El secretario de Salud de EE. UU., Robert F. Kennedy Jr., busca echar por tierra décadas de investigación y evidencia mientras prepara una nueva edición de guías alimentarias.

Durante décadas, los expertos en nutrición y las autoridades de salud han hecho advertencias en contra del consumo excesivo de grasas saturadas. Han dicho que la carne roja, los productos lácteos enteros, los alimentos fritos y otras grandes fuentes de este nutriente pueden aumentar el colesterol y, con él, el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Pero Robert F. Kennedy Jr. y otros funcionarios estadounidenses de salud, junto con algunos defensores del movimiento Make America Healthy Again (Hagamos a Estados Unidos saludable de nuevo, MAHA, por su sigla en inglés), han adoptado una postura diferente al sugerir que las grasas han sido injustamente demonizadas y que las pruebas que demuestran que son perjudiciales son insuficientes.

Kennedy, secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos, se ha mostrado desdeñoso con el consenso de los expertos y ha dicho que la próxima edición de las Guías Alimentarias para Estadounidenses, prevista para principios de 2026, "insistirá en la necesidad de consumir grasas saturadas".

¿A qué se debe este posible giro de 180 grados respecto a décadas de directrices? Hemos pedido a expertos en nutrición que analicen las pruebas.

¿Qué son las grasas saturadas?

Todos los ácidos grasos se clasifican en dos grupos principales según sus estructuras moleculares.

Las grasas saturadas, que tienden a ser sólidas a temperatura ambiente, predominan en productos animales como la mantequilla, el queso, la res y el cerdo, así como en ciertos aceites como el de coco y el de palma.

Las grasas insaturadas abundan en el pescado y en alimentos como el aguacate, los frutos secos, las semillas y los aceites de cocina como el aceite de oliva y el aceite de soja. Estos tipos de grasa tienden a ser líquidos a temperatura ambiente.

¿Qué sugiere la investigación?

Desde las décadas de 1950 y 1960, los estudios han constatado sistemáticamente los beneficios cardiovasculares de limitar las grasas saturadas, dijo Kevin Klatt, profesor adjunto de ciencias de la nutrición de la Universidad de Toronto.

Pequeños ensayos clínicos de los años 50, por ejemplo, descubrieron que cuando los adultos sustituían las grasas saturadas (de alimentos como la mantequilla o el aceite de coco) por grasas insaturadas (de fuentes como el aceite de girasol o el aceite de maíz), sus niveles de colesterol en sangre disminuían. Otros estudios publicados en la misma época descubrieron que quienes consumían menos grasas saturadas solían tener tasas más bajas de enfermedades coronarias que quienes consumían más.

Con base en estas y otras investigaciones, la Asociación Americana del Corazón empezó a recomendar en 1961 que los adultos con riesgo de cardiopatías sustituyeran las grasas saturadas por grasas insaturadas en su dieta. Las autoridades de salud federales publicaron orientaciones similares para todo el mundo en la primera edición de las Guías Alimentarias para Estadounidenses en 1980, y han recomendado limitar las grasas saturadas en ediciones posteriores.

Los estudios realizados durante las décadas transcurridas desde entonces han seguido respaldando este consejo, dijo Deirdre K. Tobias, epidemióloga del hospital Brigham and Women's de Boston.

En decenas de ensayos clínicos a corto plazo publicados desde 1970, los investigadores han descubierto que cuanto mayor era el consumo de grasas saturadas, mayor era el aumento de los niveles sanguíneos de colesterol LDL, o colesterol "malo". Con el tiempo, un LDL elevado puede aumentar el riesgo de sufrir un infarto de miocardio o un accidente cerebrovascular.

Los resultados de los ensayos a largo plazo, aunque dispares, en gran medida han demostrado que cuanto más se reduce la cantidad de grasas saturadas que se consumen, menor es el riesgo de sufrir un episodio cardiovascular, como un infarto de miocardio o un ictus.

En estudios observacionales que han seguido a grandes grupos de adultos durante décadas, los investigadores también han descubierto que consumir menos grasas saturadas --y más grasas insaturadas-- estaba relacionado con tasas más bajas tanto de enfermedad coronaria como de muerte prematura, dijo Tobias.

Los estudios observacionales no pueden demostrar la relación causa-efecto, pero estos resultados coinciden con los datos de ensayos clínicos anteriores, dijo Klatt.

Todas las investigaciones sobre este tema tienen limitaciones, añadió, pero en general todas "apuntan en la misma dirección".

¿Por qué algunos han cuestionado las recomendaciones sobre las grasas saturadas?

Los funcionarios de salud pública han dado pocas explicaciones de por qué quieren revertir el antiguo consejo sobre las grasas saturadas.

Algunos influentes del ámbito de la salud, incluidos los del movimiento MAHA, han argumentado que, dado que los humanos evolucionamos para comer carne roja y otros productos animales ricos en grasas saturadas, esos alimentos son intrínsecamente buenos para nosotros. Y sostienen que los aceites de semillas ricos en grasas insaturadas, como el aceite de canola y el aceite de soja, que los expertos recomiendan como sustitutos más saludables, han empeorado nuestra salud. Según ellos, volver a la mantequilla y al sebo de res la mejoraría.

Pero no hay evidencia de que los aceites de semillas sean perjudiciales para la salud, ni de que las grasas saturadas sean beneficiosas, dijo Walter Willett, profesor de epidemiología y nutrición de la Escuela T.H. Chan de Salud Pública de Harvard. De hecho, añadió, ocurre lo contrario: comer menos grasas saturadas y más grasas insaturadas (incluidas las de los aceites de semillas) ha sido muy probablemente una de las razones por las que las muertes por enfermedades cardiovasculares han disminuido alrededor de un 75 por ciento desde la década de 1950, dijo.

La idea de que comer más grasas saturadas nos haría más sanos es "fundamentalmente falsa", dijo Willett.

Existe un amplio consenso entre los científicos sobre el hecho de que sustituir las grasas saturadas por grasas insaturadas, como las de los aceites vegetales, los frutos secos, las semillas y los aguacates, puede reducir los niveles de colesterol y el riesgo de enfermedades cardiacas, dijo Alice H. Lichtenstein, profesora de ciencia y política de la nutrición de la Universidad de Tufts. Por este motivo, Lichtenstein cree que las directrices deberían centrarse menos en limitar las grasas saturadas y más en cambiarlas por otras insaturadas más saludables.

También hay cierto debate entre los científicos sobre si todos los alimentos que contienen grasas saturadas son igual de malos para la salud. Los productos lácteos enteros como el yogur y el queso, por ejemplo, no parecen estar relacionados sistemáticamente con daños para la salud, a pesar de sus altos niveles de grasas saturadas, dijo Benoît Lamarche, director del Centro de Nutrición, Salud y Sociedad de la Universidad Laval de Quebec.

Por otro lado, las carnes procesadas y muchos otros alimentos ultraprocesados, que también son fuentes importantes de grasas saturadas, están claramente vinculados a mayores riesgos de cardiopatías y mala salud, dijo.

Independientemente de la fuente, sería un error empezar a comer más grasas saturadas, dijo Klatt. No son beneficiosas para la salud y añaden calorías extra a tu dieta.

Este es uno de los motivos por los que las directrices dietéticas actuales recomiendan limitar las grasas saturadas al dar prioridad a los productos lácteos bajos en grasa y a las carnes magras, dijo Klatt. Esto deja más espacio en tu "presupuesto calórico" para otros alimentos ricos en nutrientes esenciales y fibra cardiosaludable, como la fruta, la verdura y los cereales integrales.

¿Qué significa esto para ti?

Si las nuevas directrices dietéticas recomiendan consumir más grasas saturadas, a muchos expertos les preocupa que la salud de los estadounidenses pueda empeorar, y que ello pueda provocar un repunte de las enfermedades cardiovasculares, dijo Willett.

Para reducir el riesgo, los expertos recomiendan dar prioridad a las grasas insaturadas frente a las saturadas. Cocina con aceite de oliva, de soja o de canola en lugar de mantequilla o sebo de res, por ejemplo, y da prioridad al pescado sobre las carnes rojas y procesadas. Utiliza aguacate en lugar de tocino en sándwiches y ensaladas, y añade frutos secos y semillas al yogur natural.

Si cambias tu dieta hacia más frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos, pescado y aceites vegetales, obtendrás importantes beneficios para tu salud en general.

"Esto es indiscutible", dijo Lamarche. Y si adoptas esta forma de alimentación, no tendrás que preocuparte por las grasas saturadas, dijo. "De todos modos, serán más bajan".

Alice Callahan es reportera del Times, donde cubre nutrición y salud. Tiene un doctorado en nutrición de la Universidad de California, campus Davis.

Desde las primeras horas del miércoles, la Fuerza Amplia de Transportistas tiene previsto realizar un megabloqueo en numerosos puntos de la Ciudad de México, buscando ejercer presión para que se autorice un aumento en la tarifa del transporte público. El llamado al paro iniciará a las seis y media de la mañana, y se prevén afectaciones graves en distintos accesos y vialidades principales.

La organización, que agrupa a diversas rutas de transporte concesionado, exige una respuesta concreta a su demanda de ajuste tarifario, argumentando la necesidad de enfrentar los incrementos en los costos operativos y de mantenimiento. Como han manifestado en ocasiones anteriores, su reclamo apunta a que las condiciones actuales ya no les permiten sostener el servicio: “Es insostenible mantener la operación con la tarifa actual”, han señalado los representantes del gremio en diversos espacios informativos.

El próximo megabloqueo de transportistas en la Ciudad de México afectará múltiples accesos y vialidades principales. A continuación, se enlistan las calles y vías organizadas por zona, de acuerdo con los planes reportados:

Zona norte

• Autopista México-Pachuca
• Insurgentes Norte

Zona sur

• Autopista México-Cuernavaca
• Insurgentes Sur
• Calzada de Tlalpan
• Zona Taxqueña

Zona poniente

• Autopista México-Toluca
• Avenida Observatorio

Zona oriente

• Autopista México-Puebla
• Calzada Ignacio Zaragoza
• Calzada Ermita Iztapalapa (cruce con Eje 6 Sur)
• Avenida México

Estas vías se prevén como puntos críticos durante la protesta. El movimiento bloqueará los principales accesos para vehículos que ingresan desde el Estado de México, Morelos y Puebla, así como para quienes se desplazan hacia las zonas centro, sur y poniente de la ciudad. También se contemplan afectaciones significativas para usuarios de transporte público y quienes transitan por estas arterias.

Fuerza Amplia de Transportistas

La organización ha mantenido una presencia activa en la Ciudad de México a través de movilizaciones y protestas en demanda de aumentos en la tarifa del transporte público concesionado.

En marzo de 2021, integrantes de la organización bloquearon importantes vialidades como la Calzada de Tlalpan para exigir un alza de dos pesos a la tarifa, lo que generó congestión vehicular significativa.

Tras negociaciones con autoridades capitalinas, los bloqueos se retiraron el mismo día. En mayo de 2022, la FAT anunció un paro masivo para el 2 de junio, solicitando que la tarifa mínima subiera, argumentando que en otras entidades los costos por viaje duplicaban a los de la capital.

El gobierno local, encabezado entonces por Claudia Sheinbaum, rechazó la propuesta al considerar inviable un aumento para los usuarios.

El próximo miércoles 29 de octubre, la Ciudad de México anticipa una megamarcha de transportistas que afectará la movilidad en zonas clave de la capital. La convocatoria prevé la salida del Monumento a la Revolución con destino al Zócalo, como manifestación organizada por movimientos sindicales y la Fuerza Amplia de Transportistas. Esta movilización demanda incremento en la tarifa del pasaje y bono al combustible luego de varios intentos de diálogo sin resultados con las autoridades de la Secretaría de Gobierno y la Secretaría de Movilidad. El horario proyectado de afectaciones se ubica entre las 14:00 y las 19:00 horas.

Vialidades cerradas por la megamarcha

Durante la protesta, las principales vías del Centro Histórico y la alcaldía Cuauhtémoc quedarán cerradas de manera parcial o total. Las arterias involucradas en el recorrido programado y previstas para bloqueos son:

• Paseo de la Reforma
• Avenida Juárez
• Eje Central Lázaro Cárdenas
• Avenida de la República
• Avenida Hidalgo
• 5 de Mayo
• Calzada Ignacio Zaragoza
• Autopista México-Pachuca
• Balderas

Se espera la congregación de cerca de ocho mil transportistas quienes participarán en las acciones, por lo que se anticipan complicaciones desde la tarde y hasta concluir la concentración en el Zócalo capitalino. Además, se advierte de posibles alteraciones en el servicio de Metrobús y Metro en estaciones situadas en el área de influencia.

Rutas alternas recomendadas

Para reducir el impacto de la megamarcha, las autoridades recomiendan a automovilistas y usuarios de transporte público considerar las siguientes rutas alternativas para transitar por la capital y sus inmediaciones:

• Circuito Interior (bordeando el centro)
• Eje 1 Oriente
• Anillo Periférico
• Avenida José María Izazaga
• Viaducto Miguel Alemán
• Eje 1 Poniente

Quienes utilicen transporte público pueden optar por estaciones de Metro o rutas de Metrobús alejadas de Zócalo, Hidalgo, Juárez y Balderas, así como planificar traslados fuera del horario de mayor afectación.

El seguimiento en tiempo real de las actualizaciones oficiales de la Secretaría de Seguridad Ciudadana permitirá a los ciudadanos ajustar sus trayectos y minimizar contratiempos ante el bloqueo de calles.

Manifestación pospuesta más no cancelada

Estas manifestaciones se tenían previstas desde hace más de un mes, sin embargo un comunicado de la FAT destacó la voluntad del gremio de no afectar a la ciudadanía durante el regreso a clases, aunque advirtió que la protesta se encontraba suspendida y no cancelada.

La organización decidió posponer la movilización y bloqueo que había planeado para el 1° de septiembre en la Ciudad de México, tras un acercamiento con autoridades locales.

La organización Fuerza Amplia de Transportistas (FAT) anunció bloqueos masivos en la Ciudad de México el próximo miércoles 29 de octubre como protesta, luego de que las autoridades capitalinas se negaron a incrementar la tarifa mínima del transporte público.

El gremio, que agrupa a más de 8 mil concesionarios, exige que la tarifa base de 6 pesos sea homologada con el Estado de México, donde recientemente la cuota mínima subió de 12 a 14 pesos. De acuerdo con la FAT, los bloqueos incluirán las principales vías de comunicación y no solo una avenida, “asfixiando” la movilidad de la metrópoli mediante marchas y cierres simultáneos de miles de unidades.

A través de un comunicado, los transportistas responsabilizaron a los secretarios de Gobierno y Movilidad de la CDMX por “traspasar responsabilidades” y no cumplir los compromisos tras más de 60 mesas de diálogo sin acuerdos. La FAT sostiene que la negativa de la administración local a autorizar el ajuste tarifario perjudica directamente a más de 8 mil prestadores de servicio, quienes enfrentan mayores costos operativos y de mantenimiento.

Actualmente, el costo del transporte público en la Ciudad de México permanece en 6 pesos, pese al alza aplicada desde el 15 de octubre en el Estado de México, donde también se impuso un cargo adicional de 25 centavos por kilómetro extra recorrido. Para la FAT, la diferencia tarifaria agrava la competitividad y la viabilidad financiera de los concesionarios, quienes exigen igualar el precio al menos al de las entidades vecinas.

La movilización masiva y los bloqueos viales anunciados para el 29 de octubre buscan presión directa ante la falta de respuesta formal de las autoridades. Los transportistas advierten que, en caso de no concretarse acuerdos, la capital vive el riesgo de parálisis en su red vial, situación que puede afectar a millones de usuarios que dependen diariamente del transporte público.

Clara Brugada, jefa de Gobierno de la Ciudad de México, confirmó recientemente que continúan las pláticas con los transportistas para buscar avances que permitan destrabar el conflicto. Durante una conferencia de prensa, la mandataria reconoció que la tarifa del transporte público no ha subido “desde hace varios años” y reiteró que el gabinete capitalino mantiene abiertos los canales de diálogo con el gremio.

Usuarios del transporte público anticipan una jornada de molestias, trayectos más largos y posibles cancelaciones de servicios el día de la protesta. Colectivos ciudadanos y empresas han advertido la necesidad de considerar rutas alternas y planificar salidas desde temprana hora para disminuir el impacto de la posible “asfixia vial”.

El conflicto se centra en el reclamo de los transportistas por ajustes tarifarios ante los incrementos en combustibles, insumos y refacciones, así como por la brecha que existe frente a las tarifas autorizadas en entidades vecinas. La FAT insiste en que, de no atenderse sus demandas, nuevos bloqueos y movilizaciones podrían repetirse hasta obtener una resolución favorable.