acoplaron en órbita, y sus tripulaciones realizaron experimentos y actividades conjuntas.

Este evento simbolizó el comienzo de la cooperación internacional en el espacio, un aspecto que la ONU identifica como clave para el desarrollo futuro de los vuelos espaciales tripulados.

6. Las primeras estaciones espaciales: Salyut, Skylab y Mir

Durante los años setenta y ochenta, la exploración humana se trasladó a la órbita terrestre con la construcción de las primeras estaciones espaciales. Salyut 1, lanzada por la Unión Soviética en 1971, fue la primera estación habitada.

Skylab de la NASA permitió realizar experimentos científicos prolongados en microgravedad. Más tarde, la estación Mir consolidó la presencia continua de seres humanos en el espacio, impulsando la investigación y la cooperación multinacional.

7. La era del transbordador espacial y la expansión orbital

El debut del transbordador espacial en 1981 introdujo el primer vehículo reutilizable para vuelos tripulados. Durante tres décadas, las misiones de los transbordadores estadounidenses impulsaron la construcción de la Estación Espacial Internacional (EEI), la puesta en órbita de telescopios como el Hubble y la multiplicación de experimentos de ciencia aplicada. El transbordador también permitió la incorporación de mujeres y astronautas de distintas nacionalidades, lo que amplió la diversidad de la tripulación.

8. La Estación Espacial Internacional: cooperación global y ciencia continua

Desde noviembre de 2000, la Estación Espacial Internacional mantiene una presencia humana permanente en la órbita terrestre baja. Esta estructura, desarrollada por Estados Unidos, Rusia, Europa, Japón y Canadá, funciona como un laboratorio de investigación y plataforma para el desarrollo de tecnologías cruciales para futuras misiones. La EEI simboliza la cooperación global y representa el mayor logro colectivo en la historia de la exploración espacial tripulada.

9. La misión que nos volvió a acercar a la Luna: Artemis II

Artemis II, lanzada el 1 de abril de 2026 desde el Centro Espacial Kennedy, llevó a su tripulación humana a la mayor distancia alcanzada desde la Tierra en la historia de la exploración espacial: 402.000 kilómetros. De esta manera, superaron el récord anterior de 400.171 kilómetros que había establecido la misión Apolo 13.

La tripulación, compuesta por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, rompió varios récords: Koch fue la primera mujer en viajar al entorno lunar; Glover, el primer afrodescendiente; el canadiense Hansen, el primer no estadounidense en una misión lunar tripulada; y Wiseman, el astronauta de mayor edad en alcanzar la Luna.

Además, la nave Orión utilizó tecnología de última generación y una trayectoria free-return, un recorrido que permite rodear la Luna y regresar a la Tierra sin necesidad de maniobras complejas de propulsión, lo que aumentó la seguridad y la eficiencia de la misión. La diversidad, los experimentos científicos y la cooperación internacional marcaron este hito como un punto de inflexión en la nueva era de la exploración lunar.

El futuro: Artemis III y una nueva era lunar

El próximo gran salto de la exploración tripulada lo dará Artemis III, aunque la misión ya no intentará alunizar. Debido a demoras en el desarrollo de los sistemas de descenso y a la necesidad de garantizar la seguridad, la NASA redefinió su objetivo: la tripulación partirá desde el Centro Espacial Kennedy a bordo del cohete SLS y la nave Orión, pero se limitará a operar en la órbita baja terrestre. Allí, se realizarán pruebas clave de encuentro y acoplamiento entre Orión y los módulos comerciales de alunizaje desarrollados por SpaceX y Blue Origin.

Esta decisión surge porque los vehículos de descenso aún deben superar varios hitos técnicos, como el almacenamiento y la transferencia de combustibles criogénicos, el acoplamiento autónomo y la demostración de un descenso y ascenso no tripulados sobre la superficie lunar. Con este enfoque, la NASA busca reducir complejidades y riesgos, siguiendo el ejemplo de los programas Mercury, Gemini y Apolo, donde cada avance en la exploración requirió múltiples misiones de prueba antes de un logro definitivo.

De acuerdo con el nuevo cronograma, el primer alunizaje tripulado del programa Artemis se realizará con Artemis IV en 2028. La estrategia actual prioriza la validación de procedimientos y tecnologías, para que la humanidad regrese a la Luna con mayor seguridad y consolide una presencia sostenible más allá de la Tierra.

Las imágenes y videos generaron fascinación mundial: por primera vez en más de medio siglo, una misión tripulada volvió a la Luna. La expedición Artemis II, impulsada por NASA, llevó a cuatro astronautas a orbitar el satélite natural de la Tierra; el viernes regresaron después de un viaje de diez días que retomó el camino iniciado por el programa Apolo. La expedición lunar es un acontecimiento histórico para la ciencia, pero también una oportunidad pedagógica: puede ser una puerta de entrada al aprendizaje científico e incluso despertar vocaciones.

Si trabajar de astronauta es de por sí un sueño compartido por buena parte de los chicos, la oportunidad de llevar la misión Artemis II a la clase de Ciencias Naturales se vuelve aún más atractiva al considerar que en este hito científico global hubo una participación clave de la ciencia argentina: a bordo viajó Atenea, un microsatélite desarrollado por la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE) junto con tres universidades públicas: las de Buenos Aires (UBA), La Plata (UNLP) y San Martín (UNSAM).

El pequeño satélite fue el único latinoamericano en la misión, junto con otros tres de Arabia Saudita, Alemania y Corea del Sur. De los cuatro microsatélites, solo los de Argentina y Arabia Saudita lograron enviar información desde el espacio y mantener un enlace constante con la Tierra, según informaron las universidades. Además de su valor científico y tecnológico, detrás de Atenea hay historias potentes para las aulas: las de estudiantes, docentes e investigadores que, desde laboratorios argentinos, participaron en una misión que viajó a la Luna. El proyecto argentino fue seleccionado entre más de 60 propuestas de todo el mundo.

“Todo evento científico de interés público debe ser aprovechado para la clase de ciencias”, señala Diego Golombek, doctor en Biología, investigador del Conicet y divulgador científico. Y propone: “Siempre tenemos que encontrar hechos que interesen, que entusiasmen a nuestros estudiantes y de ahí tirar para ver qué ciencia hay detrás. Esta expedición lunar, si bien no aluniza, cumple con todo porque tiene una tecnología y una física extraordinaria”.

Golombek enfatiza el valor de poder “aterrizar” conceptos abstractos en situaciones reales: “Hay una oportunidad de entender que esta misión aprovecha lo que aprendemos de Física en el secundario –haciendo una órbita, encendiendo y apagando el motor para dar la vuelta y regresar a casa–”. No es lo mismo resolver un problema genérico que ver que eso mismo sucede en tiempo real, en una nave que viaja alrededor de la Luna: “Es extraordinario cuando se lo puede ver en concreto”, afirma.

Además, para Golombek la presencia del microsatélite Atenea –desarrollado por investigadores de siete instituciones argentinas: la CONAE, la UBA, la UNLP, la UNSAM, el Instituto Argentino de Radioastronomía, la Comisión Nacional de Energía Atómica (CNEA) y la empresa VENG– implica un interés mayor para estudiantes y docentes: “Eso abre otra puerta; la de mirar nuestros propios desarrollos científicos, que han sido muchos y muy buenos. Sería ideal poder insertar esto en el currículum, buscar noticias, compararlas, hacer entrevistas a científicos, interiorizarse sobre desarrollos espaciales argentinos”.

El interés como punto de partida

La participación argentina aporta una proximidad que favorece la motivación: la misión espacial tiene una “cercanía” para los alumnos argentinos, desde la perspectiva de Cristián Rizzi Iribarren, formador de docentes en la Universidad de San Andrés y la Universidad de la Ciudad: “Se trata de un proyecto global donde la Argentina tuvo una participación especial. Esa familiaridad potencia el interés”.

A eso se suma el aura épica de los viajes especiales: “Hay algo de estas misiones que conecta con narrativas que resuenan en los estudiantes de todas las edades, como Star Wars, y que hoy además se amplifica con imágenes que circulan de manera masiva en redes, como los videos en altísima definición de nuestro planeta visto desde el espacio enviados por la propia nave, o las grabaciones ‘caseras’ de los astronautas flotando distendidos dentro de la cápsula”.

De Julio Verne a Ray Bradbury, de 2001: Odisea del espacio a Interestelar, la exploración del espacio siempre ha cautivado la imaginación y la curiosidad de niños y adultos. La misión Artemis II se inscribe en ese universo alimentado por la ciencia y la ficción. “Este tipo de hitos tiene un gran impacto sobre el interés de los estudiantes en las ciencias”, reconoce el secretario de Gestión Académica de la Facultad de Ingeniería de la UBA, Lucas Macias. La facultad participó del desarrollo de Atenea a través del proyecto Astar, dirigido por Fernando Filippetti.

“El impacto está en acercar la ciencia a las personas, y hasta puede influir en la elección de carreras científicas. Ver estas noticias, enterarnos de que un grupo de estudiantes y docentes argentinos desde un laboratorio de la facultad pudo construir parte de un satélite que viajó en un cohete tripulado y orbitó alrededor de la Luna, nos hace preguntar un montón de cosas”, considera Macias. Y continúa: “Esa curiosidad nos lleva a intentar entender cómo sucedió, cuáles son las diversas disciplinas que están detrás de un hito como este”.

Los especialistas coinciden en el interés “espontáneo” que genera un episodio como el de la misión Artemis II no garantiza por sí solo el aprendizaje: la curiosidad es apenas un terreno donde empezar a sembrar semillas de pensamiento científico. “Para la escuela, el lanzamiento de una misión como Artemis II es una oportunidad poco frecuente”, señala Gabriel Sanca, director de la carrera de Ingeniería Electrónica de la UNSAM y parte del equipo que trabajó en Atenea.

“Durante unos días, la ciencia deja de ser un contenido del programa y aparece como conocimiento vivo, como algo que está ocurriendo ahora en el mundo, con imágenes, relatos y preguntas que circulan por todos lados –describe Sanca–. La mediatización a través de transmisiones en vivo, redes sociales y cobertura global pone una atención intensa, inmediata y socialmente compartida que puede despertar un claro interés en los estudiantes”.

Como sucede con el resto de las noticias, ese interés será apenas transitorio si no hay una intervención sistemática desde la escuela, advierte Sanca: “Durante un tiempo corto, los estudiantes pueden mostrarse más dispuestos a involucrarse con ese contenido porque lo perciben como relevante, actual, incluso importante. Sin embargo, si la escuela no interviene, ese momento se diluye rápidamente y queda en el plano de la curiosidad pasajera”.

De la noticia al conocimiento científico

Ese pasaje –de la curiosidad genuina al conocimiento científico– es, para los especialistas, el núcleo del desafío pedagógico. Para Sanca, ese desafío requiere “habilitar un modo de relación con el conocimiento que invite a pensar, a hacerse preguntas, a intentar comprender un fenómeno complejo”. En ese sentido, agrega el especialista, “la clave es transformar ese acontecimiento en algo que convoque el deseo de aprender”.

Los especialistas consultados resaltan la necesidad de convertir el aula en un espacio de investigación: no se trata solo de aprender contenidos, sino de encarar un proceso de indagación. En ese sentido, Golombek suele enfatizar que la ciencia es verbo –hacer, mirar, sorprender, debatir– antes que sustantivo. “Justamente porque no se trata de un contenido cerrado, sino de un acontecimiento en desarrollo, con múltiples aristas y preguntas abiertas, ofrece condiciones muy potentes para organizar el trabajo en el aula”, explica Sanca.

“No alcanza con traer la noticia al aula”, plantea Pablo Salomón, docente de nivel secundario y universitario, miembro de la asociación civil Expedición Ciencia y director de Fenomenautas. Y amplía: “Existe el riesgo de abordar estos acontecimientos como efemérides vacías, que apenas rozan la curiosidad sin profundizar en ella. El desafío didáctico es otro: transformar ese interés inicial en motor de indagación, en la pólvora que alimente la chispa de la curiosidad y habilite aprendizajes más profundos”.

“¿Por qué vemos siempre la misma cara de la Luna? ¿Qué condiciones ambientales debe soportar una nave?” son preguntas que pueden funcionar como disparadores, propone Salomón. A partir de ellas se pueden trabajar contenidos clásicos del currículum –como la dinámica del sistema Tierra-Sol-Luna, los movimientos aparentes de los astros o las características del sistema solar– de manera “situada”, conectada con un fenómeno real. En el sitio web de Fenomenautas hay varias secuencias didácticas –de acceso libre y gratuito– que pueden servir para trabajar sobre contenidos relacionados con este tema, tanto en primaria como secundaria.

“Hay muchas actividades que se pueden hacer llevando el cohete al pizarrón o a la hoja”, sostiene Macias. Y ejemplifica: “Se puede animar a los estudiantes a calcular una órbita o a describir con alguna ecuación el movimiento de un elemento del cohete o de un satélite alrededor de la órbita terrestre”. La clave, insiste Macias, es la contextualización: “No hablar de ecuaciones o problemas genéricos, sino llevar estas cuestiones concretas al aula, ayuda muchísimo en la enseñanza y en el aprendizaje”.

Salomón también propone poner el foco en los “modos de conocer” de la ciencia: “Analizar cómo se diseñan estas misiones, qué incertidumbres enfrentan, cómo se validan los desarrollos tecnológicos o qué decisiones intervienen en su planificación permite trabajar aspectos de la naturaleza de la ciencia y del pensamiento crítico. Son contenidos escolares fundamentales, aunque con frecuencia ausentes en las aulas, que contribuyen a formar una ciudadanía informada y reflexiva”.

Para explicarlo, retoma una idea de Melina Furman: “La ciencia puede pensarse como una moneda de dos caras: como producto (ideas y conceptos) y como proceso (modos de conocer). Así como Artemis II es una oportunidad de asomarse al lado inexplorado de la Luna, su abordaje en el aula permite iluminar ese lado menos visible de la ciencia, muchas veces relegado en la enseñanza”.

En términos didácticos, Rizzi Iribarren propone abordar este tipo de acontecimientos como lo que el pedagogo Seymour Papert llamaba “objetos evocativos”: objetos con los que pensar. “Todos los materiales que produce una misión como Artemis –imágenes, videos, entrevistas, simulaciones– pueden funcionar como disparadores para el trabajo en el aula”, explica Rizzi Iribarren, y sugiere trabajar estos contenidos desde la ciencia entendida como proceso, como una actividad humana situada en contextos específicos, y no solo como un conjunto de resultados cerrados.

Rizzi Iribarren también subraya que este tipo de iniciativas permite desarmar representaciones estereotipadas sobre la ciencia. “Muchas veces los estudiantes imaginan al científico como alguien aislado en un laboratorio, haciendo algo que nadie entiende –señala–. Pero en casos como Artemis o el desarrollo de Atenea aparece otra imagen: la de equipos de trabajo que tienen que postularse, competir con proyectos de todo el mundo, articular distintas instituciones y sostener procesos largos de desarrollo”.

Una experiencia interdisciplinaria

La articulación extraordinaria de conocimientos que se ponen en juego en una misión espacial abre la posibilidad de que la escuela aborde el tema de manera interdisciplinaria, a partir del trabajo en equipo entre docentes de distintas materias.

“No se trata de una ciencia en singular –explica Sanca–, sino de un entramado de conocimientos que se necesitan entre sí para abordar un problema complejo: física, matemática, biología, geografía, economía, política, historia, junto con saberes tecnológicos aplicados como la ingeniería o la informática”.

Esa diversidad permite múltiples abordajes. “No es lo mismo analizar el fenómeno desde la explicación física del movimiento que desde sus implicancias políticas o económicas”, señala Sanca. Según qué preguntas planteen los docentes, se abren puertas de entrada diferentes: “Por su carácter multidisciplinario, una misión como Artemis II puede abordarse desde las distintas asignaturas, cada una desde sus paradigmas y sus preguntas específicas. En esa elección se construyen distintas formas de interés y posibles vocaciones”.

Los profesores de Ciencias Sociales tienen mucho para aportar en ese trabajo en equipo. Desde una perspectiva histórica, pueden plantearse preguntas sobre cómo cambió la exploración espacial desde la Guerra Fría hasta hoy, por qué no se había vuelto a la Luna en 57 años, o quiénes son los que participan en la producción de conocimiento aeroespacial y en qué condiciones. Desde una perspectiva ética, podría plantearse una pregunta sobre las implicancias de destinar recursos a la exploración espacial.

Desde una perspectiva social, aparece también la cuestión de la diversidad. “El hecho de que la misión contemple llevar a la Luna a la primera mujer y a una persona afrodescendiente invita a problematizar la historia de la exploración espacial y los lugares históricamente ocupados por distintos grupos –plantea Salomón–. Preguntarse por qué esto es hoy una noticia importante también es hacer ciencia en la escuela: es vincular conocimiento con contexto, con historia y con valores”.

La participación argentina a través de Atenea –en un contexto de fuerte desfinanciamiento estatal del sector científico y tecnológico– refuerza la idea de que la ciencia es una actividad contextualizada.

“Este acontecimiento permite acercar la universidad y la producción de ciencia argentina actual a la escuela. Además, muestra que hacer ciencia es una práctica colectiva, tecnológicamente mediada, políticamente situada y orientada a problemas concretos”, sostiene Sanca. “No es solo lo que está en los libros, sino algo que las personas hacemos en contextos específicos y que conlleva riesgos, elecciones y trabajo conjunto”, define.

En ese sentido, Sanca propone repensar la enseñanza escolar y la articulación entre universidad y escuela a partir de una mayor centralidad del trabajo de investigación: “La investigación puede dejar de ser una actividad excepcional para convertirse en una forma concreta de habitar la escuela: un modo de vincularse con el conocimiento que no se agota en aprender lo ya sabido, sino que habilite a pensar en conjunto las grandes preguntas de nuestros tiempos para producir nuevas maneras de comprender el mundo”.

En definitiva, este regreso a la Luna abre nuevos caminos para la investigación científica y para el desarrollo tecnológico, pero también para la educación en ciencias. Salomón concluye: “Artemis no es solo una noticia científica: es una oportunidad didáctica integral. Puede ser la puerta de entrada para enseñar contenidos, pero sobre todo para promover una mirada curiosa, crítica y situada sobre el mundo. Quizás ese sea uno de los aportes más valiosos que la enseñanza de las ciencias puede ofrecer hoy”.

El reciente regreso de la misión Artemis II marcó el inicio de una nueva era en la exploración espacial, pero el foco de la NASA ya está puesto en el desafío siguiente: Artemis III, la operación que pondrá a prueba la capacidad de la humanidad para volver a caminar sobre la Luna y establecer una presencia duradera.

El éxito del sobrevuelo lunar de Artemis II renovó la confianza en la tecnología, la colaboración internacional y la visión de largo plazo que impulsa el programa Artemis.

La transición de Artemis II a Artemis III concentra la atención de científicos, ingenieros y autoridades estadounidenses.

Mientras la cápsula Orion y los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen completaban su histórico viaje de más de 1.126 millones de kilómetros y amerizaban frente a la costa de San Diego, la NASA ya coordinaba reuniones de alto nivel para definir la arquitectura de la próxima misión.

Jared Isaacman, administrador de la agencia espacial de EEUU, informó que “hay muchas cosas que, según la información de la que disponemos hoy y los comentarios de nuestros proveedores, sabemos que son factibles”.

La planificación de Artemis III comenzó incluso antes de la recuperación de la tripulación en el Pacífico, lo que demuestra la premura y el compromiso institucional.

La expectativa se centra en el objetivo principal: Artemis III será la primera misión tripulada que intentará acoplar la cápsula Orion con uno o ambos módulos de aterrizaje desarrollados por SpaceX y Blue Origin. Estas naves, denominadas Starship y Blue Moon, representan la más avanzada tecnología de alunizaje desarrollada en colaboración entre el sector público y privado.

El calendario oficial prevé el lanzamiento de Artemis III a mediados de 2027. Si la operación resulta exitosa, el programa avanzará hacia Artemis IV, que llevará astronautas a caminar por las inmediaciones del polo sur lunar y abrirá el camino para construir una base permanente antes de 2032.

La misión Artemis III no buscará descender inmediatamente sobre la superficie lunar. La NASA optó por una fase intermedia: la nave Orión permanecerá en órbita terrestre, donde los equipos pondrán a prueba los sistemas de acoplamiento y transferencia entre la cápsula y los módulos de aterrizaje. Esta decisión surgió tras una revisión exhaustiva de riesgos y capacidades técnicas.

Isaacman explicó que existen dos opciones principales para la órbita de Artemis III: la órbita terrestre baja y la órbita terrestre alta. Cada alternativa presenta ventajas y desafíos en términos de seguridad, eficiencia y coordinación con los socios privados.

“Todos podremos hacernos una idea de qué camino probablemente tomaremos en función del ritmo de lanzamiento de nuestros dos proveedores de HLS”, indicó el administrador durante una rueda de prensa.

La elección de la órbita no es un asunto menor. El éxito de Artemis III depende de la capacidad de sincronizar los lanzamientos de Orion y los vehículos desarrollados por SpaceX y Blue Origin, así como de probar en vuelo real el acoplamiento y la transferencia segura de astronautas y carga entre los módulos.

Amit Kshatriya, administrador asociado de la NASA, confirmó que el desarrollo del hardware para Artemis III ya muestra progresos significativos. Algunos componentes del cohete SLS se encuentran en el Centro Espacial Kennedy, mientras que otros llegarán desde las instalaciones de ensamblaje en Luisiana en las próximas semanas.

La operación Artemis III también servirá de ensayo para futuras misiones de alunizaje. Los módulos Starship y Blue Moon todavía no realizaron vuelos orbitales ni demostraron su capacidad para reabastecerse de combustible fuera de la Tierra, dos requisitos imprescindibles para la viabilidad de los aterrizajes tripulados.

Starship, por ejemplo, completó once vuelos de prueba suborbitales, con los dos últimos catalogados como exitosos por la compañía, pero aún resta demostrar que puede operar en condiciones de vuelo lunar y soportar la vida humana.

La cápsula Orion, por su parte, validó su resistencia y funcionalidad durante Artemis II, aunque los ingenieros ya identificaron áreas de mejora.

El sistema de propulsión Integrity sufrió una fuga de helio durante la misión, lo que obliga a un rediseño de las válvulas de presión para futuras operaciones.

El inodoro de la nave también presentó inconvenientes, por lo que se prevé la implementación de ajustes antes del próximo vuelo. Kshatriya recalcó que “estamos actuando con toda seriedad y procediendo lo más rápido posible” para cumplir con el cronograma propuesto.

La selección de la tripulación de Artemis III genera expectativa. Kshatriya adelantó que las identidades de los astronautas se anunciarán “pronto”, aunque evitó precisar fechas. El perfil de los seleccionados responderá a criterios de experiencia, diversidad y capacidad para operar en entornos extremos.

La tripulación tendrá la responsabilidad de ejecutar maniobras de acoplamiento en órbita, validar procedimientos de transferencia y preparar el terreno para el regreso humano a la Luna.

El éxito de Artemis III no solo depende de la tecnología y la preparación de la tripulación, sino también de la coordinación internacional. La NASA trabaja junto a agencias como la Agencia Espacial Canadiense y la Agencia Espacial Europea para fortalecer la infraestructura, compartir conocimientos y consolidar una alianza global que garantice la sostenibilidad del programa.

Artemis III, al igual que su predecesora, servirá como plataforma para recoger datos, probar soluciones y perfeccionar procedimientos que serán esenciales en las siguientes fases.

El legado de Artemis II marca el inicio de esta nueva etapa. La misión anterior permitió certificar los sistemas vitales, los protocolos de seguridad y la capacidad de recuperación tras diez días en el espacio. Más allá de los récords de distancia y las imágenes inéditas de la cara oculta de la Luna, el verdadero valor de Artemis II radica en sentar las bases para los desafíos técnicos y humanos que enfrentará Artemis III.

La NASA plantea que, a partir de Artemis IV, los astronautas vivirán y trabajarán en una base lunar permanente cerca del polo sur del satélite. Esta estación permitirá ensayar las habilidades y tecnologías necesarias para el siguiente gran salto: la llegada de seres humanos a Marte. Para alcanzar ese objetivo, Artemis III debe validar cada uno de los sistemas críticos, desde el acoplamiento orbital hasta el soporte vital, pasando por la coordinación logística y la integración con los socios privados.

La agenda de la NASA es ambiciosa. Tras el amerizaje de Artemis II y la aprobación de los módulos de aterrizaje de SpaceX y Blue Origin, el equipo técnico y científico de la agencia revisa los datos y ajusta los procedimientos para mitigar riesgos y maximizar la seguridad.

El cronograma contempla ensayos, revisiones y nuevas pruebas en los próximos meses, en un proceso que involucra a miles de especialistas y técnicos en distintas sedes de Estados Unidos.

El éxito de Artemis III será determinante para la credibilidad y continuidad del programa. La posibilidad de que, en pocos años, la humanidad retome la exploración directa de la Luna y construya un puesto avanzado, depende de la solidez de los ensayos que comenzarán en la próxima misión.

Isaacman definió el momento con una frase contundente: “Esto es solo el principio. Vamos a retomar esto con frecuencia, enviando misiones a la Luna, hasta que aterricemos en ella en 2028 y comencemos a construir nuestra base”.

La misión Artemis II concluyó con éxito tras el amerizaje de la nave Orión en el Océano Pacífico, cerca de la costa de California. Los cuatro astronautas, Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, completaron una travesía que marcó un nuevo hito para la exploración espacial al sobrevolar la órbita lunar en la primera misión tripulada del programa Artemis.

Con el regreso seguro de la tripulación y el cierre de Artemis II, la NASA avanza hacia una agenda de exploración más ambiciosa. El programa Artemis no solo mantiene el objetivo de regresar al satélite natural, sino que también busca sentar las bases para una presencia humana sostenida en la Luna y preparar el camino para futuras misiones a Marte.

Próximos pasos del programa Artemis

De acuerdo con USA TODAY, la NASA y sus socios comerciales han desplegado tres vehículos robóticos en la superficie lunar desde 2024. El primero en lograrlo fue el módulo Odysseus de Intuitive Machines, que tocó la superficie en febrero de 2024 y se convirtió en el primer aterrizador comercial estadounidense en alcanzar la Luna. En 2025, dos naves más lograron alunizar: Blue Ghost, de Firefly Aerospace, y Athena, también de Intuitive Machines.

En 2026, la hoja de ruta contempla al menos cuatro misiones no tripuladas adicionales. El primer lanzamiento previsto corresponde a la misión Griffin-1 de Astrobotic, seguido por los aterrizadores Blue Moon Mark-1 de Blue Origin, Blue Ghost de Firefly Aerospace y Nova-C de Intuitive Machines.

Para 2027, la agencia espacial estadounidense planea aumentar significativamente la cantidad de aterrizajes robóticos con hasta 30 misiones no tripuladas bajo el programa de Servicios Comerciales de Carga Lunar (CLPS). Este despliegue de sondas y tecnología busca allanar el terreno para el regreso de astronautas y el desarrollo de infraestructura en la superficie lunar.

Artemis III: cómo será la misión y qué tecnologías probará la NASA

La siguiente misión tripulada del programa Artemis, Artemis III, tiene su lanzamiento previsto para 2027. La nave Orión llevará a una nueva tripulación hasta la órbita terrestre baja, donde se acoplará a un módulo de aterrizaje lunar comercial desarrollado por SpaceX, la empresa de Elon Musk, o por Blue Origin, fundada por Jeff Bezos. Hasta el momento, la NASA no ha confirmado si en esa instancia se pondrá a prueba uno de los módulos o ambos.

A su vez, en el marco de esta misión, los astronautas evaluarán los nuevos trajes extravehiculares diseñados por Axiom Space.

El regreso humano a la luna y el salto a Marte

En 2028, Artemis IV podría marcar el regreso de astronautas estadounidenses a la superficie lunar, un hito que no se registra desde Apolo 17 en 1972. Los planes de la NASA contemplan el establecimiento de una base científica y tecnológica en la región del polo sur de la Luna, donde, según estudios de la agencia, se cree que existen reservas de hielo de agua. Este recurso será esencial para la obtención de oxígeno, agua potable e hidrógeno, insumos clave para la permanencia humana y la producción de combustible destinado a futuras misiones.

Según USA TODAY, la Luna es considerada por la NASA como un entorno de experimentación y desarrollo para la exploración interplanetaria. Por esa razón, el objetivo a largo plazo consiste en construir una base lunar valuada en USD 20.000 millones y, una vez consolidada, incrementar la frecuencia de aterrizajes tripulados a dos por año.

Finalizada la etapa de infraestructura lunar, la agencia espacial estadounidense proyecta, para la década de 2030, enviar la primera misión tripulada a Marte. Tal como informó el medio estadounidense, hacia finales de 2028, está programada una misión pionera con una nave propulsada mediante energía nuclear que permitirá probar tecnologías fundamentales para operar en las condiciones extremas del planeta rojo.

Argentina será epicentro de uno de los fenómenos astronómicos más impactantes de la década: el eclipse solar anular del 6 de febrero de 2027, que creará un anillo de fuego visible desde varias ciudades de la Patagonia hasta la costa atlántica.

El evento, que cruzará el territorio de oeste a este, transformará el cielo y la percepción de millones de personas.

Según datos tomados de la NASA y de la aplicación Time and Date, la alineación de la Luna, la Tierra y el Sol generará un espectáculo difícil de igualar por su duración y nitidez.

El eclipse solar anular de 2027 ofrecerá una de las mejores oportunidades del siglo para observar cómo la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol, sin bloquearlo por completo, y deja visible un círculo brillante de luz solar en torno a su silueta.

Los especialistas apuntan que este fenómeno, conocido popularmente como “anillo de fuego”, será especialmente visible en regiones de la Patagonia, sectores del sur de la provincia de Buenos Aires y varias ciudades costeras.

La fase anular, momento en el que el Sol aparece como un aro luminoso, tendrá una duración superior a los 7 minutos en los puntos de máxima visibilidad, una cifra poco habitual en este tipo de eclipses.

El astrónomo Claudio Martínez explicó a Infobae que durante el eclipse, la Luna cubrirá aproximadamente el 92,8% del diámetro del Sol. “Durante varios unos minutos, la Luna se alineará casi perfectamente con el Sol, pero como estará más lejos de la Tierra, no lo cubrirá por completo. El resultado es un espectáculo visual único: un círculo brillante de luz solar rodeando la silueta oscura de la Luna”, detalló. Según Martínez, la magnitud del eclipse será de 0,9281, lo que representa casi el 93% de ocultamiento solar.

La ruta de la anularidad, una franja de unos 130 kilómetros de ancho, será la clave para quienes quieran experimentar el fenómeno en toda su magnitud. Esa franja recorrerá la Argentina desde el suroeste hacia el noreste, abarcando ciudades y localidades donde el eclipse alcanzará su máxima expresión.

Las mejores ciudades argentinas para observar el eclipse solar anular

El eclipse del 6 de febrero de 2027 se convertirá en un evento central para la divulgación científica y el turismo astronómico en la Argentina. La franja de anularidad permitirá una visión completa del fenómeno en varias ciudades clave, que se posicionan como destinos privilegiados para científicos, fotógrafos y público general.

Entre las localidades patagónicas, El Bolsón, Esquel y Trevelin figuran dentro del recorrido inicial de la franja de anularidad.

Luego, la trayectoria del eclipse se desplazará hacia el este, atravesando Las Grutas, San Antonio Oeste y Viedma en la provincia de Río Negro. En San Antonio, el máximo del eclipse está previsto para las 12:09:40 y la fase anular durará cerca de 7 minutos y 47 segundos, mientras que en Viedma la duración alcanzará los 7 minutos y 10 segundos.

La franja continuará hacia el sur de la provincia de Buenos Aires, abarcando ciudades como Bahía Blanca, Necochea y Mar del Plata. Estas localidades, ubicadas en la costa atlántica, permitirán a los observadores disfrutar del eclipse en condiciones óptimas y con una duración anular prolongada.

El fenómeno será visible en su totalidad también en otros puntos de la provincia de Buenos Aires y, tras cruzar el país, la franja seguirá hacia Uruguay y Brasil antes de abandonar Sudamérica y luego llegar a la costa este de África.

Las 20 ciudades argentinas donde se podrá ver mejor el eclipse solar de 2027

Las 20 principales ciudades en donde el eclipse se podrá apreciar como un anillo de fuego serán: Esquel, Trevelin, El Bolsón, Las Grutas, San Antonio Oeste, Viedma, Bahía Blanca, Coronel Pringles, Tres Arroyos, Tandil, Necochea, Miramar, Mar del Plata, Balcarce, Villa Gesell, Pinamar, Dolores, Mar de Ajó, Santa Clara y San Clemente del Tuyú.

El recorrido del eclipse por la Argentina abarca una diversidad de paisajes y climas, lo que amplía las opciones para quienes deseen presenciar el “anillo de fuego”.

Según los cálculos astronómicos, el eclipse comenzará pasadas las 10.21, pero la fase anular se iniciará cerca de las 11:51 de la mañana, alcanzará su máximo a las 12:35 y finalizará a las 14:42, siempre en horario local.

La duración de la fase anular será de 7 minutos y 31 segundos, un lapso extendido que permitirá la observación y el registro del evento con mayor comodidad.

La NASA explicó que los eclipses anulares solo pueden verse en su totalidad dentro de la franja de anularidad. Fuera de esa zona, el fenómeno se manifestará de manera parcial, sin el efecto completo del anillo de fuego.

La singularidad del eclipse de 2027 reside en la duración de la fase anular y en la cantidad de ciudades argentinas que quedarán dentro del área privilegiada para la observación científica y recreativa.

El evento, que también recorrerá partes de Chile y luego las costas de Uruguay y Brasil, representa una oportunidad para conectar la experiencia local con un fenómeno global. La simultaneidad en la observación del eclipse unirá a miles de personas desde diversos puntos del país y del extranjero, fascinadas por el espectáculo celeste.

El eclipse solar anular de 2027 también permite reflexionar sobre los tipos de eclipses y su frecuencia. Según la NASA, un eclipse parcial ocurre cuando la Luna cubre solo una parte del Sol, mientras que en los eclipses totales, la Luna bloquea por completo la luz solar y deja ver la corona del Sol.

El eclipse anular, como el de 2027, ocurre cuando la Luna está en su punto más alejado de la Tierra y su tamaño aparente no alcanza a cubrir todo el disco solar. Esto da lugar al característico anillo de luz.

La espectacularidad del eclipse anular radica en su rareza y en la intensidad de la imagen que proyecta en el cielo. El “anillo de fuego” no se repite con frecuencia y su duración extendida en 2027 lo convertirá en uno de los fenómenos más relevantes para el público y la comunidad científica.

La protección ocular será esencial durante la observación del eclipse, ya que los rayos solares, incluso parcialmente cubiertos, pueden causar daños irreparables a la vista.

Los especialistas y la NASA recomiendan el uso de gafas certificadas que cumplan con la normativa ISO 12312-2, además de filtros solares en cámaras y telescopios. Mirar directamente al Sol sin protección adecuada puede provocar lesiones permanentes.

En el contexto de la divulgación, el eclipse anular funcionará como un puente entre la ciencia y la sociedad. Los astrónomos anticipan que la franja de anularidad atraerá a miles de visitantes a las ciudades argentinas incluidas en la ruta del fenómeno, incentivando la organización de actividades educativas y observaciones colectivas.

La coordinación horaria y geográfica será fundamental para quienes busquen disfrutar del eclipse en su máximo esplendor. El fenómeno, que comenzará de manera parcial cerca de las 10:21, se convertirá en anular a las 11:51, alcanzará su punto máximo a las 12:35 y finalizará a las 14:42.

La Argentina se prepara para recibir a entusiastas, expertos y curiosos de todo el mundo, para vivir el “anillo de fuego” en primera fila.

El eclipse solar anular de 2027 representa no solo un desafío para la comunidad científica, sino también una oportunidad para afianzar el interés público por la astronomía y la exploración del universo.

Los cuatro astronautas regresaron con éxito a la Tierra, después de haber recorrido 1.126.922.215 kilómetros y amerizar frente a la costa de San Diego, Estados Unidos, tras un viaje de 10 días que puso a prueba una nave, una tripulación multinacional y una estrategia que busca llevar a la humanidad más lejos que nunca.

El cierre de esta odisea en la primera misión tripulada hacia la órbita lunar en más de cinco décadas, validando tecnología y reviviendo el espíritu de exploración espacial, fue celebrado por la NASA hoy con un video que resume la misión, al ritmo de la canción Seven Nation Army de The White Stripes.

El viaje no solo implicó un retorno seguro de los astronautas, sino también la validación de los sistemas vitales que sostendrán futuras misiones.

El equipo de NASA ponderó el éxito de la maniobra, que requirió precisión absoluta para atravesar la atmósfera terrestre a casi 40.000 km/h (39.692 mph) y soportar temperaturas de 2.760 ℃ (5.000 ℉). La agencia estadounidense, detalló que “todo en esta fase dependía de que la física, la ingeniería y el tiempo estuvieran exactamente donde tenían que estar”.

El amerizaje a las 20:07 EDT del 10 de abril, seguido de la recuperación en el Pacífico, significó mucho más que el toque de una cápsula en el agua: fue la culminación de una secuencia en la que helicópteros, equipos médicos y personal militar participaron en la extracción y traslado de la tripulación hacia el USS John P. Murtha.

El protagonismo de los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen devolvió a la humanidad a la órbita lunar tras más de medio siglo (53 años). El despegue ocurrió el 1 de abril desde el Centro Espacial Kennedy con el cohete Space Launch System; fue la primera vez que la cápsula Orion, junto a su cohete, transportó personas.

El comandante Wiseman, tomó una fotografía increíble del lado nocturno de la Tierra, que describió como “un tesoro total”, mientras Glover expresó: “Confía en nosotros. Te ves increíble. Te ves hermosa. No importa de dónde seas, todos somos una sola humanidad”.

El primer día de vuelo fue dedicado a orbitar la Tierra y verificar los sistemas de Orion. Glover probó los controles manuales, esenciales para futuras expediciones. Wiseman explicó que el 90% de los sistemas de soporte vital nunca había sido probado antes en el espacio, lo que obligó a comprobar la seguridad y funcionalidad del ambiente interior antes de avanzar hacia la Luna.

El trayecto hacia el satélite natural se extendió durante cuatro días. Durante ese lapso, la tripulación contempló la superficie lunar y celebró la Pascua en el espacio. Un momento singular fue la obtención de las alas de astronauta por parte de Hansen, quien participó en su primer viaje espacial.

La nave alcanzó la cara oculta de la Luna el 6 de abril, perdiendo comunicación durante 40 minutos, un tramo en el que Orion estableció un nuevo récord al superar los 406.692 kilómetros de la Tierra, superando la marca del Apolo 13.

La experiencia de observar la cara oculta del satélite natural fue relatada por Wiseman: “Fue realmente genial despertar esta mañana, mirar por la ventana y ver la Luna llena reflejada en la parte delantera del vehículo”. El comandante valoró el trabajo del equipo y la claridad del objetivo: “No hay duda de hacia dónde nos dirigimos y agradezco enormemente todo el trabajo realizado allí”.

La misión dejó también momentos cargados de emoción. Hansen, Koch y Glover propusieron nombrar un cráter lunar como “Carroll”, en homenaje a la esposa fallecida de Wiseman. El gesto, preparado durante la cuarentena previa al vuelo, emocionó al comandante y selló un vínculo personal y colectivo en la superficie lunar. Koch compartió que la experiencia la llenó de gratitud y reflexión sobre los vínculos humanos y la distancia respecto a los seres queridos.

Entre los hitos alcanzados, Artemis II brindó imágenes de la cara oculta de la Luna, capturas de un eclipse solar visible solo desde el espacio y la transmisión de videollamadas a más de 400.000 kilómetros (248.548 millas) de la Tierra. La NASA subrayó que el valor de estas imágenes reside tanto en su capacidad inspiradora como en su utilidad científica, según destacó Kelsey Young, líder científica del programa Artemis.

La tripulación selló su experiencia con un abrazo dentro de la cápsula, conscientes de los 1.126.922.215 kilómetros recorridos en el espacio y el impacto de las nuevas perspectivas adquiridas tras el sobrevuelo lunar.

El regreso representó el tramo más delicado del viaje. Para garantizar la seguridad, la cápsula debió exponerse a condiciones extremas tras separarse del módulo de servicio, soportando el rozamiento intenso a 40.000 km/h y el plasma generado en la atmósfera que elevó la temperatura de la coraza externa a 2700 ºC.

Un corte de comunicaciones de seis minutos, previsto por la agencia, marcó el momento más tenso antes del despliegue de los paracaídas y el amerizaje frente a San Diego.

La secuencia de recuperación, coordinada por NASA y personal militar estadounidense, estableció un protocolo riguroso: extracción de la tripulación, traslado en helicóptero y las primeras evaluaciones médicas tras diez días fuera del planeta.

El éxito de esta operación validó no solo la ingeniería de la cápsula, sino también la capacidad de respuesta ante escenarios extremos.

A lo largo de la misión, Orión y su tripulación establecieron un nuevo récord de distancia para seres humanos, superando los 400.000 kilómetros respecto a la Tierra. Este logro renovó el espíritu de exploración y colaboración internacional.

La NASA, de la mano de sus socios, trazó una hoja de ruta que apunta a sostener futuras operaciones en el entorno lunar y preparar el próximo gran salto: un aterrizaje sobre la superficie selenita.

La experiencia dejó marcas tangibles e intangibles. Desde la transmisión de imágenes inéditas hasta los gestos personales y las palabras intercambiadas a millones de kilómetros de la Tierra, Artemis II consolidó un puente entre la tradición del programa Apolo y las ambiciones de la exploración contemporánea.

Las operaciones posteriores al amerizaje abrieron una nueva fase. NASA enfrenta ahora un calendario exigente para las siguientes etapas del programa Artemis, con una misión ya en preparación que buscará avanzar en la arquitectura de vuelos, maniobras y ensayos previos a un futuro aterrizaje.

Los equipos técnicos y científicos analizan los datos recolectados para ajustar procedimientos, mejorar la seguridad y fortalecer la colaboración internacional que sustenta el proyecto.

El impacto de Artemis II trasciende la tecnología y las cifras. La misión reintrodujo el desafío de la exploración lunar en la agenda pública y científica, estableció nuevos estándares de cooperación y validó la capacidad de regresar al entorno lunar y traer de vuelta a los astronautas sin contratiempos.

El verdadero legado de este vuelo se mide en la posibilidad de continuar expandiendo los horizontes de la humanidad y en las imágenes y vivencias que ya forman parte de la memoria colectiva.

El cohete SLS, la cápsula Orion y su tripulación demostraron que es posible regresar a la órbita lunar con éxito, una hazaña que no se repetía desde el cierre del programa Apolo en 1972.

A medida que las imágenes del amerizaje y la recuperación en el Pacífico van quedando atrás, el desafío se traslada al futuro inmediato: sostener el impulso, perfeccionar la tecnología y preparar el terreno para que el próximo paso sea aún más ambicioso.

El día de Navidad de 1968, un niño llamado Michael Collins Jr. le preguntó a su padre quién pilotaba el Apolo 8, que traía de vuelta a casa a los tres primeros hombres que habían orbitado la Luna. Collins padre, encargado de las comunicaciones con la nave, le transmitió la pregunta de su hijo a Bill Anders, uno de los tripulantes. Hubo un silencio. Entonces Anders respondió: «Creo que Isaac Newton es quien lleva la mayor parte del control ahora mismo». Desde que abandonó la órbita lunar hasta su previsto amerizaje el 27 de diciembre, la trayectoria de la nave estuvo prácticamente determinada, como la de una roca que cae, por la ley de la gravitación universal.

Sir Isaac Newton realiza gran parte de este tipo de trabajo para naves espaciales. Tras el potente despegue, pasan la mayor parte del tiempo en vuelo inercial. Integrity, la cápsula que alberga a la tripulación de la misión Artemis II de la NASA, solo ha utilizado su motor principal dos veces: una para cambiar su órbita alrededor de la Tierra y otra para abandonarla. La tripulación del Apolo 8 dependió de un impulso de su motor principal para entrar en órbita lunar sin impactar contra la superficie («Los cuatro minutos más largos de mi vida», dijo Jim Lovell, el piloto). La tripulación de Integrity simplemente siguió su camino, su elegante trayectoria en forma de ocho los llevó más allá de la Luna y más lejos de la Tierra que cualquier otro astronauta anterior antes de comenzar el largo descenso.

Esto no quiere decir que los cuatro astronautas —tres estadounidenses y un canadiense— no hayan estado ocupados, sobre todo durante su paso por las zonas de la Luna que no se pueden ver desde la Tierra. Para los observadores terrestres de la Luna, el Mare Orientale es una mancha difícil de distinguir justo en el borde lunar. Para los astronautas que sobrevolaban casi directamente sobre él, era un punto oscuro en medio de cadenas montañosas concéntricas, ondulaciones de roca dejadas por el impacto de un asteroide de gran tamaño que se estrelló contra la Luna hace menos de 4.000 millones de años. El plan de observación, elaborado para guiar las observaciones de los astronautas, señala que su diámetro es aproximadamente la distancia entre el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, donde entrenaron, y el Centro Espacial Kennedy en Florida, desde donde despegaron.

Otras características a las que el plan llamó la atención de la tripulación, como Pierazzo, un cráter en la cara oculta de unos 9 km de diámetro, solo habían sido apreciadas hasta ahora por expertos. Recibió su nombre en honor a Elisabetta Pierazzo, especialista en el estudio de cráteres de impacto; sus colegas y sucesores han analizado minuciosamente las mediciones remotas de sus características recientes e intrigantes. Parece improbable que la breve inspección de los astronautas haya aportado mucho. «Es un cráter espectacular y es agradable recordar a Betty», comenta un científico. «Pero no espero nuevos resultados científicos de Artemis II».

El recuerdo también inspiró las observaciones más conmovedoras: las de un cráter reciente, hasta entonces desconocido, en el borde de la cara oculta de la Luna. La tripulación recomienda que se le dé oficialmente el nombre de Carroll, en honor a Carroll Taylor Wiseman, la difunta esposa del comandante de la misión, Reid Wiseman. Si bien no se cree que el comportamiento de las lágrimas en ausencia de gravedad forme parte de la agenda de investigación de la tripulación, el mensaje con el que comunicaron su elección al mundo dejó claro que lo habían averiguado.

Que la misión haya generado más emoción que ciencia —o, pensando en los cuatro minutos de Lovell, peligro— no es una crítica. El vuelo de Integrity, siguiendo una trayectoria muy similar a la de la cápsula Artemis I no tripulada en 2022, no prometía sorpresas científicas, y cualquier sorpresa técnica importante habría sido muy inoportuna. Por ello, la experiencia de la tripulación ha cobrado mayor relevancia. Aunque, en ocasiones, sus expresiones de asombro, humildad y conexión cósmica hayan parecido un tanto artificiales, no han hecho posible un nuevo descubrimiento, sino un redescubrimiento: un recordatorio para millones de personas en la Tierra de que tales cosas aún pueden conmoverlas e inspirarlas.

La Luna ha perdido su memoria.

Ninguna fotografía actual de la Tierra y la Luna puede superar la imagen de Anders del «Salida de la Tierra»; ha tenido medio siglo para convertirse en un icono. Pero la importancia del «Salida de la Tierra» nunca ha residido solo en lo que captó la cámara. Residía en la presencia de alguien detrás de la cámara, alguien en posición de presenciar tal cosa. Para la mayoría de las personas que viven hoy, esa presencia nunca ha existido. Los sentimientos que Artemis II evoca al restaurarla no son menos reales para esas personas por haberlos experimentado antes.

A menos que la reentrada provoque que Integrity fracase trágicamente a la altura de su nombre, esta afirmación emocional perdurará durante algún tiempo. El papel que Elon Musk y SpaceX desempeñarán en la próxima misión Artemis podría empañar el ambiente: muchos idealistas, inspirados por la visión de la Tierra como hogar común, rechazan la política de división que él fomenta. Sin embargo, la promesa de Artemis IV de un alunizaje poco después debería reavivar el optimismo.

¿Qué ocurrirá, entonces, con la constante sucesión de misiones planeadas para después, aquellas destinadas a construir y abastecer una base lunar? Por su naturaleza, se volverán cada vez más rutinarias. El entusiasmo que suscitó el primer viaje del Apolo 8 a la Luna, y posteriormente el primer alunizaje, pronto se vio eclipsado por la guerra de Vietnam, las crisis del petróleo, el escándalo Watergate y otros sucesos. Para mantenerlo, y el apoyo que conlleva, durante una década o más, se requerirán nuevos descubrimientos, argumentos o sueños, no simples reinterpretaciones de los anteriores. Las naves espaciales pueden volar por inercia. Los programas espaciales no.

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Durante seis minutos, los expertos de la NASA en Houston y el mundo entero ignoró el destino de los cuatros astronautas en una de las fases más críticas de cualquier viaje espacial tripulado: el reingreso atmosférico.

Si bien Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen se habían preparado para todo tipo de desafío, el que protagonizaron este viernes por la noche fue único, luego de completar una órbita lunar histórica que los llevó más lejos de la Tierra que cualquier misión anterior.

Primero, la cápsula Orión se desacopló del módulo europeo de servicio y reveló el escudo térmico. La tripulación se preparaba para el reingreso atmosférico y entrar a la Tierra a 40.000 km/h.

A esa velocidad, los astronautas atravesaron las capas atmosféricas y el escudo de Orión soportó temperaturas de hasta 2700 ºC. Por radio, se escuchó a los astronautas dar el OK de que se encontraban bien dentro de la cápsula, mientras descendían con los paracaídas.

A las 21:07 (hora Argentina), Artemis II amerizó en forma segura en el Océano Pacífico.

Apagón planificado de seis minutos

Durante los seis minutos de incomunicación, la cápsula descendió a través de la atmósfera como un proyectil. El frenado fue brutal: de 40.000 km/h a velocidades compatibles con un amerizaje seguro. El calor generado por la fricción alcanzó los 2.670 ℃, convirtiendo a Orión en una antorcha incandescente en el cielo del Pacífico. Los astronautas resistieron este tramo sin contacto con la Tierra, concentrados en monitorear los sistemas internos, listos para reaccionar ante cualquier falla.

A 8.077 metros sobre el océano, la cápsula redujo su velocidad a 523 km/h gracias al frenado atmosférico. En ese punto, se activaron los sistemas pirotécnicos para el despliegue secuencial de los paracaídas. Primero, tres paracaídas de la cubierta de la bahía delantera de 2,1 metros de diámetro. Luego, dos paracaídas de frenado de 7 metros y, finalmente, a 2.896 metros, los tres paracaídas principales de 35,3 metros de diámetro y 140 kilogramos de peso cada uno. Este sistema desacelera la cápsula a menos de 32 km/h, la velocidad óptima para un amerizaje controlado.

La NASA había descrito este tramo final como el “período de apagón planificado de seis minutos”, una ventana de silencio total que comenzó cuando Orión entró en contacto con las capas más densas de la atmósfera a una altitud de 121.920 metros (400.000 pies).

La cápsula se precipitó a una velocidad suficiente para cruzar de Nueva York a Tokio en menos de 20 minutos. Su objetivo era amerizar frente a las costas de San Diego, California, y culminar así un viaje de 1.118.624 kilómetros (695.000 millas) por el espacio.

El desafío central recaía en la integridad del escudo térmico, una estructura de titanio recubierta con 186 bloques de Avcoat, cuyo espesor alcanza los 3,8 centímetros. Esta protección fue objeto de atención particular desde el reingreso de Artemis I, cuando la NASA detectó daños por fragmentación de Avcoat en la cápsula no tripulada durante su descenso en 2022.

Durante la reentrada, Orión soportó temperaturas superiores a los 2.760 ℃ (5.000 ℉), más del doble de la temperatura de la lava de un volcán y casi la mitad de la superficie del Sol. La fricción y compresión atmosférica crean una burbuja de plasma incandescente que envuelve la cápsula, bloqueando por completo las comunicaciones de radio.

Los astronautas perciben este instante como viajar dentro de “una bola de fuego a través de la atmósfera”, según describió Victor Glover, quien reconoció que el regreso “ha estado rondando su mente desde el día en que fue seleccionado”.

La NASA y la Agencia Espacial Canadiense (CSA) coordinaron el entrenamiento para este tramo bajo un rigor extremo. La tripulación repasó procedimientos y ensayó simulaciones para cada posible fallo.

El astronauta retirado de la NASA Barry “Butch” Wilmore, uno de los dos que estuvo el año pasado varado en la Estación Espacial Internacional por varios meses a raíz del fallo en la cápsula Starliner de Boeing, explicó el estado de concentración absoluta: “Sabés que se acerca el apagón. Por eso, simplemente seguís adelante como en tus procesos normales, monitoreando. No hay mucho que puedas hacer”. Y añadió: “No podés dejar que la aprensión te afecte en esos momentos. Tenés que concentrarte en tu tarea, sea cual sea, y cumplirla o las consecuencias son muy graves”.

El protocolo de rescate y el regreso a la superficie

El amerizaje activó de inmediato el operativo de recuperación. Equipos militares y personal de la NASA a bordo del barco USS John P. Murtha se prepararon para la extracción. Dos helicópteros y embarcaciones auxiliares se desplegaron en cuanto la cápsula tocó el agua a la espera de que se abra y los astronautas salgan a una balsa inflable, denominada “Front Porch”, donde esperan el traslado médico.

Liliana Villarreal, directora de recuperación de Artemis, precisó: “Esperamos recuperar a la tripulación y llevarla a la sala médica en dos horas desde el amerizaje”.

El procedimiento contempla el traslado de la cápsula a bordo del USS John P. Murtha y, posteriormente, su transporte por tierra hasta el Centro Espacial Kennedy en Florida, donde será inspeccionada. El operativo debe completarse en menos de 24 horas tras el amerizaje.

Durante el descenso, cada paso exigió concentración total. El astronauta Victor Glover resumió el sentimiento de la tripulación en la víspera del reingreso: “Estos instantes previos a la secuencia de reentrada son los más esperados y exigentes para cualquier miembro de la tripulación de una misión de este calibre”.

La experiencia de cruzar la atmósfera a 40.000 km/h, envueltos en plasma y bajo la protección de un escudo térmico, marca un hito en la exploración humana del espacio. La secuencia final, desde el apagón de comunicaciones hasta el rescate, se desarrolla con tal rapidez que apenas da margen para asimilarla.

La misión Artemis II abre así el camino para futuras expediciones lunares, con la mirada puesta en el regreso de la humanidad a la superficie de la Luna en los próximos años.

El director del programa Orión espera que Artemis II inspire a las nuevas generaciones. Durante la conferencioa de prensa, Howard Hu recordó su infancia, marcada por la fascinación por las películas de “Star Wars” que compartía con su padre.

“Hoy fue miles de veces mejor que ‘Star Wars’”, expresó Hu, lamentando que su padre no haya podido presenciar la misión.

Dirigiéndose a los niños que siguen la exploración espacial, Hu compartió un mensaje personal: “Persigan sus sueños. Les digo a mis hijos que también busquen aquello que los apasiona. Mi pasión es el programa espacial, mi pasión es la NASA, y hoy pude lograrlo”.

Y agregó: “Espero poder hacerlo muchos días más. Tienen la oportunidad de dedicarse a lo que realmente les interesa, y deseo que los niños que aman los vuelos espaciales y sueñan con las estrellas encuentren inspiración en nosotros, especialmente en nuestras tripulaciones. Únanse a la NASA, trabajen con nosotros, tenemos muchas misiones por delante”.

Los directivos de la NASA anticipan numerosas misiones lunares en los próximos años. Lori Glaze, responsable de la Dirección de Misiones para el Desarrollo de Sistemas de Exploración, destacó: “Esta misión es solo el comienzo. Nuestra primera misión a la Luna de muchas más que vendrán”.

“Nuestros equipos están listos para trabajar en las próximas misiones, explorar la superficie lunar y compartir esta experiencia con el mundo”, agregó.

En la misma línea, Howard Hu, director del programa Orión, afirmó: “Estoy muy satisfecho de que podamos vivir este momento, pero tendremos muchos más como este en el futuro. Este es el comienzo de una nueva era en la exploración espacial humana”.

En conferencia de prensa, el equipo de Dinámica de Vuelo de la NASA presentó las cifras finales de la misión Artemis II, que reflejan el desempeño de la cápsula Integrity y su tripulación.

“Integrity y sus cuatro astronautas recorrieron 700.237 millas, alcanzaron una velocidad máxima de 24.664 millas por hora, cumplieron el objetivo de ángulo de trayectoria de vuelo con un margen de 0,4%, volaron un alcance de entrada de 1.957 millas y aterrizaron a menos de una milla del punto previsto”, detalló Rick Henfling, director de vuelo de entrada.

Después de las evaluaciones médicas, los astronautas serán trasladados a San Diego. Allí podrán elegir entre pasar la noche a bordo del buque o en un hotel, antes de continuar su viaje. Desde San Diego, tienen la opción de volar directamente a Houston, donde los esperan sus familias.

La recuperación de la nave espacial Orión puede requerir varias horas adicionales, habitualmente entre 4 y 6 horas tras el amerizaje, aunque en ocasiones este proceso se extiende por más tiempo.

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Los helicópteros que transportaban a los cuatro astronautas ya aterrizaron en el buque principal de recuperación, el USS John P Murtha. A bordo de la nave había más de 500 personas para dar la bienvenida a la tripulación de regreso a la Tierra.

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Los astronautas de la NASA Christina Koch, Victor Glover y Reid Wiseman, y el astronauta de la CSA (Agencia Espacial Canadiense) Jeremy Hansen se encuentran ya en el bote salvavidas, esperando a ser transportados en helicóptero hasta el barco USS John P. Murtha.

Aplausos en la sala de control de Houston, cuando Christina Koch dejó la cápsula y ya se encuentra en un bote salvavidas

Un médico de la NASA está dentro de la cápsula Orión controlando la salud de los cuatro astronautas a más de una hora desde que amerizaron en el océano Pacífico, muy cerca de San Diego, California

El equipo de soporte en los botes logró abrir la escotilla de la cápsula Orión, mientras esperan a que llegue el personal especializado para la extracción de los astronautas. Christina Koch será la primera en salir, mientras que el comandante Reid Wiseman será el último.

La NASA comunicó que los astronautas se encuentran en excelente estado de salud, mientras esperan a los equipos de extracción de la cápsula. Los tripulantes de la cápsula Orión apagaron todas las computadoras dentro.

“Estoy muy contento de la misión Artemis II, aprendimos mucho para la próxima misión Artemis III el próximo año. Hay mucho para celebrar y para trabajar para el próximo lanzamiento. Esto no se algo de una vez. Esto se va a repetir cada vez más seguido”, explicó Jared Isaacman, administrador de la NASA.

La NASA confirmó que el vehículo espacial se encuentra en buenas condiciones con sus cinco globos naranjas inflados que le dan estabilidad a la nave en medio del oleaje del océano Pacífico

Artemis II ya amerizó en forma segura en el Océano Pacífico

Los astronautas atravesaron las capas atmosféricas a 40.000 km/h y el escudo de Orión soportó temperaturas de hasta 2700 ºC. Los astronautas ya dieron el OK de que se encuentran bien dentro de la cápsula, mientras descienden con los paracaídas.

La nave Orión reingresa a la atmósfera a una velocidad de 40.000 km/h.

Hace un minuto, la cápsula Orión se desacopló del módulo europeo de servicio y revelando el escudo térmico. La tripulación se prepara para el reingreso atmosférico y entrar a la Tierra a 40.000 km/h.

La NASA describe el tramo final del viaje de Artemis II como el “período de apagón planificado de seis minutos”, una ventana de silencio total que comienza cuando Orión entra en contacto con las capas más densas de la atmósfera a una altitud de 121.920 metros (400.000 pies).

La cápsula se precipita a una velocidad suficiente para cruzar de Nueva York a Tokio en menos de 20 minutos. Su objetivo es amerizar frente a las costas de San Diego, California, y culminar así un viaje de 1.118.624 kilómetros (695.000 millas) por el espacio.

La cápsula Orión de la misión Artemis II descenderá este viernes 10 de abril de 2026 a las 20:07 hora del Este (19:07 de México, Nicaragua, Costa Rica y El Salvador; 20:07 de Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia; 21:07 de Argentina, Brasil y Chile. Serán las 00.07 GMT del sábado 11 de abril y 02.07 de España),

La cápsula Orión iniciará su reingreso a la atmósfera terrestre a una altitud de 121.920 metros, preparada para soportar temperaturas de hasta 2.760 grados Celsius y velocidades que superan los 40.000 kilómetros por hora.

El astronauta Victor Glover, uno de los cuatro integrantes de Artemis II, afirmó que el regreso a la Tierra “ha estado rondando su mente desde el día en que fue seleccionado” para la expedición. El equipo enfrenta una mezcla de desafío técnico y emoción contenida en las horas previas a la maniobra más crítica: el amerizaje frente a la costa de California.

Durante la fase final del descenso, los astronautas atraviesan una combinación de tensión técnica y esfuerzo psicológico. El entrenamiento intensivo y la coordinación con el equipo de rescate resultan fundamentales para afrontar temperaturas extremas, un periodo de incomunicación y la incertidumbre de un tramo considerado el más peligroso antes de ser extraídos y sometidos a una evaluación médica tras el retorno.

Glover describe el reingreso como “montar una bola de fuego a través de la atmósfera”, una expresión que refleja la intensidad de la experiencia cuando la nave inicia su caída desde más de 120.000 metros y el escudo térmico alcanza temperaturas extremas. Para el astronauta, estos momentos previos a la secuencia de reentrada son los más esperados y exigentes para cualquier miembro de una misión de este tipo.

El centro de control de la misión supervisa constantemente muchos factores antes del amerizaje. Uno de esos factores es el clima. Pero afortunadamente las cosas se encuentran bien encaminadas para la tripulación.

“Las condiciones meteorológicas en el Pacífico son ideales para el amerizaje de hoy”, declaró Rob Navias, responsable de relaciones públicas de la NASA.

“Hablamos de vientos de apenas 10 nudos y olas de menos de 1,2 metros. No se podría pedir mejor tiempo para este regreso a casa, para el Integrity, la primera vez que una tripulación ameriza en la nave del programa Artemis.”

Última maniobra de corrección de trayectoria

Hace pocos minutos, los astronautas de Artemis II realizaron la tercera y última maniobra de corrección de trayectoria de regreso de la cápsula Orión, para situarla en el correcto ángulo de ingreso atmosférico.

Se trató de la última maniobra importante de la misión que fue lanzada hace 10 días y en la cual llegaron a orbitar la Luna. La NASA comunicó que los propulsores de Orión se activaron durante 8 segundos para cambiar la velocidad de la nave espacial.

“Es un paso vital para asegurar que la cápsula Orion llegue al corredor de entrada sobre el Océano Pacífico antes del amerizaje. Parece que vamos a realizar una buena tercera maniobra de encendido del RTC y estamos evaluando los detalles”, comunicó el control de la misión en Houston a la tripulación.

Orión está viajando actualmente a 9950 kilómetros por hora y se encuentra a una distancia de 78.535 kilómetros de la Tierra.

La tripulación se despertó con la última canción antes del amerizaje

Cada día nuevo en el espacio, la tripulación de Artemis II fue despertada para iniciar sus actividades diarias con un tema musical, elegido por la NASA desde la Tierra.

Esta situación ha dado lugar a algunos diálogos divertidos entre el centro de control de la misión en Houston y la tripulación del Orión, como cuando durante el inicio del cuarto día de la misión, el comandante Reid Wiseman no se mostró contento que la canción “Pink Pony Club” de Chappell Roan se interrumpiera antes del estribillo.

Hoy, en un día cargado de tensión por lo que implica la peligrosa maniobra de reingreso atmosférico a 40.000 km/h y el posterior amerizaje en el océano Pacífico, la tripulación fue despertada con la canción Correr al agua o “Run To The Water” del grupo Live.

La misión Artemis II de la NASA enfrenta su tramo más complejo con el retorno de la nave Orión, que debe atravesar la atmósfera a más de 40.000 km/h y soportar temperaturas cercanas a los 2.700 °C antes de amerizar cerca de San Diego.

El descenso, previsto para las 21:07 en Argentina, implica una secuencia de maniobras críticas y el despliegue de paracaídas para garantizar la seguridad de los cuatro astronautas, quienes serán rescatados por la Marina de Estados Unidos. Este operativo pone a prueba los sistemas de protección térmica y rescate, y representa un paso clave en el programa lunar de la agencia espacial.

A las 21:07 en Argentina, la cápsula Orión de la misión Artemis II tocó el océano Pacífico tras un descenso a más de 40.000 kilómetros por hora. Así concluyó una travesía de 9 días, una hora y 32 minutos que llevó a cuatro astronautas a orbitar la Luna y regresar a la Tierra, un hito que no ocurría desde hace más de cincuenta años. El jefe de la NASA, Jared Isaacman, calificó el regreso como un momento de orgullo y anticipó que el objetivo es volver al satélite para quedarse.

En la transmisión oficial de la NASA, Isaacman fue uno de los primeros en tomar la palabra tras el amerizaje. Frente a las cámaras, expresó: “Sigo sin palabras. El Jared de mi infancia no puede creer lo que acaba de presenciar. Esperé casi toda mi vida para ver esto”.

El administrador agradeció a la fuerza laboral de la NASA, a los equipos técnicos, a la Marina de Estados Unidos y a los socios internacionales que hicieron posible el regreso seguro de los astronautas. “Acabamos de traer de regreso a astronautas desde la Luna. Increíble”, enfatizó al dirigirse a quienes seguían la transmisión. Para el jefe de la agencia, el éxito de Artemis II es resultado de “años, esfuerzo y jornadas largas” desplegados por especialistas de todo el país.

Artemis II: entre la emoción, el rigor técnico y la mirada al futuro

El operativo de recuperación se desplegó en el océano Pacífico, donde la cápsula Orión flotaba estabilizada por cinco globos naranjas mientras aguardaba la llegada de personal especializado. Los astronautas, entre ellos Christina Koch y el comandante Reid Wiseman, confirmaron que se encontraban en excelente estado de salud tras soportar temperaturas de hasta 2.700 grados Celsius durante el reingreso.

Isaacman celebró la seguridad de la tripulación y subrayó la importancia de la misión: “Estoy muy contento de la misión Artemis II, aprendimos mucho para la próxima misión Artemis III el próximo año. Hay mucho para celebrar y para trabajar para el próximo lanzamiento. Esto no es algo de una vez. Esto se va a repetir cada vez más seguido”.

La reentrada de la nave fue seguida minuto a minuto por los equipos de control, que confirmaron el correcto despliegue de los paracaídas y las condiciones ideales del clima para el descenso. El centro de control de la NASA supervisó factores como la trayectoria y el ángulo de ingreso atmosférico. De acuerdo con la agencia, la cápsula completó un viaje de 1.118.624 kilómetros y fue diseñada para soportar los desafíos del regreso, incluyendo un período de silencio de seis minutos al atravesar las capas más densas de la atmósfera.

“Esto es solo el comienzo”: presencia en la Luna para 2028

Durante la transmisión, Isaacman enfatizó que el regreso de Artemis II no es un hecho aislado, sino el inicio de una nueva etapa. “Esto es solo el comienzo. Vamos a volver a hacerlo con frecuencia, hasta aterrizar en la Luna en 2028 y comenzar la construcción de nuestra base”, afirmó.

La visión del administrador de la NASA apunta a una presencia permanente en la superficie lunar y a dominar las capacidades necesarias para futuras misiones a Marte. “Regresamos a la Luna para quedarnos. Queremos establecer una presencia permanente y dominar las capacidades en la superficie lunar para, en el futuro, realizar misiones a Marte”, planteó.

Cooperación internacional y próximos pasos hacia Artemis III

Isaacman destacó que el éxito de Artemis II se logró gracias a la cooperación internacional y al aporte de socios industriales. En la nave viajaron astronautas de la Agencia Espacial Canadiense, como Jeremy Hansen, y el módulo de servicio fue provisto por la Agencia Espacial Europea. Además, a pocas horas del lanzamiento, la NASA firmó un acuerdo con la Agencia Espacial Italiana para la construcción de un módulo de hábitat en la Luna.

“Participan los mejores y más brillantes de la NASA, nuestros socios industriales y nuestros aliados internacionales. Los países, aliados y socios se unen y demuestran un compromiso con este objetivo”, sostuvo el administrador durante la transmisión oficial.

La atención ahora se concentra en la preparación de Artemis III, que buscará concretar el alunizaje en 2028. Isaacman detalló los avances logísticos: “Ya estamos avanzando; los segmentos SRB ya llegaron al KSC (Centro Espacial Kennedy), el núcleo de Artemis III se traslada el 20 de abril y el lanzador móvil uno está de regreso en el edificio de ensamblaje”.

La información recopilada en Artemis II será clave para la próxima misión. “Queremos examinar el sistema de protección térmica y descargar toda la información que no pudieron transmitir para usarla en Artemis III”, puntualizó Isaacman.

La transmisión oficial de la NASA permitió que millones de personas en todo el mundo siguieran en vivo el regreso de los astronautas. El operativo de recuperación avanzó bajo condiciones meteorológicas favorables, con vientos leves y olas bajas. La cápsula amerizó frente a las costas de San Diego, marcando el paso final de una travesía que vuelve a poner a la humanidad en ruta hacia la Luna.

La misión Artemis II de la Nasa enfrentó uno de sus mayores desafíos en su regreso a la Tierra, tras completar un vuelo alrededor de la Luna: las condiciones extremas de atravesar la atmósfera terrestre y amerizar frente a las costas de California, en Estados Unidos.

Faber Burgos, reconocido divulgador científico colombiano invitado por la Nasa al lanzamiento de Artemis II, explicó en entrevista con Semana que este reingreso representa el tramo más peligroso de la misión.

Según Burgos, la cápsula Orión y su módulo de servicio, luego de abandonar la influencia gravitacional de la Luna y aproximarse a las capas altas de la atmósfera implica procesos físico-químicos que pueden ser retadores.

El módulo de servicio, con los cuatro astronautas, mediante un motor denominado OMS, ajustó el ángulo de entrada de la cápsula para garantizar un reingreso seguro.

Una vez la cápsula encontró el ángulo óptimo, el módulo de servicio se separó, y dejó a Orión con los astronautas y los recursos básicos para sobrevivir y completar el reingreso. Entonces, dicha cápsula realizó un pequeño salto atmosférico, técnica utilizada para ayudar a disipar parte de la energía y reducir la velocidad antes de enfrentar la fricción más intensa con el aire.

Burgos detalló que durante este proceso, la cápsula se convirtió en una auténtica bola de fuego: "Puede que solo la cápsula tenga temperaturas al exterior aproximadamente entre 2.500 a 3.000 grados Celsius. Eso es el infierno. Pero, ¿cómo mantiene a la gente a salvo dentro de esta cápsula? Por un material ablativo que se va degradando conforme va aumentando la temperatura“, dijo el joven divulgador científico.

Durante su explicación al medio, aseguró que, en estos casos, la seguridad de la tripulación depende de un material ablativo (diseñado para proteger estructuras del calor extremo) en el escudo térmico, que se degrada de forma controlada para disipar el calor extremo.

En la fase final, se abrieron once paracaídas que “reducen esa velocidad a 30 kilómetros por hora para que americe la cápsula tranquilamente con los cuatro astronautas en el Océano Pacífico, cerca a las sostas de San Diego esta noche. Siete, ocho de la noche, hora colombiana“, dijo.

El regreso de Artemis II es un hito para la exploración lunar y mantiene la atención internacional sobre el desarrollo tecnológico y los desafíos que enfrenta la Nasa en su objetivo de llevar a la humanidad de nuevo a la Luna.

Artemis II: exitoso amerizaje de la cápsula Orión en el Pacífico tras reingresar a 40.000 km/h

Información oficial de la Nasa indicó que la cápsula Orión de la misión Artemis II amerizó con éxito en el océano Pacífico, y concluyó un viaje de más de un millón de kilómetros por el espacio.

Los astronautas atravesaron la atmósfera terrestre a una velocidad de 40.000 kilómetros por hora, mientras el escudo térmico de la nave soportó temperaturas de hasta 2.700 grados Celsius.

El descenso terminó frente a las costas de San Diego, California, donde los equipos de rescate confirmaron que la tripulación se encuentra en excelente estado de salud.

Horas antes del descenso, los astronautas realizaron la tercera y última maniobra de corrección de trayectoria, activando los propulsores de Orión durante 8 segundos para situar la cápsula en el ángulo adecuado de ingreso atmosférico.

“Es un paso vital para asegurar que la cápsula Orion llegue al corredor de entrada sobre el Océano Pacífico antes del amerizaje. Parece que vamos a realizar una buena tercera maniobra de encendido del RTC y estamos evaluando los detalles”, comunicó el control de la misión en Houston a la tripulación.

Por su parte, el protocolo de salida de la tripulación, integrada por los astronáutas Christina Koch, Jeremy Hansen y Victor Glover, duró un par de horas, a manos de personal de recuperación.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, elogió este viernes a los astronautas del programa Artemis II tras su amerizaje en el Pacífico, que marcó el final de su misión alrededor de la Luna.

“¡Felicitaciones a la magnífica y talentosa tripulación de Artemis II. Todo el viaje fue espectacular, el aterrizaje fue perfecto y, como presidente de los Estados Unidos, no podría estar más orgulloso!”, expresó Trump en la red Truth Social.

El mandatario anticipó un encuentro con los astronautas en la Casa Blanca y reafirmó los planes del país para futuras misiones. “Espero verlos pronto en la Casa Blanca. ¡Lo repetiremos y luego, siguiente paso, Marte!”, afirmó, aludiendo a los objetivos estadounidenses de enviar misiones al planeta rojo.

Artemis II completó el viernes con éxito su misión de llevar nuevamente al ser humano a la órbita lunar por primera vez desde 1972. La cápsula Orión amerizó en el Pacífico y los cuatro astronautas salieron en aparente buen estado, tras diez días de misión sin mayores percances.

“Estados Unidos ha vuelto a enviar astronautas a la Luna y traerlos de regreso a salvo”, afirmó Jared Isaacman, administrador de la NASA, tras el amerizaje de la cápsula. La misión sirvió como prueba tanto para el cohete SLS como para la nave Orión.

“Estoy muy contento de la misión Artemis II, aprendimos mucho para la próxima misión Artemis III el próximo año. Hay mucho para celebrar y para trabajar para el próximo lanzamiento. Esto no se algo de una vez. Esto se va a repetir cada vez más seguido”, agregó Isaacman.

La nave Orion descendió a través de la atmósfera terrestre y logró un amerizaje asistido por paracaídas a las 17.07 horas (hora local), tras unos 13 minutos en los que la cápsula enfrentó condiciones extremas, con acumulación de plasma en su superficie y temperaturas cercanas a los 2.760 grados centígrados, mientras atravesaba la atmósfera a una velocidad de unos 40.234 kilómetros por hora.

La NASA confirmó que los cuatro tripulantes se encuentran en buen estado de salud tras completar esta travesía histórica, el primer viaje tripulado alrededor de la Luna en más de 50 años y uno de los hitos clave del programa Artemis.

El buen tiempo acompañó a la tripulación, considerada la más diversa que ha llegado a la órbita lunar, luego del despegue realizado el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, en Florida. Las condiciones favorables también estuvieron presentes este viernes durante el amerizaje frente a la costa de San Diego, en California, donde la cápsula finalizó su trayecto.

Trump mantuvo una comunicación telefónica el pasado 6 de abril con los miembros de la misión Artemis II después de que la nave orbitara el lado oculto de la Luna y fotografiara áreas inéditas para la humanidad. Durante la conversación, el inquilino de la Casa Blanca subrayó que este logro representa un hito en la conquista espacial y consolida a su país como referente internacional en la carrera por regresar y establecer presencia permanente en la superficie lunar.

El diálogo se produjo mientras la tripulación, conformada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, estaba en el espacio, a cinco días del regreso programado a la Tierra. Trump destacó el valor simbólico de la misión y remarcó: “Hoy han hecho historia y hacen que América esté orgullosa. No hay nada como lo que están haciendo al orbitar la Luna por primera vez en 50 años. Los humanos nunca han visto algo parecido a lo que están haciendo en una nave espacial tripulada”, expresó el mandatario.

La comunicación se realizó poco después de que la tripulación de Artemis II fotografiara “paisajes orientales que ningún humano ha visto antes”, según describió Wiseman. Ante la consulta directa del presidente sobre sus vivencias, Wiseman relató: “Vimos paisajes orientales que ningún humano ha visto antes y eso fue increíble. Salimos de un eclipse y pudimos ver la corona del Sol junto a la alineación de los planetas. Estamos emocionados”.

Al preguntársele por la experiencia de estar incomunicados, Victor Glover respondió a Trump: “Estaba grabando observaciones científicas y estábamos ocupados. Debo decir que fue bastante agradable”.

(Con información de AFP)

En una entrevista exclusiva en Infobae a la Tarde, el ingeniero Facundo Pasquevich destacó el papel de la misión Artemis II y el aporte argentino con el satélite Atenea, a pocas horas de la reentrada de la cápsula Orion. El descenso, previsto para las 21 hora argentina, representa el tramo más riesgoso del programa estadounidense y redefine la carrera espacial global.

En diálogo con el equipo de Infobae a la Tarde, integrado por Manu Jove, Maia Jastreblansky, Paula Guardia Bourdin y Tomás Trapé, Pasquevich subrayó la magnitud del desafío: “La cápsula Orion va a entrar a la Tierra a 40.000 kilómetros por hora. Es una de las cosas donde viajamos humanos que más rápido va”.

El hito argentino en Artemis II y la validación internacional

Pasquevich, responsable de la integración mecánica del microsatélite Atenea, celebró el alcance nacional: “Acá lo que tenemos es la maqueta a escala uno a uno del satélite Atenea. Es así de chiquito, tiene 30 centímetros de alto por 20 por 20. Y este chiquito viajó al espacio a 70 mil kilómetros de distancia”. Resaltó que “fue el objeto argentino que llegó más lejos en el espacio”, y que todo el desarrollo se realizó en la universidad pública: “La computadora a bordo se desarrolló en la Facultad de Ingeniería de La Plata”.

El funcionamiento exitoso de Atenea con la cápsula Orion significó un avance clave: “El primer gran logro fue que nos comunicamos al instante en que el satélite se prendió y se separó de Orion. Eso significó que todo lo que hicimos antes hasta llegar a ese punto se hizo correctamente”.

El objetivo central fue probar la tecnología nacional en condiciones extremas: “Si uno no vuela algo en el espacio, no está completamente validado. Si me tenés que comprar un satélite y nunca lo probé, me vas a decir que no. El entorno es muy complejo y en la Tierra es difícil replicar las condiciones del espacio”.

Soberanía tecnológica y colaboración internacional

Consultado sobre el sentido estratégico de la misión, Pasquevich apuntó: “Argentina tiene una historia muy grande en la industria aeroespacial. Desde los 90, la CONAE viene trabajando con la NASA en satélites muy importantes. Todo lo que es la soberanía espacial, obviamente que nosotros lo tenemos presente. Queremos desarrollar la computadora a bordo y probarla, desarrollar el sistema de comunicación y probarlo. Si lo podemos hacer en la universidad pública, para la sociedad argentina, es algo que nosotros lo tenemos presente”.

El ingeniero consideró que el respaldo internacional es una muestra de confianza: “Yo siempre digo que la NASA haya confiado en la universidad pública argentina para poner un satélite en su misión, es sumamente importante. De los 60 países que están dentro del convenio Artemis, la NASA eligió a cuatro y uno somos nosotros. De esos cuatro, dos satélites no funcionaron y dos sí, y entre los que funcionaron está la Argentina”.

Pasquevich defendió el carácter colectivo del éxito: “Esto es un logro de toda la sociedad argentina, no de unos pocos. Hay chicos en el equipo que son estudiantes de ingeniería y ahora tienen algo que voló en la misión Artemis”.

El nuevo escenario geopolítico y la carrera por la Luna

El contexto de la misión Artemis II estuvo marcado por la competencia internacional. “Vivimos una nueva carrera espacial. La competencia, esta vez entre Estados Unidos y China, alcanza un nuevo terreno y Artemis II no es más que una sucesión de misiones para llegar a colonizar la Luna”, explicó Tomás Trapé en el inicio del programa.

Pasquevich coincidió en la relevancia del momento: “China lo que había planteado era poner una persona en la Luna en 2030, y ahora Estados Unidos lo pone en el 2028. Hay una carrera ahí de últimos metros”. Además, remarcó la diferencia de modelos: “Estados Unidos con el programa Artemis son 60npaíses, casi toda Sudamérica y Occidente está alineado. No sé China si invita a participantes, pero nosotros tenemos más parentesco con la NASA”.

La misión Artemis II devolvió la atención al tramo más peligroso: el reingreso a la atmósfera terrestre, donde la cápsula Orion debe amerizar en el Pacífico. “Van a usar una estrategia que es como patito en la atmósfera: cuando pega la primera vez pierde un poco de energía, se frena, se enfría y vuelve a caer”, detalló Pasquevich sobre la maniobra.

El futuro inmediato prevé la construcción de una base lunar como antesala del viaje a Marte. “La NASA va a empezar a construir una base en la Luna en 2028. Para poner una persona en Marte falta, pero va a depender de cómo resulte este proceso”, anticipó el ingeniero.

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La nave Orión de la misión Artemis 2 enfrentará uno de los retos más extremos de la exploración espacial moderna al regresar de su vuelo tripulado alrededor de la Luna. La cápsula de la NASA entrará en la atmósfera terrestre a una velocidad de 38.600 kilómetros por hora, generando temperaturas de hasta 2.760°C sobre su escudo térmico.

Este escudo será la única barrera entre los cuatro astronautas y el abrasador entorno del reingreso, y su correcto funcionamiento resulta vital para la seguridad de la tripulación.

Un desafío térmico en el regreso lunar

La cápsula Orión, diseñada por la NASA, transportará a Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen en el primer viaje tripulado de regreso a la Luna desde el programa Apolo. El escudo térmico de la nave —con 5 metros de diámetro— deberá soportar fuerzas y temperaturas comparables a la mitad de la superficie visible del Sol.

La protección depende del material ablativo Avcoat, formulado para absorber y disipar el calor extremo mientras la nave reduce su velocidad hasta amerizar en el océano Pacífico.

Amit Kshatriya, administrador asociado de la misión, afirmó en un comunicado a la prensa: “tenemos mucha confianza en el sistema, en el escudo térmico y los paracaídas, así como en los sistemas de recuperación que hemos integrado”. La confianza se apoya en los resultados de la misión Artemis 1, que en 2022 probó la cápsula sin tripulación y validó su capacidad para resistir el reingreso. Sin embargo, el escudo experimentó daños inesperados que generaron inquietud en el equipo técnico.

Problemas detectados durante Artemis 1

Durante el vuelo de prueba de Artemis 1, la cápsula siguió una trayectoria de reingreso denominada “skip”, un método en el que la nave rebota parcialmente en la atmósfera antes de realizar la caída final. El objetivo es disminuir la velocidad y ampliar las opciones de amerizaje ante posibles condiciones climáticas adversas.

Tras la recuperación, ingenieros de la NASA identificaron más de 100 puntos donde el material Avcoat mostró un desgaste distinto al previsto. Porciones de la capa externa se fragmentaron y desprendieron en forma de residuos, en lugar de fundirse progresivamente como estaba diseñado.

El análisis posterior reveló que el daño se relacionó con la permeabilidad insuficiente del material. Durante la primera fase de reingreso, el calor permitía que los gases generados por la descomposición interna escaparan a través de la capa externa. Al salir de la atmósfera y perder temperatura superficial, la capa “char” dejó de ser permeable, mientras el interior aún retenía altas temperaturas y generaba gases. La presión interna, sin vías de escape, rompió la superficie y expulsó fragmentos del escudo.

Ajustes en la misión Artemis 2

A pesar de los problemas detectados, la NASA decidió mantener el escudo original en la cápsula de Artemis 2, idéntico al de la misión anterior. Reemplazarlo por un nuevo diseño habría supuesto un retraso de al menos 18 meses. La solución adoptada fue modificar la trayectoria de reingreso.

El nuevo perfil reduce el tiempo fuera de la atmósfera tras el primer contacto, manteniendo temperaturas más altas en la capa exterior y permitiendo que el material siga “respirando”, liberando gases y evitando la acumulación de presión interna.

Este ajuste implica una reducción en la distancia de maniobra para el amerizaje, pero los ingenieros consideran que el riesgo es inferior al de repetir el comportamiento observado en Artemis 1. Una revisión independiente apoyó la decisión tras extensas pruebas en túneles de viento, pruebas láser y simulaciones de alta velocidad.

Confianza y escepticismo en la protección térmica

El comandante Reid Wiseman expresó su tranquilidad tras presenciar la investigación y los resultados de los ensayos, destacando el nivel de detalle y el rigor científico de la NASA. “Si hubieras estado en las reuniones y escuchado a los expertos, compartirías la misma confianza”, afirmó. Victor Glover también manifestó respaldo a la solución, aunque reconoció la exigencia y los cuestionamientos planteados por especialistas externos.

No todos los expertos comparten ese optimismo. El exastronauta Charles Camarda criticó la decisión de volar con el diseño actual, alegando que los ingenieros no comprenden plenamente la causa raíz de los daños y no pueden prever todos los escenarios posibles. “La historia demuestra que los accidentes ocurren cuando las organizaciones creen entender problemas que no comprenden”, escribió en una carta al administrador de la NASA.

La agencia espacial estadounidense sostiene que la combinación de datos de vuelo, pruebas de laboratorio y análisis independientes respalda la seguridad del diseño y del perfil de reingreso. El sistema de escudo térmico de Orión representa uno de los puntos críticos de la misión, y su desempeño será observado con atención por la comunidad internacional.

Según comunicó la NASA, el reingreso previsto y amerizaje, conocido en la jerga como splashdown, ocurrirá a las 20:07 hora EDT, lo que corresponde a las 21:07 en Argentina, 19:07 en Perú y Colombia, 18:07 en México y El Salvador, y 00:07 GMT del sábado 11. El descenso se producirá frente a las costas de San Diego, en el tramo más peligroso del viaje y considerado el principal desafío tecnológico del programa lunar estadounidense.

La nave Orión inicia su regreso tras completar una travesía de más de 1.100.000 kilómetros alrededor de la Luna, superando la distancia alcanzada por misiones previas con tripulación.

Los cuatro astronautas, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen, fueron los primeros en rodear la Luna en medio siglo y ahora se preparan para enfrentar un descenso que no admite errores. La secuencia final exige que Orión ingrese a la atmósfera con un ángulo de -5,8° respecto del horizonte.

El margen de tolerancia es mínimo: una inclinación demasiado plana provocaría que la cápsula rebote y pierda control, mientras que un ángulo demasiado empinado elevaría el estrés térmico y mecánico, poniendo en riesgo la vida de la tripulación y la integridad de la nave.

La operación comienza con la separación del módulo de servicio, que expone el escudo térmico de la cápsula. Los motores de control de reacción alinean el vehículo para enfrentar la atmósfera.

En ese instante, Orión se sumerge en el aire a más de 40.000 km/h, una velocidad que, según explicaron fuentes de la NASA, sería suficiente para cruzar el planeta en menos de una hora.

La fricción genera un plasma incandescente alrededor de la nave, con temperaturas que rozan los 2.700 °C (4.892 °F), bloqueando las comunicaciones con el control de misión durante varios minutos críticos.

Todos los ojos puestos en el escudo térmico de la nave

El escudo térmico es el protagonista en esta etapa. Fabricado con una base de titanio y recubierto por 186 bloques de Avcoat de 3,8 centímetros de espesor, debe resistir la abrasión del plasma sin permitir que el calor alcance el módulo tripulado.

El antecedente más reciente, la misión Artemis I no tripulada, arrojó señales de advertencia: la NASA detectó desprendimientos de material carbonizado en el escudo, lo que motivó una revisión profunda.

Aunque la agencia avaló la seguridad del diseño para Artemis II, modificó la trayectoria de reingreso, optando por un ángulo más pronunciado para reducir el tiempo de exposición al calor.

Durante estos ocho minutos de descenso, la nave atraviesa una fase de máxima tensión. “Estamos aún trabajando con los militares para garantizar que, si hay un evento fuera de lo nominal, tengamos fuerzas de rescate listas para ir al sitio del aterrizaje no nominal”, manifestó Lili Villarreal, directora de Aterrizaje y Recuperación de Artemis, en una rueda de prensa.

El operativo contempla contingencias por clima adverso o por un posible amerizaje fuera de la zona prevista. La cápsula debe caer en una franja de 3.704 kilómetros en el Pacífico, cerca de San Diego.

El rango de tolerancia es estrecho y los equipos de rescate mantienen aviones C-17 en alerta, junto a helicópteros y apoyo logístico desde Pearl Harbor.

La crucial maniobra de reingreso atmosférico

La cápsula Orión comienza su desaceleración con el despliegue de una primera serie de paracaídas tras desprender la cubierta del compartimento delantero a 7.620 metros de altura.

A 2.900 metros se activa un segundo grupo de paracaídas, que reduce la velocidad de la nave de más de 500 km/h a solo 27 km/h en el momento del impacto con el agua. El procedimiento fue ensayado en doce simulaciones en alta mar y probado en la misión Artemis I, pero el descenso real con tripulación añade una dimensión inédita de riesgo y expectativa.

El sitio elegido del amerizaje, cerca de San Diego, permite un acceso rápido de los equipos de rescate de la United States Navy. La nave puede caer erguida, invertida o de lado, por lo que cuenta con cinco airbags naranjas para estabilizarse en el agua.

Los especialistas deben verificar la apertura de los tres paracaídas principales, la seguridad de la cápsula y la posibilidad de abrir la escotilla antes de acercarse. “Los tres hitos principales son: ver los tres paracaídas, confirmar que la cápsula es segura para aproximarse y comprobar que la escotilla pueda abrirse”, detalló Villarreal.

El operativo de rescate implica no solo la presencia de helicópteros y buzos, sino también la evaluación de posibles riesgos en el mar, como restos de la nave o sustancias peligrosas, entre ellas amoníaco del sistema de enfriamiento.

Los astronautas serán trasladados al buque USS John P. Murtha para controles médicos. Según los protocolos de la NASA, la tripulación y la cápsula deberían estar a bordo del barco de recuperación en un plazo menor a dos horas tras el amerizaje.

El control sobre los sistemas de guía, navegación, control y propulsión es central en la fase final. Rick Henfling, director de Vuelo para el Regreso de Artemis, expuso que los especialistas “están observando cosas que puedan afectar los sistemas de guía, navegación, control y propulsión”.

La precisión de la maniobra resulta clave para evitar desviaciones que compliquen el operativo de rescate. El comandante Reid Wiseman y el piloto Victor Glover fueron entrenados para afrontar posibles desvíos, sumando experiencia para futuros vuelos lunares.

La elección de un descenso directo y pronunciado responde a las lecciones aprendidas en Artemis I, donde el escudo térmico mostró vulnerabilidades en el reingreso escalonado.

Al reducir el tiempo en la atmósfera, se minimizan los daños potenciales y se incrementa la seguridad de la tripulación. La NASA ajustó los parámetros de reingreso tras analizar el desgaste en la protección térmica y validó la viabilidad del sistema en simulaciones y pruebas reales.

Durante el descenso, Orión atraviesa una zona de plasma que interrumpe las comunicaciones. Este momento, descrito como uno de los más tensos por los controladores, termina cuando la nave emerge de la capa incandescente y los sistemas de radio se restablecen.

El despliegue de los paracaídas, que incluyen tres juegos sucesivos de pilotos y principales, ralentiza la caída y permite un impacto controlado en el océano. Los paracaídas principales, de 35,3 metros de diámetro y 140 kilogramos de peso, sostienen el módulo tripulado a 81 metros por debajo, amortiguando el descenso.

El regreso de Artemis II marca un avance crucial para la NASA en su hoja de ruta hacia la exploración lunar y futura llegada a Marte. La misión pone a prueba tecnologías, procedimientos y equipos de rescate en condiciones reales, sentando las bases para futuras expediciones.

Si todo se desarrolla según lo proyectado, la tripulación abrirá una nueva etapa en la exploración espacial, allanando el camino para Artemis IV y el próximo alunizaje humano, programado para finales de 2028.

La misión Artemis II, liderada por la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), continúa su trayectoria espacial y el jueves 9 de abril completa su noveno día en el espacio, con el regreso de los cuatro astronautas que volvieron a orbitar la Luna por primera vez desde la misión Apolo 17 en diciembre de 1972. Este nuevo viaje marca el reinicio de la exploración tripulada del satélite natural de la Tierra, en el contexto de una nueva competencia internacional por la exploración del espacio profundo.

En este escenario, Colombia tiene un papel importante. Por un lado, a través de profesionales que ocupan cargos relevantes dentro de la NASA y, por otro, mediante su participación institucional en los Acuerdos de Artemisa.

La adhesión de Colombia a los Acuerdos de Artemisa

Colombia figura como país firmante de los Acuerdos de Artemisa, un conjunto de principios internacionales establecidos en 2020 por la NASA en coordinación con el Departamento de Estado de los Estados Unidos y otras naciones fundadoras. El objetivo de estos acuerdos es establecer normas comunes para la exploración civil del espacio y la utilización responsable de la Luna y otros cuerpos celestes.

Entre los países fundadores de los Acuerdos de Artemisa se encuentran Australia, Canadá, Italia, Japón, Luxemburgo, Emiratos Árabes Unidos, Reino Unido y Estados Unidos de América. Posteriormente, otros Estados se han ido sumando al acuerdo, ampliando su alcance hasta alcanzar 61 países en enero de 2026, cuando Omán se adhirió a este marco de cooperación.

En estos acuerdos no participan China ni Rusia, considerados actualmente los principales competidores de Estados Unidos en la carrera por desarrollar tecnología, misiones y capacidades para la exploración del espacio profundo, con especial énfasis en la Luna como eje actual y Marte como objetivo a largo plazo.

Colombia firmó los acuerdos el 10 de mayo de 2022, convirtiéndose, en ese entonces, en el decimonoveno país en suscribirlos desde su creación y en el tercer país latinoamericano en hacerlo, después de México y Brasil. Esta adhesión se concretó bajo el liderazgo de la entonces vicepresidenta de la República Martha Lucía Ramírez, con la participación articulada de entidades como el Ministerio de Ciencias, el Ministerio de Tecnologías de la Información, la Fuerza Aérea Colombiana y el Ministerio de Relaciones Exteriores, que integran la Comisión Colombiana del Espacio (CCE).

El ingreso de Colombia a este acuerdo internacional le abre la posibilidad de participar de manera activa en la planificación y desarrollo de experimentos científicos en el espacio, así como en proyectos conjuntos con otras naciones y organismos internacionales, en la medida en que los Acuerdos de Artemisa refuerzan compromisos previamente establecidos en el Tratado del Espacio Ultraterrestre de 1967, ratificado en el país mediante la Ley 2107 de 2021, junto con otros instrumentos como el Convenio sobre el Registro de Objetos Lanzados al Espacio Ultraterrestre y el Acuerdo sobre el Rescate de Astronautas.

Beneficios para el desarrollo científico en Colombia

La inclusión de Colombia en los Acuerdos de Artemisa representa una oportunidad estratégica para el desarrollo científico y tecnológico nacional. El acuerdo refuerza la posibilidad de cooperación internacional en el ámbito espacial, permitiendo el acceso a información científica relevante, la participación en nuevas misiones y la integración a redes de colaboración para el uso seguro y sostenible del espacio.

Uno de los beneficios clave radica en el fortalecimiento del sector aeroespacial colombiano, impulsando la formación de talento local y la transferencia de conocimientos mediante el trabajo conjunto con agencias espaciales de otros países. Además, la firma de los acuerdos amplía las capacidades nacionales para la investigación satelital, como se evidencia en proyectos como el FACSAT-1, segundo satélite de fabricación colombiana enviado a órbita, y el primero en nombre de la Fuerza Aeroespacial Colombiana.

En el contexto de la misión Artemis II, la participación institucional de Colombia se traduce en la posibilidad de contribuir a futuras expediciones lunares y de acceder a la divulgación pública de datos científicos, tal como lo establece uno de los principios del acuerdo.

Principios de cooperación internacional

El conjunto de principios que conforman los Acuerdos de Artemisa establece una serie de lineamientos orientados a la regulación de la actividad espacial. Entre ellos se encuentran la exploración pacífica, la transparencia en las operaciones, la interoperabilidad de sistemas, la asistencia en situaciones de emergencia y la divulgación pública de datos científicos.

También se incluyen disposiciones relacionadas con el registro de objetos espaciales, la preservación del patrimonio en el espacio exterior, la utilización de recursos espaciales bajo criterios de sostenibilidad, la prevención de interferencias en actividades de otros países y la reducción de la basura orbital.

“Fundamentalmente, los Acuerdos de Artemisa ayudarán a evitar conflictos en el espacio y en la Tierra al fortalecer el entendimiento mutuo y reducir las percepciones erróneas. La transparencia, el registro público y la coordinación de operaciones son los principios que preservarán la paz. El objetivo de Artemisa es llegar a la Luna, pero el destino de los Acuerdos es un futuro pacífico y próspero”, declaró Mike Gold, administrador asociado interino de la NASA para relaciones internacionales e interinstitucionales, tras la creación de los Acuerdos de Artemisa en octubre de 2020.

De acuerdo con el documento que establece el método de operación de los acuerdos, los países firmantes trabajan en la definición de mecanismos para implementar sus principios y establecer mejores prácticas en la exploración del espacio. Este proceso busca contribuir a discusiones multilaterales en espacios como el Comité de las Naciones Unidas para los Usos Pacíficos del Espacio Ultraterrestre (Copous), entre otros organismos internacionales.

La misión Artemis II de la NASA es tendencia en Google, ya que muchas personas buscan información sobre la fecha de su regreso, prevista entre el 10 y 11 de abril, así como la curiosa relación con el icónico gato de Sailor Moon.

Según datos de Google Trends, estas consultas han experimentado un fuerte aumento en varios países, incluidos Colombia, Argentina y México. El interés se debe tanto a la expectativa por el desarrollo de la misión como a las referencias culturales que han surgido en redes sociales y medios digitales.

Google Trends es una plataforma gratuita de Google que permite consultar y analizar en tiempo real las tendencias de búsqueda más populares a nivel mundial o por país. Con esta herramienta, los usuarios pueden comparar el interés sobre diferentes temas, identificar picos de popularidad y descubrir qué consultas están siendo tendencia en distintos periodos y regiones.

Qué tiene que ver la misión Artemis con el gato de Sailor Moon

Un peluche de Artemis, el gato blanco del anime Sailor Moon, fue visto durante la emisión oficial de la NASA en el lanzamiento de Artemis II el 1 de abril de 2026. Aunque el nombre de la misión lunar proviene de la diosa griega, la coincidencia provocó un homenaje viral que acercó a la agencia espacial estadounidense con la cultura otaku.

Qué más busca la gente en Google sobre Artemis II

Además de la referencia al gato de Sailor Moon, los usuarios en Google buscan información relevante y actualizada sobre la misión Artemis II. Estas son las tendencias principales:

• Seguimiento en tiempo real y despegue: Tras el lanzamiento del 1 de abril de 2026, las consultas más frecuentes incluyen “¿Dónde está Artemis II ahora?”, con interés en el sitio oficial de órbita en tiempo real de la NASA y videos del despegue desde el Centro Espacial Kennedy. También hay búsquedas sobre la trayectoria de retorno y el amerizaje previsto frente a las costas de San Diego.

• La tripulación: Mucha gente quiere conocer detalles sobre los cuatro astronautas: Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch (primera mujer en orbitar la Luna) y Jeremy Hansen (primer canadiense en una misión lunar). Se consulta sobre sus rutinas diarias, alimentación y cómo es la convivencia en la cápsula Orion durante los 10 días de viaje.
• Preguntas sobre la misión: Una de las dudas más buscadas es por qué Artemis II no aterriza en la Luna. Los usuarios investigan el carácter de misión de prueba y el objetivo de validar sistemas antes de Artemis III. También hay interés en el récord de distancia que alcanzará la cápsula, superando a la Apollo 13.
• Tecnología y seguridad: Se consulta sobre el funcionamiento del escudo térmico de Orion, la calidad de las comunicaciones en el espacio profundo y las medidas de protección ante la radiación al cruzar los cinturones de Van Allen.

• El futuro de Artemis y Marte: Los usuarios buscan cuándo será el alunizaje de Artemis II y cómo este programa servirá de preparación para futuras misiones tripuladas a Marte en la década de 2030.

Cuál fue el fallo de Microsoft Outlook con Artemis

El 2 de abril de 2026, cuando la nave se encontraba a casi 150.000 kilómetros de la Tierra, el comandante Reid Wiseman informó al centro de control de Houston que tenía problemas para acceder a dos cuentas de Microsoft Outlook, ya que ninguna funcionaba.

La causa fue que abrir dos instancias del programa al mismo tiempo bloqueó el acceso al correo.

Wiseman solicitó al equipo de Houston que intentara conectarse de forma remota para revisar Optimus (el software principal que controla la nave Orion) y ambas cuentas de Outlook. Así se inició un soporte técnico a distancia desde la Tierra, guiando a la tripulación durante más de una hora hasta restablecer el acceso.

Finalmente, el control en Houston confirmó que lograron abrir Outlook, aunque aparecía como “desconectado”, lo esperado por la distancia.

Artemis II, la misión que registró un momento de reencuentro entre la humanidad y la Luna después de 53 años, quedó atravesada por las palabras de Christina Koch, astronauta de la NASA, quien sintetizó el sentido profundo de la exploración y la superación personal desde su experiencia a bordo de la cápsula Orión.

El 6 de abril de 2026, la nave sobrevoló la cara oculta del satélite natural y abrió una nueva etapa en el programa espacial estadounidense. Tras atravesar el lado oculto de la Luna, las declaraciones de Koch, recogidas por la NASA, se convirtieron en emblema de una travesía que combinó tecnología, historia y emoción.

“Para mí, la Luna representa la historia. Es un testigo silencioso. Todas las personas han mirado la Luna. Vemos la misma Luna, eso es algo muy especial. Es la encarnación de algo que está en el corazón de cada uno de nosotros. Pero también representa la exploración y la superación”, sostuvo Koch, primera mujer en integrar una misión de este tipo, compartió observaciones y reflexiones que resonaron más allá del ámbito científico.

Esta declaración, reproducida por la NASA y ampliamente difundida, permitió vincular el legado de las misiones Apolo con los nuevos desafíos tecnológicos y humanos.

La misión Artemis II, diseñada como vuelo de prueba previo a nuevos alunizajes, unió a la ciencia con la dimensión humana de la exploración espacial. Según la NASA, el sobrevuelo lunar permitió verificar el comportamiento de la nave Orion en condiciones extremas y, al mismo tiempo, generó un registro inédito de imágenes, sonidos y descripciones que los astronautas aportaron en tiempo real.

La astronauta relató que su vínculo con la Luna nació en la infancia, forjado por historias familiares y el deseo de explorar lo desconocido. “Voy a contar una historia que me contó mi papá”, introdujo Koch en una presentación difundida por la NASA.

En ese relato, recordó que su padre, siendo niño, observó la Luna junto a su madre, quien le aseguró: “No te preocupes Ronny, nunca vamos a llegar allí”. Siete décadas después, Koch se convirtió en protagonista de un hito que modificó las expectativas de su propia familia y de varias generaciones.

La travesía de Artemis II incluyó momentos de tensión y soledad, especialmente durante el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna. La nave Orion, habitada por cuatro astronautas, perdió contacto por radio y láser con la Tierra durante casi 40 minutos. La NASA describió ese período como una prueba crucial para los sistemas de la nave y para la fortaleza de la tripulación.

El reencuentro con la comunicación se produjo después de un largo silencio, cuando la voz de Koch volvió a escucharse en el centro de control. Su mensaje, dirigido tanto a los responsables de la misión como al público, evocó el espíritu de las expediciones pioneras: “Exploraremos. Construiremos barcos. Volveremos a visitar. Construiremos puestos de avanzada científicos. Conduciremos vehículos exploradores, haremos radioastronomía, fundaremos empresas. Impulsaremos la industria, inspiraremos. Pero, en última instancia, siempre elegiremos la Tierra. Siempre nos elegiremos los unos a los otros”.

Este fragmento, destacado por la NASA, condensó el mensaje de la tripulación en un contexto de aislamiento total y evidenció la dimensión colectiva del esfuerzo espacial.

La misión Artemis II no contempló aterrizajes, pero permitió a los astronautas registrar la superficie lunar con imágenes, bocetos y descripciones de audio, además de observar fenómenos como el Earthset y un eclipse solar total visto desde el espacio. El sobrevuelo se situó como antesala de objetivos más ambiciosos, entre ellos, el regreso del ser humano a la superficie lunar y la futura llegada a Marte.

Un viaje personal y científico de la Tierra a la Luna

El viaje de Christina Koch hacia el espacio no fue solo técnico, sino también profundamente personal. Según la NASA, la astronauta expresó que “cuando miro atrás, y recuerdo mis sueños de niña, definitivamente nunca pensé que llegaría hasta aquí”.

Koch reconoció su inclinación temprana por entornos que transmitían inmensidad, como el cielo nocturno y el océano, escenarios que estimularon su interés y su vocación por la exploración.

La tripulante de Artemis II explicó que la experiencia de observar la Luna desde la nave resultó abrumadora, aunque esa sensación solo duró “uno o dos segundos”. Describió cómo, en ese instante, la Luna dejó de ser “un póster en el cielo que pasa” y se volvió un lugar concreto, tangible y posible.

Esta percepción, reseñada por la NASA, reforzó la idea de que los cuerpos celestes pueden dejar de ser símbolos lejanos para convertirse en destinos reales cuando la tecnología y la cooperación lo permiten.

La comparación entre la Luna y la Tierra ocupó un lugar central en las reflexiones de Koch. Al narrar su experiencia, afirmó: “Todo lo que necesitamos, la Tierra nos lo da y eso en sí mismo es un milagro”.

Esta frase, difundida por la NASA, sintetiza la toma de conciencia sobre la fragilidad y la generosidad del planeta en contraste con la aridez lunar. La astronauta sostuvo que el sobrevuelo permitió a la tripulación registrar imágenes únicas y contemplar la Tierra en el horizonte lunar, en un fenómeno que la NASA denominó Earthset.

La historia personal de Koch trazó un arco que conecta la incredulidad de la infancia con la concreción del presente. La astronauta explicó que su padre creía imposible alcanzar la Luna y que, décadas después, fue testigo de la participación de su hija en una misión de exploración lunar.

Según la NASA, Koch interpretó ese recorrido como un ejemplo de cómo los desafíos colectivamente asumidos pueden transformar lo improbable en posible. “Ese cambio requiere creer en un objetivo, trabajar de forma sostenida y actuar en conjunto”, subrayó.

El perfil de Koch combinó motivaciones científicas y personales. La astronauta indicó que se siente impulsada por desafíos que exigen tanto física como mentalmente y que prefiere resolver problemas en entornos complejos.

Enumeró experiencias que la prepararon para el espacio, como viajes a la Antártida, estudios en Ghana, caminatas espaciales y la preparación para el lanzamiento en cohete. “Hacer lo que me da miedo es una forma de avanzar”, compartió la tripulante, quien reconoció en la Luna un testigo donde “todo lo que ha ocurrido sigue escrito”.

El sobrevuelo de Artemis II también sirvió para poner a prueba los sistemas térmicos y energéticos de la nave Orion. La NASA detalló que los sensores registraron el comportamiento de la cápsula durante la exposición a temperaturas extremas y la ausencia de luz solar directa.

Tras completar la maniobra alrededor de la Luna, la nave inició el regreso a la Tierra, con la expectativa de realizar una reentrada a casi 40.000 km/h y amerizar en el océano Pacífico, acciones que validaron el escudo térmico y los sistemas de recuperación.

La importancia de las declaraciones de Christina Koch reside en su capacidad para humanizar un logro técnico y situar la exploración espacial como una extensión del deseo humano de comprender y superar límites.

Su testimonio, acompañado por registros visuales y científicos, evidenció la manera en que la ciencia y la emoción se entrelazan en cada avance hacia lo desconocido.

La misión Artemis II, según la NASA, fue un paso intermedio hacia la conquista de nuevos destinos, pero también una oportunidad para renovar el sentido de pertenencia a la Tierra y el compromiso con la exploración colectiva.

La ingeniera colombiana Liliana Villarreal lidera el operativo de recuperación en el océano Pacífico, cerca de la costa de San Diego, California, donde la cápsula Orión amerizará tras un viaje de 10 días. Allí, junto con la Marina de Estados Unidos, se localizará la cápsula y se coordinará la evacuación de la tripulación, así como la recuperación de materiales que podrían usarse en futuras misiones del programa Artemis.

Durante la rueda de prensa, Villarreal explicó cómo se realizará la extracción de los astronautas de la NASA: el comandante Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el canadiense Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA), cuyo aterrizaje está previsto para el viernes 10 de abril.

Procedimientos de amerizaje y rescate

Según informó la NASA, la cápsula Orión realizará un regreso controlado a la Tierra, aprovechando la fuerza gravitatoria terrestre para minimizar el consumo de combustible. Una vez en la órbita terrestre, la nave completará varias vueltas para apuntar su caída hacia el océano Pacífico. En ese momento, la cápsula de servicio se separará de la cápsula con la tripulación, que descenderá directamente al agua.

El buque John P. Murtha será el encargado de localizar a los astronautas y conducir la operación de rescate. “Garantizar la seguridad de la tripulación de Artemis II, no solo alrededor de la Luna, sino una vez que regresen a la Tierra, es nuestro enfoque principal”, explicó la directora de Aterrizaje y Recuperación del programa.

Respecto al orden de atención médica, la ingeniera precisó: “El plan nominal es abrir la escotilla, y el primer médico entrará y evaluará a la tripulación de inmediato. Luego ayudará al primer miembro de la tripulación en el asiento tres, que en realidad es Jeremy. Después, el segundo médico entrará y se dirigirá a Reid. Más tarde, tendremos a los dos médicos adicionales junto con el médico oficial de la Marina, quienes entrarán y atenderán a Victor y Christina”.

El plan de evacuación establece que los astronautas serán retirados en el siguiente orden: Christina, Victor, Jeremy y Reid. Sin embargo, Villarreal añadió que, en caso de presentarse alguna situación médica de urgencia, “el médico oficial tiene el derecho de evacuar primero a la persona que esté afectada, si es necesario”.

Villarreal destacó que en los días previos al amerizaje se han realizado entrenamientos con el equipo conjunto de la NASA y la Marina de Estados Unidos para reforzar habilidades y procedimientos de recuperación, pues la operación incluye el despliegue simultáneo de barcos, helicópteros y lanchas rápidas, así como la coordinación entre ingenieros y personal especializado.

“Una vez que pasemos el amerizaje… ¡es hora de acción para todos! Los barcos, los helicópteros y las lanchas pequeñas ahora irán lo más rápido posible hacia la cápsula”, indicó la ingeniera colombiana.

Artemis II marcó el regreso del ser humano a la órbita lunar después de más de 50 años, desde la última misión, Apolo 17, en diciembre de 1972. Las próximas misiones estarán enfocadas en preparar la exploración lunar y en establecer infraestructura permanente en la superficie del satélite.

Artemis III, programada para 2027, servirá como plataforma de pruebas en órbita terrestre baja, evaluando el acoplamiento con módulos de aterrizaje de empresas privadas como SpaceX y Blue Origin.

Artemis IV, prevista para 2028, permitirá nuevamente un alunizaje en el que los astronautas descenderán al polo sur de la Luna, permitiéndoles recolectar muestras y realizar experimentos. Finalmente, Artemis V comenzará la construcción de la primera base lunar estadounidense, sentando las bases para la presencia sostenida de la humanidad en la Luna y futuras misiones hacia Marte.

La superficie lunar presenta una sorprendente variedad de colores, reflejo directo de su composición mineral y de los procesos que forjaron su historia. Esta revelación representa un avance significativo no solo en la observación astronómica, sino también en el conocimiento de la geología planetaria.

La clave para descifrar la paleta lunar reside en el uso de tecnologías que hacen posible ver lo que el ojo humano no percibe. Las cámaras convencionales capturan la luz reflejada, pero las técnicas de procesamiento digital permiten realzar la saturación y el contraste, de modo que las sutiles diferencias cromáticas se transforman en patrones fácilmente distinguibles.

Estas variaciones no son simples cuestiones estéticas: informan sobre la presencia y concentración de minerales y metales, abriendo una ventana a la historia volcánica e impactante del satélite.

Según explica la NASA, la superficie lunar está formada por regolito, una mezcla de polvo y roca fragmentada por los impactos de meteoritos y la acción constante del viento solar. A simple vista, este regolito parece gris, pero en realidad contiene óxidos de hierro y titanio, así como otros minerales que aportan matices específicos.

Regiones con alto contenido de titanio se ven más azules, mientras que las zonas ricas en hierro tienden al anaranjado. El basalto con ilmenita, abundante en titanio, aporta tonos azulados. El piroxeno, mineral característico de las áreas volcánicas, contribuye con matices rojizos. De este modo, cada color visible en las imágenes procesadas corresponde a una “huella mineral” concreta, resultado de la actividad volcánica, la solidificación y los impactos que la Luna experimentó a lo largo de miles de millones de años.

La Luna, una historia escrita en colores

Desde las primeras misiones tripuladas y robóticas, la humanidad comprendió que la Luna no era un simple objeto inerte, sino un archivo natural de la evolución planetaria. La recolección de muestras durante el programa Apolo y por sondas soviéticas permitió analizar 382 kilogramos de rocas y regolito, piezas clave para entender la composición y dinámica del satélite.

Estos estudios revelaron que, en sus orígenes, la Luna fue un mundo fundido. Al enfriarse, los materiales más pesados, como el hierro, migraron hacia el núcleo, mientras que los más livianos formaron la corteza. El resultado fue una estructura diferenciada, con un núcleo sólido, un manto mayormente sólido y parcialmente líquido, y una delgada corteza exterior.

La corteza lunar, sin embargo, no es uniforme. “La corteza del lado de la Luna que mira hacia la Tierra tiene solo dos tercios del grosor de la corteza del lado opuesto”, destaca la NASA. Esta asimetría, aún sin explicación definitiva, influye en la distribución de los minerales y, por ende, en la paleta de colores que puede observarse en fotografías procesadas.

Las tierras altas, más claras y con tonos rosados, contienen feldespato, calcio y aluminio. Los mares lunares, más oscuros y profundos, son ricos en hierro y titanio, materiales responsables de los tonos azulados y anaranjados.

La historia volcánica de la Luna también dejó su huella cromática. Los vidrios piroclásticos, partículas originadas por erupciones explosivas, se presentan en verde, amarillo o rojo, según la cantidad de titanio que contienen.

“Las muestras de vidrios piroclásticos se presentan de color verde, amarillo y rojo. La diferencia en color refleja la cantidad de titanio que poseen, de esta manera, las partículas verdes tienen las menores concentraciones y las rojas son las de mayores concentraciones”, consignan los científicos de la agencia espacial estadounidense. Así, la actividad interna y los impactos sucesivos modelaron un paisaje cuya verdadera diversidad solo emerge mediante el análisis tecnológico.

Procesamiento digital y astrofotografía: ver lo invisible

El avance de la astrofotografía permitió trascender los límites de la visión humana. Las imágenes originales captadas por la tripulación de Artemis II muestran el lado oculto de la Luna en detalle sin precedentes.

Al aplicar técnicas de saturación y contraste, los especialistas pueden distinguir regiones imposibles de observar desde la Tierra.

“Utilizando técnicas de procesado de astrofotografía en las imágenes tomadas por la tripulación de Artemis 2 desde el lado oculto de la Luna, no solo podemos ver regiones imposibles de observar desde la Tierra, sino que aplicando técnicas de saturación podemos darnos una idea de la composición del terreno lunar y los distintos minerales y metales que se encuentran en esa cara de nuestro satélite”, explica un especialista.

Las imágenes de “color realzado”, obtenidas por instrumentos de la NASA, convierten las tenues variaciones de color en patrones visibles.

Esta visualización resulta fundamental para los geólogos, que pueden así identificar con precisión la composición y la estructura del terreno.

Las tierras altas, con su predominancia de feldespato, aparecen más claras y rosadas. Los mares, zonas bajas inundadas por antiguas coladas de lava, revelan su riqueza en hierro y titanio al adoptar tonos oscuros y azulados.

El regolito lunar se presenta como una capa polvorienta y rocosa formada por el bombardeo constante de meteoritos y partículas solares. Es altamente abrasivo y contiene fragmentos de rocas, vidrios formados por el calor de los impactos y aglutinados, partículas minerales unidas por vidrio.

Su composición varía según la región: el regolito de las tierras altas es rico en aluminio, mientras que el de los mares contiene más hierro y magnesio. El espesor de esta capa fluctúa entre 2 metros en los mares jóvenes hasta 20 metros en las tierras altas más antiguas.

El color de la superficie lunar no solo depende de la composición mineral, sino también de la edad y la historia de la región. Las superficies más antiguas, sometidas a un mayor número de impactos, presentan regolito más grueso y, por tanto, una mayor variedad cromática en las imágenes procesadas.

El regolito constituye una roca de gran valor científico porque almacena información sobre la formación y evolución de la Luna e incluso sobre el bombardeo meteórico en todo el sistema solar.

Capas, composición interna y el futuro de la exploración lunar

La estructura interna de la Luna resulta tan fascinante como su superficie. El núcleo lunar, compuesto principalmente de hierro, níquel y azufre, se extiende aproximadamente un 20 % desde el centro hasta la superficie, proporción menor que la de otros mundos rocosos.

El manto, capa más gruesa, está formado por basalto rico en olivino y piroxeno, minerales que también tienen su reflejo en la gama cromática lunar. “El manto lunar está compuesto principalmente de basalto rico en olivino y piroxeno”, detalla la NASA. La corteza, con su asimetría notable, encierra enigmas aún por resolver.

La geología lunar se enriqueció gracias al estudio de muestras traídas por el programa Apolo y las sondas soviéticas, pero también mediante el análisis remoto por espectroscopia, sismometría y observación orbital. Las misiones recientes, como el Orbitador de Reconocimiento Lunar (LRO) y los experimentos de sismometría desplegados en el marco de Artemis, permiten a los científicos medir la estructura y dinámica interna con precisión creciente.

“Cuanta más información tengamos, mejor podremos comprender el interior de la Luna. Los investigadores esperan con interés las nuevas muestras, los nuevos equipos y las nuevas investigaciones que se prevé que surjan del regreso a la Luna mediante las misiones Artemis”, indica la NASA.

El regolito lunar, además de fragmentos de rocas y minerales de las tierras altas y los mares, contiene materiales excavados por grandes impactos y restos de meteoritos. Los fragmentos más finos, el polvo lunar, pueden tener menos de 20 micras de diámetro. Por debajo del regolito se halla el megaregolito, una capa de roca madre agrietada y fragmentada, evidencia de la violencia que marcó la formación lunar.

El estudio de la Luna mediante imágenes de color realzado, análisis espectroscópico y experimentos sísmicos es fundamental para planificar la instalación de futuras bases permanentes. La Luna, por su cercanía y accesibilidad, sigue siendo el laboratorio natural más importante para entender los procesos geológicos del sistema solar.

Cada nuevo avance tecnológico y cada imagen procesada amplían la comprensión sobre la historia y la composición del satélite, llevando a la humanidad un paso más allá en la exploración del cosmos.

Durante su histórico sobrevuelo lunar, los astronautas de la misión Artemis II de la NASA presenciaron el impacto de meteoritos contra la accidentada superficie de la Luna, una visión que ha despertado la curiosidad de los científicos.

“Eso sí que fueron destellos de impacto en la Luna. Y Jeremy (Hansen) acaba de ver otro”, informó el lunes el comandante de la misión, Reid Wiseman, mientras sobrevolaba la Luna , el primer viaje de este tipo realizado por humanos en más de medio siglo.

“Estoy asombrada”, respondió Kelsey Young, la responsable científica de la misión lunar, mientras seguía la nave espacial desde más de 400.000 kilómetros (250.000 millas) de distancia en la Tierra.

“No sé si esperaba que la tripulación viera algo así en esta misión, así que probablemente vieron la sorpresa y la conmoción en mi rostro”, dijo, relatando los ataques en una rueda de prensa al día siguiente.

Según Young, entre el equipo de la NASA en Houston se oyeron “gritos de júbilo” por parte de los científicos cuando la tripulación describió los destellos de luz causados ​​por el impacto del meteorito.

“Este fenómeno es algo que no hemos presenciado con frecuencia”, declaró a la AFP Jenni Gibbons, astronauta de reserva de la misión.

“Eran temas científicos de máxima prioridad para nosotros, así que el hecho de que vieran cuatro o cinco fue simplemente extraordinario.”

‘No hay duda’

Mientras los astronautas se dirigían a toda velocidad hacia la Tierra, la NASA les preguntó el martes sobre los impactos de meteoritos que vieron durante su período de observación de casi siete horas.

“¿Fueron prolongados? ¿Y notaste algún cambio de color?”, preguntó Young.

“Es un punto de luz diminuto“, respondió Hansen, miembro canadiense de la tripulación . “Sospecho que había muchos más”.

“Yo diría que duraron un milisegundo, como la velocidad máxima a la que se abre y se cierra el obturador de una cámara”, añadió Wiseman, quien dijo que los destellos eran “de blanco a blanco azulado”.

“Para mí no había duda de que lo estábamos viendo, y todos lo estábamos viendo”, añadió.

Según el recuento de la NASA, el equipo, que batió el récord de mayor distancia desde la Tierra durante su sobrevuelo, informó de un total de seis impactos de meteoritos en la superficie lunar.

Los equipos terrestres están trabajando para cotejar estas observaciones con los datos de un satélite que orbita la Luna, dijo Young, y agregó que la mayoría de los avistamientos tuvieron lugar durante un eclipse solar, cuando la Luna pasó por delante del Sol.

‘Desafío’

“Personalmente, me sorprende que vieran tantos, a pesar de que habían sido entrenados para buscarlos”, dijo Bruce Betts, científico jefe de la Sociedad Planetaria.

Según Betts, las descripciones permitirán a los científicos “hacerse una idea de la frecuencia del impacto”, así como del tamaño de los proyectiles.

Una de las preguntas era qué tamaño debía tener un objeto para crear un destello visible para los astronautas, dijo Betts.

“No es una mota de polvo, pero tampoco es una roca de un metro de tamaño.”

Estas observaciones plantean interrogantes y demuestran que “el flujo diario de meteoritos debería ser monitoreado más de cerca en el futuro antes de que se establezca una base lunar”, dijo Peter Schultz, profesor emérito de Ciencias Geológicas de la Universidad de Brown.

En la Tierra, los objetos más pequeños “se queman en las capas altas de la atmósfera debido a la fricción” antes de llegar al suelo, señaló Betts, lo cual no ocurre en el satélite natural de la Tierra.

“En la Luna hay mayores desafíos”, dijo.

(con información de AFP)

Si bien todos los días hay comunicación permanente con los cuatro astronautas dentro de la cápsula Orión, un mensaje de Pascuas el domingo último se hizo viral por la sentida reflexión que hizo uno de los tripulantes, hablando de lo que significa vivir en la Tierra.

Victor Glover, piloto de la nave Orión, compartió un mensaje que trascendió los límites técnicos de la misión y se instaló en el centro del debate global sobre el futuro de la humanidad y el valor insustituible de nuestro planeta.

En una transmisión abierta a todo el planeta, Glover describió la experiencia de contemplar el mundo desde una distancia sin precedentes, invitando a repensar el lugar que ocupa la humanidad en el cosmos.

“Esto que llamamos universo es un montón de nada, ustedes tienen un oasis donde podemos existir juntos. La Tierra es el oasis en el universo vacío”, expresó Glover. Sus palabras resonaron en redes sociales y medios internacionales, generando miles de comentarios sobre la fragilidad y el privilegio de habitar la Tierra.

Mientras la nave avanzaba por el espacio profundo, la voz de Glover emergió como un recordatorio de la escala real de los desafíos humanos. En su mensaje, el astronauta subrayó la idea de que el planeta no está dividido por fronteras ni diferencias, sino que constituye una única unidad viva en el universo.

“Creo que estas conmemoraciones son importantes. Y como estamos tan lejos de la Tierra y observando la belleza de la creación, una de las perspectivas personales realmente importantes que tengo aquí arriba es que realmente puedo ver a la Tierra como una sola cosa”, relató Glover.

La mirada de un astronauta: la Tierra desde el vacío

El piloto de la NASA empleó una analogía poderosa para ilustrar la situación de la Tierra en el universo. Explicó que, así como los astronautas dependen de su nave para sobrevivir en el espacio, los seres humanos también habitan una “nave espacial”, aunque mucho más grande y natural: el propio planeta.

“Ustedes nos están hablando porque estamos en una nave espacial realmente lejos de la Tierra, pero ustedes están en una nave espacial llamada Tierra que fue creada para darnos un lugar donde vivir en el universo, en el cosmos”, puntualizó Glover.

La transmisión, difundida por los canales oficiales de la NASA, mostró un ambiente distendido entre los tripulantes, pero el mensaje del piloto adquirió un tono solemne al referirse a la distancia física y simbólica que separa a los astronautas de sus semejantes. Para Glover, la distancia no convierte la misión en algo especial por sí mismo, sino que evidencia lo extraordinario de la existencia humana.

“Quizás la distancia a la que estamos de ustedes les hace pensar que lo que estamos haciendo es especial, pero estamos a la misma distancia de ustedes. Y estoy tratando de decirles: simplemente confíen en mí, ustedes son especiales. En todo este vacío, esto es un montón de nada, esto que llamamos universo. Ustedes tienen este oasis, este hermoso lugar en el que podemos existir juntos”, afirmó el astronauta.

La reflexión de Glover fue compartida ampliamente, no solo por su contenido científico, sino también por el trasfondo filosófico y espiritual que propuso.

El astronauta eligió el contexto del Domingo de Pascua para vincular la experiencia de la tripulación con un llamado a la unidad humana, más allá de las creencias religiosas o culturales.

Un llamado a la unidad: la humanidad como tripulación de una nave común

En pleno espacio, Glover se dirigió a la audiencia global para recordar que, pese a las diferencias, todos comparten un mismo origen y destino en la Tierra. “Ya sea que celebren o no, ya sea que crean en Dios o no, esta es una oportunidad para recordar dónde estamos, quiénes somos, y que somos la misma cosa”, sostuvo el piloto de Artemis II.

La declaración generó impacto inmediato, y en plataformas digitales los usuarios recopilaron videos y fragmentos del momento, multiplicando el alcance de la reflexión. El mensaje de Glover fue replicado en diversos idiomas y citado tanto por divulgadores científicos como por referentes culturales.

La tripulación de la Orion sumó voces al mensaje de unidad. Christina Koch, ingeniera de la misión, explicó que el equipo decidió dedicar un espacio para conmemorar una fecha significativa para muchas culturas. “Queríamos tomarnos un minuto para conmemorar la celebración que tenemos en esta época del año, algo que muchas religiones y muchas culturas valoran profundamente”, explicó Koch.

En tono más distendido, Koch compartió una anécdota sobre la convivencia en la cabina, mencionando que improvisaron una tradición con “huevos revueltos deshidratados” para celebrar la Pascua. El canadiense Jeremy Hansen envió su propio saludo y subrayó que, para él, “las enseñanzas de Jesús siempre fueron una verdad muy simple de amor, amor universal”.

La misión Artemis II y el regreso a la Luna

La misión Artemis II representa el primer vuelo tripulado del programa Artemis y marca el regreso de la humanidad a la cercanía de la Luna tras más de cincuenta años.

La tripulación superó con éxito las etapas iniciales del trayecto y se preparó para sobrevolar la cara oculta del satélite natural, una maniobra que no se realizaba desde la era Apolo. En ese contexto, Glover eligió dirigirse directamente a la humanidad con un mensaje que trascendió la proeza técnica.

El testimonio de Victor Glover evidenció que la exploración espacial no solo aporta descubrimientos científicos o adelantos tecnológicos, sino también oportunidades para repensar el vínculo con el planeta de origen. La distancia y el aislamiento del espacio permiten ver la Tierra como un sistema interdependiente, sin divisiones artificiales.

En palabras del propio astronauta: “Mientras estamos tan lejos de la Tierra y observando la belleza de la creación, creo que, para mí, una de las perspectivas personales realmente importantes que tengo aquí arriba es que puedo ver la Tierra como una sola cosa”.

La misión Artemis II puso de relieve que los grandes retos contemporáneos requieren un esfuerzo compartido, tal como subrayó el piloto: “Tenemos que superar esto juntos”.

El futuro de la presencia humana en el espacio dependerá tanto de la tecnología como de la capacidad para imaginarse como parte de una comunidad global. El mensaje de Victor Glover desde la cápsula Orión, invitó a reconsiderar la posición de la humanidad en el universo y a valorar el “oasis” que representa la Tierra.

“Te amo desde la Luna”

La distancia con la Tierra y la ausencia familiar forman parte de los desafíos que enfrentan quienes exploran el espacio, entrenados durante años para soportar la presión y el aislamiento. Sin embargo, Glover demostró que el amor permanece incluso a más de 400.000 kilómetros de su hogar.

Durante una comunicación oficial ayer, una operadora le informó a Glover que su esposa Dionna Odom Glover estaba presente y sonriente en la galería de observación del centro de control de la NASA.

“Queremos hacerte saber que tenemos a Dionna Glover con nosotros en la galería, ella es toda sonrisas”, se oyó desde la Tierra.

El saludo de Glover no tardó en emocionar a todos: “Bueno, acabás de recibir un montón de vítores aquí, nena”, respondió el astronauta, reflejando la alegría en la cabina de la nave. Acto seguido, agregó una frase que rápidamente recorrió el mundo: “Te amo desde la Luna”. A su lado, una de las hijas de la pareja acompañaba a su madre en ese momento especial.

Desde la galería de observación de la misión, Dionna y una de sus hijas escucharon en directo el mensaje. La transmisión se viralizó en redes sociales y dejó al descubierto el momento más íntimo en medio de uno de los hitos tecnológicos recientes.

Frente a millones de espectadores y justo antes del blackout de comunicaciones por el paso de la Orion tras la Luna, Glover aprovechó el canal abierto para dirigirse a su familia. “A todos ustedes, Genesis, Maya, Joia y Corinne, los amo. Y Dionna, te amo. Me alegra que estén allí”, manifestó el astronauta.

Su declaración fue compartida y comentada en las redes sociales, donde muchos usuarios destacaron el vínculo familiar incluso a cientos de miles de kilómetros de distancia.

Un mensaje que cruzó el espacio

La frase “Te amo desde la Luna” pronto se convirtió en tendencia. Comentarios en redes sociales describieron el momento como un ejemplo de “el amor que todos merecemos”, “las locas expectativas que ahora deben enfrentar los hombres”, o “esta es la señal para que subas la vara”.

Durante la transmisión, la esposa y la hija de Glover no pudieron ocultar su emoción. El público presenció cómo la distancia física quedó reducida a una anécdota frente a la cercanía emocional de la familia Glover.

La reflexión de Glover sobre el amor y la humanidad

La comunicación no se limitó a lo personal. Antes de que la nave quedara incomunicada con la Tierra, Glover dirigió un mensaje a todos los habitantes del planeta: “A todos ustedes allá abajo en la Tierra y alrededor de la Tierra, los amamos desde la Luna”.

En otro pasaje, el piloto recordó una enseñanza central del cristianismo al citar: “Cristo dijo, en respuesta a cuál era el mayor mandamiento, que era amar a Dios con todo lo que eres. Y él también, siendo un gran maestro, dijo que el segundo es igual a este, y es amar a tu prójimo como a ti mismo”.

Glover añadió que, aunque la tripulación se preparaba para el silencio radiofónico, “todavía podemos sentir su amor desde la Tierra”.

El astronauta expresó que, aunque habían viajado lejos, “no dejamos la Tierra, sino que la elegimos”. Además, señaló: “Siempre elegiremos la Tierra. Siempre nos elegiremos los unos a los otros”.

Estas expresiones tuvieron amplia repercusión dentro y fuera de la sala de control.

Récords y logros de la misión Artemis II

La jornada fue destacada en varios sentidos. La tripulación de la misión Artemis II superó la distancia más lejana alcanzada por humanos respecto a la Tierra y batió el registro impuesto por Apolo 13 en 1970.

Además, la tripulación se convirtió en la primera en más de 50 años en perder toda comunicación directa con la Tierra al pasar detrás de la Luna.

Este suceso, planeado y esperado por los técnicos de la NASA, representó un hito tecnológico y simbólico para la nueva etapa de exploración lunar.

La misión, en su séptimo día de un itinerario de diez jornadas, tiene como objetivo principal realizar un sobrevuelo lunar para poner a prueba los sistemas de la nave Orion antes del regreso de los astronautas a la superficie lunar en los próximos años.

Qué significa el blackout lunar y cuál es el próximo paso

El llamado blackout de comunicaciones es un fenómeno conocido en la comunidad espacial: la nave, al pasar tras la cara oculta de la Luna, queda fuera del alcance de cualquier señal de radio desde la Tierra. Durante ese periodo, los astronautas continúan sus tareas a bordo, confiando en los sistemas automáticos y en su entrenamiento.

El paso de la Orion por la región más lejana de la órbita lunar reafirmó la fiabilidad de la tecnología desarrollada para Artemis. Los ingenieros de la NASA monitorean en tiempo real los datos de telemetría y esperan el restablecimiento del contacto una vez la nave reaparece.

El siguiente objetivo será completar el circuito lunar y preparar el tramo final de la misión, sentando las bases para vuelos aún más desafiantes en el futuro.

El día de Navidad de 1968, Michael Collins, quien más tarde sería el piloto del módulo de mando del Apolo 11, el Columbia, le transmitió a Bill Anders, que entonces se encontraba a bordo de esa nave espacial, una pregunta que su hijo pequeño le había hecho sobre el Apolo 8: “¿Quién está al mando?”.

Anders hizo una pausa y luego respondió: “Creo que Isaac Newton es quien lleva la mayor parte del control en este momento”. El Apolo 8 había abandonado la órbita lunar ese mismo día; desde entonces hasta su amerizaje el 27 de diciembre, a unos 1600 km (1000 millas) al sur-suroeste de Honolulu, su trayectoria estuvo casi completamente determinada, como la de una roca que cae, por la ley de gravitación universal de Newton.

Sir Isaac Newton ha estado al mando de Integrity , la cápsula que alberga a la tripulación de la misión Artemis II de la NASA , durante casi todo su viaje. Integrity utilizó su motor principal por última vez el 3 de abril, encendiéndolo durante poco menos de seis minutos para abandonar la órbita terrestre 25 horas después del lanzamiento. Desde entonces, salvo algunas correcciones menores de rumbo, su trayectoria ha sido moldeada únicamente por la gravedad de la Tierra y la Luna, siguiendo una elegante figura de ocho que la lleva a través de la órbita lunar, alrededor de su cara oculta y de regreso al Pacífico (esta vez a un punto frente a la costa cerca de San Diego). La tripulación del Apolo 8 tuvo que depender de su motor para entrar en órbita lunar sin impactar contra la superficie («Los cuatro minutos más largos que he pasado en mi vida», dijo Jim Lovell, el piloto del módulo de mando) y luego para abandonar esa órbita y regresar a la Tierra. La tripulación de Integrity simplemente siguió su camino antes de llegar al punto, más allá de la Luna y más lejos de la Tierra que cualquier astronauta antes, donde comenzó a caer de regreso a su planeta de origen.

Lo cual no quiere decir que no hayan estado ocupados, especialmente cuando viajaron más allá de partes de la cara oculta de la Luna, la parte que no se puede ver desde la Tierra. La característica más impresionante que se reveló fue el Mare Orientale, una llanura de lava oscura rodeada como una diana por crestas circulares. Esta estructura es la más joven de las principales “cuencas de impacto” de la Luna, y sus anillos revelan la magnitud del choque desatado cuando un asteroide impactó la superficie hace poco menos de 4 mil millones de años. Los “planes de puntería” elaborados para guiar las observaciones de los astronautas señalan que su diámetro es aproximadamente la distancia entre el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, donde entrenaron, y el Centro Espacial Kennedy en Florida, desde donde despegaron.

Una de las vistas más fascinantes fue un pequeño cráter —de unos 9 km de diámetro— al norte de Orientale, que parece ser uno de los cráteres más recientes de ese tamaño que ofrece la Luna. Pierazzo lleva el nombre de Elisabetta Pierazzo, especialista en el estudio de cráteres de impacto. La forma en que la lava brotó de él ha sido estudiada exhaustivamente mediante naves espaciales en órbita alrededor de la Luna. Parece improbable que la breve inspección de los astronautas haya aportado mucho a ese conocimiento. «Es un cráter espectacular y es bonito recordar a Betty», dice un científico que lo ha estudiado. «Pero no espero nuevos resultados científicos de Artemis II».

El recuerdo también influyó en el aspecto más conmovedor de las observaciones, que siguieron al descubrimiento de un pequeño cráter, reciente y hasta entonces desconocido, en el límite entre el lado lejano y el lado cercano. La tripulación decidió recomendar a la Unión Astronómica Internacional que se le dé oficialmente el nombre de Carroll, en honor a Carroll Taylor Wiseman, esposa del comandante de la misión, Reid Wiseman, quien falleció hace seis años. Si bien no se creía que el comportamiento de las lágrimas en ausencia de gravedad formara parte de la agenda de investigación de la tripulación, cuando comunicaron esta decisión, parecía claro que lo habían averiguado.

La emoción, tanto en la cápsula como entre los millones de personas que observaban desde tierra, ha sido una parte fundamental de toda la experiencia. Presenciar fenómenos espectaculares y expresar reflexiones profundas sobre ellos y su relación con la vida en la Tierra ha convertido la misión en algo más que un descubrimiento: un recordatorio (aunque a veces parezca un tanto artificial). No puede compararse con la histórica fotografía de Bill Anders de la Tierra elevándose sobre el borde de la Luna, una imagen nunca antes vista y que nadie en la NASA había pensado en tomar hasta que los astronautas la vieron.

Pero la entusiasta respuesta de gran parte del público en la Tierra ha demostrado que esa sensación puede recuperarse, al menos en parte. La importancia de aquella fotografía de 1968, ahora conocida como «Earthrise», nunca radicó únicamente en lo que captó la cámara. También radicaba en el hecho de que hubiera alguien detrás de ella para tomarla. Muchos de los que siguen la misión desde la Tierra han vivido sus vidas sin que nadie, desde la distancia, les haya brindado esa perspectiva. Ahora eso ha cambiado. El hecho de que las emociones que evoca Artemis II ya se hayan experimentado antes no las hace menos reales para quienes las sienten ahora.

Sin embargo, es difícil predecir si el entusiasmo con el que se ha recibido el vuelo se mantendrá. Si, tras ser llevada de vuelta al límite de la atmósfera gracias a las precisas maniobras de Sir Isaac Newton, el escudo térmico y los paracaídas de la cápsula la llevan a salvo al mar, sin duda habrá celebraciones y gran entusiasmo. Es probable que un entusiasmo similar reciba a Artemis III, que en teoría probará los sistemas de aterrizaje lunar en órbita terrestre el próximo año, y a Artemis IV, que intentará utilizarlos en la práctica al año siguiente.

Pero la secuencia de misiones que la NASA planea llevar a cabo, culminando en una base lunar que permita una presencia continua en el polo sur de la Luna, será larga y, por su naturaleza, cada vez más rutinaria. El entusiasmo que suscitó el primer viaje del Apolo 8 a la Luna y el primer alunizaje del Apolo 11 pronto se desvaneció, eclipsado por la guerra de Vietnam, las crisis del petróleo y las demás dificultades de la década de 1970. Verlo regresar es sorprendente. Verlo perdurar sería algo sin precedentes.

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El mundo sigue atento al desarrollo de Artemis II, la misión que actualmente se encuentra sobrevolando el espacio y que marcó un hito histórico al llevar, por primera vez, a los seres humanos a la llamada “cara oculta de la Luna” a bordo de la cápsula Orion, impulsada por el cohete Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS).

La nave, que transporta a los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, y el canadiense Jeremy Hansen, de la CSA (Agencia Espacial Canadiense), alcanzó su momento más destacado el lunes 6 de abril de 2026, al sobrevolar el lado no visible de la Luna. Esta misión representa un paso fundamental para futuras expediciones tripuladas a la superficie lunar y, eventualmente, a Marte.

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En medio de la cobertura global de este acontecimiento, un científico colombiano vuelve a ser recordado por su participación histórica en la exploración lunar.

Se trata de Marco Antonio Quijano Rico, nacido en Sogamoso (Boyacá), que desempeñó un papel fundamental en la misión Apolo 11 al encargarse del análisis de las primeras muestras lunares traídas a la Tierra en 1969. Para su estudio, recibió cerca de dos gramos de los 22 kilogramos de suelo y rocas recogidos por los astronautas.

La selección de Quijano para estudiar las primeras muestras lunares

El programa Apolo fue desarrollado en la década de 1960 por Estados Unidos como parte de la carrera espacial con la Unión Soviética durante la Guerra Fría. Su objetivo inicial era realizar sobrevuelo tripulado de la Luna y determinar zonas para un eventual alunizaje, misión que se concretó con el histórico aterrizaje del Apolo 11 el 24 de julio de 1969.

Para el estudio de las muestras lunares, la NASA seleccionó a Quijano Rico, que en ese momento cursaba un doctorado en el Max Planck Institut für Chemie, en Maguncia (Alemania), tras haber desarrollado un método especial de análisis químico.

“Inicialmente esas muestras fueron llevadas directamente a un laboratorio de Houston (Estados Unidos), porque en la época nadie sabía si en la Luna había virus o bacterias desconocidos en la Tierra y que podrían contaminar a los humanos”, contó Quijano en declaraciones recogidas por el medio local Boyacá 7 Días.

Una vez descartada la presencia de microorganismos en Houston, una porción fue enviada a Maguncia para su estudio físico-químico, donde Quijano trabajó durante cuatro meses con un equipo construido especialmente para analizar el litio, boro y cloro de las muestras.

El supermétodo Quijano Rico y los hallazgos químicos

Para determinar el litio, las muestras eran bombardeadas con neutrones en un reactor nuclear, generando flúor radiactivo que se medía en una corriente de vapor de agua para calcular su concentración. El boro se analizaba mediante una destilación con ácido sulfúrico combinada con una sustancia fluorescente para determinar su contenido.

“Pese a que en Houston se descartó que esas muestras tuvieran algo vivo, no dejaba de causarme impresión cuando las estaba manipulando”, recordó el científico colombiano.

Los estudios de Quijano concluyeron que las composiciones químicas del suelo lunar eran bastante similares a las de las rocas terrestres y, aunque su método generó inicialmente escepticismo entre colegas del instituto, tras enviar los resultados a Estados Unidos, se confirmó la validez de su análisis. Estos hallazgos fueron presentados en la Primera Conferencia sobre Ciencia Lunar en Houston en 1970 y publicados en la revista Science, volumen 167, número 3918, edición del 30 de enero de 1970.

Aunque actualmente el supermétodo Quijano Rico ya no se utiliza, permitió establecer las características químicas básicas del suelo lunar y consolidó el doctorado del científico colombiano, que obtuvo la máxima calificación otorgada por el Max Planck.

De esta experiencia, el científico colombiano conserva una pequeña muestra de polvo lunar en una esfera de cuarzo, similar a los recipientes originales usados por la NASA.

Tras su regreso a Colombia en 1970, gracias al apoyo de la Federación Nacional de Cafeteros, Quijano dirigió durante 20 años el Laboratorio de Investigaciones sobre la Química del Café. Hoy se dedica a la producción de vino en su viñedo de Puntalarga, en Nobsa, Boyacá.

El científico asegura que el polvo lunar que conserva “es una prueba fehaciente de que los astronautas del Apolo 11 sí caminaron en la Luna”, destacando su aporte histórico a la exploración espacial y la ciencia química internacional.

Con Artemis II, el mundo revive la fascinación por la Luna y pone nuevamente en valor la labor de quienes, como Quijano Rico, permitieron avanzar en el conocimiento del satélite terrestre hace más de medio siglo.

Una fotografía tomada con un iPhone 17 Pro Max desde la nave Orion durante la misión Artemis II ha capturado la atención del público. En una maniobra inédita, el comandante Reid Wiseman logró retratar el cráter Chebyshev, ubicado en la cara oculta de la Luna, utilizando solo el teléfono y el zoom x8, sin trípode ni apoyo técnico adicional.

Fotografía lunar: el iPhone 17 Pro Max documenta la cara oculta de la Luna

Durante la aproximación final de la Artemis II a la superficie lunar, el comandante Reid Wiseman sorprendió en el livestream de la NASA al mostrar, directamente desde la cápsula Orion, una imagen del cráter Chebyshev tomada con su iPhone 17 Pro Max.

Para conseguir esta fotografía, la tripulación debió apagar todas las luces de la cabina, eliminando cualquier reflejo en las ventanas y permitiendo así una captura limpia y detallada de la superficie lunar.

El procedimiento fue sencillo pero exigente: con la nave completamente a oscuras y en condiciones de microgravedad, Wiseman apuntó el iPhone hacia la Luna y disparó usando el zoom óptico x8, sin ningún tipo de soporte.

El resultado fue una imagen nítida y espectacular de un cráter de 179 kilómetros de diámetro, referencia clave en los mapas lunares y situado en el hemisferio que no es visible desde la Tierra.

Tecnología móvil en el espacio: el debut del iPhone en la misión Artemis II

Artemis II marca un hito al incorporar por primera vez cuatro iPhone 17 Pro Max a bordo de una misión lunar, junto con equipos fotográficos profesionales como cámaras Nikon D5, Nikon Z 9 y una GoPro HERO4.

A pesar de la presencia de este equipamiento especializado, son las imágenes tomadas con los iPhone las que han generado mayor interés. La NASA ha empezado a publicar algunas de estas fotografías en su cuenta oficial de Flickr, aunque la imagen de Wiseman aún no figuraba entre ellas al cierre de esta nota.

La agencia ha confirmado que la tripulación ya está enviando material visual del sobrevuelo lunar a la Tierra. Se espera que, una vez disponible la versión en alta resolución, el alcance y la calidad del iPhone 17 Pro Max en condiciones extremas —a más de 400.000 kilómetros de distancia— sean objeto de admiración y análisis.

El cráter Chebyshev: un objetivo histórico desde la nave Orion

El cráter Chebyshev, protagonista de la fotografía, fue identificado durante la transmisión en directo por el propio Control de Misión. Su localización en la cara oculta de la Luna añade un valor especial a la imagen, ya que solo es posible acceder visualmente a esta región durante misiones espaciales.

La Artemis II, al rodear el satélite, permitió a Wiseman capturar una perspectiva inédita y demostrar el potencial de la tecnología móvil moderna en la exploración espacial.

Esta misión no solo amplía el álbum de fotografías lunares, sino que confirma cómo los dispositivos de uso cotidiano, en manos de astronautas, pueden documentar hitos científicos con resultados sorprendentes.

Artemis II revive el “Earthrise”

La NASA difundió recientemente una imagen que remite a uno de los momentos más representativos de la exploración espacial: la “salida de la Tierra” o “Earthrise”. El 6 de abril de 2026, mientras orbitaban la Luna, los integrantes de Artemis II lograron captar una puesta de la Tierra, evocando la fotografía tomada por Bill Anders durante el vuelo de Apolo 8, en 1968.

En aquel entonces, Anders, junto a Frank Borman y Jim Lovell, fue testigo de la aparición del planeta sobre el horizonte lunar en la cuarta órbita de la misión. La famosa imagen fue posible gracias a una maniobra de rotación de la nave y a la utilización de una cámara Hasselblad con carrete a color, una vez que Lovell proporcionó la película adecuada.

La fotografía conocida como Earthrise se tomó el 24 de diciembre de 1968 y se convirtió en una referencia de la capacidad humana para observar la Tierra desde otro cuerpo celeste.

Según la NASA, la imagen refleja el contraste entre la franja nocturna del planeta y el hemisferio iluminado, donde se aprecian nubes sobre Australia y Oceanía. El carrete original debió regresar a la Tierra para su revelado, lo que sumó un desafío técnico adicional a la misión Apolo 8.

Durante la misión Artemis II, los astronautas experimentaron una situación similar al observar el fenómeno de la puesta y el amanecer de la Tierra desde la órbita lunar, utilizando tecnología avanzada.

Además, la tripulación de Artemis II logró fotografiar el ‘Mare Orientale’, una estructura de anillos concéntricos en la superficie de la Luna que permite a los científicos estudiar cómo los impactos masivos dan forma a los planetas.

La misión Artemis II marcó el regreso de los humanos a la órbita lunar con un sobrevuelo histórico y un exitoso trayecto de regreso a la Tierra. Además de los logros científicos, la misión llamó la atención por una particularidad inesperada: los cuatro astronautas viajaron al espacio con portátiles Microsoft Surface Pro, una familia de dispositivos que llegó al mercado en 2013.

El uso de portátiles con tantos años de antigüedad generó sorpresa y preguntas. Jason Hutt, gerente de ingeniería e integración de sistemas de la nave Orion y con más de 25 años de experiencia en la NASA, explicó en su cuenta de BlueSky el motivo detrás de esta decisión. La integración de los sistemas de la cabina de la nave Orion comenzó en 2017, año en que se adquirieron dichos dispositivos, cuando se proyectaba que Artemis II despegaría en 2020.

Hutt detalló que la NASA optó por los Surface Pro porque ya se utilizaban en la Estación Espacial Internacional. Esto tenía una ventaja clave: los dispositivos ya habían pasado por el proceso de certificación necesario para operar en el espacio, lo que permitió evitar nuevos procedimientos largos y costosos para Artemis II.

La misión, sin embargo, enfrentó varios retrasos. El lanzamiento previsto para 2020 se pospuso sucesivamente hasta concretarse en 2026. Así, el hardware elegido quedó desfasado frente a los avances tecnológicos recientes.

Razones para mantener equipos antiguos

Otro aspecto fundamental es la compatibilidad del software. El sistema operativo y las aplicaciones esenciales para la operación de la nave y la gestión de la misión fueron desarrollados para Windows. No cualquier ordenador puede ser utilizado en el espacio: cada dispositivo debe pasar rigurosas pruebas y procesos de certificación. Cambiar el modelo de portátil una vez que el software y la integración están validados implica reiniciar estos procesos, lo que acarrea más tiempo y recursos.

Hutt precisó: “Sabíamos que estos dispositivos quedarían obsoletos para cuando voláramos, pero ya los teníamos en la mano. Ya se habían probado y el software estaba desarrollado para esa plataforma. Tienes que tomar la decisión que es lo suficientemente buena”.

El avance tecnológico ofrece mejoras constantes, pero en el contexto espacial, la modernidad también representa desafíos. Los dispositivos más recientes suelen estar diseñados para conectividad constante, algo difícil de mantener en un viaje más allá de la órbita terrestre baja, donde el ancho de banda es limitado y la disponibilidad de Internet es intermitente. En ese entorno, la confiabilidad y simplicidad de equipos conocidos y probados resulta preferible a la adopción de hardware más moderno pero menos predecible.

Problemas técnicos incluso en el espacio

El hecho de que los Surface Pro sean de 2017 no implica que ejecuten versiones antiguas del sistema operativo, aunque en presentaciones oficiales se mostró el característico menú de inicio de Windows 8. En la práctica, los dispositivos pueden funcionar con versiones más recientes como Windows 10.

Sin embargo, los problemas técnicos persisten incluso en el espacio. Poco después del despegue, el comandante Reid Weisman experimentó inconvenientes con la aplicación de correo Outlook, lo que requirió la intervención remota del control de misión para solucionarlo.

El caso de Artemis II revela que, en la exploración espacial, las decisiones técnicas se basan en un delicado equilibrio de factores: compatibilidad de software, certificaciones previas, confiabilidad comprobada y la posibilidad de operar con recursos limitados. A pesar de que utilizar portátiles lanzados en 2017 pueda parecer un retroceso, la elección responde a criterios de seguridad y eficiencia que siguen vigentes en la ingeniería aeroespacial.

El vuelo Artemis II de la NASA abrió una etapa inédita en la exploración lunar moderna al convertirse en la primera misión tripulada del programa Artemis. Tras su despegue, el pasado 1 de abril, desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen realizaron una travesía única alrededor de la Luna y, ahora, se encuentran volviendo a la Tierra.

Esta misión confirmó la operatividad de los sistemas que serán la base del regreso sostenido de seres humanos al satélite, y sirvió como testimonio del avance tecnológico y la cooperación internacional bajo el liderazgo de la NASA.

Para que el histórico vuelo de Artemis II fuera posible, resultó esencial el éxito previo de la misión no tripulada Artemis I. El 16 de noviembre de 2022, la nave Orion y el cohete Space Launch System (SLS) despegaron del Centro Espacial Kennedy en una misión de 25 días, 10 horas y 53 minutos. Esta operación permitió validar los sistemas críticos de vuelo, la infraestructura terrestre y la seguridad en condiciones reales antes de exponer una tripulación al entorno lunar.

La nave Orion retornó con éxito el 11 de diciembre de 2022, luego de completar una órbita extensa alrededor de la Luna. Los datos técnicos y operativos recolectados fueron fundamentales para la planificación de Artemis II, ya que posibilitaron identificar y corregir fallas, asegurando la viabilidad de enviar seres humanos a orbitar la Luna por primera vez en más de 50 años.

El desafío tecnológico de Artemis I

La misión Artemis I actuó como el primer ensayo integrado de los sistemas de exploración profunda de la NASA. El cohete SLS, el más potente construido hasta la fecha por la agencia, junto con la cápsula Orion, enfrentaron condiciones extremas en el espacio, lo que permitió analizar su funcionamiento en un entorno no experimentado desde las misiones Apolo. La agencia estadounidense NASA detalló que, durante la misión, Orion recorrió más de 2,2 millones de kilómetros (1,36 millones de millas), superando las distancias de las misiones Apolo.

El éxito de Artemis I fue resultado de la superación de obstáculos relevantes, incluyendo intentos de lanzamiento previos fallidos por fugas de hidrógeno y factores climáticos adversos. Finalmente, el despegue se produjo a la 1:47 de la madrugada, hora local, con la presencia de técnicos en el complejo de la NASA. A diferencia de una mera llegada a la Luna, la finalidad central fue demostrar el rendimiento conjunto de los sistemas. De acuerdo con la agencia: “Verificar si todo el sistema funcionaba bien antes de subir astronautas a bordo”.

La cápsula Orion equipada con sensores avanzados, realizó maniobras de entrada y salida de la órbita lunar, lo que permitió a la NASA analizar el comportamiento térmico en la reentrada y validar los escudos protectores. Según el informe oficial: “El objetivo era demostrar el rendimiento del cohete, la nave y la reentrada a la Tierra, además de probar la capacidad de Orion para orbitar la Luna y regresar en buenas condiciones”.

El puente entre Artemis I y II

El conocimiento técnico que surgió de Artemis I resultó fundamental para llevar a cabo la misión tripulada Artemis II. La validación de los sistemas de soporte vital y navegación, esenciales para exploraciones de mayor duración, tuvo como referentes los datos extraídos del vuelo no tripulado. La NASA puntualizó: “Sin los resultados obtenidos por Artemis I, no estaríamos hoy en condiciones de intentar el primer sobrevuelo lunar tripulado desde 1972”.

La NASA estableció que la misión Artemis II no solo fue fundamental para la consolidación del regreso humano al entorno lunar, sino también para sentar las bases de la seguridad y la operación en próximas etapas.

Estas contemplan el alunizaje de la primera mujer y la primera persona afroamericana. El programa Artemis continúa en expansión con el desarrollo de futuras misiones como Artemis III, dirigida al descenso en la superficie lunar y la búsqueda de una presencia sostenible en la próxima década.

De Apolo al Artemis

La reanudación de la exploración lunar tripulada se inscribe en una etapa de avances tecnológicos y nuevas alianzas internacionales. Las misiones Apolo, que llevaron a 12 estadounidenses a la superficie lunar entre 1969 y 1972, sentaron el antecedente científico y simbólico que Artemis se propone superar al incorporar nuevas tecnologías y estrategias.

Artemis I se distingue de sus antecedentes por el enfoque en la sostenibilidad y la colaboración. El desarrollo de la nave Orion incluyó la cooperación de la Agencia Espacial Europea (ESA), organismo líder en investigación espacial del continente, responsable del módulo de servicio. Además, el programa involucra alianzas internacionales para infraestructuras como la estación Gateway en la órbita lunar.

La NASA remarcó que la consolidación de Artemis responde tanto a objetivos científicos como estratégicos en la exploración espacial. Entre sus metas explícitas se incluyen “preparar futuros viajes a Marte” y ampliar el conocimiento sobre los recursos lunares, la biología bajo baja gravedad y la ingeniería de sistemas autónomos.

Después de la gran expectativa por el paso de la misión Artemis II de la NASA por el lado oculto de la Luna en más de medio siglo, salieron a luz las primeras fotografías en alta definición del histórico viaje.

El equipo de cuatro astronautas se internó en la llamada “cara oculta” del satélite y estableció un nuevo récord al convertirse en los humanos que han viajado más lejos de su planeta natal, superando la distancia alcanzada por la histórica misión Apolo 13, de acuerdo con información de la NASA.

Artemis II recreó la famosa foto de la Tierra del Apolo 8 desde el lado oculto de la Luna

La primera fotografía difundida por la NASA fue la que recuerda a uno de los hitos de la exploración espacial: la “salida de la Tierra” o “Earthrise”.

El 6 de abril de 2026, mientras orbitaban la Luna, los tripulantes de Artemis II lograron registrar una puesta de la Tierra desde la lejanía, evocando la famosa fotografía tomada por Bill Anders durante el vuelo de Apolo 8 en 1968.

En esa ocasión, Anders, junto a Frank Borman y Jim Lovell, se encontraba realizando la cuarta órbita lunar cuando, de manera inesperada, contemplaron la aparición de la “canica azul” de nuestro planeta ascendiendo sobre el horizonte lunar.

La fotografía original, según describe la NASA, fue posible gracias a una maniobra de rotación de la nave, que permitió a Anders captar la imagen en blanco y negro. Tras perder momentáneamente el planeta de vista, Lovell le entregó un carrete a color para la cámara Hasselblad, con la que Anders obtuvo la instantánea considerada una de las más trascendentales en la historia de la humanidad.

“Esta icónica fotografía, tomada a bordo del Apolo 8 por Bill Anders, muestra la Tierra asomándose por encima de la superficie lunar mientras la primera nave espacial tripulada circunnavegaba la Luna”, explica la agencia espacial estadounidense en su portal.

La importancia de la imagen radica en que fue la primera vez que una persona logró fotografiar la Tierra desde la órbita de otro mundo. El carrete utilizado debió ser transportado de vuelta y revelado en la Tierra, lo que añade complejidad al logro técnico y humano alcanzado por la tripulación del Apolo 8.

El registro, bautizado como Earthrise, fue tomado el 24 de diciembre de 1968 y permanece como un símbolo del alcance de la exploración espacial.

En su misión, el equipo de Artemis II experimentó la misma secuencia: observaron la puesta de la Tierra cuando el planeta desapareció detrás del lado oculto de la Luna y presenciaron su reaparición al otro extremo, replicando el fenómeno conocido como “amanecer de la Tierra”.

Esta experiencia, ahora capturada con tecnología de última generación, refuerza el puente entre la era Apolo y la nueva generación de exploradores.

El paso de Artemis II por el lado oculto de la Luna también permitió comprobar la robustez de los sistemas automáticos de la nave Orion durante los 50 minutos de incomunicación.

Ninguna señal pudo enviarse ni recibirse en ese intervalo, una circunstancia prevista que, según la NASA, representa un requisito clave para futuras misiones en destinos aún más lejanos.

La capacidad de la nave para operar sin soporte desde la Tierra constituye un avance esencial para los planes de exploración humana a Marte y otros cuerpos del sistema solar.

Un eclipse solar total en el espacio

La tripulación de Artemis II tuvo el privilegio de presencial el fenómeno astronómico de un eclipse total, que resultó excepcional por su duración y por el entorno en el que se produjo.

Los astronautas se encontraban en la órbita lunar, una posición que permite contemplar la silueta completa de la Luna bloqueando la luz solar, una escena imposible de replicar desde la superficie terrestre.

La corona solar, normalmente invisible, se desplegó en todo su esplendor frente a los ojos de los ocupantes de Orión, quienes documentaron el suceso tanto con cámaras fotográficas como con instrumentos científicos de medición.

La misión Artemis II forma parte del programa de exploración lunar de la NASA que busca reinstalar la presencia humana en la superficie de la Luna y preparar la infraestructura para viajes más ambiciosos.

Los resultados de esta misión permitirán evaluar la preparación tecnológica y operativa para futuras incursiones, incluido el eventual alunizaje de una tripulación en los próximos años.

En este contexto, la colaboración internacional también se ha consolidado como una característica central de la nueva era espacial.

La participación de Jeremy Hansen, astronauta de la Agencia Espacial Canadiense, subraya la dimensión cooperativa que define el proyecto Artemis.

El recorrido de los cuatro astronautas no solo implica un logro tecnológico, sino que también representa un paso relevante en la historia de la cooperación científica y espacial.

La misión dejó una serie de imágenes y registros inéditos, entre ellos la puesta y el amanecer de la Tierra sobre el horizonte lunar y la observación directa del eclipse solar prolongado en la órbita de la Luna.

Estos documentos, ya analizados por la NASA, pasarán a formar parte del acervo de la exploración humana del espacio y contribuirán al diseño de las próximas etapas del programa Artemis y las futuras misiones más allá de la órbita lunar.

La nave Orion de la Nasa, tripulada por cuatro astronautas de diversas nacionalidades y récords personales, emprendió su primer viaje tripulado hacia la Luna en más de cincuenta años.

La misión constituye un paso crucial para validar los sistemas de soporte vital y navegación de Orion, condición indispensable para la próxima etapa: el retorno de seres humanos a la superficie lunar previsto para el año 2028.

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Incluso, uno de los objetivos de la misión es un sobrevuelo sobre la cara oculta de la Luna, lo que permitirá registrar imágenes y datos científicos que serán incorporados a las próximas etapas del programa.

La tripulación está conformada por Reid Wiseman, comandante de la NASA con experiencia en la Estación Espacial Internacional; Victor Glover, primer astronauta negro asignado a una misión lunar; Christina Koch, primera mujer seleccionada para viajar a la Luna en este contexto; y Jeremy Hansen, el primer ciudadano canadiense y no estadounidense incluido en un equipo lunar.

Los avances de la misión espacial ha provocado expectativa en el mundo entero, especialmente en Colombia. Usuarios en redes sociales expresaron su sentimiento ante el progreso que ha tenido Artemis II para retornar a este satélite.

Sin embargo, también ha provocado la publicación de varios memes e imágenes con toques humorísticos que ha provocado múltiples comentarios.

Uno de los contenidos mencionados es la comparación de la tripulación de la misión Artemis II con la portada del álbum del grupo de vallenato Binomio de Oro, denominado 2000, cuyo lanzamiento fue en el año 1998, pero que fue uno de los sellos más recordados por los colombianos.

“Los que llegan a la Luna (...) los que llegan al corazón” fue una de las imágenes publicadas en las redes sociales, en la que se observa a los cuatro tripulantes de la nave Orion y a los que en su momento integraban la agrupación musical (Israel Romero ‘El Pollo Irra’, Jorge Celedón, Jean Carlo Centeno y José Fernando Romero ‘El Morre’).

De hecho, la firma discográfica Codiscos aprovechó la coyuntura para interactuar con sus seguidores sobre algunos de los temas musicales que, además de estar incluidos en el álbum mencionado, podría imaginar escuchándolos si se estuviera en esa misión espacial.

“Mientras la Artemis II se prepara para volver a llevarnos cerquita de la Luna, nosotros ya tenemos la banda sonora perfecta desde hace rato con el Binomio de Oro”, expresó Codiscos en su cuenta de Instagram.

Entre los doce temas que cuenta el trabajo musical, la discográfica recopiló cinco que podrían cumplir con su premisa como fue el caso de Un Osito Dormilón, Lejos de Ti, Olvídala, Si no regresas y Un camino lejano.

Varios internautas expresaron sus opiniones frente a la publicación de Codiscos. “Estar despechada sin motivo, es mi pasión; literalmente con rumbo a la luna”; “Viajeros del tiempo”; “Sírvame uno en la luna”; “Me ilusioné”, fueron algunos de los comentarios.

Detalles del álbum del Binomio de Oro

Con el cambio de milenio en el horizonte, el álbum “2000” del Binomio de Oro de América se instaló como uno de los trabajos más representativos del vallenato romántico, gracias a su estrategia visual alineada con el clima futurista de finales de los años noventa y su papel decisivo en la internacionalización del género.

La obra, editada a finales de 1998, marcó un punto de inflexión para la agrupación al consolidar la dupla de Jean Carlos Centeno y Jorge Celedón en las voces, bajo la dirección creativa y musical del acordeonista Israel Romero.

En la versión en CD, la carátula del álbum muestra a los integrantes vestidos de astronautas, una decisión que trascendió el componente estético para situar al Binomio de Oro en un diálogo contemporáneo con las tendencias culturales vigentes.

Esta apuesta visual no fue casual: según información recopilada por El Espectador, la fiebre por el año 2000 y el lanzamiento de películas como Armageddon —estrenada en el mismo año de aparición del disco— influyeron notoriamente en la elección de los trajes espaciales y el concepto general de la portada.

Incluso, el influencer Andrés Felipe Sánchez detalló que el álbum también se inspiró en el lanzamiento del transbordador espacial Endeavour, realizado en septiembre de 1995, como parte de su estrategia de construcción de la Estación Espacial Internacional.

“El objetivo de la misión era aprender a manejar cargas pesadas en el espacio. Una misión que en principio suena algo aburrida”, recordó el creador de contenido.

El concepto visual del disco resultó tanto de una decisión mercadotécnica moderna como de una curiosa solución técnica. Lejos de haber realizado una sesión fotográfica real en instalaciones de la Nasa, el equipo de diseño de Codiscos optó por un montaje digital. Para ello, utilizó una fotografía auténtica de la misión STS-69 del transbordador Endeavour de 1995.

Como particularidad técnica —y error inadvertido—, en la versión original del CD permanecieron visibles en los trajes espaciales los nombres de los astronautas reales, como Voss o Newman, que pueden leerse en los parches si se observa con detenimiento la imagen de portada. Este detalle se convirtió con el tiempo en una anécdota para coleccionistas y fanáticos del grupo.

La estrategia rindió frutos tanto en el plano visual como en términos de popularidad comercial. La combinación del nuevo liderazgo vocal, la dirección musical de Romero, el repertorio adaptado a nuevos públicos y el elaborado concepto gráfico propulsó a “2000” como uno de los discos que mejor sintetiza el cruce entre tradición y modernidad en el vallenato de fin de siglo.

Además, la notoriedad de este álbum no solo se manifestó en su sonido renovado sino en su alcance geográfico, ya que fue determinante en la expansión internacional del vallenato hacia mercados como México, especialmente en la ciudad de Monterrey, y en Venezuela. Su distribución y éxito en estos países ampliaron las fronteras tradicionalmente asociadas al género y contribuyeron a la presencia del Binomio de Oro en las listas de éxitos durante el cambio de siglo.

La gran expectativa que genera el nuevo viaje de la NASA a la Luna provocó una ola de aparición de fotos antiguas, no actualizadas, o inclusive de otras misiones espaciales que no corresponden a la actual Artemis II que ayer sobrevoló el lado oculto de nuestro satélite natural.

La misión Artemis II concluyó ayer un histórico sobrevuelo lunar de seis horas, marcando el primer regreso de la humanidad a la Luna desde el Apolo 17 en 1972 y capturando imágenes de la cara oculta de la Luna.

Pese a que la NASA prometió publicar las nuevas imágenes en alta resolución del lado oculto de la Luna, solamente publicó una sola esta mañana. La otra foto que subió a la red social X fue la del eclipse solar total que experimentaron los tripulantes de la cápsula Orión. De a poco, la agencia espacial publicó más capturas en alta resolución durante el transcurso del día de hoy.

“Los científicos ya esperan con interés las imágenes, junto con las muchas otras tomadas durante el sobrevuelo. Una vez que la nave espacial transmita los datos lunares durante la noche, los científicos analizarán las imágenes, el audio y otros datos para determinar con mayor precisión los momentos y las ubicaciones de los destellos y recabarán información de astrónomos aficionados que observaban la Luna simultáneamente. La tripulación compartirá sus observaciones con el equipo científico lunar el martes 7 de abril, en una conversación que se transmitirá en directo por la NASA”, publicaron los responsables de la agencia espacial estadounidense.

Cómo distinguir las imágenes reales

Mientras tanto, distintas fotografías y videos tomados de otras misiones espaciales, que incluyen también la de Artemis I en noviembre de 2022, inundaron las redes sociales, creando confusión de que pertenecían a las vistas que tuvieron los astronautas de Artemis II, actualmente en trayectoria de regreso a la Tierra.

Para un ojo no entrenado es difícil distinguir las imágenes tomadas ayer de las capturadas por otras sondas de la agencia estadounidense o de misiones espaciales previas.

Por eso los expertos recomiendan seguir los canales oficiales de NASA en las redes sociales, ya que ellos serán los primeros en publicar las nuevas fotos y videos.

“Me llama la atención la demora de la NASA en la publicación de nuevas imágenes lunares. No sólo mucha demora en compartir las imágenes sino que, además, la misma transmisión del lanzamiento dejó mucho que desear. Yo estuve transmitiendo desde varias horas antes al lanzamiento y ya comentaba en vivo lo escueta que estaba siendo la información”, comentó el astrónomo y analista espacial Diego Bagú, a Infobae.

“Al momento exacto de lanzamiento, cuando el SLS comienza a ascender, se corta la transmisión por un segundo, y cuando retoman, sólo se ve el humo de los gases (habían perdido el seguimiento del cohete!!!). Un desastre”, graficó Bagú.

El historiador espacial, escrito y especialista en vuelos tripulados, Diego Córdova, confesó a Infobae que varias imágenes lo confundieron porque se trataban de la misión Artemis I.

“Es evidente que ellos (los astronautas) están utilizando un ancho de banda que no es el mejor, no es muy bueno. Ojalá que después en próximas misiones puedan mejorarlo. Quizá instalando más CubeSats, como prometieron para próximas misiones, para mejorar la calidad de transmisión de datos, imágenes y voz”, sostuvo Córdova.

Y agregó: “Pero por lo menos yo esperaba imágenes de mayor calidad y un poco más inmediato, porque la expectativa fue demasiada, no sé. Pero me llama la atención que incluso en sitios oficiales de NASA hayan puesto un collage de imágenes de la pasada de Artemis 1”.

Un viaje histórico al lado oculto de la Luna y un eclipse solar total

La llegada de las primeras imágenes en alta definición tomadas por la misión Artemis II durante su travesía por el lado oculto de la Luna marcó un hito en la crónica visual de la exploración espacial. Por primera vez en más de medio siglo, un grupo de astronautas recorrió la región lunar menos conocida, capturando escenas que aportan datos inéditos y permiten comparar los avances técnicos y científicos alcanzados desde la época del programa Apolo.

El evento destacó el récord absoluto de distancia recorrida desde la Tierra por una tripulación humana, una marca que superó la obtenida por la misión Apolo 13 en 1970.

La tripulación de Artemis II —integrada por Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch de la NASA, junto a Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense (CSA)— se convirtió en la primera en registrar y transmitir imágenes detalladas de la geografía de la cara oculta lunar en una misión tripulada.

Mientras el módulo Orión ejecutaba un sobrevuelo de seis horas, los astronautas alcanzaron una distancia máxima de 406.771 kilómetros (unos 253.500 millas) desde la superficie terrestre, lo que los situó como los humanos más alejados de su planeta de origen, según datos corroborados por la NASA.

Durante el paso por la región antípoda del satélite, la nave experimentó una pérdida de señal planificada de 40 minutos, un fenómeno esperado al cruzar la zona de sombra total respecto de la Tierra. En ese intervalo, la cápsula se situó a unos 6.500 kilómetros (4.038 millas) de altura sobre la superficie lunar. La tripulación aprovechó ese momento para capturar imágenes y describir detalles del relieve lunar.

Las imágenes capturadas por Artemis II se sumaron a una tradición visual iniciada durante el programa Apolo, en particular con la fotografía conocida como “Earthrise”. El 6 de abril de 2026, la tripulación registró la puesta de la Tierra desde la órbita de la Luna, una escena que evocó la icónica instantánea tomada por Bill Anders en 1968 durante la misión Apolo 8.

En aquella ocasión, Anders, junto con Frank Borman y Jim Lovell, fotografió por primera vez la Tierra ascendiendo sobre el horizonte lunar. Esa imagen, descrita por la NASA como “la Tierra asomándose por encima de la superficie lunar mientras la primera nave espacial tripulada circunnavegaba la Luna”, se convirtió en una referencia visual para la humanidad.

La diferencia fundamental radica en el avance tecnológico: mientras la fotografía de Anders fue registrada en blanco y negro y luego en color con una cámara Hasselblad y carrete físico, las imágenes de Artemis II fueron generadas con sensores digitales de última generación, lo que permitió transmitirlas en tiempo real a la Tierra.

El simbolismo de esta repetición visual no estuvo exento de emoción. Christina Koch relató su experiencia al registrar la superficie lunar: “Sentí una emoción abrumadora al contemplar la Luna… Duró apenas uno o dos segundos, y la verdad es que no pude repetirlo. Pero algo me atrajo repentinamente al paisaje lunar, y se volvió real”.

La astronauta añadió: “La verdad es que la Luna es un cuerpo celeste con entidad propia en el universo; no es solo un póster en el cielo… Es un lugar real. Y cuando adoptamos esa perspectiva y la comparamos con nuestro hogar, la Tierra, nos recuerda cuánto tenemos en común. La Tierra nos proporciona todo lo que necesitamos. Y eso es, en cierto modo, un milagro, uno que no se puede comprender del todo hasta que se experimenta desde la perspectiva del otro”.

Durante el sobrevuelo, la cápsula Orion se desplazó por zonas poco iluminadas, observando fenómenos invisibles desde la Tierra. El equipo informó de seis destellos de luz, provocados por meteoroides que impactaron la superficie lunar a miles de kilómetros por hora. Estos acontecimientos, imposibles de captar por misiones anteriores, resultaron accesibles gracias a la sensibilidad de los nuevos instrumentos ópticos de la nave. El monitoreo de los impactos abre nuevas preguntas sobre la dinámica de la superficie lunar y el grado de exposición a estos eventos que enfrentan los futuros asentamientos humanos en el satélite.

Un eclipse espacial no visto en la Tierra

La tripulación de Artemis II experimentó un fenómeno visual que solo la tecnología moderna permitió documentar con calidad inédita: el eclipse solar total observado desde la órbita lunar. El episodio, que duró cerca de una hora, ofreció la posibilidad de contemplar la corona solar mientras el resto del Sol permanecía completamente oculto tras la silueta de la Luna.

“Después de todo lo que vimos antes, nos dejamos llevar por la ciencia ficción”, dijo Glover en declaraciones recogidas por la NASA. “Parece irreal… el Resplandor Terrestre”, agregó. La observación de la corona solar desde esa ubicación y en esas condiciones fue una novedad absoluta respecto de los vuelos Apolo, que nunca lograron registrar un eclipse prolongado desde la órbita lunar.

El eclipse observado por la tripulación se distinguió de los vistos desde la superficie terrestre por su duración y por la posibilidad de registrar la corona solar en condiciones ideales. La experiencia, según la NASA, “proporciona pistas para que los científicos comprendan la composición y la historia de la superficie lunar”. La recopilación de imágenes en alta definición, sumada a los registros de fenómenos como el eclipse y los impactos de meteoroides, representa un avance en el estudio de la Luna como cuerpo celeste complejo y dinámico.

En el ámbito de la tecnología y la seguridad, Artemis II permitió poner a prueba la robustez de los sistemas automáticos de la cápsula Orion. Durante los 40 minutos de incomunicación total, se evaluó la capacidad de la nave para operar de forma autónoma, un requisito indispensable para futuras misiones a destinos más lejanos, como Marte.

Ninguna señal pudo emitirse ni recibirse durante ese intervalo, un desafío solo resuelto con sistemas de navegación y control independientes. La NASA remarcó que estos procedimientos resultan esenciales para afrontar las futuras etapas del programa Artemis.

Las imágenes y registros conseguidos durante la misión Artemis II se integrarán a los archivos de la exploración humana y servirán como base para los nuevos diseños y planes de las próximas etapas del programa lunar estadounidense. Estas fotografías no solo documentan el avance tecnológico, sino que también ofrecen una perspectiva renovada sobre el lugar de la humanidad en el universo, al capturar la interacción visual entre la Tierra, la Luna y el espacio profundo.

El legado visual de Artemis II trasciende la obtención de imágenes inéditas. Representa una síntesis entre el pasado y el presente de la exploración lunar, une la tradición fotográfica de los pioneros del espacio con las posibilidades que ofrece la tecnología actual. En el horizonte próximo, los archivos de la misión servirán como referencia para el desarrollo de experimentos, la educación y la promoción del interés por la ciencia y la tecnología en las nuevas generaciones.

La expectación generada por las imágenes de Artemis II confirma la centralidad de la fotografía en la comunicación de los avances científicos. El registro visual de la Luna y la Tierra desde el espacio, tanto en las misiones Apolo como en la más reciente incursión de la nave Orion, se ha vuelto una herramienta central para comprender y narrar el alcance de la presencia humana fuera del planeta.

La NASA ya inició el análisis de los nuevos materiales y datos generados durante el sobrevuelo de la Luna, mientras la tripulación completó su viaje de regreso a la Tierra. El proceso de selección, archivo y divulgación de las imágenes de Artemis II contribuirá a redefinir la forma en la que se conciben y comunican las hazañas de la exploración espacial, consolidando un puente entre la memoria de las misiones históricas y el futuro de la presencia humana en el espacio.