En una charla con el equipo de Infobae a las Nueve, integrado por Gonzalo Sánchez, Tatiana Schapiro, Ramón Indart y Cecilia Boufflet, Quirós aclaró que “la vacuna que hoy tenemos se hizo con los virus que circularon anteriormente. No tiene esta H3N2 que circuló hace tres meses”, pero destacó que la composición actual ofrece muy buena protección contra la H3N2, por lo que sigue siendo efectiva para la prevención.

Durante la entrevista, Quirós fue consultado sobre la decisión del Gobierno Nacional de retirar a la Argentina como miembro de la Organización Mundial de la Salud (OMS): “Parece que es una decisión más geopolítica que sanitaria”.

Destacó que Argentina mantiene su pertenencia a la Organización Panamericana de la Salud (OPS), lo que garantiza la continuidad de los principales programas y el acceso a vacunas.

La estrategia de vacunación en 2026: prioridades y alcance

“Este año tenemos en el mes de marzo un primer lote de vacunas. No son todas las vacunas, es un primer lote para empezar”, sostuvo Quirós.

El ministro aclaró que la campaña comenzó “con los trabajadores de la salud”, por el rol central que tienen en la transmisión: “El peor entidad contagiante en la sociedad es el profesional que atiende a los enfermos”. Luego, desde la semana pasada, “se empezó la campaña con los mayores de 65 años”, utilizando la vacuna adyuvantada, específica para ese grupo.

Luego, están incluidos en la población objetivo las embarazadas en cualquier trimestre, los niños de seis meses a dos años, y de dos a 64 años, los que tienen comorbilidad. “Todos los hospitales y CESAC de la Ciudad ya están aplicando dosis, y los turnos se pueden solicitar en la página oficial del Ministerio de Salud”, detalló Quirós.

Sobre la discusión en torno a las diferentes formulaciones, Quirós explicó: “La tetravalente tiene unas cepas que hace rato no circulan… pero la verdad que al día de hoy la trivalente para lo que circula en el mundo brinda una cobertura prácticamente idéntica ”.

Remarcó la importancia de la vacunación para reducir la mortalidad: “Lo que más hace la vacuna de la gripe, por lo cual se recomienda en estos grupos, es que baja la mortalidad, es decir, baja las formas graves y la mortalidad por gripe”.

Respecto a la efectividad, fue claro: “La vacuna de la gripe disminuye el riesgo de contagiarte, pero podés tener gripe. Hay gente que dice: ‘Me vacuné y después me enfermé’”. Puede pasar eso, pues no evita el contagio, lo que hace es dar protección para que los cuadros respiratorios y los síntomas sean más leves: baja el riesgo 60 %.

Consultado por el alcance de la campaña, Quirós precisó: “Nosotros vacunamos unas trescientas, trescientas cincuenta mil personas todos los otoños para la gripe y después, por supuesto, que el sistema de prepagos, de obras sociales y el PAMI vacunan por fuera”.

Fernán Quirós y la salida de la Argentina de la OMS

Al ser consultado sobre el anuncio del canciller Pablo Quirno respecto a la salida formal de la Argentina de la Organización Mundial de la Salud, Quirós matizó el impacto: “Parece que es una decisión más geopolítica que sanitaria”.

Explicó que, en la práctica, el país sigue vinculado a la Organización Panamericana de la Salud (OPS): “El Ministerio de Salud de la Nación comunicó que íbamos a salir de la OMS, pero no íbamos a salir de la OPS”.

Agregó que “la OPS es previa a la OMS Si vos sos socio de la Organización Panamericana y no socio de la Organización Mundial, seguís en tu organización con los beneficios de la OPS, que replica buena parte de los servicios de la OMS”.

Para Quirós, “a los fines prácticos del sistema de salud, el impacto va a ser menor”.

En cuanto al acceso a vacunas y medicamentos, señaló: “Todo se realiza a través de OPS. De hecho, nosotros compramos buena parte de las vacunas y algunos medicamentos también se están comprando por el fondo de la OPS, que se consiguen valores bastante razonables e interesantes”.

“Para la Argentina, en términos sanitarios, se puede perder alguna vinculación de equipos globales, pero vamos a poder tener representantes locales en las Américas trabajando y casi todos los programas de financiamiento y acompañamiento tecnológico se hacen a través de OPS", concluyó Quirós.

La entrevista completa a Fernán Quirós

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La campaña de vacunación antigripal 2026 comenzará mañana 11 de marzo en todas las jurisdicciones argentinas, con el objetivo de proteger a los grupos más vulnerables ante el aumento de la circulación de nuevas variantes de influenza, en particular la H3N2, subgrupo genético K.

El Ministerio de Salud de la Nación informó que “nos adelantamos en la adquisición y distribución de las dosis para que la población objetivo esté protegida antes del período de mayor circulación de virus respiratorios”.

La inmunización que se aplicará de forma gratuita en hospitales y centros de salud públicos de todo el país y está destinada a personal sanitario, embarazadas, puérperas hasta diez días después del parto, niños de seis a 24 meses, adultos mayores de 65 años y personas de dos a 64 años con enfermedades crónicas, según lo consignado por el Ministerio de Salud de la Nación.

Como indicó Infobae, la campaña se adelantó tres semanas respecto a 2025, en respuesta a la temporada adelantada de virus respiratorios observada en los últimos años y a la mayor transmisibilidad registrada en la nueva variante H3N2, subgrupo genético K, considerada de alta transmisibilidad.

“Es importante recordar que la medida más importante para prevenir esta enfermedad es la vacunación anual en particular dirigida a los grupos de mayor riesgo de complicaciones. Este año, además, se ha detectado un subclado denominado K del virus de influenza A, subtipo H3N2, que se ha asociado a una mayor tasa de internaciones”, resaltó a Infobae el médico infectólgo Pablo Bonvehí, médico infectólogo, jefe de Infectología del Departamento de Medicina Interna de CEMIC y Miembro del Departamento Científico de la Fundación Vacunar.

Reportes de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que la actividad gripal en varios países del hemisferio norte comenzó entre tres y seis semanas antes de lo previsto, lo que generó mayor presión sobre los sistemas sanitarios.

Quiénes deben vacunarse y cómo será la campaña

La vacunación antigripal está destinada a los grupos de mayor riesgo de complicaciones por influenza, conforme a los lineamientos del Ministerio de Salud de la Nación. Podrán acceder a la inmunización gratuita:

• Personal sanitario
• Embarazadas en cualquier trimestre
• Puérperas hasta diez días posteriores al parto, si no recibieron la vacuna durante el embarazo
• Niños de seis a 24 meses
• Adultos mayores de 65 años
• Personas de dos a 64 años con condiciones de salud preexistentes, como enfermedades cardiovasculares, enfermedades respiratorias crónicas, alteraciones inmunológicas, enfermedades metabólicas, patologías oncohematológicas, diabetes, obesidad mórbida y pacientes trasplantados o inmunosuprimidos.

La aplicación se realizará sin costo en los vacunatorios oficiales de cada distrito. No se requerirá orden médica, excepto para personas de 24 meses a 64 años con factores de riesgo, quienes deberán presentar documentación respaldatoria.

Las dosis podrán administrarse junto con otras vacunas del calendario o en diferentes ocasiones, según la disponibilidad y la organización local.

Las autoridades subrayan la importancia de realizar un control de salud anual durante la infancia y de revisar el carnet de vacunación en cada consulta.

El Ministerio de Salud remarca que “todas las vacunas del calendario de vacunación son seguras, probadas hace años, respaldadas por evidencia científica y eficaces para prevenir enfermedades”.

Mediante una planificación y logística anticipada, el Ministerio de Salud de la Nación adquirió 8.160.000 dosis: 4.700.000 para adultos, 2.300.000 de formulación adyuvantada (aTIV) y 1.160.000 pediátricas.

La distribución a las jurisdicciones comenzó en febrero, con más de 1.800.000 dosis ya enviadas a todo el país y un nuevo despacho de 1.018.640 dosis programado antes de fin de marzo.

El Gobierno Nacional centraliza la logística y el abastecimiento, mientras que cada provincia define el cronograma y la comunicación sanitaria local en hospitales y centros de salud.

Variante H3N2: cuáles son los síntomas

Autoridades sanitarias y especialistas consultados por Infobae destacan que la variante H3N2, subgrupo genético K, presenta modificaciones en las proteínas de superficie que dificultan el reconocimiento por parte del sistema inmunológico, lo que incrementa la transmisibilidad, especialmente en espacios cerrados. El infectólogo Roberto Debbag, vicepresidente de la Sociedad Latinoamericana de Vacunología, indicó Infobae que, si bien no se asocia a cuadros clínicos más graves, puede generar “mayor capacidad de contagio y más consultas médicas”.

Entre los síntomas más frecuentes se encuentran la tos persistente, congestión nasal, fiebre alta y molestias pulmonares.

Los especialistas recomiendan que quienes integran los grupos de riesgo acudan rápidamente ante fiebre elevada y dificultades respiratorias para disminuir la posibilidad de complicaciones graves.

El Ministerio de Salud destaca que la vacuna reduce el riesgo de hospitalización, secuelas y muertes por influenza.

El Ministerio de Salud de la Nación anunció la decisión de adelantar la campaña de vacunación antigripal en Argentina, con el inicio previsto para el 9 de marzo.

La medida responde a la detección de una nueva variante de influenza —la H3N2, subclado K— y al incremento anticipado en la circulación de virus respiratorios, según detallaron a Infobae desde la cartera sanitaria que dirige el médico cardiólogo Mario Lugones.

“Nos anticipamos al calendario habitual para que la población esté protegida antes del pico de circulación viral. Cada año, los virus respiratorios comienzan a circular más temprano. Por eso decidimos actuar tempranamente para evitar el posible impacto de las nuevas variantes y cuidar a las personas que más lo necesitan”, destacó Lugones.

Vacunar antes del pico estacional

El adelanto tiene como objetivo ofrecer protección a los grupos más vulnerables antes de la temporada de mayor circulación de los virus respiratorios. Ya que si bien la nueva variante H3N2, subclado K no produce cuadros más graves, implica una mayor capacidad de contagio, lo que podría aumentar la presión sobre el sistema de salud público.

El Ministerio informó que se adquirieron 8.160.000 dosis de vacuna antigripal para garantizar el suministro necesario en todo el país. La primera entrega, iniciada durante esta semana, contiene 795.760 dosis de vacuna antigripal adyuvantada (aTIV) y de vacuna para adultos.

El resto de las partidas ya fueron programadas para abastecer a las 24 jurisdicciones y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires.

Las dosis se reparten en función del grupo de riesgo y la edad. Se destinarán 4.700.000 dosis de vacuna antigripal para adultos —personas de 2 a 64 años con factores de riesgo—, 2.300.000 dosis de vacuna antigripal adyuvantada (aTIV) para mayores de 65 años y 1.160.000 dosis de vacuna antigripal pediátrica para niños y niñas de seis a 24 meses.

Los síntomas de la gripe H3N2

El médico infectólogo Roberto Debbag (MN 60253), vicepresidente de la Sociedad Latinoamericana de Vacunología, explicó ante la consulta de Infobae: “El cuadro suele comenzar con tos persistente, seguida de congestión nasal y luego, entre las 24 y 48 horas, da paso a síntomas gripales clásicos como fiebre alta, decaimiento y molestias pulmonares”.

El especialista señaló que es fundamental prestar atención a estos signos en los grupos de mayor riesgo, ya que pueden confundirse con otras infecciones respiratorias, como COVID-19.

Según enfatizó el infectólogo, “la consulta temprana ante fiebre elevada, cansancio intenso y dificultades respiratorias ayuda a evitar complicaciones y permite un diagnóstico oportuno”.

Quiénes deben vacunarse

La población objetivo definida por el Ministerio de salud la integran:

• Niños y niñas de 6 a 24 meses,
• Adultos mayores de 65 años,
• Personal de salud,
• Embarazadas, puérperas
• Personas que presenten factores de riesgo

En las últimas tres campañas, la cobertura fue baja: la vacunación en adultos mayores osciló entre 41,6% y 42,2%, mientras que en menores de dos años menos del 70% completó el esquema de dos dosis.

Entre los factores que incrementan la probabilidad de desarrollar formas graves de gripe se encuentran las enfermedades respiratorias o cardíacas crónicas, inmunodeficiencias, patologías oncohematológicas, antecedentes de trasplante, diabetes, obesidad mórbida e insuficiencia renal crónica, entre otras.

Vacunas gratuitas para la población objetivo

La campaña será gratuita y cada provincia y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires informarán la ubicación y los cronogramas de los vacunatorios oficiales. El Gobierno nacional centraliza la logística y distribución, mientras las jurisdicciones organizan la administración y comunicación local.

Lugones remarcó que todas las vacunas del Calendario Nacional “son seguras y cuentan con evidencia científica de su eficacia”. También el Ministerio de Salud enfatizó que los inmunizantes fueron desarrollados, probados y aprobados bajo estándares internacionales, y estarán disponibles de forma universal.

Las autoridades advirtieron que una cobertura insuficiente podría elevar el nivel de ocupación de camas, aumentar derivaciones y exigir la reprogramación de prácticas sanitarias, con un impacto negativo sobre el sistema. Por ello, insisten en que los grupos priorizados reciban la inmunización en el período estipulado.

Cada administración provincial implementará estrategias de comunicación y organización adaptadas a sus necesidades, en coordinación con el Ministerio de Salud, para asegurar que la población objetivo acceda a la campaña anticipada de manera adecuada.

Con esta estrategia preventiva, el sistema sanitario nacional busca fortalecer la respuesta frente a la gripe estacional y proteger a los sectores más expuestos con inmunización oportuna y eficaz.

El avance de la temporada de influenza en Estados Unidos ha provocado al menos 18 millones de infecciones y 230.000 hospitalizaciones, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). La situación afecta principalmente a niños y personas con factores de riesgo, y se desarrolla en el contexto de la circulación de una nueva variante viral que ha modificado la dinámica epidemiológica del país durante el invierno de 2025-2026.

De acuerdo con el último informe de los CDC, la actividad gripal se mantiene alta o muy alta en 33 estados, mientras que las hospitalizaciones y muertes asociadas a la influenza han superado los registros de temporadas previas. La vigilancia epidemiológica indica que la variante predominante es la subclade K del virus H3N2, responsable del repunte de casos y hospitalizaciones en las últimas semanas.

La propagación de la influenza en el país se produce tras una temporada previa de alta mortalidad pediátrica y bajo el impacto de cambios en las políticas de vacunación infantil. El organismo sanitario federal sostiene la recomendación de vacunación universal para personas mayores de seis meses, aunque algunos ajustes en el calendario han generado debate entre especialistas y familias.

¿Cuántos casos y hospitalizaciones ha causado la gripe en Estados Unidos esta temporada?

Según el reporte oficial de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) publicado el 16 de enero de 2026, la temporada gripal ha generado al menos 18 millones de contagios y 230.000 hospitalizaciones. Las cifras incluyen 9.300 muertes asociadas a la influenza, dentro de las cuales se han registrado 32 fallecimientos pediátricos. De acuerdo con el análisis de los CDC, aproximadamente el 90% de los decesos infantiles ocurrieron en menores que no estaban completamente vacunados contra la gripe.

La actividad gripal se concentra principalmente en 14 estados que presentan niveles “muy altos” de circulación viral, mientras que otros 19 mantienen una incidencia catalogada como “alta”. El porcentaje de pruebas positivas en la segunda semana de enero fue del 18,6%. Estas cifras, según los CDC, confirman la persistencia del brote y la presión sobre los sistemas de salud.

¿Qué variante de influenza predomina en la actual temporada?

La temporada 2025-2026 se caracteriza por la circulación mayoritaria de la subclade K del virus H3N2, una variante de influenza A identificada por el sistema de vigilancia de los CDC. Más del 90% de las muestras estudiadas desde finales de septiembre corresponden a esta subvariante, que también ha sido detectada en Canadá, Japón y el Reino Unido en los últimos meses.

El predominio de la subclade K ha modificado la distribución de los casos, con una mayor incidencia en niños y adolescentes. Los CDC destacan que esta variante ha impulsado un aumento de hospitalizaciones pediátricas, especialmente en menores de cinco años, y un repunte de las consultas en servicios de urgencias.

¿Cómo ha impactado la gripe en la población infantil?

El informe de los CDC señala que la mayoría de las consultas médicas por síntomas gripales corresponden a menores de 24 años, con especial énfasis en niños de hasta cuatro años. Hasta la segunda semana de enero, se habían registrado 32 muertes pediátricas, una cifra inferior a la de la temporada anterior, cuando se reportaron 289 fallecimientos infantiles.

La dependencia federal resalta que el 90% de los niños fallecidos en la presente temporada no estaban completamente vacunados, situación que ha reavivado el debate sobre la campaña de inmunización. El organismo actualizó recientemente su calendario de vacunación infantil, dejando de recomendar la inmunización universal y sugiriendo que las familias consulten con sus proveedores de salud antes de vacunar a niños y adolescentes.

¿Qué recomiendan los CDC y qué medidas se mantienen?

Los CDC mantienen la recomendación de vacunar a todas las personas mayores de seis meses, incluso cuando la temporada de gripe ya está avanzada. El objetivo principal de la inmunización, según el organismo, es reducir el riesgo de complicaciones graves, hospitalización y muerte. En declaraciones a ABC News, el doctor Aaron Milstone, director pediátrico de prevención de infecciones en el Johns Hopkins Health System, afirmó: “El objetivo de la vacuna antigripal es evitar hospitalizaciones y muertes; no es 100% efectiva para evitar la infección, pero sí reduce la gravedad”.

El informe semanal de los CDC también observa una tendencia a la baja en el porcentaje de pruebas positivas y en las consultas médicas por enfermedades respiratorias, que representaron el 5,3% del total de atenciones en la segunda semana de enero. Sin embargo, la agencia advierte que la actividad gripal podría experimentar un nuevo repunte tras el periodo vacacional de invierno.

¿Cuáles son los antecedentes de esta temporada gripal?

La temporada 2024-2025 registró el mayor número de muertes infantiles asociadas a la influenza desde 2004, con un total de 289 fallecimientos, según datos históricos de los CDC. El actual ciclo invernal muestra una menor mortalidad pediátrica, aunque el número de hospitalizaciones y casos totales supera los promedios de años anteriores.

La variante H3N2 ha mostrado una rápida capacidad de transmisión intercontinental, lo que ha obligado a reforzar la vigilancia epidemiológica no solo en Estados Unidos, sino también en otras regiones del hemisferio norte. Los CDC han incrementado el monitoreo de subvariantes para anticipar posibles cambios en la severidad de la enfermedad y adaptar las estrategias de prevención.

¿Qué impacto tienen los cambios en la política de vacunación infantil?

El ajuste en el calendario de vacunación infantil promovido por los CDC responde a la revisión periódica de la evidencia científica sobre la inmunización contra la gripe. El organismo ahora sugiere que los padres consulten con sus médicos antes de vacunar a niños y adolescentes, en lugar de recomendar la vacunación universal para todos los menores de 18 años.

Esta modificación ha generado diversas opiniones en la comunidad médica y entre las familias, ya que la baja cobertura vacunal se asocia a un mayor riesgo de complicaciones graves en la infancia. Los CDC insisten en que la vacunación sigue siendo la principal herramienta para reducir el impacto de la gripe, especialmente en grupos de riesgo.

¿Cómo monitorean las autoridades la evolución de la temporada?

El sistema de vigilancia de los CDC recopila semanalmente datos sobre contagios, hospitalizaciones y defunciones asociadas a la influenza. El organismo publica actualizaciones periódicas en su sitio oficial y coordina con los departamentos de salud estatales para detectar variaciones regionales y brotes locales.

También se realiza un seguimiento específico de las variantes y subvariantes circulantes, lo que permite ajustar las recomendaciones de vacunación y tratamiento en función del comportamiento epidemiológico de cada temporada. La agencia anticipa que la actividad gripal podría mantenerse elevada en las próximas semanas y no descarta la aparición de un segundo pico posvacacional.

¿Qué pueden esperar los ciudadanos y cómo afecta la situación actual?

La alta incidencia de gripe en Estados Unidos implica una presión adicional sobre hospitales, clínicas y servicios de salud pública, de acuerdo con los datos recogidos por los CDC. Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de la vacunación y de mantener las medidas de prevención, como el lavado frecuente de manos y la permanencia en casa ante la presencia de síntomas.

El seguimiento de la temporada continuará bajo la supervisión de los CDC, que actualizarán los datos y recomendaciones a medida que evolucione la situación. Las familias, especialmente aquellas con niños pequeños o miembros con enfermedades crónicas, deben mantenerse informadas sobre las pautas oficiales y consultar a sus proveedores de salud ante cualquier duda.

Un aumento considerable de casos de gripe afecta a Estados Unidos durante el periodo de viajes y reuniones por las fiestas de fin de año, con al menos 4,6 millones de personas contagiadas, según los datos más recientes de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Esta situación, confirmada por las autoridades federales y estatales, coincide con un incremento en la circulación de una variante específica del virus de la influenza, identificada como subclade K del subtipo H3N2.

De acuerdo con el reporte actualizado del CDC al 20 de diciembre de 2025, el país ha registrado también 49.000 hospitalizaciones y 1.900 muertes asociadas a la gripe en lo que va de la temporada. El organismo federal advierte que estos números continuarán en ascenso durante las próximas semanas. ABC News, citando fuentes oficiales, destaca que la variante subclade K representa la mayoría de los casos secuenciados desde finales de septiembre.

El contexto epidemiológico actual refleja una intensificación de la vigilancia y la respuesta sanitaria, en un marco donde la vacunación y las medidas preventivas adquieren relevancia. La temporada de gripe previa dejó un saldo de 288 fallecimientos pediátricos, cifra equiparable a la observada durante la pandemia de H1N1 en 2009, según el CDC. Las autoridades subrayan la persistencia del riesgo, especialmente en grupos vulnerables, y promueven la inmunización como principal herramienta de protección.

¿Qué muestran los datos oficiales sobre la gripe en 2025?

Según el último informe del CDC, la gripe ha generado al menos 4,6 millones de casos en todo el país desde el inicio de la temporada, con un impacto significativo en la demanda hospitalaria. Las hospitalizaciones superan las 49.000, mientras que las muertes asociadas alcanzan las 1.900. La institución sanitaria federal estima que la situación podría intensificarse durante las próximas semanas, dado el incremento de los desplazamientos y reuniones familiares por las festividades.

El reporte semanal FluView del CDC detalla que, entre las muestras de virus H3N2 recolectadas y analizadas desde el 28 de septiembre, el 89% corresponde a la subclade K. Esta variante ha circulado previamente en el hemisferio sur y ahora predomina en Estados Unidos. ABC News señala que los especialistas atribuyen parte del aumento de casos a la propagación de esta cepa, aunque los síntomas y el grado de severidad no difieren sustancialmente de otros años.

¿Qué ocurre en Nueva York y otros estados?

El Departamento de Salud del Estado de Nueva York reportó 71.123 casos confirmados en la semana que finalizó el 20 de diciembre, el mayor registro semanal desde que el reporte es obligatorio en 2004. Esta cifra representa un aumento del 38% en comparación con la semana anterior, cuando se contabilizaron 51.365 infecciones. El total acumulado en el estado asciende a 189.312 casos.

En cuanto a la presión sobre la red hospitalaria, Nueva York notificó un incremento del 63% en hospitalizaciones por gripe, pasando de 2.251 a 3.666 ingresos semanales. ABC News recoge declaraciones del médico de urgencias Darien Sutton, quien confirmó la elevada ocupación en los servicios de emergencia y recordó que los datos nacionales suelen reflejar cierto retraso en periodos festivos, por lo que la información estatal ofrece una visión más inmediata de la situación.

¿Cuáles son las recomendaciones y medidas preventivas?

El CDC mantiene su recomendación de vacunar a todas las personas a partir de los seis meses de edad, salvo excepciones muy específicas. La agencia federal destaca que la aplicación anual de la vacuna contra la gripe previene millones de contagios y consultas médicas cada año, resultando especialmente relevante para quienes presentan mayor riesgo de complicaciones, como niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas.

Según datos oficiales, el 90% de los menores que fallecieron por gripe durante la temporada anterior no habían recibido la vacuna. En este sentido, el CDC señala la importancia de la inmunización pediátrica y de completar los esquemas de vacunación en todos los grupos etarios. ABC News cita la recomendación de reforzar medidas como el lavado frecuente de manos y el uso de mascarillas en espacios concurridos, especialmente en el contexto de reuniones familiares y desplazamientos propios de la temporada.

¿Qué características presenta la variante predominante este año?

La subclade K del subtipo H3N2 es responsable de la mayoría de los casos diagnosticados desde septiembre, según los análisis genéticos publicados por el CDC. Esta variante ya había sido identificada en otros países antes de su circulación predominante en Estados Unidos. Los expertos de la agencia federal indican que, si bien la transmisibilidad parece elevada, no se ha detectado un aumento en la gravedad de la enfermedad en comparación con temporadas previas.

El médico Darien Sutton, citado por ABC News, explicó: “La gripe es mucho más que un simple resfriado. Estoy atendiendo a pacientes que presentan síntomas intensos, pero no observamos una enfermedad más severa ni una mutación que genere una forma especialmente agresiva del virus”.

¿Qué impacto tiene la situación actual en la población y el sistema de salud?

El incremento de casos ha generado una mayor demanda en los servicios de urgencias y hospitalizaciones, especialmente en regiones como Nueva York, donde se han alcanzado cifras récord. El CDC y las autoridades estatales monitorean la evolución de la temporada y actualizan regularmente las recomendaciones para la población y los profesionales de la salud.

Las autoridades sanitarias insisten en la importancia de acudir a los centros de vacunación, así como de adoptar medidas de protección personal durante las actividades propias de las fiestas. De acuerdo con el CDC, la temporada de gripe suele extenderse hasta el mes de mayo, por lo que la vigilancia epidemiológica y la promoción de la vacuna seguirán siendo prioritarias en las próximas semanas.

Los datos publicados hasta el 20 de diciembre indican que la tendencia al alza podría mantenerse durante el mes de enero, en coincidencia con el retorno a las actividades escolares y laborales tras las vacaciones.

¿Qué se puede esperar en las próximas semanas?

El CDC prevé que los casos de gripe continúen en aumento en Estados Unidos, con especial atención en los estados del noreste, donde la incidencia es mayor. Los informes oficiales señalan que la vacunación y el seguimiento de las medidas preventivas seguirán siendo la vía principal para reducir el impacto de la enfermedad en la población general y en los sistemas sanitarios.

Las actualizaciones periódicas de las autoridades permitirán identificar posibles cambios en la dinámica de transmisión y ajustar las recomendaciones de salud pública. Las cifras de hospitalizaciones y fallecimientos continuarán siendo monitoreadas de cerca, a la espera de una eventual disminución de los contagios hacia la segunda mitad de la temporada.

De acuerdo con SEMEDLAB, la variante K ha avanzado como dominante en la circulación del virus de la gripe A H3N2 en el continente, desatando retos para la vigilancia epidemiológica y la respuesta sanitaria. El medio señala que la proteína hemaglutinina (HA), el blanco principal de los anticuerpos inducidos tras infecciones previas o vacunación, presenta varias mutaciones específicas en esta nueva variante. “Estas modificaciones genéticas pueden disminuir parcialmente la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y neutralizar el virus en personas previamente vacunadas o expuestas”, plantean desde la Comisión de Microbiología de SEMEDLAB.

El virus de la gripe tipo A H3N2 experimenta cambios constantes a través de la deriva antigénica, un proceso evolutivo en el que sus proteínas superficiales se ven alteradas gradualmente. SEMEDLAB explica que las mutaciones contenidas en la variante K resultan en una menor identificación antigénica por parte del organismo. Este mecanismo de cambio es esperado dentro de la evolución del virus, aunque ahora adquiere dimensiones de alerta ante la mayor eficiencia en la transmisión de la variante.

En términos de sintomatología, SEMEDLAB indicó que los casos reportados hasta el momento no presentan diferencias sustanciales respecto a la gripe estacional frecuente. Los síntomas incluyen fiebre, tos, congestión nasal, dolor muscular y sensación de malestar general. No obstante, destacaron que la variante K muestra una transmisibilidad superior, lo que ha precipitado el inicio de la epidemia gripal en el territorio europeo y ha elevado la cantidad de casos antes del periodo habitual.

Varias naciones europeas —entre ellas Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y Portugal— experimentan ahora picos epidemiológicos anticipados asociados a esta variante. SEMEDLAB detalló que, a diferencia de años precedentes, la temporada gripal se ha adelantado de tres a cuatro semanas. Este fenómeno repercute directamente en el sistema sanitario, generando mayor presión en la Atención Primaria, servicios de urgencia y hospitales por el incremento temprano en la demanda.

Dentro de España, los registros epidemiológicos detectan una subida en los casos de gripe más temprana respecto a temporadas anteriores, con un crecimiento considerable del subtipo H3N2. Según SEMEDLAB, aunque la secuenciación completa aún no se ha realizado en todas las regiones, se considera que la expansión de la variante K constituye un factor clave tras este aumento.

Expertos consultados por SEMEDLAB consideran que la situación evidencia la dinámica natural de evolución y adaptación del virus a poblaciones con inmunidad parcial generalizada y no supone, por el momento, un cambio en la gravedad clínica de los casos. Ante este contexto, recomiendan intensificar las campañas de vacunación, hacerlas de forma anticipada y centrarlas en los grupos con mayor susceptibilidad. Estos incluyen personas mayores de 65 años, niños pequeños, mujeres gestantes, personas con enfermedades previas y profesionales sanitarios, según recoge SEMEDLAB.

El organismo concluye que la vigilancia reforzada, la secuenciación de virus circulantes y la flexibilidad en la aplicación de estrategias de inmunización resultan esenciales para afrontar con eficacia la nueva etapa de la gripe impulsada por la variante K del H3N2 en Europa, según consigna la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio.

La información fue brindada en el marco de una visita al hospital Hipólito Unánue, en el distrito de El Agustino, como parte de la agenda institucional del sector Salud. En ese espacio, el ministro precisó que el Minsa mantiene activa la vigilancia epidemiológica y continúa con el proceso de vacunación contra la influenza, enfocado en los grupos considerados de mayor riesgo frente a complicaciones.

Influenza H3N2: casos confirmados y características del virus estacional

Durante su intervención ante los medios, el ministro Luis Quiroz detalló que los seis casos confirmados de influenza H3N2 corresponden al subclado K, identificado mediante pruebas oficiales del sistema de salud. De acuerdo con lo señalado, se trata de un virus estacional, cuyo comportamiento está asociado principalmente a los meses de invierno.

El titular del Minsa explicó que este patrón ya se ha observado previamente en otros países y regiones, como Europa y Estados Unidos, donde la influenza presenta picos definidos en determinadas épocas del año. En ese sentido, indicó que no se espera un incremento sostenido de casos fuera de ese periodo, a diferencia de lo que ocurre con otros virus respiratorios.

La influenza A H3N2 es un subtipo del virus de la gripe que suele provocar síntomas similares a los de un resfriado común o al COVID-19, como fiebre, dolor de garganta, congestión nasal, malestar general y tos. Según información difundida por la Organización Mundial de la Salud (OMS), no es posible diferenciar estas infecciones únicamente por los síntomas, por lo que el diagnóstico requiere pruebas clínicas como test rápidos o PCR.

Este subtipo viral se caracteriza por un inicio súbito y, en algunos casos, por la presentación de síntomas más intensos, especialmente en personas con condiciones de riesgo. Por ello, el sector Salud mantiene el seguimiento epidemiológico de los casos detectados y continúa con el monitoreo de posibles nuevos contagios.

Vacunación, otros virus respiratorios y grupos vulnerables

Además de los casos de influenza H3N2, el ministro de Salud informó que en el país se registran actualmente alrededor de 1.400 casos de COVID-19 y aproximadamente 2.500 casos de influenza A H1N1. Durante sus declaraciones, precisó que el COVID-19 no presenta un comportamiento estacional definido, por lo que puede incrementar sus cifras en cualquier momento del año.

El Minsa señaló que la vacunación contra la influenza continúa enfocada en los grupos vulnerables, entre los que se encuentran los adultos mayores de 65 años, niños menores de 5 años y madres gestantes. Según indicó el ministro, el proceso de inmunización se encuentra en su etapa final, con pocas dosis restantes para completar la cobertura en estas poblaciones priorizadas.

Históricamente, las temporadas dominadas por la influenza H3N2 han tenido un mayor impacto en personas adultas mayores, niños pequeños y pacientes con enfermedades crónicas, quienes presentan un riesgo más elevado de desarrollar complicaciones. La alta capacidad de transmisión del virus puede generar incrementos simultáneos de casos y una mayor demanda de atención en los establecimientos de salud.

En el ámbito regional, esta variante del virus fue identificada inicialmente en Asia y posteriormente en Europa y América del Norte, lo que motivó el refuerzo de la vigilancia epidemiológica en varios países. En los últimos días, Perú, Chile y Bolivia confirmaron los primeros contagios vinculados a este subclado, mientras que en Argentina las autoridades sanitarias intensificaron los estudios de laboratorio para determinar su posible circulación.

El escenario se desarrolla en un contexto climático que aún no favorece plenamente la propagación del virus, aunque las autoridades sanitarias continúan con el monitoreo constante de los virus respiratorios y con las estrategias de prevención dirigidas a la población más expuesta. El Ministerio de Salud reiteró que la vigilancia epidemiológica y el proceso de inmunización siguen en marcha como parte de las acciones regulares del sector frente a estas infecciones.

La confirmación del primer caso de influenza A(H3N2) en Colombia, tiene en alerta a las autoridades sanitarias. Ante la preocupación, el alcalde Federico Gutiérrez se dirigió a la ciudadanía asegurando que el diagnostico corresponde a un niño de 2 años residente en Medellín, aunque dio un mensaje de tranquilidad a los ciudadanos.

El mandatario de la capital antioqueña explicó durante el 23 de diciembre de 2025 que el menor contrajo el virus durante un viaje a Estados Unidos en octubre, pero presentó “síntomas leves, sin complicaciones y no requirió hospitalización. Hoy está completamente recuperado”.

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Del mismo modo, Gutiérrez aseguró que “el Instituto Nacional de Salud confirmó el día de hoy el primer caso de influenza A(H3N2) del país. El caso fue reportado oportunamente por la Secretaría de Salud del Distrito siguiendo todos los protocolos del Reglamento Sanitario Internacional”.

La actuación de las autoridades y la aplicación de los protocolos internacionales fue indispensable para tratar la aparición de la variante A(H3N2), subclado K (J.2.4.1).

En relación con la gravedad de la variante detectada, el alcalde enfatizó: “No hay evidencia de mayor gravedad clínica asociada a esta variante, ni en Colombia ni en otros países donde ha circulado recientemente”. El mensaje que fue publicado en la víspera de la Navidad busca disminuir la preocupación de los colombianos, por lo que Gutiérrez reiteró la evolución favorable del paciente y la estabilidad en los indicadores de infecciones respiratorias en la ciudad.

“El comportamiento es estable e incluso hay disminuciones en consultas, hospitalizaciones y muertes. Nuestra ciudad está preparada con vigilancia epidemiológica y capacidad de respuesta”, afirmó el mandatario, refiriéndose a la preparación del sistema de salud local ante posibles escenarios de propagación.

El alcalde cerró su intervención haciendo un llamado directo a la prevención individual y colectiva: “Reiteramos un llamado clave a la ciudadanía: la vacunación contra la influenza salva vidas. La vacuna de 2025 incluye la cepa A(H3N2). Está disponible en todos los puntos de vacunación, es segura y salva vidas”.

Finalmente, reiteró la importancia de la responsabilidad ciudadana y el cumplimiento de las recomendaciones sanitarias para evitar nuevos casos. Esta petición quedó en el centro del mensaje del alcalde, quien remarcó que la colaboración social es esencial para mantener la salud colectiva frente a nuevos desafíos epidemiológicos.

Vacunación contra la influenza

La aplicación de la vacuna contra la influenza continúa siendo recomendada por las autoridades sanitarias en Colombia durante 2025. Según el Ministerio de Salud, la fórmula actual también funciona contra la cepa A(H3N2), que tiene en alerta a los habitantes de Medellín y otros territorios.

Cabe recordar que entre los grupos priorizados para recibir esta vacuna se encuentran los niños de 6 a 23 meses, personas de 60 años en adelante, mujeres embarazadas a partir de la semana 14, y la población con condiciones de riesgo desde los 24 meses y adultos.

Del mismo modo, hay prioridad para el personal de salud, pacientes con enfermedades crónicas como diabetes, EPOC, asma, cáncer, VIH, insuficiencia renal o hepática, obesidad y familiares de menores de 18 años con cáncer también figuran entre las poblaciones incluidas.

Sobre la efectividad de la vacuna, las autoridades le recordaron a la población que esta ayuda a disminuir tanto las hospitalizaciones como las muertes asociadas a la influenza, por lo que es indispensable que las familias estén protegidas en la temporada navideña, en la que los virus suelen incrementar por el contacto frecuente con otras personas.

Especialmente en la época de 2025 hay especial atención de las autoridades, teniendo en cuenta que el clima está lluvioso en varias regiones del país.

Un nuevo aumento temprano y agresivo de casos de gripe ha sido reportado en Nueva York y otros estados de Estados Unidos, impulsado por la circulación de una variante denominada H3N2 subclado K. Este fenómeno, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), ha generado preocupación entre especialistas por la rapidez y magnitud del brote, especialmente entre niños y adolescentes.

Aunque la propagación de la gripe ha sido notable, la Organización Mundial de la Salud (OMS) indicó que la nueva variante no parece aumentar la gravedad de la enfermedad. No obstante, expertos como Michael Phillips, jefe de epidemiología del sistema hospitalario NYU Langone Health, advirtieron sobre la inusual coincidencia de dos temporadas severas consecutivas y señalaron que la vigilancia debe mantenerse, sobre todo en poblaciones vulnerables. Además, el descenso en la cobertura de vacunación representa un desafío adicional para el control del brote.

Durante la semana que finalizó el 13 de diciembre, el porcentaje de personas que dieron positivo en pruebas de gripe en Estados Unidos aumentó 8,1%, mientras que 3,2% de las consultas médicas correspondieron a enfermedades respiratorias, superando el umbral habitual de 3,1%, según el CDC. En Nueva York, la temporada de gripe suele intensificarse a mediados de diciembre, pero este año los casos se adelantaron. En los hospitales y clínicas de NYU Langone, 1.200 pacientes resultaron positivos en la semana del 7 de diciembre, el doble que la semana anterior. En Brooklyn, 30% de los adultos con síntomas respiratorios y 65% de los menores de 24 años que acudieron a consulta fueron diagnosticados con gripe, de acuerdo con Phillips.

Un repunte nacional con impacto en niños y adolescentes

El patrón observado en Nueva York se replica a nivel nacional. Los datos del CDC muestran que la mayoría de los casos de gripe se concentran en niños y adolescentes. Durante la presente temporada, se ha reportado la muerte de un menor a causa de la gripe. Phillips explicó que este comportamiento es habitual, ya que los brotes suelen manifestarse primero en la población infantil antes de afectar a los adultos.

La variante H3N2 subclado K, identificada por primera vez en agosto en Australia, es la responsable de la mayoría de los casos en Estados Unidos. Aunque la OMS no ha detectado un aumento en la severidad de la enfermedad asociada a esta variante, algunos especialistas han manifestado inquietud por la evolución de la temporada.

Disminución en la vacunación y aumento de hospitalizaciones

El incremento de casos ha sido especialmente marcado en Nueva York (29%), Colorado (18,2%), Luisiana (16,3%) y Nueva Jersey (17,9%) durante la primera semana de diciembre. Las hospitalizaciones también han aumentado en estos estados. A pesar de que la vacunación puede reducir la gravedad de la gripe, la cantidad de personas inmunizadas ha disminuido. Hasta el 29 de noviembre, se habían distribuido 127,75 millones de dosis de la vacuna contra la gripe, una cifra 24% menor que en el mismo periodo de 2019, cuando se entregaron 168,52 millones de dosis, según el CDC.

Phillips señaló que, aunque se han registrado casos de COVID-19, estos no han derivado en hospitalizaciones entre personas jóvenes y sanas. En contraste, se han observado casos graves de gripe que han requerido internación en pacientes relativamente jóvenes.

Recomendaciones para poblaciones de riesgo

El especialista recomendó que las personas con condiciones de salud preexistentes que presenten síntomas respiratorios se sometan a pruebas diagnósticas de manera temprana, con el objetivo de iniciar un tratamiento antiviral lo antes posible.

La confirmación de los tres primeros casos del subclado K de la influenza A (H3N2) en Argentina, como publicó Infobae el viernes pasado, marcó un punto de inflexión en la vigilancia epidemiológica regional.

En un contexto con baja circulación habitual de virus respiratorios, la identificación de esta variante conocida como supergripe reavivó la atención de las autoridades sanitarias, los equipos médicos y la comunidad científica.

El hallazgo no solo aportó información genética relevante sobre la evolución del virus, sino que también volvió a poner en foco a un medicamento ampliamente utilizado durante la pandemia de gripe A de 2009: el oseltamivir.

El Ministerio de Salud de la Nación, a través del último Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) publicado esta semana, comunicó que el antiviral puede cumplir un rol complementario a la vacunación, sobre todo en personas con mayor riesgo de desarrollar cuadros graves.

La novedad no radica en la existencia del fármaco, sino en la evidencia actual que respalda su efectividad frente a esta variante específica, siempre que su uso responda a criterios médicos claros y oportunos.

“El tratamiento antiviral con oseltamivir, un inhibidor de la neuraminidasa, es una herramienta terapéutica complementaria a la vacunación, especialmente útil en pacientes con factores de riesgo. Aunque su mayor efectividad se observa cuando se administra dentro de las primeras 48 horas del inicio de síntomas, hay evidencia que demuestra beneficios incluso en tratamientos iniciados más tardíamente en pacientes con enfermedad grave. Sin embargo, debe considerarse que el uso indiscriminado del fármaco podría llevar a la aparición de resistencia, en consecuencia, debe promoverse un uso racional del mismo bajo ciertas indicaciones médicas”, precisó el BEN.

Y agregó: “Diversos estudios han evidenciado que en pacientes ambulatorios con alto riesgo de complicaciones, su uso se asocia a una reducción en la duración de los síntomas y en la incidencia de complicaciones. En pacientes hospitalizados con influenza grave, se ha documentado una disminución en la duración de la hospitalización y en el riesgo de mortalidad, especialmente cuando el tratamiento se inicia dentro de las primeras 48 horas del inicio de los síntomas, aunque también se observan beneficios cuando se inicia más tardíamente en casos graves o progresivos”.

Consultado por Infobae, el doctor Ricardo Teijeiro, infectólogo del Hospital Pirovano y miembro de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) explicó que el oseltamivir es de uso habitual para los cuadros de influenza.

“No es una novedad. Pero todo este tipo de medicación debe ser con consulta médica previa e indicación precisa de tratamiento. No nos olvidemos que todos los antibacterianos, antifúngicos, antivirales, si están mal usados producen resistencia y después dejan de actuar”, precisó Teijeiro.

Y completó: “Entonces, lo principal es que la gente sepa que debe hacer un diagnóstico adecuado antes de decidir un tratamiento con esta droga”.

Un virus que muta, se expande y exige vigilancia reforzada

La gripe H3N2 pertenece a la familia de los virus influenza A, responsable de una parte significativa de las epidemias estacionales a nivel mundial. Su capacidad de mutación explica la aparición periódica de subclados con características particulares.

En este caso, el subclado K, identificado genéticamente como J.2.4.1, mostró una expansión acelerada desde agosto de 2025 y se detectó en más de 34 países, según datos de secuencias genéticas compartidas en plataformas internacionales de vigilancia.

En Argentina, la secuenciación genómica realizada por el Laboratorio Nacional de Referencia del INEI-ANLIS permitió confirmar tres casos. Tal como consignó el Boletín Epidemiológico Nacional, “la secuenciación genómica realizada por el Laboratorio Nacional de Referencia del INEI-ANLIS, a partir de muestras de influenza A remitidas a través de la Red Nacional de Laboratorios y de las Unidades Centinela, permitió identificar tres casos de influenza A(H3N2) correspondientes al subclado K”.

Dos de los diagnósticos correspondieron a adolescentes de 13 y 15 años residentes en Santa Cruz, uno de ellos con co-detección de SARS-CoV-2, mientras que el tercero afectó a un niño de 5 años internado en la Ciudad de Buenos Aires.

Aunque hasta el momento no se documentó un aumento significativo de la gravedad clínica en términos de internaciones en terapia intensiva o mortalidad, la experiencia acumulada con temporadas dominadas por influenza A (H3N2) indica un mayor impacto sanitario, en especial en adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes.

La influenza H3N2 se asocia con cuadros más intensos que otros tipos de gripe y con un mayor riesgo de complicaciones como neumonía, infecciones bacterianas secundarias o descompensación de patologías crónicas.

La transmisión del virus ocurre principalmente a través de gotitas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar, además del contacto con superficies contaminadas seguido del contacto con mucosas. Esta característica explica la rapidez con la que el virus puede propagarse en comunidades cerradas, escuelas o centros de atención sanitaria.

Especialistas describen a esta variante como una influenza que mutó para ser más contagiosa, un dato que sostiene la necesidad de reforzar las estrategias de prevención y control.

Los síntomas suelen comenzar de manera brusca. La fiebre alta, que puede superar los 38 grados, aparece acompañada de escalofríos, dolores musculares intensos, cefalea persistente y un cansancio marcado que se prolonga incluso después de la fase aguda. A diferencia de un resfrío común, la influenza genera un impacto sistémico más profundo.

La tos seca, el dolor de garganta y la congestión nasal completan el cuadro respiratorio, mientras que en niños y adultos mayores pueden sumarse síntomas gastrointestinales como vómitos o diarrea.

Oseltamivir, una herramienta conocida con un rol renovado

En paralelo con la identificación del subclado K, el Ministerio de Salud volvió a destacar el valor del oseltamivir como parte del abordaje terapéutico. Este antiviral actúa como inhibidor de la neuraminidasa, una enzima esencial para la liberación de nuevas partículas virales dentro del organismo.

“El tratamiento antiviral con oseltamivir, un inhibidor de la neuraminidasa, es una herramienta terapéutica complementaria a la vacunación, especialmente útil en pacientes con factores de riesgo”, señaló el Boletín Epidemiológico Nacional. La principal novedad reside en la insistencia sobre el momento de inicio del tratamiento.

“La mayor efectividad de este fármaco se observa cuando se administra dentro de las primeras 48 horas del inicio de síntomas”, precisó el documento oficial, aunque también aclaró que existen beneficios en tratamientos iniciados más tarde en pacientes con enfermedad grave.

La evidencia disponible mostró que, en pacientes ambulatorios con alto riesgo de complicaciones, el uso del antiviral se asocia con una reducción de la duración de los síntomas y una menor incidencia de complicaciones. En personas hospitalizadas con influenza grave, los estudios documentaron una disminución del tiempo de internación y del riesgo de mortalidad, sobre todo cuando el tratamiento comenzó de manera temprana.

Sin embargo, el Ministerio subrayó la importancia de evitar el uso indiscriminado del fármaco. El empleo sin indicación médica puede favorecer la aparición de cepas resistentes, un escenario que comprometería la eficacia futura del antiviral.

En ese sentido, el BEN destacó que durante 2024 el Instituto Malbrán no detectó un aumento de cepas resistentes al oseltamivir entre los virus en circulación en Argentina, un dato alentador que refuerza la estrategia de uso racional.

La vacunación es la principal prevención al H3N2

La prevención continúa como el pilar fundamental. La vacunación anual contra la influenza reduce el riesgo de cuadros graves, hospitalizaciones y fallecimientos, incluso cuando la efectividad frente a la infección no resulta absoluta.

Las condiciones clínicas que aumentan el riesgo de formas graves de influenza incluyen enfermedades respiratorias y cardíacas crónicas, inmunodeficiencias, enfermedades oncohematológicas, trasplantes, diabetes, obesidad mórbida, insuficiencia renal crónica, y otras condiciones específicas.

Además, los especialistas recomiendan aplicarse la vacuna contra la influenza si no fue vacunado en el año, especialmente si se está por viajar al exterior. En caso de estar vacunado, los profesionales afirman que hay que esperar a febrero o marzo para volver a vacunarse con las nuevas inmunizaciones que contengan este clado específico.

A esto se suman medidas clásicas de salud pública, como el lavado frecuente de manos, la ventilación de ambientes cerrados, el uso de pañuelos descartables al toser o estornudar y la reducción del contacto cercano con personas con síntomas respiratorios.

En caso de sospecha de gripe H3N2, las recomendaciones apuntan a no automedicarse, guardar reposo, mantener una buena hidratación y evitar concurrir a espacios laborales o sociales para reducir la transmisión.

El uso de mascarilla en convivientes y la consulta temprana en centros de salud ante síntomas intensos o persistentes completan un enfoque preventivo que busca limitar el impacto de una variante que, aunque conocida en su estructura básica, presenta novedades suficientes como para mantener encendidas las alertas sanitarias.

Población objetivo para vacunación antigripal:

• Personal de salud.

• Personas embarazadas: en cada embarazo y en cualquier trimestre

• Personas puérperas: hasta el egreso de la maternidad –máximo 10 días-, si no recibiera la vacuna durante el embarazo.

• Entre los 6 a 24 meses de edad: Esquema de dos dosis, separadas al menos de 4 semanas, excepto quienes hubieren recibido dos dosis anteriormente.

• Entre los 2 y 64 años que tengan factores de riesgo: dosis anual con documentación que acredite la existencia de enfermedades preexistentes incluidas entre los factores de riesgo.

• 65 años y mayores: no se requiere indicación médica para recibir la vacuna antigripal. Como oportunidad, evaluar vacuna contra el neumococo con el profesional de la salud y aplicar si corresponde.

• Personal Estratégico, cuyo desempeño es clave para mantener las funciones esenciales (ej. fuerzas de seguridad del Estado).

El aumento anticipado de casos de gripe en el Reino Unido volvió a colocar en el centro del debate una herramienta que marcó la vida cotidiana durante la pandemia: los barbijos.

Con hospitales que registran un incremento sostenido de ingresos y autoridades sanitarias que piden prudencia frente al invierno, la pregunta reaparece con fuerza: ¿sirven realmente los barbijos para frenar la propagación de la gripe en la comunidad?

La inquietud afecta tanto a la población general como a los responsables del sistema de salud. Mientras algunos referentes del Servicio de Salud Británico (NHS) alientan su uso en espacios públicos ante síntomas respiratorios, la evidencia científica ofrece un panorama menos categórico.

Un análisis publicado por The Conversation, realizado por Paul Hunter, profesor de Medicina de la Universidad de East Anglia y consultor de la Organización Mundial de la Salud (OMS), revisó décadas de estudios y aportó un diagnóstico claro: los datos sobre la eficacia de los barbijos frente a la gripe siguen siendo débiles.

Un inicio temprano y una variante dominante

La preocupación sanitaria se apoya en cifras concretas: los casos de gripe comenzaron a aumentar antes de lo habitual y superan los niveles esperados para esta etapa del año.

Aunque las hospitalizaciones se mantienen en rangos moderados, el número de ingresos diarios muestra una tendencia ascendente, lo que alimenta el temor de un invierno especialmente exigente para el sistema de salud británico.

Actualmente, circula una cepa de influenza A, identificada como H3N2, subclado K. Según detalló Hunter, probablemente apareció primero en Estados Unidos y luego se propagó a escala global, extendiendo la temporada de gripe en Australia y Nueva Zelanda y adelantando su inicio en Europa.

Una diferencia relevante respecto de la cepa incluida en la vacuna de este año implica que la inmunización podría resultar menos eficaz para prevenir la infección, aunque sigue ofreciendo protección frente a cuadros graves.

Evidencia científica y posturas institucionales

El debate también queda reflejado en los mensajes institucionales. Daniel Elkeles, director ejecutivo de NHS Providers, indicó en diálogo con The Times que, si una persona tose o estornuda, “debe usar un barbijo cuando esté en espacios públicos, incluido el transporte público, para evitar transmitir su virus”. Desde el gobierno británico, un portavoz sugirió considerar el uso de barbijo en esas circunstancias, sin establecer una obligación.

Estas diferencias responden, en parte, a la falta de consenso científico sólido sobre el impacto de esta medida frente a la gripe estacional.

Antes de la pandemia del COVID-19, numerosos estudios analizaron el uso de barbijos contra virus respiratorios. De acuerdo con el análisis de Hunter, las revisiones más exhaustivas concluyeron que, en general, los barbijos tenían poca o ninguna influencia en la propagación de la gripe, tanto en hogares como en espacios públicos.

Tampoco se hallaron pruebas firmes de que los N95 ofrecieran ventajas claras sobre los quirúrgicos en uso cotidiano; sin embargo, esta conclusión surge de evidencia limitada.

Una revisión realizada por Hunter y su equipo llegó a resultados semejantes. Los estudios individuales presentaron hallazgos dispares: algunos sugirieron un fuerte efecto protector, mientras otros indicaron un mayor riesgo de infección entre quienes usaban barbijo.

Los ensayos aleatorizados, considerados de mayor calidad, tendieron a mostrar poco o ningún beneficio, en tanto los estudios con diseños más débiles exhibieron resultados más favorables.

La irrupción del COVID-19 aportó nueva evidencia, centrada en otro virus. Una revisión reciente concluyó que el uso de barbijos en la comunidad se asoció con un menor riesgo de transmisión fuera de los centros de salud.

No se encontraron datos suficientes para establecer la superioridad de los N95 frente a las quirúrgicos en espacios públicos y, en hospitales, la diferencia resultó mínima.

En contraste, estudios de laboratorio mostraron alta eficacia: en investigaciones sobre gripe, un N95 bien ajustado redujo en más del 94% la cantidad de virus liberados al aire.

Si el ajuste fue deficiente, el rendimiento no superó al de una mascarilla quirúrgica, lo que ayuda a explicar la diferencia entre los resultados experimentales y la práctica diaria.

Recomendaciones actuales y conclusiones de la evidencia

Uno de los análisis más amplios provino de la Oficina Nacional de Estadística del Reino Unido, que testeó regularmente a hasta 150.000 personas. Durante el período dominado por la variante delta, el uso constante de mascarilla en adultos se asoció con una reducción cercana al 20% del riesgo de contraer COVID-19.

Con la llegada de ómicron, ese efecto resultó mínimo o inexistente. En niños, la reducción fue menor y durante la etapa ómicron apareció incluso un aumento leve del riesgo.

En cuanto a la gripe, Hunter subrayó que la evidencia continúa siendo menos clara y señaló un beneficio escaso. Aun así, recomendó que las personas con mayor riesgo de enfermedad grave consideren el uso de barbijo en espacios cerrados concurridos, especialmente si no recibieron la vacuna.

Para quienes presentan síntomas, la indicación principal sigue siendo permanecer en casa; si es indispensable salir, el uso de barbijo puede reducir la posibilidad de contagio a otros.

Para la mayoría de la población, la información disponible no respalda el uso rutinario ni la recomendación específica de mascarillas N95, cuya eficacia depende de un ajuste adecuado.

El uso de barbijo permanece como una decisión personal, en un contexto marcado por un aumento temprano de casos y una temporada de gripe que exige atención constante de las autoridades sanitarias.

El Seguro Social de Salud (EsSalud) exhortó a la población a mantenerse alerta frente al avance de la gripe H3N2, tras la confirmación de los primeros casos de influenza A (H3N2) subclado K en Lima y la reciente alerta epidemiológica emitida por el Ministerio de Salud (Minsa).

Autoridades sanitarias y especialistas advierten sobre el mayor nivel de contagio de esta variante, que circula con más facilidad durante reuniones, viajes y eventos masivos habituales en las fiestas de fin de año.

El especialista de EsSalud, Edwin Neciosup, explicó que el virus presenta características que facilitan el contagio sostenido, por lo que identificar sus síntomas desde las primeras horas es determinante para cortar la cadena de transmisión. 

La gripe H3N2 se diferencia del resfriado común porque su inicio es súbito: la persona puede pasar en poco tiempo de un estado de bienestar a un cuadro de malestar intenso.

Los síntomas más frecuentes de la influenza H3N2 incluyen fiebre alta (entre 38 y 40 grados Celsius), dolor muscular generalizado —especialmente en espalda, piernas y brazos—, cefalea intensa, escalofríos, debilidad acentuada y cansancio extremo.

Además, muchos pacientes experimentan tos seca persistente, que puede durar hasta tres semanas, junto con congestión nasal y dolor de garganta. En ciertos casos, sobre todo en niños, es posible que surjan molestias estomacales o diarreas.

El resfriado común, de acuerdo con el informe, rara vez genera fiebre alta ni obliga al reposo absoluto. Los síntomas suelen limitarse a estornudos, congestión nasal leve y dolor de garganta moderado, permitiendo que las personas mantengan sus actividades cotidianas sin verse forzadas a interrumpir su rutina.

En la gripe H3N2, el agotamiento y la intensidad del malestar dificultan cualquier tarea, aumentando el riesgo de complicaciones en grupos como niños pequeños, adultos mayores, gestantes y personas diagnosticadas con enfermedades crónicas (diabetes, afecciones cardíacas o pulmonares).

Vacunación, prevención y canales de orientación

Frente a la propagación de la influenza H3N2, EsSalud recordó que el proceso de vacunación contra la influenza permaneció activo de abril a diciembre, priorizando a niñas y niños menores de cinco años, gestantes, adultos mayores de 60, personas con comorbilidades y personal de salud.

Las autoridades subrayaron que, si una persona ya se vacunó durante el año, no debe recibir una nueva dosis, aunque los especialistas recalcan que la vacuna disponible ayuda a reducir hospitalizaciones y complicaciones incluso ante el subclado K.

Como parte de las recomendaciones, el llamado es a reforzar hábitos ya conocidos: lavado frecuente de manos, uso de mascarilla cuando se presentan síntomas respiratorios, ventilación adecuada en ambientes cerrados y evitar el contacto cercano con pacientes enfermos. 

Estas medidas resultan especialmente importantes en contextos donde la movilidad y las celebraciones familiares aumentan el riesgo de contagio.

Las personas aseguradas a EsSalud cuentan con el servicio de atención a través de la Línea 107, opción 0, donde pueden recibir orientación sobre síntomas y pasos a seguir si sospechan de influenza A (H3N2).

Además, las autoridades recomiendan no acudir a hospitales si no hay síntomas graves, para evitar la sobrecarga de los servicios y minimizar la exposición a otros virus respiratorios.

El Ministerio de Salud (Minsa) de Perú declaró alerta epidemiológica a nivel nacional ante el riesgo de ingreso y propagación de enfermedades provenientes del extranjero, entre ellas la influenza A (H3N2) y el sarampión. La medida se adopta en un contexto marcado por el incremento de viajes internacionales, la alta movilización interna y las aglomeraciones propias de las festividades de fin de año.

La influenza A (H3N2) se ha convertido en uno de los principales focos de atención de las autoridades sanitarias a nivel global en las últimas semanas. Su rápida propagación ha encendido alertas en Europa, Estados Unidos y Canadá, donde los sistemas de salud han reforzado la vigilancia ante el impacto que esta variante podría tener en la población, especialmente en adultos mayores, niños y personas con comorbilidades.

¿Qué implica la alerta epidemiológica por influenza A (H3N2)?

De acuerdo con el comunicado oficial del Ministerio de Salud, la alerta epidemiológica tiene como objetivo fortalecer las acciones de vigilancia epidemiológica, prevención, control y respuesta sanitaria en todo el territorio nacional. Entre las enfermedades bajo observación prioritaria se encuentra la influenza A (H3N2), subclado K, una variante del virus de la gripe que ha sido reportada en distintos países y que se caracteriza por su alta capacidad de transmisión, especialmente en contextos de movilidad intensa y concentración de personas.

La medida dispone acciones específicas en varios frentes clave del sistema de salud. En el ámbito de la vigilancia epidemiológica, se intensificará el monitoreo de casos sospechosos de influenza y otras enfermedades transmisibles, con el fin de detectar oportunamente cualquier brote. A nivel de laboratorio, se refuerza la capacidad de diagnóstico para confirmar infecciones respiratorias y diferenciar entre distintos virus circulantes.

En cuanto a inmunizaciones, el Minsa exhortó a la población a mantener completo su esquema de vacunación, poniendo énfasis en la vacuna contra el sarampión, enfermedad que también forma parte de esta alerta preventiva. Desde el sector Salud se recuerda que la vacunación es una de las herramientas más eficaces para evitar complicaciones graves, hospitalizaciones y fallecimientos.

La alerta también contempla acciones en comunicación, promoción de la salud y operaciones sanitarias, con el objetivo de informar a la ciudadanía sobre medidas de prevención frente a las infecciones respiratorias, como el lavado frecuente de manos, el uso de mascarilla en caso de síntomas y la ventilación de espacios cerrados. Asimismo, se recomienda acudir al establecimiento de salud más cercano ante la presencia de fiebre, tos, dolor de garganta o dificultad para respirar.

Minsa confirma dos casos de influenza H3N2 en Perú: portadores son menores de edad

El sistema de vigilancia del Ministerio de Salud permitió identificar oportunamente dos casos de influenza A (H3N2), subclado K, una variante que viene circulando a nivel internacional desde agosto y que ya ha sido reportada en más de 32 países, principalmente en América del Norte, Oceanía y algunos puntos de Centroamérica. En el ámbito regional, solo Perú y Costa Rica han confirmado oficialmente la presencia de este subclado, lo que refuerza la importancia de los mecanismos de monitoreo activo que mantiene el sector Salud.

El Minsa subrayó que no existe riesgo de pandemia ni de epidemia a corto plazo, y que el hallazgo debe interpretarse como una señal de alerta técnica para reforzar la preparación de los servicios de salud. La proyección oficial apunta a que un eventual aumento de casos podría darse recién durante el invierno del próximo año, cuando las condiciones climáticas favorecen una mayor transmisión de virus respiratorios.

Principales síntomas de la gripe H3N2 y señales de alerta

La influenza A H3N2 se caracteriza por un inicio brusco de los síntomas, a diferencia de otras infecciones respiratorias más leves. Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentra la fiebre alta, que suele aparecer de manera repentina y puede superar los 38 grados centígrados, acompañada de escalofríos, malestar general y una sensación marcada de debilidad física. Este cuadro inicial suele generar una interrupción abrupta de las actividades diarias, incluso en personas previamente sanas.

Otro rasgo distintivo de la gripe H3N2 es la intensidad del dolor muscular y articular, que puede comprometer piernas, espalda y brazos, junto con dolor de cabeza persistente. A estos síntomas se suman las molestias respiratorias, como tos seca, dolor de garganta y congestión nasal, que pueden agravarse con el paso de los días. En algunos casos se presentan estornudos y secreción nasal, aunque estos últimos son más comunes en cuadros de resfrío que en la influenza.

Además, la sensación de cansancio extremo es uno de los síntomas más reportados y puede prolongarse incluso después de que la fiebre haya cedido. En poblaciones vulnerables —como niños, adultos mayores, gestantes y personas con enfermedades crónicas— también pueden aparecer náuseas, vómitos o diarrea, aunque estos signos gastrointestinales no son los más habituales en adultos jóvenes. De acuerdo con el Ministerio de Salud (Minsa) y EsSalud, reconocer estas señales a tiempo permite buscar atención médica oportuna y reducir el riesgo de complicaciones, como neumonía o infecciones secundarias.

El hábito esencial que puede salvar tu vida

La Superintendencia Nacional de Servicios y Saneamiento (Sunass) recordó a la ciudadanía la importancia de mantener el lavado de manos frecuente y correcto como medida clave para prevenir el contagio por el virus H3N2. Según Gabriela Corimanya, vocera de la entidad, el proceso debe durar al menos veinte segundos y abarcar todas las zonas de la mano, incluyendo uñas y espacios entre los dedos, especialmente después de toser, estornudar o manipular alimentos.

Corimanya enfatizó que no debemos olvidar las prácticas de higiene que se reforzaron durante la pandemia y aconsejó establecer el lavado de manos como parte de la rutina diaria, no solo frente a la influenza, sino también para evitar otras enfermedades transmisibles.

El Ministerio de Salud (Minsa), por su parte, informó que los menores afectados recientemente por la variante H3N2 ya fueron dados de alta, aunque la vigilancia epidemiológica y la promoción de medidas preventivas continúan en todo el país. Las autoridades indicaron que la circulación del virus fuera de la temporada de invierno disminuye el riesgo de picos de contagio, pero no descartan un aumento de casos durante los meses más fríos.

Sunass advierte que en zonas con acceso intermitente al agua potable es fundamental reforzar los hábitos de higiene. Se recomienda lavar y desinfectar periódicamente los recipientes de almacenamiento, mantenerlos siempre cubiertos y cerrar el caño mientras se enjabonan las manos para evitar el desperdicio. Si el agua almacenada presenta mal olor o turbidez, debe ser desechada.

Para apoyar a las familias que enfrentan dificultades en el acceso al agua, Sunass habilitó canales de orientación sobre prácticas seguras de higiene y saneamiento. La prevención, especialmente a través del lavado de manos, sigue siendo la primera barrera contra la propagación de enfermedades en el país.

El Gobierno de Bolivia dispuso este miércoles una alerta epidemiológica preventiva ante la eventual subida de contagios de influenza A H3N2, incluida la variante conocida como subclado K, que hasta el momento no ha sido detectada en el país. La medida busca anticiparse a un posible impacto en el sistema de salud y evitar su sobrecarga.

La ministra de Salud, Marcela Flores, explicó que la decisión forma parte de un enfoque anticipatorio en materia sanitaria. “La alerta sanitaria responde a una estrategia que en epidemiología se denomina de gestión de riesgo proactivo (…) No esperamos a tener una crisis sanitaria, sino que nos anticipamos ante cualquier situación”, señaló durante una conferencia de prensa en La Paz.

La funcionaria agregó que la declaratoria permitirá reforzar la capacidad de respuesta del personal médico, facilitando la identificación temprana de los síntomas y priorizando la atención de los sectores más vulnerables, como niños, adultos mayores y personas con enfermedades preexistentes. Asimismo, indicó que la alerta “permite agilizar los canales logísticos para asegurar el abastecimiento de insumos, medicamentos y reactivos en el país”, además de reducir posibles complicaciones clínicas.

Flores aclaró que la influenza A H3N2 subclado K no presenta una mayor letalidad en comparación con otras variantes del virus que circulan desde 2006, pero sí muestra un aumento en su nivel de transmisibilidad. “Esta variante es ligeramente más contagiosa, puede ejercer mayor presión en el sistema de salud y ese es el objeto de la alerta sanitaria: que todos los profesionales estén listos ante un posible incremento de casos”, afirmó.

La ministra aclaró que en Bolivia no se han registrado casos de esta variante y que, en lo que va del año, se confirmaron únicamente 27 contagios de influenza A H3N2. No obstante, sostuvo que la alerta responde a la experiencia internacional, donde la expansión del subclado K provocó la saturación de los servicios hospitalarios.

El lunes, Perú informó sobre dos casos en menores de edad, los primeros confirmados de influenza A H3N2 subclado K en ese país, lo que motivó la activación de protocolos de vigilancia, diagnóstico y seguimiento para contener su propagación. En ese contexto, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomendó la semana pasada reforzar la vigilancia epidemiológica y promover la vacunación, especialmente entre adultos mayores y personas con factores de riesgo.

La OPS también alertó sobre un aumento de contagios asociados a esta variante en Europa, varios países de Asia, así como en Estados Unidos y Canadá. En ese contexto, la ministra señaló que Bolivia intensificará las medidas preventivas en aeropuertos y puntos fronterizos, considerando el incremento de ingresos de personas del exterior durante las fiestas de fin de año.

La declaratoria de alerta epidemiológica implica las siguientes medidas:

1. Incrementar controles sanitarios en los puntos de ingreso al país y espacios identificados de mayor riesgo de contagio, así como la vigilancia epidemiológica en todo el territorio nacional.

2.- Poner al sistema nacional de salud en alerta operativa, con protocolos activados, seguimiento permanente de casos y priorización en la atención de los grupos vulnerables.

3.- Agilizar los canales logísticos para asegurar el abastecimiento de insumos, medicamentos y reactivos en centros de salud.

4.- Generar campañas de información para la aplicación de medidas preventivas, recalcando que esta es una enfermedad que se puede prevenir con la vacunación de la influenza.

5.- Realizar gestiones para aumentar el stock de vacunas en los centros de salud.

Ambos casos corresponden a menores de edad atendidos en Lima, quienes evolucionaron favorablemente y ya fueron dados de alta. Sin embargo, la investigación epidemiológica sigue en curso para determinar cómo se produjo el contagio inicial. Desde el Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú) se desliza una hipótesis clave: el virus no habría ingresado recientemente, sino que habría estado circulando de manera silenciosa desde hace varios meses, sin generar un aumento abrupto de cuadros graves.

Pacientes cero de la influenza H3N2: una circulación silenciosa desde agosto

Durante una conferencia de prensa, César Munayco, director del CDC Perú, explicó que los menores diagnosticados con gripe H3N2 subclado K no presentan antecedentes de viaje ni un nexo epidemiológico evidente que permita rastrear un caso importado reciente. Este dato es central para entender el escenario actual. “Están todavía en investigaciones de cómo se han contagiado, pero lo más probable es que este virus ya esté circulando”, señaló el especialista.

Según detalló, este subclado de influenza fue identificado a nivel internacional desde agosto, con reportes iniciales en países como Estados Unidos y Australia, y posteriormente en más de 32 países. En la región, Perú y Costa Rica son los primeros en notificar oficialmente la detección. El hecho de que hayan pasado agosto, septiembre y octubre sin un aumento significativo de hospitalizaciones refuerza la idea de una circulación de baja intensidad, detectada gracias al fortalecimiento de la vigilancia virológica.

El Minsa remarcó que el contexto estacional también juega un papel determinante. Actualmente, el país se encuentra fuera de la temporada de invierno, periodo en el que históricamente se incrementan las infecciones respiratorias agudas. Esto explica por qué, pese a la confirmación de casos, el riesgo de una epidemia se considera bajo en este momento. No obstante, las autoridades sanitarias ya proyectan un posible aumento de casos hacia el próximo invierno, razón por la cual se intensifican las acciones preventivas desde ahora.

Uso de mascarillas, signos de alarma y vigilancia reforzada: qué recomienda el Minsa

La detección de los casos de influenza H3N2 en Lima reabrió el debate sobre el uso obligatorio de mascarillas, especialmente luego de que en regiones como Junín, la Dirección Regional de Salud anunciara su implementación en determinados espacios. Consultado sobre si esta medida podría replicarse en la capital, el Minsa precisó que, por el momento, no existe una disposición generalizada para la población, pero sí recomendaciones claras para grupos específicos.

“Estamos recomendando el uso de mascarillas principalmente en las personas que tienen un cuadro respiratorio, cualquiera que sea”, explicó Munayco. A ello se suma el refuerzo del uso de mascarillas en establecimientos de salud, así como la insistencia en medidas ya conocidas pero claves para cortar la cadena de transmisión: lavado frecuente de manos, higiene de la tos, limpieza de superficies y ventilación adecuada de ambientes cerrados.

Otro eje central de la estrategia sanitaria es la difusión de los signos de alarma, especialmente en niños pequeños y adultos mayores, considerados grupos vulnerables. Si un menor presenta fiebre persistente, dificultad para respirar, somnolencia o rechazo de alimentos, se debe acudir de inmediato a un establecimiento de salud. En el caso de adultos mayores, síntomas similares, acompañados de decaimiento o falta de apetito, también requieren atención médica oportuna.

Estas recomendaciones se enmarcan en la alerta epidemiológica nacional declarada por el Minsa ante el riesgo de ingreso y propagación de enfermedades importadas, en un contexto marcado por el incremento de viajes internacionales y la alta movilidad interna por las fiestas de fin de año. La prioridad es fortalecer la vigilancia epidemiológica, el diagnóstico oportuno y la capacidad de respuesta del sistema de salud, especialmente frente a virus respiratorios con alta capacidad de transmisión como la influenza A (H3N2).

Síntomas para estar en alerta

La gripe H3N2, una variante del virus de la influenza A, es responsable de infecciones respiratorias agudas que pueden convertirse en cuadros graves, como neumonía o infecciones bacterianas secundarias. El riesgo de complicaciones se incrementa en adultos mayores, niños pequeños, gestantes y personas con enfermedades crónicas, razón por la que las autoridades sanitarias insisten en reforzar la prevención.

El virus se transmite principalmente a través de gotitas respiratorias expulsadas al toser, estornudar o hablar, así como por contacto con superficies contaminadas que luego se tocan con las manos antes de llevarlas al rostro.

Los síntomas habituales de la gripe H3N2 incluyen fiebre alta (puede superar los 38 ℃), escalofríos, malestar general, cansancio intenso, dolor muscular y articular, dolor de cabeza persistente, tos seca, dolor de garganta y congestión nasal. En ciertos casos, sobre todo en niños y adultos mayores, pueden presentarse náuseas, vómitos o diarrea.

El Ministerio de Salud (Minsa) y EsSalud recomiendan la vacunación anual contra la influenza como principal herramienta preventiva, ya que reduce significativamente el riesgo de complicaciones, hospitalizaciones y fallecimientos, especialmente en la población vulnerable. Las autoridades también sugieren usar mascarilla en caso de presentar síntomas respiratorios, mantener la higiene de manos con lavados frecuentes, ventilar los espacios cerrados y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

El sistema de vigilancia epidemiológica del Perú monitorea la circulación de diferentes cepas del virus, permitiendo implementar respuestas oportunas. Ante síntomas intensos o persistentes, especialmente en grupos de riesgo, se aconseja acudir a un centro de salud y evitar la automedicación, priorizando siempre la consulta con un profesional.

El Ministerio de Salud de Perú (Minsa) descartó que la propagación de la influenza estacional A (H3N2) subclado K no representa un riesgo sanitario como el que se vivió en el 2020.

“Es importante aclarar que no estamos frente a ninguna pandemia. Básicamente, lo que estamos observando en el hemisferio norte: Europa, Estados Unidos y Canadá, es el comportamiento normal de la gripe estacional que se presenta todos los años. La única diferencia es que se ha identificado un nuevo subclado, que es el subclado K, que es similar a los otros virus de influenza que circulan todos los años. Entonces no hay motivo de preocupación”, explicó César Munayco, director del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú) a RPP.

Hasta el momento se ha confirmado dos casos del Perú. A raíz de ello, se incrementó la vigilancia epidemiológica tras el reciente avance de esta variante en diferentes regiones de Europa, Asia y América del Norte. Las autoridades detallaron que los casos corresponden a menores de edad en quienes, pese a haber sido dados de alta, se implementaron protocolos de seguimiento para restringir la diseminación del virus a nivel nacional.

Prevención y vacunación

Profesionales de la salud subrayan la necesidad de mantener las medidas preventivas frente a los virus respiratorios. Elizabeth Alvarado, decana del Colegio Nacional de Enfermeros del Perú, enfatizó que la actual variante “no es comparable con la COVID-19”.

Desde su perspectiva, la experiencia previa de la sociedad en materia de prevención debe mantenerse vigente. “No tenemos por qué alarmar a la población, que ya tiene experiencia, nuestro país ya tiene experiencia al respecto. Entonces, aquí es cuidar la parte preventiva“, dijo a RPP.

La especialista detalló que, ante síntomas como tos, fiebre, rinorrea, cefalea, dolor corporal o estornudos, el uso de mascarilla resulta necesario, priorizando modelos como la N95, aunque aclaró que no es obligatorio utilizarla en todo momento.

“Si uno está con la sintomatología, como es tos, fiebre, rinorrea, cefalea, dolor corporal, estornudos, entonces, inmediatamente, me pongo mi mascarilla. Pero no una mascarilla barata, sino una mascarilla que realmente nos proteja, que es la N95, por prevención. Eso no quiere decir que lo tenemos que usar en todo momento. Si estoy en grupo de personas o estoy en mi centro laboral, tengo que ponérmela para proteger. Pero no debemos alarmar a la población [que] ya está informada al respecto”, precisó.

Respecto a la vacunación, Alvarado resaltó la importancia de inmunizar a niños pequeños y adultos mayores, sobre todo si presentan enfermedades preexistentes como hipertensión o diabetes, y aseguró que el sistema público de salud dispone de dosis suficientes para atender la demanda actual.

“Yo instaría a que esté tranquila la población, porque en los centros y puestos de salud está la enfermera en el servicio de inmunizaciones para aplicar la vacuna, de cualquier índole, y mucho más de H3N2″, indicó.

Acceso a la vacuna

Según datos proporcionados por la Coordinadora Nacional de Inmunizaciones, en Perú se han aplicado hasta la fecha más de 6.304.955 inmunizaciones contra la influenza, que incluye a más de 1.393.947 menores de cinco años, 3.000.678 personas de entre 5 y 59 años y más de 1.428.000 adultos mayores. Alvarado instó a la ciudadanía a acudir a los centros de salud para completar el esquema de vacunación, remarcando que este comportamiento aún no se ha consolidado

“Si sabemos que ya vamos a entrar a un invierno, tengo que ya vacunarme contra la influenza, pero esa conducta no lo estamos teniendo”, acotó.

Finalmente, la decana del Colegio Nacional de Enfermeros del Perú subrayó que la vacuna para menores de edad está incluida en el calendario del Minsa, y exhortó a los familiares a cuidar de la inmunización de los adultos mayores, señalando la labor comprometida de las enfermeras en la primera línea de atención sanitaria en el país.

Ante la circulación de la variante de influenza AH3N2 subclado K, conocida como influenza H3N2 tipo K, autoridades sanitarias han reiterado la importancia de la detección oportuna para evitar complicaciones, especialmente en personas con mayor riesgo. Para ello, existen pruebas específicas que permiten identificar este virus y distinguirlo de otras infecciones respiratorias.

La principal prueba utilizada para detectar la influenza H3N2 tipo K es la prueba molecular RT-PCR (reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa). Este estudio es considerado el estándar de oro para el diagnóstico de influenza, ya que permite identificar con alta precisión el material genético del virus y diferenciar el subtipo H3N2 de otros virus respiratorios, como influenza A H1N1, influenza B o SARS-CoV-2.

La prueba RT-PCR se realiza a partir de una muestra tomada de la nariz, generalmente mediante un hisopo nasofaríngeo. El análisis se lleva a cabo en laboratorios especializados y forma parte de la vigilancia epidemiológica que mantienen las autoridades de salud. En algunos casos, se emplean pruebas moleculares múltiples, que detectan de manera simultánea varios virus respiratorios, lo que facilita un diagnóstico más rápido y preciso.

También existen pruebas rápidas de antígeno para influenza, que pueden ofrecer resultados en menos tiempo; sin embargo, estas tienen menor sensibilidad que la RT-PCR, por lo que un resultado negativo no siempre descarta la infección. Por esta razón, en casos sospechosos o en personas con síntomas graves, se recomienda confirmar el diagnóstico con una prueba molecular.

Las autoridades de salud señalan que es fundamental acudir a realizarse una prueba cuando se presentan síntomas compatibles con influenza, especialmente si estos aparecen de forma repentina. Entre los principales síntomas se encuentran fiebre alta, escalofríos, dolor de cabeza intenso, dolores musculares y articulares, cansancio extremo y malestar general. A estos se suman síntomas respiratorios como tos seca, dolor de garganta, congestión nasal y dificultad para respirar.

Otros signos que pueden presentarse son náuseas, vómito o diarrea, sobre todo en niñas y niños. En personas adultas mayores o con enfermedades crónicas, la influenza puede manifestarse de manera más severa y evolucionar rápidamente hacia complicaciones como neumonía.

Se recomienda acudir de inmediato a una unidad de salud para valoración y prueba diagnóstica si los síntomas se intensifican, si hay falta de aire, dolor en el pecho, confusión, fiebre persistente, o si pertenecen a grupos de riesgo como personas mayores de 60 años, menores de cinco años, mujeres embarazadas o personas con padecimientos como diabetes, hipertensión, obesidad, asma, enfermedad renal crónica o sistemas inmunológicos comprometidos.

Las autoridades subrayan que la detección temprana permite iniciar tratamiento antiviral oportuno, reducir la duración de la enfermedad y prevenir complicaciones. Asimismo, reiteran que la vacunación anual contra la influenza sigue siendo la principal medida preventiva para disminuir el riesgo de enfermedad grave y hospitalización.

Finalmente, se exhorta a la población a no automedicarse, acudir a los servicios de salud ante síntomas sospechosos y mantenerse informada a través de los canales oficiales, como parte de una estrategia integral de cuidado de la salud durante la temporada de influenza.

La circulación de la variante AH3N2 subclado K del virus de la influenza, conocida popularmente como “Super Gripe”, ha encendido alertas a nivel internacional luego de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmara su presencia en diversos países de Europa y en Estados Unidos.

Ante este panorama, las autoridades sanitarias mexicanas han reiterado que el país se encuentra preparado para hacer frente a esta variante, al contar con vacuna y tratamiento específicos.

El Secretario de Salud, David Kershenobich, informó que en México, hasta el momento, solo se ha registrado un caso confirmado de esta variante. Se trata de una paciente de 80 años de edad que recibió atención médica de manera ambulatoria y presentó una evolución favorable tras el tratamiento correspondiente.

De acuerdo con el funcionario, este caso no derivó en complicaciones graves ni en hospitalización, lo que refuerza la efectividad de las medidas de atención y prevención disponibles en el país.

Kershenobich subrayó que la principal herramienta para proteger a la población frente a esta variante de influenza es la vacunación, ya que permite reducir de manera significativa el riesgo de desarrollar cuadros graves y de requerir hospitalización.

En este sentido, destacó la disponibilidad de la vacuna Mexinvac, desarrollada y producida íntegramente en México, la cual se aplica desde el año pasado y continuará utilizándose 2025.

“La vacuna que tenemos en México, la vacuna Mexinvac, que se aplica desde el año pasado, 2024 y 2025, es completamente producida en México y disponemos la cantidad suficiente para cubrir a la población en riesgo. Lo que es muy importante es recordar que la estrategia de prevención es mucho mejor que nada más estar enfocados al tratamiento de la enfermedad”, afirmó el secretario de Salud.

La Secretaría de Salud mantiene una vigilancia epidemiológica constante para detectar oportunamente cualquier incremento en los casos de influenza. De acuerdo con Kershenobich, el número de contagios registrados actualmente es similar al observado en 2024, año en el que la vacunación permitió mantener bajo control la propagación de la enfermedad. Asimismo, informó que aproximadamente el 50 por ciento de la población objetivo ya ha recibido la vacuna contra la influenza.

No obstante, el funcionario hizo un llamado a reforzar la participación ciudadana en la campaña de vacunación. “Y les exhortamos a que acudan a los centros de vacunación a aplicarse la vacuna”, señaló, al enfatizar la importancia de completar la cobertura en los sectores más vulnerables.

Los grupos prioritarios para la vacunación invernal incluyen a niñas y niños de seis meses a cinco años, personas de sesenta años y más, así como a quienes presentan factores de riesgo como diabetes, hipertensión, obesidad, asma, enfermedad renal crónica o padecimientos que comprometan el sistema inmunológico.

Finalmente, la Secretaría de Salud invitó a la población a acudir a los centros y unidades de salud para completar su esquema de vacunación y a mantenerse informada a través de los canales oficiales, como parte de una estrategia integral para prevenir complicaciones y proteger la salud pública ante la circulación de esta variante de influenza.

El Dr. David Kershenobich, titular de la Secretaría de Salud (Ssa), explicó que la variante H3N2, conocida coloquialmente como “super gripe”, no representa un riesgo mayor al de la influenza estacional en México, por lo que las vacunas disponibles protegen contra ella.

En conferencia de prensa desde Palacio Nacional, el secretario de Salud destacó que la inmunización no solo previene la infección, sino que reduce de manera significativa las complicaciones graves y la necesidad de hospitalización en caso de contagio.

El titular de la Ssa hizo un llamado urgente a la población para reforzar la vacunación contra la influenza, ante la alerta mundial sobre la variante H3N2. Aunque en el país únicamente se ha confirmado un caso, las autoridades insisten en que la protección preventiva a través de la vacuna es efectiva y segura.

La autoridad sanitaria asegura que México cuenta con el suministro suficiente de vacunas y tratamientos, y que se han tomado todas las medidas para proteger a los grupos vulnerables.

Grupos prioritarios para la vacunación

El llamado principal está dirigido a niñas y niños de entre seis meses y cinco años, así como a personas mayores de 60 años. Además, aquellos con condiciones médicas de riesgo deben acudir a vacunarse para reducir posibles complicaciones. Entre estas condiciones se incluyen:

• Diabetes
• Hipertensión arterial
• Enfermedad renal crónica
• Obesidad
• Asma

El doctor destacó también que los centros de salud de todo el país cuentan con dosis suficientes, y la campaña de vacunación se encuentra activa.

Estrategia nacional de prevención y seguimiento

Aunque la variante H3N2 es más contagiosa que otras cepas de influenza, responde bien al tratamiento convencional, según el especialista. México ha logrado mantener los casos bajo control, similar a lo registrado en 2024, gracias a la vacuna y a las medidas de prevención.

La Secretaría de Salud enfatiza que la vacunación no solo protege contra la infección, sino que forma parte de un enfoque integral de salud pública que incluye vigilancia epidemiológica, disponibilidad de medicamentos y seguimiento de casos. Las autoridades aseguran que no existe una amenaza de desabasto ni un riesgo extraordinario para la población general.

Finalmente, las autoridades mexicanas reiteran el exhorto a toda la población a acudir a los centros de vacunación y garantizar que los grupos prioritarios reciban la dosis correspondiente. La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para mantener la influenza bajo control y evitar complicaciones graves.

La campaña de vacunación gratuita contra la influenza H3N2 ya está en marcha en todos los centros de salud del primer nivel de atención a nivel nacional, según información difundida por el Ministerio de Salud (Minsa), que ha establecido como criterio principal la inmunización de los grupos más expuestos al subclado K, responsable de la llamada “supergripe”.

El objetivo principal de este proceso de vacunación es el de reducir complicaciones graves asociadas a la enfermedad y evitar la imposición de medidas drásticas en el contexto de alerta internacional por la circulación de esta variante, que ya registra casos confirmados en Estados Unidos, México y Europa, advirtió el Ministerio de Salud.

Según el comunicado oficial del Minsa, los grupos priorizados son:

• Menores de cinco años
• Adultos mayores de sesenta
• Gestantes en cualquier fase del embarazo
• Personas con enfermedades crónicas como diabetes, hipertensión, afecciones respiratorias o cardiacas, cáncer e inmunodepresión
• Personal de salud

Para los menores de un año, se estipulan dos dosis: la primera a los seis meses y la segunda al séptimo mes de vida. En el resto de los grupos, la vacunación es anual y utiliza cepas actualizadas, detalló el Minsa.

El acceso a la vacuna es permanente y gratuito en los centros de salud del primer nivel, cuyo listado actualizado está disponible en la web oficial del Minsa y que se actualiza diariamente, según indicó el Ministerio. La información sobre los locales de vacunación se puede revisar en este enlace que debe revisarse diariamente para estar al tanto de las actualizaciones del Minsa.

Vacunación para evitar confinamientos

Expertos y autoridades sanitarias coinciden en que inocular masivamente a los grupos de riesgo constituye la herramienta esencial para evitar hospitalizaciones, fallecimientos y la aplicación de confinamientos ante el posible avance de la variante K de la influenza H3N2.

Augusto Tarazona, exviceministro de Salud, indicó a Exitosa que la llegada de esta variante al país es inevitable por su alta transmisibilidad y el constante flujo internacional de personas; sin embargo, la vacunación reduce la gravedad de los casos y la presión sobre el sistema sanitario. Tarazona sostuvo: “Lo que sí se puede evitar es que existan casos severos, hospitalizaciones, fallecidos, porque este es un virus que de alguna forma ya lo conocemos. Existen vacunas contra el virus influenza en general”.

El especialista aclaró que, si bien las vacunas actuales no se desarrollaron específicamente para el subclado K, sí protegen contra cuadros graves y hospitalizaciones. Tarazona descartó la necesidad de medidas extremas como confinamientos, remarcando que ni en Europa ni en Norteamérica se han impuesto este tipo de restricciones frente a la expansión de la variante.

“Basta con que se garantice la vacuna a la población vulnerable, que se use mascarilla en los momentos que se tiene síntomas respiratorios importantes, y otras medidas de protección como lavarse las manos, evitar ir enfermo al trabajo o asistir a lugares donde hay concentración de personas”, afirmó.

Omar Neyra, también consultado por Exitosa, estimó que el ingreso del virus a Sudamérica podría coincidir con el invierno austral, cuando el riesgo es mayor, especialmente entre mayo y junio de 2026. Neyra subrayó que la vigilancia epidemiológica en el país se mantiene activa y que, hasta el momento, no se ha confirmado la presencia de la variante K en territorio nacional. Por su parte, el ministro de Salud, Luis Quiroz, transmitió tranquilidad a la ciudadanía al precisar que el riesgo de brotes es actualmente de nivel bajo a moderado, pues el clima cálido limita la propagación masiva del virus.

Síntomas y medidas de prevención contra la influenza H3N2

La influenza H3N2, incluida la variante K, suele producir síntomas respiratorios de aparición brusca. Uno de los signos más frecuentes es la fiebre alta, que puede superar los 38 °C (100,4 °F) y manifestarse de manera repentina, acompañada de escalofríos, malestar general y una intensa sensación de cansancio. El dolor muscular y articular es habitual, la fatiga puede dificultar incluso tareas rutinarias, y el dolor de cabeza es persistente.

En el plano respiratorio, la gripe H3N2 se presenta con tos seca, dolor de garganta y congestión nasal. La tos suele agravarse al avanzar los días, y se acompaña de secreción nasal y estornudos ocasionales. El agotamiento puede prolongarse incluso después de la desaparición de la fiebre. En niños pequeños y adultos mayores aparecen, con menor frecuencia, síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos o diarrea.

El infectólogo Óscar Malpartida Tabuchi especificó que la influenza es parecida a un resfriado, pero sus síntomas son más severos, con fiebre elevada, malestar general y secreción abundante. Algunos casos pueden evolucionar hacia una neumonía viral o complicaciones graves, sobre todo en personas vulnerables. Malpartida Tabuchi advirtió que los síntomas clínicos de la variante K no permiten distinguirla fácilmente de otros subtipos, por lo que la identificación precisa requiere pruebas especializadas, disponibles en el Ministerio de Salud y el Instituto Nacional de Salud.

La transmisión del virus es principalmente por gotitas respiratorias expulsadas al hablar, toser o estornudar, y también por contacto con superficies contaminadas. Las autoridades recomiendan la vacunación anual y medidas de protección básicas, como el uso de mascarilla, el lavado frecuente de manos y la ventilación de ambientes cerrados, para disminuir el riesgo de contagio.

César Munayco, director del Centro Nacional de Epidemiología, Prevención y Control de Enfermedades (CDC Perú), explicó en conferencia de prensa que el hallazgo confirma la eficacia de los mecanismos de vigilancia. “Este nuevo subclado de influenza ha circulado desde agosto y se detectó primero entre Estados Unidos y Australia, llegando ya a más de 32 países. En la región, Perú y Costa Rica son los primeros en reportarlo”, afirmó Munayco.

El especialista señaló que el contexto nacional no favorece un crecimiento abrupto de casos, ya que el país se encuentra fuera de la temporada de invierno. “Las afecciones respiratorias tienden a incrementarse en invierno. Actualmente, la circulación de influenza en Perú es baja. Nos preparamos porque el aumento de casos puede observarse el próximo año, durante el invierno”, detalló.

Aclaró que rumores sobre una posible pandemia “no corresponden a la realidad”, insistiendo en que se trata de un comportamiento estacional esperado. Asimismo, detalló que los menores de edad que dieron positivo al virus (uno en el Hospital de Emergencias de Villa el Salvador y otro en el Hospital Nacional Hipólito Unanue) ya fueron dados de alta.

Alerta epidemiológica nacional

El anuncio se da tras la declaratoria de la alerta epidemiológica ante el riesgo de ingreso y propagación de enfermedades importadas, como la influenza A (H3N2) y el sarampión. Esta medida se adopta en un contexto de incremento de viajes internacionales y gran movilización interna por las festividades de fin de año.

La prioridad de la alerta es fortalecer la vigilancia epidemiológica, prevención, control y respuesta sanitaria en todo el país. La vigilancia sobre la variante H3N2, reconocida por su alta capacidad de transmisión, se intensifica especialmente debido a la movilidad y las concentraciones propias de estas fechas, escenarios que facilitan los contagios.

El sistema de salud nacional refuerza tanto el monitoreo de casos sospechosos como la capacidad de diagnóstico de laboratorio, para confirmar infecciones respiratorias y diferenciar entre virus que circulan simultáneamente.

Prevención y recomendaciones a la población

Las autoridades recomendaron a los ciudadanos seguir las medidas preventivas aprendidas durante la pandemia de covid-19. Entre las principales acciones se destacan:

• Lavado de manos frecuente.
• Utilizar mascarilla al presentar síntomas respiratorios.
• Ventilar los ambientes cerrados.
• Mantener distancia y reducir el contacto, sobre todo con personas vulnerables.
• Si se presentan fiebre, tos, dolor de garganta o dificultad para respirar, acudir a un establecimiento de salud.

¿Cuáles son los síntomas y características de la influenza A (H3N2)?

La gripe H3N2 provoca un inicio abrupto de síntomas. Se caracteriza por fiebre alta (a menudo superior a 38℃), escalofríos, malestar general, debilidad intensa y dolor muscular o articular severo. También ocasiona tos seca, dolor de garganta y congestión nasal, acompañados de cansancio extremo. En niños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas, pueden presentarse náuseas, vómitos o diarrea.

Reconocer y atender estos síntomas a tiempo permite evitar cuadros graves, como la neumonía o las infecciones secundarias. Aunque la circulación de la gripe H3N2 preocupa a los sistemas sanitarios del mundo, en el caso peruano el riesgo se mantiene controlado y las medidas vigentes buscan anticipar el impacto estacional esperado.

La gripe H3N2 es una infección respiratoria causada por un subtipo del virus de la influenza A. Este virus forma parte de los distintos tipos de gripe estacional que afectan a personas cada año.

El subtipo H3N2 se caracteriza por su capacidad de mutar con rapidez, lo que contribuye a la aparición de brotes epidémicos y dificulta la inmunización permanente de la población.

El virus H3N2 fue identificado por primera vez en humanos en 1968 y desde entonces ha provocado varias olas de gripe en todo el mundo.

Los síntomas que produce son similares a los de otras variantes de influenza: fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, tos, congestión nasal, dolor de garganta y malestar general.

En algunos casos, la llamada “súper gripe” puede derivar en complicaciones graves que incluso pueden causar la muerte por problemas respiratorios, especialmente en grupos vulnerables

Es por eso que aquí te decimos quienes son los grupos de personas que deben tener mayor precación y prevenir un contagio.

Quiénes son los grupos vulnerables que deben tener más precaucion con la gripe H3N2 en México

En México, la gripe H3N2 representa un riesgo significativo para ciertos grupos considerados vulnerables debido a su mayor probabilidad de presentar complicaciones graves.

Estas poblaciones requieren una atención especial y la adopción estricta de medidas preventivas.

Entre los principales grupos vulnerables se encuentran los adultos mayores de 60 años. Este sector de la población suele presentar un sistema inmunológico menos eficiente, lo que aumenta la probabilidad de que la infección derive en neumonía u otras complicaciones respiratorias graves.

Los niños menores de cinco años también forman parte de este grupo, ya que su sistema inmunitario aún se encuentra en desarrollo y pueden sufrir cuadros severos con mayor facilidad.

Particularmente en México, donde actualmente vivimos un brote, también deben tener especial cuidado aquellos niños que también hayan sido contagiados con sarampión ya que su sistema inmune se en cuentra particularmente debilitado.

Las mujeres embarazadas deben prestar especial atención a la prevención, porque los cambios fisiológicos durante la gestación pueden hacerlas más susceptibles a infecciones y complicaciones.

Las personas que viven con enfermedades crónicas, tales como diabetes, hipertensión arterial, asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), insuficiencia renal o cardiopatías, también están en mayor riesgo. Estas condiciones pueden agravar el impacto del virus y dificultar la recuperación.

El personal de salud, así como cuidadores de pacientes, está expuesto de manera constante al virus y, en consecuencia, tiene una mayor probabilidad de contraerlo y de transmitirlo a personas vulnerables.

Además, las personas con obesidad y quienes padecen inmunosupresión, ya sea por tratamientos médicos o enfermedades, requieren precauciones adicionales.

Estos grupos presentan mayor riesgo de complicaciones graves, como neumonía, descompensación de enfermedades crónicas y hospitalización.

La principal medida de prevención es la vacunación anual, ya que las vacunas contra la gripe estacional suelen incluir protección contra el H3N2 junto con otros subtipos circulantes.

Otras acciones recomendadas incluyen el lavado frecuente de manos, la ventilación de ambientes y evitar el contacto cercano con personas enfermas.

La temporada de influenza mantiene en alerta a diversas regiones del país y del mundo ante el aumento de casos asociados a variantes como la influenza H3N2 Tipo K, un subclado que ha sido identificado por autoridades sanitarias en distintos reportes epidemiológicos.

Aunque la vacunación y las medidas de higiene siguen siendo fundamentales, especialistas coinciden en que una alimentación adecuada y una correcta hidratación pueden fortalecer el sistema inmunológico y contribuir a la prevención de contagios.

Organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han señalado que mantener el organismo en condiciones óptimas mejora la capacidad del cuerpo para responder ante infecciones respiratorias, como la influenza. En este contexto, la dieta diaria juega un papel determinante.

Una alimentación balanceada, rica en frutas y verduras, aporta vitaminas y antioxidantes esenciales para el funcionamiento del sistema inmune. Nutrientes como la vitamina C, presente en cítricos, guayaba, fresas y pimientos, ayudan a reforzar las defensas naturales del cuerpo.

Asimismo, la vitamina A —que se encuentra en alimentos como zanahoria, espinaca y calabaza— contribuye al mantenimiento de las mucosas respiratorias, que actúan como la primera barrera frente a los virus.

El consumo adecuado de proteínas también resulta fundamental, ya que estas intervienen en la producción de anticuerpos. Alimentos como pescado, pollo, huevo, leguminosas y frutos secos son opciones recomendadas. A ello se suma la importancia de minerales como el zinc y el hierro, presentes en semillas, carnes magras y cereales integrales, que favorecen la respuesta inmunitaria.

La hidratación es otro factor clave en la prevención de la influenza H3N2. Beber suficiente agua permite mantener húmedas las vías respiratorias, lo que dificulta la entrada y proliferación de virus.

Además, una correcta hidratación facilita la eliminación de toxinas y contribuye al buen funcionamiento general del organismo. Especialistas recomiendan priorizar el consumo de agua natural, caldos y bebidas tibias, especialmente en temporadas de frío.

Las infusiones calientes, como té de manzanilla, jengibre o limón, pueden brindar un efecto reconfortante y ayudar a aliviar la irritación de garganta, aunque no sustituyen el tratamiento médico ni previenen por sí solas el contagio. Por el contrario, se aconseja limitar el consumo de bebidas azucaradas, alcohol y alimentos ultraprocesados, ya que pueden debilitar el sistema inmune e incrementar la inflamación.

Si bien la alimentación y la hidratación no reemplazan otras medidas preventivas, como el lavado frecuente de manos, el uso de cubrebocas en caso de síntomas y la vacunación anual, sí representan un apoyo importante para reducir el riesgo de infección y complicaciones.

Ante el incremento de casos de influenza H3N2, los especialistas subrayan que adoptar hábitos saludables desde la mesa es una estrategia complementaria que puede marcar la diferencia. Fortalecer el cuerpo día a día es una forma efectiva de prepararse frente a los virus respiratorios que circulan durante esta temporada.

La temporada de influenza mantiene en alerta a diversas regiones por la presencia de variantes como la influenza H3N2 Tipo K, un subclado que ha mostrado un aumento en los casos reportados por autoridades de salud.

Especialistas de organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) coinciden en que la aplicación de medidas preventivas contribuye de manera significativa a frenar la propagación de los virus respiratorios.

A continuación, te damos cinco acciones para protegerse de manera eficaz frente a la influenza y sus variantes.

Vacunación anual contra la influenza

La inmunización representa la principal barrera para evitar tanto los contagios como las formas graves de la enfermedad. Recibir la vacuna contra la influenza cada año permite desarrollar defensas específicas contra los subtipos circulantes, especialmente para grupos vulnerables como personas mayores, niños pequeños y pacientes con enfermedades crónicas. La OMS subraya que la formulación de la vacuna se actualiza periódicamente para cubrir las variantes predominantes, entre ellas la H3N2 Tipo K, lo que incrementa la eficacia de la campaña de vacunación.

Higiene frecuente de manos

La higiene adecuada de las manos impide la transmisión de los virus responsables de la influenza. Lavarse las manos con agua y jabón durante al menos veinte segundos o utilizar desinfectante a base de alcohol reduce la presencia de agentes patógenos en superficies y piel, según datos de la CDC. Esta medida adquiere especial importancia en lugares concurridos o donde el contacto físico es habitual.

Evitar el contacto cercano con personas enfermas

Minimizar la exposición al virus pasa por mantener distancia de individuos que presenten síntomas respiratorios como tos, fiebre o dolor de garganta. Los especialistas de la OMS recomiendan suspender visitas innecesarias a espacios cerrados y poco ventilados cuando existan brotes activos. Esta estrategia protege no solo a quienes pertenecen a grupos de riesgo sino también a la población general.

Uso adecuado de tapabocas

El uso de tapabocas sigue siendo una herramienta útil en situaciones de alta circulación viral, tanto para evitar contagiar a otros como para protegerse uno mismo. De acuerdo con la OMS, emplear mascarillas en entornos públicos, especialmente donde no puede mantenerse distancia física, ayuda a frenar las cadenas de transmisión. Estas recomendaciones resultan especialmente relevantes durante los picos de la enfermedad o en períodos de circulación de variantes nuevas.

Ventilación de espacios interiores

Ventilar los ambientes cerrados favorece la dispersión de partículas virales y contribuye a disminuir el riesgo de contagio de enfermedades respiratorias. Abrir ventanas y puertas para facilitar el flujo de aire es una práctica sencilla que, combinada con las anteriores, refuerza la protección general. Instituciones de salud pública resaltan que mantener ambientes bien ventilados ha mostrado efectos positivos en la reducción de enfermedades infecciosas respiratorias como la influenza.

La gripe H3N2 ha encendido las alertas sanitarias en diversas regiones de Europa, particularmente en Reino Unido y Alemania, donde autoridades de salud han exhortado a la población a reforzar las medidas de prevención ante el aumento de contagios asociado a esta variante de la influenza.

Aunque la influenza no es un virus nuevo, el subtipo H3N2 ha captado la atención de la comunidad científica debido a su origen particular y a las mutaciones que presenta, las cuales podrían dificultar la respuesta del sistema inmunológico humano.

De acuerdo con un estudio publicado en la revista científica Virology, el virus fue detectado por primera vez en cerdos de Colombia, lo que llevó a los investigadores a una conclusión relevante: el virus se originó en humanos y posteriormente se adaptó a los porcinos, donde pasó desapercibido durante años.

¿Cuál es el origen del virus H3N2?

El origen del H3N2 se remonta a principios de la década de los 2000, cuando se identificó este subtipo de influenza en cerdos. Sin embargo, no fue sino hasta años después que los científicos pudieron analizar a fondo su comportamiento.

Las muestras clave fueron recolectadas en 2017, pero al secuenciar su genoma recientemente, los especialistas descubrieron que el virus no coincidía con ninguno de los linajes conocidos de gripe porcina. Se trataba de una nueva variante, resultado de un salto del virus de humanos a cerdos alrededor del año 2002.

Este hallazgo es relevante porque confirma que los virus de la influenza pueden cruzar especies, adaptarse y mutar con el tiempo, lo que aumenta la posibilidad de que surjan variantes con características distintas a las ya conocidas.

¿Qué significa H3N2?

El nombre H3N2 corresponde a un subtipo del virus Influenza A, y hace referencia a dos proteínas presentes en su superficie:

• Hemaglutinina (H3)
• Neuraminidasa (N2)

Estas proteínas son clave para que el virus ingrese a las células y se propague. Cambios o mutaciones en estas estructuras pueden afectar la forma en que el sistema inmunológico reconoce al virus.

Aunque la cepa H3N2 —apodada por algunos especialistas como “súper gripe”— ya ha sido detectada en países europeos, los primeros brotes estuvieron relacionados con la influenza tipo A H1N1, de la cual esta variante parece haber evolucionado.

¿Qué tan peligrosa es la gripe H3N2?

A diferencia de otras variantes, los estudios han identificado mutaciones en zonas clave de la hemaglutinina, lo que provoca un desvío antigénico importante. En términos simples, esto significa que el sistema inmunológico humano podría no reconocer al virus con facilidad, incluso en personas previamente expuestas a otras cepas de influenza.

Este factor eleva el riesgo de contagio y complicaciones, especialmente en poblaciones vulnerables como adultos mayores, niños pequeños y personas con enfermedades crónicas.

La Secretaría de Salud confirmó recientemente el primer caso en México de influenza A H3N2 subclado K, detectado por el Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER). Este hallazgo, aunque ha generado cierta preocupación en la población, no representa un motivo de alarma, ya que el subclado mantiene un comportamiento clínico similar al de la influenza estacional que circula cada año. El paciente afectado respondió favorablemente al tratamiento antiviral de forma ambulatoria y se encuentra completamente recuperado, según detalló la autoridad sanitaria.

La detección temprana de este caso fue posible gracias al Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (Sonave), que monitorea constantemente variantes de influenza, SARS-CoV-2 y otros virus respiratorios. Este seguimiento permite a las autoridades identificar cambios relevantes en los virus circulantes y actuar rápidamente, garantizando información oportuna a la población.

Los análisis realizados por el INER indicaron que el subclado K presenta características prácticamente idénticas a la influenza estacional, incluyendo vías de transmisión, síntomas y respuesta al tratamiento estándar, lo que facilita la aplicación de protocolos médicos ya establecidos.

Aunque la mayoría de los casos de influenza H3N2 se resuelven sin complicaciones graves, ciertas personas presentan mayor riesgo de desarrollar cuadros severos. Entre estas se incluyen niñas y niños, adultos mayores, mujeres embarazadas, personal de salud y personas con enfermedades crónicas o comorbilidades.

Las complicaciones más frecuentes pueden incluir neumonía, deshidratación, exacerbación de enfermedades respiratorias crónicas y, en casos extremos, hospitalización. Por ello, la prevención mediante vacunación es fundamental.

La Secretaría de Salud enfatizó que la vacunación sigue siendo la herramienta más efectiva para reducir riesgos y evitar complicaciones. Las dosis aplicadas durante la temporada invernal protegen contra la influenza estacional y sus subclados, incluido el subclado K. La inmunización contribuye a disminuir la gravedad de la enfermedad, prevenir hospitalizaciones y proteger a la comunidad, especialmente a los grupos más vulnerables.

En caso de presentar síntomas compatibles con influenza, como fiebre, dolor muscular, tos, dolor de garganta o malestar generalizado, las autoridades recomiendan acudir de inmediato a un servicio médico.

Un diagnóstico oportuno permite iniciar tratamiento antiviral cuando sea necesario, aumentando las probabilidades de recuperación rápida y sin complicaciones. Asimismo, se aconseja seguir las indicaciones del personal de salud, mantener reposo, utilizar cubrebocas y tomar medidas de aislamiento para evitar contagiar a personas cercanas.

La aparición del subclado K evidencia la efectividad del sistema de vigilancia mexicano y refuerza la importancia de mantener hábitos preventivos durante la temporada invernal. Aunque no existe evidencia de que este subclado sea más agresivo que otras variantes H3N2, su detección sirve como recordatorio de la necesidad de vacunarse, cuidar la higiene respiratoria y acudir a revisiones médicas ante síntomas. Mantener estas medidas contribuye a proteger tanto la salud individual como la colectiva, minimizando riesgos y complicaciones asociadas a la influenza.

En conclusión, la influenza H3N2 subclado K no representa un riesgo adicional para la población general, pero puede generar complicaciones en los grupos más vulnerables. La vacunación y la atención médica temprana continúan siendo las estrategias más efectivas para enfrentar esta enfermedad y garantizar una temporada invernal segura.

La aparición de la nueva variante de influenza H3N2 ha generado inquietud en diversos países, pero las autoridades sanitarias insisten en que no existe una cura específica que elimine el virus de manera inmediata.

El abordaje médico se centra en el control de los síntomas y la prevención de complicaciones, especialmente en los grupos más vulnerables. La vacunación anual contra la influenza se mantiene como la principal estrategia para reducir la gravedad de los casos y evitar hospitalizaciones, según la Secretaría de Salud.

En el caso reciente del primer paciente confirmado con influenza A H3N2 subclado K en México, la Secretaría de Salud informó que la persona se recuperó satisfactoriamente tras recibir tratamiento antiviral ambulatorio, sin presentar complicaciones adicionales.

El Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER) y el Sistema Nacional de Vigilancia Epidemiológica (SINAVE) identificaron y gestionaron el caso de manera oportuna, lo que permitió un seguimiento adecuado y la detección temprana de posibles brotes. La autoridad sanitaria subrayó que, pese a la novedad del subclado K, “su manejo clínico es el mismo y la principal medida de prevención es la vacunación”.

La supergripe H3N2 se ha reportado en países como Reino Unido, Japón, Estados Unidos, Canadá y España, y se espera un aumento de contagios durante diciembre debido al incremento de viajes internacionales. El 16,2 % de las infecciones confirmadas de influenza en México corresponde a la variante H3N2, con 154 casos registrados hasta la semana epidemiológica 49, según el último informe de la Secretaría de Salud.

Los síntomas de la H3N2 suelen ser más intensos y prolongados que los de otras variantes de gripe. Entre los más frecuentes se encuentran fiebre (por encima de 38 °C), fatiga extrema, dolor de cabeza, congestión nasal, escalofríos, sudoración, dolor de garganta, tos seca persistente y dolores musculares y corporales.

En algunos casos, pueden presentarse vómitos y diarrea, especialmente en niños y adultos mayores. La enfermedad puede extenderse hasta tres semanas y, en situaciones graves, derivar en complicaciones como neumonía bacteriana, infecciones en los oídos o en el pecho.

La Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica (RENAVE) en España y la Organización Mundial de la Salud (OMS) coinciden en que la mayoría de los casos se tratan de manera sintomática. El tratamiento incluye reposo, hidratación, control de la fiebre y atención médica en caso de agravamiento. La OMS recomienda que quienes presenten síntomas leves permanezcan en casa, descansen, beban abundante líquido y busquen atención médica si los síntomas empeoran.

Los grupos de mayor riesgo ante la H3N2 son adultos mayores de 65 años, niños menores de cinco años, mujeres embarazadas, personas con enfermedades pulmonares, cardíacas, renales, hepáticas, metabólicas, trastornos de neurodesarrollo o enfermedades relacionadas con la sangre, así como quienes padecen comorbilidades. Para estos sectores, la vacunación y la atención médica temprana resultan fundamentales.

Las autoridades sanitarias insisten en reforzar las medidas preventivas: lavado frecuente de manos, uso de cubrebocas en lugares concurridos, evitar el contacto con personas enfermas, cubrirse al toser o estornudar y desinfectar superficies de uso común.

Además, recomiendan acudir a los centros de salud para recibir las vacunas de temporada invernal, incluidas las de influenza, COVID-19 y neumococo, según los esquemas correspondientes.

La Secretaría de Salud enfatizó: “Estas vacunas son efectivas para reducir riesgos, prevenir complicaciones e internamientos y proteger la salud, especialmente de niñas y niños, personas adultas mayores, mujeres embarazadas, personal de salud y personas con comorbilidades”. Ante la presencia de síntomas o un diagnóstico positivo de influenza, el consejo oficial es iniciar atención médica de manera temprana y, si corresponde, comenzar el tratamiento antiviral estándar.

Según la Secretaría de Salud de Cali, la ciudad ha adoptado estas medidas en respuesta a las recomendaciones de organismos internacionales y nacionales, con el objetivo de proteger a la población durante la temporada de festividades y lluvias, periodos en los que el riesgo de contagio se incrementa.

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El anuncio, recogido por El País de Cali, subraya la importancia de la prevención ante la tendencia internacional de incremento de casos.

“En ese orden de ideas, eh, el Ministerio de Salud y Protección Social, el Instituto Nacional de Salud, por ahora no han dado instrucciones distintas a la intensificación de la vacunación y de la vigilancia epidemiológica, de acuerdo a la propia Organización Mundial de la Salud”, afirmó el secretario Germán Escobar.

El secretario de Salud de Cali, Germán Escobar, explicó que el invierno en el hemisferio norte ha propiciado un aumento de los casos de influenza, en particular del virus H3N2, con un brote especialmente notorio en el Reino Unido.

La Secretaría de Salud de Cali afirma que esta situación ha motivado a las autoridades mundiales, incluida la Organización Mundial de la Salud, a recomendar la intensificación de la vacunación y la vigilancia epidemiológica en todos los países.

Escobar señaló que, hasta el momento, el Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud han mantenido como directriz principal el fortalecimiento de estas acciones preventivas, sin emitir instrucciones adicionales.

En línea con las recomendaciones internacionales, la Secretaría de Salud de Cali ha puesto en marcha un refuerzo de las acciones de vigilancia epidemiológica en la ciudad.

Según declaraciones recogidas por El País de Cali, la autoridad sanitaria local busca anticiparse a posibles incrementos de casos durante las celebraciones de fin de año, cuando las aglomeraciones y los desplazamientos aumentan el riesgo de transmisión. Escobar enfatizó la necesidad de que la población permanezca atenta a la evolución de la situación global y siga las indicaciones de las autoridades sanitarias, que insisten en la importancia de la vacunación y el monitoreo constante de los casos.

La Secretaría de Salud de Cali informó que las vacunas contra la influenza están disponibles en las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) de la ciudad. Escobar hizo un llamado especial a los grupos de mayor riesgo.

“En ese sentido, recordamos a todas las personas, sobre todo a los menores de edad, a los adultos mayores y a las personas con comorbilidades crónicas como cáncer, diabetes, hipertensión, que se vacunen contra la influenza las aglomeraciones y la temporada de lluvias en Cali favorece el aumento de enfermedades respiratorias, por lo que la inmunización resulta fundamental en este periodo”, explicó el secretario Germán Escobar

Ante la posibilidad de que se presenten síntomas respiratorios, las autoridades recomiendan a la ciudadanía adoptar medidas de autocuidado.

Según la Secretaría de Salud de Cali el uso de tapabocas, el lavado frecuente de manos y la consulta oportuna en centros médicos son acciones clave para evitar complicaciones.

Además, se aconseja limitar la participación en actividades comunitarias y optar por el autoaislamiento domiciliario cuando sea necesario, con el fin de reducir la propagación del virus y proteger a los sectores más vulnerables de la población.

“De presentarse cualquier sintomatología respiratoria, es importante usar tapabocas, intensificar el lavado de manos y acudir, en caso de ser necesario, el médico al centro de salud más cercano. En la medida de lo posible, abstenerse de participar en, eh, actividades comunitarias y, eh, hacer autoaislamiento en caso”, explicó el secretario Germán Escobar.

Por su parte, la variante H3N2 de la gripe ha provocado un aumento significativo de casos en Europa, América del Norte y Asia, con brotes que han puesto en tensión los sistemas de salud de Francia, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Japón, Italia y Alemania.

En Colombia, este virus ya forma parte de los virus respiratorios estacionales habituales y no constituye una alerta especial, aunque se recomienda precaución en grupos vulnerables, según informaron la Academia Nacional de Medicina de Colombia y el Ministerio de Salud a Caracol Radio.

Las autoridades sanitarias de Estados Unidos, Japón, Reino Unido y Canadá mantienen una alerta epidemiológica ante la expansión de la influenza H3N2 subclado K, una variante del virus que ha mostrado mayor capacidad de transmisión y una respuesta reducida a la vacuna estacional.

De acuerdo con el reporte más reciente de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), hasta el 15 de noviembre se han contabilizado en Estados Unidos al menos 650 mil casos, 7 mil 400 hospitalizaciones y 300 muertes asociadas a la gripe en la actual temporada.

Además de Estados Unidos, la variante es ya el subtipo predominante en países como Japón, Reino Unido y Canadá, donde las autoridades han reportado un incremento notable de hospitalizaciones, principalmente en adultos mayores y niños.

Los especialistas prevén que durante la temporada decembrina el número de casos aumente, debido a los viajes internacionales por las fiestas de fin de año, lo que favorece la propagación del virus entre continentes.

¿Qué es la influenza H3N2?

La gripe H3N2 es una de las variantes más agresivas del virus de la influenza tipo A. De acuerdo con el Centro Nacional de Información Biotecnológica (NIH), esta cepa ha sido responsable de una de las tres principales pandemias de influenza registradas en el último siglo.

Esta variante fue identificada por primera vez en cerdos en Estados Unidos en 2010, y se caracteriza por portar el gen M, un componente que también estaba presente en el virus pandémico H1N1, el cual incrementa de manera significativa la transmisión de humano a humano.

El nombre H3N2 proviene de la combinación de dos proteínas del virus: Hemaglutinina tipo 3 (H3) y Neuraminidasa tipo 2 (N2), elementos que permiten identificar el subtipo específico de influenza.

Actualmente, la H3N2 es la cepa dominante, mientras que la H1N1 circula en menor proporción. Por su parte, la influenza tipo B suele alcanzar su pico entre febrero y marzo de cada año.

Los adultos mayores de 65 años son el grupo más vulnerable, seguidos de cerca por los niños en edad escolar, quienes presentan mayores tasas de complicaciones.

Una cepa con mutaciones frente a la vacuna

Expertos han advertido que la variante actual de H3N2 presenta múltiples mutaciones, las cuales la diferencian del componente contra esta cepa incluido en la vacuna antigripal estacional aplicada este año.

El doctor Alejandro Macías, especialista en enfermedades infecciosas, explicó que las vacunas contra la influenza se diseñan anualmente con base en las cepas que predominan en el mundo; sin embargo, el H3N2 ha mutado, por lo que la protección no es total.

Aun así, subrayó que la vacunación sigue siendo fundamental, en especial para los grupos de riesgo, ya que reduce la probabilidad de complicaciones graves, hospitalización y muerte.

“Las vacunas que se aplican tardan entre una y dos semanas para formar la inmunidad”, explicó el especialista en entrevista con Lupita Juárez.

Campaña de vacunación en México

En México, el Gobierno federal implementó la campaña nacional de vacunación desde octubre, la cual se extenderá hasta el 3 de abril de 2026. Las dosis aplicadas incluyen biológicos contra influenza, neumococo y covid-19.

Los grupos prioritarios son:

• Niñas y niños menores de cinco años
• Personas de 60 años y más
• Personas con enfermedades de riesgo y personal de salud
• Personas embarazadas, con excepción del biológico contra neumococo

Los síntomas son:

• Fiebre
• Tos (a menudo seca)
• Dolor de cabeza
• Dolores musculares
• Cansancio extremo
• Escalofríos
• Congestión o goteo nasal
• Dolor de garganta

Una nueva variante del virus de la influenza, identificada como H3N2 subclado K, ha llegado a Estados Unidos y ha encendido las alertas de los organismos de salud pública en vísperas de la temporada de fiestas y del aumento de los desplazamientos por invierno.

Según el último informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), citado por Newsweek, hasta la semana del 15 de noviembre se han contabilizado al menos 650.000 casos, 7.400 hospitalizaciones y 300 muertes asociadas a la gripe en la presente temporada.

Los CDC señalan que la mayoría de los casos recientes corresponden al virus H3N2, que representa un 71,9% (115 casos) de las infecciones reportadas la semana pasada. El H1N1 constituye 26,9% y el resto proviene de muestras identificadas como H5 del mismo paciente, según el más reciente balance de la autoridad sanitaria.

La epidemióloga Caitlin Rivers, de la Universidad Johns Hopkins, explicó a la NPR la particularidad de este brote: “hay básicamente una nueva variante de influenza circulando que ha mutado un poco. Eso significa que es lo suficientemente distinta como para que el organismo o la vacuna tal vez no la reconozcan completamente y pueda evitar esas defensas”.

Una temporada de gripe especialmente severa

Expertos advierten que la aparición de H3N2 subclado K podría traducirse en una temporada de gripe particularmente severa. Esta variante ha dominado los brotes en países como Japón, Reino Unido y Canadá, donde ya es el subtipo predominante y ha causado un aumento de hospitalizaciones, sobre todo en personas mayores y niños. La propagación en Estados Unidos coincide con un descenso en la vacunación contra la gripe, un dato que preocupa a los especialistas en salud pública.

El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades ha detectado esta variante en todos los continentes desde mayo de 2025, y a noviembre representa casi la mitad de los casos de H3N2 en la Unión Europea.

Las redes de vigilancia, como WastewaterSCAN, han corroborado un aumento de los índices de positividad en varios estados, según recogió CNN. Los CDC advierten que, si bien la vacuna de la temporada 2025–26 incluye protección contra el H3N2, su diseño se produjo antes de la aparición del subclado K, lo que genera dudas sobre su eficacia total frente a esta mutación.

Síntomas y vulnerabilidad

Los síntomas de la gripe por H3N2 subclado K coinciden con los de otros tipos de influenza: fiebre, tos, congestión nasal, fatiga, dolores musculares y escalofríos. Sin embargo, las autoridades sanitarias internacionales han documentado que esta variante puede causar cuadros más graves, principalmente en adultos mayores y niños, incrementando el riesgo de fiebre alta y complicaciones respiratorias.

Datos de Reino Unido muestran que en niños la vacuna reduce las hospitalizaciones en torno a un 75%, mientras que en adultos mayores la protección ronda solo entre 30% y 40%, según cifras citadas por la NPR. Pese a la eficacia variable, los expertos insisten en la importancia de vacunarse para reducir la gravedad y las complicaciones asociadas al virus.

Caída en la vacunación

Los CDC reportaron la distribución de 147,6 millones de dosis de vacuna antigripal para la temporada 2024–2025, una cifra inferior a los 157,7 millones del periodo anterior.

Los especialistas apuntan también a otras medidas preventivas, como el uso de mascarillas en lugares cerrados, el lavado frecuente de manos durante al menos 20 segundos y evitar aglomeraciones, en especial para la población de riesgo.

El Dr. Adam Lauring, jefe de enfermedades infecciosas de la Universidad de Michigan, compartió en entrevista con CNN: “me preocupa que podamos tener una gran temporada de gripe este año, de acuerdo con lo que vemos en otras partes del mundo, especialmente en Europa”.

Por su parte, el Dr. William Schaffner, experto en enfermedades infecciosas del Vanderbilt University Medical Center, declaró a Local 10 News: “esperamos que los laboratorios y epidemiólogos de los CDC puedan retomar plenamente el trabajo tras el cierre del gobierno federal... Cruzamos los dedos para que haya suficiente personal para procesar esta información de manera regular”.

Los CDC se preparan para publicar informes actualizados en las próximas semanas, que clarificarán el impacto del H3N2 subclado K en el total de casos. Los expertos insisten en que todavía es momento de vacunarse, ya que la protección empieza a desarrollarse a las dos semanas.

Si la tendencia observada en otros países se replica en Estados Unidos, los hospitales podrían experimentar un aumento de ingresos, particularmente entre los grupos vulnerables. Las autoridades recomiendan a la población informarse sobre el avance de la gripe y consultar a los profesionales de la salud sobre los riesgos y beneficios de la vacunación.

Una nueva variante del virus de la influenza está prendiendo alertas sanitarias en Estados Unidos: expertos advierten sobre la propagación de una cepa mutada de influenza A, conocida como H3N2 subclade K, que podría originar una temporada gripal más severa de lo habitual. Según informó NBC News, esta variante ya se encuentra en circulación tanto en Norteamérica como en partes de Europa y Asia, y se perfila como dominante para el invierno boreal.

La H3N2 subclade K emergió durante la primera mitad de este año tras sumar varias mutaciones. De acuerdo con Andrew Pekosz, virólogo de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins, se trata de “un tipo fuerte de H3N2 con mutaciones que permiten evadir la inmunidad generada por la vacuna”. El especialista, consultado por NBC News, aseguró que este fenómeno fue similar en varios países donde la nueva cepa desató brotes intensos y adelantados, entre ellos Japón y Reino Unido.

En Japón, el brote de subclade K llevó al gobierno a declarar una epidemia de influenza anticipada. Las autoridades británicas, citadas por el British Medical Journal, advirtieron que enfrentan “uno de sus peores inviernos” a raíz del avance de la variante. En Canadá, las cifras también muestran un incremento y científicos advierten sobre el desfase entre la variante incluida en la actual vacuna antigripal y la H3N2 subclade K, que probablemente lidere los nuevos contagios en la temporada.

H3N2 en Estados Unidos

En Estados Unidos, la temporada de gripe normalmente alcanza su punto máximo entre diciembre y febrero, aunque puede mantenerse hasta mayo. NBC News señala que la H3N2 subclade K ya fue detectada en territorio estadounidense.

Según el último reporte de los CDC, correspondiente al 8 de noviembre, los casos aún se consideran bajos a nivel nacional, aunque en aumento, y particularmente con mayor impacto entre menores. Los datos de WastewaterSCAN refuerzan esa tendencia al mostrar concentraciones crecientes del virus en sistemas de tratamiento de aguas residuales, lo que anticipa un posible incremento de diagnósticos de gripe A.

La preocupación de científicos como Robert Hopkins Jr., director médico de la Fundación Nacional para las Enfermedades Infecciosas, se centra en el hecho de que “la H3N2 típicamente causa una enfermedad más grave en comparación con otras variantes, y ese riesgo es mayor en ancianos y niños pequeños”.

La aparición de un subclado mutado, sumado a la posibilidad de una nueva temporada de alta severidad, ha elevado la vigilancia entre las autoridades sanitarias. “No solemos tener dos temporadas tan severas una después de otra, pero en este caso no hay reglas fijas”, añadió Hopkins en declaraciones recogidas por NBC News.

El seguimiento de la H3N2 subclade K depende de los sistemas de secuenciación genómica, ya que los test rápidos de farmacia no discriminan por subclados, aunque sí distinguen entre influenza A y B.

La vacuna antigripal

Datos recientes del Global Initiative on Sharing All Influenza Data (GISAID), citados en un estudio publicado el 31 de octubre, confirman la circulación extendida de esta variante en Norteamérica. En los laboratorios de Baltimore, Maryland, 24 de los 27 casos analizados recientemente correspondían a la H3N2 subclade K, según Pekosz.

Uno de los factores más relevantes es la composición de la vacuna antigripal para 2025-2026. Los expertos explican que el proceso anual de selección de cepas se realiza varios meses antes del invierno, por lo que la actualización no alcanzó a incorporar la subclade K.

Aunque la vacuna brinda cobertura contra las variantes de H1N1, H3N2 y B incluidas en su formulación, los científicos aclaran que la protección frente al subclado dominante podría ser menor. Aun así, “el objetivo es reducir la gravedad de la enfermedad y su impacto en la población”, sostuvo Hopkins. Pekosz enfatizó que “no es demasiado tarde para vacunarse: la inmunidad se establece a las dos semanas de recibir la dosis”.

Síntomas y recomendaciones

Las recomendaciones de protección de los especialistas recogen estrategias conocidas: actualización de vacunas, pruebas en caso de síntomas, aislamiento durante 24 horas o hasta estar sin fiebre al confirmarse la infección, evitar el contacto con personas enfermas, uso de mascarilla en ambientes cerrados y concurridos, lavado frecuente de manos y cubrir boca y nariz al toser o estornudar. “Estas acciones sencillas pueden marcar una diferencia significativa en la protección de la comunidad”, sostuvo Pekosz a NBC News.

En cuanto a los síntomas vinculados a la nueva variante H3N2, los médicos indican que se presentan del modo habitual: fiebre, escalofríos, dolores musculares, dolor de cabeza, fatiga intensa, congestión nasal y tos.

Hopkins remarcó que es habitual experimentar ese “sentimiento de haber sido atropellado por un camión”, en referencia al inicio abrupto y severo del cuadro clínico. NBC News subrayó que la sintomatología de la gripe puede confundirse con otras virosis, como la COVID-19, y recomendó el uso de pruebas combinadas que detectan influenza A, B y el coronavirus.

Frente a un resultado positivo para influenza, los tratamientos antivirales pueden reducir la severidad, aunque en la mayoría de los casos la enfermedad se resuelve por sí sola en un lapso de cinco a siete días. Hopkins advirtió que “la gripe no es solo un resfrío, puede ser bastante grave”. Para aquellos que presenten fiebre alta, signos de deshidratación o dificultad respiratoria, la recomendación es consultar de inmediato al médico tratante.

Los investigadores realizaron una revisión sistemática y un metaanálisis de 192.705 pacientes, recogiendo información sobre la incidencia y la gravedad de la enfermedad. Los resultados de este metaanálisis se validaron posteriormente utilizando datos de 6.594.765 pacientes de TriNetX. Se analizó la prevalencia de los subtipos más comunes del virus de la gripe A (IAV) (H1N1 y H3N2) y del virus de la gripe B (IBV), así como la eficacia de la vacunación contra ellos en tres grupos de edad, dado que la edad se asocia con la gravedad de la enfermedad gripal.

"La genética compleja de los virus de la gripe con una alta deriva antigénica crea un desafío constante en el desarrollo de vacunas para abordar la epidemiología dinámica de la gripe. Comprender la evolución de los virus de la gripe y la eficacia de la vacuna contra los diferentes tipos y subtipos es fundamental para diseñar medidas de salud pública contra la gripe", señalan los investigadores.

El estudio destaca la eficacia de la vacunación, al tiempo que evalúa su eficacia contra cada tipo de virus en varios grupos demográficos. "Al dilucidar estos factores, nuestros hallazgos ofrecen información que puede informar las políticas e intervenciones de atención médica, lo que en última instancia contribuye a mejorar las estrategias de gestión de la influenza y las campañas de vacunación en todo el mundo", advierten.

Concretamente, la vacunación contra la gripe ofrece una importante protección contra la mortalidad, especialmente para los grupos de alto riesgo, como las personas mayores de 65 años, y ha demostrado una notable eficacia contra las infecciones por virus de la influenza A (IAV) H1N1 y H3N2.

Asimismo afirman que la vacunación general contra el virus de influenza A (H1N1) y el virus de influenza B (IBV) es eficaz para reducir la infección y las complicaciones relacionadas con la influenza en niños menores de 5 años, personas de entre 5 y 65 años y adultos mayores de 65 años.

Mientras que la vacunación contra el virus de influenza A (H3N2) es eficaz para proteger contra la infección en bebés menores de 5 años, pero proporciona una protección reducida contra la infección en personas mayores.