El llantén forma parte de la familia de las plantagináceas y es una especie común tanto en Europa como en América. Sus hojas, comestibles, pueden añadirse a diferentes preparaciones como ensaladas, sopas, guisos, purés o infusiones, ya sea en platos fríos o templados.

Entre sus principales compuestos activos se encuentran flavonoides, aucubina, ácido silícico, taninos y mucílagos. Estas sustancias le otorgan propiedades antisépticas, expectorantes, antibióticas, cicatrizantes, antiinflamatorias, calmantes, depurativas, saciantes, antihemorrágicas, emolientes y astringentes.

Se pueden utilizar tanto las hojas como las inflorescencias y semillas de la planta, que son fuente de mucílagos y minerales. Las hojas, en particular, resultan útiles en cualquier época del año, ya estén frescas o secas, sin que esto afecte sus cualidades, según información del Consejo Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación Tecnológica (CONACYTEC).

¿Cuáles son los beneficios de consumir llantén?

- Expulsión de secreciones bronquiales: las cuales se llegan a acumular por su acción broncodilatadora. Se trata de un remedio adecuado para combatir las afecciones en el aparato respiratorio en general, gracias a su contenido de mucílagos, silicio, taninos, acubina y flavonoides que contiene.

Además, la acubina tiene propiedades antiespasmódicas y antinflamatorias que ayudan a calmar la tos, sin embargo suele ser de ayuda en otras afecciones tales como: bronquitis, asma, resfriado común, afonía, faringitis, laringitis y voz ronca.

- Ayuda a detener la diarrea: gracias a sus propiedades astringentes, también es ideal para combatir la gastritis o alguna otra afección intestinal inflamatoria. En los casos de estreñimiento se recomienda ingerir su extracto de semillas, puesto que la cantidad de mucílagos es mayor y más efectiva.

- Protege el hígado: gracias a su concentración de antioxidantes y fibra que refuerzan los procesos de desintoxicación, la cual es asociada con la prevención del virus de la hepatitis.

- Ayuda a cicatrizar: ya que tiene la capacidad de suavizar, ablandar y aumentar el grado de humedad de la piel y mucosas en afecciones cutáneas como heridas, hemorragias o cicatrices de forma tópica. Debido a sus propiedades astringentes y antibacterianas es ideal para ayudar a desinflamar y desinfectar heridas en la piel, tales como: llagas, ampollas, raspones, acné y dermatitis.

¿Cómo se utiliza el llantén?

- Infusión o decocción: se deberá tomar tres tazas al día durante una semana o máximo dos. Para poder prepararla se utilizarán 24 gramos de hojas secas por cada taza de té, mientras que para su preparación se deberá p hervir agua para posteriormente añadirle las hojas (ya sean frescas o secas), dejarlas reposar entre 5 y 10 minutos, colar la infusión y dejarla enfriar para después ingerirla.

- Cataplasma para desinflamar: se utiliza para poder aplicarla de manera local en la zona afectada o lesionada y cuenta con un efecto antiinflamatorio. Para poder hacerlo se deberán lavar algunas hojas frescas para posteriormente escaldarlas rápidamente en agua hirviendo. Después se tendrá que ponerlas a escurrir y molerlas en un mortero, la pasta que salga se deberá aplicar directamente en la zona afectada y se tendrá que dejar actuar aproximadamente durante 30 minutos, el proceso se puede repetir hasta tres veces al día.

- Jarabe: para poder realizarlo se tendrá que machacar algunas hojas frescas con un poco de agua y dejarlas reposar por dos horas. Posteriormente se deberá filtrar el líquido obtenido y mezclarlo a partes iguales con azúcar o miel, por último, ponerlo a baño maría unos minutos para que se combine bien la mezcla. Se puede tomar una cucharada sopera tres veces al día. Es importante no sobrepasar las indicaciones para que el efecto sea más rápido.

El té de sen es una infusión preparada a partir de las hojas o vainas de la planta Senna alexandrina, conocida como sen.

Se trata de una planta que contiene compuestos llamados senósidos, que actúan como laxantes naturales.

Este té suele ser usado principalmente para aliviar el estreñimiento ocasional, ya que estimula el movimiento del intestino y facilita la evacuación.

Sin embargo, su uso prolongado o en exceso puede producir efectos secundarios como cólicos, deshidratación o dependencia intestinal, por lo que se recomienda consumirlo bajo estricta supervisión médica y solo por periodos cortos.

Algunos especialistas suelen usarla en casos de estreñimiento severo o cuando se requieren ciertas condiciones digestivas para realizar algunos estudios.

Aquí te contamos tanto sus beneficios como sus posibles riesgos a la salud y la forma más saludable de consumirlo.

Cuáles son los beneficios del té de sen

Para personas que sufren de estreñimiento, el té de sen ofrece principalmente los siguientes beneficios:

• Alivio del estreñimiento: Favorece la evacuación intestinal al estimular el movimiento del colon, por lo que resulta útil en casos de estreñimiento ocasional.
• Preparación para exámenes médicos: Se utiliza para limpiar el colon antes de determinados procedimientos digestivos, como colonoscopías.
• Reducción de sensación de pesadez: En personas que retienen residuos intestinales, puede ayudar a disminuir la incomodidad asociada.

Cuáles son los riesgos a la salud de consumir té de sen

Como mencionamos antes, el consumo de té de sen puede presentar varios riesgos para la salud, especialmente si se utiliza en exceso o por periodos prolongados. Entre estos efectos adversos se encuentran los siguientes:

• Diarrea y deshidratación: El efecto laxante puede derivar en evacuaciones frecuentes, pérdida excesiva de líquidos y sales minerales.
• Calambres y dolor abdominal: Es común la aparición de molestias digestivas, como cólicos y retortijones.
• Dependencia intestinal: El uso continuo puede hacer que el intestino pierda su capacidad natural para evacuar, generando dependencia del laxante.
• Alteraciones en electrolitos: Puede causar desequilibrios de potasio, sodio y otros minerales, lo que afecta la función muscular y cardíaca.
• Irritación de la mucosa intestinal: El uso repetido puede inflamar o irritar el revestimiento del intestino.
• Contraindicaciones: El té de sen no debe usarse en personas con enfermedades inflamatorias intestinales, obstrucción intestinal, apendicitis o embarazo.

Cómo tomar té de sen de manera segura para obtener sus beneficios

Para obtener los beneficios del té de sen, sigue estas recomendaciones:

• Preparación: Coloca una bolsita o una cucharadita de hojas secas de sen en una taza con agua caliente. Deja reposar entre 5 y 10 minutos y luego cuela antes de beber.
• Dosis: Generalmente, se recomienda tomar una taza por la noche, ya que su efecto suele presentarse entre 6 y 12 horas después del consumo.
• Duración: Su uso debe limitarse a periodos cortos (no más de 7 días seguidos) para evitar efectos secundarios y dependencia.
• Hidratación: Asegúrate de beber suficiente agua durante el día para contrarrestar posibles pérdidas de líquidos.
• Supervisión médica: Consulta a un profesional de la salud antes de iniciar el consumo, especialmente si tienes condiciones médicas, tomas otros medicamentos o presentas problemas intestinales.

A pesar de que el té es bueno para obtener sus beneficios, esta planta también se puede encontrar en suplementos, cuyo consumo puede ser un poco más seguro que el té en casos de estreñimiento.

Sin importante si es té o suplemento recuerda no consumir sin asesoría de un especialista.

La gastroenteróloga de Harvard Trisha Pasricha lleva años “prescribiendo” una solución sorprendentemente simple para uno de los problemas digestivos más comunes: dos kiwis al día.

Esta recomendación, respaldada por una investigación científica rigurosa, ofrece una alternativa natural para quienes sufren de estreñimiento, una condición que afecta hasta un tercio de la población y que muchas veces lleva a las personas a buscar opciones más allá de los laxantes tradicionales.

Pasricha, directora del Institute for Gut-Brain Research en el Beth Israel Deaconess Medical Center e instructora de medicina en Harvard Medical School, observó los beneficios de esta práctica tanto en sus pacientes como en su propia familia. “He estado ‘prescribiendo’ una dosis de dos kiwis al día a mis pacientes durante años”, explica la especialista, quien también es autora del próximo libro sobre salud digestiva.

Propiedades nutricionales únicas del kiwi

El kiwi, esta pequeña pero poderosa fruta verde o dorada, concentra una impresionante cantidad de nutrientes esenciales. Un solo kiwi proporciona el 80% o más del requerimiento diario de vitamina C para un adulto y aporta entre dos y cuatro gramos de fibra.

Además de las vitaminas E y K, junto con otros antioxidantes beneficiosos y fitoquímicos, el kiwi posee una propiedad particularmente importante: una enzima llamada actinidina.

La actinidina está presente en muy pocas fuentes dietéticas además del kiwi, incluyendo el mango y la piña, y tiene la capacidad de descomponer proteínas, facilitando la digestión. Esta enzima es tan potente que se utiliza comercialmente como ablandador de carne, lo que ilustra su efectividad para procesar alimentos en el sistema digestivo.

Evidencia científica sobre efectos digestivos

Un estudio controlado aleatorizado de 2022, realizado por científicos de Nueva Zelanda, Italia y Japón, proporcionó evidencia contundente sobre los beneficios digestivos del kiwi. La investigación demostró que consumir dos kiwis verdes diarios durante cuatro semanas ayudó a las personas a tener evacuaciones intestinales más completas. En promedio, los participantes experimentaron entre una y dos evacuaciones adicionales por semana.

Para las personas que padecían estreñimiento al inicio del estudio, los kiwis mejoraron síntomas como dolor abdominal, indigestión y esfuerzo durante las evacuaciones intestinales, frecuentemente de manera más efectiva que el psyllium, un tipo de fibra vendida sin receta en polvos y cápsulas. Estos participantes también reportaron una mejora en su calidad de vida general.

Según informó The Washington Post, aunque el estudio fue financiado por un comercializador de kiwi, sus métodos fueron rigurosos y mostraron resultados medibles claros, lo que electrizó a gastroenterólogos en todo el mundo.

Beneficios adicionales para la salud

Los beneficios del kiwi pueden extenderse más allá del sistema digestivo. En 2011, investigadores noruegos asignaron aleatoriamente a voluntarios sanos el consumo de uno o dos kiwis dorados diarios durante un mes. Cuando los científicos analizaron muestras de ADN, encontraron menos roturas en las cadenas de ADN, una señal de mayor resistencia que teóricamente puede reducir las oportunidades de crecimiento canceroso.

Después de un mes, el ADN de los voluntarios se había vuelto aproximadamente 30 por ciento más resistente a un tipo de lesión llamada daño oxidativo que puede llevar a mutaciones peligrosas. Los investigadores también examinaron los triglicéridos plasmáticos, un tipo de grasa que circula en el torrente sanguíneo y aumenta el riesgo de infarto. Al final del mes, los triglicéridos habían disminuido aproximadamente un 13%.

Un meta-análisis de 2023 de estudios retrospectivos sobre el consumo de kiwi y otras frutas encontró que las personas que consumían más kiwis tenían un 13 por ciento menos riesgo de cáncer colorrectal, aunque se necesita más investigación para comprender completamente la relación entre el consumo de kiwi y el riesgo de cáncer.

El poder sinérgico de los antioxidantes naturales

Los beneficios de consumir una dieta rica en vegetales y frutas como los kiwis se atribuyen comúnmente a sus antioxidantes, compuestos conocidos por proteger contra el cáncer, enfermedades cardiovasculares y diabetes. Sin embargo, este efecto parece ocurrir principalmente a través de una dieta saludable y no mediante la suplementación con antioxidantes.

Como ocurre frecuentemente con otros suplementos, cuando se intenta destilar el compuesto de interés en una cápsula o píldora, ese efecto beneficioso para la salud de los antioxidantes desaparece e incluso puede ser potencialmente dañino.

Los científicos sospechan que los antioxidantes del kiwi, como la vitamina C, actúan de manera sinérgica con otros fitoquímicos que ocurren naturalmente para potenciar su poder protector, algo que se pierde cuando estos nutrientes se destilan en un suplemento comercializado.

Comparación con otras alternativas naturales

La suplementación con fibra de cáscara de psyllium reinó durante mucho tiempo como la opción principal en el mundo de la gastroenterología: el psyllium es específico, fácil de tomar y hace maravillas para el cuerpo. Las ciruelas fueron elogiadas por sus propiedades laxantes, pero para muchas personas pueden empeorar la hinchazón debido a los altos niveles de sorbitol, un azúcar natural que es fermentado por el microbioma del colon.

De acuerdo con The Washington Post, la doctora Pasricha tiende a recomendar kiwis en lugar de ciruelas, especialmente considerando que es más probable que los pacientes jóvenes adopten esta recomendación. “He visto los beneficios de primera mano en mis pacientes e incluso en mi propia familia”, afirma la especialista.

Recomendaciones prácticas y advertencias médicas

Para quienes consideren incorporar kiwis a su dieta, la buena noticia es que no es necesario comer la cáscara del kiwi. Numerosos estudios encontraron beneficios notables para la salud sin incluir la cáscara. Sin embargo, para quienes se sientan inclinados, la piel es totalmente comestible y está repleta de fibra.

La información, publicada por The Washington Post, enfatiza la importancia de mantener a los médicos informados sobre los problemas intestinales. Para muchas personas, la condición subyacente que causa sus síntomas está más allá del punto de una intervención dietética simple.

Por esta razón, resulta importante encontrar un médico de confianza que pueda considerar múltiples enfoques para abordar las preocupaciones de salud.

Consumir una diversidad de plantas siempre es el objetivo general para un microbioma saludable, y los kiwis pueden ser una excelente adición a ese enfoque. La recomendación de dos kiwis diarios representa una solución práctica y natural para quienes buscan alternativas a los suplementos de fibra que causan hinchazón o prefieren evitar los laxantes tradicionales.