VIERNES, 27 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- Otra nueva variante de COVID está empezando a propagarse.

Las autoridades sanitarias afirman que la variante -- conocida como BA.3.2 o "Cicada" -- ha estado circulando discretamente durante años, pero ahora se detecta con más frecuencia en Estados Unidos y en todo el mundo.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. (CDC) informaron en un informe del 19 de marzo que los casos están aumentando lentamente. La Organización Mundial de la Salud (OMS) también ha añadido Cicada a su lista de "variantes de monitorización" a medida que aparece en más países, según informó USA Today .

Hasta ahora, BA.3.2 se ha encontrado en más de 20 países. En algunos lugares, representa hasta el 30% de los casos.

"Monitorizar la propagación de BA.3.2 proporciona información valiosa sobre el potencial de esta nueva línea de SARS-CoV-2 para evadir la inmunidad de una infección o vacunación previa", escribió los CDC en su Informe Semanal de Morbilidad y Mortalidad.

La variante recibió su nombre de una raza de insectos que rara vez aparece a la vista porque permanecía mayormente "bajo tierra" una vez detectada.

El Dr. Robert Hopkins Jr., director médico de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, dijo que la variante se identificó por primera vez en un viajero que llegó a Estados Unidos en junio de 2025. El primer caso en EE. UU. se notificó en enero.

Desde entonces, se ha encontrado Cicada en muestras de aguas residuales de 132 ubicaciones en al menos 25 estados.

A nivel mundial, el primer caso conocido fue en Sudáfrica en noviembre de 2024. El aumento comenzó en septiembre de 2025.

BA.3.2 destaca porque contiene entre 70 y 75 mutaciones, lo que la diferencia de cepas anteriores.

A fecha de 14 de marzo, la variante representaba aproximadamente el 3,7% de las muestras de aguas residuales recogidas, según los datos de seguimiento. Otra variante, XFG, sigue siendo la más dominante con un 53%, seguida de LF.7 con un 10,3%, según USA Today .

Pero la versión de Cicada se ha extendido más ampliamente por partes de Europa.

"Es posible que veamos a Cicada convertirse en la cepa dominante en EE. UU., pero eso no es en absoluto seguro", dijo Hopkins a USA Today, añadiendo que es consciente de las preocupaciones de que pueda provocar un aumento en verano en EE. UU.

"Las bajas tasas de vacunación y el escaso o ningún esfuerzo de salud pública para detener las infecciones y la propagación por COVID nos dejan vulnerables", afirmó.

Hasta ahora, los síntomas parecen similares a otros tipos de COVID.

Entre ellas se encuentran:

Nariz que moque o tapada Dolor de cabeza Fatiga Estornudos Dolor de garganta Tos Cambios en el gusto o el olfato

Algunas personas también han reportado un dolor de garganta muy doloroso, a veces llamado "garganta cuchilla de afeitar".

"No he visto ningún dato que indique que Cicada sea más grave que otras variantes circulantes", dijo Hopkins.

En su informe, los CDC indicaron que el seguimiento de la propagación de la variante BA.3.2 proporciona "información valiosa" sobre su potencial para evadir la inmunidad proporcionada por vacunas o infecciones previas.

"El número de mutaciones del virus JN.1 hace menos probable que las vacunas actuales sean altamente efectivas contra Cicada, pero necesitamos más datos para responder mejor a esta pregunta", dijo Hopkins.

No obstante, las vacunas deberían seguir ayudando a proteger contra enfermedades graves y muertes. Tomar algunos pasos sencillos también puede ayudar a reducir cualquier riesgo:

Quédate en casa si estás enfermo. Mejora la ventilación en casa. Lleva una mascarilla de alta calidad si es necesario. Mantente al día con las vacunas y los refuerzos. Hazte la prueba si tienes síntomas. Habla con tu médico si los síntomas empeoran. Descansa mucho. Utiliza medicamentos de venta libre para controlar los síntomas.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE . UU. están siguiendo regularmente la nueva variante.

FUENTE: USA Today, 25 de marzo de 2026

VIERNES, 27 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- El Colegio Americano de Cardiología, la Asociación Americana del Corazón y otras nueve organizaciones médicas líderes han actualizado las directrices para el manejo del colesterol y los lípidos.

La actualización es la revisión más completa de los últimos años. Estos cambios tienen implicaciones en cómo se evalúa el riesgo cardiovascular y cuándo comienza el tratamiento, así como en los objetivos que guían la toma de decisiones clínicas.

Como cardiólogo que pasó años cuidando a pacientes con enfermedades cardíacas crónicas, puedo decirte que el manejo del colesterol es una de las áreas en las que la brecha entre lo que sabemos y lo que realmente experimentan los pacientes es mayor. Estas directrices están diseñadas para cerrar esa brecha.

¿Qué son el colesterol y los lípidos?

El colesterol es una sustancia cerosa, similar a la grasa, esencial para la estructura celular, la producción de hormonas y la síntesis de vitamina D. Mientras que el hígado produce suficiente colesterol para las necesidades fisiológicas del cuerpo, se absorbe colesterol adicional de las fuentes dietéticas.

Los lípidos abarcan una categoría más amplia de grasas en sangre, incluyendo colesterol y triglicéridos. Los triglicéridos almacenan el exceso de calorías y proporcionan energía entre comidas.

Cuando los niveles lipídicos se desequilibran, una condición conocida como dislipidemia, el riesgo de infarto y ictus aumenta considerablemente. Las estimaciones actuales indican que 1 de cada 4 adultos en EE. UU. tiene colesterol LDL elevado.

El colesterol suele tratarse en términos de dos tipos principales:

El colesterol LDL, a menudo denominado "colesterol malo", transporta el colesterol a las arterias, donde puede acumularse en forma de placa. Con el tiempo, este proceso, conocido como aterosclerosis, conduce al estrechamiento arterial y aumenta el riesgo de infarto o ictus.

El colesterol HDL, o colesterol "bueno", facilita la extracción del LDL de las arterias transportándolo de vuelta al hígado para su descomposición y eliminación. Niveles más altos de HDL suelen asociarse a una reducción del riesgo cardiovascular, aunque las directrices actualizadas enfatizan que un nivel saludable de HDL por sí solo no garantiza protección.

¿Qué cambió en las nuevas directrices?

Han surgido varias actualizaciones notables en las directrices revisadas.

Una forma más precisa de estimar tu riesgo. Las directrices introducen una nueva herramienta de evaluación del riesgo cardiovascular llamada PREVENT. Sustituye a una calculadora antigua que se había comprobado que sobreestimaba el riesgo a 10 años entre un 40% y un 50%. La herramienta actualizada incorpora datos clínicos recogidos rutinariamente, niveles de colesterol, presión arterial, edad y comportamientos de salud para estimar tanto el riesgo cardiovascular a 10 años como a 30 años. Por primera vez, el riesgo a 10 años se divide en cuatro grupos: bajo (menos del 3%); límite (del 3% a menos del 5%); intermedio (del 5% a menos del 10%); y alta (10% o más).

Un conjunto de objetivos específicos. Las directrices establecen objetivos específicos de colesterol LDL según la categoría de riesgo. Para las personas con riesgo límite o intermedio, el objetivo recomendado es inferior a 100 mg/dL. Para quienes tienen alto riesgo, el objetivo es inferior a 70 mg/dL, y para pacientes con enfermedad cardiovascular establecida que tienen un riesgo muy alto, el objetivo es inferior a 55 mg/dL. La reducción sostenida del colesterol LDL a lo largo del tiempo se asocia con mejores resultados clínicos.

Un impulso para la intervención temprana. Uno de los cambios más significativos es el énfasis en la intervención más temprana. Las modificaciones en el estilo de vida, como mantener un peso saludable, realizar actividad física regular, evitar el tabaco y priorizar un sueño adecuado, siguen siendo clave. Sin embargo, las directrices ahora recomiendan iniciar la medicación para bajar el colesterol antes cuando los cambios en el estilo de vida por sí solos no logran alcanzar los niveles objetivo. La razón es clara: la exposición prolongada al colesterol elevado permite que la placa se acumule, dificultando la reversión con el tiempo.

Una nueva recomendación de prueba. Las directrices ahora recomiendan que todos los adultos se sometan a una lipoproteína(a), o Lp(a), medida al menos una vez. Los niveles de Lp(a) están determinados principalmente por la genética, se ven mínimamente afectados por el estilo de vida y, cuando están elevados, se asocian con un mayor riesgo cardiovascular a largo plazo. A pesar de su importancia, muchas personas nunca se han hecho este simple análisis de sangre. También se recomienda la prueba de apolipoproteína B (apoB) para pacientes con diabetes, triglicéridos elevados o condiciones metabólicas, ya que puede proporcionar una evaluación de riesgo más precisa que el colesterol LDL por sí solo. Cuando el riesgo cardiovascular sigue siendo incierto, una exploración de calcio de las arterias coronarias puede ayudar a tomar decisiones sobre la terapia con estatinas.

Un papel continuo para las estatinas. Las estatinas siguen siendo la base de la terapia para reducir el colesterol. Pero para los pacientes que no alcanzan su objetivo de LDL solo con estatinas, las guías establecen un camino más claro para añadir tratamientos sin estatinas, incluyendo ezetimiba (Zetia); ácido bempedoico (Nexletol), un medicamento oral más reciente; y los inhibidores de PCSK9, que son terapias inyectables que pueden producir reducciones significativas del LDL.

Una consideración más amplia del riesgo. Las directrices reconocen que el riesgo cardiovascular está influenciado por múltiples factores más allá de una sola medida. Los "potenciadores de riesgo" ahora se incorporan en la evaluación de riesgos. Estos incluyen factores como antecedentes familiares de enfermedades cardíacas; enfermedades inflamatorias crónicas (incluyendo lupus o artritis reumatoide); condiciones cardiometabólicas (como la obesidad o la enfermedad renal crónica); ascendencia de mayor riesgo (incluyendo ascendencia surasiática o filipina); y marcadores de riesgo reproductivo (como menopausia temprana, preeclampsia y diabetes gestacional). Este enfoque permite una evaluación más completa del riesgo individual, en lugar de depender únicamente de los niveles de colesterol.

Un conjunto especial de recomendaciones para algunos. Las directrices proporcionan recomendaciones específicas para poblaciones con enfermedad renal crónica; VIH; diabetes tipo 1 y tipo 2; y personas que están en tratamiento contra el cáncer. La mayoría de las terapias para reducir los lípidos se aconseja posponerse durante la concepción, el embarazo y la lactancia, según las directrices. Se recomienda que el cribado de colesterol comience en la infancia, entre los 9 y 11 años, reconociendo que el colesterol elevado puede contribuir al riesgo cardiovascular desde una edad temprana.

Qué significa esto para los pacientes y cuidadores

Para los pacientes, el mensaje central de las guías es la importancia de una evaluación e intervención oportunas. Las pruebas de Lp(a), la evaluación del colesterol LDL en relación con objetivos actualizados y la atención a los niveles de colesterol "límite" se enfatizan ahora como motivos de discusión y seguimiento proactivos.

Para cuidadores y familiares que apoyan a personas con enfermedades cardíacas crónicas, las directrices ofrecen un marco más concreto para la participación. La aplicación de la calculadora de riesgo PREVEN, la selección de biomarcadores adecuados y la evaluación de la eficacia del tratamiento en relación con los objetivos de LDL son ahora consideraciones centrales en la atención continua.

Pasé muchos años en el Hospital General de Massachusetts trabajando con pacientes y familias que navegaban enfermedades cardíacas crónicas, y una cosa que aprendí es que los mejores resultados se dan cuando pacientes y cuidadores se sienten preparados para participar en la conversación, no solo seguir instrucciones.

Estas pautas te dan el lenguaje y los puntos de referencia para hacer exactamente eso.

La evidencia indica que más del 80% de las enfermedades cardiovasculares son prevenibles. Las directrices actualizadas ofrecen a pacientes, cuidadores y clínicos herramientas más precisas para intervenir antes y con mayor confianza en que estos esfuerzos pueden generar mejoras significativas en los resultados.

Sobre el experto

La Dra. Ami Bhatt es directora de innovación en el American College of Cardiology y presidenta del Comité Asesor de Salud Digital de la FDA, dos cargos que la sitúan a la vanguardia de cómo las instituciones sanitarias adoptan, gobiernan y escalan la tecnología. Cardióloga formada en Harvard y Yale, y anteriormente en el Massachusetts General Hospital, la Dra. Bhatt ha desarrollado su carrera dentro de los sistemas que prestan atención, lo que explica por qué sabe dónde fallan. Evalúa la innovación en función de sus resultados, preguntando no si una herramienta es técnicamente capaz, sino si es eficaz para el profesional que la utiliza y para el paciente que depende de ella. Su trabajo abarca la gobernanza de la IA, la estrategia de salud digital, la equidad en salud y los marcos políticos que deciden qué innovaciones se implementan realmente.

VIERNES, 27 de marzo de 2026 (HealthDay News) -- La mayoría de los consejos de salud dicen que hay que mantenerse más en pie, pero un estudio pionero sugiere que lo que haces sentado podría ser igual de importante para tu memoria a largo plazo.

Investigadores en Suecia, Australia y Brasil descubrieron que sentarse pasivamente --como desconectarse frente al televisor-- podría ser un factor de riesgo importante para la demencia, mientras que sentarse activamente podría proteger el cerebro del deterioro.

Sus hallazgos -- publicados el miércoles en el American Journal of Preventive Medicine -- distinguen entre estos tipos muy diferentes de comportamiento sedentario.

Los investigadores analizaron datos de un estudio a largo plazo con más de 20.000 personas en Suecia de entre 35 y 64 años que fueron seguidas entre 1997 y 2016. El objetivo: Ver cómo sus hábitos diarios de sentarse afectaban a su salud cognitiva.

Los expertos en salud solían pensar que sentarse todo era un peligro para la salud del corazón y el metabolismo. La nueva investigación sugiere que el cerebro no lo ve así. Mientras tu cuerpo está en reposo, tu cerebro puede estar apagado (pasivo) o encendido (activo).

En total, los participantes promediaron 116,3 minutos al día de comportamiento sedentario pasivo y 239,9 minutos de comportamiento sedentario mentalmente activo.

Quienes pasaban su tiempo sedentario viendo la televisión tenían una probabilidad significativamente mayor de desarrollar demencia con el tiempo, encontraron los investigadores. En cambio, quienes realizaban tareas mentalmente estimulantes --como leer, resolver acertijos o trabajar-- vieron un efecto protector.

"Aunque todo estar sentado implica un gasto energético mínimo, puede diferenciarse por el nivel de actividad cerebral", dijo el autor principal Mats Hallgren, investigador principal en el Departamento de Ciencias de la Salud Pública del Instituto Karolinska en Suecia.

"La forma en que usamos nuestro cerebro mientras estamos sentados parece ser un determinante crucial del funcionamiento cognitivo futuro y, como hemos demostrado, puede predecir el inicio de la demencia", añadió en un comunicado de prensa

Una hora puede marcar la diferencia, descubrieron los investigadores.

Los datos sugieren que pequeños cambios en la forma en que las personas pasan su tiempo libre pueden dar grandes resultados para la longevidad cerebral. Según los modelos estadísticos del estudio:

Cada hora adicional de estar sentado activamente reducía el riesgo de demencia en un 4%. Sustituir una hora de tiempo pasivo en televisión por una hora de trabajo mentalmente activo se asoció a un 7% menos de riesgo de demencia. Añadir una hora de sentado mentalmente activo a una rutina diaria -- sin cambiar otros hábitos pasivos de sentarse y hacer ejercicio-- resultó en un 11% menos de riesgo de demencia.

El impulso protector fue notablemente más fuerte para los 50 a 64 años, lo que sugiere que la mediana edad es una ventana crítica para establecer la salud cerebral en la tercera edad.

A medida que la población mundial envejece, la demencia se ha convertido en una de las principales causas de discapacidad a nivel mundial, señalaron los investigadores. Puede afectar la calidad de vida de los adultos, sus familias y sus carreras.

"Es importante mantenerse físicamente activos a medida que envejecemos, pero también mentalmente activos -- especialmente cuando estamos sentados", concluyó Hallgren.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. ofrecen una guía completa sobre estrategias de prevención del envejecimiento saludable y la demencia.

FUENTES: Elsevier, comunicado de prensa, 26 de marzo de 2026; American Journal of Preventive Medicine, 25 de marzo de 2026

LUNES, 23 DE MARZO DE 2026 (HealthDay News) -- Las olas de calor podrían poner en peligro a algunos mayores que viven en zonas urbanas con temperaturas más bajas que las que ahora utilizan las ciudades para declarar una emergencia por calor, advierte un nuevo estudio.

El riesgo de golpe de calor y muerte entre algunos mayores aumenta drásticamente cuando el índice de calor alcanza los 90 grados o más durante al menos dos días seguidos, informaron los investigadores el 20 de marzo en JAMA Network Open.

Actualmente, la ciudad de Nueva York emite alertas de calor y abre centros de refrigeración cuando el índice de calor alcanza 95 grados Fahrenheit o más durante dos días seguidos, o 100 grados o más durante cualquier periodo de tiempo, señalaron los investigadores.

"Ahora sabemos que el consumo en urgencias entre pacientes mayores vulnerables aumenta alrededor de 90 °F frente a 95°F'", dijo el investigador principal Dr. Alexander Azan, profesor asistente de salud poblacional en la Escuela de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York en Nueva York.

"Con una ola de calor ya severa en marcha en las regiones occidentales de Estados Unidos, ahora es el momento de que los sistemas sanitarios se preparen", añadió Azan en un comunicado de prensa.

A nivel nacional, las muertes relacionadas con el calor han aumentado casi un 17% anual desde 2016.

Para obtener una mejor idea de las temperaturas más arriesgadas, los investigadores hicieron un seguimiento de pacientes de 65 años o más tratados en dos servicios de urgencias de la ciudad de Nueva York durante los veranos de 2022 a 2024.

En total, hubo 55.200 visitas en las dos urgencias, representando casi 15.100 pacientes únicos en una y cerca de 19.600 en la otra.

La primera sala de urgencias atiende a una población de pacientes socioeconómica, racial y étnicamente diversa, con una proporción de pacientes cubiertos por Medicaid el doble que la de la segunda urgencia, según los investigadores.

Mientras tanto, la segunda sala de urgencias está en un centro médico académico más grande y suele atender a una mayor proporción de pacientes con mayores ingresos.

Los investigadores compararon las visitas a urgencias con los datos diarios del índice de calor, que tienen en cuenta tanto la temperatura como la humedad relativa para calcular cuánto calor se siente realmente a cada hora del día.

En la primera urgencia, el riesgo de emergencias asociadas al calor entre los mayores comenzó a aumentar a 66 grados, con un mayor nivel entre 90 y 101 grados.

Las alertas de calor emitidas a 90 grados día, frente a 95 grados días, podrían haber evitado unas 116 visitas a urgencias durante el periodo del estudio, estimaron los investigadores.

Sin embargo, los investigadores señalaron que no encontraron ninguna asociación significativa en la segunda sala de urgencias --que atiende a más pacientes blancos y asegurados de forma privada-- entre el calor y las emergencias sanitarias.

Esto indica que las advertencias efectivas de calor podrían necesitar ajustarse a nivel de barrio en función de las comunidades atendidas por los hospitales individuales, si quieren ayudar a prevenir enfermedades y muertes relacionadas con el calor, según los investigadores.

"Nuestra esperanza es que otros sistemas sanitarios aprovechen sus propios datos electrónicos de historial médico para identificar los umbrales de calor en los que sus pacientes están más en riesgo y dirigir adecuadamente las intervenciones", dijo Azan.

La tecnología hace posibles este tipo de advertencias personalizadas.

"Aprovechando los datos electrónicos de historias clínicas, los sistemas sanitarios pueden personalizar intervenciones de advertencia de calor para salvar vidas y mejorar la salud durante eventos de calor extremo", dijo la coautora del estudio, la Dra. Leora Horwitz , en un comunicado de prensa. Es directora del Centro de Innovación y Ciencia de la Entrega en la Atención Sanitaria en NYU Langone.

Los investigadores planean revisar de forma exhaustiva cómo las desigualdades sociales podrían aumentar aún más el riesgo de enfermedades relacionadas con el calor en adultos mayores.

Más información

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre el calor y los adultos mayores.

FUENTE: NYU Langone, nota de prensa, 20 de marzo de 2026

MARTES, 9 DE DICIEMBRE DE 2025 (HealthDay News) -- La supervivencia al cáncer podría depender de la hora del día en la que recibas el tratamiento, según un nuevo estudio.

Los pacientes con cáncer de pulmón que recibieron dosis de inmunoterapia intravenosa más temprano en el día tendían a vivir más tiempo, según los resultados publicados en línea el 8 de diciembre en la revista Cancer.

Recibir fármacos de inmunoterapia antes de las 15:00 se asoció con un 52% menos de riesgo de progresión del cáncer y un 63% menor de riesgo de muerte, según el estudio.

Esto podría ser una forma económica de prolongar la supervivencia de los pacientes con cáncer, dijo el investigador principal Dr. Yongchang Zhang, profesor asociado en el Hospital Oncológico Afiliado de la Escuela de Medicina Xiangya de la Universidad Central South en China.

"Ajustar el momento de la infusión es una intervención sencilla y fácilmente implementable que puede adoptarse en diversos entornos sanitarios sin coste adicional", dijo Zhang en un comunicado de prensa.

Para el nuevo estudio, los investigadores rastrearon a casi 400 personas con cáncer avanzado de pulmón de células pequeñas a las que se les habían recetado los fármacos de inmunoterapia atezolizumab o durvalumab junto con la quimioterapia estándar. Los pacientes fueron atendidos entre mayo de 2019 y octubre de 2023.

Ambos fármacos de inmunoterapia actúan bloqueando la capacidad de las células cancerosas para evadir la detección por parte del sistema inmunitario, según Drugs.com.

Los resultados mostraron que las personas que recibieron estos medicamentos intravenosos antes de las 15:00 experimentaron una remisión significativamente más larga antes de que su cáncer comenzara a propagarse de nuevo. Además, tenían una supervivencia significativamente mejor.

"Este estudio tiene una aplicabilidad clínica inmediata y el potencial de transformar los protocolos de tratamiento actuales para el cáncer de pulmón de células pequeñas", afirmó Zhang.

El efecto probablemente se deba a los ritmos circadianos de las personas --el reloj interno que afecta a diferentes procesos corporales, incluidas las reacciones inmunitarias, según los investigadores.

Sin embargo, se necesita más investigación para entender el efecto de los ritmos circadianos en las terapias contra el cáncer y cómo aprovechar mejor el reloj interno de una persona para maximizar los beneficios del tratamiento, según los investigadores.

"Estos hallazgos sugieren una interacción crítica entre los ritmos biológicos y la inmunoterapia tumoral, ofreciendo nuevas oportunidades para optimizar las estrategias de tratamiento", concluyeron los investigadores.

Más información

La Sociedad Americana del Cáncer tiene más información sobre inmunoterapia.

FUENTES: Sociedad Americana del Cáncer, comunicado de prensa, 8 de diciembre de 2025; Cáncer, 8 de diciembre de 2025

JUEVES, 9 de octubre de 2025 (HealthDay News) -- Un analgésico opioide ampliamente recetado no es todo lo que parece, concluyó una nueva revisión de evidencias.

El analgésico opioide tramadol hace poco para reducir el dolor moderado a intenso, según los resultados, que aparecen en la edición del 7 de octubre de la revista BMJ Evidence Based Medicine.

Al mismo tiempo, el tramadol aumenta el riesgo de una persona de efectos secundarios graves, como enfermedades cardíacas y células precancerosas, encontraron los investigadores.

El uso del medicamento debe minimizarse y las pautas que lo recomiendan deben reconsiderarse, concluyó el equipo de investigación.

"Los daños potenciales asociados con el uso de tramadol para el manejo del dolor probablemente superen sus beneficios limitados", escribió el equipo de investigación dirigido por Jehad Ahmad Barakji , del Centro de Investigación de Intervención Clínica del Rigshospitalet en Copenhague, Dinamarca.

El tramadol es un opioide de doble acción, dijeron los investigadores en las notas de respaldo. Funciona en los receptores opioides habituales en el cerebro, al igual que la morfina, pero también actúa como un antidepresivo al inhibir las sustancias químicas cerebrales como la serotonina y la adrenalina.

El uso de tramadol ha aumentado en los últimos años, y ahora es uno de los opioides recetados con más frecuencia en EE. UU., dijeron los investigadores. Se considera una opción más segura y menos adictiva que los opioides más potentes como la morfina, el oxycontin o el fentanilo.

Para la revisión, los investigadores reunieron datos de 19 ensayos clínicos en los que participaron más de 6,500 pacientes con dolor crónico. Cinco estudios consideraron el uso de tramadol en el dolor nervioso; nueve sobre la osteoartritis; cuatro en dolor lumbar; y uno sobre fibromialgia.

Los resultados mostraron que los efectos analgésicos del tramadol fueron mínimos, cayendo por debajo de lo que se consideraría clínicamente efectivo.

Al mismo tiempo, los usuarios de tramadol tenían el doble de riesgo de efectos secundarios graves en comparación con los grupos de placebo, incluidos eventos relacionados con el corazón como dolor en el pecho, enfermedad cardíaca e insuficiencia cardíaca. El riesgo también fue impulsado por una mayor proporción de crecimientos precancerosos llamados neoplasias.

Otros efectos secundarios incluyeron náuseas, mareos, estreñimiento y somnolencia.

Los investigadores señalaron que estos hallazgos probablemente sobreestimen los efectos beneficiosos del tramadol y subestimen sus efectos nocivos, según cómo se realizaron los estudios.

El equipo también citó el riesgo de adicción a los opioides y sobredosis como una razón para alejarse de la droga.

"Aproximadamente 60 millones de personas en todo el mundo experimentan los efectos adictivos de los opioides. En 2019, el consumo de drogas fue responsable de aproximadamente 600,000 muertes, y casi el 80% de estas muertes se asociaron con los opioides y aproximadamente el 25% como resultado de una sobredosis de opioides", escribieron los investigadores.

"En Estados Unidos, el número de muertes por sobredosis relacionadas con opioides aumentó de 49,860 en 2019 a 81,806 en 2022", continuó el equipo. "Dadas estas tendencias y los hallazgos actuales, el uso de tramadol y otros opioides debe minimizarse en la mayor medida posible".

Más información

Los Institutos Nacionales de Salud ofrecen más información sobre el tramadol.

FUENTES: BMJ, comunicado de prensa, 7 de octubre de 2025; Medicina basada en la evidencia de BMJ, 7 de octubre de 2025