A poco de iniciar su mandato como la 106 arzobispa de Canterbury, Sarah Mullally puso el foco en el sufrimiento de quienes han sido afectados por los errores internos de la iglesia anglicana, resaltando la necesidad de no minimizar la magnitud del daño causado en el pasado. En su discurso de investidura, la nueva líder eclesiástica subrayó el compromiso con la verdad y la empatía hacia las personas perjudicadas por recientes casos de abuso, señalando que la búsqueda de justicia y acción debe permanecer como prioridad para la institución. Según consignó el medio, Mullally destacó la relevancia de mantener la solidaridad con las víctimas, integrando su situación en las oraciones y en la agenda de la iglesia.

Durante la ceremonia celebrada en la Catedral de Canterbury, a la que asistieron los príncipes de Gales, Guillermo y Catalina, Mullally dirigió un mensaje dirigido tanto a la comunidad eclesiástica como a la sociedad en general. El medio reportó que la arzobispa remarcó la necesidad de reconocer el sufrimiento no solo en contextos globales de conflicto, sino también en el entorno cercano, refiriéndose específicamente a quienes han experimentado daños dentro de las comunidades y estructuras eclesiásticas. “Llevamos a las víctimas y supervivientes en nuestros corazones y en nuestras oraciones, y debemos seguir comprometidos con la verdad, la compasión, la justicia y la acción”, afirmó, estableciendo el tono de su mandato.

Sarah Mullally pidió a los presentes rezar de manera constante por las personas que han sufrido a raíz de acciones, omisiones y errores cometidos por miembros de la propia iglesia anglicana. Según publicó el medio, la líder religiosa reiteró que la institución no debe “pasar por alto ni minimizar el dolor experimentado” por las víctimas, sugiriendo que el cuidado pastoral requiere una atención continua a las experiencias de daño que, en ocasiones, se han producido en el mismo seno eclesial. Su mensaje también incluyó una referencia a víctimas de acontecimientos internacionales, recordando el sufrimiento ocasionado por las guerras en Ucrania, Sudán y Birmania.

El nombramiento de Mullally se da tras la renuncia de Justin Welby en 2024, quien enfrentó numerosas críticas derivadas de su manejo de un caso de abusos dentro de la iglesia. Según detalló el medio, la elección de una figura como Mullally marca una etapa en la que las demandas de mayor responsabilidad y transparencia ocupan un espacio central. Mullally, quien hasta entonces ejercía como obispa de Londres desde 2018 y anteriormente fue obispa de Crediton en la diócesis de Exeter, accede al puesto de mayor rango en la Iglesia de Inglaterra en un contexto de elevada sensibilidad hacia el abordaje de los abusos y los mecanismos de prevención institucional.

El medio indicó que durante su sermón, Mullally dejó en claro que el dolor por los “fallos” internos de la iglesia no debe separarse de la conciencia por otras formas de sufrimiento que afectan al mundo. La líder religiosa interpretó la empatía y la búsqueda de verdad como obligaciones inseparables de la función eclesial. Las palabras de la arzobispa se encuadran en una iglesia comprometida en revisar sus propias faltas, mientras sostiene una valoración por la integridad y la protección de los más vulnerables en todas sus acciones.

Mullally, de formación previa en enfermería y reconocida por su participación activa en temas de protección y cuidado dentro de la iglesia anglicana, enfatizó en su primer discurso que la compasión y la justicia deben ser prácticas cotidianas, no solo ideales declarados en intervenciones públicas. El medio reseñó que la presencia de los príncipes de Gales en el evento reforzó la relevancia institucional del nombramiento y su impacto dentro y fuera de la comunidad religiosa.

La nueva arzobispa de Canterbury insistió en la necesidad de construir una comunidad donde las experiencias de sufrimiento no sean invisibilizadas ni restadas de importancia. Según informó el medio, su liderazgo comienza en medio de expectativas renovadas respecto al enfrentamiento abierto de los problemas históricos de la iglesia, la atención integral a las víctimas y la promoción de medidas concretas para evitar nuevos casos de abuso dentro de la institución. Mullally asumió públicamente el compromiso de mantener la mirada crítica sobre el interior de la iglesia al mismo tiempo que fomenta una actitud compasiva frente al dolor tanto próximo como distante.

Londres, 25 dic (EFE).- El arzobispo de York, Stephen Cottrell, abogó este miércoles en su sermón de Navidad por "una transformación" en la Iglesia de Inglaterra entre crecientes presiones para que dimita por su gestión de un caso de abuso sexual a menores.

"La misma Iglesia de Dios necesita acercarse al pesebre y despojarse de sus galas y arrodillarse en penitencia y adoración", afirmó el religioso, que el 6 de enero asumirá provisionalmente la jefatura de la iglesia mayoritaria en el Reino Unido.

La obispa de Newcastle, Helen-Ann Hartley, acusó a Cottrell, de quien pide el cese, de pronunciar "palabras vacías". "No tengo otras palabras para describir su significado", escribió en X.

El arzobispo de York, segundo en la jerarquía anglicana, tomará las riendas de forma interina de la Iglesia de Inglaterra cuando deje el cargo el arzobispo de Canterbury, Justin Welby, que el 12 de noviembre anunció su dimisión también por su gestión de un notorio caso de abusos sexuales.

Las presiones a Cottrell empezaron cuando hace unos días trascendió que, como obispo de Chelmsford, permitió al pastor David Tudor continuar en la diócesis pese a saber que tenía vetado quedarse a solas con menores y que incluso indemnizó a una víctima de abusos.

Welby presentó su dimisión entre presiones de los obispos por no haber actuado cuando en 2013 conoció un grave caso de abusos infantiles en el seno de esta comunión. EFE

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, líder de la Iglesia de Inglaterra, ha dimitido este martes 12 de noviembre, tras la presión para que dimitiera por su gestión sobre un caso de abusos cometidos por el abogado John Smyth, ya difunto, contra más de cien niños y jóvenes.

"Habiendo solicitado el permiso de Su Majestad el Rey, he decidido dimitir como arzobispo de Canterbury", señala Welby en un comunicado publicado este martes y recogido por Europa Press.

Según precisa en este texto, la investigación independiente Makin Review "ha mostrado la larga conspiración del silencio sobre los abusos atroces de John Smyth".

El exarzobispo precisa que él fue informado del caso en 2013 y que le dijeron que se había notificado a la policía, por lo que pensó "erróneamente" que se produciría "una resolución adecuada".

Welby añade que está "muy claro" que debe asumir la "responsabilidad" tanto "personal como institucional" por este "periodo retraumatizante entre 2013 y 2024".

Además, dice que, al dimitir, lo hace "con el dolor de todas las víctimas y supervivientes de abusos". "Los últimos días han renovado mi profundo sentimiento de vergüenza por los fallos históricos de protección de la Iglesia de Inglaterra. Durante casi doce años he luchado por introducir mejoras. Corresponde a otros juzgar lo que se ha hecho", explica Welby.

A su juicio, "hacerse a un lado es lo mejor para la Iglesia de Inglaterra", a la que dice amar y a la que dice haber "tenido el honor de servir". "Rezo para que esta decisión nos reoriente hacia el amor que Jesucristo tiene por cada uno de nosotros", concluye.

UNA CRECIENTE PRESIÓN PARA QUE DIMITIESE

Esta dimisión se produce tras la creciente presión para que dimitiese. Así, una petición, iniciada por tres miembros del órgano deliberativo de la Iglesia de Inglaterra (Sínodo General) había recogido varias miles de firmas que pedían su dimisión.

A estas demandas se había sumado la del primer ministro británico, Keir Starmer, que ha declarado que "las acusaciones son claramente horribles", en relación con este caso y ha mostrado su apoyo a las víctimas, a las que, según ha dicho, "se les ha fallado muy gravemente".

Según una reciente investigación independiente sobre el manejo del caso Smyth por parte de la Iglesia, Keith Makin señala, entre otras conclusiones, que "los abusos cometidos por John Smyth fueron prolíficos y abominables"; que "muchas de las víctimas" han llevado este abuso "en silencio durante más de 40 años" y que "las respuestas de la Iglesia de Inglaterra y de otros fueron totalmente ineficaces y equivalieron a un encubrimiento".

El estudio también concluye que Smyth es posiblemente el abusador "más prolífico asociado a la Iglesia" y que podría haber sido llevado ante la justicia si el arzobispo hubiera alertado formalmente a las autoridades en 2013.

Smyth, que dirigió campamentos de verano cristianos, murió a los 75 años en Ciudad del Cabo en 2018 mientras estaba siendo investigado por la policía de Hampshire, y "nunca fue llevado ante la justicia por el abuso", según dice el informe.

En una declaración personal, tras conocerse esta investigación, Welby indicó que no tenía "idea ni sospecha de este abuso antes de 2013". Si bien, reconoció que, tal y como dice el análisis, él "personalmente" no se "aseguró de que, tras la revelación en 2013, se investigara enérgicamente la terrible tragedia".

También pidió "disculpas" por no haberse "reunido rápidamente con las víctimas" después de que el Canal 4 revelara en 2017 "todo el horror de los abusos". "Prometí verlos y no lo hice hasta 2020. Eso estuvo mal", admitió.

Andrew Morse, una víctima de Smyth a quien conoció cuando era alumno en el Winchester College, Hampshire, describió a Smyth como un depredador en el programa Today de la BBC Radio Four y dijo que la admisión de Welby de que no había hecho lo suficiente desde 2013 "es suficiente para confirmar que Justin Welby junto con otros innumerables miembros de la iglesia anglicana fueron parte de un encubrimiento sobre el abuso". "Creo que debería dimitir", defendía.

Asimismo, la obispa de Newcastle, Helen-Ann Hartley, declaró a la BBC que la iglesia está "en peligro de perder total credibilidad" en materia de protección y dijo que Welby debería irse.

Welby conocía a Smyth por su asistencia a los campamentos cristianos de Iwerne en los años 70, pero la investigación dice que no había pruebas de que hubiera "mantenido ningún contacto significativo" con el abogado en años posteriores.

A lo largo de cinco décadas, desde los años 70 hasta su muerte, el informe dice que Smyth abusó de unos 130 niños y jóvenes en el Reino Unido y África.

La investigación añade que Smyth "podría y debería haber sido denunciado formalmente a la policía en el Reino Unido y a las autoridades en Sudáfrica".

El arzobispo de Canterbury, Justin Welby, primado de la Iglesia de Inglaterra, anunció este martes su dimisión entre presiones de los obispos por no haber actuado cuando en 2013 conoció un grave caso de abusos infantiles en el seno de esta comunión.

Welby, líder espiritual de los anglicanos en el mundo, dijo en un comunicado que asume la responsabilidad por su gestión e indicó que su marcha se programará teniendo en cuenta sus obligaciones institucionales y constitucionales. “Espero que esta decisión deje claro cuán seriamente entiende la Iglesia de Inglaterra la necesidad de cambio”, dijo el también arzobispo de Canterbury en el texto.

El teólogo, que previamente había descartado renunciar al cargo, explicó que, como es protocolario, pidió permiso para hacerlo al rey Carlos III, cabeza (no religiosa) de la Iglesia de Inglaterra, mayoritaria en el Reino Unido.

En su nota, Welby argumentó que cuando asumió el puesto en 2013 fue informado de que la Policía estaba al corriente de los presuntos abusos cometidos durante décadas por el líder de campamentos cristianos John Smyth, y que él “pensó erróneamente que habría una resolución”.

“Está claro que debo asumir la responsabilidad personal e institucional por el largo y traumático período comprendido entre 2013 y 2024″, cuando una investigación interna expuso los errores cometidos por las partes y su responsabilidad individual, afirmó.

El dirigente anglicano reconoció que el llamado informe Makin, presentado la semana pasada, puso de manifiesto “la conspiración de silencio mantenida durante mucho tiempo sobre los atroces abusos de John Smyth”.

El documento concluyó que el arzobispo posibilitó con su inacción que continuaran los delitos que supuestamente cometió el abogado canadiense, a quien se atribuye el abuso sexual, físico y psicológico de más de un centenar de menores en su papel de líder de campamentos cristianos. Se cree que Smyth, que murió en Suráfrica en 2018 mientras era investigado por la Policía británica, fue el pederasta más prolífico asociado a la Iglesia de Inglaterra, cuna del anglicanismo en el mundo.

“Espero que mi decisión deje claro que la Iglesia de Inglaterra entiende la necesidad de cambio y nuestro profundo compromiso con la creación de una iglesia más segura”, manifestó Welby, que durante su mandato mejoró las directrices de protección de menores.

Miles de personas firmaron una petición por internet coordinada por miembros del sínodo o asamblea de la fe anglicana donde se pedía la dimisión inmediata del arzobispo, y varios altos cargos se sumaron a la presión en los últimos días.

Como máxima autoridad anglicana, Welby ofició la coronación de Carlos III en mayo de 2023 y las bodas de los príncipes Guillermo y Enrique.

Antes de que se produjera el anuncio de Welby, el primer ministro británico, el laborista Keir Starmer, calificó el martes de “horribles” las agresiones físicas y sexuales cometidas contra los niños y deploró que estas víctimas hubieran sido “abandonadas”. Starmer no se pronunció directamente sobre las peticiones de dimisión de Justin Welby.

“Es asunto de la Iglesia”, declaró durante una conferencia de prensa en Bakú, donde se encuentra en la COP29. “Pero no dudaré en decir que se trata de acusaciones horribles y que mis pensamientos están con las víctimas, que fueron abandonadas de forma muy grave”, añadió el primer ministro laborista.

(Con información de EFE y AFP)