Panamá avanza en la creación de un Centro para la Conservación e Investigación de Felinos Silvestres, una iniciativa impulsada por el Ministerio de Ambiente (Miambiente) que busca fortalecer el manejo científico, la rehabilitación y la reintroducción de estos depredadores en los ecosistemas del país.

La propuesta surge en un contexto de creciente preocupación por la pérdida de hábitat y el aumento del contacto entre fauna silvestre y actividades humanas, factores que han incrementado los incidentes con estas especies.

El proyecto busca cerrar una brecha histórica en la atención especializada de felinos afectados por atropellos, tráfico ilegal o conflictos con actividades productivas, además de mejorar el monitoreo de sus poblaciones en Panamá.

La iniciativa contempla una instalación especializada donde se desarrollarán procesos de rescate, atención veterinaria, rehabilitación y monitoreo posterior a la liberación de ejemplares, bajo protocolos científicos y clínicos.

El centro permitirá fortalecer las capacidades del país para manejar casos de felinos heridos o huérfanos, un fenómeno que ha aumentado en los últimos años debido a la expansión de actividades humanas en áreas naturales.

Las autoridades ambientales consideran que este espacio también facilitará la investigación aplicada y la formación técnica, elementos clave para mejorar las estrategias de conservación de estos depredadores en el territorio nacional.

Conmemoración

Cada año, el primer sábado de marzo Panamá celebra el Día Nacional de los Felinos Silvestres, una conmemoración establecida mediante el Decreto Ejecutivo N.° 12 del 23 de febrero de 2018. La fecha busca sensibilizar a la población sobre la importancia de estas especies para el equilibrio de los ecosistemas, además de promover su protección como parte del patrimonio natural del país.

La celebración también sirve para divulgar información científica sobre estas especies y promover la convivencia entre comunidades rurales y vida silvestre, especialmente en zonas donde se registran interacciones frecuentes con actividades ganaderas.

En los bosques y corredores biológicos de Panamá habitan seis especies de felinos silvestres, todas consideradas clave para el funcionamiento de los ecosistemas tropicales.

El país alberga al jaguar, puma, ocelote, tigrillo, yaguarundí y oncilla, depredadores que cumplen funciones fundamentales en la regulación de poblaciones de otras especies.

Estos animales se encuentran bajo distintos niveles de amenaza, principalmente por la pérdida y fragmentación de sus hábitats, la reducción de presas naturales y la presión humana sobre los territorios donde históricamente han coexistido con otras especies.

El jaguar es el felino más grande del continente americano y uno de los principales depredadores de los bosques tropicales, capaz de controlar poblaciones de mamíferos medianos y grandes. El puma, también conocido como león de montaña, es altamente adaptable y puede habitar desde bosques hasta zonas montañosas, lo que lo convierte en una de las especies con mayor distribución en América.

El ocelote y el tigrillo son felinos de tamaño mediano caracterizados por sus patrones de manchas y su habilidad para cazar en áreas densamente boscosas, mientras que el yaguarundí se distingue por su cuerpo alargado y su pelaje uniforme, adaptado para desplazarse con rapidez en matorrales y áreas abiertas.

La oncilla, por su parte, es uno de los felinos más pequeños y menos visibles, asociado principalmente a bosques húmedos y zonas montañosas.

Ecosistema saludable

La importancia ecológica de estos depredadores radica en su papel como reguladores naturales de las cadenas alimenticias, ya que controlan poblaciones de roedores, aves y otros mamíferos.

Al mantener estas poblaciones en equilibrio, contribuyen a preservar la estructura natural de los ecosistemas, evitando desequilibrios que podrían afectar la regeneración de los bosques.

La presencia de grandes felinos también se considera un indicador de ecosistemas saludables, debido a que requieren extensos territorios y abundancia de presas para sobrevivir.

Sin embargo, la presión humana sobre los hábitats naturales ha intensificado los conflictos entre felinos y actividades productivas, particularmente en zonas ganaderas.

En el caso del jaguar, los ataques a ganado continúan siendo uno de los principales factores de riesgo para su conservación, lo que ha generado tensiones entre comunidades rurales y autoridades ambientales.

Expertos señalan que estas interacciones tienden a incrementarse cuando los ecosistemas enfrentan fragmentación del paisaje, deforestación o cambios climáticos, situaciones que obligan a los animales a desplazarse hacia áreas productivas.

En la Clínica de Vida Silvestre del Ministerio de Ambiente se han atendido numerosos casos de felinos afectados por actividades humanas, incluyendo ejemplares heridos o crías rescatadas. Entre los animales recibidos recientemente se registran cinco yaguarundíes, siete ocelotes, tres tigrillos, una cría de puma y un jaguar, este último fallecido tras ser atropellado.

El equipo técnico también ha respondido a reportes de ataques a aves de corral y terneros, situaciones que reflejan los desafíos actuales para lograr una convivencia sostenible entre fauna silvestre y producción rural.

Censo

Paralelamente, Panamá ha impulsado proyectos científicos para conocer mejor el estado de las poblaciones de grandes felinos, entre ellos el primer Censo Nacional del Jaguar y Mamíferos Terrestres en la zona oriental del país.

En su primera fase el estudio estimó una población de 270 jaguares en aproximadamente 38% del territorio nacional, utilizando cámaras trampa instaladas en áreas protegidas estratégicas.

El monitoreo incluyó 794 cámaras distribuidas en 355 estaciones dentro del Parque Nacional Chagres y el Parque Nacional Darién, además de la participación de más de 500 personas entre guardaparques, comunidades locales y especialistas.

Para 2026 se prevé iniciar la segunda fase del censo en la región centroccidental del país, ampliando el alcance territorial del monitoreo científico.

El proyecto forma parte de una estrategia más amplia para fortalecer la conservación de felinos y sus presas, mediante alianzas entre instituciones públicas, organizaciones ambientales y comunidades rurales.

El cáncer representa una de las principales causas de muerte tanto en humanos como en gatos. Esta coincidencia no responde a una simple casualidad. Ambas especies comparten entornos, exposiciones y, como ahora confirmó la ciencia, también mecanismos genéticos de la enfermedad.

Un nuevo estudio internacional construyó el primer mapa genético a gran escala del cáncer felino y detectó similitudes profundas con tumores humanos. El hallazgo ofrece una oportunidad inédita para mejorar el diagnóstico, diseñar tratamientos más precisos y comprender mejor el origen de la enfermedad.

La investigación reunió a expertos del Instituto Wellcome Sanger, en Reino Unido, el Colegio Veterinario de Ontario, en Canadá y la Universidad de Berna, en Suiza, entre otros centros. El equipo analizó muestras tumorales de casi 500 gatos domésticos de cinco países y comparó los resultados con datos genéticos de cáncer humano y canino.

Los resultados, publicados en la revista Science, marcaron un punto de inflexión. Por primera vez, la ciencia logró identificar con precisión los cambios genéticos que impulsan distintos tumores en gatos y comprobar que muchos de esos cambios también aparecen en personas.

Esta conexión redefine el valor de los gatos en la investigación médica. Los convierte en un modelo natural para estudiar el cáncer y abre la puerta a avances que benefician a ambas especies.

Un mapa genético sin precedentes revela el origen común de los tumores

La investigación logró secuenciar 978 genes relacionados con tumores felinos, seleccionados por su correspondencia funcional con alrededor de mil genes del cáncer humano. La comparación genética entre especies mostró que aproximadamente el 90% de los genes del gato doméstico resultan homólogos a los humanos, una cifra que supera la similitud genética de humanos con perros o ratones.

La obtención del oncogenoma felino involucró a más de 20 instituciones y permitió analizar trece tipos principales de cáncer, desde osteosarcomas hasta adenocarcinomas pancreáticos o carcinomas mamarios. Los tejidos provenían de biopsias y necropsias de gatos domésticos, en su mayoría sin pedigrí.

“El cáncer es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad en gatos mayores. Sin embargo, se sabe muy poco sobre la genética que impulsa estos cánceres”, afirmó Louise van der Weyden, autora sénior del estudio en el Instituto Wellcome Sanger. La genetista detalló que la falta de terapias dirigidas para gatos, a diferencia de la medicina de precisión ya extendida en humanos, motivó este trabajo de secuenciación para caracterizar los genes impulsores del cáncer felino.

Uno de los hallazgos más importantes radica en que gatos y humanos sufren tipos de cáncer muy similares, lo cual abre la posibilidad de aplicar o adaptar tratamientos de una especie a otra.

“Nos parecía profundamente injusto que en esta era de la medicina de precisión, donde las terapias dirigidas son el tratamiento de elección para el cáncer en humanos, no existieran para gatos”, explicó Van der Weyden. El objetivo fue definir el oncogenoma del gato doméstico para sentar las bases de futuras terapias específicas.

Mutaciones clave y potencial terapéutico compartido

La investigación identificó mutaciones en genes impulsores del cáncer presentes tanto en tumores felinos como humanos. Un ejemplo destacado es el cáncer de mama en gatos, donde se detectaron siete genes impulsores asociados al desarrollo de tumores agresivos. Entre estos, el gen FBXW7 resultó el más frecuente, con más del 50% de los tumores mamarios felinos afectados por mutaciones en este gen.

Este patrón se asemeja a lo observado en humanos, donde las alteraciones en FBXW7 también se asocian con peor pronóstico en el cáncer de mama. La similitud se extiende a subtipos especialmente agresivos, como el llamado “triple negativo”, más común en gatas que en mujeres, pero con un comportamiento clínico igualmente severo.

El profesor Sven Rottenberg, coautor principal de la Universidad de Berna, explicó: “El acceso a un conjunto tan amplio de tejidos donados nos permitió evaluar la respuesta a fármacos en distintos tipos de tumores de una forma que no había sido posible antes a esta escala. Esta es una herramienta poderosa que nos ayuda a identificar posibles opciones terapéuticas novedosas que esperamos que algún día se puedan aplicar en la práctica clínica, tanto para gatos como para humanos”.

El equipo descubrió que las células cancerosas portadoras de mutaciones en FBXW7 eran más sensibles a los alcaloides de la vinca, compuestos utilizados en quimioterapia humana, lo que abre la puerta a emplear estos fármacos en la medicina veterinaria.

Otro hallazgo relevante fue la identificación del gen PIK3CA como el segundo impulsor más común en los carcinomas mamarios felinos, con una prevalencia del 47%.

Este gen también se encuentra mutado en tumores de mama humanos y en estos casos ya se emplean inhibidores de PI3K como tratamiento. Estas coincidencias sugieren que los avances en terapias dirigidas en humanos podrían trasladarse, con las adaptaciones necesarias, al tratamiento de gatos, y viceversa.

Los investigadores observaron además similitudes genéticas entre tumores de sangre, huesos, pulmones, piel, tracto gastrointestinal y sistema nervioso central en gatos y humanos. Entre ellos, los linfomas, los tumores óseos y meningiomas comparten mutaciones impulsoras, lo que refuerza la idea de que los gatos pueden ofrecer modelos espontáneos para el estudio de neoplasias humanas.

Alejandro Suárez Bonnet, patólogo del Royal Veterinary College y del Francis Crick Institute, defendió el valor de los animales domésticos como modelos biomédicos más representativos que los ratones de laboratorio: “Hemos identificado grupos de tumores que pueden representar modelos espontáneos de los tumores humanos, o sea que hay un beneficio en la dirección hacia los humanos”.

Un recurso global y abierto para la investigación comparativa

El trabajo coordinado por el Instituto Wellcome Sanger y sus socios internacionales permite, por primera vez, acceder a un recurso genómico felino a gran escala disponible de manera gratuita para la comunidad científica.

Este repositorio genético favorecerá el desarrollo de nuevas investigaciones, así como la comparación continua entre tumores de distintas especies.

El concepto de One Health o “Una Medicina” cobra relevancia en este contexto. El enfoque promueve la integración de los conocimientos y tratamientos desarrollados por la medicina humana y veterinaria, facilitando un flujo bidireccional de información y avances terapéuticos.

“Al comparar la genómica del cáncer en diferentes especies, comprendemos mejor sus causas. Uno de nuestros principales hallazgos fue que los cambios genéticos en el cáncer felino son similares a los observados en humanos y perros. Esto podría ser útil tanto para los expertos en veterinaria como para quienes estudian el cáncer en humanos, demostrando que cuando el conocimiento y los datos fluyen entre diferentes disciplinas, todos podemos beneficiarnos”, destacó Bailey Francis, coautor principal del Instituto Wellcome Sanger.

El profesor Geoffrey Wood, del Colegio Veterinario de Ontario, señaló que “nuestras mascotas comparten el mismo espacio que nosotros, lo que significa que también están expuestas a los mismos factores ambientales.

Esto puede ayudarnos a comprender mejor por qué se desarrolla el cáncer en gatos y humanos, cómo el entorno que nos rodea influye en el riesgo de cáncer y, posiblemente, a encontrar nuevas formas de prevenirlo y tratarlo”.

La investigación enfatiza el crecimiento de la población de animales de compañía y su mayor longevidad, lo que incrementa la incidencia de cáncer espontáneo en entornos compartidos con las personas. Los expertos sostienen que los gatos y otros animales domésticos permiten estudiar el cáncer en condiciones naturales y sin la necesidad de inducir artificialmente los tumores, como ocurre en ratones de laboratorio.

“La práctica habitual en la investigación oncológica empieza por inducir tumores en ratones. Esto ya introduce un sesgo. Pero es que hay cánceres que son muy difíciles de desarrollar en el laboratorio, porque no replican exactamente”, subrayó Suárez Bonnet.

El estudio marca un cambio de paradigma: la medicina veterinaria y la humana avanzan hacia una mayor colaboración, con los gatos domésticos convertidos en aliados clave para entender y tratar el cáncer.

La disponibilidad del mapa genético felino, la identificación de mutaciones compartidas y la posibilidad de probar terapias cruzadas representan una oportunidad inédita para acelerar el desarrollo de tratamientos efectivos.

El Día Mundial del Gato, cada 20 de febrero, pone en primer plano a uno de los animales más presentes en hogares y culturas de todo el mundo. Más allá de los estereotipos sobre su independencia y misterio, los gatos domésticos se convirtieron en foco de estudios científicos que exploran desde su comportamiento y habilidades cognitivas hasta su impacto en la salud de las personas.

Los hallazgos aportan evidencia sobre la complejidad de la vida felina y la profundidad del vínculo entre gatos y humanos. A través del rigor científico, surgen datos sobre su comunicación, sus necesidades biológicas y su influencia en el entorno cotidiano.

1. Los gatos muestran preferencia por la previsibilidad

Un estudio de la Universidad de Sussex detectó que los gatos domésticos prefieren los eventos predecibles y muestran más interés cuando un objeto aparece donde lo esperaban. Según la investigación publicada en PLOS One, realizada en hogares del Reino Unido, los felinos participaron en pruebas de permanencia de objeto, que evalúan la capacidad de entender que un objeto sigue existiendo aunque no se vea.

El resultado fue que los gatos jugaron más con el juguete cuando este reapareció en la caja esperada, y se desinteresaban si surgía en un lugar inesperado. Este comportamiento contrasta con los humanos y los perros, que tienden a explorar más ante eventos inesperados y sugiere que la preferencia felina por la rutina puede estar subestimada.

2. El comportamiento de los gatos varía según el clima y las estaciones

Una investigación de la Universidad Massey, en Nueva Zelanda, demostró que los gatos domésticos ajustan su comportamiento según los cambios de estación y las condiciones meteorológicas. Factores como la temperatura, la humedad, la duración del día y la cantidad de lluvia influyen en conductas como la alimentación, el descanso, el acicalado y la actividad física.

Durante los días más cálidos y largos, los gatos pasan más tiempo comiendo y tumbados, mientras reducen la actividad y el acicalado. La lluvia disminuye el tiempo dedicado al acicalamiento y al rascado. Estos datos subrayan que el entorno climático afecta de manera directa la rutina y las necesidades de los felinos domésticos.

3. El vínculo con los humanos depende de la oxitocina

La llamada “hormona del amor”, la oxitocina, está involucrada en el lazo entre gatos y personas. Según indicó Laura Elin Pigott, profesora de Neurociencias y Neurorrehabilitación en la Universidad South Bank de Londres, en un artículo de The Conversation, el contacto amistoso, como caricias suaves y palabras en tono relajado, eleva la oxitocina tanto en gatos como en humanos.

Cuando el gato toma la iniciativa en el contacto, como sentarse en el regazo o acercarse por voluntad propia, el aumento de oxitocina es mayor y el vínculo se fortalece. En cambio, si la interacción ocurre de forma forzada, los niveles de esta hormona no suben e incluso pueden bajar, lo que evidencia la necesidad de respetar las señales y el espacio del animal.

4. Los gatos poseen 276 expresiones faciales distintas

Una investigación en el CatCafé Lounge de Los Ángeles identificó que los gatos son capaces de mostrar 276 expresiones faciales diferentes al interactuar con otros gatos. A partir de un sistema que analiza los movimientos individuales de los músculos de la cara, el estudio demostró que alrededor del 83% de estas expresiones se usan en contextos sociales, ya sea para mostrar afinidad o resolver conflictos.

Estos resultados sugieren que la domesticación habría favorecido el desarrollo de una comunicación facial más diversa y adaptada a la vida social de los gatos.

5. El “parpadeo lento” es una herramienta de comunicación social

Un estudio experimental de la Universidad de Sussex comprobó que los gatos responden a las personas que les dirigen un “parpadeo lento” (una secuencia de entrecerrar los ojos suavemente) con el mismo gesto. Se relaciona con estados de relajación y emociones positivas en el gato.

Además, los gatos mostraron mayor tendencia a acercarse a una persona desconocida después de recibir este tipo de señal, en comparación con una expresión facial neutra. Los resultados sugieren que el “parpadeo lento” funciona como una forma de comunicación emocional positiva y puede fortalecer el vínculo entre gatos y humanos.

6. La dieta felina exige nutrientes exclusivos de la carne

Los gatos son carnívoros obligados, lo que significa que su organismo requiere nutrientes presentes únicamente en productos de origen animal. Su sistema digestivo y metabolismo se adaptaron a consumir carne y no pueden obtener todos los nutrientes esenciales de una dieta basada en plantas.

La taurina, por ejemplo, es un aminoácido indispensable que solo se encuentra en la carne y que los gatos no pueden sintetizar por sí mismos. La deficiencia de taurina provoca enfermedades graves, como cardiomiopatía dilatada y ceguera.

Además, necesitan altos niveles de proteínas de calidad, algo que las plantas no pueden proporcionar. Tampoco digieren bien los carbohidratos y no obtienen suficiente energía de ellos, según datos de la organización estadounidense American Society for Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA).

7. Los bigotes funcionan como sensores de precisión

Los bigotes, llamados vibrisas, cumplen una función sensorial avanzada. Están conectados a terminaciones nerviosas profundas y permiten al gato calcular distancias, detectar movimientos del aire y evaluar la textura de objetos o presas.

Además, ayudan a determinar si un espacio es lo suficientemente ancho para que el animal pase sin dificultad. Esta característica explica la precisión y la agilidad de los gatos durante la caza y el desplazamiento nocturno.

8. Los gatos tienen un impacto relevante en la biodiversidad local

Un análisis publicado en la revista científica Animal Conservation demostró que los gatos domésticos pueden causar un impacto considerable en la fauna silvestre, superando en tasa de caza a depredadores salvajes de tamaño equivalente.

El efecto se concentra en áreas urbanas y suburbanas, con la mayoría de los movimientos del animal dentro de un radio de 100 metros desde su hogar. El estudio señaló que los gatos domésticos pueden capturar entre 14 y 39 presas por hectárea al año, lo que afecta a comunidades de aves y pequeños mamíferos.

9. La convivencia con gatos se asocia a un envejecimiento cognitivo más lento

Un estudio publicado en Scientific Reports analizó datos de adultos mayores en Europa y concluyó que la convivencia con gatos se relaciona con un menor deterioro cognitivo en dominios como la memoria y la fluidez verbal.

Los autores sugirieron que las interacciones cotidianas con los felinos ofrecen estímulos cognitivos y sociales que pueden contribuir al bienestar cerebral durante el envejecimiento.

La translocación silvestre a silvestre del ocelote “Messi” marca un acontecimiento inédito en la conservación de fauna en Argentina y América. Por primera vez, un ejemplar de Leopardus pardalis se trasladó desde un ambiente natural en la provincia de Jujuy hasta el Parque Iberá, en Corrientes.

El objetivo consiste en recuperar la presencia de este felino en una región donde desapareció hace una década y en restaurar el equilibrio ecológico en uno de los humedales más extensos de Sudamérica.

El trabajo conjunto entre jurisdicciones provinciales, centros de cría y entidades de rescate permitió implementar una estrategia innovadora de conservación: la translocación de un ocelote salvaje para reforzar la población en Iberá. "Messi" permanece bajo observación en el parque y se prevé su futura liberación, lo que representa un avance relevante en el uso de nuevas herramientas para la recuperación de la biodiversidad en el país.

El proceso fue llevado a cabo semanas atrás mediante la coordinación entre Rewilding Argentina y otras organizaciones públicas y privadas.

De acuerdo con la fundación, Messi es el primer ocelote translocado de un ambiente silvestre a otro en Argentina y América dentro de un proyecto de reintroducción de la especie. El animal fue capturado en una reserva privada de Ledesma en Jujuy y, a fines de 2025, se trasladó al Parque Iberá. El procedimiento, definido como translocación silvestre a silvestre, implica mover individuos entre áreas naturales para fortalecer o recuperar poblaciones locales.

Un integrante del equipo explicó en un video institucional que este tipo de traslados resulta fundamental porque quedan muy pocos individuos y los registros en la región son escasos desde hace años. “Translocar animales salvajes es lo ideal para poder recuperar una especie. Un animal que ya sabe cazar, ya sabe vivir en su ambiente. A diferencia de los animales de cautiverio que nosotros les tenemos que enseñar a cazar, tenemos que hacerle monitoreo intensivo para saber que están bien. Un ocelote salvaje lo liberamos, sabemos que se sabe alimentar y es lo más importante”, detalló. Agregó además que esperan concretar más traslocaciones para reforzar la presencia del ocelote en el Parque Iberá.

La organización explica que, tras un breve período de adaptación, Messi quedará liberado en Iberá, donde se espera que su presencia contribuya a restablecer el rol ecológico de la especie. El ocelote es el mayor de los felinos manchados pequeños de América y ocupa el tercer lugar en tamaño entre los felinos del continente, después del yaguareté y el puma. Su regreso al humedal busca controlar la densidad de presas y mejorar la funcionalidad del ecosistema, según los especialistas de la ONG.

Centros de cría, bioparques y zoológicos donaron ejemplares para la reintroducción, y actualmente algunos individuos se encuentran en etapa de preaclimatación en la Reserva Rincón del Socorro, cerca del paraje Uguay.

En 2023, los ocelotes Tomi y Luna ya fueron liberados en el Parque Iberá, y en septiembre de 2025 lograron introducir a la pequeña Pelusa, entre otros. Mientras tanto, más ejemplares continúan bajo seguimiento en el marco de la misma iniciativa. El caso de Messi se integra a esta línea de trabajo que, desde 2021, refuerza la recuperación del ocelote en la región.

Ecología, distribución y amenazas del ocelote

El Sistema de Información de Biodiversidad (SIB) describe al ocelote como un felino de cuerpo alargado y compacto, pelaje denso y manchas negras que se distribuyen formando patrones únicos, comparables a huellas digitales. Su hábitat original abarca desde el sur de Texas hasta el norte de Argentina, donde se encuentra principalmente en las ecorregiones de las Yungas, la Selva Paranaense y el Chaco.

La especie se asocia a bosques densos en Argentina, aunque en otros países puede habitar terrenos abiertos. Presenta costumbres solitarias y nocturnas, formando parejas solo en la época reproductiva. Se alimenta de aves, pequeños mamíferos, reptiles y anfibios, con presas que oscilan entre 0,5 y 6 kg. Utiliza cuevas y huecos de árboles como refugio y, aunque en estado silvestre vive de 8 a 10 años, en cautiverio puede alcanzar los 20.

Las amenazas principales para la especie incluyen la destrucción del hábitat y la caza. La piel del ocelote fue objeto de comercio legal hasta la década de 1980, lo que contribuyó a su declive poblacional. En Corrientes, los registros de la especie son muy escasos y su presencia en Iberá se había perdido desde 2015, subrayan desde Rewilding Argentina.

Estudios científicos sobre dinámica poblacional y longevidad

Una investigación del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) analizó la dinámica poblacional del ocelote en áreas protegidas de la Selva Misionera. El estudio, liderado por Paula Cruz en el Instituto de Biología Subtropical (CONICET-UNaM), relevó más de 200 individuos mediante cámaras trampa durante catorce años y concluyó que la población se mantiene estable en ambientes bien conservados.

Los resultados muestran una densidad que varía entre 7,85 y 10,53 ejemplares por cada cien kilómetros cuadrados y revelan diferencias de comportamiento entre machos y hembras. El seguimiento permitió registrar hembras de hasta 19 años, un récord de longevidad para felinos silvestres de la región. Según explicó a Infobae el doctor en ecología y evolución Mario Di Bitetti, coautor del estudio, la especie combina alta longevidad con baja natalidad, lo que la vuelve especialmente vulnerable ante la pérdida de hábitat.

La presencia constante del ocelote se considera un indicador de la salud de los bosques nativos. El equipo científico destaca la importancia de proteger y ampliar las áreas boscosas y limitar el acceso humano para asegurar la supervivencia de la especie. La reintroducción de ejemplares como Messi representa una nueva herramienta para la conservación de este felino en Argentina.

Un salto ágil y ojos azules que parecen observarlo todo: así es como muchos reconocen al gato siamés, un animal que ha recorrido palacios, templos y hogares de todo el mundo.

La historia de esta raza, famosa por su vínculo con la antigua Tailandia —conocida como Siam hasta 1939—, incluye leyendas de realeza y una presencia constante en los certámenes felinos más prestigiosos.

El siamés se exportó por primera vez desde Siam a Estados Unidos en 1878 y al Reino Unido en 1884. Hoy, su figura estilizada y su carácter intenso lo mantienen entre las razas más buscadas.

Origen real y expansión global

De acuerdo con la Asociación de Criadores de Gatos de Estados Unidos (CFA), los primeros registros del siamés se vinculan con la nobleza tailandesa. Durante siglos, fueron apreciados como miembros de la realeza y sacerdotes de alto rango, y se les atribuía un papel protector alrededor del trono real.

En el siglo XIX, la nobleza tailandesa comenzó a obsequiarlos a dignatarios extranjeros. Un ejemplar llamado “Siam” fue adoptado por Lucy Webb Hayes, esposa del presidente Rutherford B. Hayes, y se considera el primer siamés conocido en territorio estadounidense, según la VCA Hospitals.

Con el tiempo, la raza ganó popularidad en exposiciones y hogares. Ya en 1902 se creó en el Reino Unido el primer club de aficionados a los gatos siameses, y para 1906 la CFA reconoció oficialmente al siamés. Su presencia en certámenes internacionales consolidó su reputación como símbolo de elegancia y sofisticación.

Características físicas que lo distinguen

El gato siamés presenta un cuerpo alargado, ágil y musculoso, patas y cola delgadas, y una cabeza en forma de cuña. Sus ojos almendrados, siempre de un azul intenso, son uno de los rasgos más reconocibles. Según la CFA, el pelaje es corto, fino y pegado al cuerpo, con una coloración peculiar: los gatitos nacen blancos o crema y desarrollan después las típicas manchas oscuras —conocidas como “points”— en orejas, cara, patas y cola. Existen diferentes variantes de color: seal point (marrón oscuro), blue point (gris azulado), chocolate point (marrón chocolate claro) y lilac point (gris rosado).

El color y el patrón del pelaje se deben a una mutación genética recesiva asociada con el albinismo termosensible. Esto explica por qué las extremidades, más frías, muestran mayor pigmentación, mientras que el cuerpo se mantiene claro. Los criadores buscan evitar ciertos rasgos como ojos bizcos o colas enroscadas, que se consideran indeseados en competiciones felinas.

Personalidad y comportamiento del gato siamés

El carácter del siamés resulta tan distintivo como su aspecto. Es un animal extremadamente afectuoso, activo y vocal. Suelen formar un vínculo estrecho con sus dueños y requieren atención constante.

La CFA señaló que estos gatos “dan un nuevo significado al término ‘pegajoso’; no solo te quieren porque eres suyo, te quieren porque eres cálido”. Su necesidad de compañía es tal que pueden buscar la cercanía de personas o incluso de otros animales.

Además, el siamés es conocido por su inteligencia y capacidad para comunicarse mediante vocalizaciones y lenguaje corporal.

Según la enciclopedia Britannica, algunos lo consideran el gato doméstico más inteligente, capaz de aprender trucos y adaptarse a rutinas complejas. No es extraño que algunos ejemplares disfruten pasear con correa o exploren estantes y alturas dentro del hogar.

Entre los jóvenes, la propensión a chupar lana y a la pica —consumo de objetos no comestibles— requiere vigilancia. VCA Hospitals indicó que la socialización y el enriquecimiento ambiental ayudan a prevenir conductas destructivas.

Los cuidados que necesita un gato siamés

A nivel de cuidados, el pelaje corto del siamés requiere un mantenimiento mínimo. La CFA recomendó el uso de las manos humedecidas para retirar el pelo suelto y, si se desea, un cepillo de goma. El cepillado puede convertirse en un momento de afecto, ya que muchos siameses lo asocian con la atención de sus propietarios.

En cuanto a la salud, los criadores han identificado dos problemas principales: la atrofia progresiva de retina, que puede causar ceguera y es detectable mediante pruebas genéticas, y la amiloidosis, que afecta al hígado.

Se aconseja consultar con criadores responsables y veterinarios sobre el historial de estas enfermedades en los linajes, dado que la investigación sobre la amiloidosis continúa.

El control del peso resulta esencial, ya que el cuerpo estilizado del siamés evidencia rápidamente cualquier aumento.

El gusano barrenador del ganado, una plaga que afecta principalmente a los animales de producción, ha comenzado a impactar de manera creciente a perros y gatos en México. La estadística sanitaria oficial alerta sobre el aumento de casos activos en mascotas, por lo que es relevante estar atentos a los síntomas para evitar complicaciones graves.

En 9 entidades gatos y perros son afectados por gusano barrenador

El avance del gusano barrenador del ganado afecta actualmente a perros y gatos en diversas regiones de México, con 701 casos activos registrados al 15 de enero de 2026, según el más reciente informe de la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural (Agricultura) y el Servicio Nacional de Sanidad, Inocuidad y Calidad Agroalimentaria (Senasica).

De la cifra total, 191 casos corresponden a perros y 7 a gatos, lo que evidencia una presencia significativa de esta plaga en animales domésticos.

Los casos activos de la especie canina se encuentran ubicados en:

• Chiapas (86)
• Yucatán (46)
• Veracruz (21)
• Quintana Roo (14)
• Campeche (11)
• Oaxaca (10)
• Estado de México, Puebla y Tabasco tienen un caso activo cada entidad.

Por su parte, los casos de felinos se encuentran en dos estado clave de esta plaga, cuatro registros en Chiapas y tres en Yucatán.

Casos activos afecta a ocho especies en México

Cabe destacar que el informe oficial incluye otras especies que se distribuyen de la siguiente manera: 404 en bovinos, 43 en suínos, 36 en equinos, 14 en ovinos, 5 en caprinos y 1 en aves.

La preocupación por el esparcimiento del gusano barrenador se acrecienta respecto a los casos acumulados en México, ya que actualmente el número alcanza los 13 mil 911 registros, sumando casos de infección en humanos (101) y fauna silvestre (4).

Chiapas es el estado más golpeado por la presencia del gusano barrenador con un acumulado de 5 mil 525 casos, lo alarmante resulta en que ahí se ha presentado al menos un caso de las 10 especies registradas.

¿Qué es el gusano barrenador y cómo detectarlo?

El gusano barrenador, conocido científicamente como Cochliomyia hominivorax, deposita sus huevos en lesiones cutáneas, provocando daños graves si no se atienden de forma oportuna. La infestación puede poner en riesgo la vida de las mascotas, especialmente en casos de diagnóstico tardío.

Las mascotas suelen mostrar la presencia del gusano barrenador mediante lesiones visibles en la piel, ya que estos parásitos prefieren ese tipo de heridas para depositar sus huevos y desarrollarse en organismos mamíferos.

El manejo de una infestación de gusano barrenador requiere la limpieza y desinfección exhaustiva de las lesiones, además de la atención inmediata de un médico veterinario con certificación de Senasica, ya que estos especialistas cuentan con la formación necesaria para tratar problemas ocasionados por la larva de la mosca Cochliomyia hominivorax.

En un operativo conjunto realizado por la Fiscalía General de la República (FGR) y la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), un jaguar (Panthera onca) fue localizado dentro de un inmueble en Jilotepec, Estado de México.

Durante el cateo, el ejemplar fue sedado para evaluar su estado de salud, sin embargo, las autoridades no encontraron marcas ni documentación que acreditara un origen legal del animal, por lo que se determinó su traslado a un centro especializado autorizado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (SEMARNAT).

De acuerdo con la información oficial difundida en redes sociales por el organismo federal, dicho recinto “cuenta con la infraestructura y personal técnico para el manejo y cuidado adecuado de felinos”.

Un animal protegido por la ley

En la misma publicación, la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente informó que el jaguar localizado durante el operativo está catalogado como especie en peligro de extinción de acuerdo con la NOM-059-SEMARNAT-2010.

Dicha norma mexicana tiene como finalidad identificar las especies o poblaciones de flora y fauna silvestres en riesgo, estableciendo medidas específicas para su atención y conservación.

De igual manera, el felino se encuentra incluido en el apéndice I de la CITES (Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres), lo que prohíbe su comercialización a nivel internacional.

La situación del jaguar en México

Según el tercer censo nacional de la Alianza Nacional para la Conservación del Jaguar, presentado en agosto pasado, la República Mexicana alberga actualmente cinco mil 326 jaguares, lo que representa un aumento del 10% en los últimos seis años.

Según la misma entidad nacional, citada por la organización ecologista Greenpeace, las poblaciones mejor conservadas se encuentran en la península de Yucatán, así como en:

• Campeche
• Oaxaca
• Chiapas

No obstante, la selva maya enfrenta una preocupante disminución de Panthera onca debido a factores como la agricultura industrial, la tala ilegal, la construcción de caminos —incluido el Tren Maya— y la cacería en represalia por ataques a ganado.

Los factores mencionados, advierte Greenpeace, han fragmentado el ecosistema, eliminando corredores biológicos y reduciendo el espacio vital necesario para la supervivencia de los ejemplares.

Cuáles son las posibles sanciones por tráfico ilegal de fauna

Aunque la Profepa no precisó si hubo detenidos durante el operativo, es importante señalar que el Código Penal Federal (CPF) establece los delitos y sanciones relacionados con la protección de la biodiversidad.

El Artículo 420 tipifica como delitos las conductas que afectan a especies de flora y fauna silvestres, incluyendo aquellas en veda, endémicas, amenazadas, en peligro de extinción (NOM-059-SEMARNAT-2010) o reguladas por tratados internacionales como la CITES.

Según la fracción IV, quien trafique, capture, posea, transporte, acopie, introduzca al país o extraiga ejemplares, productos o subproductos de estas especies puede recibir una pena de uno a nueve años de prisión, así como de trescientos a tres mil días multa.

Por otro lado, si estas conductas se realizan en un área natural protegida o con fines comerciales, la sanción puede incrementarse hasta tres años de prisión adicionales y hasta mil días multa más.

Aunque solemos asociar a los gatos con el gusto por la calidez, y es cierto que la mayoría buscará siempre el rayo de sol que entra por la ventana o una manta tibia, existen razas especialmente preparadas para enfrentar bajas temperaturas sin dificultad. Esto se debe a adaptaciones evolutivas relacionadas con el grosor del pelaje, su estructura corporal y la eficiencia con la que regulan su temperatura interna.

De acuerdo con la clínica veterinaria neerlandesa De Dierenkliniek, aunque los felinos “en general, gustan del calor”, no significa que no puedan tolerar el frío, no obstante, al igual que los humanos, pueden resfriarse, sobre todo en climas o estaciones gélidas.

Determinar exactamente cuándo un ejemplar siente demasiado frío es complejo, pero la Asociación Médica Veterinaria Americana recomienda mantenerlos en un rango entre 10 °C y 26.5 °C. La tolerancia individual, explican, depende de factores como edad, salud, peso corporal, tipo de pelaje y, por supuesto, raza.

Entre ellas destacan cuatro que, según información recopilada del periódico español 20Minutos, exhiben adaptaciones excepcionales para enfrentar bajas temperaturas, logrando convertirse en auténticos felinos del invierno.

1. Gato del bosque de Noruega

Originaria de los densos bosques escandinavos, es una de las razas que mejor ejemplifica la adaptación felina al frío extremo, pues posee una estructura física poderosa y un manto impermeable de doble capa que le permite resistir nieve, humedad y bajas temperaturas prolongadas. Su subpelo es denso y funciona como aislamiento térmico, mientras que la capa externa, más larga, evita que la humedad llegue hasta la piel.

Según el blog especializado de Purina, durante el verano, la mayor parte del pelo corporal se desprende, dejando un manto más corto. En invierno, en cambio, desarrolla una llamativa gorguera alrededor del cuello y el pecho, así como flecos en las patas traseras.

Sumado a ello, 20Minutos describe cómo su anatomía, con patas traseras ligeramente más largas que las delanteras, le brinda estabilidad sobre superficies irregulares o nevadas, características que lo convierten en un excelente trepador y cazador en terrenos difíciles.

2. Azul ruso

A pesar de su apariencia sobria y elegante, el azul ruso tiene un pasado marcado por los inviernos intensos del mar Blanco. A diferencia de otras razas nórdicas que desarrollaron pelaje largo, estos ejemplares evolucionaron con uno corto pero increíblemente denso y aterciopelado, formado por una doble capa que retiene el calor sin necesidad de volumen adicional.

Esta característica le da una apariencia refinada y, a la vez, lo protege eficazmente del clima frío. De hecho, Purina señala que “la textura del pelaje del gato azul ruso es muy distinta a la de cualquier otra raza".

3. Neva masquerade

Variedad colourpoint del gato siberiano, procede de las regiones heladas de Siberia, algunos de los entornos más fríos del planeta. Allí, la naturaleza seleccionó a los gatos capaces de sobrevivir a temperaturas extremas mediante un pelaje triple con subpelo aislante, capa intermedia y pelo de guarda que bloquea viento, nieve y humedad, detalla 20Minutos.

Aunque su característico patrón de puntas oscuras es una mutación termodependiente de carácter más estético que funcional, su estructura y robustez son herencia directa de su linaje; de hecho, de acuerdo con el portal especializado Experto Animal, esta raza “se vio por primera vez en la cuenca del río Neva de San Petersburgo, en Rusia”.

4. Maine Coon

Originario del noreste de Estados Unidos, se trata de otro experto en temperaturas frías. Conocido por su gran tamaño y su personalidad afectuosa, también se distingue por su pelaje espeso y semirrepelente al agua, ideal para soportar nieve y aguanieve.

Su pelo es más largo en el estómago y patas traseras para conservar mejor el calor, y sus orejas y patas peludas actúan como barrera natural contra el clima invernal, Purina describe además que las zarpas tienen mechones que “les dan el aspecto de raquetas para la nieve”.

Si bien estas cuatro razas poseen adaptaciones naturales que les permiten soportar mejor el frío, todos los gatos domésticos requieren cuidados adecuados en temporada invernal, pues no deben exponerse durante largos periodos a temperaturas extremas y siempre deben disponer de refugio cálido, agua fresca y una dieta equilibrada.

Ante cualquier signo de malestar o resfriado, lo más recomendable es consultar a un veterinario, pues, como recuerda De Dierenkliniek, los mininos también pueden enfermar durante el invierno.

La especialista explicó por qué conductas como los despertares nocturnos o la eliminación inapropiada suelen tener causas emocionales o ambientales, y remarcó la importancia de la caza, el juego diario y el verdadero cuidado que requieren los gatos en el hogar.

Consultas habituales y primeros errores

Según narró Nai Osepyan, una de las preguntas más recurrentes está relacionada con la no utilización de la bandeja sanitaria: “Me consultan: ‘el gato no usa la bandeja’”. Aclaró: “Lo principal es descartar que a ese animal ya lo haya evaluado un veterinario, que sea un animal que está en una edad donde puede evaluarse”. Solo una vez confirmada la salud, el análisis pasa al entorno y los hábitos.

Entre los aspectos abordados, enfatizó la importancia de verificar la castración en los casos de marcaje: “Si no, lo primero es castrarlo para descartar que ese animal no esté marcando”. Igualmente, aclaró que la eliminación inadecuada puede persistir en gatos castrados y sanos.

Indicó que distinguir entre marcaje y eliminación común ayuda a orientar la consulta: “Cuando marcan, es un tipo de orina que tiene hasta una textura diferente, como hasta más aceitosa parece”. En contraste, cuando el gato elige otros sitios para orinar o defecar, suele estar reflejando malestar con la bandeja o su ambiente.

Mitos sobre la convivencia entre gatos

La especialista desarmó la idea de que todos los gatos conviven mejor de a dos: “El gato naturalmente no convive en manada. Entonces, ahí es donde caemos en el ‘pero no es que mejor de a dos’. A veces sí, a veces no”. Recordó que, a diferencia de las personas, los gatos no eligen sus compañeros y esto condiciona la relación: “Lo estamos metiendo en una casa con otro gato que no eligió”.

Sumó, además, que los despertares nocturnos suelen estar asociados a la forma en que los humanos interactúan y organizan el hogar: “Pasa mucho también con los que dicen: ‘Me despierta para que lo acompañe a comer’”. Advirtió que los gatos son animales crepusculares, no nocturnos, y que su actividad se concentra “cuando cae el sol”.

Sobre la educación felina, Osepyan marcó la diferencia entre enseñar y educar: “Una cosa es educar, otra cosa es enseñar”. Detalló que los gatos pueden aprender respuestas condicionadas; por ejemplo, ir cuando los llaman si asocian ese sonido con gratificaciones.

Además, recalcó la importancia de brindar actividad mental y física cotidiana: “El gato es más entrenable que un perro y de hecho hay muchas escuelas que se manejan con target training, clicker training”. Explicó que el juego cumple una función básica, anclada en su instinto de caza, y que el enriquecimiento ambiental es esencial para evitar el aburrimiento y los problemas conductuales.

Ambiente, rutina y estímulo

El entorno doméstico fue otro eje de la entrevista. La experta argumentó que los gatos conservan necesidades propias, aun cuando viven dentro de casas o departamentos: “Ellos en la naturaleza comen acá, van y eliminan allá, lo más lejos que puedan. Acá no pueden ir corriendo el plato de comida, entonces dependen de nosotros”. Recomendó ofrecer elecciones: “Ponele tres bandejas, una con cada sustrato distinto y que elija”.

Se detuvo, además, en el acto de compartir platos y limpieza: “Siempre les digo lo mismo: ‘Te puedo adorar, pero me metés la mano en el plato y se acabó el amor’. ¿Por qué un gato querría estar comiendo el mismo plato que otro?”.

Osepyan hizo foco en la importancia de la colaboración interdisciplinaria: “Es complementario, es interdisciplinario”, subrayó sobre el vínculo entre la consulta veterinaria y la especializada en comportamiento. El veterinario descarta patologías, y el conductista analiza ambiente, rutina y dinámicas sociales.

La conductista remarcó que “no hay peor cosa que un gato aburrido”. Advirtió que el instinto de caza y la necesidad de estimulación no desaparecen porque el animal viva puertas adentro. Una variedad estructural y de experiencias en el ambiente sostiene su bienestar: “No es solo cuestión de colgar cosas en las paredes. Necesita que vos interactúes con él”.

Para cerrar, la conductista resumió su misión: “Mi fin es ponerle subtítulos a esa película”, en referencia a interpretar el “idioma” felino y así responder verdaderamente a las necesidades de los gatos domésticos.

El objetivo principal de este protocolo fue reducir el estrés característico que experimentan los gatos al estar en contacto con el agua, permitiéndoles así acceder a los beneficios de la rehabilitación en medios acuáticos. Uccheddu destaca la clave del método: “Es increíble, de verdad, porque es cuestión de familiarización”. Según la veterinaria, “los gatos simplemente no saben lo que es el agua, como cuando la gente ve la playa por primera vez. Pero cuando los gatos se familiarizan con el entorno de la fisioterapia, el agua deja de ser un problema”.

Beneficios de la terapia acuática en gatos con lesiones y discapacidades

La terapia acuática ofrece una alternativa segura y eficiente para la recuperación funcional en animales con problemas ortopédicos y neurológicos. El ejercicio en ambientes acuáticos, como cintas de correr subacuáticas o piscinas, reduce notablemente la presión que el peso corporal ejerce sobre las articulaciones y los tendones, facilitando el movimiento y acelerando los tiempos de recuperación.

Gatos que presentan lesiones en tendones, articulaciones, afecciones neurológicas o que requieren atención geriátrica pueden beneficiarse del soporte que proporciona el agua. Al respecto, Uccheddu subraya que “este programa de adaptación produce niveles bajos de estrés, lo que significa que los gatos pueden aprovechar los mismos tipos de terapias de rehabilitación basadas en agua que ayudan a curar a perros, caballos y humanos, mientras se sienten seguros y tranquilos”.

Metodología del programa de adaptación al agua para gatos

Para lograr que los felinos acepten el agua y el entorno de fisioterapia, el equipo italiano implementó un proceso gradual y personalizado. El primer paso consistió en permitir que los gatos exploren libremente la sala y el equipo, todo en seco, para familiarizarse con el entorno desconocido. Posteriormente, los animales experimentaron una sensación húmeda leve al colocarles una toalla mojada en las patas.

La exposición al agua se realizó de manera progresiva: los sujetos se sumergieron en solo cinco centímetros de agua tibia, etapa acompañada de la familiarización auditiva con el sonido de la cinta de correr. En las sesiones siguientes, la profundidad del agua fue incrementándose de acuerdo con la tolerancia de cada gato. Para asegurar la comodidad y disminuir la ansiedad, los tutores estuvieron presentes en todo momento y, según Uccheddu, “el equipo recompensaba a los gatos en cada paso con el premio que cada uno prefería, ya fuera comida, caricias o un juguete”.

La motivación también juega un papel esencial; Uccheddu añade: “Especialmente con gatos jóvenes, cuando pones algo en movimiento delante de ellos, es como si ni siquiera pensaran en el ejercicio”.

Durante el proceso, los veterinarios monitorearon constantemente señales de estrés específicas —como maullidos insistentes, lamido de nariz, posturas corporales de miedo o intentos de esconderse— y detuvieron la sesión en caso de que el animal mostrara más de cinco indicadores en un minuto. Esta vigilancia estricta permitió asegurar el bienestar de los gatos en cada etapa del protocolo.

Resultados del protocolo y mejoras observadas en los pacientes felinos

En la fase de prueba, 12 pacientes felinos con patologías neurológicas u ortopédicas, provenientes de distintos entornos, edades y razas, formaron parte del estudio. Todos completaron el programa de rehabilitación, el cual tuvo una duración variable desde unas semanas hasta un año, dependiendo de las necesidades y evolución de cada animal.

Los resultados evidenciaron mejoras físicas notables: algunos gatos se recuperaron completamente de sus dolencias, mientras que otros experimentaron un progreso significativo, como volver a trepar árboles o realizar actividades que antes les resultaban imposibles. Uccheddu afirma: “Los 12 gatos completaron con éxito sus programas de rehabilitación, que, dependiendo de sus problemas, duraron desde unas pocas semanas hasta un año”. Además, subraya la mejora observada: “Cada animal mostró una mejora física significativa: algunos se recuperaron por completo y otros pudieron volver a trepar a los árboles”.

Implementación y personalización del entorno terapéutico acuático

Tras constatar el éxito del método, el equipo amplió la propuesta hacia la personalización del entorno terapéutico para maximizar el bienestar felino. Se añadieron variables ambientales como iluminación ajustada y selección musical personalizada, identificando que algunos gatos mostraban relajación con música clásica, mientras que otros preferían sonidos contemporáneos. “Las opciones dependen de los gatos”, explica Uccheddu. “A algunos les gusta la música clásica. Otros prefieren Madonna”.

Este enfoque demuestra la importancia de adaptar cada elemento de la terapia a las preferencias individuales de los pacientes, incrementando la aceptación y cooperación durante las sesiones acuáticas.

Implicaciones para la práctica veterinaria y conclusiones de los hallazgos

La evidencia recabada en esta experiencia subraya que la afinidad o aversión felina al agua puede ser modulada mediante la habituación controlada, desmontando la creencia de que los gatos deben quedar excluidos automáticamente de la terapia acuática. Al respecto, Uccheddu enfatiza: “Los hallazgos subrayan que los gatos no deberían ser excluidos automáticamente de la terapia acuática solo por su reputación de tener miedo al agua”.

Además, invita a los veterinarios a replicar este protocolo: “La buena noticia es que cualquier clínica puede seguir este protocolo y obtener los mismos resultados”. Esto abre las puertas a nuevas oportunidades terapéuticas para pacientes felinos, ampliando el rango de herramientas disponibles en la rehabilitación veterinaria y garantizando una mejor calidad de vida para los gatos con necesidades de recuperación física.

La escena se repite en casas de todo el mundo. Gatos que conquistan desde el silencio, miradas hipnóticas y comportamientos que oscilan entre el misterio, la inteligencia y la ternura extrema.

Investigaciones recientes aportan evidencia sobre la magnética relación entre seres humanos y felinos domésticos, y explican cómo estos animales desarrollaron, a través de la evolución y la convivencia, “estrategias” para activar nuestro cerebro y generar comportamientos de apego.

Los científicos identificaron que la proximidad a un gato desencadena la actividad en las áreas cerebrales asociadas al procesamiento emocional.

La simple presencia felina estimula la liberación de neurotransmisores como la oxitocina, conocida como la “hormona del amor”, vinculada al bienestar, la confianza y el afecto.

El contacto visual, los maullidos y el ronroneo actúan como señales diseñadas evolutivamente para captar la atención y el cuidado humanos, de forma similar a los estímulos que despiertan empatía hacia los niños.

Las investigaciones realizadas en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) demuestran que los gatos, lejos de ser visitantes ocasionales, establecen vínculos complejos con los humanos en su entorno. No solo comparten espacio, sino que modifican hábitos y emociones de estudiantes y trabajadores.

En ese sentido, los expertos advierten que estos animales no solo se adaptan a la convivencia; aprenden a leer gestos, responder al tono de voz e incluso a modular sus conductas para lograr respuestas específicas de quienes los rodean.

El “diseño” felino: rasgos físicos y conductas que despiertan ternura

De acuerdo con un análisis de New Scientist, la “ternura” de los gatos no resulta un accidente. Su aspecto —cabeza redondeada, ojos grandes, pelaje suave— coincide con las características que nuestra neurobiología asocia con la infancia y la vulnerabilidad.

El conjunto de rasgos visuales activa en los humanos circuitos neuronales relacionados con la protección y el cuidado. Es el mismo principio que subyace a la reacción ante rostros infantiles, sean humanos o de animales.

El repertorio emocional de los gatos es más sofisticado de lo que suele reconocerse. Un estudio difundido por la UNAM indica que un gato puede expresar hasta 276 gestos faciales distintos, desde la calma a la alerta, lo que le permite ajustar su comunicación a las respuestas de su entorno.

Además, los felinos presentan una memoria a corto plazo que puede extenderse hasta 16 horas, lo que les permite recordar rutinas, lugares y personas, reforzando la dinámica de vínculo cercano con cada conviviente.

Otros aspectos, como la textura áspera de la lengua (clave para la higiene y la regulación térmica) y la capacidad de captar ultrasonidos imperceptibles para los humanos, agregan a los gatos una dimensión de misterio y asombro.

En la vida cotidiana, los felinos muestran conductas aparentemente diseñadas para provocar interacción, desde interrupciones nocturnas hasta la búsqueda de atención específica con maullidos o contacto físico selectivo.

Estrategias evolutivas y lecciones de convivencia

Los expertos observan que la “astucia emocional” de los gatos va más allá del simple reflejo instintivo. Según estudios citados por UNAM Global, algunos felinos ajustan su comportamiento según el interlocutor, comunicándose de modo diferente con mujeres y hombres y asociando gestos o palabras a recompensas.

Esta flexibilidad los convierte en aliados no solo en el hogar, sino en el campo de la salud emocional: la terapia asistida con gatos mejora la gestión del estrés, la ansiedad y el bienestar general.

Otras características, como la capacidad de autocuidado mediante el rascado, la marcación territorial y la preferencia por rutinas repetitivas, revelan una inteligencia adaptativa particular. El instinto de llevar “regalos” a sus cuidadores (restos de presas, juguetes) tiene raíces en el comportamiento depredador y la vida silvestre, pero también refuerza la conexión simbólica con los humanos.

El fenómeno de la ternura programada no implica manipulación consciente por parte del gato, sino la expresión de una convivencia moldeada durante miles de años de domesticación. La relación con los gatos se sostiene sobre un pacto silencioso de cuidado, respeto y aprendizaje mutuo.

Los gatos, con su equilibrio entre independencia y ternura, sorprenden a la ciencia y al corazón humano. Su éxito evolutivo reside en la habilidad de activar, casi “programar”, en nuestro cerebro el deseo de cuidar, proteger y compartir espacio con ellos, asegurando así su lugar privilegiado en hogares y culturas de todo el planeta.

La confusión entre el lince rojo y el gato montés se debe más al idioma que a la taxonomía, pues en el ámbito anglosajón, el término wildcat se usa para designar de manera general a los felinos salvajes, una ambigüedad que ha provocado que el bobcat, nombre inglés del Lynx rufus, sea llamado también “gato montés”, aunque biológicamente no lo sea.

En sentido estricto, el verdadero “gato montés” es el Felis silvestris, una especie originaria de Europa, Asia y el norte de África, antepasado directo del gato doméstico (Felis catus). Los dos felinos no comparten género ya que el lince rojo pertenece al Lynx y el gato montés europeo pertenece a Felis, de acuerdo con la información detallada por Encyclopaedia Britannica.

Si bien muestran semejanzas en algunos comportamientos y características físicas, sus diferencias genéticas y evolutivas son evidentes, aunque la confusión empeora porque el lince rojo también se denomina gato montés en regiones de Estados Unidos, México y Canadá, donde es uno de los carnívoros más extendidos.

¿Cuáles son las diferencias entre el lince rojo y el gato montés?

El lince rojo, también conocido como bobcat, es un depredador nativo de América del Norte. Se extiende desde el norte de México hasta el sur de Canadá, adaptándose tanto a los bosques boreales y pantanos costeros como a desiertos y matorrales áridos. Su pelaje es beige o marrón con tonos rojizos, cubierto de manchas oscuras que lo ayudan a camuflarse entre la vegetación. Posee mechones faciales, penachos en las orejas y una cola corta con una mancha blanca inferior, rasgo distintivo del género Lynx.

De acuerdo con el Instituto Nacional de Zoología y Biología de la Conservación del Smithsonian, estos ejemplares presentan una altura promedio de 46 a 64 centímetros y un peso de cuatro a 15 kilogramos, variando según la latitud. Son felinos crepusculares, más activos al amanecer y al atardecer, y su esperanza de vida en libertad oscila entre cinco y quince años, llegando hasta dieciocho en cautiverio.

El gato montés (Felis silvestris), en cambio, pertenece a un linaje estrictamente euroasiático y africano, y según la Enciclopedia Britannica, existen entre tres y cinco subespecies. Su aspecto es más parecido al de un gato doméstico robusto que al de un lince, pues tiene cabeza ancha y plana, patas largas, cola gruesa y redondeada con anillos negros y un pelaje gris amarillento atigrado.

En tamaño, un ejemplar adulto mide entre 50 y 80 centímetros de largo, sin incluir la cola, que mide de 25 a 35 cm, y pesa de tres a 10 kilogramos. Su comportamiento es predominantemente nocturno y solitario, y se alimenta de roedores, aves y pequeños mamíferos. Mientras el lince rojo puede correr grandes distancias y cazar presas mayores como conejos o incluso ciervos jóvenes, el gato montés mantiene una dieta más modesta.

Otra diferencia notable está en su reproducción, pues el lince rojo se aparea principalmente en invierno, con una gestación de 60 a 70 días y camadas de dos a cuatro crías. En cambio, el gato montés europeo se reproduce una vez al año en primavera, o hasta tres veces en Escocia, con gestaciones de 68 días y camadas de tres a seis gatitos.

También hay un contraste en el tipo de comunicación debido a que el lince rojo utiliza sobre todo señales olfativas y visuales, ya sean raspaduras, orina y heces, para marcar territorio, mientras que el gato montés es más silencioso y discreto, reduciendo su comunicación a gestos y posturas en distancias cortas.

Por último, como se mencionó anteriormente, su contexto evolutivo también los diferencia. El lince rojo pertenece al grupo de los grandes linajes boreales del género Lynx, junto con el lince canadiense, el ibérico y el euroasiático, todos adaptados a climas fríos. El gato montés, por su parte, está estrechamente emparentado con el gato doméstico, de hecho, el Felis silvestris lybica, subespecie africana, dio origen a los primeros gatos domesticados hace más de nueve mil años.

¿Cuáles son las similitudes entre el lince rojo y el gato montés?

A pesar de sus diferencias de origen, hábitat y morfología, ambos felinos comparten algunos rasgos que explican por qué a menudo se confunden de manera visual. Tanto el lince rojo como el gato montés presentan pelaje con patrones moteados o rayados, que funcionan como camuflaje en su entorno natural; su coloración, que va del marrón rojizo al gris amarillento, se adapta a los paisajes donde viven, desde zonas rocosas hasta bosques templados.

En cuestión de comportamientos, las hembras son las principales responsables del cuidado de las crías en ambas especies y eligen madrigueras protegidas para preparar el nido con materiales naturales como musgo y follaje. Las crías permanecen junto a la madre durante varios meses, aprendiendo los comportamientos básicos de caza antes de independizarse.

Así, aunque ambos comparten una herencia evolutiva común dentro de la familia Felidae, sus diferencias son tan claras como sus orígenes geográficos.

Durante siglos, los gatos negros han sido víctimas de supersticiones injustas. Asociados con la mala suerte y la brujería desde la Edad Media, arrastran un estigma cultural que aún hoy los relega al último lugar en la lista de adopciones. En muchos refugios, estos felinos esperan tres veces más tiempo que otros para encontrar un hogar. No por su carácter, que suele ser excepcional, sino por el simple color de su pelaje.

Esta discriminación carece de base real. De hecho, quienes han convivido con un gato negro saben que son animales profundamente afectuosos, intuitivos y leales. Muchos cuidadores coinciden en que estos gatos muestran una gran capacidad de adaptación y una sensibilidad especial hacia las emociones humanas. Son observadores natos, capaces de acercarse en momentos de calma o retirarse cuando sienten tensión. Su inteligencia emocional los convierte en excelentes compañeros para quienes valoran una relación auténtica y respetuosa con los animales.

Símbolos de protección y fortuna

A diferencia de lo que dictan los mitos occidentales, en otras culturas los gatos negros son considerados símbolos de protección y buena fortuna. En Japón, se cree que traen suerte, especialmente a las mujeres. En Escocia o Inglaterra, se les asocia con la prosperidad. Tal vez haya llegado el momento de revisar nuestras creencias y mirar más allá de los prejuicios.

Vivir con un gato negro es, en muchos sentidos, una lección de vida. Estos felinos nos enseñan a convivir con serenidad, a respetar los ritmos propios y ajenos, y a valorar la presencia sin ruido. No buscan llamar la atención; simplemente están, con una nobleza silenciosa y una elegancia que nace de lo auténtico. Nos invitan a frenar, a observar, a habitar el momento presente sin necesidad de aparentar.

A nivel práctico, los gatos negros son tan juguetones y divertidos como cualquier otro. Aunque a veces puedan parecer más tímidos con los extraños, en casa suelen establecer vínculos profundos y fieles. Su carácter combina la dulzura con la independencia, y su presencia puede convertirse en un verdadero refugio emocional para quienes saben mirar más allá del color.

Adoptar un gato negro es un acto de justicia, pero también de sabiduría. Significa trascender apariencias, romper con estereotipos y abrirse a una conexión sincera. Significa también dejarse enseñar por un animal que no exige, pero acompaña; que no impresiona a primera vista, pero conquista con el tiempo.

Terrassa prohíbe su adopción durante Halloween

En un esfuerzo por proteger a los gatos negros de posibles abusos relacionados con supersticiones, el Ayuntamiento de Terrassa (Barcelona) ha suspendido temporalmente su adopción en el Centro de Atención de Animales Domésticos (CAAD) durante el mes de octubre. La medida estará vigente desde el 1 de octubre hasta el 1 de noviembre e impide entregar en adopción a cualquier gato negro durante este periodo.

El objetivo es prevenir actos de maltrato o rituales vinculados a Halloween, una festividad durante la cual las protectoras han detectado un aumento de solicitudes “sospechosas” para adoptar gatos de este color. La decisión, anunciada por el concejal de Bienestar Animal, Noel Duque Alarcón, a través de un vídeo en Instagram, busca concienciar sobre la adopción responsable y proteger a los animales más vulnerables frente a creencias aún arraigadas.

“En Terrassa, si queréis adoptar un gato negro, tendrá que ser después de Halloween”, afirmó el concejal, subrayando que esta iniciativa se basa en la prevención y la empatía hacia seres que, aún hoy, sufren las consecuencias de mitos infundados.

La pequeña nación insular de Chipre enfrenta un aumento significativo en la población de gatos salvajes, estimando aproximadamente un felino por cada uno de sus residentes, según las autoridades locales. Activistas argumentan que la cifra real podría ser mucho mayor, alcanzando cientos de miles de ejemplares. El problema, calificado como insostenible por funcionarios y organizaciones protectoras, ha generado presión para ampliar los recursos destinados al control de la población felina mediante programas de esterilización.

El comité parlamentario de Medio Ambiente fue informado a finales de septiembre de que el actual programa de esterilización, que cuenta con un presupuesto anual de 100.000 euros (117.000 dólares) y apenas unas 2.000 intervenciones al año, resulta insuficiente para frenar el crecimiento de la población de gatos, según explicó Antonia Theodosiou, comisionada de Medio Ambiente, en declaraciones recogidas en un informe parlamentario.

Con una reputación surgida de su histórica relación con los gatos, la isla mediterránea ha visto cómo estos animales se han convertido también en atractivo turístico, apareciendo habitualmente en senderos, jardines y restaurantes, donde disfrutan de la comida ofrecida tanto por ciudadanos como por visitantes. Los grupos de conservación y los voluntarios han intentado afrontar el reto, pero la magnitud del problema ha superado sus capacidades, según declaró Eleni Loizidou, jefa de la organización Cat Alert, en comentarios recogidos en el mismo informe, quien subrayó la dificultad de capturar y esterilizar hembras salvajes.

En respuesta a la petición de mayores recursos, la ministra de Medio Ambiente, Maria Panayiotou, anunció el 4 de octubre, coincidiendo con el Día Mundial de los Animales, un aumento en la financiación dirigida a la esterilización felina, que pasará a ser de 300.000 euros anuales. Esta medida fue celebrada por asociaciones de protección animal como un avance, aunque desde el Parlamento se destacó la necesidad de una estrategia más amplia y coordinada. “No podemos simplemente seguir adelante con las esterilizaciones sin tener un plan”, afirmó Charalambos Theopemptou, presidente del Comité Parlamentario de Medio Ambiente, tras la decisión ministerial.

El impacto de la multitud de gatos va más allá de la convivencia humana. Su comportamiento depredador representa un riesgo para el ecosistema local y la saturación urbana aumenta el sufrimiento de los propios felinos, que luchan por alimento y refugio en ambientes congestionados. A nivel operativo, el sistema actual distribuye fondos gubernamentales a municipios, que contratan a veterinarios privados para realizar esterilizaciones, aunque los Servicios Veterinarios estatales han admitido que la capacidad disponible está “por debajo de la necesidad real”.

Desde el sector veterinario, Demetris Epaminondas, presidente de la Asociación Veterinaria, atribuyó la crisis a la reproducción incontrolada y la supervivencia de camadas, facilitada por la atención de la ciudadanía. Epaminondas aseguró que la situación podría revertirse en cuatro años si se implementa un plan unificado, facilitando la colaboración de clínicas privadas y eliminando los obstáculos burocráticos, tal como lo expresó en una comunicación recogida por los medios. Además, planteó la creación de una aplicación para localizar concentraciones de gatos y un fondo de donaciones privadas que complemente la aportación estatal.

La historia muestra una conexión duradera entre Chipre y los gatos, desde hallazgos arqueológicos de domesticación hace 9.500 años hasta las leyendas medievales en las que monjes y santos protegían a los felinos para combatir plagas. Hoy, pese a la simpatía y el protagonismo de estos animales en la vida cotidiana y el turismo, la sobrepoblación exige soluciones sustentables. “Existen soluciones”, reiteró Loizidou, haciendo hincapié en la colaboración entre gobierno, conservacionistas y voluntarios, y en la necesidad de establecer un censo preciso y legalizar los santuarios privados dedicados a estos animales.

(Con información de AP)

El ocelote es un felino silvestre de tamaño mediano, que tiene un pelaje amarillo con manchas negras únicas. Habita bosques, selvas y matorrales de América.

Vive en promedio entre 10 y 11 años en estado silvestre. Pero un grupo de investigadores de la Argentina descubrió que una hembra de ocelote silvestre superó los 19 años de vida, un récord inédito para la especie en estado natural.

Lo detectaron al realizar un monitoreo sobre la población de felinos durante catorce años y publicaron los resultados en Journal of Mammalogy, publicada por Oxford Academic.

También registraron a otra hembra que llegó a los 16 años de vida y conservó su capacidad reproductiva, algo nunca antes documentado de forma tan precisa.

“Encontramos los ocelotes silvestres más longevos registrados hasta la fecha”, dijo a Infobae el doctor en ecología y evolución Mario Di Bitetti, fundador de la Asociación civil CeIBA e investigador del Instituto de Biología Subtropical (IBS), que depende del Conicet y la Universidad Nacional de Misiones.

La primera autora del estudio fue Paula Cruz. Colaboraron también investigadores del Instituto de Ciencias de la Tierra, Biodiversidad y Ambiente (del Conicet y la Universidad Nacional de Río Cuarto).

“Aunque parezca contradictorio, las especies relativamente más longevas, como el ocelote, tienen tasas de natalidad relativamente más bajas. Esto se debe en parte porque se caracterizan por vivir en ambientes relativamente estables”, comentó Di Bitetti en el diálogo con Infobae.

En comparación con otros felinos el ocelote es más longevo, pero tiene tasas de natalidad algo más bajas.

“Por eso, se trata de una especie que es muy sensible a la degradación o desaparición del hábitat, a la cacería y a la mortalidad en rutas por atropellamiento por vehículos”, resaltó.

Su baja tasa de natalidad “implica que le cuesta reponerse en condiciones de alta mortalidad o cosecha y es propenso a extinguirse localmente en áreas con mucho impacto de las actividades humanas”, agregó.

Qué es el ocelote y dónde habita

El ocelote es un felino silvestre de tamaño mediano, conocido como Leopardus pardalis. Habita desde el sur de Estados Unidos hasta el norte de Argentina, aunque su población se concentra en regiones de selva, bosques y matorrales.

En Sudamérica, la especie mantiene sus núcleos más importantes en la Selva Paranaense, según la Sociedad Argentina para el Estudio de los Mamíferos (SAREM).

En las Yungas del noroeste argentino, convive con el puma y se lo detecta con frecuencia.

La presencia del ocelote también se registra en zonas bajas de la región chaqueña, aunque allí enfrenta mayor presión por la reducción del bosque nativo y la cacería.

En el norte de Santiago del Estero y en el noroeste de Chaco su distribución se retrajo drásticamente durante las últimas décadas.

¿Está en peligro el ocelote?

El ocelote fue amenazado por la pérdida y fragmentación de su hábitat en toda su área de distribución en América.

En Texas, la agroindustria destruyó terreno fértil que sustenta la vegetación arbustiva y da el mejor hábitat para el ocelote.

Los accidentes de tránsito se han convertido en una gran amenaza a lo largo de los años, ya que los ocelotes intentan expandirse más allá de su hábitat natural hacia nuevas áreas y son atropellados por vehículos.

En el Bosque Atlántico, en el noreste de Argentina, se ve afectado por la tala y la caza furtiva de especies presa. El comercio de pieles del siglo XX también afectó gravemente a la especie.

Cómo se hizo el monitoreo pionero

Los investigadores que publicaron su estudio en Journal of Mammalogy se preguntaron cómo variaba la dinámica poblacional de una especie vulnerable en el tiempo y bajo qué condiciones era posible documentar su longevidad máxima en libertad.

Entre 2004 y 2018, el equipo de investigadores implementó siete relevamientos estandarizados con el uso de cámaras trampa en más de mil kilómetros cuadrados del noreste de Misiones.

Las áreas seleccionadas, correspondientes al Parque Nacional Iguazú y la Reserva Forestal San Jorge, ofrecen protección elevada y muy baja circulación de personas.

Los científicos procesaron casi 14.000 jornadas de muestreo, con registros fotográficos evaluados en busca de patrones de manchas en el pelaje, técnica que permite individualizar cada ejemplar, ya que las marcas funcionan como “huellas digitales”.

En total, se identificaron 213 ocelotes distintos: 103 hembras, 86 machos y 24 sin sexo determinado.

La población se estudió mediante modelos de captura-recaptura de “población abierta espacialmente explícitos”, una metodología reconocida que separa factores de mortalidad, emigración, reclutamiento e inmigración.

De esa manera, se hicieron estimaciones sobre la supervivencia y el crecimiento de la población.

El análisis registró diferencias de comportamiento entre sexos. Los machos se desplazan considerablemente más que las hembras y usan áreas de actividad de mayor tamaño. La fidelidad territorial de las hembras explica “una mayor detectabilidad” en los registros.

La longevidad máxima se documentó en dos hembras y un macho, que superaron ampliamente estimaciones anteriores de vida silvestre.

Una de las hembras, con al menos 19 años, y la otra, con cría a los 16, ofrecen “la evidencia más sólida hasta el momento sobre longevidad y reproducción avanzada en ocelotes de ambiente natural”, escribieron.

Los desafíos de la extensa investigación

Los desafíos para hacer el estudio “fueron numerosos”, opinó Di Bitetti. “En ocasiones fue necesario enfrentar situaciones difíciles o impredecibles”, dijo.

“La principal dificultad consistió en asegurar un suministro constante de fondos para la investigación a lo largo del tiempo, ya que los muestreos resultan costosos tanto por el precio del equipamiento, que es elevado y requiere reposición continua debido al deterioro o robo de las cámaras trampa, como por los gastos de movilidad”, precisó.

Contaron con el apoyo sostenido de la Fundación Vida Silvestre Argentina y el Fondo Mundial de la Naturales. Recibieron subsidio del ex Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación.

Para los científicos, la presencia constante del ocelote en la zona es un indicador de la salud de los ecosistemas nativos bien conservados.

Todavía enfrenta una situación de “vulnerabilidad” en Argentina debido a la sensibilidad de la especie a la fragmentación de su hábitat y el impacto humano.

Como depredador, el ocelote cumple un rol ecológico fundamental en el ecosistema: controla poblaciones de roedores y compite con felinos más pequeños, lo que contribuye al equilibrio de la cadena alimentaria.

La doctora Cruz subrayó que “para que un sistema esté saludable es necesario tener presencia de los ocelotes. Estudiar a esa especie que es tan sensible a los cambios nos permite adelantarnos y evitar que en esos ambientes se pierdan otras especies”.

Por eso, el grupo de científicos recomendó mantener y aumentar las áreas protegidas con alta cobertura boscosa, así como la importancia de reducir el acceso humano a los remanentes de selva.

Resaltaron además que sin monitoreos de largo plazo, como el estudio que publicaron, la comprensión real sobre la longevidad silvestre y los factores que la afectan permanece incompleta.

Por el trágico hecho se pronunció Dave Wehdeking, el gerente del zoológico de Cali, escenario de la confrontación que desencadenó en la muerte de Indira, ante la mirada de varios visitantes.

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“Tuvimos una situación bastante compleja, donde el tigre macho agredió a la tigresa hembra que se encuentra con él, ya hace muchísimos años; de hecho, es su mamá. Todo parece ser que era un tema de disputa por territorio. Este es un espacio que construimos mejorando todas las condiciones que teníamos anteriormente y, bueno, desafortunadamente, Canú (la cría) quiso demostrar su poderío y su fuerza manteniendo a Indira, en este caso someterla.”, comenzó diciendo el encargado del lugar.

Tras la disputa, el gerente del zoológico de Cali reconoció que la tigresa, en un principio, terminó herida por el salvaje ataque de Canú, mientras que este último fue trasladado a una zona de manejo donde actualmente se encuentra bajo observación veterinaria.

“Esta situación terminó en que nos tocó hacer una intervención rápida, haciendo regresar al animal, al macho, a la zona de manejo y a la hembra sedarla para poder evaluar el grado de la severidad del ataque (...). Posterior a hacer todo el procedimiento, hacemos la evaluación: se hizo la atención médica requerida para la tigresa y, posterior a ello, la dejamos en su zona de descanso para evaluar cómo era la evolución”.

Sin embargo, el gerente del lugar aseguró que, la hembra, a los pocos minutos, presentó un paro cardiorrespiratorio “que no pudimos sacar adelante”.

Indira y una muerte sin precedentes en el zoológico de Cali

“Canú, que nació aquí en el zoológico de Cali, hijo de Indira, lleva alrededor de 13 años y este comportamiento nunca se había presenciado mientras ellos estuvieron acá con nosotros”, relató la médico veterinaria del Zoológico de Cali al referirse al episodio que terminó con la vida de la tigresa más longeva del parque.

La declaración, difundida por los responsables del recinto, pone en evidencia la excepcionalidad del suceso: nunca antes, en más de una década de convivencia, se había registrado un ataque de tal magnitud entre los felinos. Durante el incidente, varios tigres disputaron los límites de su espacio dentro del zoológico.

“Nuestro corazón se encuentra muy triste, muy afligido. Hubo un enfrentamiento en el recinto de Tigres, donde macho y hembra tienen una disputa por límites territoriales. En el momento en que sucede esto, todo nuestro equipo de bienestar animal actúa inmediatamente para poder trasladar a Indira, la hembra, a zona de manejo y poder darle las atenciones médicas necesarias para poder salvar su vida.”, describió una de las cuidadoras del parque a través de redes sociales.

El equipo de bienestar animal y los médicos veterinarios del zoológico intervinieron de inmediato: trasladaron a Indira al centro médico especializado de la institución, donde intentaron salvarle la vida. Pese a los esfuerzos, la gravedad de las heridas impidió su recuperación y la tigresa falleció poco después.

Actualmente, Canú permanece bajo observación veterinaria. El objetivo es prevenir nuevas conductas violentas y garantizar la seguridad tanto de los animales como del personal. Según los responsables del zoológico, en todos los años de convivencia entre madre e hijo no se había presentado un episodio similar, lo que refuerza la naturaleza inusual del ataque.

El Zoológico de Cali ha iniciado un proceso de evaluación para determinar los pasos a seguir en el manejo de los animales y la adecuación de los recintos. Mientras tanto, se monitorea el bienestar del resto de los ejemplares para evitar que se repitan situaciones de este tipo.

¿Cómo determinar la salud emocional de tu gato? Muchas personas -dueños, cuidadores, amantes de los animales- se preguntan sobre esta cuestión central. Se trata de una pregunta muy importante que involucra, como parte del cuidado felino, el bienestar tanto físico como emocional. Entre los temas más controvertidos se encuentra la siguiente incógnita: ¿Les gusta a los gatos salir fuera de casa? ¿Es triste para ellos estar todo el día entre cuatro paredes? Y en consecuencia, ¿se debería fomentar el paseo a los gatos y normalizarlo entre las personas, tal y como hacen con sus perros?

El medio digital francés Rac 1 recoge el testimonio del veterinario y etólogo Jaume Fatjó. Según el experto, la respuesta a esta incógnita -que ha generado mucho debate- no es tan sencilla como parece. Un pequeño experimento cotidiano, que consiste en dejar la puerta abierta para comprobar si los felinos sientan la necesidad de salir, demuestra que sus instintos sí les llevan a querer salir por la puerta. Sin embargo, el experto puntualiza que, dejarlos salir a dar un paseo, conlleva una serie de riesgos que pocas veces se tienen en cuenta.

Riesgos y prevención

Salir acompañado de tu gato puede tener efectos positivos; sin embargo, su propia naturaleza conlleva entender, en primer lugar, que no son similares a los perros. Jaume Fatjó insiste en algo que, en muchas ocasiones, ha visto pasar desapercibido: no se puede poner una correa a un gato y tratarlo como si fuera un canino. Cuando un gato se desplaza sin restricciones, tiene la posibilidad de retirarse si algo le molesta, por ejemplo, la cercanía de otro gato. Sin embargo, al estar sujeto con una correa, pierde esa capacidad de elección. Según el especialista, esta limitación puede representar un conflicto significativo para muchos felinos. Incluso comenta que ha observado situaciones en las que algunos gatos, a raíz de paseos con correa, llegaron a manifestar conductas agresivas directamente vinculadas a esa experiencia. Hay algo muy importante en la naturaleza felina, según el experto, que tiene que ver con la posibilidad de los gatos de preservar su agencia y autonomía. Restringirles el paso de forma tan abrupta puede ocasionar un verdadero problema de emocionalidad en ellos.

Otras alternativas para sacar el máximo partido a su vida

Jaume Fatjó fue invitado recientemente al podcast Judith Tiral, Tenía la duda. En el podcast - especializado en resolver diferentes dudas de cultura general a través de la invitación de expertos - Fatjó hablo sobre los felinos y las diferentes formas de promover su bienestar.

Existen múltiples maneras de brindarles a los gatos una vida plena y estimulante sin exponerlos a los peligros del exterior. El etólogo enfatiza que no es estrictamente necesario permitir que los felinos salgan a la calle para garantizar su bienestar y felicidad. Lo esencial es crear un entorno seguro y estimulante dentro del hogar, que les permita desarrollar su curiosidad natural y satisfacer sus instintos.

Esto puede lograrse mediante la colocación de rascadores de diferentes alturas, plataformas y estantes que les permitan observar y moverse, así como la creación de escondites donde puedan retirarse y sentirse protegidos. Además, los juguetes interactivos y las rutinas de juego que imitan la caza son herramientas fundamentales para mantenerlos mental y físicamente activos, evitando el aburrimiento y el estrés.

En última instancia, lo que realmente importa para un gato no es la extensión del territorio al que tiene acceso, sino la calidad del espacio que habita y la posibilidad de explorar, decidir y actuar con autonomía dentro de él. Un hogar pensado con atención a sus necesidades físicas y emocionales puede ofrecerle experiencias tan enriquecedoras y satisfactorias como cualquier paseo al aire libre, fortaleciendo el vínculo con sus cuidadores.

Madrid, 8 ago (EFE).- Hoy se celebra el Día Internacional del Gato, una de las tres fechas en que este animal, el mejor amigo del hombre, y el rey de Internet, celebra su efeméride.

El viernes 8 de agosto se conmemora el Día Internacional del Gato. Durante el año existen, además, otras dos jornadas dedicadas a celebrar a estos animales: el 20 de febrero y el 29 de octubre.

Diversos estudios científicos han analizado su comportamiento, habilidades y la relación que tienen con las personas.

En 2025, un trabajo vinculó una variante de un gen con conductas tan reconocibles como el ronroneo, la agresividad y la forma en que los gatos se comunican con los humanos. La respuesta a por qué algunos de estos felinos son más “habladores” o temperamentales comienza a escribirse en su ADN, según estos expertos.

El grupo de especialistas japoneses ha logrado rastrear el origen de varias de estas conductas al ADN de los propios felinos. El equipo del Wildlife Research Center de la Universidad de Kioto identificó cómo una variante en el gen del receptor de andrógenos incide en rasgos cotidianos de los gatos domésticos, como el ronroneo, la agresividad y el impulso de vocalizar para llamar la atención. Esta investigación, publicada en PLOS One, marca un avance clave para quienes buscan comprender el enigma tras el característico comportamiento de sus compañeros felinos.

El equipo proporcionó indicios sobre la raíz genética de rasgos conocidos en los gatos domésticos, como el ronroneo, la agresividad y la tendencia a la vocalización. El estudio, encabezado por Yume Okamoto, Madoka Hattori y Miho Inoue-Murayama, ofrece nuevas perspectivas para anticipar el comportamiento felino desde el ADN.

El análisis se centró en el gen del receptor de andrógenos (AR), reconocido por su relevancia en la respuesta a hormonas como la testosterona, que en otras especies se relaciona de modo directo con la agresividad y la comunicación. Los científicos recopilaron información de 280 gatos domésticos mestizos castrados residentes en hogares de Japón. A partir de un cuestionario extenso, los propietarios evaluaron 23 comportamientos, incluyendo frecuencia y contextos de ronroneo, episodios de vocalización dirigida a humanos y manifestaciones de agresividad frente a extraños.

Sobre la secuencia genética, el foco se posó en una región rica en repeticiones del aminoácido glutamina. El número de repeticiones varió entre individuos, generando variantes concretas dentro del gen AR. Según la investigación, se identificaron ocho variantes, clasificadas en dos grandes grupos: alelos “cortos” (con 18 o menos repeticiones) y alelos “largos” (con 19 o más repeticiones).

El vínculo entre genotipo y comportamiento aparece de manera clara en los resultados. Los gatos portadores del alelo corto manifestaron una mayor tendencia al ronroneo y la comunicación vocal. Los investigadores detallan: “Los gatos portadores de los alelos cortos presentaron puntuaciones más altas de ‘ronroneo’”. Esta relación se notó especialmente en los machos: “En los machos, los alelos cortos también se asociaron con una mayor frecuencia de vocalizaciones dirigidas, mientras que en las hembras se relacionaron con una mayor agresividad hacia desconocidos”.

Estos hallazgos refutan la idea de que el ronroneo sea un acto enteramente emocional y sugieren en cambio una base genética. Como especifican los autores, el patrón observado responde a cómo las variantes del gen AR modulan las respuestas hormonales en el sistema nervioso, explicando diferencias individuales en la comunicación vocal o la propensión a la agresividad.

Diferencias según sexo y origen: machos, hembras y gatos mestizos

El análisis de los comportamientos reveló matices notables siguiendo el sexo de los ejemplares y su ascendencia. En los machos, la portación de alelos cortos se asoció al aumento del maullido dirigido y al ronroneo. Por su parte, las hembras con el mismo alelo mostraron un incremento en la agresividad hacia personas desconocidas. Los gatos mestizos analizados, en su mayoría rescatados, exhibieron una variabilidad genética más amplia y mayor prevalencia del alelo corto en comparación con los de raza más homogénea.

Según los informes, esta diferencia se puede asociar a la historia de domesticación. Gatos originados en ambientes menos controlados dependen en mayor grado de la vocalización para interactuar y sobrevivir. Por lo tanto, la presencia más alta de alelos cortos en estos ejemplares puede vincularse con su necesidad continua de atraer la atención humana.

Los autores de la publicación compararon el gen AR de los gatos domésticos con el de once especies de felinos salvajes, como linces, leopardos o guepardos. Los análisis demostraron que las versiones más largas del gen (20 a 22 repeticiones) permanecen restringidas a los gatos domésticos. Esto implica un proceso de selección genética ligado a la convivencia con las personas.

En especies como el gato pescador o el gato leopardo, estas variantes largas no aparecen. Los investigadores interpretan este hecho como resultado de generaciones de convivencia felina-humana, en las que los animales más comunicativos recibieron mejor cuidado y sobrevivieron con mayor éxito. Así, la domesticación habría potenciado ciertos rasgos de comunicación vocal, favoreciendo el ronroneo como interacción social.

Los científicos señalan que “estos resultados tienen aplicaciones potenciales en la mejora del bienestar animal, al permitir predecir tendencias de comportamiento a partir de datos genéticos”. Por ejemplo, un ejemplar con el alelo largo podría mostrar menos vocalizaciones, dificultando que los humanos detecten a tiempo señales de malestar o dolor y exigiendo mayor observación clínica.

A pesar de los avances, los investigadores reconocen las limitaciones del trabajo. La muestra se restringió a gatos mestizos japoneses, y la evaluación del comportamiento dependió de cuestionarios subjetivos. Plantean la necesidad de extender estos estudios con observaciones directas y la inclusión de razas puras, además de analizar una diversidad mayor de especies para comprender la evolución del comportamiento felino y su relación con la domesticación.

Un niño de 4 años resultó herido el pasado domingo tras ser atacado por un puma mientras caminaba junto a su familia en un sendero muy transitado del Parque Nacional Olympic, en el estado de Washington, según informaron las autoridades del parque y medios estadounidenses. El incidente se produjo cerca de un mirador en Hurricane Ridge, una zona reconocida por sus paisajes panorámicos de las montañas, de acuerdo con la National Park Service (NPS).

El ataque se reportó cerca de las 15:15 horas, según confirmaron los servicios de emergencia. Testigos relataron que el padre de la víctima intervino y logró separar al niño del animal, una acción que, según algunos presentes, fue decisiva para salvaguardar la vida del menor. “No creo que ese niño hubiera sobrevivido si no fuera por su padre”, declaró Steve Murrow a CBS News, quien agregó que la rápida respuesta fue un factor clave en el desenlace.

Tras el ataque, paramédicos y personal del parque atendieron al niño en el lugar y posteriormente lo trasladaron en un helicóptero hasta un centro de trauma en Seattle. El menor fue ingresado en el Harborview Medical Center, donde recibió tratamiento; el menor se encontraba en condición satisfactoria y ha sido dado de alta. Las autoridades han decidido mantener la identidad y otros datos personales del niño en reserva, en protección de su privacidad.

La respuesta de las autoridades tras el ataque

La National Park Service informó que el puma que protagonizó el evento portaba un collar de rastreo, lo que permitió organizar una búsqueda inmediata tras el incidente. Alrededor de las 17:00 horas, un equipo de rastreo con perros especializados se unió al operativo. Los guardabosques pudieron localizar y posteriormente sacrificar al animal durante la jornada del lunes, asegurando que actualmente “no existen amenazas para el público”.

En relación con la investigación, las autoridades han solicitado colaboración ciudadana y han proporcionado vías de contacto, pidiendo que cualquier testigo se comunique al teléfono 888-653-0009 o al correo electrónico nps_isb@nps.gov. El caso sigue bajo análisis por parte del parque y de organismos federales.

Recomendaciones sobre la convivencia con fauna silvestre

El ataque se produjo en una zona de alta afluencia en el Parque Nacional Olympic, reconocido por la presencia de fauna como el puma, una especie que, de acuerdo con el NPS, tiende a ser esquiva y rara vez protagoniza agresiones a humanos. A pesar de ello, la agencia recuerda la importancia de mantener precauciones en áreas donde habitan estos animales.

Las autoridades han difundido recomendaciones de la U.S. Fish and Wildlife Service para evitar situaciones de riesgo ante encuentros con pumas. Entre las sugerencias, se incluyen aparentar mayor tamaño al levantar los brazos, abrir chaquetas, arrojar objetos como piedras o ramas sin dar la espalda y, especialmente, evitar correr, ya que esto podría detonar el instinto de persecución del animal.

Destacó cómo la atención médica para los felinos ha sido históricamente desatendida y cómo su clínica se convirtió en un referente para ofrecerles la atención que necesitan.

Un cambio de enfoque en la medicina felina

Jaliquias recordó que su interés por los felinos nació durante su carrera universitaria cuando, mientras aún estudiaba, comenzó a ofrecer cuidados temporales para gatos. “Era un tipo de guardería para gatos que comencé a hacer hace más de 20 años”, relató.

Durante esos primeros años, notó que el comportamiento de los gatos era muy diferente al de otras especies, lo que despertó su curiosidad y le hizo adentrarse aún más en el estudio de su fisiología y comportamiento.

A lo largo de los años, vio cómo la medicina felina avanzó considerablemente, especialmente en el ámbito de la medicina preventiva y el diagnóstico. Sin embargo, en su experiencia, el experto señaló que sigue existiendo un vacío en el cuidado de los felinos a nivel local y regional, lo que lo motivó a crear el Banco de Sangre Felino, un proyecto pionero en la región que permite atender una de las necesidades más urgentes de esta especie: la donación de sangre.

Diferencias clave en la atención a los gatos

Uno de los temas principales en la conversación fue la diferencia que ofrece una clínica especializada en felinos frente a las convencionales. Jaliquias enfatizó que los gatos, debido a su naturaleza más cautelosa y su tendencia al estrés, requieren un enfoque distinto en su atención.

“El gato no es malo, tiene miedo, y esa es la diferencia”, explicó. Además, destacó que muchos de los problemas asociados al miedo de los gatos en la consulta veterinaria provienen de experiencias traumáticas previas y de la falta de entendimiento de su naturaleza.

En su clínica, la atención está pensada en función de los sentidos del gato: el sonido, los olores y la música son componentes clave en el diseño del espacio. Sin embargo, el Dr. Jaliquias aseguró que lo más importante es el equipo profesional detrás de cada consulta. “La capacitación del equipo no solo es profesional, sino también humana”, afirmó, destacando que la empatía y la dedicación del personal es fundamental para lograr que el gato se sienta cómodo durante el tratamiento.

La necesidad urgente de la donación de sangre para gatos

El Banco de Sangre Felino es una iniciativa que surgió de la observación de una carencia crítica en la atención veterinaria local. En 2010, mientras trabajaba en un hospital veterinario, se dio cuenta de lo difícil que era conseguir sangre para gatos en situaciones de emergencia. “Era un caos, una angustia tremenda. La gente tenía que buscar un gato compatible para donar sangre”, recordó.

Ante esta situación, Jaliquias decidió poner en marcha su propio banco de sangre, con el objetivo de salvar vidas y ofrecer a los tutores de gatos la posibilidad de encontrar sangre compatible de manera rápida. Explicó que el proceso de donación implica una serie de pasos que incluyen pruebas físicas y de laboratorio para asegurar que el donante esté en buenas condiciones de salud.

Además, destacó que conocer el grupo sanguíneo de los felinos debería ser algo tan común como en la medicina humana, ya que podría ser la diferencia entre la vida y la muerte en situaciones de urgencia.

“La donación de sangre salva vidas. Y no solo es importante para situaciones de emergencia, también es crucial para gatos con enfermedades crónicas, problemas oncológicos o aquellos que padecen anemia severa”, dijo el experto, quien considera que la falta de un banco de sangre en muchas clínicas veterinarias es una de las principales limitaciones para atender adecuadamente a los felinos.

Concientización y expansión de la donación de sangre

Finalmente, Jaliquias resaltó la importancia de crear conciencia sobre la donación de sangre felina. Según él, es esencial mostrar a la sociedad que esta práctica se realiza con total respeto por los animales y que puede marcar la diferencia en la vida de muchos gatos.

“El mensaje más importante es que donar sangre no pone en peligro al donante, es un acto altruista que puede salvar vidas”, comentó, señalando que los tutores que ya vivieron la experiencia de salvar a sus animales de compañía a través de una transfusión se convierten en los mejores promotores de esta causa.

El Dr. Jaliquias también hizo un llamado a los veterinarios y a los tutores de gatos a involucrarse más en la educación sobre la donación de sangre y a tomar medidas preventivas, como conocer el grupo sanguíneo de sus gatos desde pequeños, para estar mejor preparados en caso de una emergencia.

En una de las centrales eléctricas más grandes del mundo, situada cerca de Selby, en el Reino Unido, han descubierto que un gato de 20 años, llamado Buzz, ha estado viviendo durante años en las instalaciones de Drax. El hallazgo ha sorprendido a todo el personal de la asociación Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), que acudió al lugar tras recibir una alerta sobre la presencia del felino.

De esta manera, tras los avisos de varios trabajadores de la planta, la organización intervino inmediatamente. “La RSPCA de Goole no está acostumbrada a encontrar gatos de esta edad. La mayoría de los rescates involucran gatitos o gatos adultos”, señaló la organización tras examinar el caso. Buzz, de edad muy avanzada y con signos de haber vivido solo durante largo tiempo, se ha convertido en una excepción.

“Creía que el gato mayor necesitaría mucho descanso y medicación”

Inmediatamente después de recoger al pequeño Buzz de las instalaciones de Drax, los rescatistas se dieron cuenta de que su estado de salud era bastante delicado: “Preocupó al equipo que acudió a él en la central eléctrica. El de 20 años no se encontraba en muy buen estado físico y fue examinado por un veterinario en menos de una hora”, aseguraban desde la asociación. La evolución del experto “no fue muy positiva”, continuaban. Y es que “creía que el gato mayor necesitaría mucho descanso y medicación fuerte para aspirar a alcanzar el récord de edad que aspira”.

No obstante, tras la valoración médica, Buzz fue trasladado a una familia de acogida en Lincolnshire, especialmente seleccionada por su experiencia con animales frágiles. “No todas las familias están preparadas para acoger a un gato así. Por eso, Buzz se mudó con voluntarios de Lincolnshire. Acostumbrados a tratar casos especiales y gatos con problemas de salud, la familia hizo todo lo posible para darle al gato rescatado la mejor bienvenida posible”, han expresado.

Al parecer, según un artículo de la BBC, el pequeño habría perdido “varios dientes, le cosieron las heridas y recibe atención continua”, debido a que padece enfermedades como artritis e hipertiroidismo y necesita una medicación diaria. A pesar de las dificultades, su adaptación ha sido muy sorprendente: “Se adaptó enseguida, lo exploró todo e incluso logró subir las escaleras”, explicó Georgina Petty, portavoz de la RSPCA. Desde su llegada al nuevo hogar, es habitual verlo en la terraza tomando el sol.

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Además, los voluntarios descubrieron además que Buzz no era completamente desconocido para la organización. Ya en 2005 había pasado por un refugio y encontrado una familia adoptiva. Según la RSPCA, el gato “continuó su camino hacia el refugio, probablemente ayudado por los empleados”, y de alguna forma terminó habitando durante años la central de Drax.

La historia de Buzz pone de relieve la consciencia de aquellas personas que adoptan a gatos o perros. Y es que es verdaderamente importante reflexionar antes de asumir la responsabilidad que implica su cuidado a largo plazo. Aunque tradicionalmente vistos como independientes, los gatos desarrollan comportamientos de apego selectivo que fortalecen la conexión emocional con los humanos y pueden llegar a sufrir mucho estas pérdidas.

Uno de los mitos más difundidos es el supuesto beneficio de adoptar un cachorro para educarlo desde cero. Según Osepyan, esto es un error de base: “No hay falacia más grande. El gato no se educa. Nos educamos nosotros sobre las necesidades del gato”. La idea de control sobre la conducta felina es una expectativa equivocada que puede derivar en devoluciones o abandonos cuando el animal ya desarrolló costumbres que el entorno no supo manejar.

Además, subraya que la información disponible suele ser contradictoria y poco confiable: “Es muy fácil equivocarse y si nosotros no sabemos satisfacer esas necesidades, el gato empieza con los mal llamados problemas de conducta”.

Problemas de conducta: causas y soluciones

El mal uso de la bandeja sanitaria es una de las principales consultas que recibe. Aunque parece un comportamiento automático, no lo es. “Hay una determinada cantidad de bandejas. Hay distintos tipos de sustratos. Todo tiene una lógica”, explica Osepyan. Si el gato fue criado en la tierra, por ejemplo, buscará un sustrato similar, y no se adaptará fácilmente a piedritas grandes o inadecuadas.

Otro punto recurrente es el daño en muebles y objetos del hogar. Se suele asumir que un gato es más simple que un perro porque no necesita paseos, pero “justamente el gato necesita que estés”. Y frente a la ausencia prolongada, muchos optan por adoptar otro animal. Según la especialista, eso puede agravar el conflicto: “El gato no es un animal que busque la compañía de otro gato, al contrario”.

Si bien existe la idea de que adoptar dos gatos juntos es más fácil, Osepyan señala que depende del vínculo previo entre ellos: “No los separes, porque esos dos se adoran y es raro que pase”. Pero advierte que no se trata de una regla general: “Estos dos capaz no combinan. Inclusive siendo hermanos, pueden ser de distinto padre y tener personalidades muy diferentes”.

El mito de la independencia

Una creencia persistente es que el gato es autosuficiente y no necesita cuidados especiales. “Sobreviven solos, pero no significa que deban sobrevivir de esa manera”, afirma. La falta de estímulos y contacto genera estrés, sobre todo cuando se les deja comida durante días sin compañía. “El gato se apoya en la rutina y cuando pasan las horas y vos no llegás, se empieza a inquietar”, suma la experta.

También hay que tener cuidado con los intentos de contacto de personas externas. “El gato huye debajo de la cama y la persona que lo viene a cuidar va atrás a tratar de tocarlo. Entonces el gato, para peor, tiene alguien que le está tocando todos sus recursos más valiosos”.

Aunque su lenguaje corporal es más sutil que el de los perros, los gatos desarrollan códigos propios con sus tutores. “Tiene un bigote fuera de lugar”, dice alguien que conoce a su gato. La interpretación es personal y está basada en la convivencia. “Los gatos desarrollan un lenguaje propio con su humano”. También memorizan expresiones faciales: “Cuando vos tenés esa cara hay algo que no está bien. Entonces, más vale estar cerquita”.

Ventajas de adoptar un adulto

La especialista recomienda adoptar gatos adultos en lugar de cachorros. “Lo que ves es lo que hay”, sostiene. Al tener ya desarrollada su personalidad, el proceso de adaptación es más previsible. Según Osepyan, la calidad del vínculo no se mide por la cantidad de años.

También destaca que un gato adulto puede adaptarse más fácilmente a hogares con niños o otros animales. “No vas a tener el nivel de hiperactividad que tiene un cachorro, ni la etapa de velociraptor que muerde todo”.

Adoptar un gato geronte no requiere grandes cambios. “Una persona grande quiere estar tranquila. El gato también”. Incluso en sus últimos años, pueden mostrar vitalidad. “El mío tiene 14. Salta, corre, me despierta”.

La especialista también aborda el proceso de duelo anticipado que viven muchas personas: “Voy a perder parte de mi identidad”. Frente a diagnósticos terminales o edad avanzada, el acompañamiento se vuelve clave, tanto para el animal como para el tutor.

Para quienes adoptan por primera vez, recomienda no dejarse influir por las redes ni frustrarse si el gato no responde como se esperaba. “Son dos especies distintas que hablan distintos idiomas bajo un mismo techo”. La clave es buscar información confiable y exigir fundamentos a cualquier recomendación: “Pregunten por qué. Evalúen con criterio propio”.

Todo dueño de un gato se ha encontrado alguna vez con una garra, o parte de ella, pegada al rascador, en una alfombra o incluso en el jardín. A primera vista, puede parecer un accidente o una señal de enfermedad, pero en la mayoría de los casos se trata de un fenómeno completamente natural: la renovación de las garras.

Las garras de los gatos, al igual que las uñas humanas, se renuevan de forma periódica a lo largo de su vida. Esta renovación es parte de un ciclo fisiológico que permite a estos felinos mantener afiladas, unas herramientas fundamentales para su supervivencia. Con cinco garras en las patas delanteras y cuatro en las traseras, el gato utiliza estas estructuras de queratina como armas de defensa y caza, pero también para trepar, rascar superficies y marcar su territorio mediante feromonas, tal y como se asegura en Tf1info.

A diferencia de los perros, los gatos tienen garras retráctiles. Pueden extenderlas o retraerlas a voluntad gracias a los músculos de sus patas, lo que les permite protegerlas del desgaste constante. Sin embargo, para mantener su funcionalidad, estas garras necesitan afilarse de forma regular, un proceso que se consigue mediante el rascado en superficies rugosas. Durante este desgaste, la parte externa de la garra, formada por queratina muerta, se desprende para dejar paso a una nueva capa más afilada.

La pérdida anómala de las garras puede estar ligada a problemas de salud

Este proceso de muda ocurre aproximadamente cada dos o tres meses, según explica la veterinaria británica Emma Roger-Smith en el blog especializado Cats. Las garras perdidas que se encuentran en casa suelen ser envolturas translúcidas, similares a una vaina, y no deberían causar alarma. Son señal de una renovación sana del organismo.

No obstante, hay situaciones en las que la pérdida de garras puede indicar un problema de salud. Si el gato pierde algo más que la capa externa, por ejemplo, si hay sangrado, cojera o signos de dolor, es posible que exista una lesión o patología subyacente. Un traumatismo durante una pelea, una garra que queda atrapada en una superficie o incluso un mal movimiento al trepar pueden arrancar parcial o totalmente una uña, generando dolor y riesgo de infección.

Existen también causas médicas que pueden explicar la pérdida anormal de garras. Las infecciones bacterianas o micóticas en el lecho ungueal, deficiencias del sistema inmunológico vinculadas a enfermedades como la leucemia felina (FeLV) o el virus de inmunodeficiencia felina (FIV), así como ciertos tipos de cáncer, pueden afectar la salud de las garras. La ansiedad, que puede llevar al lamido compulsivo, también puede debilitarlas. Y en gatos de edad avanzada, la pérdida puede producirse de manera espontánea sin necesariamente implicar una enfermedad.

Ante la sospecha de una pérdida anómala de garras, los expertos recomiendan acudir al veterinario. Si hay herida visible, dolor evidente o si la garra se ha desprendido completamente, se trata de una urgencia. Según recoge la publicación especializada Le Mag du Chat, en estos casos se debe evitar cualquier intento de intervención doméstica. El veterinario, bajo anestesia, se encargará de limpiar la herida, suturar si es necesario y administrar tratamiento para prevenir infecciones.

También puede recomendar el uso de un collar isabelino para evitar que el gato se lama la zona afectada. Sin emabrgo, hay que evitar bajo cualquier circunstancia intentar arrancar o cortar la garra uno mismo, ya que se puede agravar el daño. Aunque algunos cuidadores están acostumbrados a cortar las uñas de sus gatos de forma preventiva, ante una garra lesionada o colgante lo más prudente es dejar la atención en manos de un profesional.

El hecho quedó grabado por las cámaras corporales de los agentes; cuando el video se publicó en redes sociales se volvió viral en menos de 24 horas. Amy Auffret Shelly es la dueña de la casa donde ocurrió el incidente con el felino y comentó el video para explicar que todo esto sucedió ya que dejó la puerta abierta para su gato llamado Meatball, quien aún no llegaba a casa y ella ya quería dormirse.

“Me desperté a las cuatro de la mañana con un ruido sordo y me encontré cara a cara con este tipo. ¡Fue culpa mía! ¡Aprendí la lección! Probablemente estaba persiguiendo a Meatball dentro", expresó la mujer y recomendó mantener cerradas las puertas de los hogares.

Un “gatote” que no responde a los punteros láser

La intervención policiaca ocurrió el pasado jueves 22 de mayo, cuando los agentes acudieron al llamado de la residente Shelly que encontró al animal descansando tranquilamente en un estante de su sala, junto a una planta. Las imágenes de la cámara corporal muestran cómo la mujer guía a los oficiales hasta el lugar donde se encontraba el inesperado visitante.

“¡Oh! ¡Chicos, miren esto!”, exclamó uno de los agentes al descubrir al lince rojo, también conocido como gato montés, recostado y aparentemente relajado. En un intento por evitar el uso de la fuerza, uno de los oficiales recurre a una estrategia que suele ser infalible con gatos domésticos: probar suerte con el puntero láser incorporado en su pistola. “Voy a ver si persigue el láser… No sé, a los gatos les gustan los láseres”, se le escucha decir en el video.

Sin embargo, otro agente se muestra escéptico: “No es un gato normal”. Pese a la advertencia, el primer oficial insiste: “¡Todos los gatos son iguales! A todos les gusta lo mismo”.

A pesar de la expectativa, el resultado fue inmediato y decepcionante, ya que el láser no despertó el menor interés en el lince, quien permaneció imperturbable en su lugar, sin ceder ni un centímetro ante el destello verde que movían constantemente en el piso, a unos metros de la encimera donde se encontraba.

Si bien los oficiales intentaron más de una vez, este experimento nunca produjo un resultado favorable, por lo que le recomendaron a Amy Shelly que simplemente dejara la puerta abierta y se refugiara en otro lugar de la casa. Finalmente, el lince se marchó tranquilamente después de unas horas por una puerta trasera que se quedó de par en par.

“Supongo que algunos intrusos simplemente no se dejan deslumbrar por nuestros trucos de alta tecnología”, escribió con humor la oficina del sheriff en redes sociales. En su publicación, concluyeron con resignación: “¿El veredicto del lince? No me interesa”.

¿A los grandes felinos les gustan los punteros láser?

La escena que protagonizó el lince rojo de Colorado pone sobre la mesa una pregunta interesante: ¿por qué algunos gatos se sienten irresistiblemente atraídos por los punteros láser, mientras que otros los ignoran por completo? De acuerdo con Experto Animal, el gusto de los gatos por perseguir luces láser está vinculado con su instinto cazador. El movimiento errático, veloz e impredecible del punto luminoso simula el comportamiento de una presa, lo que activa su impulso natural de acechar, abalanzarse y atrapar. Incluso los gatos domésticos bien alimentados sienten esa necesidad de perseguir. Además, su aguda visión —adaptada para detectar movimientos rápidos y operar en condiciones de poca luz— hace que el láser resulte un estímulo visual casi imposible de ignorar.

La curiosidad también desempeña un papel importante. La aparición y desaparición constante del punto de luz mantiene la atención del felino, haciéndole creer que hay algo vivo y escurridizo en su entorno. A pesar de ello, el juego con punteros láser puede ser perjudicial para el felino. Esto se debe a que, al no ser un objeto físico, el gato puede sentir frustración tras una larga sesión de juego sin recompensa tangible, lo cual deriva en ansiedad o en conductas compulsivas. Según Lori R. Kogan de la Universidad Estatal de Colorado y Emma K. Grig de la Universidad de California en Davis, lo recomendable es terminar siempre este tipo de juegos señalando un juguete o premio que la mascota pueda atrapar y morder.

En cuanto a los grandes felinos, los resultados son variados y los oficiales de Denver estaban “parcialmente equivocados”. De acuerdo con un experimento de 2015 que realizó la organización de Big Cat Rescue, varias especies de felinos silvestres—como leones, tigres, pumas y leopardos— pueden responder al estímulo con luces láser, pero otros no. Según el video que publicaron con los resultados, felinos pequeños sí persiguen la inquietante luz, pero otros (tigres de bengala y leones) lo ignoran por completo. “A algunos felinos más pequeños, como los linces rojos y los servales africanos, les gustaba perseguir el punto láser”, explicó Susan Bass, directora de relaciones públicas del refugio. “Pero a la mayoría de nuestros ‘gatos’ no les interesaba”.

Esto sugiere que, si bien el instinto cazador está presente en todos los felinos, su forma de expresarse puede variar según la especie, la edad, el temperamento y el entorno del animal. Algunos necesitan un estímulo más realista —como un juguete que emule el tamaño y la textura de una presa— para entrar en modo cazador. Por ello, unque ver a un tigre o a un león persiguiendo un láser puede parecer una escena divertida, la realidad es que no todos los gatos —grandes o pequeños— caen rendidos ante este truco.

Hoy en día, los gatos están presentes en prácticamente todo el mundo. Solo algunos rincones - como la Antártida, por motivos obvios; o el archipiélago noruego de Svalbard, donde no solo están prohibidos los gatos sino que también lo está el morir - escapan a su expansión. Sin embargo, no siempre fue así: la historia evolutiva de los felinos modernos se remonta a millones de años atrás, cuando el género extinto Pseudaelurus - de cuerpo esbelto, patas cortas y pelaje moteado - habitaba Europa, Asia y América del Norte durante el Mioceno (hace entre 20 y 8 millones de años). De esa rama primitiva surgirían todos los felinos modernos, incluidos los grandes panterinos (leones, jaguares, leopardos, tigres, leopardos de las nieves, y panteras nebulosas) y los gatos domésticos (Felis catus).

El gato doméstico, tal como se lo conoce hoy, apareció hace unos 10.000 a 12.000 años en Oriente Próximo, en la región de Mesopotamia y del Mediterráneo oriental. Las primeras evidencias de su domesticación se remontan a unos 9.500 años, gracias al hallazgo de un gato enterrado junto a un humano, con toda probabilidad su dueño, en una tumba en Chipre, isla donde los gatos no eran nativos. Se deduce, por tanto, que el proceso de domesticación ya había comenzado antes de que los primeros ejemplares fuesen transportados por el hombre.

Una expedición española de conquista trajo los primeros gatos al continente americano

En América, en cambio, no entraron hasta mucho más tarde. A pesar de que hoy están presentes en al menos un tercio de los hogares estadounidenses, los gatos no eran originarios del continente. Se asume que cruzaron el Atlántico a bordo de los barcos de conquistadores y colonos europeos en los siglos XV y XVI: restos óseos de gatos domésticos habían sido identificados previamente tanto en San Agustín (Florida), asentamiento español, como en la colonia británica de Jamestown (Virginia). Sin embargo, los restos más antiguos hallados hasta ahora en el continente americano fueron hallados recientemente en un naufragio español frente a las costas de Florida.

El naufragio, conocido como Emanuel Point II, formaba parte de la expedición del conquistador Tristán de Luna y Arellano. La flota, procedente de Veracruz (México), había fondeado en la bahía de Pensacola con la intención de establecer la colonia de Santa María de Ochuse. Según Muy Interesante, en septiembre de 1559 una tormenta tropical de gran intensidad provocó el hundimiento de seis de los once barcos de la expedición, lo que frenó - temporalmente - los planes imperiales. Pero también dejó bajo el mar un valioso registro arqueológico.

Entre los restos del Emanuel Point II, un equipo de investigación encontró fragmentos óseos de un gato adulto y otro juvenil, ambos genéticamente emparentados con linajes europeos del siglo XVI. No se sabe con certeza si los animales fueron embarcados con un propósito específico - como el control de ratas y ratones a bordo, motivo bastante habitual para meter un gato en un barco - o si simplemente se colaron durante la estancia del barco en algún puerto. Lo que sí pudo determinarse, gracias al análisis de los restos, fue que al menos uno de los gatos no se alimentaba de roedores.

Según John Bratten, investigador de la Universidad del Oeste de Florida, “lo interesante es que nuestro gato no comía las ratas del barco, sino que tenía una dieta más alineada con la de los marineros”. Esto podría indicar que los tripulantes lo alimentaban directamente, bien porque los roedores no eran suficientes como fuente de alimento, o por un vínculo afectivo que convirtió a estos animales en algo más que simples exterminadores. El descubrimiento, publicado por Archaeology Magazine, supone la documentación más temprana de gatos domésticos en territorio estadounidense. Una prueba concreta de cómo, en medio de tormentas coloniales, naufragios y planes imperiales truncados, los gatos encontraron su camino a través del Atlántico.

Una empleada del Wilderness Trails Zoo, ubicado en el estado de Michigan, se encuentra en proceso de recuperación luego de haber sido atacada por un lince rojo mientras realizaba tareas de mantenimiento en el recinto del animal. El hecho ocurrió el jueves, cuando la trabajadora, identificada como una cuidadora con formación específica para tratar con carnívoros, ingresó a la jaula con el propósito de depositar algunos elementos, entre ellos hierba gatera y pasto.

En circunstancias que aún están siendo analizadas por la administración del zoológico, el animal arañó la mano y la cabeza de la empleada, provocándole una serie de heridas que requirieron intervención médica. Otro miembro del personal del zoológico actuó rápidamente para separar al felino y ayudar a su compañera a salir del área restringida. La trabajadora recibió puntos de sutura por una laceración de 9 milímetros y fue tratada por otros rasguños superficiales, de acuerdo con el informe publicado por CBS News.

Según explicaron las autoridades del zoológico, el animal no resultó herido durante el incidente y permanece bajo observación rutinaria, sin señales de alteración fuera de lo común. Los responsables del Wilderness Trails Zoo también informaron que se realizará una revisión del evento con el objetivo de reforzar los protocolos de seguridad internos y minimizar la posibilidad de situaciones similares en el futuro.

Revisión del protocolo interno y medidas adoptadas por el zoológico tras el incidente

En un comunicado emitido tras el suceso, los directivos del Wilderness Trails Zoo aseguraron que el zoológico mantiene “protocolos de entrenamiento rigurosos y procedimientos de seguridad para todas las interacciones con animales”. La administración expresó su reconocimiento por la rápida y efectiva intervención del personal involucrado, destacando que su accionar fue determinante para asegurar la protección de la trabajadora y evitar daños mayores tanto para ella como para el animal.

Además, subrayaron que el accidente no obedeció a ninguna negligencia institucional ni a una falla en el comportamiento del animal. “Este fue un accidente raro y desafortunado, pero no el resultado de negligencia por parte del personal, de las políticas del zoológico, ni del animal”, puntualizó el comunicado, citado por CBS News. La dirección del zoológico también señaló que las condiciones meteorológicas pueden incidir en la conducta de los animales, incluso en especies domésticas, y que en ocasiones se producen reacciones imprevisibles.

El comportamiento animal ante estímulos ambientales y climáticos: un factor relevante en entornos controlados

Uno de los aspectos destacados por las autoridades del zoológico fue la posible influencia del clima en la conducta del lince rojo. Aunque no se detallaron las condiciones específicas al momento en que ocurrió el incidente, la administración del Wilderness Trails Zoo advirtió que “las interacciones como esta, aunque poco frecuentes, pueden ocurrir incluso con animales domésticos, particularmente durante condiciones climáticas adversas que pueden intensificar los comportamientos naturales”.

Esta afirmación revela una dimensión crítica del trabajo en instituciones dedicadas a la conservación y exhibición de fauna silvestre: la necesidad de ajustar permanentemente las prácticas operativas en función de variables externas, incluyendo la temperatura, la humedad o las alteraciones en el entorno inmediato de los animales. En este caso, no se han señalado errores humanos, sino una respuesta instintiva del lince ante un estímulo que aún no ha sido determinado con claridad.

Reacciones institucionales y perspectivas futuras en materia de seguridad animal

El incidente también ha llevado al zoológico a evaluar de manera integral sus protocolos existentes. Aunque no se han anunciado modificaciones inmediatas en los procedimientos de acceso a los recintos de animales carnívoros, los directivos dejaron en claro que se hará una revisión exhaustiva “para reforzar nuestros protocolos de seguridad ya existentes”.

La institución se comprometió a mantener el monitoreo constante del lince rojo involucrado y a asegurar que tanto su bienestar como el de los cuidadores permanezca garantizado. Según CBS News, el animal se encuentra en buen estado de salud y continuará bajo observación como parte de las medidas de rutina implementadas por el zoológico.

Hasta el momento, no se han presentado cargos ni se ha iniciado ninguna investigación externa sobre el hecho. El Wilderness Trails Zoo ha reiterado su compromiso con el bienestar de sus trabajadores y la integridad de los animales bajo su cuidado, y continuará evaluando cada aspecto operativo que pudiera derivar en algún tipo de riesgo o accidente.

Si bien los gatos son conocidos por ser animales independientes, cada dueño se ha enfrentado alguna vez a la incertidumbre de saber si su mascota estará bien durante su ausencia. La idea de dejarlo solo todo el día genera preguntas sobre su bienestar emocional y físico.

Imagina llegar a casa después de un largo día de trabajo y ver a tu gato esperándote a la puerta. ¿Cómo habrá pasado el tiempo sin ti? ¿Estará tranquilo o habrá estado sufriendo? Si bien es cierto que algunos felinos parecen disfrutar de su espacio personal, otros pueden experimentar ansiedad por separación, lo que afecta su calidad de vida.

Es ampliamente reconocido que cada minino tiene particularidades propias, y entender cómo se adapta a la soledad es importante para asegurar su bienestar. En este sentido, saber cuántas horas puede permanecer un felino solo en casa sin afectar su equilibrio es determinante para salvaguardar su salud emocional y física.

¿Durante cuánto tiempo puede un gato permanecer solo en casa?

La mayoría de los felinos pueden estar solos 8 horas mientras su dueño está en el trabajo, siempre que tengan acceso a agua fresca y un entorno adecuado. Aunque parezca un largo período, estos animales son lo suficientemente independientes para adaptarse hasta que regrese su compañero humano.

Esta cantidad de horas puede prolongarse en ciertos casos. Según el portal web Purina, “algunos gatos adultos acostumbrados a la soledad pueden quedarse solos hasta un máximo de 24 horas, pero esto no es lo ideal de forma recurrente”.

Si tu ausencia se extiende más de 8 horas, lo ideal sería contar con alguien que pueda visitarlo, proporcionarle alimento y verificar su bienestar. Es importante tener en cuenta que, al dejarlo solo durante períodos prolongados, podría desarrollar problemas de comportamiento o sufrir estrés.

Entre los problemas de comportamiento más comunes se incluyen la agresividad y la destrucción de muebles u objetos. Además, algunas mascotas pueden comenzar a hacer sus necesidades fuera de la caja de arena, lo que indica un malestar emocional.

Por otro lado, es menester tener en cuenta la diferencia entre gatitos y gatos adultos. Los primeros, debido a su corta edad y su necesidad de adaptarse al entorno, requieren una mayor interacción y atención. Purina señala que “los gatitos no deben quedarse solos más de un par de horas”, ya que necesitan más cuidados durante sus primeras etapas de vida.

En cambio, los gatos adultos, al ser más independientes, pueden estar solos durante el día sin problemas. Sin embargo, no se aconseja dejarlos sin compañía durante 24 horas.

El bienestar de tu gato depende de entender y respetar su naturaleza y sus límites. Cada animal tiene diferentes necesidades y, al conocerlas, podemos asegurarnos de que se sienta seguro, feliz y saludable mientras no estamos en casa.

Enfermedades comunes en gatos

Entre las enfermedades más frecuentes de los gatos se encuentran las infecciones respiratorias, como el herpesvirus felino y el calicivirus, que afectan las vías respiratorias superiores y generan síntomas como estornudos, secreción nasal y ojos irritados.

Otra afección habitual es la obesidad, que incrementa el riesgo de padecer enfermedades graves, como la diabetes y trastornos articulares. Además, los felinos son susceptibles a trastornos del sistema urinario, como la cistitis idiopática, que puede generar dolor al orinar e incluso obstrucciones si no se atiende a tiempo.

Aunque los gatos domésticos son conocidos por evitar el agua, su fascinación por el pescado y su ocasional interés en grifos abiertos parecen contradecir esta percepción.

Según informó Scientific American, esta relación aparentemente contradictoria tiene raíces tanto evolutivas como conductuales, y no todos los gatos comparten la misma aversión al agua.

De acuerdo con Scientific American, asumir que todos los gatos odian el agua es un error. Wailani Sung, especialista en comportamiento veterinario, señala que estos felinos “son individuales; algunos disfrutan del agua, mientras que otros no”.

Esta diversidad de comportamientos también se observa en los perros, según contó a Scientific American, Carlo Siracusa, experto en comportamiento animal de la Universidad de Pensilvania, quien destaca que hay canes que tampoco disfrutan del agua.

Una de las razones por las que los gatos suelen evitar el agua podría estar relacionada con su estilo de vida. Sung explica a Scientific American, que los gatos suelen permanecer en interiores, mientras que los perros tienen más oportunidades de interactuar con el agua al ser llevados a paseos o aventuras al aire libre.

Además, los perros están acostumbrados a los baños regulares, mientras que los gatos se limpian principalmente con su lengua, lo que reduce su necesidad de contacto con el agua.

El medio Petmd detalla que la aversión de los gatos al agua puede tener raíces evolutivas. Los gatos domésticos descienden del Felis silvestris lybica, un gato salvaje originario de los desiertos del norte de África y el Medio Oriente.

En estos entornos áridos, el agua era escasa, y los felinos no desarrollaron una relación cercana con este elemento. Esta herencia podría explicar por qué los gatos modernos prefieren mantenerse secos.

Además, el agua puede resultar incómoda para los gatos debido a su efecto en el pelaje. Según Reader’s Digest, el pelo mojado se vuelve pesado, frío y tarda en secarse, lo que puede hacer que los gatos se sientan vulnerables.

Esto también afecta su movilidad, ya que el agua puede dificultar sus movimientos ágiles y rápidos, esenciales para escapar de posibles depredadores.

Por otro lado, los gatos tienen pelos sensoriales similares a los bigotes en todo el cuerpo, que les ayudan a percibir su entorno.

El miedo a lo desconocido y las experiencias traumáticas

El miedo a lo desconocido es otro factor importante. Según el medio Dutch, los gatos son animales de rutina y tienden a evitar situaciones nuevas o impredecibles. Un baño, especialmente si es su primera experiencia con agua, puede ser aterrador para ellos.

Jennifer Kasten, veterinaria consultada por Reader’s Digest, explica que esta reacción puede intensificarse si los dueños han utilizado agua como castigo, por ejemplo, con botellas de spray para corregir comportamientos no deseados.

Además, experiencias traumáticas previas, como caer accidentalmente en una bañera o quedar atrapados bajo la lluvia, pueden generar asociaciones negativas con el agua.

En ese sentido, Brittany Klesznyski, veterinaria citada por Petmd, sugiere que introducir a los gatos al agua de manera positiva desde una edad temprana puede ayudar a reducir este temor.

El agua también puede interferir con el comportamiento natural de los gatos. Según Dutch, los felinos son extremadamente meticulosos con su higiene y pasan entre el 30 % y el 50 % de su tiempo acicalándose. Este hábito no solo los mantiene limpios, sino que también elimina olores que podrían atraer a depredadores.

El agua, al mojar su pelaje, puede alterar su olor natural, lo que los obliga a dedicar más tiempo a recuperar su estado habitual.

Por otro lado, algunos gatos muestran interés por el agua en movimiento, como el flujo de un grifo. Según contó a Reader Digest, Eve Elektra Cohen, veterinaria de la organización Bideawee, este comportamiento podría estar relacionado con el instinto de caza, ya que el movimiento, el sonido y los reflejos de la luz en el agua estimulan su impulso depredador.

¿Todos los gatos odian el agua?

Aunque la mayoría de los gatos evita el agua, hay excepciones. Según Dutch, algunas razas, como el Sphynx, el Turkish Van, el Maine Coon y el Bengal, tienden a tolerar o incluso disfrutar de ese tipo de contacto. Estas razas tienen características físicas, como pelajes resistentes al agua o la ausencia de pelo, que facilitan su interacción con este elemento.

Sin embargo, incluso en gatos de otras razas, la relación con el agua puede variar según el individuo. Según Scientific American, algunos disfrutan jugando con el agua en sus tazones o exigen que sus dueños abran el grifo para beber directamente de él.

Jenna Bush Hager, hija del expresidente de Estados Unidos George W. Bush, relató en una reciente emisión del programa Today with Jenna & Friends que su familia solía tener un tierno juego infantil: utilizaban nombres de gatos y adoptaron comportamientos felinos. Durante su niñez, tanto ella como su hermana gemela, Barbara Bush, hacían que sus padres las llamaran por apodos inspirados en gatos y se desplazaban gateando hasta ellos.

En la transmisión del 17 de marzo, Bush Hager explicó que dentro de la familia su madre, Laura Bush, era llamada “Marmalade”, su padre era “Tummy Tuff”, ella misma era “Rosebud” y su hermana Barbara, “Stripes”. La ex primera hija indicó que esta costumbre era parte de los juegos familiares que realizaban en casa. People confirmó que la revelación surgió en una conversación con el presentador Willie Geist, quien expresó sorpresa por la historia.

La presentadora de televisión también afirmó que su afinidad con los felinos ha influido en su vida adulta. Bush Hager aseguró que prefiere actividades como descansar y leer, y que ha convertido a su esposo, Henry Hager, en un amante de los gatos, a pesar de que él nunca había tenido uno antes de conocerla.

Jenna Bush Hager y su historia con los gatos

Durante la entrevista, Bush Hager afirmó que su personalidad se asemeja más a la de un gato y que, en su vida adulta, ha mantenido esta afinidad. Daily Mail destacó que la presentadora manifestó su preferencia por descansar, leer y dormir, actividades que, según ella, la identifican con los felinos. También señaló que ha influido en su esposo, Henry Hager, quien nunca había tenido un gato antes de conocerla, para que desarrollara un interés por estos animales.

En varias ocasiones, la presentadora ha mencionado que su amor por los gatos no solo se limita a la infancia. En una emisión de junio de 2024 de Today with Hoda & Jenna, reveló que su esposo la llamaba “Shiny Cat” cuando comenzaron su relación. People informó que esta revelación se dio durante una conversación sobre apodos entre parejas, lo que sorprendió a su entonces compañera de programa, Hoda Kotb.

Reacciones en redes sociales tras la revelación

Las declaraciones de Bush Hager generaron reacciones en redes sociales. De acuerdo con Daily Mail, algunos usuarios de X (antes Twitter) calificaron la historia como “extraña” y “poco común”. People informó que, en otras oportunidades, la presentadora ha hablado sobre su afecto por los felinos. En una emisión de octubre de 2024, reveló que su familia adoptó un nuevo gato tras la desaparición de su anterior mascota.

Bush Hager también comentó en esa ocasión que cuando se convirtió en madre de su primera hija, Mila, en 2013, se preguntó si llegaría a sentir por su hija el mismo amor que tenía por su gato. Daily Mail detalló que la presentadora confesó esta preocupación en tono de humor, pero dejó claro que con el tiempo desarrolló un fuerte vínculo con su hija.

El amor de Jenna Bush Hager por los gatos en su vida adulta

Según People, Bush Hager compartió que su hija mayor, Mila, de 11 años, fue quien eligió el nombre del nuevo gato. Entre las opciones, se barajaron “Mocha Spiced Latte” y “Maisie Moo”, aunque finalmente se desconoce cuál fue la decisión final. En otras entrevistas, también mencionó que en su juventud llegó a cuestionarse si podría sentir el mismo afecto por un hijo que por su mascota.

Además, la presentadora ha señalado que su relación con los felinos ha influido en su dinámica familiar. Daily Mail informó que su esposo ha establecido ciertos límites en casa, como no permitir que el gato duerma en su cama, algo con lo que ella no está del todo de acuerdo.

Otras anécdotas de la familia Bush

Además de su relación con los felinos, Bush Hager ha recordado anécdotas familiares en otras emisiones del programa. People reportó que, en febrero de 2025, relató que un exnovio suyo en la adolescencia llamó a su padre “Big George” cuando éste era gobernador de Texas. Según la presentadora, su padre reaccionó enrojeciéndose ante el comentario, pero la relación con su entonces pareja continuó por un tiempo.

En una conversación posterior, Bush Hager mencionó que su hija mayor, Mila, a veces la llama “Kylie Jenner” y a sí misma “Stormi”, en referencia a la empresaria y su hija. Daily Mail destacó que la presentadora compartió esta anécdota como parte de un segmento sobre apodos familiares.

La carrera de Jenna Bush Hager en televisión

La ex primera hija ha trabajado como presentadora de televisión desde 2009 y actualmente es una de las figuras principales del matutino TODAY with Hoda & Jenna. Daily Mail indicó que, a lo largo de los años, ha compartido detalles sobre su vida personal, incluyendo historias de su infancia en la Casa Blanca y experiencias como madre de tres hijos.

En los últimos años, su presencia en la televisión matutina ha consolidado su imagen pública. People informó que, además de su participación en Today, ha escrito varios libros, incluyendo títulos infantiles y memorias sobre su vida como parte de la familia Bush.

El Nashville Zoo ha dado la bienvenida a un nuevo miembro en su familia animal: una cría hembra de pantera nebulosa.

Este nacimiento representa un hito significativo, ya que se trata del cuadragésimo cuarto ejemplar de esta especie que nace en el zoológico desde 1991, consolidando el compromiso de la institución con la conservación de estos felinos.

Según informó el zoológico, la pequeña felina está siendo criada “a mano” por el equipo veterinario, lo que significa que su alimentación y cuidado están a cargo de humanos en una etapa en la que, en condiciones naturales, dependería de sus padres. El método de crianza manual ha demostrado ser crucial para aumentar las tasas de supervivencia de los cachorros de pantera nebulosa.

La conservación de una especie en peligro

La pantera nebulosa (Neofelis nebulosa) es una especie clasificada como “vulnerable” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN). Según National Geographic, su población en estado salvaje está en declive debido principalmente a la pérdida de hábitat y la caza furtiva.

Estos felinos habitan en las selvas tropicales del sudeste asiático, desde Indonesia hasta las estribaciones del Himalaya en Nepal, y son fácilmente reconocibles por su característico pelaje moteado, que les da su nombre.

Dado el estado de vulnerabilidad de la especie, el Nashville Zoo enfatizó que la crianza manual no solo mejora la supervivencia de los cachorros, sino que también contribuye significativamente a la calidad de vida de las panteras nebulosas en entornos controlados. Esta estrategia responde a recomendaciones del Plan de Supervivencia de Especies (SSP, por sus siglas en inglés) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios (AZA), un programa que busca garantizar la preservación de especies en riesgo mediante el manejo y reproducción en cautiverio.

Uno de los principales desafíos en la crianza de estos felinos es que, en muchos casos, los cachorros enfrentan riesgos como el abandono materno o incluso la depredación parental, lo que disminuye significativamente sus posibilidades de llegar a la edad adulta. Al ser criados por expertos desde sus primeros días de vida, los cachorros tienen una mayor probabilidad de sobrevivir y desarrollarse en un entorno seguro y controlado.

Además, la crianza manual tiene beneficios a largo plazo, ya que facilita la adaptación de los felinos al contacto humano, reduciendo el estrés en ambientes de zoológico y mejorando su bienestar general. También permite que los cachorros establezcan vínculos sociales tempranos con posibles parejas reproductivas, lo que aumenta las probabilidades de éxito en la reproducción en cautiverio y ayuda a estabilizar la población de la especie en entornos protegidos.

Por naturaleza, las panteras nebulosas son animales nerviosos y reservados, pero este enfoque de crianza les permite acostumbrarse desde una edad temprana a los sonidos y vistas humanas. Esto, a su vez, facilita la formación de parejas reproductivas antes de alcanzar la madurez, lo que reduce la agresión entre ejemplares y optimiza las condiciones para la reproducción exitosa en cautiverio.

Características únicas de esta especie

La pantera nebulosa es un felino de tamaño mediano, con un cuerpo que mide entre 60 y 90 centímetros y una cola que puede alcanzar la misma longitud. Su peso puede llegar hasta los 23 kilogramos. Aunque son excelentes trepadores, los científicos creen que la mayor parte de su caza ocurre en el suelo, donde se alimentan de presas como ciervos, jabalíes, monos y aves, de acuerdo con National Geographic.

Una de las adaptaciones más notables de esta especie es su habilidad para moverse con agilidad en los árboles. Sus patas cortas y musculosas, junto con tobillos traseros que pueden rotar, les permiten descender de los árboles con la cabeza hacia abajo, una habilidad poco común entre los felinos. Además, su larga cola les proporciona equilibrio, y sus grandes colmillos, proporcionales al tamaño de su cuerpo, los convierten en depredadores altamente efectivos.

La reproducción de estos felinos en cautiverio presenta numerosos retos. Según el Smithsonian National Zoo, estos felinos enfrentan problemas como la alta incidencia de esperma malformado en los machos (70 %) y la dificultad para sincronizar los ciclos reproductivos de las hembras.

Además, la compatibilidad entre parejas es un desafío crítico, ya que los machos adultos pueden mostrar comportamientos agresivos hacia las hembras, llegando incluso a causarles la muerte.

Para mitigar estos riesgos, los zoológicos han adoptado estrategias como la formación de parejas antes de que los machos alcancen los 12 meses de edad o la introducción de machos subadultos a hembras adultas. Estas prácticas han reducido la agresión y mejorado las tasas de éxito reproductivo, aunque limitan la diversidad genética de la población en cautiverio.

La pequeña cría de pantera nebulosa del Nashville Zoo, que actualmente pesa alrededor de 225 gramos, representa una esperanza para la conservación de esta especie. El zoológico anunció que en las próximas semanas se llevará a cabo un concurso para elegir su nombre, invitando al público a participar en este proceso.

Este nacimiento no sólo subraya el compromiso del Nashville Zoo con la conservación de especies en peligro, sino que también pone de relieve la importancia de los programas de cría en cautiverio como una herramienta clave para garantizar la supervivencia de animales vulnerables.

Durante una evaluación del estado del pangolín en el rango de Kotshila, en el distrito de Purulia, un equipo de la organización Human and Environment Alliance League (Liga de Alianza Humana y Ambiental) (HEAL) registró por primera vez la presencia del gato herrumbroso en estado salvaje en esta región.

Este pequeño felino, considerado el más pequeño del mundo, pesa entre 0.9 y 1.6 kilogramos y está clasificado como “Casi Amenazado” en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN).

De acuerdo con el medio Times of India, el hallazgo se produjo gracias a cámaras trampa instaladas por HEAL, una organización con sede en Calcuta.

Vasudha Mishra, investigadora de la ONG, destacó la importancia del descubrimiento al señalar que Bengala Occidental, que ya contaba con ocho especies de gatos salvajes, ahora suma una novena con la incorporación de este felino.

Un felino raro y esquivo

El gato herrumbroso (Prionailurus rubiginosus) es conocido por su tamaño diminuto y su carácter elusivo, lo que dificulta su avistamiento en la naturaleza.

Este felino, que habita únicamente en India, Nepal y Sri Lanka, encuentra en India la mayor parte de su hábitat global. Aunque ya se había documentado en estados como Gujarat, Rajasthan, Uttar Pradesh, Madhya Pradesh, Jharkhand, Karnataka y Kerala, su presencia en Bengala Occidental representa una expansión significativa de su distribución conocida.

Tiasa Adhya, miembro del Grupo Especialista en Gatos de la IUCN, explicó a Times of India que este registro en Purulia es un aporte crucial para comprender mejor la distribución de la especie en India.

Según Adhya, el gato herrumbroso ya había sido identificado en Jharkhand y Chhattisgarh, regiones que comparten la ecozona del altiplano de Chhotanagpur con Bengala Occidental.

El descubrimiento del gato herrumbroso en Purulia subraya la calidad del ecosistema local. Según Anjan Guha, oficial forestal divisional de Purulia, la presencia de esta especie, junto con otros depredadores como tigres y leopardos, indica que la cadena alimenticia en los bosques de la región se mantiene equilibrada.

“Un gato tan raro y sensible solo puede sobrevivir en un bosque que le proporcione un ecosistema favorable”, afirmó Guha.

Times of India también destacó que, según el Informe Estatal de los Bosques de India 2023, la cobertura forestal en Purulia ha aumentado en 4 kilómetros cuadrados desde 2021.

Este incremento, junto con la gestión eficiente de los fragmentos forestales por parte del departamento forestal, ha reducido las perturbaciones humanas y ha favorecido la conservación de diversas especies.

Características y comportamiento del “colibrí de los gatos”

Apodado como el “colibrí de los gatos” por su agilidad y tamaño reducido, el gato herrumbroso mide entre 35 y 48 centímetros de largo, con una cola que varía entre 15 y 25 centímetros.

Su pelaje, de un tono gris parduzco con manchas rojizas, presenta patrones distintivos que incluyen rayas oscuras en el rostro y manchas en el lomo y los flancos. Su vientre y pecho son blancos con manchas oscuras.

Este felino es principalmente nocturno y se refugia en áreas densamente cubiertas durante el día. Su dieta incluye aves, pequeños mamíferos, insectos, lagartos y ranas. Aunque caza principalmente en el suelo, su habilidad para trepar le permite escapar de depredadores con facilidad.

A pesar de su adaptabilidad a diferentes tipos de hábitats, como bosques caducifolios húmedos y secos, matorrales y áreas rocosas, el gato herrumbroso enfrenta amenazas significativas.

La pérdida de hábitat debido a la expansión agrícola y la urbanización representa uno de los mayores riesgos para su supervivencia. Además, este felino es a menudo confundido con un cachorro de leopardo, lo que lo expone a ser cazado por humanos, según el Felidae Conservation Fund (Fondo de Conservación Felidae), organización dedicada a la preservación de felinos salvajes y sus hábitats.

El gato herrumbroso está protegido bajo los apéndices I y II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES).

Sin embargo, su estado de conservación como “Casi Amenazado” refleja la necesidad de mayores esfuerzos para garantizar su supervivencia a largo plazo.

Un hallazgo paleontológico en el este de China reveló la existencia de una especie de gato prehistórico tan pequeño que podría haber cabido en la palma de una mano.

Los restos de este diminuto felino, identificado como Prionailurus kurteni, fueron encontrados en la cueva de Hualongdong, un sitio clave para el estudio de los primeros humanos, según reportó la revista científica Annales Zoologici Fennici.

Los investigadores estiman que esta especie, ahora extinta, vivió hace aproximadamente 300.000 años, lo que la convierte en uno de los felinos más pequeños jamás registrados.

El felino más pequeño del mundo

El descubrimiento se basa en un fragmento fosilizado de mandíbula inferior, que incluye dos dientes bien conservados. Este hallazgo, detallado en un estudio publicado el 19 de noviembre de 2024, ha permitido a los científicos reconstruir parte de la historia evolutiva de los felinos salvajes en Asia.

Este gato prehistórico tenía un tamaño comparable al de los felinos más pequeños que existen en la actualidad, como el gato patinegro (Felis nigripes) y el gato moteado (Prionailurus rubiginosus), según explicó Qigao Jiangzuo, investigador del Instituto de Paleontología de Vertebrados y Paleoantropología de la Academia China de Ciencias a la revista científica Live Science.

El Prionailurus kurteni medía entre 35 y 50 centímetros de longitud y pesaba alrededor de 1 kilogramo. Esto lo sitúa en una categoría de tamaño menor incluso que la mayoría de los gatos domésticos actuales, que suelen alcanzar una longitud promedio de 70 centímetros y un peso mínimo de 2 kilogramos. Qigao destacó que este felino es “claramente más pequeño que un gato doméstico”

El análisis de los restos fósiles también reveló detalles sobre la dieta y el comportamiento de este felino prehistórico. El animal se alimentaba de pequeños roedores, como ratas y ratones, que podrían haber sido atraídos por los restos de comida dejados por los primeros humanos que habitaron la cueva de Hualongdong.

Este comportamiento podría sugerir que los humanos primitivos y los felinos salvajes, aunque no interactuaban directamente, estaban conectados de alguna manera.

La historia evolutiva de los felinos salvajes

Además, el lugar donde se descubrieron los restos, ha sido un lugar clave para la conservación de fósiles debido a su entorno protector. Según explicó Jiangzuo, los restos de los antepasados del gato leopardo, al que pertenece esta nueva especie, son extremadamente raros.

Esto se debe a que estos felinos suelen habitar entornos forestales donde los huesos se degradan rápidamente. Sin embargo, las condiciones de la cueva permitieron que los restos de este espécimen se conservaran en un estado excepcional, brindando a los científicos una oportunidad única para estudiarlos.

El género Prionailurus, al que pertenece esta nueva especie, es uno de los más diversos entre los felinos salvajes que habitan los bosques del sur y sudeste de Asia.

Actualmente, este género incluye cinco especies vivas que se distribuyen por toda la región. Sin embargo, el descubrimiento del Prionailurus kurteni ha revelado una diversidad pasada que hasta ahora era desconocida.

Qigao Jiangzuo afirmó que este hallazgo “proporciona nuevos datos para investigar el origen de todos los felinos” y destacó que la nueva especie “revela por primera vez la diversidad pasada de este género”.

El estudio de esta especie prehistórica no sólo amplía el conocimiento sobre la evolución de los felinos salvajes, sino que también abre nuevas líneas de investigación.

El equipo planea realizar estudios sistemáticos de los fósiles de felinos en China y en otras partes del mundo, con el objetivo de rastrear los orígenes y la diversidad histórica de esta familia animal.

En el reino de los gatos, donde cada movimiento parece calculado y cada mirada guarda un misterio, las expresiones faciales son como un lenguaje secreto, tan sutil que podría pasar desapercibido para cualquiera que no preste atención.

Al igual que un músico que responde al ritmo de otro, los gatos son capaces de reflejar las expresiones de sus compañeros en tiempo real, un comportamiento que los conecta de maneras antes inimaginables. Este fenómeno, conocido como mimetismo facial rápido, es una especie de espejo emocional que no solo fomenta la armonía social, sino que también podría ser un atisbo de empatía felina.

Ahora, con la ayuda de inteligencia artificial, los científicos han descifrado los gestos secretos que los gatos intercambian en sus interacciones diarias, arrojando luz sobre un universo social lleno de complejidad, conexiones y sorpresa. Aunque los felinos suelen ser vistos como criaturas independientes y solitarias, investigaciones recientes están desafiando esta percepción al revelar la riqueza de su comunicación no verbal.

Ahora, gracias a los avances en inteligencia artificial (IA), los científicos han podido desentrañar cómo los gatos imitan sutilmente las expresiones faciales de sus compañeros en contextos sociales, un comportamiento conocido como mimetismo facial rápido (RFM, por sus siglas en inglés).

Un equipo liderado por Brittany Florkiewicz, psicóloga evolutiva del Lyon College, y Anna Zamansky, científica informática de la Universidad de Haifa, ha desarrollado un programa de IA capaz de analizar las expresiones faciales de los gatos con un nivel de precisión que supera las capacidades humanas.

Este sistema utiliza 48 puntos de referencia colocados estratégicamente en el rostro de los gatos para identificar 26 movimientos faciales únicos. Combinados, estos movimientos generan cientos de expresiones que los felinos emplean para comunicarse entre ellos.

Para llevar a cabo su investigación, el equipo filmó durante horas a gatos interactuando en un café de Los Ángeles. Las imágenes recopiladas fueron procesadas con un método denominado CatFACS, que clasifica manualmente las expresiones faciales, mientras que el programa de IA automatizaba este análisis y agregaba una dimensión temporal para detectar patrones en tiempo real.

Los resultados fueron sorprendentes: en alrededor del 22% de las interacciones estudiadas, los gatos reflejaron las expresiones faciales de sus compañeros. Este mimetismo, aunque sutil —como un leve aplanamiento de las orejas o una ligera elevación del labio superior—, estuvo asociado con comportamientos amistosos en el 60% de los casos.

El hallazgo tiene implicaciones significativas para la comprensión del comportamiento social de los gatos. El RFM no solo es una herramienta para medir la sincronización emocional entre individuos, sino que también podría ser un precursor evolutivo de la empatía, un concepto generalmente reservado para animales considerados más sociales, como los perros o los primates.

Según Florkiewicz, esta mímica facial actúa como un indicador en tiempo real del estado emocional de los gatos durante actividades como el juego: “La mímica facial les dice: ‘¿Mi compañero de juegos todavía se divierte? ¿Seguimos construyendo un vínculo social positivo?’”.

El uso de inteligencia artificial ha sido crucial para este avance. Como explica Zamansky, las expresiones reflejadas entre los gatos son tan rápidas y discretas que resultan indetectables incluso para los especialistas más experimentados. La tecnología no solo ha permitido identificar estos movimientos, sino que también abre la puerta a aplicaciones prácticas. Por ejemplo, los dueños de gatos podrían usar herramientas basadas en IA para evaluar si dos gatos son compatibles antes de convivir juntos o para anticipar posibles conflictos en su interacción diaria.

El estudio también señala que ciertos movimientos faciales son más propensos a ser imitados en contextos sociales positivos. Las orejas, por ejemplo, desempeñan un papel importante: movimientos como el aplanamiento leve o la inclinación hacia adelante se asociaron frecuentemente con el RFM, reforzando la idea de que las expresiones faciales son fundamentales en la comunicación intraespecífica de los gatos.

Estas observaciones no solo amplían nuestro conocimiento sobre los gatos, sino que también ofrecen herramientas prácticas para mejorar su bienestar.

La posibilidad de monitorear sus interacciones en tiempo real podría ayudar a prevenir conflictos o incluso identificar señales de estrés antes de que se manifiesten de manera más evidente. Esto es especialmente relevante en entornos donde conviven múltiples gatos, como refugios o casas con varios felinos.

¿Cuántas expresiones faciales pueden hacer los gatos?

En un estudio publicado en Behavioral Processes, los investigadores identificaron 276 expresiones faciales diferentes en los gatos, utilizadas para comunicar desde intenciones amistosas hasta hostiles y mucho más. Además, el equipo sugirió que esta amplia gama de gestos podría haber evolucionado durante los 10.000 años de convivencia entre humanos y felinos, dejando entrever que nuestros compañeros de cuatro patas desarrollaron estas expresiones como parte de su relación cercana con nosotros.

“Mucha gente sigue creyendo, erróneamente, que los gatos son una especie en gran medida no social”, explicó Daniel Mills, especialista en comportamiento veterinario de la Universidad de Lincoln, quien no participó en el estudio. Sin embargo, las expresiones faciales descritas en esta investigación cuentan otra historia.

¿Gatos que juegan como perros?

Es bien sabido que lanzar una pelota para que un perro la recupere es uno de los juegos favoritos entre los caninos y sus dueños. Sin embargo, esta actividad no es exclusiva de los perros, ya que cerca del 40% de los gatos también disfrutan de esta práctica, según un estudio realizado por un grupo de investigadores estadounidenses.

De acuerdo con la investigación reciente en la revista científica Plos One, cuatro de cada diez gatos domésticos participan en este juego con sus dueños. Aunque los especialistas sugieren que este comportamiento podría estar relacionado con los instintos naturales de ambas especies, no tienen certeza sobre cómo evolucionó hasta convertirse en una actividad lúdica.

Para llegar a estas conclusiones, el equipo, liderado por Mikel Delgado de la Universidad de Purdue, analizó millares de encuestas realizadas en línea entre 2015 y 2023 a dueños de gatos y perros. Las respuestas revelaron que el 41% de los encuestados afirmó que sus gatos jugaban “a veces, con frecuencia o siempre” a recuperar juguetes u objetos que se les lanzaban, un dato significativamente mayor a lo registrado en estudios previos.

Los investigadores también encontraron que este comportamiento es más común en gatos activos, juguetes y que viven mayormente en interiores. Aunque no es exclusivo de una raza específica, los gatos birmanos, siameses y tonquineses mostraron una mayor predilección por este tipo de juegos. Según los especialistas, estas razas, criadas en el Lejano Oriente durante los inicios de la domesticación felina, presentan diferencias genéticas que podrían explicar esta tendencia.

El estudio también comparó este comportamiento en perros. Tras encuestar a 74.000 dueños de caninos, se descubrió que el 78% de las mascotas jugaba “a veces, con frecuencia o siempre” a buscar objetos como pelotas o palos. Las razas con mayor inclinación hacia esta actividad incluyen labradores, golden retrievers, border collies y cocker spaniels ingleses, todas ellas desarrolladas históricamente para pastoreo o caza.

Los investigadores destacaron que, a pesar de las diferencias entre perros y gatos en cuanto a comportamiento y domesticación, resulta sorprendente que ambas especies compartan esta actividad. “Es fascinante que tanto gatos como perros muestren un comportamiento tan interesante como el de ‘ir a buscar algo’”, comentó en el comunicado.

Un brote de gripe aviar devastó el Centro de Defensa Wild Felid, un santuario de vida silvestre ubicado en Shelton, Washington, provocando la muerte de más de la mitad de su población de grandes felinos en tan solo unas semanas.

La pérdida de 20 animales dejó al equipo del centro de atención a estos animales y la sociedad estadounidense de ese estado, en una situación de shock y profunda tristeza.

Mark Mathews, director del santuario, describió la experiencia como una “pesadilla viviente”.

Antes del brote, la instalación albergaba a 37 felinos de diversas especies, incluyendo pumas, linces y tigres. Ahora, quedan solo 17, de los cuales cuatro están en proceso de recuperación.

El brote se detectó inicialmente alrededor del Día de Acción de Gracias, que fue el 27 de noviembre pasado, cuando comenzaron a aparecer los primeros casos entre los felinos.

Según los funcionarios de salud, la gripe aviar se propaga principalmente a través de secreciones respiratorias y el contacto con aves infectadas o ambientes contaminados. Aunque no está completamente claro cómo contrajeron la enfermedad, la proximidad de los felinos al entorno natural del estado de Washington, donde se ha registrado un aumento de casos en aves silvestres, podría haber sido un factor determinante.

El virus demostró ser particularmente letal para los grandes felinos, con síntomas que progresaron rápidamente, causando la muerte en muchos casos dentro de las 24 horas. Entre las especies afectadas se cuentan cinco servales africanos, cuatro pumas, cuatro linces, dos linces canadienses, un caracal africano, un tigre híbrido de Amur y Bengala, y un gato de Geoffroy, entre otros.

Historias detrás de las pérdidas

Cada uno de los animales fallecidos tenía una historia única que reflejaba la labor del santuario en la protección de estas especies. Tabbi, una tigresa híbrida de Amur y Bengala, era especialmente querida por Mathews.

Según el director, Tabbi disfrutaba jugar en el agua y era una de las favoritas del equipo. Otra pérdida destacada fue la de Hannah, una puma que llegó al santuario cuando era cachorra tras la muerte de su madre en Wyoming. La felina era conocida por su carácter dulce y su afición a acercarse sigilosamente a los voluntarios.

Mouse, un gato de Geoffroy, también se contaba entre los animales que fallecieron. Este pequeño felino, una de las especies más pequeñas del santuario, había capturado los corazones de todos quienes lo conocían.

El santuario ha sido colocado bajo estricta cuarentena para evitar la propagación del virus. Además, el personal está trabajando con autoridades estatales y federales, así como con veterinarios, para desinfectar las instalaciones y diseñar estrategias que protejan a los animales que sobreviven.

“Estamos haciendo todo lo posible por cuidar a los animales que se están recuperando”, dijo Jolie Connolly-Poe, empleada del santuario, quien expresó sentirse devastada por la rapidez con que el virus afectó a los felinos.

La Asociación Estadounidense de Medicina Veterinaria informó que los felinos pueden mostrar síntomas como fiebre, pérdida de energía y apetito, además de problemas respiratorios que pueden derivar en neumonía severa. Harley, un puma en recuperación, presentó complicaciones poco habituales incluso después de recibir tratamiento, lo que subraya la complejidad de combatir el virus en estas especies.

La gripe aviar no solo afecta a los animales. Aunque la transmisión a humanos es rara, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) han documentado dos casos en los que el virus pasó de mamíferos a personas: uno en 2016 que involucró a un felino y otro en 2024 relacionado con una nutria. Estos incidentes resaltan la importancia de manejar brotes con extremo cuidado para minimizar el riesgo de propagación.

En todo el estado de Washington, los casos de gripe aviar han ido en aumento, afectando tanto a aves silvestres como a animales en cautiverio. Recientemente, se confirmó que dos pumas en una región distinta del estado también contrajeron el virus, lo que plantea preocupaciones sobre la diseminación entre especies.

“Aunque los virus de la influenza aviar (gripe aviar) infectan y se propagan principalmente entre aves acuáticas migratorias silvestres y aves de corral domésticas, algunos también pueden infectar y propagarse a otros animales. En el pasado, los virus de la influenza aviar han infectado en ocasiones a mamíferos que comen aves o aves de corral (posiblemente infectadas), lo que incluye, entre otros, animales silvestres como leones, osos, zorros y zorrillos; visones de granja; los animales domésticos o callejeros, como gatos y perros; y los animales de zoológico, como tigres y leopardos”, explicaron desde los CDC.

La influenza aviar empezó a propagarse con fuerza en 2022 y afectó a más de 1100 bandadas de aves en 48 estados. En marzo de 2024, el virus se detectó por primera vez en vacas lecheras y ha infectado a algunos trabajadores de productos lácteos y avícolas.

Actualmente, los zoológicos de todo el país han comenzado a tomar medidas de precaución. Cinco animales de zoológicos murieron de gripe aviar en las afueras de Phoenix y un animal murió en un zoológico de Seattle.

El nuevo brote en la reserva de gatos salvajes representa no solo una pérdida biológica significativa, sino también un golpe emocional profundo para el equipo del santuario. Mathews, quien ha dedicado más de dos décadas a proteger a estas especies, admitió nunca haber enfrentado una situación de tal magnitud. “Nunca pensé que algo así nos pasaría. Te despiertas y piensas que es una mala pesadilla, pero no lo es”, declaró.

El santuario espera reabrir en el próximo año, una vez que las instalaciones sean desinfectadas y se establezcan protocolos adicionales para prevenir futuros brotes. Mientras tanto, el equipo continúa trabajando para garantizar el bienestar de los felinos restantes y buscando el apoyo de la comunidad para superar esta crisis.

El caso del Centro de Defensa Wild Felid pone de manifiesto los desafíos que enfrentan las instalaciones de conservación en un mundo donde las enfermedades zoonóticas se están volviendo cada vez más comunes. Las conexiones entre especies, tanto en la vida silvestre como en cautiverio, subrayan la necesidad de implementar medidas más estrictas de bioseguridad y monitoreo.

Este brote también invita a reflexionar sobre el delicado equilibrio entre proteger a los animales en cautiverio y los riesgos que enfrentan debido a enfermedades emergentes. A medida que los equipos veterinarios y científicos investigan más sobre la gripe aviar y su impacto en mamíferos, el caso de este santuario podría servir como una valiosa lección para mejorar las prácticas en el manejo de vida silvestre.

Con el apoyo de la comunidad y el compromiso del equipo, el santuario buscará honrar la memoria de los animales perdidos mientras trabaja para asegurar un futuro más seguro para los que quedan bajo su cuidado.

Los patógenos responsables son transmitidos principalmente a través del contacto directo entre felinos infectados o mediante la exposición a fluidos corporales contaminados. Las infecciones virales en los gatos pueden ser especialmente preocupantes debido a su capacidad de propagarse rápidamente. El diagnóstico temprano y el manejo adecuado son fundamentales para mejorar el pronóstico de los animales afectados.

En un nuevo capítulo de Data Animal, Alexis Jaliquias, veterinario especializado en felinos, resaltó las características de las principales enfermedades virales felinas y brindó consejos sobre la prevención. “Hay tres de las que siempre tenemos que estar hablando en consulta, con la familia, con nuestros pacientes: VIF, VILEF y PIF”, indicó el experto.

“El VIF es la inmunodeficiencia felina. Mal llamado el sida felino, que tenemos que diferenciarlo. Importante: no se transmite del gato a las personas, se transmite solamente entre gatos. También es muy diferente del VILEF. El el VIF yo digo que es un poco más bueno, porque es como si fuera la inmunodeficiencia, pero no tiene ni la mirada social de la gente ni la cuestión de la sexualidad. O sea que es una enfermedad más. Es importante recalcar la diferencia de la inmunodeficiencia humana”, agregó.

Por otro lado, el veterinario destacó que el VILEF “es un cuco muy presente en Latinoamérica por no hacer las cosas como debemos”. Se trata del virus de la leucemia felina, que es una enfermedad prevenible mediante vacunación, aunque muchas personas no lo saben.

Finalmente, el PIF es una enfermedad causada por un coronavirus, distinto al del COVID-19. Durante la pandemia, esta coincidencia generó confusión entre algunas personas, quienes temían que los gatos pudieran transmitirles el virus. Este miedo llevó en algunos casos al abandono de los animales. Antes era una enfermedad incurable, pero el doctor Pedersen desarrolló un tratamiento que puede evitar la mortalidad en los gatos afectados.

-¿Cuáles son las sintomatologías de cada enfermedad? Para que los que están escuchando estén atentos a a sus gatitos o gatitas.

-Primero el VILEF que es el gran cuco. La leucemia felina, es una enfermedad que es terrible. Yo siempre digo a la gente que es la enfermedad que menos le desearía a cualquier familia. ¿Por qué? Porque los afecta a corta edad, gatos jóvenes, cuando hay toda una ilusión de esa familia, toda esa vida que uno dice bueno, el gato va a vivir 15, 20, 25 años. Y quizás con este virus se mueren con 1 2, 3 años y todavía no hemos encontrado el tratamiento.

“El VIF, el VILEF y el PIF son enfermedades, en algunos casos, que afectan gatos jóvenes. Producen fiebre como toda enfermedad infectocontagiosa. Muchas de ellas producen anemia y son motivo de transfusiones. O sea que tienen algún signo en común que es el decaimiento. Cualquier gato que se siente mal igual va a estar decaído o va a tener anorexia, va a dejar de comer, va a perder peso. Esos son signos muy inespecíficos, pero cualquier gato que tenga fiebre, que tenga anemia, que sea joven, tenés que pensar en este tipo de enfermedades”, añadió el experto.

-¿Los gatos de la calle corren más riesgo de contagiarse?

-Los gatos de la calle, lamentablemente, sí. Por eso es importante que los saquemos de la calle y los metamos en nuestras casas. El gato, como se dice el gato autor, el gato que sale, que tiene acceso al exterior. Y es importante aclarar, porque yo lo llevo mucho con las familias al tema de la sexualidad. Dicen “bueno, dan una vueltita por por ahí, por el techo, son cinco minutos” y yo digo bueno, lo mismo con la sexualidad. Hay que cuidarse desde el minuto cero, no desde el minuto tres.

La leucemia felina, según explicó Jaliquias, se transmite principalmente a través de la saliva, lo que significa que el contagio puede ocurrir de manera sencilla, sin necesidad de peleas o transmisión venérea. Un gato puede contraer la enfermedad simplemente al entrar en contacto con otro felino infectado. Por este motivo, los animales que interactúan con otros de estado desconocido frente a esta enfermedad enfrentan un riesgo significativamente mayor de exposición.

-¿Ese gato que lo contrajo en la calle, puede entrar y contagiar a mi otro gato que lo tengo en casa?

-Absolutamente. Y es algo súper importante también a recalcar. Está buenísimo que adoptemos un gato, que saquemos a los gatos de la calle, que tengamos un montón de acciones porque es sumamente necesario y hay una necesidad tremenda, pero tenemos que hacerlo muy prolijamente.

“Muchas veces en la consulta el paciente ya llega con el hecho consumado, con la familia que metió el gatito y a veces me dicen “mira, yo vivo en un piso 15, tengo red, no va a salir a ningún lado”. Y yo les digo pero ¿si un día de tormenta está el gatito chiquitito en la alcantarilla, no lo vas a agarrar y lo vas a meter? Bueno, entonces tu gato tiene que tener las vacunas, tiene que ir al veterinario, aunque vive en un piso 15 y no tenga contacto con otros gatos. Y si vos vas a adoptar un gato de la calle, tenés que hacer una cuarentena, tenés que hacer estudios de sangre, porque si no por una buena acción, al final podés terminar complicando a los dos”, remarcó el experto.

El veterinario destacó que estas enfermedades son exclusivas de los gatos. El VIF, el VILEF y el PIF, las tres principales enfermedades infectocontagiosas en esta especie, solo se transmiten entre felinos. No representan un riesgo para los humanos ni para otras especies, como los perros.

-Decías que si se hubiesen hecho las cosas mejor, hoy no estaríamos hablando tanto de esto. ¿Por qué?

-Antes de ayer intercambié unos mails con un referente infectólogo en Australia, un país que hace las cosas bien. Australia, ciertos lugares en Europa, ciertos lugares en Estados Unidos. Cuando vos hablás con los máximos referentes, como por ejemplo el doctor Malik me decía “veo tres o cuatro casos de leucemia por año”. Yo le decía yo veo tres o cuatro casos de leucemia por día.

Para prevenir los contagios, es fundamental separar a los gatos infectados. Esto se logra al ubicarlos en hogares sin otros animales. También se recomienda vacunar a los felinos sanos y mantenerlos en interiores para reducir el riesgo de transmisión. Estas medidas son clave para controlar la propagación de la leucemia felina y reducir su incidencia con el tiempo.

-En el caso del VIF y PIF que son las que tienen vacuna. ¿Cuál es la calidad de vida de un gato con alguna de esas enfermedades?

-La que principalmente tiene vacuna es el VILEF. Del PIF y el VIF, hay vacuna ahí dando vuelta, pero prácticamente no se usa. No tiene importancia en cuanto a las indicaciones. La principal importancia, además de la triple felina y la vacuna de la rabia fundamental, es la de la leucemia felina. El virus de la inmunodeficiencia felina o VIF, como decíamos, mal llamado sida felino, como te decía, sin la mirada social, nadie va a decir “ese gato tiene sida”, sin la sexualidad. Es una enfermedad más, crónica, que no los afecta, como en el caso del VILEF, matándolos muy jovencitos, que tiene un curso a veces de años, pero que es importante igualmente hacer las pruebas.

El especialista subrayó que el gato no necesariamente tiene que estar enfermo para hacer los controles pertinentes: “La gente se sorprende muchísimo cuando vos le haces y da positivo y te dice ‘pero yo lo tengo hace cinco años en casa’. Y los cinco años anteriores ¿qué pasó? Entonces hay que descubrir porque después genera fiebre, anemia, decaimiento, aumento de los ganglios, mucha predisposición a enfermedades oncológicas. Todas estas, sobre todo el VIF y el VILEF”.

Además, hizo hincapié en la importancia de realizar un diagnóstico temprano. Actualmente, la medicina preventiva tiene un papel clave en la veterinaria, impulsada en gran medida por las familias que buscan el mejor cuidado para sus mascotas. Esto incluye la incorporación de prácticas como pruebas diagnósticas, identificación del grupo sanguíneo, análisis de sangre y evaluación de hormonas tiroideas, adaptadas a las necesidades específicas de cada animal según su etapa de vida.

Por ende, al momento de adoptar, el experto considera fundamental realizar exámenes para detectar enfermedades infectocontagiosas antes de integrar al nuevo gato en el hogar, especialmente si ya hay otro felino que podría estar en riesgo: “Además de desparasitar, vacunar y garantizar una buena alimentación, es esencial incluir estas pruebas como parte de la consulta veterinaria para asegurar la salud del animal y prevenir posibles contagios”.

Por último, la vacuna contra la rabia es vital, incluso para los gatos que viven exclusivamente en interiores. Aunque muchos la asocian solo con perros, es importante recordar que un murciélago infectado podría ingresar al hogar, y el felino, al interactuar con él, estaría en riesgo. Vacunarlos contra este virus es esencial para su protección y la de quienes los rodean.

Al respecto, Jaliquias comentó: “La vacunación es anual. Los gatos también se deben vacunar. Es súper frecuente, uno que ve constantemente gatos, que mis pacientes son los gatos que digan esto de que vive en un departamento, está todo cerrado y de repente un día llegaste y te encontraste con la escena del crimen, el murciélago ahí que le falta un ala medio correteando como puede que te entró por el taparrollos, por un hueco que tenías en la red, y ahí se genera un lío bárbaro. Hay que hacer denuncias, hay que hacer un montón de pesquisas que lo vas a sufrir vos y lo va a sufrir también el gato”.

-¿Por qué lo sufre el gato?

-Porque tiene todo un seguimiento de los distintos antirrábicos. Hay que hacer una serie de controles. Muchas veces depende en qué municipio caiga, quizá te lo pueden sacar o lo quieren sacar. No hay una información muy distribuida homogéneamente en cuanto a lo que hay que hacer, el paso a paso. Entonces, para ahorrarnos un problema, vacunemos a nuestro gato contra la rabia.

Los leones y los tigres, dos de los felinos más majestuosos y temidos, presentan diferencias notables en su apariencia física y en su comportamiento. Los leones, famosos por sus imponentes melenas y vida en manada, son los únicos felinos sociales. Los tigres, en cambio, destacan por su vida solitaria y por la llamativa combinación de rayas en sus pelajes, diseñada para el camuflaje en selvas densas. Estas diferencias físicas y de hábitat influyen directamente en sus estrategias de caza, esenciales para su supervivencia.

Cómo cazan los leones

En las interminables sabanas africanas, los leones enfrentan el desafío de cazar presas altamente vigilantes como cebras, ñus y antílopes, animales que viven en grandes grupos. Estos rebaños tienen numerosos ojos y oídos atentos al más mínimo indicio de peligro, lo que dificulta cualquier ataque individual. Por ello, los leones dependen de la cooperación dentro de la manada.

Las leonas, principales cazadoras, emplean tácticas coordinadas para rodear y acorralar a sus presas desde varios ángulos. Este trabajo en equipo maximiza las posibilidades de éxito, especialmente frente a animales que suelen ser más rápidos que ellas. Según National Geographic, los leones prefieren cazar en noches oscuras, cuando la visibilidad para sus presas es menor, y a veces optan por robar las presas de hienas u otros depredadores. Aunque los leones machos participan ocasionalmente en la caza, su papel principal dentro de la manada es proteger el territorio y garantizar la seguridad del grupo.

Una vez que la presa fue abatida, es natural que surjan disputas dentro de la manada sobre quién tiene el derecho de comer primero. Esto es especialmente común entre los leones jóvenes, quienes no participan en la caza hasta cumplir un año, pero que rápidamente aprenden a disputar por su lugar en la comida.

Cómo cazan los tigres

Por su parte, los tigres, que habitan mayormente en las densas selvas de Asia, adoptan una estrategia completamente distinta. Solitarios por naturaleza, estos felinos confían en el sigilo y la emboscada para cazar. Su camuflaje, proporcionado por su patrón rayado, les permite mezclarse con la vegetación, esperando pacientemente a que su presa se acerque lo suficiente. En el momento adecuado, el tigre salta sobre su presa, utilizando su fuerza para derribarla y luego asegurarse de la captura al morderle el cuello.

A diferencia de los leones y tal como indica la página oficial del Smithsonian National Zoological Park, los tigres no cuentan con la resistencia necesaria para perseguir a sus presas por largos períodos. Si son detectados demasiado pronto, suelen abandonar el ataque. Este comportamiento está adaptado a la naturaleza de sus presas, que incluyen ciervos, jabalíes y, ocasionalmente, animales más grandes como búfalos. Además, los tigres son nadadores hábiles y han sido observados cazando incluso en el agua, algo que distingue su comportamiento de la mayoría de los felinos. Ellos pueden abatir presas como cocodrilos o grandes peces.

Por qué los leones cazan en manadas y los tigres solos

La clave de estas diferencias radica en el entorno y las características de las presas. En las sabanas abiertas, los leones no tienen suficiente cobertura para acercarse sin ser detectados, por lo que el trabajo en equipo se convierte en una ventaja decisiva. En contraste, los tigres, al vivir en hábitats de vegetación densa, pueden aprovechar el entorno para acercarse sigilosamente y atacar en solitario.

Asimismo, la estructura social también desempeña un papel crucial. Los leones, como felinos sociales, comparten la responsabilidad de la caza y la crianza de los cachorros dentro de la manada. Por otro lado, los tigres son individuos territoriales y solitarios, lo que los obliga a depender únicamente de sus habilidades individuales para sobrevivir.

Un pequeño gato doméstico de pelaje blanco con gris atrapado en un inesperado desafío movilizó a toda una comunidad en Fort Collins, Colorado. El viernes 15 de noviembre, la mascota quedó con la cabeza atascada en un diminuto agujero ubicado en la base de un contenedor de basura, transformando lo que parecía una travesura en una operación de rescate única.

El incidente llamó la atención de los residentes locales, quienes no dudaron ni un segundo en buscar ayuda para liberar al ser sintiente en apuros. Ante la complejidad de la situación, el equipo de la Autoridad de Bomberos de Poudre (PFA) fue convocado al lugar. Tras evaluar el caso, los expertos concluyeron que solo con maquinaria pesada y herramientas eléctricas sería posible liberar al gato sin causarle daño, según reportó CBS News.

Dicha operación se convirtió no solo en un reto técnico, sino en un ejemplo del poder del trabajo entre ciudadanos, bomberos y profesionales veterinarios. En el rescate del felino atrapado en Fort Collins, la participación de Amanda Cavanagh, jefa del servicio de atención de urgencias del Hospital Veterinario Docente de la Universidad Estatal de Colorado, fue crucial.

Un complejo y angustiante rescate

Antes de que el equipo de bomberos recurriera a la utilización de herramientas eléctricas para liberar al animal, contactaron al hospital para asegurar que un profesional pudiera supervisar su bienestar durante la operación.

Cavanagh acudió rápidamente al lugar y le administró un sedante al gato, lo cual fue un paso esencial en la operación para evitar que la mascota, posiblemente asustada y estresada, pudiera lastimarse durante el proceso de liberación.

Tal sedante permitió que el equipo trabajara con precisión y utilizara herramientas diseñadas para cortes delicados en estructuras metálicas, similares a las que se emplean en extracciones vehiculares, permitiendo así que el felino saliera ileso de su maloliente encierro.

Una vez liberado de su angustiosa situación, la mascota fue trasladada al refugio NOCO Humane, ubicado en Loveland, Colorado. Allí, el pequeño comenzó un proceso de recuperación bajo los cuidados de expertos.

Un nuevo comienzo

Según informó a través de redes sociales la Universidad Estatal de Colorado, que supervisó el rescate, el gato se encontraba en buenas condiciones gracias a la rápida intervención del equipo veterinario y de bomberos.

El albergue se especializa en brindar atención a animales rescatados y prepararlos para encontrar nuevos hogares. En este caso, el felino se unió a un programa, gracias al cual pronto será presentado a familias interesadas en darle una segunda oportunidad y todo el amor que se merece.

Mientras tanto, sus cuidadores temporales trabajan para garantizar su bienestar, asegurándose al mismo tiempo de que recupere plenamente su salud física y emocional antes de embarcarse en un nuevo capítulo de su vida.

“Gracias al experto y compasivo equipo de la Universidad Estatal de Colorado por su ayuda en el rescate de un ‘gatito’ la semana pasada”, escribieron los encargados de las redes sociales de la PFA en una publicación de Facebook donde compartieron los detalles de la complicada operación de salvamento.

Según explicaron los especialistas de la PFA, el “material fuerte” con el que estaba fabricado el contenedor, así como la presión a la que estaba sometido el pequeño animal, fueron los motivos principales por los cuales recurrieron al uso de “herramientas poderosas”.

“Gracias a todos los involucrados y a la afortunada familia que ojalá adopte a esta belleza algún día”, concluyeron los rescatistas del felino.

Por su parte, los miembros de la Universidad Estatal de Colorado agradecieron a los salvadores del animal “por ir más allá” con tal de salvar una vida, causando decenas de reacciones positivas en redes sociales.

Los gatos son animales fascinantes, y son compañeros cercanos del hombre desde hace miles de años. Además de su misteriosa personalidad y elegancia, estos felinos esconden curiosidades sorprendentes: desde su capacidad para dedicar hasta la mitad del día a acicalarse, hasta peculiaridades como la heterocromía, una rara condición que da lugar a ojos de diferente color.

Los gatos son una de las especies más queridas y enigmáticas del reino animal. Desde su domesticación en el antiguo Egipto, donde eran venerados como símbolos de protección y buena fortuna, hasta su papel como compañeros fieles en los hogares modernos, los gatos cautivaron a las personas con su agilidad, inteligencia y mística.

Su anatomía, como la lengua áspera con papilas filiformes, y su biología, como la posibilidad de camadas con múltiples padres, revelan adaptaciones únicas que los convierten en depredadores hábiles y en compañeros únicos.

Aquí, siete datos sorprendentes sobre los gatos, que quizás no conocías...

1-Ojos de distintos colores

Uno de los rasgos más llamativos que puede presentar un gato es tener ojos de colores diferentes, un fenómeno conocido como heterocromía iridis. Aunque esta característica es increíblemente fascinante, sólo un 0.6% de los gatos la posee, lo que la convierte en una rareza dentro del mundo felino.

La heterocromía ocurre debido a una anomalía genética relacionada con la distribución de melanina, el pigmento que da color a los ojos, la piel y el pelo. En los gatos con heterocromía, un ojo suele ser azul, mientras que el otro puede ser verde, amarillo o marrón. Esta condición está comúnmente asociada con los felinos blancos o con áreas de pelaje blanco, ya que el gen que causa esta pigmentación también influye en el desarrollo de la heterocromía.

Algunas razas felinas tienen más probabilidades de presentar este fenómeno. Entre ellas destacan el Van turco, el persa y el siamés, aunque también puede encontrarse en gatos mestizos.

2-Lenguas como un papel de lija

Una de las características más curiosas de los gatos es la textura áspera de sus lenguas, que se asemeja al papel de lija. Esta peculiaridad se debe a unas pequeñas estructuras en forma de espina llamadas papilas filiformes, que están hechas de queratina, la misma proteína que compone las uñas y el pelo. Estas están orientadas hacia atrás, formando una superficie que cumple múltiples funciones vitales para los felinos.

Durante el acicalamiento, actúan como un peine natural, ayudándolos a eliminar suciedad, parásitos y pelo muerto de su pelaje. Este proceso no solo mantiene a los gatos limpios, sino que también reduce su olor.

3-Papilas gustativas limitadas

A diferencia de los humanos o incluso de los perros, los gatos tienen un sentido del gusto sorprendentemente limitado. Mientras que nosotros poseemos alrededor de 9,000 papilas gustativas y los perros unas 1,700, los felinos cuentan con solo 473.

Entre las particularidades más llamativas está su incapacidad para detectar sabores dulces. Sin embargo, los gatos sí pueden percibir sabores salados, amargos, ácidos y umami, este último relacionado con las proteínas, que son esenciales para su supervivencia.

El reducido repertorio gustativo de los gatos no afecta su capacidad para disfrutar la comida, ya que su percepción de los alimentos depende en gran medida de otros sentidos, como el olfato y la textura

4-Camadas con varios padres

Uno de los aspectos más fascinantes de la biología reproductiva de los gatos es su capacidad para tener camadas con múltiples padres. Esto se debe a un fenómeno conocido como super fecundación, que ocurre cuando una gata en celo es fecundada por más de un macho durante el mismo ciclo reproductivo.

Cuando una gata entra en celo, su cuerpo libera varios óvulos, todos los cuales son susceptibles de ser fecundados. Si la gata se aparea con diferentes machos durante este período, cada uno de los óvulos puede ser fertilizado por espermatozoides distintos, lo que resulta en crías con diferencias genéticas significativas dentro de la misma camadas.

5- La bolsa primordial

La bolsa primordial es una característica única de los gatos que a menudo pasa desapercibida o se confunde con sobrepeso. Esta curiosa bolsa de piel flácida y flexible, ubicada en la parte inferior del abdomen, cerca de las patas trasera, no solo es completamente normal, sino que también cumple funciones importantes para los felinos, tanto domésticos como salvajes.

Una de las cosas por la que es importante esta bolsa es la protección en combates: la bolsa primordial actúa como una especie de amortiguador que protege los órganos vitales del gato durante peleas o ataques.

Por otro lado, la flexibilidad que este tejido extra permite a los gatos estirarse completamente cuando corren, saltan o trepan. Y por último, el almacenamiento de Energía, la bolsa primordial, también puede funcionar como una reserva de grasa, almacenando energía para tiempos en los que el acceso a la comida es limitado.

6- Maestros del aseo

Los gatos son famosos por su meticulosidad a la hora de mantener su pelaje limpio y ordenado. Este comportamiento, conocido como autoacicalamiento, ocupa entre el 30% y el 50% de su tiempo despierto, lo que equivale a varias horas al día.

El acicalamiento también desempeña un papel crucial en la termorregulación. Al lamerse, los gatos distribuyen saliva sobre su pelaje, lo que, al evaporarse, ayuda a refrescar su cuerpo en climas cálidos. Según expertos como Pamela Perry, veterinaria y especialista en comportamiento animal de la Universidad de Cornell, el acicalamiento tiene un efecto calmante para ellos, mencionó en diálogo con la revista Moderncat.

7- El Mau egipcio

Con una historia que se remonta a más de 3,000 años, el gato Mau egipcio es considerado la raza de gato domesticada más antigua. Este felino no solo es un testigo viviente de los orígenes de la relación entre humanos y gatos, sino que también desempeñó un papel importante en la cultura del antiguo Egipto, donde se le veneraba como símbolo de protección y divinidad.

En las civilizaciones del Nilo, los gatos eran altamente valorados por su capacidad para cazar roedores, protegiendo así las reservas de grano esenciales para la supervivencia de las comunidades.

El Mau egipcio, con su pelaje moteado y su andar elegante, fue asociado con la diosa Bastet, una de las divinidades más adoradas del panteón egipcio, que representaba el hogar, la fertilidad y la protección.

Una reciente investigación de la organización internacional Four Paws revela cómo redes criminales están explotando las normativas fragmentadas de Sudamérica para comerciar ilegalmente con grandes felinos y sus derivados.

Este informe documenta cómo la demanda global de productos como huesos, pieles y otras partes de leones, jaguares y pumas ha abierto un lucrativo mercado ilegal en el que las regulaciones nacionales, muchas veces débiles o inconsistentes entre países, permiten a los traficantes evadir controles.

Destaca que la falta de armonización en las leyes de protección animal en la región facilita el tráfico de especies amenazadas, alentado por un mercado internacional que paga altos precios por estos productos, principalmente para la medicina tradicional asiática y el coleccionismo de lujo.

El mayor exportador de grandes felinos

Sudáfrica se ha convertido en el principal proveedor mundial de grandes felinos y de partes de sus cuerpos, exportando más de 3,500 animales vivos y 34,000 partes en las últimas dos décadas.

Esta industria se basa en la cría y el comercio de grandes felinos, principalmente para satisfacer la demanda de medicinas tradicionales y productos de lujo en mercados ilegales de Asia.

El tráfico de grandes felinos en Sudáfrica sigue siendo difícil de rastrear en su totalidad, ya que no se conoce con exactitud cuántos animales y partes se comercian ilegalmente cada año.

La organización internacional de bienestar animal FOUR PAWS denunció en un informe reciente que redes de crimen organizado se benefician de la falta de regulación clara en el país, lo cual les permite traficar felinos y sus partes sin mayor problema, especialmente hacia Asia, donde son altamente demandados.

De acuerdo con la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas (CITES), el comercio de grandes felinos en Sudáfrica se ve facilitado por leyes nacionales débiles o mal aplicadas.

Desde 2018, se han documentado al menos 30 casos de tráfico ilegal de especies como leones, tigres y leopardos dentro del país, aunque la cifra real podría ser mucho mayor debido a la dificultad para controlar esta actividad.

La explotación de tigres

Aunque muchos felinos corren riesgo en Sudáfrica, las especies no originarias sufren una mayor posibilidad de explotación pues las leyes para su tenencia y comercio son menos estrictas y claras.

Según Four Paws, este es el caso de los tigres, pues cuenta con las mayores granjas de tigres fuera de Asia y ofrece a comerciantes y delincuentes la oportunidad de traficar y comerciar con los animales con facilidad.

Según el informe, entre 2020 y 2024, unas 103 instalaciones mantuvieron tigres en algún momento, lo que los convierte en una fuente clave para satisfacer la demanda asiática de productos derivados de felinos, en particular en países como Vietnam, donde los tigres salvajes ya están extintos.

Fiona Miles, directora de FOUR PAWS en Sudáfrica, asegura que muchas autoridades ni siquiera cuentan con un registro de nacimientos y muertes de tigres en cautiverio. “Esto favorece a las redes criminales, que explotan las lagunas legales y colaboran con instalaciones comerciales y criadores privados para alimentar el comercio ilegal. Sudáfrica debe poner fin a esta cruel industria”, declaró.

Las redes de tráfico y comercio internacional

“La industria de grandes felinos en Sudáfrica no apoya la conservación, sino que alienta su explotación como atracción turística o para el comercio de partes de sus cuerpos”, explicó Kieran Harkin, especialista en comercio de vida silvestre de FOUR PAWS.

“Esto no solo afecta a los animales en cautiverio, sino que aumenta la presión sobre las poblaciones salvajes, que también son objetivo de los cazadores furtivos”, agregó.

Las redes involucradas en este tipo de comercio operan de diferentes maneras, algunas operan granjas de cría de tigres exclusivamente para satisfacer la demanda del mercado asiático y gestionan sus propias empresas de exportación.

Otras explotan instalaciones de cría intensiva orientadas al turismo, donde el público puede interactuar con los animales, y al mismo tiempo trafican con huesos y partes de sus cuerpos.

Uno de los aspectos más preocupantes es que estas redes ofrecen servicios de “principio a fin”, desde la adquisición de animales hasta la preparación de documentos legales o falsificados y el transporte. Además, el informe destaca que en algunos casos, las partes de leones, como huesos, se etiquetan como si fueran de tigre, lo cual facilita su venta en mercados asiáticos.

FOUR PAWS solicita que se establezca una prohibición total de la cría y comercio de grandes felinos en Sudáfrica para el año 2030, considerando que esta industria, tal como opera actualmente, continúa alimentando una cadena de explotación que amenaza la supervivencia de estas especies en todo el mundo.

Elegir el alimento adecuado para un gato es una de las decisiones más importantes para garantizar su salud y bienestar. Tanto en su juventud como en su etapa adulta, los gatos necesitan una dieta equilibrada y rica en nutrientes específicos que les permita mantenerse activos, prevenir enfermedades y disfrutar de una vida larga y saludable.

Una buena alimentación apoya sus defensas, promueve la digestión y asegura que puedan absorber cada nutriente al máximo, para tener gatitos sanos y felices.

Aspectos esenciales de un buen alimento para gatos

Un buen alimento para gatos debe incluir ciertos elementos clave para asegurar la salud y el bienestar de las mascotas:

• Proteínas de alta calidad que promuevan el crecimiento y el mantenimiento de la musculatura, además de brindar la energía necesaria.
• Prebióticos naturales que fortalezcan el sistema inmunológico y favorezcan el equilibrio de la flora intestinal.
• Ingredientes naturales, sin colorantes ni sabores artificiales, para facilitar una digestión óptima y reducir el riesgo de alergias e intolerancias.
• Antioxidantes y vitaminas que apoyen las defensas naturales del gato y fortalezcan su organismo.
• Variedad en presentaciones, como alimentos secos y húmedos, que permitan cubrir necesidades específicas, como la hidratación adecuada y el cuidado del tracto urinario.

Estos aspectos son fundamentales para ofrecer una nutrición integral que se adapte a cada etapa y estilo de vida del gato, garantizando su bienestar.

Cat Chow®, con 60 años de experiencia, se ha convertido en un referente en nutrición felina, adaptándose a cada etapa de vida y ofreciendo soluciones que respaldan un sistema inmunológico fuerte y una digestión saludable.

¿Alimento húmedo o seco?

Más allá de la elección del dueño, los propios felinos suelen tener preferencia por cierto tipo de alimentos y sabores. Por ello es importante conocer los beneficios y características de alimentos tanto húmedos cómo secos y cómo pueden beneficiar la salud de la población felina.

En el caso de los alimentos secos, existe actualmente una demanda por ingredientes más naturales en la alimentación de las mascotas, y Cat Chow® ha respondido con una fórmula seca enriquecida con prebióticos y sin colorantes ni sabores artificiales. Esta nueva presentación no solo mantiene el sabor que los gatos disfrutan, sino que también promueve una digestión saludable y una óptima absorción de nutrientes.

Este enfoque, que permite a los dueños alimentar a sus gatos con tranquilidad, refuerza la tendencia hacia una nutrición natural, que además contribuye a la salud digestiva e inmunológica de los gatos.

Por otro lado, los gatos que basan su alimentación únicamente en croquetas secas tienden a deshidratarse con mayor facilidad, lo que puede causar complicaciones en el tracto urinario, desde infecciones renales hasta problemas en las vías urinarias. El consumo de agua es un aspecto vital en la salud de los gatos, y Cat Chow® lo ha considerado con su fórmula Hydro Defense Plus. Con Hydro Defense Plus, se eleva la protección mediante una fórmula húmeda mejorada que incluye prebióticos y elimina el uso de colorantes artificiales.

Mantener la salud urinaria de los gatos es prioritario, ya que una mayor hidratación y un tracto urinario saludable, reducen el riesgo de enfermedades comunes en los gatos que consumen exclusivamente alimento seco.

Nutrición desde los primeros días

Los prebióticos, a menudo conocidos como el “combustible” de las bacterias beneficiosas del intestino, son esenciales en la formación de ácidos grasos de cadena corta que nutren las células intestinales y maximizan la absorción de nutrientes. Esta función es clave en la protección y fortaleza del organismo felino, brindándole energía y promoviendo una flora intestinal equilibrada.

Una de las innovaciones recientes de Cat Chow es la inclusión de Defense Plus+, una exclusiva combinación de prebióticos naturales, antioxidantes, vitaminas y minerales. Estos elementos son cruciales para reforzar el sistema inmunológico del gato desde sus primeros días.

La adición de Defense Plus+ en las fórmulas de Cat Chow® se convierte en un aliado esencial para las defensas naturales de los gatos, proporcionando un refuerzo integral que cubre desde su salud digestiva hasta su inmunidad.

Además, los antioxidantes, vitaminas y minerales presentes en esta combinación exclusiva permiten que el gato mantenga un estilo de vida activo y saludable.

El aniversario de Cat Chow® marca seis décadas de innovación y compromiso con la salud y el bienestar de los gatos. Ofrecer productos que se adapten a las necesidades cambiantes de las mascotas y sus dueños, sin perder la calidad de sus ingredientes es vital para tener gatos sanos y felices.

La nutrición va más allá de simplemente alimentar: se trata de ofrecer un cuidado preventivo que fortalece las defensas naturales de los gatos y los protege de diversas enfermedades.

En el marco de la campaña #WhiskasResponde, realizada recientemente por esta reconocida marca de la mano del notero Gonzalito Rodríguez, busca combatir esta falta de conocimiento ofreciendo respuestas de expertos veterinarios. Para ello, el conductor conversó con un especialista en nutrición animal, el médico veterinario Dr. Juan Enrique Romero (MN 3010).

Ambos abordaron las preguntas más habituales sobre las mejores prácticas alimenticias para los gatos. Las dudas se centraron en temas comunes: el efecto del sodio en la salud felina, la posibilidad de mezclar alimentos secos y húmedos, y si la comida casera es mejor que los productos comerciales.

Qué pasa con el sodio en la dieta de los gatos

Muchos creen que se trata de un componente dañino para los gatos. Sin embargo, de acuerdo con la información brindada por el profesional, se trata de una creencia equivocada.

“Los gatos necesitan más sodio que los humanos y los perros. Este mineral es clave para la relajación muscular, los impulsos nerviosos y la hidratación adecuada. Es fundamental en el equilibrio del pH sanguíneo de los felinos, por lo que no hay que temer que el sodio afecte la salud de los gatos, como suele pensarse”, explicó el Dr. Romero

Es bueno combinar alimentos secos y húmedos

Una de las creencias más habituales entre los cat lovers es que no se debe mezclar el alimento seco con el húmedo. Según el Dr. Romero, esta técnica, conocida como mix feeding, es en realidad muy beneficiosa.

“Como el gato toma poca agua, con esta combinación nos aseguramos de que obtenga parte del requerimiento necesario de agua, un 30% diario. Los gatos, por naturaleza, son animales que beben poca agua, así que, al combinar ambos tipos de alimento, se favorece la hidratación, lo cual es crucial para su bienestar”, aseguró el experto en mascotas.

El mix feeding también ayuda a prevenir problemas urinarios, lo que hace que sea una excelente opción para mantener a los gatos sanos. El equilibrio entre los dos tipos de comidas ofrece tanto variedad en sabores y texturas como los nutrientes necesarios para una vida saludable.

La guerra entre comida casera y alimentos balanceados

Una tercera creencia errónea es que la comida casera es mejor para los gatos. En su diálogo con Gonzalito, el Dr. Romero desmintió este mito señalando que los felinos son carnívoros estrictos, esto significa que requieren una dieta rica en proteínas y nutrientes específicos que no siempre pueden obtener de la comida casera.

Antes de la popularización de los alimentos balanceados, era común que los gatos presentaran problemas como fracturas espontáneas debido a la falta de una nutrición adecuada. En esa línea, el Dr. Romero explicó que los alimentos comerciales, como los que produce Whiskas, están diseñados para cubrir todas las necesidades nutricionales de los gatos.

Estos productos están formulados con precisión, lo que es difícil de replicar en una cocina casera. Asimismo, cada uno pasa por múltiples controles de calidad y etapas de producción que garantizan su seguridad y efectividad. De hecho, el proceso de elaboración cuenta con un importante grado de tecnología e investigación.

Además, los alimentos producidos por MARS están certificados por el Instituto Internacional Waltham. Este respaldo también incluye el acompañamiento de AVEACA, la Asociación de Veterinarios Especializados en Animales de Compañía de Argentina, que asegura el bienestar de las mascotas.

Por tal motivo, es importante rever el mito sobre la superioridad de la comida casera. Aunque es hecha con amor, no siempre es la opción más saludable para los gatos. La investigación detrás de los alimentos balanceados asegura que contienen los nutrientes exactos que los gatos necesitan para mantenerse fuertes y sanos.

La importancia de una alimentación informada

La campaña #WhiskasResponde está siendo fundamental para aclarar muchos conceptos erróneos sobre la alimentación de los gatos. Resulta crucial que los dueños de mascotas consulten siempre fuentes confiables y profesionales antes de hacer cambios en la dieta de sus gatos.

Una alimentación equilibrada, basada en evidencia científica, es la mejor manera de garantizar la salud y el bienestar de los felinos. Para conocer más detalles sobre esta iniciativa, se puede consultar la página oficial de la marca.

Los gatos han sido compañeros místicos e inspiradores de la humanidad desde tiempos inmemoriales. En antigua civilización egipcia eran venerados como seres sagrados, símbolo de gracia y sabiduría. Hoy en día son mucho más que simples mascotas; para muchos de sus dueños, son auténticos compañeros de vida, seres que aportan alegría, compañía y un sentido de completitud al hogar.

Quienes tienen un gato en casa saben que no es simplemente un animal más. Los gatos son compañeros misteriosos que parecen comprender el mundo y a sus dueños mejor que nadie, ya que poseen un conocimiento que va más allá de lo que los humanos pueden percibir.

Un buen alimento para un buen compañero

Uno de los mayores placeres para los gatos es disfrutar de su comida y todo dueño sabe que no hay mejor momento que verlo emocionado al momento de recibir su alimento. Es fundamental que los alimentos para gatos no solo sean nutritivos, sino que también proporcionen un placer de texturas y sabores únicos.

Cuidar de tu gatito implica varios factores clave para su salud y bienestar:

1. Hábitos Alimenticios Saludables: Si la comida es placentera para el gatito, es más probable que mantenga un patrón de alimentación regular y consistente.
2. Bienestar Emocional: Ellos asocian la alimentación con una experiencia positiva. Una dieta que les guste les proporciona satisfacción y reduce el estrés.
3. Mejora de la Relación con el Dueño: Proporcionar a los gatitos alimentos que disfrutan, refuerza el vínculo con su dueño.
4. Estimulación Sensorial: La comida que proporciona placer también estimula los sentidos, lo que es esencial para su desarrollo cognitivo y emocional.

El sabor y la textura son aspectos cruciales a la hora de elegir la comida de los gatos y qué mejor si se trata de alimento que está al alcance de todos. Purina, una marca que entiende a la perfección la relación especial entre un gato y su dueño, por lo que ha desarrollado una gama de alimentos para gatitos que no solo satisfacen las necesidades nutricionales de ellos, sino que también les ofrece una experiencia culinaria deliciosa que los mantendrá muy felices.

Purina Felix® se destaca por su amplia variedad de sabores irresistibles, texturas asombrosas e increíbles combinaciones, que conquistan a cualquier gatito. Los gatos, con su aguda percepción, saben reconocer un buen alimento cuando lo encuentran, y Purina Felix® ha sabido captar esta astucia felina en cada uno de sus productos.

Manjar delicioso a la vuelta de la esquina

Encontrar un buen alimento puede ser complicado, sobre todo cuando se tiene una vida ocupada, y aunque es prioridad complacer a las mascotas, también lo es la comodidad y facilidad al hacer las compras. Por ello las tiendas de conveniencia son una gran opción, pues permiten acudir en cualquier momento por un bocadillo para los mininos.

OXXO con presencia en todo el país y una amplia red de establecimientos abiertos 24/7, ofrece una solución práctica para los dueños de los gatitos que necesitan adquirir alimento de forma rápida incluso en horarios fuera de lo común. Felix® está disponible en cualquier OXXO, lo que permite a los dueños acceder a una amplia gama de opciones para sus gatos en cualquier momento y lugar.

Encontrar el alimento perfecto para su gato nunca ha sido tan fácil. Esta accesibilidad es clave para aquellos dueños que valoran su tiempo y prefieren dedicarlo a actividades más placenteras, como jugar con sus gatos, en lugar de pasar horas investigando sobre alimentos. Saber que pueden confiar en Felix y que está a su alcance en cada OXXO les da una tranquilidad invaluable.

La elección perfecta para los gatos más astutos

Los gatos, con su naturaleza astuta y selectiva, saben lo que quieren, y Felix® lo sabe también. El alimento de Felix® está diseñado para complacer a los felinos con la certeza de que están disfrutando de una comida que es deliciosa y variada en los sabores.

Felix® no sólo se ha ganado la confianza de los gatos, sino también la de sus dueños, quienes saben que están haciendo lo mejor por sus compañeros al elegir esta marca. La próxima vez que busques el alimento perfecto para tu gato, recuerda que Felix® tiene lo que necesitas, y lo puedes encontrar fácilmente en tu OXXO más cercano.

Y recuerda que… ¡gatos astutos, gatos Felix®!

Fue a través de un comunicado emitido por miembros de la organización sin fines de lucro Center for Biological Diversity (CBD, que las imágenes y un video fueron dadas a conocer. Especialistas de la asociación reportaron que el material fue capturado el 24 de julio de 2024, sin embargo, se compartió hasta el 3 de octubre.

Para mantener la seguridad del animal salvaje, integrantes de la organización no compartieron la ubicación específica de donde fueron tomadas las fotografías.

Las sorprendentes imágenes

Russ McSpadden, defensor de la conservación del suroeste en el CBD y autor de las imágenes, relató en el comunicado que se sintió muy feliz y no pudo contener su alegría cuando cayó en cuenta de lo que había captado con su cámara.

“Estas imágenes nos muestran que los ocelotes pertenecen a nuestras Sky Islands, a pesar de todas las amenazas que enfrentan”, aseguró McSpadden.

Asimismo, enfatizó que estos “felinos elegantes, escurridizos y ferozmente resistentes” forman parte de lo que le da su identidad al sur del estado de Arizona.

“Son una parte importante de lo que hace que el sur de Arizona sea tan especial. Capturar imágenes de este felino en la naturaleza me da esperanza de que sobrevivan”, añadió el defensor de la conservación.

La especie cuenta con un patrón de pelaje característico, cuyas manchas en forma de cadena le permiten a sus investigadores identificarlos individualmente, pues son similares a las huellas dactilares de los humanos.

Carmina Gutiérrez, coordinadora de investigación del Proyecto Jaguar del Norte, después de analizar y consultar con otros expertos, confirmó que la última detección de un ocelote tuvo lugar el 12 de junio en Atascosa Highlands, ubicado al oeste de Nogales (AZ) y fue realizada por investigadores del zoológico de Phoenix.

Especialistas manifestaron que el ocelote capturado por las cámaras de McSpadden cruzó el río Santa Cruz “en algún momento de junio o julio”, atravesó la carretera interestatal I-19 y entró al área montañosa de Sky Island.

Austin Nunez, presidente del Distrito San Xavier de la Nación Tohono O’odham, hizo énfasis en que las montañas del lugar “no sólo son paisajes hermosos”, pues también son “partes vivas de nuestra cultura e identidad”.

Un compromiso con la conservación

“Ver el regreso de un ocelote a estas tierras ancestrales reafirma nuestra conexión sagrada con este lugar y nos recuerda el deber que tenemos de proteger las tierras y las criaturas que dependen de ellas”, añadió el presidente.

Nunez considera que la supervivencia de este animal está estrechamente “entrelazada” con la de los humanos que comparten su hábitat, por lo que es necesario que se aseguren de que “perdure para las generaciones futuras”.

Estimaciones de especialistas del CBD señalan que “quedan menos de 100 ocelotes” en Estados Unidos, de los cuales en su mayoría habitan en el sur de Texas.

“Cada avistamiento de ocelotes y jaguares es una oportunidad para celebrar a estas increíbles criaturas y reflexionar sobre cómo podemos contribuir a su regreso seguro al suroeste de Estados Unidos”, dijo McSpadden.

“Espero que este hermoso ocelote nos recuerde a todos el trabajo fundamental que tenemos por delante para asegurarnos de que el hábitat de estos felinos permanezca intacto y protegido para las generaciones futuras”, concluyó el defensor de la conservación.

Hace más de siete décadas, los tigres de Kazajistán desaparecieron como consecuencia de la caza. A día de hoy, y como fruto de una operación de reintroducción internacional, dos de estos grandes felinos vuelven a habitar la zona con el objetivo de establecer una población.

Se trata de Bodhana y Kuma, una hembra y un macho de tigre amur que fueron trasladados desde el Santuario Anna Paulowna (Países Bajos) hasta la Reserva Natural de Ile-Balkhash en Kazajistán, donde la especie lleva extinta más de 70 años.

Todo fue posible gracias a un proyecto dirigido por el Gobierno del país asiático en conjunto con especialistas de World Wildlife Fund (WWF) y el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), según relataron funcionarios de WWF a través de un comunicado.

Una titánica misión

Los tigres juegan un papel importante dentro de la estructura y funcionamiento del ecosistema. Al ser el mayor felino del mundo, necesita amplias zonas libres de alteraciones humanas y que, a su vez, cuente con presas suficientes.

Dicha operación tuvo lugar a finales de septiembre y, al día de hoy, se espera que Kuma y Bodhana vivan dentro de un recinto “seminatural” de 3 hectáreas.

Para conseguir su reintroducción, el equipo se encargó de recuperar y reintroducir especies de presa como el ciervo de Bukhara y el Kulan dentro de la zona para garantizar la supervivencia de los tigres. También se reforestaron más de 50 hectáreas con árboles autóctonos.

Stuart Chapman, responsable del programa Tigers Alive de WWF, explicó que la reintroducción “marca un hito histórico en la conservación”.

“Esta reintroducción de tigres es un paso fundamental no sólo para devolver al gran felino a su patria histórica, sino también para recuperar la naturaleza de todo un ecosistema”, aseguró Chapman.

Daniyar Turgambayev, viceministro del Ministerio de Ecología y Recursos Naturales de Kazajistán, afirmó a su vez que para la nación de Asia central es una “gran prioridad” trabajar en la “restauración de especies raras”.

“A nivel ecológico es importante para que se restaure nuestra cadena de biodiversidad y también que se reintroduzca aquí el tigre que una vez vivió en la zona”, añadió Turgambayev.

Adilbaev Zhasar, jefe del grupo comunitario “Auyldastar”, comentó que fueron testigos de un “cambio significativo”; algo que calificó como “el renacimiento de la naturaleza”.

“Este proyecto no sólo restaura ecosistemas perdidos, sino que también nos llena de orgullo por participar en un proceso histórico”, declaró Zhasar.

Un hito histórico para la conservación

El objetivo de esta operación es conformar una población saludable de tigres para 2035. Laura Moreno, responsable del programa de especies de WWF, relató durante una entrevista con National Geographic España que también se tuvo que llevar a cabo una preparación de la gente de la zona.

Se estima que en 2013 existían únicamente 3.000 ejemplares viviendo libremente en la naturaleza. Moreno detalla: “Frente a esos 3.000 ejemplares hay 20.000 en cautiverio. Estamos extinguiendo a la especie, desaparece en la naturaleza, mientras crece el interés por mantenerla en cautiverio”.

Actualmente la especie (Panthera tigris) es considerada por organizaciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como un animal en peligro de extinción.

Entre las amenazas más grandes que enfrentan las poblaciones de tigres se encuentra la cacería furtiva para el comercio ilegal de pieles, huesos y carne.

También se ven ampliamente afectados por la caza de sus presas, aunque también son susceptibles a la fragmentación de sus hábitats.

En la prefectura de Ehime, al sur de Japón, existe una curiosa isla cuyo principal atractivo turístico son los gatos que pueden encontrarse en cualquier rincón de Aoshima, la apodada “Cat Heaven Island” (Isla del cielo de los gatos).

Reportes del portal The Atlantic confirman que los animales pueden ser vistos por las personas desde que descienden en el puerto de la isla, cuyos habitantes practicaban la pesca como principal actividad económica.

A día de hoy, el futuro de Cat Heaven Island podría estar en peligro, pues a inicios de mes la cuenta de X (anteriormente Twitter) “aoshima_cat” publicó un post en el que explican que el número de gatos disminuye gradualmente.

El paraíso en peligro

Lo anterior se debe principalmente a una campaña de esterilización llevada a cabo en octubre de 2018. Ahora, los gatos de la isla tienen más de 7 años y no ha nacido ninguna mascota nueva que dé paso a las próximas generaciones.

“Creo que los gatos cruzarán ‘el puente del arcoíris’ en unos años”, se lee en el post. Actualmente, el número de isleños asciende a cinco, por lo que se teoriza que cuando los turistas dejen de arribar a la isla “se habla de reducir o suprimir los servicios regulares de ferry”.

En la publicación se hace referencia al estado de salud actual de “Cat Mama” (Mamá gata), una residente de 73 años que es la principal cuidadora de los felinos de la isla. Ella les da de comer y les proporciona todas las atenciones necesarias.

“Cuando Cat Mama envejezca y abandone la isla, será la última vez que visite el lugar”, se lee en el post.

“Es una historia triste, pero si podemos vivir felices para siempre como una isla de gatos hasta el último animal, creo que será la última aparición”, concluyeron en la publicación.

La revista japonesa Tokyo Weekender ahondó en la historia de la isla e informó que antes era un pueblo de pescadores que sufría constantemente un problema con los roedores, pues las ratas de la zona solían roer sus redes y comer las capturas del día.

Para acabar con la plaga, adoptaron a felinos callejeros que traían de diversos puertos y los montaban en los barcos sobre los que realizaban sus viajes.

Estimaciones de la revista indican que la población de gatos poco tiempo después de la Segunda Guerra Mundial ascendía a 900 animales. Esta cifra se redujo radicalmente a 13 en 2017. Años atrás, los residentes más ancianos tenían la idea de que eran muchos y que no existía la gente suficiente como para cuidarlos.

Destinos felinos para visitar

Con la idea de la desaparición de los gatos de la isla, existen otros destinos cuyo principal atractivo es visitar a los felinos del lugar.

Uno de estos lugares es Neko Jinja, un santuario ubicado en Tahirojima, Japón, el cual está dedicado a los felinos de la isla.

Reportes de la agencia de noticias Associated Press (AP) indican que los lugareños los consideran “ángeles guardianes”. La gran mayoría está acostumbrada al contacto con los humanos.

Fue erigido después de que un pescador lastimara accidentalmente a uno de los félidos de la isla. Al verse invadido por la pena, construyó el santuario en su honor con ayuda de otros habitantes.

AP asegura que actualmente existen más de 100 gatos deambulando por la zona, una población que dobla a la cantidad de humanos, la cual apenas alcanza las 50 personas.

Quienes estén interesados en acudir al santuario pueden llegar desde la estación de Ishinomaki y tomar un taxi, o si lo prefieren, subirse a un ferry de Ajishima Line.

Toto, Santiago y Mosa son tres jaguares de entre 6 y 13 años de edad que fueron rescatados del cruel tráfico de fauna silvestre y ahora encontraron una segunda oportunidad en el Bioparque Municipal Vesty Pakos de La Paz, Bolivia, a raíz de un accidente relacionado con uno de los cuidadores de su anterior hogar.

En el centro de custodia de fauna silvestre que habitaban hasta hace un par de semanas, uno de los cuidadores murió luego de ser atacado por un jaguar que escapó de su hábitat.

Autoridades ordenaron el cierre de las instalaciones, mientras que el Ministerio de Medio Ambiente y Agua de Bolivia solicitó transportar a los animales a otros lugares, de acuerdo con reportes de la agencia de noticias EFE.

Omar Rocha, administrador del nuevo hogar de los panterinos, explicó durante una entrevista con EFE que “en algún momento” Bioparque fue considerado como uno de los “centros de custodia” que poseía el “mayor número de jaguares” a nivel regional.

“Tenemos la experiencia de la gente que ha estado trabajando en ese entonces y que ahora continúan como guardafaunas y veterinarios en el bioparque”, añadió Rocha.

Estos animales gozan de una segunda oportunidad después de escapar del tráfico ilegal de especies. Toto, por ejemplo, fue encontrado en 2012 caminando en una carretera de la región de Pando.

Durante años estuvo encadenado dentro de una universidad de la región y no fue hasta 2016 que pudo ser trasladado a un centro de custodia ubicado en Santa Cruz. El administrador de Bioparque comentó que los colmillos de Toto están lastimados porque, aparentemente, mordía la cadena que lo mantenía amarrado.

Toto tuvo un hijo llamado Santiago, quien nació estando en cautiverio en Santa Cruz, a pesar de que esta práctica está prohibida dentro de los centros de custodia.

Mosa, por su parte, fue rescatada de la región amazónica de Beni. Ahí vivió durante años dentro de una pequeña caja de madera, lo que provocó que sufra problemas de espalda además de “tortícolis severa”.

El trío, y un par de pumas, llegó a su nuevo hogar a principios de septiembre después de que todos los requisitos se cumplieran. La lista incluída mejoras a la fosa de jaguares en las que ya habitaban Tyson, Delfor y Rosaura, tres residentes ancianos que tienen más de 20 años de edad.

Antes de poder unirse a la población general, Mosa, Toto y Santiago tuvieron que cumplir un corto período de cuarentena. Pero una vez lo completaron, ingresaron a la fosa de dos hectáreas donde, según EFE, se adaptan poco a poco a una rutina nueva.

Un indicador ambiental

El jaguar (Panthera onca) es un animal que figura en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como una especie “casi amenazada”.

Rocha considera que contar con jaguares en un espacio determinado dentro de la naturaleza “es un indicador” de la situación del ecosistema, pues “se estima que el bosque está bien cuidado, que no está alterado”.

Reportes de EFE señalan que en Bolivia, la pérdida de hábitat a causa de la deforestación, las quemas controladas para el aprovechamiento del suelo en plantaciones agropecuarias, así como la cacería furtiva y el tráfico ilegal de fauna o venta de pieles y colmillos son algunas de las amenazas que afectan a la supervivencia de la especie.

Rocha añadió que existen personas que atrapan a los jaguares adultos y se apropian de sus cachorros para criarlos en cautiverio, sin embargo, conforme crecen y aumentan de tamaño, ellos simplemente “ya no saben qué hacer con estos felinos grandes”.

Con información de EFE

La historia de la mascota comenzó a mediados de septiembre, cuando una persona encargada de cuidar a la colonia de gatos de su barrio salió a colocar alimento sobre la acera. Como siempre, Kimiko se acercó y sentó pacientemente para recibir su porción, pero esta vez algo diferente le ocurría.

El buen samaritano vio que del muslo derecho del animal sobresalía una flecha que estaba profundamente incrustada. “En un aparente acto de crueldad, ella recibió un disparo en su parte trasera. Estaba sufriendo”, escribieron voluntarios de PSPCA en una publicación de Facebook.

El renacer de Kimiko

Al ver la situación de la felina, el encargado de la colonia se apresuró a llevarla al Philadelphia Animal Specialty and Emergency’s (PASE), hospital veterinario ubicado en Filadelfia, donde Kimiko pudo estabilizarse.

Más tarde, y una vez su estado de salud mejoró, la gata fue trasladada a las instalaciones de la PSPCA, donde dos cirujanos trabajaron arduamente para remover la flecha y tratar correctamente sus heridas, comenzando así una larga lucha por sanar.

Voluntarios de la organización aseguraron que mientras Kimiko avanza en su camino hacia la recuperación con ayuda de personal calificado y especializado, la división de Animal Law Enforcement (unidad especializada a castigar delitos relacionados con maltrato animal) ya están buscando al o los perpetradores.

Nicole Wilson, empleada de la organización, dijo durante una entrevista con el medio estadounidense CBS News que, tanto ella como los involucrados en las cirugías de Kimiko, se sienten “afortunados” de poder salvar su pata.

Wilson arremetió contra el o los culpables de tanta crueldad, pues consideró “absurdo” todo el sufrimiento que provocó la flecha que, “claramente”, hirió durante muchas horas al animal antes de que pudiera recibir la ayuda necesaria.

“Es evidente que esta persona lastimó gravemente al gato. No sabemos si quien tomó esa decisión no tomará la siguiente elección de potencialmente lastimar a un ser humano”, añadió Wilson.

La gata aún confía en los humanos

Como parte de las investigaciones de la organización animalista, empleados solicitaron a sus seguidores que proporcionaran información pertinente para ubicar y presentar ante la ley a los responsables del acto de crueldad, sin embargo, hasta el momento no se han dado más detalles sobre las averiguaciones.

La más reciente actualización sobre el estado de salud de Kimiko vino de la mano de un emotivo clip posteado en el Facebook oficial de la asociación, donde se observa al animal utilizando un collar isabelino mientras descansa dentro de su jaula.

Uno de los empleados se acerca a ver cómo se encuentra y la mascota rápidamente se tira sobre su espalda y retuerce en señal de que quiere ser acaricida, acto que únicamente dejó ver su inquebrantable espíritu y amorosa forma de ser.

“Kimiko fácilmente podría desconfiar de los humanos luego de que recibió un disparo de ellos. Pero es tan dulce, cariñosa y, por fortuna, se recupera rápidamente”, escribieron los guardianes temporales del animal de compañía en dicha publicación con fecha del 27 de septiembre.

Por ahora, la gata continuará su largo camino hacia la recuperación, para después ser puesta en adopción y, con un poco de suerte, encontrar el amoroso hogar donde reciba todo el cariño que siempre mereció, pero aún más importante, lejos del maltrato, abuso y las calles en las que sufrió a causa de un flechazo.

La historia de Gacek, un gato de pelaje blanco con negro, es única por demasiados motivos, pues se convirtió en una celebridad local de Szczecin en Polonia, su casa fue la atracción turística mejor valorada de la ciudad y contaba con su propio marcador en Google Maps.

Gacek fue gozó de una fama meteórica a inicios de 2023, cuando diversos medios internacionales, incluidas agencias de noticias como Reuters, contaran su emocionante historia y los secretos detrás de su éxito tan grande que fue capaz de superar a lugares de interés como los castillos renacentistas de la zona.

Cientos de personas se enamoraron del felino gracias a la infinidad de videos e imágenes compartidas por turistas que se cruzaron con la característica caja de madera hecha a medida para que el entonces gato callejero se cubriera de las inclemencias de la calle.

El gato que se convirtió en atracción turística

Szymon Maksymiuk, trabajador de un centro de información turística de la ciudad, calificó como “alucinantes” algunos de los relatos de visitantes que acudieron hasta la calle donde solía vivir Gacek con el único objetivo de visitarlo, como si se tratara de una atracción turística clásica.

Maksymiuk afirmó en aquella entrevista con Reuters en marzo de 2023 que un noruego tomó un vuelo hasta Szczecin y dijo haberlo hecho por el gato. “Gracias a Gacek, el turismo aumentó enormemente, mucho más allá de mis expectativas o imaginación”, añadió.

Adoradores del gato de pelaje negro con blanco y apariencia rechoncha le atribuyen su fama a la confianza y artístico rostro, mientras que otros dicen que simplemente fue gracias a su estatus de celebridad, lo que incluso llevó a la agencia de noticias a nombrarlo como “La Kim Kardashian del mundo de los gatos”.

Kherlen, quien aquel entonces era estudiante oriundo de Mongolia y habitante de Mongolia, dijo estar de visita en la ciudad polaca únicamente por la mascota.

“Estoy buscando a ese gato llamado Gacek. Espero encontrarlo, quizás hoy, quizás mañana”, dijo Kherlen.

Marta Gluchowska, enfermera de la Sociedad para el Cuidado de Animales de Szczecin, mostró su preocupación en aquel entonces tras afirmar que a Gacek se le estaban ofreciendo alimentos inadecuados, algo que podría poner en riesgo su buena salud.

Su éxito en redes sociales se disparó tanto que incluso hubo gente que abrió una cuenta de Instagram oficial para compartir las aventuras diarias de la mascota llamada “kotgacekeveryday”.

¿Dónde está Gacek?

Durante una época se publicaron imágenes y videos del curioso animal sentado, recostado, disfrutando de una siesta, paseando por sus “dominios” o simplemente pasando el tiempo con las personas de la zona, sin embargo, se posteó la última fotografía el 11 de noviembre de 2023, sin ahondar en detalles del por qué de la pausa.

Al día de hoy, la marca en Google Maps que delataba su posición como atracción turística también fue eliminada.

Reportes del periódico británico The Intependent, contaron que la mascota cambió su icónica casa de madera por un hogar mucho más cálido a finales de 2023.

La Asociación de Bienestar Animal de la ciudad fue la encargada de darle un lugar permanente en el cuál pasar el resto de sus días. En aquel entonces, realizaron una publicación en Facebook en la que anunciaron que el nuevo nombre de la mascota era George, en honor al actor estadounidense George Clooney.

“Estoy en forma y me siento bien. Subo y bajo escaleras corriendo y salto sobre las encimeras”, se leía en la publicación. Gracias a este apoyo, el felino recuperó su esbelta forma.

La última publicación realizada sobre Gacek, o George, en la cuenta de Facebook de la asociación animalista tuvo lugar en marzo de 2024, en la que se podía apreciar el radical cambio que tuvo tras perder unos cuantos kilos.

Hasta el momento no han publicado nada ni dado más detalles sobre cómo se encuentra el que probablemente fuera el gato más famoso de Polonia.

Al igual que con los areneros, se debe planear y colocar de la mejor forma los platos de agua y comida de los gatos, pero, ¿cuál es la manera correcta?. Primero es necesario entender que, en la naturaleza, los felinos domésticos prefieren tener una vista clara de sus alrededores, pues son depredadores al mismo tiempo que son presas.

Tomar en cuenta este punto tan importante ayudará a que tu gato se sienta completamente cómodo y seguro a la hora de alimentarse o hidratarse.

Como son animales que adoran seguir rutinas y tienden a ser exigentes, cambiar con frecuencia los lugares donde están sus cosas podría impactar negativamente en su estilo de vida. Colocar los platos de agua y comida en un lugar tranquilo y silencioso será siempre la mejor opción.

Cómo mantener felices a los gatos

Algunas marcas de alimento para mascotas como Purina, emitieron en el pasado una serie de tips para mejorar la experiencia de los felinos del hogar a la hora de acercarse a comer o hidratarse.

La primera recomendación que hacen los especialistas es no colocar el plato de comida de la mascota en un rincón del hogar, pues esto podría impedirle ver lo que hay a sus alrededores. Hay que prestar especial atención en este detalle en casas en las que hay varios perros o gatos.

La revista Catster recomienda colocarlos en un lugar tranquilo, pues estar en una zona bulliciosa o con mucho tráfico podría asustar a los animales de compañía a tal grado que prefieran evitar pasar por su plato de comida o agua.

Ubicarlos lejos de sus cajas de arena es otro punto importante a tener en cuenta, pues aumenta el riesgo de que la arena o cualquier otro contaminante acabe en el agua o alimento de los gatos y, tarde o temprano, ingrese a su organismo, causando problemas de salud.

Otro de los problemas menos graves es que los gatos prefieran no comer debido a los malos olores que se desprenden de los areneros, puesto a que sus narices son muy sensibles.

Cuando se tiene más de un gato, lo mejor será mantener sus platos alejados para evitar peleas por el alimento.

Un aspecto importante es tener la comida y el agua separados, pues a los felinos domésticos no les gusta que el olor a alimento llegue a ellos mientras beben o que los restos sólidos acaben dentro de su tazón.

Se desaconseja en gran medida alimentar a los gatos en el mismo lugar que los perros y se recomienda mantener los cuencos en lugares fuera del alcance de los caninos domésticos, reduciendo así el riesgo de que dejen sin croquetas a los felinos.

Así mantienes felices a tus gatos

Al ser animales de hábitos, una vez se encuentre el lugar perfecto para colocar sus tazones, procura no moverlos nunca, a menos que sea estrictamente necesario en momentos para lavarlos o asear la zona en donde fueron colocados.

Cuando recién llega la mascota al hogar, muy probablemente se tengan que probar diversos lugares hasta descubrir el que la mascota prefiera y, una vez encontrado, no moverlo.

Es por eso que la revista especializada en gatos recomienda mantener los contenedores de comida y agua separados, alejados de la caja de arena, en un espacio que los felinos domésticos consideren tranquilo y correcto, así como que les traiga suficiente paz como para alimentarse a diario sin ningún tipo de problema.

Sin importar que sean grietas, agujeros o diminutos rincones, uno de los muchos talentos de los gatos consiste en entrar por espacios tan pequeños como su cabeza, pero, ¿Qué hay detrás de esta impresionante habilidad?.

Un estudio reciente, publicado en la revista científica iScience, planteó la hipótesis de que “los gatos pueden confiar en su conciencia de tamaño” a la hora de determinar si caben o no en un espacio reducido.

Utilizaron a 30 gatos domésticos y los hicieron pasar por orificios cada vez más pequeños. El equipo de investigadores descubrió que eran capaces de entrar por “las aberturas más estrechas”, sin embargo, se dieron cuenta de que disminuían la velocidad antes de llegar a ellas.

Así es su impresionante habilidad

“Debido a sus características anatómicas específicas y su cautelosa estrategia locomotora, los gatos optan fácilmente por el método de ensayo y error”, escribieron los científicos en su estudio.

Gracias a esta investigación descubrieron que los gatos “confían” enormemente en su “capacidad de representación del tamaño corporal”.

La importancia de este nivel de conciencia les ayuda a evitar accidentes provocados por la colisión con obstáculos y quedarse atrapados en “aberturas demasiado pequeñas”. Los expertos que condujeron este estudio señalan que para esto es necesario que los seres sintientes sean capaces de tomar “las decisiones correctas”.

Nathalie Dowagray, directora de la International Society of Feline Medicine (ISFM) del Reino Unido, comentó durante una entrevista para el medio Live Science que esta es una adaptación que les permite atrapar presas como ratones y escapar de sus depredadores.

La cintura escapular, que en humanos consta de omoplatos y clavículas, es la responsable principal de permitir a los gatos entrar en espacios pequeños.

Los bigotes son quienes se encargan de determinar si el cuerpo de un gato cabrá por un agujero, pues en la base de estos pelos existen terminaciones nerviosas que dotan al animal de “un sistema de navegación muy sensible” capaz de transmitir información valiosa sobre su entorno.

“Esto incluye calcular el tamaño de espacios pequeños antes de intentar pasar por ellos”, aseguró Dowgray.

También adoran los espacios pequeños

Su capacidad de atravesar lugares pequeños no se limita únicamente al aspecto útil, pues también adoran entrar en espacios reducidos.

Michelle Burch, veterinaria de Safe Hounds Pet Insurance, explicó en diálogo con The Dodo que usualmente los felinos domésticos tratan de entrar en espacios pequeños porque los hace sentir seguros y cómodos, ya que a menudo sólo son vistos como animales depredadores, no obstante, también son presas.

Burch contó que dentro de espacios pequeños, los gatos se pueden esconder de “potenciales depredadores” que podrían sorprenderlos al emboscarlos por detrás.

“Una potencial amenaza entrará en su campo de visión antes del ataque, eliminando así el elemento sorpresa”, detalló la veterinaria sobre las preferencias felinas.

Burch declaró que también les da comodidad cuando se enfrentan a algún conflicto, que podría ser ocasionado por una nueva mascota, un miembro de la familia desconocido que llega de visita a su hogar o algún niño pequeño que “intenta jugar de manera demasiado agresiva”.

“Los gatos no tienen una clavícula rígida, lo que les da la flexibilidad de meterse en espacios pequeños. Si un gato puede pasar la cabeza y los hombros por un área, entonces el resto de su cuerpo se deslizará por ella”, dijo la especialista.

La columna vertebral del gato también está perfectamente adaptada para este propósito, de acuerdo con Burch, tiene “una rotación más significativa” que la de otros seres sintientes, “lo que le permite contorsionarse en áreas confinadas”.

Para evitar que se escondan en lugares pequeños, la especialista recomienda lo más sencillo, bloquear el área, pero también se pueden utilizar aromas disuasorios.

Los gatos son animales de costumbres que prefieren tener todo el tiempo y en los mismos lugares sus cosas de uso diario como platos de comida, agua y sus cajas de arena, por eso es necesario conocer los mejores sitios para colocarlos.

Blair de Jong, asesora de comportamiento felino de la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) contó para el portal PetMD que “en el mundo felino” uno de los problemas más comunes es el entrenamiento para usar la caja de arena y que una vez comienzan, los problemas relacionados a este objeto “son difíciles de manejar”.

De Jong profundizó en el tema de cuál es el mejor sitio para colocar los areneros para asegurar que los gatos lo usen y evitar malas costumbres.

¿Dónde debo colocar la caja de arena?

Los mejores lugares para las cajas de arena, de acuerdo con la especialista, son los rincones tranquilos lejos del ruido, de fácil acceso y que ofrezcan privacidad, por lo que recomienda mantenerlos lejos de los lugares en los que la mascota suele pasar más tiempo.

“Observa dónde pasa la mayor parte del tiempo tu gato. Si nunca sube a esa extraña habitación del ático, no coloques la caja de arena allí”, enfatizó de Jong.

Paula Garber, especialista en comportamiento felino, dijo que las zonas con poco tránsito y alejadas de los platos de agua y comida son las mejores para poner las cajas de arena. Este sitio deberá, además de proporcionar suficiente privacidad, estar iluminado, pues los gatos son animales que necesitan ver mientras hacen sus necesidades fisiológicas.

“Si vivieras en una casa en la que el único baño que pudieras usar estuviera en un rincón oscuro, no querrías ir allí”, dijo Garber.

Cuando se tiene más de un gato los problemas se multiplican, pues lo que funciona para una de las mascotas podría no ser aplicable para ambas.

Por eso es necesario observar los hábitos felinos y averiguar cuál sería su lugar favorito, pero la mejor recomendación es contar con más de una caja de arena.

“En los hogares con varios gatos, definitivamente no querrás poner cajas de arena una al lado de la otra. Quieres distribuirlas por toda la casa”, añadió la experta.

Consejos útiles para gatos felices

La organización animalista Humane Society of the United States (HSUS) emitió una serie de recomendaciones para ayudar a que los gatos usen la caja de arena.

Matt Wildman, especialista en comportamiento felino, señaló que uno de los puntos principales habla de colocar más de un arenero por toda la casa.

Estos deben ser lo suficientemente grandes para que las mascotas puedan darse vuelta fácilmente sin tocar los bordes de la caja y tan bajas como para que entren y salgan sin problemas.

Wildman recomienda no utilizar arena perfumada o ambientadores, pues los gatos podrían encontrar estos olores desagradables y evitar así entrar a la caja.

Recomienda colocar una “fina capa” de bicarbonato de sodio al fondo de la caja para absorber los malos olores sin provocar que el gato salga corriendo.

Es necesario que los dueños recojan los desechos de sus gatos diariamente, mientras que la frecuencia con la que se reemplaza la arena dependerá completamente de la cantidad de mascotas que usen la caja.

Wildman señala que la arena de arcilla debe reemplazarse dos veces por semana, sin embargo, hay muchos factores que pueden hacer que esto varíe.

Prestar atención a los hábitos del gato a la hora de usar su arenero podría ayudar a detectar enfermedades a tiempo para llevarlo con el veterinario y evitar que se conviertan en problemas de salud mucho más graves.

Una de las diferencias más grandes a la hora de ser dueño de un perro o un gato es el tipo de convivencia que se tiene con las mascotas. Mientras que los canes disfrutan de salir y tener largas sesiones de paseo, los felinos podrían mostrarse más reacios ante la idea, pero también pueden gozar de actividad.

La pregunta en estos casos suele ser si es recomendable sacar a un gato a pasear y qué es lo que se debe de tener en cuenta, es por eso que algunas marcas de alimento para animales de compañía y de servicios de “niñeros” emitieron una serie de sugerencias para que su experiencia sea de lo más placentera.

Uno de los puntos clave a tener en cuenta la hora de llevar a tu gato a pasear será la manera en que saldrá a la calle, pues mientras unos permitirán usar una correa con una pechera adaptada, mientras que otros preferirán ir en una mochila o transportador especial.

¿Puedo sacar a pasear a mi gato?

Bethany Hsia, veterinaria y cofundadora de CodaPet, explicó para un artículo de Rover que los gatos son animales independientes que normalmente prefieren explorar libremente sus alrededores antes de estar limitados por una correa, sin embargo, detalló que esta podría ser una oportunidad única para entretener y ejercitar a las mascotas.

Si bien no es necesario que los gatos salgan a pasear, pues lo ideal es que dentro de la seguridad de su hogar cuenten con enriquecimiento y entretenimiento suficiente, una actividad al exterior podría ser beneficiosa para su salud a pesar de que sean animales conocidos por no apreciar demasiado los cambios en sus rutinas.

Cuando tengas la idea de salir con tu gato para pasear un rato, lo mejor será detenerse a pensar si es algo que él quiere hacer y dependerá completamente de sus necesidades y personalidad.

Este último punto condicionará su experiencia al exterior, pues si el felino suele ser una mascota valiente, poco asustadiza y que adora las nuevas experiencias es probable que no tenga ningún problema con este reto, caso contrario de aquellos que sean más huraños o poco activos.

Los lugares a los que pueden salir también son un factor de suma relevancia, pues no es lo mismo salir a un parque lleno de plantas, flores u otros estímulos positivos que ir a una zona que incluso pueda representar un riesgo para la salud del gato.

Riesgos de sacarlos a pasear

No es un secreto que los gatos que tienen acceso al exterior tienden a sufrir más enfermedades, accidentes o tener mayor probabilidad de que sus esperanzas de vida disminuyan debido a múltiples motivos, por lo que consultar la opinión experta de un especialista en medicina veterinaria será de gran importancia.

En caso de que el gato cumpla con todos los requisitos y el veterinario haya dado “luz verde”, la marca encargada de conectar a dueños de mascotas con paseadores y cuidadores temporales recomienda comprar un arnés con el que tanto el animal de compañía y su dueño se sientan seguros.

La correa debe ser lo suficientemente larga como para darle al ser sintiente la libertad de explorar a sus anchas y antes es necesario que pase por una sesión de entrenamiento para que se acostumbre a ella y no exista ningún inconveniente a la hora de la verdad.

Se deben de tomar todas las precauciones antes de salir como verificar que no coma nada del suelo o alguna planta o flor que potencialmente podría ser venenosa.

Tener presentes todas las recomendaciones podría asegurarle una mejor calidad de vida y experiencia enriquecedora a los amigos peludos del hogar.

Aunque la isla de Borneo, es conocida por sus famosos orangutanes, en el extremo suroeste del estado de Sarawak, se encuentra la ciudad de Kuching, un lugar que honra y ama con locura a los gatos. Es la capital del estado desde 1841, cuando le fue cedida al soldado británico James Brooke, conocido también como el primer “raj blanco” de la localidad.

Existen muchas teorías que rodean el origen del nombre de la ciudad, una de ellas explica que proviene de la palabra “gato” en malayo, sin embargo, sus raíces se remontan al puesto comercial construido por los familiares de Brooke, de acuerdo con un artículo del periodico británico The Guardian.

En la actualidad, esta ciudad se ha convertido en un destino turístico gracias al increíble amor que tienen sus habitantes por los gatos, siendo un tema de conversación en redes sociales gracias a las innumerables fotografías y videos que se comparten a través de las diversas plataformas.

El enorme amor por los gatos

Una de las historias que, según el sitio oficial de turismo de la ciudad, explican el origen de su nombre, relata que en 1839 Brooke señaló un lugar y preguntó por su ubicación, los lugareños le respondieron “Kuching”, pues pensaron que el soldado se refería a un gato que pasaba por el lugar.

Otra de las teorías señala que la icónica ciudad recibió su nombre gracias a una fruta típica de la localidad llamada Mata Kucing, es decir, “ojo de gato”.

Sin importar el origen del nombre de la ciudad o si fue inspirado por los gatos, es innegable que al día de hoy los habitantes sienten un gran aprecio y admiración por los felinos domésticos. A lo largo y ancho de la ciudad se pueden encontrar estatuas que honran la vida de estos seres sintientes que se convirtieron en una visita obligada para aquellos que acudan a la isla.

Cada uno de estos sitios cuenta una historia y tienen significados únicos, no obstante, la más popular de todas es la que se erige en mitad de la calle Padungan. El gato protagonista de este sitio suele cambiar de atuendo dependiendo de la ocasión. Incluso estuvo a la moda durante la pandemia por COVID-19, cuando portó un cubrebocas (o barbijo) gigante.

Estos animales son tan importantes para la cultura local que incluso el emblema de la ciudad retrata orgullosamente a un gato blanco.

Aquellas personas que se dirijan al oeste por la carretera de Padungan podrán encontrarse con un sitio turístico que muestra el escudo de la ciudad sobre un pilar de piedra tallada. A sus pies hay cuatro gatos blancos con sus patas levantadas.

Un museo dedicado a los gatos

De igual manera, en la calle Tunku Abdul Rahman, se ubica una escultura felina. El sitio retrata la vida familiar de siete cachorros que juguetean a los pies de sus padres, quienes se erigen imponentes clavando su mirada hacia el horizonte.

Kuching no sería la ciudad de los gatos por excelencia si no contara con un museo dedicado a estas mascotas. El edificio, cuya entrada está custodiada por un felino gigante, alberga un sinfín de información sobre los gatos de la ciudad y es un punto de inicio excelente para los visitantes que deseen desentrañar la historia de este icónico lugar turístico.

Amir, un trabajador del Museo del Gato, contó durante una entrevista para la BBC en 2022 que la “obsesión” de la ciudad por estos animales “surge realmente de su nombre”, haciendo clara referencia a la leyenda que cuenta que Kuching proviene de la palabra “kucing”, que significa gato en idioma malayo.

El mundo está de luto tras la muerte de Rosie, una gata carey de 32 años que sorprendió a miles con su longevidad. Cruzó el puente del arcoíris en su hogar de Norwich, Inglaterra. Junto a ella siempre estuvo su dueña, Lila Brissett, una mujer de 73 años.

Era conocida por ostentar el récord no oficial del gato más viejo del mundo y recientemente celebró su cumpleaños número 32 en junio de este año. Brissett recordó el momento en que la mascota se fue para siempre durante una entrevista con el medio local Norwich Evening News.

La septuagenaria contó que Rosie “no estaba muy bien” y que un día normal, “simplemente” caminó por el pasillo de su hogar, “se acostó y falleció”.

La triste despedida de Rosie

Brissett dijo que extrañaba mucho a quien fuera su compañera desde la década de 1990, cuando la adoptó. “Aunque tengo muchos buenos recuerdos y estoy feliz de haber pasado tiempo juntos”, añadió.

Su historia comenzó en 1991, luego de que Brisset la encontrara en un refugio para gatos local. Había sido entregada al albergue después de que sus anteriores dueños descubrieran que la menor de la familia era alérgica a los felinos domésticos, de acuerdo con reportes del periódico británico The Sun.

A la mujer le gustaba darle segundas oportunidades a los animales rescatados, como lo hizo anteriormente con un perro callejero y un gato maltratado.

Desde entonces se hicieron grandes amigas y Rosie, quien vivió hasta el equivalente a 152 años humanos, iluminó la mitad de la vida de Brissett con sus aventuras.

Aunque ostentaba el título no oficial del gato más viejo del mundo, Brissett aseguró para el Norwich Evening News que se puso en contacto con Guinness World Records en 2022 para ver si Rosie superaba las marcas. En aquel entonces se llevó una decepción cuando le respondieron que existía un felino de Oxford que tenía 34 años y uno habitante de Estados Unidos que rozaba los 38.

Un año después del cumpleaños número 32 de Rosie, una portavoz del Guinness World Records se acercó a su dueña para animarla a que enviara una solicitud con el objetivo de que un equipo de funcionarios evaluaran la edad de la mascota para ver si podía entrar a los libros de récords.

Al final Brissett decidió no enviar una solicitud al libro de récords, por lo que su título siempre fue simbólico.

Reportes de The Sun señalan que Rosie solía vivir una vida muy tranquila y cómoda, a la gata le gustaba dormir junto a la ventana todo el día y disfrutar de los rayos de sol que entraban a su hogar.

Durante una entrevista en años anteriores, Brissett habló sobre el momento en que se tendría que separar de Rosie. En aquel entonces dijo que la extrañaría cuando se vaya, “pero nunca permitiré que la dejen en paz”.

Aseguró que cuando tomaba sus plácidas siestas, “a menudo” tenía que “comprobar si todavía estaba viva y respirando” y que le preocupaba pensar en “el día en que cruce el puente del arcoíris”, pues “dejará un gran vacío”.

¿Quién es el más viejo del mundo?

Quien actualmente posee el récord por el gato vivo más viejo del mundo es Flossie, un felino doméstico de 27 años, habitante de Orpington, Gran Londres, mientras que Creme Puff, oriundo de Austin, Texas, es el más viejo jamás conocido.

Creme Puff vivió entre 1967 y 2005 y alcanzó la edad de 38 años.

Un policía del City of Erie Police Department, de Estados Unidos, se convirtió dos veces en el héroe de un pequeño gato llamado Oreo, a quien adoptó después de salvarlo de un par de niños que jugaban a lanzarlo entre ellos, según reportaron los voluntarios de The ANNA Shelter, albergue donde refugiaron a la mascota.

Fue el oficial Martin quien cambió el destino del pequeño gato de pelaje blanco con negro que estaba aterrorizado después de vivir un cruel episodio de maltrato animal a manos de un par de niños.

Tras recuperarlo, lo llevó rápidamente hasta el refugio animal basado en el condado de Erie, donde recibió atención médica veterinaria de emergencia.

Una nueva oportunidad para Oreo

Zeigler, uno de los especialistas veterinarios del albergue, realizó una serie de diagnósticos que incluyó radiografías, con las que pudieron cerciorarse de que no tenía ningún hueso roto.

A pesar de esta buena noticia, el animal de un par de semanas de nacido no estaba exento de sufrir problemas de salud, pues cuando llegó al refugio se determinó que estaba en estado de shock y sufría una infección de las vías respiratorias superiores.

Para controlar su situación, los especialistas del centro de atención veterinaria lo cubrieron en una manta donde pudo acurrucarse, le administraron el medicamento necesario y “recibió mucho cariño” por parte de alysha, Julie y Anna, de la unidad de cuidados intensivos.

Su recuperación fue cerrada con broche de oro después de nombrarlo Oreo en honor al color de su pelaje que recuerda mucho a la popular golosina.

El 31 de agosto, el oficial Martin se convirtió oficialmente en el “padre y héroe de Oreo”, el gato al que salvó de la muerte.

“Le agradecemos a él y a todos nuestros oficiales amantes de los animales que nos mantienen a nosotros y a los seres sintientes a salvo todos los días”, escribieron los miembros del refugio en una publicación de Instagram.

Aunque era una buena noticia, los seguidores del albergue no tardaron en mostrar su indignación en la sección de comentarios del post.

“Con niños o sin ellos, los cargos por crueldad existen por una razón”, “¿Quién cría a estos niños?, jugando a la pelota con un gato. Días tristes por delante para la humanidad”, “díganme que hubo consecuencias para estas crueles personas” y “espero que alguien lanzara a estos muchachos de un lado a otro”, fueron algunos de los mensajes con que decenas de internautas expresaron su enojo.

Aunado al breve relato que explica cómo Oreo encontró un nuevo hogar, sus cuidadores compartieron una pequeña galería fotográfica en la que se puede apreciar cómo el gato llegó al refugio, los cuidados que recibió por parte de los especialistas veterinarios y el enorme abrazo que recibió por parte de su nuevo dueño, el oficial Martin.

Un hogar para los animales desamparados

Oreo se convirtió en una de las múltiples historias de éxito del refugio que tiene la misión de ayudar a los animales de compañía desamparados y más necesitados desde hace 20 años, según información disponible en su página web oficial.

El objetivo de los voluntarios que trabajan incansablemente en el albergue es darle a los animales callejeros, abusados, descuidados o no deseados, un ambiente amoroso en el que puedan reunirse con dueños que estén dispuestos a llenar su vida del amor que siempre les fue negado.

Para lograr sus propósito, los miembros de The Anna Shelter trabajan a diario rescatando o dando en adopción a las mascotas que llegan a sus instalaciones.

“Dando a cada animal un cambio, salvando uno a la vez”, es la frase con la que voluntarios y trabajadores del albergue realizan su labor a diario.

Mientras, a mediados de agosto, Lima comenzó a experimentar las temperaturas más bajas en lo que va del año originadas por una ola de frío, hoy el Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología (Senamhi) ha anunciado que entre finales de septiembre e inicios de octubre el fenómeno de La Niña llegará al Perú. Esto provocará que la primavera en nuestro país sea más fría de lo normal en comparación con años anteriores.

Ambas noticias implican que los peruanos tendrán que mantenerse abrigados para evitar enfermedades, en especial las respiratorias, cuyo riesgo aumenta durante el invierno. En el caso de Lima, debido a la alta humedad de la Ciudad de los Reyes, es necesario cuidar la salud no solo de los humanos sino también de las mascotas como los perros y los gatos. En cuanto a los felinos, hay 4 enfermedades que tienen como origen la humedad del clima limeño y que pueden poner en riesgo su salud.

Las 4 enfermedades más comunes en los gatos durante el invierno

La médica veterinaria Claudia Quinteros advierte que la humedad de Lima afecta a los gatos de una manera más intensa que a los humanos. “Al tener unos pulmones pequeños, los gatos son más sensibles a los contaminantes ambientales, que son transportados a través de la humedad y que provocan inflamación en dichos órganos. Adicionalmente, la humedad también favorece la proliferación de hongos como el Aspergillus que usualmente no generan problemas en los gatos, pero se presentan en grandes cantidades pueden generar irritación de las vías respiratorias de los felinos”, señala la especialista.

Entre las enfermedades más comunes en los gatos durante el invierno en Lima, se destacan 4: la hipotermia, la rinitis alérgica, la bronquitis y la crisis asmática.

1. Hipotermia: la hipotermia en gatos ocurre cuando su temperatura corporal cae por debajo de los niveles normales. En estos animales se considera hipotermia cuando su temperatura es inferior a 38 grados centígrados. Algunos síntomas de la hipotermia en felinos son los temblores constantes, la rigidez y la dificultad para respirar. Los gatos cachorros y seniles, así como los pequeños y de pelaje corto son especialmente vulnerables al frío durante el invierno.
2. Rinitis alérgica: la rinitis alérgica en los gatos es una respuesta alérgica al polen. Generalmente, el polen es inhalado por los gatos o ingerido a través de la boca y la nariz, aunque también puede entrar en contacto con los ojos y la garganta. Aunque el polen de las flores es un desencadenante frecuente, la rinitis alérgica en gatos también puede ser provocada por el polen del césped y los árboles. Los síntomas de la rinitis alérgica se caracterizan por la picazón e irritación de la piel.
3. Bronquitis: la bronquitis alérgica en los felinos es una patología respiratoria relativamente común en los gatos. Sus síntomas pueden variar, desde episodios leves e intermitentes de tos o dificultad respiratoria (disnea), hasta broncoespasmos agudos con cianosis y colapso. El factor inicial y más relevante en la bronquitis alérgica en los felinos es la inflamación, que genera broncoconstricción y una obstrucción reversible de las vías respiratorias. Esta inflamación es provocada por una hiperreactividad del árbol traqueobronquial del gato ante diversos estímulos.
4. Crisis asmática: el asma en los felinos se debe a la inflamación de las vías respiratorias bajas (bronquios) o los pulmones. Es una enfermedad crónica que suele originarse a partir de la inhalación de sustancias irritantes como polen, tabaco, polvo, productos de limpieza o moho. Las crisis asmáticas se caracterizan por síntomas como tos seca, dificultad para respirar (disnea) y mucosas azuladas, debilidad y apatía, enrojecimiento, hinchazón y posible aparición de ronchas en la piel y mucosas, y picor intenso. Además, dependiendo de la gravedad de la reacción alérgica, el asma puede llevar a un shock anafiláctico potencialmente peligroso.

Cómo cuidar la salud de tu gato en el invierno limeño

Con el objetivo de cuidar la salud de los gatos, Quinteros comparte algunas recomendaciones que se deben tener en cuenta durante el invierno en Lima:

• Identificar las corrientes de aire frío en los lugares en los que el gato descansa. A veces los felinos eligen los lugares más insólitos para reposar, y puede ser que ese sitio de noche tenga una fuerte corriente de aire frío. En ese caso, hay que poner una manta polar en dicho lugar, una estufa o hay que cerrar la ventana más cercana.
• Si se puede invertir en uno, hay que comprar un deshumedecedor. Si el gato suele sufrir rinitis alérgica, crisis asmática o bronquitis este aparato ayudará mucho a aliviar los síntomas o a prevenir estas enfermedades.
• Los gatos no toman mucha agua y menos en invierno. Por eso hay que incentivarlos con sopas y calentando su comida húmeda.

Por último, la médica veterinaria advierte que el invierno no solo trae frío sino también menos horas luz, lo cual afecta las actividades sociales, los juegos y la reproducción en los gatos. El frío también puede incrementar el dolor, que puede disminuir la actividad física de los felinos adultos mayores.

Más información:

La humedad y la salud de los gatos

La salud y el bienestar de los gatos dependen en gran medida del entorno en el que vive. Aunque la alimentación y el ejercicio suelen considerarse los pilares principales del cuidado de los felinos, el ambiente juega un papel igualmente importante. Un factor ambiental que a menudo se pasa por alto es la humedad, la cual puede influir significativamente en la salud del gato, afectando desde su comodidad hasta su bienestar físico de maneras que no siempre son evidentes para los humanos.

Un nivel elevado de humedad, por ejemplo, promueve la proliferación de moho y ácaros, lo que puede desencadenar problemas de salud en los gatos, como alergias y dificultades respiratorias. Además, un ambiente demasiado húmedo puede interferir con la capacidad del gato para regular su temperatura corporal, generando estrés y otros problemas de salud. Por otro lado, un ambiente excesivamente seco tampoco es ideal, ya que puede causar irritaciones en la piel y las vías respiratorias.

Por ello, es crucial mantener un equilibrio adecuado en los niveles de humedad dentro del hogar, creando un ambiente saludable y cómodo para los gatos. Ajustar este balance no solo mejora su calidad de vida, sino que también previene problemas de salud que pueden ser difíciles y costosos de tratar.

La ciudad de Springfield, en Massachusetts, Estados Unidos, fue el epicentro de una conmovedora historia luego de que Shoto, un gato atigrado gris que se separó de su familia durante una ola de frío en enero de 2022, se reuniera con su dueña, quien viajó más de 3.000 kilómetros desde el estado de Texas para llevarlo de regreso a su hogar.

Voluntarios de Dakin Humane Society (DHS) fueron los encargados de dar a conocer la noticia en Facebook la mañana del 2 de septiembre. En dicha publicación, contaron que Shoto fue el primer gato que tuvo la familia de Karla, su dueña, y que, a pesar de sus grandes esfuerzos por llevarlo de regreso a casa, nunca lo encontraron.

Llegó hasta el albergue gracias a un buen samaritano, quien lo vio deambulando por la calle. Al momento de su ingreso, Shoto estaba muy delgado y era evidente que necesitaba ayuda, por lo que los voluntarios del refugio no dudaron en admitirlo, sin pensar que se llevarían una sorpresa.

Una aventura de casi tres años

Una de las primeras cosas que hicieron sus cuidadores temporales fue escanear al gato en busca de un microchip. Su sorpresa fue mayúscula cuando el aparato emitió un característico sonido, señal de que contaba con un implante.

En los datos arrojados por el microchip se encontraba el teléfono particular de Karla. Especialistas de la DHS no dudaron en contactarla, sin embargo, ella se mostró un poco escéptica al notar que recibía una llamada proveniente de una ciudad ubicada a más de 3.000 kilómetros de distancia.

“Cuando vio el código del área de Dakin, Massachusetts, Karla por poco creyó que se trataba de telemarketing o alguna otra llamada no deseada”, escribieron los empleados del albergue, antes de celebrar que sus intentos por hacer contacto fueron exitosos.

En cuanto supo que su amado gato, a quien no veía desde hace más de 30 meses, Karla se subió a su automóvil y no dudó ni un segundo en hacer un viaje de 26 horas desde Texas hasta el albergue basado en Massachusetts.

“Nadie, excepto Shoto, sabrá cómo llegó hasta Massachusetts, lo que vivió o a quienes conoció a lo largo de su camino”, dijeron los encargados de las redes sociales del refugio antes de asegurar que su aventura “seguirá siendo su secreto para siempre”.

Además de la noticia, aprovecharon la publicación para decirse honrados por reunir a la familia después de pasar tanto tiempo separado, todo “gracias al increíble poder de un microchip”.

Un reencuentro que conmovió a miles

El post estuvo acompañado de una pequeña galería fotográfica que contó la historia de cómo llegó Shoto al refugio, los cuidados y cariño que recibió por parte del personal durante su estancia y el conmovedor momento en que se encontró con su dueña.

Una de las imágenes muestra al felino atigrado gris pasando el tiempo en un árbol para gatos mientras Karla le acariciaba suavemente la cabeza.

En la última fotografía, se aprecia a una empleada de la DHS haciendo entrega de Shoto dentro de un transportador. La escena enterneció a miles de internautas, quienes no tardaron en hacerse presentes en la sección de comentarios de la publicación.

“Recuerdo historias similares de gatos que estuvieron perdidos por aún más tiempo, como aquel gato de Maine que fue hallado en Florida hace más de una década”, afirmó Angela Mastrodonato, seguidora del albergue.

“Por lo menos tu gato llegó desde Texas a Massachusetts sano y salvo. Pobrecillo, nos encantaría escuchar la historia, pero es su secreto. Amo los finales felices”, escribió Jude McGowan, otra de las internautas que se cruzaron con la historia de Shoto.

Ya sean gentiles o agresivas, las mordidas de los gatos suelen ser una sorpresa para sus dueños, especialmente si las dan instantes después de mostrar su cariño, ya sea restregándose contra ellos o mientras ronronean, pero por extraño que parezca, este comportamiento tiene muchas explicaciones.

Especialistas de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, enumeran por lo menos dos grandes razones por las que tu gato podría morderte de la nada: se sienten sobreestimulados o tienen miedo o estrés.

Para entender cuál de los dos motivos es el culpable del errático e impredecible actuar felino es necesario prestar atención a las señales y el lenguaje corporal felino. Una vez detectadas las razones, los dueños podrán modificar su conducta.

¿Por qué mi gato me muerde?

Cuando un gato se siente estresado, lo más probable es que decida correr y buscar un lugar dónde esconderse antes de arañar o morder, sin embargo, al no encontrar una escapatoria, recurrirán a la violencia o la agresividad como último recurso para salvar sus vidas, según especialistas de Cats Protection.

Antes de soltar una mordida, los felinos domésticos darán muchas señales para advertir que su agresión es inminente y van desde gruñidos, aplanar sus orejas, abrir los ojos por completo, arquear su espalda, tensar la cola, apuntar con sus bigotes hacia adelante o esponjarse, lo mejor en estos momentos es alejarse para darles la oportunidad de esconderse y relajarse.

Los especialistas de la organización felina recomiendan consultar con un veterinario las posibles causas de que tu gato te muerda en caso de que este sea un comportamiento nuevo.

Averiguar la fuente potencial de estrés será importante a la hora de reducir el malestar de los gatos de la casa. Ésta puede deberse a que hay otro animal invadiendo su territorio y puede redirigir su agresión hacia sus dueños.

Otra de las razones detrás del misterioso comportamiento de los gatos puede atribuirse a la sobreestimulación, que hace que suelten mordidas repentinas mientras sus propietarios los acarician como una forma de liberar energía o de dirigir sus instintos de caza.

Al ser depredadores naturales, los felinos domésticos adoran lanzarse, atrapar y jugar con presas potenciales, pero cuando en su hogar carecen de estos estímulos, podrían redirigir sus instintos de caza hacia sus dueños. Dicho comportamiento suele observarse de forma común cuando los gatos más jóvenes “atacan” los dedos de las personas.

Si aprenden que las manos o pies humanos son “juguetes” nunca dejarán de verlos como tal y continuarán atacarlos incluso cuando sean adultos y hayan desarrollado garras y dientes más grandes y afilados.

Cómo evitar que mi gato me muerda

Miembros de Cats Protection señalan que las mordidas que dan dentro de éste contexto suelen ser “gentiles”, pero pueden llegar a ser dolorosas aunque no causen ningún daño permanente.

Cuando muerden y abrazan el brazo de sus dueños exhiben un comportamiento clásico de cacería, pues, en la naturaleza, suelen atrapar a sus presas con sus patas delanteras mientras se aferran a ella con sus afilados dientes al mismo tiempo que la golpean con sus patas traseras.

Si esto sucede a menudo con los propietarios de mascotas, es una señal notoria de que están redirigiendo sus instintos de cacería. Utilizar juguetes apropiados durante una sesión recreativa suele ser la solución para corregir su comportamiento.

A veces también muerden inmediatamente después de lamer a sus dueños, esta conducta, según expertos de Cats Protection, es una señal de que están “sobreexcitados” o de que tienen muchas ganas de jugar, por lo que dirigir su atención a sus juguetes favoritos ayudará a evitar que sus “padres” humanos salgan lastimados.

Liebres, avestruces, vencejos y gacelas son animales que tienen una característica en común: son animales capaces de alcanzar grandes velocidades en poco tiempo, sin embargo, no ocupan el trono del ser sintiente terrestre más veloz del planeta, pero, ¿quién se lleva el título?.

La respuesta es simple: el guepardo (Acinonyx jubatus), felino habitante de gran parte de África que, según reportes de la revista National Geographic, son capaces de acelerar de 0 a 100 kilómetros por hora en únicamente tres segundos o menos, lo que lo convierte en el animal terrestre más rápido que existe.

Su velocidad no es más que una adaptación para alcanzar a sus presas, especialmente a las gacelas de Thomson, un antílope que puede mantener carreras de entre 80 y 90 kilómetros por hora.

¿Cuál es el animal terrestre más veloz?

Actualmente estos felinos figuran dentro de la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y son considerados como una especie vulnerable a la extinción debido a diversas amenazas, entre las que se encuentran la expansión de la mancha urbana hacia sus hábitats naturales y la cacería furtiva.

NatGeo reporta que actualmente existen menos de 7.000 ejemplares salvajes viviendo en la naturaleza.

Según especialistas del Smithsonian National Zoo & Conservation Biology Institute de Estados Unidos, los guepardos están “diseñados aerodinámicamente para la velocidad” y son capaces de recorrer siete metros por zancada y acelerar de cero a 72 kilómetros por hora en únicamente 2.5 segundos.

Sus patas también están adecuadas para aportar a la inigualable carrera de los guepardos; sus almohadillas, así como las garras semi retráctiles les ayudan proporcionando gran tracción.

Las fosas nasales y grandes pulmones ayudan a que respiren con mayor facilidad y que entre una cantidad mayor de aire mientras corren con sus presas en el hocico, mientras que su hígado, corazón y glándula suprarrenal de mayor tamaño al promedio les ayudan a tener una respuesta física rápida.

Sus clavículas pequeñas y omóplatos verticales que no se unen a esta estructura ósea, en conjunto con una cadera colocada sobre una columna vertebral flexible, en conjunto con una cola que sirve para contrarrestar su peso corporal, completan el esqueleto aerodinámico y ágil que le ayuda al guepardo a tener zancadas superiores.

No todo son beneficios cuando se habla de las adaptaciones que mejoran su velocidad y carrera, pues las grandes fosas nasales requeridas para que ingrese una mayor cantidad de aire cobran un precio al reducir el espacio disponible para que existan raíces que sujeten dientes de tamaño considerable.

Al tener dientes más pequeños que los otros felinos, su capacidad lucha se reduce enormemente, por eso, de acuerdo con especialistas del Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute, son superados por otros animales más grandes y fuertes como los leones.

No son el animal más rápido del reino animal

Al hablar de velocidad, los guepardos son los animales terrestres más rápidos, sin embargo, existe un ser emplumado que supera con creces su récord.

El halcón peregrino (Falco peregrinus) es un ave capaz de lanzarse en picada a velocidades que alcanzan una cifra terminal de aproximadamente 320 kilómetros por hora, lo que les valió un Récord Guinness.

Autoridades del libro de récords aseguran que Frightful, un halcón peregrino propiedad del aviador Ken Franklin de Estados Unidos, fue cronometrado y alcanzó una velocidad de 389.46 kilómetros por hora mientras caía en picada desde una altura de 4.8 kilómetros.

Los bigotes de los gatos no sirven simplemente para darles una apariencia única, pues cumplen la función de ser herramientas sensoriales que les ayudan a relacionarse e interpretar de mejor manera el mundo que los rodea, pero, ¿Cómo funcionan y en qué afecta recortarlos?, especialistas de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, tienen la respuesta.

Señalan que estas “herramientas sensoriales” están incrustadas en un nivel más profundo que el resto de su pelo y están conectados al sistema muscular, lo que les permite cierto rango de movilidad. También mantiene una comunicación constante con el sistema nervioso con el objetivo de enviar señales al cerebro.

Cada bigote cuenta en su base con un órgano sensorial que recibe el nombre de propioceptor que “detecta” cualquier cosa con la que se cruce. Dichas terminaciones nerviosas mandan información relevante al cerebro.

¿Para qué le sirve a un gato sus bigotes?

Los bigotes de los gatos cumplen una importante función a la hora de ayudarlos a comprender de mejor manera el mundo, pues son animales que tienen miopía media, es decir, que para ellos es difícil enfocarse en objetos que están a menos de 30 centímetros de distancia.

Se valen de estas herramientas sensoriales para detectar vibraciones y otros objetos. Con esta ayuda pueden capturar a sus presas y esquivar obstáculos que podrían ponerlos incómodos o representar un riesgo para su salud.

Aunque son capaces de ver en la oscuridad, hasta seis veces mejor que los seres humanos, según informan los especialistas de Cats Protection, los bigotes representan un “extra de ayuda”. Detectan las vibraciones en el aire y esto les permite ser cazadores eficaces en el amanecer y anochecer, que es cuando sus presas están más activas.

También les permite navegar sigilosamente a través del terreno sin chocar contra nada a pesar de la poca visibilidad y medir la distancia a la que se encuentran posibles obstáculos, ya que, según señalan los expertos de la organización británica, los bigotes son proporcionales al ancho de su cuerpo.

Éstos actúan igual que una “cinta métrica” y les permite juzgar si, por ejemplo, un agujero es lo suficientemente ancho como para que pase el resto de su cuerpo, ya que, si nota que los bigotes tocan el borde de la apertura, sabrá que no es lo suficientemente delgado como para atravesarlo.

Es probable que notaras que los gatos siempre caen de pie. Esto se debe principalmente a que los bigotes, especialmente los propioceptores, detectan la dirección en la que la gravedad actúa sobre ellos, permitiéndoles saber en todo momento hacia qué lugar es arriba.

Dichos receptores envían la información sobre hacia dónde se encuentran sus extremidades con respecto al suelo, haciendo que la mayoría del tiempo caigan sobre sus cuatro patas.

No es bueno cortarle los bigotes a un gato

Cumplen también la función de protegerlos. Estando tan cerca de los ojos, nariz y boca de la mascota, si alguna partícula, objeto o sustancia peligrosa cae sobre ellos, sabrán que deben huir, o en su defecto, moverse, sacudir la cabeza o parpadear, para evitar que el cuerpo extraño ingrese.

También comunican el estado de ánimo de los gatos, quienes son mascotas expertas en ocultar su dolor o malestar general, pues en la naturaleza son tan cazadores como presas. Si están relajados y colocados contra la cara, lo más probable es que se encuentren bien.

Especialistas de Cats Protection afirmaron que es normal que se les caiga de uno a dos bigotes “de vez en cuando” y que crecerán siempre y cuando el folículo no esté dañado. No recomiendan depilar ni cortarlos, pues podrías ocasionar que se estresen o desorienten hasta que vuelvan a crecer.

“¿Buscas un gato faldero?, sigue buscando. ¿Necesitas a alguien que te dé abrazos? Yo no. ¿Quieres un dulce rayito de sol? Piensa de nuevo”, este fue el curioso mensaje con el que voluntarios del refugio animal Prairie Paws Animal Shelter (PPAS) de Ottawa, en Kansas, Estados Unidos, buscan encontrarle hogar a Leo, un gato de pelaje naranja con blanco con una personalidad “agridulce”.

En redes sociales se popularizaron los intentos de sus guardianes temporales por encontrarle un hogar, una tarea quizá un poco complicada, pues califican la personalidad del felino como “dulce, pero picante” y explican que en un momento puede estar tranquilo para inmediatamente después “luchar” con su dueño.

Aseguran que Leo “no está exactamente seguro de lo que siente” la mayoría del tiempo, ya que “un segundo es agradable y al siguiente no”, sin embargo, encontrarle un hogar forma parte de los objetivos principales de los miembros, voluntarios y cuidadores del refugio animal.

La mascota con una personalidad impredecible

En una reciente publicación de Facebook, los guardianes de Leo indicaron a sus seguidores que el tierno animal puede ser “un rayo de sol” y al mismo tiempo “una tormenta eléctrica”, su personalidad impredecible lo hace una mascota difícil para la mayoría de personas, por lo que necesita a alguien que “entienda sus cambios de humor y lo ame de todos modos”.

“Leo es tan guapo como puede ser. También tiene cierta personalidad. A veces múltiples. Un segundo estará ronroneando y al siguiente quizá esté enojado”, escribieron en la publicación.

No es una mascota ajena al cariño, no obstante, lo recibirá en el momento que él lo decida y no siempre será la experiencia que todo el mundo espera recibir al acariciar a un gato, pues, según contaron los voluntarios del PPAS, buscará atención de ti, pero gruñirá tan pronto te le acerques.

“Seguro que te mantendrá alerta. La vida nunca será aburrida con Leo”, aseguraron sus cuidadores temporales, quienes aseguran que prosperará en un hogar donde sea la única mascota y que no tenga niños, pues “no muestra piedad, ya que cualquier cosa pequeña es vista como un oponente de lucha libre”.

“La vida es corta, dale sabor. Adopta a Leo. Amamos a Leo y sabemos que alguien ahí fuera lo hará también”, afirmaron los miembros del refugio con un tono de esperanza.

Todos merecen amor

La curiosa promoción de adopción estuvo acompañada por una pequeña galería fotográfica de Leo que retrató a la perfección su personalidad.

En una de las imágenes el gato trata de “golpear” al fotógrafo a pesar de las barras metálicas que lo separan, mientras que en otra dejó que lo captaran mientras recibe una larga sesión de caricias.

La publicación provocó cientos de reacciones de internautas de todo el mundo, incluida Christi Roelker-Millman, seguidora del refugio, quien aseguró que su gato es exactamente igual que Leo, con la diferencia de que él “únicamente ronronea dos veces al año”.

“Es tan gracioso, si escucha a alguien llamar, siempre va a la puerta diciendo: ‘Cómo te atreves a venir a mi casa’. Todas mis abuelas le tienen miedo porque sus cambios de humor son peores que los de la madre naturaleza. Pero no lo cambiaría por nada”, declaró la seguidora sobre cómo es la vida con un felino similar a Leo.

Hubo gente que también dijo haber crecido con gatos “malhumorados” como Leo, por lo que ver sus fotografías y la forma en que tratan de promocionar su adopción les trajo “recuerdos y una sonrisa”.

Cualquier persona interesada en darle una oportunidad y un cálido hogar al gato con una “picante” personalidad, podrá obtener toda la información necesaria a través de las cuentas y páginas oficiales del PPAS.

Dos tigresas de un año de edad llamadas Sky y Snow gozan de una segunda oportunidad en Lionsrock Big Cat Sanctuary, un santuario para grandes felinos ubicado en Sudáfrica. Para disfrutar de este nuevo capítulo, los animales tuvieron que soportar vivir en una tenencia privada ilegal en Eslovaquia.

La operación de rescate, traslado y posterior cuidado fue llevada a cabo por los miembros de la organización animalista Four Paws, quienes explicaron a Infobae en un comunicado que ambas cachorras, junto con su hermano macho, fueron confiscadas por autoridades locales a mediados de abril.

Desde el momento de su rescate fueron alojadas temporalmente en el zoológico de Bojnice, Eslovaquia, hasta que el equipo coordinó lo necesario para trasladarlas a Lionsrock, ubicado a 13.000 kilómetros de distancia. La operación culminó a mediados de agosto, cuando ambas pusieron sus patas sobre el suelo del santuario.

Las tigresas que escaparon del maltrato

Josef Pfabigan, director ejecutivo y presidente de Four Paws, declaró en el comunicado que “el triste destino” de las tigresas “tiene hoy un final feliz” y aseguró que en “su nuevo hogar definitivo”, ambas podrán deambular y disfrutar de “una nueva sensación de vida”.

“No debemos olvidar que muchos grandes felinos sufren en un entorno privado como lo hicieron Snow y Sky”, añadió el director ejecutivo y presidente de la organización animalista.

Patricia Tiplea, directora de rescate y defensa de animales salvajes, señaló que “la crueldad en el mantenimiento privado” puede llegar a representar un “impacto negativo permanente” en la salud mental y física de los grandes felinos.

Esto se debe principalmente a que, en muchas ocasiones, los animales se mantienen enfermos, desnutridos, encerrados en jaulas inadecuadas, maltratados como mascotas o para entretenimiento y, a veces, asesinados por su pelaje y otras partes del cuerpo, lamentó la directora de rescate.

“Estos dos cachorros de tigre han estado privados del cuidado de su madre desde una edad muy temprana. En Lionsrock, Snow y Sky tienen un futuro brillante por delante”, afirmó Tiplea.

A pesar de que lograron salvar y trasladar con éxito a Snow y Sky, su hermano, con quien fueron rescatados de su anterior hogar, fue encontrado muerto en el recinto del zoológico a principios de junio debido a una serie de “heridas fatales”. Especialistas de la organización detallan que las condiciones en las que vivieron durante su encierro en la tenencia privada ilegal pudieron provocar tal accidente.

Snow, una de las nuevas residentes del santuario, se hace notar gracias a su majestuoso pelaje blanco que, de acuerdo con lo señalado por miembros de Four Paws, es producto de un gen “raro y recesivo”.

Es esta misma diferencia la que pone en peligro a Snow y a otros miembros que tienen su condición, pues los hace un blanco valioso para cazadores y criadores que menudo recurren a la endogamia, un procedimiento que “conduce a un sufrimiento de por vida debido a graves problemas de salud”.

Tras su llegada al santuario, Snow y Sky no deberán preocuparse nunca más por sufrir maltrato o estar expuestas a las crueles condiciones de la tenencia ilegal, pues en Lionsrock cohabitarán con más de 100 grandes felinos, entre los que hay leones, tigres y leopardos.

Todos los animales que habitan en el santuario fueron rescatados de zonas de conflicto, zoológicos, circos y tenencias privadas de todo el mundo. El espacio de 1.250 hectáreas se convirtió en un paraíso y una segunda oportunidad de vida para ellos.

La realidad para más de un miembro de la especie

La confiscación de los cachorros se llevó a cabo en cumplimiento de la ley eslovaca que dicta que la tenencia, cría y comercio de grandes felinos por parte de propietarios privados está prohibida, aunque se permita en otras zonas de Europa.

Datos citados por Four Paws de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) señalan que “varios países europeos” figuran dentro de la lista de los 30 principales exportadores e importadores de tigres a nivel mundial dentro del período de 1975 a 2018.

Duermen todo el día y a menudo son gruñones, no obstante, existen momentos del día en los que a los gatos les gusta pasar tiempo junto a sus dueños. Es precisamente durante esta oportunidad que demuestran un extraño comportamiento: frotarse contra la pierna (o cualquier otra parte del cuerpo) de sus amigos humanos.

Algunas veces su intensidad a la hora de frotar su cabeza contra ti pudiera hacer que parezca que están tratando de lastimarte, o que sus intentos de restregarse contra tus piernas pareciera más tener el propósito de hacerte tropezar, pero sus razones están muy alejadas de querer herirte.

Si bien es un gesto amistoso, existen muchas razones por las que tu gato podría estarse frotando contra ti. Especialistas de Cats Protection, la organización dedicada al bienestar felino más grande de Reino Unido, escribieron un artículo para descubrir lo que hay detrás de su curioso comportamiento.

¿Qué significa que mi gato se frote contra mí?

En algunas ocasiones, los frotamientos van acompañados de amistosos ronroneos, señal de que el gato está emocionado de verte. Existen diferentes motivos detrás de su comportamiento:

Es su forma de saludar. Estas acciones suelen representar un amistoso “hola”, es decir, te está diciendo que está feliz de verte y es más común que un gato se frote contra su dueño cuando lo ve por primera vez tras una larga separación.

Existen felinos callejeros que también recurren a esta estrategia para saludar a la gente, aunque esto sólo sucede con los animales más amistosos y que no le tienen miedo a las personas. En ocasiones se les puede ver replicando esta conducta con otros amigos felinos con los que tienen una gran relación social.

Aunque puede ser un saludo, es probable que también traten de marcarte como “un lugar seguro”, de acuerdo con los expertos de Cats Protection.

Gracias a las glándulas odoríferas productoras de feromonas que tienen los gatos en sus mejillas, mentón, la parte superior de la cabeza y en la base de la cola, es posible que traten de transferir estas señales.

El oler estas feromonas le ayuda al gato a identificarte como parte de su territorio, lo que, a su vez, significa que pueden confiar en ti. Este olor característico no es permanente y deben ser “refrescados” cada cierto tiempo, por lo que volverá a frotarse contra ti en algún momento.

También es probable que quieran atención, pues dar cabezazos y recurrir a estas acciones suele ser una forma eficaz de llamar la atención de sus dueños.

Suelen estar acompañados de maullidos o golpes leves que significan que necesita comida, tiempo de juego o que simplemente quieren pasar tiempo contigo, por lo que prestarles atención a menudo hará que dejen de frotarse.

Miembros de la organización de bienestar felino señalan que esta puede ser una forma eficaz de obtener alimento, por lo que no siempre se debe ceder ante sus trucos, pues podrían acostumbrarse a que cada vez que van a frotarse contra sus dueños recibirán algo de comida o golosinas.

¿Es una conducta peligrosa?

En general este comportamiento no representa ningún riesgo para los gatos o sus dueños, aunque en ocasiones es probable que hayas recibido un mordisco después de que tu gato se frotara contra ti.

Esto se debe principalmente a que están sobreexcitados, pues, al ser cazadores por naturaleza, si no reciben atención adecuada o un ambiente que sea propicio para liberar toda su energía acumulada, podrían dirigir su comportamiento hacia ti.

Si un gato se frota contra ti u otros objetos de manera más frecuente o agresiva, especialistas de Cats Protection recomiendan acudir con el veterinario, pues podría ser signo de alergias, una infestación por pulgas, infecciones en el oído, trastornos neurológicos o de hipersensibilidad felina.

Una gata que buscaba alimentarse entró a una casa para aliviar su hambre y conmovió a la familia del lugar por su gran actitud y su cariñoso comportamiento.

La felina llamada Snowy tiene un característico pelaje blanco y ojos grandes entre amarillo que cautivaron a los integrantes del hogar. Después de ofrecerle comida y agua, buscaron si la gata tenía algún microchip o un collar para descubrir los números de contacto de sus cuidadores y entregarla con sus seres queridos. Sin embargo, no había rastro alguno de que esta minina tuviera una vida previa dentro de una casa.

Los esfuerzos de la familia no terminaron ahí, y decidieron publicar fotos de la gata en Facebook para que llegara a los dueños; aunque pasaron unas semanas, nadie reclamó a la minina, por lo que decidieron contactar a un refugio para buscarle un nuevo hogar donde pudiera ser feliz. Ahí se dieron cuenta de que la pequeña gata tenía una particularidad.

La historia de Snowy

A Snowy la trasladaron a un refugio llamado Mejores Amigos Felinos (Best Friends Felines, BBF por sus siglas en inglés), donde le hicieron exámenes médicos y le aplicaron las vacunas correspondientes para que estuviera sana. La familia que lo halló dijo a la organización que no podía darle la vida que ella merece, y que por ello buscaban quién pudiera adoptarla.

Los veterinarios de BFF se dieron cuenta de que Snowy es completamente sorda, por lo que agradecieron haberla encontrado al pensar en todos los escenarios complejos que tuvo que pasar debido a su discapacidad auditiva.

“Gracias a Dios que la rescataron, porque desde entonces nos dimos cuenta de que esta hermosa niña es sorda, lo que la deja en mayor riesgo de sufrir daño mientras deambula sola por las calles”, dijo un representante del refugio al medio Love Meow.

Su sordera no le impide vivir una vida plena; solo necesita algunas señales visuales y mucho afecto. Snowy se adaptó muy fácilmente a su nuevo hogar dentro del refugio en espera de una familia que la adoptara. Mientras ese momento llegaba, siguió a la gente por todo el lugar y se enamoró especialmente del dirigente de la organización. Ella se rozaba con sus piernas y se paraba sobre sus patas traseras, exigiendo atención y amor.

“Es extremadamente cariñosa, segura de sí misma, conversadora, le encanta la comida y tiene muy buena salud, teniendo en cuenta que se encontraba en la calle. Snowy es completamente sorda o tiene un alto nivel de discapacidad auditiva, por lo que a veces se asusta cuando la gente y otros animales se acercan a ella”, publicó BFF en sus redes sociales.

La felina de 18 meses a veces se asusta fácilmente debido a su limitación auditiva, pero eso no la detiene de mostrar seguridad y moverse sin cuidado en los espacios del refugio, al mismo tiempo que buscaba a las personas para envolver su cola en los brazos de alguien.

Con una alimentación de calidad y un cuidado adecuado, su pelaje creció más abundante, brillante y llamativo. Con la convivencia, los cuidadores se dieron cuenta de que sus ojos cambian de color desde un azul brillante a un amarillo ámbar.

Quienes conviven con ella en el refugio han notado que ama la comida y que puede ser una oportunista cuando se trata de hurtar alimento “sin dueño”. Además, “habla” todo el tiempo cuando su plato está vacío y espera la hora de la cena junto a la ventana mientras ve el mundo a través de la ventana.

Después de sobrevivir en las calles, Snowy se ha vuelto tan sociable y disfruta de la compañía de la gente por encima de todo. Pasaron dos meses aproximadamente en el refugio hasta que la minina encontró su felicidad en un lugar que finalmente será su hogar para siempre. Sus nuevos cuidadores permanentes comentaron al refugio que ella rápidamente se sintió cómoda y comenzó a seguir a sus humanos a todas partes como su pequeña sombra para llenarlos de mucho amor.

Ahora es el centro de atención que siempre deseó y no necesita compartir a sus humanos ni su comida y tiene todo lo que podría desear en un hogar.

¿Cuál es la causa de sordera en gatos blancos?

La condición auditiva de Snowy en realidad viene determinada en su genética. Su pelaje blanco y sus ojos entre azules y amarillos son pistas de por qué tiene este mal congénito.

De acuerdo con Purina, en los gatos, la sordera heredada es algo que suele darse principalmente en aquellos que son pelo blanco y ojos azules, sobre todo porque estos felinos tienen un gen identificado como W, que es el causante de la falta de pigmento en el pelo.

Este mismo gen está ligado a la sordera debido a la migración de células precursoras llamadas melanoblastos durante el desarrollo embrionario. Además del pigmento, estas células tienen papel crucial en la formación de las células ciliadas en el oído interno, que son esenciales para la audición. Cuando la migración de los melanoblastos es defectuosa, no se desarrollan suficientes células ciliadas, lo que puede llevar a la sordera.

La probabilidad de sordera en estos animales aumenta cuando tienen ojos de color azul; la posibilidad auditiva puede ser de un 60 a 80% si tienen ambos ojos azules, y de un 30 a 40% si tienen ojos dispares (uno azul y otro de diferente color). Además, la sordera puede ser unilateral o bilateral. En gatos con ojos dispares, la sordera suele afectar al oído del lado del ojo azul.

Los “ragdolls” (muñecas de trapo) son una raza de gato fácilmente identificables por su tamaño, suave pelaje y personalidad dócil, relajada, carismática y amable. Cuentan con un gen (llamado colorpoint) que hace que su cuerpo sea de color más claro que la cabeza, patas y cola.

Gracias a estos rasgos, el ragdoll se convirtió en una de las razas populares del mundo, de acuerdo con especialistas de la Cat Fanciers Association (CFA), la organización con el registro de gatos de pedigrí más grande del mundo.

Son gatos cariñosos, gentiles, juguetones y sumamente adiestrables sin llegar a ser exigentes. Pueden aprender trucos sencillos como ir cuando se los llama y están en sintonía con sus dueños.

¿Por qué son conocidos como ragdolls?

La raza se desarrolló en 1960, cuando Ann Baker, una criadora de Riverside, California, Estados Unidos, cruzó a un grupo seleccionado de felinos domésticos de pelo largo, siendo su gata Josephine la principal.

Josephine tenía el pelo largo de color blanco portadora del gen colorpoint. Baker aseguró que la descendencia de su mascota tenía rasgos de temperamento únicos “muy entrañables”. Priorizó esta característica por encima de todos al cruzar gatos con otros de pelo largo. Con el tiempo creó a los ragdoll, según especialistas de la CFA.

Baker contó que Josephine “era tan plácida que se quedaba sin fuerzas” cuando alguien la sostenía entre sus brazos como si de una muñeca de trapo se tratara.

Esta característica es muy común entre los ragdolls, y, aunque no es típica de la mayoría de los gatos modernos, especialistas de la asociación felina señalan que es la que le dio origen al nombre de la raza, misma que fue registrada por la CFA en 1993.

¿Qué debe esperar el dueño de un ragdoll?

Son mascotas ideales para familias con niños y otros animales debido a su naturaleza confiada, sin embargo, esta puede ser también un peligro, pues los otros gatos o seres sintientes podrían no ser igual de amables.

Aunque no son gatos tan “habladores” como otras razas, suelen saludar a sus dueños con suaves maullidos de vez en cuando, tal y como informan los expertos de la CFA.

Es una de las razas más grandes de gatos, su cuerpo es largo y musculoso, mientras que sus huesos son robustos. Maduran lentamente y alcanzan su tamaño y peso completos a los cuatro años. Es común que los machos pesen más de 9 kilos, aunque las hembras tienden a ser más pequeñas.

Su sedoso y largo pelaje requiere de ciertos cuidados para mantenerlo en óptimas condiciones. Los especialistas señalan que con cepillarlo una o dos veces a la semana será suficiente. En caso de querer bañarlos es necesario consultar con el criador o veterinario sobre los productos y técnicas adecuadas.

Los miembros de la asociación felina indican que en un par de décadas esta raza pasó de ser “anónima” a la más popular del mundo, de acuerdo con cifras de registro de la CFA. Sus genes los hacen “relativamente saludables”, aunque no están exentos a enfermedades, de hecho, se detectó un problema hereditario conocido como miocardiopatía hipertrófica en estos gatos.

Para controlar este problema de salud, los criadores realizan “pruebas de detección” rutinarias y “eliminan a los gatos portadores del acervo genético”.

Además de este problema de salud hereditario, los ragdolls corren el riesgo de sufrir obesidad debido a su ampliamente conocido amor por la comida. Controlar el tamaño y frecuencia de las porciones es necesario para mantener a la mascota dentro del rango saludable de peso, aumentando así su calidad y expectativa de vida.

Aunque cargan con el estigma de ser considerados animales solitarios y poco afectivos, los gatos son capaces de lamentar la pérdida de otras mascotas, incluidos los perros, de acuerdo con un estudio reciente publicado en la revista científica Applied Animal Behavior Science.

Jennifer Vonk y Brittany Greene, investigadoras a cargo del estudio, ahondaron en el tema de cómo se sienten las mascotas tras la muerte de otros animales de compañía, pues es un campo menos analizado, ya que el duelo de los cuidadores tras la pérdida de sus amigos peludos suele ser más examinada.

Para llegar a sus resultados, el equipo de investigadoras encuestó a un total de 412 dueños de gatos sobre la relación de sus cuidadores y de los animales supervivientes con la mascota fallecida, al igual que sus cambios de comportamiento a corto y largo plazo.

¿Los gatos sufren por la muerte de otras mascotas?

Descubrieron que los gatos que experimentaban la muerte de otra mascota a menudo mostraban comportamientos como comer o jugar menos, los cuales están asociados con el duelo.

Además de alimentarse y entretenerse en menor medida, las investigadoras descubrieron que los gatos que pasan por una fase de duelo tienden a pasar más tiempo solos, pedían más atención de sus cuidadores, dormían más y parecía que buscaban a su compañero fallecido.

Vonk, según reportes del medio NPR, declaró que el hallazgo más convincente que encontraron durante su investigación fue que los gatos cambiaban su comportamiento de maneras que se esperarían durante el duelo.

Aunque es cuidadosa al decir que es probable que el dueño contagiara sus sentimientos de tristeza por la pérdida de su mascota al animal de compañía sobreviviente y éste tratara de consolar su dolor. Sin embargo, también existía la posibilidad de que su nueva conducta sea una respuesta a la nueva dinámica familiar con un integrante menos.

Para determinar más detalles serán necesarios más estudios enfocados en esta área y tema en específico, pero no descartan que los gatos sean capaces de mostrar emociones de formas que los seres humanos no entendían anteriormente.

“Me hace pensar que quizá sea más probable de lo que pensaba que los gatos tengan estos sentimientos”, añadió Vonk.

¿Cómo ayudarlos a superar su duelo?

Entender cómo se sienten e identificar las señales de que un gato sufre por el duelo de perder a un amigo animal será útil para sus dueños para ayudarlos a mejorar su estado de ánimo.

Especialistas de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, señalan que cada gato se comporta diferente durante su etapa de duelo, pero que existen síntomas comunes que van desde el cambio en el apetito, aumento o disminución de la confianza, llanto, mayor o menor interés en otras actividades, hasta la tristeza general o incluso mostrarse indiferentes ante el fallecimiento de otras mascotas.

Para ayudar a los gatos a superar su duelo, los miembros de la organización recomiendan mantener una rutina familiar que le ayudará al integrante sobreviviente a adaptarse a los nuevos cambios.

Evitar pasar tiempo de más será útil, pues el exceso de atención puede añadir estrés e intensidad a su vida, aumentando la incomodidad “potencial” que representa perder a su amigo.

Incorporar otra mascota al hogar debe ser una idea que se necesita considerar en más de una ocasión, pues los felinos tardan cierto tiempo en adaptarse y entablar relaciones nuevas.

Evaluar sus necesidades y entender que se está adaptando a una nueva situación y un gran cambio en su vida ayudará a que vivan su proceso de duelo lo más cómo posible.

En el Perú alrededor de 3.4 millones de hogares tienen un gato como mascota. Al igual que otros animales de compañía, los gatos pueden enfrentarse a problemas de salud, incluyendo enfermedades parasitarias, infecciosas y cardio-metabólicas.

Cuidar de estos encantadores felinos es crucial para mantener su salud y proteger a la familia, ya que ciertos agentes infecciosos, como parásitos, virus y bacterias, que los afectan pueden transmitirse a los humanos y causar enfermedades o zoonosis.

Por lo tanto, además de conocer cuáles son las enfermedades más comunes en los gatos, también se pueden tomar ciertas medidas de prevención para mantener saludables a estas mascotas.

Síntomas de posibles enfermedades en los gatos

Hay ciertas alteraciones en el comportamiento de los gatos que pueden ser síntomas de posibles enfermedades en los felinos como las siguientes:

• Vómitos y mareos
• Cambios en el apetito
• Diarrea o dificultades para defecar
• Aumento de peso excesivo y en poco tiempo
• Consumo mayor de agua y aumento de expulsión de orina
• Pérdida de pelo o aparición de costras en la piel
• Enrojecimiento en la boca, inflamación en las encías o mal aliento
• Jadeo, dificultad para respirar, tos o ruido al respirar
• Estornudos, mocos u ojos llorosos
• Dificultad para levantarse o echarse.

La salud de los gatos

Es crucial subrayar la relevancia del cuidado de estas mascotas para asegurar su bienestar y evitar enfermedades que puedan impactar tanto a los animales como a sus dueños.

La importancia de una tenencia responsable de animales de compañía como los gatos es especialmente destacable en relación con la salud pública. “Esto no solo incluye ofrecer una alimentación adecuada y un entorno seguro, sino también garantizar que las mascotas reciban visitas regulares al veterinario para controles preventivos, como desparasitaciones y vacunaciones”, afirma Juan José Fresan, gerente de Salud Animal de Boehringer Ingelheim para Perú.

Debido a su comportamiento habitual, como cazar o deambular, los gatos pueden infestarse con diversos parásitos al mismo tiempo, como pulgas, garrapatas y parásitos intestinales, lo que debilita su sistema inmunológico y compromete la eficacia de vacunas, como la de la rabia, afectando su salud general. Además, estos parásitos pueden ser transmitidos a los humanos, especialmente a niños, mujeres embarazadas o personas con el sistema inmunológico debilitado.

7 consejos básicos para cuidar a los felinos

El cuidado de las mascotas es fundamental para garantizar que lleven una vida sana y feliz, mientras se resguarda también la salud de toda la familia. El bienestar de los gatos es una responsabilidad, por lo que es importante tener en cuenta ciertos cuidados, como los siguientes:

1. Mantener los espacios donde vive el gato lo más limpios posible: una buena higiene disminuye el riesgo de parásitos. Por eso se recomienda limpiar con frecuencia su entorno, incluyendo la cama, juguetes y áreas comunes.
2. Controlar las actividades de caza o deambulación del gato: restringir su acceso al exterior reduce su exposición a parásitos y otros peligros. Hay que mantener al gato dentro de casa o supervisar sus salidas.
3. Administrar los productos parasiticidas de manera adecuada: aplicar los antiparasitarios recomendados por el veterinario de forma regular y siguiendo las indicaciones para mantener al gato libre de parásitos.
4. Consultar siempre con el veterinario de confianza: mantener una comunicación constante con el veterinario para seguir el mejor plan de salud para el gato. Los chequeos regulares son clave para detectar y prevenir problemas de salud en los felinos.
5. Brindar una alimentación de calidad y adaptada a las diferentes etapas de su vida: hay que tener en cuenta que los gatos cachorros tienen necesidades diferentes a las de los felinos adultos. Una alimentación adecuada puede prevenir el sobrepeso en estas mascotas.
6. Dar agua limpia y en abundancia: lo ideal es que el agua sea servida en bebederos de acero inoxidable y aluminio. Se recomienda que sean colocados en diferentes partes de la casa para que el gato tenga el agua disponible cada vez que desee. De esta manera se evita la deshidratación en los felinos.
7. Ofrecer un rascador para limarse las uñas: esto sirve para evitar que el gato recurra a rascar los muebles, el sillón o las cortinas. Los felinos necesitan rascar para estirar su cuerpo y tonificar los músculos de su cuerpo como piernas, hombros y espalda. La tonificación muscular previene o retrasa la sarcopenia en los gatos, que es una enfermedad caracterizada por la pérdida de masa y fuerza musculares.

Más información:

¿Por qué ronronean los gatos?

El ronroneo de los gatos es un fenómeno que suele asociarse con el estado de bienestar y contento del animal. Estos felinos realizan esta acción principalmente cuando se sienten relajados y seguros, ya sea mientras están siendo acariciados, descansando o amamantando. También lo hacen en situaciones de estrés o dolor, lo que les permite encontrar alivio.

Este sonido, producido por las vibraciones de los músculos de la laringe y el diafragma, tiene un efecto calmante tanto para el gato como para los humanos que los rodean. La baja y constante frecuencia del suave zumbido del felino puede favorecer la curación de sus tejidos, aliviar el dolor y la inflamación, y fortalecer su sistema inmunológico.

Cuidado de salud de los gatos en invierno

Aquí les ofrecemos algunos consejos para que sus gatos disfruten de un invierno saludable y eviten enfermarse.

• Evite que su gato se resfríe. Tanto si su gato vive únicamente en interiores como si sale ocasionalmente al patio, es importante estar atento a los cambios de temperatura.
• Dentro de casa, asegúrese de que la calefacción no esté demasiado alta y de que no haya diferencias significativas de temperatura entre las habitaciones, para que su gato mantenga una temperatura corporal adecuada mientras se desplaza por toda la casa.
• Si su gato es de los que salen al patio, evite que lo haga en los días más fríos. Si salir es imprescindible, intente abrigarlo con una bufanda o algo similar.
• Recuerde que los gatos más vulnerables durante el invierno son los gatitos menores de un año y los gatos mayores de siete años.
• En ambos casos, es esencial fortalecer su sistema inmunológico y defensas mediante la administración de sus vacunas anuales.

Las enfermedades comunes que afectan a los gatos

Las enfermedades más comunes en los gatos incluyen las infecciones respiratorias superiores, frecuentemente causadas por virus como el herpesvirus felino y el calicivirus felino. Estos virus se propagan fácilmente entre mininos, especialmente en entornos con alta densidad de población felina como refugios o criaderos. Los síntomas típicos incluyen estornudos, secreción nasal y ocular, y, en casos severos, neumonía.

Otra patología común es la enfermedad renal crónica, frecuente en gatos de edad avanzada. Esta afección se caracteriza por un deterioro gradual de la función renal, lo que provoca una acumulación de toxinas en la sangre. Los síntomas incluyen pérdida de peso, aumento de la sed y la micción, y letargo. Este padecimiento puede ser manejado con una dieta adecuada y medicamentos que ayudan a mejorar la calidad de vida del gato.

El 38% de los hogares peruanos tiene un gato, de acuerdo a la empresa de investigación de mercados Ipsos. Esta mascota ha ido ganando popularidad en nuestro país en los últimos años, debido a su carácter independiente, su elegancia de movimientos y su capacidad para adaptarse a diferentes espacios.

Aunque los gatos son conocidos por ser más autosuficientes que los perros, siguen siendo criaturas encantadoras y afectuosas que aportan compañía y alegría a quienes los consideran parte de su familia. Su carácter apacible y su facilidad para vivir en espacios pequeños los hacen una opción ideal para aquellos con un estilo de vida más sereno o que residen en departamentos.

El Día Internacional del Gato, que se conmemora cada 8 de agosto, es una fecha ideal no solo para celebrar a esta singular mascota sino también para conocer sobre las enfermedades más comunes en los felinos, para así poder prevenirlas, detectarlas y atenderlas de manera oportuna.

La salud de los gatos

Aunque los gatos son bastante independientes, requieren mucha atención, y es crucial estar atento a comportamientos inusuales o signos de enfermedad.

Es natural no querer pensar en problemas de salud cuando se trata de las mascotas del hogar, pero al igual que los seres humanos, los gatos pueden contraer diversas enfermedades, algunas de las cuales pueden ser bastante incómodas e incluso letales. Por eso, la prevención es clave para asegurar que un felino tenga una vida larga y feliz.

5 enfermedades más comunes en los gatos

Estas son las 5 enfermedades más comunes en gatos, junto con sus síntomas, tratamientos y formas de prevención:

1. Diabetes Mellitus: esta condición se desarrolla debido a una producción insuficiente de insulina o, en algunos casos, a la ausencia total de esta hormona, lo que provoca hiperglucemia, es decir, niveles excesivamente altos de azúcar en la sangre de los gatos. Factores como una dieta inadecuada, la falta de ejercicio y el aumento de peso contribuyen a este desorden metabólico, incrementando el riesgo. Es más común en gatos mayores, generalmente a partir de los 10 años, aunque también puede afectar a felinos más jóvenes.
2. Leucemia felina: es una enfermedad viral que afecta el sistema inmunológico, debilitando las defensas del gato y haciéndolo más susceptible a otras infecciones. En muchos casos, puede causar tumores, trastornos sanguíneos e incluso la muerte, lo que resalta la importancia de la vacunación. Los gatos pueden contagiarse principalmente a través del acicalamiento mutuo, mordeduras, y al compartir platos de comida o agua. El virus se encuentra en la saliva, secreciones nasales, orina, heces y sangre de gatos infectados. Por esta razón, es crucial mantener a los gatos en el interior, ya que el riesgo de infección aumenta hasta un 30% cuando interactúan con gatos callejeros.
3. Rabia: es una enfermedad grave que siempre resulta fatal para el animal infectado y, además, es una zoonosis, lo que significa que puede transmitirse de animales a humanos. Generalmente, se contagia mediante la mordedura de un animal infectado, aunque también puede propagarse a través de arañazos y heridas abiertas. Por ello, es crucial que el gato esté vacunado.
4. Hemobartonelosis felina: es una anemia infecciosa que afecta a gatos de todas las edades, provocada por la bacteria Mycoplasma haemofelis, la cual compromete el sistema inmunológico y destruye las células rojas de la sangre. Tiene un período de incubación de 6 a 17 días y puede manifestarse de forma latente o volverse clínica debido al estrés o a enfermedades concurrentes. La transmisión ocurre principalmente a través de pulgas, por lo que es esencial que los gatos sean desparasitados externamente con tratamientos innovadores y de alta calidad.
5. Insuficiencia renal: cualquiera que conviva a diario con gatos habrá notado que tienden a no beber mucha agua. Esta falta de hidratación puede ocasionar diversas complicaciones, entre ellas la insuficiencia renal. Esta afección es más común en gatos mayores, cuando la función renal comienza a deteriorarse. La insuficiencia renal puede derivar en problemas como anemia, deshidratación y diarrea. En casos más graves, es necesario tratar la enfermedad con medicamentos, siguiendo las indicaciones del veterinario. Por ello, es fundamental modificar los hábitos del gato lo antes posible para prevenir complicaciones serias. Una buena opción es utilizar bebederos tipo fuente, que atraen al gato al mantener el agua en movimiento, y colocar bebederos en distintas habitaciones de la casa para facilitar la hidratación. Además, se recomienda incluir comida húmeda en la dieta del gato.

Más información:

Cuidados que hay que tener

Cuidar el bienestar de nuestros gatos es una responsabilidad que va más allá de brindarles afecto. Requiere atención a ciertos aspectos clave para garantizar su salud y felicidad:

1. Mantén sus espacios limpios: La higiene es fundamental para prevenir la presencia de parásitos. Dedica tiempo a limpiar su cama, juguetes y las áreas donde suele estar, manteniéndolos siempre en las mejores condiciones.
2. Supervisa sus salidas y actividades: Limitar su acceso al exterior o controlar sus aventuras fuera de casa reduce significativamente su exposición a peligros y parásitos. Lo ideal es que tu gato permanezca en casa o, si sale, sea bajo supervisión.
3. Usa los antiparasitarios adecuados: La protección contra parásitos debe ser constante. Aplica los productos recomendados por el veterinario en los tiempos indicados para asegurar que tu gato esté siempre protegido.
4. Consulta a tu veterinario de confianza: La comunicación constante con tu veterinario es crucial. Los chequeos regulares permiten detectar y prevenir posibles problemas de salud, asegurando que tu gato reciba el mejor cuidado posible.

Síntomas de posibles enfermedades en los gatos

Hay ciertas alteraciones en el comportamiento de los gatos que pueden ser síntomas de posibles enfermedades en los felinos como las siguientes:

• Vómitos y mareos
• Cambios en el apetito
• Diarrea o dificultades para defecar
• Aumento de peso excesivo y en poco tiempo
• Consumo mayor de agua y aumento de expulsión de orina
• Pérdida de pelo o aparición de costras en la piel
• Enrojecimiento en la boca, inflamación en las encías o mal aliento
• Jadeo, dificultad para respirar, tos o ruido al respirar
• Estornudos, mocos u ojos llorosos
• Dificultad para levantarse o echarse

¿Por qué ronronean los gatos?

El ronroneo de los gatos es un fenómeno que suele asociarse con el estado de bienestar y contento del animal. Estos felinos realizan esta acción principalmente cuando se sienten relajados y seguros, ya sea mientras están siendo acariciados, descansando o amamantando. También lo hacen en situaciones de estrés o dolor, lo que les permite encontrar alivio.

Este sonido, producido por las vibraciones de los músculos de la laringe y el diafragma, tiene un efecto calmante tanto para el gato como para los humanos que los rodean. La baja y constante frecuencia del suave zumbido del felino puede favorecer la curación de sus tejidos, aliviar el dolor y la inflamación, y fortalecer su sistema inmunológico.

Un habitante de Gibsonville, Carolina del Norte, Estados Unidos, cortaba su césped como cualquier otro día cuando, entre el jardín de flores de su esposa, notó una pequeña bola de pelo gris arrastrándose y revolcándose en una esquina. El hombre se acercó a investigar, pues podría ser un animal salvaje, pero al llegar se llevó una grata sorpresa.

La bola resultó ser un gato de aproximadamente un mes de nacido. Rápidamente contactaron con una de sus vecinas, quien es rescatista animal, ella, a su vez, lo trasladó a una clínica para que recibiera todas las atenciones necesarias, ahí, conoció a los voluntarios de Sparkle Cat Rescue (SCR), un refugio local.

Stephanie Grantham, fundadora de SCR, comentó en entrevista para el medio Love Meow que el gato, cariñosamente nombrado Scrunkle, únicamente pesaba medio kilo y “estaba dando vueltas felizmente y presumiendo”.

El gato que rogó por un hogar

Cuando Grantham se encontró con Scrunkle notó que era un gato muy cariñoso, esto se comprobó con su historia de rescate, pues la vecina de quienes lo encontraron en su jardín llegó con una caja para capturarlo, pero no la necesitó, ya que él no huyó ni salió corriendo.

Scrunkle se le acercó voluntariamente a su rescatista y “pidió” ser cargado entre sus brazos. La fundadora de SCR declaró que entonces “llevó al bebé a casa”, donde lo puso cómodo y le dio alimento el día antes de llevarlo a la clínica veterinaria.

Su amorosa actitud le hizo entender a Grantham que lo que Scrunkle más necesitaba era un hogar de acogida, por lo que se lo llevó de la clínica y contactó con un par de cuidadoras.

“No quería estar en el portabebés, así que lo sostuve en mi regazo, envuelto en una toalla todo el tiempo. Lo único que quería era que lo abrazara”, relató la fundadora del centro de rescate felino.

Estaba deshidratado, un poco aletargado y lleno de pulgas, pero eso no le impedía exigirle amor y cariño a sus cuidadores temporales. Tan pronto como solucionaron sus problemas de salud, Scrunkle siguió mostrando su verdadera personalidad.

Grantham contó que sólo necesitó tomar agua, un tratamiento médico y comer bien para adaptarse por completo a su nuevo hogar, donde día a día se convierte en un animal independiente.

“Es un niño muy tierno y cariñoso. Le encanta la gente y quiere que lo acaricien todo el día”, dijo una de sus cuidadoras temporales en el hogar de acogida.

Ahora, la vida de Scrunkle se caracteriza por conmover a sus guardianes al exigirles cariño y no parar de ronronear cuando entran en su habitación. Casi siempre se restriega en sus piernas para pedir un poco de atención.

Vive pegado a su familia adoptiva, le encanta que lo carguen y acurrucarse con las personas. “Es muy dulce y lindo”, según contó una de sus cuidadoras.

Un gato que le robó el corazón a cientos

Su nueva vida está marcada por el cariño y el exceso de amor. Cuando llegó al cuidado de los voluntarios de SCR, una galería fotográfica fue posteada en Facebook. En aquellas imágenes se podía observar la pasión de Scrunkles por los humanos, pues no paraba de mirar a la cámara mientras era sostenido entre los brazos de sus guardianes.

Una de las fotos que más conmovió a los internautas fue en la que el pequeño gato era sostenido entre las manos de su rescatista mientras levantaba sus dos patas delanteras.

Algunas personas estuvieron de acuerdo en que era un “pequeño gato hermoso”, mientras que otras agradecieron la labor del refugio felino.

“Estoy tan contenta de que se salvara, es un amor”, “precioso bebé, estoy tan contenta de que ahora esté a salvo y dentro de un hogar”, fueron algunos de los comentarios con los que internautas expresaron su cariño.

Los gatos han sufrido pocas alteraciones a pesar del tiempo que convivido con las personas desde que fueron domesticados por los seres humanos. Su apariencia física tampoco es muy diferente a la de sus la de los miembros salvajes de su familia, de acuerdo con reportes de la revista National Geographic.

En este día del gato, la pregunta a responder es ¿Cómo serán y lucirán estas mascotas en el futuro?, pues para muchas personas se convirtieron en sus animales de compañía favoritos y su popularidad aumenta con los años.

De acuerdo con Nat Geo, la mayoría de las razas de gatos domésticos se desarrollaron hace 200 años y son similares en tamaño y forma, aunque una de las mayores diferencias están en su estilo de pelaje.

¿Cómo lucirán los gatos en el futuro?

Para abordar este tema, especialistas del medio teorizan que los gatos del futuro serán más grandes que los del presente y podrían ser más amigables gracias al contacto continuo con los seres humanos.

Estos animales tienden a ser huraños debido a su naturaleza, pues son cazadores solitarios, a diferencia de los perros, cuya evolución los forzó a convivir y obtener sus presas en manada. Gracias al contacto con las personas, la sociabilidad podría ser una ventaja de supervivencia que se transmitirá a generaciones futuras.

Se citaron estudios en los que se compararon los comportamientos sociales de los gatos domésticos con otras especies felinos como los monteses escoceses y los leopardos de las nieves. Sus hallazgos revelaron que los miembros domésticos tendían a ser dominantes, neuróticos e impulsivos, rasgos que reducían las probabilidades de éxito dentro de la vida en grupo.

Los gatos del futuro también podrían ser más grandes, una teoría que se contrapone a la tendencia en la que la domesticación suele hacer a las especies más pequeñas, independientemente de si son perros o animales de granja como las ovejas, cabras o vacas.

Esta teoría nace porque, según National Geographic, un equipo de arqueólogos escandinavos comparó el tamaño de las pieles de gatos que fueron utilizadas por los vikingos con aquellas de sus parientes más modernos.

Los investigadores descubrieron que los gatos de la actualidad eran un 16% más grandes.

Una relación milenaria beneficiosa para los humanos

Así como los gatos se beneficiaron de su vínculo milenario con los seres humanos, las personas también obtuvieron ventajas, siendo la salud mental una de ellas.

Especialistas de Meow Foundation, organización sin fines de lucro canadiense especializada en bienestar felino, explicaron que estas mascotas pueden tener un impacto positivo en la vida de sus dueños al reducir su estrés o ayudarlos a dormir.

Uno de los puntos expuestos por los miembros de la fundación es que sus ronroneos tienen “efectos terapéuticos”, pues afirman que podría desencadenar una liberación de endorfinas que ayudan a reducir el estrés y disminuir la presión arterial, traduciéndose en una mejoría tanto física como mental.

También son buenos levantando el ánimo y reduciendo los niveles de ansiedad, pues la compañía de las mascotas puede hacer sentir menos solos a sus dueños y brindarles una sensación única de consuelo, amistad o compañerismo, al mismo tiempo que podrían ofrecer una escapatoria momentánea a los sentimientos negativos dominantes.

Miembros de la Catonsville Cat Clinic (CCC), clínica felina basada en Maryland, Estados Unidos, señalan que también ayudan a mejorar las habilidades sociales de sus dueños, a prevenir enfermedades, aumentar su autoestima y crear hábitos saludables, pues necesitan cuidados y recibir sus alimentos a la misma hora los mismos días de la semana.

Los gatos domésticos son seres interesantes y complejos llenos de curiosidades y peculiaridades. A lo largo de la historia se ganaron el estereotipo de ser animales solitarios y huraños que detestan la compañía. En ocasiones pueden mostrarse molestos luego de una visita al veterinario, por lo que es normal que en más de una ocasión sus dueños se cuestionaran si son capaces de guardar rencor.

Para responder esta pregunta, Daniel Warren Cummings, conductista clínico animal registrado en el Consejo de Comportamiento y Entrenamiento Animal, habló para un artículo de Cats Protection, la organización especializada en bienestar felino más grande de Reino Unido.

Aspectos de su personalidad como este hicieron de los felinos domésticos una de las mascotas favoritas de muchas personas y su importancia se hizo tan grande que incluso cuentan con una fecha para conmemorarlos: el Día Internacional del Gato, celebrado cada 8 de agosto.

¿Pueden los gatos sentir rencor?

El especialista asegura que se han realizado “estudios limitados” sobre las emociones complejas en gatos y que esas ideas como la culpa o el rencor, tienden a ser una “interpretación humana del comportamiento”.

En ocasiones, los seres humanos piensan que el animal podría guardar rencor porque hizo algo que la molestó. En ese momento busca señales de comportamiento en la mascota que expliquen su pensamiento.

Warren-Cummings pone como ejemplo las visitas al veterinario y cómo es común que los gatos se escapen y escondan un rato al llegar a casa. Su dueño podría entender esta como una señal de posible rencor al hacerlo pasar por una experiencia que para él es desagradable, sin embargo, es una conducta normal y una respuesta natural al estrés.

El gato saldrá de su escondite en cuanto se sienta cómodo y su estrés disminuya.

Lo mismo sucede cuando abrazan demasiado a los gatos que odian ser sostenidos. Con el tiempo aprenderán a asociarte con una experiencia desagradable o estresante que podría llevar a que prefieran evitarte. Como dueño, estarás pensando que quizá te odia o te tiene resentimiento, cuando únicamente trata de esquivar una situación que no le gusta en absoluto.

¿Cuánto tiempo guarda rencor un gato?

Expertos de Cats Protection profundizaron en el tiempo que un gato puede guardar rencor. Explicaron que este dependerá de la duración e intensidad de la experiencia traumática o estresante que tuvieron que vivir y que muy probablemente el gato generará una aversión ante la vivencia o quien lo hizo pasar por ella.

Cuando son víctimas de experiencias traumáticas es normal que hagan lo posible por evitar que suceda nuevamente y, si es una persona quien los hizo pasar por tal vivencia, es probable que las ignoren de por vida.

Después de las experiencias estresantes breves y que no ocurren con frecuencia como las visitas al veterinario, el gato se ocultará de los posibles peligros y saldrá tan pronto se sienta más cómodo, lo que podría llevar un par de horas o un día completo, dependiendo de los niveles de incomodidad y de la personalidad del gato.

Para saber si un gato guarda rencor, los expertos de Cats Protection recomiendan prestar atención a señales como que se escondan más de lo habitual, que sean menos tolerantes con la gente, adopten una posición corporal más agachada con las orejas aplanadas y tiradas a un lado o que muevan su cola de un lado a otro.

Contentarlos y lograr que perdonen a sus dueños nuevamente dependerá del gato, por lo que Warren-Cummings recomienda darles tiempo y espacio, pues “si tienen una buena relación y un ambiente familiar agradable y libre de estrés, sus niveles se reducirán pronto y todo volverá a la normalidad”.

Cada 8 de agosto se celebra el Día Internacional del Gato, una fecha que sirve para conmemorar al que se convirtió en el animal favorito de algunas personas.

Este creciente amor por los felinos ha desatado un debate desde hace muchos años, que a su vez abre la duda sobre si son mascotas mejores que los perros. La respuesta es complicada, se deben de tomar en cuenta muchos factores y no existe una sola.

Para abordar este tema, Stefan Gates escribió en su libro titulado “Catology: The Weird and Wonderful Science of Cats” (Gatología: La Extraña y Asombrosa Ciencia de los Gatos) sobre sí una de estas especies puede ser mejor que la otra.

¿Son mejores los gatos que los perros?

Para Gates, hacerse la pregunta de sí los gatos son mejores que los perros es algo absurdo, pues es como comparar a un árbol con una ballena. Ambas especies son excelentes haciendo cosas que otras no pueden.

“Un gusano no es peor o mejor que un humano. Es excelente siendo un invertebrado terrestre que respira a través de la piel y vive debajo de la tierra”, explicó el presentador de televisión para exponer las fallas de la comparación en el ámbito meramente biológico.

Existen aspectos en los que sí se pueden comparar ambas especies y en las que profundiza el autor del libro. Uno de ellos es la popularidad.

Tan sólo en Reino Unido, según Gates, los perros son más populares que los gatos. 23% de los hogares poseen por lo menos un can, mientras únicamente el 16% son dueños de un gato.

El amor que sienten estas mascotas por sus dueños también es un tema del que se puede debatir. El autor del libro cita un estudio conducido por el neurocientífico Paul Zak, quien analizó la saliva de ambas especies para descubrir cuál contenía niveles más altos de oxitocina (hormona relacionada con el amor y apego) después de jugar con sus propietarios.

Zak descubrió que los niveles de esta hormona aumentaron hasta un 12% en los gatos, mientras que los perros arrasaron está cifra con un aumento del 57.2 por ciento.

Ambas especies fueron puestas a prueba en aspectos como el impacto que tienen en la salud de sus amos. Gates escribió que los dueños de perros y gatos reciben beneficios hormonales positivas del contacto con sus mascotas, sin embargo, existen interacciones dañinas que ocurren con mayor frecuencia con los canes.

Cifras citadas por el autor del libro sugieren que al año, un aproximado de 250.000 personas de Reino Unido visitan la sala de urgencias por heridas relacionadas con ataques caninos. Mientras que alrededor de 59.000 seres humanos mueren por culpa de perros rabiosos, según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), también referidos por Gates.

Superiores en algunas cosas pero inferiores en otras

Otro aspecto en el que los gatos son superiores a los perros es en su conveniencia como mascotas, ya que son más baratas de mantener, alimentar y cuidar.

Son animales extremadamente independientes que no necesitan salir a pasear, pues obtienen sus dosis de actividad diaria de otras fuentes y pueden permanecer sin supervisión durante más tiempo que los perros.

Otro de los aspectos que suman puntos a esta característica es que usualmente hacen sus necesidades en lugares propios y lejos de las pertenencias de sus dueños, a diferencia de los perros, una especie que Gates considera “no conveniente”.

En cuanto a los elementos físicos de cada especie, el autor del libro desglosa factores como la velocidad, el aguante, su adaptabilidad para cazar, el número de pulgares que tienen y hasta los que pudieron verse más favorecidos por la evolución.

Espresso es uno de los gatos que viven bajo la protección de los voluntarios de la Ohio SPCA and Humane Society (OSPCAHS), un refugio animal de Estados Unidos que vela por el bienestar de los animales y mascotas maltratados, heridos o abandonados del estado.

Lo que diferencia a la hembra de 2 años del resto de sus compañeros felinos es su peculiar mirada, pues uno de sus ojos es más grande que el otro. Sus guardianes temporales en el OSPCAHS señalaron en una publicación de Facebook que es “una cara bastante nueva” en el piso de adopciones del refugio.

Lleva un mes esperando a alguien que se interese en ella, pero no ha tenido suerte. Miembros del albergue tienen la teoría de que no consigue una familia permanente debido a su apariencia, pero esto no evita que hagan lo posible por encontrarla y cerrar con un final feliz la historia de Espresso.

Una mirada e historia únicas

La odisea de Espresso comenzó a finales de junio, cuando llegó al albergue siendo un animal callejero en compañía de sus bebés, según comentaron los voluntarios del refugio en una publicación de Facebook.

Explicaron que su ojo fue herido en el pasado, pero que eso no le causa ningún problema, únicamente la dotaba de un “aspecto único”. Quienes están a cargo de su cuidado calificaron a la gata de pelaje blanco con manchas marrones y grises como una mascota tranquila y “un poco tímida” al principio.

Estos aspectos de su personalidad quedan completamente eclipsados por su forma de ser “gentil y dulce”. A Espresso le gusta convivir con otros gatos y niños “que son amables con ella”.

En una reciente publicación añadieron detalles sobre la vida e historia de superación de Espresso. Detallaron que las heridas con las que llegó al refugio sanaron rápidamente y que sus bebés, al igual que ella, están listos para encontrar un hogar.

Tienen la creencia de que el ojo derecho es más pequeño que el izquierdo debido a un defecto de nacimiento o “una vieja lesión”, pero que esta condición no le impide ser la gata amorosa que todos en su hogar temporal conocen y tampoco le molesta en lo absoluto. “Sólo se ve única”.

“Lamentablemente, la gente verá algo diferente en un animal y tiende a no darles una oportunidad”, lamentaron los voluntarios en la publicación. Sin embargo, esto no los detiene en la misión de encontrarle un hogar y aseguran que es “una chica tranquila pero muy amigable”.

“Convive bien con otros gatos y personas de todas las edades, y se contenta viendo los pájaros afuera y a sus compañeros de habitación pasando el tiempo con sus juguetes. Está lista para conocerte”, se lee en el post.

Todos los gatos que merecen una oportunidad

Todos los gatos del refugio disponibles para adopción, incluida Espresso, están esterilizados o castrados, cuentan con todas sus vacunas, están libres de parásitos y les fue implantado un microchip, ésto como parte del compromiso de los miembros del albergue para preparar a los animales para su nueva vida.

Quienes estén interesados en acudir y adoptar a Espresso pueden visitar el refugio, entrar a su página web oficial o solicitar más información a través de su correo electrónico en caso de que se interesen en otros casos como el de Cyclops, una felina de pelaje gris que perdió un ojo.

Cyclops llegó al refugio tras ser rescatada de una situación de acaparamiento y sus guardianes creen que tiene 4 años. Es una gata “atenta y amigable” una vez se ganan su confianza, lo cual no es tan difícil, según los voluntarios.

No es ningún secreto que los gatos domésticos son animales sensibles con una audición extraordinaria. Este sentido es uno de los principales a la hora de orientarse y hacer actividades diarias como cazar o explorar.

Estudios en el pasado han comprobado que a algunos gatos les gusta la música, aunque todo depende de su personalidad y forma de ser, pero, ¿a mi gato le gusta que le cante?, para responder a esta pregunta es necesario tomar en cuenta algunos detalles.

Con respecto a la música, existen aspectos que disfrutan más que otros, por lo que pueden ser aplicables a las canciones que los dueños entonen a sus mascotas como la melodía o la energía que se les transmite.

¿A mi gato le gusta que le canten?

Especialistas de la revista Catster profundizaron en el tema al teorizar que existen melodías que disfrutan más que otras. De igual manera, mencionan que son animales que captan cualquier estímulo ambiental con rapidez, por lo que es probable que al cantar una canción positiva le transmita este estado de ánimo a los felinos.

Aunque si ves que tu gato presta mucha atención a tu canción, es probable que ni siquiera le guste tu obra melódica y simplemente disfrute de tu compañía o de tu voz, por lo que esta actividad podría ser una buena opción para pasar tiempo juntos.

Señalan que a algunos gatos no les gustará este tipo de muestras de cariño y puede que opten por soltar una mirada de disgusto o por salir de la habitación a un lugar en el que no puedas molestarlos.

En caso de que muestren algún indicativo de que les gustan tus canciones, expertos de Catster señalan que existen estrategias para perfeccionar dicha técnica mediante la observación de la reacción de los felinos.

Ver su respuesta ante ciertos tonos, palabras o melodías ayudará a entender cuáles son sus favoritas. Intercambiar palabras de canciones populares con sus nombres también será una buena opción.

Melodías y sonrisas felinas

Daniel Warren-Cummings, especialista en conducta animal clínica con registro en el Animal Behaviour and Training Council y experto de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, asegura que existen estudios científicos que, “en determinados contextos”, los gatos pueden mostrar comportamientos que “sugieren que les gusta la música”.

“Es necesario recordar que se trata de un área de investigación nueva y que estos estudios tienen limitaciones. Se llevan a cabo en entornos controlados y en cortos plazos”, señala Warren-Cummings.

Al igual que los seres humanos, los gatos tienen gustos musicales distintos, pues cuentan con preferencias propias y personalidades diferentes. “Muchos gatos prefieren el silencio, especialmente cuando están durmiendo o escondidos”, de acuerdo con el especialista.

“Los gatos tienen un oído más sensible que nosotros, por lo que la música para gatos incluye frecuencias más altas, así como sonidos específicos de ellos, como ronroneos, los cuales reconocerán”, comentó Warren-Cummings.

El especialista indica que si los gatos se sienten felices o relajados al escuchar música, podría ser algo útil en momentos en los que hay “ruidos repentinos a su alrededor” como fuegos artificiales, fiestas u obras de construcción.

“Pon la música a un volumen que sepas que a tu gato le resulta cómodo. Si es demasiado alta, puede estresarlo. Asegúrate también de que tenga un lugar privado donde esconderse para ayudarlo a mantenerse tranquilo”, explicó Warren-Cummings.

La música puede tener beneficios como hacerles sentir felices y servir de vía de escape a situaciones estresantes, pero si nunca han disfrutado de estas experiencias, comenzar con volumen bajo y aumentarlo gradualmente, al mismo tiempo que se observa su reacción, será una buena manera de introducirlos al mundo de la música.

El leopardo nublado (Neofelis nebulosa) es una de las especies de felino más antiguas del mundo. Se caracterizan por contar con manchas y rayas irregulares de tonalidades grisáceas que cubren su pelaje y que se asemejan a la forma de las nubes, de acuerdo con especialistas del Ministry of Wildlife and Forest Resources Conservation (MWFRC) de Sri Lanka.

Durante el 4 de agosto se celebra el Día Internacional del leopardo nublado para concientizar sobre la situación de la especie que necesita del apoyo de los humanos para mantener y aumentar su población y que es considerada por organizaciones como la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) como un animal vulnerable a la extinción.

Sus poblaciones se encuentran distribuidas entre los países de Nepal, Bangladesh, el este de la India, Sumatra, Borneo, el sur de China y la antigua Taiwán, según especialistas del Smithsonian’s National Zoo & Conservation Biology Institute (SNZCBI).

¿Qué es y cómo luce el leopardo nublado?

Debido a que normalmente habitan en zonas boscosas, los leopardos nublados cuentan con patas grandes y hábiles dotadas de almohadillas plantares que sirven para colgarse y aferrarse a las ramas. Gracias a estas adaptaciones, los leopardos nublados son uno de los pocos animales y una de las dos especies de felinos que pueden bajar de los árboles de cabeza.

Los huesos de los tobillos cuentan con adaptaciones evolutivas que le permite a las patas adoptar múltiples posiciones para trepar hasta la copa de los árboles y cuentan con largos colmillos que son más grandes en proporción al tamaño de su cráneo con respecto a los de cualquier otro felino salvaje.

Especialistas del SNZCBI consideran al leopardo nublado como “un puente entre los felinos grandes y los pequeños” debido a su estatura, ya que tiene patas cortas con respecto al tamaño de su cuerpo y una larga cola.

Otra de las características principales de esta especie es que los machos llegan a pesar hasta 23 kilos, mientras que las hembras son sustancialmente más pequeñas, alcanzando únicamente entre 11 a 21 kilos. Se estima que en libertad pueden vivir aproximadamente 15 años, aunque bajo cuidado humano tienen una esperanza de vida de 17 años.

Una de las curiosidades más importantes del leopardo nublado es que no pueden rugir como los grandes felinos, pues cuentan con una estructura ósea diferente, pero tampoco pueden ronronear, pues carecen del hueso hioides que se lo permite a los miembros más pequeños de su familia.

Son animales carnívoros de hábitos nocturnos, cuyas presas principales son gibones, macacos, loris perezosos, ciervos pequeños y jabalíes. En cautiverio, específicamente en el Zoológico Nacional del Smithsonian, son alimentados por separado, pues, según especialistas del SNZCBI, esto evita la agresión entre los individuos.

Se les proporciona una dieta hecha a partir de carne picada adicionada con nutrientes como calcio y taurina que evitan el desarrollo de enfermedades.

Una especie vulnerable a la extinción

El leopardo nublado figura dentro de la Lista Roja de la UICN como una especie vulnerable a la extinción debido a múltiples amenazas como el desarrollo residencial y comercial, la agricultura y acuicultura, uso de recursos biológicos y modificaciones del sistema rural, entre otras más.

La caza ilegal, incluida la incidental, es considerada por especialistas de la UICN como la mayor amenaza que enfrenta esta especie de felino.

Reportaron la venta de pieles y huesos que son utilizados para medicinas, carne para platos exóticos y ejemplares vivos como parte del mercado de mascotas.

Establecen como preocupación menor el agotamiento de presas, especialmente en Indochina y China.

Puede que en más de una ocasión tú como dueño de un gato hayas escuchado a tu mascota vocalizar una serie de extraños ruidos mientras observa por la ventana, al ver un pájaro o cualquier otro tipo de presa pequeña, pero, ¿Qué significa este comportamiento?.

Expertos de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, escribieron un blog titulado “¿Por qué los gatos parlotean y cantan a los pájaros?” en el que compartieron algunas de las respuestas detrás de este curioso comportamiento.

Si bien no todos los gatos “parlotean” cuando ven a una posible presa, es una conducta completamente normal y es generada por el animal mediante la rápida apertura y cierre de su mandíbula que suele estar acompañada de sonidos agudos leves.

¿Es normal que mi gato emita sonidos al cazar?

También es probable que mientras emiten estos sonidos y chasquean su mandíbula, los gatos se encuentren agazapados, con las orejas hacia adelante, pupilas dilatadas, la mirada fija y muevan la cola de un lado a otro.

Especialistas de la organización de bienestar felino señalan que esta conducta es más común en mascotas de interior que no tienen mucho acceso a la vida silvestre en el exterior, aunque no es exclusiva.

Indican que no existe una razón específica por la que emitan estos sonidos, sin embargo, existen teorías que podrían estar detrás del curioso “parloteo”:

Emoción o frustración

El sonido puede ser producto de la emoción o de una “oleada de adrenalina” producida por ver a una presa que no puede alcanzar, pues en condiciones naturales, un gato se conducirá lo más silencioso posible para no alertar al animal que está cazando.

También podría ser una señal para hacerle saber a sus dueños que quiere salir a cazar. En caso de que pueda atrapar a la presa, es posible que sea una señal de emoción que siente al ver un animal que le causa interés pero no el suficiente como para alcanzarlo.

Copiar a su presa

Otra de las teorías expresadas por los miembros de Cats Protection consiste en que el “parloteo” no es más que una técnica para imitar a su presa con la cual buscan hacerle pensar que es uno de ellos y así mostrarse inofensivo para que bajen la guardia.

Imitar una matanza

Otra hipótesis, aunque menos probable, se basa en que la mandíbula del gato imita el movimiento que tendría a la hora de incrustarse en el cuello de su presa.

El “parloteo”, a su vez, puede ser un instinto que surge mientras se prepara para abalanzarse sobre el animal que desea matar.

Una forma de advertir al animal

Es probable que cuando un gato se muestra interesado en una posible presa, pero no lo suficiente como para abalanzarse sobre ella, emita este tipo de sonidos para “advertirle” al ser sintiente que se mantenga alejado.

Esto puede deberse a que se siente amenazado por otro animal en su territorio, no obstante, los especialistas de la organización de bienestar felino aseguran que es una teoría poco probable, pues lo más posible es que quieran cazar el animal en el que clavaron su mirada.

¿Es un comportamiento peligroso?

Aunque es un espectáculo curioso y poco común, no es una conducta que represente algún riesgo para la mascota, por lo que los dueños no tienen nada de qué preocuparse.

El único caso en el que el propietario de un felino doméstico debería prestar especial atención es cuando el “parloteo” ocurre mucho más de lo habitual, por lo que miembros de Cats Protection recomiendan acudir con el veterinario para descartar problemas de salud e idear planes para mantenerlos felices.

Ubicada al sudoeste de Kenia, en el condado de Narok, se encuentra Masái Mara, una reserva natural nacional famosa por la fauna que allí habita. Es esta misma diversidad animal la que atrae a cientos de turistas.

Reportes de la agencia de noticias EFE informan que en esta época del año miles de ñus se encuentran dentro de la reserva luego de atravesar el Serengueti, Tanzania, como parte de un viaje anual considerado como una de las migraciones más grandes del planeta.

El espectáculo natural atrae la atención de miles de turistas, quienes entre los meses de julio y septiembre se dan cita al sur de Kenia.

Medidas para evitar el exceso de turismo

Jackson Looseyia, guía de safaris, investigador y experto en grandes felinos, declaró en entrevista para EFE que el Masái Mara “es su casa, no la nuestra”, refiriéndose a los animales de la reserva y celebró las medidas que tomaron las autoridades del condado de Narok contra lo que denominó “turismo de baja calidad”.

Según reportes de EFE, poco más de 920 personas llegaban al Masái Mara diariamente antes de que los funcionarios estatales aumentaran el costo de entrada para extranjeros de 70 a 100 dólares entre los primeros seis meses del año y hasta 200 USD por día entre julio y diciembre.

La entrada para los locales es muchísimo más barata, pues va desde los 1.500 hasta los 3.000 chelines, es decir, entre 11 y 22 USD.

Dominic Maatany, conductor y guía en el campamento Enkewa, celebró que estas medidas estén dando sus frutos pues, antes solía ver hasta “100 vehículos en línea durante un avistamiento” y ahora se ven “como mucho 10 o 15″.

Maatany se refirió a esta medida como un “gran logro para la naturaleza” que consiguió “reducir mucho el ruido, la contaminación y la masificación”.

Looseyia aseguró que se deben acabar las carreteras para safaris y que estas deben convertirse en “redes de caminos para ir lento”, en las que se pueda disfrutar de la fauna como pájaros y otros animales.

Maatany, por otro lado, aprovechó el espacio para señalar la importancia de que existan guías profesionales que conozcan el reglamento y respeten “la ética de guiar”, pues, según comentó, la gente no se dedica a este tipo de actividades por vocación, sino “porque es el trabajo disponible”.

“Se encuentran muy pocas personas entrenadas y que pertenezcan a la Asociación Profesional de Guías de Safaris de Kenia”, aseguró.

Los efectos en los guepardos

La masificación y otros efectos del turismo y los safaris en el Masái Mara ya suponen un problema para los animales de la reserva, especialmente los guepardos quienes, de acuerdo con Maatany, son animales “estrictamente diurnos” que no pueden cazar cuando “la gente se agolpa”.

“Tampoco pueden ver a un depredador como un león si están rodeados de coches”, explicó el guía sobre los efectos del turismo en la vida silvestre de la reserva.

De igual manera, es difícil ver a animales como Nashipai, considerada la gueparda más famosa del Mara Masái, y a sus cachorros, pero esto se debe a una estrategia adoptada por los cuidadores de la zona.

“Los guardaparques están las doce horas al día que hay turismo con ella para protegerla de las masas”, aseguró Maatany.

Con información de EFE

En el caso de los gatos, al igual que otros animales, pueden experimentar el luto y mostrar señales de tristeza por la pérdida de un ser querido. Algunas de las señales más comunes incluyen cambios en el apetito, vocalizaciones inusuales, disminución de la actividad, y comportamientos de búsqueda o espera.

Expertos en comportamiento felino explican que los gatos desarrollan vínculos emocionales y pueden reaccionar ante la ausencia de un compañero cercano. Aunque no se puede asegurar que comprendan la muerte de la misma manera que los humanos, sus actitudes sugieren que sienten una pérdida significativa.

Este es el caso de Boo, quien conmovió a su dueña después de que le llevara el collar de su hermano -que falleció hace unos meses- como una señal del luto que está atravesando.

Boo afronta el luto por la muerte de su hermano

Rainn, una mujer de Estados Unidos, es la cuidadora de Boo, un gato Angora turco de dos años de edad que ha mostrado varias señales de cómo está llevando el luto de su hermano más cercano, Grimm, que murió en febrero de este 2024. La joven estadounidense compartió en su cuenta de TikTok el video de cómo su gato de pelaje blanco lamenta la muerte de su hermano felino pese a que ya ha pasado un tiempo desde el suceso.

La cuidadora compartió en la red social cómo es que Boo aún está desconsolado sin su compañero. En el video se observa al felino maullando mientras se para junto al collar de Grimm. El gatito no lo perdía de vista el collar y lo llevaba por toda la casa. Rainn explicó en la descripción del video que el collar no se lo quitarán, ya que es el único objeto con el que Boo puede recordar a su hermano.

En el pie del video también añadió que pronto traerían a casa un nuevo amigo gatito para Boo, pues consideró que su llanto podría ser solo conmemorando la pérdida y considerando que “está bien seguir con la vida”.

El video ahora tiene más de 3.2 millones de visitas, 763 mil 100 me gusta y casi mil comentarios, los espectadores de TikTok inundaron el vídeo con sus condolencias. Al igual que Rainn, muchos creen que esta es la señal del minino para decirle que ya ha pasado suficiente tiempo y que ahora está listo para darle la bienvenida a casa a una nueva mascota.

Desde el video, Rainn y Boo le dieron la bienvenida a casa a un nuevo gatito que sin duda mantiene a gato blancoocupado.

“Boo está súper feliz ahora, pasándolo genial con su nuevo hermanito Drax”, le dijo Rainn a Newsweek a través de TikTok. “Se ha adaptado tan bien que estamos casi seguros de que lo envió Grimm”.

¿Qué señales indican que mi gato está empezando a superar su duelo?

Los dueños de mascotas pueden ayudar a sus gatos a sobrellevar el duelo manteniendo una rutina estable, ofreciendo atención adicional y estimulando su entorno con juguetes o actividades nuevas. En algunos casos, la compañía de otro animal puede ayudar, aunque la introducción debe ser gradual y supervisada para evitar estrés adicional.

Varios estudios han demostrado que tanto perros como gatos pueden experimentar el duelo tras la pérdida de una mascota compañera. Aunque no se tiene certeza absoluta sobre si comprenden la pérdida al mismo nivel que los humanos, los comportamientos observados sugieren que los animales pueden sufrir emocionalmente.

En un blog de Hill’s Pets se recomienda varias estrategias para proporcionar soporte y comodidad a las mascotas durante este difícil periodo. Entre las recomendaciones esta mantener una actitud positiva y conversar con un tono de voz tranquilo y optimista con la mascota, ofrecer nuevas actividades que ayuden a desviar la atención de la pérdida, continuar realizando las actividades favoritas, así como consultar con un veterinario si el animal aún muestra signos persistentes de ansiedad por separación o depresión.

En el caso específico de los gatos, hay varias señales que pueden indicar que están superando el duelo. Un gato que comienza a retomar sus actividades normales, como jugar y explorar con energía habitual, es un signo positivo. Otras señales incluyen:

• Recuperar el apetito y beber agua regularmente.
• Dormir menos horas y estar más activo.
• Mostrar más atención y afecto hacia sus dueños.
• Adaptarse mejor a pequeños cambios en horarios y entorno.
• Mostrar menos ansiedad ante ruidos o visitas.
• Interesarse nuevamente en el entorno, como vigilar el jardín o la calle desde la ventana.
• Jugar con sus juguetes favoritos.
• Compartir tiempo descansando de manera tranquila y relajada.
• Expresar menos señales de estrés, como el exceso de acicalado.

Es importante recordar que cada gato tiene su propio ritmo para superar el duelo. Siguiendo estas pautas y ofreciendo tiempo y cariño, se puede ayudar a que una mascota recupere su estabilidad emocional tras la pérdida de un compañero.

Dar premios, caricias, palabras de aliento, comida o golosinas son algunas de las formas en las que los dueños de gatos expresan amor a sus mascotas, sin embargo, existe una tendencia que está teniendo cada vez más auge entre los propietarios que va un paso arriba: “Gatificar” sus hogares.

La “gatificación” consiste en adaptar espacios o habitaciones enteras a las necesidades de los felinos domésticos para satisfacer sus necesidades de ejercicio y esparcimiento dentro de la comodidad de su hogar.

Estas adaptaciones se logran colocando rascadores, repisas, árboles para gatos, juguetes, troncos y una gran cantidad de objetos más alrededor del hogar para conseguir que los felinos se sientan en libertad y despierten sus instintos naturales de caza.

Consejos para “gatificar” tu hogar

Jackson Galaxy, el reconocido adiestrador felino, explicó en un artículo de su página web los consejos y pasos a seguir para “gatificar” con éxito el hogar.

El primer paso que recomienda el presentador del programa de Animal Planet “My cat from hell” (Mi gato endemoniado), es evaluar los espacios de la habitación u hogar a modificar para considerar si es necesario crear las zonas desde cero o si es suficiente con una ligera adaptación.

En este paso se deben tomar en cuenta factores como la estética personal pues, además de ser un espacio acogedor para los gatos, debe satisfacer tus gustos.

Los cambios, según Galaxy, tienen que adaptarse a sus instintos más arraigados de caza y vivienda, imitando áreas de su vida salvaje.

Es indispensable que cuenten con un espacio exclusivo desde el que puedan posarse y observar su hogar, para esto pueden usarse repisas, estanterías y muebles altos.

Necesitan áreas para trepar y saltar. En su vida al exterior, los felinos domésticos son fanáticos de subirse a las copas de los árboles, por o que arreglos de ramas grandes, trozos o tablones de maderas, así como muebles diseñados específicamente para gatos son la opción perfecta para incluir en la casa a “gatificar”.

Jugar y cazar son aspectos importantes de la vida de los gatos domésticos y ambos van de la mano. Liberar energía debe ser un factor primordial a la hora de elegir los elementos a colocar dentro de un espacio “gatificado”.

Áreas en las que puedan correr, perseguir, esconderse, acechar, saltar, escalar, trepar, entre otras acciones, debe ser primordial, por lo que el aclamado adiestrador felino recomienda los juguetes que imiten la caza.

Un lugar seguro y divertido para los gatos

La actividad física, si bien es importante, no debe ser lo único tomado en cuenta, también es necesario que se consideren espacios adecuados para descansar, tomar siestas y dormir plácidamente. Una cama suele ser suficiente, pero hay mascotas que prefieren contar con múltiples espacios destinados a este fin.

Los dueños pueden jugar con las opciones, colocar camas en lugares altos, bajos, escondidos y expuestos. Todo dependerá de cómo se imagine el cuarto a “gatificar”.

Galaxy menciona que, además de los aspectos ya mencionados, es necesario que los gatos cuenten con su plato de comida, tazón de agua y caja de arena cerca o, en su defecto, en áreas de fácil acceso.

Colocar más de un tazón de agua y un plato de comida siempre será una gran idea, esto estimulará a las mascotas a recorrer distancias cada vez mayores y explorar sitios diferentes al mismo tiempo que satisfacen sus necesidades fisiológicas.

En cuanto a las cajas de arena, el adiestrador felino recomienda colocar diferentes opciones en distintas zonas del hogar, a las cuales siempre pueda acceder sin necesidad de recorrer grandes distancias o de sortear grandes obstáculos.

Cuidar de las mascotas y procurar su bienestar general es una de las principales tareas de los dueños, aunque esto no sea algo fácil cuando se trata de gatos, quienes son expertos en ocultar si algo les duele o les aqueja.

Los controles veterinarios regulares ayudarán a averiguar si algo anda mal con nuestros felinos, pero existen algunos síntomas que pueden ser signos de enfermedad, de acuerdo con especialistas de Cats Protection, la organización preocupada por el bienestar de los gatos más grande de Reino Unido.

Estos síntomas van desde beber más o menos de lo habitual, dormir más tiempo de lo usual y pérdida de peso repentino hasta cambios en sus hábitos de aseo como acicalarse en exceso o dejarlo de hacer de golpe.

Estas son las enfermedades más comunes en gatos

Para estar preparado ante cualquier situación, es necesario conocer las enfermedades más comunes en gatos que, de acuerdo con expertos de Cats Protection son las siguientes:

Infestación por pulgas

Las pulgas pueden hacer sentir incómodos a los gatos con sus picaduras, para erradicar a este parásito, es necesario proporcionarle un tratamiento adecuado recetado por un veterinario, mismo que garantice acabar con el ciclo reproductivo del insecto.

Existen también tratamientos que se venden en supermercados o tiendas de mascotas, pero estos, según especialistas de Cats Protection, no son eficaces para prevenir la presencia de pulgas, ya que contienen ingredientes menos efectivos que un producto de venta con recetas.

Se recomienda nunca utilizar tratamientos, medicamentos u otros productos contra las pulgas para perros en gatos, pues suelen contener sustancias químicas que no representan ningún riesgo para los caninos, pero que son tóxicas para los felinos y pueden ocasionar que se enfermen gravemente.

Cepillar al gato a diario, aplicar aerosoles caseros y aspirar la casa regularmente podría ayudar a eliminar a las pulgas y su amenaza del hogar.

Infestación por gusanos

Los gatos pueden contraer dos tipos de gusanos: tenias y lombrices intestinales, las cuales pueden representar un riesgo para la salud de las mascotas. Comúnmente se infestan cuando comen presas como pájaros o ratones o por culpa de las pulgas quienes transportan las larvas de estos parásitos.

Síntomas como pérdida de peso, comer de más, picazón en el trasero, diarrea y encontrar segmentos de tenia en las heces del gato o en su ropa de cama son señales de que sufren una infestación por gusanos, por lo que deberán ser llevados con el médico veterinario.

Desparasitar regularmente a los gatos, asear periódicamente su caja de arena, lavar su cama o los lugares donde prefiere dormir y tratar a los demás animales de compañía que vivan en el hogar evitará estos problemas.

Gripe felina

Los gatos pueden contraer una variante de gripe que causa secreción nasal, ojos irritados y, en casos muy extremos, la muerte.

Estornudos, pérdida de apetito, fiebre, úlceras en la boca, dormir más tiempo del usual y tos, son algunos de los síntomas que podrían delatar que tu gato padece gripe felina.

Miembros de Cats Protection señalan que no existe cura para esta enfermedad pero sí para aliviar sus síntomas. Los remedios van desde gotas para los ojos, antibióticos, antiinflamatorios y medicamentos que ayuden a deshacerse de las mucosidades. Todos estos remedios deben ser recetados por un veterinario.

Diabetes

Los gatos, al igual que los humanos, pueden padecer diabetes. Una vez diagnosticados necesitarán de inyecciones de insulina para controlar su estado de salud. Aquellos animales con sobrepeso son más propensos a sufrir esta condición crónica, por lo que mantener un estilo de vida saludable y activo ayudará a evitar problemas en un futuro.

Felinos en etapas tempranas de diabetes presentarán síntomas como aumento de sed y apetito, orinan más de lo normal, pérdida de peso, letargo y debilidad, vómitos y son más propensos a infecciones.

Una rutina saludable, aunada a un régimen alimenticio y medicamento especializado ayudarán a mantener en buena condición a un gato que ya padece diabetes.

Parvovirus felino (EFI)

El parvovirus felino es un virus que cuenta con una alta tasa de mortalidad, especialmente en animales jóvenes. Aquellos seres sintientes que contraigan la enfermedad pueden presentar síntomas que van desde vómitos, diarrea acuosa con o sin sangre, temperatura alta y falta de apetito hasta el letargo y depresión o dolor de estómago.

Acudir al veterinario ayudará a evitar que la situación escale a proporciones trágicas y, aunque expertos de Cats Protection señalan que no existe una cura para el parvovirus felino, si se pueden tratar los síntomas con goteos de líquido, antibióticos para erradicar cualquier infección secundaria y cuidados intensivos en caso de que el gato esté muy enfermo.

Los “catios”, una mezcla de las palabras en inglés “cat” (gato) y patio, son una tendencia entre los dueños de felinos domésticos que consiste básicamente en adaptar un espacio exterior para que las mascotas que usualmente viven dentro del hogar exploren libremente sin correr ningún riesgo.

Estos lugares, de acuerdo con expertos de la organización internacional encargada de promover el bienestar animal alrededor del globo Humane Society International (HSI), ofrecen el enriquecimiento necesario para un correcto desarrollo de los gatos y una forma segura de pasar tiempo en la naturaleza.

Pueden ser simples o complejos, todo depende del presupuesto y la intención de los dueños, pues existen opciones desde pequeñas cajas hechas de madera con alambre para gallinero al exterior de una ventana, hasta habitaciones o recintos completos equipados con piso, techo, muebles y todo tipo de aditamentos para mascotas.

¿Cuáles son los beneficios de un “catio”?

Los principales beneficios de construir un “catio” van desde aquellos proporcionados a los animales de compañía como a la vida silvestre, pues logran proteger eficazmente a la fauna que deambula libremente en el exterior, hasta la libertad que se le otorga a los felinos con la tranquilidad de que no corren ningún riesgo.

De igual manera, proporcionan estimulación como olores, imágenes y sonidos nuevos que enriquecen la vida de los gatos.

Para saber si estamos seguros de querer construir un “catio”, los miembros de la organización recomiendan hacerse una serie de preguntas que incluyen: “¿Quiere enriquecer la vida de sus gatos de interior?”, “¿Necesita crear un refugio para gatos que antes eran salvajes o que tenían ‘problemas de personalidad’ y que no se llevan bien con otros miembros felinos de la familia?”, “¿Desea ofrecer una extensión de aire fresco de su espacio vital tanto para personas como para mininos?”.

En caso de que haya respondido que sí a cualquiera de las preguntas, lo siguiente a considerar es el presupuesto, pues los precios de crear o construir un “catio” van desde menos de 100 dólares americanos hasta miles de dólares.

Existen kits que pueden facilitar la tarea, pero suelen ser más caros que fabricarlos desde cero, aunque proporcionan una ventaja para aquellas personas que carecen de habilidades de carpintería.

¿Cómo puedo construir mi “catio”?

Los pasos a seguir para elaborar un “catio” a medida para los inquilinos felinos de su hogar, de acuerdo con miembros del HSI, consisten en elegir los materiales a utilizar que pueden ir desde madera, metal u otros componentes resistentes, pero lo más importante es que no sean tóxicos o que representen un riesgo para las mascotas. Recortar, reutilizar, adaptar o modificar casas para perros podrían ser una alternativa barata y fácil.

El siguiente paso consiste en decidir el material del que va a estar hecho el piso, éste puede ser de césped, arena, tierra o cerámica.

Los dueños se deben asegurar de que el techo sea lo suficientemente fuerte como para soportar nevadas, lluvias o cualquier otro tipo de cosas y evitar así tragedias.

Se pueden colocar juguetes, perchas, árboles para gatos, estantes o cualquier otro tipo de estructuras hechas para rascar y trepar, estas les proporcionarán una fuente de ejercicio y relajamiento al mismo tiempo que se enriquecen con los estímulos visuales y sonoros del “catio”.

La supervisión es un punto importante, pues los especialistas del HSI recomiendan que sean construidos en un lugar que no esté fuera del punto de vista de sus dueños. Se recomienda agregar luces en caso de que se tenga planeado permitirle a las mascotas salir de noche

Dentro del “catio” es necesario que cuenten con fuentes de agua y alimento para que no tengan que recorrer grandes distancias cuando necesiten satisfacer sus necesidades, de igual manera se recomienda colocar una caja de arena a su alcance.

Asegurarse de que el “catio” es a prueba de fugas y de invasiones de invitados no deseados, así como añadir ventilación y lugares para refugiarse del frío, la lluvia y el sol evitará tragedias en un futuro.

Lázaro es un gato de pelaje naranja con blanco que tuvo que sortear una gran cantidad de obstáculos para llegar hasta donde se encuentra ahora, luego de ser abandonado por su antiguo dueño. Actualmente vive bajo el cuidado de Jhan Piero Neyra, fundador del Albergue Paraíso Gatuno, ubicado en la ciudad de Ica, Perú.

Fue encontrado con una nota escrita a mano pegada en su espalda, en la que su antiguo dueño informó que padecía epilepsia y que necesitaba de un medicamento. La letra le hizo creer a su rescatista que quien había redactado el mensaje se trataba de un niño.

Aunque hoy en día vive en compañía de otros gatos rescatados y cuenta con el apoyo de Neyra, Lázaro continúa en su lucha por encontrar un hogar permanente y su cuidador no se rendirá hasta hallarlo.

El desgarrador mensaje pegado en su espalda

La historia del gato comenzó a finales de 2022, cuando a Neyra le fue reportada la existencia de Lázaro quien, en aquel entonces, había sido encontrado abandonado con una nota escrita a mano pegada en su espalda.

El desgarrador mensaje aseguraba que el animal de compañía sufre de epilepsia, lo que hacía que necesitara “tomar diario una pastilla, fenobarbital de 40 o 100 miligramos”, según contó el fundador de Albergue Paraíso Gatuno a través de un video en TikTok.

La forma de escribir y las palabras utilizadas en la nota le hicieron creer a Neyra que quien la había redactado se trataba de un niño, quien probablemente no pudo seguirse haciendo cargo del gato.

Cuando su rescatista se acercó para levantar a Lázaro, notó que de su cuello “colgaba una bolsita con 70 céntimos (de sol peruano)”, junto a las monedas había otro papel con un mensaje escrito que decía: “Para sus galletitas”.

Neyra lo tomó y lo trasladó hasta el albergue, donde pudo ver de primera mano el padecimiento de Lázaro, quien, según se observa en el video, sufrió de un ataque epiléptico.

“Hasta el día de hoy yo asumo su cuidado, nunca le faltan medicamentos, comida, amor, cariño, paciencia. Es un ser que quiere vivir y lucha a diario contra esta enfermedad que lo hace muy especial para mí”, dijo el fundador del Albergue Paraíso Felino.

Neyra dejó un último mensaje para el niño que abandonó a Lázaro, le dijo que quería que supiera que “su gatito” estaba “en buenas manos” y que “nunca” lo dejará.

La lucha de Lázaro por encontrar un hogar

A pesar de que no le falta nada y cuenta con la protección del albergue, la vida de Lázaro aún no está completa, pues sigue en búsqueda de un hogar permanente en el cual vivir por el resto de sus días.

La historia del felino de pelaje naranja llamó la atención de Diego Contreras, mejor conocido en redes sociales como Sr. Mishi Wasi, creador de contenido y rescatista de gatos popular por su labor promoviendo el bienestar de estos animales.

Contreras compartió un video en su cuenta de Instagram en donde aseguró que Lázaro “ha pasado toda la vida buscando al adoptante perfecto” después de que fue abandonado con una nota pegada en su espalda.

“Está muy bien, pero todavía necesita un hogar para siempre”, escribió el influencer en la descripción de dicha publicación.

Aseguró que su epilepsia está controlada y que le gusta jugar “a las pataditas” con su cuidador temporal y todas las personas que pasan a visitarlo a él y a los más de 50 gatos rescatados del albergue.

Además de ser alguien muy cariñoso, Lázaro “es bastante obediente”. Su historia de superación y ganas de vivir le valieron la nominación a los premios “Best Michi Lima 2024″, organizados por Contreras y que buscan darle visibilidad a los felinos como él.

“Además de nominarlo a los premios Best Michi Lima 2024, estaremos ayudando a encontrarle un adoptante responsable que le pueda dar mucho amor”, aseguró Contreras

Ahora, en México hay una nueva ocupación para los “michis”: laborar como ayudante del transporte público. Este es el trabajo de Zafiro, un pequeño gato que pasó de estar en adopción en una tienda de abarrotes a conseguir no solo un nuevo hogar y una familia amorosa, sino también un oficio.

En días recientes se ha viralizado esta historia en redes sociales, luego de que Zafiro enterneciera a los pasajeros del autobús, quienes ahora incluso lo han bautizado como “cat-charpo”, “michibusero” y “el michi cobrador”.

Un “cat-charpo” a tiempo completo

Benjamín es un conductor de microbús que vive en Puebla. Todos los días lleva la ruta que va de UVW al Mercado Hidalgo en la “Angelópolis”. El chofer contó a Azteca Noticias que siempre, al final de su día laboral, pasa a una tienda de abarrotes a comprar un refresco para cenar cuando llegue a casa, pero una de esas veces se llevó más que una bebida.

Al parecer, los dueños de la tienda ofrecían en adopción un par de gatitos y ahí fue donde Benjamín se encontró con Zafiro. El pequeño macho de pelaje beige con café, ojos color gris y un gran collar dorado con una huella azul al centro, cautivó el corazón de su ahora cuidador.

Una vez teniéndolo en casa, el conductor consideró que no era bueno dejar solo a Zafiro por tanto tiempo, así que en lugar de despedirse a diario de su amigo, decidió llevarlo a trabajar con él.

Zafiro no solo pasea en el microbús de norte a sur de la capital poblana, sino que también ayuda a su humano a cobrar el dinero de quienes abordan el camión. Tanto usuarios de redes sociales como personas entrevistadas por Azteca Noticias han contado que se trata de un felino muy amigable que siempre se deja acariciar y busca jugar con todo aquel que sube al transporte.

“Es súper bonito, más porque no te imaginas esto. Te imaginas encontrarte de todo en el camión, pero no un gatito. Y además de todo es juguetón”, dijo una mujer. Otro joven comentó a la televisora que se llevó una grata sorpresa, pues está acostumbrado a que sea el propio chofer quien cobra el pasaje, pero esta vez Zafiro estaba ahí.

En el camión, Zafiro tiene todo lo necesario: su plato de agua y comida personalizado, un asiento afelpado e incluso ropa para el frío. En una de las imágenes virales de este animalito, los internautas se preguntaron si también puede ir al baño ahí, a lo que la autora de la grabación (la usuaria de Tik Tok Gris X), afirmó que hay un arenero que vacían y limpian en cada vuelta de la ruta.

¿Qué es un “cacharpo”?

Aunque esta palabra tiene raíces en la cultura quechua y originalmente se refería a la acción de despedir a los transeúntes, en México la figura del “cacharpo” está ligada desde hace varias décadas a la “jerga” común del transporte público.

En la actualidad, la Real Academia de la Lengua Española (RAE) define “cacharpo” como el ayudante de conductor de un autobús de servicio público. Este oficio, que es meramente mexicano, lo desempeña quien recolecta los pasajes y ayuda a subir o bajar a las personas del vehículo. La Academia de la Lengua explica que para Guatemala, Honduras y Nicaragua, esta palabra se utiliza como metáfora para “referirse a una persona inútil para hacer algo”.

Sin embargo, la etimología del término proviene de la palabra quechua cacharpayani, que se refiere a una ceremonia de despedida para los viajeros, quienes llevaban consigo objetos de poco valor llamados “cacharpas”. }En México, esta palabra se transformó para describir monedas de baja denominación y poco a poco se fue ligando al oficio de conductor del transporte público.

Quizá es cada vez menos habitual escuchar el término, pero todavía suele utilizarse de manera más cotidiana en lugares fuera de la capital mexicana.

Suéteres, playeras, camisas, zapatos y hasta gorros son algunas de las cosas que los dueños colocan a sus gatos para abrigarlos del frío o simplemente para hacerlos ver mejor. En 1936, una felina atigrada fue más allá. Su propietario le colocó un casco con alas, pechera y mallas de metal para caracterizar a la legendaria Brunilda.

Brunilda es una valquiria y personaje principal de la saga Volsunga, texto islandés escrito en prosa a finales del siglo XIII que relata las proezas de un héroe germánico, así como protagonista de la ópera de Wagner conocida como “El anillo del nibelungo”.

Su fotografía fue digitalizada y compartida para su libre uso por la Library of Congress de Estados Unidos a principios de 2023 y rápidamente inundó las redes sociales, provocando reacciones de todo tipo entre los internautas, principalmente de asombro y admiración por el peculiar “outfit” de la gata bautizada como “Brunnhilde”.

La historia detrás de la foto

Son dos las fotografías que inmortalizaron a la curiosa y aparentemente paciente gata. En la primera se le observa mirando fijamente hacia la cámara mientras porta un casco metálico con alas, al igual que su icónica pechera y capa.

Algo en común entre las dos fotografías, además del disfraz, es el título, pues el artista colocó la leyenda “Brunnhilde” escrita a mano debajo de ambas imágenes.

En un blog de la biblioteca, Kristi Finefield especialista en referencias de la división de grabados y fotografías de la Library of Congress, detalló un poco de la historia de la imagen de la felina.

De acuerdo con Finefield, forma parte de una exposición de la biblioteca titulada “Not an Ostrich: & Other Images from America’s Library” (No es una Avestruz: y Otras Imágenes de la Biblioteca de Estados Unidos) que abarca la historia de la fotografía desde 1839 hasta la actualidad.

La imagen de la gata caracterizada como Brunilda data de 1936, sin embargo, Finefild dijo desconocer si representa a la valquiria protagonista de la ópera de Wagner, de la mitología nórdica anterior o de una leyenda germánica, lo único que sabe a ciencia cierta es que se convirtió en “uno de los rostros más queridos de la exposición”.

Jan Grenci, también especialista en referencias de la división de grabados y fotografías, pensó en que quizá las demás personas del público disfrutarían viendo la caracterización de la felina, por lo que decidió escanearla y añadirla al catálogo en línea. “Así que disfruten de otra vista de la gata fotogénica”, escribió Finefild.

Un artículo de la época asegura que la foto fue tomada por A. E. Weidhaas, quien leía el periódico una mañana en su casa ubicada en Old Greenwich, EEUU, cuando su calma se vio interrumpida por un maullido en el patio trasero.

Al abrir la puerta para investigar, descubrió a una sucia gata deambulando por el lugar. Weidhaas le permitió entrar a su casa, le dio un plato lleno de leche y durmió durante 24 horas seguidas.

Cuando despertó de su prolongado sueño, recibió un baño por parte de uno de los miembros de la familia. “...Bien podría encabezar la lista. Es el único gato registrado que posará sin mover un largo bigote…”, escribieron sobre la capacidad de la gata para permanecer completamente quieta.

Horatio no quiso quedarse atrás

El éxito de la fotografía en redes sociales conmovió a miles de personas y felinos, llegando incluso a inspirar a Horatio, el gato mascota de una de las trabajadoras de la Centre County Library de EEUU que promueve la lectura mediante el uso de diferentes disfraces.

En aquella ocasión, como no podía ser de otra forma, portó un traje de lentejuelas y un casco con alas mientras orgullosamente posaba junto a la fotografía de Brunilda y el libro “A Cat’s Tale: A Journey Through Feline History” (El cuento de un gato: un viaje a través de la historia felina) de Paul Koudounaris.

No es ningún secreto que los sentidos de los gatos son más agudos que los del ser humano, pero ¿Qué tan diferentes son a comparación de los de sus dueños?. Hablando únicamente de la visión, según especialistas de Animal Eye Associates (AEA), no son un elemento primario para los felinos, más bien son “un soporte extremadamente importante”.

Principalmente se valen del oído y el olfato, por lo que experimentan el mundo de forma diferente que las personas. Los gatos tienen 20 grados más de visión periférica que los seres humanos a pesar de que compartan características como la posición de los ojos y la vista binocular.

De igual manera, estos animales de compañía son capaces de ver en la oscuridad gracias a que evolucionaron para cazar de noche, es por esto que sus pupilas pueden dilatarse mucho más en comparación de las de los seres humanos.

El mundo a través de los ojos felinos

Expertos de la AEA informan que la dilatación de las pupilas no es la única adaptación que supone una ventaja en cuanto a la visión nocturna por sobre los humanos, pues los ojos felinos son capaces de captar, acumular y rebotar la luz contra una capa reflectante que se encuentra debajo de la retina llamada “tapetum”.

El tapetum es responsable del curioso fenómeno de que a los gatos les “brillen” los ojos en la oscuridad, en concreto, cuando se les apunta directamente con una fuente de luz.

En cuanto a la percepción de los colores, esta capacidad depende de las células cónicas de la retina. Los gatos, al tener una quinta parte de las que tienen las personas, principalmente ven en blanco y negro, aunque también distinguen el azul y amarillo, pero son incapaces de captar tonos más saturados.

Observaciones científicas citadas por la VCA Animal Hospitals (VCAAH) de Estados Unidos aseguran que los gatos no pueden percibir la misma gama de colores que los seres humanos, haciendo que su visión sea semejante a la de una persona con daltonismo.

También son sensibles a los cambios de brillo, lo que ocasiona que no puedan ver el color en tonos intensos y vibrantes de la misma forma que normalmente harían sus dueños.

Miembros de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, aseguran que cualquier cosa a más de seis metros de distancia se ve desenfocada para los gatos, por lo que necesitan estar mucho más cerca de los objetos para distinguirlos con claridad.

Su campo de visión es aún más amplio que el de los seres humanos, muy similar a como se ven las imágenes a través de un lente de ojo de pez.

Comparando su visión con la del hombre, los gatos, de acuerdo con la AEA, “tienen entre un 20 y 40 por ciento de agudeza visual”, por lo que no pueden depender de este sentido tanto como las personas. A la hora de casar se basan principalmente en la audición y el olfato, utilizando la vista para confirmar aquello que su nariz y oídos perciben.

Entender la visión para mejorar su calidad de vida

Todas estas adaptaciones visuales sirven para aumentar las probabilidades de supervivencia en la naturaleza, ayudándoles a cazar mejor e identificar oportuna y eficazmente cuando son una presa y es necesario huir, de acuerdo con especialistas del VCAAH.

Tomar todas estas cosas en cuenta ayudará a que tú como dueño entiendas la forma en que tu gato ve el mundo y apoyarlo, por ejemplo, cuando compras un juguete, pues gozarán más de aquellos de color amarillo y azul que de los rojos y que para estar seguro de que te está viendo de manera nítida, prácticamente debes pararte en frente suyo.

Vivir dentro de jaulas pequeñas y ser obligados a hacer trucos durante horas frente a una ruidosa audiencia son algunas de las cosas a las que son sometidas miles de animales salvajes utilizados en circos. Manushcka, una leona de cinco años de edad le dijo adiós a esta vida gracias al apoyo de los miembros de Four Paws, una organización internacional preocupada por el bienestar de los seres sintientes.

Manuschka fue “entregada voluntariamente” por funcionarios del circo Quaiser. Era el último león utilizado en los espectáculos y ahora vive lejos de los reflectores en el santuario de animales salvajes TIERART, según informó el departamento de prensa de Four Paws a través de un comunicado.

Sus nuevos cuidadores esperan que pronto pueda socializar con otros leones antes de que sea trasladada al santuario de grandes felinos FELIDA a finales de 2024.

Manuschka finalmente es libre de las cadenas

Tomas Pietsch, responsable de animales salvajes en el mundo del espectáculo en Four Paws, declaró que los circos son una muestra de crueldad animal en gira, pues animales como leones, tigres y elefantes “sufren enormemente para mantener entretenidos a los humanos”.

“Al vivir en condiciones de hacinamiento sin el enriquecimiento adecuado, se trasladan constantemente de un lugar a otro”, explicó Pietsch. En los circos todos los animales son obligados a realizar “trucos que van en contra de su comportamiento natural” que, según el miembro de Four Paws, les causa una angustia “enorme”.

“Necesitamos limpiar el circo de animales salvajes para detener esta práctica espantosa”, aseguró Pietsch.

Funcionarios señalaron que los tigres y leones son algunos de los animales salvajes más frecuentes en actos circenses debido a que “son fáciles de adquirir y reproducir en condiciones deficientes”, sin embargo, “la falta de seguridad en los circos y el adiestramiento” de estos seres sintientes es un gran problema, pues supone un riesgo para los visitantes y trabajadores.

Existen reportes de múltiples ataques de grandes felinos a sus adiestradores en circos de todo el mundo. Para llegar a este punto, normalmente se les exige que hagan movimientos o poses no convencionales como caminar sobre sus patas traseras.

“Four Paws se alegra de que, con Manuschka, el circo Quaiser haya entregado voluntariamente a su último león y acordara no volver a utilizar grandes felinos en el futuro”, declaró Magdalena Shrek-Trettin, directora de proyectos de Wild Animal Rescue and Advocacy, organización que ayudó a las labores de rescate.

La directora de proyectos está segura de que el antiguo propietario de la leona “tomó una decisión que favorece sus intereses” y que ahora sólo le espera un futuro brillante “en un santuario apropiado para la especie”.

“Esperamos que Manuschka pueda socializar y que pase el resto de su vida entre leones”, confesó Shrek-Trettin. Por ahora la leona llegó al santuario TIERART en Alemania, no obstante, su lugar definitivo de descanso será el Santuario de Grandes Felinos FELIDA, cuyos recintos aún se encuentran en construcción.

El problema de los circos con animales

El rescate de Manuschka fue la oportunidad perfecta para los miembros de Four Paws de recordarle al público la crueldad a la que son sometidos los animales salvajes utilizados en circos a pesar de que múltiples países europeos, centroamericanos y sudamericanos ya restringieron o prohibieron por completo la presencia de seres sintientes en actos circenses.

Específicamente en Alemania, de acuerdo con los funcionarios, aún se le tiene permitido a los circos mantener a grandes felinos en recintos de 12 metros cuadrados y transportarlos en “vagones estrechos” donde son acomodados hasta 5 ejemplares en un espacio de 24 metros cuadrados durante viajes de hasta 20 horas.

“Four Paws pide al gobierno alemán que prohíba por completo la presencia de animales salvajes en los circos con su última ley de bienestar animal, que está siendo aprobada actualmente”, se lee en el comunicado.

Ya sean persas, azules rusos, siameses, angoras turcos, siberianos o el clásico europeo de pelo corto, los gatos se convirtieron en una de las mascotas más populares en el mundo.

Específicamente en México, según datos de la Encuesta Nacional de Bienestar Autorreportado (ENBIARE) publicados en 2021 por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), el 69.8% de los hogares cuenta con alguna mascota, sumando así 80 millones de animales de compañía, de las cuales 16.2 son gatos.

El creciente amor de la población mexicana hacia los gatos ha hecho que existan diferentes formas para referirnos a ellos, siendo “michi” una de las más populares.

¿De dónde proviene la palabra “michi”?

La palabra “michi” no es exclusiva del español. Tan sólo en México, distintas lenguas como el otomí o el náhuatl tienen una variación similar, según información de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia (FMVZ) de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Especialistas de la máxima casa de estudios compartieron en redes sociales una infografía titulada “Formas de decir gato en México”, en la que abordaron las diferentes maneras en las que se refieren a este animal los habitantes del territorio nacional en sus lenguas nativas:

• Maya: “Miis”
• Chontal: “Mish”
• Mixteco: “Chitú”
• Náhuatl: “Miztli”
• Purépecha: “Misitu”
• Otomí: “Mixi”
• Totonaco: “Misitón”
• Tzetzal: “Katu”

De acuerdo con el diccionario de americanismos de la Asociación de Academias de la Lengua Española (ASALE), “michi” es el “nombre cariñoso usado para llamar a los gatos domésticos”, pero, ¿de dónde viene esta palabra?.

Expertos de Skoon, marca de arena para gatos, informa que su origen data de 1532, año en el que el imperio Inca fue invadido por los españoles, quienes iban acompañados de estos felinos y que para llamar su atención hacían sonidos similares a “mishi”, por lo que los incas creyeron que era el nombre de la especie.

En México se posicionó como una parte importante de la cultura a lo largo de los años. Según expuso Luis Fernando de Juan Guzmán, médico veterinario por la UNAM, en un artículo de la revista Imagen Veterinaria de la FMVZ, habló de la llegada de esta especie al continente americano.

Los gatos llegaron a América a principios del siglo XVI y eran venerados en el México posterior a la conquista. Se les vinculaba a los dioses del inframundo, los cielos, lo oculto y desconocido, así como a los bosques, selvas, cuevas, aguas, terremotos y adivinación.

Los gatos dentro de la cultura mexicana

Algunos de los ejemplos más claros del culto de los antiguos mexicanos al gato doméstico puede verse en las “Casas de los gatos” de la ciudad de Querétaro y de Coyoacán, en la Ciudad de México.

También fueron mencionados en la literatura novohispana por el célebre fray Juan de Torquemada en su tomo “Monarquía Indiana” en el que, según Guzmán, contó la historia de cómo fray Francisco de Tembleque comió durante muchos años las presas que cazaba un gato de proporciones gigantescas y que durante mucho tiempo fue su fiel compañero.

En cuanto al arte respecta, pintores mexicanos y extranjeros radicados en el país incluyeron gatos en sus obras pictóricas. Entre estos virtuosos se encuentran José Agustín Arrieta, Miguel Cabrera, Frida Kahlo, Diego Rivera, Francisco Toledo, Leonora Carrington y Remedios Varo.

Esta última solía incluir gatos dentro de sus pinturas e incluso cuenta con una obra pictórica nombrada “El gato helecho” que, de acuerdo con el Instituto Nacional de Bellas Artes y Literatura (INBAL) fue inspirado por su amiga, la fotógrafa Eva Sulzer.

“Soñé que paseaban por el jardín unos gatos que se habían convertido en helechos, pero no estaban pegados al gato con su misma forma, sino que era como si salieran de ellos”, dijo Sulzer.

Para los dueños de gatos, verlos tomar siestas múltiples veces en el día es normal. Especialistas de Cats Protection, la organización de bienestar felino más grande de Reino Unido, señalan que estas mascotas duermen aproximadamente entre 12 y 18 horas al día y no siempre lo hacen en los lugares más comunes del hogar.

La razón detrás de este comportamiento se debe a que necesitan mantener altos niveles de energía mientras están despiertos pues, un felino cansado no es capaz de protegerse ni cazar. Dormir mucho les asegura estar lo suficientemente preparados para cualquier amenaza.

Sin importar que sean 10 minutos o muchas horas más, normalmente suelen estar completamente activos luego de despertar. A veces, el que tomen siestas más largas de lo habitual puede ser síntoma de algún malestar o enfermedad, en estos casos se deberá acudir al veterinario para descartar cualquier afección.

¿Es normal que mi gato duerma mucho?

La cantidad de horas o la frecuencia con la que duerman los gatos, de acuerdo con veterinarios de la Cumberland Animal Clinic (CAC) de Estados Unidos, los cachorros descansarán durante la mayor parte del día, con algunas “breves ráfagas de energía entre las comidas”.

Los adolescentes pueden presentar un patrón de sueño errático alternado con períodos intensos de juego, mientras que los adultos suelen contar con un horario más establecido que promedia entre las 12 y 20 horas de sueño por día. Por otro lado, los ancianos tienden a tener menos energía y una movilidad reducida, por lo cual acostumbran reposar una mayor cantidad de tiempo que los gatos más jóvenes.

Miembros de la CAC estiman que cuando tu gato alcance la edad adulta, desarrolle un patrón reconocible de sueño y vigía. Podrás notar que siempre se va a descansar, despierta y juega o socializa a las mismas horas.

Durante el sueño, los gatos pueden moverse errática y rápidamente, dando la impresión de que está soñando, sin embargo, expertos de Cats Protection señalan que, aunque estén descansando, siguen muy atentos a lo que sucede a su alrededor.

Ver que mueven las orejas e incluso la cola es parte de su instinto natural, pues su cerebro manda señales para que estén pendientes de cualquier posible amenaza.

Si le tiemblan la boca o las patas, indican los miembros de Cats Protection, es algo completamente normal y probablemente se deba a que está soñando.

Los gatos “cuentan” mucho mientras están dormidos

No es sorpresa que los gatos elijan cualquier lugar que consideren mínimamente cálido y cómodo. Las camas “tipo iglú” son las predilectas para las mascotas, pues les proporcionan un sitio en el cual sentirse seguros mientras duermen.

En ocasiones, rotan sus zonas predilectas para dormir. Este comportamiento se remonta al gato salvaje africano, mismo del que descienden los felinos domésticos modernos, pues les ayuda a mantener bajos los niveles de parásitos.

Es importante entender que no deben ser molestados mientras toman la siesta, la mayoría son conscientes de lo que sucede a su alrededor y podrían reaccionar a la defensiva ante lo que perciban como una posible amenaza.

Intentar mantenerlos despiertos a lo largo del día para que duerman durante la noche, según miembros de Cats Protection, no funciona, sólo ocasionarán angustia y estrés.

Reconocer los patrones de sueño y el comportamiento típico de nuestros gatos ayudará a detectar enfermedades o padecimientos que los mantienen despiertos. El que descansen menos tiempo del habitual, de acuerdo con especialistas del CAC, puede deberse a que sufren hipertiroidismo u otras afecciones, por lo que será necesario consultar a un veterinario.

El comportamiento de los gatos, que con frecuencia es catalogado como arisco o poco expresivo, es un tema que intriga a los dueños de mascotas alrededor del mundo, quienes a su vez buscan una manera de entender a sus amados amigos de cuatro patas.

Si bien no son capaces de decir con exactitud lo que sienten, sí suelen dar señales mediante el lenguaje corporal, especialmente usando su cola. Es por eso, que expertos en medicina veterinaria como Carlo Siracusa, de la Universidad de Pensilvania, en Estados Unidos, recomiendan prestar atención a dicha extremidad.

La cola guarda muchos secretos sobre el estado de ánimo de los gatos, quienes suelen utilizarla para expresar a su entorno o a sus amos lo que sienten en ese momento.

La cola delata los sentimientos felinos

Siracusa relató para la revista National Geographic que hay que tener en cuenta todo el cuerpo del animal al tratar de descifrar las señales que nos da su cola. Ejemplifica diciendo que si el minino mueve “golpea” con su extremidad mientras toma una siesta significa que está “relajado” pero al mismo tiempo presta atención a lo que sucede a su alrededor.

El movimiento de la cola al dormir indica que el felino tiene el sueño ligero y permanece atento a cualquier sonido o movimiento que ocurra a su alrededor, ya que, según informa Siracusa, si agita la extremidad al dormir profundamente, el minino podría estar soñando.

El caso es diferente si el animal “da azotes” con la cola, ya que este movimiento puede significar nerviosismo e incluso agresión potencial, por lo que el veterinario recomienda “no tocar” al animal hasta que su nivel de alerta baje y deje de advertir a su entorno con la extremidad.

Siracusa añade que cuando el gato está tranquilo, una cola recta con punta “en forma de gancho” es significado de un amistoso saludo, mientras que un animal agresivo simplemente mostrará su extremidad completamente erguida sin ninguna curva o particularidad añadida.

Los gatos que se sienten altamente amenazados suelen demostrar su agresividad y actitud defensiva mediante una corporal “curva” que tiende a descender.

Los gatos son animales difíciles de entender. Su comportamiento ha intrigado a científicos de todo el planeta durante años. Uno de los temas más controvertidos entre los dueños de éstos felinos son los “zoomies”, que son esas breves explosiones de energía que incitan al animal a salir corriendo por toda la casa y hacer alarde de sus habilidades de caza.

Siracusa también da una explicación a este curioso fenómeno: “Probablemente son escapes para la excitación acumulada, la frustración, el miedo o la energía reprimida”, explicó el experto.

En la naturaleza, los gatos son ávidos cazadores, que trepan a árboles o lugares muy altos para alcanzar a sus presas, algo que no existe en un entorno doméstico, es por eso que de vez en cuando las frustraciones de la vida hogareña que reprimen sus instintos más salvajes salen a flote a través de dichas “explosiones de energía”.

“Nuestros hogares son más seguros, pero no muy estimulantes, o la estimulación puede no ser muy placentera”, dijo Siracusa.

¿Cómo mantener feliz a mi gato?

Entender el comportamiento felino le sirve a sus dueños para darles una mejor calidad de vida y comprender aquello que los hace felices. Para lograr este objetivo, especialistas de la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA) emitieron una serie de recomendaciones, entre las que figuran mantenerlos activos y ser amables con ellos.

Una de las principales recomendaciones que da la RSPCA es asegurarse de que los gatos puedan alcanzar todo lo que necesiten. Al ser animales asustadizos es necesario que puedan acceder con facilidad a su cama, agua, arena sin pasar por cosas u otros animales que puedan perturbar su paz.

Brindarles algunos escondites a donde puedan escapar es necesario para evitar que los gatos se vuelvan agresivos. La organización sin fines de lucro recomienda también mantenerlos activos ya que requieren de muchas “oportunidades” para hacer ejercicio y liberar la energía acumulada.

Phoebe, un asustadizo gato naranja con blanco se convirtió en visitante regular de la propiedad de Clare Adams, voluntaria de acogida de Saving Stevie, organización de rescate felino basada en Nashville, Tennessee, Estados Unidos. El animal entró al patio de la mujer buscando comida y tuvo éxito.

Al encontrar lo que buscaba, el animal de compañía regresó una y otra vez, pero se negaba a interactuar con Adams, pues siempre que intentaba acercarse él salía corriendo.

Con el paso del tiempo comenzó a confiar en su “cuidadora”. Adams, según contó en diálogo con el blog Love Meow, se dio cuenta de que “estaba interesado” en ella, pero estaba “demasiado” aterrado de dejarse acariciar.

Es momento de conseguir un hogar

“Seguí alimentándolo y, con el tiempo, me dejó acariciarlo un poco, sobre todo mientras estaba distraído comiendo”, recordó Adams sobre una de las primeras interacciones que tuvo con el gato al que nombró Phoebe creyendo que era hembra.

La rutina parecía ser la misma, la mujer coloca un poco de comida afuera de su casa y el felino se acerca para llevarse algo a la boca, no obstante, un día, Adams escuchó maullidos provenientes de su puerta y al asomarse se encontró con Phoebe, quien se asomaba por las ventanas.

El gato naranja se colgaba de la malla de las ventanas de quien durante años trató de interactuar con él y trataba de llamar su atención escalando.

Con el apoyo de Saving Stevie, según contó Adams a través de redes sociales, pudo llevar a Phoebe al interior de su casa y declaró no saber cómo es que vivió afuera tanto tiempo, pues es el gato más “tierno, dulce y adicto a los humanos” que ha cuidado.

“Es la definición de un gatito con velcro. Trabajo desde casa y él se sentaría en mi regazo, se quedaría mirándome a la cara o me daría cabezazos todo el día si pudiera”, contó Adams en entrevista para Love Meow.

La mujer notó al poco tiempo que a Phoebe le encanta acurrucarse y recostarse sobre el pecho de los humanos, aunque también cuenta con una personalidad juguetona que lo hace amar perseguir pelotas y juguetes.

Pronto se convirtió en un felino de interior, dejó atrás su vida como callejero y aprendió a pasar el tiempo junto a su cuidadora temporal.

El nuevo capítulo en la vida de Phoebe

Si bien la vida parecía mejorar, a Phoebe todavía le esperaba un paso con el que su futuro brillaría mucho más que nunca: encontrar un hogar permanente en el que recibiría todo el amor que merece y que le fue negado durante muchos años

Durante meses, los voluntarios de Saving Stevie le buscaron un hogar permanente a Phoebe. A lo largo de todo ese tiempo se hizo amigo de Archer, el gato residente de Adams, con quien disfrutaba de pasar el tiempo y juguetear.

Luego de 8 meses, la odisea de Phoebe terminó. Alguien se había interesado en él para llevárselo a casa. Adams informó con una publicación en Instagram la partida del gato naranja, aunque era lo que buscaban, fue una sensación agridulce.

“Phoebe fue adoptado hoy. Traducción: hoy lloré. Este fue, por mucho, el adiós más difícil y feliz de mi carrera como voluntaria de acogida [...] No podría estar más contenta de que finalmente encontrara un hogar para siempre. Él va a darle a su nueva mamá tantas risas, sonrisas y recuerdos agradables. Gracias por elegir mi casa para aparecer”, escribió Adams en la publicación.

Se adaptó a su hogar con rapidez y pronto comenzó a seguir a su dueña por todas partes, marcando así el inicio de una nueva vida y un gran vínculo.

Aunque a la mayoría de los gatos no les gusta el agua, un selecto grupo de felinos se adaptó a la vida en ella, se trata de los residentes de De Poezenboot, o The Catboat (Barco de gatos), un santuario animal que opera al interior de un barco que, a su vez, flota sobre uno de los canales de Ámsterdam, Países Bajos.

Fotografías y videos han enamorado a miles de personas de distintas partes del mundo que se cruzan con ellas en múltiples redes sociales. Las imágenes más exitosas son aquellas que muestran a los residentes mirando fijamente el exterior y disfrutando de las vistas del canal.

Opera desde hace más de 50 años y nació como producto de un acto de bondad de una mujer durante la década de 1960. Desde entonces, se convirtió el lugar que recibe a decenas de felinos desamparados que buscan la calidez de un hogar.

El único santuario animal flotante del mundo

De Poezenboot es el único santuario animal que “literalmente flota”, según lo descrito por voluntarios tanto en redes sociales como en su sitio web oficial. Surgió en 1966 cuando una mujer conocida como Mrs. v. Weelde encontró a una familia de gatos protegiéndose de la intemperie debajo de un árbol ubicado al lado contrario de su hogar en el canal Herengracht de Ámsterdam.

Al poco tiempo, un gato más se sumó a la familia. Sin darse cuenta, Weelde había acogido a múltiples felinos, lo que le valió el apodo de “la mujer de los gatos”. En aquel entonces, las personas solían llevarle los felinos de los que no podían hacerse cargo. Gracias a su bondad, su casa pronto se llenó de seres sintientes, por lo que tuvo que encontrarles un nuevo hogar más grande y que pudiera acoger a aún más animales.

En 1968 a Weelde se le ocurrió la idea de comprar un bote, pues pensó: “Si la gente vive dentro de casas flotantes sobre el canal, ¿por qué los gatos no?”. El primer vehículo naval se trataba de una vieja gabarra holandesa, cuyo interior fue desmantelado y acondicionado en un hogar apropiado para las decenas de gatos que pronto abarrotaron el lugar.

Los felinos no fueron los únicos en llegar, pues la fama del lugar también atrajo a personas dispuestas a ayudar y cuidar de los residentes gatunos, convirtiéndose así en los primeros voluntarios.

La vieja gabarra no proporcionó el espacio suficiente para la creciente cantidad de residentes felinos, por lo que en 1971 Weelde adquirió y reacondicionó un nuevo barco. Gracias a esto empezaron a llegar más gatos y con ellos aumentó la cantidad de visitantes y voluntarios. “Después de todo la casa flotante era algo totalmente único”, se lee en el sitio web oficial del santuario.

Aunque ambas embarcaciones fueron de gran ayuda por más de una década, en 1979 tuvieron que ser retiradas. Para seguir con la misión de darle hogar a los felinos desamparados, se adquirió una casa flotante holandesa, a la que los empleados del lugar se refieren como “arca”, misma que fue equipada con un astillero capaz de albergar gatos.

La dedicación de Weelde y apoyo a la comunidad felina local le valió el 3 de junio de 1987 el reconocimiento como caridad por parte de las autoridades de la ciudad, mediante la creación de Stichting de Poezenboot (la fundación del Barco de gatos).

La vida después de Weelde

En mayo de 2005, Weelde falleció a la edad de 90 años, pero su labor no desapareció, pues continuó gracias al apoyo de Judith, quien estuvo involucrada con De Poezenboot desde que era una adolescente.

Cuando “la mujer de los gatos” no pudo acudir al santuario, fue Judith quien se convirtió en el nexo entre ambas. Al día de hoy, el refugio cuenta con múltiples redes sociales, mediante las cuales comparten material audiovisual de todos sus residentes con el que derriten el corazón de miles de personas.

No es ningún secreto que los gatos son mascotas carnívoras que dependen de nutrientes que provienen exclusivamente de alimentos de origen animal.

Ellos evolucionaron para ser cazadores que, según especialistas del Feline Health Center del Colegio de Medicina Veterinaria de la Cornell University (Estados Unidos), son capaces de consumir presas que contienen altas cantidades de proteína, proporciones moderadas de grasa y mínimas de carbohidratos, sin embargo, especifican que necesitan “más de una docena” de otros nutrientes como vitaminas, minerales, ácidos grasos y aminoácidos.

Entender la ficha nutricional y etiquetas del alimento para mascotas será de suma importancia para los dueños que deseen asegurarse de que sus gatos reciben en su dieta todos los nutrientes que necesitan para mantenerse saludables.

¿Cómo leer la etiqueta del alimento para gatos?

Expertos de la marca de alimentos Purina abordaron este tema, pues existen regulaciones tanto federales como estatales que requieren que los fabricantes cumplan y dictaminan lo que un correcto empaque debe llevar.

Lo que cada empaque de alimento debe llevar, según los especialistas de la marca son:

Descripción general

En ella deberá incluirse el nombre de la marca y de los ingredientes principales, por ejemplo pollo, arroz, pescado, carne o cereales.

Declaración del peso neto

Se debe especificar la cantidad de alimento existente en el empaque

Nombre y dirección del fabricante o distribuidor

Información de trazabilidad del producto

Con estos detalles, los fabricantes pueden saber con exactitud cuándo y dónde fue producido el empaque de alimento para mascotas

Lista de ingredientes

Aquí se despliegan los componentes que constituyen el alimento en orden descendente dependiendo del peso del contenido

Análisis garantizado

Tienen que especificarse los porcentajes mínimos de proteína y grasa cruda, los máximos de fibra sin cocinar y humedad, mientras que colocar las proporciones de nutrientes adicionales es opcional.

Instrucciones de alimentación

Con estas instrucciones, los dueños deberán ser capaces de saber con exactitud cuánto alimento o la porción ideal para darle a sus mascotas cada día.

Declaración de calorías

Comúnmente las calorías vienen representadas como kilocalorías por kilo y kilocalorías por taza.

¿Qué nutrientes necesitan los gatos?

Ruth Ann Lobos, veterinaria de la marca de alimento para mascotas, ahondó en los requerimientos nutricionales de los gatos e indicó que ellos necesitan proteínas en una mayor medida que la mayoría de los mamíferos, incluidos perros y humanos.

Necesitan 22 elementos fundamentales de las proteínas (aminoácidos) que sólo pueden conseguir de productos de origen animal.

Lobos recomendó que los felinos domésticos consuman un aproximado de 2.3 gramos de proteína por libra de peso corporal.

En cuanto a las grasas, los gatos necesitan de estos nutrientes principalmente para crear neuronas y obtener energía, aunque también la utilizan para proteger sus cuerpos.

Los gatos requieren de 25 vitaminas y minerales esenciales, entonces, asegurarse de que los alimentos cuenten con una etiqueta que diga que son “completos y equilibrados”.

El arroz y el maíz son algunas de las fuentes más comunes de carbohidratos, nutrientes que proporcionan energía a las mascotas. Existen alimentos que utilizan alternativas como papas o guisantes.

Especialistas de la Cornell University informaron que la mejor forma de comparar alimentos para gatos es leer la etiqueta nutricional, que a su vez deben contener los nutrientes mínimos establecidos por la Asociación de Funcionarios de Control de Alimentos de los Estados Unidos (AAFCO).

Sin embargo, los requerimientos nutricionales de los gatos varían dependiendo de la etapa en que se encuentren: recién nacido, adultos, embarazados, lactantes o ancianos.

La cacería furtiva y el tráfico ilegal de especies representan una amenaza constante para un sinfín de animales salvajes. Freya, una leona de 6 meses de edad, es uno de esos seres sintientes que sobrevivieron a este negocio ilícito, tal y como reporta la agencia de noticias Associated Press (AP).

Debido a lo que sufrió, Freya jamás podrá vivir libre en la naturaleza, sin embargo, cuenta con la protección de especialistas en Drakenstein Lion Park, santuario animal basado en Cape Winelands, Sudáfrica, que le ha dado una segunda oportunidad a leones de circos y zoológicos de Francia, Chile y Rumania.

Audrey Delsink, directora de vida silvestre de la división africana de Humane Society International (HSI) y una de las participantes en la operación de rescate de Freya, contó en entrevista para AP que los cachorros de león utilizados para entretenimiento son “separados de sus madres” y “criados a mano para que puedas tomarte selfies con ellos”.

La terrible cara del comercio ilegal de animales exóticos

Eventualmente, estos animales “serán fusilados” para “obtener trofeos” durante un campamento del que no pueden escapar y finalmente “terminarán como un saco de huesos”.

Reportes de la agencia de noticias indican que existen más de 300 instalaciones de cautiverio para leones, que a su vez, albergan a 7.000 de estas especies. Esto representa que la gran mayoría de estos animales de Sudáfrica viven dentro de jaulas.

Delsik y el equipo de rescatistas esperan que pueda unirse pronto a Pi, otra cría de león, quien se sospecha ser hermano de Freya.

La vida de Pi antes de ser rescatado estaba marcada por el maltrato. Según Jason Mier, director de Animals Lebanon, organización a cargo de la operación de traslado de los seres sintientes, era utilizado para promocionar la cuenta de TikTok de su antiguo dueño.

Mier aseguró que el hocico de Pie era sellado con cinta adhesiva mientras hacía apariciones en videos y selfies y pasaba las noches encerrado dentro de una pequeña jaula.

Los hermanos, según AP, son los últimos de cerca de dos docenas de grandes felinos rescatados por los miembros de Animals Lebanon. Algunos de ellos encontraron un hogar en Drakenstein, donde los visitantes no tienen permitidos acercarse ni acariciarlos.

Tanto Freya como Pi enfrentarían una pequeña probabilidad de sobrevivir en caso de ser liberados en la naturaleza. Este fue uno de los factores principales para que los cuidadores del santuario decidieran que lo mejor para ellos sería pasar el resto de su vida en Drakenstein.

Pi, otro caso de explotación

Miembros de HSI informaron a finales de abril el rescate de Pi, quien a lo largo de marzo fue visto a lo largo de marzo en distintas apariciones en redes sociales, donde era evidente el mal estado en el que era mantenido.

Pi estaba encadenado y su hocico estaba sellado con cinta adhesiva. Tras ser rescatado por Animals Lebanon, HSI coordinó y financió su vuelo hasta Drakenstein.

Delsink comentó en un comunicado de prensa que “la terrible experiencia de Pi en el comercio ilegal de mascotas” era un ejemplo claro de lo que “miles de cachorros” al igual que él sufren.

“Es alentador saber que, después de muchos años de defensa, el gabinete de Sudáfrica apoya el fin de esta industria cruel y explotadora para que estas magníficas criaturas ya no nazcan para sufrir por ganancias”, celebró Delsink.

Shane Hart, quien es subdirector de Drakenstein, aseguró que los empleados y cuidadores del santuario considerado como el más antiguo de Sudáfrica están “increíblemente orgullosos” de brindarle a Pi “un hogar permanente”.

En este santuario, el león recibirá “cuidados especializados” a lo largo de toda su vida y permanecerá lejos de la explotación y el abuso.

Rascar los muebles u otras pertenencias es un comportamiento común entre los gatos. En ocasiones, esto suele ser algo problemático para sus dueños, quienes tienden a corregir la conducta de sus compañeros felinos.

Para descubrir los factores que influyen en este comportamiento, un grupo internacional de científicos realizó un estudio, cuyos resultados fueron publicados recientemente en la revista científica Frontiers in Veterinary Science.

Yasemin Salgirli, investigadora veterinaria de la Universidad de Ankara (Turquía) y coautora del estudio, aseguró en un comunicado que se demostraron que algunos factores, incluidos la presencia de niños en casa y los rasgos de la personalidad, influyen “significativamente” en el “grado de comportamiento de rascado”.

Dichos hallazgos podrían ayudar en un futuro a los cuidadores a “gestionar y redirigir” el rascado hacia “materiales adecuados”, propiciando así una mejor convivencia y un entorno saludable tanto para las mascotas como para sus propietarios.

El estrés podría tener la culpa de todo

Para llegar a sus resultados, el equipo de investigadores encuestó a más de 1.200 dueños de gatos en Francia sobre cómo era la vida cotidiana de sus mascotas, sus características y el comportamiento de rascado indeseado que tenían.

Salgirli Demirbas, uno de los participantes del estudio, señaló que observaron “una clara relación” entre factores ambientales y conductuales con el aumento del comportamiento indeseado de rascado.

“En concreto, la presencia de niños en el hogar, así como los altos niveles de juego y actividad nocturna, contribuyen significativamente al aumento del rascado. Los gatos descritos como agresivos o disruptivos también mostraron niveles más altos de este comportamiento”, aseguró Demirbas.

Los investigadores descubrieron que el estrés era una de las causas principales de que los gatos rascaran objetos que no deberían y que la presencia de niños, especialmente pequeños, potencialmente aumentará los niveles de tensión.

Esta afirmación, según los científicos, aún requiere de más investigación para lograr comprender enteramente la relación entre el aumento de rascado indeseado y la presencia de niños en su hogar.

Otra de las causas probables documentadas por los investigadores es el deseo de jugar, ya que, de acuerdo con sus hallazgos, las sesiones prolongadas pueden promover el aumento de estrés debido a la estimulación ininterrumpida.

Para evitar este comportamiento, los científicos emitieron una serie de recomendaciones como colocar postes rascadores en lugares donde las mascotas estén más tiempo o cerca de sus zonas de descanso predilectas.

Demirbas indicó que los escondites seguros, lugares elevados de observación y proporcionarles la cantidad adecuada de oportunidades para jugar son factores que podrían ayudar a aliviar el estrés y “hacer que el gato participe en actividades más constructivas.

“Comprender las motivaciones emocionales subyacentes de la conducta de rascado, como la frustración, que parecen estar vinculadas a rasgos de personalidad y factores ambientales, permite a los cuidadores abordar estas cuestiones directamente”, afirmó Demirbas.

Mi gato no deja de rascar todo, ¿Qué puedo hacer?

Loana Contreras, académica de la Facultad de Estudios Superiores Cuautitlán, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), quien no participó en el estudio, habló en un artículo de la Revista UNAM Global sobre qué pueden hacer los dueños para evitar que sus gatos rasquen los muebles y otros objetos que no deberían.

Comprar múltiples rascadores, colocarlos en lugares que frecuenten y asegurarse de que estén fabricados con materiales que prefieran las mascotas, ya sean cartón, tela o cordón, pues esto propiciará a que prefieran acercarse a afilar sus garras en estos objetos y no en sitios inadecuados.

Para conseguir que los gatos se acerquen a estos objetos, los dueños pueden recurrir a productos basados en feromonas, ayudándoles a entender que los rascadores son el lugar correcto para rascar.

En el Ayuntamiento de Culiacán, municipio del estado de Sinaloa, México, habita un curioso personaje: Cruella, una gata de pelaje blanco con negro, mascota del presidente municipal, Juan de Dios Gámez Mendivil.

Se convirtió en un personaje popular dentro de la localidad, llegando incluso a estar presente durante los cabildos. Recientemente fue captada paseando por encima de los escritorios del ayuntamiento, al mismo tiempo que saluda a los presentes.

Su popularidad creció a tal grado que al día de hoy cuenta con su propio perfil de Instagram (Cruella Morena), a través del cual se comparten fotografías y videos que son testigo de sus aventuras diarias y que conquistan los corazones de culiacanenses e internautas por igual.

La gata más querida del Ayuntamiento de Culiacán

La gata llegó al edificio de gobierno de Culiacán a mediados de 2022. El presidente municipal anunció su adopción a través de redes sociales. “¿Recuerdan a Cruella? Esta gatita fue adoptada en la Delegación de programas para el Desarrollo en Sinaloa y es muy querida por todo el equipo, por lo que decidimos darle bienvenida al Ayuntamiento de Culiacán”, escribió Gámez en la publicación de Facebook que informó sobre su adopción.

Dicho post estaba acompañado con una fotografía de la mascota sentada cómodamente sobre una de las sillas del ayuntamiento. El anuncio rápidamente llamó la atención de los seguidores de la cuenta del edil.

“Yo la conocí ahí en la delegación, es muy querendona, muy noble”, “enhorabuena, Cruella, bienvenida a la familia del ayuntamiento”, “qué hermosa, va a estar bien bendecida por tantas personas que le van a brindar mucho cariño, respeto y amor”, fueron algunos de los comentarios con los que internautas expresaron su empatía con la entonces nueva integrante del edificio de gobierno.

En su cuenta de Instagram, empleados del ayuntamiento compartieron un video en el que mostraron cómo era un día en la vida de Cruella.

“Hola amigos, soy Cruella, una gatita muy especial que vive en el Ayuntamiento de Culiacán. Aquí me deleito con las maravillas de esta ciudad, explorando cada rincón con curiosidad felina”, escribieron los encargados de las redes sociales de la mascota.

El día de la gata, de acuerdo con el video, comienza a las 7:00 horas; a las 9:00 juega “con lo primero que ve”. Aunque es un animal de compañía muy amoroso, sus actividad favoritas son espiar a la gente a través de las ventanas y estar en el cabildo.

Las aventuras de Cruella

El 5 de julio de 2023 Cruella se robó el corazón del entonces embajador de Francia en México, Jean-Pierre Asvazadourian, durante su visita al Ayuntamiento de Culiacán.

Su reunión fue inmortalizada con una serie de fotografías; en la primera ambos posaron al mismo tiempo que veían fijamente a la cámara, mientras que en la segunda, el diplomático fue captado acariciando a la mascota que se sentaba tranquilamente sobre un escritorio.

Su presencia es evidente, pues es el rostro de múltiples campañas relacionadas con el bienestar animal, incluidas campañas de esterilización y vacunación de mascotas, así como de días feriados y rifas organizadas por el mandatario de Culiacán.

Una de las imágenes más recientes compartidas por Gámez muestran a Cruella paseándose a sus anchas sobre los escritorios durante una sesión ordinaria de cabildo.

“Este viernes en nuestra sesión ordinaria de cabildo tuvimos una invitada especial”, añadió el mandatario en la descripción de la publicación.

En las fotografías protagonizadas por Cruella se observa al animal de compañía pasearse por los escritorios, saludar y ser acariciada por los presentes antes de echarse a descansar sobre una de las mesas del cabildo.

Una dieta balanceada debe ser primordial para mantener saludable a las mascotas, especialmente a los gatos. Médicos veterinarios del Feline Health Center de la Cornell University señalan que, al ser carnívoros, dependen de los nutrientes que se encuentran exclusivamente en productos de origen animal.

En algunas ocasiones, la comida humana podría llamarles la atención, sin embargo, se debe tener especial cuidado con algunos de estos alimentos, pues puede que no sean seguros para ellos y, en lugar de premiarlos con golosinas que normalmente no consumen, podrías estar causándoles algún daño.

Para informar a la población sobre aquella comida considerada como peligrosa para los gatos, la American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) emitió una lista entre las que se encuentran algunos alimentos comunes como el huevo, la leche o los huesos.

¿Qué alimentos son peligrosos para los gatos?

Alcohol

Expertos de la organización benéfica señalan que esta sustancia es un “gran no”, pues, al igual que en los seres humanos, puede tener un gran efecto intoxicante en los gatos.

El consumo de alcohol podría desencadenar graves daños al hígado y al cerebro. Tan sólo una cucharada puede provocar un coma e incluso llegar a ser fatal.

Bebidas con cafeína

Ya sea café, té o bebidas energéticas, los productos que contienen cafeína ocasionarán, al igual que en los seres humanos, inquietud, respiración rápida, palpitaciones cardíacas, agitación y hasta espasmos musculares.

Mantener a los felinos alejados de estas sustancias deberá ser una prioridad para evitar tragedias en un futuro.

Cebollas y ajo

Las cebollas, sin importar el tipo, pueden descomponer los glóbulos rojos en la sangre de los gatos y provocarles anemia.

El ajo, por otro lado, puede ocasionar malestar gastrointestinal, mientras que el consumo en grandes cantidades podría ser causante de problemas de salud graves, de acuerdo con especialistas de la ASPCA.

Chocolate

Este alimento, muy común para los seres humanos, contiene teobromina, sustancia que, en caso de ser ingerida por un gato, provocará arritmias cardíacas, temblores musculares, convulsiones y la muerte.

También contiene cafeína, que, como ya fue expuesto anteriormente, es altamente tóxica para los felinos.

Comida para perros

Este alimento podría lucir similar en apariencia, a veces, incluso podría estar fabricada con los mismos ingredientes, no obstante, perros y gatos son especies diferentes que necesitan de distintos nutrientes y dietas específicas.

Si un gato, de acuerdo con los expertos de la organización, ingiere suficiente comida para perro, podría ser víctima de una desnutrición extrema.

Huesos

Los huesos no tienen ninguna sustancia o químico que represente un peligro para las mascotas, pero sí puede ser un factor de riesgo, ya que puede provocar asfixia con bastante facilidad.

De igual manera, pueden astillarse o romperse y alojarse en la garganta de los gatos, así como provocar laceraciones a lo largo de su sistema digestivo.

Huevos crudos

Este alimento es un foco de infección tanto para humanos como para mascotas, pues ponen en riesgo de contraer salmonela y E. coli, por mencionar algunas bacterias.

También contienen una proteína llamada avidina, presente en las claras de huevo, que puede alterar la capacidad de los gatos de absorber biotina.

Leche y productos lácteos

Contrario a la creencia popular, la leche no es una buena fuente de nutrientes para los gatos, de hecho, la gran mayoría de ellos son intolerantes a la lactosa y tampoco pueden digerir productos lácteos, por lo que aquellos que ingieran alguno de estos alimentos podrían presentar diarrea y vómitos.

Pescado y carnes crudas

Ambos alimentos contienen bacterias que a su vez podrían ocasionar una intoxicación alimentaria. Mientras que en el pescado sin cocinar se encuentra una enzima capaz de destruir la tiamina, vitamina B esencial para los gatos.

Según indican los especialistas de la ASPCA, la reducción de tiamina puede ocasionar problemas neurológicos, coma y convulsiones.

Residuos de grasa

Aunque parezcan una golosina adecuada para los gatos, los residuos de grasa pueden ocasionar problemas gastrointestinales que van desde un malestar estomacal y vómitos hasta la diarrea. En casos graves pueden propiciar el desarrollo de pancreatitis.

Los gatos viven con el estigma de ser considerados animales huraños y poco afectuosos gracias a que son más independientes y autosuficientes que otras mascotas. Su comportamiento impredecible a menudo hace creer a la gente que no son seres sintientes que aman a sus dueños, cuando en realidad sucede todo lo contrario.

Su personalidad hace que tengan comportamientos distintos al resto de animales de compañía, uno de ellos es el que demuestran al recibir a sus propietarios luego que se ausenten del hogar. A veces podría parecer que son antipáticos y abre la interrogativa sobre cuánto tiempo tarda un gato en olvidar a su dueño.

Aunque el acercarse corriendo, saltar y hacer todo tipo de ademanes cuando llegas a casa es parte de un comportamiento mayormente asociado con los perros, los gatos también se alegran cuando se reencuentran con sus propietarios, especialmente luego de una larga ausencia, no obstante, muestran su amor de formas diferentes.

El tiempo que tarda un gato en olvidar a su dueño

Jacob Hawthorne, veterinario y fundador de Thank Your Vet Organization, ahondó en este tema durante una entrevista con el medio estadounidense The Dodo. El especialista detalló que para los gatos es común recordarte incluso si no te han visto en años, sin embargo, es importante entender que los felinos recién nacidos “tienen una peor memoria comparada con los adultos”.

Este hecho, según Hawthorne, es muy similar al que ocurre entre los bebés humanos. En palabras del veterinario, se tiene la creencia de que la memoria a corto plazo de los gatos es mayor a la de otras especies, incluidos perros, aunque admitió que se necesita de mayor información para entender la duración exacta.

La memoria a corto plazo le ayuda a los animales a saber y recordar cosas que vieron recientemente. A menudo, las personas dan por sentado que los gatos son seres sintientes que, al ser más independientes y autosuficientes que otras mascotas, no extrañarán a sus dueños cuando salen de casa, pero esto no es una regla escrita en piedra.

“Algunos gatos no correrán hacia ti instantáneamente cuando llegues a casa, pero eso no significa que no te extrañen o no te recuerden”, declaró Hawthorne.

La reacción que uno u otro gato tenga dependerá enteramente de su personalidad y “amabilidad”, aunque también existe la creencia de que, según el veterinario, la mayoría de felinos echan de menos a sus dueños cuando salen de casa y “sabemos que recordarán a sus propietarios debido a lo fuerte que es su memoria”.

El duelo también está ligado a la memoria

Otra de las conductas asociadas a la memoria tiene que ver con el duelo de las mascotas tras la pérdida de un ser querido. Para arrojar un poco de luz acerca de este fenómeno, Sofía Viniegra, profesora de la Facultad de Medicina Veterinaria y Zootecnia de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), habló en diálogo con la revista UNAM Global.

“Ellos de una u otra forma se percatan de que algo o alguien falta, ya sea su tutor o compañero, y obviamente lo resienten”, señaló Viniegra.

Cuando algo así sucede, los animales de compañía mostrarán una sintomatología general, pero aseguró que no será la misma entre todas las mascotas, ya que está estrechamente ligada con factores como su carácter, historia de vida y relación que solía tener con quien falleció.

Para apoyar a los animales durante su etapa de duelo, los tutores pueden hacer cosas como permanecer al tanto de su comportamiento, asegurarse de que no se altere la rutina diaria y darles cariño en mayor medida que antes.

“Aunque es un proceso que quisiéramos evitarles, debemos esperar a que sus emociones se vuelvan a acomodar”, dijo Viniegra.

En el video de la cámara corporal de uno de los policías, compartido recientemente en redes sociales por integrantes de la OSHP, se observa la operación que se llevó a cabo para liberar al felino de su predicamento, luego de que quedó completamente atascado en la rueda de un camión de carga.

Autoridades calificaron el procedimiento como todo un éxito, mismo que fue posible gracias al “perfecto trabajo en equipo de todos en la escena”. El clip que inmortalizó la libertad del gato conmovió a cientos de internautas, quienes a su vez agradecieron la labor y compromiso del departamento de policía.

El video que inmortalizó al felino

Los hechos ocurrieron a finales de mayo, pero no fue hasta mediados de junio que los encargados de las redes sociales de la OSHP compartieron el video que captó el emotivo rescate.

En el video, autoridades señalaron que un conductor localizó a “un curioso gatito” atascado entre las llantas de su camión comercial durante una inspección previa a iniciar su viaje en la Ohio Turnpike en el condado de Portage.

“Observa el perfecto trabajo en equipo utilizado para rescatar al felino atrapado, quien fue entregado a nuestros amigos de Portage Animal Protective League”, se lee a lo largo del video.

Imágenes muestran cómo el animal sufría a causa del predicamento. Sus patas delanteras estaban atoradas por encima de su cabeza, mientras que las traseras colgaban por completo. Esa posición dificultó que pudiera liberarse por su cuenta.

Los involucrados en la operación recurrieron a desatornillar y retirar la rueda de su lugar. “Tienen que ser rápidos para atraparlo, ¿tienes tus guantes puestos?, él realmente no quiere salir de ahí”, se escucha decir a uno de los socorristas.

Tan pronto como quitaron la rueda del camión, el minino asomó su cabeza, fue gracias a esto que uno de los rescatistas logró tomarlo por el pecho e inmediatamente introducirlo dentro de una caja de cartón.

“Probablemente lo que ocurrió fue que (el gato) intentó encontrar un lugar para esconderse y afortunadamente la encontraste antes de pasar por aquí”, dijo una de las encargadas de salvar al felino al conductor del camión, quien comentó que logró verlo gracias a una inspección de rutina.

Un rescate como ningún otro

Bridget Matt, sargento de la OSHP, recordó en entrevista para el medio Fox News Digital el momento del rescate ocurrido a finales de mayo. Contó que fue uno de sus oficiales del Hiram Post quien se encargó de ayudar al “gatito asustado”.

El sargento agradeció también la cooperación y compromiso de los despachadores de la OSHP, así como de trabajadores de mantenimiento de Ohio Turnpike, Interstate Towing, Portage Animal Rescue League y al conductor que “hizo su debida diligencia” al inspeccionar el vehículo antes de emprender su viaje “como lo requiere el Department of Transportation (DOT)” de EEUU.

El clip conmovió a cientos de personas, quienes expresaron su felicidad con comentarios como “pobre gatito. Gracias por ayudar. Espero que encuentre un hogar maravilloso”, “agradezco a todos por tomarse su tiempo para ayudar a rescatar a un animalito bebé inocente” y “me encanta que todas estas personas hayan decidido encontrar una manera de apoyar al felino en lugar de no hacer nada como para siquiera intentarlo”.

Los gatos de tipo calicos son caracterizados por su pelaje con colores negro, naranja y blanco, así como por la tendencia a que la mayoría de ellos sean hembras. De acuerdo con especialistas de medicina veterinaria, a penas uno de cada tres mil gatos “tricolor” son machos.

En un hecho fuera de serie, los colaboradores de un refugio en Oregón, Estados Unidos, encontraron a un pequeño felino calicó en un contenedor de basura. Al principio, por tratarse de un ejemplar como él, asumieron que se trataba de una hembra, lo que en teoría coincidía con sus genitales, pero fue hasta unas semanas después del rescate que los veterinarios del lugar conocieron cuál era la realidad.

Que se descubriera esto en el gatito, que pasó de llamarse Cindi a llamarse Cider, permite a sus nuevos cuidadores tener un expediente de salud pertinente para lo que este gato calicó necesite.

“¡Es como encontrar un unicornio!”

Cider, un gatito calicó con un predominante color negro, fue “tirado” a la basura poco después de que nació. No se sabe en qué condiciones vivía, sin embargo, vecinos de St. Bend reportaron a finales de abril de 2024 que el pequeño animal fue abandonado en ese lugar, por lo que el albergue Humane Society of Central Oregon (HSCO) intervino para salvarlo.

Los veterinarios del lugar lo revisaron y le colocaron las vacunas necesarias; en la revisión, con base a su pelaje y a sus genitales externos, se determinó que este gato de apenas 500 gramos (en ese entonces) era una hembra. Ya que el refugio se encuentra lleno debido a la alta demanda de animales en situación de abandono, el felino fue ubicado en un hogar de acogida y fue llamada Cindi. Su familia temporal dijo al albergue que era una típica gatita cariñosa, aventurera y juguetona.

Después de cinco semanas en su casa temporal, el gato regresó para su cirugía de esterilización, y fue durante la cirugía que la doctora Crystal Bloodworth descubrió que la gatita en realidad no tenía útero ni ovarios, sino más bien dos testículos, es decir, que tiene un Desorden Felino de Desarrollo Sexual (DSD, por sus siglas en inglés). El equipo médico del refugio se dijo muy sorprendido e incluso comentaron que fue como “encontrarse con un unicornio”, pues en casi una década de carrera profesional, este es el segundo gato que atiende con esta condición. Fue después del procedimiento médico que Cindi tuvo su nueva identidad como Cider y que fue reconocido como un calicó macho intersexual.

De acuerdo con una publicación en su página de Facebook, la médica veterinaria consideró que si bien es difícil determinar cuál es el sexo del felino, la decisión de llamarlo macho se debe a que las gónadas (órgano productor de hormona sexual) son masculinos, “y dos fueron extraídas durante lo que se esperaba que fuera una cirugía de esterilización”.

“Si uno examinara a Cider como adulto, lo considerarían una hembra porque los genitales externos se parecen profundamente a una hembra, sin mencionar el hecho de que es un gato calicó, pero encontrar que tenía gónadas masculinas permite saber más de él y dar tratamientos adecuados más adelante”, explicaron los especialistas de HSCO.

Cider fue adoptado un día después de su cirugía, por una familia que ya tenía antecedentes de apoyar la causa de Human Society of Central Oregon; se destacó que la hija de esta familia va a graduarse de la Escuela de Medicina Veterinaria de la Universidad de Wisconsin en los próximos años, por lo que el gatito estará en buenas manos.

Ahora este pequeño disfruta de su nuevo hogar y sus cariñosos cuidadores que le dieron cama nueva, juguetes, comida y golosinas, además de mucho amor. La familia dijo a HSCO que este gatito es “divertido, extravagante y dulce, además de seguro de sí mismo y lleno de energía masculina, con una actitud de un carey”.

Gatos calicó

Los gatos calicó son casi exclusivamente hembras debido a su composición genética, donde se encuentran los cromosomas X e Y, responsables del color del pelaje en felinos. Estos cromosomas contienen genes que determinan los colores básicos del pelaje negro y naranja. Dado que los machos tienen un cromosoma X y uno Y (XY), sus colores se limitan a combinaciones de estos dos. Por otro lado, las hembras poseen dos cromosomas X (XX), lo que les permite manifestar tanto el negro como el naranja, además del blanco codificado por otro gen.

No obstante, existen excepciones raras en las que los gatos machos pueden ser tricolores. Esto ocurre en aproximadamente uno de cada tres mil casos debido a una anomalía genética denominada Síndrome de Klinefelter, donde el macho tiene dos cromosomas X y uno Y (XXY). Estos casos suelen estar acompañados de problemas de salud relacionados con la enfermedad.

De esa estadística de machos calicós, la mayoría será intersexual como en el caso de Cider, y sólo uno de cada 10 mil será un macho fértil.

El doctor Juan Enrique Romero, médico veterinario especializado en educación universitaria, explica que la estructura cromosómica de los gatos es fundamental para entender las particularidades de su pelaje. Con dos cromosomas X, las hembras pueden tener todas las combinaciones necesarias para ser tricolores, algo que es prácticamente imposible en los machos con un solo cromosoma X.