El muñeco Ken, figura emblemática de Mattel y reconocido mundialmente como la contraparte masculina de Barbie, se prepara para celebrar su 65º aniversario el próximo 11 de marzo. Desde su lanzamiento, Ken ha dejado de ser un simple accesorio para consolidarse como uno de los pilares más identificables y comentados de la cultura popular estadounidense.

En los días previos a esta efeméride, la compañía sorprendió al revelar el nombre completo de Ken y anunció nuevas iniciativas para actualizar la historia del personaje.

Un origen familiar y una identidad develada

El nacimiento del muñeco se remonta a marzo de 1961. Ese año, Mattel introdujo en el mercado una figura que amplió el universo Barbie, creada dos años antes. Ruth Handler y Elliot Handler, cofundadores de la empresa, presentaron a Ken como un personaje capaz de inspirar nuevas historias. Su debut televisivo lo mostró como “compañero de Barbie”, con traje de baño y toalla, reflejando el ideal americano en tendencia por entonces.

Durante décadas, el verdadero nombre del muñeco permaneció desconocido para la mayoría. Recién en 2026, Mattel dio a conocer que el nombre completo es Kenneth Sean Carson.

El dato sorprendió incluso a coleccionistas experimentados y tiene un origen familiar: Ken lleva el nombre de Kenneth Handler, hijo de los fundadores de Mattel. De modo similar, el nombre real de Barbie —Barbara Millicent Roberts— homenajea a la hija de Ruth Handler, según recogió People.

Evolución estética y nuevas representaciones

A lo largo de más de seis décadas, Ken atravesó varias transformaciones para adaptarse a las tendencias sociales y necesidades de cada generación. Desde los anuncios originales, que lo mostraban como joven de vestuario impecable y amigo inseparable de Barbie, el aspecto del muñeco evolucionó de forma constante. Las ediciones más recientes presentan distintas tonalidades de piel, estilos de cabello y vestimenta diversa.

La inspiración detrás de Ken está directamente relacionada con su homónimo real, aunque existe una marcada distancia entre ambos. En una entrevista en 1989 con Los Angeles Times, Kenneth Handler comentó: “Ken es Malibu. Va a la playa y surfea. Representa todas esas cosas perfectas de Estados Unidos”.

Handler explicó que su juventud fue distinta: practicaba piano y prefería el cine subtitulado. “Yo era un nerd — un auténtico nerd. Todas las chicas pensaban que era un tonto”, expresó. Así, la imagen idílica del muñeco poco tenía que ver con la vida cotidiana de su inspirador.

Rupturas, reconciliaciones y expansión de la franquicia

La relación entre Barbie y Ken, uno de los dúos más emblemáticos de la industria del juguete, vivió altibajos en la narrativa de Mattel. En 2004, tras 43 años juntos, la marca anunció la “ruptura” de la pareja. Barbie fue relacionada entonces con Blaine, un surfista australiano.

En 2011, durante el lanzamiento de la película “Toy Story 3”, los personajes volvieron a reunirse oficialmente, lo que representó una reconciliación celebrada por seguidores y coleccionistas, según People.

De cara a este aniversario, Ken protagoniza una nueva etapa impulsada por la campaña “65 nuevas experiencias para Ken”. Mattel difundió un video emotivo en el que el muñeco se despide del mar y expresa: “No te lo tomes a mal. No será para siempre. Seguiremos en contacto. Manda un saludo”. El mensaje apunta al autodescubrimiento y marca el inicio de una etapa renovada para el personaje y sus seguidores.

Dentro de la tendencia hacia la diversidad y representación, Mattel amplió su catálogo de personajes. Barbie estrenó recientemente una edición con autismo, sumando un hito en la representación inclusiva dentro del mundo de los juguetes. En 2018, la empresa reveló que el apellido original de Barbie es Roberts y presentó oficialmente a sus tres hermanas: Skipper, Stacie y Chelsea, ampliando la biografía de la franquicia y de Ken, explicó People.

Actualmente, Ken representa mucho más que un complemento de Barbie. El personaje se ha convertido en un referente para debates sobre identidad, diversidad y cultura pop. Cada reinvención, ya sea a través de películas o lanzamientos temáticos, refuerza su vigencia. People subraya que Mattel continúa apostando por ofrecer experiencias novedosas y desafíos para Ken en el futuro.

Mientras el aniversario marca un hito, Ken encara su próxima etapa decidido a experimentar nuevas aventuras. Tras 65 años de historia, el muñeco invita a imaginar cuál será el siguiente capítulo de este ícono multigeneracional.

La tradición y la cultura mexicana vuelven a cobrar vida en la nueva entrega de la línea Barbie Signature, dedicada al Día de Muertos. Con un diseño que celebra profundamente esta festividad, Barbie y Ken regresan con atuendos inspirados en el México de finales del siglo XIX y principios del XX, rindiendo homenaje a las figuras del charro y la adelita, y, por supuesto, a los elementos más representativos de esta celebración ancestral.

“La colección Barbie Día de Muertos honra esta festividad con moda y detalles que celebran la cultura, los rituales y símbolos tradicionales, ofreciendo una pieza única para coleccionistas y amantes de la tradición mexicana”, señala la descripción oficial en la página de Mattel.

La muñeca de este año destaca por su vestido largo color crema, confeccionado con volados que evocan la textura del lino y la manta tradicional. Listones en rosa mexicano y naranja cempasúchil adornan el atuendo, mientras que un elaborado tocado floral y joyería dorada complementan su look. Su rostro, maquillado como una catrina, resalta por su detallado arte y colorido.

Por su parte, Ken luce un traje de charro en tonos oscuros con vivos dorados. Su camisa de lino color crema está acompañada de un moño en rosa mexicano y detalles bordados de flores de cempasúchil en mangas y cuello. Al igual que Barbie, su rostro está maquillado como una calavera tradicional, completando el dúo con elegancia y simbolismo.

Una de las mejoras más destacadas en esta edición es la mayor cantidad de puntos de articulación, lo que permite que ambas figuras adopten más poses, ideales para exhibiciones creativas. Además, cada muñeco incluye una base, certificado de autenticidad y un empaque vibrante con diseño de cempasúchil, perfecto tanto para colección como para regalo.

Al respecto de este lanzamiento, usuarios en redes sociales destacaron los diseños de ambos personajes como una buena adaptación a la tradición mexicana, pues apuntaron que dicho proyecto no solo luce bien, sino que es respetuoso con la cultura mexicana, ensalzando la diversidad cultural del país.

“Está muy bonita, cada vez están más detalladas”, se lee entre los comentarios.

El precio de la Barbie Día de Muertos 2025 ronda los 2 mil pesos y ya está disponible en tiendas como El Palacio de Hierro, Juguetrón y en la plataforma de Mattel Creations.

Desde su primera edición en 2019, esta línea ha ganado un lugar especial entre los coleccionistas, tanto en México como en el extranjero. Aunque su debut generó cierta polémica por presunta apropiación cultural, las críticas se disiparon rápidamente tras el éxito en ventas y la participación de diseñadores mexicanos en el proceso creativo.

Ante las críticas, Mattel ha buscado diversificar en la innovación de sus muñecas, por lo que ha establecido colaboraciones con diseñadores mexicanos para la producción de estas nuevas versiones.

El rostro de LeBron James ya no solo domina las canchas de la NBA ni las campañas sociales. Desde la próxima semana, también ocupará un lugar en las estanterías de juguetes.

El miércoles, Mattel Inc. presentó un nuevo muñeco Ken basado en el ícono del básquet, lo que convierte a LeBron en el primer atleta profesional masculino en ser representado con una figura de esta línea.

Según la agencia de noticias AP, el muñeco estará disponible a partir del lunes con un precio de venta de 75 dólares (80.700 pesos, aproximadamente), y su diseño fue elaborado para capturar tanto el estilo característico del basquetbolista como su trabajo comunitario a través de su fundación.

Este lanzamiento sucede un año después de que Mattel incluyera a nueve atletas femeninas, entre ellas Venus Williams, como parte de su línea de Barbies inspiradas en mujeres del deporte. En este caso, el LeBron en formato Ken también pertenece a los productos de Barbie.

El muñeco de la estrella de la NBA forma parte de la serie Kenbassador, una colección que busca destacar figuras influyentes que promueven un impacto social positivo.

Según explicó la vicepresidente senior de Mattel, Krista Berger, busca actualizar el papel de Ken como algo más que el tradicional acompañante de Barbie.

“Estamos emocionados de traerles a los fanáticos una nueva presentación de Ken que celebra a LeBron como un modelo a seguir, su estatus de ícono, su impacto duradero en la cultura y su dedicación a dar un ejemplo positivo para que la próxima generación alcance su potencial ilimitado”, declaró Berger en el comunicado oficial según AP.

En la descripción del producto, en la web oficial de Mattel, escribieron: “Desde la construcción de escuelas y centros comunitarios hasta el alojamiento de familias sin hogar, LeBron y su fundación empoderan a los niños del centro de la ciudad con el apoyo que necesitan para tener éxito en la vida”.

Cómo es la figura de LeBron

El juguete fue diseñado con un alto nivel de detalle visual. Lleva anteojos de sol, auriculares y una chaqueta azul y blanca que exhibe la inscripción “LJ” en el pecho, el número 23 -ícono de su carrera deportiva- en la manga derecha y diversos parches en referencia a Ohio, su estado natal, y a una corona que remite a su apodo: el “Rey James”.

En la parte posterior de la chaqueta se lee: “Solo un chico de Akron”, ciudad donde nació. La camiseta interior, blanca y sencilla, lleva el mensaje “We Are Family”, en alusión directa a la LeBron James Family Foundation, su organización sin fines de lucro. Completa el conjunto con zapatillas azules Nike, un guiño a su histórica alianza con la marca.

La reacción del “Rey” al ver su figura

LeBron, por su parte, expresó el valor que este proyecto tiene para él. “De niño, tuve la suerte de tener modelos a seguir que no solo me inspiraron, sino que también me mostraron lo que se puede lograr con esfuerzo y dedicación”, dijo según AP.

“Ahora, de adulto, entiendo lo vital que es para los jóvenes tener figuras positivas a las que admirar. Por eso, colaborar con Barbie para lanzar la muñeca LeBron James Kenbassadors es un gran honor”, continuó.

“Es una oportunidad para reconocer el gran impacto de los modelos a seguir que infunden confianza, inspiran sueños y muestran a los niños que ellos también pueden alcanzar la grandeza”, concluyó.

“Es genial”, dijo varias veces, cuando vio la figura por primera vez, agregó el artículo de AP. Con humor, añadió: “Quizás necesite levantar un poco. Tiene las piernas un poco flacas. Es un muchachito frágil. No, eso es genial”.

En su cuenta de Instagram, el basquetbolista publicó fotos con el muñeco y escribió: “¡Me conseguí un mini yo! Increíblemente genial y un honor ser parte de la familia de Barbie y Mattel, que sigue inspirando a la próxima generación. ¡Lil Bron llega a una tienda cerca de ti!”.