Un horario cambiante para acostarse puede tener consecuencias que superan el cansancio al día siguiente. Un análisis de más de un millón de noches de descanso halló que acostarse y despertarse a horas muy distintas se asocia con un mayor riesgo de eventos cardiovasculares, como infartos, accidentes cerebrovasculares e insuficiencia cardíaca.

La investigación, presentada durante las Sesiones Científicas 2026 de la American Heart Association (AHA), asociación médica estadounidense especializada en salud cardiovascular, siguió a 10.362 adultos sin enfermedad cardíaca ni metabólica al comienzo del estudio. El trabajo estuvo liderado por Nguyen Minh Tuan Viet, neurocientífico e investigador posdoctoral del Boston Children’s Hospital, hospital pediátrico afiliado a la Universidad de Harvard, y la Facultad de Medicina de Harvard.

Variaciones nocturnas de horario, asociadas con hasta 23% más de riesgo cardiovascular

Durante cerca de seis meses, los participantes llevaron dispositivos que registraron la hora de acostarse, la de levantarse, la duración y las fases del descanso. Después, los investigadores siguieron a los participantes durante una mediana de 3,7 años para detectar problemas cardíacos y cerebrovasculares.

El análisis mostró que las variaciones de una noche a otra en el horario de sueño se asociaron con un riesgo entre 20% y 23% mayor de sufrir infarto, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca. La relación se mantuvo tras considerar variables como edad, sexo, nivel educativo, ingresos, tabaquismo, alcohol, cáncer y problemas de salud mental.

El estudio centra la atención en un aspecto que suele quedar en segundo plano frente a la cantidad de horas. Dormir siete u ocho horas puede resultar insuficiente como único indicador si ese descanso ocurre cada día en franjas muy diferentes.

Variación de 29 minutos en la duración del sueño, asociada con 24% más de riesgo

La duración irregular del descanso apareció como otro factor asociado a los eventos cardiovasculares. Por cada aumento de 29 minutos en la variación del tiempo dormido entre una noche y otra, el riesgo de un resultado cardiovascular combinado aumentó 24%.

Esa diferencia se vinculó, además, con 29% más de riesgo de enfermedad del músculo cardíaco y con 20% más de probabilidad de insuficiencia cardíaca. La enfermedad del músculo cardíaco, o miocardiopatía, puede impedir que el corazón bombee suficiente sangre al resto del cuerpo.

Los datos no indican que una noche de poco sueño o una salida ocasional durante el fin de semana provoquen por sí mismas un problema cardíaco. El análisis observó patrones de irregularidad durante meses y describió una asociación estadística, no una relación directa de causa y efecto.

Más ciclos completos de sueño, asociados con 28% menos riesgo de arritmia

Los investigadores también evaluaron los ciclos de sueño, que comprenden las distintas fases de descanso, entre ellas el sueño ligero, el profundo y el REM. Una mayor cantidad de ciclos completos por noche se relacionó con 28% menos riesgo de arritmia auricular, un trastorno caracterizado por latidos irregulares.

En sentido contrario, un ciclo inusualmente largo se asoció con 55% más riesgo de infarto o accidente cerebrovascular. El hallazgo suma evidencia sobre la arquitectura del descanso, aunque el estudio no permite determinar por qué estos patrones se relacionan con afecciones cardiovasculares.

La información surgió de más de un millón de noches de sueño registradas en participantes del programa All of Us, programa de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos. La edad promedio de la muestra fue de 53 años y el 69% de las personas eran mujeres.

Fines de semana y trabajo por turnos, principales factores de irregularidad

Viet señaló que los cambios de horario suelen concentrarse en los fines de semana, cuando algunas personas se acuestan más tarde y compensan con horas extra de sueño a la mañana siguiente. El trabajo por turnos también puede dificultar una rutina estable.

“A veces, la calidad del sueño es algo que no podemos controlar. Pero la regularidad, acostarse a la misma hora todos los días y levantarse a la misma hora cada mañana, es algo que algunas personas sí pueden controlar”, afirmó el investigador en un comunicado de la AHA.

La recomendación práctica no implica una rigidez absoluta, sino evitar diferencias pronunciadas y sostenidas entre los días laborales y los de descanso. Fijar una hora de despertar relativamente constante puede ayudar a ordenar el resto de la rutina nocturna.

Estudio preliminar, sin prueba de causalidad entre sueño irregular y enfermedad cardíaca

Marie-Pierre St-Onge, profesora de medicina nutricional y directora del Centro de Excelencia para la Investigación del Sueño y los Ritmos Circadianos de la Universidad de Columbia, advirtió que los resultados requieren cautela. La especialista no participó en la investigación.

St-Onge destacó que ya existe un amplio cuerpo de estudios sobre los efectos de dormir poco, pero sostuvo que aún faltan datos para confirmar un efecto causal e independiente de la regularidad del sueño sobre el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Además, la investigación es observacional y los ciclos de sueño fueron estimados mediante dispositivos portátiles en los hogares de los participantes, no con equipos de monitoreo cerebral en un laboratorio. El trabajo fue divulgado como resumen científico en una reunión de la AHA y todavía no fue publicado como artículo completo con revisión por pares.

La menopausia es el momento en que una mujer completa 12 meses consecutivos sin menstruación. Según la Cleveland Clinic, ocurre en promedio a los 52 años, es un proceso natural y marca el fin de los años reproductivos. El descenso de estrógenos que la caracteriza desencadena efectos que van mucho más allá de los sofocos: alteran el sistema digestivo, la salud cardiovascular, el bienestar psicológico, la vida laboral y la dinámica de pareja.

Cinco estudios presentados en el Congreso Anual 2026 de The Menopause Society, celebrado en San Diego entre el 20 y el 24 de octubre, profundizan en esas dimensiones con datos concretos de poblaciones de hasta 4.700 participantes y abren nuevas preguntas para la investigación futura.

1- Los gases y la hinchazón son los síntomas digestivos más frecuentes en toda la transición

Más del 65% de las mujeres en transición menopáusica padece hinchazón y gases con una intensidad que supera el rango normal, según un estudio con más de 1.800 participantes de entre 40 y 60 años que analizó la carga de síntomas gastrointestinales y el estado de ánimo ansioso en las tres etapas de la menopausia: premenopausia, perimenopausia y posmenopausia.

A diferencia de los malestares digestivos, que se mantuvieron constantes a lo largo de toda la transición sin variaciones significativas entre etapas, el cuadro ansioso sí fluctuó: alcanzó su punto más alto en la perimenopausia, donde el 19,2% de las participantes cayó en la categoría moderada a grave, frente al 14,6% de la premenopausia. En la posmenopausia, ese porcentaje se mantuvo elevado, en torno al 19%.

“La conexión entre el intestino y el cerebro está ganando atención rápidamente, y estamos entusiasmados por los conocimientos específicos sobre la menopausia que podemos aportar desde nuestro grupo de seguimiento”, afirmó Sanjana Solomon, autora principal e investigadora de la Universidad de Calgary, en el comunicado institucional. Como paso siguiente, el equipo apuntará a examinar los perfiles de microbiota intestinal y su vínculo con ambos cuadros.

Para la Dra. Stephanie Faubion, directora médica de The Menopause Society, el hallazgo refuerza una lógica bidireccional: “los niveles hormonales fluctuantes y en descenso crean una interacción perturbadora en la que el malestar digestivo empeora la ansiedad y la ansiedad desencadena más síntomas intestinales”, señaló en el comunicado.

Por eso, agregaron los autores, los médicos deberían evaluar ambos aspectos en las mujeres con independencia de su etapa menopáusica.

2- La menopausia prematura eleva el riesgo cardiovascular y los investigadores señalan a la insulina como posible vínculo

Las mujeres que atraviesan la menopausia antes de los 40 años tienen mayor riesgo de enfermedad cardiovascular, y un estudio con más de 4.700 mujeres posmenopáusicas de entre 45 y 64 años buscó identificar por qué.

En un seguimiento promedio de 21,4 años, el equipo registró 1.570 eventos cardiovasculares entre las participantes. De ese análisis surgió el dato más relevante: las mujeres con menopausia prematura presentaron niveles de insulina un 9,3% más elevados que quienes atravesaron esa etapa a los 45 años o después.

La resistencia a la insulina, que dificulta el procesamiento de esa hormona y obliga al páncreas a producir cantidades mayores para compensar, se perfiló como un posible puente entre el cese temprano de la función ovárica y el daño cardíaco posterior. No se observaron diferencias en los niveles de glucosa en ayunas, ni una asociación equivalente en los casos de menopausia temprana, la que ocurre entre los 40 y los 44 años.

“La salud cardiometabólica merece atención prioritaria en mujeres que dejan de menstruar antes de los 40”, señaló la Dra. Zailing Xing, primera autora del estudio, en el comunicado de prensa. Faubion coincidió en que comprender estos mecanismos abre la puerta a intervenciones más tempranas y estrategias personalizadas de prevención.

3- Los hombres se sienten poco preparados para acompañar la menopausia de sus parejas y reclaman más recursos

Un estudio realizado en Canadá y el Reino Unido con casi 100 hombres que son o fueron pareja de mujeres en transición menopáusica reveló una diferencia notable entre lo que los hombres desean hacer y lo que son capaces de ofrecer.

En Canadá, el 68% de los encuestados declaró saber poco o nada sobre la menopausia antes de que su pareja comenzara la transición. En el Reino Unido, apenas el 43% afirmó comprender la menopausia lo suficiente como para brindar apoyo efectivo.

El trabajo identificó cuatro grandes temas en las respuestas: pérdida de intimidad y conexión física, deseo de apoyar a la pareja combinado con la falta de herramientas para hacerlo, angustia emocional y tensión en la relación, y ausencia de recursos educativos orientados a hombres.

En el Reino Unido, el 50% de los encuestados señaló que los hombres no reciben acompañamiento durante la transición de su pareja. En Canadá, el 88% nunca había buscado ayuda, aunque el 90% indicó que un programa de apoyo sería útil o podría serlo.

“Durante años, hemos hablado de la menopausia como algo que les sucede a las mujeres, pero la realidad es que las mujeres no la atraviesan en soledad”, afirmó el Dr. Amobi Onumaeme, autor del estudio y fundador de MyMenopauseGP, según el comunicado de prensa.

“Hemos hecho un trabajo mucho mejor ayudando a las mujeres a entender la menopausia, pero no hemos incorporado realmente a los hombres en la conversación. La mayoría de los hombres quiere apoyar a las mujeres que ama; simplemente no siempre entiende qué está pasando o qué hacer”, agregó.

4- Hacer actividad física con mayor frecuencia se asocia con menos síntomas durante la perimenopausia

Un estudio de alcance global que incluyó a más de 1.800 usuarias de la aplicación Flo distribuidas en 87 países de seis continentes encontró que una mayor frecuencia de actividad física se asocia con menor carga de síntomas en la perimenopausia, especialmente en el plano psicológico.

Las participantes completaron una encuesta sobre sus hábitos de ejercicio, en una escala que iba desde “no físicamente activa” hasta “más de 5 días por semana”, y luego se evaluó la gravedad de sus síntomas en tres dimensiones: somática, es decir corporal, psicológica y urogenital.

El análisis mostró una relación inversa entre la frecuencia de ejercicio y la puntuación total de síntomas en los tres dominios: a mayor actividad, menor malestar. Los ajustes contemplaron variables como edad, índice de masa corporal, hábito tabáquico, enfermedades crónicas, acceso a salud y el Índice Sociodemográfico por país.

“Algo que nos llamó la atención fue que los beneficios de la actividad física parecían ser más fuertes para los síntomas psicológicos, como el bajo estado de ánimo, la irritabilidad y la ansiedad. Estos síntomas pueden afectar realmente la vida cotidiana, y el movimiento regular puede ser una forma accesible de ayudar”, señaló la Dra. Liudmila Zhaunova, directora de Ciencia de Flo Health y autora a cargo de la presentación, en el comunicado de prensa.

La directora médica de The Menopause Society agregó que, si bien se necesita más investigación, “fomentar la actividad física regular es una estrategia de bajo riesgo que puede ayudar a mejorar el bienestar general durante la transición menopáusica”.

El aceite de oliva virgen extra, conocido como AOVE, ocupa un lugar central en la conversación sobre alimentación y longevidad. Dos revisiones científicas analizaron la relación entre el consumo de aceite de oliva y resultados vinculados con la salud cardiovascular, la diabetes tipo 2 y la mortalidad.

Los datos reunidos permiten observar un patrón: un mayor consumo de aceite de oliva se asoció con resultados favorables en varios indicadores de salud.

Las investigaciones abarcaron grandes grupos de población y concentraron su atención en enfermedades frecuentes y en las causas de muerte.

Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en Clinical Nutrition examinó la relación entre el consumo de aceite de oliva, las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y las muertes por cualquier causa.

El trabajo reunió investigaciones que siguieron la salud y la alimentación de sus participantes durante períodos prolongados. También integró informes de un ensayo clínico.

La revisión incluyó 36 estudios y combinó los resultados de 27. Sus autores evaluaron enfermedad cardiovascular, cáncer, diabetes tipo 2 y mortalidad total, con datos de cientos de miles de personas.

Las cifras permiten observar diferencias entre la aparición de enfermedades y las causas de muerte.

AOVE, salud cardiovascular, diabetes y mortalidad

Para las enfermedades cardiovasculares, el análisis incluyó información de 806.203 personas y 49.223 casos. Los autores informaron que cada aumento de 25 gramos diarios de aceite de oliva se asoció con un 16 % menos de riesgo relativo de enfermedad cardiovascular.

La enfermedad cardiovascular reúne problemas que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. El resultado observado por la revisión sitúa al consumo de aceite de oliva entre los hábitos alimentarios vinculados con una menor frecuencia de estos eventos en las poblaciones estudiadas.

El análisis sobre diabetes tipo 2 incluyó 680.239 personas y 13.389 nuevos diagnósticos. Según publicó Clinical Nutrition, un aumento de 25 gramos diarios de aceite de oliva se asoció con un 22 % menos de riesgo relativo de diabetes tipo 2.

La cantidad de participantes permitió comparar el consumo informado con la aparición de nuevos diagnósticos durante el seguimiento.

Este fue el resultado que mostró mayor coincidencia entre los trabajos incluidos. La diabetes tipo 2 aparece cuando el organismo tiene dificultades para utilizar la insulina y mantener la glucosa en valores adecuados.

La revisión también examinó las muertes por cualquier causa en 733.420 personas, entre quienes se registraron 174.081 fallecimientos. El análisis relacionó un aumento de 25 gramos diarios de aceite de oliva con un 11 % menos de riesgo relativo de muerte por cualquier causa.

Este indicador reúne las muertes sin separarlas por enfermedad. Su inclusión permite observar la relación entre el consumo de aceite de oliva y la longevidad en el conjunto de la población analizada.

AOVE y longevidad, el vínculo con las causas de muerte

Una revisión sistemática y metaanálisis publicada en Food & Function evaluó las relaciones entre el consumo de aceite de oliva y las muertes por cualquier causa, por enfermedad cardiovascular y por cáncer.

Reunió 14 estudios en la revisión general y siete en el análisis conjunto, con datos de población adulta. El análisis combinado estimó por separado la relación con cada causa de muerte.

Los autores encontraron una asociación entre un mayor consumo de aceite de oliva y un 15 % menos de muertes por cualquier causa. También informaron un 16 % menos de muertes cardiovasculares y un 11 % menos de muertes por cáncer.

Las muertes por cualquier causa, las cardiovasculares y las vinculadas con el cáncer, permiten observar distintos aspectos de la longevidad. Los resultados de la revisión ubicaron al aceite de oliva entre los componentes de la alimentación asociados con una menor mortalidad en la población adulta.

El doctor Stuart Beldner, cardiólogo y electrofisiólogo del North Shore University Hospital at Northwell Health, en Manhasset, Nueva York, advirtió en declaraciones a la revista que este error de identificación es habitual en la práctica clínica. La FA puede aparecer y desaparecer, lo que lleva tanto a médicos como a pacientes a concluir que el problema es simplemente nerviosismo. “No es raro que un paciente llegue a la consulta y su ritmo cardíaco ya haya vuelto a la normalidad”, señaló.

FA y ansiedad, dos condiciones distintas

La confusión tiene una explicación lógica: ambas condiciones producen palpitaciones y dificultad para respirar. Pero las similitudes se detienen ahí. La ansiedad es un trastorno de salud mental vinculado al estrés o a factores emocionales; la FA, en cambio, es una condición física originada en el sistema eléctrico del corazón: “Las aurículas son las cavidades superiores del corazón. Cuando las señales eléctricas se vuelven caóticas, irregulares y muy rápidas, esas cavidades se limitan a vibrar”, detalló Beldner.

Ese temblor constante de las aurículas impide que la sangre circule con normalidad y, cuando eso ocurre, es probable que se formen coágulos. “Si un coágulo se forma en el corazón, puede salir de él y provocar un accidente cerebrovascular (ACV)”, advirtió el cardiólogo. Más allá de ese riesgo, quienes padecen FA pueden experimentar fatiga, dolor de pecho, mareos y dificultad para respirar. En los casos más graves, la condición puede derivar en insuficiencia cardíaca congestiva.

Un elemento clave para distinguirlas es la duración. Un pico de ansiedad o pánico tiende a ceder en un lapso de entre cinco y diez minutos. La FA, en cambio, puede prolongarse durante horas e incluso más tiempo. Esa diferencia temporal es uno de los indicios clínicos más útiles para orientar el diagnóstico.

Para llegar al diagnóstico más rápido, los dispositivos wearables —relojes inteligentes y similares— pueden resultar determinantes, ya que permiten registrar el ritmo cardíaco en el momento en que aparecen los síntomas y correlacionarlos con posibles desencadenantes.

Cuándo y cómo consultar a un médico

Frente a cualquier cambio en el ritmo cardíaco, Beldner recomienda consultar a un profesional de la salud para determinar la gravedad del cuadro. En casos de desmayo, dolor de pecho o dificultad respiratoria severa, la atención debe ser inmediata. “La pregunta más importante en medicina siempre es ‘por qué’”, enfatizó.

Un cardiólogo puede realizar una evaluación completa que incluya la estructura del corazón, la función del músculo cardíaco y el estado de las arterias coronarias. También hay que tener en cuenta que ciertas condiciones pueden desencadenar FA de forma transitoria: infecciones, enfermedades pulmonares agudas, el estrés asociado a procedimientos quirúrgicos y alteraciones bioquímicas, entre otros factores.

Opciones de tratamiento según el diagnóstico

Si el diagnóstico confirma la presencia de FA, el abordaje puede incluir anticoagulantes para reducir el riesgo de coágulos, dispositivos mecánicos con el mismo objetivo, o un procedimiento de cardioversión para restablecer el ritmo normal. La condición es tratable y manejable cuando se detecta a tiempo.

Para quienes, en cambio, experimentan taquicardia por ansiedad, Beldner sugiere técnicas de regulación como la respiración controlada —en particular la respiración en caja—, sumergir las manos en agua fría y la meditación.

Un estudio de investigadores de University College London e Imperial College London detectó que el consumo elevado de alimentos ultraprocesados se asocia con una firma de moléculas en sangre vinculada a un mayor riesgo de diabetes tipo 2 y enfermedad cardiovascular.

El trabajo, publicado en la revista científica BMC Medicine, aporta una posible explicación biológica para una relación que ya había sido observada en investigaciones anteriores.

La investigación analizó datos de 6.010 adultos del Reino Unido, incluidos en la cohorte Whitehall II. Los participantes completaron cuestionarios sobre su alimentación y aportaron muestras de sangre, mientras que su estado de salud fue seguido durante un máximo de 20 años.

Los resultados no prueban que los ultraprocesados causen diabetes o enfermedades cardíacas. Sin embargo, permiten identificar cambios metabólicos que podrían intervenir en ese vínculo y que van más allá del contenido de azúcar, sal o grasas saturadas.

Dos patrones opuestos según el grado de procesamiento

El equipo midió 233 metabolitos, pequeñas moléculas que se generan cuando el cuerpo procesa alimentos y cumple funciones químicas. Luego, mediante una herramienta de aprendizaje automático, identificó 34 metabolitos asociados a una dieta alta en ultraprocesados y otros 50 vinculados con una alimentación basada en productos mínimamente procesados.

La firma relacionada con los ultraprocesados mostró menores concentraciones de ácidos grasos omega-3 y de lipoproteínas de alta densidad, conocidas como HDL o colesterol “bueno”. A la vez, registró niveles más altos de triglicéridos transportados por lipoproteínas de muy baja densidad, las VLDL.

En sentido contrario, quienes tenían un patrón alimentario con más alimentos mínimamente procesados presentaron una huella metabólica con más omega-3 y HDL, y menor presencia de marcadores vinculados con procesos inflamatorios y aterogénicos.

La huella metabólica, responsable de hasta la mitad del vínculo con la enfermedad

Los investigadores asignaron a cada persona una puntuación según cuánto se parecía su perfil de metabolitos a la firma de una dieta con ultraprocesados o a la de una dieta mínimamente procesada. Después compararon esos resultados con la aparición de enfermedades durante el seguimiento.

La firma asociada a los ultraprocesados explicó el 43% de la relación entre este tipo de dieta y el riesgo de diabetes tipo 2, y el 51% del vínculo con enfermedad cardiovascular. El resto de la asociación podría responder a otros mecanismos que no se detectan con un análisis de metabolitos en sangre.

Entre ellos, los autores mencionaron posibles cambios en la microbiota intestinal, la inflamación, el control del apetito y las señales de saciedad. También advirtieron que el diseño observacional del estudio impide establecer una relación de causa y efecto.

Durante dos décadas de seguimiento, las personas ubicadas en el tercio de mayor consumo de ultraprocesados tuvieron un 17% más riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular que aquellas del tercio con menor consumo. A su vez, el grupo con mayor ingesta de alimentos mínimamente procesados tuvo 40% menos riesgo de diabetes tipo 2 frente al grupo con menor consumo.

El azúcar, factor parcial en la asociación con la diabetes

El trabajo examinó si componentes habituales de los ultraprocesados, como la sal, las grasas saturadas y el azúcar, podían explicar los resultados. La asociación se mantuvo aun después de contemplar esos nutrientes.

Para la diabetes tipo 2, el azúcar explicó cerca del 27% del vínculo observado. En cambio, la sal y las grasas saturadas no parecieron modificar de forma relevante las asociaciones con diabetes o enfermedad cardiovascular en este análisis.

Eunice Wang señaló que todavía no está claro cuánto del riesgo se debe al exceso de calorías, azúcar, sal y grasas, y cuánto podría relacionarse con el procesamiento. Los hallazgos sugieren una posible influencia del grado de procesamiento, aunque se necesitan más estudios para confirmarlo.

Antecedentes que asocian ultraprocesados y aditivos con la diabetes

La nueva investigación se suma a antecedentes que ya habían alertado sobre la relación entre los alimentos ultraprocesados y la salud metabólica, aunque desde enfoques distintos.

Una nota previa de Infobae informó sobre un estudio francés realizado en la cohorte NutriNet-Santé, con más de 100.000 adultos seguidos durante más de una década. Ese trabajo encontró que una alta ingesta de ciertos conservantes presentes en productos industriales se asociaba con un aumento del riesgo de diabetes tipo 2.

La investigación francesa, publicada en Nature Communications, analizó conservantes y antioxidantes concretos, como sorbato de potasio, nitrito de sodio, ácido cítrico y ácido fosfórico. En cambio, el estudio de las universidades británicas no se concentró en aditivos específicos: evaluó el conjunto de metabolitos que deja una alimentación con mayor proporción de ultraprocesados.

Ambos estudios son observacionales. Por eso, sus resultados muestran asociaciones y ayudan a formular hipótesis sobre los mecanismos implicados, pero no permiten afirmar que un aditivo, un alimento o un patrón dietario sea por sí solo responsable de la aparición de diabetes.

Alimentos frescos y mínimamente procesados, parte clave de la prevención

Los ultraprocesados incluyen, entre otros productos, bebidas azucaradas, snacks salados, galletitas, cereales con azúcar, panes industriales, embutidos, platos listos para consumir, helados y bebidas energizantes. Suelen contener combinaciones de azúcares, sodio, grasas de baja calidad y aditivos, además de aportar poca fibra.

La clasificación NOVA distingue a estos productos de los alimentos naturales o mínimamente procesados, como frutas, verduras, legumbres, huevos, carnes, pescados, frutos secos y cereales integrales.

Los autores del nuevo estudio consideran que sus resultados pueden aportar información al debate sobre si las guías alimentarias deberían tener en cuenta el nivel de procesamiento, además del perfil nutricional. En el Reino Unido, el Comité Asesor Científico sobre Nutrición evalúa actualmente la información disponible sobre los efectos de los ultraprocesados en la salud.

Reemplazar la sal convencional por una alternativa enriquecida con potasio podría evitar 2,96 millones de muertes y 10,17 millones de nuevos casos anuales de enfermedades cardiovasculares y renales crónicas en 193 países, según una investigación liderada por The George Institute for Global Health, de Australia. El producto sustituye parte del cloruro de sodio por cloruro de potasio, una modificación que reduciría a la vez el exceso de sodio y la ingesta insuficiente de potasio.

La alternativa exige precauciones en personas con enfermedad renal avanzada o que toman medicamentos que elevan el potasio en sangre. En esos grupos podría producirse hiperpotasemia, una concentración excesiva de este mineral en la sangre, advirtió la investigación.

La hipertensión afectó a cerca de una de cada tres personas de entre 30 y 79 años, unos 1.400 millones en el mundo, de acuerdo con la Organización Mundial de la Salud. La enfermedad cardiovascular se mantuvo como la principal causa de muerte y discapacidad global, con 19,2 millones de fallecimientos en 2023, señaló el organismo.

La Asociación Americana del Corazón (AHA en inglés) explica que el exceso de sodio en el torrente sanguíneo atrae agua hacia los vasos sanguíneos, aumentando así la cantidad de sangre en su interior.

“Cuando fluye más sangre por los vasos, aumenta la presión arterial. Un mayor flujo sanguíneo también obliga al corazón a trabajar más para bombear más sangre por todo el cuerpo. Con el tiempo, la presión arterial alta puede estirar demasiado o dañar las paredes de los vasos sanguíneos y acelerar la acumulación de placa que puede bloquear el flujo sanguíneo”.

La hipertensión, fumar, el colesterol elevado, la diabetes, el sobrepeso y el sedentarismo aumentan el riesgo de ACV. Según la American Stroke Association, cerca de 1 de cada 4 adultos en el mundo tendrá un ACV a lo largo de su vida.

El accidente cerebrovascular ocurre cuando un coágulo bloquea o un vaso sanguíneo se rompe e interrumpe el aporte de sangre al cerebro. La falta de oxígeno puede dañar o destruir células cerebrales.

Un dato alentador indica que hasta ocho de cada diez ACV pueden prevenirse si se controlan los factores de riesgo, según la Asociación Estadounidense del Corazón.

El reemplazo doméstico y comercial de la sal común

El uso de esta sal en los hogares podría evitar 1,85 millones de muertes y 6,19 millones de casos de enfermedad cardiovascular y renal por año. La sustitución en alimentos procesados y comidas de restaurantes impediría otras 1,56 millones de muertes y 5,46 millones de casos anuales, según los cálculos del estudio.

Los investigadores evaluaron el impacto de reemplazar la sal usada en la cocina doméstica, la incorporada por la industria alimentaria y los restaurantes, y la consumida por personas con hipertensión diagnosticada o bajo tratamiento. Incluso una adopción parcial podría generar beneficios, planteó el trabajo.

“El consumo excesivo de sodio y la deficiencia de potasio son causas bien conocidas de hipertensión arterial, un importante factor de riesgo para afecciones potencialmente mortales como accidentes cerebrovasculares, infartos y enfermedades renales. El cambio a sal enriquecida con potasio aborda ambos problemas nutricionales simultáneamente, con importantes beneficios para la salud”, afirmó Bruce Neal, investigador sénior de The George Institute for Global Health.

Neal señaló que si bien un cambio global de la sal común a un sustituto enriquecido con potasio es un objetivo ambicioso, este es un punto de partida para que los países consideren esta oportunidad, que tiene un potencial mucho mayor y un costo mucho menor que muchos tratamientos farmacológicos".

Los alimentos preparados, la principal fuente de sal

Más del 70% de la sal consumida en Europa y América del Norte procede de alimentos procesados y comidas de restaurantes, no de la que se agrega en el hogar, explicó Neal. El investigador sostuvo que la industria alimentaria de esas regiones tendría que adoptar la sal con potasio para alcanzar el máximo beneficio potencial.

El efecto estimado sería mayor en países con poblaciones numerosas y una alta carga de enfermedad cardiovascular. Una sustitución completa podría prevenir 1,08 millones de muertes anuales en China, seguida de India, con casi 400.000 fallecimientos menos.

En el Reino Unido, el reemplazo total de la sal convencional podría impedir cerca de 13.000 muertes y unos 60.000 casos anuales de enfermedades cardiovasculares y renales. La Organización Mundial de la Salud respaldó en 2025 el uso de sal enriquecida con potasio para reducir la presión arterial y el riesgo cardiovascular.

Vivek Jha, nefrólogo e investigador sénior de The George Institute for Global Health en India, indicó que los riesgos para pacientes vulnerables podrían gestionarse con educación, etiquetado de productos y supervisión clínica. La expansión de esta alternativa requeriría aumentar la producción de cloruro de potasio para responder a la demanda mundial.

Según la Asociación Americana del Corazón, las principales fuentes alimentarias de sodio en la dieta son:

• Sándwiches
• Arroz, pasta y otros platos a base de cereales
• Verduras con almidón y sin almidón
• Platos de carne, aves y mariscos
• Pizza
• Sopa
• Papas fritas, galletas saladas y aperitivos salados
• Postres y dulces
• Embutidos y carnes curadas
• Panes y tortillas
• Huevos
• Cereales y barritas para el desayuno 

“Puede que sorprenda que algunos alimentos figuren en esta lista, ya que no suelen tener sabor salado. El sodio se utiliza en los alimentos de diversas formas y para distintos fines, como curar la carne, hornear, espesar, retener la humedad, realzar el sabor y como conservante”, explicó la entidad.

Consejos para reducir el sodio en la dieta:

• Cocinar más comidas en casa, donde puedas controlar la ingesta de sodio.
• Sazonar tus comidas con hierbas y especias en lugar de sal.
• Enjuagar las legumbres y verduras enlatadas para eliminar el exceso de sodio.
• Leer la etiqueta de información nutricional de alimentos similares y comparar el contenido de sodio por porción. Elegir aquellos con menor cantidad de sodio.
• Buscar alimentos etiquetados como “sin sodio”, “bajo en sodio” o “con contenido reducido de sodio”.

No hace falta explicarle a una mujer de mediana edad que la menopausia es como un tsunami en su cuerpo. La experiencia es variable, algunas lo sienten así, y otras no tanto. Pero los cambios químicos y hormonales que se generan son notorios e implican una nueva condición en la mujer.

Es un momento clave en la vida, que, si toma conciencia de la trascendencia y de los cambios que se vienen, puede ser una ventana de apertura fundamental para su salud de los próximos tiempos. Claro que no es fácil, pero es un momento ideal para un cambio que la va a llevar a una mejor calidad… ¡y cantidad de vida!

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de mortalidad de las mujeres en Argentina (y en Occidente): una de cada tres mujeres fallece por una enfermedad cardiovascular. Pero durante su vida reproductiva, la mujer presenta, en promedio, una menor incidencia de enfermedad coronaria que un varón de la misma edad.

Parte de esta diferencia se relaciona con los efectos vasculares y metabólicos de los estrógenos, aunque intervienen también factores genéticos, biológicos y ambientales.

Los estrógenos endógenos (los que genera el ovario en la vida reproductiva) desempeñan un papel crucial en el mantenimiento de la salud vascular, en la función de la pared interna de la arteria (el endotelio), en el metabolismo de los lípidos (colesterol y triglicéridos), y la modulación de las vías inflamatorias.

La caída de estrógenos y el aumento del riesgo cardiovascular

Los estrógenos funcionan como un protector arterial, porque promueven la vasodilatación, mejorando el flujo sanguíneo y la función vascular. Estos beneficios están mediados por la mayor activación del óxido nítrico, un potente vasodilatador. Todo esto lleva a una menor posibilidad de generar enfermedades cardiovasculares.

El varón se enferma del corazón (infarto) unos 10 años antes. Esto se relaciona, entre otras hipótesis, con que carece de la protección que tiene la mujer durante su ciclo menstrual. Este fenómeno podría no ser casual, dado que la naturaleza cuida más a la mujer durante su periodo fértil que al varón, por su imprescindible rol en la preservación de la especie.

Pero, después de la menopausia, el riesgo cardiovascular de la mujer aumenta progresivamente, y la diferencia en el riesgo respecto del varón tiende a reducirse con el envejecimiento. Los cambios hormonales de la mujer comienzan en la perimenopausia y se exacerban en la menopausia con la caída de los estrógenos circulantes.

Estos cambios se reflejan en una mayor retención de líquidos, aumento de peso, alteración en el perfil de los lípidos (aumentan el colesterol, la ApoB, la lipoproteína LDL, los triglicéridos y hasta podría aumentar la Lipoproteína A).

Existe aumento de la rigidez arterial, que puede llevar a la hipertensión arterial. También puede aumentar la resistencia a la insulina, el azúcar en sangre (hiperglucemia), y hay una redistribución de la grasa hacia el abdomen, una grasa visceral que tiene componentes inflamatorios. Por otra parte, existe una pérdida de la densidad ósea que se acelera claramente con la caída de estrógenos, especialmente durante la posmenopausia.

También se acelera la sarcopenia (la disminución del volumen y la fuerza muscular), pero en este caso es multifactorial: además de la caída de estrógenos, la sarcopenia depende del envejecimiento, la inactividad, la alimentación, entre otros mecanismos. La mayor conservación de la densidad ósea y de la masa muscular son elementos claves para la mujer en su calidad y cantidad de vida.

Cambios metabólicos que exigen atención

Los cambios metabólicos de la menopausia son similares a los del “síndrome cardiometabólico”. La menopausia no es una enfermedad. Sin embargo, algunos de los cambios metabólicos que pueden acompañarla se parecen notablemente a los que caracterizan al denominado (en ámbitos cardiológicos) “síndrome cardiometabólico”, que es un conjunto de alteraciones o factores de riesgo interrelacionadas, que aumentan de forma considerable la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Ellos son: aumento de la grasa abdominal (visceral), el sobrepeso, triglicéridos altos con bajo HDL, la resistencia a la insulina, la hiperglucemia y la hipertensión arterial. La diferencia es trascendental: la menopausia es inevitable, mientras que muchos de los factores que favorecen el síndrome cardiometabólico son modificables (y algunos adquiridos). Paradójicamente, los médicos insistimos y enfatizamos mucho para promover hábitos sanos en el síndrome cardiometabólico (como hacer ejercicio, tener un peso adecuado, una alimentación sana, entre otros).

Pero no hacemos lo mismo con tanta dedicación en la perimenopausia o en la menopausia, donde las alteraciones metabólicas suelen ser, en diferentes grados, similares. Quizás porque pensamos a la menopausia en términos estrictamente fisiológicos… o quizás porque la mujer de mediana edad no consulta al cardiólogo (aunque sí pide el turno para su marido o para sus hijos).

Y es importante entender que la perimenopausia no solamente es una oportunidad para cambiar hábitos, sino que también es una oportunidad para descubrir cómo están las arterias cuando aparecen los cambios hormonales.

En realidad, estamos hablando de una mujer de alrededor de 50 años, donde comienzan a mezclarse tres vías diferentes que se juntan y pueden conducir a una enfermedad cardiovascular: la pérdida de la capacidad de los ovarios de segregar estrógenos, el lento camino del envejecimiento y algunos hábitos adquiridos no sanos, como el sobrepeso y el sedentarismo.

Cualquier mal hábito de la mujer en ese momento potencia las posibilidades de tener enfermedad cardiovascular en su posmenopausia. Y ahí está la clave: la motivación y el poder de la palabra médica como herramienta terapéutica para cambiar sus hábitos en el inicio de la menopausia o premenopausia. Además, también importa el “cómo” lo decimos.

La consulta en la perimenopausia puede cambiar las décadas siguientes

Hay una gran diferencia entre decirle a una mujer de 50 años: “Desgraciadamente estás perdiendo tu protección hormonal”, que contarle que: “Estás ingresando en una etapa de tu vida en la que tienes un enorme poder para intervenir sobre tu salud futura.”

La información científica es la misma. Lo que cambia es el mensaje. Y ese mensaje puede cambiar sus decisiones. Por eso es de trascendental importancia entender que es justamente en la perimenopausia el momento clave para intentar convencer a la mujer de la importancia de cambiar a hábitos más saludables.

Si la mujer en la perimenopausia toma conciencia de la importancia de cambiar sus malos hábitos (como fumar, sedentarismo, sobrepeso y dieta sana) y potenciar los buenos hábitos: como una disciplinada rutina semanal de ejercicios (tanto aeróbico como de fuerza), y una alimentación de calidad (adecuada a las necesidades energéticas y proteicas), con reducción del exceso de grasa en la panza (visceral); se pueden mejorar muchos de los cambios metabólicos que genera la menopausia.

El ejercicio, la disminución de la grasa visceral y la alimentación consciente mejoran el perfil lipídico, disminuyen el azúcar en sangre, mejoran la resistencia a la insulina, disminuyen la presión arterial y la inflamación sistémica. El ejercicio aeróbico es uno de los más importantes inductores de óxido nítrico (la molécula que cuida la pared de la arteria).

Además, regula el ánimo, eleva la autoestima y mejora el sueño, todas condiciones que se alteran en la perimenopausia y posmenopausia. Y por otra parte, el ejercicio de fuerza preserva la independencia funcional de la mujer en las décadas siguientes. La combinación de ejercicio de fuerza y aeróbico es fundamental. Y ambos son muy importantes para equilibrar el metabolismo.

Si la menopausia trae “alteraciones fisiológicas y metabólicas”… ¿qué mejor momento de la vida para cambiar y así cambiar el destino? La menopausia no es una enfermedad ni una sentencia cardiovascular. Es una transición inevitable de la biología femenina. Pero lo que la mujer haga durante esa transición puede modificar profundamente las décadas que vienen.

Ejercicio, alimentación y fuerza muscular

No podemos detener el paso del tiempo ni evitar que los ovarios dejen de producir estrógenos. Lo que sí podemos hacer es evitar que nuestros hábitos se conviertan en una enfermedad. Porque el destino cardiovascular no está escrito solamente en nuestros genes ni en nuestras hormonas: también se construye con nuestras decisiones. Recordemos siempre que un pequeño cambio de hábito genera un gran cambio en nuestro cuerpo. Pero a su vez puede generar un cambio en nuestro destino cardiovascular.

Comentario final: la terapia de reemplazo hormonal (TRH) ha tenido muchas idas y vueltas con respecto a si generaba o no “per se” eventos cardiovasculares.

De ser la solución mágica de la eterna juventud a fines del siglo XX, a ser defenestrada a principios de siglo, y vuelta a pensar en ella como una solución a los síntomas de la menopausia (sofocones y genitourinarios), sobre todo en mujeres con bajo riesgo cardiovascular basal. Por ahora y al día de hoy, no hay consenso ni se indica una TRH como plan de prevención cardiovascular.

Las nuevas formulaciones de la TRH tienen diferencias de seguridad según la vía de administración, la dosis, el tipo (sintético, bioidéntico), la edad de la mujer y el tiempo desde la menopausia. Pero es una indicación que debe ser consensuada por la paciente y su médico.

Las sociedades científicas más prestigiosas del mundo sugieren, en casos de dudas, la interconsulta entre un equipo multidisciplinario (ginecólogos, endocrinólogos, clínicos y cardiólogos) para la indicación de la nueva era de la TRH.

Los modelos de consultorios multidisciplinarios para la atención de la mujer en las fases de “Perimenopausia, Menopausia y Posmenopausia”, son la base para una evaluación integral sobre la posibilidad de indicar TRH, y para promover con firme convicción un cambio de hábitos, que acompañe esa nueva y desafiante etapa de la mujer.

*El doctor Martin Lombardero es médico cardiólogo. Autor de “El Corazón es Consciente” y “La Tiranía del Diagnóstico”. Miembro Titular de la Sociedad Argentina de Cardiología.

Una alimentación cotidiana puede tener un efecto que se extiende más allá de la mesa: entre personas con diagnóstico de cáncer, quienes siguieron patrones dietéticos saludables registraron hasta 3,32 años más de esperanza de vida y un menor riesgo de enfermedades cardiovasculares, según un estudio publicado en JACC: Advances.

La investigación analizó datos de más de 8.700 adultos que integraban el Biobanco del Reino Unido. Al comienzo del estudio ninguno tenía enfermedad cardiovascular y, tras cerca de 12 años de seguimiento, 1.116 participantes padecieron un evento de este tipo.

Los resultados asociaron varios modelos de alimentación saludable con una menor probabilidad de sufrir problemas cardíacos y con una vida más prolongada. Entre ellos figuraron la dieta mediterránea, la dieta DASH, el patrón MIND y una alimentación basada en productos vegetales de buena calidad.

El trabajo no demuestra que cambiar la dieta garantice evitar una enfermedad cardiovascular o vivir más años. Sí identifica una relación entre determinados hábitos de alimentación y mejores resultados de salud entre personas que ya atravesaron un diagnóstico oncológico.

Las enfermedades cardiovasculares son un riesgo

Los avances en la detección y los tratamientos permitieron que un número creciente de pacientes viva durante años después de recibir un diagnóstico de cáncer. Ese progreso también puso atención sobre otros problemas de salud que pueden aparecer durante la supervivencia.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte no oncológica entre quienes superaron un cáncer. Este grupo puede presentar una mayor vulnerabilidad a afecciones del corazón y los vasos sanguíneos, incluso en casos en los que no hubo quimioterapia ni radioterapia.

El estudio fue liderado por investigadores de la Universidad Sun Yat-sen, en Guangzhou, China. Su objetivo fue comparar distintos patrones dietéticos y establecer cuáles tenían mayor relación con la prevención de eventos cardiovasculares y con la expectativa de vida.

“Dado el impacto adverso de las enfermedades cardiovasculares en la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes que han superado un cáncer, identificar los factores pronósticos es una necesidad urgente”, afirmó Yang-Xin Chen, médico del Departamento de Cardiología del Hospital Conmemorativo Sun Yat-sen de la Universidad Sun Yat-sen.

El especialista sostuvo que reconocer los factores asociados a un riesgo más alto puede contribuir a orientar tratamientos dentro de la cardio-oncología. Esta especialidad se ocupa de prevenir, detectar y tratar afecciones cardíacas en pacientes con cáncer o antecedentes de la enfermedad.

Seis patrones de alimentación mostraron asociaciones protectoras

Los investigadores evaluaron siete índices dietéticos habituales. Seis se vincularon con una menor incidencia de eventos cardiovasculares: la dieta mediterránea, el modelo MIND, el Índice de Alimentación Saludable Alternativo 2010 —AHEI-2010, por sus siglas en inglés—, la dieta DASH, el Índice de Dieta Saludable Basada en Plantas y un indicador de potencial inflamatorio de la alimentación.

La excepción fue una dieta saludable baja en grasas, que no presentó una asociación estadísticamente clara con un menor riesgo cardiovascular en este grupo de participantes.

Estos resultados sugieren que la protección no depende de seguir un único plan de comidas. Los patrones que se asociaron con mejores resultados comparten varios elementos: mayor presencia de frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos y grasas insaturadas, junto con menor consumo de productos ultraprocesados, carnes procesadas, bebidas azucaradas y exceso de sodio.

La dieta DASH se asoció con menos insuficiencia cardíaca

La dieta DASH recibió una atención particular dentro del análisis. El nombre procede de las siglas en inglés de Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión. Prioriza alimentos frescos y fuentes de fibra, además de reducir la sal y los productos con alto contenido de grasas saturadas.

Los participantes que seguían este modelo con mayor frecuencia mostraron un menor riesgo de insuficiencia cardíaca. En palabras simples, esta enfermedad ocurre cuando el corazón pierde capacidad para bombear la sangre que el organismo necesita.

El AHEI-2010, otro de los índices analizados, se asoció con una menor probabilidad de cardiopatía isquémica y accidente cerebrovascular. La cardiopatía isquémica aparece cuando una parte del músculo cardíaco recibe menos sangre y oxígeno, habitualmente por un estrechamiento u obstrucción de las arterias coronarias.

Los hallazgos no implican que un menú específico reemplace la medicación, los controles clínicos o las indicaciones del equipo tratante. La alimentación se perfila como un componente adicional dentro del cuidado de largo plazo de los supervivientes de cáncer.

El patrón MIND registró la mayor ganancia estimada de vida

El patrón MIND fue el que mostró el menor riesgo relativo de mortalidad por todas las causas y las mayores ganancias calculadas en esperanza de vida. Esta forma de alimentación combina componentes de la dieta mediterránea y de la DASH.

Su base incluye verduras de hoja verde, otras hortalizas, frutos rojos, frutos secos, legumbres, granos integrales, pescado, aves y aceite de oliva. A la vez, propone limitar la manteca, los dulces, los fritos y las carnes rojas.

En conjunto, los participantes con la adherencia más alta a los modelos dietéticos saludables registraron entre 1,66 y 3,32 años más de esperanza de vida en comparación con quienes mostraban una adherencia baja.

“Los beneficios cardiovasculares de la dieta en los supervivientes de cáncer no se limitan a una dieta ‘ideal’”, señalaron los autores. El equipo planteó que los resultados respaldan un enfoque flexible, con distintas alternativas de alimentación que tienen respaldo científico.

La investigación se basó en datos observacionales del Biobanco del Reino Unido. Este diseño permite comparar hábitos y resultados de salud a lo largo del tiempo, pero no prueba que la dieta sea la causa única de la reducción de eventos cardiovasculares o de una mayor longevidad.

Los autores también advirtieron que no contaron con información dietética repetida durante el período de seguimiento. Por esa razón, no pudieron establecer cómo influyeron los cambios en los hábitos de alimentación con el paso de los años.

Además, la cohorte está integrada en su mayoría por personas blancas de origen europeo y puede incluir un sesgo de voluntariado saludable. Esto significa que sus conclusiones podrían no trasladarse de igual modo a todas las poblaciones.

A pesar de estas limitaciones, la investigación suma elementos para que los controles posteriores al cáncer incluyan la revisión de los hábitos alimentarios junto con la presión arterial, el colesterol, la glucosa y otros factores de riesgo cardiovascular.

Los cambios en las uñas pueden ser más que un problema estético: cuando aparecen de forma nueva, persisten o se combinan con dolor, fatiga, falta de aire o cambios en la piel, pueden alertar sobre anemia, enfermedades pulmonares, trastornos tiroideos, infecciones o cáncer de piel.

Las guías médicas recomiendan consultar ante estas señales, porque una evaluación temprana permite distinguir una causa local de una enfermedad que requiere tratamiento.

Las uñas de las manos y los pies reflejan procesos que ocurren en otras partes del cuerpo. Su crecimiento depende de la matriz ungueal, el aporte sanguíneo y el estado nutricional, por lo que las alteraciones en color, grosor, curvatura o adherencia pueden ofrecer pistas clínicas.

La mayoría de los cambios no anuncia una enfermedad grave. El envejecimiento, los golpes, el contacto frecuente con agua y detergentes, el uso de esmaltes o las manicuras agresivas explican muchas uñas quebradizas, amarillentas o con pequeñas irregularidades.

La clave está en observar si el cambio es reciente, afecta varias uñas, progresa o se acompaña de otros síntomas. La Mayo Clinic, MedlinePlus y la Academia Estadounidense de Dermatología coinciden en que una uña no debe evaluarse de manera aislada: el contexto clínico determina su importancia.

Las uñas pueden mostrar señales de anemia y falta de hierro

Las uñas en cuchara, conocidas en medicina como coiloniquia, son delgadas, frágiles y presentan una depresión central con los bordes elevados. Su forma puede recordar a una pequeña cuchara capaz de retener una gota de agua.

La Cleveland Clinic y el NHS británico vinculan este patrón, con frecuencia, a la anemia por deficiencia de hierro. También puede relacionarse con problemas de absorción intestinal, pérdidas de sangre, alimentación insuficiente o mayores necesidades de hierro.

StatPearls señala que la coiloniquia puede aparecer en personas con enfermedad celíaca, hemorragias gastrointestinales, parásitos intestinales o algunas enfermedades endocrinas. La deformidad también se ha descrito en casos de hipotiroidismo, hipertiroidismo, diabetes, psoriasis y traumatismos repetidos.

No todas las uñas en cuchara tienen el mismo origen. La Mayo Clinic advierte que este cambio también puede asociarse con hemocromatosis, un trastorno en el cual el organismo absorbe demasiado hierro.

Cuando las uñas adquieren esa concavidad junto con cansancio, palidez, palpitaciones o falta de aire ante esfuerzos cotidianos, la consulta médica permite valorar si existe anemia. Los estudios suelen incluir hemograma, ferritina y análisis del metabolismo del hierro.

Los dedos en palillo de tambor requieren descartar enfermedades pulmonares o cardíacas

La acropaquia ocurre cuando las puntas de los dedos se ensanchan y las uñas se curvan hacia abajo. El lecho ungueal puede volverse más blando, mientras la parte final del dedo adquiere una apariencia redondeada o abultada.

La Mayo Clinic explica que este cambio puede desarrollarse durante años y asociarse con niveles bajos de oxígeno en la sangre, enfermedades pulmonares, cardiopatías, cirrosis u otros trastornos digestivos.

MedlinePlus identifica al cáncer de pulmón como una de las causas más frecuentes de acropaquia adquirida. También menciona infecciones pulmonares crónicas, fibrosis quística, bronquiectasias, endocarditis, cardiopatías congénitas y enfermedades del hígado.

StatPearls informa que cerca de 40% de los pacientes hospitalizados con acropaquia presenta una enfermedad sistémica seria. El signo no confirma por sí solo un diagnóstico, pero justifica una búsqueda médica de causas respiratorias, cardiovasculares o digestivas.

La Cleveland Clinic recomienda consultar si las uñas se curvan cada vez más, las puntas de los dedos se ven más anchas o la piel cercana está cálida y rojiza. La evaluación puede incluir estudios del tórax, pruebas de función pulmonar, electrocardiograma o ecocardiograma según la sospecha clínica.

Los surcos horizontales pueden registrar una enfermedad pasada

Las líneas de Beau son depresiones horizontales que cruzan la uña. A diferencia de las estrías verticales, frecuentes con el envejecimiento, estos surcos aparecen cuando el crecimiento ungueal se detiene o se enlentece durante un período.

La Mayo Clinic asocia estas marcas con infecciones, fiebre alta, diabetes mal controlada, enfermedad arterial periférica, deficiencia de cinc y algunos medicamentos. La quimioterapia y los retinoides también pueden interrumpir temporalmente la formación de la uña.

MedlinePlus y los Manuales MSD indican que una enfermedad grave, una cirugía, un traumatismo o una alimentación insuficiente pueden dejar esta huella semanas o meses después. Si hay varias líneas en distintas uñas, aumenta la posibilidad de que haya existido una causa sistémica.

Las crestas verticales, en cambio, suelen ser parte del envejecimiento normal. La Cleveland Clinic señala que también pueden verse con piel seca o eccema y, si no hay dolor, cambio de color o deformidad, habitualmente no son motivo de preocupación.

La diferencia entre ambas alteraciones importa: una línea vertical fina suele ser benigna, mientras un surco horizontal nuevo debe motivar una revisión de enfermedades recientes, tratamientos recibidos, traumatismos y estado nutricional.

El color de la uña también puede orientar una consulta médica

Una uña amarilla no siempre revela un problema interno. El esmalte, el tabaco y determinados productos cosméticos pueden teñirla. El NHS recuerda que los golpes, los hongos y el contacto con sustancias también cambian la apariencia ungueal.

La situación cambia cuando el amarilleo aparece junto con engrosamiento, crecimiento lento o desprendimiento parcial. La Mayo Clinic describe el síndrome de las uñas amarillas como un cuadro que puede relacionarse con enfermedad pulmonar o linfedema.

La Academia Estadounidense de Dermatología advierte que las uñas amarillas y gruesas también pueden responder a una infección fúngica o, en algunos casos, asociarse con artritis reumatoide. El diagnóstico requiere diferenciar la causa externa de una infección o enfermedad sistémica.

Las uñas muy pálidas pueden aparecer en personas con anemia. Las uñas blancas se han relacionado con enfermedad hepática o diabetes, mientras las que muestran una mitad rosada y otra blanca pueden sugerir enfermedad renal, según la información de la Academia Estadounidense de Dermatología.

La Mayo Clinic también describe las uñas de Terry: casi toda la lámina se observa blanca y queda una franja rosada o roja cerca de la punta. Este hallazgo puede presentarse con el envejecimiento, aunque también se ha asociado con enfermedad hepática, insuficiencia cardíaca congestiva o diabetes.

Una línea oscura nueva bajo la uña exige evaluación dermatológica

Una raya marrón o negra puede corresponder a un hematoma después de un golpe. En ese caso, la mancha suele avanzar hacia la punta a medida que la uña crece y desaparece con el tiempo.

La preocupación aumenta cuando aparece una banda pigmentada nueva, irregular, persistente o cada vez más ancha, especialmente si no hubo traumatismo. MedlinePlus y la Academia Estadounidense de Dermatología advierten que ese patrón puede ser compatible con melanoma subungueal.

DermNet explica que este cáncer se origina en los melanocitos de la matriz ungueal. Puede presentarse como una franja oscura que se ensancha hacia la base de la uña y se extiende a la piel cercana.

El signo de Hutchinson consiste en pigmentación de la cutícula o del pliegue ungueal junto a una banda oscura. MedlinePlus lo considera un dato de preocupación que puede acompañar a un melanoma agresivo.

No todas las bandas oscuras son cancerosas. Los medicamentos, los lunares benignos y otros cambios de pigmentación también pueden producir melanoniquia. Aun así, una lesión nueva o cambiante necesita valoración por dermatología y, si hay sospecha, estudios específicos de la matriz y el lecho ungueal.

Los hoyuelos y el desprendimiento pueden asociarse con psoriasis o trastornos tiroideos

Los pequeños hoyuelos en la superficie de la uña, conocidos como pitting, pueden parecer perforaciones hechas con una aguja. La Mayo Clinic, MedlinePlus y la Academia Estadounidense de Dermatología los relacionan con psoriasis, eccema y alopecia areata.

La psoriasis también puede causar engrosamiento, acumulación de material debajo de la uña y desprendimiento parcial. En algunos pacientes, las alteraciones ungueales ayudan a identificar una enfermedad inflamatoria de la piel que todavía no ha sido diagnosticada.

La onicólisis es la separación entre la uña y el lecho ungueal. Puede aparecer después de un golpe, por el uso de adhesivos o productos cosméticos, debido a una infección o como reacción a medicamentos.

Cuando afecta varias uñas o se repite sin una causa evidente, el cambio puede relacionarse con psoriasis o enfermedades de la tiroides. MedlinePlus señala que tanto el hipotiroidismo como el hipertiroidismo pueden provocar uñas quebradizas y separación de la lámina.

La observación de las uñas no sustituye un diagnóstico médico, pero puede ser el primer paso para pedir ayuda. Los cambios persistentes, dolorosos, progresivos o acompañados por síntomas generales requieren una consulta profesional, sin asumir que son sólo un detalle estético.

El futbolista sufrió una parada cardiorrespiratoria después de chocar con el arquero del FC Andorra, Jesús Owono, durante un partido en Santa Cruz de Tenerife. Recibió atención en el campo, recuperó el pulso y fue trasladado a terapia intensiva, donde su estado neurológico se agravó antes de su muerte.

Los especialistas señalaron como posibilidad una conmoción cardíaca o commotio cordis, un fenómeno infrecuente en el que un impacto sobre el tórax altera la actividad eléctrica del corazón. La causa médica definitiva no fue comunicada de manera oficial y deberá determinarse con los estudios forenses, por lo que esta explicación sigue siendo una hipótesis clínica.

Qué es la conmoción cardíaca y por qué puede ocurrir en un corazón sano

El médico deportólogo y cardiólogo Jorge Franchella, director del Programa de Actividad Física y Deportes del Hospital de Clínicas José de San Martín de la Universidad de Buenos Aires (UBA), explicó a Infobae que el mecanismo más compatible con la información pública es la conmoción cardíaca o commotio cordis.

En tanto, el cardiólogo Mario Fitz Maurice, jefe del Servicio de Cardiología del Hospital Rivadavia y director de Instituto Nacional de Arritmias (INADEA), coincidió con esa posibilidad y señaló a Infobae que “generalmente, se da en corazones absolutamente sanos por una cuestión de combinación de factores que, lamentablemente, determinan un suceso fatal”.

“Es la muerte que se produce por un impacto justo en el centro del pecho habitualmente”, indicó Franchella. El especialista subrayó que este cuadro suele presentarse en personas sin enfermedad cardíaca previa ni una lesión estructural conocida en el corazón.

El punto del impacto, la fuerza y el momento del ciclo eléctrico pueden coincidir

Fitz Maurice detalló que el commotio cordis puede desencadenarse por un golpe en una zona muy específica del tórax, con dirección hacia el lado izquierdo y en el momento en que el corazón se recupera después de una contracción.

Según el jefe del servicio de Cardiología Hospital Rivadavia, ese impacto puede generar fibrilación ventricular incluso en un corazón sano.

“No es de lo más frecuente”, remarcó, y lo vinculó con una combinación poco habitual de factores anatómicos, mecánicos y temporales.

Fitz Maurice explicó que este tipo de evento se documenta con mayor frecuencia en deportes como el sóftbol, el béisbol, el hockey, las artes marciales, el básquet y otras disciplinas de contacto. En el fútbol, una rodilla, un codazo o un pelotazo de alta velocidad también podrían provocar un traumatismo de estas características, aunque se trata de situaciones infrecuentes.

La fibrilación ventricular impide que el corazón bombee sangre

Franchella explicó que, para que ocurra, el golpe debe coincidir con un momento muy acotado del ciclo eléctrico cardíaco. Lo ubicó durante la llamada onda T del electrocardiograma, una etapa de recuperación eléctrica del músculo cardíaco que dura apenas milisegundos. Si el impacto tiene suficiente intensidad y ocurre dentro de esa ventana, puede alterar la señal que regula los latidos.

“La commotio cordis pura no requiere que la persona tenga una enfermedad cardíaca previa. Basta con que un impacto casual esté sincronizado con un momento eléctrico muy vulnerable y breve del ciclo cardíaco”, agregó.

Según explicó, esa coincidencia puede desencadenar una arritmia en corazones estructuralmente normales y ayuda a entender por qué es un fenómeno excepcional en el fútbol.

El efecto posible de esa alteración eléctrica es una fibrilación ventricular, una arritmia en la que los ventrículos dejan de contraerse de forma coordinada. En lugar de impulsar sangre hacia el cerebro y el resto del cuerpo, el corazón presenta una actividad eléctrica caótica e ineficaz.

Franchella describió que, ante esa arritmia, “el corazón se desorganiza, no late de manera eficiente”. Como consecuencia, el gasto cardíaco puede caer a cero y la persona pierde el conocimiento porque deja de recibir un flujo de sangre adecuado.

El cardiólogo señaló que existen otras causas posibles de una parada cardíaca, como una enfermedad de las arterias coronarias, una afección del miocardio o una condición congénita. Sin embargo, consideró que esos escenarios son menos probables con los datos conocidos hasta ahora y sostuvo que una autopsia podrá determinar si existía alguna condición cardíaca no detectada.

¿Pudo prevenirse? Qué dicen los especialistas sobre la respuesta que puede cambiar el pronóstico

La posibilidad de evitar por completo una commotio cordis es limitada porque el episodio depende de una coincidencia de milisegundos entre el impacto y una fase vulnerable del ciclo eléctrico cardíaco. Puede ocurrir en deportistas sin una enfermedad previa conocida, por lo que los controles médicos habituales no necesariamente permiten anticiparlo.

Sin embargo, los especialistas señalaron que contar con protocolos, personal entrenado y un desfibrilador disponible puede cambiar el pronóstico ante una parada cardíaca. Con la información pública disponible, no es posible establecer si el desenlace de De Miguel pudo haberse evitado: para responderlo habría que conocer la secuencia de atención, el tiempo hasta el inicio de la RCP, si se utilizó desfibrilación y los resultados de los estudios médicos y forenses.

Los tres especialistas remarcaron que la respuesta de emergencia es decisiva ante una parada cardíaca provocada por una arritmia. La secuencia incluye el reconocimiento inmediato del colapso, el inicio de reanimación cardiopulmonar (RCP) y la utilización de un desfibrilador externo automático o semiautomático tan pronto como sea posible.

“La atención médica inmediata es clave”, afirmó Fitz Maurice. Explicó que, si la intervención comienza dentro de los primeros dos o tres minutos y se dispone de un desfibrilador, la posibilidad de llegar con vida al hospital puede superar el 80 %, de acuerdo con su evaluación. Para que esa respuesta sea efectiva, agregó, las compresiones deben realizarse de forma adecuada y el equipo debe estar disponible sin demoras.

Franchella coincidió en que el cuadro exige una atención urgente, aunque destacó que el resultado depende del tiempo hasta la reanimación, de la disponibilidad de desfibrilación y de las características de cada caso. “Por cada minuto que se va perdiendo”, advirtió, disminuyen las posibilidades de revertir una arritmia de este tipo.

La evolución clínica obliga a confirmar cómo fue la reanimación

Ante la consulta de Infobae, el médico cardiólogo y deportólogo Norberto Debbag sostuvo que el impacto durante la fase de recuperación eléctrica del corazón puede precipitar una fibrilación ventricular, con pérdida de conocimiento, dificultad respiratoria y posterior parada cardíaca.

“No llega sangre al cerebro, por lo tanto hay una pérdida de conocimiento”, explicó. El especialista señaló que el masaje cardíaco debe comenzar de inmediato, pero insistió en que el desfibrilador es fundamental para intentar restablecer el ritmo cuando la arritmia es susceptible de una descarga eléctrica.

Debbag planteó que será necesario precisar cómo fue la atención en el estadio, si se utilizó desfibrilación y qué información aporten los estudios médicos. El hecho de que el futbolista haya sido reanimado, trasladado al hospital y haya fallecido horas después requiere, según indicó, conocer si existieron daños neurológicos por falta de oxígeno u otras complicaciones asociadas al traumatismo.

El especialista remarcó que estos cuadros son poco habituales y suelen verse en personas jóvenes durante la actividad deportiva. También pueden producirse por otros traumatismos de tórax, como un pelotazo a alta velocidad o, con menor frecuencia, un accidente de tránsito. En personas con una enfermedad cardíaca previa, añadió, el riesgo podría ser mayor, aunque la conmoción cardíaca puede afectar a quienes no tienen alteraciones conocidas.

La investigación judicial y los estudios forenses deberán determinar la causa del fallecimiento de De Miguel. Hasta que esa información se haga pública, la commotio cordis debe considerarse una hipótesis clínica planteada por los especialistas y no un diagnóstico confirmado.

El futbolista Jesús de Miguel ha fallecido esta mañana tras el brutal choque contra el portero del Andorra. El delantero del CD Tenerife abandonaba el campo este lunes en parada cardiorrespiratoria que se prolongó durante 20 minutos. Pese a la rápida intervención de los servicios sanitarios y su ingreso en el del Hospital Universitario Nuestra Señora de Candelaria, el jugador ha terminado falleciendo.

La parada cardiorrespiratoria (PCR) es una emergencia médica que se produce cuando el corazón deja de bombear sangre de forma brusca e inesperada, interrumpiendo el suministro de oxígeno al cerebro y al resto de órganos. En ocasiones, si se actúa con rapidez, puede tratarse de una situación reversible.

En el caso de Jesús de Miguel, la rodilla del guardameta del FC Andorra, Jesús Owono, impactó contra el pecho del delantero tinerfeño. Sin embargo, la principal causa de una PCR son las enfermedades cardíacas. En personas mayores de 50 años, la obstrucción de las arterias coronarias por placas de colesterol puede provocar una angina de pecho o un infarto. Estos episodios pueden desencadenar alteraciones del ritmo cardíaco que terminen ocasionando una parada.

Los accidentes de tráfico y laborales, especialmente aquellos que ocasionan traumatismos graves, representan otra causa importante. Además, existen otras situaciones que pueden desencadenar una PCR, como los atragantamientos, los ahogamientos, las intoxicaciones, los traumatismos y, en la infancia, el síndrome de muerte súbita del lactante o determinadas infecciones respiratorias.

Los primeros minutos son decisivos

La falta de oxígeno provoca daños progresivos en el organismo. Según la Fundación IO, entre los 10 y los 15 minutos sin aporte de oxígeno el cerebro puede sufrir lesiones irreversibles. Por eso, la intervención de los testigos resulta esencial mientras llegan los servicios sanitarios.

La fundación destaca que en Europa se producen aproximadamente 700.000 paradas cardiorrespiratorias al año, una cada 45 segundos, mientras que en España se registran unas 25.000. Sin embargo, únicamente en torno al 12 % de los casos la población inicia maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP).

Cómo actuar ante una parada cardiorrespiratoria

La actuación ante una parada cardiorrespiratoria se organiza mediante la denominada cadena de supervivencia, formada por varios pasos fundamentales.

En primer lugar, hay que comprobar que el entorno es seguro, acercarse a la víctima y valorar si responde. Si está inconsciente, se debe abrir la vía aérea y comprobar durante un máximo de diez segundos si respira con normalidad. Los jadeos o boqueos aislados no deben confundirse con una respiración normal. Si no respira o presenta una respiración anormal, hay que llamar inmediatamente al 112. Mientras llega la ayuda, se deben iniciar las maniobras de RCP.

En adultos, estas maniobras consisten en alternar 30 compresiones torácicas con dos ventilaciones. Las compresiones deben realizarse en el centro del pecho, con los brazos extendidos, a un ritmo de entre 100 y 120 por minuto y una profundidad aproximada de cinco centímetros.

Otro elemento fundamental es el desfibrilador externo automático (DEA), un dispositivo presente en numerosos espacios públicos y cuya utilización permite administrar una descarga eléctrica cuando está indicada para intentar recuperar el ritmo cardíaco normal. El aparato proporciona instrucciones mediante mensajes de voz y solo recomienda la descarga cuando detecta que es necesaria.

Cómo actuar cuando el paciente es un niño

En los menores, las paradas cardiorrespiratorias suelen estar más relacionadas con problemas respiratorios. Por ello, la prevención de accidentes, atragantamientos y ahogamientos adquiere especial importancia.

La reanimación pediátrica presenta algunas diferencias respecto a la de los adultos. Entre ellas, se encuentran la realización inicial de cinco ventilaciones de rescate y la adaptación de las compresiones al tamaño y la edad del menor.

La elección entre huevo entero y clara depende del estado de salud y del patrón alimentario completo. Para la mayoría de los adultos sanos, ambos pueden formar parte de una alimentación orientada a cuidar el corazón, con diferencias nutricionales que conviene considerar.

La yema concentra colesterol, pero también nutrientes

Un huevo entero aporta proteínas y nutrientes como vitamina D y colina, que se encuentran principalmente en la yema. Esta parte también contiene grasa y colesterol dietario.

La clara, en cambio, ofrece proteína con cantidades prácticamente nulas de grasa y colesterol, por lo que puede ser una alternativa útil cuando se busca reducir esos componentes de la dieta.

La nutricionista y profesora de la Universidad de Boston, Joan Salge Blake, explicó a Real Simple que los huevos son bajos en grasas saturadas, que eleva el colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL). También señaló que retirar la yema implica dejar de consumir vitamina D y colina.

La Asociación Americana del Corazón sostiene que los estudios no suelen mostrar una relación entre el colesterol de los alimentos y el riesgo cardiovascular. Su recomendación se centra en calidad de la alimentación, con frutas, verduras, cereales integrales, fuentes saludables de proteína y lácteos bajos en grasa.

La organización indica que una persona sana puede incorporar hasta un huevo entero diario dentro de ese esquema, mientras que los adultos mayores con niveles saludables de colesterol pueden consumir dos.

Las claras ofrecen proteína sin el colesterol de la yema

La diferencia es relevante para las personas que tienen colesterol LDL elevado, enfermedad cardiovascular o restricciones indicadas por un profesional.

El cardiólogo Pradeep Natarajan, director del Centro de Prevención de Enfermedades Cardiovasculares de Massachusetts General Hospital, señala que los huevos pueden incluirse con moderación en una dieta cardiosaludable. No obstante, quienes ya tienen colesterol alto o enfermedad cardíaca pueden necesitar límites más estrictos y una consulta individual con su médico o nutricionista.

En esos casos, las claras permiten mantener parte del aporte proteico del alimento sin sumar el colesterol dietario de la yema. No obstante, reemplazar sistemáticamente el huevo entero por claras también reduce la ingesta de los nutrientes que aporta la yema.

La decisión, por lo tanto, no depende solo del alimento aislado, sino de los análisis clínicos, antecedentes de cada persona y el resto de sus comidas. Puntos a tener en cuenta:

• Un huevo entero grande contiene alrededor de 186 miligramos de colesterol, concentrados en la yema, según Massachusetts General Hospital.
• Las claras no aportan colesterol y contienen muy poca grasa.
• Un huevo entero aporta aproximadamente 6 gramos de proteína, de acuerdo con esa institución.
• Las recomendaciones pueden variar ante diabetes, enfermedad cardíaca previa o colesterol LDL elevado.

El acompañamiento del huevo pesa más que la elección aislada

La forma de integrar los huevos a una comida modifica el resultado nutricional. Blake planteó que una preparación con vegetales y pan integral difiere de un plato acompañado por carnes procesadas, que suelen aportar más grasas saturadas.

La Asociación Americana del Corazón también advierte que las investigaciones sobre huevos se han visto dificultadas porque a menudo se consumen junto con alimentos ricos en grasa, lo que complica atribuir un efecto cardiovascular al huevo por sí solo.

Por ello, el foco puede ponerse en el conjunto del plato: verduras, legumbres, frutos secos, semillas, cereales integrales, pescado y otras fuentes de proteína magra. Estas pautas coinciden con la orientación de la Asociación Americana del Corazón para reducir el riesgo cardiovascular a través de una alimentación equilibrada.

Para un adulto sano, el huevo entero puede aportar variedad nutricional sin que la yema deba excluirse de forma automática. Para quienes reciben indicaciones de limitar colesterol o grasa, las claras pueden encajar mejor. La cantidad adecuada y frecuencia de consumo deben ajustarse con un profesional de salud cuando existen factores de riesgo cardiovascular.

El cardiólogo preventivo Adedapo Iluyomade, director médico del Miami Cardiac & Vascular Institute, indicó que omitir la primera comida del día no eleva por sí solo el riesgo cardíaco. Lo que genera el peligro, según el especialista, es la cadena de decisiones alimentarias poco saludables que suele desatarse a continuación.

Lauren Dal Farra, directora ejecutiva de PALM Health, explicó los mecanismos que conectan la ausencia del desayuno con problemas metabólicos. Quienes omiten esa comida suelen presentar niveles más altos de grelina —la hormona que estimula el apetito— y reportan mayor sensación de hambre a lo largo del día. También tienden a comer de forma irregular y en horarios nocturnos, un comportamiento que entra en conflicto con el ciclo natural de sueño y vigilia del organismo.

Como consecuencia, ambos médicos coincidieron en que quienes no desayunan tienden a consumir más calorías en el resto de la jornada, con mayor inclinación hacia la comida rápida, los alimentos azucarados y una menor ingesta de fibra, frutas y verduras. Ese patrón alimentario favorece el aumento de peso y, con él, la obesidad, un factor de riesgo cardiovascular reconocido.

Sin desayuno, el azúcar en sangre se descontrola

Otro efecto documentado por Dal Farra es la alteración en la respuesta a la insulina, la hormona que el páncreas libera cada vez que una persona come para trasladar el azúcar de la sangre hacia las células, donde se convierte en energía.

Según la cardióloga, cuando se omite el desayuno, esa liberación matutina no ocurre y el cuerpo pierde sensibilidad a la hormona. Como consecuencia, cuando finalmente se ingiere alimento, el organismo necesita producir cantidades mayores de insulina para mantener la glucosa bajo control.

Esa primera liberación cumple además otra función que los investigadores denominan el “efecto segunda comida”: contribuye a reducir los ácidos grasos circulantes en la sangre, lo que mejora la capacidad de los músculos para responder a la hormona y almacenar glucosa. Como resultado, el nivel de azúcar en sangre sube menos después del almuerzo. Sin desayuno, ese mecanismo regulador no se activa y los picos de glucosa tras las comidas siguientes pueden ser más pronunciados.

Los hombres enferman del corazón antes

La especialista del PALM Health señaló que las diferencias hormonales entre hombres y mujeres son determinantes. El estrógeno, presente en mayores concentraciones en el organismo femenino, cumple una función protectora sobre las arterias: estimula la liberación de óxido nítrico en el revestimiento interno de los vasos sanguíneos, lo que permite que se dilaten y faciliten el flujo de sangre. Esa acción reduce la presión arterial de forma natural.

Esa protección acompaña a las mujeres durante sus años fértiles y las mantiene en una posición de menor riesgo cardiovascular frente a los hombres, quienes, al contar con niveles más bajos de la hormona, no disponen de esa barrera. Esa diferencia se reduce recién con la llegada de la menopausia, cuando el estrógeno desciende y el riesgo entre ambos sexos tiende a equipararse.

La desventaja masculina no se limita a las hormonas. Dal Farra destacó que la composición de la placa arterial también difiere entre sexos: en los hombres, los depósitos de colesterol en las arterias coronarias suelen contener más grasa y presentar características que los hacen más propensos a romperse, un mecanismo que desencadena gran parte de los infartos. A eso se suma que la hipertensión y los niveles desfavorables de colesterol tienden a aparecer a edades más tempranas en la población masculina.

Qué desayunar para cuidar el corazón

Frente a los riesgos documentados, los especialistas ofrecieron pautas alimentarias concretas para quienes busquen revertir el hábito. Iluyomade recomendó optar por desayunos con alimentos mínimamente procesados y ricos en fibra, un nutriente que la evidencia científica asocia con menor riesgo cardiovascular. Dal Farra, por su parte, sugirió seguir patrones alimentarios como la dieta mediterránea o la dieta DASH, ambos con respaldo científico para la reducción del riesgo cardíaco.

Los dos planes priorizan proteínas de origen vegetal, proteínas animales magras, pescados y mariscos, verduras, frutas y cereales integrales. La dieta DASH, además, pone especial énfasis en la reducción del consumo de sodio.

Entre los desayunos que se ajustan a esos lineamientos, los especialistas mencionaron la avena con yogur griego y frutos rojos, el pudín de semillas de chía con nueces y los huevos revueltos con verduras y palta.

Moverse, controlarse y dejar el tabaco

Más allá de la alimentación, Iluyomade destacó la importancia de mantenerse físicamente activo. La Asociación Estadounidense del Corazón (AHA, por sus siglas en inglés) recomienda al menos 150 minutos de ejercicio aeróbico por semana, equivalentes a unos 21 minutos diarios.

Dal Farra precisó que la actividad aeróbica regular, incluso caminar, mejora el funcionamiento de los vasos sanguíneos, incrementa el colesterol HDL —conocido como “bueno”— y reduce el LDL —el “malo”—, al tiempo que optimiza la respuesta del organismo a la insulina.

Los dos cardiólogos enfatizaron también la necesidad de monitorear indicadores clave de salud: presión arterial, colesterol, glucemia y marcadores de inflamación mediante análisis de sangre periódicos. Ante valores fuera de rango, la recomendación es trabajar con un médico para corregirlos.

Por último, ambos especialistas recordaron que el consumo de tabaco en cualquiera de sus formas sigue siendo el hábito más perjudicial para la salud cardiovascular y general. La enfermedad cardíaca, subrayaron, es en gran medida prevenible, y las decisiones que se toman cada mañana —incluida la de sentarse a desayunar— pueden marcar una diferencia sustancial.

La inflamación es “una parte normal de la respuesta del cuerpo a las lesiones e invasores (como los gérmenes). Promueve la curación y ayuda a sentirse mejor. Pero la inflamación que ocurre cuando no hay lesión ni invasor puede dañar partes sanas del cuerpo y causar una variedad de enfermedades crónicas”, define la Clínica Cleveland de Estados Unidos.

Hay dos tipos principales de inflamación: aguda y crónica. “La inflamación aguda es repentina y temporal, mientras que la inflamación crónica puede durar meses o años”, explicó la clínica.

Cuando esta respuesta inflamatoria se mantiene de forma crónica, puede aumentar el riesgo de enfermedades autoinmunes, enfermedades cardiovasculares, diabetes, cáncer y otros trastornos metabólicos. Esta inflamación puede generarse por factores como el consumo de alcohol, tabaco, ultraprocesados, estrés crónico y falta de descanso.

En una nueva investigación, la inflamación crónica, medida mediante GlycA, se asoció con paredes cardíacas más gruesas, cavidades más pequeñas y una menor capacidad del corazón para llenarse de sangre en personas sin cardiopatía diagnosticada.

El estudio, dirigido por científicos del Laboratorio de Ciencias Médicas (LMS en inglés) del Consejo de Investigación Médica y del Imperial College de Londres, Reino Unido, sugirió que estas alteraciones silenciosas podrían contribuir con el tiempo a la insuficiencia cardíaca.

El análisis reunió datos de casi 480.000 adultos del Biobanco del Reino Unido e integró imágenes cardíacas, información genética y análisis de sangre. Por su diseño observacional, la investigación no permitió establecer una relación directa de causa y efecto entre la inflamación y el daño estructural del corazón.

Las personas situadas en el 20% con mayores niveles inflamatorios tuvieron un riesgo 43% mayor de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular frente al 20% con los niveles más bajos. Los autores vincularon esos niveles con la desventaja económica, la mala salud mental, el tabaquismo y el exceso de grasa corporal.

Alteraciones estructurales del corazón antes de los síntomas

La inflamación ayuda al organismo a responder ante lesiones e infecciones, pero su actividad persistente y de baja intensidad podría contribuir al desarrollo de enfermedades como la diabetes y el cáncer. El trabajo reforzó la asociación entre este proceso y cambios cardíacos que pueden avanzar durante años sin señales de alerta.

El profesor Declan O’Regan, titular de la Cátedra de IA Cardiovascular de la British Heart Foundation en el Imperial College de Londres y jefe del Grupo de Imágenes Cardíacas Computacionales de la LMS, advirtió que millones de personas podrían tener una inflamación oculta que modifica lentamente el corazón y provoca daños a largo plazo.

Los factores sociales, psicológicos y de estilo de vida parecieron converger con la susceptibilidad genética frente al daño inflamatorio. O’Regan señaló que algunas personas podrían ser naturalmente más resistentes o vulnerables a ese daño según sus genes y sus hábitos.

Los investigadores identificaron proteínas de las familias de la interleucina-1 y el TNF como posibles causantes del daño estructural cardíaco. Algunas ya son objeto de ensayos clínicos con fármacos, aunque serán necesarios más estudios para saber si intervenir sobre estas vías puede prevenir lesiones del corazón y reducir eventos cardiovasculares.

Bryan Williams, director científico y médico de la British Heart Foundation, afirmó que los mayores niveles inflamatorios se asociaron tanto con cambios silenciosos en la estructura cardíaca como con eventos graves, entre ellos infartos y accidentes cerebrovasculares.

La combinación de análisis de sangre para medir la inflamación con puntuaciones de riesgo genético podría ayudar a identificar a las personas con mayor susceptibilidad al daño cardiovascular. Los investigadores indicaron que aún se necesitarán estudios para determinar si ese enfoque permite seleccionar tratamientos preventivos antes de la aparición de síntomas.

Tomar la pastilla cada mañana, cumplir con los controles y ver cómo el colesterol LDL baja hasta el rango esperado: para millones de personas ese ritual marca el fin de la preocupación cardíaca, pero la ciencia muestra que no siempre alcanza. Un trabajo de la Universidad Tecnológica de Chalmers, en Suecia, aporta pistas sobre esa parte menos visible del problema al estudiar otras partículas de la sangre que transportan grasas.

Las enfermedades cardiovasculares provocan cerca de 17,9 millones de muertes cada año en el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Reducir el LDL, conocido como “colesterol malo”, sigue siendo una medida central de prevención.

Cuando alguien toma medicación para bajar el colesterol LDL y logra los valores recomendados, la herramienta principal de prevención ya cumplió su función. Sin embargo, una parte del riesgo de infarto persiste y hasta ahora no se entendía bien por qué. Lo que este estudio encontró es que otras dos partículas que también transportan grasas por la sangre, las lipoproteínas ricas en triglicéridos y la lipoproteína(a), no se limitan a depositar colesterol en las arterias como hace el LDL: se asocian con procesos inflamatorios y con cambios en la estructura de los vasos sanguíneos.

Dicho de otro modo, dañarían las arterias por una vía distinta y adicional a la del colesterol, lo cual podría explicar esa fracción del riesgo que los tratamientos actuales no eliminan. El hallazgo no propone un nuevo fármaco ni cambia las recomendaciones médicas vigentes, pero señala por primera vez, con datos de más de 35.000 personas y casi 3.000 proteínas analizadas, los mecanismos biológicos concretos que podrían estar detrás de ese riesgo residual. Los resultados fueron publicados en la revista European Heart Journal.

Dos partículas que suman riesgo más allá del LDL

El colesterol LDL, las lipoproteínas ricas en triglicéridos y la lipoproteína(a) contienen apolipoproteína B, una proteína estructural que favorece la retención de estas partículas en la pared de las arterias. Allí pueden contribuir a la aterosclerosis, que consiste en la acumulación de grasa y otros materiales dentro de los vasos sanguíneos.

El LDL es la partícula más abundante y cumple un papel central en ese depósito. Sin embargo, cuando se compara el efecto de una sola partícula de cada tipo, el paper indica que cada partícula de lipoproteína rica en triglicéridos se asocia con un riesgo coronario tres a cuatro veces mayor que una de LDL.

Para la lipoproteína(a), esa proporción alcanza de cuatro a cinco veces. Esto no significa que quien las tenga multiplique su riesgo total en esa magnitud, sino que, partícula a partícula, estas dos variantes muestran una vinculación más fuerte con la enfermedad.

La diferencia no implica que el LDL deje de importar. Según el estudio, el hallazgo ayuda a explicar por qué controlar ese tipo de colesterol no siempre basta para eliminar el riesgo cardiovascular.

“Queríamos comprender si las distintas partículas que transportan grasas pueden dañar los vasos de manera diferente y qué ocurre más allá del depósito de colesterol”, afirmó Jakub Morze, investigador posdoctoral de la Universidad Tecnológica de Chalmers y autor principal del trabajo, según el comunicado de prensa.

Las proteínas aportan pistas sobre la inflamación

Los investigadores analizaron muestras de sangre de 35.269 participantes del UK Biobank, un gran repositorio de información biomédica del Reino Unido. Midieron 2.918 proteínas presentes en el plasma, la parte líquida de la sangre, y combinaron esos resultados con información genética y registros médicos a largo plazo.

Esta estrategia, llamada proteómica, permite observar muchas proteínas a la vez y detectar señales asociadas con distintas funciones del organismo. El estudio identificó 30 proteínas relacionadas con LDL, 471 con lipoproteínas ricas en triglicéridos y 53 con lipoproteína(a).

Según se detalla en el paper, ambos grupos de partículas compartían 36 proteínas vinculadas con señales inflamatorias, atracción de células inmunitarias y cambios en la estructura de los vasos sanguíneos. En cambio, el perfil asociado con el LDL se relacionó sobre todo con el transporte y el depósito de colesterol en las arterias.

Durante unos 13,7 años de seguimiento, 1.599 participantes desarrollaron enfermedad coronaria. El trabajo indica que, incluso tras considerar las concentraciones de las tres lipoproteínas, el conjunto de proteínas vinculado con las lipoproteínas ricas en triglicéridos se asoció con un 16 % más de riesgo coronario.

Para la lipoproteína(a), ese valor fue del 9 %. Ambas cifras corresponden a incrementos graduales dentro de una escala estadística, no a un aumento absoluto del riesgo individual.

Un hallazgo que todavía no cambia los tratamientos

El estudio aplicó un análisis estadístico para estimar qué proporción del vínculo entre cada lipoproteína y la enfermedad coronaria podía atribuirse a grupos de proteínas relacionados con inflamación y cambios en los vasos.

Según el paper, las estimaciones sugieren que esos procesos podrían explicar hasta el 62 % del vínculo observado para las lipoproteínas ricas en triglicéridos, y cerca del 14 % en el caso de la lipoproteína(a).

Estas cifras no demuestran que las proteínas identificadas provoquen por sí solas la enfermedad. Los autores aclaran que las asociaciones pueden reflejar otros procesos biológicos o la presencia de aterosclerosis que todavía no provocó síntomas. Tampoco se evaluó ningún fármaco ni se propuso una intervención terapéutica concreta.

Los resultados se replicaron en un grupo independiente de 5.915 participantes del Estudio Multiétnico de Aterosclerosis, en Estados Unidos. Esa validación refuerza la consistencia de los hallazgos, aunque no los convierte en una herramienta de uso clínico inmediato.

“Bajar el colesterol LDL sigue siendo una piedra angular de la prevención”, afirmó Clemens Wittenbecher, profesor asistente de Medicina de Precisión y Diagnóstico de la Universidad Tecnológica de Chalmers, según el comunicado.

El próximo paso, añadió, consiste en investigar si la medición de estos procesos biológicos o el desarrollo de estrategias dirigidas a ellos puede, en el futuro, complementar los tratamientos ya existentes.

El dolor en el pecho constituye uno de los motivos de consulta más frecuentes en las salas de emergencia del mundo. Según un estudio multinacional publicado en PLOS ONE en 2026, representa entre el 6% y el 8% de todas las visitas a urgencias. Sin embargo, solo entre el 15% y el 25% de esos casos tiene un origen cardíaco real; la mayoría responde a causas musculoesqueléticas, digestivas o incluso psicológicas.

Pese a esos números, los especialistas insisten en que ningún episodio debe subestimarse. Un artículo de la revista Prevention, respaldado por la opinión de tres médicos, ofrece claves para diferenciar una contractura de una urgencia cardiovascular. “Cualquier tipo de molestia torácica puede ser aterrador porque la mayoría piensa de inmediato: ‘¿Estoy teniendo un infarto?’”, señaló el cardiólogo estadounidense Sameer Amin, director médico de la organización L.A. Care Health Plan.

En Estados Unidos, el dolor de pecho genera más de 8 millones de visitas anuales a urgencias

Las cifras en Estados Unidos reflejan la magnitud del problema. Esta dolencia es la segunda queja más frecuente en los departamentos de emergencia del país, con aproximadamente 8,4 millones de consultas anuales, según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) correspondientes a 2022.

Un amplio análisis publicado en 2026, que revisó casi 13,8 millones de visitas en 141 servicios de urgencias de 17 estados entre 2021 y 2024, concluyó que 1 de cada 18 pacientes con malestar torácico no traumático presentaba un cuadro con riesgo vital. El síndrome coronario agudo resultó el más frecuente, con el 4,5% de los casos, seguido por la embolia pulmonar (0,78%).

Otra investigación publicada en Health Science Reports reveló un dato adicional: las personas con altos niveles de aislamiento social tenían un 31% más de probabilidades de experimentar opresión torácica en comparación con quienes mantenían vínculos sociales activos.

La incomodidad muscular se localiza en un punto preciso y cede con el reposo

Cuando los músculos del tórax se someten a una exigencia inusual, las fibras sufren microdesgarros que provocan el llamado dolor muscular de aparición tardía (DOMS). Retomar una rutina de ejercicio, hacer flexiones más demandantes o cargar objetos pesados son causas habituales, indicó el cardiólogo intervencionista Shamail Tariq, del centro médico Providence St. Jude en California.

La actividad física también puede desencadenar costocondritis, una inflamación del cartílago que rodea las articulaciones de las costillas. Cerca de una de cada tres personas que consulta por dolor costal presenta esta afección, según la Clínica Cleveland. Un rasgo distintivo es que el paciente logra señalar un lugar específico sensible al tacto y la incomodidad se intensifica al girar el torso, levantar peso o toser. Suele aliviarse con descanso, hielo y antiinflamatorios.

El malestar cardíaco se percibe como presión y puede irradiarse al brazo o la mandíbula

Las molestias vinculadas al corazón surgen cuando el flujo sanguíneo hacia el músculo cardíaco se reduce o bloquea por depósitos grasos en las arterias coronarias. Esa falta de oxígeno genera angina, que puede ser estable —aparece con la actividad física y cede con medicación— o inestable, cuando empeora sin responder al tratamiento, explicó Tariq.

Para muchas personas, esta afección se percibe como opresión o pesadez y puede irradiarse al brazo, el hombro o el maxilar. “A menudo se describe como si un elefante estuviera sentado sobre tu pecho”, graficó la médica internista Nneoma Oparaji, radicada en Houston. A diferencia de una lesión muscular, el episodio cardíaco suele acompañarse de sudoración, dificultad respiratoria o mareos.

Los especialistas advierten que mujeres y personas con diabetes experimentan con frecuencia manifestaciones atípicas. En lugar de la sensación aplastante clásica, pueden sentir un malestar abdominal similar a la indigestión o una punzada en el hombro fácil de confundir con una distensión. “Es importante que cualquier opresión nueva o sin explicación sea evaluada, especialmente si dura más de unos minutos”, enfatizó Amin.

Una presión intensa que se extiende al brazo, la espalda o el cuello, acompañada de náuseas o aturdimiento, requiere llamar al servicio de emergencias sin demora.

Dormir bien es mucho más que una cuestión de descanso, porque la cantidad de horas que dormimos, la regularidad de nuestros horarios y la calidad del sueño pueden influir en la salud cardiovascular. Aunque a menudo se presta atención a la alimentación, el ejercicio físico o el estrés, el descanso también ocupa un lugar importante en la prevención de enfermedades del corazón.

No se trata únicamente de dormir poco. Mantener horarios irregulares, alternar turnos de trabajo o acumular noches de sueño insuficiente puede dificultar que el organismo mantenga sus ritmos habituales. Por eso, prestar atención a cómo y cuándo dormimos es una forma más de cuidar la salud y de tomar conciencia de los factores que pueden aumentar el riesgo cardiovascular.

El cardiólogo José Abellán, conocido en redes sociales como @doctorabellan, ha abordado esta cuestión en un vídeo publicado en TikTok, en el que explica la relación entre las horas de sueño y la probabilidad de sufrir un infarto. Su mensaje pone el foco tanto en la duración del descanso como en la importancia de mantener una rutina regular, especialmente en el caso de quienes trabajan a turnos.

El doctor Abellán señala que existen estudios que relacionan la duración del sueño con el riesgo cardiovascular. “Sabemos que las personas que duermen de siete a nueve horas son las que menos se infartan”, afirma. En su explicación, advierte de que dormir por debajo de ese intervalo o prolongar excesivamente el descanso también se asocia con un mayor riesgo.

“Si tú duermes menos de siete horas, tienes más riesgo de sufrir un infarto. Si duermes más de diez, doce horas, también”, explica el cardiólogo. No obstante, el especialista insiste en que no basta con contar las horas: la calidad del sueño y la regularidad de los horarios también deben tenerse en cuenta.

El trabajo a turnos, otro factor que conviene vigilar

La irregularidad del descanso es uno de los aspectos en los que el cardiólogo hace especial hincapié, pues se incluye entre las personas afectadas por esta circunstancia y explica que trabajar a turnos puede obligar a dormir en horarios cambiantes a lo largo del mes.

“Las personas que, como yo, hacen su trabajo a turnos y duermen de manera irregular bastantes veces al mes”, señala, forman parte de ese grupo al que se refiere al hablar de los posibles efectos de la falta de regularidad. “Yo, por ejemplo, tengo un 112% más probabilidad de sufrir un infarto que una persona que duerme con un horario regular todos los días”.

Señales de alarma para detectar un infarto

Reconocer los síntomas de un infarto puede resultar decisivo. Aunque no todas las personas presentan las mismas señales, hay manifestaciones que requieren atención médica urgente.

• Dolor u opresión en el pecho: puede sentirse como presión, peso o malestar en el centro del pecho y durar varios minutos, o aparecer y desaparecer.
• Dolor que se extiende: puede irradiarse hacia uno o ambos brazos, la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen.
• Dificultad para respirar: puede aparecer con dolor torácico o incluso sin él.
• Otros síntomas: sudor frío, náuseas, mareo, debilidad repentina o cansancio inusual.

Ante la sospecha de un infarto, hay que llamar inmediatamente al 112. No se debe esperar a que los síntomas desaparezcan ni conducir por cuenta propia hasta el hospital. Tampoco conviene descartar un infarto porque el dolor sea leve o porque no aparezcan todas las señales descritas.

Cuidar el sueño no garantiza evitar un infarto, pero sí recuerda que la prevención cardiovascular empieza también por hábitos cotidianos que a menudo pasan inadvertidos. Dormir de forma suficiente y regular es una pieza más de ese cuidado, junto con no fumar, mantener una alimentación equilibrada, hacer ejercicio y controlar la tensión arterial, el colesterol y la diabetes.

Un grupo de 15 especialistas italianos elaboró un documento de consenso que confirma lo que la ciencia sospechaba desde hace años: los triglicéridos —un tipo de grasa presente en la sangre— son una causa directa de enfermedades del corazón y las arterias, y no un dato menor en los análisis de laboratorio. El trabajo, publicado en la revista Nutrition, Metabolism and Cardiovascular Diseases, fue impulsado por la Sociedad Italiana para el Estudio de la Aterosclerosis (SISA) y reúne evidencia genética, epidemiológica y clínica acumulada durante décadas.

Los triglicéridos viajan por la sangre dentro de partículas que actúan como pequeños transportadores de grasa. Son justamente esas partículas las que, según el documento, favorecen la acumulación de placas en las arterias, incluso cuando el colesterol malo se encuentra controlado con medicación.

El texto posiciona a los triglicéridos elevados como un factor de riesgo que durante años quedó relegado frente al colesterol LDL, conocido popularmente como “colesterol malo”.

El peligro de infarto persiste aunque el colesterol esté controlado

Uno de los ejes centrales del trabajo es lo que los médicos denominan riesgo cardiovascular residual: el peligro de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular (ACV) a pesar de que el paciente tome correctamente sus medicamentos para bajar el colesterol. Múltiples estudios demostraron que una proporción considerable de personas sigue padeciendo estos episodios pese a cumplir con su tratamiento.

Las guías de la Sociedad Europea de Cardiología (ESC) y la Sociedad Europea de Aterosclerosis (EAS), actualizadas en 2025, reconocen que los triglicéridos elevados contribuyen a ese riesgo de forma independiente. Un seguimiento a 9.436 pacientes con antecedentes cardíacos confirmó que los niveles altos de esta grasa anticipan la reaparición de infartos y otros eventos graves a lo largo de nueve años, sin importar cuán intensivo fuera el tratamiento con otros fármacos.

Fibratos y omega-3 convencionales no lograron reducir infartos ni ACV

El documento de la SISA analiza las terapias disponibles. Las estatinas, el medicamento más recetado para bajar el colesterol, también reducen los triglicéridos entre un 15 % y un 30 %, pero ese descenso no alcanza para eliminar el riesgo adicional en muchos pacientes.

Los fibratos, otro grupo de fármacos utilizado durante décadas, mostraron beneficios solo en casos muy puntuales. Un gran ensayo internacional —denominado PROMINENT— evaluó uno de estos medicamentos en 10.497 personas con diabetes tipo 2: los triglicéridos bajaron un 26 %, pero los infartos y los ACV no disminuyeron. Un análisis posterior indicó que los beneficios antes atribuidos a estos fármacos se debían en realidad a la reducción del colesterol, no de los triglicéridos.

Los suplementos de omega-3, los clásicos derivados del aceite de pescado, demostraron capacidad de reducir los triglicéridos entre un 20 % y un 50 %. Sin embargo, tampoco lograron disminuir los episodios cardiovasculares en ensayos de gran escala.

Un derivado purificado del aceite de pescado, la única opción con beneficio probado

Frente a ese panorama, el consenso destaca al icosapent etilo (IPE), un compuesto que también proviene del aceite de pescado, pero en una versión mucho más concentrada y purificada que los suplementos convencionales. El ensayo internacional REDUCE-IT, que incluyó a 8.179 pacientes que ya tomaban estatinas y tenían triglicéridos moderadamente elevados, demostró que 4 gramos diarios de este fármaco redujeron un 25 % el riesgo de infartos, ACV y muerte cardiovascular tras casi cinco años de seguimiento.

El beneficio no se explicó solo por la baja de los triglicéridos. El fármaco también disminuyó un 39,9 % un indicador de inflamación en la sangre, lo que sugiere que su efecto protector actúa por varias vías simultáneas y no únicamente por la reducción de grasas.

El documento aborda además los casos de triglicéridos extremadamente altos —por encima de 885 mg/dL—, donde el principal peligro ya no es solo cardíaco, sino también la pancreatitis aguda, una inflamación grave y potencialmente mortal del páncreas. Para estos pacientes, el consenso subraya la necesidad de un tratamiento intensivo e inmediato. Las guías ESC/EAS de ya recomiendan el (IPE) para personas de alto riesgo con triglicéridos moderadamente elevados que reciben estatinas.

Una alimentación basada en alimentos integrales y mínimamente procesados podría reducir una parte considerable del riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares, según sostuvo el cardiólogo Dariush Mozaffarian durante una entrevista en el ZOE podcast.

El especialista ubicó a la nutrición entre los principales determinantes de la salud y planteó que los cambios en la dieta pueden producir efectos en plazos de días, semanas o meses.

Mozaffarian, director del Instituto Food is Medicine, afirmó que casi la mitad de los eventos cardiovasculares podrían evitarse con patrones alimentarios razonablemente saludables. “Podríamos prevenir el 45% de los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares”, señaló.

Los alimentos protectores ocupan el primer lugar

Para el cardiólogo, la prevención no depende de contar calorías ni de eliminar por completo un solo nutriente. Su propuesta se concentra en sumar alimentos que definió como protectores: frutas, verduras, frutos secos, semillas, legumbres y cereales integrales mínimamente procesados.

Estos productos, explicó, aportan fibra, compuestos fenólicos y otros componentes que favorecen tanto al organismo como a la microbiota intestinal. También conservan una estructura natural que ralentiza la digestión y permite que una parte de los nutrientes alcance el intestino grueso.

“Tienen una estructura natural intacta, lo que significa que se digieren lentamente”, indicó Mozaffarian. Según su planteo, ese proceso permite que la microbiota intestinal reciba nutrientes más allá de la fibra, entre ellos almidones, proteínas, grasas y azúcares presentes en los alimentos sin un procesamiento intensivo.

El especialista incluyó entre los alimentos protectores al yogur, por sus probióticos vivos, y al pescado y los mariscos, debido a su contenido de omega-3. En esa categoría también ubicó los aceites saludables de origen vegetal y marino.

El problema de los granos refinados y los productos ultraprocesados

Mozaffarian señaló que los alimentos refinados pierden buena parte de su estructura original. Puso como ejemplo los granos que, tras procesos industriales, terminan convertidos en harinas y almidones de absorción rápida.

En su opinión, el consumo frecuente de trigo, arroz, maíz o papas muy refinados puede favorecer respuestas elevadas de glucosa en sangre. “El almidón refinado actúa en el cuerpo de manera muy similar al azúcar”, comentó en el podcast.

El cardiólogo cuestionó que las recomendaciones alimentarias se concentren en reducir la grasa total o las grasas saturadas sin considerar la calidad global de los productos.

A su juicio, el mayor riesgo dentro de los alimentos ultraprocesados está vinculado con la combinación de almidones refinados, azúcar, sal y aditivos.

También advirtió sobre la pérdida de nutrientes y compuestos bioactivos durante el procesamiento. Entre ellos mencionó los flavanoles del cacao, el EGCG del té verde, la curcumina de la cúrcuma, el sulforafano y la quercetina presentes en vegetales.

La dieta como parte del abordaje cardiovascular

El médico sostuvo que la alimentación puede modificar factores vinculados con las enfermedades cardiovasculares, como la presión arterial, el colesterol, la glucosa y la inflamación.

En pacientes con colesterol elevado, destacó que suele recomendar un mayor consumo de grasas saludables y alimentos vegetales mínimamente procesados.

“Las grasas insaturadas saludables de origen vegetal y marino mejoran todos los perfiles de colesterol en sangre”, aseguró. Añadió que los esteroles vegetales, presentes en alimentos de origen vegetal, pueden unirse al colesterol y contribuir a reducir sus niveles en sangre.

Mozaffarian descartó que todas las grasas saturadas tengan el mismo efecto. Durante la entrevista, afirmó que la grasa de los lácteos enteros no resulta dañina en términos generales y sostuvo que el exceso de carne roja plantea otros problemas por compuestos inflamatorios y cancerígenos.

El especialista recomendó que los alimentos de origen animal mínimamente procesados se acompañen de verduras, frutos secos, semillas, frutas y aceites saludables. Como ejemplo, propuso combinar huevos con espinaca, hongos y vegetales, en lugar de sumarlos a pan blanco, panceta y papas fritas.

Una mirada sobre las guías alimentarias

Durante la entrevista, Mozaffarian valoró que las guías alimentarias recientes de Estados Unidos incorporaran una recomendación más explícita de reducir los productos altamente procesados y los granos refinados. También destacó el mensaje de priorizar alimentos reales, frutas, verduras y cereales integrales.

El cardiólogo cuestionó que la discusión pública se reduzca a la proteína. Afirmó que muchas personas ya consumen cantidades suficientes y alertó sobre la asociación automática entre proteína y carne roja. “No creas que puedes mejorar tu salud solo con suplementos proteicos o batidos de proteínas”, expresó.

Planteó que el sistema de salud debería facilitar el acceso a alimentos saludables, sobre todo entre personas con menos recursos. Su propuesta final fue que los médicos puedan recetarlos según las necesidades de cada paciente.

En apenas un mes murieron tres reconocidas figuras públicas de menos de 60 años tras sufrir infartos: el meteorólogo Fernando Confessore, el boxeador y campeón mundial Jorge “Locomotora” Castro y el periodista Gastón “Pampa” Leturia. Tenían 58, 59 y 52 años, respectivamente.

Las muertes repentinas por patologías cardiovasculares en personas de mediana edad no suelen ser frecuentes. Sin embargo, la coincidencia plantea interrogantes sobre la prevención, la atención de estas enfermedades y la presencia de factores de riesgo.

El doctor Alejandro Amarilla (MP 2682), cardiólogo miembro de la Federación Argentina de Cardiología (FAC), master en cardiología y deportólogo, explicó a Infobae que “ser joven implica una menor probabilidad de tener un evento cardiovascular, pero esto no hace inmune a la persona”.

El médico señaló que las enfermedades de las arterias, como la aterosclerosis, se desarrollan durante años. “En la población general, se necesitan por lo menos entre 15 y 20 años para desarrollarse”, alertó.

En el mismo sentido, el cardiólogo Hernán Krimer (MN 121.253), director médico del centro Cardiozone, señaló a Infobae que aunque el infarto es mucho más frecuente a edades avanzadas, también puede aparecer antes de los 40 años y, a veces, sin avisos previos. El tabaquismo, el colesterol elevado, la diabetes y la herencia pueden adelantar una enfermedad todavía asociada con la vejez, afirmó.

“Una persona de 35 años puede llevar una vida activa, no registrar antecedentes cardíacos y atribuir una opresión en el pecho al estrés, una contractura o una comida pesada. Esa sensación de inmunidad es parte del problema: ser joven reduce el riesgo, pero no lo elimina”, aseguró.

Según el doctor Krimer, no existe un límite único para definir el infarto en personas jóvenes: algunas investigaciones consideran ese grupo hasta los 45 años y otras hasta los 50 o 55. Un análisis de más de 280.000 pacientes de 18 a 44 años que habían sufrido el episodio identificó tabaquismo en el 57%.

“El infarto en una persona joven sorprende porque contradice lo esperado para esa edad. Sin embargo, las arterias pueden acumular daño durante años antes de dar una señal. La oportunidad está en detectar el riesgo cuando todavía existe tiempo para modificarlo”, precisó Krimer.

¿Cuáles son las señales de alerta? “La molestia en el pecho suele ser la manifestación más frecuente y puede sentirse como presión, opresión, peso o ardor”, alertó el médico. También puede extenderse a los brazos, la mandíbula, la espalda o la parte superior del abdomen, junto con falta de aire, sudor frío, náuseas o mareos.

“Ante una molestia nueva, intensa, persistente o recurrente —especialmente si aparece junto con esos síntomas— corresponde activar el servicio de emergencias. Esperar a que pase o trasladarse por cuenta propia puede demorar una atención decisiva”, recomendó el doctor.

Qué ocurre durante un infarto

El corazón necesita oxígeno de manera constante a través de las arterias coronarias. Cuando una de esas vías se bloquea, una parte del músculo cardíaco comienza a lesionarse, explicó Krimer. La causa habitual es la acumulación de placas de colesterol y células inflamatorias en la pared arterial.

“El evento se produce por un accidente de placa: esta se rompe y se forma un coágulo. Ese coágulo, que es un trombo, tapa la arteria, interrumpe la circulación y este es el mecanismo más frecuente por el cual se provoca un infarto, tanto en las personas adultas como en las más jóvenes”, explicó el doctor Amarilla.

Recientemente, en el Precongreso ICBA 2026, el doctor Alberto Alves de Lima, director médico del ICBA, destacó en una entrevista con Infobae la importancia de la consulta médica de urgencia ante los síntomas del infarto.

Explicó que hay dos momentos clave. El primero, y muchas veces el más prolongado, es el que transcurre hasta que la persona reconoce los síntomas y llama al servicio de emergencias. Luego intervienen los tiempos de respuesta y atención dentro del hospital.

“El 50% de los pacientes llega por sus propios medios, lo que es peligrosísimo. El traslado en ambulancia permite reducir la mortalidad cerca de un 30%, siempre que el llamado active un sistema de emergencias capaz de responder de manera rápida y coordinada”, indicó el experto.

Los principales factores de riesgo

Krimer precisó que antes de los 30 años, el episodio es infrecuente y obliga a investigar alteraciones hereditarias del colesterol, consumo de estimulantes y causas poco habituales. “Entre los 30 y los 39 puede hacerse visible el efecto acumulado del tabaco, la diabetes o la predisposición familiar. Entre los 40 y los 55, aumenta el peso de estos factores sostenidos durante años”, detalló.

Entre los distintos factores de riesgo, el médico mencionó:

• Cigarrillo. Daña los vasos sanguíneos, favorece la formación de coágulos y puede provocar una contracción intensa de las arterias coronarias.
• Colesterol LDL elevado. Puede causar daño desde edades tempranas, según detalló Krimer. En la hipercolesterolemia familiar, una alteración hereditaria, los valores altos están presentes desde el nacimiento; la lipoproteína(a), determinada principalmente por la genética, también puede elevar el riesgo.
• Diabetes, hipertensión y obesidad abdominal. Aceleran el deterioro vascular y pueden coexistir sin síntomas. “El peligro crece cuando se acumulan: una persona puede fumar, tener presión alta y colesterol elevado sin sentirse enferma”, señaló Krimer.
• Estrés. “Puede aumentar de forma transitoria la presión y favorecer hábitos poco saludables, pero atribuir un infarto solamente a los “nervios” puede ocultar causas tratables. Tampoco todo colapso en una persona joven es un infarto: el paro cardíaco puede deberse a enfermedades del músculo o alteraciones eléctricas hereditarias", afirmó el doctor Krimer.
• Antecedente familiar. “Tener un familiar de primera línea —padre, madre o hermanos— que haya tenido eventos cardiovasculares a edad temprana implica un riesgo significativo y obliga a controlar de cerca los factores de riesgo de esa persona y a tratarlos tempranamente”, dijo el doctor Amarilla. Se considera temprano cuando un padre, una madre o un hermano presentó enfermedad coronaria antes de los 55 años en varones y los 65 años en mujeres.
• Cocaína, anfetaminas y otros estimulantes. Pueden elevar bruscamente la presión arterial y la frecuencia cardíaca, contraer las coronarias y favorecer los coágulos.
• Mal descanso. Es otro de los factores de riesgo que hoy no se tiene tanto en cuenta, señaló el doctor Amarilla: “El sueño alterado y el mal descanso son factores de riesgo importantes y están dentro de los ocho esenciales del American Heart”.

El mito que vincula los infartos con la vacuna contra el COVID-19

Suelen circular posteos en redes sociales que vinculan las vacunas contra el COVID-19 con infartos tempranos. ¿Existe alguna evidencia de esta asociación o solo es un mito más de los “antivacunas”?

Ante la consulta, el doctor Amarilla aseguró que “no existe ninguna evidencia” de que la vacuna contra el COVID provoque un aumento de infartos en personas jóvenes ni mayores. “Esto suele circular mucho en redes, pero no tiene ningún sustento científico”, afirmó.

El cardiólogo explicó que parte de la confusión se debe a que se mezcla la posibilidad de desarrollo de una inflamación del músculo cardíaco, llamada miocarditis, con el infarto. “La miocarditis se asocia a algunas vacunas y por eso puede existir confusión. Se piensa que cualquier muerte súbita o cualquier infarto de miocardio puede tener relación con la vacuna, pero no hay ningún sustento científico”.

“Inclusive, el coronavirus en sí mismo ha provocado miocarditis y otras complicaciones cardiovasculares. Esto es más frecuente por la infección de este virus que por las vacunas. Esto justifica el beneficio de vacunar, aun con la posibilidad de que se genere esa miocarditis. Pero, nuevamente, no hay ningún sustento científico de que existan más infartos en personas que recibieron la vacunación”, insistió el médico.

Las claves de la prevención

La prevención comienza con el control de la presión arterial, colesterol, glucemia, consumo de tabaco y antecedentes familiares. A partir de esa información, el equipo médico puede definir si hacen falta otras evaluaciones, afirmó Krimer.

Dejar de fumar, realizar actividad física, mejorar la alimentación y tratar la hipertensión, la diabetes o el colesterol elevado reduce el riesgo. Cuando existe una alteración hereditaria, los hábitos saludables siguen siendo fundamentales, aunque pueden requerir medicación.

En el mismo sentido, el doctor Amarilla dijo que lo fundamental es no fumar y seguir un patrón de alimentación de tipo mediterráneo. “Esto implica incorporar frutas, verduras, legumbres, harinas integrales, pescados y frutos secos. También es necesario asegurar un alto contenido de proteínas y fibra en la dieta, y reducir todo lo industrial y ultraprocesado, con alto contenido de azúcar, grasa y sodio. Estos productos contribuyen a un mayor riesgo cardiovascular en jóvenes”.

Además, hay que hacer actividad física. El cardiólogo destacó que, según las recomendaciones internacionales, se deben realizar entre 150 y 300 minutos semanales de actividad física moderada. Si la actividad es intensa, alcanza con la mitad. También se deben realizar actividades de fuerza dos días por semana. “Esto es lo mínimo; no es un techo, sino una base. A partir de ahí, baja la posibilidad de riesgo cardiovascular”, señaló.

También resaltó que permanecer sentado durante la mayor parte del día también implica un riesgo y es un factor frecuente en la población. Por eso, recomendó, hacer pausas activas cada 40 minutos, moverse y desplazarse en la vida cotidiana con actividad física reduce el riesgo cardiovascular.

Amarilla advirtió que ser deportista o hacer deporte no inmuniza contra un infarto o la muerte súbita. “Está relacionado con la presencia de factores de riesgo no controlados. El esfuerzo intenso expone a un mayor riesgo cuando los factores de riesgo no están en condiciones adecuadas. Aun estando entrenada, si una persona tiene diabetes, colesterol elevado, fuma o presenta un diámetro de cintura elevado, puede tener una mayor posibilidad de eventos cardiovasculares durante el deporte”, alertó.

Sin embargo, destacó que los beneficios del ejercicio superan los riesgos. “Esto no significa que no se deba hacer actividad física. Pero el deporte competitivo intenso, en presencia de factores de riesgo, pone a la persona en una situación de mayor riesgo que la actividad física moderada”, advirtió.

Como conclusión, el doctor Amarilla afirmó que hay que dejar de pensar que la prevención cardiovascular debe comenzar cuando los factores de riesgo ya están presentes. “Debemos entender que empieza desde la infancia, porque los hábitos de vida se gestan incluso durante el embarazo. Los primeros mil días de vida, desde la gestación en adelante, son cruciales para el resto de la vida de esa persona. Si tenemos buenos hábitos desde la infancia, estos pueden persistir y reducir el riesgo en la edad adulta. Por eso, comenzar durante la niñez y la adolescencia, con hábitos adecuados, también es importante”.

Una reciente declaración científica del Colegio Americano de Cardiología (ACC) plantea que el ejercicio físico debe indicarse como parte central de la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, con un enfoque similar al de otras intervenciones para controlar la presión arterial, el colesterol, la diabetes o el tabaquismo.

Bajo esa premisa, el documento sostiene que no deben imponerse barreras innecesarias a quienes buscan dejar el sedentarismo y que la mayoría de las personas sin síntomas o clínicamente estables no necesita una prueba de esfuerzo de rutina antes de iniciar actividad física de intensidad suave o moderada y en forma progresiva.

El documento, publicado en Journal of the American College of Cardiology (JACC), propone reducir barreras innecesarias para abandonar el sedentarismo, aunque mantiene la necesidad de evaluaciones específicas frente a síntomas, enfermedades conocidas o planes de entrenamiento intenso.

Por qué un estudio cardiovascular es importante

El médico cardiólogo Juan Pablo Costabel (MN 119.403), jefe de la Unidad Coronaria del ICBA Instituto Cardiovascular, postuló un criterio distinto al del ACC sobre el lugar de la ergometría en la evaluación inicial.

Planteó que si bien no hay excusas para postergar las caminatas o la actividad suave en personas aparentemente sanas, es recomendable “la prueba de esfuerzo como parte de la evaluación inicial de quienes van a comenzar un programa de entrenamiento”.

Según explicó a Infobae, el estudio puede aportar datos sobre la capacidad física, la respuesta de la presión arterial, las arritmias y posibles signos de enfermedad coronaria, además de orientar la intensidad del ejercicio.

Aclaró, sin embargo, que esa instancia “no debería demorar el inicio de caminatas o actividad suave en personas aparentemente sanas”.

El ejercicio moderado no debe demorarse

La declaración sostiene que los estudios de esfuerzo previos no son necesarios de manera sistemática para personas asintomáticas o clínicamente estables que buscan iniciar actividad física.

Los autores advierten que los controles indiscriminados pueden transformarse en un obstáculo para empezar a moverse.

El documento fundamenta esa postura en el bajo riesgo absoluto de eventos cardíacos graves durante el ejercicio en la población general, la posibilidad de falsos positivos y la limitada capacidad predictiva de estas pruebas para anticipar un infarto o una muerte súbita en personas sin síntomas.

Según el ACC, una prueba de esfuerzo puede ser útil para evaluar la capacidad funcional, detectar arritmias inducidas por el ejercicio, observar la respuesta de la presión arterial o definir una intensidad inicial de entrenamiento. Sin embargo, su indicación debe responder a una pregunta clínica concreta.

En Argentina, los certificados de aptitud física son requisitos habituales para asistir a gimnasios. En ese sentido, el médico cardiólogo y nefrólogo Gabriel Lapman (MN 119.066) coincidió con el enfoque del ACC y señaló que implica “un cambio de paradigma muy interesante”.

“Durante años hemos instalado la idea de que para empezar a hacer ejercicio hay que realizarse múltiples estudios cardiológicos. Pero la evidencia científica nos demuestra que, en la mayoría de las personas sanas y sin síntomas, esto no es necesario”, afirmó.

Lapman diferenció los controles preventivos de la exigencia de una ergometría periódica. “Una cosa es hacerse controles médicos preventivos y otra muy distinta es necesitar una ergometría todos los años para poder ir al gimnasio”, señaló.

Una buena consulta clínica es la base del apto físico individualizado

Costabel propuso un enfoque más amplio para quienes empiezan un programa de entrenamiento: “La base es una buena consulta que evalúe antecedentes personales y familiares, síntomas, medicación, factores de riesgo, medición de la presión arterial y examen físico”.

El cardiólogo añadió que, en su práctica, recomienda sumar un electrocardiograma y una ergometría a esa primera valoración. “El ecocardiograma y otros estudios se indican según la situación y los hallazgos de cada persona”, precisó.

Para Lapman, la evaluación previa debe comenzar con información clínica y no necesariamente con estudios complejos. “Lo más importante sigue siendo algo que ninguna tecnología puede reemplazar: una buena historia clínica”, afirmó.

Esa consulta debería incluir antecedentes personales y familiares, síntomas, medición de presión arterial, examen físico y evaluación del riesgo cardiovascular. “Según cada paciente, podemos solicitar un electrocardiograma, análisis de laboratorio o estudios complementarios. Pero no todos necesitan ecocardiogramas, ergometrías o estudios complejos”, dijo el especialista. “La medicina no debería ser una fábrica de estudios. Los estudios deben responder preguntas clínicas concretas”.

De este modo, Costabel no plantea que la ergometría sea una condición para que toda persona sana empiece a caminar, pero sí considera que debería integrar la evaluación inicial de quienes se disponen a iniciar un programa de entrenamiento.

Cuándo conviene consultar al médico antes de comenzar una rutina de ejercicio

La declaración del ACC indica que las pruebas de ejercicio deben considerarse cuando existen síntomas, enfermedad coronaria crónica, insuficiencia cardíaca, deterioro clínico reciente o intención de realizar actividad vigorosa. En estos casos, el estudio puede aportar datos para definir la seguridad y el plan de entrenamiento.

Lapman enumeró los signos que deben motivar una consulta antes de comenzar o continuar con actividad física: “Una persona que tiene dolor de pecho, falta de aire desproporcionada, desmayos durante el esfuerzo o palpitaciones acompañadas de mareos necesita una evaluación médica”.

También pidió prestar atención a quienes tienen enfermedades cardiovasculares conocidas, antecedentes familiares de muerte súbita prematura o múltiples factores de riesgo, como hipertensión, diabetes, colesterol elevado o enfermedad renal, en especial si planean ejercicios de alta intensidad. “Y por supuesto, el deporte competitivo y el alto rendimiento requieren una evaluación específica”, agregó.

Costabel coincidió con esos criterios. “Sí deberían consultar antes quienes presentan dolor de pecho, falta de aire desproporcionada al esfuerzo, desmayos o palpitaciones acompañadas de mareos”, indicó. También mencionó a las personas con enfermedad cardiovascular diagnosticada, antecedentes familiares de muerte súbita a edades tempranas o cardiopatías hereditarias.

El ACC recomienda interrumpir la actividad y buscar atención médica si surgen síntomas nuevos durante el ejercicio, sobre todo si sugieren isquemia cardíaca.

Qué actividad física se puede iniciar sin estudios cardiológicos previos

Para los adultos aparentemente sanos, sin síntomas, enfermedad cardiovascular conocida ni antecedentes familiares relevantes, el inicio de una actividad suave y progresiva suele ser compatible con las recomendaciones de la declaración.

“Si una persona quiere salir a caminar 20 o 30 minutos, andar en bicicleta tranquilamente o comenzar una rutina progresiva de ejercicios, en general no necesita una batería de estudios cardiológicos para hacerlo”, sostuvo Lapman. El médico indicó que debe iniciarse de manera gradual, prestar atención a las señales del cuerpo y consultar si aparecen molestias.

Aunque recomienda una evaluación de salud previa, Costabel señaló que “sería prudente reservar esa posibilidad para personas aparentemente sanas, sin síntomas, enfermedades conocidas ni antecedentes familiares relevantes, que comiencen con actividad suave y progresiva, como caminar”. Agregó que “pueden empezar a moverse mientras organizan la consulta, sin que eso signifique prescindir del control médico”.

La repetición anual de estudios depende de los síntomas y del tipo de entrenamiento

El documento del ACC no propone una frecuencia universal para repetir pruebas de esfuerzo. La necesidad de una nueva evaluación cambia según la aparición de síntomas, el diagnóstico, los medicamentos, la evolución clínica y la intensidad de actividad física prevista.

Costabel remarcó que la evaluación inicial y la repetición de estudios son decisiones diferentes. “No necesariamente hay que repetir una prueba de esfuerzo todos los años: la frecuencia debería depender de la situación clínica, la aparición de síntomas y los cambios en la intensidad o los objetivos del entrenamiento”, explicó.

El cardiólogo añadió una advertencia sobre el alcance de los estudios: “Ningún estudio normal garantiza riesgo cero ni reemplaza una nueva consulta si aparecen síntomas”.

El mayor beneficio cardiovascular aparece al pasar del sedentarismo al movimiento

La declaración del ACC propone que el ejercicio tenga un lugar central en la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. Como referencia general, recomienda acumular al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada o 75 minutos de actividad vigorosa, además de ejercicios de fuerza adaptados a cada persona.

El mensaje central es que el mayor beneficio ocurre cuando una persona sedentaria incorpora alguna forma de movimiento. “No hace falta correr una maratón. Hay que empezar y sostener el hábito”, resumió Lapman.

La manera en la que dormimos puede ofrecer pistas sobre la salud del corazón mucho antes de que una enfermedad se manifieste. Un estudio liderado por la Universidad Emory de Estados Unidos ha demostrado que una red neuronal entrenada para analizar electrocardiogramas nocturnos puede identificar a personas con mayor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular, infarto de miocardio o accidente cerebrovascular, e incluso de fallecer, hasta diez años antes de que se produzcan estos acontecimientos.

La investigación, publicada en la revista científica SLEEP, propone aprovechar una señal que ya se registra habitualmente durante los estudios del sueño, pero que no suele utilizarse para evaluar el riesgo cardiovascular a largo plazo. La clave está en el electrocardiograma de una sola derivación que forma parte de la polisomnografía, la prueba que permite estudiar la actividad del organismo mientras una persona duerme. Aunque este registro se emplea principalmente para detectar alteraciones evidentes del ritmo cardíaco, la inteligencia artificial podría extraer de él patrones más sutiles relacionados con la salud futura del corazón.

Para desarrollar el modelo, los investigadores utilizaron registros de 15.809 pacientes del Massachusetts General Hospital. Después comprobaron su funcionamiento en dos grupos independientes de otros hospitales estadounidenses, con 9.810 pacientes del Emory University Hospital y 12.576 del Beth Israel Deaconess Medical Center.

En total, el estudio incluyó a más de 38.000 personas. El algoritmo analizó fragmentos de electrocardiograma de 15 segundos a lo largo de toda la noche y tuvo en cuenta también la fase del sueño en la que se había registrado cada señal, desde la transición inicial al sueño hasta las fases más profundas y el sueño REM.

A partir de estos datos, el sistema calculó la probabilidad de desarrollar cinco desenlaces durante la década siguiente. Lo relevante es que sus predicciones mantuvieron su asociación con el riesgo incluso después de considerar factores conocidos, como la edad, el sexo, el tabaquismo, la hipertensión, la diabetes y el índice de masa corporal.

La insuficiencia cardíaca, una de las señales más prometedoras

Los resultados fueron especialmente destacados para la insuficiencia cardíaca y la fibrilación auricular. En los análisis de validación, una puntuación elevada del algoritmo se asoció con un riesgo de insuficiencia cardíaca entre 1,69 y 2,33 veces mayor, según el hospital estudiado.

En el caso de la fibrilación auricular, una alteración del ritmo cardíaco que puede aumentar el riesgo de ictus, las asociaciones fueron todavía más pronunciadas: entre 2,03 y 2,72 veces más riesgo por cada incremento de una desviación estándar en la puntuación del modelo.

La herramienta también identificó una asociación con la mortalidad por cualquier causa. Sin embargo, su capacidad para anticipar infartos e ictus fue menos consistente, una diferencia que los investigadores relacionan, en parte, con el origen de estas enfermedades en los vasos sanguíneos, cuyas alteraciones no siempre dejan señales detectables en el electrocardiograma con tanta antelación.

La importancia de las primeras fases del sueño

Uno de los hallazgos más llamativos fue que el algoritmo prestaba especial atención a los registros obtenidos durante la fase N1, el periodo inicial de transición entre la vigilia y el sueño ligero.

En esta etapa se producen cambios en la regulación del sistema nervioso autónomo, que controla funciones involuntarias como la frecuencia cardíaca. Según los investigadores, estas variaciones podrían ayudar a revelar alteraciones sutiles de la actividad eléctrica del corazón. No obstante, todavía es necesario determinar qué mecanismos biológicos explican esta relación.

El estudio también encontró una asociación entre las puntuaciones de mayor riesgo y una menor eficiencia del sueño, es decir, pasar menos tiempo dormido en relación con el tiempo que se permanece en la cama.

Una herramienta prometedora, pero todavía experimental

Aunque los resultados apuntan a una nueva forma de aprovechar las pruebas del sueño, los autores advierten de que el modelo aún necesita más validación antes de incorporarse a la práctica clínica. Los diagnósticos se obtuvieron de historiales médicos electrónicos y códigos hospitalarios, sin confirmación directa de todos los casos mediante pruebas clínicas o biomarcadores.

Además, los participantes procedían de laboratorios del sueño hospitalarios, por lo que no representan necesariamente a la población general. El siguiente paso será comprobar si el algoritmo funciona de manera prospectiva en pacientes nuevos y si sus predicciones ayudan a mejorar la prevención cardiovascular. Por ahora, sus resultados no permiten diagnosticar una enfermedad ni calcular de forma individual el riesgo de una persona a partir de cómo duerme.

El jugador de la NFL Jalen Hurts fue diagnosticado con trombosis venosa profunda y embolia pulmonar bilateral, una condición que implica la presencia de coágulos de sangre en ambos pulmones. Los Philadelphia Eagles y la agente del mariscal de campo, Nicole Lynn, confirmaron el diagnóstico a través de un comunicado conjunto difundido este lunes.

El quarterback de 28 años no podrá participar en actividades de contacto mientras reciba tratamiento con anticoagulantes, lo que lo deja fuera por el resto de la temporada 2026 de la NFL.

Hurts se encuentra clínicamente estable y sin limitaciones funcionales significativas, según el comunicado. El tratamiento consiste exclusivamente en diluyentes de la sangre, y tanto el equipo como su representante anticipan una recuperación completa sin efectos a largo plazo.

Mientras dure el proceso, el quarterback permanecerá activo junto al plantel y continuará con su acondicionamiento físico.

El diagnóstico comenzó con un coágulo superficial en Londres

La cadena de eventos médicos se inició el 10 de octubre en Londres, cuando especialistas detectaron una trombosis venosa superficial en la pantorrilla izquierda de Hurts, antes del partido internacional de la Semana 5 contra los Jacksonville Jaguars en el Tottenham Hotspur Stadium.

Según fuentes citadas por ESPN, el quarterback estuvo en el hospital londinense hasta las 4 de la madrugada del día del encuentro y no durmió la noche previa porque los médicos le advirtieron que el sueño representaba riesgos asociados al coágulo.

A pesar del diagnóstico inicial, el cuerpo médico de los Eagles determinó que la actividad física y la movilidad eran importantes, y autorizó a Hurts a jugar.

El mariscal de campo disputó el partido sin restricciones e intentó 40 pases en la derrota 19-17 ante los Jaguars. Los médicos recomendaron una ecografía de seguimiento dentro de las 72 horas posteriores al encuentro y al vuelo de regreso a Filadelfia.

Una ecografía reveló movimiento en el coágulo

El miércoles siguiente, una ecografía detectó movimiento en el coágulo de la pantorrilla. Hurts fue excluido del partido del domingo 18 de octubre contra los Carolina Panthers, que los Eagles perdieron 25-14 en casa. El sábado 17, el equipo lo colocó en la lista de lesionados tras consultar con numerosos médicos y especialistas.

El coágulo de Hurts se considera “provocado”, lo que implica un pronóstico favorable con tratamiento y cuidados adecuados. La causa habría sido un golpe de tapones en la pantorrilla, según fuentes citadas por la cadena deportiva.

Los estudios adicionales y el monitoreo constante durante los días posteriores derivaron en el diagnóstico definitivo de trombosis venosa profunda y embolia pulmonar bilateral, anunciado este lunes.

McKee toma las riendas de una ofensiva en crisis

Tanner McKee, quarterback suplente de los Eagles, asumió la titularidad en ausencia de Hurts. Contra los Panthers, McKee completó 26 de 45 pases para 215 yardas y un touchdown. Cole Payton y Joe Milton son los otros dos mariscales de campo en el plantel.

La ausencia de Hurts golpea a una ofensiva que ya arrastraba problemas. Los Eagles ingresaron al fin de semana con el tercer peor EPA (puntos esperados agregados) de la liga, con -42,74.

El equipo acumula una racha de cuatro derrotas consecutivas y tiene marca de 2-4 de cara al partido del próximo lunes contra los Dallas Cowboys.

Un contrato millonario y preguntas sobre el futuro

Más allá de la recuperación médica, la situación plantea interrogantes sobre el futuro de Hurts en Filadelfia. El quarterback llegó a la temporada 2026 sin la extensión de contrato que le habría dado mayor seguridad.

Su acuerdo vigente, de cinco años y USD 255 millones, iba a ser más manejable a partir de la próxima temporada baja. Tanto el propietario Jeffrey Lurie como el gerente general Howie Roseman habían expresado confianza en él como su quarterback.

Los Eagles reformularon su sistema ofensivo esta temporada hacia un esquema más centrado bajo centro, una decisión que reflejaba la apuesta por Hurts como mariscal de campo franquicia.

Sin embargo, tanto él como el entrenador en jefe Nick Sirianni y el coordinador ofensivo novato Sean Mannion iban a ser evaluados por su desempeño dentro del nuevo esquema.

Ahora, con Hurts fuera probablemente toda la temporada, la organización debe determinar cómo evaluar a todas las partes involucradas en la ofensiva de cara a los cambios que implemente en la siguiente campaña.

Hurts ganó el Super Bowl como MVP hace 20 meses

Antes de la lesión, Hurts acumulaba 933 yardas por pase y ocho touchdowns, con tres intercepciones, en cinco partidos disputados.

El quarterback de los Eagles, tres veces seleccionado al Pro Bowl, había jugado al menos 15 partidos en cada una de sus primeras seis temporadas en la NFL.

En febrero de 2025, Hurts condujo a los Eagles al título del Super Bowl con una actuación en la que lanzó dos pases de touchdown y anotó otro por tierra contra los Kansas City Chiefs, lo que le valió el trofeo al Jugador Más Valioso del partido.

Un viaje tripulado a Marte con la tecnología actual dura entre seis y nueve meses, un período en el que la tripulación convive con dos agresores silenciosos: la radiación cósmica galáctica y la microgravedad, que priva al cuerpo del estímulo constante de la gravedad terrestre. Fuera del escudo natural que ofrece el campo magnético de la Tierra, el corazón, el sistema inmunológico y el propio ADN de los astronautas quedan vulnerables a daños cuyo alcance la ciencia aún intenta medir.

Un estudio publicado en la revista PLOS ONE brinda posibles respuestas. Un equipo encabezado por científicos del Medical College of Wisconsin (MCW) expuso a ratas macho a una simulación de radiación cósmica galáctica combinada con un modelo de ingravidez aprobado por la NASA (llamado descarga de extremidades traseras o HLU) y las observó durante un máximo de 360 días.

Los hallazgos fueron contundentes: la radiación provocó fibrosis cardíaca perivascular, es decir, un engrosamiento del tejido conectivo alrededor de los vasos del corazón; generó variantes genéticas en la sangre vinculadas a un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y cáncer; y la ingravidez simulada desreguló el sistema inmunológico y redujo la producción de citocinas, las proteínas que coordinan las defensas del organismo.

Solo días antes de la publicación, la astronauta francesa Sophie Adenot resumió en una conferencia de prensa de la Agencia Espacial Europea (ESA) lo que estos datos parecen confirmar: tras pasar 237 días en la Estación Espacial Internacional (EEI), afirmó que “no estamos listos para ir a Marte”.

La radiación del espacio profundo dejó marcas permanentes en el corazón

La radiación cósmica galáctica es un flujo continuo de partículas subatómicas de alta energía (protones, electrones, núcleos de helio e iones pesados) que se origina fuera del sistema solar y atraviesa el espacio en todas las direcciones. En la Tierra, el campo magnético y la atmósfera actúan como un escudo que bloquea la mayor parte de esas partículas, pero los astronautas que se alejan de esa protección reciben el impacto directo sobre sus células y su ADN.

El hallazgo central del estudio es contundente: la exposición a 1,5 gray de radiación cósmica simulada (el gray (Gy) es la unidad que mide la cantidad de energía que la radiación deposita en el cuerpo) duplicó el contenido de colágeno alrededor de los vasos del corazón de las ratas tras 270 días de observación.

Ese colágeno adicional forma una especie de cicatriz que endurece el tejido cardíaco y puede dificultar el flujo sanguíneo, un proceso conocido como fibrosis cardíaca perivascular. Todos los animales irradiados con esa dosis desarrollaron el daño. Un ensayo complementario con 0,75 Gy, una dosis considerada por los autores como relevante para misiones humanas a Marte, también produjo fibrosis tras 360 días de seguimiento.

La simulación de ingravidez (la ausencia de gravedad) por sí sola no provocó fibrosis, según el estudio, pero tampoco la frenó: cuando se combinó con la radiación, el daño cardíaco fue equivalente al que produjo la radiación sola. En el sistema inmunológico, la interacción fue más compleja. La ingravidez simulada aumentó los linfocitos en sangre (las células que el cuerpo usa para combatir infecciones), pero cuando se sumó la radiación, ese aumento desapareció por completo.

También redujo los niveles de 20 de las 27 citocinas medidas, que son pequeñas proteínas que funcionan como mensajeros entre las células inmunitarias, y disminuyó las células NK (“asesinas naturales”, glóbulos blancos que destruyen células infectadas o tumorales) en el bazo.

El estudio identificó además 7 variantes genéticas exclusivas en las ratas irradiadas, asociadas a un fenómeno llamado hematopoyesis clonal de potencial indeterminado (CHIP): cuando una célula madre de la sangre acumula mutaciones y produce copias defectuosas de sí misma. En humanos, la presencia de CHIP se vincula con un riesgo casi dos veces mayor de enfermedad coronaria y también con una mayor probabilidad de desarrollar cáncer.

Así se simularon en un laboratorio las condiciones de un viaje a Marte

Para replicar las condiciones del espacio profundo en un laboratorio terrestre, los investigadores trabajaron con 72 ratas macho de entre 8 y 9 meses de edad, un rango equivalente a la edad del cuerpo de astronautas. Los animales fueron divididos en seis grupos experimentales.

El simulador de radiación cósmica galáctica, desarrollado por la NASA en el Laboratorio de Radiación Espacial del Brookhaven National Laboratory (BNL), reproduce de forma artificial el tipo de radiación que recibiría un astronauta dentro de una nave durante un viaje por el espacio profundo. Para lograrlo, combina seis haces de partículas distintas que imitan las que logran atravesar las paredes protectoras de la nave.

La microgravedad se simuló mediante la técnica de descarga de extremidades traseras: las ratas fueron suspendidas por la cola con un ángulo de 30 grados respecto al suelo, de modo que solo las patas delanteras soportaban el peso corporal. Este procedimiento se mantuvo durante 5 días antes, durante y 25 días después de la irradiación. Los investigadores recolectaron muestras de sangre cada 30 días durante un período de hasta 270 días y, en el grupo de dosis menor, hasta 360 días. Todas las mediciones fueron realizadas por personal que desconocía a qué grupo pertenecía cada animal.

Los efectos del vuelo espacial podrían manifestarse décadas después del regreso a la Tierra

Las implicaciones del estudio van más allá del laboratorio. Los autores señalan que “los astronautas que completen misiones exploratorias de larga duración enfrentan problemas de salud crónicos potenciales que pueden manifestarse décadas después”, entre ellos enfermedad cardiovascular, cáncer, condiciones neurodegenerativas y deterioro de la visión. Según los investigadores, 270 días en la vida de una rata equivalen a unos 26 años humanos, lo que sugiere que los efectos observados en los roedores podrían traducirse en problemas crónicos para los astronautas mucho después de volver a la Tierra.

El estudio también encontró coincidencias con el Estudio de Gemelos de la NASA, una investigación que comparó a dos astronautas hermanos gemelos: uno pasó 340 días en la EEI y el otro permaneció en la Tierra. Seis de las citocinas que disminuyeron en las ratas (entre ellas EGF, IL-10 y leptina) también bajaron en el gemelo que estuvo en el espacio, lo que refuerza la utilidad de la rata como modelo para estudiar los efectos de la ingravidez en humanos.

La experiencia de Adenot apunta en la misma dirección. La astronauta, que regresó a la Tierra el 8 de octubre de 2026, relató en una conferencia de la ESA en Colonia, Alemania, que al abrir la cápsula tras casi ocho meses en órbita estaba “mareada, con el mar moviéndose”. Afirmó que se necesitan “rupturas tecnológicas” (como la gravedad artificial o sistemas de propulsión más rápidos) antes de enviar tripulaciones a Marte.

Los autores del estudio reconocen limitaciones: la radiación se administró en una dosis única y rápida, a diferencia de la exposición lenta y continua que recibirían los astronautas en un viaje real; solo se usaron ratas macho; y el análisis genómico se hizo con pocas muestras. Aun así, proponen que futuros trabajos utilicen animales más grandes, como minicerdos, e incluyan hembras para validar las normas de protección radiológica de la NASA.

La acidez estomacal es una de las molestias digestivas más extendidas: un ardor característico entre el abdomen superior y el pecho que la mayoría de las personas identifica de inmediato con el reflujo gastroesofágico. Sin embargo, ese mismo malestar puede indicar algo completamente distinto —y, en algunos casos, bastante más grave—, según advirtieron tres especialistas en gastroenterología citados por la revista Parade.

La complejidad radica en la inespecificidad del síntoma. “Dado que la sensación en sí misma es inespecífica, varias otras condiciones —algunas benignas, otras peligrosas— pueden sentirse casi idénticas, por lo que ‘acidez’ puede ser una etiqueta engañosa”, explicó la doctora Zarema Singson, gastroenteróloga y miembro de GI Alliance. Esa confusión, según los especialistas, puede retrasar diagnósticos cruciales.

Tres afecciones que imitan la acidez

Los especialistas coincidieron en que existen al menos tres afecciones que, por generar síntomas prácticamente idénticos al reflujo, suelen pasar inadvertidas o recibir un tratamiento equivocado:

Cálculos biliares

Entre las afecciones que con mayor frecuencia se confunden con la acidez estomacal figuran los cálculos biliares. La doctora Cuckoo Choudhary, gastroenteróloga de Jefferson Health, señaló que ambos cuadros generan molestias en la zona abdominal alta, sobre todo después de las comidas, lo que dificulta distinguirlos sin estudios complementarios.

Singson profundizó en la explicación fisiológica: cuando un cálculo obstruye el conducto cístico —el tubo que transporta la bilis desde la vesícula— o la ampolla biliar, se produce una distensión que activa las neuronas sensoriales viscerales. Contrariamente a lo que muchos suponen, el dolor biliar no se concentra exclusivamente en el lado derecho del abdomen, sino que con frecuencia se manifiesta en el epigastrio, la misma región central donde se percibe la acidez, debido a la distribución de las fibras nerviosas.

La diferencia, apuntó Choudhary, puede identificarse por dos vías: si el dolor se localiza en la parte superior derecha o central del abdomen, es más probable que se trate de un cálculo biliar; si, en cambio, se manifiesta como un ardor detrás del esternón acompañado de un gusto ácido o amargo en la boca o regurgitación, el cuadro es más compatible con el reflujo.

Úlceras

Las úlceras representan otro diagnóstico que suele quedar oculto detrás de los síntomas del reflujo. El doctor Michael Curley, gastroenterólogo y director del Programa de Motilidad Gastrointestinal de Dartmouth, indicó que ambas condiciones provocan dolor en la parte superior del abdomen, lo que las vuelve difíciles de diferenciar sin intervención médica.

Choudhary precisó que, si bien la acidez clásica se manifiesta como ardor detrás del esternón con posible regurgitación, el dolor ulceroso se centra más en la zona superior del abdomen. Aun así, la superposición de síntomas es tal que, según Singson, la única vía confiable para confirmar el diagnóstico es una endoscopia.

Los especialistas también alertaron sobre señales que exigen atención inmediata. “Si hay vómitos con sangre o presencia de sangre en las heces, se debe acudir a urgencias de inmediato”, advirtió Curley.

Angina de pecho

La tercera condición que se esconde detrás del ardor torácico es la angina de pecho, un dolor que aparece cuando el corazón no recibe suficiente sangre oxigenada. A diferencia de los casos anteriores, este error de interpretación puede resultar letal.

“Desafortunadamente, muchos pacientes que están sufriendo angina o incluso infartos atribuyen erróneamente sus síntomas a la acidez. Esto con frecuencia retrasa la evaluación cardíaca con consecuencias a veces desastrosas, incluida la muerte”, afirmó Curley.

El especialista detalló que el dolor torácico vinculado al esfuerzo físico, la dificultad para respirar, las palpitaciones aceleradas o los mareos son indicadores que apuntan a un origen cardíaco y requieren evaluación de emergencia seguida de estudios cardiológicos.

Otras causas posibles

Más allá de los tres diagnósticos principales, los gastroenterólogos señalaron un abanico más amplio de trastornos capaces de replicar la experiencia de la acidez. Singson mencionó la esofagitis eosinofílica —una inflamación alérgica del esófago que suele acompañarse de dificultad para tragar—, los trastornos de motilidad esofágica como la acalasia o el espasmo esofágico, y la irritación provocada por ciertos fármacos, entre ellos los antiinflamatorios no esteroideos, los suplementos de potasio y los de hierro.

Choudhary agregó que las molestias torácicas pueden originarse incluso fuera del aparato digestivo: tanto las enfermedades cardíacas como las pulmonares son capaces de producir un dolor que se confunde fácilmente con el reflujo.

Cuando la consulta médica no puede esperar

Ante la variedad de afecciones que imitan la acidez, los especialistas trazaron una línea clara entre lo que puede esperar y lo que no. Choudhary indicó que cualquier persona con dolor torácico intenso, persistente, relacionado con el esfuerzo físico o acompañado de falta de aire, sudoración, desmayos, náuseas o irradiación hacia el brazo, la mandíbula, la espalda o el hombro debe buscar atención de emergencia sin demora.

Para quienes padecen acidez genuina de forma recurrente, la recomendación es programar una consulta. “Alguien debería hablar con un profesional de la salud si los síntomas son frecuentes, persistentes, van en aumento, interfieren con el sueño o la calidad de vida, o requieren el uso habitual de medicamentos de venta libre”, señaló la gastroenteróloga de Jefferson Health.

El mensaje de cierre de los tres especialistas fue unánime: no conviene dar por sentado que todo ardor en el pecho se debe al reflujo, en especial en personas con factores de riesgo cardiovascular. Una evaluación médica oportuna puede marcar la diferencia entre un tratamiento sencillo y una emergencia que se dejó pasar.

Una declaración científica del Colegio Americano de Cardiología (ACC) plantea que el ejercicio debe prescribirse como componente central de la prevención y el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. El documento, publicado en la revista JACC, propone que los profesionales incorporen indicaciones personalizadas de actividad física en la atención habitual, con objetivos posibles de sostener en el tiempo.

La recomendación, que fue destacada por el médico cardiólogo y divulgador Eric Topol en su cuenta de X, parte de un problema conocido: pese a la amplia información disponible sobre sus beneficios, el ejercicio todavía no se integra de modo consistente en las consultas cardiovasculares.

Para el ACC, debería tener un lugar comparable al de otras intervenciones dirigidas a controlar factores de riesgo, como la hipertensión, el colesterol elevado, el tabaquismo o la diabetes.

El mayor beneficio aparece cuando una persona sedentaria empieza a moverse

La declaración pone el foco en una idea que busca alejar la exigencia de metas deportivas: cualquier nivel de actividad física es preferible a la inactividad. Los mayores beneficios absolutos para el sistema cardiovascular se observan cuando una persona que llevaba una vida sedentaria incorpora movimiento, aunque sea en una cantidad moderada.

“Los pacientes no necesitan convertirse en atletas para mejorar su salud cardiovascular”, afirmó Jonathan N. Myers, científico investigador del sistema de salud para veteranos de Palo Alto y presidente del comité de redacción del documento. “Pequeños aumentos en la actividad física pueden producir beneficios importantes, especialmente para quienes hoy son inactivos”.

La baja aptitud cardiorrespiratoria, señala el ACC, anticipa el riesgo de enfermedad cardiovascular futura de una forma comparable a otros factores clínicos tradicionales. En cambio, mejorar esa capacidad se asocia con una mayor tolerancia al esfuerzo, menos hospitalizaciones y una mejor calidad de vida.

El comunicado también revisa los datos sobre caminatas. Aunque la meta de 10.000 pasos diarios se instaló como referencia popular, los datos analizados indican que entre 5.000 y 7.000 pasos diarios ya se vinculan con mejoras clínicamente relevantes y con una reducción de la mortalidad cardiovascular y total en muchos adultos.

La receta de ejercicio debe adaptarse a cada paciente

El ACC no plantea una fórmula única. La prescripción debe considerar el diagnóstico cardiovascular, los síntomas, la capacidad funcional, las metas del tratamiento y las preferencias de cada persona. El objetivo, según el texto, es que el plan sea seguro, alcanzable y sostenible.

Esto incluye definir el tipo de actividad, la frecuencia, la duración y la intensidad adecuadas. El documento aborda ejercicios aeróbicos, de fuerza, equilibrio y flexibilidad, y sostiene que el entrenamiento de resistencia debería complementar el trabajo aeróbico en la mayoría de los adultos.

Las pruebas de esfuerzo previas tampoco son indispensables para todos. El comunicado indica que no suelen ser necesarias en personas sin síntomas o clínicamente estables que desean comenzar a hacer actividad física. Sin embargo, pueden ser útiles cuando el equipo médico necesita establecer una línea de base, evaluar la seguridad o definir la intensidad apropiada en pacientes determinados.

En quienes viven con enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, hipertensión, enfermedad arterial periférica, miocardiopatías, obesidad o cardiopatías congénitas, las indicaciones requieren una adaptación aún más precisa.

El movimiento protege al corazón más allá del peso corporal

El enfoque del ACC coincide con una revisión reciente de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) relevada en una nota de Infobae sobre actividad física, obesidad y salud cardiovascular. Ese trabajo advirtió que el aporte del ejercicio no debería medirse únicamente por los kilos que se pierden.

La actividad física regular puede mejorar la presión arterial, la sensibilidad a la insulina, los niveles de colesterol y la aptitud cardiorrespiratoria en personas con sobrepeso u obesidad, incluso cuando no hay una reducción relevante del peso. Para la salud cardíaca, esos efectos tienen valor propio.

El ejercicio favorece una mayor eficiencia del corazón y de los vasos sanguíneos para transportar oxígeno y nutrientes a los tejidos. También puede ayudar a disminuir o regular la presión arterial y a mejorar el perfil de lípidos.

La AHA recomienda como referencia al menos 150 minutos por semana de actividad aeróbica moderada —como caminar rápido, nadar o andar en bicicleta— o 75 minutos de actividad vigorosa. A ello suma dos jornadas semanales de ejercicios de fuerza. Pero el nuevo documento del ACC remarca que esas pautas generales deben ajustarse a cada situación clínica y que avanzar desde cero ya representa un cambio relevante.

La rehabilitación cardíaca sigue como tratamiento de primera línea

Para los pacientes con enfermedad cardiovascular diagnosticada, la rehabilitación cardíaca ocupa un lugar prioritario. El ACC considera que estos programas son un tratamiento de primera línea y pide ampliar su acceso, ante las dificultades de cobertura, traslados y disponibilidad que limitan la participación de muchas personas.

La declaración respalda los modelos supervisados, domiciliarios, híbridos y virtuales. Cuando alguien no puede acceder a un programa formal, los autores sugieren que reciba un plan de ejercicio individualizado en lugar de quedar sin orientación.

Los dispositivos portátiles, como relojes inteligentes y pulseras de actividad, también pueden contribuir al seguimiento de pasos, frecuencia cardíaca y metas personales. El documento los considera herramientas complementarias para el autocontrol y la adherencia, sobre todo si forman parte de un programa estructurado. Su uso, no obstante, requiere contemplar las desigualdades de acceso y de alfabetización digital.

El desafío es convertir el consejo general en una indicación concreta

La declaración propone que el asesoramiento sobre actividad física deje de depender de recomendaciones genéricas dadas al final de una consulta. Para ello, pide mejorar la capacitación de los equipos de salud, integrar la prescripción de ejercicio a la atención cardiovascular cotidiana e investigar estrategias que ayuden a mantener el hábito a largo plazo.

El mensaje final del ACC es que una indicación útil no se mide por su exigencia, sino por su posibilidad de sostenerse. Caminar más, sumar ejercicios de fuerza o participar en rehabilitación cardíaca pueden formar parte de una intervención terapéutica cuando el plan contempla la condición clínica y la vida cotidiana de cada paciente.

El ministro de Salud de la Nación, Mario Lugones, anunció durante el 52° Congreso Argentino de Cardiología, organizado por la Sociedad Argentina de Cardiología, la creación del Plan Nacional de Abordaje Integral de Salud Vascular 2026-2030.

La iniciativa busca coordinar las capacidades y los programas existentes de la Nación y las jurisdicciones para reducir la mortalidad prematura, la enfermedad y la discapacidad vascular en el país, según pudo saber Infobae.

El accidente cerebrovascular (ACV) es la segunda causa de muerte entre la población adulta, tanto en Argentina como a nivel mundial. En el país se registran más de 50.000 casos de ACV por año y más del 80 % ocurre en personas mayores de 65 años.

Se trata de una emergencia en la que el tiempo resulta determinante: cada minuto sin atención implica la pérdida de cerca de 2 millones de neuronas y, ante un ACV isquémico, hay una ventana de hasta 4,5 horas para indicar el tratamiento adecuado.

El programa propone unificar bajo una misma política sanitaria la prevención, la detección temprana, la atención de urgencias, los tratamientos, la rehabilitación y el seguimiento de largo plazo. El objetivo es dejar atrás el abordaje separado de patologías que comparten factores de riesgo y requieren respuestas coordinadas dentro del sistema de salud.

“Lanzamos el Plan Nacional de Salud Vascular para dejar de pensar al cerebro y al corazón como dos órganos que requieren dos políticas separadas. La enfermedad vascular es un problema único y necesita una misma lógica de respuesta en todo el territorio nacional”, afirmó Lugones.

La estrategia contempla el fortalecimiento de las acciones para prevenir y controlar la hipertensión arterial, la diabetes, la obesidad y la enfermedad renal crónica. También prevé el desarrollo de redes para la asistencia ante eventos agudos y la mejora de la continuidad de los cuidados, incluida la rehabilitación de los pacientes.

El infarto será de notificación obligatoria en la vigilancia sanitaria

En el mismo discurso, el ministro anunció que el infarto agudo de miocardio se incorporará como evento de notificación obligatoria en el Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud (SNVS 2.0). La medida se suma a la incorporación del accidente cerebrovascular (ACV) y de la insuficiencia cardíaca, que había sido comunicada el 20 de agosto.

La notificación de esas tres patologías permitirá reunir información sistemática, seguir sus características epidemiológicas y evaluar los tiempos de asistencia y los resultados de las prestaciones sanitarias. Esos datos servirán para orientar decisiones y adecuar la respuesta frente a enfermedades cardiovasculares y cerebrovasculares.

Lugones vinculó esa decisión con la incorporación del infarto a la Stroke App, la herramienta que coordina la respuesta ante un ACV.

“La notificación obligatoria del infarto nos va a dar, por primera vez, un registro nacional real. Y con su incorporación a la Stroke App, la misma herramienta que hoy coordina la respuesta ante un ACV va a coordinar también la respuesta ante un infarto: un único sistema para dos emergencias en las que cada minuto cuenta”, sostuvo Lugones.

El plan prevé actuar sobre los factores de riesgo desde edades tempranas

La propuesta para el período 2026-2030 incluye medidas de prevención y promoción de hábitos saludables, además de la organización de la atención para quienes ya presentan factores de riesgo o atravesaron un evento vascular.

“Si queremos cambiar los indicadores de salud de los próximos veinte años, tenemos que empezar por cambiar hoy los hábitos de quienes van a ser adultos dentro de veinte años. Un sistema que solo atiende la emergencia corre siempre detrás de la enfermedad”, señaló el titular de la cartera sanitaria.

El plan busca que las acciones de prevención convivan con la atención inmediata en los casos de infarto y ACV, y con los tratamientos de rehabilitación y control posterior. La articulación con las jurisdicciones será uno de los ejes para extender esa respuesta en todo el territorio.

Durante su exposición, el ministro también se refirió a la investigación clínica. “Entre enero y septiembre de este año se autorizaron 291 estudios de investigación clínica: en nueve meses de este año ya superamos el total del 2025. Esto confirma que la salud ya es un motor del desarrollo argentino”, afirmó.

El anuncio del plan vascular y las nuevas herramientas de vigilancia sanitaria formaron parte de la presentación de Lugones en el Congreso Nacional de Cardiología.

Las arterias carótidas aportan el principal riego sanguíneo al cerebro y se ubican a ambos lados del cuello. Su pulso puede percibirse debajo de la línea de la mandíbula.

La estenosis de la arteria carótida ocurre cuando estos vasos se estrechan o bloquean, una condición que puede elevar el riesgo de accidente cerebrovascular.

En ese sentido, Infobae dialogó en exclusiva con la doctora Ana Casanegra, especialista en medicina vascular e internista, profesora asociada de Medicina del Departamento de Enfermedades Cardiovasculares, División Vascular, de Mayo Clinic Rochester. La experta analizó, entre otras cosas, el estudio CREST 2, una investigación que busca determinar la estrategia más adecuada para prevenir un ACV en pacientes con estenosis carotídea sin síntomas previos.

La conversación tuvo lugar en el marco del Precongreso ICBA 2026, que celebró su 30.ª edición en La Rural de Buenos Aires. Del encuentro, del que participó Infobae, formaron parte especialistas argentinos e internacionales.

La jornada se centró en la prevención, el diagnóstico y los tratamientos de las enfermedades cardiovasculares, la principal causa de muerte en el mundo.

—Doctora Casanegra, ¿qué es la estenosis de la arteria carótida?

—La estenosis carotídea ocurre cuando una placa de colesterol crece en la arteria carótida y genera una obstrucción parcial del flujo sanguíneo. Cuanto mayor es la obstrucción, mayor es el riesgo de accidente cerebrovascular (ACV), aunque no todas las personas con placas de colesterol en las carótidas sufrirán un evento cerebrovascular.

La prevención debe centrarse en controlar el tabaquismo, la hipertensión, la diabetes y el colesterol, factores vinculados a la aterosclerosis sistémica.

La experta planteó que el tratamiento médico moderno de la estenosis carotídea es sumamente eficaz, manteniendo libre de eventos a más del 94% de los pacientes durante cuatro años, por lo que la elección del tratamiento ideal depende de una rigurosa selección individualizada del paciente y de la experiencia del cirujano o intervencionista.

De acuerdo a Mayo Clinic, en las primeras etapas la enfermedad de las arterias carótidas suele no tener síntomas. Es probable que la afección no se note hasta que sea lo suficientemente grave como para privar al cerebro de sangre y causar un accidente cerebrovascular o un accidente isquémico transitorio.

Los síntomas de un ACV o un accidente isquémico transitorio son:

• Entumecimiento o debilidad repentinos en la cara o en las extremidades, por lo general, en un lado del cuerpo.
• Dificultad repentina para hablar y para comprender lo que se dice.
• Dificultad repentina para ver con un ojo o con ambos.
• Mareo repentino o pérdida del equilibrio.
• Dolor de cabeza intenso y repentino sin causa conocida.

Buscar atención médica de urgencia ante estos síntomas.

Qué es el estudio CREST-2

—¿Doctora Casanegra, qué es el estudio CREST- 2 y qué pregunta buscó responder?

—El estudio CREST-2 buscó determinar cuál es la mejor estrategia para prevenir un accidente cerebrovascular (ACV) en personas con estenosis de la arteria carótida que no presentan síntomas ni han tenido un ACV previo.

En pacientes sintomáticos, la indicación suele ser la cirugía o la colocación de un stent, pero la conducta en personas asintomáticas no era clara. El estudio comparó el tratamiento médico intensivo solo con ese mismo tratamiento acompañado por un stent o una endarterectomía.

Por eso, durante los controles clínicos, es importante evaluar los factores de riesgo y, si corresponde, realizar una ecografía para diagnosticarla. Cuando aparecen síntomas, estos pueden manifestarse como un ACV o un episodio neurológico transitorio, con pérdida de fuerza en un brazo, alteraciones en la simetría facial o dificultad para encontrar palabras, que duran minutos o hasta media hora y luego desaparecen.

—¿Qué incluyó el tratamiento intensivo en la práctica?

—El tratamiento médico intensivo evaluado en CREST-2 incluyó el control de la presión arterial sistólica por debajo de 130 mmHg, colesterol LDL inferior a 70 mg/dL, abandono del tabaquismo, control de la diabetes y administración de aspirina como antiplaquetario. También contempló cambios de estilo de vida, con apoyo para bajar de peso y realizar actividad física.

Los resultados mostraron pocos eventos de ACV o muerte en todos los grupos. En la comparación entre tratamiento médico y stent, este último tuvo menos ACV durante cuatro años. En cambio, la diferencia entre cirugía y tratamiento médico no fue estadísticamente significativa. Sin embargo, la cantidad de pacientes que explicó esa diferencia fue reducida.

El principal mensaje del estudio es que el tratamiento médico moderno resulta muy eficaz para prevenir el ACV en pacientes sin síntomas: más del 94% o 95% no tuvo eventos durante cuatro años. La decisión entre tratamiento médico, stent o endarterectomía debe ser individualizada, según las características anatómicas y clínicas de cada paciente, además de la experiencia del cirujano o intervencionista.

Mayo Clinic explica que la endarterectomía carotídea es una operación que se realiza a través de una incisión en toda la parte frontal del cuello a fin de destapar la arteria carótida y extraer la placa. Si es muy difícil llegar al sitio de la oclusión mediante la cirugía o el paciente padece más enfermedades que hacen muy peligrosa la operación, otra alternativa es la angioplastia carotídea con la colocación de un stent.

“En este procedimiento, se introduce en la arteria de la ingle una sonda con un globo diminuto en la punta y se la moviliza hasta llegar a la zona del taponamiento. Una vez allí, se infla el globo para expandir la arteria y así empujar la placa hacia el costado y luego se introduce un espiral de malla, llamado stent, para mantener destapada la arteria”, detalló la institución.

Las estrategias de prevención

La doctora Casanegra explicó que en realidad la estenosis carotídea es parte de una enfermedad sistémica más amplia que es la aterosclerosis, caracterizada por el depósito de colesterol en las paredes de las arterias, que provoca inflamación y puede limitar o bloquear el flujo sanguíneo.

“Puede manifestarse en las carótidas, las arterias coronarias del corazón o las arterias de las piernas. Por eso, una persona que tuvo un infarto o un ACV debe abordar de manera integral todos los factores de riesgo, ya que otras arterias también pueden estar comprometidas”, advirtió la experta.

Los principales factores de riesgo para la aterosclerosis, el ACV y el infarto son el tabaquismo, la hipertensión arterial, la diabetes y el colesterol elevado. La prevención incluye no fumar, mantener un peso saludable, hacer al menos 150 minutos de actividad física por semana y tratar con medicación y cambios de hábitos las enfermedades que ya están presentes,según Casanegra.

Y señaló que si bien el estrés puede aumentar la inflamación a través de la liberación de hormonas como el cortisol y empeorar distintas situaciones de salud, no es una causa directa del colesterol alto. “Los factores más vinculados al colesterol elevado son la genética, los antecedentes familiares, el peso y la alimentación”.

La prevención debe comenzar desde edades tempranas, afirmó la doctora. “Hay que empezar muy joven porque a veces la gente no se da cuenta de llevar una vida saludable o de comer sano o dejar de fumar hasta que no tiene un problema, cuando en realidad hemos perdido todos esos años en prevenir. La vida saludable debe empezar desde que somos pequeños”, destacó.

En cuanto a los chequeos para la prevención, la doctora no recomendó realizar estudios de carótidas de forma rutinaria en toda la población, ya que pueden generar más costos que beneficios a largo plazo.

La estrategia preventiva debe centrarse en los controles generales, como la medición de la presión arterial y la detección de diabetes y colesterol alto. El médico clínico de cabecera debe orientar la evaluación inicial y derivar a un especialista cuando sea necesario.

“Esos factores de riesgo son los que van a causar problemas de aterosclerosis o de depósito de colesterol en las arterias, en todas las arterias de nuestro cuerpo, no solo la carótida, sino también las coronarias del corazón, las arterias que van a las piernas, en la enfermedad arterial periférica. Entonces, la estrategia es enfocarnos en los factores de riesgo y entre ellos el más importante es el cigarrillo”.

La especialista resumió: “Es muy importante el no fumar, seguir un estilo de vida saludable y cuando aparece diabetes, hipertensión o colesterol alto, tratarlos para que no dañe nuestras arterias a largo plazo”.

En el marco del ya mencionado Precongreso ICBA, Santiago Ordoñez, cardiólogo del equipo de Hemodinamia del ICBA y director del evento, señaló: “Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo, alrededor del 32% de todas las muertes globales. Aproximadamente 85% de esas muertes es por infarto de miocardio y ACV”.

“El Precongreso se ha consolidado como un encuentro de referencia en la agenda de la medicina cardiovascular”, afirmó, por su parte, el director médico del ICBA Instituto Cardiovascular, Alberto Alves de Lima. “Es una expresión de nuestra cultura, de nuestro compromiso con la educación y la innovación, y de nuestra vocación de compartir conocimiento”. El lema de esta edición es “Desarrollando la mejor red de medicina cardiovascular”.

Subir escaleras es una de las actividades más exigentes de la rutina diaria, y la respuesta del cuerpo ante ese esfuerzo puede revelar mucho más de lo que parece, según señalan tres especialistas en medicina interna citados por la revista Parade.

Según mediciones científicas, el esfuerzo de ascender un tramo equivale a una intensidad de 9,6 MET (unidades metabólicas de tarea), comparable a correr a un ritmo de 10 minutos por milla, mientras que caminar en terreno llano representa apenas un tercio de ese esfuerzo. La falta de aliento al subir escaleras, entonces, no es una señal de debilidad sino una respuesta fisiológica esperable.

La razón detrás de ese agotamiento tiene una explicación concreta. Cada peldaño obliga al cuerpo a desplazar todo su peso verticalmente contra la gravedad, activando los grupos musculares de mayor tamaño: los cuádriceps y los glúteos. A eso se suma un desfase metabólico: la capacidad aeróbica tarda varios minutos en alcanzar su máximo rendimiento.

Durante los primeros segundos del ascenso, el organismo tira de reservas energéticas de corto plazo, lo que genera esa sensación de ardor muscular y ahogo que muchos asocian erróneamente con un mal estado físico. Según el Dr. Harsha Moole, médico internista y científico, sentir eso tras uno o dos tramos es una reacción normal, incluso en personas que hacen ejercicio con regularidad.

Subir cuatro tramos predice la salud cardíaca

Más allá de la incomodidad puntual, las escaleras pueden funcionar como una referencia accesible de la aptitud cardiovascular. El Dr. Luke Sorrell, médico internista y fundador de Sorrell MD, una clínica de longevidad personalizada en Texas, citó una investigación presentada en 2020 ante la Sociedad Europea de Cardiología. El trabajo observó que quienes subían cuatro tramos en menos de un minuto mostraban, en general, una buena capacidad de ejercicio, mientras que aquellos que necesitaban más de un minuto y medio tenían mayor probabilidad de presentar alteraciones en las pruebas de función cardíaca.

A esos datos se suman los del Biobanco del Reino Unido, cuyo análisis sobre una amplia muestra poblacional determinó que superar cinco tramos de escaleras por día se asocia con un riesgo de enfermedad cardíaca aproximadamente 20% menor.

Para Sorrell, el dato tiene implicancias que van más allá del corazón: “La capacidad aeróbica es uno de los indicadores más confiables de cuánto tiempo vivimos y con qué calidad”.

Falta de aire: cuándo requiere atención médica

Que el ahogo al subir escaleras sea habitual y esperable no significa que siempre deba ignorarse. La Dra. Aly Cohen, reumatóloga, internista y autora del libro Detoxify, advierte que la dificultad respiratoria se vuelve una señal de alerta cuando va acompañada de sibilancias o de una sensación de presión en el pecho. Esas manifestaciones pueden ser indicios de afecciones como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o la fibrilación auricular, una de las arritmias cardíacas más frecuentes.

Otro síntoma que no debe pasarse por alto es la hinchazón en los tobillos. Cohen explica que, si afecta ambas extremidades, podría apuntar a problemas circulatorios; si se presenta solo de un lado, podría ser compatible con una embolia pulmonar o una trombosis venosa profunda, condiciones que requieren atención de urgencia. Sorrell agrega tres señales adicionales que justifican llamar de inmediato a los servicios de emergencia: opresión en el pecho que no cede tras el esfuerzo, náuseas o pérdida de conciencia.

Los tres especialistas coinciden en un criterio orientador: la novedad del síntoma. Si la falta de aliento al subir escaleras es algo que se instaló recientemente —y no una experiencia de toda la vida—, es una razón suficiente para solicitar una consulta médica.

Estudios para descartar causas subyacentes

Ante una visita médica, el recorrido diagnóstico suele comenzar con la historia clínica completa y un examen físico detallado. Sorrell detalla que la evaluación inicial incluye la medición del nivel de oxígeno en reposo y durante la marcha, un electrocardiograma (ECG), y análisis de sangre orientados a descartar anemia, alteraciones tiroideas, glucemia elevada y niveles del BNP, un marcador bioquímico que refleja el estrés del músculo cardíaco.

Si esos resultados no son concluyentes, el paso siguiente puede ser una radiografía de tórax, pruebas de función respiratoria, un ecocardiograma o una prueba de esfuerzo convencional. La herramienta más completa disponible es la prueba de esfuerzo cardiopulmonar (PECP), que monitorea simultáneamente la frecuencia cardíaca y la respiración durante el ejercicio. “Eso nos permite saber si el límite está en el corazón, en los pulmones o simplemente en la condición física del paciente”, explicó Sorrell.

Moole enumera las condiciones que con mayor frecuencia aparecen detrás de estos síntomas: insuficiencia cardíaca, enfermedad de las arterias coronarias, valvulopatías, hipertensión pulmonar, arritmias, asma, EPOC, trastornos tiroideos y, en algunos casos, ansiedad.

Cambios perceptibles tras entrenar con escaleras

Para quienes quieran mejorar su rendimiento en las escaleras, los especialistas proponen un enfoque progresivo. Cohen recomienda incorporar gradualmente mayor dificultad a la rutina aeróbica habitual: transformar una caminata en un trote, aumentar la inclinación en la cinta o buscar superficies con pendiente en lugar de evitarlas.

Sorrell sugiere apuntar a 150 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, distribuidos entre caminata rápida, ciclismo o natación, combinados con una o dos sesiones de intervalos de alta intensidad. “Esos intervalos son los que activan el VO2 máximo, que es la capacidad aeróbica real del organismo”, precisó. En paralelo, recomienda incorporar dos sesiones semanales de ejercicios de fuerza para piernas: sentadillas, zancadas y subidas a un escalón.

También propone integrar las escaleras directamente al plan de entrenamiento, comenzando con un solo tramo y sumando uno adicional cada semana. La mayoría de las personas, afirma, percibe una diferencia concreta entre las cuatro y las ocho semanas de práctica sostenida.

Las enfermedades no transmisibles (ENT) son la principal causa de muerte en Argentina. Así lo precisó un informe del Ministerio de Salud de la Nación.

El relevamiento, elaborado con las Estadísticas Vitales de 2024, informó que estas patologías concentraron el 69,1% de las 376.405 defunciones notificadas. El documento examina la evolución de la mortalidad asociada a estos cuadros.

Su propósito es seguir el panorama epidemiológico, aportar información para evaluar las estrategias vigentes, mejorar la distribución de recursos y orientar las decisiones de las jurisdicciones.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los principales tipos de ENT son las enfermedades cardiovasculares, como los infartos de miocardio y los accidentes cerebrovasculares; el cáncer; las patologías respiratorias crónicas, como la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y el asma; y la diabetes.

La mortalidad por ENT aumenta con la edad y es mayor entre los varones

Antes de los 75 años, las enfermedades no transmisibles concentraron el 61,5% de los Años Potenciales de Vida Perdidos (APVP), es decir, el tiempo promedio que una persona habría vivido de no haber fallecido prematuramente. La cantidad de fallecimientos vinculados con estas patologías aumenta a medida que crece la edad y alcanza su mayor nivel entre las personas de 75 años o más.

Los varones registraron tasas más altas que las mujeres en todos los grupos de edad. En el país, la Tasa de Mortalidad Ajustada por Edad (TAMPE) por ENT fue de 418,2 por cada 100.000 habitantes.

El boletín mostró diferencias entre las provincias y la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Misiones tuvo la TAMPE más elevada, con 603,2 por cada 100.000 habitantes, una cifra cercana al doble de la observada en Jujuy, que registró el valor más bajo, de 305,5.

Entre las demás jurisdicciones con tasas altas estuvieron Chaco, con 489,2; San Luis, con 475,1; y Formosa, con 465,7. Del lado de las cifras inferiores, además de Jujuy, se ubicaron la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, con 315,7, y Chubut, con 348,0.

Las enfermedades cardiovasculares (ECV) fueron responsables del 40,4% de los fallecimientos por enfermedades no transmisibles. El cáncer ocupó el segundo puesto, con el 23% de esas muertes. Luego aparecieron la enfermedad renal, con 3,7%; la diabetes, con 3,4%; y las enfermedades respiratorias crónicas, con 2,4%.

Dentro de las defunciones cardiovasculares de 2024, la insuficiencia cardíaca fue la causa más frecuente, con 25,1%. Le siguieron las enfermedades isquémicas, con 21,7%; las enfermedades cerebrovasculares, con 16,9%; y las enfermedades hipertensivas, con 7,0%.

El orden cambia al observar la información por sexo. Entre los varones, las enfermedades isquémicas encabezaron las causas cardiovasculares, con 25,2%, seguidas por la insuficiencia cardíaca, con 22,8%. Entre las mujeres, en cambio, la insuficiencia cardíaca fue la primera causa, con 27,5%, mientras que las enfermedades isquémicas quedaron segundas, con 18,3%.

Las enfermedades cerebrovasculares conservaron proporciones cercanas en ambos grupos, con 17,3% en varones y 16,5% en mujeres. Lo mismo ocurrió con las enfermedades hipertensivas, que representaron 6,2% de las causas cardiovasculares entre los varones y 7,8% entre las mujeres.

El análisis se desarrolla desde 1997, cuando el país incorporó la Clasificación Internacional de Enfermedades, décima revisión (CIE-10). Desde ese año, las ENT se mantuvieron como la primera causa de muerte en Argentina, con la excepción de los años de la pandemia, cuando su peso relativo disminuyó por los fallecimientos asociados al SARS-CoV-2.

La serie histórica también registra un descenso constante en la tasa de mortalidad ajustada por edad vinculada a estas enfermedades. El Porcentaje Estimado de Cambio Anual indicó una reducción de 1,2% por año en la población general. La baja anual fue de 1,4% entre los varones y de 1,0% entre las mujeres.

Prevenir muertes prematuras y acortar demoras de atención

Para sostener esa reducción y limitar las muertes prematuras, el informe plantea intervenciones en los tres niveles de atención. Propone articular la prevención primaria con el tamizaje, el diagnóstico a tiempo y el control de factores de riesgo metabólicos y vasculares, entre ellos la hipertensión arterial.

En ese marco, el Ministerio informó que puso en marcha el Programa Nacional para el Diagnóstico y Tratamiento del Accidente Cerebrovascular (PRONAC-ACV). La iniciativa organiza circuitos coordinados para acortar los tiempos de diagnóstico, derivación y tratamiento, además de facilitar el acceso a terapias de reperfusión.

Durante los últimos meses, el programa sumó al Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados (PAMI) a la red de atención. También, siempre según lo informado por la cartera sanitaria, avanzó en un convenio con el Municipio de Tres de Febrero, que vincula el sistema de emergencias local con el Hospital Nacional Posadas como centro receptor de alta complejidad.

Por otra parte, en mayo de este año, el Instituto Nacional Central Único Coordinador de Ablación e Implante (INCUCAI), el Hospital Nacional Posadas y el Hospital de Alta Complejidad del Bicentenario de Esteban Echeverría suscribieron acuerdos de cooperación y compromiso de gestión. El objetivo es reforzar las redes asistenciales para personas con enfermedad renal crónica avanzada.

Los acuerdos buscan fortalecer la aplicación del Programa para el Abordaje Integral de la Enfermedad Renal Crónica Avanzada y consolidar consultorios destinados a la detección temprana, el seguimiento y el cuidado integral de los pacientes. El Ministerio de Salud destacó que la publicación del boletín acerca información actualizada para dirigir políticas que reduzcan la mortalidad prematura por ENT y las diferencias entre jurisdicciones, mientras mantiene las acciones de prevención, detección temprana, diagnóstico, tratamiento y continuidad de los cuidados en cada territorio.

Un estudio argentino detectó una mayor rigidez arterial en mujeres con antecedente de cáncer de mama, aun cuando no tenían enfermedad cardiovascular previa y presentaban un perfil de riesgo comparable al de otras mujeres sin ese diagnóstico. La diferencia se mantuvo años después del tratamiento y plantea la necesidad de reforzar el seguimiento cardiovascular tras el alta oncológica.

La investigación, publicada en la revista Cardio-Oncology, fue realizada por especialistas del Hospital Universitario Austral, la Universidad Austral y el CONICET y analizó a mujeres de entre 35 y 65 años que acudieron a una unidad cardiometabólica entre septiembre de 2021 y marzo de 2024.

“Históricamente, la cardio-oncología se basó en tratar de que el paciente terminara el tratamiento y que el corazón soportara la toxicidad de las drogas. Nosotros quisimos salir del corazón y ver qué les pasa a las arterias”, explicó a Infobae Renzo Melchiori, jefe del servicio de Ecocardiografía y coordinador de Cardio Oncología del Hospital Universitario Austral y uno de los autores del trabajo.

Mujeres con antecedente de cáncer de mama tuvieron mayor rigidez arterial

El trabajo incluyó a 2.318 mujeres, de las cuales 53 tenían antecedentes de cáncer de mama. En ese grupo, la mediana de tiempo desde el diagnóstico era de 67 meses, es decir, más de cinco años y medio.

Los investigadores midieron la velocidad de onda de pulso, un método no invasivo que permite estimar la elasticidad de las arterias. Las participantes con antecedentes oncológicos registraron un valor promedio de 7,85 metros por segundo (m/s), frente a 7,34 m/s en las mujeres sin cáncer.

La diferencia se sostuvo después de comparar a pacientes con características similares. Para ello, el análisis contempló edad, hipertensión, dislipidemia, tabaquismo, inactividad física, diabetes, obesidad y uso de estatinas. Tras ese ajuste, el antecedente de cáncer de mama se vinculó con un aumento de 0,34 m/s en la velocidad de onda de pulso.

Los autores señalaron que el resultado “subraya la relevancia de la vigilancia vascular en las supervivientes de cáncer de mama”.

El diseño excluyó a mujeres con enfermedad cardiovascular previa, enfermedad renal crónica avanzada o afecciones inflamatorias. De ese modo, buscó aislar la relación entre el antecedente oncológico y la salud vascular de las participantes.

Pérdida de elasticidad arterial y mayor riesgo cardiovascular

Las arterias elásticas se expanden y se contraen con cada latido para amortiguar el paso de la sangre. Cuando esa capacidad disminuye, los cambios de presión pueden transmitirse con mayor intensidad hacia órganos como el corazón, el cerebro, los riñones y la vista.

Melchiori explicó que una velocidad de onda de pulso elevada no equivale a un diagnóstico de enfermedad cardiovascular ni permite anticipar qué ocurrirá con una paciente en particular, aunque constituye una señal que merece atención.

“Esto no quiere decir que una persona con velocidad de onda de pulso aumentada va a tener un infarto o un ACV, pero la posiciona en un grupo de mayor riesgo”, afirmó el médico en declaraciones a Infobae.

En poblaciones sin cáncer, la rigidez arterial se asoció con una mayor frecuencia de eventos cardiovasculares. El nuevo estudio encontró que ese marcador también podría tener relevancia en sobrevivientes de cáncer de mama.

Cáncer, tratamientos y estrés como posibles causas

El estudio no permite establecer una única causa de la mayor rigidez arterial. Los autores plantearon una combinación de factores que incluye el efecto vascular de algunos tratamientos, la inflamación asociada a la enfermedad y cambios metabólicos o celulares que pueden persistir después de la remisión.

La médica oncóloga Florencia Perazzo, expresidenta de la Asociación Argentina de Oncología Clínica (AAOC) y directora del Consejo de Cardioncología de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) explicó a Infobae que el cáncer y la enfermedad cardiovascular comparten, en parte, un mismo terreno fisiopatológico: la inflamación. “Los pacientes con cáncer tienen más riesgo de desarrollar enfermedad cardiovascular y los pacientes con enfermedad cardiovascular tienen más riesgo de desarrollar cáncer”, afirmó.

Melchiori sumó otra hipótesis: el impacto físico y emocional del diagnóstico. “Creemos que es como la sumatoria: la inflamación que es el cáncer, el tratamiento y el impacto psíquico”, señaló.

El especialista indicó que atravesar la enfermedad puede implicar una respuesta de estrés sostenida, con liberación de hormonas y otras sustancias que tensionan al organismo. Esos procesos, añadió, podrían potenciar factores conocidos como la hipertensión, el colesterol elevado o las alteraciones de la glucosa.

Perazzo advirtió que para precisar el origen de la alteración vascular harían falta análisis que distingan con mayor detalle los tratamientos recibidos. Mencionó, entre otras variables, la radioterapia y su aplicación sobre la mama izquierda, por su cercanía con las arterias coronarias, además de algunas hormonoterapias que pueden asociarse con cambios en el colesterol o mayor riesgo de trombosis.

Los resultados, de todos modos, describen una tendencia en el grupo analizado. No significan que todas las mujeres que superaron un cáncer de mama tendrán arterias más rígidas ni que desarrollarán una complicación cardiovascular.

Controles más estrictos tras el alta oncológica

El hallazgo refuerza el papel de la cardio-oncología, un área que integra los cuidados oncológicos y cardiovasculares antes, durante y después de los tratamientos. El objetivo es identificar riesgos de forma temprana y definir estrategias de prevención según la historia clínica de cada persona.

Perazzo explicó que el abordaje de la cardio-oncología comienza, en muchos casos, antes de iniciar el tratamiento contra el cáncer. El objetivo es que el especialista evalúe los antecedentes de cada paciente —como hipertensión, diabetes, obesidad, sedentarismo o episodios previos de trombosis— y considere junto con el oncólogo el riesgo asociado a las terapias indicadas.

“Pedimos al cardio-oncólogo que estratifique el riesgo de cada paciente y le informamos qué tratamiento vamos a utilizar para que nos acompañe en disminuirlo”, explicó la oncóloga.

“Desentrañar aspectos fisiopatológicos que nos permitan comprender esta problemática también nos permitirá proteger mejor a nuestros pacientes”, señaló Alejandro Hita, consultor de Cardiología del Hospital Universitario Austral.

Para Melchiori, en pacientes que recibieron tratamientos sistémicos resulta central reforzar el control de los factores cardiovasculares modificables.

“Somos muy estrictos en lo que sí podemos controlar para, por lo menos, intentar reducir poblacionalmente los eventos”, sostuvo.

Los investigadores propusieron que la medición de rigidez arterial pueda considerarse como una herramienta preventiva en determinados casos. La evaluación se realiza con un equipo específico, sin pinchazos, y aporta información adicional sobre el estado de los vasos sanguíneos.

La indicación de esos estudios, la frecuencia de los controles y cualquier tratamiento preventivo deben definirse de manera individual con los equipos de oncología, cardiología o cardio-oncología. El trabajo aporta datos para futuras investigaciones más amplias, que deberán precisar qué tratamientos y perfiles de pacientes tienen mayor riesgo vascular a largo plazo.

“Los pacientes con antecedentes de cáncer curados son cada vez más numerosos, y saber cómo cuidarlos para prevenir otras enfermedades es una responsabilidad de todo el equipo multidisciplinario”, afirmó Manglio Miguel Rizzo, jefe de Oncología Clínica del Hospital Universitario Austral.

En esa línea, Melchiori concluyó a Infobae: “A largo plazo, a las personas que tienen una velocidad de onda de pulso aumentada se les sugiere hacer más deporte, controlar mejor la presión y los otros desencadenantes que incrementan la rigidez arterial, como el colesterol elevado y el azúcar”.

Cuidar la salud cardiovascular suele asociarse de forma casi automática al control de la presión arterial, la reducción del estrés o la eliminación del tabaco. Sin embargo, la ciencia ha puesto el foco en un factor crucial que suele pasar desapercibido: el estado de la microbiota intestinal. Los millones de microorganismos que habitan en el tubo digestivo no solo condicionan la digestión, sino que desempeñan un papel determinante en el bienestar del sistema circulatorio.

El cardiólogo José Abellán ha explicado a través de un vídeo en su cuenta de TikTok el impacto directo que el estilo de vida tiene sobre la flora digestiva, señalando que “aspectos como lo que comes, algunos fármacos o la no realización de ejercicio pueden provocar que los millones de microorganismos que conforman tu microbiota cambien y se sustituyan por otros”, un desequilibrio bacteriano que no se limita a la digestión, sino que desencadena una serie de reacciones en cadena con un impacto directo en la circulación sanguínea.

El especialista señala que el deterioro de estos hábitos termina afectando a la barrera intestinal: “Dañan la pared de tu intestino permeabilizándola, permitiendo que pasen a tu circulación algunos microorganismos u otros tóxicos donde no deberían estar”. Una vez que estas sustancias indeseadas penetran en el torrente sanguíneo, el riesgo de sufrir un evento cardiaco se dispara, ya que, según apunta Abellán, “sabemos que ahí pueden promover la creación de placas de ateroma que luego dan lugar a un infarto”.

Mecanismos metabólicos que elevan el riesgo cardiaco

El impacto de una microbiota desequilibrada va mucho más allá de la permeabilidad intestinal y la formación de placas en las arterias. La alteración metabólica que produce este cambio repercute en múltiples procesos esenciales para el organismo. El doctor explica que “este cambio en tu microbiota puede afectar a tus sales biliares, lo que puede aumentar el colesterol”, una de las variables clave en las revisiones cardiológicas rutinarias.

Al mismo tiempo, el desequilibrio favorece una respuesta inflamatoria persistente que se extiende a todo el cuerpo. Este proceso “puede aumentar la inflamación de tu sistema digestivo y de tu cuerpo”. Para culminar, las alteraciones en la flora intestinal terminan impactando en el control del azúcar en sangre, ya que “puede asociar cambios que debiliten tu páncreas y aumenten tu resistencia a la insulina”.

“Todos ellos son factores que aumentan tu riesgo de infarto”, concluye el especialista, dejando clara “la relación que existe entre la salud de tu sistema digestivo y tu corazón” y subrayando la importancia de cuidar el intestino como una estrategia clave en la prevención médica.

Cómo cuidar la microbiota

Para evitar el desequilibrio intestinal, los expertos del Colegio Oficial de Farmacéuticos de Sevilla y la Organización Mundial de la Salud (OMS) subrayan que la calidad de la dieta supera en importancia al conteo de calorías. Así, para mantener una microbiota rica y variada recomiendan priorizar frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, pescado azul pequeño y grasas saludables como el aceite de oliva virgen extra, combinados con alimentos fermentados y ricos en prebióticos que nutren a las bacterias beneficiosas del intestino.

Por el contrario, es fundamental reducir el consumo de ultraprocesados, harinas refinadas, azúcares y un exceso de proteína animal. A estas pautas nutricionales se suma la necesidad de mantener un estilo de vida activo, reducir el estrés, asegurar un descanso adecuado y evitar hábitos nocivos como el alcohol y el tabaco, factores que alteran la barrera intestinal y ponen en riesgo el bienestar cardiovascular.

Un estudio publicado en la revista Nature Metabolism encontró que comer alimentos ultraprocesados eleva más la insulina y produce cambios en la actividad del cerebro, incluso cuando la comida tiene las mismas calorías y nutrientes que otras opciones más saludables. El médico e investigador Eric Topol compartió estos resultados en su cuenta de X.

Los científicos probaron dos comidas de unas 300 calorías en 57 adultos jóvenes con peso saludable. Después de comer la opción ultraprocesada, los niveles de insulina subieron más y se mantuvieron altos por más tiempo. Además, el cuerpo usó menos carbohidratos como energía. Los investigadores también notaron diferencias en las zonas del cerebro relacionadas con las señales de hambre y saciedad.

Estos resultados no prueban que comer un alimento ultraprocesado cause enfermedades metabólicas. Pero suman evidencia experimental a un debate que, hasta ahora, se apoyaba sobre todo en estudios de observación. La conclusión principal es que el grado de procesamiento de los alimentos podría afectar al cuerpo de una manera distinta a lo que indican solo las calorías, las grasas, las proteínas, la fibra o el azúcar que figuran en la etiqueta.

Hallazgos metabólicos y neuronales

Eric Topol, médico estadounidense especializado en medicina cardiovascular y longevidad, resumió el estudio como un ensayo de alimentos ultraprocesados frente a comidas sin ese grado de procesamiento. En su publicación señaló tres diferencias: mayores niveles de insulina, reducción de la oxidación de carbohidratos y respuestas cerebrales distintas.

La investigación se diseñó para aislar, en la medida de lo posible, el papel del procesamiento industrial. Los participantes recibieron una comida ultraprocesada y otra no ultraprocesada con cantidades similares de energía, grasas, proteínas, carbohidratos, fibra y azúcar.

De esa manera, las variaciones halladas no pueden atribuirse de forma directa a que una opción tuviera más calorías o un exceso de algún macronutriente. El estudio plantea que la estructura física de los productos, los ingredientes añadidos o los procesos de elaboración podrían intervenir en la respuesta posterior a lo que se ingiere.

La comida ultraprocesada elevó más la insulina, aunque la glucosa fue parecida

Después de consumir la opción ultraprocesada, los voluntarios tuvieron una respuesta de insulina más intensa y sostenida. En cambio, el aumento total de glucosa en sangre fue semejante en ambas condiciones.

La insulina permite que las células incorporen glucosa de la sangre y la utilicen o almacenen. Por eso, una mayor liberación de esta hormona ante una comida con nutrientes equivalentes constituye uno de los hallazgos centrales del ensayo. Los investigadores no evaluaron si este efecto se mantiene a largo plazo ni si se traduce en un riesgo clínico.

También registraron un gasto energético algo mayor después de la comida ultraprocesada, junto con una oxidación de carbohidratos atenuada. En términos simples, el organismo recurrió menos a los carbohidratos como combustible que tras la opción no ultraprocesada.

Las diferencias metabólicas se asociaron con áreas cerebrales ligadas a la valoración de alimentos

El trabajo también examinó la actividad cerebral ante imágenes de alimentos. Las variaciones entre ambas comidas en el pico de oxidación de carbohidratos se asociaron con la activación del estriado, una zona involucrada en la recompensa, la motivación y la valoración de estímulos.

Los autores encontraron que las respuestas cerebrales vinculadas con la valoración de los alimentos fueron positivas para las comidas sin ultraprocesar y negativas para las ultraprocesadas en la corteza visual y el estriado. No obstante, los participantes no informaron que les gustaran más los productos ultraprocesados ni mostraron una mayor disposición a pagar por ellos.

Ese dato resulta relevante: el ensayo detectó cambios metabólicos y neuronales, pero no comprobó que los ultraprocesados produzcan por sí mismos un deseo inmediato mayor de comer. Tampoco analizó conductas alimentarias sostenidas fuera del entorno controlado del estudio.

Un ensayo anterior observacional: la limitación que este trabajo supera

Una investigación previa difundida por Infobae, realizada por científicos de la Universidad McGill de Canadá y la Universidad de Helsinki de Finlandia, examinó datos de 33.654 personas. Ese análisis vinculó un consumo elevado de ultraprocesados con alteraciones en áreas relacionadas con el hambre y la recompensa, entre ellas el núcleo accumbens y el hipotálamo.

A diferencia del nuevo ensayo, aquella investigación fue observacional. Por lo tanto, podía detectar asociaciones, pero no determinar si los ultraprocesados eran la causa directa de los cambios cerebrales.

El neurocientífico Filip Morys, quien lideró ese trabajo, había advertido en declaraciones a Infobae que hacían falta estudios de intervención capaces de modificar la dieta y observar luego el efecto sobre el cerebro. El estudio de Nature Metabolism avanza en ese sentido mediante una comparación controlada de comidas, aunque su duración fue breve.

Estudios poblacionales: más consumo asociado con enfermedades crónicas

Otra revisión difundida previamente por Infobae reunió 51 estudios de cohortes prospectivos con 8.819.894 participantes de América, Europa, Asia y Oceanía. El análisis asoció cada 100 gramos adicionales diarios de productos ultraprocesados con un aumento del riesgo de eventos cardiovasculares, cáncer, mortalidad por todas las causas y síndrome metabólico o diabetes.

En esa revisión, 100 gramos diarios extra se relacionaron con un 14% más de riesgo de eventos cardiovasculares y con un 2% más de síndrome metabólico o diabetes. Topol también había resaltado ese trabajo en X por la magnitud de la muestra y el patrón de dosis-respuesta.

Sin embargo, esos estudios dependen de cuestionarios dietarios y pueden estar influidos por otros factores, como el nivel socioeconómico, el estrés, los turnos laborales o el conjunto de hábitos de cada persona. El ensayo reciente reduce parte de esas incertidumbres, aunque no mide resultados clínicos de largo plazo.

El procesamiento industrial, más allá de la etiqueta nutricional

Los alimentos ultraprocesados suelen elaborarse de forma industrial y contienen ingredientes poco habituales en una cocina doméstica, como conservantes, colorantes, saborizantes, edulcorantes o emulsionantes. Entre los ejemplos frecuentes figuran gaseosas, snacks, galletas, cereales azucarados, comidas rápidas y productos congelados listos para calentar.

Los investigadores aún no identificaron qué característica específica de esos productos explica las diferencias observadas. Entre las hipótesis figuran la matriz física del alimento, la combinación de aditivos y las modificaciones producidas por los procesos industriales.

El próximo paso será evaluar si estas respuestas de la insulina y el cerebro persisten ante un consumo habitual, cómo varían entre personas con distintos estados de salud y si se relacionan con desenlaces como obesidad, diabetes o enfermedad cardiovascular.

El estrés forma parte de la vida cotidiana y, en determinadas circunstancias, puede llegar a convertirse en una presencia constante. Las preocupaciones, las obligaciones y el ritmo de vida pueden hacer que ese estado deje de ser puntual y pase a mantenerse en el tiempo.

Precisamente sobre el impacto de ese estrés prolongado pone el foco el cardiólogo José Abellán en una reciente publicación en TikTok (@doctorabellan) en el que llama la atención sobre un factor de riesgo cardiovascular que, a su juicio, no siempre recibe la importancia que merece: el estrés crónico.

El doctor Abellán plantea además una reflexión sobre la manera en que las personas afrontan sus obligaciones y sobre la necesidad de establecer prioridades. Su mensaje parte de una idea central: la relación entre el estrés mantenido y la salud cardiovascular está vinculada también a la forma de vida y a las preocupaciones constantes.

“Un factor de riesgo que conocemos desde hace mucho tiempo y que no le hemos dado la importancia que tiene es el estrés crónico”, señala el cardiólogo, quien sitúa el estrés prolongado entre los elementos que considera relevantes al hablar de riesgo cardiovascular. El especialista relaciona ese estrés con la forma en la que muchas personas organizan su vida y afrontan sus preocupaciones. “El estrés crónico tiene que ver con nuestra forma de vida y nuestras preocupaciones constantes”, explica.

El valor personal no está en lo que producimos

En su reflexión, el doctor Abellán también se detiene en la relación que las personas establecen entre su valor personal y aquello que producen. “Entender que nuestro valor como personas no está en lo que producimos, sino en quiénes somos y que se nos tiene que querer así y que tenemos nosotros que empezar a querernos así”, afirma.

Para el cardiólogo, no se trata únicamente de las circunstancias externas, sino también de cómo se afrontan las exigencias y de qué lugar ocupan las distintas obligaciones en la vida diaria. En este sentido, el doctor Abellán anima a establecer prioridades y a decidir qué compromisos deben asumirse y cuáles no, “priorizar cuáles son las acciones a las que te debes y a qué debes de decir que no”.

“Viviendo de un modo antinatural”

El cardiólogo considera que la forma en que se desarrolla actualmente la vida cotidiana puede contribuir a mantener ese estado de tensión. “Porque creo que estamos viviendo el mundo de un modo absolutamente antinatural”, sostiene. Su mensaje vuelve entonces al terreno cardiovascular para subrayar la relevancia que atribuye al estrés crónico, que describe como “un factor de riesgo cardiovascular tan potente como otros ya conocidos, como puede ser el colesterol o la tensión o incluso la diabetes”, afirma.

Con estas palabras, el doctor Abellán equipara en su discurso el estrés crónico con otros factores de riesgo cardiovascular como el colesterol, la hipertensión arterial y la diabetes. Su reflexión pone el acento en la importancia de prestar atención a un elemento que, según sostiene, ha sido conocido desde hace tiempo pero no ha recibido la consideración que merece.

El mensaje del cardiólogo termina conectando de nuevo el estrés con las preocupaciones que acompañan a la vida cotidiana. Su planteamiento pasa por reconocer ese vínculo y por revisar las prioridades personales para evitar que las exigencias se conviertan en una fuente constante de tensión.

La idea que atraviesa toda su intervención es, por tanto, que el cuidado cardiovascular no debe limitarse a los factores tradicionalmente asociados a la salud del corazón. En su opinión, también resulta necesario prestar atención al estrés que se mantiene en el tiempo y a la forma de vida que puede alimentarlo.

Los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares figuran entre las emergencias médicas más graves porque pueden comprometer en pocos minutos el funcionamiento del corazón o del cerebro. Aunque afectan órganos distintos, comparten una base frecuente: la alteración del flujo sanguíneo por obstrucciones en los vasos, un proceso en el que la aterosclerosis ocupa un lugar central. Esa acumulación de placas grasas puede avanzar durante años sin dar señales claras y manifestarse recién cuando ya se produjo un evento agudo.

En ese marco, la búsqueda de marcadores que permitan identificar riesgos antes de una crisis ganó espacio en la investigación clínica, tanto a través de señales visibles en la piel, las uñas o la zona periocular, como de análisis de sangre y estudios por imagen.

Varios trastornos cardiovasculares tienen manifestaciones que no se originan en el corazón, pero que pueden ofrecer pistas sobre lo que ocurre en el organismo. En ese contexto, un trabajo científico reciente volvió a poner el foco sobre una señal concreta en el rostro, mientras que otros dos estudios avanzaron en paralelo por caminos distintos para anticipar ese mismo tipo de riesgo.

La señal del rostro que se asoció con ataques cardíacos y ACV

El signo que analizó el estudio, publicado en la revista Atherosclerosis, es el xantelasma, una afección en la que aparecen placas o manchas amarillentas alrededor de los párpados. Según explicó el artículo, esas zonas se forman cuando macrófagos, un tipo de células del sistema inmune, se cargan de colesterol y otras grasas. Aunque estas lesiones suelen considerarse benignas desde el punto de vista dermatológico, los investigadores evaluaron si podían funcionar además como marcador clínico de riesgo.

El trabajo incluyó datos de 17.925 personas con diagnóstico y la misma cantidad de controles emparejados. Para la comparación se eligió a personas con presbicia, ya que esa condición también supone una consulta oftalmológica y permitía verificar la ausencia de xantelasma en el grupo de control. A lo largo de los diez años de seguimiento, el riesgo de sufrir un ataque cardíaco se mantuvo entre dos y tres veces más alto en el grupo con xantelasma que en el grupo de control, una brecha que se repitió de forma similar tanto en los accidentes cerebrovasculares como en los episodios isquémicos transitorios.

Negin Yavari, investigadora de oftalmología de la Universidad de Stanford, y sus colegas señalaron en el artículo científico que la asociación se mantuvo hasta por diez años. También indicaron que las tasas de eventos cardíacos fueron similares entre personas con el cuadro o sin niveles anormalmente altos de grasa en sangre. Ese punto llevó a los autores a plantear que el colesterol elevado no sería el único factor implicado en esa relación.

El estudio no sostuvo que las manchas en los párpados causen por sí mismas un infarto o un accidente cerebrovascular. Lo que propuso es que podrían funcionar como una señal clínica útil para la estratificación del riesgo y para orientar una evaluación preventiva. Los autores añadieron que muchos pacientes consultan por el aspecto estético de estas lesiones, aunque pueden tener factores cardiovasculares no diagnosticados o no controlados.

El interés por detectar el riesgo cardiovascular antes de que se manifieste no se limita a los signos visibles en el rostro. Una investigación publicada en octubre en European Journal of Preventive Cardiology, que analizó a casi 500.000 personas del UK Biobank durante aproximadamente 15 años, encontró que la inflamación crónica de bajo grado puede remodelar el corazón años antes de que aparezcan síntomas.

El equipo, liderado por investigadores del Imperial College London, midió esa inflamación sostenida a través de un marcador en sangre llamado GlycA y determinó que quienes se ubicaban en el quintil más alto tuvieron un 43% más de riesgo de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular, una insuficiencia cardíaca o una muerte de causa cardíaca, frente a quienes se ubicaban en el quintil más bajo.

A diferencia de un pico breve de inflamación provocado por un resfrío o una herida, el GlycA refleja una respuesta inmune sostenida en el tiempo, según explicaron los autores del trabajo. El riesgo se mantuvo relativamente estable en los niveles más bajos del marcador, pero aumentó de forma marcada una vez que la inflamación superó la mitad del rango medido.

Los investigadores también analizaron estudios de imagen cardíaca en unos 70.000 participantes y hallaron que una inflamación más alta se asociaba con cámaras cardíacas más pequeñas, paredes más gruesas y un llenado menos eficiente entre latidos, según consignó Newstarget.

A esos hallazgos se sumó otro trabajo reciente que amplió la discusión sobre cuándo comienza realmente la aterosclerosis. Un estudio internacional publicado en agosto en The New England Journal of Medicine, impulsado por investigadores de Dinamarca y España, utilizó técnicas de imagen avanzada en más de 16.800 adultos de entre 18 y 70 años sin enfermedad cardiovascular conocida y detectó placas en las arterias en el 57,1% de los participantes.

La prevalencia creció de forma sostenida con la edad, desde 1 de cada 13 adultos menores de 30 años hasta cerca de 9 de cada 10 personas de entre 60 y 70 años, lo que reforzó la idea de que el proceso puede iniciarse décadas antes de un evento agudo.

El trabajo forma parte de la primera fase del estudio internacional REACT, que busca mapear qué tan frecuente es la placa arterial silenciosa a lo largo de la vida adulta. Borja Ibáñez, cardiólogo y director científico del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares de España, señaló que durante décadas el riesgo cardiovascular se estimó a partir de factores como la edad, la presión arterial y el colesterol, pero que este estudio demuestra que ya es posible detectar la enfermedad de forma directa antes de que provoque un infarto o un accidente cerebrovascular.

Los investigadores remarcaron además que las escalas de riesgo habituales solo lograron identificar a una proporción reducida de quienes ya tenían placa arterial silenciosa, según informó Fox News.

Otros cambios en la piel y la cara como señales de alerta

La American Academy of Dermatology informó que ciertas manifestaciones en la piel pueden asociarse con enfermedades cardíacas o con factores que aumentan su riesgo. Entre ellas incluyó otros depósitos de colesterol en la piel y advirtió que los crecimientos amarillos o anaranjados pueden hacer necesaria una evaluación médica para revisar colesterol u otras condiciones.

La entidad también mencionó la hinchazón en pies y parte inferior de las piernas, que puede aparecer cuando el corazón no funciona correctamente, así como líneas oscuras o rojizas debajo de las uñas, nódulos dolorosos en dedos y algunas lesiones en palmas o plantas que pueden vincularse con infecciones cardíacas.

En la cara, los signos de un accidente cerebrovascular son distintos y responden a una emergencia en curso, no a un marcador de riesgo previo. La American Heart Association incluyó entre las señales del método BEFAST la caída facial, que puede observarse cuando un lado de la cara está caído o entumecido.

También mencionó la pérdida repentina del equilibrio, los cambios en la visión, la debilidad en un brazo y la dificultad para hablar. La recomendación de la entidad es llamar de inmediato a emergencias si aparece alguno de estos síntomas, incluso si desaparece.

La Mayo Clinic indicó que un accidente cerebrovascular isquémico ocurre cuando el suministro de sangre hacia partes del cerebro se obstruye o reduce, mientras que el hemorrágico se produce por la rotura o filtración de un vaso sanguíneo cerebral. Entre sus síntomas describió la dificultad para hablar o entender, la debilidad o parálisis de la cara, el brazo o la pierna, los problemas visuales, el dolor de cabeza repentino e intenso y las dificultades para caminar. La institución remarcó que cada minuto cuenta porque la atención temprana puede reducir el daño cerebral y otras complicaciones.

En el caso del ataque cardíaco, las señales se expresan de otra manera. La American Heart Association detalló que la mayoría de los infartos se presentan con molestias en el centro del pecho que duran varios minutos o van y vienen, además de dolor o incomodidad en brazos, espalda, cuello, mandíbula o estómago, dificultad para respirar, sudoración fría, náuseas o mareos.

La Cleveland Clinic añadió que tanto los infartos como los accidentes cerebrovasculares pueden compartir factores de riesgo comunes como hipertensión, colesterol alto, diabetes, sobrepeso, tabaquismo, consumo de alcohol y bajo nivel de actividad física, aunque los síntomas agudos suelen ser diferentes y requieren reconocimiento rápido para iniciar atención médica inmediata.

Comer una porción de legumbres al día se asoció con un 19% menos de riesgo de problemas del corazón, accidentes cerebrovasculares y diabetes, según un estudio realizado por expertos de William & Mary, en Estados Unidos.

La investigación, publicada en la revista Current Developments in Nutrition, planteó que las legumbres incluyen alimentos como los garbanzos, las lentejas y los guisantes secos. La soja, que también pertenece a la familia de las leguminosas, fue incluida en el estudio.

Las especialistas Tara Kamalakantha y Catherine Zavela analizaron si comer más de estos alimentos se vincula con mejores resultados de salud. Su conclusión fue que una porción diaria puede reducir en un 19% el riesgo total de enfermedad cardiometabólica.

“Mi principal conclusión de esta investigación es que el consumo de legumbres en Estados Unidos es extremadamente bajo”, dijo Kamalakantha. “Según nuestros datos, los adultos consumen menos de 10,5 gramos al día, lo cual no ocurre en otros países”.

El estudio usó datos de más de 46.000 adultos

El trabajo se realizó en el Laboratorio de Epidemiología Nutricional y Análisis de Sistemas Alimentarios de William & Mary, dirigido por el profesor asociado de ciencias de la salud Zach Conrad. Zavela se había sumado al proyecto años antes y publicó algunos de los primeros estudios del laboratorio sobre cómo cambió el consumo de legumbres durante las últimas dos décadas.

Kamalakantha se incorporó en una etapa posterior. Para su parte de la investigación, revisó datos de más de 46.000 adultos recopilados entre 1999 y 2018 por la Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición. Esta encuesta reúne información sobre alimentación y nutrición.

Para comparar cuánto consumían las personas y sus resultados de salud, Kamalakantha utilizó varios modelos estadísticos. El mayor problema no fue la cantidad de datos. Fue que había pocos estudios anteriores que ayudaran a entender la relación entre las legumbres y estas enfermedades.

“Es fundamental identificar las lagunas en la literatura científica y cómo nuestra investigación contribuye a subsanarlas”, afirmó Kamalakantha. “En nuestro caso, la principal laguna radicaba en la práctica inexistencia de investigaciones sobre la relación entre las legumbres y las enfermedades cardiometabólicas”.

Había pocos trabajos que relacionaran las legumbres con la salud

La investigación de Zavela y Kamalakantha se centró en alimentos de la familia de las leguminosas, incluida la soja. Al principio, encontraron pocos artículos que analizaran directamente cómo las legumbres pueden influir en la salud. Después de buscar más información, reunieron los estudios necesarios para armar una base que conectara el consumo de estos alimentos con la salud.

Luego tuvieron que comprobar si esa relación podía medirse con los datos disponibles. “Lo más difícil es relacionarlo todo con la literatura actual”, dijo Kamalakantha. “Es un constante ir y venir, muchos ajustes y ediciones… Estoy muy agradecida de haber tenido la libertad de lanzarme sin más”.

Una vez publicado el artículo, Kamalakantha presentó los resultados ante la Sociedad Estadounidense de Nutrición. Allí recibió el primer premio del Concurso de Pósteres para Jóvenes Investigadores.

Kamalakantha atribuyó parte de ese recorrido al apoyo de Conrad y a los recursos del laboratorio. Según explicó, ese espacio permite que los estudiantes que colaboran en investigación se hagan cargo de un proyecto. En su primer año, Conrad le recomendó participar en la Sociedad Estadounidense de Nutrición y conocer a más personas del área.

“Es increíble”, dijo Kamalakantha sobre Conrad. “No solo lo considero mi mentor de investigación, sino mi mentor en general. Se preocupa muchísimo por su laboratorio, y creo que eso dice mucho de él como profesor, porque se preocupa por el futuro de todos”.

Conrad destacó el trabajo de las dos estudiantes. “Constantemente me doy cuenta de la suerte que tengo de trabajar con estudiantes tan interesados en la ciencia y dedicados a comprender cómo funciona el mundo”, señaló. “De otra manera, no podría hacer este trabajo. Tara y Catherine son ejemplares en ese sentido”.

El próximo trabajo analizará el impacto ambiental y el costo de la dieta

Kamalakantha contó que aún le cuesta creer que su investigación haya sido publicada en una revista revisada por pares y que haya podido hacerla en el campus de William & Mary. “Sin duda, las oportunidades de investigación para estudiantes de pregrado fueron lo que me atrajo a este lugar”, afirmó. “Siento que he tenido la oportunidad de empezar desde cero y trabajar para publicar un artículo, algo que no me habría imaginado al venir aquí”.

Ahora prepara una revisión de estudios para analizar cómo las legumbres se relacionan con el cuidado del ambiente, el costo de la dieta y los resultados sociales. Mientras continúa con esa tarea, espera que los hallazgos ayuden a mostrar que se pueden sumar a las comidas sin dejar de comer otros alimentos.

“Creo que esa es una conclusión muy importante: no tienes que eliminar nada de tu dieta”, dijo Kamalakantha. “Es algo que puedes incorporar con el tiempo”.

La Cleveland Clinic señala que las legumbres aportan proteínas, fibra, antioxidantes, vitaminas y minerales, y que forman parte de dietas en distintos lugares del mundo. Según la institución, pueden ayudar a bajar el colesterol, mantener niveles saludables de azúcar en sangre, combatir el cáncer, cuidar la salud digestiva y controlar el peso.

Una persona puede atravesar un infarto silencioso sin advertirlo en ese momento y sufrir, de todos modos, un daño permanente en el corazón. El problema se inserta en una carga mundial más amplia.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares provocan cerca de 17,9 millones de muertes cada año y constituyen la principal causa de fallecimiento en el mundo. Más de 4 de cada 5 de esas muertes se relacionan con infartos y accidentes cerebrovasculares.

En Estados Unidos, la American Heart Association calcula que unos 170.000 de los 805.000 infartos que se registran cada año pasan inadvertidos. El dato permite dimensionar un problema que suele quedar fuera de las estadísticas inmediatas, precisamente porque muchas personas no llegan a asociar sus molestias con una urgencia cardíaca.

Cuando se piensa en un infarto, la imagen más habitual es la de un dolor intenso en el pecho y una ambulancia camino al hospital. Sin embargo, estos episodios no siempre se presentan de manera evidente. En algunos casos, la persona descubre que tuvo un infarto meses o años después, durante un control médico realizado por otra razón.

Un infarto puede dejar una lesión aunque pase inadvertido

Un infarto ocurre cuando el flujo de sangre que llega a una parte del músculo cardíaco se reduce o se interrumpe. Sin oxígeno suficiente, ese tejido puede dañarse y formar una cicatriz. En los llamados infartos silenciosos, el problema no está en la lesión, sino en que las señales son débiles, poco habituales o no aparecen.

“Puede causar el mismo tipo de daño permanente en el músculo cardíaco que un infarto reconocido”, explicó Elsayed Soliman, profesor de medicina cardiovascular de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest, en declaraciones recogidas por la American Heart Association.

A veces, el malestar se atribuye al estrés, al cansancio, a una indigestión o al paso de los años. Esa interpretación puede demorar la consulta, sobre todo si las molestias desaparecen sin que la persona reciba atención médica.

Síntomas de un infarto silencioso que no conviene ignorar

El dolor o la presión en el pecho pueden aparecer, pero no siempre son intensos. También pueden presentarse fatiga inusual, falta de aire, náuseas, mareos, sudoración y dolor en el cuello, la mandíbula, la espalda o los brazos.

Algunas molestias se parecen a la acidez o a una mala digestión. El neurólogo Mohamed Ridha, profesor asistente del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio, señaló que esos síntomas suelen confundirse con problemas comunes de salud.

Esa confusión explica por qué muchas personas entienden lo ocurrido recién después. Al mirar hacia atrás, pueden recordar una jornada de agotamiento inexplicable o una dificultad para respirar que no relacionaron con el corazón.

Cuáles son los factores de riesgo de un infarto silencioso

Según la American Heart Association, los factores de riesgo de un infarto silencioso son similares a los de otros tipos de infarto:

• Edad avanzada
• Diabetes
• Presión arterial alta
• Colesterol elevado
• Tabaquismo
• Exceso de peso
• Enfermedad renal crónica
• Antecedentes familiares de problemas cardíacos

La diabetes exige una atención especial. El daño en los nervios que puede causar la enfermedad disminuye la percepción de algunas señales de alarma, indicó Soliman. Como consecuencia, el dolor u otras molestias pueden pasar más fácilmente inadvertidos.

Las mujeres, por su parte, pueden presentar con mayor frecuencia cansancio, náuseas, falta de aire o dolor de espalda. Ridha advirtió que estas manifestaciones, menos asociadas en el imaginario común con un infarto, también pueden retrasar la consulta.

Las consecuencias pueden aparecer años después del episodio

“La ausencia de síntomas no significa ausencia de lesión”, afirmó Soliman. La lesión puede aumentar la posibilidad de insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y otros problemas cardiovasculares.

Según el especialista, las consecuencias a largo plazo de un infarto silencioso pueden ser similares a las de uno diagnosticado durante el episodio.

Una investigación realizada en Islandia, publicada en 2018 en la revista médica JAMA Cardiology, encontró que, 10 años después, la mortalidad de los adultos mayores que habían sufrido un infarto no reconocido era casi igual a la de quienes sí habían sido diagnosticados.

Otro estudio, difundido ese año por el Journal of the American College of Cardiology, concluyó que las personas con señales de un infarto silencioso tenían un 35 % más de riesgo de padecer insuficiencia cardíaca que aquellas sin antecedentes de lesión en el corazón.

Los estudios pueden mostrar marcas de un infarto antiguo

En muchos casos, el diagnóstico surge durante un control de rutina o una consulta por otro motivo. El electrocardiograma registra la actividad eléctrica del corazón y puede revelar señales de una lesión anterior. El ecocardiograma, que usa imágenes obtenidas por ultrasonido, permite observar si alguna zona perdió parte de su capacidad de contracción.

La resonancia magnética cardíaca aporta imágenes más detalladas y puede mostrar la cicatriz que deja un episodio previo. “Permite ver directamente el tejido cicatricial de infartos anteriores”, explicó Soliman.

Estas marcas pueden seguir visibles durante años y, en algunos casos, durante toda la vida. Por eso, si una persona tuvo cansancio fuera de lo habitual, falta de aire o molestias en el pecho sin una causa clara, puede ser conveniente que lo converse con un profesional de la salud.

Ante síntomas actuales, la atención de emergencia no debe demorarse

Quien tenga dolor o presión en el pecho, falta de aire u otros síntomas que puedan indicar un infarto debe buscar atención de urgencia de inmediato.

Si las molestias ya pasaron, pero existe la sospecha de que pudieron corresponder a un infarto, es aconsejable pedir un turno médico y evitar sacar conclusiones por cuenta propia. El profesional podrá revisar los antecedentes, controlar la presión arterial y evaluar los niveles de colesterol y glucosa para decidir si hacen falta estudios.

La prevención incluye una alimentación equilibrada, actividad física regular, descanso adecuado, abandono del tabaco y control del peso, el colesterol, la glucosa y la presión arterial. Según el riesgo de cada paciente, el equipo de salud puede indicar medicamentos u otras medidas para reducir la posibilidad de nuevos problemas cardíacos.

Septiembre es, en la Argentina, el Mes del Corazón, una fecha que distintas organizaciones sanitarias aprovechan para poner el foco en la prevención cardiovascular.

Las enfermedades del sistema circulatorio encabezan, desde hace años, las estadísticas de mortalidad en la Argentina. Según los últimos datos de la Dirección de Estadísticas e Información en Salud (DEIS) del Ministerio de Salud de la Nación, correspondientes a 2024, este grupo de patologías representó el 27,9% de las defunciones registradas en el país, un porcentaje que renueva la atención sobre los factores de riesgo que pueden modificarse a través de hábitos cotidianos.

Frente a ese panorama, distintos especialistas coinciden en que la prevención no depende de un único cambio drástico, sino de la acumulación de conductas sencillas a lo largo del tiempo. “Cuando hablamos de prevención, muchas veces pensamos en cambios difíciles de sostener. Sin embargo, hay conductas concretas que podemos incorporar progresivamente a nuestra rutina y que forman parte de un patrón de vida saludable”, explicó la doctora Carolina Arriva, médica especialista en Cardiología (MN 142733).

Desde hace 30 años, Glaciar acompaña a los consumidores argentinos con una propuesta centrada en el cuidado cardiovascular.

Cada agua tiene una composición mineral diferente y, mientras algunas opciones pueden superar los 200 mg de sodio por litro, Glaciar Baja en Sodio contiene menos de 7 mg por litro. La marca cuenta además con el respaldo de la Sociedad Argentina de Cardiología por su aporte en la reducción del riesgo de hipertensión y enfermedades cardiovasculares asociadas al consumo excesivo de este mineral.

Conductas que pueden incorporarse de manera progresiva

La especialista identificó cuatro hábitos que pueden sumarse de forma gradual a la rutina diaria:

• Priorizar alimentos frescos y variados: sumar mayor presencia de frutas, verduras y legumbres en la alimentación cotidiana, mientras se modera el consumo de productos con alto contenido de sodio.
• Aprender a comparar etiquetas: revisar la información nutricional con regularidad permite conocer mejor lo que se consume y comparar productos similares; en el caso del sodio, este dato resulta especialmente útil para quienes buscan moderar su ingesta.
• Prestar atención al sodio menos visible: algunas preparaciones y productos de consumo cotidiano aportan cantidades importantes de sodio, incluso cuando no se agrega sal al momento de comer. Tomar conciencia de esta fuente oculta forma parte de una estrategia efectiva para reducir el consumo total.
• Buscar alternativas para potenciar el sabor: hierbas, especias, ajo o limón pueden reducir la dependencia de la sal al cocinar y facilitar que estos cambios se sostengan en el tiempo.

“La reducción del sodio es una herramienta concreta para mejorar el control de la presión arterial, especialmente en las personas con hipertensión, pero debe formar parte de un abordaje integral. Una alimentación saludable y la actividad física son pilares del cuidado cardiovascular”, señaló la Dra. Arriva, asesora de Glaciar Baja en Sodio.

El respaldo a esta línea de trabajo también llega desde otros ámbitos científicos. La Sociedad Argentina de Cardiología (SAC), a través de su Consenso de Hipertensión Arterial, estableció que disminuir la ingesta de sodio puede reducir la presión arterial sistólica —el valor más alto registrado en una medición— en un rango de entre 2 y 8 mmHg, una variación que en términos clínicos resulta relevante para el control de la hipertensión.

Un nutriente que aparece donde menos se lo espera

Moderar el consumo de sodio presenta una dificultad particular: gran parte de su presencia en la dieta no se percibe al momento de comer. Panes, quesos, fiambres, embutidos, productos congelados y comidas listas para consumir suelen concentrar cantidades considerables de este mineral, independientemente de si se utiliza sal de mesa o no.

Dejar el salero de lado, entonces, no garantiza por sí solo una ingesta baja de sodio. La clave pasa por observar el conjunto de la alimentación y no únicamente el gesto de salar.

“Lo importante es pensar en el conjunto de la alimentación. No se trata de eliminar el sodio, que es un nutriente esencial, sino de evitar un consumo excesivo y sostenido”, explicó la especialista.

En ese sentido, la Organización Mundial de la Salud fijó como referencia un consumo diario inferior a 2.000 miligramos de sodio para la población adulta. Ese umbral ofrece un parámetro concreto para interpretar la información nutricional de los productos y ajustar las elecciones alimentarias en consecuencia.

“Cuando hablamos de cuidar la salud cardiovascular, también es importante prestar atención a decisiones cotidianas que muchas veces pasan desapercibidas. Mirar la composición del agua que consumimos es una de ellas”, explicó la Dra. Arriva.

Decisiones cotidianas que suman a largo plazo

“Una elección puntual no define nuestra salud cardiovascular. Lo que genera una diferencia es la combinación de hábitos que podemos sostener a lo largo del tiempo”, concluyó la Dra. Arriva.

El Mes del Corazón funciona, en este marco, como una oportunidad para revisar rutinas instaladas y evaluar qué ajustes resultan viables de mantener en el tiempo. Conocer el contenido de lo que se consume, interpretar las etiquetas nutricionales y explorar alternativas a la sal figuran entre las herramientas más accesibles para quienes buscan reducir factores de riesgo cardiovascular sin modificar por completo su estilo de vida.

En esa línea, Glaciar Baja en Sodio busca promover una hidratación consciente y sostenida en el tiempo, como parte de una mirada integral sobre los hábitos que pueden incorporarse a la rutina. Su propuesta se suma a otras decisiones cotidianas que permiten prestar mayor atención al consumo de sodio y tomar decisiones informadas a partir de la composición de los productos.

Ninguno de estos hábitos reemplaza el control médico periódico ni el tratamiento indicado para quienes ya conviven con hipertensión u otras condiciones cardiovasculares. Funcionan, en cambio, como un complemento accesible dentro de una estrategia de cuidado más amplia, en la que la constancia suele pesar más que cualquier cambio aislado.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo y más de cuatro de cada cinco de esas defunciones se explican por la cardiopatía coronaria y los accidentes cerebrovasculares, según datos revelados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En el Día Mundial del Corazón, que se conmemora cada 29 de septiembre, el organismo advirtió que una tercera parte de esos fallecimientos ocurre de forma prematura, es decir, antes de los 70 años.

Los padecimientos más populares están relacionados con trastornos del corazón y los vasos sanguíneos, entre ellos la cardiopatía coronaria, los accidentes cerebrovasculares y las cardiopatías reumáticas. Ante este panorama, los expertos recomiendan fortalecer la prevención, que depende, en buena medida, de hábitos cotidianos y del acceso oportuno a controles y tratamientos.

Tabaco, dieta poco saludable y falta de ejercicio incrementan el riesgo cardiovascular

Los principales factores de riesgo vinculados a la conducta son:

• El consumo de tabaco.
• Una alimentación poco saludable.
• La falta de actividad física.
• El consumo nocivo de bebidas alcohólicas.
• Incluso, se suma un factor ambiental: la contaminación del aire, que también incrementa la probabilidad de desarrollar estas enfermedades.

Estas prácticas pueden derivar en hipertensión, hiperglucemia, niveles altos de grasas en sangre, sobrepeso u obesidad. Así que detectar esas condiciones en la atención primaria permite identificar a quienes tienen mayor riesgo de sufrir un infarto de miocardio, un accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca y otras complicaciones.

La OMS señaló que es importante empezar a mejorar los hábitos para así evitar este tipo de padecimientos. Los expertos recomiendan:

• Dejar de fumar.
• Disminuir la sal en la dieta.
• Aumentar el consumo de frutas y hortalizas.
• Hacer actividad física de manera regular.
• Evitar el consumo de alcohol.

La organización también plantea la necesidad de políticas públicas que vuelvan más accesibles las elecciones saludables y que mejoren la calidad del aire.

Un infarto o un ACV pueden ser la primera señal de una enfermedad previa

Las enfermedades de los vasos sanguíneos pueden avanzar sin síntomas. Por eso, un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular puede ser la primera manifestación de un problema relacionado.

Ante un posible infarto, las señales de alarma incluyen dolor o molestia en el centro del pecho y dolor en los brazos, el hombro izquierdo, los codos, la mandíbula o la espalda. También pueden presentarse falta de aire, náuseas, vómitos, mareos, desmayos, sudor frío y palidez.

En cuanto a las mujeres, la OMS indicó que pueden presentar con mayor frecuencia falta de aire, náuseas, vómitos y dolor de espalda o mandíbula, por lo que es necesario que presten atención a estos síntomas.

En el caso de un accidente cerebrovascular, la manifestación más habitual es la debilidad repentina en la cara, un brazo o una pierna, por lo general de un solo lado del cuerpo. El entumecimiento, la confusión, las dificultades para hablar o comprender, los problemas de visión, la pérdida del equilibrio, un dolor de cabeza intenso sin causa conocida y el desmayo requieren atención médica inmediata.

Los controles y el tratamiento oportuno ayudan a evitar muertes prematuras

La prevención también exige reconocer a las personas con mayor riesgo y garantizar que accedan al tratamiento indicado. Para ello son esenciales los medicamentos y las tecnologías básicas para tratar enfermedades no transmisibles en todos los centros de atención primaria, sostiene el organismo.

La cardiopatía reumática puede causar falta de aire, cansancio, arritmias, dolor de pecho y desmayos. Su origen puede estar relacionado con fiebre reumática sin tratamiento, cuyos síntomas incluyen fiebre, dolor e inflamación articular, náuseas, cólicos abdominales y vómitos.

Factores como el envejecimiento, el nivel de ingresos y la urbanización también influyen en la salud cardiovascular. La OMS, en su ficha sobre enfermedades cardiovasculares, reiteró que la detección temprana y el acceso a la atención sanitaria son claves para reducir las muertes evitables.

Un estudio realizado en Francia detectó que el jet lag alimentario —la variación entre los horarios de las comidas de los días laborables y los del fin de semana— se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en hombres. Por cada hora adicional de desfase, el riesgo fue 14% más alto.

La investigación, publicada en la revista Communications Medicine, analizó datos de 104.806 adultos de la cohorte francesa NutriNet-Santé, con registros alimentarios y de salud recopilados entre 2009 y 2023. El 79% de los participantes eran mujeres y la edad promedio al inicio del estudio fue de 42,7 años.

Para estimar el jet lag alimentario, los científicos calcularon el punto medio entre la primera y la última ingesta calórica de cada día. Luego compararon ese horario durante la semana con el de los fines de semana.

Durante un seguimiento medio de 8,1 años, los hombres con mayor diferencia entre ambos períodos presentaron un incremento de riesgo cardiovascular. Cada hora extra de desfase se vinculó con un 14% más de riesgo de enfermedad cardiovascular y con un 21% más de riesgo de enfermedad coronaria, que incluye cuadros como el infarto.

Aunque el 79% de los participantes eran mujeres, las asociaciones claras se observaron solo entre los hombres. Esto no permite concluir que ellos tengan un riesgo mayor que las mujeres: los autores plantearon que podrían influir diferencias hormonales y metabólicas, pero señalaron que harán falta nuevos estudios para comprender esa brecha.

Adelantar o atrasar las comidas también se vinculó con un riesgo más alto

La irregularidad no consistió únicamente en comer más tarde los sábados y domingos. Los investigadores clasificaron a los participantes según si adelantaban, mantenían o retrasaban el horario de sus comidas en los días libres.

En los hombres, quienes adelantaban el punto medio de su alimentación durante el fin de semana tuvieron un riesgo 44% superior de enfermedad cardiovascular y 68% mayor de enfermedad coronaria, frente al grupo que sostuvo horarios similares toda la semana.

Entre quienes retrasaban sus comidas, el aumento se observó para enfermedad coronaria: fue 36% más alto que entre los participantes que no modificaban de forma marcada sus rutinas. El resultado sugiere que la regularidad podría importar tanto como la dirección del cambio.

No se encontraron asociaciones claras en las mujeres. Los autores señalaron que diferencias hormonales y metabólicas podrían intervenir, aunque remarcaron que serán necesarios nuevos estudios para comprender esa brecha.

La comida también sincroniza los relojes internos del organismo

El hallazgo aporta una nueva dimensión a la relación entre alimentación y ritmo circadiano, el sistema interno que organiza funciones corporales en ciclos de unas 24 horas. La luz es la señal principal para el reloj central ubicado en el cerebro, pero los horarios de las comidas también influyen sobre relojes periféricos presentes en órganos como el hígado, el páncreas, el intestino, los músculos y el tejido adiposo.

En una nota previa de Infobae, la médica en Medicina Interna y Nutrición y vicepresidenta de la Sociedad Argentina de Nutrición, Marianela Aguirre Ackermann (MN 151.867), explicó que “la luz de la mañana ayuda a marcar el comienzo del día y la oscuridad favorece la preparación para el sueño”.

La especialista agregó que el hígado, el páncreas, el músculo y el tejido adiposo cuentan con mecanismos que regulan la actividad de distintos genes según el momento del día.

En esa misma nota, Aguirre Ackermann señaló que la comida ayuda a sincronizar esos relojes periféricos y que, cuando los horarios de alimentación y descanso se mantienen regulares y en sintonía con el ciclo de luz y oscuridad, el organismo suele utilizar los nutrientes de manera más eficiente. Ese antecedente permite entender por qué el nuevo estudio puso el foco en las diferencias de rutina entre la semana y el fin de semana.

La regularidad semanal, un factor adicional al horario de las cenas

Infobae había abordado principalmente el horario de las comidas en relación con el descanso y el metabolismo. Las especialistas consultadas indicaron que la tolerancia a la glucosa y la sensibilidad a la insulina suelen ser más favorables durante la primera parte del período de actividad y disminuyen hacia la noche.

La médica pediatra especializada en medicina funcional en niños y adultos Mariel Dobenau (MN 127.450) señaló entonces que “durante la noche aumenta la melatonina, disminuye la secreción de insulina y los tejidos responden peor a ella”.

El estudio francés no evaluó qué horario específico sería ideal para comer. Su aporte se concentra en otra cuestión: la ventana de alimentación relativamente parecida entre la semana y el fin de semana, incluso después de considerar variables como la calidad de la dieta, la duración del sueño, la hora de acostarse y el jet lag social.

Sin hora universal ni relación causal probada

Los investigadores reconocieron varias limitaciones. La investigación se basó en una cohorte observacional, por lo que podrían existir otros factores relacionados al mismo tiempo con los cambios de horarios y el riesgo cardiovascular. Además, la muestra fue mayoritariamente femenina, aunque las asociaciones se detectaron solo entre los hombres.

También se requieren trabajos en poblaciones con otras rutinas laborales y distintos días de descanso, así como ensayos que evalúen si reducir el desfase alimentario modifica la salud cardiovascular con el tiempo.

Dobenau había advertido en la nota de Infobae que no existe una hora universal para cenar. Como orientación general, recomendó dejar entre dos y cuatro horas entre la última comida y el momento de dormir. Para las personas que trabajan de noche, tienen horarios rotativos o condiciones de salud particulares, cualquier cambio sostenido en la alimentación debe contemplar una evaluación profesional individual.

California pondrá en marcha un sello voluntario para identificar alimentos no ultraprocesados y los supermercados con ventas brutas superiores a USD 10 millones deberán hacer visibles los productos certificados.

La ley, firmada por el gobernador Gavin Newsom, permitirá a los fabricantes solicitar una autorización estatal para incorporar el distintivo en sus envases.

El programa estará a cargo del Departamento de Salud Pública de California. Los productores deberán presentar sus artículos ante agentes acreditados, que evaluarán si cumplen la definición estatal de alimento no ultraprocesado.

La certificación no obliga a reformular productos ni exige a las empresas sumarse al esquema, según ABC News.

La autorización tendrá una vigencia de tres años

La certificación será optativa para los fabricantes. Sin embargo, ningún producto podrá exhibir el sello sin la evaluación y el aval previo de un agente acreditado por el estado.

Una vez concedida, la autorización tendrá una duración de tres años. Al terminar ese período, cada alimento deberá pasar por una renovación para conservar la identificación, informó ABC News.

La ley AB 2244 fue impulsada por el asambleísta demócrata Jesse Gabriel, representante de Encino.

De acuerdo con el comunicado del Gobierno de California, la norma establece un estándar para determinar qué productos podrán presentarse como no ultraprocesados.

El objetivo es trasladar a la parte frontal del paquete una información que los compradores suelen buscar en las listas de ingredientes, los datos nutricionales y los aditivos.

El estado tomó como referencia el sello orgánico del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), aunque ambas certificaciones evalúan condiciones diferentes.

California combinará la presencia de aditivos con el perfil nutricional

Para el estado, un alimento o bebida ultraprocesado contiene una “sustancia especificada”, como colorantes o estabilizantes, y registra a la vez niveles altos de grasas saturadas, sodio o azúcar añadida.

Esta categoría también incluye productos con edulcorantes no nutritivos, según explicó ABC News.

Por lo tanto, para acceder al distintivo un artículo deberá ajustarse al estándar definido por California. No será suficiente con que el fabricante lo promocione como natural, saludable u orgánico.

KTLA indicó que la etiqueta se llamará “Non-Ultraprocessed Certified”, mientras que ABC News informó que los envases aprobados llevarán la inscripción “California Certified”.

El comunicado oficial solo aludió a un sello para alimentos certificados como no ultraprocesados, sin precisar el nombre definitivo que aparecerá en los paquetes.

Esa diferencia deja pendiente la presentación final del distintivo. Los materiales divulgados hasta el momento tampoco detallan el procedimiento que deberán seguir los agentes certificadores para comprobar cada requisito.

Los supermercados deberán exhibir los productos en sectores de alta circulación

La norma alcanza también a los comercios. Los supermercados de California que superen el nivel de facturación establecido tendrán que destacar los artículos certificados en zonas de alta circulación de clientes, según ABC News.

La exigencia busca evitar que la certificación pase inadvertida cuando los alimentos lleguen a las góndolas. KTLA señaló que la legislación no determina si las tiendas deberán emplear carteles, señalización en los estantes u otro sistema de identificación.

“Como la etiqueta orgánica del USDA, este nuevo sello ofrecerá a los consumidores información clara y confiable”, afirmó Gabriel en declaraciones a KTLA.

Siguiendo esta línea, el legislador sostuvo que la medida apunta a facilitar las decisiones de compra de las familias.

“Los padres no deberían necesitar un doctorado en química” para saber qué comen sus hijos, añadió el asambleísta ante el medio local.

Newsom vinculó la medida con la prevención de enfermedades

El Gobierno de California incluyó el nuevo programa en un paquete de leyes referidas a la alimentación, la salud infantil, los vapeadores y los suplementos.

La administración estatal sostiene que esas iniciativas pretenden reforzar la prevención y facilitar el acceso a opciones nutricionales.

“El sistema de salud debería concentrarse en prevenir enfermedades y no solo en tratarlas”, señaló Newsom en el comunicado oficial.

El gobernador relacionó el sello con el acceso a alimentos frescos y con decisiones de compra más simples para las familias.

En declaraciones recogidas por ABC News, Newsom sostuvo además que California debe dar prioridad a la atención sanitaria frente al tratamiento de enfermedades y hacer más accesibles los alimentos integrales y saludables.

La legislación se inscribe en un debate sanitario más amplio. ABC News citó un estudio de 2022 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) y la Universidad de São Paulo, que vinculó una mayor proporción de calorías procedentes de alimentos ultraprocesados con un aumento de las enfermedades cardiovasculares.

Organizaciones y críticos reclaman reglas claras para el nuevo distintivo

La Environmental Working Group (EWG) respaldó la promulgación de la norma. Su vicepresidenta sénior para California, Bernadette Del Chiaro, dijo a ABC News que la medida ofrece a las familias una referencia para diferenciar alimentos más cercanos a los preparados en una cocina de aquellos elaborados industrialmente.

“Los consumidores merecen etiquetas en las que puedan confiar”, afirmó Del Chiaro al medio estadounidense. La organización consideró que el sistema mejora la identificación de los alimentos.

También surgieron advertencias sobre los límites de estas herramientas. KTLA recogió cuestionamientos de críticos que apuntan a que los distintos programas de certificación pueden utilizar definiciones, estándares y mecanismos de verificación diferentes.

El alcance práctico del sello dependerá de la claridad y consistencia de los criterios estatales, así como de los detalles de su implementación.

La certificación tendrá que traducir esos requisitos en una señal comprensible para quienes compran los productos.

Las enfermedades del corazón causaron en México un promedio de 93 muertes por hora durante 2024 y conservaron el primer lugar entre las causas de defunción en el país durante el primer trimestre de 2026.

En el Día Mundial del Corazón, que se conmemora cada 29 de septiembre, especialistas advierten que reconocer las señales de alerta y atenderlas sin demora puede evitar complicaciones.

El problema afecta a mujeres y hombres, muchas veces sin síntomas visibles durante años. La hipertensión, el colesterol elevado, la diabetes, el sobrepeso y la obesidad pueden avanzar sin causar molestias, pero elevan el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca.

El INEGI registró 49.252 defunciones entre enero y marzo de 2026

Las enfermedades del corazón provocaron 49.252 muertes en México entre enero y marzo de 2026, de acuerdo con las Estadísticas de Defunciones Registradas del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI).

El organismo informó que este grupo de padecimientos se mantuvo como la primera causa de muerte en el país durante ese periodo, tanto entre las mujeres como entre los hombres.

La dimensión del problema también quedó reflejada en los datos de 2024, cuando el país registró, en promedio, 93 fallecimientos cada hora por enfermedades cardíacas.

Las cifras colocan a estos padecimientos entre las principales amenazas para la salud pública nacional y refuerzan la necesidad de fortalecer la prevención, el diagnóstico temprano y el seguimiento médico de las personas con factores de riesgo.

La fecha del 29 de septiembre busca poner el foco en esa realidad. La Federación Mundial del Corazón mantiene para 2026 la campaña “No pierdas ni un latido”, que promueve la identificación de síntomas y la atención oportuna frente a problemas cardiovasculares que pueden pasar inadvertidos.

La OMS atribuyó el 32% de las muertes globales a enfermedades cardiovasculares

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estimó que 19,8 millones de personas murieron por enfermedades cardiovasculares en 2022. Esa cifra representó cerca del 32% de todas las defunciones registradas en el mundo.

Casi el 85% de esas muertes estuvo vinculado con infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares, dos eventos que requieren atención médica inmediata.

Las enfermedades cardiovasculares abarcan trastornos que afectan al corazón y a los vasos sanguíneos. Dentro de este grupo se incluyen la enfermedad coronaria, los accidentes cerebrovasculares, la insuficiencia cardíaca y otras afecciones relacionadas con la circulación.

La prevención no depende únicamente de actuar ante una emergencia. También exige identificar condiciones que pueden no causar síntomas, controlar sus efectos y sostener los tratamientos indicados por profesionales de salud.

“Uno de los grandes retos frente a las enfermedades cardiovasculares es que no siempre generan señales evidentes”, explicó la doctora Maricarmen Martínez, gerente médico de Adium.

La especialista señaló que una persona puede convivir durante años con presión arterial alta, colesterol elevado, diabetes, sobrepeso u obesidad sin percibirse enferma.

La hipertensión y el colesterol alto pueden permanecer sin síntomas

La hipertensión arterial constituye uno de los factores que puede permanecer oculto durante mucho tiempo.

Aunque no provoque molestias evidentes, aumenta de manera progresiva la posibilidad de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca.

La Federación Mundial del Corazón también identifica como factores de riesgo el colesterol elevado, la diabetes, el tabaquismo, la alimentación poco saludable, la inactividad física y el consumo nocivo de alcohol.

La doctora Martínez indicó que los controles periódicos permiten conocer valores que ayudan a detectar riesgos antes de que aparezca una complicación. Entre ellos mencionó la presión arterial, la glicemia, el colesterol LDL, la apolipoproteína B y el colesterol no HDL.

“Conocer nuestros números y reconocer oportunamente el riesgo cardiovascular latente puede marcar una gran diferencia”, sostuvo la gerente médico de la compañía farmacéutica.

El control médico adquiere mayor peso cuando existen antecedentes familiares, diagnósticos previos o tratamientos para hipertensión, diabetes y alteraciones del colesterol. La continuidad de la atención permite evaluar el riesgo y ajustar las medidas necesarias.

El dolor en el pecho requiere atención si aparece junto a otros síntomas

El dolor o la molestia en el pecho es una de las señales que requiere atención, sobre todo cuando surge de forma repentina o se acompaña de dificultad para respirar.

También deben considerarse signos de alerta la sudoración fría, las náuseas, el mareo, la debilidad y el dolor que se extiende hacia el brazo, el hombro, la espalda, el cuello o la mandíbula.

Estos síntomas no deben minimizarse ni atribuirse de inmediato a otras causas. Cuando aparecen de forma súbita, la recomendación es solicitar asistencia médica sin esperar a que cedan por sí solos.

La advertencia también alcanza a las señales asociadas a un accidente cerebrovascular. Entre ellas figuran la alteración repentina del habla, la dificultad para comprender, la pérdida súbita de fuerza o sensibilidad en la cara o una extremidad y los problemas de visión.

Las alteraciones del equilibrio y un dolor de cabeza intenso de inicio súbito también pueden constituir motivos para buscar atención urgente.

“Ante síntomas cardiovasculares o neurológicos de aparición repentina, no se debe esperar a que desaparezcan por sí solos ni automedicarse”, enfatizó Martínez. La especialista remarcó que la atención rápida resulta determinante.

Adium recomienda controles y cambios sobre los factores de riesgo

La prevención cardiovascular incluye conocer y controlar la presión arterial, además de revisar los niveles de colesterol y glucosa según la edad, los antecedentes personales y la recomendación médica.

La actividad física regular y una alimentación equilibrada también forman parte de las medidas sugeridas. El objetivo es reducir el consumo de sal, grasas saturadas y productos ultraprocesados.

Evitar el tabaco y la exposición al humo ajeno, mantener un peso saludable y limitar el consumo nocivo de alcohol son otras acciones vinculadas a la reducción del riesgo cardiovascular.

“Hablar de prevención cardiovascular va más allá de solo hacer ejercicio o comer mejor”, agregó la doctora Martínez. La especialista incluyó la consulta médica oportuna cuando aparece un síntoma fuera de lo habitual.

El Día Mundial del Corazón plantea así una advertencia concreta: algunos problemas cardiovasculares pueden desarrollarse sin señales visibles, pero los síntomas de una emergencia deben reconocerse y atenderse de inmediato.

Las patologías cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo y en la Argentina provocan 100 mil fallecimientos por año, lo que representa el 30% del total.

En el Día Mundial del Corazón, que se conmemora hoy 29 de septiembre, los especialistas advierten por el aumento de casos de las enfermedades que afectan la aorta, ya que –aunque se pueden prevenir y tratar con éxito- suelen desarrollarse en forma silenciosa sin ser diagnosticadas y terminan manifestando los primeros síntomas recién cuando los cuadros son más complejos.

“La aorta es la arteria más grande del cuerpo humano: nace directamente del corazón y es la encargada de distribuir toda la sangre oxigenada hacia el resto del organismo. De ella se ramifican arterias de menor diámetro que irrigan el cerebro, los brazos, los órganos abdominales y las piernas. Por lo tanto, cualquier compromiso de esta arteria compromete el flujo sea por dilatación, oclusión o ruptura. La ruptura aórtica es una de las urgencias médicas más graves y letales que existen”, plantea el doctor Ignacio De Luca (MN 116.468), jefe de cirugía vascular y endovascular del Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA).

¿Quiénes tienen mayor riesgo de padecer una enfermedad aórtica?

En primer lugar, los pacientes hipertensos mal controlados, ya que la hipertensión arterial (HTA) está presente en casi el 80 por ciento de los casos de disección aórtica, el cuadro más grave.

Un dato preocupante es que a pesar de la alta incidencia de este factor de riesgo en la población adulta, se estima que la mitad de las personas que tiene HTA no lo sabe.

También impactan negativamente el tabaquismo y la aterosclerosis; y es más frecuente entre los varones, aunque vale aclarar que las mujeres, cuando desarrollan cuadros graves de enfermedad aórtica, tienen peor pronóstico.

“También aumentan el riesgo los antecedentes familiares de aneurisma o disección (por lo que hoy se recomienda estudiar a los familiares de primer grado como hermanos e hijos), las enfermedades genéticas del tejido conectivo, la válvula aórtica bicúspide, los traumatismos torácicos de alto impacto y, en personas jóvenes, el consumo de cocaína, que se asocia a disecciones a edades notablemente más tempranas (en promedio antes de los 50 años)”, agrega el doctor De Luca.

Qué es la enfermedad aórtica y qué tipos hay

La enfermedad aórtica es más frecuente de lo que habitualmente se cree. En primer lugar, vale hacer una aclaración: el término no hace referencia a una única patología, sino que engloba una serie de condiciones que afectan la estructura o la función de esta arteria, que es fundamental para nuestro organismo que en los últimos años la comunidad científica comenzó a considerarla un órgano. Las principales son:

• Aneurisma de aorta (torácico o abdominal): es una dilatación permanente y progresiva de la pared, que puede romperse si no se controla a tiempo.
• Disección aórtica: un desgarro en la capa interna de la pared que permite que la sangre se filtre entre las capas, separándolas; es una emergencia médica.
• Enfermedades genéticas del tejido conectivo (síndrome de Marfan, Ehlers-Danlos vascular, Loeys-Dietz) y la válvula aórtica bicúspide, que predisponen a dilataciones y rupturas a edades más tempranas.
• Coartación de aorta (que es un estrechamiento de la arteria), aortitis (inflamación de las paredes), síndromes aórticos agudos y síndrome de Leriche, entre otras.

“El aneurisma de aorta torácica se presenta en alrededor de 5 a 10 casos por cada 100.000 personas por año, con una tendencia en aumento debido a que hoy se detectan más por estudios de imagen que se piden por otros motivos. El aneurisma de aorta abdominal aumenta claramente su frecuencia en hombres mayores de 55 años y mujeres mayores de 70, motivo por el cual varias guías internacionales recomiendan realizar un ecodoppler de aorta abdominal en esos grupos”, señala el doctor De Luca.

La disección aórtica aguda es la complicación más temida y tiene una incidencia estimada de 2,6 a 3,5 casos por 100.000 habitantes por año. Actualmente representa entre el 80 y el 90% de los llamados síndromes aórticos agudos. “A nivel global, la mortalidad por enfermedad aórtica viene en aumento en las últimas décadas, y se estima que la rotura de un aneurisma de aorta abdominal provoca entre 150.000 y 200.000 muertes por año en el mundo, con una mortalidad de hasta 60-70% cuando el paciente llega en shock”, agrega el jefe de cirugía vascular y endovascular del ICBA.

Señales de alerta que llegan tarde

Al igual que otras patologías a las que los especialistas definen como “silenciosas”, los aneurismas crecen lentamente y el paciente no siente nada. Por eso muchas veces son descubiertos de modo casual cuando se realiza una tomografía o una ecografía que el médico pidió como control o por la sospecha de otros cuadros. En el caso de la enfermedad de la aorta, los síntomas no funcionan como señales de alerta porque recién aparecen cuando el problema se complica.

“Los signos de alarma que requieren una consulta de urgencia inmediata son un dolor torácico o de espalda lumbar muy intenso, de inicio súbito, que muchos pacientes describen como ‘desgarrante’ o ‘como una puñalada’, que puede migrar desde el pecho hacia la espalda o el abdomen a medida que progresa”, plantea el experto.

En tanto, una disección de aorta torácica también está asociada a la aparición brusca de baja presión arterial, sudoración fría, mareo o desmayo o síntomas neurológicos súbitos (como por ejemplo, debilidad en un lado del cuerpo o dificultad para hablar) que pueden aparecer si la disección compromete la circulación cerebral. Cuadros similares ocurren cuando un aneurisma se rompe asociado a distención del abdomen. “Ante cualquiera de estos síntomas, se debe ir de inmediato a una guardia sin esperar a ver cómo evoluciona, porque el tiempo es determinante en la sobrevida”, advierte el doctor De Luca.

Del control al tratamiento

Este martes 29 de septiembre es el Día Mundial del Corazón, una fecha que fue creada hace ya un cuarto de siglo por la Federación Mundial del Corazón, con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la UNESCO. El objetivo de esta iniciativa es poner en la agenda pública las patologías cardiovasculares, para difundir información útil para la población, haciendo hincapié en la prevención y en las últimas novedades en tratamiento.

En el caso de la enfermedad aórtica, el diagnóstico se apoya principalmente en estudios de imagen. El ecodoppler es la herramienta de rastreo más usada para detectar aneurismas abdominales en personas con factores de riesgo; el ecocardiograma permite evaluar la aorta ascendente y la válvula aórtica; y la angiotomografía computada (angio-TC) es el estudio de referencia tanto para confirmar el diagnóstico como para planificar el tratamiento. Se utiliza especialmente en cuadros agudos, donde la rapidez del diagnóstico es crítica.

El tratamiento, en tanto, depende del tamaño, la localización y si el cuadro es agudo o crónico. “Los aneurismas pequeños se controlan con seguimiento por imágenes periódico y control estricto de la presión arterial y el colesterol, además de dejar de fumar. Cuando el aneurisma alcanza un diámetro considerado de riesgo (en términos generales, alrededor de 5,5 cm en la aorta ascendente o abdominal, algo menor en mujeres o en pacientes con enfermedades genéticas o válvula bicúspide), se indica una reparación programada, que hoy puede hacerse mediante cirugía abierta o mediante técnicas endovasculares mínimamente invasivas, colocando una endoprótesis por dentro de la arteria sin necesidad de cirugía abierta del tórax o el abdomen”, detalla el doctor De Luca.

En los cuadros agudos, los tiempos son más urgentes. Una disección que compromete la aorta ascendente (tipo A) es una emergencia quirúrgica que debe operarse de inmediato, mientras que las disecciones de la aorta descendente (tipo B) muchas veces se manejan inicialmente con medicación para controlar la presión y la frecuencia cardíaca, reservando la cirugía o el tratamiento endovascular para cuando aparecen complicaciones.

“Como la enfermedad de la aorta avanza en silencio, es clave fomentar la prevención. El control regular de la presión arterial, no fumar, y el rastreo con un simple ecodoppler en personas mayores de 65 años (sobre todo varones con antecedentes de tabaquismo) o con antecedentes familiares de aneurisma pueden salvar vidas al detectar el problema antes de que se complique. Es una enfermedad que se puede tratar con éxito si se la detecta a tiempo, pero que sigue siendo poco conocida por el público general en comparación con otras enfermedades cardiovasculares”, concluye el doctor Ignacio De Luca.

*El Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA) fue creado en 1978 con el objetivo de trabajar para que los pacientes con afecciones cardiovasculares vivan más y mejor. Se ha constituido en un centro de excelencia en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares y es hoy reconocido como una institución que marca tendencias en el conocimiento y tratamiento de todo lo relacionado con el cuidado de la salud en esta área.

El Día Mundial del Corazón se conmemora cada 29 de septiembre para crear conciencia sobre las enfermedades cardiovasculares, que siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo.

La iniciativa se enfoca este año bajo el lema global “No pierdas ni un latido” (“Don’t Miss a Beat”), destacando la importancia de reconocer los signos y síntomas de las enfermedades cardiovasculares y hacer la consulta temprana.

“Muchos síntomas de las enfermedades cardiovasculares pasan desapercibidos hasta que es demasiado tarde. Pueden afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, condición física o estilo de vida”, afirmó la World Heart Federation.

El Hospital Británico de Buenos Aires propuso este año el lema “Ponele corazón” para reforzar la importancia de la prevención y los cuidados cotidianos.

La campaña parte de una idea central: cuidar la salud cardiovascular permite proteger aquello que importa, como la familia, los proyectos, los sueños y las actividades que forman parte de la vida diaria.

En el Día Mundial del Corazón, la propuesta es recordar que la salud cardiovascular se cuida con decisiones diarias: moverse más, comer mejor, descansar bien, manejar el estrés, no fumar y conocer los propios factores de riesgo.

Factores de riesgo cardiovascular

Genética, presión arterial, colesterol, glucemia, sedentarismo y tabaquismo influyen en el riesgo cardiovascular. “No existe un único hábito ‘milagroso’, sino pequeñas decisiones que, sostenidas en el tiempo, traen beneficios clínicamente relevantes”, explicó Marcelo Halac, médico cardiólogo y secretario académico de la Carrera de Especialización en Cirugía Cardiovascular en la Universidad Hospital Italiano.

Uno de los principales factores de riesgo es la hipertensión sin tratamiento. De acuerdo con la Federación Mundial del Corazón, la presión arterial es una medida de la fuerza con la que la sangre fluye por las arterias. Si bien puede variar a lo largo del día, lo ideal es que sea inferior a 120 por 80 milímetros de mercurio (mmHg). La hipertensión es una afección en la que la presión se mantiene constantemente elevada, lo que puede provocar daños en el corazón, el cerebro y otros órganos importantes. A escala mundial, afecta a 1 de cada 4 adultos pero solo 1 de cada 5 la controla.

Una investigación llevada adelante por el Servicio de Cardiología del Hospital de Clínicas para evaluar la salud cardiovascular de la población mostró que el 63,9% de las personas evaluadas tenía hipertensión arterial. Sin embargo, solo el 49% de quienes tenían hipertensión se encontraba bajo tratamiento, y apenas el 10% presentaba valores de presión arterial dentro de los parámetros recomendados.

“La hipertensión arterial es la principal causa de accidente cerebrovascular (ACV) y de insuficiencia cardiaca. Como una gran parte de los pacientes hipertensos son asintomáticos, la mayoría de los diagnósticos se realizan durante controles médicos de rutina. Pero, aproximadamente, solo uno de cada cinco pacientes recibe tratamiento y alcanza un control adecuado”, explicó la doctora Verónica Volberg (MN 86.612), jefa de la División de Cardiología del Hospital de Clínicas de la UBA.

Desde la División de Cardiología advierten que el tratamiento de los factores de riesgo cardiovascular desde etapas tempranas permite reducir el impacto de estas enfermedades y, de esta manera, mejorar tanto la calidad como la expectativa de vida.

Otros factores de riesgo a considerar son el colesterol y los triglicéridos altos. “El 43% presentó antecedentes de alteraciones en el perfil lipídico. El 59,9% tenía depósitos de colesterol en las arterias o placas de ateroma”, explicó el doctor Joel Valledor (MN 167.569), integrante de la División Cardiología del hospital de la UBA. Entre ellos, el 67,6% estaba sin tratamiento, según indicaron desde el sector. “Toda persona con evidencia de placas en los vasos debería estar bajo tratamiento con alguna estatina, independientemente de su colesterol”, señaló la doctora Volberg.

Por otra parte, Valledor comentó que “más de la mitad de las personas encuestadas era sedentaria y también evidenció diferencias según el sexo. Los hombres presentaron una mayor prevalencia de hipertensión arterial que las mujeres (75% frente a 53%) y una menor adherencia al tratamiento una vez realizado el diagnóstico”.

Hábitos y controles médicos, las dos caras de la prevención

Desde el Hospital de Clínicas destacan que más del 80% de los eventos cardiovasculares graves pueden prevenirse mediante el control de los factores de riesgo y la adopción de hábitos saludables.

El control de la presión arterial, el colesterol y la glucemia es indispensable para conocer el estado de salud cardiovascular. Estos indicadores permiten detectar factores de riesgo y orientar la consulta médica.

“Muchas enfermedades pueden evitarse o detectarse tempranamente con controles simples y oportunos. Por eso, es fundamental un control temprano de todos los factores de riesgo, llevar una dieta saludable con bajo contenido de sal, de sodio, menos procesados y hacer más ejercicio”, agrega la Dra. Volberg.

Medir la presión arterial, controlar el colesterol y la glucemia, revisar los antecedentes personales y familiares y realizar consultas periódicas permite detectar factores de riesgo con anticipación.

La prevención también depende de otros aspectos de la rutina. La actividad física, la alimentación, el descanso, el manejo del estrés y la decisión de no fumar influyen en el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares.

Moverse más, sentarse menos

La actividad física regular ayuda a proteger la salud cardiovascular. La recomendación es acumular al menos 150 minutos por semana de ejercicio aeróbico moderado o 75 minutos de actividad intensa, además de incorporar ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana.

Reducir el tiempo sentado también forma parte de ese cuidado. Caminar más, elegir las escaleras y realizar pausas activas durante el día son formas simples de sumar movimiento a la rutina.

“No necesitamos convertirnos en atletas para cuidar nuestro corazón. Movernos más, permanecer menos tiempo sentados y encontrar una actividad que disfrutemos puede ser mucho más efectivo que proponernos rutinas imposibles de sostener. La clave es la constancia”, destacó el doctor Miguel J. Schiavone, médico cardiólogo y jefe de la Unidad de Hipertensión Arterial, Cardiometabolismo y Dislipemia del Hospital Británico.

En este sentido, el doctor Halac señaló que “uno puede moverse más, aun sin hacer deporte” y citó una publicación de The Lancet Public Health: alcanzar los 7.000 pasos diarios, frente a 2.000, se asoció con un 25% menos de incidencia de enfermedad cardiovascular y un 47% menos de mortalidad cardiovascular.

Alimentación basada en la dieta mediterránea

Una alimentación que cuide el corazón se basa en el conjunto de los hábitos y no en un alimento puntual. Las recomendaciones incluyen priorizar frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos, pescado y aceite de oliva, y reducir ultraprocesados y carnes procesadas.

Un metaanálisis de 2026 en personas con enfermedad cardiovascular encontró que una mayor adherencia a la dieta mediterránea se asoció con un 40% menos de eventos cardiovasculares recurrentes y un 26% menos de mortalidad total.

También se aconseja limitar el sodio, los azúcares agregados y los productos ultraprocesados. La intención no es cumplir una dieta estricta por un tiempo limitado, sino sostener una forma de alimentarse que resulte saludable a largo plazo, recomendaron desde el Hospital Británico.

Dormir bien y manejar el estrés

El descanso adecuado también influye en la salud cardiovascular. En los adultos, la recomendación general es dormir entre 7 y 9 horas por noche.

Dormir poco o tener un descanso de mala calidad de manera sostenida puede relacionarse con alteraciones metabólicas y con mayores dificultades para controlar factores de riesgo cardiovascular.

En un estudio realizado a más de 72.000 adultos, la irregularidad en los horarios de sueño se asoció a un incremento del 26% de riesgo de infarto, accidente cerebrovascular o insuficiencia cardíaca, explicaron desde el Hospital Italiano.

El estrés crónico puede afectar al organismo y, además, favorecer conductas que perjudican la salud, como reducir la actividad física, descansar peor, alimentarse de forma inadecuada o aumentar el consumo de tabaco y alcohol.

“Desconectar no significa eliminar las obligaciones, sino generar espacios de recuperación: caminar, realizar actividad física, cuidar el descanso, mantener vínculos sociales, limitar la invasión laboral fuera de horario o reservar momentos sin pantallas. Son decisiones pequeñas cuya importancia está en sostenerlas en el tiempo”, describió el doctor Halac, quien además es graduado de la Especialización en Docencia Universitaria para profesionales de la salud de la Universidad Hospital Italiano.

Por su parte, la doctora Mariana Orozco Tapia, médica cardióloga y fellow en Hipertensión Arterial, Cardiometabolismo y Dislipemias del Hospital Británico de Buenos Aires, expresó: “Hoy entendemos la prevención cardiovascular de una manera mucho más integral. Moverse, alimentarse bien, dormir adecuadamente, manejar el estrés y no fumar son verdaderas herramientas para cuidar el corazón. No se trata de cambiar toda nuestra vida de un día para otro, sino de incorporar pequeños cambios que podamos sostener en el tiempo”.

Finalmente, dejar el cigarrillo es una de las medidas que más contribuyen al cuidado del corazón y las arterias. Los beneficios aparecen sin importar la edad ni los años que una persona haya fumado.

También es aconsejable evitar la exposición al humo de segunda mano y el consumo de productos de tabaco y nicotina.

Diez hábitos para cuidar la salud cardiovascular

1. Caminar más todos los días, buscando acumular movimiento además del ejercicio formal.
2. Interrumpir el tiempo sentado cada 30 o 60 minutos, aunque sea con unos minutos de movimiento.
3. Realizar actividad física regularmente, combinando ejercicio aeróbico y fortalecimiento muscular según la edad y condición clínica.
4. No fumar ni vapear y evitar la exposición habitual al humo de tabaco.
5. Priorizar una alimentación de patrón mediterráneo, rica en frutas, verduras, legumbres, cereales integrales, frutos secos, pescado y aceite de oliva.
6. Dormir bien y con horarios regulares, procurando suficiente descanso y tratando los trastornos del sueño cuando existen.
7. Conocer la propia presión arterial, porque la hipertensión puede permanecer asintomática durante años, desmitificando la frase “siempre fui de presión baja”.
8. Controlar colesterol y glucemia y tratarlos adecuadamente cuando están elevados.
9. Incorporar momentos reales de recuperación del estrés: actividad física, vínculos sociales, pausas activas, respiración consciente y espacios sin trabajo ni pantallas.
10. Realizar controles médicos periódicos, adaptados a la edad, antecedentes y factores de riesgo.

“Cuidar el corazón no debería ser una acción excepcional que recordamos cada 29 de septiembre, sino una construcción diaria. Aquellos buenos hábitos que repetimos durante años pueden cambiar nuestra trayectoria cardiovascular”, concluyó el doctor Halac.

La cantidad total de pasos diarios no es el único factor relevante en una rutina de movimiento. Una investigación reciente observó que, entre adultos con baja actividad física, concentrar los pasos en caminatas continuas de al menos 10 a 15 minutos se asoció con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte que acumular una cantidad similar en tramos muy breves.

La idea de cumplir una meta diaria de pasos suele ordenar las recomendaciones sobre caminata, aunque deja abierta otra pregunta práctica: cómo se distribuye ese movimiento a lo largo del día. Para quienes alternan trayectos cortos entre tareas, traslados y obligaciones, la duración de cada salida puede marcar una diferencia relevante dentro de los patrones analizados.

El trabajo fue publicado en Annals of Internal Medicine y examinó la relación entre la acumulación de pasos, los eventos cardiovasculares y la mortalidad en adultos que no alcanzaban niveles elevados de actividad física. Sus resultados describen una asociación y no prueban que prolongar cada caminata, por sí solo, cause esos desenlaces.

Las caminatas continuas se asociaron con menor riesgo cardiovascular

La investigación clasificó los períodos de marcha según su duración: menos de cinco minutos, de cinco a menos de diez, de diez a menos de quince y de quince minutos o más. Este enfoque permitió distinguir entre los pasos que se suman de manera fragmentada durante la jornada y los que corresponden a una caminata sostenida.

Los autores analizaron a más de 33.000 adultos con menos de 8.000 pasos diarios. El interés del grupo se concentró en personas con actividad insuficiente, una población en la que modificar la forma de reunir los pasos podría ser más alcanzable que elevar de inmediato el volumen total de movimiento.

Durante un seguimiento de alrededor de ocho años, quienes concentraban la mayor parte de su actividad en períodos de al menos diez a quince minutos presentaron una menor frecuencia de eventos cardiovasculares (cuadros como el infarto y el accidente cerebrovascular) que quienes caminaban principalmente durante menos de cinco minutos seguidos.

Entre quienes caminaban de forma continua durante diez a quince minutos, el riesgo acumulado de un evento cardiovascular fue de aproximadamente 8%, frente al 13% registrado en el grupo cuyos períodos habituales no superaban los cinco minutos. En quienes realizaban caminatas de 15 minutos o más, el valor descendió a cerca del 4%.

Las diferencias se observaron dentro de una comparación entre patrones de caminata y no establecen que una única salida más prolongada pueda modificar el riesgo de una persona determinada.

El patrón de los pasos ofrece otra forma de mirar la rutina diaria

La investigación aporta una perspectiva distinta al conteo cotidiano de pasos. En lugar de limitar la atención a una cifra final, examina si esos pasos forman parte de recorridos continuos o de desplazamientos muy cortos. Un trayecto para hacer una compra, caminar hasta una parada o reservar un momento de la jornada para moverse pueden sumar de manera diferente según cuánto se sostenga la marcha.

Los resultados no plantean que los pasos breves carezcan de valor ni que todas las personas deban alcanzar la misma duración. El análisis se realizó en adultos con niveles bajos de actividad y comparó los desenlaces observados entre grupos con distintos hábitos de caminata. Por ese motivo, sus conclusiones no permiten reemplazar la evaluación de las condiciones de salud particulares ni convertir los 10 o 15 minutos en una meta obligatoria para toda la población.

También importa distinguir entre asociación y causalidad. Las personas que realizaban caminatas más largas podían diferenciarse de quienes acumulaban pasos en tramos breves por factores que exceden el registro de movimiento. Aunque los investigadores consideraron variables que pueden influir en los resultados, el diseño de este tipo de estudio no permite atribuir con certeza las diferencias de riesgo únicamente a la duración de cada caminata.

Aun con ese límite, el dato ofrece una referencia concreta para interpretar una rutina frecuente. Para los adultos con baja actividad física incluidos en el estudio, el modo de acumular los pasos se vinculó con los resultados de salud, incluso cuando la atención pública suele centrarse únicamente en la cantidad diaria.

El 29 de septiembre es el Día Mundial del Corazón, y, en ese marco, el Hospital de Clínicas de la Universidad de Buenos Aires reveló que el 63,9% de las personas evaluadas tenía hipertensión arterial, una afección que constituye la principal causa de accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca. Solo el 49% de quienes la padecían recibía tratamiento y apenas el 10% mantenía la presión dentro de los valores recomendados.

Más del 80% de los eventos cardiovasculares graves puede prevenirse mediante el control temprano de los factores de riesgo y la incorporación de hábitos saludables. La detección es especialmente relevante porque la hipertensión suele no presentar síntomas y muchos diagnósticos se producen durante consultas médicas de rutina.

La presión arterial mide la fuerza con la que la sangre circula por las arterias. De acuerdo con la Federación Mundial del Corazón, aunque sus valores pueden variar durante el día, lo ideal es que se mantengan por debajo de 120/80 milímetros de mercurio.

La hipertensión aparece cuando esa presión permanece elevada de manera constante y puede dañar el corazón, el cerebro y otros órganos. A nivel mundial, afecta a uno de cada cuatro adultos, pero solo uno de cada cinco logra controlarla.

En Argentina, uno de cada tres habitantes tiene presión alta y la condición es más frecuente entre los varones, según la Sociedad Argentina de Cardiología. El 55,5% recibe medicación, cerca del 38,8% desconoce su diagnóstico y solo el 24,2% de los pacientes hipertensos consigue niveles adecuados.

La jefa de la División de Cardiología del Hospital de Clínicas, Verónica Volberg (MN 86.612), “La hipertensión arterial es la principal causa de accidente cerebrovascular (ACV) y de insuficiencia cardiaca”, explicó Volberg. “Como una gran parte de los pacientes hipertensos son asintomáticos, la mayoría de los diagnósticos se realizan durante controles médicos de rutina. Pero, aproximadamente, sólo uno de cada cinco pacientes recibe tratamiento y alcanza un control adecuado”.

El relevamiento también identificó alteraciones entre quienes no tenían hipertensión diagnosticada. Del 37% de participantes que no presentaba esa condición, un 10% registró valores de presión arterial superiores a lo normal.

Colesterol, sedentarismo y diferencias entre hombres y mujeres

El 43% de las personas evaluadas tenía antecedentes de alteraciones del perfil lipídico, es decir, concentraciones de colesterol y triglicéridos que pueden aumentar el riesgo cardiovascular. Además, el 59,9% presentaba depósitos de colesterol en las arterias, conocidos como placas de ateroma.

El integrante de la División de Cardiología Joel Valledor, (MN 167.569), señaló que el 67,6% de quienes tenían placas arteriales no recibía tratamiento. Volberg sostuvo que “toda persona con presencia de placas en los vasos debería estar bajo tratamiento con alguna estatina, independientemente de su colesterol”.

Más de la mitad de los encuestados llevaba una vida sedentaria. Los hombres registraron una prevalencia de hipertensión del 75%, frente al 53% entre las mujeres, y también mostraron menor adhesión al tratamiento después del diagnóstico.

La diferencia entre ambos grupos también aparece en la edad de los eventos cardiovasculares. El primer infarto ocurre, en promedio, unos 10 años antes en los hombres que en las mujeres.

El accidente cerebrovascular y el infarto agudo de miocardio se encuentran entre las principales causas de muerte y enfermedad en el mundo. El tratamiento de los factores de riesgo desde edades tempranas permite reducir sus consecuencias y mejorar la calidad y la expectativa de vida.

Controles tempranos y cambios en los hábitos diarios

La prevención incluye controles periódicos de la presión arterial, la diabetes y el colesterol, con tratamiento médico cuando esté indicado. Volberg recomendó actuar antes de que aparezcan complicaciones: “Muchas enfermedades pueden evitarse o detectarse tempranamente con controles simples y oportunos. Por eso, es fundamental un control temprano de todos los factores de riesgo, llevar una dieta saludable con bajo contenido de sal, de sodio, menos procesados y hacer más ejercicio”.

Una alimentación orientada al cuidado cardiovascular incorpora frutas, verduras, semillas y frutos secos, y reduce el consumo de carnes rojas y alimentos ultraprocesados. También se aconseja no fumar ni exponerse al humo de tabaco.

Para quienes no realizan actividad física de manera habitual, la recomendación es comenzar con caminatas o bicicleta durante períodos breves y aumentar de forma progresiva la duración y la intensidad. Mantener un descanso adecuado y consultar regularmente con profesionales de la salud son parte de las medidas de prevención.

Los alimentos ultraprocesados, en cantidades adicionales de 100 g diarios, se asociaron con un mayor riesgo de enfermedades digestivas, hipertensión, síndrome metabólico o diabetes y muerte por cualquier causa. El análisis, publicado en Family Medicine and Community Health, examinó si existían niveles seguros de consumo de estos productos industriales listos para comer o calentar.

Los resultados no establecieron una relación causal, ya que todos los estudios incluidos se basaron en evaluaciones dietéticas subjetivas y excluyeron a menores de 18 años. La revisión reunió 51 estudios de cohortes prospectivos con 8.819.894 personas de América, Europa, Asia y Oceanía, seguidas entre dos y 32 años.

El estudio fue destacado por Eric Topol, el reconocido referente en longevidad, en su cuenta de X: “El vínculo entre algunos alimentos ultraprocesados y enfermedades crónicas entre 8,8 millones de personas, 51 cohortes prospectivas, con un efecto dosis-respuesta”.

El tema preocupa a los investigadores. Recientemente, un estudio concluyó que una mayor exposición dietaria a aromatizantes, colorantes y edulcorantes presentes en alimentos ultraprocesados se asoció con más riesgo de depresión. La investigación fue publicada en European Journal of Nutrition y fue realizada con datos de 171.818 participantes del Biobanco del Reino Unido.

Riesgos acumulados por cada aumento del consumo

Los participantes del estudio tenían edades promedio de entre 23 y 77 años, y su ingesta se calculó mediante cuestionarios de frecuencia alimentaria, recordatorios dietéticos de 24 horas o historiales de alimentación. Los autores convirtieron el consumo diario de estos productos en porciones de 50 g para estimar su relación con distintos desenlaces de salud.

La investigación determinó que el mayor consumo de ultraprocesados se asoció con un incremento de estas enfermedades:

• 24% en los eventos cardiovasculares
• 12% en el cáncer
• 23% en obesidad o sobrepeso
• 24% en síndrome metabólico o diabetes
• 27% más de riesgo de depresión o ansiedad
• 31% más de enfermedades digestivas
• 11% más de hipertensión
• 18% más de mortalidad por cualquier causa.

Cada aumento de 100 g diarios se relacionó con un 14% más de riesgo de eventos cardiovasculares, un 4% más de cáncer, un 3% más de mortalidad por cualquier causa y un 2% más de síndrome metabólico o diabetes. Un incremento del 10% en el peso o la energía procedente de estos productos se asoció, además, con un 16% más de riesgo de síndrome metabólico o diabetes.

Los alimentos ultraprocesados podrían afectar la salud por su elevada densidad energética y por su contenido habitual de azúcar y sal, junto con una menor proporción de fibra, proteínas, vitaminas y minerales. El análisis indicó que suelen contener múltiples aditivos y han pasado por un procesamiento industrial extenso.

Según Johns Hopkins Bloomberg School anda Public Health, el término “alimentos ultraprocesados” se originó en el sistema de clasificación de alimentos Nova, que define los alimentos en cuatro categorías, desde los menos procesados ​​hasta los más procesados:

1. Alimentos sin procesar o mínimamente procesados, como frutas, verduras, leche o pescado.
2. Ingredientes culinarios procesados ​​como la sal, el azúcar, el aceite de oliva y la manteca.
3. Alimentos procesados, como mermelada, encurtidos o fruta enlatada.
4. Alimentos ultraprocesados, como bebidas energéticas, avena instantánea, pan de molde o salchichas.

“Los alimentos ultraprocesados ​​contienen uno o más ingredientes que no se encuentran en una cocina convencional, como conservantes químicos, emulsionantes como aceites hidrogenados, edulcorantes como el jarabe de maíz de alta fructosa y colorantes y saborizantes artificiales. Estos alimentos se someten a técnicas de procesamiento como la prefritura, el moldeo, la extrusión, el fraccionamiento y otras alteraciones químicas que hacen que el producto final sea prácticamente idéntico a los ingredientes originales", afirmó la entidad.

Aditivos y cambios físicos en los productos

La combinación de varios aditivos podría generar un “efecto cóctel” sobre la salud humana, señalaron los investigadores. Estudios de laboratorio también mostraron que la estructura física alterada de estos productos puede afectar de forma negativa al microbioma intestinal y favorecer la inflamación y la resistencia a la insulina.

El trabajo mencionó compuestos que pueden formarse durante el procesamiento y el calentamiento, como la acrilamida, un contaminante presente en alimentos procesados y tratados con calor. También citó la acroleína, que puede generarse al calentar grasas y se ha asociado con una mayor incidencia de enfermedades cardiovasculares.

La ingesta de alimentos ultraprocesados suele formar parte de patrones de comportamiento y estilos de vida más amplios, difíciles de modificar por completo, advirtieron los autores. Esos factores podrían influir en los riesgos de salud a largo plazo, incluida la mortalidad.

Las enfermedades crónicas vinculadas con estos productos pueden presentarse como multimorbilidad, la coexistencia de varias enfermedades en una misma persona. Los investigadores concluyeron que reducir su consumo y reemplazarlos por alternativas mínimamente procesadas podría ser relevante para la prevención de enfermedades crónicas y la atención primaria.

El Dr. Adam Jacobs, Director Ejecutivo y Consultor Estratégico de Bioestadística de Ergomed, dijo en Sciencie Meida Ceter España que existe un factor de confusión que le parece particularmente preocupante: el estatus socioeconómico. “Las personas que consumen bajas cantidades de UPF suelen tener un nivel socioeconómico más alto que quienes consumen más, y sabemos que la pobreza es uno de los principales indicadores de mala salud. Por lo tanto, es posible que el consumo de UPF sea simplemente un indicador de pobreza, en lugar de ser perjudicial en sí mismo”.

Por otro lado, el experto señaló que existen otras posibles variables de confusión a considerar, relacionadas con el estilo de vida. “Por ejemplo, las personas que trabajan por turnos o que llevan una vida particularmente estresante pueden consumir más alimentos ultraprocesados. Pocos estudios han tenido en cuenta estos factores”.

Según la cardióloga Shrilla Banerjee, consultora del Hospital London Bridge de HCA UK, muchas mujeres atraviesan síntomas de alerta sin identificarlos como tales: los atribuyen al estrés, a una mala digestión o a los cambios hormonales propios de la menopausia.

La especialista advirtió a The Telegraph que las enfermedades cardíacas son responsables del 35% de todas las muertes en mujeres cada año, y que esa cifra no se refleja en la percepción popular del riesgo.

El problema, según la cardióloga, reside en que las señales del corazón femenino con frecuencia difieren de las que se enseñan clásicamente en medicina, lo que genera diagnósticos tardíos o directamente ausentes.

1. Una sensación de aplastamiento en el pecho puede ser la primera señal

El dolor asociado al infarto no siempre se presenta como una presión en el pecho. Una revisión de pacientes mostró que, especialmente en mujeres, puede manifestarse como pellizcos, punzadas o una sensación similar a un moretón.

Banerjee recomendó buscar atención médica inmediata ante cualquier molestia, presión o dolor inusual desde el ombligo hacia arriba, ya que puede ser una señal de angina de pecho.

Si la persona está en casa esperando una ambulancia y tiene acceso a ella, la especialista aconsejó tomar 300 mg de aspirina, cuya acción antiagregante reduce la formación de coágulos en las arterias.

2. Dolores en mandíbula, hombros o brazos que llegan sin aviso

Las mujeres en riesgo de infarto no siempre presentan dolor en el pecho. La cardióloga señaló que el malestar puede manifestarse de forma repentina en la mandíbula, el cuello, los hombros, los brazos o la espalda.

El dolor que irradia hacia uno o ambos brazos, especialmente hacia el izquierdo, es uno de los indicadores más asociados a angina o infarto.

El mecanismo es neurológico: cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno, envía señales de dolor a la médula espinal. Como esos nervios comparten segmento con los que provienen de otras zonas del cuerpo, el cerebro puede interpretar ese dolor en el hombro o el brazo, en lugar de en el pecho.

“A veces recibimos pacientes derivados por un traumatólogo porque tenían molestias en los hombros y las resonancias no mostraban nada; resultaba que era el corazón”, explicó la cardióloga.

La clave para distinguir estos dolores de los musculoesqueléticos comunes, según Banerjee, es observar si aparecen de manera reproducible durante el esfuerzo físico, incluso al subir escaleras.

3. Eructos frecuentes y acidez que aparecen fuera de hora

Banerjee describió el caso de una paciente que, semanas antes de llegar a urgencias, había experimentado episodios repetidos de eructos acompañados de una sensación de mala digestión.

El día del incidente, mientras caminaba por el aeropuerto de Gatwick camino a sus vacaciones, el malestar se intensificó hasta convertirse en el peor episodio que había tenido.

Las pruebas de sangre y el electrocardiograma dieron resultados normales, pero un angiograma, estudio de imagen que evalúa el flujo sanguíneo en arterias y venas, detectó una enfermedad grave en una zona crítica de la arteria coronaria.

La paciente requirió la colocación inmediata de stents para abrir el vaso. “Fue un ejemplo clave de cómo las mujeres, en particular, no siempre describen una presión cuando experimentan angina; a veces hablan de una sensación de acidez que necesitan aliviar eructando”, sostuvo la especialista.

La recomendación de Banerjee es consultar si los síntomas de acidez o indigestión aparecen en momentos inusuales, como en la madrugada, o sin relación con la alimentación.

4. El agotamiento extremo y la falta de aire también forman parte del cuadro

Sentirse completamente sin energía tras realizar actividades cotidianas como tender la cama o caminar hasta el baño puede ser una señal de que el músculo cardíaco sufrió daño por falta de irrigación sanguínea.

La fatiga intensa y la disnea, dificultad para respirar, constituyen otros síntomas que no deben pasarse por alto, ya que pueden aparecer cuando el corazón responde al estrés latiendo de forma irregular y por encima de las 100 pulsaciones por minuto.

Al igual que con los dolores irradiados, indicó que el patrón reproducible es la señal de alerta más relevante: si la falta de aire o el agotamiento aparecen sistemáticamente al subir escaleras sin otra explicación evidente, corresponde consultar a un médico.

5. Los sudores fríos y los mareos se confunden con síntomas menopáusicos

El quinto grupo de señales incluye sudoración fría, náuseas, mareos y una sensación creciente de pánico o malestar difuso. Todos ellos se superponen con síntomas comunes de la menopausia, lo que puede retrasar el diagnóstico.

Banerjee enfatizó que si alguno de estos síntomas viene acompañado de una molestia o dolor de fondo en el pecho, la indicación es ir directamente a urgencias.

La cardióloga agregó que el período posterior a la menopausia representa un punto de inflexión para el riesgo cardiovascular femenino.

La caída de estrógenos implica perder protección sobre el sistema circulatorio: la presión arterial y el colesterol tienden a subir, el riesgo de diabetes se incrementa y el peso aumenta, especialmente en la zona abdominal.

“Todos esos factores contribuyen al rápido desarrollo de la enfermedad cardíaca”, afirmó. Por eso recomendó controles periódicos de presión arterial y colesterol, así como conversar con un profesional sobre las opciones de terapia hormonal sustitutiva.

La Asociación Estadounidense del Corazón actualizó a principios de año sus recomendaciones dietéticas con un enfoque que busca reducir el impacto de las enfermedades cardiovasculares, una de las principales causas de muerte en el mundo.

La nueva guía reúne nueve pautas orientadas a mantener un peso saludable, priorizar frutas, verduras, cereales integrales y proteínas de mejor calidad, reemplazar las grasas saturadas por insaturadas y reducir el consumo de productos ultraprocesados, azúcares añadidos, sal y alcohol.

Según la entidad, una alimentación acorde a estas recomendaciones puede disminuir el riesgo de infarto, hipertensión y accidente cerebrovascular, además de contribuir a la prevención de diabetes tipo 2, algunos tipos de cáncer, enfermedad renal y deterioro cognitivo.

Además, un reciente metaanálisis publicado en European Heart Journal sugirió que incluir cereales integrales de forma habitual en la alimentación, ricos en fibra dietética y compuestos asociados al control del colesterol LDL, podría contribuir a reducir significativamente el riesgo de enfermedad cardíaca.

La investigación asoció una ingesta de cuatro a seis porciones diarias, equivalente a 60 a 100 g, con un menor riesgo cardiovascular. Los cereales integrales aportan magnesio y antioxidantes, nutrientes que se han relacionado con menor peso corporal, presión arterial, glucosa sanguínea e inflamación, según The Telegraph, el diario británico.

Una alimentación centrada en estos alimentos puede distribuirse entre desayunos, comidas, cenas y colaciones. La dietista especializada Heather Daniels señaló al citado medio que una porción de cereal integral suele situarse entre 30 y 40 g y brindó un plan de alimentación saludable para el corazón, que incluye todas las comidas del día.

Desayuno: avena y fibra soluble contra el colesterol LDL

La Asociación Americana del Corazón recomendó que si se opta por desayunos envasados, “¡ten cuidado con la sal y los azúcares añadidos! Revisa la etiqueta de información nutricional y elige productos con menor contenido de estos ingredientes. Busca productos integrales que te aporten fibra dietética y otros nutrientes beneficiosos".

Las gachas de avena ofrecen una opción para comenzar el día con cereales integrales. Una ración contiene hasta 4 g de fibra, cerca de la mitad en forma de fibra soluble, que se une al colesterol y a los ácidos biliares en el intestino y favorece su eliminación, explicó Daniels.

Prepararlas con unos 200 ml de leche semidesnatada o desnatada suma proteínas, un componente que podría prolongar la saciedad y ralentizar la digestión. La especialista también propuso añadir frambuesas: una porción de 80 g aporta unos 5 g de los 30 g diarios de fibra mencionados como referencia.

La inflamación persistente de bajo grado podría contribuir a la aterosclerosis, la acumulación de placa en las arterias, según Daniels. Las frambuesas contienen compuestos antioxidantes que podrían ayudar a reducir ese proceso inflamatorio.

Los huevos con pan integral constituyen otra alternativa de desayuno. Daniels sostuvo que la evidencia disponible sugería que un consumo moderado de huevos no representa un problema para la mayoría de las personas sanas, aunque el efecto depende también de qué otros alimentos los acompañen y del patrón alimentario general.

Un estudio de 2018 vinculó el consumo de hasta un huevo al día con menor riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y muertes relacionadas. El alimento contiene fosfolípidos, que podrían elevar el colesterol HDL, además de antioxidantes y proteínas que ayudan a regular la glucosa sanguínea.

La dietista sugirió uno o dos huevos cocidos o escalfados con una rebanada de pan integral tostado. Para identificar ese producto, indicó que el primer ingrediente debería ser harina de trigo integral; una rebanada aporta una porción de cereal integral y cerca de 2 g de fibra.

Almuerzo: Pescado azul y legumbres, fuentes de proteína cardiosaludable

Según la Asociación Americana del Corazón, algunas excelentes opciones del almuerzo en el trabajo incluyen pavo bajo en sodio, pollo sin piel, atún enlatado o salmón enlatado en una ensalada o en un sándwich con pan integral, semillas y frutos secos sin sal, pasta integral o de trigo integral, frutas fáciles de comer, como bayas, uvas o manzanas o peras en rodajas.

El salmón, la caballa y las sardinas aportan ácidos grasos omega-3, asociados con menores niveles de triglicéridos, mejor presión arterial y menor riesgo de cardiopatía coronaria. Daniels propuso combinarlos con pan integral en un sándwich de salmón ahumado, una preparación que reúne pescado azul y dos porciones de cereales integrales.

La lechuga, el pepino y el tomate pueden completar esa comida con fibra y nutrientes. El tomate contiene licopeno, un antioxidante asociado con una mejor salud cardiovascular.

Las sopas de verduras y legumbres con un panecillo integral fueron otra alternativa. Las opciones mencionadas incluyeron lentejas con zanahoria, alubias con verduras o cebada integral. Las legumbres aportan proteína vegetal y son naturalmente bajas en grasas saturadas, afirmó Lynne Garton, asesora dietética de HEART UK. La investigación disponible sugirió que incorporarlas a un patrón de alimentación cardiosaludable puede ayudar a disminuir el colesterol LDL y a elevar la ingesta de fibra.

Cena: pollo o salmón asado con verduras

Este menú reúne proteínas, cereales integrales y vegetales. Daniels recomendó una ración de arroz integral de 50 a 75 g en seco, o de 150 a 200 g una vez cocido.

El salmón suma omega-3, mientras que la pechuga de pollo sin piel ofrece una opción de carne magra. El aceite de oliva virgen extra aporta grasas monoinsaturadas vinculadas con menores niveles de colesterol LDL y antioxidantes vegetales relacionados con una menor inflamación crónica.

Las espinacas, la col rizada y el brócoli contienen nitratos dietéticos. El cuerpo los transforma en óxido nítrico, una molécula que ayuda a relajar los vasos sanguíneos y a mejorar el flujo sanguíneo; los estudios citados sugirieron que una porción diaria de estas verduras podría favorecer la salud cardiovascular.

Colaciones con fibra y menos sal

Las palomitas preparadas con aire caliente aportan alrededor de 3,5 g de fibra por cada ración de 30 g. La versión con menor contenido de sal puede resultar preferible para limitar un factor relacionado con la presión arterial.

Cinco o seis galletas integrales o con semillas proporcionan cerca de 3 g de fibra y pueden combinarse con hummus. Los panes crujientes elaborados con harina integral y queso bajo en grasa, así como las barritas de avena con pocos ingredientes, fueron otras opciones incluidas.

Para elegir barritas de avena, el citado medio sugirió evitar productos ultraprocesados con jarabes refinados y preferir aquellos con menos de 22,5 g de azúcar por cada 100 g. Una preparación casera puede reunir avena, semillas, manteca de frutos secos y miel.

Cambiar el pan blanco por integral, elegir avena o copos de salvado en vez de cereales bajos en fibra y sustituir el arroz o la pasta blancos por sus variedades integrales son medidas recomendadas.

La quinoa, la cebada y el arroz integral pueden añadirse a ensaladas, sopas, guisos y estofados. El aumento de fibra requiere mantener una ingesta suficiente de líquidos para prevenir molestias digestivas. Al comprar pan o cereales, se recomendó revisar la lista de ingredientes y buscar trigo integral, avena integral o centeno integral, ya que expresiones como “multigrano” o “hecho con grano integral” no garantizan que el producto sea predominantemente integral.

Conservantes que están en casi todos los alimentos procesados se asocian con un mayor riesgo de presión arterial alta y enfermedades del corazón, según una investigación publicada en el European Heart Journal.

El trabajo, liderado por científicos del Instituto Nacional de Salud e Investigación Médica de Francia (INSERM), es el primero en analizar en personas un amplio rango de conservantes y su vínculo con la salud cardiovascular.

El estudio formó parte del programa NutriNet-Santé, un proyecto de largo aliento que examina la relación entre nutrición y salud en Francia. Durante un seguimiento de entre siete y ocho años, los investigadores registraron los hábitos alimenticios de 112.395 voluntarios a través de diarios de consumo detallados completados cada seis meses. El resultado fue claro: el 99,5% de los participantes ingirió al menos un conservante durante los dos primeros años del estudio.

Las personas con mayor consumo de conservantes tuvieron hasta un 29% más de riesgo de hipertensión

El análisis mostró diferencias notables según el tipo y la cantidad de conservantes consumidos. Quienes ingirieron las mayores cantidades de aditivos “no antioxidantes” —usados para frenar el crecimiento de bacterias y hongos— presentaron un 29% más de probabilidades de desarrollar hipertensión en comparación con quienes menos los consumieron.

Ese mismo grupo también tuvo un 16% más de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, como infartos, accidentes cerebrovasculares y angina de pecho.

Por su parte, quienes consumieron más compuestos antioxidantes —que retardan la oxidación para preservar el sabor y el color de los alimentos— mostraron un 22% más de riesgo de hipertensión. Estos ingredientes actúan por una vía química distinta, pero los datos del estudio también los vinculan con efectos negativos sobre la presión arterial.

Ocho aditivos específicos aparecen ligados a la presión arterial alta en el análisis

De los 17 aditivos más consumidos por los participantes, ocho mostraron una asociación estadística con mayor riesgo de hipertensión: el sorbato de potasio (E202), el metabisulfito de potasio (E224), el nitrito de sodio (E250), el ácido ascórbico (E300), el ascorbato de sodio (E301), el eritorbato de sodio (E316), el ácido cítrico (E330) y los extractos de romero (E392). Además, el ácido ascórbico (E300) también se vinculó de forma específica con enfermedades cardiovasculares.

Estos aditivos aparecen en una enorme variedad de productos de consumo diario: fiambres, conservas, bebidas, panificados industriales y alimentos enlatados, entre otros. Su presencia es tan extendida que casi ningún consumidor habitual de productos industrializados queda fuera de la exposición.

Es importante aclarar que el estudio es observacional: identifica asociaciones estadísticas, pero no prueba que los conservantes causen directamente las enfermedades. Los investigadores tomaron en cuenta otros factores que pueden influir en el riesgo cardiovascular, como el tabaquismo, el sedentarismo y el historial médico de cada participante.

Los investigadores piden una revisión regulatoria y apuntan al estrés oxidativo como posible mecanismo

Mathilde Touvier, directora de investigación del INSERM y una de las responsables del estudio, sostuvo que los resultados deben llevar a las autoridades sanitarias a reevaluar la relación entre riesgos y beneficios de estas sustancias. “Estos hallazgos respaldan las recomendaciones existentes de favorecer los alimentos no procesados y mínimamente procesados, y evitar los aditivos innecesarios”, afirmó en declaraciones recogidas por el European Heart Journal.

Por su parte, Anaïs Hasenböhler, doctoranda del INSERM y coautora del trabajo, destacó que estudios experimentales previos ya sugerían que algunos conservantes podían ser perjudiciales para el sistema cardiovascular, pero que faltaban pruebas en humanos. “Hasta donde sabemos, esta es la primera investigación de este tipo en examinar los vínculos entre una amplia gama de conservantes y la salud del corazón”, señaló.

Entre las explicaciones biológicas que los investigadores analizan figura el estrés oxidativo, un proceso en el que moléculas reactivas se acumulan en el organismo más rápido de lo que el cuerpo puede neutralizarlas, lo que daña células y tejidos con el tiempo. También estudian si estos aditivos pueden alterar el funcionamiento del páncreas, un órgano clave en la regulación del azúcar en sangre y el metabolismo.

El equipo continúa investigando cómo los aditivos alimentarios y los alimentos ultraprocesados afectan la inflamación, el perfil metabólico de la sangre y la microbiota intestinal.

Un estudio publicado en el European Heart Journal y recogido por Science Daily determinó que consumir entre cuatro y seis porciones diarias de cereales integrales mejora de forma simultánea varios factores de riesgo cardiovascular: colesterol, presión arterial, glucemia y peso corporal.

El trabajo es un metaanálisis que combinó datos de 87 ensayos clínicos controlados y aleatorizados con más de 6.500 participantes de Asia, Europa, Estados Unidos, Canadá, Australia y Brasil. Quienes consumían más cereales integrales tendían a registrar menor peso corporal, cintura más reducida, presión arterial más baja y mejores indicadores de colesterol y glucemia.

El “punto óptimo” se ubica entre 60 y 100 gramos diarios

Los beneficios comenzaron a observarse desde los 30 a 40 gramos por día (peso en seco), pero los efectos más consistentes aparecieron en el rango de 60 a 100 gramos, equivalente a cuatro o seis porciones. En términos prácticos, esa cantidad puede alcanzarse con un tazón de avena en el desayuno, un sándwich de pan integral en el almuerzo y una porción de arroz integral en la cena.

Esa cifra supera las recomendaciones actuales de algunos países. Las directrices de Estados Unidos, por ejemplo, sugieren entre dos y cuatro porciones diarias, por debajo del rango que el metaanálisis asocia a los mayores beneficios.

Helda Tutunchi, investigadora de la Universidad de Ciencias Médicas de Tabriz, en Irán, lideró el estudio. Según explicó en el European Heart Journal, los ensayos clínicos previos arrojaban resultados mixtos y dejaban sin respuesta una pregunta clave: cuánto se debe consumir para mejorar de verdad la salud cardiovascular. El metaanálisis apuntó a responderla.

Tutunchi precisó que los hallazgos no exigen cambios drásticos en las guías dietéticas actuales, pero sí respaldan las estrategias de salud pública que buscan acercar a la población al extremo superior de las recomendaciones vigentes.

Los integrales actúan sobre múltiples vías del organismo

Una de las conclusiones centrales del análisis es que los cereales integrales no producen un efecto drástico sobre un indicador aislado, sino mejoras modestas pero simultáneas en varios frentes. El estudio encontró pruebas de alta certeza para reducciones en peso corporal, circunferencia de cintura y colesterol total.

También registró pruebas de certeza moderada para mejoras en el colesterol LDL, los triglicéridos, la presión arterial sistólica, la glucemia en ayunas y la resistencia a la insulina. Además, los participantes con mayor consumo mostraron niveles más bajos de interleucina-6, una proteína asociada a procesos inflamatorios.

Tutunchi señaló que mejorar varios factores de riesgo al mismo tiempo, aunque cada cambio sea modesto, podría traducirse en una reducción mayor del riesgo cardiovascular a largo plazo. La investigadora también destacó que incorporar más integrales a la dieta es una estrategia accesible y asequible que puede complementar otras intervenciones médicas y de estilo de vida.

Los granos enteros retienen el salvado, el germen y el endospermo

Por su parte, Cecilie Kyrø, investigadora del Instituto Danés del Cáncer, en Copenhague, publicó un editorial que acompañó el estudio. Allí explicó que los granos enteros conservan sus tres componentes —salvado, germen y endospermo— en las mismas proporciones que en el cereal original, ya sea enteros, en copos o molidos en harina.

Kyrø subrayó que la prueba disponible apunta a consumos superiores a los que recomiendan algunas guías actuales, con especial beneficio en personas con diabetes tipo 2. Reemplazar productos de granos refinados por integrales mínimamente procesados, indicó, genera mejoras concretas en peso, cintura y lípidos en sangre.

El editorial también advirtió sobre un riesgo de política alimentaria: evitar que el aumento del consumo de integrales se canalice hacia ultraprocesados que simplemente incorporan granos enteros a formulaciones de baja calidad nutricional.

Los ensayos no midieron infartos ni accidentes cerebrovasculares

Los investigadores reconocen una limitación central: la mayoría de los ensayos incluidos tuvo una duración promedio de ocho semanas y midió factores de riesgo, no eventos cardiovasculares directos. Infartos, accidentes cerebrovasculares u otras complicaciones cardíacas quedaron fuera del alcance de los estudios analizados.

Por ese motivo, los autores advierten que se requieren investigaciones de mayor alcance temporal para confirmar si los beneficios observados se sostienen y se traducen en una reducción concreta de casos de enfermedad cardíaca.

Un metaanálisis de 87 ensayos clínicos publicado en el European Heart Journal concluyó que el consumo de granos integrales se asocia con mejoras en varios factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre ellos el colesterol, la presión arterial, el peso corporal y la circunferencia de la cintura. Los efectos más altos se observaron, en general, con una ingesta de entre 60 y 100 gramos por día.

El trabajo analizó 101 publicaciones que evaluaron intervenciones de entre dos semanas y dos años. Los investigadores calcularon los cambios en indicadores cardiometabólicos por cada aumento de 48 gramos diarios de cereales integrales en peso seco, una cantidad equivalente a unos 90 gramos o tres porciones en peso fresco.

El médico e investigador estadounidense Eric Topol destacó los resultados en su cuenta de X y resumió la principal conclusión del estudio: sí hay una reducción de factores de riesgo cardiovascular, con mayor beneficio entre 60 y 100 gramos diarios, o cuatro a seis porciones de alimentos elaborados con grano integral.

Descensos en colesterol, peso y cintura por cada 48 gramos diarios adicionales

El análisis encontró que por cada 48 gramos diarios adicionales de granos integrales, el peso corporal disminuyó en promedio 0,20 kg y la circunferencia de la cintura bajó 0,22 cm. También se registró una reducción de 0,10 mmol/L en el colesterol total.

Los autores detectaron además descensos en el colesterol LDL, el llamado “malo”, de 0,07 mmol/L; en los triglicéridos, de 0,04 mmol/L; y en la glucosa plasmática en ayunas, de 0,03 mmol/L. La presión arterial sistólica presentó una baja promedio de 0,82 mmHg.

Las variaciones son acotadas a nivel individual, pero afectan indicadores que forman parte de la evaluación del riesgo cardiovascular. La certeza de la prueba fue alta para los cambios en peso, cintura, colesterol total e interleucina-6, una proteína relacionada con procesos inflamatorios. Para el colesterol LDL, los triglicéridos, la glucosa y la presión sistólica, la certeza fue moderada.

Mayor beneficio entre cuatro y seis porciones diarias

Los análisis de dosis mostraron que entre 60 y 100 gramos diarios de cereales integrales aparecieron los efectos más marcados para la mayoría de los resultados evaluados. Esa cantidad puede representar, según el alimento, de cuatro a seis porciones al día.

Una porción puede equivaler a una rebanada de pan integral o media taza de avena cocida, arroz integral o quinoa. Como referencia, 90 gramos diarios pueden alcanzarse con dos rebanadas de pan integral y un tazón de avena.

El estudio también detectó que algunos marcadores podían continuar mejorando con cantidades mayores, de hasta 180 o 220 gramos diarios. Sin embargo, los investigadores advirtieron que hay menos información disponible sobre ingestas elevadas, por lo que no es posible establecer un límite óptimo definitivo para todos los desenlaces.

Las partes del grano con mayor aporte de fibra, intactas en los integrales

Los cereales integrales contienen el salvado, el germen y el endospermo, es decir, las tres partes del grano. Allí se concentra buena parte de su fibra, vitaminas, minerales y otros compuestos presentes de forma natural.

La avena, el arroz integral, la quinoa, el farro, las palomitas de maíz y el pan integral figuran entre las opciones de este grupo. En cambio, el arroz blanco y los productos elaborados con harina blanca pasan por un proceso que elimina el salvado y el germen.

La fibra puede contribuir a la saciedad y a la regulación de parámetros como el colesterol y la glucosa. Sin embargo, la investigación no plantea que un único alimento pueda compensar por sí solo una alimentación de baja calidad nutricional.

Sustitución de harinas refinadas, no suma de carbohidratos

Alice Lichtenstein, profesora de la Escuela Friedman de Ciencias y Políticas de la Nutrición de la Universidad de Tufts, señaló que el consumo de un producto integral aislado no garantiza una mejora de la salud cardiovascular. Un panecillo de canela elaborado con harina integral, por ejemplo, puede conservar altos niveles de azúcar y grasas.

La especialista, que no participó en el metaanálisis, recomendó priorizar el patrón de alimentación completo. Las guías alimentarias ponen el foco en una dieta con frutas, verduras y granos integrales, junto con una menor presencia de grasas saturadas, azúcares y sal añadidos, alimentos ultraprocesados y alcohol.

En esa línea, una estrategia práctica consiste en sustituir tres porciones de granos refinados por alternativas integrales en lugar de sumar nuevos productos ricos en carbohidratos a la dieta habitual. El objetivo es evitar que el cambio incremente la ingesta energética total.

Cómo identificar los productos realmente integrales en el etiquetado

El color oscuro de un pan o expresiones como “multigrano” no aseguran que se trate de un alimento compuesto principalmente por grano integral. Algunos productos contienen harina refinada como ingrediente predominante y solo pequeñas cantidades de cereales enteros.

Para identificarlos, la recomendación es revisar la lista de ingredientes: el primer componente debería ser un cereal integral. Avena integral, harina integral de trigo, arroz integral o maíz integral son algunos ejemplos que pueden figurar en esa posición.

Las guías alimentarias federales de Estados Unidos recomiendan entre dos y cuatro porciones de granos integrales al día. La Asociación Estadounidense del Corazón también aconseja elegir alimentos de este tipo, aunque no establece una cifra diaria única porque las necesidades varían según la dieta, la salud, la genética y el estilo de vida de cada persona.

La evidencia científica demuestra que hacer ejercicio es bueno para la salud. Caminar, correr, montar en bicicleta, nadar o practicar cualquier otra actividad física se asocia de forma directa con un mejor estado de salud y con la prevención de numerosas enfermedades. Así, los expertos recomiendan mantenerse activos y evitar el sedentarismo.

Sin embargo, no siempre es fácil trasladar esa recomendación a la vida cotidiana. Entre las obligaciones laborales, familiares y sociales, muchas personas concentran la actividad física en momentos puntuales, como el fin de semana, las vacaciones o determinados periodos en los que disponen de más tiempo. El problema, en ese caso, no está necesariamente en el ejercicio en sí, sino en la falta de continuidad.

Convertir la actividad física en una costumbre puede ser tan importante como el propio esfuerzo que se realiza durante una sesión. La regularidad permite que el ejercicio forme parte de los hábitos cotidianos y evita que quede reducido a episodios aislados. Y, cuando se habla de actividad física y salud cardiovascular, la diferencia entre una práctica ocasional y una rutina puede ser especialmente relevante.

El cardiólogo José Abellán (@doctorabellan) explica que realizar un esfuerzo intenso de manera puntual después de un periodo de inactividad puede tener consecuencias diferentes a las de quien mantiene una práctica habitual. “Si tú no haces nada y un día haces un ejercicio intenso, tu riesgo de sufrimiento cardiovascular aumenta doscientas veces”, señala el especialista.

La magnitud de ese incremento cambia, según Abellán, cuando existe una rutina previa de actividad física. “Si tú haces ejercicio regular, digamos, dos veces o tres a la semana, ese aumento del riesgo pasa a ser solo diez veces superior”, afirma el cardiólogo.

La constancia es más importante que la intensidad

La diferencia que plantea el experto se encuentra, por tanto, en la frecuencia con la que se realiza ejercicio. No se trata únicamente de incorporar una sesión intensa de actividad física de forma aislada, sino de mantener una práctica continuada. En este sentido, Abellán pone el foco también en el efecto que el ejercicio regular tiene sobre el riesgo cardiovascular de base.

“Quien hace ejercicio regular, quien entrena más de dos veces a la semana, su riesgo de sufrir un infarto basalmente disminuye un 50 %”, sostiene, refiriéndose al nivel de riesgo que una persona presenta habitualmente al margen de estar realizando ejercicio en ese momento. La afirmación sitúa la constancia como un elemento central de la relación entre ejercicio y salud cardiovascular.

Esta perspectiva también cambia la manera de entender la actividad física. En lugar de plantearla como una actividad que se realiza únicamente para compensar periodos de inactividad, se pone el foco sobre la necesidad de convertirla en un hábito. La regularidad, en sus palabras, permite que el organismo afronte de otra manera los momentos de esfuerzo.

“Haz ejercicio físico regular, porque es lo que va a hacer que cuando hagas ejercicio prácticamente no aumente tu riesgo de sufrir un infarto y, sobre todo, cuando no estés haciendo ejercicio, se disminuya la mitad”, recomienda Abellán.

Un condimento de uso diario podría comprometer discretamente la salud de las arterias, según especialistas en cardiología citados por la revista Parade. Se trata de un aderezo que la mayoría guarda en la heladera y usa cotidianamente, y cuyo vínculo con la obstrucción arterial suele pasar desapercibido.

Cuando las arterias se tapan, el proceso ocurre de manera gradual: colesterol, calcio, inflamación y otras sustancias se depositan en la pared arterial y forman lo que se conoce como placa. Esa acumulación —denominada aterosclerosis— puede restringir el flujo sanguíneo y derivar en complicaciones serias. Lo más peligroso es que, en las fases iniciales, el cuerpo no da señales claras. Solo cuando el bloqueo se vuelve significativo aparecen síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar durante el ejercicio o la formación de coágulos.

Mayonesa y formación de placa dental

El condimento en cuestión es la mayonesa. Aunque su vínculo con la salud arterial puede sorprender, los expertos precisaron que el problema no es el alimento en sí, sino la cantidad y la frecuencia con que se consume. “La mayonesa puede ser perfectamente parte de una dieta equilibrada si se consume con moderación”, afirmó el Dr. Cheng-Han Chen, cardiólogo intervencionista y director médico del Structural Heart Program en MemorialCare Saddleback Medical Center (Laguna Hills, California). “La principal preocupación es el tamaño de la porción”, añadió.

El especialista explica que la mayonesa tiene una densidad calórica elevada. Consumirla en cantidades excesivas de forma habitual puede contribuir al aumento de peso, lo que a su vez genera un estado de inflamación crónica que eleva el riesgo de enfermedad cardiovascular, entre ellas la aterosclerosis.

Hay un segundo mecanismo en juego. “Ciertos aceites presentes en la mayonesa pueden ser ricos en grasas saturadas”, señaló la Dra. Tisa Saha, cardióloga no invasiva en Precardion Heart Health. “Las grasas saturadas elevan el colesterol LDL —el llamado ‘colesterol malo’— y son precisamente los niveles altos de LDL los que aceleran la progresión de la placa en las arterias”, completó.

En cuanto a las porciones, el Dr. Chen recomienda no superar una o dos cucharadas por vez. La Dra. Saha, por su parte, advierte que cuanto mayor es el LDL circulante en sangre, mayor es el riesgo de desarrollar placa, independientemente de la cantidad exacta consumida.

Aterosclerosis: riesgos más allá de la dieta

La advertencia sobre la mayonesa no debe leerse de forma aislada. Ambos especialistas coinciden en que la aterosclerosis es una enfermedad multifactorial, y que ningún alimento por sí solo la causa ni la previene.

Entre los factores que también contribuyen al bloqueo arterial figuran la hipertensión arterial, el tabaquismo, el sedentarismo, la predisposición genética, la edad, la diabetes no controlada y una dieta sistemáticamente alta en grasas saturadas. Abordar el riesgo cardiovascular implica, por lo tanto, considerar el conjunto de estos elementos.

Ruptura de placa: causa de infartos y ACV

A medida que la acumulación progresa, las consecuencias pueden volverse críticas. “Las más importantes son el infarto de miocardio, el accidente cerebrovascular y la enfermedad arterial periférica”, detalló la Dra. Saha. La especialista explicó que la placa genera inflamación local e inestabilidad en la pared arterial; cuando esa placa se rompe, se desencadena la formación de un coágulo que puede bloquear por completo el flujo sanguíneo.

El Dr. Chen subraya un punto que muchos pasan por alto: la condición puede estar presente durante años sin producir ningún síntoma evidente. Solo cuando la obstrucción alcanza un nivel avanzado empiezan a manifestarse señales como presión o dolor en el pecho, especialmente ante el esfuerzo físico.

Cardiólogos recomiendan cambios integrales de vida

Quienes ya tienen diagnóstico de aterosclerosis pueden actuar sobre la enfermedad. El Dr. Chen recomienda priorizar un estilo de vida cardioprotector en su conjunto: mantenerse físicamente activo, evitar el tabaco, limitar o suprimir el alcohol según las indicaciones médicas y cumplir con los tratamientos prescritos para el colesterol, la presión arterial y la prevención de coágulos.

Para quienes buscan reducir el riesgo antes de llegar a ese punto, la Dra. Saha sugiere concentrarse en revertir los factores modificables: llevar el LDL a valores normales, controlar la glucemia, tratar la diabetes si está presente, mantener la presión arterial bajo control y no fumar. Se trata, en definitiva, de medidas conocidas cuya efectividad está ampliamente respaldada por la evidencia científica.

Un modelo de inteligencia artificial desarrollado por Mayo Clinic logró identificar, a partir de ecografías cardíacas de rutina, señales compatibles con una obstrucción que puede dificultar la salida de sangre del corazón. La herramienta prescinde de las imágenes Doppler, que siguen siendo centrales para confirmar el diagnóstico.

El sistema apunta a la miocardiopatía hipertrófica (MCH), una enfermedad genética en la que el músculo cardíaco se engrosa y que puede derivar en una obstrucción del tracto de salida del ventrículo izquierdo (TSVI). La identificación temprana de ese problema puede definir la necesidad de pruebas adicionales, tratamientos y derivaciones a centros especializados.

Los resultados fueron publicados en Circulation: Cardiovascular Imaging y corresponden a una investigación que reunió datos de 1.833 pacientes de Mayo Clinic. El algoritmo fue probado en 275 pacientes y sometido después a validación externa con 46 casos de un hospital de Corea del Sur.

Hasta dos tercios de los pacientes presentaron obstrucción del flujo cardíaco

La MCH provoca un engrosamiento anormal del músculo cardíaco. Hasta dos tercios de los pacientes presentan una obstrucción del tracto de salida del ventrículo izquierdo, una alteración que dificulta la expulsión de sangre y puede causar dolor en el pecho, falta de aire durante el esfuerzo o dificultad para respirar al estar acostado.

Determinar quiénes presentan esa obstrucción es un punto decisivo en el seguimiento clínico. La medición habitual requiere una ecocardiografía Doppler, una técnica que exige alinear con precisión el haz de ultrasonido y depende de la experiencia del operador.

“Para medir la obstrucción del TSVI normalmente se necesita una ecocardiografía Doppler, que depende de una alineación precisa del haz de ultrasonidos y de la experiencia del operador”, afirmó Imon Banerjee, investigadora de IA de Mayo Clinic en Phoenix y autora principal del trabajo.

El modelo utilizó únicamente videos ecográficos convencionales en modo B, es decir, imágenes bidimensionales habituales, tomados cuando el paciente estaba en reposo. Con ese material, calculó la probabilidad de una obstrucción potencialmente relevante en el flujo de salida del corazón, sin recurrir a las mediciones Doppler.

Los investigadores informaron que la combinación de tres vistas ecográficas estándar elevó la capacidad del sistema para distinguir a los pacientes con gradientes altos en el TSVI. El algoritmo también identificó indicios de obstrucciones que pueden no aparecer durante el estudio en reposo y manifestarse cuando el corazón se somete a esfuerzo.

“Queríamos determinar si la IA podía reconocer patrones sutiles que son imperceptibles para el ojo humano en vídeos ecográficos en modo B obtenidos de forma rutinaria”, señaló Banerjee. Según explicó, la detección anticipada permitiría indicar una evaluación confirmatoria con Doppler y derivar al paciente cuando resulte necesario.

La prueba externa sostuvo el rendimiento del sistema

El algoritmo mantuvo su desempeño en la cohorte de Corea del Sur, pese a las diferencias entre esos pacientes y la población con la que fue desarrollado. Para los autores, ese resultado justifica nuevas evaluaciones en otros grupos de pacientes, equipos de ecografía y escenarios clínicos.

En una parte de los casos, la inteligencia artificial detectó la obstrucción con mayor precisión que dos ecocardiografistas expertos que revisaron las mismas imágenes sin información Doppler. El hallazgo expone las limitaciones de interpretar ecografías bidimensionales de rutina cuando faltan mediciones específicas del flujo sanguíneo.

La tecnología no busca reemplazar el Doppler, subrayó la investigadora. Su función sería alertar sobre pacientes con una posible obstrucción para acelerar las pruebas de confirmación, las evaluaciones de esfuerzo o la consulta en una unidad especializada en MCH.

El resultado deberá confirmarse en estudios prospectivos y en hospitales con equipos y poblaciones diferentes antes de que la herramienta pueda incorporarse a la práctica clínica. Por ahora, el algoritmo podría servir de apoyo para identificar qué pacientes requieren una evaluación Doppler más completa.

*Este contenido fue producido por expertos de Mayo Clinic en exclusiva para Infobae

De acuerdo con las estimaciones de GLOBOCAN para 2022, el cáncer de próstata fue el segundo tumor más diagnosticado entre los hombres. Ese año se registraron 1.467.854 nuevos casos y 397.430 muertes en el mundo, lo que representó el 7,3% de todos los diagnósticos oncológicos. Su frecuencia no fue uniforme y mostró diferencias considerables entre regiones y países.

Ante un diagnóstico que afecta a millones de personas, la atención médica no termina con el control del tumor. Un estudio publicado en la revista JAMA Network Open, a cargo de investigadores de la Universidad McGill y la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, examinó cómo el tipo de grasas consumidas después del diagnóstico se relaciona con la supervivencia de hombres con cáncer de próstata no metastásico.

La investigación siguió a 4.884 participantes diagnosticados entre 1986 y enero de 2019, todos integrantes del Health Professionals Follow-Up Study. Esta cohorte prospectiva de Estados Unidos reúne información de más de 50.000 profesionales de la salud varones y permitió observar los hábitos alimentarios de los pacientes durante años.

Con una mediana de seguimiento de 12,8 años y registros que abarcan más de tres décadas, el análisis contabilizó 3.040 muertes. Las enfermedades cardiovasculares fueron la causa de 803 decesos; otros tipos de cáncer, de 499; y el cáncer de próstata, de 441.

Sobre esa base, los investigadores identificaron que una mayor ingesta de grasas saturadas y de origen animal se asocia con una tasa más alta de mortalidad por todas las causas, mientras que reemplazarlas por grasas vegetales e insaturadas se vinculó con una mayor supervivencia a largo plazo.

El mayor consumo de grasas saturadas elevó la mortalidad

Los resultados mostraron que los hombres con mayor consumo de grasas saturadas tuvieron una tasa de mortalidad 24% superior a la de quienes menos las consumían, según informó la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard.

Esa diferencia se trasladó a la estimación de riesgo a diez años: fue de 26,4% en el grupo con mayor ingesta, frente a 23,4% entre los participantes con menor consumo. La distancia entre ambos porcentajes equivale a cerca de tres muertes adicionales por cada 100 hombres durante una década.

El aumento no se explicó principalmente por fallecimientos causados por el cáncer de próstata. Se concentró, sobre todo, en las enfermedades cardiovasculares y, en menor medida, en otros tipos de cáncer. De este modo, el estudio sitúa la salud metabólica y cardiovascular entre los aspectos que deben considerarse durante el seguimiento posterior al diagnóstico.

Para la epidemióloga Lorelei Mucci, una de las autoras principales y profesora de Harvard, la alimentación podría ser un factor modificable dentro de ese cuidado. La investigadora recordó que algunos tratamientos contra el cáncer de próstata pueden afectar el metabolismo y elevar el riesgo cardiovascular.

Cambiar una parte de la dieta mostró asociaciones favorables

Los investigadores utilizaron modelos estadísticos para calcular qué podría ocurrir si se reemplazara una proporción de las calorías provenientes de grasas menos favorables por otras alternativas, sin modificar la ingesta energética total.

Reemplazar aproximadamente 10% de las calorías diarias provenientes de grasa animal por su equivalente vegetal se asoció con una reducción de 16% en la tasa de muerte por cualquier causa. Por otra parte, sustituir cerca de 5% de las calorías aportadas por grasas saturadas por opciones monoinsaturadas se vinculó con una disminución de 20%.

Las grasas monoinsaturadas están presentes, entre otros alimentos, en el aceite de oliva, la palta, los frutos secos y algunas semillas. Las grasas de origen vegetal abarcan también aceites vegetales, nueces, semillas y otros productos derivados de plantas. En contraste, las grasas animales y las saturadas suelen encontrarse en carnes grasas, embutidos, manteca, quesos y otros lácteos enteros.

El científico David P. Labbé, investigador del Instituto de Investigación del Centro de Salud de la Universidad McGill, sostuvo que la conclusión no apunta a reducir toda la grasa de la dieta. El foco, explicó, está en el tipo y el origen de los lípidos presentes en la alimentación cotidiana.

El estudio no prueba una relación directa de causa y efecto

Los autores aclararon que se trata de una investigación observacional. Por lo tanto, los resultados permiten identificar una relación entre la alimentación y la supervivencia, pero no demostrar que una modificación puntual de la dieta provoque por sí sola una reducción de la mortalidad.

Con el objetivo de aislar, en la medida de lo posible, el efecto de otros elementos, el equipo tuvo en cuenta la edad de los participantes, el estadio y grado del tumor, los tratamientos recibidos, el tabaquismo, la actividad física, el peso corporal y otras enfermedades. Aun así, puede haber factores que no hayan sido medidos y que incidan en los resultados.

La muestra estuvo compuesta en su mayoría por hombres blancos de Estados Unidos, con una edad cercana a los 70 años cuando recibieron el diagnóstico. Esa característica limita la posibilidad de trasladar las conclusiones a todas las poblaciones.

Por eso, los investigadores esperan replicar el análisis en grupos más diversos y profundizar en la relación entre los tratamientos, los ácidos grasos específicos y las características biológicas de los tumores.

Los hallazgos son consistentes con recomendaciones generales para el cuidado cardiovascular y con estudios realizados en personas sin cáncer, aunque no implican eliminar por completo los productos de origen animal ni seguir planes restrictivos.

El seguimiento médico sigue siendo una parte central de la supervivencia

La alimentación puede acompañar el cuidado posterior al diagnóstico, pero no sustituye los controles clínicos. La American Cancer Society recomienda que los sobrevivientes de cáncer de próstata mantengan consultas periódicas con su equipo de salud.

En esas visitas suelen realizarse análisis de antígeno prostático específico, conocido como PSA, además de otros estudios que dependen de la etapa de la enfermedad, los tratamientos recibidos y los síntomas.

Tras finalizar el tratamiento, muchos médicos sugieren controles de PSA cada seis meses durante los primeros cinco años y, después, al menos una vez por año. Esa vigilancia resulta necesaria porque el tumor puede reaparecer incluso tiempo después de la terapia inicial; por eso, la entidad aconseja comunicar cualquier síntoma nuevo.

Junto con el seguimiento, la American Cancer Society recomienda mantener un peso saludable, realizar actividad física con regularidad, reducir el tiempo sedentario y evitar el tabaco. También advierte que ningún suplemento nutricional ha demostrado reducir de manera concluyente el riesgo de progresión o recurrencia de la enfermedad.

En paralelo, los autores del estudio buscarán precisar qué alimentos y patrones de consumo se relacionan con los resultados de salud tras el diagnóstico. El objetivo es determinar si esas asociaciones varían según el tratamiento oncológico, el perfil cardiovascular de cada paciente y las características del tumor.

Un examen oftalmológico rutinario podría aportar una señal temprana sobre la salud cardíaca. Un análisis de más de 90.000 personas concluyó que ciertos cambios en las capas internas de la retina se asocian con un mayor riesgo de fibrilación auricular, una arritmia vinculada con los accidentes cerebrovasculares (ACV).

El trabajo, publicado en la revista PLOS Digital Health, evaluó imágenes de la retina y antecedentes clínicos de dos grandes grupos de pacientes del Reino Unido.

Sus autores plantean que los escáneres oculares podrían ayudar a identificar a quienes requieren una revisión cardiovascular más profunda antes de que la enfermedad sea detectada por sus síntomas o por pruebas cardíacas convencionales.

La fibrilación auricular puede formar coágulos que causan un ACV

La fibrilación auricular ocurre cuando las cavidades superiores del corazón laten de forma irregular. Puede manifestarse con palpitaciones, fatiga, falta de aire o mareos, aunque muchas personas no advierten ninguna señal.

El problema puede ser intermitente. Por esa razón, un electrocardiograma realizado en un momento en el que el ritmo cardíaco parece normal podría no detectar la arritmia. Sin tratamiento, la alteración del ritmo puede facilitar la formación de coágulos en el corazón; si uno de ellos llega al cerebro, puede provocar un ACV.

La detección precoz permite valorar medidas para reducir ese riesgo, entre ellas tratamientos destinados a controlar el ritmo cardíaco o a prevenir coágulos, según la situación clínica de cada paciente.

Las capas internas de la retina fueron más delgadas en pacientes con arritmia

La investigación reunió datos del estudio AlzEye, con 50.651 personas de 40 años o más, y del Biobanco del Reino Unido, con 39.013 participantes de entre 40 y 69 años al inicio del seguimiento.

En la primera cohorte, 5.375 personas ya tenían fibrilación auricular. El análisis mostró que ese grupo presentaba un menor grosor en varias estructuras de la retina, entre ellas la capa de fibras nerviosas, la capa de células ganglionares y plexiforme interna, la capa nuclear interna y la capa de fotorreceptores.

El hallazgo más consistente se concentró en la capa de células ganglionares y plexiforme interna, conocida por las siglas mGCIPL. Los investigadores observaron el mismo patrón en la segunda cohorte, lo que reforzó la asociación entre el adelgazamiento retiniano y la arritmia.

La retina contiene vasos sanguíneos y tejido nervioso. Por su vínculo estructural con procesos que afectan al cerebro y al sistema cardiovascular, las imágenes oculares se han convertido en una fuente de datos de interés para estudiar enfermedades que van más allá de la visión.

Una retina más fina se vinculó con más de riesgo de fibrilación auricular

El componente prospectivo del estudio siguió a los participantes del Biobanco que no tenían fibrilación auricular al comienzo. Durante un promedio de cuatro años, 838 de las 39.013 personas desarrollaron la enfermedad.

Tras considerar variables sociodemográficas, clínicas y de estilo de vida, los autores calcularon que cada reducción de una desviación estándar en el grosor de la mGCIPL se asoció con un aumento del 27% en el riesgo de fibrilación auricular. El resultado no significa que un escáner ocular pueda predecir por sí solo quién tendrá la arritmia, pero apunta a una posible señal de riesgo que merece evaluación.

El estudio también detectó diferencias en el calibre y la distribución de los vasos de la retina entre los pacientes con fibrilación auricular y quienes no tenían ese diagnóstico. Esos cambios podrían reflejar alteraciones vasculares presentes en otros órganos.

La exploración ocular como herramienta complementaria al electrocardiograma

Las pruebas analizadas incluyen la fotografía retiniana en color y la tomografía de coherencia óptica, un estudio que utiliza luz para obtener imágenes detalladas de las capas del fondo del ojo. Ambas técnicas son no invasivas y forman parte de la atención oftalmológica en distintos centros.

Siegfried Wagner, investigador del University College London, universidad pública del Reino Unido, indicó que las imágenes retinianas podrían detectar modificaciones estructurales vinculadas con la fibrilación auricular y facilitar la identificación de personas con mayor riesgo. Aclaró que esta técnica no busca sustituir las pruebas cardíacas.

El electrocardiograma continúa como el método para confirmar una arritmia. Los escáneres de retina, en cambio, podrían servir para seleccionar a pacientes que convendría derivar a un control cardiológico, en especial cuando no presentan síntomas o cuando la alteración del ritmo aparece de forma ocasional.

Los hallazgos requieren más estudios antes de incorporarse a la práctica clínica

Josef Huemer, oftalmólogo consultor del Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust, hospital oftalmológico de referencia del sistema de salud público británico, y autor principal, indicó que los resultados deberán confirmarse en investigaciones posteriores. Si eso ocurre, los controles oculares habituales podrían ayudar a identificar a personas que se beneficiarían de una evaluación cardíaca adicional.

La investigación establece una asociación entre los cambios de la retina y la fibrilación auricular, pero no demuestra que esas alteraciones oculares sean la causa de la arritmia. Tampoco sustituye las consultas médicas ante síntomas como palpitaciones persistentes, desmayos, dolor en el pecho, dificultad para respirar o signos súbitos de ACV.

Los próximos estudios deberán determinar si incorporar estos marcadores a la atención oftalmológica mejora la detección de la fibrilación auricular y permite iniciar antes intervenciones que reduzcan el riesgo de accidente cerebrovascular.

El colesterol es una sustancia grasa necesaria para producir hormonas, vitamina D y compuestos que intervienen en la digestión. Circula por la sangre unido a partículas llamadas lipoproteínas, que lo trasladan entre el hígado, los tejidos y otros órganos. El problema no es su presencia en sí, sino el exceso de ciertas partículas y su capacidad para acumularse dentro de las arterias.

Un perfil lipídico permite conocer el colesterol total, los triglicéridos y dos de sus fracciones más conocidas. El denominado de baja densidad, o LDL (malo), puede depositarse en las paredes arteriales cuando sus valores son altos.

El de lipoproteínas de alta densidad, o HDL, participa en el transporte hacia el hígado. MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos, indica que una acumulación del malo puede estrechar u obstruir los vasos y aumentar el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular y enfermedad arterial periférica.

En ese conjunto de partículas, el llamado “colesterol pegajoso” reúne al LDL y a la lipoproteína a, dos componentes asociados con la formación de placa arterial, según explicó la Cleveland Clinic. La expresión no es un diagnóstico médico, sino una forma de describir la tendencia de estos lípidos a adherirse al interior de las arterias.

Qué indica el colesterol pegajoso

El LDL (malo) transporta colesterol hacia los tejidos y puede contribuir a la formación de depósitos en las paredes de las arterias. Esos depósitos, conocidos como placas, pueden aumentar con el tiempo y reducir el espacio por el que circula la sangre. El proceso se denomina aterosclerosis, una alteración en la que las arterias se vuelven más rígidas y estrechas.

La lipoproteína a, también llamada Lp(a), comparte características con el LDL, aunque incorpora una proteína adicional denominada apolipoproteína a. La Revista de Medicina de la Cleveland Clinic explicó en un estudio de 2025 que esta composición le confiere propiedades aterogénicas, trombogénicas e inflamatorias. Esto significa que puede participar en la formación de placa, favorecer mecanismos vinculados con coágulos y asociarse con inflamación dentro de los vasos sanguíneos.

Los niveles altos de Lp(a) constituyen un factor de riesgo independiente para enfermedad cardiovascular aterosclerótica y estenosis de la válvula aórtica, según los autores de la investigación de la entidad sanitaria. La estenosis aórtica consiste en un estrechamiento de la válvula que permite la salida de sangre desde el corazón hacia la aorta.

La lipoproteína A elevada tiene además una fuerte relación con la genética. La revisión de Cleveland Clinic estimó que entre el 20 y el 25% de la población mundial presenta valores elevados. A diferencia de otros factores lipídicos, sus niveles se modifican poco con cambios de alimentación, actividad física o tratamientos habituales para reducir el colesterol.

El colesterol elevado tampoco suele producir síntomas tempranos. Por esa razón, Sarraju indicó que los análisis son la vía para detectar un perfil de riesgo antes de que ocurra un evento cardiovascular. El perfil lipídico de rutina informa LDL, HDL, triglicéridos y colesterol total, pero por lo general no incluye la medición de Lp(a), que requiere un pedido específico.

La presión arterial alta puede potenciar el riesgo asociado con la lipoproteína a

El doctor Rishi Rikhi, especialista en medicina cardiovascular, afirmó a Medical News Today que la lipoproteína(a) pareció elevar el riesgo de enfermedad cardiovascular y de eventos mayores en personas con hipertensión que no habían sufrido previamente un infarto o accidente cerebrovascular. El médico explicó que no se hallaron los mismos aumentos de riesgo entre quienes tenían Lp(a) alta sin hipertensión.

Una hipótesis recogida por Medical News Today plantea que podría ejercer sus efectos con mayor intensidad cuando la hipertensión ya dañó los vasos sanguíneos. El cardiólogo Hassan Kamran, consultado por la revista de salud, explicó que la inflamación arterial puede afectar la función del endotelio, la capa interna de los vasos, y aumentar su predisposición a la formación de coágulos. Esa alteración puede preceder a la aterosclerosis.

La American Heart Association recomienda medir la Lp(a) al menos una vez en la vida adulta, en especial si existen antecedentes personales o familiares de enfermedad cardiovascular prematura, de Lp(a) elevada o de hipercolesterolemia familiar.

La revisión de Cleveland Clinic señaló que aún no hay tratamientos aprobados para reducir específicamente esta partícula. Por ese motivo, el abordaje clínico se centra en el control individualizado de los demás factores modificables, como LDL, presión arterial, glucosa, tabaquismo y peso corporal.

Las enfermedades cardiovasculares causan cerca de 20 millones de muertes al año en el mundo. La mayoría se relaciona con la aterosclerosis, la acumulación de placas dentro de las arterias, según el comunicado de la Sociedad Europea de Cardiología.

La detección de esas placas en algunas personas de entre 18 y 29 años que no tenían enfermedad cardiovascular conocida plantea una pregunta para la prevención: cuánto puede avanzar el proceso antes de provocar síntomas.

Amit Khera, director de cardiología preventiva del UT Southwestern Medical Center, sostuvo que la prevención debería comenzar en la infancia, en declaraciones recogidas por National Geographic.

En ese mismo artículo, Goodarz Danaei, profesor Bernard Lown de Salud Cardiovascular de la Harvard T.H. Chan School of Public Health, advirtió que aún no se conocen con precisión las consecuencias clínicas de hallar placas en personas jóvenes.

El dato que abre ese debate procede del estudio REACT, publicado en la revista New England Journal of Medicine. Su aporte es ofrecer una medición de la presencia de placas en personas de Dinamarca y España sin diagnóstico previo de enfermedad cardiovascular.

La investigación mostró que la aterosclerosis silenciosa, es decir, la presencia de placas sin síntomas, puede detectarse desde la adultez temprana.

Las placas aparecen temprano y se extienden con la edad

La aterosclerosis ocurre cuando se acumulan grasa, colesterol y otras sustancias en las paredes de las arterias, los vasos que llevan sangre desde el corazón hacia el resto del cuerpo.

Algunas placas se mantienen estables durante años; otras pueden dificultar el paso de la sangre o favorecer la formación de coágulos, que pueden causar infartos y accidentes cerebrovasculares.

REACT reunió a 16.808 adultos de entre 18 y 70 años, con una edad media de 45 años. Para buscar placas, los investigadores usaron ecografías en las arterias del cuello y las piernas, y tomografías computarizadas para observar las arterias coronarias, que llevan sangre al músculo del corazón.

Según se detalla en el estudio, el 57,1% de los participantes tenía aterosclerosis silenciosa. Entre quienes tenían de 18 a 29 años, la afección apareció en el 8,7% de los hombres y el 6,7% de las mujeres, cerca de una de cada trece personas.

En los grupos más jóvenes, las placas solían concentrarse en una sola zona del sistema arterial. Con la edad, aumentaron tanto su volumen como la cantidad de zonas afectadas.

Detectar una placa no permite predecir qué ocurrirá después

REACT describe la presencia de placas, pero no permite saber qué evolución tendrá cada una ni indica que toda persona joven con ese hallazgo deba recibir medicamentos o estudios periódicos. Danaei señaló en el artículo citado al comienzo que la importancia clínica de detectar placas tempranas todavía no está completamente definida.

Un estudio publicado en Circulation aporta contexto para esa cautela, porque muestra que las placas no tienen todas el mismo comportamiento. Realizado en pacientes con dolor de pecho estable, observó que una mayor cantidad de un tipo de placa no calcificada, que en las tomografías se ve menos densa, se vinculó con más infartos posteriores.

Esa población y ese tipo de placa son diferentes de los adultos jóvenes sin síntomas que participaron en REACT. Por eso, los resultados de ese antecedente no pueden aplicarse de manera directa a quienes tienen placas detectadas de forma temprana.

El colesterol acumulado impulsa el debate sobre prevención temprana

Las calculadoras de riesgo cardiovascular orientan las decisiones clínicas, pero la edad influye mucho en sus resultados. Una persona joven puede tener una probabilidad baja de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular en los diez años siguientes y, al mismo tiempo, mantener durante años niveles altos de colesterol.

Un estudio publicado en European Heart Journal aporta una mirada sobre el efecto del tiempo de exposición al colesterol. Siguió a 4.366 participantes del estudio CARDIA y relacionó esa exposición acumulada con más enfermedad cardiovascular después de los 40 años.

El colesterol viaja por la sangre en partículas que también transportan otras grasas y pueden contribuir a la formación de placas. La guía de 2026 sobre colesterol y otras grasas en sangre, publicada en el Journal of the American College of Cardiology, aporta recomendaciones clínicas que incorporan esa mirada de largo plazo.

El documento propone promover hábitos saludables desde edades tempranas y considerar medicamentos en adultos jóvenes con colesterol LDL de al menos 160 miligramos por decilitro o antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular prematura.

Estas recomendaciones no se desprenden de REACT, aunque coinciden con la preocupación por la exposición prolongada a factores de riesgo.

En REACT, SCORE2, una herramienta que calcula la probabilidad de eventos cardiovasculares durante los diez años siguientes, clasificó como de alto riesgo solo a una minoría de las personas con aterosclerosis silenciosa.

La diferencia fue mayor entre los participantes jóvenes. Las mujeres mostraron un aumento más tardío y acelerado de aterosclerosis durante la mediana edad, cerca de la menopausia, sin que ese hallazgo establezca un tratamiento específico. La próxima fase evaluará si detectar placas mediante imágenes puede mejorar las decisiones de prevención cardiovascular.

El alcohol puede debilitar el corazón y provocar miocardiopatía dilatada, una enfermedad en la que el músculo cardiaco aumenta de tamaño y pierde fuerza de bombeo hasta causar síntomas de insuficiencia cardiaca. Además, el riesgo no se limita al consumo continuado: las grandes ingestas también elevan de forma inmediata la probabilidad de infarto, arritmias e ictus.

Un estudio con casi 4.000 pacientes que habían sufrido un infarto muestra que el riesgo aumenta sobre todo durante las dos horas posteriores al consumo de alcohol, especialmente tras ingerir bebidas de alta graduación. El vino y la cerveza tampoco han mostrado seguridad frente a ese efecto cardiovascular inmediato. Lo explica José Abellán, cardiólogo intervencionista del Hospital General Universitario Santa Lucía de Cartagena, que sitúa los hábitos de vida entre las causas principales del deterioro cardiaco que observa en su práctica clínica.

Su trabajo con pacientes cardiovasculares y su actividad divulgativa se centran en prevenir daños que pueden empezar antes de que aparezcan síntomas. Por ello, ha explicado en una de sus últimas publicaciones en su cuenta de divulgación de TikTok, cuáles son las posibles consecuencias de las grandes ingestas

El especialista advierte de que el alcohol es tóxico para el músculo cardiaco. La exposición mantenida y excesiva puede erosionar su capacidad de contracción, dilatar las cavidades del corazón y reducir el volumen de sangre que el órgano impulsa al organismo. “Si crees que pasarte pocas veces es algo seguro, bueno, pues lamento decirte que eso no es así”, advierte.

“Episodios repetidos de borrachera, de consumo excesivo de alcohol, produce cambios en la vasculatura, en nuestras arterias de nuestro cuerpo, tanto en las del cerebro como en las del corazón, y eso asocia un mayor riesgo de arritmias, de infarto y de ictus”, detalla.

Cero alcohol, la dosis recomendada

La idea extendida durante muchos años de que consumir pequeñas cantidades de alcohol puede proteger el corazón no cuenta con respaldo científico, de acuerdo con el Instituto de Salud Carlos III. Una investigación liderada por este organismo que compara a los bebedores ocasionales infrecuentes, que consumen alcohol una vez al mes o menos, con quienes ingieren cantidades bajas, lo demuestra. Los participantes que tomaban hasta 20 gramos diarios, una cantidad equivalente a dos cervezas o dos copas de vino, no presentaban un riesgo menor de morir por cualquier causa.

El resultado cuestiona el supuesto beneficio sanitario de las dosis moderadas, pero además, ls guías de prevención cardiovascular de la Sociedad Europea de Cardiología, publicadas en 2021, recomiendan no superar los 100 gramos semanales de alcohol. Cada consumición contiene habitualmente entre ocho y 14 gramos, aunque la cantidad varía según el tamaño de la bebida.

Que una persona sienta que el corazón se acelera tras el café suele reflejar una respuesta transitoria a la cafeína, que estimula el sistema nervioso y puede elevar el pulso.

Ocurre habitualmente poco después de beberlo y puede durar varias horas. Requiere atención médica si se acompaña de dolor torácico, falta de aire, mareo intenso, desmayo o un ritmo claramente irregular.

La reacción no es igual para todos. La cantidad ingerida, el tipo de bebida, la velocidad con que cada organismo metaboliza la cafeína, el descanso, la ansiedad y la existencia de enfermedades previas pueden cambiar tanto la intensidad como la duración de las palpitaciones.

La EFSA explica por qué la cafeína puede acelerar el pulso

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) indica que la cafeína se absorbe con rapidez por vía oral. Sus efectos estimulantes suelen comenzar entre 15 y 30 minutos después del consumo.

La sustancia actúa sobre el sistema nervioso central y bloquea receptores de adenosina, una molécula relacionada con la sensación de cansancio. Como resultado, aumenta el estado de alerta y puede activarse la respuesta del sistema nervioso simpático.

Esa activación puede elevar de forma temporal la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Algunas personas apenas perciben el cambio, mientras que otras notan golpes fuertes, latidos rápidos o una sensación de aleteo en el pecho.

La EFSA señala que la cafeína puede permanecer en el organismo durante varias horas. Por eso, un café tomado por la tarde puede coincidir con insomnio, nerviosismo o palpitaciones nocturnas en personas sensibles.

El café no es la única fuente de cafeína. También la aportan el té, los refrescos de cola, el chocolate, las bebidas energéticas, algunos suplementos deportivos y ciertos medicamentos.

MedlinePlus diferencia una palpitación de una arritmia

MedlinePlus, el servicio de información sanitaria de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos, define las arritmias como alteraciones de la frecuencia o del ritmo cardíaco. El corazón puede latir demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular.

Las palpitaciones son una sensación subjetiva. Una persona puede notar que el corazón golpea con fuerza, se acelera, parece saltarse un latido o mantiene un ritmo desordenado.

No toda palpitación implica una arritmia peligrosa. El ejercicio, la fiebre, el dolor, el estrés y los estimulantes pueden aumentar el pulso sin que exista una enfermedad cardíaca de base.

El café puede favorecer una taquicardia sinusal transitoria: el ritmo se acelera, pero mantiene una secuencia regular. También puede hacer más perceptibles los latidos prematuros, que suelen sentirse como una pausa seguida de un golpe más fuerte.

Las contracciones ventriculares prematuras pueden ser molestas y generar preocupación. En muchos casos son aisladas y no representan un riesgo grave, aunque la evaluación médica depende de los síntomas, la frecuencia de los episodios y los antecedentes de cada paciente.

La American Heart Association sitúa el consumo moderado por debajo de 400 mg diarios

La American Heart Association considera que, para la mayoría de los adultos sanos, una ingesta de hasta 400 mg de cafeína al día se mantiene dentro de un rango seguro. Esa cantidad puede equivaler aproximadamente a tres a cinco tazas de café, según la preparación y el tamaño.

La concentración de cafeína no es idéntica en todas las bebidas. Un café filtrado, un espresso, una preparación fría concentrada o una bebida energética pueden aportar cantidades muy diferentes en una sola porción.

La asociación cardiológica señala que el consumo moderado de café no se vincula con un aumento de fibrilación auricular ni de arritmias graves en la población general. Algunos estudios incluso han asociado el café sin azúcares ni grasas añadidas con menor riesgo de ciertos eventos cardiovasculares.

Esa evidencia no significa que todas las personas toleren la misma cantidad. Quien nota palpitaciones, ansiedad o insomnio con una dosis baja puede necesitar reducir su consumo, aunque no llegue al límite general.

Las bebidas energéticas merecen especial precaución. Su concentración de cafeína puede ser alta y su consumo rápido puede aumentar el riesgo de efectos adversos, sobre todo cuando se combinan con otros estimulantes o alcohol.

La AESAN advierte sobre la suma de todas las fuentes de cafeína

La Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición (AESAN) recuerda que los límites recomendados se refieren a la cafeína total del día. No alcanza con contar las tazas de café si también se consumen bebidas energéticas, refrescos, té o suplementos.

La agencia recoge el criterio de que una dosis diaria elevada puede relacionarse con efectos cardiovasculares, neurológicos y conductuales. Entre los síntomas posibles figuran la inquietud, el temblor, los trastornos del sueño y la aceleración del pulso.

En el caso de las bebidas energéticas, la cantidad de cafeína por envase puede acercarse o superar una parte importante del límite diario de un adulto. Esa situación facilita que una persona exceda su tolerancia sin advertirlo.

La AESAN también subraya que el riesgo no depende solo del producto. El peso corporal, la edad, el consumo acumulado, la sensibilidad individual y la presencia de otros estimulantes influyen en la respuesta del organismo.

Los adolescentes y los niños constituyen un grupo que requiere mayor cautela. La exposición expresada por kilo de peso puede ser más alta que en un adulto, incluso con cantidades que parecen pequeñas.

La EFSA establece un límite menor durante el embarazo

Para las mujeres embarazadas y lactantes, la EFSA recomienda no superar 200 mg diarios de cafeína procedente de todas las fuentes. El objetivo es reducir posibles riesgos para el feto y el lactante.

Durante el embarazo, las palpitaciones también pueden aparecer por cambios fisiológicos propios de la gestación, anemia u otras condiciones que deben valorarse. Por eso, no conviene atribuir automáticamente todo episodio de corazón acelerado al café.

La reducción de la cafeína puede ser una medida inicial razonable si los síntomas aparecen después de cada consumo. La decisión sobre mantener, limitar o suspender el café debe ajustarse a las indicaciones del profesional que controla el embarazo.

Las personas que toman fármacos estimulantes, como algunos tratamientos para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad, también deberían informar al médico sobre su consumo de cafeína. La combinación puede aumentar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Mayo Clinic recomienda urgencias ante dolor torácico o desmayo

La Mayo Clinic indica que las palpitaciones deben tratarse como una urgencia cuando se acompañan de dolor en el pecho, dificultad respiratoria intensa o pérdida del conocimiento. Estos síntomas pueden corresponder a un problema que excede una reacción habitual a la cafeína.

También requiere atención inmediata el mareo intenso, especialmente si impide mantenerse de pie o se asocia con debilidad marcada, confusión o sudoración abundante. Un episodio de estas características no debería manejarse solo reduciendo el café.

La Cleveland Clinic incluye entre los signos de alarma la sensación de opresión que se extiende hacia los brazos, el cuello, la mandíbula o la parte superior de la espalda. Estos síntomas pueden aparecer en distintos problemas cardiopulmonares y exigen una evaluación rápida.

La consulta urgente también es necesaria si el ritmo se mantiene muy rápido en reposo, si se percibe irregular durante un periodo prolongado o si los síntomas surgen sin haber consumido cafeína. En esos casos, el café puede ser una coincidencia y no la causa principal.

Las personas con enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, arritmias conocidas o antecedentes familiares de muerte súbita deben ser más prudentes ante síntomas nuevos. Un cuadro que parece leve puede tener un significado distinto cuando existe una cardiopatía previa.

Cleveland Clinic aconseja consultar a un profesional si los episodios son repetidos o molestos

La Cleveland Clinic señala que muchas palpitaciones posteriores a comidas o bebidas son benignas. Aun así, recomienda pedir cita médica cuando son frecuentes, muy incómodas o interfieren con el descanso y las actividades diarias.

Una consulta programada permite descartar causas que pueden coexistir con el consumo de café. Entre ellas figuran la anemia por falta de hierro, los trastornos de la tiroides, los desequilibrios de potasio y algunas arritmias.

La Mayo Clinic aconseja observar las características de cada episodio antes de la consulta. Resulta útil registrar la hora de inicio, cuánto dura, qué se había tomado, qué actividad se realizaba y si hubo otros síntomas.

También conviene describir la sensación con precisión. No es lo mismo percibir un pulso rápido pero regular que notar pausas, golpes aislados, aleteos o una sucesión de latidos desordenados.

El médico puede solicitar un electrocardiograma para revisar el ritmo. Si las palpitaciones no ocurren durante el estudio, puede indicar una monitorización prolongada con Holter u otros dispositivos que registran la actividad cardíaca durante más tiempo.

La reducción de cafeína es una medida útil cuando existe un patrón claro

Si el corazón se acelera de forma repetida después del café y no hay signos de alarma, una medida inicial consiste en reducir la cantidad total de cafeína. No es necesario mantener un consumo que provoca molestias solo porque se encuentre dentro de un límite general.

Una estrategia práctica es disminuir el tamaño de las porciones o sustituir algunas tomas por café descafeinado. Espaciar el consumo durante el día también puede evitar una concentración elevada de cafeína en poco tiempo.

La Cleveland Clinic aconseja prestar atención a otros posibles desencadenantes. El alcohol, la nicotina, el estrés, la deshidratación, la falta de sueño y algunos medicamentos pueden agravar las palpitaciones.

Evitar la cafeína en las horas previas al descanso puede mejorar el sueño. Esa modificación puede reducir a su vez la ansiedad y la sensibilidad a los cambios del ritmo cardíaco al día siguiente.

La hidratación, una alimentación regular y el control del estrés también pueden ayudar. Estas medidas no reemplazan la valoración médica si existen síntomas de alarma o episodios persistentes.

La reacción individual determina cuánto café tolera cada persona

Una misma cantidad de café puede resultar inocua para una persona y generar palpitaciones en otra. La genética, el metabolismo, la edad, la ansiedad y la costumbre de consumir cafeína explican parte de esa diferencia.

Quienes toman café con frecuencia pueden desarrollar cierta tolerancia a algunos de sus efectos. En cambio, una persona que consume cafeína de forma ocasional puede sentir con más intensidad la aceleración del pulso incluso tras una cantidad moderada.

La presencia de ansiedad puede amplificar la percepción de los latidos. Esto no significa que el síntoma sea imaginario, sino que el sistema nervioso puede reaccionar con mayor intensidad ante un estímulo que ya favorece la activación corporal.

El contexto también importa. Tomar café con el estómago vacío, dormir poco, atravesar una situación de tensión o combinarlo con alcohol, nicotina o bebidas energéticas puede hacer que la experiencia sea más molesta.

La regla práctica es sencilla: un corazón acelerado brevemente después del café, sin otros síntomas y que se resuelve al reducir la cafeína, suele ser compatible con una reacción transitoria. Si el episodio se repite, se vuelve irregular, ocurre sin café o se acompaña de señales de alarma, corresponde consultar a un profesional de salud.

El bazo, que se encuentra en la parte superior izquierda del abdomen, podría contener señales asociadas con la enfermedad de las arterias coronarias que no son visibles en una evaluación habitual. Una investigación liderada por la Facultad de Medicina de Harvard y el Hospital General de Massachusetts identificó 10 rasgos en resonancias magnéticas vinculados con esa patología.

El estudio, publicado en Science Translational Medicine, combinó imágenes abdominales, inteligencia artificial, información clínica y análisis genéticos. Los investigadores examinaron datos de 42.059 participantes del Biobanco del Reino Unido para indagar si determinadas características del órgano aportan información sobre el riesgo cardiovascular.

La enfermedad de las arterias coronarias aparece cuando se acumula placa en los vasos que llevan sangre al corazón, lo que puede restringir el flujo hacia el músculo cardíaco. Aunque el bazo cumple funciones de filtración sanguínea y participa en procesos inmunitarios e inflamatorios, su relación con este problema no estaba definida.

10 rasgos de imagen se asociaron con enfermedad de las arterias coronarias

Para buscar esas señales, los autores extrajeron 107 variables radiológicas de las imágenes del órgano. El análisis incluyó su forma, textura, intensidad y la distribución de los tonos de gris, además de dimensiones como el tamaño.

La metodología, conocida como radiómica, transforma información de los estudios por imágenes en datos cuantificables. Diez de esas variables se asociaron con la enfermedad de las arterias coronarias. Entre ellas figuraron indicadores de heterogeneidad en los tonos de gris, medidas de esfericidad y parámetros sobre la disposición de las zonas y las intensidades dentro del bazo.

El trabajo no propone una herramienta de diagnóstico basada en una resonancia magnética. Su propósito fue identificar patrones que ayuden a examinar los mecanismos biológicos vinculados con el riesgo cardiovascular.

Zhi Yu, coautora principal y profesora adjunto de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, señaló que crece el interés científico por la relación entre el sistema hematopoyético —encargado de producir las células de la sangre— y las enfermedades cardíacas. El bazo almacena y filtra sangre, y también interviene en la producción de células inmunitarias e inflamatorias.

“Las técnicas de imagen son una herramienta poderosa para observar cambios sutiles en el órgano y determinar si reflejan, o incluso predicen, alguna enfermedad”, afirmó Yu en declaraciones difundidas por Harvard. Según el investigador, la evaluación del bazo es limitada en los estudios habituales, por lo que estos datos podrían ayudar a profundizar el análisis de esa relación.

Variantes genéticas coincidieron con patrones observados en el órgano

El análisis genético reforzó la relación observada en las imágenes. Los autores buscaron variantes del genoma que coincidieran tanto con los patrones detectados en el bazo como con la enfermedad de las arterias coronarias.

Encontraron señales vinculadas con procesos de inflamación, funcionamiento de las células musculares lisas, presión arterial elevada y formación de adipocitos, las células que almacenan grasa. Una parte importante de esas variantes se localizó en regiones no codificantes, segmentos que no contienen instrucciones para producir proteínas, pero que pueden influir en la actividad de otros genes.

El resultado más definido correspondió a dos variantes del cromosoma 9. Ambas se relacionaron con una textura esplénica más irregular y con una mayor probabilidad de enfermedad coronaria, incluso después de considerar factores habituales como la presión arterial y el colesterol.

Meghana Kamineni, primera autora y becaria clínica de Medicina en el Hospital General de Massachusetts, sostuvo que los datos apuntan a procesos poco estudiados. “Estos hallazgos arrojan luz sobre nuevos mecanismos que vinculan el bazo con la enfermedad arterial coronaria”, afirmó la investigadora, según la información difundida por Harvard.

La validación en pacientes atendidos en hospitales fue limitada

La comprobación en una población atendida en hospitales arrojó resultados más limitados. Los investigadores analizaron a 2.745 pacientes del Biobanco Mass General Brigham, una cohorte con antecedentes médicos y protocolos de imágenes diferentes de los utilizados en la investigación inicial.

En ese grupo, la mayoría de las asociaciones identificadas en las resonancias no volvió a observarse. Los autores atribuyeron esa diferencia, en parte, a las características de cada población: las cohortes de investigación suelen incluir personas más sanas y se estudian con procedimientos estandarizados, mientras que los pacientes de la práctica clínica presentan situaciones médicas más diversas y realizan estudios indicados con distintos fines.

Yu señaló que las diferencias en la composición de los grupos y en los protocolos de resonancia pueden explicar la falta de réplica. Agregó que los resultados genéticos sí tuvieron validación dentro del Biobanco del Reino Unido y coinciden con conocimientos previos sobre los procesos biológicos involucrados.

El próximo paso será evaluar estas asociaciones con protocolos de imágenes más uniformes en cohortes clínicas. Así, los autores esperan establecer cuáles de los patrones visuales y genéticos se mantienen fuera de los grupos de investigación y cuáles pueden responder a particularidades de los datos analizados.

Después de un diagnóstico cardiovascular, recibir indicaciones para tomar varios fármacos puede abrir una duda habitual: qué función cumple cada uno y por qué a veces se prescriben en conjunto. La respuesta varía según el estado de salud, los antecedentes y las necesidades de cada paciente.

Una guía de la Cleveland Clinic señala que los medicamentos para el corazón se utilizan para controlar factores como la presión arterial, el colesterol, la formación de coágulos, el ritmo cardíaco o la retención de líquidos. Cada uno actúa sobre un aspecto distinto de la salud cardiovascular.

La cardióloga Leslie Cho afirmó que “en conjunto, estos medicamentos salvan vidas al prevenir infartos y accidentes cerebrovasculares”, según la institución. La especialista explicó que el profesional tratante define la combinación y las dosis a partir del diagnóstico.

La presión arterial alta exige reducir la carga sobre el corazón

Entre los factores que pueden requerir tratamiento, la hipertensión ocupa un lugar central. La presión elevada obliga al corazón a trabajar con mayor esfuerzo para llevar la sangre a todo el organismo y, si se mantiene en el tiempo, puede dañar el músculo cardíaco y los vasos sanguíneos. Ese proceso se vincula con un mayor riesgo de insuficiencia cardíaca, infarto y otras complicaciones.

Para controlarla existen distintos grupos de fármacos. Los inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina, conocidos como inhibidores de la ECA, reducen la producción de angiotensina II, una hormona que estrecha los vasos. Al disminuir los niveles de esa hormona, los vasos sanguíneos se relajan y la presión puede bajar. Suelen indicarse en casos de hipertensión o insuficiencia cardíaca.

Los antagonistas de los receptores de angiotensina II, o ARA-II, actúan sobre ese mismo sistema de otra manera: impiden que la hormona ejerza su efecto. De este modo, también buscan facilitar la dilatación de los vasos y reducir la presión arterial.

Además, los betabloqueantes atenúan la acción de la adrenalina, con lo que pueden disminuir la frecuencia cardíaca y la exigencia sobre el corazón. Se utilizan en determinados cuadros de insuficiencia cardíaca y alteraciones del ritmo.

Según la guía de la institución, los bloqueadores de los canales de calcio completan las alternativas disponibles y, de acuerdo con el medicamento, pueden relajar los vasos, bajar la presión o desacelerar el pulso.

Las estatinas buscan bajar el colesterol LDL y el riesgo vascular

El objetivo de los tratamientos destinados a reducir los lípidos va más allá de modificar un valor de laboratorio. Según la guía, bajar el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, disminuye la probabilidad de eventos cardiovasculares.

Con ese propósito, las estatinas figuran entre los fármacos más utilizados. Pueden indicarse después de un infarto, un accidente cerebrovascular, una cirugía de bypass o la colocación de un stent, y también como medida preventiva en personas con determinados factores de riesgo. La guía añade que pueden contribuir a reducir la inflamación.

Si las estatinas no logran el descenso esperado o no pueden administrarse, el equipo médico puede evaluar otras opciones. La ezetimiba y los inhibidores de PCSK9 actúan por vías diferentes para disminuir el LDL u otras grasas presentes en la sangre.

Los anticoagulantes y antiagregantes no deben confundirse

Un coágulo que bloquee la circulación hacia el corazón o el cerebro puede causar un infarto, un accidente cerebrovascular u otra complicación grave. La Cleveland Clinic indica que ciertas enfermedades cardíacas y procedimientos incrementan este riesgo, por lo que el equipo médico puede indicar medicamentos para reducir su formación.

En el lenguaje informal se los conoce como “diluyentes de la sangre”, aunque esa expresión no describe con precisión su mecanismo. Estos fármacos interfieren en distintas etapas de la coagulación.

Uno de los grupos es el de los antiagregantes plaquetarios, que dificultan la unión de las plaquetas, células que participan en ese mecanismo. La aspirina y el clopidogrel son ejemplos de esta clase.

La aspirina puede recomendarse a personas con enfermedad cardiovascular ya diagnosticada. Sin embargo, la guía advierte que, en general, no se emplea para prevenir un primer evento sin una evaluación individual, que debe considerar los beneficios esperados y el riesgo de sangrado.

Otra categoría relevante es la de los anticoagulantes, que intervienen en una fase diferente del proceso de coagulación. Entre ellos se encuentra la warfarina, uno de los medicamentos más antiguos de esta clase. Para tratar coágulos en piernas o pulmones, sin embargo, ya no suele ser la primera alternativa, explicó Leslie Cho.

En esos casos se utilizan con frecuencia anticoagulantes orales más recientes, como apixabán y rivaroxabán. La warfarina, de todos modos, conserva indicaciones en ciertas afecciones de las válvulas cardíacas.

Aunque actúan de manera diferente, los antiagregantes y los anticoagulantes pueden aumentar el riesgo de hemorragias. Por eso, no deben iniciarse, suspenderse ni modificarse sin la indicación de un profesional de la salud.

El control del ritmo y de los líquidos completa el tratamiento

El tratamiento también puede extenderse al ritmo cardíaco y al manejo del exceso de líquido. De acuerdo con la guía, las arritmias requieren una evaluación específica, ya que el medicamento se elige de acuerdo con la alteración identificada. Los antiarrítmicos buscan regular la actividad eléctrica del corazón y, en determinados pacientes, los betabloqueantes pueden integrar esa estrategia.

Los diuréticos se indican cuando el organismo acumula más líquido del necesario. Favorecen la eliminación de sodio y agua a través de la orina, lo que puede aliviar la congestión vinculada con la insuficiencia cardíaca. En el lenguaje cotidiano se los conoce como “pastillas de agua”.

El seguimiento médico evita errores en tratamientos que pueden cambiar

La cardióloga Leslie Cho recomendó que los pacientes mantengan una lista actualizada de los medicamentos, sus dosis y la razón de cada indicación. Esa información resulta útil durante consultas, internaciones o cambios de profesional tratante.

También aconsejó respetar la pauta indicada, aun cuando la persona se sienta bien. Si se olvida una toma, la recomendación general del centro médico es tomar el medicamento cuando se recuerde, salvo que esté próximo el horario siguiente. En tal caso, se debe omitir la administración pendiente y retomar la pauta habitual; nunca debe compensarse con una cantidad doble sin autorización médica.

Los suplementos, los productos de venta libre y otros tratamientos recetados pueden generar interacciones. Por eso, todo medicamento nuevo debe ser consultado con el equipo de salud, incluidos los suplementos herbales. Los controles de presión arterial, los análisis de sangre y las revisiones periódicas permiten verificar si el tratamiento sigue siendo seguro y adecuado para cada paciente.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte entre las mujeres y la transición menopáusica representa una etapa de especial atención. Según la American Heart Association, durante este período se producen cambios en las hormonas, el colesterol, la distribución de la grasa corporal y el funcionamiento de los vasos sanguíneos que pueden incrementar el riesgo cardiovascular.

Ese escenario dejó abierta una pregunta sobre la terapia hormonal utilizada para tratar sofocos y sudores nocturnos: si empezarla en una etapa temprana podía incidir en la aparición posterior de problemas cardíacos. Un estudio publicado en JAMA Internal Medicine buscó responderla.

A partir de datos de más de 2.700 mujeres seguidas durante dos décadas, investigadores de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia y la Universidad de Pittsburgh observaron que quienes iniciaron el tratamiento durante la perimenopausia o en los primeros años posteriores a la menopausia tuvieron un riesgo 22% menor de eventos cardiovasculares que quienes no lo usaron.

El hallazgo describe una asociación y no implica que las hormonas deban indicarse para prevenir enfermedades cardiovasculares.

El análisis siguió durante 20 años a mujeres con sofocos y sudores nocturnos

Los síntomas vasomotores, episodios de calor intenso y transpiración, afectan hasta al 80% de las mujeres. Pueden durar entre siete y diez años y suelen volverse más frecuentes e intensos desde la perimenopausia hasta el comienzo de la posmenopausia, de acuerdo con el comunicado institucional.

“Los sofocos y los sudores nocturnos tienen un impacto importante en la calidad de vida de una mujer y en su capacidad de trabajar de manera productiva”, afirmó Samar R. El Khoudary, profesora y directora del Departamento de Epidemiología de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de la Mancomunidad de Virginia, investigadora de SWAN y una de las responsables principales del estudio.

Para aliviarlos, la terapia hormonal repone estrógeno y progesterona, cuya producción disminuye tras la menopausia. Es el tratamiento más efectivo para esos síntomas, aunque su uso quedó bajo revisión después de ensayos clínicos difundidos a comienzos de la década de 2000, que alertaron sobre posibles riesgos de cardiopatías, accidentes cerebrovasculares y cáncer de mama.

Con ese antecedente, el equipo examinó datos clínicos reunidos entre 1997 y 2017 por el Estudio de la Salud de las Mujeres en Todo el País, conocido como SWAN. Es una investigación observacional de largo plazo sobre los cambios de salud durante la transición menopáusica en Estados Unidos.

Según se detalla en el estudio, las investigadoras compararon a las mujeres que comenzaron terapia hormonal para tratar los síntomas vasomotores con aquellas que no la iniciaron. Evaluaron la aparición de accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca congestiva, infarto y procedimientos de revascularización, que buscan restablecer el flujo de sangre hacia el corazón.

El menor riesgo se concentró en quienes iniciaron el tratamiento cerca de la menopausia

El análisis indicó que las mujeres que empezaron terapia hormonal durante la perimenopausia o la posmenopausia temprana tuvieron un riesgo estimado 22% inferior de padecer un evento cardiovascular frente a quienes no la iniciaron.

El contraste fue mayor entre quienes lo hicieron dentro de los 10 años posteriores al inicio de la menopausia: la probabilidad estimada fue 27% menor. Pasado ese plazo, el estudio no halló una disminución clara.

“La transición menopáusica representa una ventana crítica para comprender cómo la terapia hormonal puede relacionarse con el riesgo de enfermedad cardiovascular”, señaló El Khoudary. La investigadora añadió que “el momento de inicio puede influir en los resultados cardiovasculares”.

La autora señaló que aún no está claro por qué el efecto cardiovascular asociado con la terapia varía según la etapa en que se inicia. La hipótesis planteada en el comunicado es que esa diferencia podría estar ligada a cambios en la salud de los vasos sanguíneos a medida que avanza la edad.

La investigación no fue un ensayo clínico aleatorizado, el tipo de estudio que asigna tratamientos al azar para comparar sus efectos y que constituye el método de referencia para evaluar intervenciones médicas.

En su lugar, se basó en datos informados por las participantes y en un seguimiento prolongado. Por eso, el trabajo identifica una asociación, pero no prueba que la terapia hormonal haya sido la causa directa de la reducción del riesgo.

La asociación con menor riesgo fue más marcada entre las mujeres afrodescendientes

El resultado también varió según la etnia de las participantes. Entre las mujeres afrodescendientes, iniciar terapia hormonal durante la perimenopausia o la posmenopausia temprana se asoció con un riesgo estimado 49% menor de eventos cardiovasculares. No se observó una reducción definida entre las mujeres blancas ni en otros grupos.

“Las diferencias en los resultados cardiovasculares por raza y etnia son destacables, en particular porque las mujeres negras tienen más probabilidades de experimentar síntomas vasomotores graves”, indicó El Khoudary.

Los investigadores advirtieron que factores como el acceso a la atención médica y la situación socioeconómica también pudieron influir en los resultados.

“Nuestros hallazgos invitan a la reflexión. Sin embargo, deben interpretarse con cautela”, afirmó Rebecca C. Thurston, decana asociada de Investigación sobre Salud de las Mujeres en la Escuela de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, según el comunicado. La investigadora planteó la necesidad de un ensayo clínico específico.

Una persona comienza a sentir que le falta el aire, sus piernas se hinchan y acostarse completamente en la cama se vuelve difícil porque se fatiga. Los estudios muestran insuficiencia cardíaca, pero el corazón todavía conserva aparentemente una adecuada capacidad de contracción. El diagnóstico podría parecer cerrado. Sin embargo, en algunos pacientes, detrás de ese cuadro puede esconderse otra enfermedad: la amiloidosis cardíaca.

María Juliana Rodríguez González, especialista en falla cardíaca avanzada y trasplante de la Fundación Cardioinfantil-LaCardio de Colombia, advierte que esta condición puede pasar inadvertida precisamente porque es capaz de presentarse como una insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada.

“Nosotros a la amiloidosis la llamamos como la que hace la mímica de la preservada”, explicó la cardióloga a Infobae Perú. Según señaló, alrededor del 15% de estos pacientes podría presentar una amiloidosis que todavía no ha sido identificada.

La estimación coincide con lo encontrado en investigaciones internacionales. Un metaanálisis publicado en ESC Heart Failure calculó una prevalencia de amiloidosis cardíaca de alrededor de 15% entre pacientes con insuficiencia cardíaca y fracción de eyección preservada, mientras otras revisiones han situado la cifra en rangos similares.

¿Cómo puede funcionar “bien” el corazón y existir insuficiencia cardíaca?

La fracción de eyección mide qué porcentaje de sangre expulsa el ventrículo izquierdo cada vez que se contrae. Cuando está preservada, generalmente se encuentra en 50% o más. Eso, sin embargo, no significa necesariamente que el corazón funcione con normalidad.

En estos pacientes puede existir dificultad para que el músculo cardíaco se relaje y se llene adecuadamente. El resultado puede ser el mismo que en otras formas de insuficiencia cardíaca: falta de aire, intolerancia al ejercicio, congestión y hospitalizaciones.

Es precisamente dentro de ese grupo donde Rodríguez pide mirar con mayor atención la causa de la enfermedad.

La especialista planteó un ejemplo: un paciente que presenta falta de aire, edema en las piernas, dificultad para dormir acostado y una ecocardiografía compatible con insuficiencia cardíaca con función sistólica preservada, pero que no reúne algunos de los factores frecuentemente asociados a este cuadro, como hipertensión, diabetes u obesidad.

“Tenemos que estar enfocados en pensar que ahí hay algo más”, señaló. En ese escenario, sostiene, debe investigarse si existe una enfermedad por depósito como la amiloidosis.

La ausencia de esos factores, sin embargo, no es indispensable para que exista la enfermedad. La clave está en reconocer cuándo el cuadro clínico no termina de encajar con las causas más habituales de insuficiencia cardíaca y ampliar el estudio.

Qué es la amiloidosis cardíaca

La amiloidosis comprende un grupo de enfermedades en las que proteínas anormales se pliegan de manera incorrecta, forman depósitos de amiloide y se acumulan en diferentes tejidos. Cuando esos depósitos infiltran el corazón pueden engrosar y volver más rígido el músculo cardíaco, alterando progresivamente su funcionamiento.

Entre las formas que con mayor frecuencia afectan al corazón se encuentran la amiloidosis por transtiretina (ATTR) y la amiloidosis de cadenas ligeras (AL). No son la misma enfermedad y distinguirlas es fundamental porque su origen, evolución y tratamiento son diferentes.

La primera está relacionada con la proteína transtiretina y puede presentarse en una forma adquirida asociada a la edad o por variantes hereditarias. La segunda se origina por la producción anormal de cadenas ligeras de inmunoglobulinas por células plasmáticas y puede comprometer múltiples órganos.

Es precisamente esta última la que genera una especial preocupación cuando existe afectación cardíaca.

Una forma que puede avanzar en pocos meses

Rodríguez fue categórica al referirse a la amiloidosis de cadenas ligeras: “Para nosotros es una bomba de tiempo”.

La especialista explicó que un paciente relativamente joven que desarrolla síntomas de insuficiencia cardíaca, conserva su fracción de eyección y no presenta una explicación clara para ese cuadro debería ser estudiado sin demora.

“Si yo tengo un paciente de 50 años que consulta porque tiene signos y síntomas de insuficiencia cardíaca, está hinchado, tiene edema en miembros inferiores, no logra acostarse totalmente porque se fatiga, y no es diabético ni hipertenso, tenemos que aplicarle el algoritmo de amiloidosis”, explicó.

Cuando la amiloidosis AL compromete el corazón y el paciente llega ya con insuficiencia cardíaca, el pronóstico puede deteriorarse rápidamente.

La literatura médica ha descrito históricamente una supervivencia muy limitada en pacientes con amiloidosis AL cardíaca no tratada que llegan a desarrollar insuficiencia cardíaca, aunque el pronóstico ha mejorado con nuevas terapias y, sobre todo, cuando la enfermedad es identificada de manera temprana.

De ahí que el problema no sea únicamente reconocer que una persona tiene insuficiencia cardíaca, sino determinar qué la está causando.

El reto está en sospecharla antes

El diagnóstico de la amiloidosis cardíaca ha cambiado en los últimos años. Técnicas de imagen y nuevos algoritmos permiten identificar determinados tipos con mayor precisión e incluso, en algunos casos, sin recurrir necesariamente a una biopsia cardíaca.

Sin embargo, para iniciar ese camino diagnóstico primero debe existir sospecha clínica.

Rodríguez sostiene que el reto está justamente en reconocer aquellos pacientes cuyo perfil no corresponde a una insuficiencia cardíaca convencional y buscar activamente una causa específica.

La especialista considera que la medicina cardiovascular se está moviendo hacia tratamientos más personalizados y diagnósticos cada vez más tempranos. Ya no se trata únicamente de controlar los síntomas una vez que la insuficiencia cardíaca aparece, sino de identificar qué enfermedad está detrás y actuar antes de que el daño avance.

Para América Latina, sin embargo, persisten brechas.

“A nosotros nos llega la evidencia más o menos a los tres o cuatro años, cuando ya está surgiendo nueva evidencia”, señaló Rodríguez. Esa demora, sostuvo, complica la incorporación de nuevas estrategias diagnósticas y terapéuticas, mientras una parte de los pacientes continúa avanzando hacia etapas más complejas.

Una especialista en falla cardíaca y trasplante visitó Lima

Rodríguez conversó con Infobae Perú durante una pausa de su participación en el XV Congreso Internacional de Cardiología, realizado del 20 al 22 de agosto en Lima y organizado por el Instituto del Corazón San Pablo.

El encuentro congregó a especialistas de Perú, Colombia, Argentina, Brasil, Ecuador, Estados Unidos, México y Arabia Saudita para discutir avances en falla cardíaca, intervencionismo, electrofisiología, imagen cardíaca, cardio-oncología y cirugía cardiovascular.

Durante las tres jornadas también se abordaron nuevas herramientas que están modificando la práctica cardiovascular, entre ellas la inteligencia artificial aplicada al intervencionismo y la cirugía cardíaca robótica.

Dormir con luz nocturna, incluso en niveles bajos, se asoció con cambios cardíacos medidos por imagen en una investigación de la Universidad de Tulane, Estados Unidos, publicada en European Heart Journal.

El estudio halló que superar los 3 lux durante el sueño se vinculó con un engrosamiento del músculo del corazón y con una menor eficacia de bombeo, un patrón que podría elevar el riesgo de enfermedad cardiovascular a futuro. Se estima que 3 lux equivalen aproximadamente a la luz de la luna o a la iluminación que se filtra por debajo de una puerta cerrada.

La investigación analizó a 11.000 personas sin enfermedad cardiovascular previa que integraban UK Biobank. Todos llevaron un sensor de muñeca durante siete días para registrar la luz nocturna y, tres años después, se les realizó una resonancia magnética cardiovascular para evaluar la estructura y la función del corazón.

La luz artificial nocturna también afecta la función inmunológica, favorece procesos neuroinflamatorios, interfiere en el metabolismo e influye en la regulación emocional, según el neurocientífico Randy Nelson, director del Departamento de Neurociencia de la Universidad de Virginia Occidental en una entrevista de Genomic Press Innovators & Ideas publicada en Brain Medicine.

Qué descubrió el estudio y por qué importa

Los autores observaron que, frente a quienes no estuvieron expuestos a luz durante la noche, las personas que durmieron con más de 3 lux presentaron engrosamiento de las paredes del ventrículo izquierdo y una reducción del espacio interno de esa cavidad. También detectaron una menor capacidad del músculo cardíaco para contraerse en cada latido, un marcador temprano de disfunción.

El estudio describió además daños en otras dos cavidades del corazón. La magnitud de las alteraciones aumentó a medida que la habitación tuvo más iluminación.

Lu Qi, autor principal del trabajo y director del Centro de Investigación sobre la Obesidad de la Universidad de Tulane en Nueva Orleans, sostuvo que entre el 24% y el 49% del impacto observado sobre el corazón se explicó por una menor duración del sueño, definida como menos de cinco o seis horas. Según indicó, esa reducción del descanso sería una consecuencia directa de la exposición a la luz nocturna.

Qi añadió que el resto del riesgo podría relacionarse con otros factores. Entre ellos mencionó el estrés y cambios biológicos vinculados con la presión arterial y la frecuencia cardíaca.

La investigación encontró que la exposición a luz nocturna por encima de 3 lux durante el sueño se asoció con remodelación del músculo cardíaco y con una peor contracción del corazón. Ese mecanismo importa porque el engrosamiento de las paredes cardíacas puede llevar a insuficiencia cardíaca.

Qué nivel de oscuridad recomiendan los expertos

Para un sueño reparador, los expertos recomendaron que el dormitorio no supere 1 lux, un nivel de oscuridad marcado.

Por ejemplo, 3 lux equivalen aproximadamente a la iluminación que refleja la luna llena o a la que se filtra por debajo de una puerta cerrada.

Las fuentes de iluminación que podrían elevar la exposición incluyeron el brillo de un teléfono inteligente con la pantalla hacia arriba, la luz de un despertador digital y la contaminación lumínica procedente del exterior.

Los expertos señalaron que bloquear la luz nocturna suele ser relativamente sencillo. Entre las opciones mencionaron cortinas gruesas o blackout en las ventanas, apagar las luces del pasillo y usar tiras opacas en puertas y bordes por donde se filtre iluminación.

Si la luz persiste, usar un antifaz para dormir. Para las lámparas de lectura de la mesa de luz, se recomiendan bombitas de luz blanca cálida, ámbar intenso o roja, con temperaturas de color bajas o casi nulas; si se necesita una luz nocturna, debe ser tenue, a ras del suelo y con tonos rojizos o marrones.

Cinco consejos para reducir la luz del dormitorio

La doctora Sofía Luján, neuróloga, miembro de la Unidad de Medicina del Sueño de Fleni brindó a Infobae los siguientes consejos para evitar la contaminación lumínica:

• Reducir el uso de pantallas al menos una hora antes de dormir.
• Usar luces cálidas y tenues por la noche (ideal si fueran ámbar o rojizas) o incluso utilizar lentes que filtran el espectro de luz azul: blublockers.
• Mantener horarios regulares de sueño y alimentación.
• Exponerse a luz natural durante la mañana, lo que ayuda a reforzar el ritmo circadiano.
• Crear un entorno de descanso sin luz ni ruido excesivo.

Para quienes pasan muchas horas sentados y no logran sostener una rutina de entrenamiento, subir escaleras se asoció con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular en un estudio con 458.860 adultos del Reino Unido. El trabajo, publicado en Atherosclerosis, siguió a los participantes durante una mediana de 12,5 años y detectó que quienes declaraban subir entre 6 y 10 tramos diarios tenían un riesgo más bajo de enfermedad cardiovascular causada por la acumulación de placas en las arterias que quienes no lo hacían.

El hallazgo responde a una pregunta concreta sobre la vida cotidiana: si una actividad breve, incorporada a la rutina, puede vincularse con mejoras medibles en contextos marcados por la inactividad. En ese punto, el estudio aporta una base más precisa que las recomendaciones generales sobre la importancia de moverse, aunque sus autores aclaran que se trata de una asociación observada en una cohorte y no de una prueba directa de causalidad. Dicho de otro modo, el trabajo no permite afirmar que subir escaleras, por sí solo, reduzca el riesgo, pero sí muestra que ese hábito aparece asociado con mejores resultados cardiovasculares dentro de una población amplia seguida durante varios años.

El menor riesgo apareció entre quienes subían de 6 a 10 tramos por día

La investigación analizó datos del Biobanco del Reino Unido y comparó la frecuencia con la que los participantes subían escaleras con la aparición posterior de enfermedad coronaria, accidente cerebrovascular por obstrucción de un vaso sanguíneo y otras afecciones del sistema circulatorio. Según el trabajo, quienes informaron que subían entre 6 y 10 tramos diarios presentaron una reducción aproximada del 16 % en el riesgo de enfermedad cardiovascular causada por placas en las arterias, frente a quienes no subían escaleras. El análisis también indicó que superar los cinco tramos diarios, equivalentes a unos 50 escalones, se vinculaba con un menor riesgo de ese conjunto de problemas.

Los autores señalaron además que esa relación se mantenía incluso al considerar distintos perfiles de riesgo entre los participantes. Esa aclaración es importante porque dentro de una cohorte tan amplia conviven personas con edades, antecedentes y condiciones de salud diferentes. Aun así, el trabajo no demuestra por sí solo que subir escaleras sea la causa directa de esa reducción. Los estudios observacionales permiten detectar asociaciones valiosas, pero no despejan por completo la influencia de otros hábitos, como la alimentación, el nivel general de actividad física o el acceso a controles médicos.

Dejar el hábito se vinculó con un riesgo más alto en la reevaluación posterior

Otro de los resultados que destacó el trabajo fue la evolución de ese comportamiento con el paso del tiempo. Los participantes que subían escaleras al inicio, pero habían dejado de hacerlo en una reevaluación posterior, mostraron un riesgo 32 % mayor de enfermedad cardiovascular causada por placas en las arterias que quienes nunca habían declarado ese hábito. Ese dato no alcanza para establecer una relación causal, pero suma un elemento de interés para interpretar el estudio, ya que sugiere que la continuidad de ciertos movimientos cotidianos podría influir dentro de los patrones generales de actividad física.

Esa observación también obliga a una lectura prudente. Dejar de subir escaleras puede estar relacionado con cambios de salud, de trabajo, de movilidad o de rutina que el estudio no logra aislar por completo. Sin embargo, el resultado refuerza una idea que aparece en otras investigaciones sobre actividad física: la regularidad suele ser un factor relevante cuando se analizan conductas pequeñas, sostenidas a lo largo del tiempo, en personas que no hacen ejercicio estructurado con frecuencia.

Subir escaleras exige esfuerzo físico en pocos minutos

Parte del interés por este hábito radica en que se trata de una actividad breve que puede elevar la frecuencia cardíaca y exigir grandes grupos musculares en poco tiempo. En términos simples, implica un esfuerzo mayor que el de otros movimientos cotidianos y, por eso, suele considerarse una forma intensa de actividad física dentro de la rutina diaria. Esa característica ayuda a explicar por qué suele aparecer en recomendaciones orientadas a interrumpir el sedentarismo con acciones concretas y fáciles de repetir.

En la práctica, subir escaleras no reemplaza otras formas de ejercicio ni modifica por sí solo el conjunto de factores que inciden en el riesgo cardiovascular. Tampoco equivale automáticamente a una rutina completa de entrenamiento. Pero el estudio sí aporta una referencia concreta para un problema frecuente: cómo sumar actividad física en días atravesados por el trabajo sedentario, los traslados y la falta de tiempo. En ese marco, la investigación publicada en Atherosclerosis ofrece un dato específico sobre el posible valor de un esfuerzo breve repetido a diario y ayuda a ordenar una pregunta habitual con un respaldo científico más preciso.

Un equipo internacional liderado por el investigador español Pablo García-Pavía ha logrado identificar nuevos marcadores que mejoran de forma significativa la predicción de arritmias en pacientes con miocardiopatía dilatada no isquémica, una de las principales causas de insuficiencia cardiaca y muerte súbita.

Esta enfermedad del músculo cardiaco, también conocida como cardiomiopatía dilatada, ensancha y debilita el ventrículo izquierdo, lo que reduce su capacidad para bombear sangre. Hasta ahora, los médicos implantaban en estos pacientes un desfibrilador automático de forma preventiva, para actuar ante arritmias y prevenir la muerte súbita. La decisión se basaba en la fracción de eyección del ventrículo izquierdo, un parámetro que mide la capacidad de bombeo del corazón.

Este criterio, sin embargo, no terminaba de funcionar del todo. De hecho, cerca de la mitad de las arritmias por cardiomiopatía dilatada se dan en pacientes con una función cardíaca superior, según los investigadores. El nuevo estudio, elaborado en el Hospital Universitario Puerta de Hierro Majadahonda (Madrid), ha identificado nuevos marcadores que permiten predecir mejor ese riesgo y evitar las consecuencias más graves de la enfermedad.

Una característica poco estudiada de la fibrosis ha dado la clave

La investigación se ha realizado en 925 pacientes de 22 hospitales de España y Países Bajos. La clave del trabajo publicado por Circulation, la revista de la Asociación Americana del Corazón, está en una variable poco explorada de la fibrosis cardiaca: los llamados corredores de conducción lenta. Se trata de pequeñas vías de tejido sano situadas entre zonas de fibrosis que pueden favorecer la aparición de circuitos eléctricos anómalos responsables de las arritmias ventriculares.

Los resultados muestran que un mayor número de estos corredores se asocia de forma independiente con la aparición de arritmias graves. El riesgo es especialmente alto en pacientes con cuatro o más corredores.

A partir de esos hallazgos, el equipo ha diseñado un algoritmo con tres elementos: presencia de fibrosis, número de corredores de conducción lenta y existencia de variantes genéticas de alto riesgo. Este modelo les ha permitido clasificar a los pacientes en distintos niveles según su riesgo arrítmico, superando la capacidad predictiva de los modelos tradicionales. El grupo de bajo riesgo ha presentado una tasa anual de eventos arrítmicos inferior al 1 %, mientras que en los pacientes clasificados como de alto riesgo la tasa ha superado el 7 % anual.

Ese margen abre una doble posibilidad clínica: evitar implantar desfibriladores innecesarios en pacientes con escaso riesgo de arritmias e identificar a otros que hoy pueden pasar desapercibidos pese a tener un riesgo elevado de muerte súbita cardíaca. “Estos resultados refuerzan la necesidad de avanzar hacia una evaluación personalizada del riesgo en la miocardiopatía dilatada, integrando información clínica, genética y de imagen cardíaca avanzada en la toma de decisiones”, han valorado los doctores Jesús González Mirelis y Pablo García-Pavía.

“Aunque los hallazgos deberán ser confirmados en futuros estudios y ensayos clínicos, el trabajo abre la puerta a nuevas estrategias para mejorar la prevención de las arritmias ventriculares y la muerte súbita cardíaca en esta población de pacientes”, ha concluido la investigadora Noemí Ramos, cardióloga del Hospital Universitario Puerta de Hierro de Majadahonda y primera firmante del trabajo.

Aunque suele asociarse con la vejez o con los varones, las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), causaron 19,8 millones de fallecimientos en 2022, equivalentes al 32% del total global. De ese número, el 85% correspondió a infartos y accidentes cerebrovasculares.

En ese contexto, Luke Laffin, cardiólogo de Cleveland Clinic, repasó cinco mitos frecuentes que todavía pueden retrasar la prevención, el diagnóstico y el tratamiento.

1. La enfermedad cardíaca no afecta solo a los hombres

Una de las creencias más extendidas es que las enfermedades cardíacas afectan sobre todo a los hombres y que las mujeres no necesitan prestar la misma atención a su corazón.

“El corazón no discrimina por sexo”, sostuvo Laffin. El médico agregó que las mujeres, además, atraviesan factores de riesgo específicos, entre ellos la menopausia, el uso de anticonceptivos orales y algunas complicaciones del embarazo.

También advirtió que estos cuidados suelen quedar relegados por las exigencias de la vida diaria. “Muchas veces están criando hijos, cuidando a padres mayores y trabajando. Entonces, ¿qué tiempo les queda para ellas? Su salud suele quedar en segundo plano”, señaló.

Ante ese escenario, recomendó conocer los factores de riesgo personales y hablar del tema con un médico de cabecera. En los casos más complejos, añadió, ese profesional puede derivar la consulta a cardiología para una evaluación más precisa.

2. Los problemas cardiovasculares también aparecen antes de los 50 años

Otra idea habitual es que solo los adultos mayores deben preocuparse por el corazón. Sin embargo, las enfermedades cardiovasculares pueden presentarse en personas de 20, 30 o 40 años. Si bien la edad incrementa la probabilidad de sufrir un infarto o un accidente cerebrovascular, eso no excluye la aparición más temprana de alteraciones en arterias y vasos sanguíneos.

Parte de esa vulnerabilidad está ligada a la carga genética. Algunas personas heredan predisposición al colesterol alto o a la hipertensión, dos factores decisivos que pueden comenzar a desarrollarse mucho antes de que aparezcan síntomas o complicaciones.

Laffin remarcó la importancia de los controles periódicos, incluso entre quienes todavía no superaron los 50 años, con análisis de sangre y chequeos orientados a conocer sus valores.

3. Tener antecedentes familiares no vuelve inevitable el diagnóstico

Otra creencia frecuente gira en torno a la herencia. Muchas personas suponen que, si un padre, una madre o un hermano tuvo una afección cardíaca, el mismo desenlace será inevitable. Sin embargo, los antecedentes familiares aumentan el riesgo, pero no determinan por sí solos el futuro de cada paciente.

Hay medidas concretas que ayudan a reducir esa probabilidad. Laffin enumeró la alimentación saludable, la actividad física regular, el abandono del tabaco y la moderación en el consumo de alcohol. La recomendación apunta a al menos 150 minutos semanales de ejercicio de intensidad moderada, una referencia habitual en prevención cardiovascular.

A eso puede sumarse tratamiento farmacológico cuando los cambios de hábitos no alcanzan o cuando la carga genética tiene mayor peso. Según explicó el cardiólogo, existen medicamentos seguros y eficaces para controlar factores como la presión arterial elevada y el colesterol alto. También sostuvo que iniciar ese abordaje a tiempo disminuye las posibilidades de acumulación de placa en las arterias.

4. La falta de síntomas no garantiza que el corazón esté sano

Muchas afecciones avanzan sin señales claras en sus primeras etapas. La enfermedad coronaria, la forma más frecuente de estos cuadros, suele desarrollarse de manera lenta y progresiva, sin manifestaciones visibles al comienzo. Por eso, no sentir dolor o molestias no equivale necesariamente a estar libre de riesgo.

En algunos casos, el primer indicio puede ser un infarto, un accidente cerebrovascular o dolor en las piernas vinculado con enfermedad arterial periférica. Ese vínculo entre distintos territorios del sistema circulatorio refuerza la necesidad de detectar a tiempo la formación de placa antes de que genere complicaciones mayores.

Laffin señaló que factores clave como la hipertensión y el colesterol elevado por lo general no producen síntomas. Por eso recomendó consultas anuales con el médico de atención primaria y pruebas simples que permitan seguir la evolución de esos indicadores.

La detección temprana mejora las posibilidades de tratamiento y reduce la probabilidad de cuadros más graves.

5. Envejecer aumenta el riesgo, pero no convierte al daño cardiovascular en algo normal

El quinto mito parte de la idea de que el deterioro del corazón es una consecuencia natural e inevitable del envejecimiento. Aunque el paso de los años aumenta la probabilidad de desarrollar afecciones cardiovasculares, eso no implica que esos cuadros sean normales ni que deban asumirse como un desenlace seguro.

Para Laffin, la clave está en entender el envejecimiento como un factor de riesgo y no como una condena. El cardiólogo mencionó que atiende a personas de más de 80 e incluso de 90 años con buena calidad de vida y capacidad aeróbica conservada, algo que vinculó con la actividad física sostenida y con la adherencia a los tratamientos indicados.

Entre las recomendaciones que repasó figuran asistir a los controles médicos, cumplir con la medicación prescripta, buscar espacios que favorezcan el ejercicio de manera constante y consultar con nutricionistas para adaptar la alimentación a cada etapa de la vida.

La desinformación puede alterar decisiones de salud

Los mitos sobre la salud cardiovascular suelen transmitirse entre familiares, amistades y publicaciones en redes sociales, donde la información incompleta o errónea puede circular con rapidez. Frente a eso, Cleveland Clinic subrayó la importancia de consultar con profesionales de la salud para despejar dudas y recibir orientación basada en evaluación clínica.

Laffin recomendó plantear de forma abierta aquello que cada persona escucha o cree sobre el tema, de modo que el equipo médico pueda aclarar conceptos y precisar el nivel de riesgo real.

Una afección visible en los párpados podría ser una señal de advertencia de mayor riesgo de infarto, ictus o accidente cerebrovascular, según un estudio que siguió durante hasta 10 años a miles de pacientes.

La investigación halló que las personas con xantelasma, unas placas amarillentas alrededor de los ojos, registraron más ataques cardíacos, derrames cerebrales y ataques isquémicos transitorios que quienes no presentaban esa lesión.

El xantelasma se forma por la acumulación de colesterol y otras grasas en células inmunitarias de la piel, un proceso que puede acompañar alteraciones metabólicas y la aterosclerosis, la enfermedad en la que se acumulan depósitos grasos en las arterias.

Los autores plantearon que la lesión podría actuar como un marcador visible de riesgos aún no detectados y que otros mecanismos biológicos requieren más investigación.

Qué señal en el rostro puede anticipar un mayor riesgo cardiovascular

El foco del trabajo está en el xantelasma, una alteración cutánea que aparece cerca de los párpados y que suele motivar consultas por razones estéticas. Aunque esas placas no se consideran peligrosas por sí mismas, los autores plantean que pueden servir como marcador visible de problemas cardiovasculares y cerebrovasculares que todavía no fueron detectados.

La investigación fue publicada en la revista Atherosclerosis y evaluó si esa señal externa se relaciona con una mayor incidencia de eventos cardiovasculares adversos mayores, un grupo que incluye infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio.

Qué es el xantelasma y por qué aparece alrededor de los ojos

El xantelasma se manifiesta como manchas o placas amarillas, por lo general blandas, en la zona de los párpados. Esas lesiones se forman cuando ciertas células del sistema inmunitario, los macrófagos, acumulan colesterol y otras grasas.

En muchos casos, la aparición de estas placas se vincula con alteraciones en los lípidos en sangre, aunque esa relación no es obligatoria. Es decir, una persona puede tener xantelasma sin presentar niveles elevados de colesterol en un análisis, un punto que también quedó reflejado en el estudio.

Por qué los investigadores lo vinculan con infartos y accidente cerebrovascular

La hipótesis parte de su relación con la aterosclerosis, el proceso en el que se acumulan placas grasas en las arterias y se reduce el flujo sanguíneo. Ese mecanismo está detrás de una parte importante de los ataques cardíacos y de los derrames cerebrales.

Los autores, de la Universidad de Stanford, señalaron en el trabajo que la relación entre xantelasma y riesgo cardiovascular había mostrado resultados dispares en estudios previos. Por eso buscaron medir esa asociación en una población amplia y con seguimiento prolongado.

Qué encontró el nuevo estudio

El análisis utilizó datos de la red de registros electrónicos de salud TriNetX, una base de datos sanitaria. Los investigadores identificaron a 17.925 pacientes con xantelasma y los compararon con el mismo número de controles con presbicia, una condición visual elegida para asegurar que ambos grupos hubieran pasado por exámenes oculares.

Antes del análisis, fueron excluidas las personas que ya habían tenido infarto, accidente cerebrovascular o ataque isquémico transitorio. Luego, las cohortes fueron emparejadas para comparar la incidencia de esos eventos al año, a los cinco años y a los diez años.

Cuánto aumentó el riesgo en personas con xantelasma

Durante el primer año de seguimiento, el 1% de los pacientes con xantelasma sufrió un infarto de miocardio, frente al 0,35% del grupo de control. En accidente cerebrovascular, la diferencia fue de 0,95% contra 0,30%, mientras que en ataque isquémico transitorio fue de 0,60% frente a 0,19%.

La brecha continuó en los controles posteriores. A los cinco años, la incidencia de infarto fue de 2,26% en el grupo con xantelasma y de 1,13% en los controles. En accidente cerebrovascular, los porcentajes fueron 2,25% y 1,03%. Para ataque isquémico transitorio, 1,60% y 0,74%.

El patrón también se mantuvo a los diez años. El estudio registró 3,13% de infarto frente a 1,73%, 3,00% de accidente cerebrovascular frente a 1,53% y 2,00% de ataque isquémico transitorio frente a 1,13%. Según los autores, todas las diferencias fueron significativas.

Por qué esta señal no debe generar miedo, pero sí consulta médica

Los resultados muestran una asociación, pero no prueban que el xantelasma cause por sí mismo un infarto o un accidente cerebrovascular. Lo que sugiere el estudio es que estas placas pueden ser un indicio de que existen factores de riesgo cardiovasculares no diagnosticados o no controlados.

Los investigadores también observaron que las tasas de eventos fueron parecidas entre los pacientes con xantelasma tuvieran o no niveles altos de grasas en sangre. Ese dato indica que el colesterol elevado no explicaría por completo la relación y que podrían intervenir otros mecanismos.

Qué recomiendan los médicos ante la presencia de estas manchas

A partir de estos hallazgos, los autores sostienen que la presencia de xantelasma puede justificar una evaluación clínica más amplia. Eso incluye revisar presión arterial, perfil lipídico, glucosa y otros factores vinculados con la salud cardiovascular.

En el artículo, los investigadores escribieron que “el xantelasma puede considerarse un factor de riesgo para futuros eventos cardiovasculares adversos mayores”. También indicaron que el seguimiento por parte de médicos de atención primaria puede ayudar a detectar condiciones subyacentes y a ordenar medidas preventivas en una etapa temprana.

Qué cambios pueden ayudar a reducir el riesgo cardiovascular

El estudio menciona estrategias habituales de prevención, como modificaciones en el estilo de vida, control de la hipertensión y tratamiento con agentes hipolipemiantes cuando un profesional lo considere necesario. La idea es intervenir antes de que aparezcan eventos mayores.

En esa línea, la utilidad del xantelasma no estaría en la lesión en sí, sino en su valor como señal clínica visible. Detectarlo en una consulta dermatológica u oftalmológica podría abrir la puerta a estudios complementarios y a un control más estrecho de los factores de riesgo.

Qué dudas siguen abiertas sobre la relación entre xantelasma y salud cardiovascular

Pese al tamaño de la muestra y al seguimiento de largo plazo, el trabajo no responde por qué algunas personas con estas placas tienen más riesgo cardiovascular incluso sin alteraciones claras en los lípidos. Esa pregunta queda abierta para futuros estudios.

Los autores plantearon que nuevas investigaciones podrían ayudar a precisar qué mecanismos biológicos conectan al xantelasma con la enfermedad cardiovascular y cerebrovascular, y si ese marcador puede incorporarse de forma más sistemática a la evaluación del riesgo.

Muchas personas consultan por estas placas por una cuestión cosmética. Sin embargo, el estudio sugiere que esa marca visible en el rostro también puede orientar a los médicos hacia un problema silencioso que, en algunos casos, tarda años en dar síntomas.

La presión arterial elevada es uno de los grandes enemigos silenciosos de la salud. Bajar la tensión arterial puede marcar la diferencia entre una vida saludable y un riesgo constante de sufrir problemas cardiacos. Ahora, un grupo de investigadores británicos ha encontrado una solución sencilla y natural que ha sorprendido por su eficacia en tiempo récord.

Las enfermedades cardiovasculares como el infarto y el ictus siguen siendo la principal causa de mortalidad en el mundo. Por eso, cualquier avance en la lucha contra la hipertensión supone una novedad de enorme relevancia. El nuevo hallazgo apunta a un producto poco habitual en las casas de España y seguramente empezará a serlo: el aceite de menta. Su consumo diario ha conseguido reducir la presión arterial sistólica en una media de 8 puntos en solo 20 días.

La clave está en la facilidad de uso y el bajo coste del tratamiento. Frente a los fármacos, que suelen tener problemas de adherencia y efectos secundarios, el aceite de menta se presenta como una alternativa sencilla y al alcance de todos. Pero ¿qué dice exactamente la ciencia sobre sus efectos?

Un pequeño ensayo con resultados prometedores

En un reciente ensayo clínico publicado en PLOS One, investigadores del Reino Unido probaron los efectos de una dosis diaria de aceite de menta en 40 voluntarios de entre 18 y 65 años durante 20 días. Los participantes presentaban prehipertensión o hipertensión en estadio 1, es decir, justo en el umbral donde el riesgo cardiovascular comienza a dispararse.

A la mitad de los participantes se les suministró 50 microlitros de aceite puro de menta diluidos en 100 mililitros de agua dos veces al día, mientras que el otro grupo recibió un placebo. El resultado fue claro: quienes tomaron aceite de menta experimentaron una reducción media de 8,48 mmHg en la presión sistólica y 4,57 mmHg en la diastólica. Además, la frecuencia cardíaca en reposo bajó de media 8,92 latidos por minuto respecto al grupo control.

Estos datos son especialmente relevantes si consideramos que una reducción de solo 10 mmHg en la presión arterial sistólica puede disminuir el riesgo de sufrir un evento cardiaco en un 20 %.

La menta: mucho más que un remedio digestivo

La planta de menta es conocida desde hace siglos por sus propiedades para aliviar molestias digestivas y por su efecto antioxidante y antiinflamatorio. Sin embargo, hasta ahora su impacto sobre la presión arterial había sido solo una sospecha avalada por pequeños estudios preliminares.

El equipo dirigido por Jonnie Sinclair, de la Universidad de Lancashire, ha decidido profundizar en este potencial tras observar que el mentol, el principal componente de la menta, podría desencadenar una reacción química que relaja los vasos sanguíneos y mejora el flujo sanguíneo. Aunque se necesitarán nuevos estudios para confirmar este mecanismo, los resultados obtenidos en este ensayo sugieren que la suplementación con menta podría ser una herramienta práctica y económica para tratar la prehipertensión y la hipertensión leve.

“Nuestros hallazgos han sido muy positivos y tienen importantes implicaciones clínicas, especialmente dado que la hipertensión arterial es el factor de riesgo prevenible más común para las enfermedades cardiometabólicas y el mayor factor de riesgo individual para la mortalidad mundial”, señala Sinclair.

Pese a lo prometedor de los resultados, los autores insisten en que no se debe intentar replicar el experimento por cuenta propia sin consultar antes con un médico. El siguiente paso será realizar estudios más amplios y prolongados en el tiempo, con un control exhaustivo de la presión arterial y sobre diferentes perfiles de pacientes. Solo así se podrá determinar si el aceite de menta es una solución viable y segura para millones de personas en todo el mundo.

Hace años que la ciencia ronda una innovadora idea, un nuevo escudo que protege el corazón y que va mucho más allá del ejercicio físico o de una alimentación saludable. Una vacuna. Un fármaco contra el herpes zóster, diseñado principalmente para evitar una enfermedad dolorosa, comienza a verse con otros ojos: podría estar asociada también con una menor incidencia de enfermedades cardiovasculares.

La revista Nature, una de las más prestigiosas del mundo en el ámbito científica, publicaba la semana pasada un estudio en el que se habían analizado a casi 73.000 personas mayores de 60 años en Estados Unidos. Se observó que aquellos que habían recibido la vacuna contra la famosa culebrilla presentaron un 9% menos de carga de enfermedad cardiovascular durante los siete años posteriores a la vacunación.

Los investigadores de la Universidad de Oxford aprovecharon el cambio en EEUU de la vacuna viva a la vacuna recombinante contra el herpes zóster y comparó dos grupos de 36.460 personas mayores de 60 años que habían sido vacunadas en 2017 y 2018, respectivamente, equilibrando estadísticamente sus características para hacerlos comparables.

Tras siete años, la vacuna recombinante se asoció con un 9% menos de carga cardiovascular que la vacuna viva, con reducciones del 10% en cardiopatía isquémica, 12% en insuficiencia cardíaca y 7% en fibrilación auricular. Al comparar dos grupos de personas vacunadas, el diseño reduce algunos sesgos habituales, aunque los investigadores advierten de que los resultados no demuestran todavía que la vacuna recombinante cause directamente esta protección cardiovascular.

Las cifras que ofrecen los investigadores ingleses se suman a otra investigación publicada en mayo del año pasado en la European Heart Journal que siguió a más de 1,2 millones de personas y observó un 23% menos de riesgo cardiovascular entre quienes habían recibido la vacuna viva.

Los resultados son llamativos, pero todavía no permiten afirmar que la vacuna sea, por sí misma, un tratamiento preventivo cardiovascular. La evidencia procede principalmente de estudios observacionales y los propios investigadores reclaman ensayos clínicos que permitan demostrar una relación causal.

Así se relacionan la culebrilla y el corazón

La posible explicación que relaciona la culebrilla con el sistema cardiovascular comienza con el propio virus. El herpes zóster aparece cuando el virus varicela-zóster, que permanece latente en el organismo después de la infección por varicela, vuelve a activarse. Aunque normalmente se manifiesta mediante una erupción dolorosa, la reactivación viral puede producir inflamación y afectar al sistema vascular.

Diversos estudios anteriores ya habían relacionado haber sufrido un episodio de herpes zóster con un aumento posterior del riesgo de infarto e ictus. Una de las hipótesis es que la reactivación del virus puede favorecer procesos inflamatorios y alteraciones de los vasos sanguíneos que, en determinadas personas, contribuyen a desencadenar acontecimientos cardiovasculares. Desde esta perspectiva, la vacunación podría tener un efecto indirecto: al reducir la reactivación del virus, reduciría también algunas de sus posibles consecuencias vasculares.

Sin embargo, los resultados de la publicación de Nature abren una segunda posibilidad. La vacuna recombinante utilizada actualmente, además de contener componentes del virus, utiliza un potente sistema adyuvante denominado AS01. Los investigadores plantean que este estímulo inmunológico podría producir cambios más duraderos en la respuesta del sistema inmunitario, entre ellos modificaciones en la actividad de células inflamatorias y una reducción de moléculas como la interleucina 6, relacionada con el riesgo cardiovascular. Por ahora, esta explicación es una hipótesis biológica que necesita ser confirmada.

¿La protección cardiovascular procede de evitar el herpes?

Uno de los aspectos más interesantes del estudio estadounidense radica precisamente en la pregunta de si es la protección frente al herpes zóster la que, a su vez, preserva la salud del corazón. Si la protección cardiovascular se debiera exclusivamente a evitar episodios de herpes zóster, cabría esperar que la vacuna que previene mejor la enfermedad produjera una reducción cardiovascular proporcionalmente mayor.

Sin embargo, la investigación descubrió una diferencia cardiovascular entre la vacuna recombinante y la vacuna viva que no parece explicarse completamente por la pequeña diferencia observada en los casos de herpes zóster. Eso plantea la posibilidad de que exista algún efecto adicional de la vacunación sobre el sistema inmunitario. No obstante, todavía no está claro cuál sería ese mecanismo ni siquiera si el efecto observado es realmente causado por la vacuna.

Una posible nueva razón para vacunarse

A pesar de las cautelas, el conjunto de resultados resulta difícil de ignorar. Dos investigaciones de gran tamaño, realizadas en países diferentes, con poblaciones distintas y utilizando vacunas diferentes, encuentran una asociación entre la vacunación frente al herpes zóster y una menor incidencia de problemas cardiovasculares.

La coincidencia, sin embargo, no demuestra que la vacuna sea cardioprotectora, pero sí proporciona una señal suficientemente consistente como para justificar investigaciones específicamente diseñadas para responder a esa pregunta.

La cuestión tiene importantes implicaciones de salud pública. Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo una de las principales causas de enfermedad y muerte en las personas mayores en todo el mundo. Si futuros ensayos confirmaran que una vacuna ya utilizada para prevenir el herpes zóster también reduce infartos, ictus o insuficiencia cardíaca, su beneficio potencial podría ser más que considerable por la comunidad científica.

La miocardiopatía hipertrófica suele aparecer en la conversación pública asociada a un temor concreto: el riesgo de muerte súbita o de paro cardíaco repentino. Pero ese vínculo no describe por sí solo la realidad clínica de la enfermedad.

El cuadro exige evaluar el riesgo en cada paciente, seguir su evolución en el tiempo y aplicar herramientas preventivas cuando el diagnóstico ya está confirmado.

Se trata de una patología en la que el músculo cardíaco se engrosa y puede alterar la salida de sangre del corazón, además de favorecer alteraciones del ritmo cardíaco.

Esa combinación explica por qué la enfermedad exige controles periódicos y una evaluación individual. El seguimiento y el tratamiento pueden modificar ese pronóstico.

De acuerdo con un artículo de Cleveland Clinic, el cardiólogo Milind Desai explicó que el riesgo de paro cardíaco súbito asociado a la miocardiopatía hipertrófica no se interpreta hoy de forma general ni fija, sino mediante un proceso de estratificación clínica que busca determinar la probabilidad de que cada paciente presente un evento en el futuro cercano.

Ese enfoque desplaza la idea de una evolución inevitable y la reemplaza por una evaluación sostenida, basada en antecedentes, estudios por imágenes y evolución clínica.

El riesgo no se mide igual en todos los pacientes

En esa línea, Desai explicó en esa publicación que las arritmias ventriculares son el mecanismo que puede conducir al paro cardíaco, porque impiden que el corazón bombee sangre de manera eficaz.

También indicó que el riesgo no es idéntico para todas las personas con esta enfermedad y que la evaluación incluye la historia clínica, los antecedentes familiares y el estado estructural del corazón.

Uno de los aspectos centrales del abordaje actual es que la enfermedad no se analiza con una lógica uniforme. La estratificación de riesgo busca identificar rasgos que colocan a algunas personas en una categoría de mayor vulnerabilidad frente a arritmias graves o muerte súbita cardíaca.

Desai explicó que entre los elementos que los cardiólogos observan figuran los antecedentes familiares, la presencia de hallazgos estructurales y la aparición de signos clínicos considerados de alto riesgo.

Desai señaló en esa nota que esas valoraciones suelen repetirse de forma anual. El control periódico responde a una característica clave de la enfermedad: el riesgo puede cambiar con el tiempo.

Por eso, la vigilancia no se limita al momento del diagnóstico, sino que forma parte del manejo de largo plazo. Desai indicó que el seguimiento suele incluir ecocardiogramas anuales y, en determinados casos, resonancia magnética cardíaca cada tres a cinco años.

El monitoreo y los dispositivos forman parte de la prevención

Un estudio publicado en JAMA Network Open encontró que la miocardiopatía hipertrófica se asoció con un mayor riesgo de paro cardíaco extrahospitalario en personas de 18 a 85 años.

El trabajo también identificó que la insuficiencia cardíaca se vinculó con un aumento de esa tasa, un dato que refuerza la importancia de la evaluación clínica continua y de la detección de factores que pueden modificar el pronóstico.

Desai indicó que el diagnóstico cambia el escenario porque habilita una vigilancia específica y decisiones preventivas concretas. Entre ellas aparece, para algunos pacientes, el uso de un cardiodesfibrilador implantable.

Este dispositivo controla el ritmo del corazón de manera constante y puede administrar una descarga eléctrica si detecta una arritmia peligrosa. Ese recurso no se indica de manera indiscriminada. Según indicó Desai en el artículo, la decisión depende de la identificación de características de alto riesgo.

En otras palabras, el tratamiento se apoya en una lógica de selección clínica: no todas las personas con miocardiopatía hipertrófica necesitarán el mismo tipo de intervención, pero algunas pueden beneficiarse de medidas preventivas de alta eficacia frente a eventos arrítmicos.

La evolución depende del control sostenido y de la reevaluación

En ese sentido, el especialista destacó que tener este diagnóstico no implica, por sí mismo, que un paro cardíaco vaya a ocurrir. El sentido del seguimiento médico es distinguir entre distintos niveles de riesgo y actuar antes de que se produzcan complicaciones.

Asimismo, Desai sostuvo que, cuando la enfermedad está bien controlada, el riesgo de muerte súbita puede equipararse al de personas de la misma edad y sexo sin esta patología, con una tasa de menos de 0,5% por año.

De acuerdo con el experto, el paro cardíaco súbito sigue siendo una complicación posible dentro de la miocardiopatía hipertrófica, pero el manejo actual se organiza alrededor de la detección temprana, la clasificación del riesgo y la reevaluación periódica.

Es más, Desai indicó que parte del seguimiento incluye prestar atención a los cambios clínicos y sostener el contacto con el equipo tratante. Ese esquema busca anticipar variaciones en la enfermedad y ajustar el plan de control cuando sea necesario.

Envejecer es inevitable, pero no ocurre igual para todos ni avanza de manera lineal. Aunque suele pensarse como un proceso constante, nuevas investigaciones muestran que el paso del tiempo se manifiesta de forma desigual en el cuerpo. Más que una línea recta, el envejecimiento aparece como un rompecabezas marcado por cambios biológicos y señales hormonales.

Una investigación publicada en Nature Aging y dirigida por Sanju Sinha en el Instituto Sanford Burnham Prebys de California, Estados Unidos, halló que distintos tejidos siguieron ritmos propios y que varios compartieron picos de cambio estructural asociados con señalización hormonal e inflamación. El hallazgo es importante porque sugiere que el cuerpo no tendría un único reloj biológico, sino varios relojes tisulares que podrían acelerarse en momentos distintos de la vida.

El doctor Eric Topol, referente mundial en Longevidad, destacó este hallazgo en su cuenta de X: “Envejecimiento de nuestro cuerpo, órganos y tejidos: de casi 1000 donantes de 21-70 años, el seguimiento post mortem del envejecimiento indicó 2 períodos de aceleración a principios de los 30 y en los 50 y deterioro coordinado caracterizado por inflamación elevada”.

Cómo es el envejecimiento, según el estudio

El estudio analizó más de 25.000 muestras de tejido post mortem de 970 donantes de entre 21 y 70 años y abarcó 40 tipos de tejido. Los autores advirtieron que trabajar con muestras obtenidas tras la muerte pudo influir en la edad aparente de los tejidos, sobre todo en personas jóvenes, y señalaron que no todo cambio ligado a la edad implica deterioro funcional, ya que parte de esas variaciones podría reflejar remodelación adaptativa o cambios neutros.

Para medir esos patrones, el equipo desarrolló un sistema computacional llamado PathStAR, diseñado para examinar la arquitectura microscópica de los tejidos en imágenes patológicas de rutina. A diferencia de otros enfoques orientados a estimar edad cronológica, el método se centró en la estructura física del tejido.

Las arterias mostraron cambios rápidos a los 30 años

Las arterias estuvieron entre las primeras estructuras en envejecer según la investigación, con su período de cambio estructural más veloz durante la década de los 30.

Ese patrón coincidió con registros patológicos que mostraron un aumento más marcado de la formación temprana de placa en esos años antes de estabilizarse después.

El estudio también observó que quienes presentaban envejecimiento estructural más acelerado en las arterias tenían mayor probabilidad de padecer aterosclerosis. En este caso, la acumulación de placa en el interior arterial apareció asociada con el endurecimiento de esos vasos.

El sistema reproductivo siguió ritmos distintos

En el cuerpo femenino, el útero y la vagina permanecieron relativamente estables al comienzo de la adultez y mostraron sus mayores cambios estructurales entre los 50 y 55 años, en coincidencia con la transición a la menopausia. Esas modificaciones incluyeron atrofia tisular y adelgazamiento del endometrio, en línea con la disminución de los niveles de estrógeno.

Los ovarios siguieron un patrón diferente: en lugar de un cambio gradual, el tejido ovárico presentó un envejecimiento estructural acelerado entre los 35 y 40 años y otro entre los 55 y 60 años.

Los autores pudieron ver esos dos picos en la estructura física del tejido, aunque análisis comparables de expresión génica y de metilación del ADN no reprodujeron el mismo patrón bifásico.

Varios órganos compartieron un envejecimiento bifásico

Nueve de los otros 14 tejidos con trayectorias de alta confianza mostraron un envejecimiento “bifásico”, con dos períodos de cambio estructural acelerado que por lo general ocurrieron entre los 30 y los 50 años. Entre ellos estuvieron el esófago, el estómago, el colon y el intestino delgado.

En los hombres, la próstata y los testículos también siguieron ese esquema. La investigación indicó además que las personas con envejecimiento estructural acelerado en colon y esófago tendían a presentarlo también en la próstata, un dato que reforzó la idea de sincronía entre órganos que no están necesariamente próximos entre sí.

Más de la mitad de los tejidos estudiados siguieron el patrón de envejecimiento estructural de los ovarios, según explicó Sinha. Por esa razón, los autores consideraron a ese órgano una posible clase de marcapasos del envejecimiento corporal.

Las hormonas aparecieron como posible vínculo común

La investigación propuso que las hormonas podrían explicar parte de esa sincronización porque actúan como moléculas de señalización en todo el cuerpo y no solo en el sistema reproductivo. Los autores informaron que las caídas más pronunciadas en la capacidad de señalización hormonal se produjeron en tejidos gastrointestinales.

Ese resultado concordó, según el artículo, con la expresión conocida de receptores de estrógeno en el epitelio digestivo y con su papel en el mantenimiento de la barrera mucosa. El hallazgo ofreció una posible explicación para que intestino, útero o próstata envejecieran a ritmos parecidos.

El estudio describió además un rasgo compartido entre varios órganos con envejecimiento estructural acelerado: mayor inflamación junto con menor producción de energía, menor proliferación celular y un descenso en los sistemas de control de calidad celular. Esa combinación apareció como una firma común del deterioro en tejidos distintos.

Qué se descubrió y qué podría implicar

El trabajo sugirió que el cuerpo humano no envejece como una sola unidad, sino mediante trayectorias tisulares diferentes que pueden acelerarse en etapas concretas, sobre todo al comienzo de los 30 y durante los 50. El mecanismo que más claramente emergió en el estudio fue una coordinación entre órganos asociada con cambios en la señalización hormonal y con un aumento de la inflamación.

Esa observación podría modificar la forma de pensar futuras intervenciones contra el envejecimiento, según los autores. En lugar de tratarlo como un proceso uniforme, el artículo planteó que podría resultar más razonable enfocarse en órganos específicos durante los períodos en que parecen más vulnerables.

“Al desarrollar terapias para proteger contra el envejecimiento reproductivo, vemos el potencial de proteger muchos otros órganos y aumentar la esperanza de vida saludable en general”, dijo Sinha.

Los investigadores afirmaron que el cambio no siempre implica envejecimiento: “No todos los cambios asociados a la edad implican un deterioro funcional; algunos pueden reflejar una remodelación adaptativa o una variación neutra”, señalaron.

La investigación también tuvo otra limitación metodológica: utilizó rangos de edad relativamente amplios, de modo que no permitió establecer con precisión cuándo comienzan esos cambios en un individuo.

Comer o dormir mal durante la noche eleva el colesterol aunque la alimentación diurna sea correcta, según coinciden estudios de la American Heart Association, los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos y la Facultad de Medicina de la UNAM.

El factor determinante no solo es la cantidad de comida, sino también el horario en que se consume.

Un experimento controlado publicado en el American Journal of Physiology dio a un grupo de mujeres jóvenes sanas el mismo snack de 200 calorías, unas veces a las 10:00 horas y otras a las 23:00 horas.

Los resultados: el colesterol LDL subió de 76 a 83 mg/dl solo por el cambio de horario, sin variar peso ni calorías totales.

El riesgo cardiovascular sube 55% en quienes comen después de acostarse

La American Heart Association documentó en la revista científica médica Circulation que los hombres que comen después de irse a la cama tienen un riesgo cardiovascular 55% mayor que quienes no lo hacen.

La asociación se explica, en parte, por hipercolesterolemia, hipertensión y diabetes asociadas a ese hábito.

Otro estudio de la misma corporación, publicado en el Journal of the American Heart Association, encontró que cenar justo antes de dormir o picar algo después de la cena aumenta 49% el riesgo de dislipidemia, es decir, alteraciones en los niveles de colesterol y triglicéridos.

Dormir menos de siete horas altera directamente el perfil lipídico

El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre, de Estados Unidos (NHLBI, por sus siglas en inglés) instituto que forma parte de los Institutos Nacionales de Salud de los Estados Unidos (NIH), incluye el control del colesterol y el sueño de calidad dentro de los mismos lineamientos de salud cardiaca.

Dormir poco desregula las hormonas del apetito y activa el sistema nervioso simpático, lo que favorece la acumulación de grasa en sangre.

Una revisión científica alojada en PubMed Central cita un seguimiento de 12 años con más de 20,000 personas en los Países Bajos.

Quienes dormían seis horas o menos tuvieron 15% más riesgo de enfermedad cardiovascular y 23% más riesgo de cardiopatía coronaria frente a quienes dormían de siete a ocho horas.

La privación de sueño inhibe genes que convierten el colesterol en ácidos biliares, lo que provoca acumulación de colesterol en el hígado y en la sangre.

La UNAM confirma la relación entre sueño y enfermedades metabólicas

En México, la Facultad de Medicina de la UNAM respalda el mismo hallazgo.

En el Día Mundial del Sueño de 2025, la doctora Rosa María Wong Chew, jefa de la Subdivisión de Investigación Clínica, señaló que “la privación del sueño está relacionada con enfermedades cardiovasculares, metabólicas y trastornos neurológicos”.

La Clínica de Trastornos del Sueño de la UNAM, con sede en el Hospital General de México y más de 25 años en operación, atiende este tipo de casos.

Las desregulaciones hormonales por mal dormir se asocian primero con obesidad y después con hipertensión y diabetes.

El CDC recomienda evitar comida y pantallas antes de dormir para cuidar el colesterol

Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), la principal agencia de salud pública de Estados Unidos, recomiendan no comer ni beber en las horas previas a acostarse, evitando en particular alimentos altos en grasa o azúcar.

También sugieren mantener un horario fijo de sueño, incluidos los fines de semana, y evitar la luz artificial antes de dormir.

Un estudio de Harvard publicado en el Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism midió el efecto exacto: comer de noche eleva los triglicéridos hasta 42% comparado con el ayuno nocturno normal, incluso consumiendo la mitad de las calorías que se comerían de día.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que la hiperlipidemia es un factor de riesgo metabólico provocado por malos hábitos. En etapas iniciales, se puede controlar modificando el estilo de vida, sin necesidad de medicamentos.

Una sola inyección del fármaco experimental Kylo-11 logró reducir hasta 97% la lipoproteína(a) -o Lp(a)-, una partícula de origen genético asociada con mayor riesgo de infarto y accidente cerebrovascular, y mantuvo ese efecto durante 48 semanas, según un estudio publicado en The Lancet.

Se trata del primer ensayo en humanos, que se suma a la carrera por desarrollar terapias específicas contra uno de los marcadores cardiovasculares que más preocupa a los especialistas.

El resultado se conoció en un contexto de creciente interés por la Lp(a), una partícula que en los últimos años empezó a ganar espacio en la evaluación del riesgo cardiovascular más allá del colesterol LDL. Esa discusión ya había aparecido en una nota previa de Infobae, donde especialistas remarcaron que este marcador puede revelar susceptibilidad elevada incluso cuando el perfil lipídico tradicional no muestra alteraciones relevantes.

Eric Topol, cardiólogo y divulgador científico, resumió ese movimiento en X al señalar que existen varios nuevos programas de fármacos dirigidos a bajar la Lp(a) y que este siRNA consiguió una reducción de hasta 97% con una sola dosis y seguimiento de un año. La novedad de Kylo-11 se inscribe en esa carrera.

Por qué este resultado importa

La relevancia del hallazgo no pasa solo por el porcentaje de descenso. La Lp(a) se asocia con aterosclerosis, infarto de miocardio y accidente cerebrovascular, y su concentración depende en gran medida de la herencia. Esa característica la distingue del LDL, cuyos niveles suelen modificarse con dieta, ejercicio y tratamiento.

En una nota publicada por Infobae, el cardiólogo Juan Pablo Costabel, jefe de la Unidad Coronaria del ICBA Instituto Cardiovascular, explicó que la Lp(a) está determinada “en gran medida por la genética y se mantiene relativamente estable a lo largo de la vida”. Esa definición ayuda a entender por qué esta partícula se convirtió en un blanco atractivo para nuevas terapias.

Costabel añadió en Infobae que la Lp(a) “no solo contribuye al depósito de colesterol en las arterias, sino que además tiene efectos proinflamatorios y protrombóticos”, de modo que puede actuar como un factor de riesgo independiente. Esa combinación explica por qué una persona puede mantener un LDL dentro de parámetros habituales y aun así conservar un riesgo cardiovascular elevado.

Qué es la Lp(a) y por qué preocupa a los cardiólogos

La lipoproteína(a) es una partícula transportadora de colesterol que comparte similitudes con el LDL, aunque incorpora una proteína adicional, la apolipoproteína(a). Esa estructura le otorga propiedades ligadas al depósito de lípidos en la pared arterial, a la inflamación y a la trombosis.

Según la Cleveland Clinic, entre 80% y 90% de los niveles de Lp(a) de una persona están definidos por la genética. En esa misma línea, el médico genetista Jorge Dotto dijo a Infobae: “La Lp(a) es genética: se nace con el riesgo”. También advirtió que “una persona puede tener LDL normal y riesgo cardiovascular alto”.

Dotto recomendó medirla al menos una vez en la vida y agregó en declaraciones a Infobae que “se estima que está elevada en el 20% a 25% de la población y el 99% no lo sabe”. La observación coincide con una advertencia del cardiólogo Ashish Sarraju, de la Cleveland Clinic, quien sostuvo que la mayoría de las personas con niveles altos de Lp(a) no lo saben.

Cómo funciona Kylo-11, la terapia que “silencia” su producción

Kylo-11 utiliza una tecnología de ARN de interferencia pequeño, o siRNA, diseñada para actuar sobre el hígado, donde se produce la Lp(a). Su mecanismo consiste en reducir la producción de apolipoproteína(a), un componente central de esta partícula.

La lógica del tratamiento encaja con lo que Dotto había descrito en Infobae al anticipar que “se vienen terapias que bajan la Lp(a) desde el ADN”, en referencia a fármacos en desarrollo como pelacarsen y olpasiran. El genetista agregó que estas estrategias “silencian su expresión (RNA antisense / siRNA) y logran reducciones muy marcadas de Lp(a)”.

El estudio de The Lancet presentó a Kylo-11 como un siRNA no canónico de larga duración dirigido a la lipoproteína(a). El punto distintivo de este programa fue la persistencia del efecto tras una sola dosis subcutánea, un rasgo que llamó la atención dentro de un campo donde varias compañías y grupos académicos avanzan con plataformas similares.

Qué mostró el estudio publicado en The Lancet

El ensayo fue de fase 1, aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo. Se llevó a cabo en un único centro de China con adultos sanos de 18 a 55 años que presentaban concentraciones elevadas de Lp(a).

Entre el 30 de mayo y el 30 de diciembre de 2024, 71 participantes fueron asignados aleatoriamente a las cohortes de Kylo-11 o placebo, y 70 recibieron una dosis. La mediana de edad fue de 27,5 años. Del total, 46 eran hombres y 25 mujeres.

Los investigadores probaron dosis de 9, 30, 75, 225, 450 y 600 miligramos en participantes con valores de Lp(a) de 75 a 200 nmol/L. Una séptima cohorte incluyó personas con niveles superiores a 200 nmol/L, que recibieron 225 miligramos.

Los resultados mostraron reducciones medianas de 53% en la cohorte de 9 miligramos y de hasta 97% en la cohorte de 600 miligramos al final de las 48 semanas. En el grupo con Lp(a) basal superior a 200 nmol/L tratado con 225 miligramos, la caída mediana fue de 96%. La Cleveland Clinic detalló que las dosis más altas sostuvieron descensos de entre 95% y 97% durante casi un año.

Seguridad: qué se observó en el primer ensayo en humanos

El objetivo principal de esta etapa fue evaluar seguridad. Según el trabajo publicado en The Lancet, 37 de los 70 participantes presentaron eventos adversos dentro de las primeras 24 semanas, aunque la mayoría fueron de grado 1 o 2 y los investigadores consideraron que no estaban relacionados con el fármaco.

El estudio no registró reacciones en el sitio de inyección, ni eventos adversos graves vinculados a Kylo-11, ni muertes. En la cohorte de 225 miligramos aparecieron dos eventos de grado 3 o superior, hipertrigliceridemia transitoria y elevación de creatina fosfoquinasa, también clasificados como no relacionados con el tratamiento. En el grupo placebo se informó un caso de hipertrigliceridemia transitoria de grado 3 o superior.

La lectura clínica de estos datos exige cautela. Se trató de un ensayo temprano, con una muestra acotada y en personas sanas salvo por sus niveles altos de Lp(a). Esa fase permite observar tolerabilidad y actividad biológica, pero no establece todavía impacto sobre eventos cardiovasculares duros.

No es un caso aislado: crecen los programas para desarrollar fármacos contra la Lp(a)

El foco de esta historia está en esa tendencia más amplia. Existen varios nuevos programas de fármacos dirigidos a reducir la Lp(a) y Kylo-11 aparece ahora como uno de los desarrollos que mostró una de las caídas más pronunciadas con una sola administración.

La nota de Infobae ya había recogido esa idea cuando Jorge Dotto habló de “nuevas terapias para Lp(a) en desarrollo” y mencionó compuestos como pelacarsen y olpasiran. El avance de Kylo-11 refuerza ese escenario y amplía la lista de estrategias basadas en ARN que buscan bloquear la producción hepática de esta partícula.

Ese crecimiento de programas responde a una necesidad clínica concreta. Costabel dijo a Infobae que la Lp(a) no reemplaza al LDL, pero sí lo complementa y permite detectar riesgo que antes podía pasar inadvertido. Esa definición ayuda a entender por qué la industria y la cardiología clínica siguen de cerca cualquier ensayo que muestre reducciones profundas y sostenidas.

El interrogante: bajar la Lp(a) no es lo mismo que probar beneficio clínico

La magnitud del descenso de la Lp(a) no resuelve por sí sola la pregunta. Un estudio de fase 1 no está diseñado para demostrar que un tratamiento reduce infartos, ACV o muerte cardiovascular. Esa respuesta solo puede surgir de fases posteriores con más pacientes y seguimiento clínico más prolongado.

El propio debate sobre evaluación integral del riesgo cardiovascular aporta contexto. En Infobae, Costabel señaló que la enfermedad cardiovascular no depende de un único marcador y que el proceso involucra también inflamación y otros factores. Dotto sintetizó esa relación con una frase breve: “Sin inflamación, no hay infarto”.

Esa mirada explica por qué la comunidad científica observa a la Lp(a) como una pieza relevante, aunque inserta dentro de una trama más amplia. Un fármaco puede bajar de forma intensa este biomarcador, pero todavía falta determinar cuánto modifica el riesgo real de eventos en distintos perfiles de pacientes.

Qué viene ahora en el desarrollo de esta nueva terapia

El siguiente paso para Kylo-11 será avanzar hacia estudios de mayor escala que permitan definir dosis, frecuencia de administración, seguridad en poblaciones más amplias y, sobre todo, efecto clínico sobre eventos cardiovasculares. Según la Cleveland Clinic, Kylonova Biopharma, patrocinador del ensayo de fase 1, ya desarrolla un estudio de fase 2 en colaboración con Sarraju y esa institución.

En paralelo, la discusión sobre Lp(a) sigue creciendo en la práctica clínica. Costabel había señalado a Infobae que la medición de este marcador y de algunos parámetros inflamatorios se incorporó más recientemente y que persisten barreras de acceso, costo y consenso sobre a quién testear de forma sistemática.

Dotto, en esa misma nota de Infobae, advirtió que “la práctica de la medicina va más lenta que la evidencia”. La aparición de ensayos como el de Kylo-11 vuelve más visible esa tensión: mientras crecen los programas para bajar la Lp(a) con tecnologías de silenciamiento génico, también aumenta la presión por detectar a las personas que conviven con este riesgo sin saberlo.

Marc Gaudisosi, músico de 57 años, supo en enero de 2025 que el cansancio persistente y la falta de aire que venía arrastrando no tenían que ver con el ritmo de las giras. El diagnóstico fue una insuficiencia de la válvula mitral, una alteración que lo llevó a una cirugía a corazón abierto.

Un año después de aquel recorrido médico, volvió a tocar con su banda sin las limitaciones que le habían cambiado la rutina.

El músico ya retomó su vida cotidiana y, según informó CBS News, seguirá con controles periódicos con su cardiólogo. La evaluación médica, de acuerdo con esa publicación, es que no debería volver a tener complicaciones vinculadas con esa válvula.

Antes de llegar a un diagnóstico, Gaudisosi interpretó los síntomas como un desgaste acumulado por la vida en la ruta: fatiga, respiración entrecortada y una sensación general de agotamiento. Con el correr de las semanas se sumó un dolor de cabeza que atribuyó a una posible infección sinusal, pero el malestar no cedía.

La primera alerta concreta apareció cuando, en enero de 2025, acudió a una clínica de urgencias CVS Minute Clinic. Allí, una enfermera detectó un soplo cardíaco durante la consulta. “Me preguntó: ‘¿Desde cuándo tienes un soplo cardíaco?’ Y yo pensé: ‘Vaya, nunca antes había tenido un soplo cardíaco’”, recordó en diálogo con el medio estadounidense.

A la semana siguiente, su médico de cabecera lo derivó a un cardiólogo. El proceso incluyó varias semanas de estudios y ecografías hasta que, a mediados de febrero, recibió el diagnóstico de insuficiencia mitral.

Qué es la insuficiencia de la válvula mitral

La insuficiencia de la válvula mitral ocurre cuando esa estructura no cierra bien o prolapsa, lo que permite que parte de la sangre vuelva hacia la aurícula izquierda. Ese reflujo puede generar un exceso de volumen en esa cavidad y, con el tiempo, derivar en arritmias y otras complicaciones.

El Dr. Jordan Bloom, cirujano cardíaco del Hospital General de Massachusetts, explicó citado por CBS News que la válvula mitral se encuentra entre la aurícula izquierda y el ventrículo izquierdo. Su función es permitir que la sangre pase al ventrículo antes de que salga del corazón a través de la válvula aórtica hacia el resto del cuerpo.

Cuando la afección avanza, puede aparecer un cuadro con síntomas compatibles con insuficiencia cardíaca, como congestión, dificultad para respirar e hinchazón en las piernas. Bloom señaló que, en la mayoría de los casos, no se trata de un problema hereditario, aunque consideró posible una explicación genética en el caso de la familia Gaudisosi.

Un antecedente familiar y un cirujano clave

Esa hipótesis cobró fuerza por un antecedente directo: la madre del músico, Jean Gaudisosi, había recibido el mismo diagnóstico en 1998 y necesitó una cirugía de urgencia. “Fue muy emotivo y aterrador enterarme de que mi hijo se enfrentaba al mismo diagnóstico que yo recibí hace 28 años”, contó.

El cardiólogo derivó a Marc Gaudisosi al Dr. Sabet Hashim, especialista del Instituto Cardiovascular del Hospital Hartford, con una trayectoria de décadas en reparaciones y reemplazos de válvula mitral. Para la familia, la elección tuvo un significado particular: Hashim había intervenido años atrás a Jean Gaudisosi por el mismo problema.

“Es raro operar a una madre y a su hijo. Sobre todo la misma cirugía”, afirmó el cirujano. Jean, que hoy tiene 77 años, describió el alivio que sintió al enterarse de quién estaría a cargo: “Cuando Marc me dijo que el Dr. Hashim era su cirujano, me sentí totalmente aliviado. Sabía que estaba en buenas manos”.

La operación, la recuperación y el regreso a los escenarios

Para el músico, el diagnóstico no fue sencillo de procesar. La idea de una cirugía a corazón abierto le generaba ansiedad: temía una recuperación difícil y no estaba seguro de si podría volver a salir de gira una vez superada la intervención.

Bloom explicó que la reparación de la válvula mitral suele ser más compleja que su reemplazo. También advirtió que, si se coloca una prótesis valvular, eso “probablemente acortará la esperanza de vida del paciente”, mientras que la cirugía de reparación se asocia con una expectativa de vida normal.

Gaudisosi se sometió a la reparación de la válvula mitral el 22 de julio de 2025. Según relató, la recuperación fue más llevadera de lo que imaginaba. “En realidad no me dolió mucho. Lo que más miedo daba era, en casa, al quitarme las vendas, no saber qué iba a haber debajo. Pero ni siquiera eso fue tan terrible. Fue mucho mejor de lo que pensaba”, dijo.

El contraste se hizo evidente apenas pasó la cirugía. “Noté la diferencia de inmediato. Cuando empiezan a contarte todos los síntomas, te das cuenta de que ‘sí, tengo eso’. Lo atribuí a la edad. Después de la cirugía, todo desapareció. No me di cuenta de lo grave que era hasta entonces”, explicó.

Según CBS News, tras la recuperación el músico se reunió con su grupo para celebrar el lanzamiento mundial de un álbum. Entre sus próximos planes figuran grabar un nuevo disco y continuar con los conciertos en directo. “Hay una enorme sensación de alivio para todos”, afirmó.

Cerca del 60% de los adultos podría tener aterosclerosis sin saberlo, según un extenso estudio internacional que ha reclutado a más de 16.800 personas aparentemente sanas en España y Dinamarca. Esta afección, principal causa de infartos e ictus, permanece silenciosa durante décadas y afecta incluso a jóvenes.

La investigación, presentada en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología y publicada en The New England Journal of Medicine, evidencia que la mayoría de los casos de enfermedades cardiovasculares se deben a la aterosclerosis, una dolencia que, según el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), puede pasar inadvertida hasta en adultos jóvenes.

El estudio REACT, dirigido por Borja Ibáñez y Henning Bundgaard, ha demostrado que el 57,1% de los participantes tenía placas de aterosclerosis pese a no haber mostrado síntomas ni haber sido diagnosticados previamente. La prevalencia aumenta con la edad: de una de cada 13 personas entre 18 y 29 años, hasta nueve de cada diez en el grupo de 60 a 70 años.

Un dato relevante es que la mayoría de quienes presentan placas en las arterias coronarias también las tienen en las carótidas o femorales. Esto facilita el cribado, ya que la ecografía de estas arterias resulta más accesible para los profesionales sanitarios.

Detección precoz y nuevas estrategias de prevención

El panorama actual de la prevención cardiovascular podría cambiar radicalmente si se confirma el enfoque propuesto por el estudio. La clave está en detectar directamente la aterosclerosis mediante técnicas de imagen, en vez de estimar el riesgo solo con factores tradicionales como la edad, el colesterol o la presión arterial. Esto significa que sería posible intervenir antes y personalizar los tratamientos, reduciendo así la carga de enfermedades cardiovasculares sin esperar a que los síntomas aparezcan. El uso de ecógrafos portátiles se perfila como estándar para el cribado desde edades tempranas, ya que “pueden ser utilizados por cualquier profesional sanitario”, según Ibáñez.

Hasta ahora, los métodos convencionales como el SCORE2 solo identifican a una pequeña proporción de quienes ya tienen aterosclerosis silenciosa. El nuevo modelo, basado en la imagen, permitiría adaptar la prevención y el tratamiento de manera más precisa y temprana a cada paciente. “Durante décadas hemos estimado el riesgo cardiovascular a partir de factores como la edad, la presión arterial o el colesterol. Este trabajo demuestra que ahora podemos ir un paso más allá y detectar directamente la enfermedad antes de que produzca un infarto o un ictus”, considera Ibáñez. Ahora, añade, “la prevención cardiovascular del futuro debe ser más precisa y personalizada. Si identificamos la aterosclerosis en sus fases iniciales, podremos intervenir antes, adaptar mejor los tratamientos y reducir la carga de enfermedad cardiovascular”.

El análisis también ha revelado diferencias importantes entre los hombres y las mujeres: en los varones, la presencia de placas aparece antes, con un perfil adelantado de entre cinco y diez años respecto al de las mujeres. En las mujeres, en cambio, el aumento más pronunciado se observa entre los 40 y los 60 años, coincidiendo con la transición menopáusica.

Con información de agencias

Un estudio con datos del Reino Unido detectó que las complicaciones de la diabetes tipo 2 siguen trayectorias distintas en mujeres y hombres tras el diagnóstico: ellas presentan más problemas de salud mental y ellos registran más eventos cardiovasculares y renales, según un trabajo publicado en PLOS Medicine.

La investigación analizó historias clínicas anonimizadas de 28.720 adultos que desarrollaron diabetes tipo 2 entre 2010 y 2020. Los hombres representaron el 62% de la cohorte y tenían una edad media de 54 años al inicio de la enfermedad, mientras que las mujeres eran mayores, en promedio, al momento del diagnóstico. En los años posteriores, el 39% de los participantes sufrió al menos un evento de salud relevante.

El trabajo, encabezado por Fabiola Eto de la Universidad Queen Mary de Londres, buscó reconstruir cómo evolucionan las comorbilidades tras el diagnóstico de diabetes tipo 2 según sexo y edad. El resultado central fue una divergencia marcada en el tipo de complicaciones.

Entre las mujeres, los problemas de salud mental aparecieron con más frecuencia después del diagnóstico. Según el trabajo, el 8,1% de las mujeres desarrolló complicaciones de salud mental frente al 5,3% de los hombres. El estudio también observó trayectorias femeninas con mayor frecuencia de desenlaces que culminaron en la muerte.

La hipertensión fue el evento más frecuente

En los hombres, la carga fue mayor en otras áreas. El estudio reportó que el 8,4% presentó enfermedades cardiovasculares frente al 5,3% de las mujeres, además de mayores proporciones de enfermedad renal terminal e hipertensión. En este último caso, los registros fueron de 21,1% en hombres frente a 20,2% en mujeres.

Pese a las diferencias, el estudio también detectó puntos en común entre ambos sexos. En todos los grupos etarios, la hipertensión apareció como la complicación más frecuente tras el diagnóstico de diabetes tipo 2.

Los autores también identificaron un patrón de especial riesgo en quienes combinaban la enfermedad metabólica con un trastorno de salud mental. En mujeres y hombres, esa asociación estuvo vinculada con mortalidad prematura frente a otros perfiles clínicos, de acuerdo con el reporte.

Qué podría explicar las diferencias entre hombres y mujeres diagnosticados con diabetes

Los investigadores señalaron que las mujeres utilizaron más servicios sanitarios y recibieron más medicación de largo plazo que los hombres. Esa diferencia en el contacto con el sistema de salud podría influir sobre la cantidad de diagnósticos detectados, en especial en el terreno de la salud mental.

El equipo también puso el foco en la edad. Una de las alertas del estudio apunta a las mujeres jóvenes con diabetes tipo 2, ya que en ese grupo las complicaciones de salud mental aparecieron antes y con más frecuencia de lo esperado. “La evaluación psicológica rutinaria debería incorporarse a la atención estándar de la diabetes”, indicaron los autores.

Para los hombres, la señal fue distinta. “Los riesgos cardiovasculares y renales tendieron a aparecer antes”, explicaron los investigadores al plantear la necesidad de controles más tempranos y de estrategias que favorezcan una participación más sostenida en los tratamientos.

El contexto que aporta otra evidencia reciente

La nueva investigación se suma a otros trabajos que ya habían descrito diferencias por sexo en el impacto de la diabetes. Un artículo de Infobae repasó un estudio sueco que comparó diabetes tipo 1 y tipo 2 y encontró variaciones en el riesgo cardiovascular y de mortalidad según edad y sexo.

Ese trabajo, basado en datos de 404.026 pacientes del Registro Nacional de Diabetes de Suecia, mostró que los hombres jóvenes con diabetes tipo 2 tenían más riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte que sus pares con diabetes tipo 1, mientras que en las mujeres la diabetes tipo 1 se asoció con peores desenlaces a cualquier edad. Aunque el eje era otro, el estudio reforzó la idea de que sexo, edad y tipo de diabetes modifican el perfil de riesgo.

Otra nota previa de Infobae presentaba un estudio de PLOS Medicine, según el que los hombres son más propensos a morir por hipertensión y diabetes, en parte por una menor participación en la atención preventiva y en los tratamientos.

Qué implicancias clínicas plantea el hallazgo

La nueva investigación pone en cuestión el abordaje uniforme de la diabetes tipo 2. Las guías médicas actuales del Reino Unido no incluyen estrategias específicas por sexo para la prevención y el manejo de las comorbilidades, en especial en salud mental.

A partir de estos resultados, los autores plantearon que la atención debería contemplar recorridos diferenciados. Las mujeres podrían requerir un monitoreo psicológico más sistemático, mientras que los hombres podrían necesitar vigilancia cardiovascular y renal más precoz tras el diagnóstico. El trabajo subraya, además, que la edad modifica esos riesgos y que la hipertensión sigue como la complicación más extendida en toda la población analizada.

Investigadores han identificado que los hijos de quienes alcanzan los 100 años no solo suman más velas a sus tortas de cumpleaños, sino que lo hacen con un corazón más fuerte y una salud más duradera que el promedio.

Un extenso estudio internacional revela que los descendientes de centenarios viven más años y padecen menos enfermedades cardiovasculares que quienes provienen de familias con longevidad habitual.

El análisis, publicado en la revista JAMA Network Open, pone sobre la mesa una pregunta clave: ¿cómo se transmite el secreto de la longevidad de generación en generación?

La investigación, liderada por científicos del Albert Einstein College of Medicine, la Boston University y el Tufts Medical Center, analizó a más de 2.300 adultos cuyos padres superaron el siglo de vida y los comparó con 2.700 personas de familias donde ningún progenitor llegó a los 86 años. Las bases de datos abarcaron tres proyectos de largo plazo en Estados Unidos y Reino Unido, como el LonGenity Study, el New England Centenarian Study y el UK Biobank.

Los resultados fueron consistentes en los distintos escenarios: los hijos de centenarios presentaron un 42% menos de riesgo de muerte a cualquier edad, un 33% menos de probabilidad de sufrir enfermedades cardiovasculares y una reducción del 32% en el riesgo de hipertensión respecto a los controles.

Además, la aparición de estas condiciones se retrasó: la muerte se produjo en promedio tres años después y la hipertensión surgió cinco años más tarde entre los descendientes de centenarios.

Como explicó Eric Reed, autor principal del estudio: “El hallazgo más relevante es la consistencia de estos resultados en diferentes poblaciones y metodologías. Esto respalda que la longevidad excepcional tiene un componente familiar”.

Más allá del estilo de vida: el peso de la herencia biológica

Uno de los aspectos más estudiados fue si las ventajas de los hijos de centenarios podían explicarse únicamente por hábitos saludables o factores socioeconómicos. Los análisis controlaron variables como el consumo de tabaco, el ejercicio, la dieta, el nivel educativo y el acceso a recursos. La ventaja en longevidad y salud cardiovascular se mantuvo incluso después de considerar estos elementos. Dicho de otra manera, hay algo más que buenos hábitos en juego.

Sofiya Milman, profesora de medicina y genética, subrayó que el estudio “proporciona una ventana única hacia la biología del envejecimiento saludable”.

Según Milman: “Nuestra investigación muestra que algunas personas de familias con longevidad excepcional parecen disfrutar de ventajas biológicas que las protegen, más allá de los factores ambientales o conductuales”. Es decir, la genética podría desempeñar un papel decisivo en el envejecimiento saludable, aunque aún no se conocen los mecanismos precisos de esta transmisión.

¿Qué enfermedades no se ven afectadas?

El beneficio hereditario no se extiende a todas las patologías. El riesgo de cáncer no varió significativamente entre hijos de centenarios y el resto de la población. Tampoco se identificó protección clara frente al accidente cerebrovascular, salvo en dos de los tres estudios analizados. Esto coincide con investigaciones previas que tampoco encontraron menor incidencia de cáncer en descendientes de personas longevas.

Los autores remarcan que el estudio no fue diseñado para identificar los genes específicos responsables de esta longevidad, pero consideran que “investigar familias con longevidad excepcional puede ayudar a descubrir los factores biológicos que contribuyen a una vida más larga y sana”.

Como expresó Paola Sebastiani, directora del Center for Quantitative Methods and Data Science en Tufts Medical Center: “Estos hallazgos nos acercan a comprender los factores biológicos que pueden proteger contra enfermedades relacionadas con la edad y promover una vida más extensa y saludable”.

El propio Reed concluyó: “No significa que el estilo de vida no importe. Los hábitos saludables siguen siendo esenciales para todos. Pero algunas personas parecen haber heredado una especie de seguro biológico que mejora sus probabilidades”.

La investigación de Albert Einstein College of Medicine agrega evidencia a un debate creciente sobre el peso de la genética frente al entorno en la salud a largo plazo. El acceso a nuevas terapias podría, en el futuro, imitar los mecanismos naturales de quienes heredan esta longevidad, beneficiando a quienes no pertenecen a familias centenarias.

Mientras tanto, el estudio abre una puerta para entender qué hace que algunas personas y sus descendientes vivan más y mejor, y cómo este conocimiento puede transformar la medicina del envejecimiento.

Dejar el cigarrillo puede resultar especialmente difícil después de décadas de consumo. La abstinencia puede provocar cambios de ánimo, inquietud, dolores de cabeza, insomnio y fuertes deseos de fumar.

Sin embargo, abandonar el tabaco durante la mediana edad puede producir mejoras en distintos sistemas del organismo y reducir riesgos asociados con enfermedades graves.

La recuperación no ocurre de la misma manera en todos los órganos ni avanza al mismo ritmo. Algunos beneficios aparecen en cuestión de horas o semanas, mientras que otros se desarrollan durante años.

Según explicó el profesor Nick Hopkinson, especialista en medicina respiratoria del Imperial College, incluso las personas que dejan de fumar después de los 60 años pueden obtener beneficios importantes para su salud.

Menor riesgo de cáncer de pulmón

El cáncer de pulmón constituye uno de los principales problemas vinculados con el consumo de tabaco. Hopkinson explicó a The Telegraph que la probabilidad de desarrollar esta enfermedad aumenta con cada cigarrillo debido al daño acumulativo que se produce en el ADN de las células pulmonares.

El humo contiene numerosas sustancias tóxicas capaces de lesionar el tejido pulmonar y provocar inflamación. Según el especialista, la circulación sanguínea atraviesa los pulmones al menos una vez por minuto, por lo que ese entorno inflamado puede influir sobre otras zonas del organismo.

Una investigación publicada en JAMA Oncology estimó que las personas que abandonan el cigarrillo antes de los 45 años pueden reducir casi por completo el riesgo de cáncer de pulmón y otras enfermedades oncológicas relacionadas con el tabaco. Quienes lo hacen antes de los 54 años pueden disminuir ese riesgo en un 78%.

Además, abandonar el hábito alrededor de los 50 años se asocia con una expectativa de vida aproximadamente seis años mayor frente a quienes continúan fumando.

Incluso después de recibir un diagnóstico de cáncer pulmonar, interrumpir el consumo puede prolongar la supervivencia. “Si tienes un diagnóstico de cáncer de pulmón y dejas de fumar, vives aproximadamente el doble que si continúas fumando”, señaló Hopkinson a The Telegraph.

Los pulmones pueden frenar el avance de la EPOC

El tabaco también representa uno de los principales factores de riesgo para la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una afección que incluye bronquitis crónica y enfisema. La enfermedad dificulta la respiración y limita la capacidad de incorporar oxígeno.

El profesor Sam Janes, responsable del departamento de investigación respiratoria de University College London, explicó a The Telegraph que el enfisema produce una sensación persistente de falta de aire.

Para describirla, comparó la experiencia con mantener una inhalación profunda hasta el máximo y conservar esa sensación después de exhalar.

Interrumpir el consumo durante la mediana edad puede ralentizar la progresión de la EPOC. Janes explicó: “Mientras fumes, ese daño continuará, pero en cuanto dejas de fumar, ese daño se detiene”.

El corazón y el cerebro reciben beneficios rápidos

Los efectos sobre el sistema cardiovascular aparecen con mayor rapidez. Las sustancias tóxicas presentes en el humo favorecen la formación de coágulos y provocan inflamación en las paredes de los vasos sanguíneos, condiciones que facilitan la acumulación de placas y aumentan las posibilidades de obstrucción.

La experiencia posterior a la prohibición de fumar en espacios públicos interiores y transporte público en 2007 mostró el impacto de esta relación. Durante el año siguiente se registraron 1.200 internaciones hospitalarias menos por ataques cardíacos.

Hopkinson indicó que incluso un cigarrillo diario puede mantener activos los procesos inflamatorios relacionados con las arterias. Según el especialista, entre una y dos semanas después de abandonar el tabaco ya se observa una reducción del riesgo cardiovascular.

Defensas inmunitarias y recuperación de los huesos

El consumo habitual también afecta al sistema inmunitario. Los especialistas respiratorios del NHS recomiendan dejar de fumar como una de las medidas para reducir las probabilidades de hospitalización por gripe estacional.

Además, estudios citados por The Telegraph encontraron que quienes dejaron el tabaco presentan menos complicaciones posoperatorias relacionadas con infecciones de heridas que los fumadores actuales.

El mecanismo está relacionado con la exposición permanente a sustancias tóxicas, que puede mantener al sistema inmunitario excesivamente activado y reducir su capacidad para identificar y combatir infecciones. Hopkinson señaló que este efecto adquiere mayor importancia con el paso de los años.

Los huesos también pueden beneficiarse. En personas mayores de 65 años que fuman, la posibilidad de sufrir una fractura de cadera es entre 32% y 40% mayor que en quienes no consumen tabaco.

El hábito reduce la densidad ósea al interferir con la absorción de calcio, disminuir el flujo sanguíneo hacia los huesos y alterar las células encargadas de producir tejido óseo.

Janes explicó que abandonar el cigarrillo durante los 40 o 50 años no aumenta la densidad ósea, ya que esta disminuye naturalmente con la edad, pero sí permite frenar la pérdida acelerada asociada con el tabaquismo.

Después de los 60 también existen beneficios

La edad avanzada tampoco elimina las ventajas de abandonar el tabaco. Según Hopkinson, durante las primeras 24 a 48 horas después de dejar de fumar desaparece el monóxido de carbono producido por la inhalación de material parcialmente quemado.

Esta sustancia reduce el oxígeno disponible para el corazón mientras la nicotina acelera su ritmo, una combinación que puede favorecer problemas cardiovasculares.

Por eso, interrumpir el consumo después de los 60 años puede reducir rápidamente el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular, además de favorecer durante los siguientes cinco, 10 y 20 años una mejor capacidad funcional y calidad de vida.

El consumo de edulcorantes se ha incrementado en los últimos años debido a la percepción de que representan una alternativa más saludable al azúcar tradicional. Sin embargo, la evidencia científica actual plantea interrogantes sobre su seguridad, lo que ha llevado a organismos internacionales y expertos a revisar periódicamente las recomendaciones sobre su uso en la dieta cotidiana.

El cardiólogo José Abellán advierte sobre los posibles efectos adversos que estos compuestos pueden tener en la salud cardiovascular, especialmente cuando se los compara con el consumo tradicional de azúcar. “Cuando estudiamos la repercusión que tienen los edulcorantes en la salud de tu corazón, nos hemos dado cuenta que en comparación con el azúcar, este parece mucho más perjudicial. Sale perdiendo”, sostiene el especialista.

La inquietud se ha intensificado tras la revisión de estudios realizados tanto en modelos animales como en humanos. Abellán señala que los resultados han puesto en tela de juicio la inocuidad de productos como la sucralosa, la sacarina y el eritritol. El cardiólogo insiste en que las dudas persisten debido a la evidencia acumulada sobre los cambios que estos compuestos generan en el organismo.

Cómo afecta cada edulcorante al colesterol

El impacto de los diferentes edulcorantes varía según su composición y mecanismo de acción. Abellán detalla que la sucralosa ha sido objeto de especial atención en estudios preclínicos. “Algunos edulcorantes, como por ejemplo la sucralosa, podrían empeorar tus defensas, pues afecta a unas células que se llaman linfocitos T”, describe el cardiólogo. Estas células cumplen un papel esencial en el sistema inmune y su alteración puede incrementar la vulnerabilidad ante ciertas enfermedades.

En cuanto a la sacarina, otro de los edulcorantes más comunes, Abellán indica que “sabemos que también afecta a tu sistema digestivo alterando tu microbiota, la microflora que vive dentro de él, y esto produce en modelos animales un aumento de la glucemia y de la resistencia a la insulina, algo que no es beneficioso”.

El especialista destaca que en los modelos animales estos efectos han sido consistentes, aunque advierte que la extrapolación directa a humanos requiere más investigación. Las alteraciones detectadas en la microbiota y la respuesta inmunológica sugieren un vínculo entre el consumo de edulcorantes y el desarrollo de condiciones relacionadas con el metabolismo del colesterol.

Por su parte, el eritritol se asocia a riesgos detectados en estudios realizados en humanos. “Los niveles de eritritol en sangre, estos sí en humanos, han demostrado asociarse a más riesgo de generar placas de colesterol en las arterias, las cuales se pueden romper formando un trombo, lo cual es un factor de riesgo para sufrir un infarto”, advierte Abellán.

Evidencia y recomendaciones

A pesar de la preocupación que generan estos datos, Abellán subraya que “la calidad de la evidencia no es fuerte, pero ya sabes por qué existen dudas acerca de si los edulcorantes son buenos para tu corazón”. El especialista llama a la prudencia y a la necesidad de seguir investigando para establecer con mayor certeza el impacto real de estos productos.

Además, este tipo de sustancias se suelen consumir como si fueran “más sanas”. Sin embargo, “la sustitución de azúcares por edulcorantes no ayuda a controlar el peso a largo plazo. Las personas deben considerar otras formas de reducir la ingesta de azúcares libres, como consumir alimentos con azúcares naturales, como la fruta, o alimentos y bebidas no azucarados”, recomienda Francesco Branca, Director de Nutrición e Inocuidad de los Alimentos de la OMS.

Así, el cardiólogo aconseja mantener una actitud cauta ante el consumo habitual de edulcorantes, especialmente en personas con factores de riesgo cardiovascular. Las investigaciones en curso determinarán en los próximos años si estos compuestos deben ser reconsiderados como alternativa segura al azúcar.

Un estudio de la Universidad de Aberdeen y la Universidad de Keele identificó que los hombres del Reino Unido con enfermedad cardiovascular tienen más riesgo de desarrollar cáncer y de morir por esa causa que quienes no padecen problemas cardíacos, con una brecha clara frente a las mujeres vinculada a factores compartidos como tabaquismo, obesidad y consumo excesivo de alcohol, informó el diario británico The Guardian.

El trabajo, publicado en la revista médica —especializada en cardiología— European Heart Journal, siguió durante 25 años a 22.000 británicos, de los cuales unos 11.000 tenían enfermedad cardiovascular al inicio o la desarrollaron durante las tres décadas siguientes. Entre los hombres con esa condición, el riesgo de cáncer a lo largo de la vida fue de 17,3%, frente al 12,8% de las mujeres con enfermedad cardiovascular.

Además, el riesgo de morir por dicha enfermedad fue 51% más alto en hombres que padecen la enfermedad que en mujeres con la misma condición.

En las personas sin enfermedad cardiovascular, el riesgo fue menor en ambos sexos: 10,2% en los hombres y 8,2% en las mujeres. El estudio también halló que los tumores más asociados con esa relación fueron los de pulmón y esófago, con mayor peso entre los varones.

Relación hallada en cáncer de estómago, intestino y piel

El análisis adicional sobre tumores fuera del sistema reproductivo mostró tasas más altas de cáncer gástrico, esofágico, pulmonar, colorrectal y de piel no melanoma en personas con enfermedad cardíaca. De acuerdo con la investigación, esos casos también fueron más frecuentes en los hombres.

El estudio indicó además que los hombres con enfermedad cardiovascular tenían un mayor riesgo de morir por cáncer gástrico, esofágico y de pulmón que aquellos sin esa afección. Los autores señalaron que la asociación podría explicarse por factores de riesgo compartidos entre ambos cuadros.

Tiberiu Pana, médico en formación especializada en cardiología del servicio de salud pública NHS Grampian, investigador clínico honorario de inicio de carrera en la Universidad de Aberdeen y coautor del estudio, resumió: “Encontramos que la incidencia de cáncer y la muerte fueron más altas en personas con enfermedad cardiovascular que en aquellas sin ella, una relación de la que ya sabíamos algo”.

Y añadió: “Al observar este gran grupo de pacientes durante un período muy largo, pudimos examinarla con más detalle. Hemos identificado diferencias claras entre hombres y mujeres en una serie de factores en quienes tienen enfermedad cardiovascular y todo tipo de cáncer”.

Solicitan métodos de detección para pacientes cardíacos

Mamas Mamas, profesor de cardiología en la Universidad de Keele y coautor del estudio, advirtió que aún falta investigación para comprender el vínculo entre ambas enfermedades y reclamó mejores herramientas de detección temprana para quienes padecen problemas del corazón.

“Los servicios de cardiooncología se han centrado principalmente en que los pacientes con cáncer eviten desarrollar enfermedades cardiovasculares, pero necesitamos mejores vías que permitan identificar y prevenir el desarrollo de cáncer en pacientes con afecciones cardíacas”, precisó el profesor.

Nicola Smith, responsable senior de información sanitaria de Cancer Research UK, explicó que muchas causas del cáncer y de la enfermedad cardíaca se superponen, lo que puede ayudar a entender el vínculo entre ambas. También señaló que las dos enfermedades son más comunes en personas de zonas desfavorecidas.

Smith agregó que el cáncer afecta ligeramente más a los hombres, en parte porque las tasas de tabaquismo son más altas en ellos, aunque consideró que todavía hace falta confirmar con más estudios por qué el vínculo entre enfermedad cardíaca y cáncer parece más fuerte en varones que en mujeres. También indicó cuáles son las medidas con eficacia probada para reducir el riesgo: no fumar, mantener un peso saludable y reducir el consumo de alcohol.

La muerte súbita tiene un origen cardíaco y se asocia a una arritmia grave no diagnosticada. Detectar a tiempo las señales de alerta y controlar los factores de riesgo son pautas clave para reducir su impacto en la salud pública.

Además, es importante garantizar la disponibilidad de desfibriladores en espacios públicos y actuar con rapidez en caso de presenciar un infarto.

La noticia de una muerte súbita genera un fuerte impacto ya que se trata del fallecimiento inesperado de una persona aparentemente sana. Sin embargo, en la mayoría de estos casos hay patologías que se desarrollaron en silencio sin llegar a ser diagnosticadas.

En general su origen es cardíaco y se produce porque el corazón desarrolla una arritmia grave, como por ejemplo la fibrilación ventricular, que le impide bombear sangre al cerebro y al resto del organismo. A pesar de la extrema complejidad de estos eventos, si se actúa a tiempo cuando se desencadenan es posible salvar a la persona que lo sufre, en una situación de emergencia en la que cada minuto cuenta.

“La muerte súbita cardíaca provoca entre 4 y 5 millones de fallecimientos por año en el mundo. En países occidentales, la incidencia es de aproximadamente 50 a 100 casos por cada 100.000 habitantes al año. Aunque puede ocurrir a cualquier edad, es mucho más frecuente después de los 35 o 40 años, cuando aumenta la prevalencia de la enfermedad coronaria. En menores de esa edad es un evento poco frecuente, pero de gran impacto, ya que suele estar relacionado con enfermedades cardíacas hereditarias”, explica el cardiólogo Alan Sigal (MN 152.717), del equipo de Cardiología Crítica del ICBA Instituto Cardiovascular. En la Argentina, se estima que provoca cerca de 40 mil muertes por año.

El experto explica que los principales factores que aumentan el riesgo son haber sufrido un infarto de miocardio, presentar insuficiencia cardíaca o una disminución importante de la función de bombeo del corazón, tener antecedentes de arritmias ventriculares, miocardiopatías o enfermedades eléctricas hereditarias, así como antecedentes familiares de muerte súbita a edades tempranas. También inciden los típicos factores de riesgo cardiovascular como hipertensión arterial, diabetes, tabaquismo, colesterol elevado y obesidad, ya que favorecen el desarrollo de enfermedad coronaria.

“La muerte súbita es una emergencia médica. Sin una reanimación cardiopulmonar (RCP) inmediata y el uso precoz de un desfibrilador externo automático (DEA), las posibilidades de supervivencia disminuyen aproximadamente un 10% por cada minuto que transcurre”, agrega. Actuar con celeridad ante un evento crítico y respetar las pautas de prevención sobre los factores de riesgo que favorecen su desarrollo son las claves de la Semana de la Lucha contra la Muerte Súbita, que comienza este viernes 21 de agosto con el objetivo de generar conciencia y reducir su impacto en la salud pública.

Aparentemente sanos

“Cuando se abordan los casos de muerte súbita, muchas veces se habla de personas ‘aparentemente sanas’ porque no habían recibido un diagnóstico previo o nunca habían presentado síntomas importantes. Sin embargo, en la mayoría de los casos existe una enfermedad cardiovascular que permanecía oculta”, cuenta el cardiólogo Marcos Viruel (MN 163.228), integrante del Equipo de Cardiología Ambulatoria y Orientación del ICBA Instituto Cardiovascular.

¿Cuáles son esas patologías que aumentan el riesgo? En los adultos, la causa más frecuente es la enfermedad de las arterias coronarias, que puede desarrollarse durante años sin dar señales de alarma. El especialista agrega que también existen enfermedades que afectan la aorta, la arteria principal del organismo. Algunas personas desarrollan aneurismas o tienen una predisposición genética que debilita la pared de la aorta, aumentando el riesgo de una disección o una rotura, situaciones que pueden llegar a causar una muerte súbita si no se detectan a tiempo.

“Lo más importante es saber que muchas de estas enfermedades pueden identificarse antes de que produzca una complicación grave. Una consulta médica oportuna, especialmente cuando existen síntomas o antecedentes familiares, permite realizar estudios sencillos no invasivos y, si es necesario, tratamientos que ayudan a reducir el riesgo de eventos cardiovasculares”, destaca el doctor Viruel.

El factor genético

Los especialistas coinciden en que cuando los casos de muerte súbita se dan en pacientes más jóvenes, son más frecuentes las enfermedades hereditarias del músculo del corazón o las alteraciones genéticas que afectan el sistema eléctrico cardíaco y favorecen la aparición de arritmias graves. “Son enfermedades que tienen su origen en el ADN y pueden transmitirse de una generación a otra. Por eso, cuando una persona fallece de manera inesperada sin una causa conocida o tiene un diagnóstico que implica riesgo de muerte súbita, es muy importante que sus familiares cercanos consulten con un cardiólogo”, explica el doctor Viruel.

En estos casos, lo que se suele indicar es una evaluación que puede incluir un electrocardiograma, un ecocardiograma y, según cada caso, otros estudios o incluso un análisis genético. “El objetivo no es generar preocupación, sino identificar a tiempo a quienes puedan tener la misma enfermedad y ofrecerles un seguimiento y un tratamiento adecuados. En muchas enfermedades hereditarias, detectar el problema antes de que aparezcan complicaciones permite tomar medidas preventivas de forma oportuna”, agrega.

¿Se puede prevenir?

La respuesta es que sí. Las medidas de prevención enfocadas en reducir los casos de muerte súbita tienen como punto de partida el control de los factores de riesgo cardiovascular. Principalmente se trata de no fumar, realizar actividad física regularmente, mantener una alimentación saludable, controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes.

A su vez, es importante prestar atención a las señales de alerta: los desmayos repentinos sin una causa clara, especialmente durante el ejercicio o una emoción intensa, las palpitaciones muy rápidas e inesperadas, el dolor en el pecho o la falta de aire con el esfuerzo, y las convulsiones sin una explicación neurológica pueden ser manifestaciones de una enfermedad del corazón.

“En personas con enfermedades cardíacas conocidas, es fundamental el seguimiento médico periódico y el tratamiento adecuado. Existen herramientas para estimar el riesgo de muerte súbita que utilizan la historia clínica, el electrocardiograma, el ecocardiograma, estudios de imágenes, monitoreos del ritmo cardíaco y, en algunos casos, pruebas genéticas o estudios electrofisiológicos”, plantea Sigal.

Y añade: “En pacientes con riesgo muy elevado, el implante de un cardiodesfibrilador (DAI) ha demostrado reducir significativamente la mortalidad”. De todas formas, aclara el experto del ICBA, no es necesario que toda la población se someta a estudios específicos para detectar el riesgo de muerte súbita. Los controles cardiovasculares deben adaptarse a la edad, los factores de riesgo y los antecedentes de cada persona.

“Si un familiar cercano falleció de manera súbita, especialmente antes de los 50 años, o si hay antecedentes de enfermedades hereditarias del corazón o de la aorta, es recomendable realizar una evaluación cardiovascular de forma periódica, incluso aunque la persona se sienta completamente sana. El mensaje principal es que escuchar estas señales y consultar a tiempo puede marcar la diferencia. Hoy contamos con herramientas para diagnosticar muchas de estas enfermedades y prevenir eventos potencialmente graves”, agrega el doctor Viruel.

La respuesta de la comunidad

Además de la prevención individual, una estrategia clave es fortalecer la respuesta de la comunidad. La capacitación masiva en RCP y la disponibilidad de desfibriladores externos automáticos (DEA) en espacios públicos, clubes, escuelas y lugares de trabajo permiten aumentar significativamente la supervivencia cuando ocurre un paro cardíaco.

“La rapidez es el factor más importante para salvar una vida frente a un paro cardíaco. Cuando una persona sufre una muerte súbita, el corazón deja de bombear sangre de manera efectiva y cada minuto que pasa sin tratamiento reduce significativamente las posibilidades de supervivencia. La reanimación cardiopulmonar (RCP) basada en compresiones en el centro del tórax con frecuencia adecuada permite mantener un flujo mínimo de sangre hacia el cerebro y otros órganos vitales hasta que llegue la asistencia médica”, afirma el doctor Leonardo Seoane (MN 133620), jefe de Recuperación Cardiovascular y Coordinador de Cardiología Crítica del ICBA Instituto Cardiovascular.

Y suma: “Si además se dispone de un desfibrilador externo automático (DEA), este puede identificar si el ritmo cardíaco requiere una descarga eléctrica y, de ser necesario, administrarla de forma segura. Tanto la RCP como la utilización de un DEA pueden ser implementados por cualquier persona no médica”.

El especialista suma un dato clave: más del 70% de los paros cardíacos ocurren fuera del ámbito hospitalario, muchas veces en la vía pública, en el hogar o en el trabajo. En ese escenario, los familiares, vecinos, compañeros de trabajo, son habitualmente los que presencian la situación de crisis y son los primeros que pueden salvar una vida.

“Cuando la RCP se inicia de inmediato y la desfibrilación se realiza dentro de los primeros 3 a 5 minutos, la supervivencia puede alcanzar el 50-70% en los casos con ritmos desfibrilables. Por el contrario, si no se realiza ninguna intervención en el paro cardíaco, las probabilidades de supervivencia disminuyen aproximadamente 7-10% por cada minuto que pasa sin RCP, por lo que actuar rápido es fundamental. En otras palabras, la combinación de una comunidad capacitada y un acceso rápido a un DEA puede marcar la diferencia entre la vida y la muerte”, agrega.

El vínculo de la muerte súbita y los deportes: ¿mito o realidad?

Los casos de muerte súbita que mayor impacto tienen en la agenda de noticias están asociados a personas jóvenes que estaban realizando algún tipo de actividad deportiva, ya sea de alta exigencia o un simple picadito de fútbol entre amigos. Sin embargo, aunque este tipo de situaciones sean las que más se difunden, no se trata de lo más habitual y pueden terminar generando una mirada equivocada sobre los riesgos y beneficios de la actividad física.

“La mayoría de las muertes súbitas ocurren durante las actividades habituales de la vida cotidiana y no mientras se realiza ejercicio. La actividad física regular, lejos de aumentar el riesgo, disminuye el riesgo cardiovascular a largo plazo y constituye una de las principales herramientas para prevenir enfermedades del corazón”, dice Seoane.

Sin embargo, el ejercicio intenso puede actuar como desencadenante de arritmias en personas que ya presentan una enfermedad cardíaca no diagnosticada, como ciertas cardiopatías hereditarias en los más jóvenes o enfermedad coronaria en adultos. Por eso es importante realizar controles médicos periódicos, especialmente antes de iniciar deportes de alta exigencia o cuando existen antecedentes familiares de muerte súbita, desmayos durante el ejercicio o enfermedades cardíacas”, plantea el doctor.

Los tratamientos

“Quienes sobreviven a un episodio de muerte súbita requieren un estudio exhaustivo para determinar su causa. Habitualmente se realizan electrocardiogramas, ecocardiogramas, estudios de imágenes de mayor resolución como la resonancia cardíaca, pruebas de esfuerzo, monitoreo del ritmo cardíaco con holter y, en algunos casos, estudios genéticos. A partir de esos resultados se define un tratamiento personalizado y un seguimiento por especialistas en cardiología y electrofisiología”, explica el experto del ICBA, quien remarca que el primer paso es identificar la causa que originó el paro cardíaco.

“En algunos casos, puede existir la necesidad de estudiar también a los familiares directos (hermanos, hijos), ya que puede haber un componente genético, como se observa en ciertas miocardiopatías hereditarias”, sostiene.

En algunas personas, el tratamiento consiste en medicamentos para controlar arritmias o tratar enfermedades cardiovasculares como la enfermedad coronaria. En otras, puede ser necesario realizar procedimientos como la angioplastia o la ablación de determinadas arritmias.

Los pacientes con un riesgo muy elevado pueden requerir el implante de un cardiodesfibrilador implantable (CDI), un dispositivo que monitorea continuamente el ritmo cardíaco y puede corregir automáticamente arritmias potencialmente fatales a través de descargas eléctricas. “Además del tratamiento médico, es importante abordar la rehabilitación física y el acompañamiento psicológico, tanto del paciente como de su familia, ya que atravesar un episodio de este tipo suele tener un importante impacto emocional”, concluye el doctor Seoane, en el marco de la Semana de la Lucha contra la Muerte Súbita.

*El Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA) fue creado en 1978 con el objetivo de trabajar para que los pacientes con afecciones cardiovasculares vivan más y mejor. Se ha constituido en un centro de excelencia en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares y es hoy reconocida como una institución que marca tendencias en el conocimiento y tratamiento de todo lo relacionado con el cuidado de la salud en esta área.

El Ministerio de Salud de la Nación incorporó al Accidente Cerebrovascular (ACV) y a la insuficiencia cardíaca (IC) descompensada como eventos de notificación obligatoria dentro del Sistema Nacional de Vigilancia.

Se trata de una decisión que extiende a dos patologías no transmisibles graves un mecanismo que hasta ahora había quedado reservado de forma prioritaria para enfermedades transmisibles o brotes epidémicos.

La medida alcanza a todos los profesionales, equipos asistenciales e instituciones sanitarias del país, que desde ahora quedan obligados a informar cada caso confirmado bajo criterios comunes para todas las jurisdicciones.

Con esa resolución, la cartera sanitaria nacional apunta a reforzar la vigilancia epidemiológica, además de ampliar la capacidad de prevención y de respuesta en todo el territorio. El nuevo esquema de monitoreo busca producir información continua, comparable y estandarizada sobre dos cuadros que tienen peso en la mortalidad, la discapacidad y la demanda hospitalaria.

En el caso del ACV, la notificación abarcará los casos confirmados definidos a partir de criterios clínicos y epidemiológicos. Ese registro permitirá estimar con mayor precisión la incidencia en el plano nacional y en cada jurisdicción, caracterizar el perfil de las personas afectadas, evaluar el uso de las Unidades de ACV y medir indicadores como la mortalidad intrahospitalaria y la discapacidad al alta.

A la vez, esa base de datos ofrecerá elementos para detectar puntos de mejora en la organización de la red asistencial y para orientar la planificación de recursos humanos, tecnológicos y financieros. El Ministerio plantea que la disponibilidad de datos comparables hará posible observar con más detalle cómo responde el sistema frente a una patología en la que el tiempo de atención resulta determinante.

Ese carácter tiempo-dependiente aparece en uno de los datos incluidos en la información oficial. Se estima que el 70% de los ACV son de origen isquémico y que la aplicación de terapias de reperfusión dentro de las primeras 4,5 horas reduce un 28% las secuelas neurológicas. Con ese parámetro, el registro también buscará relevar los tiempos de atención y el acceso a las terapias de reperfusión para ubicar dónde persisten brechas en la respuesta sanitaria y en el circuito de diagnóstico y tratamiento.

La incorporación del ACV al sistema de notificación obligatoria se suma, además, a las acciones que el ministerio ya desarrolla dentro del Programa Nacional para el Diagnóstico y Tratamiento del Accidente Cerebrovascular (PRONAC-ACV). Según el esquema presentado, el registro de casos dentro del SNVS 2.0 aportará información sobre el funcionamiento de la red y servirá como evidencia para evaluar resultados y definir su expansión.

Para la Insuficiencia Cardíaca, la vigilancia se concentrará en las internaciones por cuadros descompensados y distinguirá entre los primeros ingresos y las reinternaciones. A partir de esa separación, el sistema buscará conocer la incidencia y la prevalencia de la enfermedad, detectar patrones de reingreso hospitalario y examinar la calidad de la atención con la intención de ubicar oportunidades de mejora.

El relevamiento también aportará datos para fortalecer el seguimiento de los pacientes y mejorar la adherencia a los tratamientos, dos variables que el Ministerio considera centrales para reducir nuevas descompensaciones y hospitalizaciones. En este punto, la estrategia oficial vincula la vigilancia con la prevención secundaria y con el uso de información sanitaria para ordenar intervenciones posteriores al alta.

Los números difundidos por la cartera de Salud dan una dimensión del problema. La insuficiencia cardíaca afecta aproximadamente a uno de cada 60 a 90 argentinos y su prevalencia supera el 10% entre las personas mayores de 65 años. A eso se suma que en 2024 se registraron 26.404 fallecimientos por esta causa, mientras que las reinternaciones llegan a cerca del 15% a los 30 días y al 50% a los seis meses.

El impacto también aparece en el costo del sistema. De acuerdo con los datos incluidos en el anuncio, alrededor del 70% de los costos asociados a la insuficiencia cardíaca se vincula con las internaciones, un dato que explica por qué el seguimiento posterior y la prevención de nuevas descompensaciones ocupan un lugar central en la estrategia oficial para mejorar resultados sanitarios y ordenar recursos.

La decisión de incorporar el ACV y la insuficiencia cardíaca al sistema nacional de vigilancia forma parte, según el Ministerio, de una estrategia integral para fortalecer la prevención, detectar brechas en la atención y orientar decisiones sanitarias a partir de evidencia comparable y confiable. El cambio también marca un viraje institucional: las emergencias vasculares y las cardiopatías avanzadas pasan a quedar bajo un esquema de vigilancia formal con el mismo rigor técnico y la misma necesidad de respuesta coordinada a escala federal que otras notificaciones ya consolidadas.

En su cuenta de X, el ministro de Salud, Mario Lugones, vinculó la medida con el peso de estas enfermedades en la mortalidad del país. “Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte en la Argentina, pueden dejar secuelas permanentes y provocar discapacidad. La prevención es fundamental: los hábitos saludables y el control de los principales factores de riesgo pueden evitar muchos casos”, afirmó.

En esa misma publicación, Lugones agregó que, cuando la enfermedad aparece, “la detección temprana, el diagnóstico preciso y el tratamiento adecuado son fundamentales para reducir secuelas y una mayor carga para el sistema de salud”. Más adelante precisó el alcance operativo de la decisión oficial: “Al incorporar el ACV y las internaciones por insuficiencia cardíaca como eventos de notificación obligatoria al Sistema Nacional de Vigilancia de la Salud, podremos conocer con precisión cuántas personas son afectadas y la respuesta del sistema en todo el país”.

El ministro también enlazó la medida con experiencias internacionales. “Países como Suecia, Reino Unido y Australia utilizan registros nacionales para promover procesos de mejora continua y comparar resultados entre instituciones”, sostuvo. Y añadió: “La Argentina avanza en esa dirección: información comparable y constante para tomar decisiones sanitarias basadas en evidencia que permitan prevenir estas enfermedades, detectarlas a tiempo y reducir su impacto en la vida de los argentinos”.

La gota es una forma de artritis inflamatoria causada por la acumulación de ácido úrico en el organismo. Ese exceso puede generar cristales en las articulaciones y desencadenar dolor intenso, hinchazón, enrojecimiento y ataques repentinos, con frecuencia en el dedo gordo del pie, aunque también en tobillos, rodillas y otras zonas.

Distintos estudios citados por Harvard Health Publishing indican que este trastorno no queda limitado al dolor articular. También se asocia con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, entre ellas enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca y alteraciones del ritmo del corazón. La relación aún se investiga, aunque especialistas señalan que existen factores compartidos y procesos inflamatorios que ayudan a entender ese vínculo.

El reporte remite a la explicación del Dr. Robert Shmerling, exjefe clínico de la División de Reumatología del Centro Médico Beth Israel Deaconess, quien planteó que lo beneficioso para controlar la gota también suele resultar favorable para el corazón, sobre todo en el terreno de la alimentación y otros hábitos cotidianos. Esa observación resume una de las claves del problema: el cuadro articular y el riesgo cardíaco comparten varios determinantes.

Factores que explican la relación con el corazón

Entre los elementos que elevan la probabilidad de desarrollar gota aparecen la predisposición genética y una serie de trastornos metabólicos frecuentes en la población adulta. Harvard Health Publishing detalló que muchas personas con este diagnóstico también presentan obesidad, diabetes o hipertensión arterial, condiciones que a la vez incrementan la posibilidad de sufrir eventos cardiovasculares.

A ese escenario se suma el peso de la inflamación. Durante un ataque, el sistema inmunitario responde con intensidad frente a los cristales de ácido úrico. Fuera de esos episodios, puede persistir una actividad inflamatoria de menor nivel, aunque sostenida en el tiempo.

Ese proceso continuo favorece el deterioro del revestimiento interno de los vasos sanguíneos y contribuye a la acumulación de placa grasa en las arterias, una alteración vinculada con la reducción del flujo sanguíneo y con la aparición de enfermedad coronaria.

Harvard Health Publishing también pone el foco en el valor del tratamiento precoz. Según Shmerling, la gota cuenta con abordajes terapéuticos eficaces, capaces de aliviar los ataques y de reducir la frecuencia de nuevos episodios. En ese marco, la evidencia reciente sugiere que alcanzar un buen control del ácido úrico podría aportar una ventaja adicional sobre la salud cardiovascular.

Qué mostró un estudio reciente

Uno de los datos centrales procede de una investigación publicada en marzo de 2026 en JAMA Internal Medicine. Ese estudio encontró que las personas con gota que redujeron el ácido úrico en sangre a menos de 6 mg/dL con medicación tuvieron un 9% menos de probabilidades de sufrir un infarto, un accidente cerebrovascular o morir por una enfermedad cardíaca en los cinco años posteriores.

El hallazgo refuerza la idea de que el control metabólico del cuadro puede extender sus efectos más allá del alivio del dolor articular.

Cómo se trata la gota

El tratamiento farmacológico se divide en dos grandes grupos. El primero apunta a contener los síntomas durante una crisis aguda. Dentro de esa categoría figuran los antiinflamatorios no esteroideos, como ibuprofeno o naproxeno, además de la colchicina y los corticosteroides.

El segundo busca prevenir nuevos ataques a través de la disminución del ácido úrico circulante. En esa estrategia suelen emplearse alopurinol y febuxostat, indicados con mayor frecuencia en pacientes con cuadros severos o con 2 o más ataques por año.

Ese manejo médico, de todos modos, no reemplaza el control integral del estado de salud. El artículo de Harvard Health Publishing subraya que quien padece gota debe conversar con su médico sobre el incremento del riesgo cardíaco y controlar variables como presión arterial, glucosa y colesterol. El seguimiento de esos indicadores permite detectar desequilibrios que, en muchos casos, pueden tratarse con cambios de hábitos o con fármacos específicos.

Alimentación y ejercicio para reducir el riesgo

La alimentación ocupa un lugar central dentro de esas recomendaciones. Tanto la dieta mediterránea como el plan DASH (sigla en inglés de Enfoques Dietéticos para Detener la Hipertensión) fueron señalados como patrones útiles para mantener a raya el ácido úrico y, al mismo tiempo, proteger el sistema cardiovascular.

Ambos modelos privilegian verduras, frutas, cereales integrales, aceite de oliva, lácteos bajos en grasa, pescado, legumbres y frutos secos. A la vez, limitan la carne roja y los azúcares agregados, dos componentes asociados con peores perfiles metabólicos.

La actividad física regular constituye otro eje del cuidado. La recomendación citada por Harvard Health Publishing propone acumular entre 150 y 300 minutos semanales de ejercicio aeróbico moderado, como caminatas a paso ligero o bicicleta, junto con rutinas de fuerza al menos dos veces por semana. Esa combinación ayuda a mejorar el peso corporal, la presión arterial, la sensibilidad a la insulina y el funcionamiento general del aparato circulatorio.

Para quienes necesitan bajar de peso, esos cambios pueden representar una herramienta decisiva. Si las medidas habituales no alcanzan para sostener un peso saludable, el texto plantea la posibilidad de consultar con un profesional sobre tratamientos adicionales, incluidos medicamentos para adelgazar.

En ese contexto, la gota deja de verse como un problema aislado de las articulaciones y pasa a integrarse en una mirada más amplia sobre la prevención de enfermedad cardiovascular, el control de la inflamación y la reducción de factores de riesgo a largo plazo.

La grasa abdominal ganó presencia en la evaluación del riesgo cardiovascular a partir de un estudio que cuestiona el uso aislado del índice de masa corporal (IMC).

La nueva evidencia indica que la acumulación de grasa en la zona media del cuerpo puede ofrecer una señal más precisa sobre el riesgo de enfermedad cardíaca que el IMC por sí solo, incluso en personas que, según ese índice, están dentro de un rango considerado normal.

Durante años, el IMC funcionó como una referencia extendida para clasificar sobrepeso y obesidad. Ese cálculo relaciona peso y altura, pero no distingue entre masa grasa y masa muscular ni muestra dónde se concentra la grasa corporal.

Esa limitación empezó a cobrar más relevancia a medida que distintos trabajos observaron que dos personas con el mismo IMC pueden tener perfiles metabólicos y cardiovasculares muy distintos.

Esa discusión sumó ahora un respaldo amplio a partir de datos de largo plazo; de acuerdo con un artículo de People, la grasa abdominal cumple un papel crítico para señalar el riesgo de enfermedad cardíaca, mientras especialistas piden abandonar el foco exclusivo en el índice de masa corporal.

La cobertura retomó los resultados de una investigación publicada en JACC, la revista del American College of Cardiology, que analizó cómo la circunferencia de cintura y la relación cintura-cadera permiten reclasificar el riesgo cardiovascular en comparación con el esquema tradicional centrado en el IMC.

Qué midió el estudio y por qué cambia el enfoque

La investigación reunió datos de 259.388 adultos sin enfermedad coronaria al inicio, según el trabajo. El seguimiento tuvo una mediana de 20 años y evaluó nueve desenlaces clínicos y de mortalidad vinculados con la salud cardiovascular.

El eje del análisis estuvo en dos medidas de adiposidad central, término que alude a la acumulación de grasa en la región abdominal. La primera fue la circunferencia de cintura. La segunda fue la relación cintura-cadera, que compara el contorno de la cintura con el de la cadera para estimar cómo se distribuye la grasa corporal.

En la práctica, ambas herramientas buscan capturar un dato que el IMC no registra: el lugar del cuerpo donde se concentra el tejido adiposo. Según el estudio, 5% de las personas con BMI normal tenía una circunferencia de cintura alta y 18% presentaba una relación cintura-cadera elevada.

Entre quienes quedaban clasificados con sobrepeso por IMC, 39% tenía una cintura alta y 40% una relación cintura-cadera alta. Esa discordancia sugiere que una parte de la población puede quedar subestimada si la valoración se apoya solo en el peso relativo a la altura.

La reclasificación del riesgo cardiovascular

Los autores observaron que, dentro de los grupos con peso normal o sobrepeso según IMC, tener indicadores elevados de grasa abdominal se asoció con un riesgo entre 15% y 50% mayor para la mayoría de los eventos estudiados, según detalló la difusión.

Entre esos desenlaces se incluyeron infarto de miocardio, accidente cerebrovascular, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular, enfermedad coronaria total, enfermedad cardiovascular total y mortalidad. El trabajo también encontró un dato que refuerza la crítica al uso exclusivo del IMC.

De acuerdo con el estudio, las personas con obesidad según IMC pero con circunferencia de cintura baja no mostraron, para la mayoría de los resultados analizados, un riesgo distinto del grupo con peso normal y cintura baja. La excepción fue la mortalidad por todas las causas, para la que el riesgo resultó menor.

Zeina A. Dardari, autora principal del estudio e investigadora de la Johns Hopkins School of Medicine, señaló que apoyarse solo en el IMC “puede derivar en una clasificación errónea del riesgo cardiovascular en una amplia variedad de resultados cardiovasculares”.

En esa misma línea, Michael J. Blaha, autor senior del trabajo y director de investigación clínica en el Johns Hopkins Ciccarone Center for the Prevention of Cardiovascular Disease, afirmó que la circunferencia de cintura y la relación cintura-cadera reclasifican el riesgo definido por los umbrales tradicionales de IMC.

Qué implican estos datos para la evaluación clínica

La grasa abdominal puede ofrecer una señal más precisa del riesgo cardiovascular que el índice de masa corporal, según el estudio publicado en JACC. La investigación cuestiona el uso aislado del IMC, que relaciona peso y altura, pero no distingue masa grasa de masa muscular ni muestra dónde se concentra la grasa corporal.

El trabajo reunió datos de 259.388 adultos y los siguió durante una mediana de 20 años. Según sus resultados, las personas con peso normal o sobrepeso según IMC, pero con mayor grasa abdominal, tuvieron entre 15% y 50% más riesgo de eventos cardiovasculares.

Los autores plantearon que medir la circunferencia de cintura y la relación cintura-cadera permite mejorar la evaluación del riesgo.

Un tipo de grasa invisible a simple vista está recibiendo atención renovada en la comunidad científica por su relación directa con enfermedades graves como el cáncer y los problemas cardíacos.

El profesor Jimmy Bell, especialista en medición de grasa interna, expuso en el ZOE podcast los riesgos y las estrategias comprobadas para reducir la grasa visceral, la cual se acumula alrededor de los órganos y puede encontrarse en personas de cualquier contextura física.

De acuerdo con el programa, la grasa visceral aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares y cáncer, incluso en individuos que aparentan estar delgados y saludables.

Esta advertencia proviene de la experiencia personal y profesional del propio Bell, quien describió cómo los métodos tradicionales de medición, como el índice de masa corporal (IMC), pueden no reflejar el verdadero estado metabólico de una persona.

3 estrategias para disminuir la grasa visceral

Bell destacó que la alimentación, el control de las calorías y la actividad física deben considerarse en conjunto para modificar la composición corporal y reducir los depósitos de grasa interna.

1. Mejorar la calidad de la dieta

El primer método consiste en prestar atención no solo a la cantidad de alimentos consumidos, sino también a su calidad y composición. Bell señaló la importancia de priorizar las grasas insaturadas frente a las saturadas.

Las grasas insaturadas están presentes en alimentos como el aceite de oliva y la palta, mientras que las grasas saturadas se encuentran, entre otros productos, en determinadas carnes y alimentos de origen animal.

El especialista también explicó que la composición de la grasa corporal puede cambiar con el tiempo. “Si cambias tu dieta ahora… te llevará entre dos y tres años pasar de tener un aspecto de carne saturada a tener un aspecto de grasa insaturada”, detalló durante el podcast.

2. Reducir la ingesta calórica

El segundo método consiste en reducir la cantidad de calorías consumidas para favorecer la pérdida de peso.

Sin embargo, Bell advirtió que controlar el peso únicamente mediante la alimentación puede tener consecuencias sobre la composición corporal. “Si mantienes tu peso solo con dieta, es muy probable que tengas mucha grasa visceral y hepática”, afirmó.

Por ese motivo, el especialista plantea que la reducción calórica debe acompañarse de una alimentación de mayor calidad y actividad física para evitar que la pérdida de peso implique también una disminución excesiva de masa muscular.

3. Incorporar entrenamiento de resistencia

El tercer método es la actividad física, con especial importancia del entrenamiento de resistencia. Este tipo de ejercicio contribuye a preservar y desarrollar la masa muscular mientras se busca reducir los depósitos de grasa.

Bell remarcó que el músculo esquelético desempeña un papel importante en el metabolismo, ya que absorbe azúcares y produce señales que pueden modificar distintos procesos del organismo.

La combinación de alimentación adecuada, reducción calórica y ejercicio permite actuar sobre la composición corporal y favorecer una menor acumulación de grasa interna.

Por qué la localización de la grasa importa para la salud

La grasa corporal se divide en depósitos subcutáneos (bajo la piel) y viscerales (alrededor de los órganos internos). Según explicó Bell, la grasa subcutánea, principal en caderas y muslos, resulta menos peligrosa, mientras que la interna es metabólicamente activa y se asocia con un mayor riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y cáncer.

“La grasa visceral es la que más impacto tiene sobre la salud metabólica”, subrayó el investigador, cuya labor ha influido en la redefinición del concepto de “delgadez saludable”.

Los estudios realizados por el equipo de ZOE permitieron identificar a personas con peso normal pero con altos niveles de grasa visceral, una condición que el propio Bell denominó TOFI (“delgado por fuera, gordo por dentro”).

Esta situación puede pasar inadvertida en controles rutinarios, ya que no siempre se detecta sin tecnologías avanzadas de imagen, como la resonancia magnética o la tomografía computarizada.

Diferencias biológicas: sexo, edad y redistribución grasa

La distribución de la grasa corporal varía entre hombres y mujeres. El especialista indicó que los hombres tienden a acumular más grasa visceral que las mujeres antes de la menopausia. En cambio, las mujeres suelen almacenar grasa externa, especialmente en las caderas y glúteos.

“Hay un componente genético y hormonal. Después de la menopausia, la grasa en las mujeres se redistribuye y se incrementa la acumulación visceral”, detalló el profesor en el podcast.

Esta redistribución implica que, incluso si el peso corporal permanece estable, la composición interna puede cambiar con la edad y el contexto hormonal, aumentando el riesgo metabólico.

El fenómeno se observa tanto en la pérdida de masa muscular como en el aumento de la proporción de grasa interna, hecho que puede afectar la salud metabólica y cardiovascular.

Cuánto tiempo puede llevar reducir la grasa visceral

Bell señaló que es posible observar una reducción significativa de la grasa visceral en aproximadamente 12 semanas cuando se combinan cambios en la alimentación y ejercicio.

El dato se relaciona con una idea central de su explicación: para evaluar el impacto de los cambios en el organismo no alcanza con observar únicamente el peso corporal. La cantidad de grasa, su distribución y la proporción de masa muscular también forman parte de la composición corporal.

Por eso, una persona puede mantener un peso similar mientras experimenta modificaciones importantes en la cantidad de grasa interna y músculo.

Durante la entrevista, Bell también resumió su perspectiva sobre la función de este tejido en el organismo: “La grasa es tu amiga, si la mantienes en el lugar correcto y en la cantidad adecuada”.

Un grupo de investigadores de Australia y Singapur identificó un posible tercer mecanismo biológico implicado en la hipertensión arterial, además de los dos sistemas clásicos que suelen mencionarse al hablar de presión alta: el sistema nervioso simpático y el sistema renina-angiotensina-aldosterona.

Según el nuevo estudio, publicado en Communications Biology, las llamadas vías de resolución de la inflamación, encargadas de indicarle al sistema inmunitario cuándo debe bajar su actividad, podrían tener un papel más importante del que se creía en el desarrollo y la persistencia de esta enfermedad.

La hipertensión muchas veces no da síntomas claros, por lo que pasa desapercibida en la mayoría de los casos. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), un tercio de los adultos de entre 30 y 79 años tiene hipertensión, aunque casi la mitad no sabe que la padece, lo que eleva las posibilidades de sufrir daños permanentes en órganos importantes.

Un enfoque nuevo sobre la hipertensión

El trabajo se enfocó en un aspecto menos explorado de la hipertensión: no solo cómo se activa la inflamación, sino también cómo el organismo logra “apagarla”.

Los autores sostienen que cuando ese proceso de resolución falla o resulta insuficiente, la inflamación crónica puede contribuir al daño vascular y orgánico que acompaña a la presión arterial elevada. En ese marco, ensayaron en ratones hipertensos un fármaco experimental llamado compuesto 17b.

Los resultados mostraron una reducción moderada de la presión arterial, pero también otros efectos que los investigadores consideran especialmente relevantes. El compuesto disminuyó la rigidez de la aorta, redujo la fibrosis en corazón y riñones y mostró una acción protectora sobre el eje cardiovascular y renal.

Es decir, no solo pareció influir sobre los valores de presión, sino también sobre parte del daño estructural asociado a la inflamación sostenida.

Cómo actúa el compuesto experimental 17b

Según explicaron los autores, el compuesto 17b actúa sobre los receptores conocidos como FPR, una clase de receptores presentes en células inmunitarias y tejidos que participan en la señalización que le indica al organismo cuándo una respuesta defensiva debe concluir. A diferencia de los antiinflamatorios tradicionales, que suelen intentar suprimir la actividad inmunitaria de forma más amplia, este enfoque busca estimular las vías naturales que resuelven la inflamación y evitar así respuestas exageradas sin apagar por completo las defensas del cuerpo.

En el artículo científico, los investigadores señalaron que “este estudio ofrece la oportunidad de profundizar en la comprensión de las interacciones neuroinmunes en la hipertensión y de orientar el desarrollo de enfoques terapéuticos que actúen tanto sobre las vías inflamatorias como sobre las neuronales en las enfermedades cardiovasculares”.

También afirmaron que “estos hallazgos identifican el agonismo del FPR como una estrategia terapéutica prometedora para reducir la presión arterial y revertir la fibrosis renovascular”.

Uno de los puntos que más interés despierta del hallazgo es que los efectos protectores observados no parecen explicarse únicamente por el descenso de la presión. De acuerdo con los autores, la mejoría en fibrosis y rigidez arterial se produjo junto con una reducción solo moderada en los valores tensionales, lo que sugiere que el compuesto 17b podría tener además una acción antiinflamatoria y reparadora directa sobre vasos y órganos.

Un hallazgo prometedor, pero preliminar

De todos modos, se trata de resultados preliminares obtenidos en modelos animales. Eso significa que todavía no puede afirmarse que el mismo efecto vaya a repetirse en personas. Antes de pensar en una aplicación clínica, serán necesarios nuevos estudios para evaluar seguridad, eficacia, dosis y posibles efectos adversos en humanos.

Aun así, el trabajo abre una línea de investigación novedosa en una enfermedad que afecta a millones de personas y que sigue siendo uno de los principales factores de riesgo cardiovascular en el mundo.

Cómo controlar la presión arterial: qué recomiendan los cardiólogos

En paralelo con estos avances, la Asociación Estadounidense del Corazón señala que la hipertensión arterial continúa asociada a factores de riesgo, algunos posibles de modificar y otros estrechamente vinculados con los hábitos de vida.

Entre los factores hereditarios y físicos figuran los antecedentes familiares, la edad, el sexo, ciertos grupos raciales y étnicos, y la enfermedad renal crónica. La entidad advierte que el riesgo aumenta con el paso de los años, en parte porque los vasos sanguíneos pierden elasticidad, aunque la presión alta también puede presentarse en niños y adolescentes.

Entre los factores modificables, la organización menciona la falta de actividad física, una alimentación poco saludable —especialmente si tiene alto contenido de sodio—, el sobrepeso y la obesidad, el consumo excesivo de alcohol, la apnea del sueño, el colesterol alto, la diabetes, el tabaquismo y el estrés persistente. Muchos de estos factores, además, suelen presentarse de manera combinada y potenciarse entre sí, lo que vuelve clave la prevención y el seguimiento médico.

Según recomendaciones recientes de la Asociación Estadounidense del Corazón, también es clave reducir la ingesta de sodio, sostener la actividad física, controlar el peso corporal y realizar un seguimiento más cuidadoso de la presión arterial en personas con mayor riesgo cardiovascular. La entidad insiste además en que la detección temprana y el abordaje integral siguen siendo fundamentales para prevenir complicaciones.

En esa misma línea, la Sociedad Argentina de Cardiología viene insistiendo en que la hipertensión es una enfermedad progresiva y multifactorial, muchas veces silenciosa, cuyo control depende tanto del tratamiento médico como de cambios sostenidos en la vida cotidiana.

Ese enfoque quedó reflejado también en una nota publicada por Infobae, que repasó siete recomendaciones prácticas para mejorar el control de la presión arterial y reducir el riesgo cardiovascular: bajar el consumo de sal, realizar controles regulares, mantener actividad física, priorizar una alimentación saludable, cuidar el descanso y el manejo del estrés, evitar el tabaquismo y moderar el alcohol, y cumplir el tratamiento indicado.

Los expertos coinciden en una idea central: incluso si en el futuro aparecen terapias innovadoras, el manejo cotidiano de la hipertensión seguirá dependiendo en gran medida de la detección temprana, los hábitos sostenidos y el seguimiento médico.

Aunque el nuevo estudio no modifica las recomendaciones actuales de prevención y tratamiento, sí aporta una posible pieza adicional para comprender por qué la hipertensión puede ser tan compleja y persistente.

Si futuras investigaciones confirman estos hallazgos en humanos, las terapias orientadas a resolver la inflamación podrían sumarse en el futuro a las herramientas disponibles para controlar la presión y limitar el daño cardiovascular y renal asociado a la enfermedad.

El 39 % de los fallecimientos en El Salvador está relacionado con enfermedades cardiovasculares, según la Organización Panamericana de la Salud (OPS). Así lo reveló el doctor José Mauricio Velado, presidente de la Asociación Salvadoreña de Cardiología, previo al XLVII Congreso Nacional de Cardiología El Salvador 2026.

Ese porcentaje es incluso más elevado que las muertes sobre cáncer de todo tipo y enfermedades renales, indicó Velado.

De acuerdo con el especialista, los malos hábitos alimenticios y el sedentarismo sobresalen como los factores determinantes de esta situación. Velado señaló que la dieta predominante en la población salvadoreña junto a una alarmante falta de actividad física, ha conducido a un incremento significativo en los índices de obesidad tanto infantil como adulta.

Dieta deficiente y sedentarismo impulsan el aumento de la obesidad

“La población de El Salvador come muy mal, una dieta con base en carbohidratos. Por ende, tenemos una población cada vez más creciente de niños obesos, lo que anticipa adultos con riesgo elevado de enfermedades cardiovasculares y limita la expectativa de vida nacional”, expresó el presidente de la asociación.

La mortalidad cardiovascular en El Salvador se ve agravada por otros factores, como el tabaquismo, el estrés, la apnea del sueño y la falta de educación sanitaria. Velado hizo hincapié en que la prevención debe comenzar en la infancia, promoviendo hábitos saludables desde edades tempranas.

“Si no corregimos la dieta y el sedentarismo en los niños, seguiremos viendo adultos con enfermedades cardiovasculares a edades cada vez más tempranas. Debemos cambiar nuestros hábitos alimenticios para aumentar la esperanza de vida”, advirtió el especialista.

Ante esto, la Asociación Salvadoreña de Cardiología organiza una edición más del congreso en colaboración de Baptist Health Miami Cardiac & Vascular Institute para ofrecer ponencias y actualizar al gremio médico nacional sobre el futuro del cuidado cardiovascular.

Dispositivos inteligentes y chequeo profesional

Por su parte, Mario Pascual, jefe del Centro de Trastorno de Ritmo Cardíaco de Baptist Health Heart and Vascular Care, afirmó que “hoy en día, con algo tan simple como un reloj inteligente, podemos identificar casi inmediatamente cuando empieza una arritmia”. Explicó que la fibrilación auricular afecta a millones de personas a nivel mundial, y cerca del 40% de los pacientes no manifiestan síntomas, lo que aumenta el riesgo de accidentes cerebrovasculares o insuficiencia cardíaca.

Pascual destacó que la detección precoz mediante dispositivos portátiles permite aplicar tratamientos con tasas de éxito superiores al 90% cuando la intervención ocurre en el primer año tras la aparición de la arritmia.

No obstante, los expertos alertaron que, aunque los avances tecnológicos han democratizado el acceso a herramientas de monitoreo, como relojes inteligentes, estos dispositivos deben utilizarse al igual que tener un chequeo con un profesional.

“Ningún dispositivo casero puede sustituir la evaluación médica, pero sí puede alertar sobre irregularidades que requieren atención especializada”, coincidieron los médicos presentes.

“Sí, la tecnología ayuda, pero no es la última palabra. Por eso estoy completamente de acuerdo, siempre hay que ir a la consulta del especialista, ni hacer los diagnósticos a través de Inteligencia Artificial, por sí sola”, agregó Velado.

La apnea del sueño puede pasar inadvertida durante la noche, pero sus efectos se repiten una y otra vez. En este trastorno, la respiración se interrumpe y se reanuda mientras la persona duerme, con episodios que pueden ocurrir decenas de veces por hora. En su forma obstructiva, la más frecuente, el origen está en el colapso parcial o total de las vías respiratorias superiores.

Cada una de esas pausas altera el descanso normal. De acuerdo con la University of Utah, los episodios fragmentan el sueño, reducen la oxigenación y activan respuestas de alerta mientras el organismo intenta recuperar la respiración. Ronquidos intensos, jadeos y despertares breves son algunas de las manifestaciones más habituales, incluso cuando la persona no recuerda haberlas sufrido al día siguiente.

Aunque el problema se manifiesta durante la noche, su interés médico excede la calidad del descanso. La literatura científica ya ha vinculado esta condición con alteraciones cardiovasculares, y una investigación difundida por la American Heart Association aportó un dato más preciso al asociar los cuadros graves con cambios relevantes en arterias clave y con un envejecimiento vascular acelerado.

El impacto de la apnea del sueño en vasos sanguíneos clave

Un estudio publicado en Journal of the American Heart Association analizó la relación entre apnea obstructiva del sueño y envejecimiento vascular acelerado. Según informó la institución, ese proceso alude al engrosamiento o endurecimiento de algunos vasos sanguíneos, con cambios en su estructura y en su función. Los investigadores trabajaron con datos de 8615 personas sin antecedentes de enfermedad cardiovascular provenientes de dos grandes estudios europeos.

De acuerdo con los expertos, el análisis detectó que las personas con esta condición presentaban un envejecimiento arterial más acelerado que otras personas similares sin ese trastorno. Quentin Lisan, coautor del trabajo, afirmó que los adultos tenían un riesgo 214% mayor de presentar un diámetro carotídeo aumentado, un marcador estructural de envejecimiento vascular. La arteria carótida cumple un papel central porque lleva sangre al cerebro, y sus cambios estructurales suelen considerarse un indicador relevante del estado vascular.

Según explicó Lisan, cirujano de cabeza y cuello, esos hallazgos podrían ayudar a explicar parte del mayor riesgo de mortalidad y de enfermedad cardiovascular que se observa en personas con apnea del sueño. También señaló, de acuerdo con la American Heart Association, que los resultados deberían impulsar una actitud más proactiva para evaluar envejecimiento vascular en estos pacientes, sobre todo porque esas pruebas pueden realizarse de manera no invasiva y a bajo costo.

El estudio tuvo límites que los propios autores remarcaron. El diagnóstico se definió mediante cuestionarios y no a través de estudios del sueño. Eso restringe el alcance de las conclusiones, aunque no invalida el peso del hallazgo como señal de asociación con el daño vascular.

Ese punto se conecta con una revisión publicada en Sleep Medicine, que reunió evidencia sobre lesiones vasculares asociadas al síndrome de apnea-hipopnea obstructiva del sueño. Según indicaron los autores, el trastorno puede afectar distintos territorios vasculares del cuerpo a través de mecanismos como hipoxia intermitente, inflamación vascular, estrés oxidativo, alteraciones metabólicas y disfunción endotelial (una alteración temprana del revestimiento interno de los vasos sanguíneos).

Impacto cardiovascular general y otros efectos sobre la salud

La relación con la salud cardiovascular ya había sido señalada por varias fuentes médicas. Según la University of Utah, la falta repetida de oxígeno durante los episodios de apnea puede activar hormonas del estrés y elevar la presión arterial, con una mayor carga para el corazón.

La institución también indicó que se estima que unos 30 millones de adultos en Estados Unidos padecen apnea del sueño, aunque solo alrededor de 6 millones han sido diagnosticados.

La misma fuente señaló que, según datos citados por la entidad educativa, esta condición incrementa el riesgo de insuficiencia cardíaca en 140%, el de accidente cerebrovascular en 60% y el de enfermedad coronaria en 30%.

Aun así, los expertos aclararon que no está completamente resuelto si causa de manera directa la insuficiencia cardíaca o si ambas condiciones se relacionan a través de otros mecanismos compartidos.

Mayo Clinic diferenció además dos formas principales del trastorno. La apnea obstructiva del sueño se produce por una obstrucción de las vías respiratorias, mientras que la apnea central del sueño responde a fallas en las señales cerebrales que regulan la respiración.

Según publicó los profesionales, ambas pueden disminuir el oxígeno en sangre, elevar la presión arterial y sobrecargar el corazón, aunque la apnea central presenta una relación particular con la insuficiencia cardíaca y puede aparecer en personas con cuadros cardíacos previos más complejos.

La revisión de Sleep Medicine amplió el foco más allá del órgano y describió asociaciones con lesiones cerebrovasculares, microvasculares, renales, pulmonares, retinianas y reproductivas. Según el trabajo, la evidencia disponible muestra vínculos con una mayor frecuencia de enfermedad renal crónica, hipertensión pulmonar, tromboembolismo venoso, alteraciones en vasos retinianos y daño cerebrovascular.

La investigación también destacó que los mecanismos propuestos son múltiples y que no todos los estudios permiten establecer causalidad directa. Según indicaron los autores, buena parte de la evidencia todavía presenta limitaciones como tamaños de muestra reducidos, presencia de factores de confusión y diferencias en los criterios diagnósticos.

Aun con esas reservas, el conjunto de datos refuerza una idea consistente: la apnea del sueño no se limita a un trastorno del descanso, sino que se asocia con cambios vasculares y cardiovasculares de amplio alcance que siguen bajo estudio.

Subir escaleras de forma habitual se asocia con un menor riesgo de muerte prematura y de fallecimiento por enfermedad cardiovascular, según una nueva revisión y metaanálisis difundidos por la Universidad de East Anglia, Reino Unido, un hallazgo que refuerza la idea de que incluso esfuerzos breves incorporados a la rutina diaria pueden tener efectos medibles sobre la salud del corazón.

El análisis reunió datos de más de 480.000 participantes de nueve estudios de alta calidad, con un seguimiento promedio de 14 años.

En ese conjunto, quienes subían escaleras regularmente tuvieron un riesgo 39% menor de morir por causas cardiovasculares y un riesgo 24% menor de morir por cualquier causa en comparación con quienes lo hacían con menos frecuencia.

El trabajo también encontró una asociación entre subir escaleras y una menor probabilidad de desarrollar infarto, accidente cerebrovascular (ACV) e insuficiencia cardíaca. La población estudiada incluyó tanto a personas sanas como a otras con antecedentes de problemas cardíacos.

Las edades de los participantes iban de 35 años a 84, y el 53% eran mujeres. Antes de llegar al análisis final, el equipo revisó cerca de 1.900 estudios.

El trabajo fue realizado por investigadores de la Escuela de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia y del Norfolk and Norwich University Hospital, Reino Unido. Sus resultados fueron publicados en la revista American Journal of Cardiovascular Drugs.

El profesor Vassilios Vassiliou, de la Escuela de Medicina de Norwich, explicó que la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en el mundo y que los casos casi se duplicaron entre 1990 y 2019.

Añadió que, aun así, gran parte de esa carga puede prevenirse con hábitos saludables como actividad física regular, alimentación cardiosaludable, no fumar, mantener un peso adecuado y controlar la presión arterial, el colesterol y la diabetes.

Vassiliou afirmó: “Subir escaleras es una forma práctica y a menudo pasada por alto de incorporar actividad física a la vida diaria. Queríamos entender mejor cómo esta actividad cotidiana podría tener un potencial para salvar vidas”.

La doctora Sophie Paddock, también integrante de la Escuela de Medicina de Norwich y médica en formación especializada en cardiología en el Norfolk and Norwich University Hospital, dijo que, tras combinar resultados de más de 450.000 participantes, observaron una asociación consistente entre subir escaleras y un menor riesgo tanto de muerte cardiovascular como de mortalidad general.

Paddock señaló: “A diferencia de ir al gimnasio o hacer una rutina de ejercicio, subir escaleras es algo que puede incorporarse fácilmente al día en casa, en el trabajo o cuando uno está fuera. Es una buena opción para las personas que no tienen mucho tiempo o acceso fácil al ejercicio”.

La frecuencia óptima todavía no está definida

La investigación citó estudios previos que ya habían mostrado que unos pocos minutos de subida de escaleras varias veces por semana pueden mejorar la capacidad cardiorrespiratoria y reducir el colesterol. Uno de los grandes estudios de cohorte incluidos en el análisis sugirió que subir alrededor de seis tramos de escaleras al día podría aportar el mayor beneficio.

Los autores advirtieron, de todos modos, que la “dosis” óptima todavía requiere más investigación. Paddock resumió ese punto así: “Algunos de los estudios que analizamos mostraron que, cuanto más escaleras se subían, mayores eran los beneficios para la salud. Pero incluso cambios pequeños tuvieron un efecto medible”.

Para los investigadores, los resultados encajan con otras pruebas que muestran beneficios sanitarios relevantes a partir de esfuerzos físicos breves. Vassiliou sostuvo que, con más de una cuarta parte de los adultos del mundo sin alcanzar los niveles recomendados de actividad física, elegir las escaleras ofrece una intervención realista y escalable.

El investigador añadió que alentar esa práctica en lugares de trabajo, edificios públicos y viviendas podría integrarse en una estrategia más amplia para reducir la enfermedad cardiovascular a escala poblacional. También se indicó que subir escaleras puede no ser adecuado para todas las personas, en especial para quienes tienen problemas de movilidad o afecciones articulares.

El estudio remarcó además la necesidad de futuras investigaciones con tecnología portátil para medir la actividad con mayor precisión y establecer recomendaciones más exactas.

La circulación sanguínea permite que el oxígeno y los nutrientes lleguen a los tejidos del organismo. Cuando las arterias se estrechan, ese aporte puede verse afectado y algunas partes del cuerpo comienzan a recibir menos sangre de la necesaria, aun sin síntomas evidentes en las primeras etapas.

Una de las afecciones que puede generar esta alteración es la enfermedad arterial periférica (EAP), que afecta la irrigación de las piernas por la acumulación de placa grasa en las arterias. De acuerdo con Harvard Health Publishing, suele avanzar de forma silenciosa y, en muchos casos, sus primeras señales se confunden con cansancio o molestias habituales.

Su manifestación más característica es la claudicación, un dolor tipo calambre que aparece al caminar y obliga a detenerse, aunque también puede presentarse con pesadez, adormecimiento o malestar en una o ambas piernas. Cuando avanza y provoca heridas que no cicatrizan, puede requerir tratamiento para restablecer la circulación.

Harvard Health Publishing indica que los factores de riesgo son, en gran medida, los mismos que favorecen la enfermedad coronaria. Entre ellos figuran el tabaquismo, la diabetes, la enfermedad renal, la hipertensión, el colesterol elevado y los antecedentes familiares. 1 de cada 5 personas mayores de 70 años podría verse afectada por este cuadro, según el artículo, lo que refuerza la necesidad de reconocerlo de forma temprana.

Cambios de hábitos y medicamentos

En la mayoría de los casos, el tratamiento no comienza en el quirófano sino en la vida cotidiana. La primera línea incluye dejar de fumar, sostener una alimentación saludable y realizar actividad física regular.

Caminar ocupa un lugar central dentro de esa estrategia. La doctora Anahita Dua, directora del Laboratorio Vascular del Massachusetts General Hospital, afiliado a Harvard, explicó en que este ejercicio favorece la circulación en arterias más pequeñas de las piernas y ayuda a formar nuevos caminos para que la sangre rodee las zonas bloqueadas.

La especialista recomienda caminar al menos 30 minutos, tres veces por semana. Cuando aparece el dolor, la sugerencia consiste en hacer una pausa hasta que ceda y luego retomar la marcha. Esa rutina, sostenida en el tiempo, puede aliviar los síntomas y mejorar la capacidad funcional de quienes conviven con la enfermedad.

El tratamiento farmacológico también forma parte del abordaje habitual. Según Harvard Health Publishing, los médicos pueden indicar medicamentos para aliviar los síntomas y otros destinados a controlar factores de riesgo como la presión arterial, la glucosa y el colesterol, variables que influyen de manera directa en la progresión del daño vascular. En ciertos pacientes, también pueden recomendar combinaciones de aspirina, clopidogrel y rivaroxabán para reducir la posibilidad de coágulos.

La revisión añade otro dato. Los agonistas del receptor GLP-1, entre ellos la semaglutida y utilizada en diabetes tipo 2 y obesidad, podrían aportar beneficios en personas con enfermedad arterial periférica. Harvard Health Publishing no los presenta como terapia exclusiva, pero sí como una herramienta con potencial dentro de un esquema más amplio de control cardiovascular.

Cuándo la enfermedad se vuelve grave

Aun así, existe una minoría de pacientes que evoluciona hacia una etapa más grave. Ese cuadro se conoce como isquemia crítica que amenaza la extremidad. Según la explicación de Dua, suele identificarse por dos manifestaciones principales: dolor intenso en reposo, sobre todo por la noche cuando la persona se acuesta, y lesiones o llagas en los pies que tardan en cicatrizar. Ambas señales reflejan un déficit severo en la circulación de las piernas y los pies.

Antes de llegar a ese punto pueden aparecer signos de alarma. El artículo menciona un pie más frío que el otro, piel pálida, azulada o brillante en las piernas, escasez de vello en esa zona y uñas de los pies con crecimiento lento.

En quienes ya recibieron el diagnóstico, el cuidado cotidiano resulta clave: mantener los pies limpios y secos, usar calzado adecuado y revisar a diario si hay cortes, ampollas, hematomas o enrojecimiento.

Frente a la isquemia crítica, el tratamiento requiere rapidez. Harvard Health Publishing remarca que la mayoría de las personas con enfermedad arterial periférica no necesita procedimientos, pero ese grupo sí debe recibir atención inmediata para recuperar el flujo sanguíneo.

También puede considerarse una intervención en pacientes con lo que los especialistas llaman claudicación limitante para el estilo de vida, un escenario en el que el dolor persiste pese a la caminata habitual y la medicación, hasta el punto de impedir actividades corrientes.

Qué procedimientos se utilizan

Las opciones disponibles varían según la extensión y el sitio de la obstrucción. Una de las técnicas menos invasivas es la angioplastia. En ese procedimiento, el médico introduce un catéter por el vaso sanguíneo y utiliza un pequeño balón para comprimir la placa y ampliar la arteria.

En muchos casos, además, coloca una endoprótesis vascular, una malla diminuta que ayuda a mantener el conducto abierto. En determinadas situaciones se usan dispositivos especiales para retirar parte del material acumulado dentro de la arteria.

Otra alternativa es la endarterectomía. Allí, el cirujano vascular realiza una incisión en la arteria afectada y extrae manualmente la placa adherida a las paredes. También existe la cirugía de bypass, que crea un desvío alrededor del bloqueo mediante un vaso sano del propio paciente o un conducto sintético. La elección depende de la localización de la obstrucción, que puede extenderse desde la pelvis y el muslo hasta la pantorrilla o el pie.

La revisión de Harvard Health Publishing advierte que, si estos recursos no logran controlar la situación y aparecen heridas que no cicatrizan, infecciones sin respuesta o dolor extremo, la amputación queda como último recurso. En algunos casos, incluso personas con complicaciones menos severas eligen esa salida para recuperar autonomía física con una prótesis.

Ante la recomendación de un procedimiento, Dua plantea una pregunta central para el paciente: cuál es la forma más durable de restablecer suficiente circulación hacia las piernas y los pies.

La respuesta no siempre es la misma, porque algunos bloqueos se resuelven al tratar el segmento más alto de la pierna, mientras otros requieren abordar varias zonas en una sola etapa o en distintas instancias.

El dolor en el pecho, la dificultad para respirar o el cansancio pueden aparecer en distintas enfermedades cardiovasculares, lo que dificulta identificar por cuenta propia qué ocurre dentro del organismo.

Entre las afecciones que comparten varios de estos signos se encuentran la miocarditis y la pericarditis, dos formas de inflamación que afectan estructuras diferentes del corazón.

La distinción resulta relevante porque la zona comprometida determina parte de los síntomas, los estudios necesarios y el abordaje médico. Según informó Cleveland Clinic, ambas enfermedades pueden presentarse de manera aislada o coincidir dentro de un cuadro inflamatorio más amplio.

El cardiólogo Allan Klein, director del Centro de Enfermedades Pericárdicas de la institución, detalló las principales características de cada una.

Qué parte del corazón afecta cada enfermedad

La miocarditis se produce cuando se inflama el miocardio, es decir, el músculo cardíaco. La pericarditis, en cambio, compromete el pericardio, el saco que rodea y protege al corazón.

La separación entre ambas afecciones tampoco siempre resulta absoluta. Puede existir inflamación simultánea del músculo y de la estructura que lo rodea.

Por este motivo, el especialista señaló el uso del concepto de síndrome de inflamación miocárdica (IMPS) para abarcar el espectro de enfermedades inflamatorias que pueden afectar esas regiones.

Dentro de ese grupo aparecen la miopericarditis, cuando la inflamación principal se encuentra en el pericardio y también existe compromiso del músculo cardíaco, y la perimiocarditis, cuando la miocarditis constituye el problema predominante y existe inflamación pericárdica.

El dolor permite encontrar una diferencia clave

Las dos enfermedades pueden provocar dolor torácico, aunque sus características ofrecen una pista para diferenciarlas. En la miocarditis, la molestia puede sentirse como una presión intensa y llegar a confundirse con la de un infarto. De acuerdo con Klein, este dolor generalmente no cambia al modificar la posición corporal.

En la pericarditis, el cuadro suele presentar un dolor agudo y punzante que puede extenderse hacia el hombro izquierdo. La molestia puede intensificarse al respirar profundamente o al acostarse, mientras que tiende a mejorar cuando la persona se inclina hacia adelante.

También existen síntomas que pueden orientar hacia una u otra afección. La miocarditis puede provocar palpitaciones, alteraciones del ritmo cardíaco, mareos o desmayos, debido a que la inflamación del músculo puede interferir con las señales eléctricas que regulan los latidos.

La pericarditis, por su parte, puede producir un roce por fricción, un sonido áspero que el profesional puede detectar mediante un estetoscopio cuando las capas del pericardio rozan entre sí. También puede aparecer tos seca asociada con la irritación de los tejidos que rodean al corazón.

Los tratamientos dependen del diagnóstico

El abordaje médico varía según la estructura afectada y la gravedad del cuadro. Para la miocarditis, pueden utilizarse medicamentos destinados a facilitar el trabajo del corazón, como inhibidores de la ECA o ARA II, betabloqueantes y diuréticos. En determinados tipos también pueden indicarse inmunosupresores.

En la pericarditis, el tratamiento busca controlar directamente la inflamación. Entre las alternativas figuran los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como ibuprofeno, naproxeno o aspirina, además de colchicina.

Los bloqueadores de la interleucina-1 pueden emplearse para intervenir sobre una vía inflamatoria, mientras que los corticosteroides se reservan para determinadas situaciones.

La mayoría de los pacientes no requiere procedimientos invasivos. En casos graves de miocarditis pueden ser necesarios dispositivos para tratar determinadas arritmias o brindar asistencia cuando el corazón presenta una marcada debilidad.

En la pericarditis, una acumulación importante de líquido puede requerir una pericardiocentesis. Cuando el pericardio se vuelve rígido y pierde su funcionamiento normal, puede indicarse una pericardiectomía.

Causas y cuidados que comparten

Las infecciones virales figuran entre las causas más frecuentes dentro de este espectro e incluyen cuadros como resfriados, gripe y COVID-19. Las enfermedades autoinmunes, entre ellas la artritis reumatoide y el lupus, también pueden estar relacionadas.

El cardiólogo de Cleveland Clinic señaló que ambas afecciones requieren reposo y limitación de la actividad física durante la recuperación, según las indicaciones del médico.

Además, pueden evolucionar rápidamente y generar síntomas que requieren atención urgente, especialmente cuando aparece dolor en el pecho y existe dificultad para determinar su origen.

El seguimiento médico también forma parte del tratamiento, ya que la inflamación cardíaca puede reaparecer y requiere controles para detectar posibles signos de recurrencia.

Una práctica que combina movimiento, respiración y relajación podría convertirse en una herramienta útil para cuidar la salud cardiovascular. Así lo revela un metaanálisis internacional que ha descubierto que el yoga puede reducir tanto la presión arterial sistólica como la diastólica en personas con prehipertensión e hipertensión.

El estudio, publicado en la revista PLOS One, reunió datos de 30 ensayos clínicos aleatorizados con 2.283 adultos de cuatro continentes. El metaanálisis resulta especialmente relevante porque examina una alternativa no farmacológica, como es el yoga, para abordar un problema que constituye uno de los principales factores de riesgo cardiovascular.

Los ensayos procedían de India, Estados Unidos, Canadá, Ecuador, España, Alemania, Suecia, Indonesia y Nepal y sus participantes tenían edades comprendidas entre 22,5 y 68,9 años. En la mayoría de los programas se combinaban posturas físicas, ejercicios respiratorios y meditación, aunque también se analizaron intervenciones centradas únicamente en la respiración o la meditación.

Una bajada de la presión arterial

Los resultados del primer análisis mostraron una reducción media de 7,95 mmHg en la presión sistólica y de 4,93 mmHg en la presión diastólica. También se observó una disminución de 4,43 latidos por minuto en la frecuencia cardíaca respecto al grupo de control.

Uno de los datos más destacados es que los efectos no se limitaron a las personas que no tomaban medicamentos, ya que la reducción de la presión arterial también apareció en participantes que seguían un tratamiento antihipertensivo, lo que apunta a un posible papel como complemento de la terapia médica, y no como sustituto.

Cuando se comparó con intervenciones activas, como ejercicio físico o educación sanitaria, las diferencias fueron menores. La presión sistólica descendió 4,16 mmHg, aunque el resultado no alcanzó significación estadística; la diastólica disminuyó 1,88 mmHg y la frecuencia cardíaca, 5,16 latidos por minuto.

Una opción para prevenir y controlar la hipertensión

Los investigadores consideran que esta práctica puede integrarse en estrategias destinadas a prevenir y controlar la hipertensión, especialmente entre personas con una presión arterial elevada pero que todavía no necesitan tratamiento farmacológico. Los cambios en el estilo de vida constituyen una parte fundamental de la prevención cardiovascular.

En quienes ya reciben medicación, practicarla de forma regular podría aportar una reducción adicional de la presión y de la frecuencia cardíaca. La combinación de actividad física, respiración y meditación también podría influir en mecanismos relacionados con el estrés y el sistema nervioso autónomo, aunque el estudio no permite determinar qué elementos son responsables de los efectos observados.

La evidencia todavía es limitada

Los autores advierten, sin embargo, de que los resultados deben interpretarse con cautela. La evidencia fue considerada de calidad muy baja, debido principalmente a la gran heterogeneidad entre los ensayos: los estudios utilizaron diferentes técnicas, duraciones, frecuencias y poblaciones.

Además, solo cuatro investigaciones emplearon monitorización ambulatoria de la presión arterial durante 24 horas, mientras que la mayoría recurrió a mediciones clínicas puntuales. También existen pocos datos sobre seguridad, ya que únicamente una parte de los ensayos informó sobre posibles efectos adversos.

Por ello, los investigadores reclaman estudios multicéntricos más amplios, programas estandarizados y un mayor uso de la monitorización ambulatoria. También será necesario determinar cuál es la combinación más eficaz y qué pacientes pueden obtener mayores beneficios.

Estar en reposo y sentir de pronto que el corazón comienza a latir rápidamente, aletear o incluso parece “saltarse” un latido puede resultar alarmante. Estas sensaciones se conocen como palpitaciones cardíacas y pueden aparecer incluso durante la noche o mientras la persona permanece recostada. Aunque en la mayoría de los casos no son peligrosas, también pueden estar relacionadas con alteraciones del ritmo cardíaco que requieren evaluación médica.

En el Perú, la salud cardiovascular también representa un motivo de preocupación. Solo durante 2025, el Ministerio de Salud (Minsa) registró más de 57 mil personas con riesgo alto de padecer enfermedades cardíacas, siendo la hipertensión arterial el principal factor de riesgo identificado. Ante este panorama, la detección temprana y los controles médicos son importantes para identificar posibles problemas cardiovasculares.

En este contexto, reconocer algunos síntomas relacionados con el corazón puede ayudar a identificar cuándo es necesario buscar atención médica. Uno de ellos son las palpitaciones, esa sensación de que el corazón late demasiado rápido, con fuerza, aletea o incluso parece “saltarse” un latido. Especialistas de Mayo Clinic señalan que estas pueden ser más perceptibles durante la noche o cuando la persona está recostada.

¿Por qué aparecen las palpitaciones cuando estás recostado?

Según explica Divya Korpu, M.B.B.S., especialista en Medicina Cardiovascular del Sistema de Salud de Mayo Clinic, las palpitaciones pueden sentirse como si el corazón latiera demasiado rápido, golpeara con fuerza, aleteara o cambiara repentinamente su ritmo. Estas sensaciones también pueden percibirse en el pecho, el cuello o la garganta y presentarse tanto durante la actividad como en reposo. La especialista señala que suelen ser más perceptibles durante la noche o cuando la persona está acostada.

Una de las explicaciones es que, al encontrarse en silencio y sin otras actividades que distraigan la atención, la persona puede notar con mayor facilidad los latidos. Sin embargo, las palpitaciones también pueden ser provocadas por distintos factores físicos o emocionales.

Entre las causas frecuentes señaladas por Mayo Clinic se encuentran:

• Estrés, ansiedad o ataques de pánico, que pueden generar una respuesta emocional capaz de acelerar el ritmo cardíaco.
• Cafeína y otros estimulantes, incluidos la nicotina y algunos medicamentos para el resfriado y la tos.
• Alcohol, especialmente cuando su consumo es excesivo.
• Ejercicio intenso, que puede elevar temporalmente la frecuencia cardíaca.
• Fiebre.
• Cambios hormonales, como los asociados con la menstruación, el embarazo o la menopausia.
• Alteraciones de la tiroides, tanto por exceso como por falta de hormona tiroidea.

Mayo Clinic también señala que, en algunos casos, no es posible identificar una causa concreta de las palpitaciones.

Cuando las palpitaciones pueden estar relacionadas con una arritmia

No todas las palpitaciones significan que existe una enfermedad cardíaca. Sin embargo, ocasionalmente pueden ser una manifestación de una arritmia, es decir, una alteración del ritmo normal del corazón.

Las arritmias pueden provocar que el corazón lata demasiado rápido, demasiado lento o de manera irregular. Entre sus síntomas pueden aparecer palpitaciones fuertes o aceleradas, falta de aire, dolor en el pecho, cansancio, mareos, sudoración o sensación de desmayo.

En personas jóvenes, Mayo Clinic explica que determinados episodios de taquicardia pueden hacer que la frecuencia cardíaca aumente de manera súbita desde valores normales hasta 180 o 200 latidos por minuto. Este incremento puede acompañarse de mareos, inestabilidad, ansiedad e incluso desmayos.

Entre las alteraciones que pueden producir estos episodios están las extrasístoles auriculares (PAC) y las extrasístoles ventriculares (PVC). Aunque pueden generar una sensación muy llamativa de que el corazón “se salta” un latido o cambia repentinamente de ritmo, estas suelen ser benignas en muchas personas.

Fibrilación auricular: otra causa de ritmo irregular

En adultos mayores, una de las alteraciones del ritmo cardíaco más frecuentes es la fibrilación auricular (FA). Puede provocar un latido irregular, palpitaciones, molestias en el pecho, mareos, cansancio y, en algunos casos, desmayos. Sin embargo, algunas personas no presentan síntomas y la alteración se descubre durante un control médico.

Entre los factores relacionados con la fibrilación auricular se encuentran la apnea del sueño no tratada, el consumo excesivo de alcohol o cafeína, los trastornos de la tiroides y determinados cambios hormonales. En algunos pacientes, incluso ciertos alimentos pueden actuar como desencadenantes.

Esta arritmia merece especial atención porque puede favorecer la formación de coágulos dentro del corazón. Si uno de ellos llega al cerebro, puede provocar un accidente cerebrovascular. Por ese motivo, dependiendo del riesgo individual, el médico puede indicar medicamentos anticoagulantes y otros tratamientos.

¿Cuándo las palpitaciones pueden ser peligrosas?

Las palpitaciones que aparecen ocasionalmente y duran apenas unos segundos generalmente no requieren una evaluación urgente, especialmente si no están acompañadas de otros síntomas. Sin embargo, si se presentan con frecuencia, empeoran o existen antecedentes de enfermedad cardíaca, Mayo Clinic recomienda consultar con un profesional de salud para determinar si es necesario realizar estudios.

La atención médica de emergencia es necesaria si las palpitaciones aparecen junto con:

• Dolor o molestia en el pecho.
• Falta de aire intensa.
• Mareos fuertes.
• Desmayo o pérdida del conocimiento.

Estos síntomas pueden indicar que el ritmo cardíaco está afectando la capacidad del corazón para mantener una circulación adecuada o que existe otra condición que necesita atención inmediata.

¿Cómo se pueden evaluar las palpitaciones?

El médico puede comenzar con una evaluación física y un electrocardiograma (ECG), que permite registrar la actividad eléctrica del corazón. Si los episodios no coinciden con el momento del examen, pueden utilizarse dispositivos de monitoreo durante más tiempo, como un monitor Holter o un registrador de eventos. También puede solicitarse un ecocardiograma para observar la estructura y el funcionamiento del corazón.

El tratamiento dependerá de la causa. Cuando las palpitaciones no están relacionadas con una enfermedad cardíaca, puede ser suficiente reducir los factores que las desencadenan, como el estrés, la cafeína, la nicotina, las bebidas energizantes o determinados medicamentos. Si existe una arritmia, el tratamiento puede incluir medicamentos u otros procedimientos destinados a controlar o corregir el ritmo cardíaco.

Por ello, sentir que el corazón se acelera mientras se está recostado no significa necesariamente que exista un problema grave, pero tampoco debe ignorarse si los episodios son frecuentes, intensos o aparecen acompañados de otros síntomas. Una evaluación médica permite determinar si se trata de una palpitación aislada o de una alteración del ritmo cardíaco que necesita tratamiento.

Un gen vinculado al metabolismo celular guarda la clave de una protección poco común contra la diabetes tipo 2, el infarto, el accidente cerebrovascular y algunas enfermedades hepáticas. Se denomina FNIP1, y sus mutaciones también dejan huella en el cuerpo: menos grasa abdominal y más masa muscular en quienes las presentan, informó la revista científica Nature.

El análisis de más de un millón de genomas con secuenciación avanzada de ADN reveló que apenas cerca de una de cada 7.000 personas portaba alguna de las variantes detectadas. Entre ellas, el riesgo de enfermedad cardiometabólica fue en promedio 60% más bajo que en la población general.

El FNIP1 participa en el metabolismo celular y en la forma en que las células detectan y responden a ciertos nutrientes. Para la mayoría de las personas, que no poseen esas variantes, el resultado no se limita a una diferencia genética favorable: señala un objetivo potencial para medicamentos capaces de reproducir parte de esa protección.

Luca Lotta, genetista humano del Regeneron Genetics Center en Tarrytown, Nueva York, y coautor del estudio, indicó que las enfermedades cardiometabólicas “son la principal causa de muerte en el mundo y tienen una fuerte base genética”.

Marcador sanguíneo y riesgo metabólico

Para reconstruir los mecanismos detrás de estas enfermedades, el equipo examinó genomas de personas de orígenes diversos en tres continentes, buscando variantes genéticas relacionadas con un biomarcador sanguíneo llamado cociente TG:HDL, que compara los triglicéridos con el colesterol de lipoproteínas de alta densidad, conocido como colesterol “bueno”.

Lotta explicó que cuanto más alto es ese cociente, mayor es el riesgo de enfermedad metabólica. En esa búsqueda, las señales más claras aparecieron en FNIP1.

Las personas con ciertas mutaciones que inactivaban una de las dos copias corporales de ese gen mostraban un metabolismo marcadamente más saludable que el de la población general. Entre los efectos observados figuraban una mayor proporción de masa muscular, menores niveles de grasa abdominal y azúcar en sangre más baja.

El trabajo no se detuvo en la asociación genética. Los investigadores silenciaron FNIP1 y genes relacionados en células hepáticas humanas, y ese procedimiento aumentó la expresión de genes implicados en la descomposición de lípidos.

Después repitieron la estrategia en ratones para comprobar si ese efecto podía prevenir la enfermedad. El resultado fue afirmativo.

Sadaf Farooqi, médica e investigadora del metabolismo en la Universidad de Cambridge, afirmó que durante mucho tiempo se supuso que estas enfermedades frecuentes estaban impulsadas por variantes genéticas comunes. “Pero en realidad son las variantes raras las que nos están diciendo qué vías biológicas deben alterarse para aumentar o disminuir el riesgo de enfermedad”, señaló.

Para Farooqi, los resultados son “un ejemplo del poder del descubrimiento genético a gran escala”.

Nuevo blanco terapéutico con limitaciones de seguridad

El estudio también plantea una pregunta evolutiva: por qué habría sido favorecido un gen que parece elevar el riesgo de enfermedad. Lotta sostuvo que durante milenios los seres humanos vivieron en entornos con escasez de calorías, donde cada una contaba, y que vías como esta ayudaban al cuerpo a conservar energía para tiempos difíciles.

En sus palabras, ese mecanismo funcionaba como un freno metabólico que impedía quemar demasiada grasa. El problema actual, añadió, es el desajuste entre un genoma que cambió poco y un ambiente rico en calorías.

Las variantes beneficiosas, explicó, liberan en esencia ese freno y activan la maquinaria corporal que quema grasa. Aun así, el equipo no observó grandes diferencias de peso corporal entre los portadores y quienes no tenían la variante.

La explicación posible, conforme al investigador, es que en condiciones reales los portadores compensen su mayor gasto energético comiendo más. Esa ausencia de grandes diferencias de peso no eliminó el resto de las ventajas metabólicas detectadas.

El grupo considera que todavía hace falta más trabajo para confirmar el vínculo, pero espera que estos resultados permitan avanzar hacia medicamentos que imiten los efectos protectores de las variantes. El propio Lotta advirtió que no sería seguro anular el gen en todo el organismo.

Tener mutaciones en las dos copias del gen, y no solo en una, puede causar enfermedad cardíaca grave y disfunción inmunitaria. Una forma de evitar ese riesgo podría ser dirigir el tratamiento solo a las células del hígado.

Kari North, epidemióloga genética de la UTHealth Houston School of Public Health en Brownsville, Texas, destacó que el uso de poblaciones diversas permitió encontrar variantes que probablemente no habrían aparecido si el análisis se hubiera limitado a estadounidenses blancos. “Estudiaron a un millón de personas para encontrar esta variante muy, muy rara. Y está revelando una biología que puede ser valiosa para millones y millones de personas en todo el mundo”, dijo al medio.

La salud vascular durante la mediana edad podría marcar una diferencia de más de una década en el tiempo que una persona vive sin demencia. Un nuevo estudio señala a la hipertensión, la diabetes y el tabaquismo como tres factores clave sobre los que actuar. Mantenerlos bajo control entre los 45 y los 65 años podría ayudar a preservar durante más tiempo la salud cerebral y mejorar la calidad de vida en la vejez.

La investigación, titulada “Riesgo vascular en la mediana edad y años de supervivencia sin demencia: estudio neurocognitivo”, publicada en Neurology Open Access, analiza datos de 12.409 personas. Los participantes fueron seguidos durante una media de 26,3 años, lo que permitió a los investigadores observar la evolución de su salud vascular y cognitiva durante varias décadas.

El objetivo fue determinar cómo la acumulación de determinados factores de riesgo podía influir no solo en la aparición de la demencia, sino también en el número de años que una persona podía permanecer libre de demencia entre los 55 y los 95 años. Para ello, los investigadores se centraron en tres factores de riesgo vascular modificables: diabetes, hipertensión y tabaquismo.

Entre los participantes que no presentaban ninguno de estos tres factores de riesgo, la media libre de demencia entre los 55 y los 95 años alcanzó los 30,1 años. En el extremo opuesto, quienes acumulaban diabetes, hipertensión y tabaquismo vivían una media de 17,5 años sin demencia. La diferencia de casi 13 años pone de manifiesto la importancia de cuidar la salud vascular desde la mediana edad.

Una década de vida que podría empezar a ganarse a los 50

El estudio muestra además que el impacto de estos factores va más allá del riesgo de desarrollar demencia. Las personas con una mayor carga de riesgo vascular también presentaron una probabilidad considerablemente mayor de morir antes de que apareciera la enfermedad. En comparación con quienes no tenían ninguno de los tres factores analizados, los participantes que acumulaban diabetes, hipertensión y tabaquismo presentaron un riesgo 2,69 veces mayor de desarrollar demencia y un riesgo 5,61 veces mayor de morir sin haber desarrollado demencia.

Los resultados ponen de relieve la importancia de cuidar la salud vascular desde la mediana edad, mucho antes de que aparezcan los primeros síntomas de deterioro cognitivo. La hipertensión, la diabetes y el tabaquismo pueden dañar los vasos sanguíneos y, con el tiempo, comprometer también la salud del cerebro, por lo que mantener estos factores bajo control podría ayudar a preservar las capacidades cognitivas durante más años.

Los investigadores subrayan que estos resultados no permiten afirmar que controlar estos factores prevenga directamente la demencia, ya que se trata de un estudio observacional. Aun así, los datos refuerzan la relación entre una buena salud vascular durante la mediana edad y un mayor número de años de vida sin demencia, lo que apunta a la prevención cardiovascular como una pieza clave para proteger también la salud cerebral.

La prevención cardiovascular también protege al cerebro

Los resultados refuerzan una idea cada vez más presente en la investigación sobre demencia: lo que se hace durante la mediana edad puede influir en la salud décadas después. Mantener una presión arterial saludable, prevenir o controlar la diabetes y evitar el tabaco no solo ayuda a reducir el riesgo cardiovascular, sino que también podría favorecer un envejecimiento cognitivo más saludable.

La importancia de actuar pronto radica en que estos factores pueden afectar progresivamente a los vasos sanguíneos y dificultar el adecuado aporte de sangre al cerebro. La hipertensión y la diabetes, por ejemplo, pueden contribuir al daño vascular, mientras que el tabaquismo favorece procesos que deterioran la salud cardiovascular. Con el paso de los años, este daño acumulado puede aumentar la vulnerabilidad del cerebro.

Por eso, los autores plantean la prevención vascular en la mediana edad como una estrategia complementaria para preservar la salud cognitiva. No se trata de garantizar que una persona no desarrolle demencia, sino de modificar factores de riesgo que sí están al alcance de la prevención y que, según los resultados del estudio, pueden marcar una diferencia importante en los años de vida que se pasan sin demencia.

Un desayuno simple puede ganar valor nutricional con un cambio puntual. La avena combinada con nueces y frutos rojos aparece como una opción asociada a una mejor salud cardiovascular y al control del colesterol, de acuerdo con un artículo publicado por EatingWell y con respaldo en recomendaciones de organismos como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la American Heart Association (AHA).

El colesterol elevado figura entre los factores de riesgo más vigilados en enfermedades cardiovasculares. La OMS advierte que estos trastornos continúan entre las principales causas de muerte a nivel global. Mientras que la AHA sostiene que la alimentación cumple un papel central en la reducción del colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”. En ese marco, la avena suele ocupar un lugar destacado por su aporte de fibra soluble, en especial beta-glucano.

Según explicó EatingWell en su artículo firmado por Karen Ansel, la base del beneficio está en la capacidad de esa fibra para actuar en el intestino y favorecer la eliminación de componentes vinculados a la producción de colesterol. Ese mecanismo también aparece descrito por instituciones como la Mayo Clinic, que señala que la fibra soluble puede reducir la absorción de colesterol en el torrente sanguíneo.

Qué aporta la avena y por qué se la vincula con la salud del corazón

La avena integra desde hace años las listas de alimentos recomendados para cuidar el sistema cardiovascular. La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) reconoce la relación entre el consumo de beta-glucano de avena y la reducción del riesgo de enfermedad coronaria dentro de una dieta baja en grasas saturadas y colesterol.

Nutricionistas consultadas remarcaron que la avena no solo aporta fibra soluble. También contiene compuestos antioxidantes que podrían colaborar con la protección de los vasos sanguíneos. Ese enfoque coincide con líneas generales de la AHA, que recomienda priorizar patrones alimentarios ricos en granos integrales, frutas, semillas y frutos secos.

La fibra soluble forma una sustancia viscosa durante la digestión y ayuda a reducir la reabsorción de ácidos biliares. Como el cuerpo necesita utilizar colesterol para reponerlos, ese proceso puede contribuir a bajar sus niveles en sangre. Ese es uno de los motivos por los que la avena se mantiene como uno de los alimentos más citados cuando se habla de prevención cardiovascular.

El aporte extra de nueces y frutos rojos

La avena puede potenciarse con ingredientes que también cuentan con evidencia nutricional. Las nueces, almendras, avellanas, pistachos, maníes y castañas de cajú aportan grasas insaturadas, fibra y compuestos vegetales. La AHA indica que reemplazar grasas saturadas por grasas insaturadas puede ayudar a reducir el colesterol LDL.

En paralelo, los frutos rojos suman antocianinas, pigmentos antioxidantes presentes en arándanos, frambuesas, moras y frutillas. La publicación de EatingWell citó investigaciones que vinculan estos compuestos con mejoras en marcadores cardiovasculares. La Harvard T.H. Chan School of Public Health también ubica a las bayas entre los alimentos asociados a beneficios para el corazón por su densidad de nutrientes y antioxidantes.

Una porción diaria de frutos secos cercana a los 50 gramos y el consumo habitual de frutas ricas en fibra puede integrarse a una estrategia alimentaria orientada a mejorar el perfil lipídico, siempre dentro de un plan general supervisado cuando existen diagnósticos previos.

Qué otras medidas recomiendan los organismos de salud

La combinación de avena, nueces y frutos rojos no funciona de manera aislada. La OMS y la AHA insisten en que la reducción del riesgo cardiovascular depende de varios factores. Entre ellos figuran la disminución de grasas saturadas, la elección de aceites vegetales, el aumento del consumo de fibra, la actividad física regular y el control médico periódico.

Se subrayó ese punto al recordar que ningún desayuno resuelve por sí solo un cuadro de colesterol alto. La recomendación general coincide con guías internacionales: sostener un patrón de alimentación equilibrado, sumar movimiento durante la semana y seguir los valores de laboratorio, en especial LDL, HDL y triglicéridos.

Para quienes buscan una alternativa práctica, se sugirió preparar avena remojada desde la noche anterior o recurrir a frutos rojos congelados, que conservan su valor nutricional. La idea central no apunta a un alimento milagroso, sino a una combinación accesible de ingredientes con respaldo en guías de salud cardiovascular reconocidas a nivel internacional.

Tener las manos y pies fríos puede formar parte de la vida cotidiana de muchas personas, incluso en momentos en los que el resto del cuerpo se siente templado. Esa sensación suele aparecer en el trabajo, en la casa o al acostarse, y en muchos casos se vive como una molestia recurrente más que como un problema en sí mismo. La frecuencia con la que ocurre también explica por qué suele naturalizarse y pasar a un segundo plano.

De todos modos, cuando esa percepción se vuelve constante, se repite durante largos períodos o se instala como una característica permanente, el cuadro deja de ser un dato menor. Puede funcionar como una señal de alerta y abrir la puerta a la consulta médica, sobre todo si se acompaña de otros cambios físicos o de una alteración marcada respecto de lo habitual. Según publicó Cleveland Clinic, no siempre se trata de un problema de salud, pero en ciertos casos puede relacionarse con afecciones que requieren evaluación.

Qué puede indicar tener las manos y los pies fríos todo el tiempo

Las extremidades frías pueden aparecer como un rasgo individual, sin una enfermedad subyacente identificable. El doctor Jay Bishop, especialista en medicina vascular de Cleveland Clinic, indicó que algunas personas nacen con esa tendencia y que no siempre existe una explicación médica clara. Aun así, remarca que esa percepción sostenida debe comentarse en consulta para descartar otras condiciones.

• Síndrome de Raynaud. Según la Ohio State University, esta alteración implica una reacción exagerada de los vasos sanguíneos de las extremidades frente al frío o al estrés. La universidad explicó que los dedos pueden cambiar de color, con tonos blancos, morados o azules, antes de enrojecerse al recuperar temperatura.
• Problemas circulatorios. WebMD señaló que una circulación deficiente puede enlentecer el paso de la sangre hacia manos y pies. Dentro de ese grupo aparece la enfermedad arterial periférica (EAP), asociada con el estrechamiento de arterias por acumulación de placa. Según publicó Cleveland Clinic, en fases avanzadas puede producir una disminución súbita y severa del flujo sanguíneo en el pie, con palidez marcada, dolor, hormigueo o dificultad para sentir o mover la zona, una situación que requiere atención médica inmediata.
• Hipotiroidismo. Según Cleveland Clinic, cerca de la mitad de las personas con esta condición presentan intolerancia al frío. WebMD agregó que el cuadro también puede acompañarse de cansancio y aumento de peso.
• Anemia. De acuerdo con la entidad de salud, esta condición se produce cuando no hay suficientes glóbulos rojos sanos para transportar oxígeno por el cuerpo, lo que puede contribuir a que manos y pies se sientan fríos. En la misma línea, la Ohio State University mencionó la fatiga, mareos y dolores de cabeza como parte posible del cuadro clínico.
• Diabetes y neuropatía periférica. Healthline la incluyó por su impacto sobre la circulación y por el posible daño nervioso periférico. Ese compromiso afecta los nervios que transmiten información sobre temperatura y sensibilidad. Harvard Health explicó que en estos casos la persona puede sentir los pies fríos aunque no estén fríos al tacto, con posible entumecimiento u hormigueo.
• Enfermedades autoinmunes y del tejido conectivo. La Ohio State University mencionó lupus y esclerodermia como cuadros que pueden relacionarse con extremidades frías. Estas condiciones pueden presentarse junto con el fenómeno de Raynaud secundario, cuando la reacción vascular aparece asociada a otra enfermedad.

La consulta no debería postergarse si el frío persistente aparece junto con señales de mayor complejidad. Cleveland Clinic enumeró piel tensa o gruesa, llagas, grietas, fiebre, dolor articular, sarpullido, fatiga y cambios involuntarios de peso entre los signos que justifican evaluación. La institución subrayó además que los cambios en el color de la piel que no mejoran al entrar en calor requieren atención médica inmediata.

Qué medidas pueden ayudar frente al frío en manos y pies

El abordaje depende de la causa que identifique la evaluación médica. Según publicó la Cleveland Clinic, en algunos casos el tratamiento puede incluir medicamentos o procedimientos dirigidos a la afección de base, mientras que en otros la intervención pasa por ajustar una medicación actual o dejar de consumir determinadas sustancias.

En los casos en que no se detecta una enfermedad específica o cuando la sensación de frío forma parte de una predisposición individual, las medidas cotidianas ocupan un lugar central. La entidad de Cleveland recomienda abrigar manos y pies antes de exponerse al frío, con guantes y medias térmicas o de lana. La institución también sugirió secar de inmediato las extremidades cuando se mojan, ya que la evaporación del agua incrementa la sensación de frío.

Las estrategias para conservar calor incluyen también cambios en la ropa y en la rutina diaria. Healthline propuso usar capas para mantener abrigado el tronco, evitar prendas ajustadas y recurrir a medias, pantuflas o abrigo adicional dentro de la casa cuando sea necesario. En la misma línea, Ohio State University destacó la importancia de cubrir también el torso, ya que conservar el calor corporal general contribuye a reducir la sensación de frío en las extremidades.

El movimiento regular también es favorable. Healthline señaló que el ejercicio diario y pausas frecuentes para levantarse, caminar o estirar pueden favorecer la circulación. Expertos sugieren movimientos breves y simples, como marchar en el lugar, mover los dedos de los pies o hacer círculos con manos y pies para estimular el flujo sanguíneo. Ohio State University coincidió en que es una herramienta útil para sostener una buena salud cardiovascular.

Algunas formas de calor local también pueden ofrecer alivio. Según Healthline, las almohadillas térmicas eléctricas pueden utilizarse en distintas partes del cuerpo. Cleveland Clinic recomendó baños tibios para recuperar temperatura de forma gradual.

Otro punto relevante es evitar factores que favorecen la vasoconstricción, el estrechamiento de los vasos sanguíneos. La casa de estudios remarcó que la nicotina actúa de esa manera y que su consumo puede empeorar la sensación de frío. WebMD explicó que la respuesta de estrés también puede reducir el flujo de sangre hacia los pies por liberación de adrenalina.

El seguimiento médico resulta especialmente importante cuando el cuadro no mejora o suma nuevos síntomas. El frío persistente en manos y pies no debe leerse de manera aislada si se acompaña de dolor, úlceras, cambios de color, pérdida de sensibilidad o dificultad para mover la zona. En esos casos puede transformarse en una manifestación clínica que exige diagnóstico y tratamiento específico.