En ese contexto, quien opinó de la nómina fue Leonardo Ponzio, ídolo de River Plate y Newell’s y actual integrante de la secretaría técnica del Millonario. El ex mediocampista central opinó en una entrevista con Marketing Registrado durante su participación en un torneo de pádel.

“¿Qué jugador que agregarías a la lista a Scaloni?“, le preguntaron a Ponzio. “Ah, me agarraste”, se sorprendió ante la consulta. “Si digo uno es porque más que todo estuvo en sintonía como para estar, eh, ya había estado. A mí me gustó (Lucas) Martínez Quarta, que estuvo a un nivel muy grande, pero bueno, los que están bien merecido lo tienen”, arriesgó.

El marcador central, de 30 años, fue parte del ciclo Scaloni, al punto que integró los planteles que ganaron las Copas América 2021 y 2024. Estuvo en la prelista de 55 jugadores, sin embargo, no entró en la nómina definitiva.

Luego, Ponzio se refirió a la ausencia de Acuña, pieza importante en todos los títulos de la era Scaloni, en la lista. “Y... Hay jugadores de nivel. El Huevo estuvo muy bien también como para poder estar, pero es difícil cuando se es seleccionador de la selección argentina y tenés para elegir tres mil jugadores”, justificó.

El debut de Argentina en el Grupo J está pactado para el martes 16 de junio a las 22:00 (hora argentina) ante Argelia, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, casa de los Chiefs de la NFL. La segunda presentación de la fase de grupos será el lunes 22 de junio a las 14:00 frente a Austria en el Dallas Stadium, y el cierre llegará el sábado 27 de junio a las 23:00 ante Jordania, en el mismo escenario de Texas.

Antes, disputará dos amistosos, también en Estados Unidos: enfrentará a Honduras el sábado 6 de junio en el Kyle Field de Texas —estadio del equipo de fútbol americano de la Universidad de Texas A&M, con capacidad para más de 102.000 espectadores— y luego viajará a Alabama para medirse con Islandia el martes 9 de junio en el estadio Jordan-Hare de la Universidad de Auburn.

Más allá del pensamiento de Ponzio, el cuerpo técnico de la Selección monitorea al grupo de lesionados para evaluar si debe hacer algún cambio en la nómina por cuestiones físicas: tiene hasta el 15/6, un día antes del debut.

En las últimas horas, recibieron el alta Cristian Romero y Julián Álvarez, pero continúan en rehabilitación Dibu Martínez, Lionel Messi, Leandro Paredes, Nico Paz, Nicolás González y los laterales Nahuel Montiel y Gonzalo Montiel. Sin embargo, todo indica que llegarán en condiciones a la Copa del Mundo.

Al tiempo de incorporarse al equipo argentino, los capitanes, entre ellos Leonardo Ponzio, le advirtieron que no debía presentarse con un vehículo ostentoso, ya que esto enviaba un mensaje equivocado a los jóvenes del plantel. Esta advertencia, según Gutiérrez, se transformó en una lección de vida que aún influye en su trayectoria.

El episodio ocurrió durante el periodo 2013-2015, cuando Gutiérrez se unió a River Plate como una de las figuras del fútbol sudamericano. “Llegué yo, me senté y me dicen: ‘Ey pelao, venga’, y yo les pregunto: ‘¿Ya vamos a entrenar?’. ‘No, no’ -me dicen- ‘ya Marcelo (Gallardo) sabe, venga’. En ese momento, los referentes le señalaron: “Usted no puede traer este carro aquí, este es un club muy grande. Están los jóvenes, y tú apenas estás llegando, es un mal ejemplo”. Gutiérrez, quien conducía un Peugeot de alta gama “como el de -Mario- Balotelli”, comprendió la magnitud de la advertencia.

La reacción de Gutiérrez, hoy de 40 años, fue inmediata. El delantero reconoció que la enseñanza “Es una lección de vida que te están enseñando los mayores, tienes que respetar”, afirmó.

Para cumplir con la recomendación de los referentes, Gutiérrez ideó una estrategia particular. Según detalló en la entrevista, optó por llegar a los entrenamientos en un servicio de transporte por aplicación, mientras su auto quedaba fuera de la vista del resto del plantel. “Yo llegaba al entreno, alquilé un Uber y me mamaban gallo. Claro, cuando yo ya salía del Uber, yo cogía el carro, ya me lo tenían prendido y me iba en mi carro”, relató. De esta manera, evitó dar un mal ejemplo a los jóvenes y, al mismo tiempo, acató la sugerencia.

La experiencia dejó una huella profunda en la carrera de Gutiérrez. El delantero considera que esa lección fue clave para su éxito en River Plate, donde conquistó títulos nacionales e internacionales, incluyendo la Copa Libertadores, la Copa Sudamericana, la Recopa y dos torneos locales. “Yo ahí gané todos los títulos en River. Yo soy el colombiano con más títulos; te están enseñando para ganar los capitanes, yo lo tomé para bien. Me dijeron: ‘Ey, aquí hay que ganar’. Me enseñaron a ser competitivo”, expresó.

Actualmente, Gutiérrez vive una etapa de incertidumbre en el Junior de Barranquilla, club al que regresó en 2025 y donde es considerado un referente por su entrega y liderazgo. Aunque el técnico Alfredo Arias le ha brindado confianza para continuar en el segundo semestre, su contrato finaliza en diciembre y aún no hay certezas sobre su futuro.

Sobre la posibilidad de retirarse o continuar en el fútbol profesional, Gutiérrez reconoció que la decisión dependerá de su rendimiento y del respaldo de los directivos. “Habían dicho que seis meses y ya va el año. Es algo que construyes con tu lealtad, respeto por el fútbol. Si no demuestras en los partidos, el fútbol te deja”, reflexionó.

Con 15 títulos en su haber, una participación mundialista, dos en Copas América con la selección de Colombia, y un estilo desafiante e inconfundible, Teo Gutiérrez supo cosechar las enseñanzas en River. Y las transmitió en cada lugar en el que jugó. “Eso es lo que llevé adonde he ido”, concluyó.

Martín Demichelis se marchó sin dar declaraciones luego de la derrota de River Plate 2-1 ante Godoy Cruz, equipo que hasta anoche no había conseguido ganar en la Liga Profesional. Con apenas dos victorias en los últimos siete compromisos, y diez puntos en la tabla de posiciones -a cinco del líder Huracán-, los nubarrones se posaron sobre el ciclo, que ya ofreció tres vueltas olímpicas (una Liga, un Trofeo de Campeones y una Supercopa Argentina).

No obstante, el ex defensor, de 43 años, se reunió esta tarde con Enzo Francescoli y Leonardo Ponzio, los dos hombres fuertes del fútbol del Millonario. Y les reiteró lo mismo que les había dicho al plantel y a sus colaboradores en el vestuario del estadio Mundialista de Mendoza: que él cree que puede revertir el mal momento, que “lo da vuelta”.

Incluso, en el mitín, el trío habló del presente del equipo, pero también del futuro y de los refuerzos que le pueden faltar a la plantilla, pensando en la doble competencia que incluye la Copa Libertadores, en la que el equipo se medirá ante Talleres de Córdoba por los octavos de final.

Así, el DT volverá a estar en el banco el domingo en el Monumental ante Sarmiento de Junín, por la octava fecha del torneo de Primera División, en busca de la recuperación y del cambio de humor popular. En la provincia cuyana hubo espacio para el público “neutral”, el cual fue mayormente ocupado por hinchas de la Banda que, al finalizar el partido, se acercaron al autobús del equipo para expresar su descontento. También lo hicieron durante el encuentro, entonando el clásico “a ver si ponen huevos, que no juegan con nadie”, que suele aflorar en los malos trances de los equipos argentinos.

* Lasprincipales alternativas del tropiezo del Millonario en Mendoza

Luego del tropiezo, el mediocampista Nacho Fernández, fue el único jugador de River que atendió a la prensa al finalizar el cotejo, capturando la inquietud dominante. “Es difícil encontrar explicaciones, simplemente hay que trabajar, corregir errores”, remarcó.

El DT, que supo sortear la transición tras un ciclo súper exitoso como el de Marcelo Gallardo, atraviesa un período de incertidumbre porque el equipo no ofrece la identidad que supo tener en la primera mitad de 2023. Con los refuerzos (Felipe Peña Biafore, Adam Bareiro, Jeremías Ledesma, Federico Gattoni y Franco Carboni), intentará recuperar la imagen perdida. Luego de la caída de la incorporación de Valentín Gómez a préstamo (el City Group se lo iba a comprar a Vélez y lo cedía al club de Núñez, pero no pasó la revisión médica), la búsqueda en el mercado parece enfocada en un futbolista con desequilibrio individual, luego de la partida de Esequiel Barco a Rusia.

“Hemos perdido un jugador, con la salida de Barco, y es la gambeta que no se consigue. Estamos buscando eso”, aseveró tras el empate contra Lanús del domingo. Sonaron el uruguayo Maxi Araujo y el paraguayo Miguel Almirón, pero se trata de posibilidades muy onerosas. En tanto, las negociaciones con el español Iker Muniain no avanzaron por el límite que marca el cupo de extranjeros.