Martigny (Suiza), 9 ene.- La ceremonia de homenaje nacional a las víctimas del incendio de un bar donde murieron 40 jóvenes que celebraban la llegada del nuevo año en una localidad alpina se inició este viernes, una semana después del drama que ha enlutado a Suiza.

El presidente francés Emmanuel Macron, el presidente de Italia, Sergio Mattarella, y representantes políticos de 32 países y de la Unión Europea asisten a este acto ecuménico y marcado por varios momentos de piano y poesía.

Tres jóvenes que se encontraban en el lugar de la tragedia tomarán la palabra durante la ceremonia.

El incendio ocurrido en la madrugada del 1 de enero en Crans Montana, una apreciada estación de esquí que recibe a numerosos turistas durante las vacaciones de fin de año, causó también 116 heridos, entre los cuales 83 siguen hospitalizados con heridas graves.

En Crans Montana, cientos de personas siguen en directo la ceremonia a través de pantallas colocadas donde se ha instalado un memorial de las víctimas.

Poco después de iniciarse la ceremonia, las campanas de todas las iglesias de Suiza repicaron durante cinco minutos y se observó un minuto de silencio, e incluso los trenes -conocidos por su gran puntualidad- pararon un minuto.

Por la mañana, la pareja de copropietarios del bar Le Constellation fueron interrogados en el marco de la investigación penal en su contra por los posibles delitos de homicidio por negligencia, incendio por negligencia y lesiones corporales por negligencia.

Hace unos 400.000 años, en lo que hoy es el este de Inglaterra, un grupo de neandertales utilizó pedernal y pirita para encender fogatas junto a un abrevadero. Y no solo en una ocasión, sino una y otra vez, a lo largo de varias generaciones.

Esa es la conclusión de un estudio publicado el miércoles en la revista Nature. Anteriormente, la evidencia más antigua conocida de que los humanos prendieran fuego databa de hace solo 50.000 años. El nuevo hallazgo indica que este paso clave en la historia humana se produjo mucho antes.

"Mucha gente tenía la corazonada de que prendían fuego en ese tiempo", dijo Nick Ashton, arqueólogo del Museo Británico y autor del estudio. "Pero ahora podemos decir de manera plausible: 'Sí, así fue'".

Desde Charles Darwin, los biólogos han considerado el dominio del fuego como un sello distintivo en la evolución de nuestra especie. Es posible que los primeros humanos inicialmente se valieran del fuego para cocinar sus alimentos. Ese avance les permitió mejorar su dieta, pues dicho proceso elimina las toxinas y facilita la absorción de los nutrientes. También es posible que las fogatas los calentaran por la noche y mantuvieran a raya a los depredadores.

Más tarde, encontraron nuevos usos para el fuego. Cocinaban la corteza de los árboles para hacer pegamento, que utilizaban para anclar las puntas de las lanzas de piedra a los astiles de madera. Y hace unos 10.000 años, los humanos empezaron a prender fogatas para fundir cobre y otros metales, lo que abrió paso a la civilización.

Por muy importante que haya sido el fuego para nuestra especie, rastrear el inicio de su historia ha resultado ser un inmenso desafío. La lluvia puede llevarse la ceniza y el carbón, y así borrar la evidencia de una fogata. Incluso cuando los científicos descubren el inusual rastro de una hoguera antigua, puede ser difícil determinar si fue creada por el humano o encendida por un rayo.

La evidencia más antigua de que los antepasados de los humanos utilizaron el fuego, que se remonta a entre 1 millón y 1,5 millones de años atrás, procede de una cueva de Sudáfrica. Los ancestros humanos dejaron tras de sí decenas de miles de fragmentos de huesos de los animales que descuartizaban para comer. De esos fragmentos, 270 muestran signos de haber sido quemados en una fogata.

Sin embargo, indicios como estos no ofrecen pruebas claras de que aquellos humanos antiguos supieran generar fuego. Puede que simplemente se tropezaran de vez en cuando con un incendio forestal y se las ingeniaran para aprovecharlo. Es posible que aprendieran a encender un palo con dicho incendio, y luego llevaran la brasa a su cueva para cocinar una comida.

Pero ese método tenía sus límites, señaló Ashton. "Dependes de los impactos de rayos locales", dijo. "Es muy impredecible, y no puedes valerte de ello".

Un paso crucial tuvo lugar cuando los primeros humanos descubrieron cómo encender fuego a voluntad, ya fuera utilizando piedras para crear chispas o frotando un trozo de madera hasta que la fricción provocara una llama. "Una vez que eres capaz de prender fuego, todos esos problemas se evaporan", dijo Ashton.

Ashton y sus colegas observaron por primera vez rastros de fogatas antiguas en 2013, cuando excavaban en un yacimiento arqueológico llamado Barnham, en el este de Inglaterra. Durante décadas, los investigadores habían encontrado allí herramientas antiguas y otros rastros de los primeros humanos. En 2013, Ashton y sus colegas hallaron algo nuevo: trozos de pedernal, o sílex, rotos de manera extraña.

Solo un calor intenso podría haber destrozado las duras rocas. Pero Ashton y sus colegas no pudieron determinar si el fuego que rompió los sílex de Barnham había sido creado por los humanos o por un rayo.

Durante años, los investigadores volvieron a Barnham con la esperanza de abordar esa cuestión, sin mayor éxito. Finalmente, un día de verano de 2021, Ashton tuvo una idea. Mientras se disponía a dormir la siesta bajo un roble, recordó cómo, un par de años antes, había observado una intrigante veta de arcilla roja. La siesta podía esperar.

"Pensé: voy a echar un vistazo", dijo Ashton.

Encontró la mancha roja y enseguida se dio cuenta de que era una franja de medio metro de ancho de tierra antigua quemada. ¿La habían quemado los humanos o había sido un rayo? Ashton y sus colegas pusieron a prueba las dos posibilidades.

Durante los cuatro años siguientes, analizaron la química del sedimento, al tiempo que realizaban más excavaciones a su alrededor. Con el tiempo determinaron que, hace unos 400.000 años, el lugar había sido un abrevadero, que los neandertales probablemente visitaban en busca de caza.

Un incendio forestal habría dejado evidencias lejos del lugar, pero los investigadores no encontraron ninguna. Es más, la misma parcela se había quemado repetidamente a lo largo de décadas. Y las fogatas en ese sitio alcanzaban temperaturas intensas y ardían durante horas. Los investigadores estaban cada vez más seguros de que generaciones de neandertales habían prendido fuego de forma repetida e intencional en Barnham.

Una última pista importante salió a la luz con el descubrimiento de trozos de pirita junto a pedernal destrozado por el calor. Los antropólogos han documentado muchos grupos de cazadores-recolectores de todo el mundo que prenden fuego golpeando pirita contra sílex.

Lo más notable, dijo Ashton, era que las rocas de kilómetros a la redonda de Barnham no contienen pirita. Especuló que los neandertales que encendían fogatas debieron de traer trozos de ella a Barnham. La fuente conocida más cercana del mineral está a unos 65 kilómetros al este.

La pirita era "la cereza del pastel", dijo Ségolène Vandevelde, arqueóloga de la Universidad de Quebec en Chicoutimi, quien no participó en el nuevo estudio. "En general, es un argumento realmente convincente".

Pero queda una pregunta: ¿Hasta qué punto estaba extendido prender fuego hace 400.000 años?

Quizá no mucho, dijo Michael Chazan, antropólogo de la Universidad de Toronto que no participó en la investigación. Es posible que otros neandertales de Europa y el Cercano Oriente siguieran tomando las brasas de los incendios naturales. Solo en un lugar como Barnham tuvieron la oportunidad adecuada para aprender a hacer fuego.

"Este experimento parece tener un alcance local", dijo Chazan. "Sigue siendo razonable que muchos grupos neandertales no tuvieran acceso a materiales que pudieran utilizarse para encender fuego".

Ashton es más optimista. Especuló que prender fuego podría haberse generalizado hace cientos de miles de años, no solo entre los neandertales, sino también entre los denisovanos de Asia y los humanos modernos de África. Cualquiera que se encontrara con otros que dominaran el fuego habría querido imitarlos.

"Cuando de repente algo despega, creo que se extiende muy rápidamente", dijo Ashton.

De momento, Barnham sigue siendo el único lugar donde se conoce evidencia de que se encendiera fuego hace cientos de miles de años. Pero eso no prueba que la práctica fuera inusual en aquella época, dijo Ashton. Al fin y al cabo, hicieron falta años de trabajo de campo en Barnham para descubrir las reveladoras evidencias. Esfuerzos similares podrían revelar otros Barnhams en distintos lugares del mundo.

"Una lección que me ha enseñado la arqueología es que cuanto más te esfuerzas, más recompensa obtienes", dijo Ashton.

Carl Zimmer cubre noticias sobre ciencia para el Times y escribe la columna Orígenes.

En declaraciones ante periodistas, el jefe de la Policía de Yakarta Central, Susatyo Purnomo, confirmó que 20 personas murieron en el lugar, que hasta las 16.00 hora local (11.00 GMT) no había podido ser inspeccionado por completo debido al humo y a las altas temperaturas.

Hong Kong, 27 nov (EFE).- El incendio declarado en siete edificios de un complejo residencial de Hong Kong deja ya 44 fallecidos, más de 80 heridos y al menos 279 desaparecidos, según las últimas cifras difundidas este jueves por los servicios de emergencia.

El siniestro, que se inició en la tarde del miércoles, ha devastado siete de los ocho bloques de 31 plantas que componen el complejo Wang Fuk Court del distrito de Tai Po y se ha convertido en el peor de este tipo en Hong Kong en las últimas tres décadas

El fuego comenzó en uno de los ocho bloques y se propagó con extrema rapidez, alimentado por los andamios de bambú cubiertos con mallas de seguridad, lonas impermeables y planchas de poliestireno expansivo utilizados en unas obras de rehabilitación exterior. EFE

(foto) (vídeo)

En Hong Kong, una ciudad donde millones de habitantes duermen, comen y trabajan a gran altura en torres apiñadas como libros en una estantería, existe desde hace tiempo la amenaza de que un incendio masivo pueda atrapar a la gente en el interior de sus rascacielos.

El jueves se hizo evidente la magnitud de esa pesadilla, cuando un incendio que comenzó en un edificio de 32 plantas y rápidamente envolvió otras seis torres de un vetusto complejo de apartamentos causó la muerte de al menos 75 personas, y el paradero de decenas de personas sigue siendo desconocido. Fue el incendio más mortífero en Hong Kong desde que en 1957 un incendio en un edificio de viviendas causó la muerte de 59 personas.

Cientos de bomberos trabajaron para apagar las llamas que seguían ardiendo en tres edificios del complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, 24 horas después de que se informara de ellas por primera vez el miércoles por la tarde. Buscaron sobrevivientes que habían quedado atrapados en el interior de los edificios, y sacaron tanto personas como cuerpos.

Más de 70 personas estaban en el hospital, algunas en estado crítico. En el exterior de un centro comunitario cercano, decenas de personas cuyos familiares habían desaparecido esperaban en fila dentro de un cordón policial para ver si sus seres queridos estaban entre los cuerpos encontrados.

Los investigadores empezaron a averiguar cómo se habían propagado las llamas con tanta rapidez, concentrándose en la malla verde de construcción que envolvía los edificios que se iban a renovar, así como en la espuma de poliestireno que al parecer se había instalado en las ventanas. La policía detuvo a dos directores y a un consultor vinculados a una empresa constructora que había instalado los materiales de construcción, y los declaró sospechosos de homicidio involuntario y negligencia grave.

Los residentes, muchos de ellos ancianos, describieron cómo escaparon por poco y se quejaron de que no se les había avisado, ni siquiera con una alarma de incendios. Aumentó la indignación pública sobre si el sistema de seguridad de los edificios de Hong Kong se había adaptado a las vulnerabilidades de una de las poblaciones de más rápido envejecimiento del mundo.

Algunos observadores y políticos locales empezaron a preguntarse si la catástrofe era el resultado de la corrupción y de la falta de rendición de cuentas, y los residentes cuestionaron la supuesta colusión entre los contratistas y los comités de vivienda que supervisan el mantenimiento y las renovaciones de dichas urbanizaciones.

"Esto es absolutamente escandaloso, no es por lo que se conoce a Hong Kong", dijo Emily Lau, exlegisladora y política prodemocracia desde hace mucho tiempo, que ahora conduce un programa de entrevistas en YouTube. Dijo que la magnitud del incendio apuntaba a una supervisión insuficiente por parte del gobierno: "Esto ha abierto una caja de Pandora sobre la mala administración".

Ante el número cada vez más grande de preguntas y la presión del líder chino, Xi Jinping, para que se hicieran "todos los esfuerzos posibles" para responder a la catástrofe, el gobierno de Hong Kong actuó para demostrar que estaba tomando medidas rápidas.

John Lee, jefe ejecutivo de Hong Kong respaldado por Pekín, visitó el lugar y más tarde dijo a los periodistas que los incendios estaban bajo control. Anunció la creación de un fondo de 300 millones de dólares hongkoneses (38 millones de dólares estadounidenses) para las víctimas. Su gobierno también puso en marcha una inspección en toda la ciudad de las viviendas que se están renovando. La oficina anticorrupción de la ciudad anunció también la creación de un grupo de trabajo para investigar posibles casos de corrupción relacionados con las obras de construcción del complejo.

El incendio fue la última crisis para el gobierno de Lee, que ya se enfrenta a exigencias de Pekín para que arregle el mercado de la vivienda de Hong Kong, uno de los menos asequibles del mundo, y apuntale la economía.

"La cuestión más importante es esta: ¿Debería un alto funcionario asumir la responsabilidad general de este horrendo incendio?", dijo Wang Xiangwei, profesor asociado de periodismo en la Universidad Bautista de Hong Kong.

Las autoridades dijeron que una investigación preliminar reveló que las redes de protección, la lona impermeable y otros materiales utilizados para la renovación podrían no haber cumplido las normas de seguridad contra incendios. Identificaron al contratista registrado del complejo de edificios como Prestige Construction and Engineering Company.

La red de malla fue probablemente un factor determinante en la rapidez con que se propagó el incendio, dijo Tony Za, expresidente de la División de Construcción del Instituto de Ingenieros de Hong Kong. Estas redes, hechas normalmente de fibras y plástico, se utilizan para evitar que los materiales de construcción y otros objetos caigan de los andamios de bambú --que las empresas de Hong Kong suelen utilizar cuando reparan el exterior de un edificio-- y golpeen el suelo.

Los andamios de bambú también pueden haber contribuido al incendio, dijeron los expertos. El gobierno anunció a principios de año que eliminaría progresivamente el uso de este material y lo sustituiría por andamios de acero, para mayor seguridad. El mes pasado, otro andamio de bambú se incendió en el distrito central de negocios de Hong Kong. Ese incidente, junto con el devastador incendio de esta semana, probablemente aceleraría el cambio del sector de la construcción a los andamios metálicos, dijo Za.

La investigación del gobierno también apuntaba a placas de espuma que se habían encontrado instaladas en las ventanas.

Uno de los residentes de Wang Fuk Court, Lau Yu Hung, de 78 años, dijo que muchas de las ventanas de su edificio estaban cubiertas con una fina capa de espuma de poliestireno, y que había oído que su finalidad era proteger los cristales de las reparaciones que se estaban haciendo en la fachada. El material bloqueaba gran parte de la luz e impedía a los residentes ver el exterior, dijo. Fue solo gracias a un pequeño hueco en la espuma que cubría la ventana de su cuarto de baño que pudo ver que un edificio vecino estaba ardiendo y escapar a tiempo, dijo.

El incendio parecía especialmente peligroso en este complejo de unas 2000 unidades, que albergaba a muchos jubilados. Algunos residentes llevaban décadas viviendo allí, después de adquirir sus apartamentos a través de un programa de viviendas subvencionadas por el gobierno en la década de 1980. Lau dijo que llevaba 20 años viviendo allí.

Cerca del complejo, decenas de familiares que seguían buscando a sus seres queridos se reunieron en el exterior para entrar en fila y lentamente en un centro comunitario donde vieron fotos de las víctimas.

S. F. Chiang, de 68 años, había ido allí para ver si su hermano desaparecido, de 62 años, y su sobrina, de 24, estaban entre las víctimas. Pero no los encontró entre las fotos que proporcionó la policía. "Me duele el corazón de pensar en ellos", dijo.

Alexandra Stevenson es la jefa del buró del Times de Shanghái, y reporta sobre la economía y sociedad de China.

Tiffany May es una reportera radicada en Hong Kong que cubre la política, los negocios y la cultura de la ciudad y de la región en general.

Keith Bradsher es el jefe de la corresponsalía de Pekín para el Times. Antes fue jefe del buró en Shanghái, Hong Kong y Detroit, y corresponsal en Washington. Vivió e informó en China continental durante la pandemia.

En Hong Kong, una ciudad donde millones de habitantes duermen, comen y trabajan a gran altura en torres apiñadas como libros en una estantería, existe desde hace tiempo la amenaza de que un incendio masivo pueda atrapar a la gente en el interior de sus rascacielos.

El jueves se hizo evidente la magnitud de esa pesadilla, cuando un incendio que comenzó en un edificio de 32 plantas y rápidamente envolvió otras seis torres de un vetusto complejo de apartamentos causó la muerte de al menos 75 personas, y el paradero de decenas de personas sigue siendo desconocido. Fue el incendio más mortífero en Hong Kong desde que en 1957 un incendio en un edificio de viviendas causó la muerte de 59 personas.

Cientos de bomberos trabajaron para apagar las llamas que seguían ardiendo en tres edificios del complejo Wang Fuk Court, en el distrito de Tai Po, 24 horas después de que se informara de ellas por primera vez el miércoles por la tarde. Buscaron sobrevivientes que habían quedado atrapados en el interior de los edificios, y sacaron tanto personas como cuerpos.

Más de 70 personas estaban en el hospital, algunas en estado crítico. En el exterior de un centro comunitario cercano, decenas de personas cuyos familiares habían desaparecido esperaban en fila dentro de un cordón policial para ver si sus seres queridos estaban entre los cuerpos encontrados.

Los investigadores empezaron a averiguar cómo se habían propagado las llamas con tanta rapidez, concentrándose en la malla verde de construcción que envolvía los edificios que se iban a renovar, así como en la espuma de poliestireno que al parecer se había instalado en las ventanas. La policía detuvo a dos directores y a un consultor vinculados a una empresa constructora que había instalado los materiales de construcción, y los declaró sospechosos de homicidio involuntario y negligencia grave.

Los residentes, muchos de ellos ancianos, describieron cómo escaparon por poco y se quejaron de que no se les había avisado, ni siquiera con una alarma de incendios. Aumentó la indignación pública sobre si el sistema de seguridad de los edificios de Hong Kong se había adaptado a las vulnerabilidades de una de las poblaciones de más rápido envejecimiento del mundo.

Algunos observadores y políticos locales empezaron a preguntarse si la catástrofe era el resultado de la corrupción y de la falta de rendición de cuentas, y los residentes cuestionaron la supuesta colusión entre los contratistas y los comités de vivienda que supervisan el mantenimiento y las renovaciones de dichas urbanizaciones.

"Esto es absolutamente escandaloso, no es por lo que se conoce a Hong Kong", dijo Emily Lau, exlegisladora y política prodemocracia desde hace mucho tiempo, que ahora conduce un programa de entrevistas en YouTube. Dijo que la magnitud del incendio apuntaba a una supervisión insuficiente por parte del gobierno: "Esto ha abierto una caja de Pandora sobre la mala administración".

Ante el número cada vez más grande de preguntas y la presión del líder chino, Xi Jinping, para que se hicieran "todos los esfuerzos posibles" para responder a la catástrofe, el gobierno de Hong Kong actuó para demostrar que estaba tomando medidas rápidas.

John Lee, jefe ejecutivo de Hong Kong respaldado por Pekín, visitó el lugar y más tarde dijo a los periodistas que los incendios estaban bajo control. Anunció la creación de un fondo de 300 millones de dólares hongkoneses (38 millones de dólares estadounidenses) para las víctimas. Su gobierno también puso en marcha una inspección en toda la ciudad de las viviendas que se están renovando. La oficina anticorrupción de la ciudad anunció también la creación de un grupo de trabajo para investigar posibles casos de corrupción relacionados con las obras de construcción del complejo.

El incendio fue la última crisis para el gobierno de Lee, que ya se enfrenta a exigencias de Pekín para que arregle el mercado de la vivienda de Hong Kong, uno de los menos asequibles del mundo, y apuntale la economía.

"La cuestión más importante es esta: ¿Debería un alto funcionario asumir la responsabilidad general de este horrendo incendio?", dijo Wang Xiangwei, profesor asociado de periodismo en la Universidad Bautista de Hong Kong.

Las autoridades dijeron que una investigación preliminar reveló que las redes de protección, la lona impermeable y otros materiales utilizados para la renovación podrían no haber cumplido las normas de seguridad contra incendios. Identificaron al contratista registrado del complejo de edificios como Prestige Construction and Engineering Company.

La red de malla fue probablemente un factor determinante en la rapidez con que se propagó el incendio, dijo Tony Za, expresidente de la División de Construcción del Instituto de Ingenieros de Hong Kong. Estas redes, hechas normalmente de fibras y plástico, se utilizan para evitar que los materiales de construcción y otros objetos caigan de los andamios de bambú --que las empresas de Hong Kong suelen utilizar cuando reparan el exterior de un edificio-- y golpeen el suelo.

Los andamios de bambú también pueden haber contribuido al incendio, dijeron los expertos. El gobierno anunció a principios de año que eliminaría progresivamente el uso de este material y lo sustituiría por andamios de acero, para mayor seguridad. El mes pasado, otro andamio de bambú se incendió en el distrito central de negocios de Hong Kong. Ese incidente, junto con el devastador incendio de esta semana, probablemente aceleraría el cambio del sector de la construcción a los andamios metálicos, dijo Za.

La investigación del gobierno también apuntaba a placas de espuma que se habían encontrado instaladas en las ventanas.

Uno de los residentes de Wang Fuk Court, Lau Yu Hung, de 78 años, dijo que muchas de las ventanas de su edificio estaban cubiertas con una fina capa de espuma de poliestireno, y que había oído que su finalidad era proteger los cristales de las reparaciones que se estaban haciendo en la fachada. El material bloqueaba gran parte de la luz e impedía a los residentes ver el exterior, dijo. Fue solo gracias a un pequeño hueco en la espuma que cubría la ventana de su cuarto de baño que pudo ver que un edificio vecino estaba ardiendo y escapar a tiempo, dijo.

El incendio parecía especialmente peligroso en este complejo de unas 2000 unidades, que albergaba a muchos jubilados. Algunos residentes llevaban décadas viviendo allí, después de adquirir sus apartamentos a través de un programa de viviendas subvencionadas por el gobierno en la década de 1980. Lau dijo que llevaba 20 años viviendo allí.

Cerca del complejo, decenas de familiares que seguían buscando a sus seres queridos se reunieron en el exterior para entrar en fila y lentamente en un centro comunitario donde vieron fotos de las víctimas.

S. F. Chiang, de 68 años, había ido allí para ver si su hermano desaparecido, de 62 años, y su sobrina, de 24, estaban entre las víctimas. Pero no los encontró entre las fotos que proporcionó la policía. "Me duele el corazón de pensar en ellos", dijo.

Alexandra Stevenson es la jefa del buró del Times de Shanghái, y reporta sobre la economía y sociedad de China.

Tiffany May es una reportera radicada en Hong Kong que cubre la política, los negocios y la cultura de la ciudad y de la región en general.

Keith Bradsher es el jefe de la corresponsalía de Pekín para el Times. Antes fue jefe del buró en Shanghái, Hong Kong y Detroit, y corresponsal en Washington. Vivió e informó en China continental durante la pandemia.

Los bomberos lucharon por contener las llamas en los edificios de gran altura. Al menos 36 personas murieron, y se teme que muchas más quedaran atrapadas en el interior de las torres.

El miércoles se propagó un incendio entre varios rascacielos de Hong Kong.

Una nube de humo negro cubrió el horizonte del territorio, mientras los bomberos luchaban por contener el fuego vertical. Mientras proseguían las labores de rescate al anochecer, las torres ardían.

Murieron al menos 36 personas y se teme que haya un número desconocido de personas atrapadas en el interior.

Esto es lo que sabemos sobre el incendio de Hong Kong.

¿Qué sabemos sobre el inicio del incendio?

El incendio se declaró en un denso complejo del distrito de Tai Po, al norte de Hong Kong, hacia las 2:50 p. m. El complejo, Wang Fuk Court, albergaba unos 2000 apartamentos en torres de 32 pisos.

No se supo de inmediato la causa del incendio.

Las torres estaban cubiertas de andamios de bambú, muy utilizados en Hong Kong para la construcción y las reparaciones. En octubre, los bomberos atribuyeron la rápida propagación de otro incendio en un edificio de oficinas del centro de la ciudad al andamiaje de bambú que lo envolvía.

La primavera pasada, el gobierno de Hong Kong anunció planes para eliminar gradualmente el bambú con el fin de implementar acero resistente al fuego.

¿Qué sabemos de los esfuerzos de rescate?

Las torres seguían ardiendo en las primeras horas del jueves. Los bomberos luchaban por alcanzar las llamas más altas utilizando mangueras, y las escaleras de los camiones de bomberos solo parecían llegar hasta la mitad de los edificios.

No estaba claro cuántas personas estaban atrapadas en el interior de los edificios y los dirigentes locales dijeron que estaban en contacto con las familias que seguían dentro del complejo.

La caída de escombros y andamios dificultó el acceso de los bomberos a los edificios, según dijo el cuerpo de bomberos de Hong Kong en una conferencia de prensa. El calor de las llamas aumentó el peligro. El departamento de bomberos dijo que había enviado 760 rescatadores al lugar.

"Las temperaturas en el interior de los edificios afectados son muy elevadas, por lo que nos resulta bastante difícil entrar en el edificio y subir al piso superior y llevar a cabo la operación de extinción de incendios y rescate", dijo Derek Armstrong Chan, subdirector del Departamento de Servicios de Bomberos de Hong Kong.

¿Cómo están respondiendo las autoridades?

Xi Jinping, el máximo dirigente chino, instó a realizar "todos los esfuerzos posibles de rescate para minimizar las pérdidas", según reseñó Xinhua, la agencia estatal de noticias. También dio instrucciones a los organismos del gobierno nacional para que ayudaran a las autoridades locales de Hong Kong.

Xi, quien normalmente emite este tipo de declaraciones solo después de catástrofes con considerables pérdidas de vidas humanas, también se comprometió a ayudar a los supervivientes a reconstruir.

El gobierno de Hong Kong dijo que había abierto refugios provisionales en centros comunitarios cercanos y en una escuela para albergar a los residentes desplazados.

Lynsey Chutel es una reportera del Times radicada en Londres que cubre noticias de última hora en África, Medio Oriente y Europa.

El incendio arrasó una tienda en Hermosillo, ciudad del estado de Sonora. Las autoridades dijeron que entre las víctimas había menores de edad.

El incendio se produjo en una tienda de descuentos, dejando atrapadas a decenas de personas, incluidas familias, que estaban comprando en su interior. El sábado, las autoridades del estado de Sonora, en el norte de México, dijeron que las llamas y el humo habían matado al menos a 23 personas.

El incendio ocurrió en el centro de Hermosillo, capital del estado de Sonora. Alfonso Durazo, gobernador del estado, confirmó la cifra de muertos en un video publicado en redes sociales. Entre las víctimas, dijo, había algunos menores. Una decena de personas resultaron heridas y fueron trasladadas a hospitales, añadió.

"Nadie enfrentará este dolor en soledad", dijo el gobernador Durazo, y añadió que había dado instrucciones a las autoridades para que proporcionaran atención médica, psicológica y de otras modalidades a las familias de las víctimas. Dijo que también había ordenado una "investigación exhaustiva y transparente" para averiguar qué había provocado el incendio "y determinar las responsabilidades que correspondan".

Las autoridades dijeron que el incendio se produjo en una sucursal de Waldo's, una de las mayores cadenas de tiendas de descuento de México.

La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, dijo que había dado instrucciones para que se desplegaran equipos de apoyo en el lugar de los hechos.

A primera hora del domingo, el fiscal general de Sonora, Gustavo Salas Chávez, dijo que la mayoría de las víctimas habían muerto tras inhalar gases tóxicos, y que las autoridades esperaban identificar rápidamente los cadáveres con la ayuda de los familiares. También subrayó, como ya habíahecho antes la Secretaría de Seguridad Pública de Sonora, que las autoridades habían descartado cualquier posibilidad de que el incendio fuera consecuencia de un atentado.

"No tenemos ningún indicio que nos haga presumir que el incendio fue de naturaleza intencional", dijo Salas Chávez a los periodistas. "Queremos ser muy responsables y ser enfáticos en que no tenemos ningún elemento de prueba, ni siquiera indiciario, que nos permita pensar en esa posibilidad".

En un comunicado, su oficina dijo el domingo que la "hipótesis de trabajo" era que el incendio fue accidental y que la investigación se enfocaba en un transformador ubicado en el interior del edificio.

Al menos seis personas seguían hospitalizadas, añadió la fiscalía.

La noticia recordó una tragedia pasada en Hermosillo, donde en 2009 un incendio en una guardería mató a 49 niños y desató la indignación nacional. Los investigadores dijeron posteriormente que las salidas de emergencia selladas, los materiales inflamables y la falta de alarmas contra incendios y rociadores habían contribuido probablemente a la tragedia.

Más de 20 personas fueron condenadas por cargos relacionados con el incendio de 2009, entre ellos por negligencia y homicidio. Entre ellas se encontraban los propietarios de las instalaciones, así como funcionarios municipales, estatales y federales.

Andrés R. Martínez colaboró con reportería.

Emiliano Rodríguez Mega es un investigador reportero del Times en Ciudad de México. Cubre México, Centroamérica y el Caribe.

Mike Ives es un reportero del Times que vive en Seúl, desde donde cubre noticias de última hora en todo el mundo.

Andrés R. Martínez colaboró con reportería.

Zelenski confirmó la muerte de un niño en la ciudad suroriental de Zaporiyia a causa del ataque ruso, que hirió a más de veinte personas en todo el país.

Las regiones afectadas por el ataque son Kiev, Donetsk, Cheníguiv, Cherkasy, Járkov, Sumi, Poltava, Odesa, Dnipropetrovsk, Zaporiyia, Kirovogrado y Jersón.

Zelenski pidió a la comunidad internacional “acciones decisivas” y no meramente cosméticas para frenar esta campaña de ataques rusos al sistema energético ucraniano que en los últimos días ha destruido parte de las capacidades de producción de gas y electricidad de Ucrania como ya hizo en anteriores series de bombardeos durante esta guerra.

El presidente ucraniano pidió a Europa, EE.UU. y el conjunto del G7 -que agrupa a las siete democracias más industrializadas del mundo- que libren a Ucrania más sistemas de defensa aérea y garanticen el cumplimiento de las sanciones en vigor contra Rusia.

Zelenski también hizo una apelación al G20 -que incluye también a potencias como China- “una respuesta a esa brutalidad” rusa, y reprochó a algunos de sus integrantes que hablen de paz pero no tomen “medidas reales” para que ésta llegue.

Kiev, 10 oct (EFE).- El ministro de Exteriores ucraniano, Andrí Sibiga, declaró este viernes tras el ataque masivo ruso contra el sistema energético ucraniano de la pasada noche que “Rusia es peor que Hamás”.

“Incluso Hamás ha aceptado un alto el fuego y los esfuerzos de paz. Por el contrario, Moscú continúa la guerra sin sentido que comenzó, una guerra que no puede ganar ni ganará”, dijo Sibiga en X después de que un ataque ruso con drones y misiles dejara sin suministro de gas natural a la ciudad ucraniana de Zaporiyia e interrumpiera en Kiev el suministro de electricidad de al menos 28.000 abonados al sistema.

La comparación con Hamás ya fue utilizada anoche por el presidente Volodímir Zelenski en su discurso diario a la nación. “Incluso Hamás es capaz de llegar a acuerdos; Putin, no”, dijo Zelenski. El grupo islamista ha aceptado la oferta de alto el fuego de EE.UU. en medio del asedio israelí a Gaza.

Sibiga destacó que este nuevo ataque masivo se produce cuando se cumplen exactamente tres años del primer gran bombardeo ruso contra el sistema eléctrico ucraniano, que tuvo lugar el 10 de octubre de 2022, el primer año de la invasión rusa a Ucrania.

El ministro de Exteriores informó de la muerte de un niño en la ciudad suroriental ucraniana de Zaporiyia como consecuencia del ataque, que ha dañado también infraestructuras energéticas de las regiones de Dnipropetrovsk y Poltava, en Ucrania central.

Los visitantes accederán a las entrañas de Notre Dame con un recorrido "completamente repensado" empezando por la torre sur del edificio, la más próxima al río Sena.

Allí pasarán a escasos metros de Emmanuel, la mayor campana de Notre Dame, de 13,3 toneladas de peso y que fue fundida en 1681, contó a EFE Julie Schafir, jefa de mediación y escenografía del Centro de los Monumentos Nacionales de Francia.

Esta gran campana es, de hecho, la única que sobrevivió al fuego del 15 de abril de 2019 y sólo se utiliza en ocasiones especiales, como la muerte del papa o los atentados yihadistas de noviembre de 2015 en París.

Las otras nueve campanas de la catedral tuvieron que ser fundidas de nuevo, como la que acompaña a Emmanuel, Marie, que pesa 6,2 toneladas.

La visita permite acceder también a la terraza, situada a 69 metros de altura, que ofrece una vista única y en 360 grados desde la Isla de la Ciudad, en pleno centro de la capital francesa.

El recorrido termina en la torre norte que, a través de una "creación sonora" concebida para la ocasión, despide a los visitantes que suban al corazón de un edificio que empezó a construirse en 1163.

Por el camino, los visitantes cruzarán espacios estrechos, de apenas 45 centímetros, así como techos de baja altura. Para ofrecer más comodidad, en una parte del recorrido hay una escalera nueva de roble macizo que permite la subida y bajada simultánea, y evita que aquellos que hacen la ascensión se vean bloqueados por los que descienden.

"Antes del incendio, era una visita mucho más tradicional, con textos para leer, pero ahora le damos otro enfoque más sensorial que nos permite comprender algunas cosas, como las fechas importantes de la historia de la catedral y de Francia", explicó Schafir, que añadió que se trata de "un monumento excepcional y la arquitectura ya tiene mucho que decir por sí misma".

Las visitas a las torres de la catedral de Notre Dame están limitadas a 1.400 personas por día en temporada de alta afluencia y 900 en la baja. Del 20 de septiembre al 31 de octubre se podrá acceder desde las 9.00 a las 23.00; del 1 de noviembre al 31 de marzo de 2026 de 9.00 a 17.30; y del 1 de abril al 30 de septiembre de 2026 de 9.00 a 23.00.

En total, la capacidad anual será de 400.000 visitantes, 50.000 menos que antes del incendio de abril de 2019. El objetivo es ofrecer una experiencia de mayor calidad, según los responsables del monumento.

El coste de la visita es de 16 euros para el público general, que deberá comprar el tique por Internet. Es gratuita para los menores de 18 años y para los jóvenes de hasta 25 años que sean ciudadanos de la Unión Europea o no europeos residentes en Francia, que igualmente deberán reservar un billete electrónico de coste cero.

"Esperamos que los visitantes estén encantados de poder redescubrir las torres de Notre Dame y que, además, queden realmente maravillados con este nuevo recorrido", dijo Schafir.

El presidente francés, Emmanuel Macron, hizo este viernes por la mañana el recorrido por las torres de la catedral de Notre Dame, para conocer en primera persona el nuevo recorrido.

En la visita estuvo acompañado de la ministra de Cultura y candidata a la alcaldía de París, la conservadora Rachida Dati. EFE

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Las niñas estaban encerradas en un aula de un hogar de grupo para jóvenes en situación de riesgo gestionado por el gobierno. Los funcionarios fueron acusados de maltrato infantil, incumplimiento del deber, homicidio involuntario y otros cargos.

Seis exfuncionarios públicos guatemaltecos fueron declarados culpables el martes en relación con un incendio ocurrido en 2017 en el que murieron 41 niñas que habían sido encerradas en un aula de un hogar de acogida gestionado por el gobierno.

Ingrid Cifuentes, jueza de Ciudad de Guatemala, dictó penas de prisión acumulativas de hasta 25 años y algunas de tan solo seis años contra los seis acusados, que se habían declarado inocentes. Los fiscales habían solicitado penas más largas.

Los familiares de las niñas lloraban y se abrazaban sentados en el juzgado durante la audiencia.

El incendio, ocurrido el 8 de marzo de 2017, fue una de las tragedias más mortíferas ocurridas en Guatemala desde el final de la guerra civil, hace décadas. Se produjo en un hogar para jóvenes en situación de riesgo que habían sido acogidos ahí por el gobierno.

Santos Torres, exdirector del Hogar Seguro Virgen de la Asunción, y Carlos Rodas, exsecretario de Bienestar Social del gobierno, fueron condenados a un mínimo de 20 años de prisión cada uno, acusados de maltrato infantil, incumplimiento del deber, abuso de autoridad y homicidio involuntario.

Lucinda Marroquín --exagente de la policía nacional guatemalteca que tenía llave del aula pero no abrió inmediatamente la puerta, dijo la jueza-- fue condenada a por lo menos 13 años.

Brenda Chamán, que dirigía el departamento de protección especial contra el maltrato de la Secretaría de Bienestar Social, fue condenada al menos a 12 años de prisión; Luis Pérez Borja, ex subcomisario de la policía nacional, fue condenado al menos a seis años; y Gloria Castro, exdefensora de la niñez de la Procuraduría de Derechos Humanos, fue condenada a seis años. Fueron condenados por diversos delitos, entre ellos abuso de menores, incumplimiento del deber, abuso de autoridad y homicidio involuntario.

Un séptimo exfuncionario público, Harold Flores, exprocurador de la niñez y la adolescencia de una oficina gubernamental, fue absuelto.

El centro de acogida, situado en la localidad de San José Pinula, a unos 20 kilómetros de Ciudad de Guatemala, se creó para niños que no tenían a dónde ir, pero tenía fama de cometer abusos. Durante la audiencia celebrada el martes, la jueza destacó una serie de abusos de este tipo denunciados en el hogar.

Antes del incendio, casi 100 niños habían decidido huir en masa. Pero los funcionarios los reunieron y los encerraron dentro: a los niños en un auditorio y a las niñas en un salón pequeño.

Tras horas de encierro --en el que no se permitió a las niñas utilizar el baño-- alguien encendió una cerilla, pensando que un incendio podría obligar a la policía a dejarlas salir. En lugar de ello, la mayoría de las niñas murieron mientras más de una decena de policías discutían sobre si su supervisora, de pie a 3 metros de distancia, debía abrir la puerta con las llaves que colgaban de su cinturón.

Las niñas, que no habían infringido ninguna ley y tenían entre 12 y 17 años, eran sobrevivientes de abusos sexuales, violencia o abandono, a menudo a manos de sus propias familias.

Edgar Pérez, abogado de derechos humanos que representó a algunas de las víctimas y a sus familias, dijo que era poco probable que los exfuncionarios públicos acabaran pronto en la cárcel porque las sentencias podían recurrirse.

Pero dijo que la sentencia demostraba "que el Estado falló y que los funcionarios que estaban a cargo del sistema del protección a la niñez no cumplieron sus funciones".

Elba Contreras, de 22 años, que sobrevivió al incendio, aplaudió las sentencias y la orden de la jueza de que se realicen una serie de investigaciones sobre el caso, incluida una al expresidente Jimmy Morales por su papel al ordenar a la policía que acudiera al centro de acogida.

Contreras dijo que las niñas "ya van a descansar en paz". Añadió: "Ya las puedo soltar".

James Wagner cubre América Latina, incluyendo deportes, y está radicado en Ciudad de México. Es nicaragüense-estadounidense del área de Washington, su lengua materna es el español.

En el fuego de Arouca, a las 07.30 hora local (06.30 hora GMT) había desplegados 776 efectivos, 258 vehículos terrestres y un medio aéreo, según los datos de la Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil (ANEPC) lusa.

Este incendio era el que más preocupaba el día de ayer a las autoridades portuguesas, ya que se desarrolla en un área donde es abundante el eucalipto adulto, lo que facilita su propagación.

Junto a la frontera con España, sigue activo el fuego de Ponte da Barca, próximo a Galicia, con 362 bomberos y 125 vehículos terrestres.

Están controlados, pero todavía con efectivos sobre el terreno, los dos incendios cerca del límite con Extremadura, el de Penamacor y el de Nisa, donde están destacados un total de 395 bomberos y 529 vehículos.

Para este miércoles y los próximos días, el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera (IPMA) tiene en alerta muy elevada y máxima de incendio forestal el centro y el norte del país ibérico, excepto algunas partes de la costa.

Laia Mataix Gómez

Lisboa, 30 jul (EFE).- Un verano más Portugal combate las llamas, con múltiples incendios concentrados en el norte y el centro, una situación que se repite anualmente debido a factores como la gran cantidad de eucaliptos plantados o que la mayoría de los bomberos sean voluntarios.

Según los últimos datos de la Autoridad Nacional de Emergencia y Protección Civil lusa (ANEPC), a primera hora de este miércoles hay 35 fuegos forestales en el país, donde el más grande se desarrolla en la zona de Arouca, a unos 60 kilómetros al sur de Oporto, y hay algunos cerca de la frontera con España, junto a Galicia y Extremadura.

Los números del Instituto para la Conservación de la Naturaleza y los Bosques (ICNF) indican que en 2024 se quemaron 135.058 hectáreas, la tercera cifra más alta de la última década.

"En Portugal tenemos un grave problema con los eucaliptos, que son auténticos fósforos incendiarios", explicó a EFE el vicepresidente de IRIS-Asociación Nacional de Ambiente, Serafim Riem, quien calificó su país como "el eucaliptal de Europa".

Estos árboles, introducidos en Portugal procedentes de Australia, tuvieron una gran expansión en los años 50 y 60 del siglo pasado, durante la dictadura salazarista, que impulsó su plantación junto a los pinos debido a su valor industrial.

De hecho, Portugal es líder mundial en la industria de la celulosa, que transforma madera, principalmente de eucalipto, en pasta de celulosa para la fabricación de papel, cartón y productos derivados.

Por eso, parte de la solución para el problema de los incendios pasa por "recuperar la vegetación autóctona" de robles y castaños, por ejemplo, resistentes al fuego, a la vez que acabar con la superficie de eucaliptos y pinos, defendió el ambientalista.

Los cuerpos de combate contra el fuego en el país están compuestos mayoritariamente por los llamados bomberos voluntarios, que ascienden a un total de 28.000 agentes y que dependen de las asociaciones humanitarias de bomberos o de los municipios, de acuerdo a las cifras ofrecidas por el presidente de la Liga de los Bomberos de Portugal, António Nunes, el año pasado.

Sin embargo, no existen estadísticas actualizadas oficiales sobre el número de efectivos disponibles y cuántos de ellos son voluntarios, aunque algunos informes apuntan que serían el 90 % del cuerpo total.

Esto provoca poca coordinación, así como falta de bomberos en algunas ocasiones y de profesionalización.

Los incendios se combaten "mucho más rápido" si se atacan de forma ágil en su origen, contó Riem, quien considera que debería haber más medios para combatir el fuego en Portugal y cita el caso de España.

Subrayó que el Parque Nacional de Monfragüe, en la provincia extremeña de Cáceres, tiene "un helicóptero permanente, estacionado junto a un estanque", además han retirado todos los eucaliptos de la zona protegida.

En Monfragüe hay varias infraestructuras destinadas a la prevención y reacción a los incendios, como un helipuerto y un aeródromo para aviones anfibios en construcción.

En este sentido, el ecologista señaló que Portugal debería tomar como ejemplo al país vecino en materia de gestión de incendios, e instaurar puestos de vigilancia permanente y un equipo de respuesta rápida con base permanente en el Parque Nacional Peneda-Gerês, donde se desarrolla uno de los fuegos que asuelan el país estos días, así como repartidos por todo el territorio nacional.

Riem achacó las dificultades para controlar la situación de los incendios en Portugal a intereses económicos, como, apuntó, los de la industria de la pasta de papel.

Y también a la gestión privada de los fuegos, ya que, agregó, en Portugal son empresas contratadas, muchas veces extranjeras y "por precios desorbitantes", las que participan en las labores de extinción con aeronaves, a diferencia de España, donde es la Fuerza Aérea Española la que asume el papel.

Lisboa, 30 jul (EFE).- La Guardia Nacional Republicana (GNR) de Portugal anunció este miércoles la detención hace dos días de un hombre sospechoso de haber provocado un incendio forestal en el concejo de Pombal, a 168 kilómetros al norte de Lisboa.

En un comunicado, la GNR explicó que, durante la ronda de una de sus patrullas para prevenir fuegos, sus efectivos vieron una columna de humo a un kilómetro de donde se encontraban.

El humo provenía de las traseras de una vivienda, cuyo dueño estaba llevando a cabo una quema no autorizada, por lo que la GNR acudió a detenerlo.

Ese cuerpo indicó que hace dos días esa zona estaba bajo aviso máximo de incendio rural, lo que hace que estuviera prohibido hacer quemas o fogatas en el campo sin autorización.

La GNR precisó que el detenido no tenía ese permiso y que sus propios agentes tuvieron que intervenir para extinguir ese fuego.

Actualmente, el norte y el centro de Portugal es pasto de las llamas por múltiples incendios, que comenzaron el sábado por la noche y que han ido aumentado con el paso de los días.

Debido a las altas temperaturas, el viento y la baja humedad, la mitad septentrional del país está bajo alerta máxima y muy elevada de incendios, lo que hace que esté vetado hacer fogatas en el campo o utilizar maquinaria agrícola motorizada que no tenga parachispas ni extintores.

Bruselas, 19 may (EFE).- El cambio climático, las sequías, la expansión urbana y la modificación de los usos del suelo harán que a final de siglo haya el doble de incendios forestales en la Unión Europea, especialmente en el Mediterráneo, y el bloque comunitario necesita pasar de una política centrada en la supresión a una de adaptación.

Es la principal conclusión del informe "Incendios forestales en transformación. Opciones políticas para una Europa con cultura del fuego y adaptada al fuego", presentado hoy por el Consejo Asesor Científico de las Academias Europeas (EASAC), que integra academias de 25 Estados miembros de la UE, más Reino Unido, Suiza y Noruega.

"Perdemos cientos de vidas y miles de millones de euros en los incendios. Tenemos que aprender a vivir con el fuego y adaptar a la sociedad para este desafío creciente", dijo el profesor y presidente de EASAC, András Báldi, en la representación en Bruselas del estado alemán de Renania del Norte-Westfalia, donde fue presentado el estudio.

Los datos arrojan que cada año se registran 60.000 incendios en Europa, que suponen unos 2.000 millones de euros en pérdidas económicas anuales y arrasan un área equivalente al doble de la superficie de Luxemburgo.

La primera causa de esta realidad es el cambio climático y el cambio de usos del suelo, por lo que trabajar en mitigación y adaptación en el ámbito climático es fundamental. Pero no es lo único que se puede hacer.

El informe, que recoge dos años de trabajo, señala que "las actuales políticas de la UE priorizan la supresión" y subraya que "la creciente intensidad de los incendios forestales" muestra que se necesita "incrementar la inversión en una gestión proactiva del fuego, junto con mitigación y adaptación climática, priorizando la reducción del daño sobre la minimización de la superficie quemada".

Aunque la lucha contra el fuego es imprescindible, también lo es adelantarse a los acontecimientos que la ciencia detecta que se producirán con políticas de inversión en prevención y adaptación que privilegien "un enfoque proactivo centrado en la gestión del paisaje, la restauración y la alfabetización en materia de incendios es esencial".

Se necesita también, según los expertos en incendios forestales que han redactado el informe, un marco integrado europeo en concienciación y un cambio de comportamiento, así como incorporar análisis de riesgo de fuego en las políticas de biodiversidad o reforestación, además de acostumbrarse a convivir con el fuego.

"El fuego no es siempre una catástrofe, es parte del ecosistema", comentó la profesora húngara Orsoula Valkó, quien agregó que "se puede prevenir el fuego con el fuego", quemando selectiva y controladamente áreas que podrían arder sin control y devastar grandes superficies.

Otra forma de convivir en seguridad es asegurarse de que los humedales y turberas estén en buen estado, porque son importantes para los ecosistemas y almacenan gran cantidad de CO2, que liberan a la atmósfera si arden.

Un aspecto novedoso del estudio es el riesgo de incendios forestales urbanos, como el registrado el pasado enero en Los Ángeles (EE.UU.), con unos costes financieros estimados de entre 75.000 y 131.000 millones de dólares.

El 70 % de Europa se encuentra en riesgo por este tipo de catástrofes en zonas con mucha actividad humana que puede generar ignición en lugares cercanos a áreas con vegetación que pueden funcionar como combustible.

"No hemos experimentado muchos ne Europa aún, pero vendrán y tenemos que prepararnos", apuntó el profesor de gestión de recursos naturales Thomas Elmqvist, quien se sirvió también del ejemplo de los masivos incendios de 2023 en Canadá para destacar que eran diez veces más grandes que los medios disponibles para sofocarlos.

"Tenemos una gran capacidad de respuesta de emergencia" con bomberos, helicópteros o aviones, pero "no planificación e inversión en adaptación", insistió.

Se puede combatir ese fenómeno desde la planificación urbana, dejando suficiente espacio verde entre inmuebles en los nuevos barrios, identificando zonas vulnerables y garantizando un buen mantenimiento de pequeños patios y jardines privados.

"Si inviertes en prevención y evitas problemas, la gente pregunta: ¿por qué gastamos tanto dinero si no pasa nada?", lamentó el técnico del Centro Europeo de Investigación Conjunta, Alfredo Branco, quien animó a encontrar "la forma de hacer muy claro para todo el mundo que cada euro que se gasta en prevención merece la pena".

El experto del Centro de Respuesta Coordinada de Emergencias de la Comisión Europea, Héctor Alfaro, sugirió que para solucionar esa paradoja se debe "visibilizar la prevención".

"Cuando hay un fuego siempre podemos ver cuál es el potencial del fuego. Si lo identificamos y decimos: se han quemado 5.000 hectáreas, pero el potencial eran 100.000, le podemos enseñar a la gente la importancia de la prevención", concluyó.

Seúl, 6 mar (EFE).- Un caza de la Fuerza Aérea surcoreana lanzó accidentalmente ocho bombas este jueves durante un ejercicio de fuego real en Pocheon, a 50 kilómetros al norte de Seúl, lo que causó daños en varias viviendas y dejó un saldo de siete personas heridas, según informó el Ejército.

Bruselas, 22 feb (EFE).- La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, tildó este domingo de "escandalosas" las escenas de violencia protagonizadas por un grupo de ultranacionalistas en Sofía contra la sede de la Representación de la Unión Europea en la capital de Bulgaria.

"Escenas escandalosas en Sofía, donde nuestra oficina de la UE ha sido vandalizada. En Europa ejercemos el derecho a manifestarnos de forma pacífica. La violencia y el vandalismo nunca son la respuesta", dijo Von der Leyen en un mensaje en sus redes sociales.

Un grupo de ultranacionalistas búlgaros atacó este sábado la sede de la Representación de la Unión Europea en Sofía, rompiendo con un martillo e incendiando su puerta, durante una protesta contra el euro que derivó en enfrentamientos con la policía, con 10 agentes heridos leves y 6 manifestantes detenidos, confirmaron a EFE fuentes de la Policía de la capital búlgara.

La comisaria europea para Empresas Emergentes, Investigación e Innovación, la búlgara Ekaterina Zaharieva, consideró también "chocante" ese ataque "inaceptable" que equivale a "destruir tu propia casa", dijo.

"Resulta chocante ver lo que está sucediendo frente a la Representación de la Comisión Europea en Sofía. El derecho a protestar está garantizado, pero vandalizar el edificio de la Comisión Europea es inaceptable: es como destruir tu propia casa", señaló Zaharieva en sus redes sociales.

Unas 3.000 personas, según medios locales, se congregaron hacia el mediodía de este sábado ante el edificio del Banco Nacional de Bulgaria (BNB), convocados por el partido ultranacionalista y prorruso 'Resurrección' ('Vazrazhdane') para protestar contra de la adopción del euro, prevista para el 1 de enero de 2026.

Desde la plaza situada delante del BNB marcharon luego hasta la cercana Representación de la UE.

Los manifestantes rociaron con pintura roja la fachada de la legación diplomática, tiraron huevos y quemaron una bandera de la UE.

Además, prendieron fuego a efigies con los rostros de la presidenta del Banco Central Europeo (BCE), Christine Lagarde, del comisario europeo de Comercio, Valdis Dombrovskis, y del presidente del Eurogrupo, Paschal Donahue.

El fuego fue apagado rápidamente por los bomberos, según informó la radio nacional pública BNR, mientras que una fuente del Ministerio del Interior búlgaro declaró a EFE que la policía utilizó gas lacrimógeno contra algunos manifestantes.

Beirut, 15 feb (EFE).- El presidente del Líbano, Joseph Aoun, se comprometió este sábado a "castigar a los agresores" que el viernes atacaron un convoy de la Fuerza de Paz de Naciones Unidas para el Líbano (FINUL) en Beirut y provocaron heridas al comandante adjunto de los cascos azules.

Aoun, según un comunicado de la Presidencia, "condenó el ataque contra el convoy del comandante adjunto de la FINUL en la carretera del Aeropuerto (Internacional Rafic Hariri), y destacó que los atacantes recibirán su castigo".

Decenas de personas enmascaradas participaron en protestas y disturbios en la noche del viernes en la carretera del aeropuerto, en el centro de la capital, y bloquearon otras avenidas en sus inmediaciones, donde quemaron neumáticos e incendiaron varios vehículos.

Agredieron asimismo el convoy de la FINUL que se dirigía al aeropuerto e incendiaron uno de sus vehículos, en el que viajaba el comandante adjunto saliente de los cascos azules.

Se desconoce si los agresores pertenecen a algún grupo político, aunque varios medios locales y árabes difundieron imágenes de decenas de manifestantes izando banderas amarillas del grupo libanés chií proiraní Hizbulá.

"El presidente siguió de cerca los acontecimientos relacionados con bloqueos de carreteras, incendios provocados y disturbios, y emitió directivas al Ejército y a las fuerzas de seguridad para detener estas prácticas y abrir todas las carreteras", dijo el comunicado.

"También destacó la necesidad de perseguir y detener a quienes perturben la seguridad y remitirlos a la Justicia", añadió.

El ministro de Interior, coronel Ahmed al Hayar, convocó una reunión urgente este sábado del Consejo de Seguridad Central del Líbano para "analizar lo ocurrido" e "instruyó a las fuerzas de seguridad para identificar a los atacantes, arrestarlos y remitirlos a la Justicia", según un comunicado de su departamento.

La FINUL condenó la agresión e indicó que esta provocó el incendio de uno de sus vehículos y heridas a su comandante adjunto saliente que regresaba a su país tras finalizar su misión en el Líbano.

Sin embargo, medios oficiales libaneses señalaron que al menos dos cascos azules resultaron heridos en el incendio de tres vehículos del convoyo de los cascos azules, sin dar a conocer detalles sobre la identidad de los atacantes o las causas de los disturbios.

Medios independientes libaneses indicaron que los disturbios fueron motivados por la negativa de las autoridades libanesas a autorizar el aterrizaje de un avión iraní en el aeropuerto de Beirut.

Esos medios, y otros árabes, señalaron este sábado que las autoridades de la Aviación Civil libanesa impidieron el jueves pasado el aterrizaje de un avión iraní en el que viajaban ciudadanos libaneses chiíes procedentes de Irán, "tras acusaciones israelíes de que la nave trasladaba fondos para Hizbulá".

La formación chií proiraní no ha comentado de momento esas afirmaciones, si bien su aliado tradicional, grupo Amal, liderado por presidente del Parlamento Nabih Berri, calificó los disturbios "inaceptable".

El canal de televisión Al Manar, portavoz de Hizbulá, ha difundido varios imágenes de los disturbios del viernes y los ha atribuido a "las intervenciones extranjeras en la soberanía del Líbano", en alusión velada a Israel.

Washington, 7 feb (EFE).- El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este viernes su intención de tejer "relaciones" con el régimen norcoreano de Kim Jong-un, con quien ya mantuvo una buena relación durante su primer mandato (2017-2021).

"Tendremos relaciones con Corea del Norte y con Kim Jong Un. Me llevé muy bien con él", declaró en una rueda de prensa en la Casa Blanca junto al primer ministro japonés, Shigeru Ishiba.

Air BusanAsiana AirlinesFires and FirefightersAviation Accidents, Safety and DisastersEvacuations and EvacueesFlight AttendantsPilotsBusan (South Korea)South Korea

Un mes después de la peor catástrofe aérea ocurrida en Corea del Sur, un incendio destruyó otro avión de pasajeros.

El fuego se propagó rápidamente tras iniciarse cerca de la parte trasera de la cabina del avión. Pero el capitán, a pesar de estar informado del peligro que aumentaba, no dio la orden de evacuación por el intercomunicador.

Lo que vino después fue una escena caótica con casi 170 pasajeros gritando y empujándose unos a otros, presas del pánico, desesperados por salir del avión y salvar sus vidas.

Era el martes por la noche, en el aeropuerto de Busan, Corea del Sur, donde millones celebraban el Año Nuevo Lunar. Algunos se dirigían a Hong Kong en el vuelo ABL391 de Air Busan, que iba demorado. Todavía estaba en tierra minutos después de las 10:15 p. m., hora en que tenía programado despegar, cuando los pasajeros vieron una llama en los compartimentos superiores del lado izquierdo de la parte trasera del avión.

El incidente ocurrió apenas un mes después de la peor catástrofe de aviación ocurrida en suelo surcoreano y aquella tragedia, en la que se vio implicada otra aerolínea de bajo costo, probablemente seguiría fresca en la mente de las personas que iban a bordo.

"Las llamas salían por los espacios entre los compartimentos superiores", dijo Shin Min-su, quien viajaba en el avión, a los reporteros. "La gente gritaba intentando salir, pero había una fila, así que estaban atrapados".

Shin dijo que se levantó para tratar de apagar el fuego. Pero cuando intentó abrir los compartimentos superiores, un auxiliar de vuelo le dijo que no lo hiciera.

La tripulación de cabina informó de la situación al capitán, quien desconectó los sistemas hidráulico y de combustible del avión y, según la compañía aérea, declaró una evacuación de emergencia. Sin embargo, los pasajeros no se enteraron de esto. La aerolínea diría más tarde que "no hubo tiempo para hacer un anuncio aparte".

"El interior se llenó de mucho humo", dijo Jeong Yeong-jun, otro pasajero, a KBS, un canal surcoreano. "A partir de ese momento, los pasajeros no dejaron de empujar hacia delante, gritando a mi alrededor: '¡Abran la puerta, abran la puerta!'".

Kim Dong-wan y otros pasajeros dijeron a los reporteros que habían abierto por su cuenta algunas de las puertas del avión y habían saltado a los toboganes para escapar. Al menos una de las puertas de emergencia fue abierta por un auxiliar de vuelo, informó la agencia de noticias Yonhap.

Air Busan no proporcionó un informe detallado de la evacuación el miércoles por la noche, pero las 176 personas que se encontraban a bordo --entre ellas 169 pasajeros, dos pilotos, cuatro auxiliares de vuelo y un ingeniero de vuelo-- sobrevivieron. Tres pasajeros sufrieron heridas leves en el proceso de evacuación y cuatro auxiliares de vuelo fueron hospitalizados brevemente tras inhalar humo, señaló la aerolínea.

Luego de escapar, algunos pasajeros comenzaron a grabar la escena y a compartir videos con medios de comunicación. Las imágenes mostraban humo saliendo por una salida de emergencia mientras los pasajeros se deslizaban por los toboganes de emergencia, algunos rodando hacia la pista sin que nadie los ayudara a caer.

La gente gritaba, llamando a sus familias. "¡Tenemos suerte de no haber despegado!", dijo alguien.

Los bomberos llegaron al lugar minutos después, cuando el avión ya se encontraba vacío. Enfocaron sus esfuerzos en salvar las alas del avión, pues allí había almacenados alrededor de 15.900 kilos de combustible. Las llamas se extinguieron a las 11:30 p. m., pero el fuselaje del Airbus A321-200 quedó destruido.

La falta de un anuncio para los pasajeros genera preocupaciones sobre si la tripulación de Air Busan había seguido los procedimientos de seguridad estándar, dijeron expertos en aviación.

Kim In-gyu, director gerente del Centro de Formación de Vuelo de la Universidad Aeroespacial de Corea, dijo que el protocolo exigía que el capitán anunciara los procedimientos de emergencia a través del intercomunicador de la cabina. Añadió que los auxiliares de vuelo debían guiar a los pasajeros utilizando megáfonos para darles órdenes claras y breves.

"Lo ideal sería que la tripulación de cabina se encargara de evacuar el avión", dijo Keith Tonkin, experto en aviación y director gerente de Aviation Projects en Brisbane, Australia. En el mejor de los casos, "los pasajeros seguirían las instrucciones", dijo.

Kim añadió que los auxiliares de vuelo primero deberían haber alejado a los pasajeros del fuego. Luego deberían haber bajado primero ellos por los toboganes, para después ayudar a los pasajeros que bajaban y guiarlos lejos de los toboganes. Por último, dijo, las puertas del avión que no eran salidas de emergencia solo debían abrirlas los miembros de la tripulación.

En un comunicado, Air Busan, filial de Asiana Airlines, una de las dos principales aerolíneas de Corea del Sur, dijo que su tripulación había seguido el protocolo y pidió disculpas a sus clientes. Se sigue investigando la causa del incendio.

El miércoles, el ministerio de Transporte dijo que había llevado a cabo una investigación antiterrorista y que no se habían subido artículos prohibidos al avión.

En semanas recientes, las autoridades de transporte surcoreanas se han visto presionadas para que revisen las normas de seguridad aérea del país. En el accidente del 29 de diciembre, en el que un avión de Jeju Air se estrelló en el aeropuerto internacional de Muan, murieron 179 personas. Solo dos personas que iban a bordo sobrevivieron.

Una inspección de seguridad realizada por el gobierno descubrió que siete aeropuertos surcoreanos tenían estructuras de hormigón con dispositivos de navegación cerca de sus pistas, similares a la de Muan --en la que se estrelló el avión de Jeju Air-- y que no cumplían las recomendaciones de seguridad. Las autoridades descubrieron también que varias aerolíneas de bajo costo no habían cumplido los controles de seguridad.

La semana pasada, el gobierno ordenó a nueve aerolíneas de bajo costo que reforzaran las medidas de seguridad, que incluyen la reducción de las horas de vuelo, la mejora de la formación de los pilotos y el aumento del número de trabajadores de mantenimiento.

El miércoles, un pasajero del vuelo de Air Busan seguía hospitalizado. La aerolínea canceló ocho vuelos previstos para el miércoles en el aeropuerto, conocido formalmente como aeropuerto internacional de Gimhae, pero todos los demás vuelos operaron con normalidad.

Kim, el experto en aviación, dijo que había sido afortunado que el incendio hubiera iniciado antes de que el avión despegara.

"Si el avión hubiera salido a tiempo, si hubiera estado en vuelo", dijo, "habría sido una situación muy grave".

John Yoon es un reportero del Times radicado en Seúl que cubre noticias de última hora y de actualidad. Más de John Yoon

Jin Yu Young informa desde Seúl sobre Corea del Sur, la región Asia-Pacífico y las últimas noticias mundiales. Más de Jin Yu Young

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El incendio se detectó en la parte trasera de la cabina, dijeron las autoridades. Las 176 personas a bordo, entre pasajeros y miembros de la tripulación, fueron evacuadas, algunas con heridas leves.

Un avión de Air Busan se incendió el martes por la noche en un aeropuerto de Busan, Corea del Sur, lo que llevó a la evacuación de todos los pasajeros y miembros de la tripulación, dijeron las autoridades.

El avión, un Airbus A321, tenía previsto volar a Hong Kong desde el aeropuerto internacional de Gimhae, informaron los bomberos, cuando se detectó un incendio cerca de la cola de la nave hacia las 10:30 p. m., antes del despegue.

Las 176 personas que iban a bordo --169 pasajeros, seis auxiliares de vuelo y un ingeniero de vuelo-- salieron por los toboganes de evacuación, dijo el Ministerio de Tierra, Infraestructura y Transporte de Corea del Sur en un comunicado. Se registraron algunos heridos leves, y al menos dos de los pasajeros fueron hospitalizados con algunos golpes menores que sufrieron durante la evacuación, dijo el ministerio.

Videos y fotos del incendio difundidos por los medios de comunicación locales mostraban camiones de bomberos combatiendo las llamas en el fuselaje del avión mientras salía humo de la aeronave. Se desplegaron los toboganes inflables de evacuación del avión. Alrededor de las 11:30 p. m., se extinguió el incendio, dijeron los bomberos.

No estaba claro de manera inmediata qué había provocado el incendio. Los investigadores del ministerio de Transporte y de su Junta de Investigación de Accidentes Ferroviarios y de Aviación revisarán el asunto, dijo el ministerio.

Air Busan, una compañía aérea de bajo costo que opera vuelos nacionales e internacionales desde y hacia Busan, es una filial de Asiana Airlines, una de las dos principales compañías aéreas de Corea del Sur. El avión había llegado a Busan procedente de Jeju poco antes de las 9:00 p.m. hora local, según Flightradar24, un servicio de seguimiento de vuelos.

Días antes, las autoridades de transporte del país habían pedido a las compañías aéreas de bajo costo a dar prioridad a la seguridad sobre las ganancias, tras un accidente del mes pasado, la peor catástrofe de aviación en territorio de Corea del Sur. Ese accidente, en el que un Boeing 737-800 operado por Jeju Air se estrelló contra un muro de hormigón en el Aeropuerto Internacional de Muan, causó la muerte de 179 personas y suscitó dudas sobre las medidas de seguridad aérea.

Una inspección de seguridad del ministerio de Transporte descubrió que siete aeropuertos surcoreanos y varias compañías aéreas de ese país incumplían las normas de seguridad vigentes.

El avión que se incendió el martes tenía la matrícula HL7763, dijo el ministerio de Transporte, y figuraba como vuelo ABL391. Se trata de un Airbus A321-200 de 17 años de antigüedad construido en 2007, según el Sistema de Información Técnica de Aviación del ministerio. Había sido operado por la empresa matriz de Air Busan, Asiana Airlines, hasta que fue entregado a Air Busan en mayo de 2017, según los registros del ministerio de Transporte.

Airbus y Asiana Airlines no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

El avión tiene capacidad para 195 pasajeros y es uno de los ocho aviones de este tipo que opera Air Busan, según Cirium, una empresa de datos de aviación. AerCap, una empresa irlandesa que alquila aviones a transportistas de todo el mundo, se lo alquila a la compañía.

El reactor se construyó en 2007 y utiliza motores fabricados por International Aero Engines, una empresa conjunta de Pratt & Whitney, Japanese Aero Engine Corporation y MTU Aero Engines en Alemania.

En todo el mundo, hay más de 1500 aviones en servicio activo de la misma generación de A321 que el reactor implicado en el incidente, según datos de Cirium. Los más antiguos tienen más de 30 años, lo cual, según los expertos, no es inusual ni inseguro, siempre que cuenten con un buen mantenimiento.

Southern California Wildfires (Jan 2025)WildfiresForensic ScienceFires and FirefightersBureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and ExplosivesCaliforniaLos Angeles (Calif)Pacific Palisades (Calif)

La cima de la loma que domina Los Ángeles está llena de pistas. Hay piezas destrozadas de equipos eléctricos y un bosquecillo de arbustos ennegrecidos por el fuego. Hay cinta policial alrededor de una parte del suelo arenoso, ahora mezclado con ceniza.

Los investigadores se han centrado en estos acantilados rocosos con vistas panorámicas del océano Pacífico como punto de ignición del incendio de Palisades, el infierno que ha destruido al menos 5000 casas y negocios y que ha matado al menos a ocho personas.

Una reciente visita de reporteros del New York Times al lugar --cerca de la "escena del crimen", como la describieron los agentes del Departamento de Policía de Los Ángeles que estaban vigilando cerca-- sugirió una serie de posibilidades, algunas de ellas contradictorias, sobre el origen del incendio.

El suelo está cubierto de postes de madera carbonizados. Una parcela de chaparral chamuscado viene de un incendio anterior que los bomberos creían haber extinguido el día de Año Nuevo, casi una semana antes de que estallara el incendio de Palisades. Y hay indicios de visitantes recientes en la zona alrededor de Skull Rock, el peñasco de forma inquietante que atrae a excursionistas y fiesteros adolescentes cuyas botellas de cerveza desechadas permanecen en un montón de cristales rotos.

Por ahora, la respuesta a lo que provocó una de las tormentas de fuego más destructivas de Los Ángeles puede ser esquiva incluso para los investigadores. La cinta amarilla de la escena del crimen que ondea al viento cerca de Skull Rock está a cientos de metros, a través de una empinada ladera, de la zona donde un análisis de imágenes de satélite y fotografías de testigos realizado por el New York Times sugiere que pudo estar el punto de ignición.

[La zona donde comenzó el incendio. Las imágenes sugieren que el incendio de Palisades se inició cerca de una ruta de senderismo y en una zona que había ardido seis días antes, el día de Año Nuevo. Las imágenes aéreas de las 3:30 p. m., unas cinco horas después del inicio del incendio, muestran que se había lanzado retardante de llama rojo desde arriba para combatir las llamas y que salía humo de todos los lados de la cicatriz de la quemadura en el terreno].

Hoy la zona está desolada. Las laderas de arena y roca son incoloras y lunares, como si el fuego hubiera incinerado todo rastro de clorofila. Es muy distinto de antes del incendio, cuando las rutas de senderismo de la zona estaban enmarcadas por plantas verdes y arbustos resistentes a la sequía.

El fuego arrasó las escarpadas laderas a ambos lados del sendero Temescal Ridge, que discurre de norte a sur, más o menos en la misma dirección que los feroces vientos que impulsaron el incendio de Palisades poco después de que prendiera el martes 7 de enero, poco antes de las 10:30 a. m.

Una hora antes, Ron Giller, un abogado que vive en The Enclave, una zona de Pacific Palisades cercana al lugar donde se inició el incendio, caminaba con un amigo por un terreno que se había incendiado el día de Año Nuevo. Los residentes creen que unos fuegos artificiales errantes podrían haberlo provocado.

El incendio de Año Nuevo se declaró poco después de medianoche y quemó unas tres hectáreas antes de que los bomberos lo contuvieran por completo. Algunos miembros del equipo se quedaron para vigilar si se producían rebrotes.

El lugar quemado por el incendio de Año Nuevo, todavía marcado y ennegrecido, está a menos de 30 metros de las casas hacia el oeste, algunas de ellas ahora destruidas.

La mañana en que estalló el incendio del 7 de enero, Giller dijo que vio lo que parecía humo o polvo flotando en la zona. "Parecía humo, pero no había llamas", dijo en una entrevista. "Me planteó una pregunta. ¿Qué es esto? Pensaba, ¿podría seguir activo? Pero parecía improbable, ¿sabes? ¿Podría seguir habiendo humo de un incendio que ocurrió hace seis días? Eso no tenía sentido para mí".

Algunos de los incendios forestales más mortíferos del siglo pasado fueron incendios que los bomberos creían haber extinguido, solo para que los restos se convirtieran en un infierno. Entre ellos figuran la tormenta de fuego de 1991 en Oakland, que mató a 25 personas, y el incendio forestal de 2023 en la isla hawaiana de Maui, que mató a 102 personas.

Los investigadores llegaron a la conclusión de que el incendio de Maui surgió de los restos humeantes de un incendio cerca de una zona residencial varias horas antes, tal vez de material ardiendo que quedó enterrado bajo tierra hasta que el viento volvió a destaparlo.

Los investigadores han descubierto que los incendios pueden arder en las raíces de las plantas o en otro material orgánico durante días antes de que las condiciones les permitan resurgir.

Giller y su amigo, Alan Feld, no eran los únicos que exploraban las colinas de los Palisades antes del incendio de la semana pasada. Las vistas panorámicas desde la cima de la loma suelen atraer a excursionistas del barrio y de más allá.

Feld dijo que aquel día, durante su paseo, vieron a algunas personas sentadas en Skull Rock.

"Y uno de nosotros llegó a decir: 'Espero que no estén fumando ni nada, con estos vientos'", dijo Feld.

Los videos publicados en las redes sociales de esa mañana muestran a un grupo de jóvenes cerca de Skull Rock, vestidos principalmente con zapatillas de deporte y pantalones cortos deportivos, uno de ellos con un altavoz portátil. Los videos publicados por uno de los miembros del grupo comienzan con los hombres corriendo por un sendero junto a una roca, con una tenue nube de humo procedente de la ladera que hay sobre ellos. Los hombres, que siguen corriendo, expresan su alarma al oler el humo y ver después un incendio que avanza rápidamente hacia ellos.

Otro video muestra a los mismos hombres unos minutos más tarde, mirando hacia atrás mientras el fuego seguía creciendo y el humo se elevaba hacia el cielo.

"Amigo, ahí es justo donde estábamos", dice uno. "Estábamos literalmente allí mismo", dice otro.

Quien publicó el video accedió inicialmente a hablar con el Times, pero luego dejó de responder a los mensajes. Su cuenta en X parece haber sido eliminada. Por el momento no hay indicios de que ninguno de los hombres fuera responsable de comenzar el incendio; en los videos no se les ve fumando.

Cuando el último incendio empezó a propagarse el 7 de enero, los residentes de las inmediaciones observaron horrorizados cómo se afianzaba en los pastizales resecos y luego saltaba ladera abajo, avivado por los vientos crecientes. Llamaron al 911 y prepararon suministros de evacuación por si tenían que huir. Para entonces --alrededor de las 10:30 a.m.-- las llamas se elevaban sobre el paisaje, según las fotos de un residente. Apenas media hora después, el fuego ya había descendido a toda velocidad por gran parte de la ladera hacia las casas situadas más abajo.

Los bomberos se apresuraron a acudir al lugar por tierra y aire, y uno de ellos informó a las centrales de que las llamas habían comenzado "justo debajo de la antigua cicatriz quemada" --del incendio de Año Nuevo-- y podrían alcanzar las casas cercanas en cuestión de minutos.

"Está empujando directamente hacia Palisades", dijo por radio. "Esta cosa abarcará mucho".

Al menos un abogado que investigaba el incendio estaba estudiando si podría haberlo provocado una línea eléctrica derribada, ya que las líneas eléctricas van en dirección norte y sur por gran parte del camino de Temescal Ridge. California tiene un largo historial de incendios catastróficos provocados por tendidos eléctricos caídos, y las primeras imágenes del otro incendio mortal que comenzó la semana pasada en la zona de Los Ángeles --el incendio de Eaton-- muestran llamas rugiendo bajo tendidos de transmisión eléctrica.

A lo largo del sendero cerca de donde comenzó el incendio de Palisades, el Times encontró restos de líneas eléctricas, incluido lo que parecía ser parte de un dispositivo pararrayos. Pero la línea eléctrica aérea más cercana estaba a poco más de 400 metros al norte. Esa línea, que desciende en curva desde el sendero y se adentra en el barrio, estaba muy dañada por el fuego, pero las fotografías de los testigos muestran que seguía intacta poco después del inicio del incendio.

Los postes de esa ruta tienen una accidentada historia reciente. Muchos de ellos datan de la década de 1930, y el Departamento de Agua y Energía de Los Ángeles inició en 2019 un proyecto para sustituir algunos de ellos por estructuras metálicas más resistentes.

El proyecto se frenó después de que los reguladores medioambientales dijeran que el departamento había dañado 183 pequeños arbustos conocidos como Braunton's milkvetch o astrágalo, una especie en peligro de extinción.

El departamento accedió en 2020 a pagar una multa y obtuvo la aprobación para reanudar las obras, afirmando que el proyecto era "esencial en relación con nuestro plan de mitigación de incendios forestales". Pero no parece que el proyecto haya seguido adelante.

La revisión de la cima de la loma realizada por el Times mostró muchos postes de servicios públicos dañados y caídos a lo largo del sendero en dirección norte, una zona que fue consumida por el fuego, pero no hasta un día después de que se iniciaran las llamas.

Los investigadores han dejado claro que podría llevar tiempo llegar a conclusiones firmes sobre la causa del incendio.

La Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EE. UU., que está llevando la investigación, tardó más de un año en comunicar sus conclusiones sobre el incendio de Maui.

"Estamos estudiando todos los ángulos", dijo el lunes Dominic Choi, ayudante del jefe de policía de Los Ángeles, sobre los incendios que queman toda la región. Dijo que no se había descartado que ninguno de ellos hubiera sido provocado. En el caso del incendio de Palisades, añadió, "no se ha determinado definitivamente que sea provocado".

Por ahora, toda la zona alrededor del lugar de la investigación está inquietantemente vacía. Los barrios cercanos al sendero están evacuados y decenas de casas fueron arrasadas; las únicas señales de vida que hay allí son unos cuantos camiones de bomberos y ocasionalmente hay una patrulla de policía.

Más abajo en las laderas, hacia el océano, la devastación es total. Barrios enteros han sido arrasados, sus subdivisiones son ahora solo un entramado de ceniza.

Christiaan Triebert, Ivan Penn, Danny Hakim y Claire Moses colaboraron con reportería.

Thomas Fuller, corresponsal de Page One, la portada del Times, redacta y reescribe las notas de primera página. Más de Thomas Fuller

Mike Baker es reportero nacional del Times, radicado en Seattle. Más de Mike Baker

Blacki Migliozzi es periodista de datos en el equipo de gráficos de The Times, donde ha informado sobre la crisis climática, los delitos medioambientales, la propagación del coronavirus, la brutalidad policial y las elecciones. Más de Blacki Migliozzi

Jonathan Wolfe es jefe del equipo de redacción de boletines informativos del Times. Más de Jonathan Wolfe

Christiaan Triebert, Ivan Penn, Danny Hakim y Claire Moses colaboraron con reportería.

La Haya, 7 oct (EFE).- Al menos una persona murió y tres resultaron heridas por el derrumbe parcial este sábado de un edificio de viviendas en la ciudad neerlandesa de La Haya, después de dos explosiones por causas aún desconocidas.

Los servicios de rescate han logrado recuperar un cadáver de entre los escombros y se está buscando a otras posibles víctimas, aunque se desconoce quién estaba dentro de las viviendas en el momento del suceso, ha admitido el alcalde de La Haya, Jan van Zanen, en una rueda de prensa.

"Estamos teniendo en cuenta el peor escenario posible", lamentó después de dos visitas a lo largo de esta mañana al lugar de los hechos. El alcalde ha informado de que se trata de dos explosiones, una pequeña y otra muy fuerte, pero sigue sin estar claro qué las causó y si existe relación entre ellas.

El regidor augura “una larga operación porque en cualquier caso la búsqueda continuará durante la noche” y lamentó que "la operación, que comenzó como una misión de rescate y donde afortunadamente se encontraron personas con vida, ahora está pasando a ser una operación de recuperación".

Los bomberos han localizado un coche calcinado a unos diez metros del edificio colapsado y se está investigando su posible vínculo con lo ocurrido, puesto que los vehículos aparcados detrás de las viviendas afectadas no fueron alcanzados por el fuego.

Además, según la policía neerlandesa, un vehículo condujo a gran velocidad desde el lugar del suceso justo después de la explosión. Los agentes están pidiendo ayuda a posibles testigos y se están revisando las grabaciones para tratar de identificar el coche, en caso de que pueda estar vinculado a las explosiones.

Según ha podido comprobar EFE, los bomberos han apagado en torno al mediodía el incendio originado tras la explosión, lo que ha permitido ya a los servicios de rescate empezar a buscar, con ayuda de perros, posibles víctimas.

Los expertos están moviéndose con cuidado, ya que el edificio parcialmente derrumbado sigue sin ser seguro como para permitir la búsqueda sin riesgo debajo de los escombros.

Una empresa de demolición está tratando de retirar partes del edificio para que los equipos de rescate puedan entrar a buscar víctimas, aunque, aseguran las autoridades, podría llevar todavía varias horas.

De momento, y en base a la última actualización de las autoridades locales, son tres personas las que han sido trasladadas con heridas al hospital momentos después del suceso.

Gran parte de las cinco viviendas, todas en dúplex, se derrumbó y, en total, 40 casas cercanas han sido evacuadas a primera hora de la mañana por seguridad.

Un incendio de dos alarmas arrasó con varios comercios en el barrio de Rego Park, en el distrito de Queens de Nueva York, la mañana del sábado 30 de noviembre. Las llamas comenzaron antes de las 11:00 a.m. en el edificio ubicado en el 62-16 de la Avenida Woodhaven, que albergaba varios restaurantes, incluido el local de comida uzbeka Taste of Samarkand, que se encontraba cerrado en ese momento.

Los primeros bomberos en llegar al lugar encontraron un intenso humo y fuego proveniente de la parte trasera del establecimiento, el cual se extendió rápidamente a varios restaurantes vecinos y a un negocio de lavandería. La respuesta rápida del Departamento de Bomberos de Nueva York (FDNY) evitó que la situación empeorara, sobre todo al retirar más de diez tanques de propano de la parte trasera de un edificio, previniendo una posible explosión catastrófica.

Un total de 106 bomberos y personal médico de emergencia (EMS) fueron desplegados para controlar las llamas, utilizando tres líneas de mangueras para sofocar el fuego. A pesar de la magnitud del siniestro, no se registraron víctimas fatales, aunque tres bomberos sufrieron heridas leves y fueron trasladados al hospital Northwell Health Long Island Jewish Forest Hills para su atención.

El fuego fue finalmente controlado a las 12:30 p.m. sin que se reportaran víctimas fatales, aunque varios bomberos sufrieron heridas leves y fueron atendidos en un hospital cercano. Entre las posibles causas del incendio, las autoridades están investigando si los calentadores portátiles utilizados en las áreas de comedor al aire libre de algunos restaurantes contribuyeron al inicio del fuego.

¿Qué pérdidas hubo en el incendio de Rego Park en Queens?

El restaurante Taste of Samarkand estaba cerrado al momento del siniestro, pero sufre daños significativos. Maca, otro restaurante afectado, se encontraba abierto en el momento de la emergencia, pero no se reportaron heridos entre los comensales.

En cuanto a los daños materiales, varios establecimientos comerciales, incluidos restaurantes y un negocio de limpieza en seco, sufrieron pérdidas sustanciales. Aunque aún no se ha determinado la causa exacta del incendio, el FDNY continúa investigando el origen, considerando diversas hipótesis.

Aunque el incendio ha sido controlado, el impacto en la comunidad sigue siendo significativo. Los residentes de Rego Park y Woodhaven expresaron su alivio por la rápida respuesta de los bomberos, pero también su preocupación por la seguridad de los comercios que sobrevivieron al siniestro.

Otros incendios ocurridos en Queens

Una tragedia derivó de un incendio en un barrio de Queens el pasado 5 de septiembre. El incendio ocurrido específicamente en la dirección 94-14 de la calle 132 entre la Avenida 95 y la Avenida Atlantic en el barrio de Richmond Hill, fue el origen de un lamentable incidente. El fuego comenzó en el sótano del edificio alrededor de las 5 de la tarde, según informaron las autoridades citadas por ABC. Un total de doce unidades y sesenta bomberos acudieron al lugar para controlar las llamas.

Entre las personas afectadas se encuentra un bombero herido y varios civiles que sufrieron lesiones. Entre las víctimas del incendio, un hombre de 72 años fue rescatado de la vivienda en llamas. Testigos del suceso, como algunos vecinos, relataron que el anciano presentaba quemaduras graves en “el 80% de su cuerpo”, según declaraciones recogidas por ABC. Fue trasladado inmediatamente al Jamaica Hospital Medical Center, donde posteriormente falleció debido a la crítica condición en la que llegó.

El sitio también albergaba a otros residentes, incluyendo a una joven en silla de ruedas quien logró evacuar el edificio sin daño físico alguno. En el vecindario, la víctima del incendio era conocida como una persona reservada, aunque según los vecinos, se le veía con frecuencia en las calles del área.

Un clima seco y vientos fuertes han incrementado el riesgo de incendios en todo Massachusetts, activando una advertencia de bandera roja (alerta roja) este martes debido a la gran cantidad de incendios forestales que se extienden rápidamente por el estado, según informó CBS Boston. El Servicio Meteorológico Nacional emitió la advertencia hasta las 6 p.m. para todos los condados de Massachusetts, Connecticut y Rhode Island, indicando que “cualquier incendio que se inicie podría propagarse rápidamente y resultar difícil de extinguir”. En estas condiciones, no se recomienda realizar quemas al aire libre, y numerosas comunidades de Massachusetts han decretado prohibiciones para minimizar el riesgo

. Según WCVB, esta advertencia es un indicador de alto riesgo de incendio que estará vigente “hasta, por lo menos, la noche del martes debido a las condiciones secas y los vientos racheados”. Estas condiciones han dado lugar a varios incendios a lo largo del estado. El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido alertas para la zona desde el fin de semana.

Uno de los mayores incendios está ocurriendo en la Reserva de Lynn Woods. Como informó NBC, hasta la fecha se han quemado más de aproximadamente 162 hectáreas. Las llamas han avanzado desde Steel Tower hasta Stone Tower, cruzando Dungeon Rock y varios caminos importantes. La llamativa nube de humo es visible en todo el área metropolitana de Boston. Según la NBC, “los funcionarios han decidido cerrar parcialmente la reserva mientras siguen monitoreando el incendio”.

A pesar de las temperaturas frescas, el riesgo de incendio permanece elevado debido a la sequía persistente y a las posibles ráfagas de viento de entre 40 y 64 km/h provenientes del noroeste. “Las fuertes ráfagas de viento son uno de los factores principales que facilitan la expansión de algunos de estos incendios”, advirtió Eric Fisher, jefe de meteorología en WBZ-TV.

¿Qué es una red flag warning?

Una red flag warning, o alerta de bandera roja o alerta roja, es una alerta emitida por el Servicio Meteorológico Nacional que indica que las condiciones climáticas son especialmente propicias para la rápida propagación de incendios forestales. Esto ocurre cuando hay una combinación de baja humedad, vientos fuertes y sequía en una zona. Durante una red flag warning, cualquier fuego que se inicie puede extenderse rápidamente y resultar difícil de contener, por lo que se recomienda evitar quemas al aire libre.

Suman más de 200 incendios en lo que van del mes

En lo que va de noviembre, el Departamento de Conservación y Recreación de Massachusetts ha registrado 247 incendios, que ya han quemado casi 283 hectáreas. Uno de los incendios más grandes afecta el Monte Gilead en la Reserva de Lynn Woods, con 168 hectáreas afectadas y un 20% de contención hasta la noche del domingo. Otro incendio en la misma área, en Cain Hill, ya ha consumido 57 hectáreas y está controlado en un 60%.

El Bosque Estatal de Boxford, en North Andover, también sufrió un incremento en el fuego durante el fin de semana, alcanzando 52 hectáreas. Equipos de New Hampshire y Maine se han sumado a las labores de extinción, apoyados por un helicóptero de la Guardia Nacional que lanzó cubetas de agua sobre las llamas el lunes.

En Middleton Pond, el fuego ha consumido 98 hectáreas, con un 60% de contención. La gobernadora Maura Healey se dirigirá al Departamento de Bomberos de Middleton este martes para agradecer a los bomberos que han trabajado arduamente en el área durante semanas. Las autoridades señalan que casi todos los incendios recientes han sido provocados por actividades humanas, especialmente fogatas abandonadas, que no fueron apagadas correctamente.

En North Andover, el fuego ha afectado al menos dos viviendas, las primeras en resultar dañadas en esta serie de incendios forestales. WCVB citó al jefe adjunto de bomberos, Graham Rowe, quien manifestó: “Cuando llegamos, encontramos entre 0,8 y 1,2 hectáreas de matorrales ardiendo al otro lado de la carretera; las ráfagas de viento cruzaron la carretera y terminaron afectando a dos casas”. Afortunadamente, no se reportaron heridos, ya que los oficiales de policía evacuaron a los residentes de sus hogares.

En Braintree, un incendio que comenzó el viernes ha calcinado aproximadamente 6,5 hectáreas y amenazado varias áreas residenciales. Según WCVB, “los funcionarios dijeron que remojaron el área alrededor de las casas para protegerlas”. Este incendio es uno de los trece que las autoridades han clasificado como difíciles de combatir.

Para responder a estos incendios, CBS informó que “equipos de Maine y New Hampshire están viajando a Massachusetts para ayudar a controlar los grandes incendios”. La Guardia Nacional también está interviniendo, soltando cubetas de agua desde el aire en el Bosque Estatal de Boxford.

Incendios activos en Massachusetts

• Monte Gilead en la Reserva de Lynn Woods:
  Superficie afectada: aproximadamente 1.68 km² (415 acres).
  Contenido: 20%.
• Cain Hill (área de Lynn/Salem):
  Superficie afectada: aproximadamente 0.57 km² (140 acres).
  Contenido: 60%.
• Bosque Estatal de Boxford en North Andover:
  Superficie afectada: aproximadamente 0.52 km² (128 acres).
  Contenido: No especificado.
  Ayuda adicional de equipos de New Hampshire, Maine y un helicóptero de la Guardia Nacional.
• Middleton Pond:
  Superficie afectada: aproximadamente 0.98 km² (242 acres).
  Contenido: 60%.

Estos incendios han sido atribuidos en su mayoría a actividades humanas, como fogatas que no fueron apagadas correctamente.

Las adversidades de la zona complican el combate a los incendios

Enfrentando desafíos adicionales, Rowe mencionó a CBS que “el mayor desafío con este incendio de matorrales es la mala recepción de móvil en el área y la accesibilidad al agua”. Los tanques de agua tienen que ser llenados en una estación a casi 800 metros de distancia, complicando las operaciones de apagado.

Aproximadamente 16 kilómetros de distancia, el Gannon Golf Course en Lynn cerró debido al avance del fuego. David Sibley, del mismo club, explicó a CBS que el incendio “saltó desde el otro lado del embalse y llegó hasta el hoyo trece”. Mientras tanto, la jugadora de golf Lisa Franklin expresó su reconocimiento hacia los bomberos: “me quito el sombrero ante todos los bomberos que están haciendo un trabajo tan increíble”, según recoge CBS.

Por otro lado, el peligro derivado de las condiciones secas ha sido tal que la Gobernadora Maura Healey planea visitar el Departamento de Bomberos de Middleton para agradecer a los bomberos y actualizar la situación de la sequía y el riesgo de incendios en todo el estado, según NBC.

Finalmente, la situación ha obligado a las autoridades a hacer un llamado a la ciudadanía para que evite cualquier quema al aire libre y limite la cocción fuera de casa, especialmente cerca de áreas vulnerables como la Reserva de Lynn Woods, donde no hay un plazo definido para su reapertura, según subraya NBC.

Nairobi, 6 sep (EFE).- Al menos 17 niños murieron la pasada noche y 14 resultaron heridos en un incendio declarado en una escuela de educación primaria del centro de Kenia, según informó este viernes la Policía.

El fuego, que se declaró en torno a la medianoche, cuando dormía la mayoría de los estudiantes, arrasó el internado de la Academia Hillside Endarasha de Kieni, en el condado de Nyeri.

"Tenemos 17 alumnos muertos y 14 heridos. Estamos investigando la causa y tomando las medidas necesarias", confirmó la portavoz del Servicio Nacional de Policía, Resila Onyango, en declaraciones recogidas por medios locales.

"Dieciséis niños están quemados hasta quedar irreconocibles, mientras que otro murió de camino al hospital", precisó Onyango.

Padres, maestros y funcionarios de la Dirección de Investigaciones Criminales (DCI) de la Policía se personaron esta mañana en la escuela, que acoge a algo más de 800 escolares, para indagar sobre la tragedia.

Los padres y los estudiantes afectados están recibiendo asesoramiento.

El presidente de Kenia, William Ruto, lamentó la desgracia y ordenó una investigación.

"Nuestros pensamientos están con las familias de los niños que perdieron la vida en la tragedia del incendio en la Academia Hillside Endarasha en el condado de Nyeri. Esta es una noticia devastadora", afirmó Ruto en su cuenta de la red social X.

"Oramos por una pronta recuperación de los sobrevivientes. Instruyo a las autoridades pertinentes para que investiguen a fondo este horrible incidente. Los responsables tendrán que rendir cuentas", aseveró el presidente, al agregar que el Gobierno "está movilizando todos los recursos necesarios para apoyar a las familias afectadas".

El ex primer ministro y líder de la oposición, Raila Odinga, también envió a través de un mensaje publicado en X su "más sentido pésame para las familias, los amigos y la fraternidad escolar que perdieron a sus seres queridos en la devastadora tragedia del incendio en la Academia Hillside Endarasha".

El vicepresidente de Kenia, Rigathi Gachagua, tiene previsto visitar este viernes el lugar del siniestro.

La tragedia evocó recuerdos de otros incendios ​​que se cobraron vidas en el pasado en escuelas de Kenia, como el desastre de 2001 en el internado de la escuela de secundaria de Kyanguli en el condado de Machakos, fronterizo con Nairobi.

En ese incidente, causado intencionadamente por dos estudiantes, murieron 67 alumnos de entre 15 y 19 años.

Otro fuego se declaró en 1998 en un internado de la escuela de secundaria para niñas de Bombolulu, en el condado de Kwale (sur), en el que fallecieron 26 chicas.

Los Ángeles/Toronto (EE.UU/Canadá), 29 jul (EFE).- En California (EE.UU.) más de 4.800 bomberos tratan de hacer frente al incendio forestal más grande que se ha declarado en lo que va de año en este estado mientras que en Canadá al menos otros dos fuera de control siguen activos en el Parque de Jasper en un final de julio en el que los grandes incendios son protagonistas en norteamérica, obligando a evacuar a miles de personas.

El de California sigue extendiéndose este lunes sin control mientras se evacuan ciudades enteras y ya más de 148.000 hectáreas quedaron reducidas a escombros desde que se desataron las llamas el pasado miércoles, afectando con especial virulencia los condados californianos de Butte y Tehama.

El departamento de Meteorología del estado extendió el aviso de alerta roja en el área del Lago Isabella y de Tehachapi, en el condado de Kern, otra de las zonas más afectadas por el llamado incendio Park, que se ha convertido ya en el sexto incendio forestal más grande en la historia de California.

La histórica ciudad de Havilah, conocida por su actividad minera y antigua sede del condado de Kern, quedó este fin de semana completamente arrasada por las llamas.

El fuego sigue afectando los condados de Butte, Tehama, Shasta y Plumas y hasta el momento las autoridades han logrado controlar un 12 % de las llamas, que siguen avanzando sin control lo que obligó a solicitar refuerzos desde otros estados.

El gobernador de California, Gavin Newsom, informó de que se han desplazado más efectivos desde el estado de Texas para ayudar en las tareas de extinción de las llamas, que han obligado a evacuar a más de 4.200 personas.

En el estado colindante de Oregón, los equipos siguen luchando contra una temporada intensa de incendios, con cinco de ellos alcanzando el estatus de "megaincendio" este mes.

En lo que va de año, "Oregón y Washington han sufrido más de 100 incendios. Se estima que el 80 % de ellos han sido provocados por humanos", informó en un mensaje en X la Oficina de Gestión de Tierras (BLM, por sus siglas en inglés), la agencia encargada de gestionar los terrenos federales.

Los equipos de bomberos de Estados Unidos trabajan para controlar en estos momentos 102 grandes incendios forestales activos en todo el país, 8 de ellos de gran magnitud, que ya han quemado una superficie de más de 842.960 hectáreas, de acuerdo con el último boletín emitido por el Centro Nacional de Coordinación Interinstitucional de Bomberos de EE.UU.

En Canadá, se trabaja para controlar el incendio que la semana pasada arrasó gran parte de la localidad de Jasper, en las Montañas Rocosas.

Al menos dos incendios fuera de control siguen activos en el Parque Nacional de Jasper, una de las principales áreas naturales de Canadá, y las llamas han consumido ya unas 32.000 hectáreas, la mayor pérdida de vegetación que el parque ha sufrido en más de un siglo.

Uno de esos incendios, obligó el martes a la evacuación de los 10.000 residentes de la localidad de Jasper y unos 25.000 turistas. El jueves, las llamas consumieron alrededor de un tercio de la localidad.

El ministro de Medio Ambiente de Canadá, Steven Guilbeault, ha dicho que los incendios estructurales en la localidad han sido extinguidos, si bien los incendios en el Parque Nacional también han afectado al tráfico ferroviario que no se espera que vuelva a la normalidad hasta dentro de al menos 15 días.

Las autoridades canadienses han descrito este lunes el fuego que destruyó grandes áreas de Jasper como un infierno con llamas que llegaban hasta 300 metros de altura, 100 metros por encima de la copa de los árboles, "que lanzaba piñas en llamas a una distancia de un kilómetro y que creó su propio sistema meteorológico".

Ron Holman, presidente de Parks Canada, el organismo a cargo de Jasper, ha dicho que "no había nada que ningún humano o ninguna pieza de equipo pudiera haber hecho para enfrentarse y parar ese muro de fuego".

Durante el fin de semana, la bajada de las temperaturas ha ayudado a los equipos a luchar contra las llamas. Pero los meteorólogos han advertido que a final de esta semana se espera la vuelta de elevadas temperaturas que facilitarán el avance de las llamas.

Las autoridades de la provincia de Alberta, donde se sitúa Jasper, han agradecido a los bomberos que han llegado desde varios países, entre ellos México, para ayudar a combatir los 129 incendios forestales que están activos en el territorio.

Aunque la situación este año no es tan crítica como en 2023, cuando Canadá sufrió su peor temporada de incendios forestales con la destrucción de 17 millones de hectáreas de bosque y vegetación (170.000 kilómetros cuadrados), el país se enfrenta este lunes a 852 incendios activos.

La situación es especialmente grave en el oeste del país (en las provincias de Columbia Británica y Alberta y en el territorio de Yukon), donde las elevadas temperaturas y las escasas precipitaciones están favoreciendo la aparición de centenares de fuegos.

Sólo en Columbia Británica están activos 320 incendios forestales. En Yukon son 88 y en Alberta 129 y en lo que va de año, las llamas ya han consumido 2,6 millones de hectáreas en todo Canadá.

TequilaFires and FirefightersFactories and ManufacturingGuadalajara (Mexico)Jalisco (Mexico)Jose Cuervo

El estallido se produjo el martes en la ciudad de Tequila, cerca de Guadalajara. Las autoridades informaron de dos heridos y cinco fallecidos.

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Una explosión en una fábrica de tequila José Cuervo en México provocó el martes un incendio y dejó cinco trabajadores muertos, según las autoridades.

La explosión y el incendio en la ciudad de Tequila, México, a unos 65 kilómetros por carretera al noroeste de Guadalajara, en el estado de Jalisco, provocaron evacuaciones.

El incendio fue controlado posteriormente. Las autoridades de Jalisco informaron en un comunicado que cinco personas habían muerto en el incidente y otras dos habían resultado heridas, una de ellas de gravedad

Una explosión, de causa desconocida, ocasionó que dos contenedores de tequila se derrumbaran en la fábrica, dijo a la prensa Víctor Hugo Roldán, director general de Protección Civil de Jalisco. Cada uno de los contenedores contenía casi 219.000 litros de alcohol.

Los representantes de José Cuervo no respondieron inmediatamente a los mensajes el martes por la noche. Una mujer que contestó al teléfono en el departamento de bomberos de Tequila dijo que no estaba autorizada a hacer comentarios.

Esta es una historia en desarrollo.

Mike Ives es reportero del Times y escribe desde Seúl, donde cubre noticias de último momento de todo el mundo. Más de Mike Ives.

Seúl, 25 jun (EFE).- El número de víctimas mortales que ha dejado un grave incendio en una fábrica de baterías de litio en Corea del Sur aumentó hoy a 23 después de que los equipos de rescate hallaran el cuerpo sin vida de uno de los trabajadores de la planta que permanecía desaparecido.

Los bomberos hallaron el cuerpo sin vida del operario bajo unas vigas de hierro derrumbadas y otros escombros, según informó la agencia Yonhap.

En total se movilizaron hoy unos 100 efectivos y dos perros para encontrar al trabajador desaparecido a raíz del incendio, que ha dejado también ocho heridos, dos de ellos graves.

El fuego se inició el lunes en la planta de la empresa Aricell en Hwaseong (45 kilómetros al sur de Seúl) y, ante el gran número de baterías primarias de litio -unas 35.000- en el interior del recinto, el grave incendio resultante tardó en ser controlado por los bomberos casi cuatro horas.

Todos los fallecidos fueron hallados en el segundo piso de la planta, donde comenzó el fuego y donde se inspeccionaban y empaquetaban los productos terminados.

Diecisiete de las víctimas, incluido el trabajador que permaneció desaparecido hasta hoy, tenían la nacionalidad china, mientras que cinco eran surcoreanos y uno laosiano, según el recuento actualizado de la policía.

Un equipo conjunto de bomberos, policía y funcionarios inició una investigación sobre el terreno para determinar la causa del accidente, el peor de este tipo ocurrido jamás en una planta de productos químicos en Corea del Sur.

Aunque se desconoce aún cuál ha podido ser el origen exacto del fuego, un trabajador que logró escapar del incendio y se encontraba en la segunda planta contó a los bomberos que de repente una de las baterías sufrió una combustión explosiva.