La evidencia científica acumulada en las últimas décadas demuestra de forma contundente que la obesidad y el sobrepeso se relacionan de manera directa con un mayor riesgo de desarrollar varias enfermedades.

Ahora, una revisión publicada en revistas de referencia como The Lancet y JAMA, confirman que el exceso de grasa corporal impulsa la aparición de tumores en al menos 13 tipos diferentes de cáncer, posicionando a la obesidad como uno de los factores de riesgo más prevenibles junto al tabaco y el alcoholismo.

¿Por qué el tejido adiposo aumenta el riesgo de cáncer?

El estudio señala que el exceso de tejido adiposo actúa como una fuente constante de señales químicas capaces de inhibir las defensas naturales del organismo frente al cáncer.

Esto explica que la obesidad se encuentre detrás del 10 % de todos los diagnósticos oncológicos y de hasta el 50 por ciento en tumores como el de endometrio o hígado.

La revisión médica fue destacada por el prestigioso médico estadounidense Eric Topol en la red social X: “La obesidad y el sobrepeso son factores de riesgo para varios tipos de cáncer. ¿Por qué? Una reseña de JAMA”.

El crecimiento de la obesidad en el mundo responde a cambios en los hábitos sociales, el aumento del sedentarismo y una alimentación basada en productos ultraprocesados y ricos en azúcares y grasas.

Este entorno, cada vez más frecuente en las sociedades urbanas, favorece la acumulación de tejido adiposo y crea condiciones biológicas que alteran el metabolismo, estimulan la inflamación crónica y modifican la respuesta inmunológica del organismo, facilitando así el desarrollo y la progresión del cáncer.

De acuerdo con el estudio, los 13 tipos de cáncer asociados al sobrepeso son: el cáncer de endometrio, colorrectal, hígado, páncreas, riñón, vesícula biliar, esófago, mama posmenopáusica, ovario, tiroides y mieloma múltiple.

El vínculo entre exceso de grasa y avance oncológico surge de una combinación de cambios metabólicos, hormonales e inmunológicos que favorecen el crecimiento tumoral.

El sobrepeso se define como un índice de masa corporal (IMC) entre 25 y 29,9, y la obesidad como un IMC igual o superior a 30.

Este exceso de masa grasa provoca que el tejido adiposo pierda su función de simple almacén energético para convertirse en un órgano metabólicamente activo, capaz de generar inflamación crónica y alterar la producción hormonal. Estas alteraciones modifican el entorno interno del cuerpo y preparan el terreno para el desarrollo y la progresión del cáncer.

La doctora Juliana Gómez, Coordinadora de la Unidad de Obesidad del Hospital Británico (M.N. 103.117), explicó a Infobae que la obesidad no tratada puede reducir la expectativa de vida entre 5 y 20 años, dependiendo de su severidad.

Es la puerta de entrada a más de 200 complicaciones, incluyendo diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, apnea del sueño y problemas articulares y aumento del riesgo de ciertos tipos de cáncer (colon, mama, endometrio).

“Si bien en los últimos años se ha avanzado mucho, aún quedan mitos a desterrar como que ‘la obesidad es falta de voluntad’: la biología lucha contra la pérdida de peso; no es una elección moral, es un desajuste metabólico. Asimismo, otro mito a desterrar es que ‘Existen dietas mágicas’, las dietas restrictivas suelen fracasar y provocar el efecto rebote. Lo que funciona es el cambio de hábitos sostenible, agregó la experta.

Gómez recordó que según las últimas proyecciones derivadas de la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo (ENFR) en Argentina, 6 de cada 10 adultos presentan exceso de peso (sobrepeso u obesidad). La obesidad infantil es una preocupación crítica, afectando a más del 40% de los niños y adolescentes, lo que anticipa una carga de enfermedad mayor para las próximas décadas.

Según el doctor Marcos Lahera, jefe del Servicio de Endocrinología y responsable de la Unidad de Obesidad de MD Anderson Cancer Center Madrid – Hospiten, “la obesidad es un factor de riesgo clave y modificable para el cáncer, considerado el tercero en importancia tras el tabaco y el alcoholismo”.

Lahera sostiene que “desde el punto de vista oncológico, uno de nuestros objetivos es concienciar sobre el riesgo de cáncer y el beneficio de perder peso, incluso en pacientes ya diagnosticados, ya que el tratamiento responde mejor cuando se alcanza un peso adecuado”.

Mecanismos biológicos que explican el vínculo entre obesidad y cáncer

El tejido adiposo disfuncional en la obesidad produce citoquinas inflamatorias, que desencadenan inflamación crónica y resistencia a la insulina. Este estado proinflamatorio puede “romper el ADN celular y favorecer el crecimiento tumoral”, según explicó Lahera.

Según el experto, “el tejido adiposo eleva la síntesis de estrógenos a través de ciertas enzimas, estimulando tumores hormonodependientes como el de mama, ovario y endometrio. El aumento de insulina y del factor de crecimiento similar a la insulina tipo 1 (IGF-1) actúa como promotor tumoral, mientras que otras hormonas como la leptina y la resistina, junto con la disbiosis intestinal, también aumentan el riesgo oncológico”.

Las doctoras Sherry Shen, Kristy A. Brown y Angela K. Green, autoras de la revisión publicada en JAMA, detallaron que “en presencia de un exceso de tejido adiposo, el almacenamiento y la producción de energía satisfacen las demandas energéticas de las células cancerosas en proliferación”.

Además, la obesidad propicia la inestabilidad genómica, favoreciendo el daño y la reparación deficiente del ADN, lo que se traduce en un mayor estrés oxidativo y la aparición de variantes genéticas. El microbioma intestinal también se altera, incrementando la inflamación y modificando la respuesta inmunitaria.

Las expertas coinciden en que la obesidad impulsa el desarrollo tumoral a través de varias vías: inflamación crónica, alteración del metabolismo energético, daño del ADN, cambios en el sistema inmune y disbiosis intestinal.

“Las células supresoras derivadas de mieloides se acumulan, disminuyendo la eficacia de las células T y las células asesinas naturales (NK), que normalmente destruyen células anormales. El entorno creado por el exceso de grasa y hormonas favorece la proliferación sostenida, la resistencia a la muerte celular y la evasión de los mecanismos de defensa contra el cáncer”, apuntaron.

Los tumores asociados a la obesidad muestran mayor incidencia en personas con sobrepeso, incluso con diferencias notables según el grado. Por ejemplo, el cáncer de endometrio presenta un riesgo 1,5 veces mayor en personas con sobrepeso, 2,5 veces mayor en obesidad grado I y hasta 7 veces mayor en obesidad grado III, según un análisis realizado en 900.000 pacientes y reseñado por The Lancet.

Impacto en la incidencia y mortalidad de cáncer y el beneficio de perder peso

El exceso de peso constituye un problema de salud pública creciente y está vinculado a más de 200 patologías, entre ellas la hipertensión, la diabetes y la dislipidemia. El impacto sobre el cáncer es especialmente relevante, ya que la obesidad representa una causa prevenible y modificable.

El doctor Lahera remarcó que “la obesidad incrementa la incidencia de cáncer colorrectal, probablemente relacionado con la inflamación crónica o la resistencia a la insulina, así como la del cáncer de esófago, favorecido por la mayor prevalencia de reflujo y esofagitis en personas con obesidad”.

Los estudios longitudinales y retrospectivos han mostrado que una pérdida de peso superior al 10% se asocia con una reducción en la incidencia de cánceres relacionados con la obesidad. JAMA informó que tanto los procedimientos bariátricos como el uso de agonistas del receptor del péptido similar al glucagón 1 (GLP-1), como semaglutida y tirzepatida, muestran beneficios en la reducción del riesgo oncológico.

“En estudios observacionales, los pacientes que perdieron más del 10% de su peso corporal mediante procedimientos bariátricos o con agonistas del receptor del péptido 1 similar al glucagón tuvieron reducciones modestas en la incidencia de cáncer asociado a la obesidad”, señala el informe.

La pérdida de peso intencionada también mejora el pronóstico en pacientes ya diagnosticados, siempre que no exista desnutrición ni fase aguda de la enfermedad. Reducir el exceso de grasa corporal disminuye la inflamación, el estrés oxidativo y la producción de hormonas que favorecen el desarrollo tumoral.

“La reducción de peso disminuye hasta un 50% la mortalidad no solo cardiovascular, sino también por cáncer, reduciendo además su incidencia en personas sin diagnóstico previo”, afirman los especialistas de MD Anderson Cancer Center Madrid – Hospiten.

El riesgo atribuible a la obesidad no afecta por igual a hombres y mujeres. La mortalidad por cáncer atribuible a la obesidad es del 20% en mujeres y del 14% en hombres, diferencia que se explica principalmente por el tipo de tumores predominantes en cada sexo. En las mujeres, los cánceres hormonodependientes presentan mayor mortalidad, mientras que en los hombres algunos tumores asociados, como el de tiroides, tienen un pronóstico más favorable.

Las investigaciones recientes han permitido comprender que los cánceres poseen “10 propiedades adquiridas, entre ellas la proliferación sostenida, la división celular ilimitada, la resistencia a la muerte celular, la evasión de los supresores del crecimiento, la angiogénesis, la activación de la invasión y la metástasis, el metabolismo energético modificado para apoyar la proliferación celular, la evasión de la destrucción inmunitaria, la inestabilidad genómica y la inflamación”.

El análisis de cómo la obesidad afecta estas propiedades abre nuevas líneas de investigación para la prevención y el tratamiento.

El uso de herramientas modernas, como la bioimpedancia, permite evaluar la composición corporal más allá del IMC y detectar riesgos adicionales como la obesidad sarcopénica, que combina exceso de grasa con baja masa muscular y agrava los riesgos vitales. La prevención de la obesidad surge como la estrategia más eficaz para disminuir la incidencia de cáncer, ya que evitar la acumulación de grasa corporal evita la aparición de los mecanismos biológicos que favorecen la carcinogénesis.

Las intervenciones para reducir el exceso de adiposidad, ya sean quirúrgicas o farmacológicas, muestran resultados prometedores, aunque los expertos subrayan la necesidad de validar estos hallazgos en ensayos clínicos aleatorizados. Mientras tanto, los datos disponibles consolidan la importancia de mantener un peso adecuado para reducir el riesgo de desarrollar cáncer y mejorar la respuesta a los tratamientos existentes.

De acuerdo con JAMA, “la obesidad crea activamente las condiciones necesarias para que el cáncer prospere”. La prevención y el control del peso corporal aparecen como prioridades de salud pública, respaldadas por la evidencia científica y por la experiencia clínica en centros de referencia internacional.

Hasta el momento, las autoridades ecuatorianas no han divulgado los nombres de las personas fallecidas ni han identificado públicamente a los posibles responsables detrás de los recientes actos de violencia registrados en pequeñas poblaciones de la provincia de Manabí. Según consignó el medio ecuatoriano ‘El Comercio’, al menos nueve personas murieron en dos ataques distintos perpetrados por individuos armados no identificados, cuyas acciones intensifican la alarma regional sobre los crecientes problemas de inseguridad, pese a las restricciones y operativos implementados bajo el actual estado de excepción.

De acuerdo con la información recogida por ‘El Comercio’, el lunes se produjo el episodio más grave en la localidad de Camarones, perteneciente al cantón de Jama, donde siete personas fueron asesinadas en una hacienda. Hasta el momento de publicación no se tenían detalles sobre la identidad de las víctimas, ni sobre los móviles del ataque, lo que ha generado inquietud entre la población local y ha motivado un despliegue policial y militar en la zona para intentar esclarecer los hechos.

En otro incidente ocurrido casi en simultáneo, dos hombres que se desplazaban en un mototaxi en la localidad de Canoa, cantón San Vicente, murieron tras ser interceptados por sujetos armados a bordo de motocicletas, quienes dispararon contra ellos. Según publicó ‘El Comercio’, este segundo episodio refuerza la percepción de inseguridad entre los habitantes y ha elevado la presión sobre las fuerzas del orden para contener el repunte de homicidios en espacios rurales y urbanos de la provincia.

Manabí figura entre las regiones de Ecuador más golpeadas por la criminalidad en los últimos años. Desde el año 2024, el país se mantiene bajo declaración de “conflicto armado interno”, una medida promulgada por el presidente Daniel Noboa como respuesta a la escalada de acciones violentas atribuidas a bandas criminales y grupos armados organizados. De acuerdo con ‘El Comercio’, la decreciente seguridad se ha convertido en uno de los temas prioritarios de la agenda nacional luego de un aumento sostenido de homicidios, robos y otros delitos de alto impacto en provincias costeras.

Las medidas adoptadas por el gobierno incluyen el despliegue de militares en calles y enclaves considerados estratégicos, así como patrullajes conjuntos entre policía y fuerzas armadas. Sin embargo, la persistencia de hechos violentos como los acontecidos en Manabí plantea interrogantes sobre la efectividad de estas estrategias y la capacidad institucional para reducir la incidencia delictiva. ‘El Comercio’ reportó que habitantes y líderes comunitarios han expresado preocupación por el clima de inseguridad que afecta las actividades cotidianas y limita la movilidad en sectores rurales.

La violencia registrada en Manabí durante los últimos meses se inscribe en un contexto nacional marcado por el ascenso de los homicidios y una percepción extendida de vulnerabilidad en zonas rurales, urbanas y costeras. Según publicó ‘El Comercio’, los sucesos recientes se suman a una estadística que sitúa a la provincia entre las más impactadas por crímenes relacionados con el narcotráfico y actividades de grupos armados, configurando un escenario complejo tanto para la ciudadanía como para las fuerzas encargadas del resguardo del orden público.

En las investigaciones iniciadas tras los ataques en Camarones y Canoa, las autoridades han intensificado los operativos en busca de pistas que conduzcan a los responsables, aunque de acuerdo a lo consignado por ‘El Comercio’, aún no existen avances significativos en el esclarecimiento de los móviles ni datos claros sobre la identificación de los asesinos. Los pobladores de las localidades afectadas han solicitado una mayor presencia de la fuerza pública y acciones concretas para devolver la tranquilidad en medio del estado de excepción.

El medio ‘El Comercio’ subrayó que los episodios violentos ocurridos en Manabí se han dado pese a la aplicación de medidas severas como toques de queda y controles vehiculares, implementados desde el ejecutivo con el objetivo de frenar el avance de bandas organizadas. A pesar de los esfuerzos, los hechos recientes evidencian los retos persistentes frente a la sofisticación y movilidad de los grupos armados ilegales, que continúan perpetrando ataques en áreas de difícil acceso para las fuerzas estatales.

Las zonas rurales y los municipios de menor tamaño en Manabí presentan actualmente altos niveles de inseguridad, afectando tanto a sus economías locales como a la vida diaria de sus habitantes, según ha venido reportando ‘El Comercio’. Las autoridades han reiterado su compromiso con el fortalecimiento de los operativos y la aplicación de la ley, mientras que organizaciones sociales y la población continúan demandando resultados concretos y garantías para su seguridad.

La Journal of the American Medical Association (JAMA) es una publicación revisada por pares editada semanalmente por la Asociación Médica Estadounidense desde 1883. Es una de las revistas médicas de mayor alcance a nivel global.

Todos los años realizan una selección anual de los estudios científicos más influyentes publicados por JAMA, elegidos por los principales editores de la revista según su opinión, como “los más impactantes, los más noticiosos y los más novedosos”. De estas nominaciones, la editora jefe, doctora Kirsten Bibbins-Domingo, y el editor ejecutivo, doctor Gregory Curfman, seleccionaron personalmente las selecciones finales.

La editora jefe, doctora Kirsten Bibbins-Domingo, afirmó: “Abordan áreas de investigación muy candentes en este momento y afecciones clínicas de gran importancia para los pacientes, los médicos y la comunidad de salud pública”.

Esta colección abarca nueve estudios y ensayos clínicos publicados por primera vez en línea entre octubre de 2024 y septiembre de 2025 sobre una variedad de temas de atención médica, desde enfermedades cardíacas hasta demencia e inteligencia artificial (IA).

Los 9 estudios seleccionados

La selección de estudios del 2025 fue la siguiente:

1. Los fármacos GLP-1 reducen las muertes por insuficiencia cardíaca
2. La vacuna contra el herpes zóster disminuye el riesgo de demencia
3. Las herramientas de inteligencia artificial para la atención médica son insuficientes
4. El ensayo US POINTER confirmó los beneficios de las intervenciones en el estilo de vida en adultos mayores con riesgo cognitivo
5. La secuenciación genómica en recién nacidos avanzó hacia la práctica clínica
6. Identificaron el umbral de transfusión sanguínea en las lesiones cerebrales
7. Nuevo enfoque del tratamiento del carcinoma ductal in situ (CDIS) de bajo riesgo
8. Una mejor vacuna contra la hepatitis B para las personas con VIH
9. Nueva esperanza para la hipertensión resistente al tratamiento

1. Los fármacos GLP-1 reducen las muertes por insuficiencia cardíaca

La insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada (ICFEp) es una condición cada vez más frecuente debido al aumento global de la obesidad y la diabetes tipo 2. Si bien se asocia con una alta mortalidad, se han identificado pocas terapias que eviten la hospitalización o la muerte por ICFEp, según la Dra. Mary McDermott, editora adjunta.

Un estudio observacional, que incluyó a más de 58 mil pacientes, demostró que quienes recibieron semaglutida o tirzepatida presentaron un riesgo más del 40 % menor de hospitalización o muerte por insuficiencia cardíaca en comparación con quienes usaron sitagliptina.

“Los resultados de este estudio tendrán amplias implicaciones para los millones de pacientes con ICFEp”, afirmó McDermott. Y subrayó que los medicamentos GLP-1 están “influyendo dramáticamente en la práctica médica y la salud pública” más allá de la pérdida de peso.

2. La vacuna contra el herpes zóster disminuye el riesgo de demencia

En el ámbito de la prevención, un estudio australiano, en el que participaron más de 100.000 personas, sobre la vacuna contra el herpes zóster reveló un beneficio inesperado: la reducción del riesgo de demencia.

Los investigadores utilizaron el Programa Nacional de Inmunización de Australia que comenzó a ofrecer gratuitamente la vacuna contra el herpes zóster (Zostavax) a personas de entre 70 y 79 años el 1 de noviembre de 2016. Las personas nacidas a partir del 2 de noviembre de 1936 cumplían los requisitos, mientras que las nacidas antes no.

En los casi 7 años posteriores a la disponibilidad de la vacuna contra el herpes zóster, el riesgo de un nuevo diagnóstico de demencia en las personas elegibles para recibirla fue casi 2 puntos porcentuales menor que en las que no lo eran, y no se encontró una asociación protectora para otras afecciones.

A la par de otros estudios, los resultados sugieren que la vacunación contra el herpes zóster “es una intervención económica y altamente beneficiosa para reducir la carga de la demencia”, concluyeron los autores.

La doctora Preeti Malani, editora adjunta, consideró que el trabajo “plantea todo tipo de preguntas sobre el papel de la infección viral” y que sus hallazgos son “una razón más para vacunarse”, declaró.

3. Las herramientas de IA para la atención médica son insuficientes

Los estudios sobre el uso de modelos lingüísticos extensos (LLM) en medicina han aumentado en los últimos años. Sin embargo, una revisión sistemática revela que las evaluaciones sobre estas herramientas en el ámbito sanitario tienen varias limitaciones.

Solo un 5% de los estudios utiliza información real de pacientes. La mayoría de los trabajos se basan en preguntas de exámenes médicos, situaciones simuladas o casos diseñados por especialistas, no en datos clínicos verdaderos.

Se analizaron más de 500 estudios publicados entre 2022 y principios de 2024. Muchos se concentran en ver si los modelos pueden responder preguntas o ayudar en diagnósticos médicos, pero son pocos los que analizan situaciones administrativas, como la redacción de recetas, referencias de pacientes, codificación de facturas y generación de notas clínicas. Estas tareas, aunque menos estudiadas, son relevantes porque ocupan mucho tiempo de los profesionales y contribuyen a su agotamiento.

La doctora Linda Brubaker, editora adjunta, recomendó que las investigaciones futuras “prioricen los datos reales de atención al paciente en las evaluaciones para garantizar la alineación con las condiciones del mundo real”, expresó.

4. Los beneficios de las intervenciones en el estilo de vida en adultos mayores con riesgo cognitivo

Así como Finlandia llevó adelante el estudio FINGER, en Estados Unidos, el ensayo US POINTER adoptó un enfoque similar para evaluar el impacto de intervenciones en el estilo de vida —como el ejercicio y la participación social— sobre la función cognitiva de adultos mayores en riesgo de demencia.

US POINTER incluyó a casi 2100 personas en cinco centros clínicos y las distribuyó al azar en dos grupos. A todos se les recomendó incrementar la actividad física y mental, reforzar la participación social, mejorar el control de la salud cardiovascular y adoptar una dieta más saludable.

Uno de los grupos llevó a cabo estos cambios por iniciativa propia, con solo seis reuniones en dos años y acceso a materiales educativos públicos. El otro grupo recibió una intervención más estructurada y exigente, con 38 reuniones de equipo y mayor acompañamiento para alcanzar los objetivos propuestos.

Ambos grupos mostraron mejoras en la función cognitiva durante los dos años de seguimiento, pero la mejora fue mayor en el grupo con intervención estructurada. Las personas con menor capacidad cognitiva al inicio del estudio se beneficiaron en mayor medida, mientras que los efectos positivos se observaron tanto en portadores como en no portadores de APOE ε4, un reconocido factor de riesgo genético para Alzheimer.

El tamaño del estudio no permitió determinar si los participantes desarrollaron finalmente deterioro cognitivo o demencia, y los autores señalaron la necesidad de más investigación para establecer la relevancia clínica de los resultados.

El editor adjunto doctor Christopher Muth, subrayó: “Este ensayo es importante porque confirmó los beneficios de una intervención estructurada de estilo de vida multidominio en una población estadounidense de adultos mayores con riesgo de deterioro cognitivo o demencia, incluidos aquellos de grupos raciales y étnicos a menudo subrepresentados en los ensayos clínicos de demencia”.

5. La secuenciación genómica en recién nacidos avanzó hacia la práctica clínica

El estudio GUARDIAN que incluyó a cuatro mil bebés en Nueva York, demostró que “puede identificar a los recién nacidos con afecciones que de otro modo podrían pasar desapercibidas clínicamente hasta la aparición de los síntomas”, afirmó Brubaker.

En Estados Unidos, a los bebés se les hacen pruebas al nacer para buscar unas 60 enfermedades específicas, pero la secuenciación del genoma puede detectar cientos de problemas de salud más que las pruebas normales no pueden encontrar. Esto es importante especialmente para enfermedades raras, que no muestran señales claras en los análisis de sangre.

El estudio también mostró que la mayoría de los padres aceptó hacerles la prueba a sus hijos y que la secuenciación del genoma está comenzando a ser más accesible por su menor costo.

El 92 % de los diagnósticos positivos correspondió a enfermedades no detectadas por los métodos estándar, lo que podría permitir tratamientos más tempranos y efectivos.

6. Identificaron el umbral de transfusión sanguínea en las lesiones cerebrales

La anemia es frecuente en pacientes con lesión cerebral aguda y se relaciona con mayor morbilidad y mortalidad. Las transfusiones de glóbulos rojos pueden ayudar, pero también aumentan el riesgo de complicaciones como infecciones y lesiones pulmonares. No existe un umbral de hemoglobina óptimo definido para la transfusión en estos casos, ya que los estudios han mostrado resultados variables.

Pero el ensayo TRAIN estableció que un umbral de transfusión de glóbulos rojos más liberal mejora los resultados neurológicos en pacientes con lesión cerebral aguda.

El doctor Philip Greenland, editor sénior, explicó que “antes de TRAIN, los umbrales de transfusión en cuidados neurocríticos se basaban en datos limitados o extrapolados, y el enfoque óptimo para pacientes con lesiones cerebrales era controvertido debido a resultados contradictorios de estudios más pequeños y metanálisis”.

Los resultados sugieren que existe un menor riesgo de resultados adversos a largo plazo en personas con lesión cerebral aguda cuando la transfusión se inicia con una concentración de hemoglobina de 9 g/dL en comparación con una de 7 g/dL. Teniendo en cuenta los hallazgos del estudio, el doctor Greenland predice que TRAIN podría realmente cambiar la práctica clínica.

7. Nuevo enfoque del tratamiento del carcinoma ductal in situ (CDIS) de bajo riesgo

En estos casos, el ensayo COMET demostró que la monitorización activa no es inferior a la cirugía estándar. El CDIS representa un factor importante en el sobrediagnóstico del cáncer de mama, y sin tratamiento podría no causar daño. Aunque no todos los CDIS evolucionan a cáncer invasivo, habitualmente se indica cirugía y, en algunos casos, se agrega radioterapia adyuvante o terapia endocrina.

La doctora Mary L. Disis, subdirectora y editora de JAMA Oncology, afirmó: “A lo largo de los años, tanto médicos como pacientes han expresado su preocupación por el sobretratamiento del CDIS, lo que resulta en morbilidad y costos innecesarios. Los nuevos datos sugieren que la monitorización activa podría ser una opción para algunas mujeres con CDIS para evitar tratamientos quirúrgicos y médicos más extensos”.

8. Una mejor vacuna contra la hepatitis B para las personas con VIH

Las personas con enfermedades que debilitan el sistema inmunológico, como el VIH, pueden no generar una respuesta suficiente a la vacuna convencional contra la hepatitis B. Esta infección continúa siendo un problema global y una de las principales causas de mortalidad por enfermedades hepáticas.

El ensayo BEe-HIVe probó una nueva vacuna contra la hepatitis B en personas con VIH, mostrando una seroprotección superior. Aunque el ensayo de fase 3 se centró en personas con VIH, la doctora Preeti Malani señaló que el estudio “proporciona evidencia para probar este enfoque en otros pacientes que no responden a una serie de vacunas contra la hepatitis B”.

Así, podría extender la protección a otros grupos inmunodeprimidos, a personas mayores, fumadores y personas con diabetes u obesidad, entre otros que podrían no desarrollar una respuesta adecuada a la vacuna convencional.

9. Nueva esperanza para la hipertensión resistente al tratamiento

Millones de personas en el mundo mantienen su presión arterial peligrosamente elevada a pesar del uso de medicamentos.

El ensayo Launch-HTN sobre el fármaco lorundrostat ofreció una alternativa para la hipertensión resistente al tratamiento. El doctor Gregory Curfman subrayó: “Este agente abre un nuevo enfoque en el tratamiento de la hipertensión no controlada, que puede afectar hasta al 40 % de los pacientes”.

El lorundrostat se dirige a la producción excesiva de aldosterona, una causa clave de hipertensión. A diferencia de los bloqueadores de aldosterona actuales que actúan sobre el receptor hormonal, este fármaco inhibe la enzima responsable de generar aldosterona, lo que representa un mecanismo de acción diferente.

Un nuevo estudio sugiere que incluso cambios modestos en el estilo de vida pueden mejorar la función cognitiva en adultos mayores en riesgo de deterioro, una noticia alentadora en el contexto del envejecimiento poblacional y la preocupación global por la demencia.

Según un informe publicado por JAMA el 28 de julio de 2025, el ensayo clínico US POINTER demostró que tanto las intervenciones estructuradas como las autoguiadas en el estilo de vida produjeron mejoras cognitivas en personas de 60 a 79 años, con diferencias modestas entre ambos métodos. Estos hallazgos abren la puerta a estrategias de prevención más accesibles y viables para la salud cerebral en la vejez.

US POINTER: un ensayo clínico para la prevención del deterioro cognitivo

El estudio US POINTER (US Study to Protect Brain Health Through Lifestyle Intervention to Reduce Risk) se diseñó como un ensayo clínico multicéntrico y aleatorizado de dos años, con el objetivo de comparar dos formas de intervención multidominio en el estilo de vida para prevenir el deterioro cognitivo en adultos mayores considerados en riesgo. De acuerdo con JAMA, el ensayo reclutó a más de 2.000 participantes de entre 60 y 79 años en Estados Unidos, todos cognitivamente sanos pero con hábitos sedentarios, dieta subóptima y otros factores de riesgo asociados al declive cognitivo en la vejez, como edad avanzada, antecedentes familiares, riesgo cardiometabólico elevado, sexo masculino y pertenencia a ciertos grupos raciales y étnicos.

Los participantes se asignaron de manera aleatoria a uno de dos grupos: uno recibió una intervención estructurada y el otro una intervención autoguiada. Ambos programas se centraron en cinco pilares: actividad física, alimentación, entrenamiento cognitivo, interacción social y control de la salud vascular. La diferencia principal radicó en la intensidad y el grado de acompañamiento de cada intervención.

El grupo autoguiado, aunque menos intensivo, recibió educación sobre salud, ejercicio y dieta, además de seis contactos de intervención, reuniones entre pares y visitas clínicas adicionales. Por su parte, el grupo estructurado participó en un régimen mucho más exigente, que incluyó 38 reuniones facilitadas por equipos, 26 llamadas telefónicas para seguimiento dietético, siete sesiones de coaching en salud y cuatro visitas clínicas, además de apoyo adicional según necesidad. Las actividades semanales para este grupo incluyeron cuatro sesiones de ejercicio aeróbico de alta intensidad, dos de entrenamiento de fuerza, dos de estiramiento y equilibrio, adherencia a la dieta MIND (Mediterranean-DASH Intervention for Neurodegenerative Delay) y entrenamiento cognitivo computarizado al menos tres veces por semana.

Resultados principales: mejoras cognitivas y diferencias modestas

Tras dos años de intervención, ambos grupos mostraron mejoras en la función cognitiva respecto a su situación inicial, medida a través de un puntaje compuesto que evaluó memoria, función ejecutiva y velocidad de procesamiento. Según JAMA, el grupo estructurado mejoró en promedio 0,243 desviaciones estándar, mientras que el grupo autoguiado lo hizo en 0,213 desviaciones estándar. La diferencia adicional a favor del grupo estructurado fue estadísticamente significativa (P= .008), pero relativamente modesta en términos clínicos: apenas 0,029 desviaciones estándar, lo que representa un beneficio relativo de aproximadamente el 14%.

La mejora cognitiva se observó de manera consistente en subgrupos predefinidos, incluyendo edad, sexo, estado del gen APOEε4 y riesgo cardiovascular. La adherencia a los programas fue alta, con menos del 4% de abandono en ambos grupos y un 89% de los participantes completando todas las evaluaciones durante los 24 meses del estudio.

Un análisis más detallado reveló que la mayor parte del beneficio en el grupo estructurado se concentró en la función ejecutiva, un dominio cognitivo relacionado con la capacidad de planificar, organizar y ejecutar tareas complejas. En ambos grupos, la función ejecutiva mejoró inicialmente, se estabilizó y volvió a mejorar en el segundo año, con mayor ganancia en el grupo estructurado. En contraste, la memoria mejoró en ambos grupos durante los primeros 18 meses, pero luego descendió, sin diferencias significativas entre los grupos al año y medio, lo que sugiere que parte de la mejora podría deberse a efectos de práctica más que a un beneficio duradero.

La neuropsicóloga Lucía Crivelli lidera la investigación en América Latina sobre intervenciones multidominio para la prevención del deterioro cognitivo, replicando y adaptando protocolos internacionales como el U.S. POINTER para evaluar su impacto en poblaciones locales. Su trabajo busca determinar si estas estrategias, centradas en la modificación de hábitos de vida relacionados con la actividad física, la alimentación, el entrenamiento cognitivo y la salud vascular, resultan efectivas en contextos socioculturales distintos a los de las investigaciones originales en Estados Unidos y Europa.

Este es el estudio análogo que se está haciendo en América Latina liderado por la doctora Lucía Crivelli, que terminará en 2026.

Comparación con estudios previos y contexto internacional

Los resultados de US POINTER se alinean con los hallazgos del estudio FINGER (Finnish Geriatric Intervention Study to Prevent Cognitive Impairment and Disability), realizado en Finlandia, que también demostró que una intervención multidominio de dos años podía mejorar o mantener el rendimiento cognitivo en adultos mayores en riesgo. En FINGER, el grupo de intervención intensiva mejoró 0,2 desviaciones estándar y el grupo que recibió asesoramiento regular en salud, 0,16 desviaciones estándar, con una diferencia estadísticamente significativa del 25% a favor de la intervención intensiva.

JAMA destacó que la entrega de intervenciones complejas en grupos de alto riesgo es factible, al menos cuando existen recursos adecuados y motivación suficiente. El reclutamiento y la retención de participantes en US POINTER, que se realizó durante la pandemia de COVID-19, representó un desafío logístico considerable, pero la alta adherencia y baja tasa de abandono reflejan el compromiso tanto de los participantes como de los equipos de investigación.

A nivel global, se estima que hasta el 45% de los casos de demencia podrían prevenirse mediante la modificación de 14 factores de riesgo a lo largo de la vida, entre ellos la educación, lesiones cerebrales, pérdida auditiva, depresión, hipertensión, diabetes, obesidad, inactividad física, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol, colesterol LDL elevado, aislamiento social, exposición a contaminación ambiental y pérdida visual. Además, se ha observado una disminución de la incidencia de demencia en países de altos ingresos, posiblemente relacionada con mejoras en la educación y el control de riesgos cardiovasculares.

Limitaciones del estudio y cuestiones de aplicabilidad

A pesar de la solidez del diseño y la ejecución del ensayo, JAMA subrayó varias limitaciones importantes. En primer lugar, la ausencia de un grupo control puro dificulta distinguir el efecto específico de las intervenciones respecto al contacto regular con profesionales o a los efectos de práctica, es decir, la mejora por repetición de tareas. En segundo lugar, aunque el estudio logró reclutar una población diversa, el proceso requirió un esfuerzo considerable: de más de 1,69 millones de contactos iniciales, solo 13.285 personas acudieron a la evaluación y finalmente 2.111 fueron incluidas. Los participantes, además, probablemente tenían un mayor nivel de alfabetización digital y motivación que la población general, lo que limita la generalización de los resultados.

Otra cuestión relevante es la incertidumbre sobre qué mecanismos biológicos subyacen a los beneficios observados. Dado que muchas intervenciones se centraron en la reducción del riesgo cardiometabólico, es probable que los efectos se deban principalmente a la disminución de la enfermedad cerebrovascular, más que a la prevención de enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer. Tanto en US POINTER como en FINGER, los beneficios se observaron en la función ejecutiva, típicamente afectada por la enfermedad cerebrovascular, pero no en la memoria, asociada clásicamente al Alzheimer.

JAMA también señaló la necesidad de un seguimiento a más largo plazo para determinar si las mejoras cognitivas y los cambios en los hábitos de salud se mantienen tras la finalización del estudio y si se traducen en una reducción significativa de la incidencia de deterioro cognitivo leve, demencia y otras enfermedades como infarto de miocardio o accidente cerebrovascular.

Finalmente, la cuestión de la coste-efectividad resulta central. La intervención estructurada fue sumamente intensiva en recursos y, por tanto, considerablemente más costosa que el programa autoguiado. Las dificultades logísticas y financieras de implementar un programa tan intensivo a gran escala, sumadas a los beneficios incrementales relativamente pequeños respecto a la intervención menos intensiva, sugieren que las estrategias más modestas podrían ser más viables y sostenibles en la práctica real, especialmente si pueden ofrecerse de manera remota.

Implicaciones para la salud pública y próximos pasos

Desde una perspectiva clínica y de salud pública, el mensaje principal de US POINTER, según JAMA, es que incluso cambios relativamente modestos en el estilo de vida pueden apoyar la salud cognitiva en poblaciones envejecidas. El reto futuro consiste en determinar cómo implementar estos programas de manera amplia, equitativa y efectiva, y en evaluar si sus beneficios se mantienen en el tiempo y se traducen en mejoras clínicas significativas. La información publicada por JAMA resalta la importancia de seguir investigando la mejor manera de llevar estas intervenciones a la población general y de identificar los grupos que más pueden beneficiarse de ellas.

La investigación, de carácter longitudinal, dividió a los participantes en dos grupos: quienes presentaban signos de adicción a las redes sociales y quienes no. Los resultados mostraron que, además de las distracciones habituales, el 5% de los niños con mayor uso de estas plataformas manifestó ideación suicida, preparación para el suicidio y conductas autolesivas, lo que los expertos consideran una señal de alarma para la prevención de estos comportamientos.

La neuropsicóloga Lucía Crivelli (MN 33.849) afirma que los mecanismos cerebrales se activan ante la interacción con las redes sociales, recibir notificaciones, “likes” o reacciones positivas genera una liberación de dopamina, el neurotransmisor asociado al placer y la recompensa.

Esta respuesta es comparable a la que se produce al consumir alimentos placenteros o durante el sexo. Sin embargo, la imprevisibilidad de las recompensas en las redes, similar a la dinámica de las máquinas de casino, incrementa la expectativa y puede provocar ansiedad. En este proceso intervienen áreas cerebrales como la amígdala, relacionada con el disgusto y la ansiedad, y la corteza prefrontal, encargada del control social y la inhibición.

Aunque aún no existen estudios que documenten daños neurológicos fisiológicos consistentes, la experta advierte que el uso excesivo de redes sociales afecta la funcionalidad y el bienestar emocional de los jóvenes. Desde 2010, los índices de depresión y ansiedad se han triplicado entre los adolescentes de la llamada generación Z, con un impacto especialmente marcado en las niñas. Además, se ha registrado un aumento significativo de conductas autolesivas en este grupo.

En cuanto a la autoestima, la neuropsicóloga Crivelli señala que las redes sociales funcionan como un sistema de autovalidación constante, donde los niños y adolescentes se exponen a la aprobación, el rechazo o la indiferencia de los demás. Esta dinámica asincrónica, mediada por recompensas y castigos, puede afectar la validación social y el desarrollo emocional.

Entre las recomendaciones para padres y tutores, se destaca la importancia de retrasar el acceso a los teléfonos móviles y las redes sociales. El autor Jonathan Haidt, citado por la experta, sugiere no entregar teléfonos móviles a los niños antes de los 14 años y posponer el acceso a redes sociales hasta los 16. También se aconseja restringir el uso de celulares en las escuelas y fomentar el juego libre en el hogar, para contrarrestar la sobreprotección y la exposición a contenidos no adecuados.

El fenómeno no afecta solo a los menores. Los adultos también experimentan dificultades para desconectarse, en parte por el llamado FOMO (Fear of Missing Out), el temor a perderse eventos o conversaciones importantes. Para mitigar estos efectos, se recomienda establecer espacios y horarios libres de dispositivos en el hogar, como durante las comidas o al ver televisión, y limitar el uso simultáneo de varias pantallas.

Respecto a la multitarea, la profesional advierte que la atención no puede dividirse de manera eficiente. Cambiar constantemente de una tarea a otra genera agotamiento y reduce la calidad del desempeño en cada actividad.

El uso de filtros en redes sociales también fue objeto de análisis. Según los expertos, estos recursos tienden a homogeneizar la imagen de las personas, eliminando rasgos individuales y fomentando inseguridades, especialmente entre adolescentes y niños que buscan modelos inalcanzables.

Como medida general, Crivelli recomienda moderar el uso de redes sociales, controlar las notificaciones y elegir conscientemente los momentos de interacción con los dispositivos, para evitar que el teléfono determine la atención del usuario. Estas estrategias buscan promover un uso más saludable y consciente de la tecnología, tanto en niños como en adultos.

En diciembre de 2024 finalizó el mayor estudio que se ha realizado hasta ahora, que explora los efectos del consumo reciente y a lo largo de la vida de cannabis sobre la función cerebral durante las tareas cognitivas.

La investigación, que identificó una asociación entre el consumo intensivo de cannabis a lo largo de la vida y una menor activación cerebral durante tareas de memoria de trabajo, incluso después de descartar la influencia del consumo reciente, se realizó con una muestra de 1003 adultos jóvenes de entre 22 y 36 años, para identificar cómo impacta el consumo de cannabis sobre la función cerebral, utilizando datos del Proyecto Conectoma Humano.

Los jóvenes fueron evaluados mediante resonancia magnética funcional (IRMf) mientras realizaban siete tareas cognitivas diferentes. Para medir el impacto del cannabis, los investigadores clasificaron a los participantes en tres grupos: no consumidores (menos de 10 usos en la vida), consumidores moderados (entre 11 y 999 usos) y consumidores intensivos (más de 1000 usos). Además, se realizaron pruebas de orina para detectar el consumo reciente de la sustancia.

Los resultados publicados en la revista médica JAMA Network Open mostraron que el consumo intensivo de cannabis a lo largo de la vida se asoció con una menor activación cerebral en la tarea de memoria de trabajo, particularmente en regiones como la corteza prefrontal dorsolateral, la corteza prefrontal medial y la ínsula anterior. Esta asociación se mantuvo incluso tras excluir a los participantes con consumo reciente de cannabis, lo que sugiere que los efectos pueden ser duraderos.

“A medida que el consumo de cannabis continúa creciendo a nivel mundial, estudiar sus efectos sobre la salud humana se ha vuelto cada vez más importante. Al hacerlo, podemos proporcionar una comprensión integral tanto de los beneficios como de los riesgos del consumo de cannabis, lo que permitirá a las personas tomar decisiones informadas y comprender plenamente las posibles consecuencias”, dijo el primer autor del estudio, Joshua Gowin, profesor doctorado adjunto de radiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado.

Impacto en la memoria de trabajo y otras funciones cerebrales

Los investigadores hallaron que el cannabis tenía un efecto estadísticamente importante en la función cerebral durante las tareas de memoria de trabajo, lo que significa que es muy poco probable que el impacto observado se deba a la casualidad. Este efecto se observó tanto en los consumidores de cannabis recientes como en los que habían consumido cannabis durante toda su vida. El impacto fue menos significativo en las otras tareas.

El estudio también examinó el efecto del consumo reciente de cannabis. Aquellos que dieron positivo en las pruebas de orina mostraron un peor desempeño y una menor activación cerebral en tareas de memoria de trabajo y motoras. Sin embargo, estas asociaciones no se mantuvieron tras corregir la tasa de falsos descubrimientos, lo que indica que el impacto del consumo reciente podría ser menos significativo en comparación con el consumo a largo plazo.

No se encontraron asociaciones significativas entre el consumo de cannabis y el desempeño en otras tareas cognitivas, como evaluación emocional, lenguaje o procesamiento social. Además, el estudio no identificó una relación entre el diagnóstico de dependencia del cannabis y la función cerebral, lo que sugiere que la frecuencia y la duración del consumo podrían ser factores más determinantes que el nivel de dependencia clínica.

“Aplicamos los estándares más altos a nuestra investigación, estableciendo umbrales rigurosos para la significación estadística en las siete pruebas de función cognitiva. Para minimizar el riesgo de falsos positivos, empleamos la corrección de la tasa de descubrimiento falso (FDR). Si bien algunas de las otras tareas indicaron un posible deterioro cognitivo, solo la tarea de memoria de trabajo mostró un impacto estadísticamente significativo”, agrega Gowin.

El aumento en la legalización del cannabis en diversos países ha generado un incremento en su consumo, así como en la percepción de que es una sustancia inofensiva. Sin embargo, este estudio resalta la necesidad de comprender mejor los efectos cognitivos y cerebrales del consumo prolongado de cannabis. Los hallazgos sugieren que la memoria de trabajo, una función esencial para la resolución de problemas y la toma de decisiones, podría verse afectada por el consumo intensivo.

Los investigadores también destacaron la importancia de la abstinencia antes de realizar tareas cognitivamente exigentes, dado que el consumo reciente se asoció con un peor desempeño. Señalaron que, aunque algunos efectos del cannabis pueden desaparecer después de pocas semanas de abstinencia, otros podrían ser más persistentes en consumidores intensivos.

Líneas futuras de investigación

El estudio tiene limitaciones aseguran sus investigadores, incluyendo su naturaleza transversal, lo que impide establecer relaciones de causalidad. Además, no se analizaron factores como la dosis, la concentración de tetrahidrocannabinol (THC) o la vía de administración del cannabis.

Los autores enfatizan la necesidad de estudios longitudinales a gran escala para evaluar con mayor precisión cómo el consumo de cannabis afecta la función cerebral y por cuánto tiempo persisten estos efectos.

Gowin menciona que su investigación también sugiere que abstenerse de consumir cannabis antes de realizar una tarea cognitiva podría ayudar a mejorar el rendimiento.

“Las personas deben ser conscientes de su relación con el cannabis, ya que la abstinencia repentina también podría afectar su cognición. Por ejemplo, los consumidores habituales pueden tener que ser más cautelosos”, dice Gowin.

Y concluyó: “Todavía quedan muchas preguntas por responder en relación con el efecto del cannabis sobre el cerebro. Ahora se necesitan estudios a gran escala y a largo plazo para entender si el consumo de cannabis altera directamente la función cerebral, cuánto duran estos efectos y cuál es su impacto en los distintos grupos de edad".

Estos hallazgos contribuyen al debate sobre los riesgos del consumo prolongado de cannabis y podrían ser clave para el diseño de políticas de salud pública que busquen informar a la población sobre los efectos potenciales del cannabis en la función cognitiva.

Redacción Ciencia, 24 oct (EFE).- Los primeros resultados de un estudio sobre los métodos de cribado neonatal muestran que el análisis del ADN detecta muchas más enfermedades graves prevenibles o tratables que el cribado neonatal estándar.

El estudio, denominado Guardian, es uno de los primeros a gran escala en utilizar la secuenciación del genoma como método de cribado neonatal y sus conclusiones se publican este jueves en la revista JAMA. En el artículo se informa de las conclusiones sobre los primeros 4.000 recién nacidos incluidos en la investigación realizada en Nueva York.

"Los resultados nos demuestran que la secuenciación del genoma puede mejorar radicalmente la atención médica infantil", concluye Joshua Milner, de la Universidad de Columbia.

El cribado estándar de los recién nacidos consiste en detectar en la sangre biomarcadores relacionados con distintas enfermedades, pero para muchas enfermedades aún no se han identificado biomarcadores sanguíneos, lo que limita la utilidad del método.

La secuenciación genómica, antes poco frecuente y prohibitivamente cara, es ahora más común y barata en el ámbito clínico, lo que la convierte en una opción potencialmente mejor para el cribado neonatal, asegura un comunicado del Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia.

Esta analiza el ADN de un recién nacido para buscar cientos de variantes genéticas específicas que se sabe que causan enfermedades.

La tecnología tiene el potencial de detectar miles de enfermedades genéticas, muchas más que los aproximadamente 60 trastornos que detecta ahora el cribado neonatal estándar. Los genes incluidos causan enfermedades que podrían prevenirse o tratarse si se identificaran en la primera infancia, aseguran los autores.

El estudio Guardian recolectó ADN de las mismas muestras de sangre seca que se toman después del nacimiento para la detección tradicional.

Entre los primeros 4.000 recién nacidos incluidos en el trabajo, la secuenciación del genoma identificó a 120 bebés (3 %) con problemas de salud severos, de los cuales solo 10 se identificaron con el cribado neonatal estándar.

La mayoría de los niños diagnosticados con una afección genética (92 de 120) presentaban una deficiencia enzimática denominada deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa.

Esta no se incluye en el cribado tradicional, pero las personas con deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa pueden tener reacciones moderadas o potencialmente mortales a determinados alimentos y medicamentos, que pueden prevenirse fácilmente evitándolos.

En el caso de uno de los niños del estudio, la secuenciación del genoma detectó una enfermedad letal -un trastorno de inmunodeficiencia combinada grave (SCID, por sus siglas en inglés, también conocido como 'síndrome del niño en la burbuja')- que el cribado estándar había pasado por alto.

La secuenciación del genoma detectó la presencia de una variante genética poco frecuente que la causa, lo que dio a los médicos la oportunidad de protegerlo de infecciones potencialmente mortales antes de que empezaran.

Para este niño, la detección de la variante genética rara resultó en un trasplante de médula ósea que le salvó la vida.

Hasta ahora han participado más de 12.000 bebés en el estudio desde su inicio. El objetivo es inscribir a 100.000 en los próximos años para analizar diversos aspectos, entre ellos conocer la percepción sobre esta tecnología de los padres. EFE

Barcelona (España), 9 oct. (EFE).- Un ensayo clínico llevado a cabo en Brasil cuestiona la implementación de la telemedicina guiada por un médico en las unidades de cuidados intensivos (UCI), pues se comprobó que no reduce la duración de la estancia de los pacientes.

Son las conclusiones de un ensayo clínico en Brasil liderado por el Hospital Israelita Albert Einstein de São Paulo, en colaboración con el Ministerio de Salud brasileño (programa PROADI-SUS) y el Instituto español de Salud Global de Barcelona (ISGlobal).

Los resultados, publicados en la revista JAMA, sugieren que aún queda por definir cuál es el mejor modelo para la prestación de teleasistencia en la UCI, ha informado este miércoles el ISGlobal.

El cuidado de pacientes en estado crítico suele requerir de un equipo con médicos de cuidados intensivos, pero estos especialistas escasean en todo el mundo, sobre todo fuera de las grandes ciudades.

Una solución propuesta es la telemedicina, en la que los médicos dirigen a distancia los cuidados en las unidades de cuidados intensivos (tele-UCI).

"A pesar de lo prometedor de la telemedicina y de su creciente uso, ningún estudio a gran escala había probado si este enfoque puede mejorar realmente los resultados de los pacientes en las UCI", afirmó el investigador de ISGlobal Otavio Ranzani.

Para comprobarlo, se llevó a cabo el estudio TELESCOPE, financiado por el Ministerio de Sanidad brasileño, con la participación de 30 UCI de Brasil.

La mitad de las UCI siguieron sus rutinas asistenciales habituales, mientras que la otra mitad recibió, además de los cuidados habituales, rondas diarias de telemedicina, que consistían en reuniones entre el intensivista a distancia y el equipo local para discutir posibles diagnósticos, planes de tratamiento y problemas.

El especialista también facilitaba al equipo médico pautas de tratamiento actualizadas y celebraba sesiones virtuales mensuales para revisar los indicadores de calidad de la UCI.

Más de 17.000 pacientes en estado crítico participaron en el ensayo, que se desarrolló entre junio de 2019 y julio de 2021.

Las conclusiones del estudio es que la estancia media en la UCI fue prácticamente la misma tanto en el grupo de telemedicina como en el de atención habitual: unos 8 días.

Tampoco hubo diferencias significativas en otros resultados, como las tasas de infección o la mortalidad intrahospitalaria.

Varias razones pueden explicar por qué la telemedicina no tuvo un mayor impacto: "Es posible que pasaran por alto cuestiones relacionadas con la atención multidisciplinar (prestada por enfermeras intensivistas, terapeutas respiratorios/motores y farmacéuticos clínicos) y la gestión (proceso asistencial, flujo de pacientes, comunicación, etc.)".

"O que algunas UCI del estudio no dispusieran de recursos o personal suficientes para beneficiarse plenamente del modelo de telemedicina", aventuró el coautor del estudio Adriano Pereira, del Hospital Israelita Albert Einstein.

Si bien la telemedicina no redujo la estancia en las UCI en los casos estudiados, esto no significa que otros modelos no vayan a poder funcionar en otros entornos, por lo que el reto es encontrar la mejor forma de aplicar la tecnología, aclaran los investigadores. EFE

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La crianza conlleva muchas alegrías, pero la privación del sueño no es una de ellas. Por lo tanto, no sorprende que los padres estén dispuestos a tomar medidas drásticas, en forma de medicamentos para dormir, cuando se trata de hacer que sus hijos se acuesten por la noche.

Los nuevos resultados de una encuesta de Sleep Doctor revelan que el 79% de los padres han dado a su hijo alguna sustancia para que duerma, con el 66% utilizando melatonina, el 35% Benadryl y el 20% recurriendo a medicamentos para dormir con receta. Otros informaron sobre el uso de todo, desde ayudas herbales y de venta libre hasta CBD, THC e incluso alcohol.

Los padres millennials y de la Generación Z fueron los más propensos a medicar a sus hijos para que duerman, con el 84% y el 83%, respectivamente, diciendo que lo habían hecho.

“Los padres están desesperados, están cansados, están haciendo malabares con tantas cosas... y un niño que tiene dificultades para dormir solo añade a eso,” dice el Dr. Nilong Vyas, pediatra, especialista en salud pública y experto en sueño certificado por la junta que trabajó en estrecha colaboración con Sleep Doctor, que realizó la encuesta a 1,201 padres en abril.

Los niños necesitan dormir para su salud física y mental, con investigaciones que muestran que juega un papel importante en el desarrollo cerebral, el ánimo, el rendimiento cognitivo, la resiliencia, el lenguaje y la memoria, según la Fundación del Sueño. Los padres necesitan dormir por muchas de las mismas razones, incluyendo el ánimo, el rendimiento cerebral, la inmunidad, menor riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares y, según un estudio reciente, para evitar un aumento en los niveles de estrés.

Los padres, como regla, carecen de descanso vital cuando sus hijos no duermen, y el 25 al 50 por ciento de los niños (40 por ciento de los adolescentes) se ven afectados por problemas de sueño como apnea del sueño y terrores nocturnos, según la Academia Americana de Pediatría, mientras que el insomnio afecta al 25% de los niños y al 35% de los adolescentes.

Aún así, Vyas le dice a Fortune, “Idealmente, es mejor cambiar los comportamientos [a la hora de dormir] y modificarlos para que un niño pueda aprender a dormirse de manera independiente, sin la necesidad de suplementos”.

¿Pero no es segura la melatonina?

La melatonina, una hormona producida por el cerebro en respuesta a la oscuridad, sirve para regular el ciclo natural de sueño-vigilia del cuerpo, llamado ritmo circadiano. Se vende como un suplemento que no está regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE.UU., a menudo en forma de gomitas coloridas, y, cuando se toma por niños, viene con posibles efectos secundarios, incluyendo somnolencia, dolores de cabeza y aumento de la enuresis.

Tomar demasiado puede causar vómitos, somnolencia extrema y habla arrastrada. Y según un informe reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU., es por eso que unos 11,000 niños (más de la mitad entre 3 y 5 años) terminaron en la sala de emergencias después de la ingestión no supervisada de melatonina entre 2019 y 2022.

Además, una evaluación de 25 tipos de suplementos de gomitas de melatonina por Cambridge Health Alliance, publicada el año pasado en JAMA, encontró que casi todos los productos estaban etiquetados de manera inexacta, con la cantidad real de la hormona variando del 74% al 347% de la cantidad etiquetada. Un producto no contenía niveles detectables de melatonina sino que contenía más de 31 mg de CBD, que no tiene datos que respalden su uso en niños.

“Es como el lejano oeste con la suplementación de melatonina,” dice Vyas, quien no recomienda su uso a las familias con las que trabaja.

“Muchos estudios han mostrado una mejora positiva con melatonina para uso en niños neurodiversos, aquellos con trastornos del ritmo circadiano, síndrome de fase de sueño retrasada y jet lag, un puñado de indicaciones”, dice. “Pero no hay suficientes estudios para dar una recomendación general”.

También no es una gran idea, agrega, debido a cómo funciona la melatonina: “en un bucle de retroalimentación, lo que significa que si se provee de una fuente externa, entonces el cuerpo reduce su producción natural, y se requiere más y más del suplemento”.

“Además, puede tener una reacción paradójica, lo que significa que muchos niños la tomarán y luego se despertarán a las 3 o 4 de la mañana,” dice.

La encuesta de Sleep Doctor encontró que a los niños entre 4 y 7 años se les daba melatonina con más frecuencia que a cualquier otro grupo de edad, seguido por aquellos que tenían entre 8 y 12 y entre 1 y 3; pero el 2% se la dio a un niño menor de seis meses y el 3% a un niño de seis a 11 meses. Además, mientras que la mayoría de los padres (97%) dieron melatonina a su hijo más de una vez, el 21% dijo que lo había hecho alrededor de 10 veces y el 13% dijo que fue al menos 50 veces. Y el 45% de los padres dice que fue recomendado por su médico.

Eso no sorprende a Vyas, considerando la combinación de padres desesperados y “una enorme falta de educación sobre los hábitos de sueño” para los médicos, quienes pueden buscar estudios sobre melatonina para niños y no encontrar mucho, y quienes pueden asumir que es seguro, dado que no está regulado y disponible.

Otros ayudas para dormir, y cómo evitarlos

Usar Benadryl (difenidramina), un antihistamínico que viene con un efecto secundario de sedación, no es recomendado por los profesionales médicos, excepto muy ocasionalmente (para ayudar con el jet lag, por ejemplo).

“Está indicado y probado para niños con alergias, así que si lo estás usando fuera de esos parámetros, entonces lo estás usando fuera de etiqueta, y no está exento de sus propios efectos secundarios”, dice ella, advirtiendo que, en algunos casos, el Benadryl podría tener el efecto opuesto y hacer que un niño esté “completamente activado”. Usarlo a diario, advierte, “crea una capacidad falsa de ser capaz de dormirse”.

En cuanto a los medicamentos para dormir con receta, como Ambien (zolpidem), Sonata (zaleplon) y Restoril (temazepam, un benzodiazepínico altamente adictivo), todos están explícitamente indicados para no ser usados en niños. Pero han sido administrados a niños por padres, según la encuesta, con el 64% diciendo que fue por recomendación de un médico. De hecho, el 13% de los padres dijo que dieron medicamentos para dormir con receta 50 veces o más; el 4% lo dio a un niño menor de seis meses, el 11% a un niño de seis a 11 meses y el 16% a un niño entre 1 y 3.

“Ambien es incluso arriesgado para los adultos usar, hay tantos efectos secundarios desagradables”, dice Vyas. “Ha sido probado e indicado para ser usado en adultos a corto plazo, pero mucha gente se vuelve tan dependiente de él que es difícil dormir sin él... Se está usando crónicamente, a diario, en lugar de buenos hábitos de sueño e higiene”.

¿Qué aspecto tiene eso para los niños? “La consistencia de la rutina es crítica”, dice ella, al igual que seguir las señales de sueño del niño para que puedan dormirse cuando su cuerpo más lo necesita.

(C) 2024, Fortune

En Estados Unidos, la incidencia de muertes parentales causadas por sobredosis de drogas y violencia armada ha visto un incremento alarmante, dejando a un número creciente de niños sin uno de sus progenitores. Según un estudio reciente publicado en la revista médica JAMA, más de un millón de niños en el país han enfrentado esta situación en las últimas dos décadas, con un pico significativo observado en 2020, donde casi 100.000 niños experimentaron la pérdida de un padre por estas razones. Esta cifra representa el 23% del total de pérdidas parentales del año, señalando un aumento considerable en comparación con las estadísticas de 1999.

La investigación utilizó datos de mortalidad federales, registros de fecundidad y demográficos para estimar el impacto de estas muertes, destacando que la edad promedio de las víctimas de sobredosis de drogas y violencia con armas de fuego ronda los 42 años, una etapa en la que es común tener hijos en la infancia o adolescencia. Este análisis revela que en 2020 aproximadamente 72.800 niños perdieron a uno de sus padres debido a sobredosis, un aumento del 345% respecto a 1999, mientras que las muertes por violencia armada responsables de la orfandad de niños se incrementaron en un 39% desde 1999 hasta 2020, situándose en 25.000 casos.

El impacto psicosocial de estas pérdidas en los menores es profundo. El estigma asociado a las causas de estas muertes complica el proceso de duelo, limitando las oportunidades de hablar abiertamente sobre el tema y buscar apoyo. Además, este escenario puede desencadenar una variedad de problemas de salud mental en los niños afectados, como ansiedad, depresión y trastornos por duelo, así como problemas conductuales. La necesidad de abordar la muerte de un progenitor, especialmente bajo circunstancias traumáticas, requiere una atención especial y recursos adecuados para apoyar a los menores en su recuperación.

Otro aspecto preocupante señalado por el estudio es la desigualdad racial en las tasas de muerte parental. Los niños negros son desproporcionadamente afectados por la pérdida de padres debido a la violencia armada, reflejando las tasas elevadas de mortalidad por esta causa entre los padres afroamericanos. En 2020, aproximadamente 1 de cada 1.000 niños negros perdió a uno de sus progenitores por violencia con armas de fuego, lo que contrasta con la tasa general de 1 de cada 3.000. Este hecho subraya la necesidad de abordar las causas subyacentes de la violencia y buscar estrategias efectivas para prevenir estas muertes.

El estudio concluye enfatizando la importancia de implementar medidas preventivas dirigidas específicamente a reducir las incidencias de sobredosis de drogas y violencia con armas de fuego. Las intervenciones deben priorizar los grupos estructuralmente marginados, con el objetivo de mitigar el impacto adverso sobre los niños y prevenir futuras pérdidas. La atención se centra en la urgencia de desarrollar estrategias inclusivas que aborden las desigualdades sociales y raciales que perpetúan estos ciclos de violencia y adicción.