La ley, que modifica el código penal, establece sanciones más estrictas para delitos como el asesinato, el maltrato, la organización de peleas y espectáculos prohibidos, e incluye agravantes específicas como la crueldad, la presencia de menores y la difusión en línea de estos delitos.

El proyecto, impulsado por la diputada Michela Brambilla, del partido Nosotros Moderados, que apoya a la coalición del Gobierno de Giorgia Meloni, fue aprobado en noviembre pasado por la Cámara de Diputados tras casi un año de negociaciones.

La nueva legislación supone un "paso jurídico histórico", al considerar a los animales "seres con sentimientos", según la mayoría gubernamental que la ha impulsado, mientras que la oposición y los animalistas la consideran "insuficiente".

Entre las modificaciones destacan multas que aumentan de 15.000 a 30.000 euros para quienes organicen o promuevan peleas de animales, con condenas de prisión de dos a cuatro años para los organizadores, informaron medios locales.

Asimismo, se endurecerán las penas para aquellos que maten a un animal con entre 6 meses y 4 años de prisión, además de multas hasta 60.000 euros, mientras que en caso de delitos reiterados, las sanciones serán similares a las que se aplican contra la mafia.

El maltrato también se castigará de forma más severa con hasta dos años de prisión y la eliminación de las sanciones pecuniarias alternativas, y se endurecerán las sanciones contra el abandono.

Además, se refuerza la responsabilidad administrativa de los entes involucrados y se prevén sanciones más severas para el tráfico ilegal de animales.

El principal grupo animalista del país, LAV, acogió de forma positiva algunas reformas, como el aumento de penas para los delitos de maltrato y asesinato, aunque "esperaban intervenciones más incisivas en relación a las penas":

"Las penas, por otro lado, aumentadas solo levemente, siguen siendo desproporcionadas respecto a la gravedad de los delitos, dificultando la obtención de condenas eficaces y con efecto disuasorio, resultando inadecuadas tanto en el plano preventivo como represivo", explicó LAV en un comunicado.

También lamentaron la ausencia de una prohibición clara de tenencia de animales para quienes maltratan, matan o utilizan animales en peleas, un delito "especialmente grave por su vinculación con la criminalidad organizada".

Según el centrista Italia Viva, el proyecto de ley aprobado es "deficiente" en el ámbito de la prevención, la formación y los recursos, por lo que el grupo se abstuvo en la votación.

"Este texto de ley contra los malos tratos a los animales es un paso adelante, porque reconoce que la sensibilidad del país ha cambiado. Pero hay que hacer más", resumió la senadora Dafne Musolino.

En cambio, la aprobación definitiva de la ley fue muy celebrada por los partidos que apoyan el Ejecutivo de Meloni.

"La medida representa un paso jurídico histórico en el ámbito de la protección del mundo animal: desde hoy, el objeto de la tutela ya no es el sentimiento de la persona hacia el animal, sino el propio animal", dijo Erika Stefani, senadora de la ultraderechista Liga. EFE