El impacto de las enfermedades crónicas y otras condiciones de alta prevalencia en Costa Rica va mucho más allá del ámbito sanitario. Un reciente análisis presentado en el país revela que siete enfermedades están generando una carga socioeconómica de al menos 2,800 millones de dólares anuales, una cifra que equivale aproximadamente al 4% del Producto Interno Bruto (PIB).

El dato fue expuesto durante el encuentro “Costa Rica: Ecosistemas de Innovación para un Acceso Oportuno en Salud”, organizado por Fedefarma y la Federación Latinoamericana de la Industria Farmacéutica (FIFARMA), donde autoridades de salud, expertos nacionales e internacionales y representantes del sector farmacéutico analizaron los desafíos actuales del sistema sanitario costarricense.

El estudio, desarrollado en conjunto con el instituto alemán WifOR, evaluó la carga socioeconómica de siete enfermedades clave: cardiovasculares, neoplasias, cardiopatías isquémicas, infecciones respiratorias bajas, cáncer de mama, diabetes tipo 2 y migraña. Estas condiciones no solo afectan la salud de las personas, sino que tienen un impacto directo en la productividad, los ingresos familiares y la sostenibilidad del sistema económico.

De acuerdo con los resultados, aunque Costa Rica se encuentra entre los países con menores pérdidas económicas dentro de la muestra latinoamericana, junto con Ecuador, la tendencia va en aumento. Para 2025, el impacto económico de estas enfermedades ya asciende a unos 3,800 millones de dólares, reflejando tanto el crecimiento económico como el incremento en la prevalencia de estas condiciones.

Uno de los hallazgos más relevantes es el crecimiento sostenido de la carga asociada a la diabetes tipo 2, que ha superado incluso a otras enfermedades de gran peso como las cardiovasculares o el cáncer. Este comportamiento enciende las alertas sobre la necesidad de fortalecer las estrategias de prevención y control de enfermedades crónicas en el país.

Durante el evento, la presidenta ejecutiva de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), Mónica Taylor, destacó los retos que enfrenta el sistema de salud, entre ellos el envejecimiento de la población, el aumento de enfermedades crónicas y la presión sobre la sostenibilidad financiera. Según indicó, estos factores obligan a evolucionar y fortalecer la capacidad institucional para garantizar la atención de calidad.

El análisis también profundiza en los efectos indirectos de estas enfermedades sobre la economía. Entre ellos, se encuentra la presión sobre los sistemas de pensiones y salud debido a la mortalidad temprana o jubilaciones anticipadas, lo que afecta la sostenibilidad fiscal del país. Asimismo, la reducción de la fuerza laboral genera un aumento en los costos de producción para las empresas, impactando la competitividad y, eventualmente, los precios al consumidor.

Otro aspecto crítico es el aumento de la pobreza y la desigualdad. Las enfermedades no solo reducen la capacidad de generar ingresos, sino que también obligan a las familias a destinar mayores recursos a tratamientos médicos, limitando la inversión en educación y bienestar. Esto profundiza brechas sociales y económicas, incluyendo desigualdades de género.

A nivel regional, el panorama es igualmente preocupante. Entre 2018 y 2022, las economías de América Latina dejaron de producir aproximadamente 895,000 millones de dólares debido a pérdidas de productividad asociadas a estas enfermedades. Esto equivale a unos 2,145 dólares per cápita, lo que implicaría que cada persona mayor de 15 años tendría que trabajar más de 10 días adicionales para compensar estas pérdidas.

Ante este escenario, representantes del sector farmacéutico hicieron un llamado a priorizar la inversión en prevención, promoción de la salud y acceso a tratamientos innovadores. Según indicaron, fortalecer los sistemas sanitarios no solo mejora la calidad de vida de la población, sino que también contribuye al crecimiento económico sostenible.

“El impacto de una enfermedad no se limita a la salud. También afecta la capacidad de las personas para trabajar, sus ingresos y la productividad general del país. Por eso, invertir en prevención y en sistemas de salud eficaces es fundamental”, señaló Fernando Vizquerra, director ejecutivo de Fedefarma.

La iniciativa presentada en el foro busca precisamente fomentar el diálogo público-privado para impulsar políticas que promuevan la innovación en salud, el acceso oportuno a tratamientos y la sostenibilidad del sistema. En un contexto donde las enfermedades crónicas siguen en aumento, expertos coinciden en que el enfoque debe centrarse en anticiparse a los problemas antes de que se conviertan en crisis económicas y sociales.

La insuficiencia cardíaca es una de las principales causas de discapacidad, rehospitalización y muerte en personas mayores. Hasta ahora, no se entendía del todo por qué el corazón envejecido se vuelve más vulnerable a esta enfermedad. Sin embargo, una nueva investigación sugiere que ese deterioro no ocurre “sin más” con la edad, sino que responde a un daño celular progresivo provocado por la acumulación de sustancias derivadas del metabolismo que van alterando el funcionamiento normal de las células del corazón.

Para entender qué cambia en el corazón con los años, los investigadores compararon corazones de ratones jóvenes y envejecidos. Utilizaron técnicas precisas, como microscopía electrónica y análisis de proteínas, para observar qué ocurre dentro de las células cuando el corazón envejece. La idea era seguir paso a paso cómo se acumula el daño hasta afectar al funcionamiento del órgano.

Cabe señalar que el estudio ha sido liderado por el Vall d’Hebron Institut de Recerca (VHIR) de Barcelona y publicado en la revista Aging Cell. Además, ha contado con la colaboración de equipos de Europa y Estados Unidos, entre ellos la investigadora Marisol Ruiz Meana, junto al Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) y otras redes científicas internacionales.

El origen del problema

El hallazgo principal apunta a la acumulación de productos finales de glicación avanzada (AGEs) dentro de las mitocondrias. Este proceso, llamado glicación, ocurre cuando azúcares del organismo se unen a proteínas o grasas y forman compuestos “alterados” que ya no funcionan bien y que, con el tiempo, se acumulan en los tejidos.

En los corazones más envejecidos, estas sustancias llegan a concentrarse de forma muy notable dentro de las mitocondrias, que son como las “baterías” de la célula, responsables de producir energía.

Según el estudio, “la acumulación de AGEs mitocondriales representa un mecanismo novedoso de estrés subletal asociado al envejecimiento que termina por inducir la transformación senescente en los cardiomiocitos”. En la práctica, esto significa que las células empiezan a funcionar peor y pierden eficiencia energética, lo que contribuye al deterioro progresivo del corazón.

Pero el problema no acaba ahí. Las mitocondrias dañadas deberían ser eliminadas por los lisosomas, que actúan como el sistema de reciclaje de la célula. Sin embargo, con la edad este sistema también falla: aunque hay más lisosomas, funcionan peor, pierden acidez y no consiguen “digerir” correctamente los residuos. Como consecuencia, se acumulan desechos como la lipofuscina, una especie de “basura celular” típica del envejecimiento.

En palabras de Ruiz Meana, “el fracaso de los lisosomas envejecidos para digerir el material mitocondrial dañado agrava la disfunción energética y favorece la persistencia de material tóxico en la célula”. Todo esto acaba creando un círculo vicioso: más daño, peor limpieza y, por tanto, más deterioro del tejido cardíaco.

El punto de no retorno

Cuando este estrés se mantiene durante mucho tiempo, algunas células del corazón entran en un estado llamado senescencia. Es como si no murieran, pero se quedaran “atascadas”: ya no funcionan bien y además empiezan a liberar señales inflamatorias que afectan a las células vecinas.

Entre un 6 y un 8% de las células del corazón envejecido se encuentran en este estado. Aunque pueda parecer una cifra pequeña, su efecto se amplifica porque generan un entorno inflamatorio que empeora el funcionamiento general del órgano. Con el tiempo, esto contribuye al debilitamiento del corazón y a la pérdida de su capacidad para bombear sangre con eficacia.

Estos mecanismos ayudan a entender por qué en personas mayores es tan frecuente la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada, una forma de fallo cardíaco en la que el corazón parece “normal” en reposo, pero no responde bien cuando el cuerpo necesita más esfuerzo.

Nuevas vías para frenar el envejecimiento cardíaco

Los investigadores apuntan a dos posibles estrategias terapéuticas: reducir la formación de AGEs o restaurar la función de los lisosomas para recuperar la capacidad de depuración celular. Ambas vías podrían ayudar a frenar el deterioro del corazón asociado a la edad y retrasar la aparición de insuficiencia cardíaca.

Como resume Ruiz Meana, “nuestros resultados demuestran que el estrés glucativo actúa como disparador endógeno de la senescencia celular”, reforzando la idea de que el envejecimiento cardíaco no es un proceso pasivo, sino una cascada biológica activa que podría convertirse en diana terapéutica.

Un análisis de más de 3 millones de personas sugirió que el consumo frecuente de chocolate, queso y yogur —productos derivados de la fermentación— se asocia con una menor probabilidad de mortalidad general y de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares, según los resultados publicados recientemente en la revista científica Frontiers in Nutrition y difundidos por el medio estadounidense Fox News.

Este hallazgo reconfigura el debate sobre la alimentación y la longevidad, al señalar alimentos habituales que, con una selección adecuada, podrían tener un efecto favorable en la salud a largo plazo. El trabajo, que revisa datos consolidados de 50 estudios internacionales, destaca su alcance como la primera gran revisión integral sobre la relación entre el consumo de fermentados y la mortalidad, de acuerdo con el medio estadounidense.

Según el equipo de investigadores, los productos examinados incluyen yogur, leches fermentadas, quesos y chocolate —este último, elaborado a partir de cacao fermentado—, que muestran una vinculación clara con una menor mortalidad total y cardiovascular. Los autores puntualizaron que, aunque el queso tuvo una relación modesta con la reducción de las muertes globales, las asociaciones con los fallecimientos por cardiopatías y cáncer resultaron menos consistentes en el caso de este derivado lácteo.

El resultado más consistente fue que el chocolate —en cuya elaboración interviene la fermentación de granos de cacao— se asoció con un menor riesgo tanto de mortalidad global como de fallecimientos por enfermedades cardiovasculares. Por otro lado, productos fermentados como el miso (pasta de soja fermentada) y el pan de masa madre no reflejaron resultados uniformes respecto a la reducción del riesgo de muerte.

Los beneficios potenciales de alimentos como el yogur y las leches fermentadas estarían relacionados con su contenido de bacterias beneficiosas y compuestos capaces de modular la inflamación, el metabolismo y la función inmunológica. Para el caso del chocolate, los efectos positivos se atribuyen a los polifenoles del cacao, que pueden proteger la salud cardiovascular mediante la mejora de la función de los vasos sanguíneos y la reducción del estrés oxidativo.

El proceso de fermentación —uno de los métodos más antiguos de conservación y transformación de comida— genera compuestos y subproductos que contribuyen tanto a preservar los alimentos como a la protección contra enfermedades y el riesgo de muerte a largo plazo, de acuerdo al equipo de autores del metaanálisis.

El impacto de la calidad y el procesamiento en los alimentos fermentados

No todos los alimentos fermentados ofrecieron los mismos efectos. Robin DeCicco, nutricionista holística certificada en Nueva York, quien no participó en el estudio, enfatizó que las personas interesadas en obtener estos beneficios deben procurar “alimentos que contengan ‘cultivos vivos y activos’ y que estén refrigerados”, en lugar de productos muy procesados y de larga conservación.

Según DeCicco, el yogur y el kéfir suelen ser buenas opciones por la variedad de sus cultivos probióticos. También recomendó el tempeh, los pepinillos refrigerados, el chucrut y el kimchi, pero advirtió que algunos de estos productos son altos en sodio, un factor de riesgo para quienes tienen presión arterial elevada.

La nutricionista advirtió sobre el elevado contenido de azúcar presente en muchas marcas comerciales: “Muchos yogures, kéfires y kombuchas utilizan azúcar añadido, transformando lo que parece un ‘alimento saludable’ en una comida con alto contenido de azúcar”.

Límites científicos y factores de confusión

La investigación señaló que sus resultados provienen de análisis observacionales y no pueden establecer una relación causal directa entre la ingesta de alimentos fermentados y la prolongación de la vida.

Los autores recalcaron que “los patrones dietéticos, los estilos de vida y otras conductas de salud también pueden influir en los resultados observados, a pesar de los intentos de ajustar estos factores en los estudios incluidos”.

El análisis evidenció variaciones entre los diferentes estudios, atribuibles a diferencias en las poblaciones, costumbres alimenticias y métodos de procesamiento o consumo de los alimentos. Para validar plenamente su hipótesis, los autores sostienen que se requieren investigaciones futuras más robustas, incluidas pruebas clínicas controladas, para comprobar si el consumo de estos alimentos impacta directamente en la longevidad humana.

Un médico especializado en longevidad impulsa la incorporación de análisis de sangre menos habituales en los controles de prevención sanitaria, al sostener que estos estudios permiten anticipar enfermedades cardiovasculares y renales con una precisión superior a los exámenes tradicionales.

El doctor David Céspedes, referente en medicina preventiva, subraya que pruebas específicas como LDL oxidado, cistatina C, detección de metales pesados y homocisteína aportan datos avanzados sobre inflamación, función renal y exposición a tóxicos, lo que permite intervenir antes de que los daños sean irreversibles.

Aunque estos análisis aún no forman parte de los chequeos rutinarios, su adopción en la práctica clínica internacional está en aumento, respaldada por organismos y publicaciones médicas de referencia.

Estos son los cuatro análisis recomendados

El doctor David Céspedes identifica cuatro pruebas específicas que, incorporadas a los controles médicos de rutina, pueden marcar la diferencia en la detección y prevención temprana de enfermedades crónicas.

Cada una aborda un aspecto crítico de la salud cardiovascular, renal o metabólica, y su aplicación ofrece ventajas frente a los exámenes tradicionales.

1. LDL oxidado

Este marcador detecta inflamación cardiovascular y procesos de oxidación previos al desarrollo de enfermedades cardíacas. Céspedes señala que el LDL oxidado revela riesgos que los chequeos convencionales —centrados en el colesterol total— suelen pasar por alto.

La revista médica The Lancet ha vinculado su presencia con la progresión de la aterosclerosis y el aumento del riesgo de infartos, lo que respalda su inclusión en la prevención. Identificarlo a tiempo permite intervenir antes de daños en arterias u órganos y orientar estrategias personalizadas de reducción de riesgo.

2. Cistatina C

Considerada más precisa que la creatinina o la urea, la cistatina C evalúa la función renal sin verse afectada por masa muscular o consumo de suplementos. La National Kidney Foundation la recomienda especialmente en personas de riesgo por su alta sensibilidad para detectar insuficiencia renal precoz.

Su uso, cada vez más extendido en centros médicos internacionales, permite intervenir antes de síntomas o daños irreversibles.

3. Detección de metales pesados

Céspedes advierte sobre la acumulación silenciosa de metales como plomo, mercurio, arsénico y aluminio, presentes en agua, alimentos y el entorno. Estos compuestos pueden provocar daños crónicos en órganos vitales.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) alerta que la exposición sostenida incrementa el riesgo de enfermedades neurológicas, renales y cardiovasculares y recomienda su monitoreo. El especialista enfatiza la importancia de analizar regularmente estos elementos para implementar estrategias de eliminación o reducción de riesgos.

4. Homocisteína

Considerada un marcador clave en la detección temprana de riesgo cardiovascular, la homocisteína suele alterarse antes que otros indicadores. La American Heart Association asocia sus niveles elevados con mayor riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares, sobre todo en personas con antecedentes familiares.

Su control en chequeos preventivos mejora la anticipación y reduce la incidencia de eventos graves.

Qué aportan estos análisis en la prevención de enfermedades

La incorporación de estos estudios en los chequeos de rutina brinda advertencias tempranas sobre inflamación cardiovascular, daño renal y exposición a tóxicos, lo que permite actuar antes de que se desarrollen patologías graves.

Céspedes afirma que estos análisis facilitan intervenir en fases iniciales, modificando el curso de enfermedades crónicas y evitando complicaciones. Así, la medicina preventiva se vuelve más efectiva y personalizada.

Organizaciones internacionales como The Lancet, la National Kidney Foundation, la OMS y la American Heart Association respaldan su creciente importancia. Su inclusión en protocolos de salud pública puede mejorar el diagnóstico precoz, reducir la incidencia de enfermedades crónicas y optimizar la calidad de vida, marcando una tendencia hacia una prevención más adaptada y basada en evidencia científica.

El desafío de la implementación en la práctica clínica

A pesar de los beneficios comprobados y el respaldo de entidades internacionales, la incorporación de estos análisis en los sistemas de salud enfrenta desafíos vinculados al acceso, los costos y la actualización de protocolos médicos.

Adaptar los chequeos convencionales para incluir estos estudios requiere no solo inversión en tecnología y capacitación, sino también una mayor concientización entre pacientes y profesionales.

Céspedes destaca que el futuro de la prevención estará marcado por la capacidad de los sistemas sanitarios para adoptar innovaciones diagnósticas y acercarlas a la población general, garantizando así una medicina más predictiva, personalizada y efectiva.

La relación entre la alimentación y la salud cerebral es un tema de mucha investigación en la actualidad. El cerebro necesita nutrientes específicos para funcionar correctamente. Una dieta equilibrada favorece la agilidad mental, mientras que la falta de ciertos nutrientes puede afectar la memoria, la concentración y la salud.

“El cerebro va a envejecer mejor dependiendo de la energía que llegue a tus neuronas y de la inflamación”, dijo el doctor Rodrigo Arteaga, experto en salud integral y longevidad, en su podcast “Qué comer para mantener tu cerebro joven y tu memoria fuerte".

Entre los alimentos aliados del cerebro mencionados por Arteaga no podían faltar los pescados grasos, que son los encargados de mantener una buena comunicación entre neuronas. “Una lata de sardinas a la semana, por ejemplo, ya va haciendo una diferencia. Dos o tres veces que tú consumas sardinas por semana es de las mejores cosas que puedes hacer por tu cerebro”, recomendó el médico.

Las investigaciones afirman que incluir en la dieta pescados ricos en ácidos grasos omega-3, como la sardina, podría favorecer de forma significativa la salud cerebral.

Los científicos destacaron que el ácido docosahexaenoico (DHA) y el ácido eicosapentaenoico (EPA), abundantes en algunas especies de pescado, cumplen un papel clave en el mantenimiento de las membranas celulares del cerebro y en la transmisión eficiente de señales nerviosas.

El cerebro está constituido en gran parte por lípidos, y el DHA representa uno de los ácidos grasos más abundantes en este órgano. Según Kaitlin Roke, doctora en investigación y representante de la Organización Global para los Omega-3 EPA y DHA, el DHA interviene en la flexibilidad y funcionalidad de las membranas celulares y podría ser crucial para el flujo eficiente de información entre las neuronas. El EPA, por su parte, también se asocia con diversos procesos metabólicos y funciones cerebrales, amplió Roke en Eating Well.

Las sardinas aportan minerales y propiedades antiinflamatorias adicionales

Las sardinas suman cerca de 473 mg de EPA y 509 mg de DHA por cada 100 gramos. Más allá de la presencia de omega-3, un artículo publicado en Frontiers in Nutrition identificó en este pescado distintos nutrientes como calcio, potasio, magnesio y zinc, que se vinculan a propiedades antiinflamatorias y a un posible efecto protector frente a enfermedades cardiovasculares.

Los pescados más concentrados en omega-3:

Determinar cuáles son las especies más beneficiosas exige identificar aquellos con mayores niveles de EPA y DHA, según tablas del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA):

• Arenque: contiene aproximadamente 909 mg de EPA y 1.100 mg de DHA por cada 100 gramos. “Al estar en la parte inferior de la cadena alimentaria, están menos contaminados por metales pesados ​​y otros contaminantes. Además, son más ricos en ácidos grasos omega-3 que una porción similar de otros peces", afirmó en Eating Well Mélanie Plourde, doctora en neurociencia nutricional e investigadora de la Universidad de Sherbrooke en Canadá.

• Caballa: registra valores cercanos, con 898 mg de EPA y 1.400 mg de DHA en la misma porción estándar.
• Salmón: es también fuente reconocida de estos ácidos, una porción de 100 gramos proporciona 862 mg de EPA y 1.100 mg de DHA.
• Atún enlatado: representa una alternativa accesible y extendida, aunque su contenido es notoriamente menor, 25 mg de EPA y 197 mg de DHA por cada 100 gramos en versión al natural. Pese a su menor concentración, el atún facilita la variedad de la dieta y puede incorporarse a múltiples recetas. Uno de los miedos más comunes del atún es su cantidad de mercurio, pero el doctor Arteaga dijo que el atún además "contiene selenio y otros compuestos, lo que hace que el poco mercurio que pueda tener no se absorba. Hay que ir relegando este miedo que existe con este tipo de alimentos", tranquilizó.

Otros alimentos beneficiosos para el cerebro

Según Arteaga, el huevo aporta colina, “un nutriente que se convierte en acetilcolina que permite que aprendas, pongas atención, a guardar recuerdos“.

Por otro lado, las legumbres como las lentejas o garbanzos, “aportan folato que el cerebro necesita para renovar sus células. Son muy buenas fuentes de carbohidratos”, aseguró el médico.

Por su parte, el plátano aporta potasio, el cual las neuronas necesitan para transmitir ciertos impulsos eléctricos y evitar picos de glucosa. Según explicó el doctor, un buen desayuno sería: “Huevo, frijoles y un plátano de postre porque le da al cerebro el arranque que necesita para tener energía durante todo el día. Si repites estos alimentos en tu dieta asiduamente te ayudarán a mantener el cerebro en buen estado", aseguró.

Los lácteos fermentados como el yogur natural o el kéfir aportan vitamina B12, la cual ayuda a la mielina, “una capa que tienen las neuronas que hace que el impulso nervioso sea adecuado. Apoyan también la microbiota intestinal y que tienen una gran relación con la salud cerebral”, aseguró.

Arteaga propuso incluir estos alimentos en la dieta, de la siguiente manera: “Desayuna huevo con frijoles cuatro veces por semana, agrega una lata de sardinas o de atún dos veces a la semana para fortalecer las conexiones neuronales. Acompaña las comidas con frutos rojos, cocina con ajo y aceite de oliva, y toma un cuadrito de chocolate amargo después de comer, es muy bueno”. Pero atención, porque “debe tener al menos un 75% de cacao”, aclaró el médico.

Veintiún días después de la concepción, las células del embrión empiezan a latir para fusionarse. El corazón es el primer órgano de la vida y el último en detenerse, al morir. “Es el verdadero rey”. Así lo describe Massimo Massetti, cirujano cardíaco en el Hospital Universitario Gemelli de Roma (Italia). A sus 61 años, el doctor Massetti se refiere a este órgano vital como “Su Majestad”.

Las enfermedades cardiovasculares siguen siendo la principal causa de muerte en el mundo, un grupo de patologías que engloba desde infartos hasta insuficiencia cardíaca. Entre ellos, existe un factor que también juega un papel en nuestra salud cardiovascular y que, en ocasiones, puede pasar desapercibido: el desamor.

“Las decepciones amorosas son dolorosas; provocan ansiedad y depresión que desencadenan mecanismos fisiopatológicos negativos”, asegura el doctor. El síndrome de Takotsubo o síndrome del corazón roto tiene una sintomatología similar a un infarto de miocardio y lo provoca un impacto emocional intenso, como la muerte de un ser querido.

Aunque en la mayoría de los casos es reversible, pone de manifiesto cómo las emociones pueden alterar el funcionamiento del sistema cardiovascular, elevando la presión arterial, acelerando el ritmo cardíaco y generando inflamación. "El síndrome de Takotsubo está bien descrito. Se trata de una miocardiopatía transitoria y aguda, a menudo desencadenada por un estrés emocional o físico intenso", cuenta en una entrevista para el medio italiano Corriere della Sera.

La alimentación, un escudo frente a enfermedades del corazón

Más allá del impacto emocional, las enfermedades cardiovasculares tienen factores de riesgo bien definidos: hipertensión, colesterol elevado, tabaquismo, sedentarismo y una dieta poco saludable. No obstante, la genética también juega un papel clave. En palabras de Massetti: “Está en nuestros genes. Si algún miembro de la familia ya ha desarrollado una enfermedad cardiovascular, tenemos una predisposición genética. En este caso, es necesario programar revisiones y visitas médicas periódicas”.

Este enfoque preventivo es fundamental. Los expertos coinciden en que muchos eventos cardíacos podrían evitarse con controles regulares, hábitos saludables y una mayor concienciación social. La detección precoz permite intervenir antes de que aparezcan complicaciones graves, reduciendo significativamente el riesgo de mortalidad.

En este contexto, la alimentación se presenta como uno de los pilares esenciales para cuidar el corazón. “El aceite de oliva virgen extra, los frutos secos y las semillas, el pescado azul, especialmente el salmón, la caballa, las anchoas y las sardinas, son excelentes fuentes de ácidos grasos omega-3, que son beneficiosos para la salud cardiovascular”, recoge el doctor Massetti.

Entre otros, “el aguacate es una fuente inagotable de grasas poliinsaturadas saludables y potasio, un mineral valioso para regular la presión arterial”, cuenta para este medio italiano. Estos alimentos, característicos de la dieta mediterránea, ayudan a reducir la inflamación, controlar el colesterol y mejorar la salud arterial.

No obstante, la prevención no se limita a lo físico, pues el bienestar emocional también debe ocupar un lugar central. Estrategias como la gestión del estrés, el apoyo social y la atención psicológica pueden contribuir a proteger el corazón tanto como una buena dieta o el ejercicio regular. En una sociedad marcada por el ritmo acelerado y la presión constante, aprender a manejar las emociones se convierte en una herramienta de salud pública.

El colesterol alto es uno de los principales factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares. Su detección temprana es esencial porque suele no presentar síntomas, pero puede derivar en complicaciones graves.

En México, Profeco estima que cuatro de cada 10 adultos tienen colesterol alto y el 27.1% de los adultos mexicanos entre 20 y 69 años presentan hipercolesterolemia.

¿Qué es el colesterol y cómo se mide?

El colesterol es una grasa presente en todas las células del cuerpo y esencial para funciones como la formación de membranas y la producción de hormonas.

El hígado produce la cantidad necesaria, pero también se obtiene a través de alimentos como lácteos enteros, carnes rojas y algunos aceites vegetales.

Para saber si los niveles son adecuados, se realiza un análisis de sangre en ayuno llamado perfil lipídico, que mide el colesterol total y sus fracciones. Un resultado superior a 240 mg/dL se considera hipercolesterolemia, mientras que el colesterol LDL (“malo”) es alto a partir de 160 mg/dL.

En personas con diabetes o hipertensión, cualquier nivel de LDL mayor a 70 o 100 mg/dL ya es preocupante. Por eso, la detección temprana y el control regular son clave, especialmente en adultos con estos factores de riesgo.

Enfermedades asociadas al colesterol alto

De acuerdo con la Secretaría de Salud, el colesterol elevado aumenta la posibilidad de desarrollar enfermedades graves, incluidas cardiopatía isquémica, accidente cerebrovascular, ateroesclerosis y aneurisma de aorta.

Los niveles elevados también causan daños progresivos en los vasos sanguíneos y facilitan la formación de placas de grasa que pueden obstruir las arterias, lo que incrementa el riesgo de infarto al miocardio, angina, insuficiencia arterial periférica y daño cerebral.

También se considera la pancreatitis como una consecuencia severa, ya que puede aparecer cuando los triglicéridos alcanzan valores muy altos.

Factores de riesgo y causas del colesterol elevado

Diversos factores aumentan el riesgo de colesterol alto, entre ellos la genética, una alimentación rica en grasas saturadas, el sobrepeso, la diabetes, el tabaquismo y la falta de actividad física, según MedlinePlus.

Estas condiciones pueden avanzar sin síntomas durante años, por lo que los especialistas destacan la necesidad de un diagnóstico y tratamiento oportunos.

Existen también causas secundarias, como el uso de ciertos medicamentos, enfermedades renales, hipotiroidismo y el síndrome metabólico.

Además, la hipercolesterolemia familiar es una alteración hereditaria que provoca niveles muy altos de colesterol desde edades tempranas, lo que exige seguimiento médico especializado.

Cómo reducir el colesterol y prevenir complicaciones

Las principales estrategias para controlar el colesterol alto, recomendadas por la Secretaría de Salud de México, el IMSS y el NIH, abarcan:

1. Mejorar la alimentación:Optar por una dieta baja en grasas saturadas y trans; consumir más fibra, frutas, verduras, cereales integrales y pescado.

2. Ejercicio regular:Realizar por lo menos 150 minutos de actividad aeróbica moderada —como caminar rápido, andar en bicicleta o nadar— cada semana, o si se prefiere ejercicio intenso, el mínimo es 75 minutos semanales.

3. Reducción de peso y abandono del tabaco:Perder peso, sobre todo en quienes tienen obesidad, mejora el perfil lipídico. Dejar de fumar y moderar el consumo de alcohol disminuye el riesgo de triglicéridos elevados y otras complicaciones.

4. Control de enfermedades asociadas:Tratar adecuadamente la hipertensión, diabetes y enfermedad renal.

5. Tratamiento médico:Si las medidas sin fármacos no son suficientes.

Las revisiones periódicas y la educación sobre los factores de riesgo son fundamentales para para mantener el colesterol bajo control y evitar complicaciones a largo plazo.

Además, se recomienda contar con el acompañamiento de un profesional de la salud, que puede adaptar la dieta, sugerir el ejercicio más adecuado, recetar medicamentos cuando sea necesario y supervisar posibles efectos adversos o la aparición de nuevas enfermedades.

Millones de adultos en Estados Unidos y todo el mundo podrían necesitar comenzar tratamientos para reducir el colesterol desde sus 30 años, según una nueva guía médica publicada por el American College of Cardiology y la American Heart Association. El propósito de este cambio es disminuir el riesgo de infarto y accidente cerebrovascular durante toda la vida, una perspectiva que reconfigura la prevención cardiovascular, según informó el medio de comunicación internacional CNN.

La magnitud del desafío sanitario explica la urgencia de la medida: las enfermedades cardiovasculares constituyen la principal causa de muerte en el mundo, según los últimos datos difundidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS); siendo que solamente en Estados Unidos, una persona muere cada 34 segundos.

La evidencia acumulada indica que reducir durante más tiempo la exposición al colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, puede traducirse en menores tasas de infarto, accidente cerebrovascular y muerte súbita.

Para abordar este desafío, la nueva guía recomienda, además de cambios en la alimentación y el ejercicio, el uso de estatinas, medicamentos empleados para reducir el colesterol LDL, en adultos desde los 30 años si presentan un colesterol LDL igual o superior a 160 miligramos por decilitro, si existe una historia familiar de enfermedad cardíaca prematura o si se identifica un alto riesgo de enfermedad cardiovascular a 30 años.

El uso del cálculo a 30 años, y no solo la proyección tradicional a 10 años, implica que la cantidad de estadounidenses potencialmente afectados asciende a millones, dado que, según la cardióloga Jennifer Haythe, codirectora del Women’s Heart Center en NewYork-Presbyterian/Columbia University Irving Medical Center —que no participó en la elaboración de la guía—, en Estados Unidos hay entre 65 y 70 millones de personas de 30 a 44 años. Haythe puntualizó que “el número que entra en los nuevos criterios podría ser de millones”. Y si ese número se replica de manera global, la cifra puede alcanzar miles de millones.

Novedades en la prevención cardiovascular: el impacto del enfoque a 30 años

El criterio tradicional para prescribir estatinas se basaba en el riesgo a 10 años, que tiende a ser bajo en personas jóvenes. Ahora, los nuevos lineamientos amplían el enfoque, de modo que el riesgo proyectado a 30 años se convierte en un parámetro central para iniciar el tratamiento antes de que aparezcan los síntomas. Los doctores Pam Morris y Roger Blumenthal, autores de la actualización, explicaron: “Incorporar la estimación a 30 años podría hacer que varios millones de estadounidenses adicionales consideren la terapia con estatinas”.

Además, añadieron que “las estimaciones de riesgo solo identifican candidatos potenciales para el tratamiento farmacológico” y que la decisión final debe considerar factores individuales y las metas preventivas de cada paciente.

El cálculo del riesgo ahora se realiza utilizando PREVENT, la herramienta digital desarrollada por la American Heart Association, que permite evaluar la probabilidad de desarrollar enfermedad cardiovascular tanto a 10 como a 30 años en adultos de entre 30 y 79 años. Morris y Blumenthal apuntaron: “PREVENT-ASCVD no es una receta, pero inicia una conversación entre el profesional médico y el paciente”.

El objetivo para quienes ya han iniciado tratamiento con estatinas es reducir el colesterol LDL por debajo de 100 miligramos por decilitro, y para pacientes de mayor riesgo, llevarlo a menos de 55.

Una experiencia personal: las consecuencias de posponer el tratamiento

Más allá de las cifras, el impacto de estas recomendaciones se evidencia en experiencias personales como la de Gigi Gari Campos, residente de Florida y voluntaria de la American Heart Association, quien ilustra los efectos de retrasar el inicio del tratamiento. Campos vivió desde temprana edad con el diagnóstico de hipercolesterolemia familiar, un trastorno genético frecuente que eleva el colesterol LDL desde el nacimiento.

A pesar de conocer su condición y los riesgos, relató que la decisión de iniciar el tratamiento con estatinas se postergó porque sus médicos consideraban su juventud y la posibilidad de embarazo. Cuando fue consultada por el medio, declaró: “Si hubiera existido un consenso médico claro sobre empezar cuanto antes, mi situación habría sido otra”.

A los 34 años, tras comenzar a tomar estatinas y reducir parcialmente sus niveles de colesterol —pero aún considerados altos—, sufrió un infarto mientras caminaba. “Sentí una presión en el pecho. Pensé que era por dormir mal, pero la molestia no cesó y decidí ir a una clínica”, explicó.

Allí detectaron una arritmia y la trasladaron de urgencia al hospital, donde el equipo médico descubrió bloqueos en su corazón. Mientras se preparaba para un cateterismo, Campos sufrió un paro cardíaco, del que fue reanimada exitosamente: “En ese momento entendí que no estaba aquí solo por mí, sino por todos mis seres queridos”.

Superado el episodio, Campos continúa tomando estatinas y otros dos medicamentos, y ha conseguido reducir su colesterol total de cerca de 400 mg/dl a menos de 100: “Mi LDL está en los 20 mg/dl y llevo una vida satisfactoria con estos niveles”. Subrayó la importancia de la prevención: “Si no alcanzas estos niveles bajos, aumentas el riesgo de sufrir un evento cardíaco. Para mí, fue cuestión de vida o muerte”.

La importancia de reducir el colesterol LDL desde la juventud

El doctor Steven Nissen, director académico del Sydell and Arnold Miller Family Heart, Vascular & Thoracic Institute del Cleveland Clinic, centro médico de referencia en Estados Unidos —quien no participó en la elaboración de la guía y ha criticado versiones anteriores de las recomendaciones—, sostuvo que el tiempo promedio de exposición al LDL durante la vida es uno de los predictores más sólidos de infarto, accidente cerebrovascular o muerte súbita, algo que ahora la guía reconoce explícitamente.

Nissen destacó: “El beneficio acumulado de reducir el LDL desde la juventud es considerable”. También precisó que, aunque los efectos adversos de las estatinas, como dolor muscular, debilidad o daño hepático, tienden a asociarse con dosis elevadas, iniciar el tratamiento con dosis bajas permite maximizar las ventajas y minimizar los riesgos: “En muchos casos, comienzo el tratamiento con una dosis baja, sabiendo que el beneficio vendrá con el tiempo. Esa es una diferencia importante del tratamiento temprano”.

Las almendras se han ganado un lugar especial en la alimentación saludable debido a su aporte de grasas insaturadas, fibra, proteínas, vitamina E y minerales como magnesio y potasio.

Diversos estudios han respaldado su efecto positivo en la reducción del colesterol LDL, la mejora de la elasticidad arterial y la prevención de enfermedades cardiovasculares. Su consumo habitual, en cantidades moderadas, es una estrategia sencilla para fortalecer la salud del corazón.

La versatilidad de las almendras permite integrarlas a la dieta diaria en preparaciones simples y accesibles. Desde snacks hasta bebidas vegetales y recetas para todo momento, estas opciones no sólo aportan sabor y textura, sino que también convierten la alimentación en un aliado del bienestar cardiovascular.

Almendras tostadas en seco

Las almendras tostadas en seco son una alternativa rápida y saludable para consumir entre comidas o añadir a ensaladas y yogures.

• Sólo necesitan unos minutos en el horno a temperatura media, sin añadir aceites ni sal en exceso.
• El tostado potencia su sabor y conserva sus nutrientes, especialmente las grasas monoinsaturadas y la vitamina E.

Este snack ayuda a controlar el colesterol y aporta energía, haciendo más sencillo cuidar el corazón en el día a día.

Almendras remojadas

Remojar almendras durante varias horas, preferentemente en refrigeración, suaviza su textura y facilita su digestión.

• Basta con dejarlas en agua fría toda la noche y escurrir antes de consumir.
• Esta preparación puede mejorar la absorción de nutrientes y resulta ideal para quienes presentan sensibilidad digestiva.

Integrar almendras remojadas en la alimentación permite aprovechar su aporte de antioxidantes y grasas saludables.

Mantequilla de almendras

La mantequilla de almendras se prepara triturando almendras tostadas hasta lograr una pasta suave, sin necesidad de aditivos.

• Puede untarse en pan integral, frutas o usarse en batidos.
• Es rica en grasas insaturadas y vitamina E, factores clave para la protección cardiovascular.

Esta opción casera permite evitar aceites y azúcares agregados presentes en muchas mantequillas industriales.

Leche de almendras

La leche de almendras casera es una bebida vegetal sin lactosa ni colesterol, perfecta para quienes buscan cuidar su salud arterial y, además, fortalecer las articulaciones.

• Se elabora licuando almendras remojadas con agua y filtrando el resultado.
• Funciona como base para desayunos, licuados o recetas de repostería.

Consumir leche de almendras es una manera práctica y ligera de sumar nutrientes cardioprotectores a la dieta diaria.

Mezclas energéticas con almendras

Preparar mezclas de almendras con otros frutos secos, frutas deshidratadas y semillas da lugar a un snack equilibrado y saciante.

• Es fácil de llevar y se adapta a distintos momentos del día.
• Aporta fibra, antioxidantes y una combinación de grasas saludables.

Esta mezcla contribuye a mantener la saciedad, controlar el apetito y proteger la salud del corazón de forma sencilla y deliciosa.

Varios factores inciden en el riesgo de padecer un ataque cardíaco o un accidente cerebrovascular. Muchos de ellos están relacionados con hábitos y decisiones de estilo de vida que pueden modificarse, aseguran los expertos.

En un estudio reciente liderado por la Universidad de Sídney, Australia, que comprendió a 53.242 participantes con una edad promedio de 63 años, un equipo de investigadores identificó que tres ajustes cotidianos en el estilo de vida —dormir 11 minutos más por noche, realizar 4,5 minutos adicionales de actividad física moderada a intensa y agregar un cuarto de taza de verduras a la dieta diaria— se asociaron con una reducción del 10% en el riesgo de infarto, accidente cerebrovascular e insuficiencia cardíaca a lo largo de ocho años.

El estudio también identificó una meta “óptima”: dormir entre 8 y 9 horas diarias, realizar 42 minutos o más de actividad física moderada a intensa cada día y mantener una dieta de alta calidad. Este perfil se asoció con una reducción del 57% en el riesgo de episodios cardiovasculares graves durante el seguimiento de ocho años. La dieta en cuestión priorizaba el consumo de frutas, verduras, pescado y cereales integrales, limitando el de carnes procesadas y bebidas azucaradas.

Estos resultados, publicados en el European Journal of Preventive Cardiology, ofrecen una perspectiva novedosa sobre cómo pequeños cambios pueden traducirse en beneficios cardiovasculares duraderos, en un momento en el que las enfermedades cardíacas siguen siendo la primera causa de mortalidad en el mundo.

En diálogo con Infobae, el doctor Matías J. Alet, médico neurólogo (MN 137234), director de Neurología de la Fundación Iberoamericana de Salud Pública (FISP), opinó que el estudio le pareció muy valioso porque transmite un mensaje útil para la población.

“No siempre hacen falta cambios drásticos para empezar a cuidar el corazón y el cerebro. El trabajo muestra que pequeñas mejoras combinadas en el sueño, la actividad física y la alimentación se asociaron con una reducción del riesgo de eventos cardiovasculares mayores, como infarto, ACV e insuficiencia cardíaca. Si bien son datos observacionales, es decir, muestran una asociación y no prueban por sí solos una relación de causa y efecto, aun así, refuerzan que dormir bien, moverse más y comer mejor son pilares esenciales de la salud cardiovascular", detalló.

Por su parte, el doctor Mario Boskis, cardiólogo, especialista en Gerociencia y miembro titular de la Sociedad Argentina de Cardiología (MN 74.002), señaló que es “muy importante seguir demostrando lo poderosos que pueden ser los cambios en el estilo de vida, en una época en la que muchas personas creen que con solo ‘tomar una pastilla’ ya basta para preservar una buena salud del corazón o del cerebro".

“Desde hace varios años sabemos que hacer actividad física, dormir lo suficiente y mantener una alimentación saludable son conductas que reducen el riesgo cardiovascular. Sin embargo, el estilo de vida moderno conspira de forma significativa contra la posibilidad de alcanzar las metas que muchas veces los médicos recomendamos", afirmó el experto.

Y completó: “Este estudio, a mi entender, no solo refuerza que la combinación de estos tres hábitos saludables puede disminuir, en el mejor de los casos, hasta un 57% el riesgo de eventos cardiovasculares como el infarto de miocardio, el ACV o la insuficiencia cardíaca, sino que también aporta un dato muy novedoso: pequeños cambios adicionales generan beneficios concretos".

El cardiólogo señaló que, por ejemplo, si se suman algunos minutos más de sueño, se aumenta un poco el tiempo de ejercicio diario o se incorpora una mayor cantidad de vegetales en la alimentación, “podemos traducir estos pequeños “logros” en reducciones incrementales del riesgo cercanas al 10%. O sea, no se trata solamente de alcanzar un ideal perfecto, sino de entender que incluso mejoras muy modestas pero sostenidas pueden tener un impacto clínicamente significativo. De hecho, en este estudio, quienes lograban o superaban las recomendaciones estándar, alcanzaban una reducción del riesgo que yo diría asombrosa”.

Según la Organización Mundial de la Salud, las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte a nivel mundial, cobrándose aproximadamente 17,9 millones de vidas cada año. Las ECV son un grupo de trastornos del corazón y los vasos sanguíneos, que incluyen la cardiopatía coronaria, la enfermedad cerebrovascular, la cardiopatía reumática y otras afecciones. Más del 80% de las muertes por ECV se deben a infartos y accidentes cerebrovasculares, y un tercio de estas muertes ocurren prematuramente en personas menores de 70 años.

Cambios sencillos que logran un gran impacto en la salud cardiovascular

De acuerdo con el científico en nutrición Nicholas Koemel, de la Universidad de Sídney, uno de los autores del estudio mencionado, la clave radica en la posibilidad de implementar modificaciones pequeñas y sostenidas que, al combinarse, resultan más factibles que alterar drásticamente un solo hábito: “Combinando pequeños cambios en algunas áreas de nuestra vida se puede conseguir un impacto sorprendentemente grande en la salud cardiovascular”, declaró Koemel.

La relación entre sueño, ejercicio y alimentación fue observada como interdependiente: “El ejercicio favorece un mejor descanso, y la mejora de ambos influye en la dieta”, analizaron los autores. Este enfoque integral proporciona a los especialistas nuevos elementos para desentrañar cómo las rutinas saludables se refuerzan entre sí y actúan juntas en la prevención de enfermedades cardíacas.

Koemel concluyó: “Incluso cambios muy modestos en nuestras rutinas diarias pueden aportar beneficios cardiovasculares y abrir la puerta a futuras mejoras en la salud. No se debe subestimar el valor de modificar uno o dos hábitos, por pequeño que parezca”.

Los principales enemigos a evitar

El doctor Alet señaló que los grandes enemigos de la salud cardiovascular son el tabaquismo, la presión alta, el sedentarismo, la mala alimentación, el exceso de alcohol, el sobrepeso y el mal control de la diabetes y del colesterol. “Son factores que se potencian entre sí. Por ejemplo, una persona puede no fumar, pero si tiene hipertensión mal controlada, poca actividad física y una dieta alta en sal y ultraprocesados, también aumenta de manera importante su riesgo cardiovascular”, advirtió.

En coincidencia, el doctor Boskis señaló que la hipertensión arterial, el tabaquismo, el colesterol elevado y la diabetes no controlada no solo aumentan el riesgo cardiovascular por sí mismo, sino que además potencian el efecto de los otros, generando un impacto acumulativo".

A estos adversarios se suman factores “psicosociales y conductuales”, dijo el doctor Boskis, “como el sedentarismo, el sobrepeso o la obesidad, la depresión y el estrés, tan prevalente en nuestra sociedad actual. Estos factores no solo tienen un impacto directo en nuestras arterias, sino que también favorecen la adopción de hábitos nocivos, como el consumo excesivo de alcohol, el mal descanso nocturno y una alimentación inadecuada, como bien demuestra el estudio australiano. En conjunto, todos estos elementos configuran un verdadero cóctel de riesgo, que explica gran parte de los eventos cardiovasculares que vemos en la práctica clínica diaria", alertó.

Cómo cuidar la salud cardiovascular, según los expertos

El doctor Alet afirmó que la primera recomendación es pensar la prevención como algo cotidiano y no como una medida excepcional. “Lo más importante es no fumar, controlar regularmente la presión arterial, mantenerse físicamente activo, priorizar una alimentación con más frutas, verduras, legumbres y alimentos frescos, dormir bien y hacer controles médicos periódicos. También es clave sostener un peso saludable y tratar adecuadamente problemas como diabetes, colesterol elevado o hipertensión".

El doctor Alet concluyó: “Cuidar la salud cardiovascular no depende de una sola gran decisión, sino de muchas decisiones pequeñas repetidas todos los días. Caminar más, sentarse menos, bajar el consumo de sal y ultraprocesados, sumar verduras, dormir mejor y no postergar controles puede tener un impacto enorme a largo plazo. Cuidar el cerebro y el corazón van de la mano".

Por su parte, el doctor Boskis indicó que es fundamental adoptar desde jóvenes un estilo de vida saludable. “Tratar de mantener una alimentación muy equilibrada, que sea rica en frutas, verduras y proteínas de calidad, como el huevo o el pescado, y baja en grasas saturadas y alimentos ultraprocesados. También es esencial no fumar ni vapear, hacer actividad física en forma regular. No menor, es asegurarnos un buen descanso nocturno, durmiendo entre 7 y 8 horas por noche", dijo el doctor.

Y añadió que es muy importante conocer y controlar los principales indicadores de salud: “Saber nuestros valores de presión arterial, los niveles de colesterol, la glucemia y el peso corporal. Estos parámetros permiten detectar a tiempo factores de riesgo y actuar de manera preventiva. Por último, el manejo del estrés debe ser un objetivo no menor, y hay que trabajar para disminuirlo", alertó.

Finalmente, el médico concluyó: “La evidencia es clara: la mayoría de los infartos y accidentes cerebrovasculares son prevenibles. No depende solamente de una medicación, sino de decisiones diarias, que sostenidas en el tiempo, nos ayuden a vivir más y mejor. Nuestro objetivo final es lograr una longevidad saludable y como me gusta repetir a mis pacientes…'Hay que morirse joven, pero lo más viejo posible’“.

Siete recomendaciones para la prevención

1. Mantenerse físicamente activo. El ejercicio mantiene la presión arterial en un rango saludable y promueve la salud de los vasos sanguíneos, dijo el doctor Srihari S. Naidu, profesor de medicina en el New York Medical College en Eating Well. Un buen objetivo, según las Pautas de Actividad Física para Estadounidenses, es al menos 150 minutos de actividad de intensidad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa por semana.

2. Reducir el consumo de sal. En su lugar, utilizar condimentos sin sodio, como el ajo y la cebolla en polvo, y las especias, que son opciones saludables para darle más sabor a las comidas.

3. Evitar fumar. “El tabaco daña los vasos sanguíneos y aumenta la probabilidad de que se formen placas de colesterol y obstrucciones, lo que puede disminuir el flujo sanguíneo al cerebro”, afirmó Naidu. Y recomendó consultar con el médico para realizar tratamiento para dejar de fumar, si es necesario.

4. Seguir una alimentación equilibrada. La Academia Americana del Corazón recomendó seguir una dieta sana rica en verduras, frutas y cereales integrales. “Incluir productos lácteos bajos en grasa, aves de corral sin piel, pescado, legumbres, aceites vegetales no tropicales y frutos secos. Limitar el consumo de grasas saturadas y trans, carnes rojas y procesadas, azúcares añadidos, bebidas azucaradas y sodio. Para mantener un peso saludable, equilibrar la dieta con actividad física para quemar tantas calorías como las que se consumen”, aconsejó.

5. Consumir pescado graso dos veces por semana. Los pescados ricos en ácidos grasos omega-3 de cadena larga DHA y EPA aportan muchos beneficios a la salud cardiovascular, incluyendo la protección contra los accidentes cerebrovasculares. Un análisis de 29 estudios reveló que las personas con mayor consumo de EPA tenían un 17 % menos de probabilidades de sufrir un ACV. Del mismo modo, quienes consumían mayor cantidad de DHA tenían un 12 % menos de probabilidades de sufrirlo. Los pescados ricos en grasos omega-3 de cadena larga EPA y DHA son: el salmón, la caballa, las anchoas, las sardinas y el arenque. Si no gusta el pescado, consultar con el médico para incorporar omega-3 según las necesidades de salud.

6. Limitar el consumo de alcohol. Según la Academia Americana del Corazón, beber demasiado alcohol puede producir los siguientes efectos:

• Aumentar la presión arterial
• Aumentar la cardiomiopatía, los accidentes cerebrovasculares, el cáncer y otras enfermedades.
• Contribuye a tener triglicéridos altos
• Provoca latidos cardíacos irregulares
• Contribuye a la obesidad, el alcoholismo, el suicidio y los accidentes.

7. Reducir el colesterol alto en sangre. La Academia Americana del Corazón recomendó reducir el consumo de grasas saturadas, evitar las grasas trans y ponerse en movimiento. Si la dieta y la actividad física por sí solas no logran reducir esos niveles, entonces podría ser necesario tomar medicamentos.

La hipertensión afecta a millones de personas en todo el mundo. De acuerdo con The Telegraph, en el Reino Unido cerca de 14 millones de adultos presentan presión arterial elevada y al menos 5 millones desconocen su diagnóstico.

La Organización Mundial de la Salud identifica la presión alta como una de las principales causas de muerte prevenible. El impacto de la hipertensión no se limita al corazón, ya que también perjudica la visión, la función cerebral y la salud sexual, en ocasiones de forma irreversible.

El Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido recomendó que toda persona mayor de 40 años controle su presión arterial cada año. La hipertensión fuerza tanto al corazón como a otros órganos vitales a trabajar bajo mayor exigencia, lo que puede derivar en daños graves si no se detecta y trata a tiempo.

Los ojos, una ventana de alerta

Los primeros síntomas de la hipertensión suelen manifestarse en la visión. El cardiólogo intervencionista consultor del Hospital Harborne, Farhan Shahid, explicó a The Telegraph que los pacientes pueden registrar pérdida de agudeza visual, dolores de cabeza o visión borrosa.

El daño se produce porque la presión elevada afecta las pequeñas arterias que irrigan el ojo, las cuales tienden a estrecharse y engrosarse, dificultando el flujo sanguíneo a la retina. Esta situación puede derivar en retinopatía hipertensiva, visión borrosa e incluso pérdida permanente de la visión.

El daño puede extenderse al nervio óptico y provocar acumulación de líquido bajo la retina, alterando la percepción visual. “Si su vista se ha visto afectada, es una emergencia médica: necesita consultar a un médico y controlar su presión arterial lo antes posible para evitar que progrese y dañe otros órganos”, señaló Shahid.

Efectos de la hipertensión en el cerebro

La amenaza hipertensiva alcanza también al cerebro. La cardióloga consultora del NHS, Teresa Castiello, puntualizó a The Telegraph que la presión arterial elevada deteriora los vasos sanguíneos cerebrales, aumentando el riesgo de accidentes cerebrovasculares isquémicos.

El riesgo de accidentes cerebrovasculares hemorrágicos también se incrementa; estos suelen tener consecuencias más severas en términos de discapacidad o mortalidad. El daño vascular puede reducir el flujo sanguíneo en el tejido cerebral y dar lugar a accidentes cerebrovasculares silenciosos, cuya acumulación incrementa la probabilidad de deterioro cognitivo y demencia vascular.

Diferentes estudios asociaron la presión alta en la mediana edad con una mayor probabilidad de desarrollar demencia. Un trabajo publicado en la revista científica Nature Medicine, citado por el medio británico, reflejó que brindar apoyo para controlar la presión arterial reduce la probabilidad de demencia en un 15%.

El flujo sanguíneo insuficiente y el estrés crónico sobre el cerebro facilitan la acumulación de proteínas dañinas, un mecanismo vinculado a la enfermedad de Alzheimer. Castiello afirmó a The Telegraph que los mecanismos de eliminación del cerebro se ven afectados.

Consecuencias de la hipertensión en la función sexual

La disfunción sexual constituye un efecto menos informado de la hipertensión. En los hombres, la disfunción eréctil es habitual en el contexto de presión arterial alta sostenida, aunque a menudo no es mencionada en las consultas.

El órgano reproductor masculino depende de un flujo sanguíneo adecuado; cuando los vasos sanguíneos se estrechan o pierden sensibilidad, se dificulta la erección. “Su prevalencia es mucho mayor de lo que pensamos“, afirmó Shahid, y advirtió que puede ser una señal de alerta temprana de enfermedad cardiovascular.

En las mujeres, la reducción del flujo sanguíneo a la vagina puede provocar disminución del deseo sexual y de la satisfacción. Investigaciones recientes detectaron una relación entre hipertensión y disfunción sexual femenina.

Tanto en hombres como en mujeres, factores como el sobrepeso, la alimentación inadecuada y la falta de ejercicio físico influyen sobre la función sexual y la presión arterial, según los especialistas.

6 estrategias para reducir la presión arterial según el NHS

El NHS recomendó mantener la presión arterial por debajo de 140/90 mmHg. Cuando los valores permanecen elevados de manera persistente, suele indicarse tratamiento farmacológico.

Para casos de presión ligeramente elevada, los cambios en el estilo de vida pueden lograr una reducción significativa en pocas semanas. En ese marco, los especialistas consultados por The Telegraph detallaron cuáles son las principales estrategias recomendadas:

• Reducir el consumo de sal: limitar la ingesta diaria a menos de 6 gramos y revisar las etiquetas de los alimentos procesados. La sal baja en sodio y rica en potasio es útil para el control.
• Adoptar la dieta DASH: priorizar frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables, con bajo contenido de sal y azúcar.
• Consumir alimentos fermentados: kimchi, kéfir, chucrut y yogur natural contribuyen a la microbiota intestinal y la salud vascular.
• Limitar el consumo de alcohol: incluso una copa diaria de vino puede elevar la presión arterial. Disminuir su consumo permite mejoras rápidas.
• Practicar ejercicios isométricos: mantener posiciones como la plancha o realizar sentadillas contra la pared ha mostrado efectividad en la reducción de la presión arterial.
• Controlar los valores de presión regularmente: el NHS sugiere controles anuales a partir de los 40 años para detectar y tratar la hipertensión antes de que genere complicaciones.

Controlar la tensión arterial constituye una de las principales medidas para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, accidentes cerebrovasculares y daño renal. La hipertensión, frecuentemente denominada “asesino silencioso”, suele avanzar sin síntomas evidentes y afecta a millones de personas en todo el mundo.

Por este motivo, adoptar hábitos saludables resulta fundamental tanto para la prevención como para el manejo de esta condición. Entre las estrategias recomendadas, la alimentación juega un papel central y puede influir de manera directa en los valores de presión arterial, apoyando el tratamiento médico y reduciendo la dependencia de fármacos en ciertos casos.

La hipertensión arterial se define por valores iguales o superiores a 140/90 mm Hg, una condición que exige al corazón un esfuerzo elevado y puede causar daño en los vasos sanguíneos con el tiempo, según advierte el Grupo hospitalario Vithas. Frente a este trastorno, el consumo de ciertos alimentos puede contribuir de forma natural al control de la presión arterial.

Alimentos con efecto protector arterial

Vithas identifica diez alimentos recomendados por su capacidad para mejorar la salud cardiovascular. Entre ellos destaca el ajo, que posee propiedades vasodilatadoras atribuidas a la alicina. Este compuesto favorece la dilatación de las arterias y puede ayudar a reducir la presión arterial en personas con hipertensión leve.

El apio, rico en ftalidas, resulta útil por su acción relajante sobre las paredes arteriales, lo que permite una mejor circulación y una reducción en la resistencia vascular. El plátano y el agua de coco aportan cantidades significativas de potasio, encargado de regular el equilibrio de sodio y de reducir la tensión arterial.

El potasio, cuando se consume en cantidades adecuadas, contribuye al funcionamiento óptimo del corazón y ayuda a contrarrestar los efectos negativos del exceso de sal. Incluir estos alimentos en la dieta puede resultar beneficioso para quienes presentan presión alta, ya que permiten mantener unos valores más estables a lo largo del día.

El limón ofrece vitamina C y antioxidantes valiosos para la flexibilidad de los vasos sanguíneos. Consumir limón de forma regular puede favorecer la elasticidad arterial y proteger contra el daño oxidativo. Por su parte, la miel actúa como antioxidante y antiinflamatorio natural al integrarse en las bebidas, lo que puede ser útil para reducir la inflamación crónica vinculada a la hipertensión.

Nutrientes aliados del corazón

El consumo de semillas de linaza introduce ácidos grasos omega-3 y fibra, factores asociados con una mejor función cardiovascular. Estos componentes ayudan a regular los niveles de colesterol y a mantener la presión arterial en un rango adecuado, además de ofrecer un efecto saciante que apoya el control del peso, otro factor relevante para la salud cardiovascular.

Incorporar chocolate negro con al menos 70% de cacao facilita la ingesta de flavonoides, compuestos relacionados con la mejora de la circulación sanguínea y la reducción de la presión arterial sistólica. Tanto la canela como el té verde complementan la lista, aportando respectivamente propiedades para la disminución de la presión arterial y antioxidantes que favorecen el bienestar general. El té verde, además, contiene catequinas que pueden contribuir a la relajación de los vasos sanguíneos.

Todos estos alimentos pueden incluirse en la dieta diaria, tomando en cuenta que Vithas recomienda estas incorporaciones como estrategia de apoyo para quienes buscan mantener la presión arterial dentro de valores saludables. La variedad y el equilibrio resultan clave para obtener todos los beneficios, junto a la reducción del consumo de sal y el mantenimiento de un estilo de vida activo.

De acuerdo con la información compartida por la AHA, recogida por expertos y transmitida por diversas plataformas de noticias, la actualización incluye nueve recomendaciones que buscan facilitar la adopción de una dieta adecuada durante toda la vida, independientemente del entorno donde se consuman los alimentos, ya sea en el hogar, instituciones educativas, lugares de trabajo o espacios sociales. El enfoque principal reside en fomentar el avance progresivo hacia mejores elecciones alimenticias, sin exigir perfección ni uniformidad en la aplicación de las pautas.

Según publicó la Asociación, la primera recomendación se centra en ajustar la cantidad de alimento ingerido al nivel de actividad física personal. Esto pretende equilibrar la ingesta calórica y contribuir al mantenimiento de un peso corporal saludable. Los especialistas hacen hincapié en la necesidad de contemplar tanto la calidad como la cantidad de los alimentos consumidos.

Otra de las sugerencias establece la inclusión abundante de frutas y verduras variadas en la dieta diaria. La AHA aclara que tanto las presentaciones frescas, como las enlatadas o congeladas, pueden ofrecer beneficios nutricionales y resultar opciones accesibles y asequibles. El medio que distribuyó la guía destaca que la recomendación busca facilitar la integración de estos alimentos en diversos contextos económicos.

Sobre los cereales, la AHA aconseja priorizar productos elaborados a base de granos integrales, entre los que se incluyen pan y arroz integral, en lugar de alternativas refinadas como el pan o arroz blanco. Esta elección responde al mayor valor nutricional y el aporte de fibra de los productos integrales.

En cuanto a las fuentes de proteína, los expertos de la Asociación señalaron la conveniencia de optar por legumbres y frutos secos antes que carnes. Dentro de este grupo, consideran favorable incorporar pescado y mariscos en la alimentación semanal, y prefieren productos lácteos bajos en grasa o sin grasa cuando corresponde. Respecto a la carne roja, la orientación consiste en elegir solo cortes magros, evitar los alimentos procesados derivados de la carne y prestar atención al tamaño de las porciones.

Una directriz relevante incide en la sustitución de grasas saturadas por insaturadas saludables. El documento menciona como alternativas las grasas presentes en frutos secos, semillas, aguacates y aceites vegetales no tropicales, lo que busca reducir los riesgos asociados a las grasas perjudiciales para el corazón.

El medio también consignó que la AHA recomienda priorizar alimentos mínimamente procesados y limitar el consumo de productos ultraprocesados. En línea con esto, los especialistas advierten sobre la necesidad de minimizar la ingesta tanto de bebidas como de comidas con azúcares añadidos. El consumo de sodio también debe mantenerse en niveles bajos, para lo cual se sugieren sustitutos naturales como hierbas, especias y limón en reemplazo de la sal al cocinar.

La publicación alerta sobre los peligros potenciales vinculados al alcohol, principalmente el incremento del riesgo de hipertensión y otras complicaciones para la salud. Por este motivo, la Asociación orienta a quienes no han iniciado su consumo a mantener esa decisión y insta a quienes ya ingieren alcohol a limitar su uso.

Según detalló la AHA, las nuevas guías no buscan imponer patrones estrictos ni inflexibles, sino que pretenden entregar herramientas flexibles que permitan a la población adaptar las recomendaciones a sus particularidades. Este objetivo incluye permitir la personalización del patrón alimentario conforme a preferencias individuales, consideraciones religiosas o étnicas, necesidades específicas, presupuesto disponible y distintas etapas de la vida.

La presidenta voluntaria del comité de redacción, Alice H. Lichtenstein, ha remarcado que el progreso diario en las elecciones alimenticias genera beneficios notorios a largo plazo. "Cada vez que eliges una alternativa más saludable, das un paso hacia una vida más sana", señaló Lichtenstein, citada por las plataformas que difundieron la actualización.

Estas recomendaciones se suman al consenso internacional sobre la importancia de reducir la exposición a alimentos ultraprocesados y grasas saturadas, considerados factores de riesgo para patologías cardiovasculares. Informó la AHA que el patrón propuesto no sólo está diseñado para el entorno familiar, sino que debe integrarse en distintos ámbitos comunitarios, institucionales y laborales.

El documento concluye con la reiteración del papel activo que pueden desempeñar tanto individuos como familias en la formación de hábitos saludables desde edades tempranas, destacando la influencia de los ejemplos y las decisiones cotidianas para la prevención de enfermedades cardiovasculares en etapas posteriores de la vida.

El estudio agrupó a los participantes en cuatro categorías en función de la cantidad de alcohol puro consumida diariamente o semanalmente, según detalló Europa Press. Se establecieron estos grupos por medio de un cuestionario completado al inicio del análisis, que consideraba equivalencias estándar: una lata de cerveza de 355 ml, una copa de vino de 150 ml o un chupito de licor de 45 ml aportan cada uno alrededor de 14 gramos de alcohol puro. Los bebedores ocasionales o aquellos que nunca consumían alcohol ingerían menos de 20 gramos semanales; los hombres clasificados con bajo consumo tomaban entre 20 gramos semanales y 20 gramos diarios, mientras que las mujeres estaban en el rango de 20 gramos semanales a 10 gramos diarios. El consumo se consideró moderado en hombres entre 20 y 40 gramos diarios, y en mujeres entre 10 y 20 gramos diarios. Se definió como alto el consumo diario superior a 40 gramos en hombres y 20 gramos en mujeres.

A lo largo del análisis, los expertos observaron diferencias relevantes según el tipo de bebida alcohólica cuando se trató de niveles bajos y moderados de consumo. Mientras que el consumo reducido o moderado de vino se asociaba con un menor riesgo de mortalidad, el mismo nivel de consumo de licores, cerveza o sidra se vinculaba con un riesgo significativamente mayor. En particular, el reporte de Europa Press indicó que quienes bebían vino con moderación tenían un 21% menos de riesgo de morir por enfermedades cardiovasculares en comparación con las personas que bebían ocasionalmente o no lo hacían. En contraste, el consumo bajo de licores, cerveza o sidra se asoció con un incremento del 9% en la mortalidad por causas cardiovasculares frente a quienes nunca bebían obebían solo de forma esporádica.

En comparación con los abstemios u ocasionales, las personas con alto consumo de alcohol presentaron un 24% más de probabilidades de morir por cualquier causa, un 36% más de probabilidades de fallecer por cáncer y un 14% más de probabilidades de morir por enfermedades cardíacas, según informó el medio. Estos datos refuerzan la relación directa entre altos niveles de consumo y el deterioro en los indicadores de salud.

Zhangling Chen, autor principal de la investigación y profesor del Segundo Hospital Xiangya de la Universidad Central del Sur de China, aclaró que "estos resultados proceden de la población general, y en determinados grupos de alto riesgo, como las personas con enfermedades crónicas o afecciones cardiovasculares, los riesgos podrían ser aún mayores", según citó Europa Press. La investigación sugiere, además, que algunos compuestos presentes en el vino tinto —como polifenoles y antioxidantes— podrían contribuir a beneficios para la salud cardiovascular. Además, Europa Press comunicó que la forma habitual de consumo también marca diferencias: el vino se toma más frecuentemente con las comidas y por personas con dietas más equilibradas y hábitos más saludables, mientras que cerveza, sidra y licores suelen consumirse fuera de las comidas y se asocian a dietas de menor calidad y otros factores de riesgo.

De acuerdo con Chen, “estos hallazgos ayudan a esclarecer la evidencia previamente contradictoria sobre el consumo de alcohol de bajo a moderado. Estos hallazgos pueden contribuir a perfeccionar las recomendaciones, haciendo hincapié en que los riesgos para la salud asociados al alcohol dependen no solo de la cantidad consumida, sino también del tipo de bebida. Incluso un consumo bajo o moderado de licores, cerveza o sidra se relaciona con una mayor mortalidad, mientras que un consumo bajo o moderado de vino podría conllevar un menor riesgo”, destacó Europa Press.

El estudio atendió diversas variables durante el análisis, entre ellas datos demográficos, nivel socioeconómico, historial familiar de enfermedades, factores cardiometabólicos y estilo de vida. No obstante, el equipo de investigación identificó limitaciones, propias del enfoque observacional. Según reportó Europa Press, la principal limitación estriba en que los patrones de consumo solo se evaluaron mediante autoinformes en el momento inicial del reclutamiento, sin considerar posibles cambios a lo largo del tiempo. Además, la muestra procedente del Biobanco del Reino Unido tiende a ser más saludable que el promedio poblacional, lo que podría incidir en los resultados y dificultar una extrapolación general.

A pesar de estas limitaciones, los investigadores consideraron que contar con una muestra tan numerosa y un seguimiento extendido potencia la solidez estadística del estudio, argumentando que su investigación proporciona una visión más exhaustiva sobre los efectos del alcohol al analizar tanto el tipo como la cantidad y desgranar las distintas causas de mortalidad, tal como difundió Europa Press.

La presentación de estos datos en el evento científico internacional brinda nuevas perspectivas a los profesionales de la salud y a los encargados de formular recomendaciones sobre el consumo de bebidas alcohólicas. Si bien los autores subrayaron la importancia de analizar con profundidad los efectos mediante futuros ensayos aleatorizados, los resultados muestran pautas diferenciadas de riesgo según el tipo de bebida, el contexto de consumo y las diferencias asociadas a estilos de vida y calidad de la dieta.

Un reciente estudio internacional, publicado en la revista Nature Medicine, analizó la dieta de la población en 204 países a lo largo de 30 años y concluyó que la calidad de los alimentos consumidos incide directamente en la mortalidad por cardiopatía isquémica, la principal causa de muerte en el mundo.

En 2023, una dieta deficiente fue responsable de más de 4 millones de muertes por infarto y otras enfermedades del corazón. El mismo informe atribuye a la alimentación la pérdida de 97 millones de años de vida saludable en ese periodo, lo que pone en evidencia el peso de los hábitos alimentarios sobre la salud cardiovascular global. La investigación identifica la dieta como uno de los factores de riesgo modificables de mayor impacto para prevenir este tipo de enfermedades.

El análisis muestra que la insuficiente ingesta de cereales integrales, verduras, semillas, frutos secos y ácidos grasos poliinsaturados, como el omega-6, junto con un consumo elevado de sodio, aumenta el peligro de desarrollar infartos y anginas de pecho.

Factores alimenticios que elevan el riesgo de infarto

Los investigadores identificaron trece factores dietéticos específicos relacionados con un aumento del riesgo de mortalidad por cardiopatía isquémica. Entre los principales, destaca la poca presencia de cereales integrales, verduras, semillas y frutos secos en el menú diario. También se señaló la importancia de los ácidos grasos poliinsaturados, especialmente el omega-6, y el efecto adverso del consumo excesivo de sodio.

El estudio revela diferencias importantes según la región y el perfil de la población. Los hombres y las personas mayores de 65 años fueron los más afectados por la carga de cardiopatía isquémica vinculada a la dieta. Además, las tasas de mortalidad varían notablemente entre países. Mientras regiones como Australasia, Europa Occidental y América del Norte lograron reducir las muertes atribuibles a la dieta desde 1990, en África subsahariana central se observó un aumento del 20,86 % en el mismo periodo.

Cambios en la alimentación y medidas preventivas

El trabajo alerta sobre una tendencia preocupante en países en transición económica: el consumo de alimentos procesados y carnes industriales está aumentando. El abaratamiento de estos productos ha propiciado su presencia en la dieta diaria, incluso en regiones que antes no los incluían. Aunque representen una fracción menor del total de la carga dietética, su impacto en la salud resulta alarmante.

Los expertos destacan que la solución no pasa solo por reducir los alimentos nocivos, sino también por aumentar la ingesta de alimentos protectores. Disminuir el consumo de carne procesada y, al mismo tiempo, incorporar más cereales integrales, verduras, semillas, frutos secos y fuentes de omega-6, ofrece una estrategia más eficaz para bajar el riesgo de muerte por cardiopatía isquémica, según los hallazgos del estudio.

La investigación concluye que las medidas preventivas deben adaptarse a las características de cada región y grupo poblacional. Promover el acceso y el consumo de alimentos frescos y nutritivos, junto con políticas que limiten la disponibilidad y el consumo de ultraprocesados, constituye un camino prioritario para reducir la carga global de enfermedades cardiovasculares relacionadas con la dieta.

En diálogo con Infobae, Fernanda Montes de Oca, médica clínica y especialista en ciencias en nutrición e inmunología avanzada, explicó: “Es una enfermedad progresiva. Una vez que la tienes, la puedes hacer más lenta, pero no la puedes detener, no la puedes revertir. Es difícil llegar a cero”.

La médica especialista indicó que la hipertensión no es solo consecuencia de malos hábitos o del paso del tiempo. Es una patología compleja que puede avanzar incluso en personas que cuidan su salud y siguen las indicaciones médicas.

Según detalló, en su evolución, la hipertensión comienza como un problema funcional y, con el tiempo, provoca cambios en la estructura de arterias y venas, volviéndolas más rígidas, lo que dificulta el paso de la sangre y altera el funcionamiento general del sistema circulatorio.

“La presión arterial no empeora solo porque el paciente ‘no se cuida’. Empeora porque es una enfermedad que, una vez iniciada, modifica la estructura del sistema que la regula,” puntualizó la médica especialista.

Diagnóstico, control y tratamiento de la hipertensión

El diagnóstico y control de la enfermedad exige una revisión exhaustiva de múltiples factores. Montes de Oca explicó que uno de los primeros puntos a descartar es la pseudoresistencia, que puede deberse a una medición incorrecta o a una dosis inadecuada de medicación.

“Para descartar la pseudoresistencia hay que revisar la técnica. Ver cómo se está midiendo uno la presión, la adherencia, ver que sí se esté tomando el fármaco cuando tiene que ser. Revisar dosis de fármaco, porque a veces las dosis son subóptimas”, analizó.

Si luego de corregir estos aspectos la hipertensión persiste, es necesario buscar causas secundarias como alteraciones hormonales. La médica especialista describió los avances en las guías clínicas, que hoy recomiendan iniciar el tratamiento con dos fármacos en una sola pastilla para actuar en diferentes mecanismos del sistema cardiovascular.

“Ya no se recomienda empezar con un solo fármaco porque ya no es suficiente. Lo ideal es empezar con dos fármacos en una sola pastilla, para que no sea como que te tienes que tomar veinte pastillas, sino una y que actúen en diferentes partes del sistema”, explicó Montes de Oca.

—¿Qué función cumple el endotelio en la regulación de la presión arterial?

—El endotelio es un órgano que está adentro de los vasos, arterias y venas. Es el recubrimiento activo que genera señales inflamatorias y antiinflamatorias, óxido nítrico para vasodilatar y permitir que la sangre fluya. Cuando se lastima y deja de funcionar, pueden ocurrir muchas cosas, entre ellas la hipertensión. La hipertensión es una lesión endotelial.

La médica especialista puntualizó que el flujo sanguíneo y el daño sobre la capa interna de los vasos resultan determinantes. Señaló: “La sangre, en condiciones normales, fluye en capas ordenadas, silenciosas y eficientes. Cuando el flujo se vuelve turbulento, ya sea por rigidez de los vasos o cambios en su diámetro, esa alteración daña el endotelio, que es un órgano activo que regula el tono vascular. Cuando se pierde esa función protectora, se inicia un círculo vicioso que eleva la presión y deteriora aún más la salud vascular”.

—¿Qué importancia tiene el riñón en todo este proceso?

—El cuerpo es un sistema, los órganos no están aislados y actúan en conjunto para lograr el equilibrio. El riñón percibe que algo está fallando e intenta mantener la perfusión y el suministro de oxígeno en el organismo. Para eso necesita más sangre, más volumen. Entonces libera una hormona llamada angiotensina II. Esta provoca vasoconstricción y ayuda al flujo sanguíneo, además de que retiene más sodio. Lo que podría ser útil finalmente alimenta el ciclo de la hipertensión.

El fenómeno, resaltó la médica especialista, se explica en parte por la ley de Poiseuille: la resistencia al flujo depende del radio del vaso elevado a la cuarta potencia. Un vaso que se contrae o disminuye su diámetro genera mayor resistencia, y la sangre necesita mayor presión para avanzar. Así, la hipertensión impacta especialmente en la microvasculatura.

¿Es posible revertir completamente la hipertensión modificando los hábitos de vida? “Depende de cada persona”, dice la experta. “He tenido pacientes que dejan de fumar y listo. Tengo pacientes que hacen dieta, ejercicio y dejan de tomar medicación. Si la causa de tu hipertensión es por resistencia a la insulina, una vez que curas la resistencia a la insulina, no necesitas la medicación. De todos modos, queda como una advertencia de que, si no te cuidas, la presión volverá a subir. Hay personas que fuman o tienen resistencia a la insulina, no hacen ejercicio y no son hipertensas. Y hay otros casos en los que sí, también entra en juego la predisposición genética".

—¿Qué impacto tienen los hábitos como el ejercicio, la alimentación y el descanso?

—El ejercicio es una de las intervenciones más eficaces para prevenir hipertensión y muchas otras enfermedades. La medicina es estadística: se ha visto que las personas físicamente activas tienen menos probabilidad de ser hipertensas. Además de prevenir, el ejercicio cardiovascular puede reducir las cifras de presión.

—¿Cuánto influye el estrés en la hipertensión?

—El estrés al final del día activa el sistema neurohormonal y se generan sustancias que pueden modificar la respuesta de las arterias y venas. Eso hace que suba la presión. Una persona con mucho estrés puede tener cifras sostenidas de presión alta.

La médica especialista afirmó que el tabaco es el factor modificable de mayor peso, y sumó al sobrepeso. También mencionó otros factores de riesgo menos evidentes, como la apnea del sueño, la enfermedad renal en fases iniciales y el uso de ciertos medicamentos, incluidos antiinflamatorios no esteroideos y anticonceptivos hormonales.

La médica especialista aconsejó realizar varias mediciones durante una semana, en distintos momentos del día y registrar los resultados para obtener un promedio más confiable. La primera vez, conviene medir en ambos brazos.

En relación con la atención médica, Montes de Oca resaltó la importancia de consultar siempre y plantear todas las dudas posibles sobre el tratamiento y los medicamentos. “Soy partidaria de que expliquemos a nuestros pacientes a profundidad. Cuando uno entiende las cosas, puede modificarlas más”, expresó.

También señaló la necesidad de considerar diferencias de presión entre brazos: “Medir la presión en los dos brazos no es un dato menor. Una diferencia mayor de 15 mmHg debe hacer pensar en enfermedad vascular subyacente.” Destacó la evaluación de causas secundarias de hipertensión en casos resistentes y la adaptación del enfoque a cada paciente dentro de una medicina cada vez más personalizada.

El punto de partida de un descanso reparador podría estar mucho más cerca de lo que se cree: en la boca. Lejos de ser un tema meramente estético, la salud bucal se consolida como un indicador clave de cómo dormimos cada noche y de la calidad real del descanso.

Encías inflamadas, sequedad, desgaste dental o dolor mandibular no solo afectan la sonrisa: pueden ser señales tempranas de trastornos como el bruxismo o la apnea obstructiva. Según la Asociación Dental Americana (ADA) y la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM), descuidar la higiene oral también puede impactar en el sistema cardiovascular y metabólico, alterando la salud de forma silenciosa pero sostenida.

Las investigaciones más recientes subrayan que la salud bucal y el sueño mantienen una relación mucho más compleja e interdependiente de lo que antes se pensaba. La evidencia científica, respaldada por la ADA, señala que alteraciones en la cavidad oral pueden reflejar desórdenes nocturnos y, a la vez, agravarse con la falta de un sueño adecuado.

Así, la boca actúa como una ventana que revela desequilibrios respiratorios, deficiencias de oxígeno y otros factores que afectan la profundidad y continuidad del descanso.

Las alteraciones bucales no solo interrumpen el descanso, sino que también pueden ser la puerta de entrada a problemas más complejos. El bruxismo, caracterizado por el rechinar involuntario de los dientes, se asocia tanto a episodios de estrés como a trastornos respiratorios nocturnos.

La AASM señala que, cuando las vías respiratorias se estrechan, el cuerpo activa la mandíbula en un intento de restablecer el flujo de aire, lo que provoca fragmentación del sueño y deterioro progresivo del esmalte dental.

Cómo los problemas bucales alteran el sueño

La inflamación persistente de encías, especialmente si va acompañada de sequedad por respiración bucal, aumenta el riesgo de infecciones y debilita la estructura dental. Según la Federación Dental Internacional (FDI), la enfermedad periodontal no solo compromete la función masticatoria, sino que incrementa la carga inflamatoria general del organismo, afectando al sistema cardiovascular y metabólico.

La sequedad bucal, frecuente en personas con congestión nasal o apnea del sueño, crea un entorno propicio para la proliferación de bacterias, el mal aliento y la formación de placa. Esta condición, de acuerdo con la Sociedad Española de Sueño, puede dificultar el flujo de aire adecuado durante la noche y favorecer la aparición de ronquidos y apneas obstructivas.

Incluso molestias leves, como el dolor dental nocturno, pueden interrumpir las fases profundas del sueño. The Lancet describe cómo los mediadores inflamatorios que se liberan por la noche reducen el umbral de dolor y mantienen el sistema nervioso en estado de alerta, impidiendo un descanso reparador.

La relación bidireccional entre boca y descanso

La conexión entre la salud bucal y el sueño es profunda y va en ambos sentidos. Problemas como la inflamación de encías, la sensibilidad o el dolor dental, y la sequedad bucal pueden interrumpir el descanso, provocando microdespertares y dificultando que el sueño sea reparador. Estos síntomas suelen intensificarse durante la noche, cuando el cuerpo es más sensible a las molestias.

A su vez, los trastornos del sueño —especialmente la apnea obstructiva y la respiración bucal nocturna— contribuyen al desgaste dental, la sequedad de las mucosas y un mayor riesgo de caries y enfermedad periodontal.

Según la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño (AASM) y la Asociación Dental Americana (ADA), la inflamación oral crónica puede extenderse al resto del organismo, favoreciendo problemas cardiovasculares, metabólicos y dificultades de concentración.

Por ello, abordar de manera integral los síntomas bucales y los problemas de sueño, con la colaboración de dentistas y especialistas en medicina del sueño, es clave para preservar la salud general y mejorar la calidad de vida. Reconocer las señales a tiempo permite prevenir complicaciones y lograr un descanso verdaderamente reparador.

Reconocer y tratar a tiempo los síntomas bucales, así como mantener una higiene oral rigurosa y buscar asesoría profesional ante molestias persistentes, es clave para prevenir complicaciones y asegurar un sueño verdaderamente reparador.

Las recomendaciones internacionales insisten en la importancia de usar hilo dental antes de dormir, mantener la hidratación, priorizar la respiración nasal y acudir tanto al dentista como al especialista en sueño ante cualquier sospecha de alteración en el descanso nocturno.

Según la Journal of Dental Sleep Medicine, en algunos casos, se recomienda la utilización de cinta adhesiva especial para favorecer el cierre bucal y mejorar la oxigenación nocturna, siempre bajo supervisión profesional. Mantener estos hábitos puede marcar la diferencia entre un descanso interrumpido y una noche realmente reparadora.

La doctora Miranda Bailey, una cirujana brillante, empieza a sentir síntomas claros de un infarto: dolor en el pecho y presión en el brazo. Sin embargo, cuando llega a la guardia los médicos lo interpretan como estrés o ansiedad. Bailey sabe lo que le está pasando, pero nadie la toma en serio. El episodio 11 de la temporada 14 de Grey’s Anatomy ilustra una escena que, más que incómoda, es un reflejo sistémico: el sesgo de género en la urgencia médica.

La medicina moderna suele presentarse como un terreno guiado únicamente por la evidencia científica. Sin embargo, en la práctica clínica y en la investigación persisten sesgos estructurales que condicionan la forma en que se diagnostican, investigan y tratan las enfermedades en mujeres. Una editorial reciente de The Lancet advierte que la igualdad y la equidad de género no son solo principios sociales, sino condiciones necesarias para mejorar los resultados sanitarios y la calidad de la atención en la salud. “Parece una obviedad, pero evidentemente hay un largo camino por recorrer.”

Uno de los ejemplos más documentados ocurre en la cardiología, bajo el fenómeno conocido como “Efecto Yentl”: la tendencia a diagnosticar erróneamente a las mujeres porque sus síntomas no se ajustan al modelo masculino “estándar”. Según datos de la American Heart Association, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en mujeres a nivel global, pero continúan siendo subdiagnosticadas.

Hay más: un análisis del registro nacional de infartos del Reino Unido mostró que las mujeres tienen un 50% más de probabilidades de recibir un diagnóstico inicial erróneo. Una parte del problema radica en la formación: los síntomas femeninos —náuseas, fatiga extrema, dolor de espalda o mandíbula— han sido históricamente catalogados como “atípicos”, simplemente porque no coinciden con el patrón clásico definido mayoritariamente por pacientes varones.

La disparidad también se observa en neurología. La Alzheimer’s Association asegura que casi dos tercios de las personas que viven con Alzheimer son mujeres, y el diagnóstico suele llegar en etapas avanzadas. En el caso de los accidentes cerebrovasculares (ACV), las mujeres presentan con mayor frecuencia síntomas sutiles o menos reconocidos, como desorientación o debilidad general, lo que retrasa la ventana de atención crítica y aumenta el riesgo de discapacidad posterior.

Estas diferencias no son casuales. Durante décadas, la investigación biomédica excluyó sistemáticamente a las mujeres de los ensayos clínicos bajo la premisa de que el cuerpo masculino era el “estándar universal” y que el ciclo hormonal femenino “ensuciaba” los datos. Esta exclusión histórica ha dejado a la medicina con un vacío de conocimiento sobre cómo las terapias afectan específicamente al organismo femenino.

La brecha sanitaria se agrava cuando fallan las políticas de prevención en patologías tratables. En Argentina, el cáncer de cuello uterino sigue siendo un problema de salud pública de primer orden. Datos del Instituto Fleming revelan que este cáncer, altamente prevenible mediante el test de VPH y el Papanicolaou, mata a alrededor de 2.300 mujeres al año y cuenta con unos 4.500 diagnósticos anuales. Aquí, la inequidad de género se cruza con la brecha socioeconómica y el acceso desigual a la salud preventiva.

Esencialmente, esta brecha no se explica por la ausencia de conocimiento, sino por su aplicación desigual. Incorporar la perspectiva de género en la investigación y la clínica no responde a una agenda ideológica, sino a un principio básico de calidad médica y seguridad del paciente: la ciencia solo es real cuando representa adecuadamente a toda la población.

La escena de Miranda Bailey es una metáfora de un problema estructural. Cuando los síntomas de las mujeres no encajan en los modelos tradicionales, el sistema tiende a interpretarlos como excepciones o cuadros psicosomáticos. En medicina, las reiteradas excepciones ignoradas se convierten en muertes evitables.

Un nuevo estudio realizado por el Colegio Americano de Cardiología reveló, a partir de datos del Biobanco del Reino Unido, cómo el tipo de alcohol y los niveles de consumo influyen en el riesgo de muerte. El trabajo, que se presentará en la Sesión Científica Anual del Colegio del 28 al 30 de marzo, investigó a 340.000 adultos británicos entre 2006 y 2022, según información de The New York Post.

Para la investigación, los especialistas analizaron datos del Biobanco británico y revisaron los cuestionarios completados por los participantes. Los adultos fueron clasificados en uno de cuatro grupos según sus niveles de consumo de alcohol.

Por ejemplo, las latas de cerveza de 355 ml, las copas de vino de 148 ml y los chupitos de licor de 44 ml contienen la misma cantidad de alcohol puro, unos 14 gramos, informó el medio estadounidense.

Luego de estudiar los fallecimientos por enfermedades cardiovasculares, los especialistas explicaron que quienes tomaban vino con moderación tenían un 21% menos de probabilidades de morir por esta enfermedad a diferencia de quienes bebían o lo hacían ocasionalmente; aunque el estudio fue observacional, por lo que los expertos recomendaron cautela al interpretar estos hallazgos.

Según el comunicado de prensa del Colegio Americano de Cardiología: “Por el contrario, incluso un consumo bajo de licores, cerveza o sidra se asoció con un riesgo un 9% mayor de morir por enfermedad cardiovascular en comparación con no beber nunca o beber ocasionalmente”.

A nivel poblacional, el consumo elevado de alcohol continúa siendo especialmente perjudicial. Las estadísticas del estudio muestran que quienes bebieron más cantidad registraron un 24% más de posibilidades de fallecer por cualquier causa, un 36% más de morir por cáncer y un 14% más de enfermedad cardiovascular, según la asociación médica estadounidense American College of Cardiology.

Reacciones y cautela en la interpretación de los datos

El debate científico sigue abierto pese a estos resultados. Julian Braithwaite, presidente y director ejecutivo de la International Alliance for Responsible Drinking —organización con sede en Londres respaldada por los principales productores mundiales de cerveza, vino y bebidas espirituosas— advirtió al medio estadounidense Fox News Digital que los datos, al no estar aún revisados por pares ni publicados en una revista científica, requieren precaución: “Dada la ausencia de revisión externa, la interpretación de los resultados es limitada”, puntualizó Braithwaite.

Para este representante del sector, estos datos “sirven para recordar que la relación entre alcohol y salud no es absoluta, el riesgo depende tanto de la cantidad ingerida como del estilo de vida en general”.

Braithwaite insistió en evitar simplificaciones y recomendó que los adultos consulten a profesionales sanitarios y valoren sus circunstancias individuales antes de decidir sobre el consumo de bebidas alcohólicas.

Advertencias desde el campo médico y revisión de pruebas previas

Las advertencias sobre los riesgos del alcohol han cobrado fuerza en la discusión médica internacional. Como mencionó Fox News Digital, expertos en salud pública y especialistas como el neurocirujano de Estados Unidos Brett Osborn insisten en señalar que “el alcohol es una toxina. Esto se sabe desde hace eones —no es una novedad—”.

Esta nueva investigación ayuda a precisar los perfiles de riesgo y aporta matices a las pruebas previas que vinculaban el consumo moderado de vino con posibles beneficios cardiovasculares; además, subraya que las diferencias entre bebidas no deben reducirse a una simple comparación entre bebedores y abstemios.

Diferencias de riesgo según tipo y cantidad de bebida

La información facilitada por la asociación médica estadounidense American College of Cardiology confirma que, aun con un consumo bajo o moderado, la cerveza, la sidra y los licores se vinculan a un riesgo estadísticamente más alto de mortalidad, mientras que la misma cantidad de vino se asocia con una reducción del riesgo respecto al grupo de no bebedores o bebedores esporádicos.

Estas conclusiones permitirán orientar futuras recomendaciones de salud, aunque aún no representan un cambio definitivo en la práctica médica hasta que se disponga de estudios adicionales sometidos a revisión por otros especialistas y publicados en revistas científicas.

Las complicaciones asociadas a las enfermedades vasculares, como la falta de continuidad en los tratamientos o los retrasos en el diagnóstico, generan un aumento de hospitalizaciones y un gasto considerable de recursos públicos. El medio Servimedia informó que un grupo de diez entidades sanitarias ha presentado la primera Alianza Estratégica para la Salud Vascular (AESV), con el objetivo de visibilizar el impacto de las patologías vasculares en España y reducir el elevado número de muertes asociadas a estas enfermedades, que superan las 113.000 al año y representan cerca de una de cada cuatro defunciones registradas.

De acuerdo con Servimedia, la AESV se conforma por sociedades científicas, agrupaciones de pacientes y entidades de profesionales de la salud, entre ellas la Sociedad Española de Angiología, Cirugía Vascular y Endovascular, la Sociedad Española de Cardiología, la Sociedad Española de Medicina Interna, la Sociedad Española de Directivos de la Salud, la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria, el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, el Consejo General de Enfermería y el Observatorio de la Adherencia Terapéutica (Grupo OAT). Representando a los pacientes participan el Foro Español de Pacientes y la Organización de Pacientes de la Fundación Española del Corazón. Servier España lidera la iniciativa.

Según detalló Servimedia, la alianza trabaja para aumentar la conciencia social ante el bajo nivel de diagnóstico y la escasa atención que recibe el abordaje de estas enfermedades. Las patologías crónicas vasculares, que incluyen afecciones cardiovasculares, arteriales periféricas, cerebrovasculares, enfermedad venosa crónica y complicaciones como el pie diabético, afectan cada vez a más ciudadanos, pero su presencia en el debate público y su percepción social sigue resultando baja.

Durante la presentación, Rubén Marques, director médico de Servier España, expresó que este acuerdo representa un hecho sin precedentes en el país, al consolidar la colaboración de diez entidades relevantes enfocadas en mejorar la valoración y el seguimiento del paciente cardiovascular.

En línea con las declaraciones recogidas por Servimedia, los representantes de la AESV han emitido el “Manifiesto en Defensa de la Salud Vascular”, documento que constituye una llamada de atención urgente a las autoridades, dirigido al Ministerio de Sanidad y las comunidades autónomas. Este manifiesto busca transformar la salud vascular en una prioridad dentro de la agenda pública, resaltando su importancia como desafío estructural y proponiendo que se incorpore a las principales políticas sanitarias estatales.

José Ramón March, en representación de la AESV, remarcó que la falta de visibilidad y el bajo reconocimiento de las patologías vasculares repercuten negativamente en su prevención, diagnóstico y tratamiento, debido a que tanto profesionales, como pacientes y familiares, tienden a subestimar la gravedad de estas condiciones.

Otra de las preocupaciones centrales de la AESV, según consignó Servimedia, es el bajo nivel de adherencia terapéutica observado en la población afectada. El manifiesto reivindica que la continuidad y persistencia en los tratamientos resulta clave para evitar complicaciones y hospitalizaciones. Raquel Varas, del Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos, señaló que la adherencia no sólo constituye una responsabilidad individual, sino que debe entenderse como elemento estratégico para la gestión eficiente y la sostenibilidad del sistema sanitario. Su impacto, puntualizó, abarca la reducción tanto de hospitalizaciones evitables como de los costes públicos asociados, por lo que es necesario que las autoridades consideren la adherencia a la terapia como un indicador esencial de gestión sanitaria.

En referencia a los síntomas frecuentemente olvidados que podrían alertar sobre la presencia de enfermedad vascular, Raquel Varas ejemplificó con la hinchazón de piernas, síntoma que muchas veces se trivializa pese a que suele formar parte de una patología progresiva. Advirtió que la detección temprana todavía no es habitual en la sociedad, y que la tendencia es consultar con los profesionales cuando la enfermedad se encuentra ya en fases avanzadas, lo que incrementa riesgos y complicaciones para los pacientes.

Maite San Saturnino, en representación de los pacientes, insistió en la necesidad de dar a estas enfermedades mayor difusión y apoyo institucional, para acompañar a quienes conviven con ellas, garantizar información clara, un sistema de seguimiento adecuado y fomentar el rol activo del paciente en su propio tratamiento, promoviendo que el paciente se asuma como corresponsable.

Además, la AESV ha enfatizado que el impacto de las enfermedades vasculares no se limita al ámbito sanitario, sino que implica un coste socio-económico de grandes dimensiones. Según las estimaciones de la Fundación Española del Corazón, el gasto anual ocasionado por enfermedades cardiovasculares para el Sistema Nacional de Salud en España alcanza los 9.000 millones de euros. Esta carga económica representa la mayor presión sobre los sistemas sanitarios del país y de la Unión Europea.

El Manifiesto en Defensa de la Salud Vascular, como reportó Servimedia, sostiene que invertir en prevención, asegurar la continuidad asistencial y mejorar la adherencia tiene sentido no sólo desde el punto de vista clínico, sino también como estrategia de eficiencia y rentabilidad social a largo plazo. La alianza reclama a los responsables políticos la adopción de marcos normativos que reduzcan las diferencias territoriales en cuanto a la atención de las patologías vasculares, estableciendo estándares homogéneos y situando la salud vascular como objetivo transversal en los planes generales de salud del Estado.

Según fue publicado por Servimedia, la AESV aboga por modelos de atención coordinada capaces de abordar de manera integral los factores de riesgo asociados a las enfermedades vasculares. Entre los desafíos identificados, la falta de adherencia al tratamiento y la inercia tanto en el diagnóstico como en el abordaje terapéutico aparecen como barreras estructurales clave a superar para lograr un avance en los resultados sanitarios.

El documento presentado subraya la importancia de permitir que la población identifique precozmente los signos y síntomas relacionados con dichas enfermedades, así como de fortalecer el papel de los profesionales en la detección y el seguimiento, a fin de reducir la carga de complicaciones y las hospitalizaciones evitables. El manifiesto también destaca la necesidad de legislar para garantizar que existan estándares homogéneos de atención a nivel nacional, evitando desigualdades en el acceso y la calidad del tratamiento.

Con el lanzamiento de esta primera alianza nacional, las organizaciones impulsoras buscan que la salud vascular ocupe el lugar que corresponde en el debate y las prioridades de la salud pública en España, promoviendo una política sanitaria orientada a la prevención, diagnóstico precoz, la mejora de la adherencia terapéutica y una atención continuada y coordinada para los pacientes.

Dormir 11 minutos más cada noche puede ser suficiente para disminuir el riesgo de infarto. Un estudio internacional publicado en el European Journal of Preventive Cardiology reveló que pequeñas mejoras simultáneas en sueño, ejercicio y dieta se asocian con una reducción significativa en la aparición de eventos cardiovasculares entre adultos del Reino Unido.

Dormir unos minutos extra cada noche, sumar algo de actividad física y aumentar mínimamente la ingesta de verduras son acciones capaces de reducir hasta en 10% el riesgo de sufrir un infarto o accidente cerebrovascular, según el análisis de más de 53.000 adultos seguidos durante ocho años.

Estos resultados, reportados por la European Society of Cardiology (ESC), confirman que pequeños ajustes acumulados en la rutina ya aportan beneficios medibles, sin necesidad de transformaciones radicales en el estilo de vida.

El trabajo, liderado por investigadores de la Universidad de Sídney junto a colegas de Chile y Brasil, utilizó dispositivos portátiles para cuantificar el sueño y la actividad física y cuestionarios dietéticos para valorar la alimentación.

El estudio incorporó participantes del Biobanco británico, lo que permitió identificar riesgos y mejoras vinculadas directamente a cambios cotidianos. Fue publicado el 24 de marzo de 2026 en el European Journal of Preventive Cardiology.

Efecto de pequeños cambios en el riesgo de infarto

El análisis halló que al añadir 11 minutos extra de sueño cada noche, realizar 4,5 minutos adicionales de actividad física moderada o vigorosa diaria (como caminar a paso rápido o subir escaleras) y aumentar aproximadamente 50 gramos de verduras al día, el riesgo de infarto disminuye en un 10%. Estos datos, evidencian que mejorar tres hábitos a la vez tiene un efecto acumulativo sobre la salud cardiovascular.

El equipo subraya que estos comportamientos son mucho más sencillos de mantener a lo largo del tiempo que los cambios drásticos aislados, por lo que resultan accesibles a la mayoría de la población. Analizar las mejoras en conjunto permite captar el verdadero potencial preventivo de la suma de pequeños gestos diarios.

Máximo beneficio al combinar hábitos saludables

El beneficio crece significativamente al optimizar varias áreas. El perfil ideal identificado por los científicos consiste en dormir entre ocho y nueve horas cada noche, realizar al menos 42 minutos diarios de actividad física moderada o vigorosa y mantener una dieta variada, rica en verduras, frutas, pescado y cereales integrales.

Quienes lograron reunir estos tres hábitos alcanzaron hasta un 57% menos de riesgo de infarto y enfermedades cardiovasculares, en comparación con quienes mantuvieron estilos de vida menos saludables, según la ESC. Este máximo impacto solo se obtiene combinando simultáneamente las mejoras en sueño, ejercicio y dieta, no aplicando solo una de ellas.

Mientras que los cambios individuales aportan protección parcial, la reducción del riesgo se multiplica al realizar varios ajustes a la vez de forma regular.

Reacciones de especialistas y consejos para el día a día

El doctor Nicholas Koemel, investigador principal de la Universidad de Sídney, afirmó a The Guardian que “combinar pequeños cambios en distintas áreas de la vida logra un impacto positivo notable en la salud cardiovascular”.

Koemel destacó que “es más probable que estos pequeños ajustes conjuntos resulten alcanzables y sostenibles para la mayoría de las personas”.

Por su parte, el profesor Emmanuel Stamatakis (Universidad de Sídney y Monash University) anunció a la ESC el desarrollo de herramientas digitales que facilitarán hábitos saludables a largo plazo, colaborando con comunidades para superar obstáculos cotidianos.

La cardióloga Emily McGrath, de la British Heart Foundation, coincidió en que “no se requieren grandes transformaciones para mejorar la salud del corazón; pequeños cambios pueden tener un efecto real”. Estas declaraciones, resaltan la importancia de acumular mejoras modestas y constantes.

El estudio recuerda que, al ser de carácter observacional, no demuestra una relación causal absoluta entre los nuevos hábitos y la reducción del riesgo de enfermedades cardiovasculares, aunque sí constata una asociación clara al analizar el impacto conjunto de las rutinas saludables.

Incorporar mejoras pequeñas de forma sostenida puede marcar la diferencia en la salud cardiovascular, abriendo paso a nuevos hábitos alcanzables que potencian efectos beneficiosos a largo plazo.

Entre las paredes del Hospital Sainte-Justine (Montreal, Canadá), Thomas-Éli Maisonneuve se ha convertido en uno de los pacientes más altos que han pasado por sus pasillos. A sus dieciocho años y con 1,94 metros de altura, este joven de Terrebonne convive desde pequeño con una pregunta que no logra responder: ¿cuándo dejará de crecer? La causa de esta incógnita es el síndrome de Sotos, un trastorno genético poco frecuente que ha marcado su desarrollo físico y su salud desde la infancia.

El crecimiento acelerado de Thomas-Éli comenzó en sus primeros años de vida. Ya en la guardería, era una cabeza más alto que el resto de sus compañeros, y los médicos advirtieron a su familia que podría alcanzar entre dos y 2,13 metros. “Siempre estuvo en el percentil 120 en las gráficas de crecimiento, eran cifras increíbles”, relató para Le Journal de Montreal su padre, Patrick Maisonneuve. Aunque en los últimos tiempos su crecimiento parece haberse ralentizado, la incertidumbre sigue presente en su vida diaria.

El síndrome no solo se manifiesta en la talla. Thomas-Éli ha tenido que adaptarse a vivir con manos y pies de gran tamaño, una cabeza grande y otros problemas de salud que esto ha provocado. Estos rasgos, junto a un defecto cardíaco de nacimiento, configuran el día a día de un joven que, pese a las dificultades, mantiene el humor y el optimismo en cada paso.

El síndrome de Sotos: síntomas, frecuencia y diagnóstico

El síndrome de Sotos afecta a aproximadamente uno de cada 14.000 niños. Su característica más visible es el crecimiento corporal acelerado, que suele acompañarse de una circunferencia de cabeza mayor que la media y una cara alargada. Además, quienes lo padecen presentan manos y pies grandes desde edades tempranas, lo que suele dificultar la vida cotidiana por la falta de ropa y calzado adecuados.

En el caso de Thomas-Éli, el diagnóstico llegó a los dos años, cuando los médicos detectaron que su desarrollo físico no seguía los patrones habituales. “Siempre nos lo tomamos a broma: ‘¡Ah, has vuelto a crecer!’”, contó la cardióloga Marie-Josée Raboisson, especialista del CHU Sainte-Justine.

Aparte del crecimiento, este síndrome suele asociarse a problemas cardíacos, autismo, dificultades de aprendizaje y trastornos neurológicos. En Thomas-Éli, el defecto cardíaco detectado al nacer precisó una operación de reemplazo de válvula en 2024. Ahora, el joven se encuentra bajo seguimiento en el Instituto del Corazón de Montreal para evitar complicaciones y poder llevar una vida normal en el futuro.

El impacto en el día a día

La altura de Thomas-Éli condiciona muchos aspectos de su rutina. Encontrar ropa y, sobre todo, zapatos es un verdadero desafío. Calza un número 49 y debe buscar en tiendas especializadas, algo que su padre describe como desalentador. Las manos, que él mismo llama “dedos de pianista”, le han traído más de una anécdota, pero también dificultades para usar objetos cotidianos.

El impacto social del síndrome también está presente. Thomas-Éli admite en Le Journal de Montreal que, por momentos, su tamaño dificulta actividades tan simples como abrazar a su novia, que mide 1,55 metros. “No quiero crecer más”, dijo al medio canadiense, resumiendo el deseo de una vida en la que el cuerpo no imponga más límites.

En el plano de la salud, la degeneración ósea prematura es otro de los retos del síndrome. De niño, se fatigaba rápidamente al hacer deporte y necesitaba agacharse para entrar en la cama o en una silla de ruedas del hospital. En la sala de ultrasonidos, sus pies colgaban del borde de la mesa, una imagen que muestra hasta qué punto la vida cotidiana se ve afectada. “Es útil ser alto para alcanzar cosas en los estantes”, reconoce, aunque también señala que entre los jóvenes de su edad la diferencia no es tan notable.

El seguimiento médico es constante. Después de la cirugía cardíaca, los especialistas consideran que, si no surgen nuevas complicaciones, Thomas-Éli podrá hacer una vida completamente normal. Pese a todo, él sigue adelante con humor y pragmatismo, esperando cada día que su cuerpo finalmente decida detener su crecimiento.

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte en el Perú, de acuerdo con el Ministerio de Salud del Perú (Minsa). La magnitud del problema es tal que se estima que cerca del 30% de las personas que sufren un infarto fallecen antes de llegar a un hospital, lo que evidencia la necesidad urgente de reforzar las estrategias de prevención y detección temprana.

Si bien factores como el colesterol elevado, el tabaquismo y la edad avanzada son ampliamente conocidos, los especialistas advierten que existe un elemento menos visible que también podría desencadenar eventos cardiovasculares graves. Se trata de las infecciones respiratorias, una condición frecuente que, en determinados casos, puede tener consecuencias mucho más serias de lo que se suele pensar.

El factor que muchos ignoran: infecciones respiratorias

“Además de los factores conocidos, existe un elemento altamente prevenible que cada vez recibe mayor atención: las infecciones respiratorias. Estas pueden actuar como desencadenantes de eventos cardiovasculares agudos”, explica la médica infectóloga Tatiana Ávalos Cruz, secretaria general de la Asociación Panamericana de Infectología.

Durante una infección respiratoria, el organismo atraviesa una serie de cambios que incrementan la carga sobre el corazón. La fiebre, la mayor demanda de oxígeno y la dificultad para respirar obligan al sistema cardiovascular a trabajar con más intensidad. A esto se suman posibles alteraciones en la coagulación, que pueden favorecer la aparición de infartos de miocardio, arritmias, insuficiencia cardíaca e incluso accidentes cerebrovasculares.

El riesgo es mayor en adultos mayores de 60 años y en personas con enfermedades preexistentes como hipertensión, diabetes, afecciones pulmonares o antecedentes cardíacos. En estos grupos, una infección aparentemente leve puede desencadenar complicaciones severas.

Un riesgo que puede durar meses

Uno de los hallazgos que más preocupa a los especialistas es que el impacto de una infección respiratoria no termina con la recuperación. Estudios citados por la especialista señalan que el riesgo de eventos cardiovasculares puede extenderse hasta 180 días después del alta médica, especialmente durante las primeras semanas.

Por ello, es fundamental prestar atención a síntomas de alerta como dolor o presión en el pecho, falta de aire, palpitaciones, mareos, fatiga inexplicable o hinchazón en las piernas. Estas señales pueden indicar un problema cardiovascular en desarrollo y requieren atención médica inmediata.

¿Cómo reducir el riesgo de infarto?

La prevención sigue siendo la herramienta más eficaz para reducir la incidencia de infartos. Los especialistas recomiendan:

1. Controlar las enfermedades de base: Mantener bajo control la hipertensión, la diabetes y los niveles elevados de colesterol mediante chequeos regulares y tratamiento adecuado.

2. Adoptar hábitos saludables: Seguir una alimentación equilibrada, reducir el consumo de sal y azúcares, realizar actividad física de manera regular y evitar el tabaquismo.

3. Prevenir infecciones respiratorias: La inmunización frente a virus como el sincicial respiratorio puede ayudar a reducir el riesgo de complicaciones, al disminuir la inflamación del organismo y la probabilidad de eventos cardiovasculares.

4. Mantener medidas de higiene: El lavado frecuente de manos sigue siendo una de las formas más efectivas de prevenir infecciones respiratorias.

“La combinación de prevención, control de enfermedades crónicas y hábitos saludables puede reducir significativamente el riesgo de infartos y otras complicaciones cardiovasculares”, enfatiza la especialista.

En las mujeres, la enfermedad cardiovascular suele estar subvalorada y su representación en los estudios clínicos es insuficiente, advirtió Gabriela Borrayo Sánchez, secretaria General de la Facultad de Medicina (FM), de la UNAM.

Durante la conferencia de prensa “Prevención y detección del riesgo cardiovascular en la mujer y en la población mexicana”, la especialista en cardiología señaló que las mujeres enfrentan barreras importantes en la atención de su salud cardiovascular, ya que son subreconocidas, subdiagnosticadas y subtratadas en esta especialidad.

Asimismo, Ana Lilia Rodríguez Ventura, jefa del Departamento de Embriología y Genética de la FM, explicó que la obesidad y el sobrepeso deben considerarse enfermedades crónicas, ya que provocan inflamación generalizada en el organismo, envejecimiento prematuro y fallas en el funcionamiento corporal.

De acuerdo con un estudio realizado en el Instituto Nacional de Perinatología, hasta 50 por ciento de las niñas presentan un porcentaje de grasa alterado, lo que puede derivar en complicaciones como ovarios poliquísticos, acné e incluso problemas de fertilidad.

Mujeres corren más riesgo de sufrir un infarto

La académica Borrayo Sánchez destacó un estudio reciente en México, con la participación de más de 62 mil pacientes (26 por ciento mujeres), que mostró un riesgo más alto de infarto en mujeres que en hombres, aun con tratamiento.

Entre las participantes del estudio, el 52.7 por ciento tenía diabetes, el 69.3 por ciento hipertensión y el 35.1 por ciento dislipidemias, cifras superiores a las de la población general y que aumentan con la edad.

Aunque los hombres tienden a enfermarse más del corazón, en las mujeres el pronóstico es distinto: pueden pasar hasta cuatro años para que presenten un infarto, mientras que en los varones el plazo es de hasta diez años.

Al revisar los resultados del protocolo Código Infarto (aplicado en 177 hospitales de México) antes de su implementación, siete de cada diez personas de la población femenina no recibían atención debido a síntomas atípicos y a que suelen esperar hasta seis horas más antes de solicitar ayuda. Con su aplicación, la cifra disminuyó a tres de cada diez.

Sin embargo, la mujer sigue teniendo 29 por ciento más probabilidades de reinfarto, 28 por ciento más de riesgo de angina de pecho, 40 por ciento más de insuficiencia cardíaca y 18 por ciento más de insuficiencia renal.

Recomendaciones

Ana Lilia Rodríguez Ventura concluyó que el 75 por ciento de los adultos en México presenta obesidad o sobrepeso. Para reducir los riesgos, recomendó:

• Permanecer menos tiempo sentados y aumentar la actividad física.
• Consumir más fibra y grasas poliinsaturadas.
• Disminuir el consumo de grasas trans y alimentos procesados.
• Evitar el tabaquismo y el consumo de alcohol.

Los cambios en el estilo de vida contribuyen a la reducción de la presión arterial alta, especialmente en los lugares donde el estrés diario y los malos hábitos alimenticios aumentan el riesgo de enfermedades cardíacas, como ocurre en las grandes ciudades donde la cotidianidad resulta agobiante.

Una investigación de Mayo Clinic señaló que una reducción incluso mínima del peso corporal, modificaciones específicas en la alimentación y la incorporación de actividad física regular generan una disminución notable en las cifras de tensión arterial, lo que repercute en la prevención de complicaciones cardiovasculares graves.

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De acuerdo con el estudio, limitar la sal permite descensos de 5 a 6 mm Hg. La efectividad de rutinas como la dieta mediterránea o el control del estrés diario también tiene influencia en los registros de la presión.

En el contexto colombiano, las estadísticas de la entidad conocida como Cuenta de Alto Costo muestran que la prevalencia de presión arterial elevada sigue una tendencia ascendente en las principales ciudades, en parte por los retos urbanos como la congestión vial y la exposición constante a situaciones estresantes.

Por qué la dieta y el ejercicio no son suficientes para bajar la tensión en Colombia

El estrés crónico, vinculado a problemáticas como los trancones, la inseguridad y las obras viales, provoca elevaciones sostenidas de presión arterial y frecuencia cardíaca.

De acuerdo con el doctor Luis Moya Jiménez, presidente de la Liga colombiana contra el Infarto y la Hipertensión, la sobrecarga activa la liberación de hormonas como el cortisol y la adrenalina, que en exceso fomentan procesos inflamatorios y daño vascular: “Las emociones negativas como la ansiedad y la depresión están asociadas con el aumento de la inflamación en el cuerpo, lo que puede derivar en aterosclerosis, una condición que endurece y obstruye las arterias”.

También explicó que el estrés suele estar asociado a hábitos poco saludables como el sedentarismo, el consumo de tabaco o alcohol, el mal descanso y una alimentación desbalanceada, lo que agrava aún más el impacto sobre el corazón, por lo que se recomienda practicar actividad física regular, técnicas de respiración y relajación, una adecuada higiene del sueño, buena alimentación y el fortalecimiento de redes de apoyo social.

El impacto del ruido y el tráfico en las ciudades: el enemigo invisible de su corazón

Vivir en zonas cercanas a vías principales en ciudades como Bogotá o Medellín está vinculado a un incremento del cortisol y la presión arterial, como resultado de la exposición continua al ruido del tráfico y a contaminantes del aire, según datos recopilados por ResearchGate.

Los niveles elevados de partículas PM2.5 procedentes de la alta densidad vehicular pueden penetrar el sistema cardiovascular humano, promover procesos de inflamación sistémica y afectar la salud cardíaca, lo que produce un aumento de la presión arterial.

El informe difundido por el portal científico indicó que el ruido ambiental persistente, con intensidades superiores a 60 decibelios, incide directamente en el organismo: estimula el sistema nervioso simpático y eleva la liberación de cortisol, la hormona del estrés, lo que incrementa el riesgo de hipertensión, infartos y alteraciones en el sueño.

Del mismo modo, se explicó que, durante la noche, la contaminación acústica impide que los niveles corporales de tensión disminuyan, lo que sostiene niveles elevados de cortisol y favorece la aparición de trastornos del sueño.

Cómo regular la presión arterial sin depender solo de los fármacos: la regla de los 5 minutos

Para reducir la presión arterial sin medicamentos, el mecanismo fundamental identificado por la Mayo Clinic se basa en la combinación de pérdida de peso, restricción del sodio, mayor ingesta de potasio, actividad física regular y control del estrés cotidiano.

Estos cambios podrían lograr reducciones de 4 a 11 mm Hg, dependiendo del hábito modificado. Los resultados sugieren que la integración de pequeños ajustes sostenidos provoca un impacto acumulativo, mejorando la salud cardiovascular y reduciendo la dependencia de tratamientos farmacológicos en ciertos casos.

Cabe mencionar que el control casero de la presión arterial facilita la gestión temprana e individualizada de la hipertensión, por lo que Mayo Clinic aconsejó que con la medición frecuente se verifica la eficacia de los cambios en el estilo de vida. Los expertos sugirieron revisar los parámetros al menos una vez por día durante el proceso inicial.

El pasado 9 de marzo, la Agencia Nacional Francesa para la Seguridad de los Medicamentos y Productos Sanitarios (ANSM) y la Autoridad Nacional Francesa de Salud (HAS) recibía una carta del equipo de investigadores de la revista médica Prescrire. El motivo de la misiva era claro: solicitaban la retirada inmediata de nicorandil tras la notificación de complicaciones graves en pacientes.

Nicorandil es un fármaco recetado para la angina de pecho “como último recurso”, especifica la ANSM. Está pensado para aquellos pacientes que tienen “una contraindicación o intolerancia a los tratamientos de primera línea”. La angina de pecho es un tipo de dolor opresivo en el pecho causado por la reducción del flujo sanguíneo al corazón, es decir, es síntoma de enfermedad de las arterias coronarias.

Sin embargo, en los últimos años se han detectado importantes efectos secundarios que han llevado a las autoridades sanitarias a lanzar varias advertencias y recomendaciones de este principio activo. El nicorandil puede provocar úlceras severas “que pueden afectar simultáneamente a varias partes del cuerpo (piel, mucosas, ojos) y derivar en complicaciones graves“, como perforaciones, abscesos o hemorragias gastrointestinales. El riesgo se acentúa en personas mayores, pacientes sometidos a múltiples tratamientos y aquellos que sufren diverticulosis.

Cuál es la situación del nicorandil en España

Nicorandil es el principio activo de los medicamentos Ikorel y Dancor, ambos registrados y comercializados en algunos países de Europa. En España, nicorandil no está disponible y la última revisión de su prospecto data de junio de 2011.

La última evaluación científica llevada a cabo en la UE sobre el nicorandil documenta la existencia de casos de úlceras gastrointestinales, cutáneas, genitales, oculares y complicaciones (fístulas, perforaciones, abscesos), con mayor frecuencia a dosis de 20 mg dos veces al día o superiores desde 1997.

En nuestro país existe un principio activo similar al nicorandil llamado vardenafilo. Este fármaco actúa como vasodilatador y está diseñado para tratar la disfunción eréctil en hombres. Vardenafilo está aprobado por la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS), pero no se encuentra financiado.

Los síntomas de alerta de este fármaco para la angina de pecho

La Agencia Nacional de Seguridad del Medicamento (ANSM) advierte sobre una serie de síntomas que deben considerarse señales de alerta durante el tratamiento con nicorandil. Entre ellos se incluyen la aparición de ojos rojos, dolorosos o con lagrimeo, así como úlceras en la boca, la piel, el aparato digestivo o la zona perineal. También deben vigilarse signos como hemorragias digestivas —por ejemplo, sangre en las heces o vómitos con sangre—, dolor abdominal o una pérdida de peso rápida e inexplicable. Ante cualquiera de estas manifestaciones, se recomienda interrumpir el tratamiento y consultar con un médico de inmediato.

Las autoridades sanitarias subrayan que las úlceras pueden aparecer en cualquier momento del tratamiento, ya sea en sus fases iniciales o en etapas más avanzadas. En caso de que se detecte una úlcera, el médico procederá a suspender de forma definitiva el tratamiento con nicorandil.

Asimismo, se insiste en la importancia de no combinar este medicamento con otros fármacos sin supervisión médica, especialmente aquellos destinados a tratar la inflamación o problemas cardiovasculares, como los corticosteroides o los antiinflamatorios no esteroideos (AINE), incluida la aspirina. La administración conjunta de estos medicamentos incrementa el riesgo de desarrollar úlceras y de que estas presenten mayor gravedad.

La pasada gala de los Oscar ha dado mucho que hablar más allá del cine, como viene siendo usual. Entre anécdotas y polémicas, Leonardo DiCaprio ha acaparado parte del foco mediático en las redes sociales y no por haber protagonizado la película ganadora de la estatuilla bañada en oro, Una batalla tras otra.

Ha sido una sesión de fotos previa a la gala lo que ha encendido las alarmas de algunos profesionales de la salud. Una pequeña marca en el lóbulo de su oreja podría alertar de un problema de salud cardiovascular. Es lo que se conoce como “signo de Frank”, un pequeño pliegue en el lóbulo de la oreja que sería un marcador de una enfermedad de corazón.

En las fotografías en blanco y negro se puede apreciar un pliegue en el lóbulo de DiCaprio, aunque ello no implica directamente que sufra de una patología cardiovascular, pues solo un especialista puede ofrecer un diagnóstico certero. No obstante, la literatura científica recoge el signo de Frank como una condición a vigilar.

Científicos de la Universidade de Santiago de Compostela publicaron en 2019 un estudio sobre el signo de Frank, al que calificaban como “un accidente anatómico” que se puede observar “en más de la mitad de la población adulta de ambos sexos”. Pese a su prevalencia, “se presenta con más frecuencia en pacientes con valores patológicos de algunos factores de riesgo cardiovascular modificables y/o con antecedentes de evento cardiovascular”.

La relación de esta marca con las enfermedades del corazón

En 1973, el neumólogo estadounidense Saunders T. Frank describió la presencia de un surco diagonal en el lóbulo de la oreja, conocido como “signo de Frank”, como un posible indicador de enfermedad cardiovascular. Más de 45 años después, su utilidad sigue siendo objeto de debate debido a que muchos de los estudios realizados presentan inconsistencias y resultados muy variables.

En 2014, el Congreso de las Enfermedades Cardiovasculares de la Sociedad Española de Cardiología presentó un estudio que había analizado a 300 pacientes con este signo en la oreja. “Tras estudiar a estos pacientes pudimos ver que, de los pacientes con antecedentes de accidente cerebrovascular, el 48,9 % presentaba este pliegue -un 27,8 % en aquellos sin antecedentes de ictus-. Entre los sujetos con antecedentes de infarto, un 45,8 % mostraba este pliegue, tasa que se reducía a la mitad -un 28,2 % en aquellos sin infarto-”, señalaba el doctor Esteban López de Sá, cardiólogo del Hospital La Paz de Madrid y uno de los autores del trabajo.

La oreja es, junto con la nariz, el único órgano que crece a lo largo de toda la vida, por lo que cuando una persona padece enfermedad arterioesclerótica también sufre pequeñas lesiones vasculares en diversas zonas. En el caso de producirse estas lesiones en la oreja, se origina un crecimiento desigual fomentando el pliegue.

El signo de Frank, todavía un marcador de controversia

El mecanismo fisiopatológico que explica la aparición de este surco aún no se ha determinado con claridad. Todo ello ha dificultado que, pese a tratarse de un rasgo anatómico fácil de identificar y sin coste, se haya incorporado de forma habitual en Atención Primaria como herramienta predictiva o señal temprana de enfermedad coronaria.

En la actualidad, el enfoque basado en el análisis aislado de los factores de riesgo cardiovascular ha sido reemplazado por el uso de los llamados índices de riesgo cardiovascular, que consideran la interacción entre múltiples factores y ofrecen una visión más integral del riesgo.

Una verdura que un cardiólogo recomienda como aliada para un corazón saludable ha llamado la atención de expertos y personas interesadas en mejorar su dieta. Entre la amplia variedad de opciones disponibles en los mercados, esta recomendación busca facilitar elecciones prácticas para quienes desean cuidar su salud cardiovascular desde la mesa.

La evidencia médica sostiene que una dieta rica en frutas y verduras puede favorecer la salud del corazón. Estos alimentos aportan fibra, antioxidantes y minerales esenciales, y suelen ser bajos en grasas saturadas y sodio. Además, permiten mantener a raya factores de riesgo como el colesterol elevado y la presión arterial alta. En este contexto, surge una verdura que sobresale por sus efectos positivos y su facilidad para incorporarse en la vida cotidiana.

Según el cardiólogo Dariush Mozaffarian, director del Instituto Food is Medicine de la Escuela Friedman de la Universidad de Tufts, el aguacate es la mejor opción cuando se trata de proteger el corazón. Aunque en términos botánicos es una fruta, el aguacate se consume habitualmente como verdura y puede formar parte de múltiples platos. Su composición lo convierte en un alimento versátil y valioso para sumar a la alimentación semanal.

Los beneficios del aguacate para cuidar el corazón

El aguacate se destaca principalmente por su riqueza en grasas monoinsaturadas, conocidas como “grasas buenas”. El doctor Mozaffarian explica que este tipo de grasa ayuda a disminuir el colesterol IDL, llamado colesterol “malo”, cuya presencia elevada incrementa el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. La capacidad de las grasas monoinsaturadas para reducir este parámetro convierte al aguacate en un aliado nutricional.

Además de sus grasas saludables, el aguacate aporta fibra, un componente esencial para el funcionamiento digestivo y la salud cardiovascular. Medio aguacate cubre aproximadamente el 20 % de las necesidades diarias de fibra. Entre sus tipos de fibra, la soluble cumple una función destacada: se une al colesterol en el intestino, facilitando su eliminación natural a través de las heces. Esta acción contribuye a mantener niveles saludables de colesterol en sangre, disminuyendo el riesgo de padecer enfermedades cardíacas.

Otro nutriente relevante en el aguacate es el potasio. Este mineral ayuda a reducir la presión arterial y contrarresta los efectos adversos del sodio. El exceso de sodio puede elevar la presión arterial, lo que representa un factor de riesgo clave para el corazón. Consumir alimentos ricos en potasio, como el aguacate, puede ayudar a controlar o prevenir la hipertensión.

El aguacate contiene también antioxidantes, compuestos que combaten el estrés oxidativo y la inflamación. Ambos procesos están relacionados con el desarrollo de enfermedades cardíacas. Los antioxidantes presentes en el aguacate impiden que el colesterol LDL se oxide, un fenómeno que favorece la acumulación de placa en las arterias y puede derivar en aterosclerosis. El doctor Mozzafarian explica que prevenir la oxidación del colesterol LDL es un mecanismo esencial para mantener las arterias despejadas y reducir el riesgo de infartos y derrames cerebrales.

Cómo sumar aguacate a tu alimentación diaria

Una de las grandes ventajas del aguacate es su versatilidad en la cocina. Su textura cremosa y sabor suave permiten que se integre en diferentes preparaciones, lo que facilita aumentar la ingesta de nutrientes beneficiosos para el corazón en la rutina diaria.

Preparar guacamole es una de las formas más populares y sencillas de consumir aguacate. Solo es necesario triturar la pulpa y combinarla con ingredientes frescos como tomate, cebolla, cilantro y jugo de limón. El guacamole puede acompañar totopos, burritos o bastones de verduras, sumando fibra y grasas saludables en cada bocado.

Otra opción práctica es utilizar el aguacate para crear aderezos. Mezclando aguacate en una licuadora con especias, zumo de limón y un aceite saludable, como el de oliva, se obtiene un aderezo cremoso y sin lácteos, ideal para ensaladas. Esta alternativa no solo aporta sabor, sino que también incrementa el contenido de nutrientes protectores para el corazón.

El aguacate puede servirse en ensaladas, cortado en trozos o rodajas. Añadir medio aguacate a una ensalada mixta o a un bol de cereales permite enriquecer la comida con grasas saludables y fibra. También se puede sumar a platos como ensaladas de pollo a la parrilla, maíz o cereales integrales.

Integrar aguacate en la alimentación semanal, de acuerdo con la recomendación del cardiólogo, permite sumar grasas monoinsaturadas, fibra, potasio y antioxidantes a la dieta. Estos nutrientes, actuando de manera conjunta, contribuyen a reducir el colesterol, controlar la presión arterial y proteger las arterias, disminuyendo así el riesgo de enfermedades cardíacas.

Un silencioso cambio en la sangre podría anticipar el futuro de nuestra salud: mutaciones genéticas que se acumulan con la edad, conocidas como clonal hematopoyesis de potencial indeterminado (CHIP), están vinculadas a un mayor riesgo de infartos, cáncer y enfermedades inflamatorias. Según el cardiólogo estadounidense, Eric Topol, detectar a tiempo estas alteraciones podría transformar la forma en que prevenimos las principales causas de muerte en adultos mayores.

La incorporación de CHIP en la práctica clínica ha revelado una de las brechas más relevantes en la detección y prevención de enfermedades cardiovasculares, cáncer y desórdenes inflamatorios en personas mayores. Esta semana, el análisis de Topol en su columna Ground Truths sobre el impacto de CHIP coincidió con la publicación de las nuevas guías de colesterol del American College of Cardiology y la American Heart Association, que establecen límites más bajos y estrategias de intervención anticipada para el colesterol LDL.

Esta convergencia pone de relieve la urgencia de actualizar los criterios de evaluación del riesgo cardiovascular, incorporando tanto biomarcadores emergentes como CHIP como los estándares tradicionales.

La clonal hematopoyesis de potencial indeterminado consiste en la presencia de mutaciones adquiridas en células madre sanguíneas que, a partir del 2% de presencia en el recuento celular, incrementan el riesgo de enfermedades cardiovasculares, cáncer y trastornos inflamatorios. La frecuencia de CHIP aumenta con la edad: solo el 2% de personas de 50 a 69 años presentan este marcador, frente al 10% en edades entre 70 y 79, el 20% en el rango de 80 a 89 y más del 39% en mayores de 90 años, según datos recopilados por el experto.

Su detección permite identificar riesgo de eventos graves más allá de factores convencionales como colesterol, tabaquismo o hipertensión, lo que subraya la necesidad de considerar este marcador en la evaluación de personas mayores.

A diferencia de la mayoría de los biomarcadores tradicionales, CHIP se ha convertido en una de las alteraciones genéticas adquiridas más frecuentes en adultos mayores. El hallazgo de que solo entre 0,5% y 1% de individuos con CHIP superior al 10% desarrollarán anualmente cánceres sanguíneos sugiere que los efectos proinflamatorios y la disfunción inmunitaria pueden manifestarse antes de la aparición de síntomas clínicos, según cohortes recientes mencionadas por Topol.

Las mutaciones más comunes asociadas a CHIP afectan a genes reguladores epigenéticos, como DNMT3A (48% de los casos), TET2 (22%) y ASXL1 (11%), con otros genes menos frecuentes, incluidos JAK2, TP53 y SF3B1. La presencia de CHIP se asocia a un incremento en el riesgo de eventos cardiovasculares, cáncer y condiciones inflamatorias, con una relación dosis-efecto según la frecuencia de la mutación detectada. De acuerdo con el análisis de Topol, el hazard ratio para eventos cardiovasculares en personas con CHIP es de 1,8, superior al asociado al tabaquismo, la hipertensión o el colesterol total mayor a 200 mg/dl (todos con 1,4).

La American Heart Association publicó recientemente una declaración científica identificando a CHIP como un potencial detonante de enfermedad cardiovascular. Diversas investigaciones han comenzado a desentrañar los factores que favorecen su aparición más allá de la edad avanzada, como el “inflammaging” o incremento proinflamatorio propio del envejecimiento, y la “inmunosenescencia” o deterioro del sistema inmunológico.

Nuevas guías y colesterol: el impacto del riesgo residual

Las guías clínicas actualizadas para el manejo del colesterol, elaboradas por el American College of Cardiology y la American Heart Association, establecen valores más bajos y estrategias de intervención más tempranas para reducir el riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares.

El colesterol LDL (“malo”) debe mantenerse por debajo de 100 mg/dl en personas con riesgo límite o intermedio, menos de 70 mg/dl en quienes tienen alto riesgo y menos de 55 mg/dl en quienes ya han sufrido un evento cardiovascular, según las recomendaciones publicadas en JACC y Circulation. Estas guías proponen intervenir antes, iniciando medicación si los valores no mejoran tras cambios en el estilo de vida, y sumar otros fármacos como ezetimiba, ácido bempedoico o anticuerpos monoclonales PCSK9 si no se alcanzan los objetivos.

Una innovación relevante es la incorporación de la calculadora PREVENT-ASCVD, que permite estimar el riesgo de eventos cardiovasculares a 10 años. Esta herramienta clasifica el riesgo en cuatro categorías y guía la decisión médica sobre cuándo iniciar una terapia para reducir los lípidos y la intensidad del tratamiento. Además, se reconoce que el riesgo cardiovascular puede modificarse por factores adicionales como antecedentes familiares, enfermedades inflamatorias crónicas, obesidad, diabetes, ascendencia específica o biomarcadores como la lipoproteína(a) y la proteína C reactiva de alta sensibilidad.

Características genéticas y vías moleculares de CHIP

Recientes estudios han identificado un polimorfismo genético en el cromosoma 17 asociado a protección frente al desarrollo de CHIP y ciertos cánceres hematológicos. Este hallazgo, basado en datos de tres cohortes independientes, apunta a una posible intervención terapéutica futura mediante la regulación de la proteína MSI-2, vinculada al ARN. La investigación plantea la posibilidad de interrumpir la formación de clones mutantes antes de que desencadenen patologías, abriendo una vía para tratamientos preventivos más específicos.

En términos de riesgo, no todas las mutaciones implican el mismo pronóstico ni afectan al mismo órgano: los clones DNMT3A se han vinculado con mejor supervivencia en cáncer de colon, mientras que mutaciones JAK2, aunque representan solo entre 0,5% y 4% de los casos de CHIP, se asocian de manera específica a complicaciones trombóticas, como la embolia pulmonar.

Diagnóstico, barreras y centros especializados

El diagnóstico de CHIP requiere pruebas de secuenciación genética profunda, idealmente en paneles dirigidos de alrededor de 100 genes y con cobertura mayor a 500X. El costo actual ronda los USD 950 por análisis, de acuerdo al protocolo aplicado por el laboratorio Lucence en el caso personal de Topol, lo que constituye una barrera significativa para su accesibilidad. Este escenario contrasta con la tendencia a la baja en los costos de secuenciación genómica y refuerza la demanda de exámenes asequibles apoyados en ensayos clínicos robustos.

Actualmente existen dos centros académicos dedicados a la atención de CHIP: la Universidad de Chicago y la Cleveland Clinic; además, Yale Medicine cuenta con una clínica híbrida de cardiooncología, según la doctora Jennifer Kwan citada por Topol.

Tratamientos emergentes y perspectivas

La evidencia más sólida indica que la colchicina en dosis bajas reduce de manera consistente los marcadores CHIP, según un ensayo aleatorizado controlado con seguimiento longitudinal.

Este fármaco, genérico y de bajo costo, ya demostró eficacia en modelos murinos de aterosclerosis y en pacientes con mutaciones TET2, tanto para reducir placas de ateroma como para prevenir infartos. Alternativamente, anticuerpos neutralizantes de IL-1β y bloqueadores selectivos de inflamasomas han mostrado efectos positivos, especialmente en mutaciones TET2. Otras intervenciones candidatas incluyen la metformina (para DNMT3A), la vitamina C (TET2), inhibidores de interleuquinas como IL-6 y fármacos GLP-1 por su acción antiinflamatoria. Continúa en evaluación el inhibidor del inflamasoma NLRP3, selnoflast, actualmente en ensayo clínico para CHIP.

El seguimiento precoz permitiría anticipar enfermedades graves y diseñar estrategias de prevención más precisas que los marcadores inflamatorios tradicionales, como la proteína C reactiva ultrasensible, de baja especificidad.

El artículo de Ground Truths plantea por qué, pese a la magnitud y solidez de la evidencia, aún no existen recomendaciones universales ni guías integradas para la detección y tratamiento de CHIP en adultos mayores.

Según Topol, este proceso podría tardar varios años en resolverse, como ocurrió con otros biomarcadores cardiovasculares, y dependerá tanto de la consolidación de la evidencia clínica como de la reducción de los costos de diagnóstico y la generación de protocolos de intervención accesibles.

Pocas frutas generan tanto interés científico como los arándanos. Estos pequeños frutos, habituales en cuencos de yogur, batidos y desayunos, están ganando reconocimiento por su capacidad para aportar beneficios notables a la salud cardiovascular, cerebral y digestiva. Su color azul intenso y su sabor ácido delatan una composición rica en compuestos activos.

Hoy, cada vez más estudios resaltan que los arándanos no solo son fáciles de añadir a la dieta, sino que también pueden incorporarse en cualquier momento del año gracias a su disponibilidad en formato congelado. Los supermercados suelen ofrecerlos listos para consumir o para sumar en batidos, ensaladas, postres o incluso mezclas de frutos secos.

La salud cardiovascular encuentra en los arándanos un aliado eficaz. Estas bayas aportan una cantidad significativa de antocianinas, pigmentos responsables de su color característico y de su alta capacidad antioxidante. Está comprobado que el consumo regular de arándanos puede favorecer la función de los vasos sanguíneos, ayudando a que se relajen y ensanchen, lo cual es esencial para mantener un flujo sanguíneo saludable.

Arándanos y la salud cardiovascular

Un estudio realizado en el King’s College de Londres apunta que tomar 100 gramos de arándanos al día mejora la salud cardiovascular entre un 12 y un 15%. La acción de estos antioxidantes resulta clave para proteger las paredes de los vasos sanguíneos del deterioro causado por los radicales libres. Incorporar arándanos en la alimentación diaria puede contribuir a reducir el riesgo de padecer problemas cardiovasculares, ya que colaboran en la regulación de la presión arterial y el colesterol. Si bien los efectos pueden variar entre personas, el consenso apunta a que una pequeña porción diaria de arándanos puede aportar beneficios duraderos para el corazón.

El efecto protector de los arándanos sobre el corazón también se relaciona con su capacidad para modular la inflamación en el organismo. Los compuestos presentes en estas bayas pueden influir en la reducción de marcadores inflamatorios asociados a enfermedades cardiovasculares. Consumir arándanos de manera regular puede ser una estrategia sencilla para apoyar la prevención de afecciones cardíacas, especialmente en personas con antecedentes familiares o factores de riesgo.

Los beneficios para el cerebro e intestino

Los beneficios de los arándanos no se limitan al sistema cardiovascular. Estudios en adultos mayores han señalado que el consumo de estas bayas puede favorecer la memoria y la velocidad de pensamiento. Las investigaciones actuales exploran su papel en el rendimiento cognitivo y el bienestar mental, tanto en niños como en adultos, aunque es bastante favorable a partir de los 55 años.

En el ámbito digestivo, los arándanos silvestres destacan por su alto contenido en polifenoles y fibra. Los polifenoles, especialmente las antocianinas, actúan como prebióticos, es decir, alimentan a las bacterias intestinales beneficiosas. La fibra, por su parte, ayuda a la regularidad intestinal y promueve la producción de ácidos grasos de cadena corta, fundamentales para la salud de la barrera intestinal y la reducción de la inflamación interna.

A nivel nutricional, estas bayas aportan vitamina C, manganeso, zinc y otros nutrientes que enriquecen la dieta sin sumar muchas calorías. Su sabor versátil permite añadirlos fácilmente a platos dulces o salados. Mezclar media taza de arándanos en yogur natural, combinar con avena caliente o incluirlos en una mezcla de frutos secos, son algunas formas recomendadas para aprovechar sus propiedades.

Las personas mayores de 60 años enfrentan cambios naturales en su organismo que hacen que sea especialmente importante cuidar la alimentación. En esta etapa de la vida, el metabolismo se vuelve más lento y aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión y colesterol alto.

Uno de los principales aspectos a vigilar es el consumo de grasas saturadas y grasas trans, dos tipos de grasa que, en exceso, pueden afectar negativamente la salud del corazón, explican desde la Clínica Mayo. Las grasas saturadas se encuentran principalmente en productos de origen animal y en algunos aceites vegetales.

Entre los alimentos que más las contienen están la mantequilla, la grasa de res y los aceites de coco, palma y palmiste. Si se consumen con frecuencia, estas grasas pueden elevar los niveles de colesterol LDL, conocido popularmente como “colesterol malo”. Este aumento favorece la acumulación de placas en las arterias, lo que incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares, un problema especialmente común en la población mayor.

En el caso de las personas mayores de 60 años, el control del colesterol es fundamental. A medida que envejecemos, las arterias pueden volverse más rígidas y menos elásticas, lo que dificulta la circulación sanguínea. Si a este proceso natural se suma una dieta rica en grasas saturadas, el riesgo de sufrir infartos o accidentes cerebrovasculares puede aumentar significativamente.

Por ello, los especialistas recomiendan moderar el consumo de alimentos como carnes muy grasas, mantequilla en exceso o preparaciones que utilicen aceites ricos en grasas saturadas. Esto no significa eliminarlos por completo, sino reducir su presencia en la dieta diaria y buscar alternativas más saludables.

El peligro de las grasas trans para la salud

Además de las grasas saturadas, las grasas trans representan otro factor de riesgo importante. Estas grasas se encuentran principalmente en alimentos ultraprocesados y productos industriales. Según la Clínica Mayo, suelen estar presentes en alimentos como los productos horneados comprados en tiendas, la pizza congelada y algunas margarinas.

Las grasas trans se forman durante procesos industriales que buscan mejorar la textura y la duración de ciertos alimentos. Sin embargo, su impacto en la salud es preocupante. Este tipo de grasa no solo aumenta el colesterol LDL, sino que también reduce el colesterol HDL, conocido como “colesterol bueno”, que ayuda a proteger el sistema cardiovascular.

Diversos estudios han demostrado que el consumo frecuente de grasas trans está asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardíacas. En adultos mayores, este riesgo puede ser aún más relevante, ya que muchas personas en esta etapa ya presentan factores como hipertensión, diabetes o niveles elevados de colesterol. Por esta razón, los expertos aconsejan reducir al máximo el consumo de productos altamente procesados. Las galletas industriales, la bollería, los snacks procesados y las comidas congeladas suelen contener este tipo de grasas en diferentes proporciones.

En lugar de estos alimentos, los especialistas recomiendan priorizar opciones más naturales y frescas. Algunas dietas basadas en frutas, verduras, legumbres, pescado y aceite de oliva se han asociado con mejores resultados para la salud cardiovascular. Este tipo de alimentación no solo ayuda a mantener niveles adecuados de colesterol, sino que también aporta vitaminas, minerales y antioxidantes beneficiosos para el organismo.

Uno de cada cinco adultos en España presenta colesterol alto, según la Sociedad Española de Cardiología (SEC). La asociación científica calcula que el 20 % de la población adulta en el país tiene valores superiores a 250 mg/dl, una cifra que supera ampliamente los valores considerados normales (200 mg/dl). Esta situación genera preocupación entre los expertos, ya que el colesterol elevado constituye uno de los principales factores de riesgo para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, como infartos e ictus, que representan una de las mayores causas de mortalidad en el país.

La hipercolesterolemia, es decir, el aumento de las concentraciones plasmáticas de colesterol, incrementa la probabilidad de que se formen placas en las arterias. Estas placas pueden dificultar el flujo sanguíneo y, con el tiempo, provocar complicaciones graves. Para prevenirlo, los doctores recomiendan cambios en la dieta y mayor actividad deportiva, pero en ocasiones es necesario acudir a tratamientos farmacológicos. Entre estos, el empleo de estatinas se presenta como la principal opción clínica para reducir el colesterol elevado.

Sin embargo, es frecuente que estas pastillas generen efectos secundarios. Dolor muscular, cansancio y debilidad son los más comunes para fármacos como las estatinas, explica el cardiólogo Aurelio Rojas en un vídeo publicado en su cuenta de Tiktok (@doctorrojass). “Esto ocurre según la ciencia en un 10 % de los pacientes, aunque yo en consulta lo veo muy frecuentemente”, asegura.

Así funcionan las estatinas

Según explica Rojas, “las estatinas bajan el colesterol bloqueando en el hígado una enzima llamada hidroximetilcoA reductasa, que es clave para producir colesterol”. Sin embargo, “esa misma vía metabólica también participa en la producción de coenzima Q10, una molécula importante para la energía del músculo”, añade el cardiólogo.

Esta inhibición puede afectar peor a algunos pacientes. “Cuando en algunas personas la coenzima Q10 disminuye demasiado, el músculo puede volverse más sensible y aparecer dolor, debilidad o sensación de agujetas, sobre todo en las piernas, en los hombros o en la espalda”, dice el especialista. Los efectos que se sufren dependerán siempre de la dosis y la potencia de la estatina.

Combatir los efectos secundarios de las estatinas

Efectos secundarios como el dolor y la debilidad pueden ser muy molestos y, en ocasiones, motivan a los pacientes a dejar el tratamiento. Es “el mayor error” que se puede cometer, aunque lo hace “muchísima gente”. “Esto puede aumentar exponencialmente el riesgo de infarto o ictus”, advierte Rojas.

“Lo correcto es hablar con tu médico. Si te pasa muchas veces, la solución es muy sencilla: bajar la dosis, cambiar de estatina o en algunos casos valorar otros tratamientos y revisar, muy importante, en tu analítica la vitamina D y la función del tiroides", recomienda el cardiólogo. El doctor recomienda, además, utilizar suplementos de coenzima Q10. “Puede ayudar, porque el objetivo no es sufrir con el tratamiento, sino proteger tu corazón”, asegura.

“Si tienes síntomas, habla con tu médico para encontrar la mejor estrategia y seguir protegiendo tu corazón”, pide el especialista. “La medicina muchas veces no es dejar tratamientos, es ajustarlos bien”, concluye.

La proporción de mujeres en el ejercicio de la farmacia en España se sitúa en el 71 por ciento, mientras que en los órganos de gobierno de la profesión también ocupan una posición mayoritaria. Según informó el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, en la actualidad las mujeres representan el 57,41 por ciento de los cargos en el conjunto de la organización farmacéutica, incluyendo el propio Consejo, los Colegios Oficiales de Farmacéuticos y los Consejos Autonómicos. En el caso de los órganos de gobierno de los Colegios Oficiales de Farmacéuticos, la presencia femenina asciende a un 58,77 por ciento. Estas cifras reflejan tanto el liderazgo como la participación destacada de la mujer en el ámbito farmacéutico, una realidad que, según el propio Consejo, se traduce en una mayor sensibilidad y conciencia profesional respecto a la importancia de abordar la salud con una perspectiva de género y sexo.

De acuerdo con lo publicado por el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, la aproximación diferenciada entre hombres y mujeres en el ámbito sanitario resulta esencial para atender las necesidades específicas de la población, ya que existen diferencias tanto biológicas como sociales que afectan el modo en que se desarrollan las enfermedades, se manifiestan los síntomas y se comportan los tratamientos farmacológicos en el organismo. Según explicó el organismo, con motivo del Día Internacional de la Mujer, muchas patologías presentan un impacto distinto sobre la mujer, tanto en prevalencia como en complicaciones. Entre ellas, el Consejo enumeró las enfermedades cardiovasculares, la osteoporosis, las infecciones urinarias, la migraña, el asma, las enfermedades neurológicas, las infecciones de transmisión sexual, la menopausia, la anticoncepción y diversas afecciones de salud mental.

El medio subrayó que la biología condiciona la manera en que los medicamentos actúan y se metabolizan en el cuerpo femenino. El dato de que las mujeres presentan un mayor porcentaje de grasa corporal respecto a los hombres incide en el volumen de distribución de diversos fármacos. Además, el Consejo General de Colegios Farmacéuticos especificó que la menor capacidad de filtración renal en la mujer, aproximadamente un 10 por ciento inferior a la del hombre, provoca que los fármacos se mantengan durante más tiempo en el torrente sanguíneo. Esta característica puede prolongar el efecto de los medicamentos en el organismo femenino.

De acuerdo con lo consignado por el Consejo, estas diferencias fisiológicas también repercuten en el riesgo de reacciones adversas a los fármacos en la población femenina. El organismo informó que las mujeres presentan entre 1,5 y 1,7 veces más probabilidades de experimentar efectos secundarios derivados de medicamentos en comparación con los hombres. Esta situación tiene un impacto concreto sobre la salud y el bienestar de las pacientes, lo que refuerza la necesidad de adaptar las consultas médicas y terapéuticas a las particularidades del sexo biológico.

El Consejo General de Colegios Farmacéuticos recalcó también que existen diferencias de género que van más allá de los factores biológicos. Entre ellas destaca la forma diferencial en que mujeres y hombres describen sus síntomas y buscan atención médica. Además, el Consejo remarcó que los determinantes sociales de la salud afectan a las mujeres en distintos grados, con la consecuencia potencial de generar desigualdades en el acceso a tratamientos y el seguimiento sanitario.

Según publicó el Consejo General de Colegios Farmacéuticos, el compromiso con la perspectiva de género no queda solo en el plano teórico, sino que se manifiesta en iniciativas concretas impulsadas por la organización. Dentro de estas acciones, se incluye el posicionamiento de las 22.231 farmacias comunitarias distribuidas en todo el país como espacios considerados “lugares seguros”, atendidos por profesionales capacitados para apoyar a la población femenina tanto en las fases de prevención como en el abordaje terapéutico de múltiples patologías, partiendo siempre de una evaluación diferenciada según el sexo y el género.

En el contexto del Día Internacional de la Mujer, celebrado cada 8 de marzo, el Consejo insistió en la importancia de orientar la atención sanitaria desde una visión que considere las particularidades de la mujer en el ámbito farmacéutico y médico, poniendo de relieve los datos que avalan la urgencia de incorporar esta perspectiva de manera sistemática. El organismo resalta que, tanto en el ejercicio profesional diario como en las políticas instauradas, resulta fundamental atender a las diferencias biológicas y de género para garantizar la equidad y la eficacia de los tratamientos médicos en la población femenina.

Mantener los niveles de colesterol dentro de los rangos saludables es clave para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en América Latina. El colesterol, una sustancia esencial para diversas funciones del organismo, puede ocasionar graves complicaciones cuando se encuentra en exceso, especialmente en su fracción LDL, conocida como “colesterol malo”. Entre las estrategias para controlar este marcador, los especialistas dan gran importancia a la alimentación saludable, y destacan el consumo de la nuez pecán como una gran aliada para reducirlo.

El equilibrio en los valores de colesterol depende de factores tanto modificables—como la dieta, la actividad física y el control del peso—como inmodificables, entre ellos la edad, el género y los antecedentes familiares.

Especialistas de la Escuela de Medicina de Harvard y el Instituto Tecnológico de Illinois coinciden en que la prevención y el monitoreo regular son fundamentales para evitar complicaciones cardiovasculares.

¿Qué nivel de colesterol LDL es preocupante?

El colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) es considerado el principal responsable de la formación de placas en las arterias, lo que puede derivar en obstrucciones y elevar el riesgo de infarto o accidente cerebrovascular. Un valor de LDL superior a 130 mg/dL ya se considera elevado para la población general, aunque los parámetros pueden variar según el perfil de riesgo cardiovascular de cada persona.

El médico es quien indica un análisis de sangre para medir el colesterol total, el LDL y el HDL. El control del LDL es especialmente importante, porque su exceso se acumula en las arterias y favorece la aparición de aterosclerosis, una enfermedad que puede desarrollarse sin causar síntomas durante mucho tiempo.

Según explicó en una nota a Infobae el doctor Daniel López Rosetti, especialista en salud cardiovascular, solo mediante un análisis de laboratorio es posible detectar valores anómalos, ya que el colesterol alto no presenta síntomas ni manifestaciones clínicas evidentes.

¿Qué significa si tengo alto el colesterol LDL?

Un resultado elevado de colesterol LDL indica un mayor riesgo de obstrucción arterial, lo que puede afectar el corazón, el cerebro o los miembros inferiores. La formación de placas de ateroma puede desencadenar infartos agudos de miocardio, accidentes cerebrovasculares o arteriopatía periférica, según la ubicación de la obstrucción.

En casos de rotura de la placa, la sangre tiende a coagular, formando un tapón que interrumpe el flujo y puede causar daño irreversible en los tejidos afectados. Este riesgo se incrementa en personas con antecedentes familiares de enfermedad cardiovascular, hipertensión, diabetes tipo 2 o tabaquismo.

La hipercolesterolemia familiar, una condición genética poco frecuente pero grave, provoca niveles elevados de LDL desde edades tempranas y requiere un seguimiento médico especializado. Para el resto de la población, el control regular y la intervención sobre los factores modificables son esenciales.

Qué comer para bajar el colesterol

La alimentación desempeña un papel central en el control del colesterol LDL. Se recomienda limitar el consumo de grasas saturadas y trans, presentes en productos ultraprocesados, frituras y ciertos alimentos de origen animal. Por el contrario, incorporar grasas saludables, como las monoinsaturadas y poliinsaturadas, fibra dietética y antioxidantes contribuye a reducir el colesterol nocivo.

Opciones como el aceite de oliva, el pescado azul, las frutas, verduras y cereales integrales son aliados habituales. Entre los frutos secos, las nueces pecán cobran relevancia por su impacto positivo en los marcadores de salud cardiometabólica. Diversos estudios demostraron que su consumo regular puede disminuir tanto el colesterol total como el LDL, mejorando el perfil lipídico.

Al sustituir snacks dulces o salados por nueces pecán, se promueve una dieta más saludable sin aumentar la ingesta calórica total, lo que también favorece el control del peso.

Por qué las nueces pecán son buenas para bajar el colesterol

Las nueces pecán, ricas en grasas monoinsaturadas, fibra y antioxidantes, han demostrado un efecto favorable sobre el colesterol LDL. Investigaciones publicadas en la revista especializada Nutrients y lideradas por el Instituto Tecnológico de Illinois, analizaron más de 50 estudios realizados en humanos durante dos décadas. Los resultados indican que quienes consumen nueces pecán regularmente presentan niveles más bajos de colesterol LDL y triglicéridos en comparación con quienes no las incluyen en su dieta.

Estos beneficios se atribuyen a su composición: las grasas saludables facilitan el procesamiento de los lípidos, mientras que los polifenoles y otros compuestos bioactivos reducen el daño oxidativo en las arterias. Además, las nueces pecán mejoran la saciedad, lo que puede ayudar a controlar la cantidad de alimentos consumidos.

El consumo habitual de nueces pecán también se relaciona con una mayor calidad global de la dieta, ya que suelen reemplazar alimentos menos nutritivos y procesados. Su inclusión en el menú diario representa una intervención sencilla y efectiva para la salud cardiovascular.

Cómo consumir nueces pecán para bajar el colesterol

Expertos en nutrición recomiendan consumir aproximadamente una onza diaria de nueces pecán, equivalente a 15–20 mitades, preferentemente crudas o tostadas en seco, sin azúcar ni sal agregadas. Combinarlas con alimentos ricos en proteínas o fibra, como yogur griego, avena o ensaladas, potencia la sensación de saciedad y mejora la calidad nutricional del conjunto.

Las nueces pecán pueden incorporarse a desayunos, ensaladas o usarse como cobertura de platos principales, como el salmón o el pollo al horno. Para conservar su frescura y evitar la oxidación de los aceites naturales, se recomienda almacenarlas en el refrigerador o el congelador.

Es importante recordar que, aunque las nueces pecán son seguras para la mayoría de la población, algunas personas pueden presentar alergias o condiciones específicas que requieran evitar su consumo. Consultar con un profesional de la salud antes de modificar la dieta es fundamental, especialmente en personas con antecedentes médicos relevantes.

Qué otros hábitos ayudan a bajar el colesterol

Además de una alimentación equilibrada y la inclusión de nueces pecán, la actividad física regular es fundamental para reducir el colesterol LDL y aumentar el HDL. El abandono del tabaco, el control del peso corporal y la gestión adecuada de la presión arterial y la glucosa también contribuyen de manera significativa a la prevención de enfermedades cardiovasculares.

Monitorear los niveles de colesterol mediante análisis periódicos y mantener un diálogo constante con el equipo de salud permite identificar riesgos a tiempo y ajustar las estrategias de prevención de forma individualizada.

El abordaje integral, que combina cambios en la dieta, ejercicio y la reducción de factores de riesgo, es el camino más efectivo para proteger el corazón y la salud general.

Nueva hazaña de la medicina española. El Hospital Sant Joan de Déu de Barcelona ha implantado el marcapasos más pequeño del mundo a una bebé recién nacida tras detectarle una grave alteración en el corazón durante el embarazo. La operación ha sido un éxito y la pequeña ya ha recibido el alta.

El dispositivo, de dos centímetros de diámetro y diseñado por la empresa Abbott, ha podido colocarse en el corazón de la pequeña con éxito. Los marcapasos convencionales miden en torno a seis centímetros, un tamaño excesivamente grande para un bebé, pues puede provocarle complicaciones como la comprensión de órganos o infecciones.

“En cardiología pediátrica muchas veces no existen soluciones estándar. Cuando hablamos de un bebé de dos kilos, debemos adaptar la tecnología a su tamaño ya su fisiología. Este caso demuestra que la colaboración entre médicos e ingenieros puede marcar la diferencia entre no tener opciones y poder salvar una vida”, explica la doctora Goergia Sarquella-Brugada, jefe del Servicio de Cardiología Pediátrica del Hospital, en un comunicado.

Un marcapasos de 2 cm para un bebé de 2 kilos

Fue durante el embarazo, en el segundo trimestre, cuando el equipo médico del hospital detectó que el corazón del feto latía más lentamente de lo normal (bradicardia) y que el bloqueo de las aurículas y los ventrículos dilataba el órgano. Como consecuencia, esta alteración impide que los impulsos eléctricos circulen correctamente entre las cavidades.

Ante una condición de bradicardia, el corazón no puede bombear suficiente sangre rica en oxígeno al cuerpo, explica la Clínica Mayo. En compensación, el corazón de esta niña aumentó su tamaño. A raíz de esta detección, el equipo del Sant Joan de Déu siguieron de cerca el estado de salud del bebé y se percataron de que la condición había empeorado. Fue entonces cuando indujeron el parto a su madre, que dio a luz el pasado 2 de febrero.

La niña nació con 2,1 kilos y una bradicardia grave con un alto riesgo de insuficiencia cardíaca. Según asegura el comunicado, en sus primeras horas de vida se le implantó un marcapasos provisional (convencional) para estabilizarla antes de colocar el definitivo.

Medicina puntera para tener una vida normal

Llegaba así el verdadero reto para el hospital: colocar en una recién nacida el marcapasos más pequeño del mundo. La operación, liderada por el doctor Stefano Congiu y en la que participaron 16 profesionales sanitarios, fue un éxito: tras 20 días de ingreso, la niña ha recibido el alta.

Para que esta niña tenga la oportunidad de llevar una vida normal ha sido necesario el trabajo de profesionales de distintas disciplinas: cardiología pediátrica, cirugía cardíaca, anestesia y neonatología, así como ingenieros especializados en dispositivos médicos. Gracias a ellos, podrá vivir sin complicaciones y solo tendrá que seguir unos controles periódicos y rutinarios.

Además, de la acción del equipo médico que participó en la operación, el hospital solicitó de forma urgente una autorización a la Agencia Española de Medicamentos y Productos Sanitarios (AEMPS) para implantar el marcapasos adaptado. La institución respondió afirmativamente en solo cinco horas.

Para la doctora Sarquella-Brugada, “es un claro ejemplo de responsabilidad social corporativa y de colaboración de la industria, porque, teniendo en cuenta el número reducido de pacientes que pueden beneficiarse, tiene una escasa rentabilidad comercial”.

Este año, las Guías Alimentarias para los Estadounidenses 2025–2030, publicadas por el Departamento de Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, ambas agencias federales estadounidenses, proponen un mensaje central claro: “Volver a la comida real”, con énfasis en la evidencia científica que marca un rumbo claro: la necesidad de abandonar la dependencia de productos ultraprocesados, ricos en aditivos, azúcares, grasas de baja calidad y sodio.

La alimentación lejos de los estándares saludables, sumado a un estilo de vida sedentario, ha profundizado los problemas de salud pública en todo el mundo y se erige como una de las epidemias de este siglo XXI.

Y la mejor noticia resultó que el tema volvió a la agenda pública la potente idea de que una alimentación saludable ayuda (y mucho) a prevenir y tratar la obesidad y las enfermedades cardiovasculares.

El documento redactado en Estados Unidos bajo el liderazgo del actual secretario de Salud, Robert F. Kennedy Jr. recomienda una dieta fundamentada en alimentos integrales y proteínas, así como la reducción drástica de comidas altamente procesadas y de azúcares agregados.

En vísperas del Día Mundial de la Obesidad que se conmemora cada 4 de marzo, la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) se suma con un mensaje claro y urgente: ‘repensar nuestra alimentación es clave para prevenir enfermedades crónicas, entre ellas, las cardiovasculares’.

En Estados Unidos, más del 70% de los adultos tiene sobrepeso u obesidad y casi un tercio de los adolescentes de entre 12 y 17 años presenta prediabetes.

Argentina refleja una tendencia similar: según datos de la 4º Encuesta Nacional de Factores de Riesgo, en personas mayores de 18 años, seis de cada diez (61,6%) presentan sobrepeso (36,3%) u obesidad (25,3); solo el 6% consume la cantidad recomendada de frutas y verduras, el 13,3% bebe alcohol en exceso, el 12,7% reportó diabetes o glucemia elevada y uno de cada tres encuestados (34%) es hipertenso. Además, la prevalencia de tabaquismo alcanzó al 22,2%.

La obesidad es una enfermedad crónica, multifactorial y progresiva

Hay que saber también que la obesidad está asociada a un aumento significativo del riesgo de enfermedades crónicas no transmisibles, entre ellas diabetes tipo 2, hipertensión arterial, enfermedad cardiovascular, dislipidemia y enfermedad hepática grasa asociada al metabolismo.

Asimismo, impacta negativamente en la calidad de vida y el bienestar emocional.

Datos duros

El último reporte de World Obesity Atlas 2025 desarrolló datos duros junto a la Federación Mundial de Obesidad, que mostraban que el 39% de los adultos en Argentina vive con obesidad.

Según datos del Ministerio de Salud argentino, 20,4% de los chicos y adolescentes de entre 5 y 17 años tienen obesidad.

Si bien entre el 40 y el 70% de los casos de obesidad pueden atribuirse a factores genéticos, estos interactúan con las exposiciones ambientales y el estilo de vida. De esta manera, puede existir predisposición a la obesidad pero esta no expresarse si se fortalecen hábitos saludables.

Estigmas vigentes

La sociedad tiende a estigmatizar la obesidad, y esto puede derivar en rechazo social, acoso y exclusión, aumentando el riesgo de empeorar el estado de salud de las personas con sobrepeso y obesidad.

En Argentina -más específicamente en CABA-, las comorbilidades más frecuentes fueron hipertensión arterial (36,5%), diabetes mellitus (13,5%), dislipidemia (14,9%) y enfermedad hepática/hígado graso (22,3%).

Consultado por Infobae el doctor Facundo Nogueira (MN 84.970), jefe del Laboratorio del Sueño del Hospital de Clínicas explicó que la relación entre obesidad y sueño es bidireccional y tiene un impacto profundo tanto en la salud física como mental.

Diversos estudios muestran que la falta de sueño altera genes vinculados al apetito y modifica la producción de las hormonas que regulan el hambre y la saciedad, favoreciendo conductas alimentarias de riesgo. A su vez, es frecuente que las personas con obesidad presenten trastornos del sueño, lo que empeora el descanso, incrementa el cansancio diurno y afecta el estado de ánimo y la salud mental.

Según datos publicados en Science Direct, alrededor del 70% de las personas con apneas del sueño tienen sobrepeso, más de la mitad de quienes viven con obesidad padecen este trastorno, y en pacientes candidatos a cirugía bariátrica la prevalencia supera el 85%.

Las cifras de la Dirección de Estadísticas e Información de Salud (DEIS), el organismo oficial de estadísticas sanitarias del Ministerio de Salud, correspondientes a 2024, muestran que las enfermedades cardiovasculares agrupadas como las del sistema circulatorio ocasionaron 105.130 fallecimientos, lo que representa el 30.3% del total de los decesos por causa conocida.

Ante este escenario, las nuevas guías norteamericanas proponen dejar de estigmatizar alimentos para poner el foco en priorizar los frescos y reales. El documento organiza sus recomendaciones en seis grupos principales: proteínas de calidad, frutas y verduras, lácteos enteros sin azúcares agregados, granos integrales, grasas saludables y reducción de ultraprocesados, afirmó Emiliano Salmeri, director del Consejo de Cardiometabolismo de la Sociedad Argentina de Cardiología.

Las guías incorporan pautas para diferentes etapas de la vida, desde la infancia hasta adultez y vejez, y ajustan las recomendaciones ante necesidades específicas como embarazo, lactancia o enfermedades crónicas. El común denominador es priorizar alimentos de fuente natural y limitar los ultraprocesados como base de una dieta saludable.

El médico especializado en cardiología Sergio Baratta, presidente de la Sociedad Argentina de Cardiología, sostuvo que las nuevas recomendaciones “ponen el acento en los factores determinantes de la salud cardiometabólica; ya no se trata solo de evitar grasas o contar calorías, sino de disminuir el consumo de ultraprocesados y reforzar los nutrientes de calidad en la dieta”.

“La cocina en el hogar permite recuperar el control sobre la salud, elegir alimentos frescos y transmitir hábitos a las nuevas generaciones. Frente a contextos económicos adversos, planificar y cocinar en casa puede resultar más accesible que recurrir a procesados o comida rápida”, amplió el doctor Salmeri.

Las 12 principales recomendaciones de las nuevas guías alimentarias

1. Proteínas de alta calidad: se recomienda una ingesta de entre 1,2 y 1,6 gramos por kilo de peso por día, ajustado a necesidades individuales. Deben incluirse carnes magras, aves, pescados, huevos, lácteos, legumbres, tofu, frutos secos y semillas. Se deben evitar las frituras, embutidos, productos con azúcares o almidones añadidos y carnes procesadas. Se sugiere optar por métodos de cocción como horno, plancha o vapor.

2. Lácteos enteros sin azúcar: los lácteos constituyen fuente clave de proteínas, grasas saludables, calcio y vitaminas. Se promueve la leche, yogur y quesos sin azúcar agregada, con tres porciones diarias para adultos con dieta de dos mil calorías.

3. Frutas y verduras: el consumo recomendado es de al menos tres porciones de vegetales y dos de frutas al día, priorizando piezas enteras —crudas o cocidas— y con mínimo procesamiento. El jugo 100% natural debe limitarse o diluirse con agua. Los productos enlatados o congelados están permitidos si no poseen azúcares o sodio añadido.

4. Granos integrales: la sugerencia es de entre dos y cuatro porciones diarias, reemplazando pan blanco, galletitas, cereales industriales y tortillas refinadas por sus versiones integrales. Los granos enteros benefician la microbiota intestinal y estabilizan la glucemia.

5. Grasas saludables: el énfasis está en alimentos como aceite de oliva extra virgen, palta, nueces, semillas, pescados grasos, manteca en cantidades moderadas y grasas animales naturales. Se indica no superar el 10% de calorías diarias provenientes de grasas saturadas y evitar las grasas trans y aceites refinados.

6. Reducción de alimentos ultraprocesados: el documento señala que no existe un nivel seguro de consumo de estos productos a largo plazo e insta a limitar chips, galletitas, golosinas, bebidas azucaradas, productos light o dietéticos con aditivos. Se recomienda leer las etiquetas para detectar azúcares ocultos (jarabe de maíz, maltosa, fructosa, entre otros).

7. Hidratación: el agua debe ser la fuente principal. Las bebidas sin azúcar ni calorías pueden incluirse. Se sugiere evitar jugos industriales, gaseosas y energizantes.

8. Sodio: para quienes superan los catorce años, el consumo diario no debe ser mayor a 2.300 mg. En niños, la recomendación se ajusta por edad. Se aconseja reducir la sal de mesa y productos ricos en sodio como fiambres, sopas instantáneas y salsas industriales.

9. Alcohol: se impulsa una disminución general y abstinencia total para personas con antecedentes de adicción, embarazadas, personas en tratamiento médico o quienes no puedan controlar su consumo.

10. Salud digestiva y microbiota: se alienta la inclusión regular de alimentos fermentados (yogur, chucrut, kéfir, miso, kimchi) y ricos en fibra para diversificar la flora bacteriana intestinal.

11. Educación alimentaria en niños: se recomienda los alimentos reales desde la infancia, evitando ultraprocesados y facilitando la exposición a nuevos sabores para mejorar su aceptación. También, involucrar a niños y adolescentes en la preparación de comidas.

12. Consideraciones especiales: las guías contemplan las particularidades de personas con enfermedades crónicas, vegetarianos, veganos, adultos mayores, embarazadas y lactantes, realizando adaptaciones específicas que previenen deficiencias nutricionales.

Cada año, millones de personas fallecen por causas que, en gran medida, pueden prevenirse. Las enfermedades cardiovasculares, responsables de cerca de un tercio de todas las muertes en el planeta, continúan encabezando la lista de amenazas a la salud pública en países desarrollados y en vías de desarrollo, según alerta la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En ese sentido, el máximo ente sanitario internacional advierte que afectan a hombres y mujeres por igual y no distinguen fronteras ni edades, ya que forman parte de las denominadas enfermedades no transmisibles (ENT), que “son el resultado de una combinación de factores genéticos, fisiológicos, ambientales y de comportamiento”.

La magnitud del problema obliga a mirar más allá de las cifras y preguntarse por qué, pese a los avances médicos, estas patologías siguen cobrándose tantas vidas. Uno de los principales desafíos radica en los factores de riesgo modificables que, al ser ignorados o subestimados, incrementan la vulnerabilidad de la población.

El tabaquismo, los niveles elevados de colesterol, el descontrol de la presión arterial y la falta de controles metabólicos son responsables de buena parte de los casos, según advierte The Washington Post. Por su parte, para la OMS, la prevención y la detección temprana representan estrategias fundamentales para reducir la incidencia y mortalidad asociadas a estas enfermedades.

La OMS señala que la implementación de políticas públicas orientadas a la promoción de hábitos saludables y la mejora en el acceso a servicios de diagnóstico temprano pueden modificar de manera significativa el impacto de estos factores de riesgo sobre la salud global.

Factores de riesgo modificables

Las enfermedades cardiovasculares siguen representando la principal causa de mortalidad global. Según informó The Washington Post, cerca de uno de cada tres fallecimientos a nivel mundial está vinculado a estas afecciones, que provocan aproximadamente 700.000 muertes al año en Estados Unidos, de acuerdo con datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). El impacto trasciende fronteras y sistemas sanitarios, afectando tanto a países desarrollados como a naciones en vías de desarrollo, aunque “más de tres cuartas partes de las muertes por ECV ocurren en países de ingresos bajos y medios”, aclara la OMS.

El predominio de las enfermedades cardiovasculares en la mortalidad global se explica, en buena medida, por su incidencia en ambos sexos y su estrecha relación con factores de riesgo que pueden modificarse mediante intervenciones médicas y cambios en el estilo de vida.

De acuerdo con un reporte de The Washington Post y la Organización Mundial de la Salud (OMS), el tabaquismo, los valores elevados de colesterol y la presión arterial alta constituyen los principales elementos que aumentan la posibilidad de padecer infartos, accidentes cerebrovasculares y otros trastornos relacionados.

Parámetros clave a vigilar para reducir el riesgo cardiovascular

El seguimiento médico de indicadores como el colesterol no-HDL se presenta como un pilar fundamental en la prevención. Expertos consultados por The Washington Post detallan que este marcador agrupa todas las partículas lipídicas con potencial aterogénico, es decir, aquellas que favorecen la obstrucción de las arterias. Controlar el colesterol no-HDL puede suponer una diferencia significativa en el pronóstico cardiovascular y reducir la probabilidad de eventos graves.

La hemoglobina A1C es otro parámetro de referencia en el diagnóstico y seguimiento de los pacientes. Según dicho medio, esta prueba permite conocer el valor promedio de glucosa en sangre durante los dos a tres meses previos. Mantener la hemoglobina A1C en rangos óptimos ayuda a limitar complicaciones en personas con diabetes y en quienes presentan riesgos metabólicos, lo que refuerza la importancia de incluir este examen en los controles de rutina

El control estricto de la presión arterial es una de las estrategias más efectivas para reducir la incidencia de enfermedades cardiovasculares. Las guías médicas recomiendan mantener cifras por debajo de 120/80 milímetros de mercurio (mmHg). En caso de valores superiores, los especialistas consultados por The Washington Post sugieren incorporar actividad física regular, disminuir la ingesta de sodio, vigilar el peso corporal y establecer mecanismos para el manejo del estrés. Estas recomendaciones buscan preservar la salud arterial y disminuir el riesgo de complicaciones.

El tabaquismo es uno de los factores de riesgo más nocivos y evitables. Según The Washington Post, quienes fuman tienen entre dos y cuatro veces más riesgo de enfermedades cardíacas que los no fumadores. El uso de cigarrillos electrónicos también eleva el riesgo de infarto. Abandonar el tabaco es decisivo para disminuir la mortalidad cardiovascular.

En ese tono, la OMS se expresa en el mismo sentido y destaca que la mayoría de las enfermedades cardiovasculares pueden evitarse si se actúa sobre factores de riesgo ambientales y conductuales, como el consumo de tabaco, una dieta poco saludable —incluyendo el exceso de sal, azúcar y grasas—, la obesidad, la falta de actividad física, el consumo nocivo de alcohol y la contaminación del aire.

Estrategias de prevención y medidas integrales

La prevención de las enfermedades cardiovasculares requiere una combinación de métodos médicos y cambios conductuales. The Washington Post subraya que la detección precoz de alteraciones en el colesterol y la hemoglobina A1C, junto con la eliminación del consumo de tabaco, conforma un enfoque efectivo para reducir el riesgo cardiovascular. La educación sanitaria y el acceso a controles periódicos son herramientas clave para disminuir la incidencia de estos trastornos, según destaca la Organización Mundial de la Salud (OMS).

Las recomendaciones sobre prevención cardiovascular también involucran acciones a nivel colectivo. Según el análisis de The Washington Post, las políticas destinadas a desincentivar el tabaco, fomentar la alimentación saludable y ampliar el acceso a controles médicos resultan determinantes para reducir la incidencia de enfermedades cardíacas en la población.

La colaboración entre pacientes, profesionales sanitarios y autoridades resulta esencial para enfrentar la principal causa de mortalidad global.

El acceso a la información y la realización de controles médicos periódicos son factores decisivos para modificar el pronóstico de millones de personas. The Washington Post concluye que el control del colesterol no-HDL, la hemoglobina A1C, la presión arterial y la eliminación del tabaquismo constituyen un marco integral para disminuir la carga de las enfermedades cardiovasculares en la actualidad.

Las estrategias preventivas y la sensibilización social se consolidan como los principales recursos para frenar una estadística que, hasta el momento, sigue en aumento.

Aunque el término puede generar preocupación, el soplo cardíaco no siempre está relacionado con una enfermedad grave. En realidad, un soplo es un sonido adicional o inusual que el médico detecta al escuchar el corazón con un estetoscopio. Este sonido se produce cuando la sangre fluye de manera turbulenta a través de las cavidades cardíacas o de las válvulas.

El corazón funciona como una bomba que impulsa la sangre gracias al trabajo coordinado de sus cuatro válvulas, las cuales se abren y cierran para permitir el paso adecuado del flujo sanguíneo. Cuando este proceso ocurre de forma normal, los sonidos cardíacos son rítmicos y definidos. Sin embargo, si la sangre circula con mayor velocidad de lo habitual o atraviesa una zona estrecha o alterada, puede generarse un ruido similar a un silbido o soplido, que es lo que el especialista identifica como soplo.

La Clínica Mayo distingue entre soplos inocentes y soplos anormales. Los soplos inocentes son comunes en bebés, niños y adolescentes, y también pueden aparecer en adultos en situaciones como el embarazo, la fiebre o el ejercicio físico intenso. En estos casos, el corazón tiene una estructura normal y el soplo no representa un riesgo para la salud ni requiere tratamiento específico, más allá del seguimiento médico habitual.

En cambio, los soplos anormales pueden estar asociados con problemas en las válvulas cardíacas, como el estrechamiento conocido como estenosis o el cierre incompleto denominado insuficiencia. También pueden relacionarse con defectos congénitos presentes desde el nacimiento. En personas mayores, el endurecimiento o la calcificación de las válvulas puede ser una causa frecuente.

Síntomas del soplo cardíaco

En la mayoría de los casos, los soplos inocentes no provocan síntomas y se descubren de manera incidental durante un examen físico de rutina. No obstante, cuando el soplo está vinculado a una enfermedad cardíaca, pueden presentarse señales que requieren atención médica.

Entre ellas se encuentran la dificultad para respirar, especialmente durante el esfuerzo o al estar acostado, el dolor en el pecho, la fatiga excesiva, los mareos o desmayos y la coloración azulada de los labios o las uñas, conocida como cianosis. También puede aparecer hinchazón en las piernas, el abdomen o el cuello. En recién nacidos y lactantes, los signos de alerta incluyen problemas para alimentarse, bajo aumento de peso o respiración acelerada.

¿Es posible prevenir un soplo?

En cuanto a la prevención, la Clínica Mayo señala que no todos los soplos pueden evitarse, especialmente aquellos causados por defectos congénitos. Sin embargo, sí es posible reducir el riesgo de enfermedades cardíacas que podrían derivar en un soplo anormal. Mantener una alimentación equilibrada baja en sal y grasas saturadas, realizar actividad física de forma regular, controlar la presión arterial y los niveles de colesterol, evitar el consumo de tabaco y tratar adecuadamente enfermedades como la diabetes son medidas fundamentales para cuidar la salud del corazón.

En el caso de las mujeres embarazadas, una atención prenatal adecuada contribuye a disminuir el riesgo de anomalías cardíacas en el bebé. Asimismo, el tratamiento oportuno de infecciones como la fiebre reumática puede prevenir daños en las válvulas cardíacas.

El avance de rumores sobre estatinas impacta en la lucha contra enfermedades cardíacas. Expertos advierten que la difusión masiva de información errónea en redes sociales está debilitando la confianza en las terapias preventivas y podría aumentar la incidencia de problemas cardiacos.

A pesar de los beneficios comprobados de los medicamentos para reducir el colesterol y prevenir enfermedades cardiovasculares, en Estados Unidos la desconfianza y el rechazo hacia su uso van en aumento. El medio digital Vox advierte que la popularidad de las estatinas, fármacos esenciales para evitar infartos y accidentes cerebrovasculares, se ve amenazada por una oleada de desinformación médica, teorías conspirativas y campañas impulsadas por figuras mediáticas en plataformas digitales.

Estos medicamentos, utilizados por más de 92 millones de personas en el país, han salvado miles de vidas al disminuir el riesgo de eventos cardiovasculares. De cada 10.000 pacientes que toman estatinas, 1.000 evitan complicaciones graves, según estudios citados por el medio digital Vox.

Origen de la desconfianza y el rechazo social

La oposición a las estatinas en Estados Unidos adquirió fuerza en 2012 con el estreno de la película Statin Nation. Este filme alimentó teorías acerca de intereses comerciales en la industria farmacéutica y denunció supuestos riesgos asociados al tratamiento.

En el Reino Unido, tras la difusión de estos mensajes, unas 200.000 personas interrumpieron su medicación, fenómeno que aumentó con la viralidad lograda en redes sociales. Las plataformas digitales han intensificado las dudas. Médicos con fuerte presencia en TikTok y usuarios sin formación sanitaria difunden mitos sobre las estatinas.

Según el medio digital Vox, el porcentaje de publicaciones escépticas en redes sociales pasó del 26% hace diez años al 40% en la actualidad. Este ambiente de desinformación induce a pacientes a cuestionar la seguridad del tratamiento, y en muchos casos, a reducir la adherencia o a suspenderlo, pese a la abundante evidencia que respalda su eficacia.

Argumentos y estudios sobre riesgos asociados

Uno de los principales argumentos contra el uso de estatinas se centra en los posibles efectos secundarios, como aumento de peso, depresión o daño renal. No obstante, un estudio reciente publicado en la revista médica The Lancet, basado en datos de más de 120.000 pacientes y 19 ensayos clínicos aleatorizados, descartó una relación causal entre las estatinas y la mayoría de los riesgos argumentados por sus detractores.

Los ensayos evaluaron decenas de posibilidades de efectos adversos y solo detectaron un incremento estadísticamente relevante en resultados anómalos del hígado y algunos cambios en la orina. A pesar de estos hallazgos, el impacto clínico no está claramente establecido.

Muchos de los riesgos que se atribuyen a estos fármacos se fundamentan en testimonios y estudios observacionales previos, los cuales no demostraron una relación directa.

El estudio observacional de 2014, frecuentemente citado para vincular estatinas con aumento de peso, comparó grupos de distintas décadas sin lograr establecer una relación causal. Los propios autores señalaron que estos cambios podían explicarse por una menor vigilancia en la dieta entre quienes recibían el medicamento, más que por el fármaco en sí.

El papel de figuras públicas y la agenda mediática

El medio digital Vox destaca que este relato ha calado en una sociedad estadounidense cada vez más preocupada por el control del peso y más alejada de las recomendaciones médicas convencionales. Figuras como Robert F. Kennedy Jr., secretario de Salud de Estados Unidos, han utilizado su influencia para alentar el rechazo, equiparando el escepticismo contra las estatinas con el que existe respecto a vacunas y antidepresivos.

La combinación de desinformación digital, teorías conspirativas y la influencia de figuras públicas ha creado un marco en el que, según el estudio reseñado por Vox, “la desinformación sobre los efectos adversos de las estatinas impide que pacientes y médicos tomen decisiones bien informadas, con potenciales consecuencias mortales para la salud”.

Para los investigadores, los riesgos menores asociados a estos medicamentos quedan ampliamente superados por sus beneficios cardiovasculares, una conclusión refrendada tanto por el reciente estudio de The Lancet como por análisis previos.

La vegetación urbana no solo embellece las ciudades: puede marcar la diferencia entre la salud y la enfermedad cardíaca. Un nuevo estudio revela que la presencia de árboles en los entornos urbanos se asocia con menores tasas de infartos y accidentes cerebrovasculares, mientras que los barrios cubiertos principalmente por césped podrían incluso elevar el riesgo cardiovascular.

Estos hallazgos desafían la creencia de que cualquier “espacio verde” es igual de beneficioso y obligan a repensar las estrategias de planificación urbana, especialmente en un contexto de cambio climático y crecimiento acelerado de las ciudades.

Árboles urbanos: un escudo para el corazón

No todos los espacios verdes urbanos ofrecen los mismos beneficios para el corazón. Según un estudio presentado por el portal especializado StudyFinds, la presencia de árboles urbanos visibles se asoció con tasas un 4% más bajas de enfermedades cardiovasculares, mientras que las zonas donde predominaba el césped mostraron un 6% más de casos.

La investigación, liderada por Peter James, de la Universidad de California, Davis, realizó un seguimiento durante 18 años a 88.788 enfermeras residentes en diversas regiones del país, tanto urbanas como rurales.

Los hallazgos, difundidos el 9 de febrero de 2026, ponen en evidencia que no toda vegetación urbana aporta los mismos efectos a la salud pública.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores llevaron adelante un estudio observacional de gran alcance. Analizaron el historial médico de las participantes y emplearon inteligencia artificial para examinar 350 millones de imágenes de Google Street View. Así, mapearon con exactitud la cantidad relativa de arbolado urbano y césped alrededor de los domicilios, permitiendo conocer el entorno que las personas ven en su vida diaria.

Comparación entre árboles y césped: diferencias clave

El análisis demostró que una mayor cobertura de árboles urbanos en un radio de 500 metros se relacionaba con menos infartos y accidentes cerebrovasculares. Este efecto positivo persistió incluso al considerar otros factores de riesgo, como el tabaquismo, la alimentación, la actividad física, el nivel de ingresos y la contaminación atmosférica.

Por el contrario, vivir en áreas dominadas por césped no solo no ofreció beneficios, sino que se vinculó con un aumento de enfermedades cardíacas.

Las explicaciones propuestas por los investigadores señalan que los árboles ofrecen mecanismos de protección: proporcionan sombra durante olas de calor, filtran partículas contaminantes y atenúan el ruido del tráfico, factores todos relacionados con una menor carga para el sistema cardiovascular.

Además, las calles arboladas favorecen el tránsito peatonal y promueven el contacto social. El césped, en cambio, filtra poco la contaminación, ofrece menor sombra y suele estar relacionado con barrios de mayor uso del automóvil y menor actividad física.

Implicancias para la planificación urbana

El mantenimiento frecuente del césped genera ruido y contaminación, efectos ausentes en áreas con árboles maduros. Como advierte StudyFinds, los autores del estudio coinciden en que agrupar todos los espacios verdes bajo una sola categoría puede conducir a interpretaciones erróneas.

“Agrupar los espacios verdes en una sola categoría de exposición limita la investigación epidemiológica y las posibles intervenciones para aumentar los espacios verdes que promueven la salud”, señala James.

Frente al cambio climático y presupuestos limitados, los investigadores proponen priorizar la plantación y conservación de árboles por sobre el mantenimiento extensivo del césped, ya que aumentar la cobertura arbórea podría tener un impacto más significativo en la salud urbana.

Los autores aclaran que la muestra incluyó solo mujeres, en su mayoría blancas, lo que restringe la generalización de los resultados. Además, el estudio no prueba causalidad directa ni descarta por completo otros factores urbanos o sociales.

El análisis también muestra que las imágenes satelitales tradicionales no detectaron la relación con la salud cardiovascular, a diferencia de las imágenes a nivel de calle, lo que resalta la importancia de observar el entorno tal como lo perciben los habitantes.

Para StudyFinds, los datos del estudio invitan a repensar las inversiones en el entorno urbano. Plantar un árbol urbano emerge como una acción sencilla y asequible que podría aportar beneficios concretos para el corazón y la salud cardiovascular de la comunidad, más allá del aspecto visual de los paisajes.

A finales de verano del año pasado saltaba una noticia que inquietaba a millones de personas en todo el mundo: los betabloqueantes, unos fármacos que reducen la presión arterial, no servían tras sufrir un infarto. El estudio en cuestión fue un paso más allá y demostró que podía incluso llegar a ser perjudicial especialmente para las mujeres.

El estudio era el resultado de cinco años de investigación del Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en colaboración con el Instituto Mario Negri de Milán (Italia). Pese a que el objetivo inicial del estudio era averiguar si estos medicamentos prescritos después de un ataque al corazón deben mantenerse de por vida en aquellos casos considerados “no complicados”, lo que se descubrió fue que las mujeres que toman betabloqueantes tienen mayor riesgo de muerte, reinfarto u hospitalización por insuficiencia cardíaca.

El hallazgo del equipo del CNIC levantó ciertas ampollas en parte de la comunidad científica. “Un único estudio, aunque sea amplio y de calidad, no invalida años de experiencia clínica y debe contrastarse con otros ensayos, con la evidencia acumulada a lo largo de los años y con la seguridad de cada paciente”, expusieron en un comunicado la Sociedad Española de Médicos de Atención Primaria (SEMERGEN).

Sin embargo, un nuevo estudio del CNIC que ha reclutado a más de 8.500 pacientes en España e Italia confirma estos resultados: los betabloqueantes no reducen la mortalidad, los infartos de miocardio recurrentes ni las hospitalizaciones por insuficiencia cardíaca en ninguna de las dos fases. Además, no se observaron beneficios durante el primer año tras el infarto ni durante el seguimiento a largo plazo, más allá de un año, en pacientes sin reducción de la fracción de eyección.

Los betabloqueantes, en el punto de mira

Los resultados de este nuevo análisis del ensayo clínico REBOOT ya han sido publicados en la revista European Heart Journal Cardiovascular Pharmacotherapy y son, para el doctor Borja Ibáñez, director científico del CNIC, cardiólogo del Hospital Universitario Fundación Jiménez Díaz e investigador principal del estudio, de “una enorme relevancia clínica”. “Millones de pacientes en todo el mundo siguen tomando betabloqueantes durante años después de un infarto, sin que haya pruebas claras de que les beneficien”, añade.

Los betabloqueantes reducen la presión arterial haciendo que el corazón lata más despacio y con menos fuerza. Esto lo consiguen bloqueando la hormona epinefrina, es decir, la adrenalina. Estos medicamentos también ayudan a ensanchar las venas y arterias para mejorar el flujo sanguíneo.

Estos recientes hallazgos del CNIC “proporcionan pruebas definitivas de que los betabloqueantes no mejoran los resultados en pacientes con fracción de eyección ventricular izquierda preservada, independientemente de si se encuentran en la fase aguda o crónica tras un infarto de miocardio”, afirma el doctor Ibáñez, quien también es jede de grupo del Centro de Investigación Biomédica en Red (CIBERCV).

Unos descubrimiento que tambalea las prescripciones tradicionales

Al separar las fases aguda y crónica, los científicos pudieron comprobar con rigor si el momento de administración de estos medicamentos importaba. La respuesta fue clara, asegura el doctor Xavier Rosselló, primer autor del estudio, investigador del CNIC y cardiólogo del Hospital Universitari Son Espases: “Los betabloqueantes no confieren protección en ninguno de los dos contextos a los pacientes con fracción de eyección preservada”.

El estudio también destaca que los pacientes en fase de síndrome coronario crónico que recibían dosis más altas de betabloqueantes tendían a tener peores resultados, lo que refuerza la necesidad de individualizar el tratamiento y reconsiderar las prescripciones a largo plazo iniciadas hace años.

La actividad física insuficiente representa un factor principal de mortalidad global y, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la tendencia va en aumento en diversos países.

De acuerdo con la OMS, cerca de 1.400 millones de adultos, es decir, uno de cada cuatro en el mundo, no cumplen con el mínimo recomendado de 150 minutos de actividad física moderada semanal.

Por eso, reconocer las señales de alerta temprana que da el cuerpo cuando le falta movimiento es clave para reducir el impacto.

1. No cumplir con las recomendaciones de actividad física

El trabajo "Red de Investigación del Comportamiento Sedentario" define el sedentarismo como cualquier comportamiento de vigilia con un gasto energético menor a 1,5 equivalentes metabólicos, especialmente sentado o acostado.

Según la Organización Mundial de la Salud, se recomienda entre 150 y 300 minutos semanales de actividad aeróbica moderada, o entre 75 y 150 minutos de actividad vigorosa, sumados a dos días de entrenamiento de fuerza. No alcanzar estos mínimos es la primera señal de alerta. El cuerpo humano no está diseñado para la inactividad prolongada y, tras solo dos semanas sin movimiento, pueden observarse pérdida de masa muscular y cambios metabólicos.

2. Pasar la mayor parte del día sentado

Si más de la mitad de las horas que una persona pasa despierta las transcurre sentada, reclinada o inmóvil, es momento de tomar medidas. Especialistas como Suzanne Steinbaum, cardióloga de Heart-Tech Health recomiendan limitar los periodos inactivos a no más de 60 minutos seguidos.

La recomendación de los especialistas es reducir el sedentarismo prolongado a no más de 60 minutos seguidos. Para eso, incorporar pequeños movimientos, como levantarse cada hora, caminar brevemente o realizar sentadillas, puede marcar la diferencia. Interrumpir los periodos prolongados de sedentarismo con los llamados snacks de ejercicios estimula la circulación y ayuda a preservar la salud cardiovascular.

3. Sentir fatiga constante

El cansancio extremo no siempre se explica solo por el estrés o la alimentación. Permanecer inactivo debilita el corazón, los pulmones y los músculos, lo que puede provocar agotamiento incluso en pocos días. Estudios muestran que practicar ejercicio leve o moderado, como caminar 20 minutos tres veces por semana, incrementa los niveles de energía hasta en un 20%. Moverse, aunque sea poco, revitaliza el organismo y contribuye a disminuir la sensación de fatiga.

4. Cambios en el peso y el metabolismo

El sedentarismo favorece el aumento de peso. Cuando el gasto energético cae pero la ingesta calórica se mantiene, el exceso se almacena como grasa. Además, el metabolismo se ralentiza.

“Con la falta de movimiento, el flujo sanguíneo y la actividad metabólica disminuyen”, explicó la fisióloga del ejercicio de la Universidad de Columbia Aimee Layton. “Con el tiempo, esto puede derivar en diabetes, infartos, accidentes cerebrovasculares y otras enfermedades”, agregó. Ante una sensación de estancamiento en el peso, la prioridad debe ser aumentar el movimiento diario antes de reducir la ingesta calórica.

La falta de movimiento reduce el flujo sanguíneo y la capacidad de quemar calorías, lo que puede derivar en problemas metabólicos. Mantenerse activo, incluso con tareas cotidianas, es clave para evitar estas consecuencias.

5. Falta de aire con esfuerzos leves

La poca actividad física también afecta al sistema respiratorio y cardiovascular. Según el cardiólogo Sanul Corrielus, la respiración superficial y la falta de movimiento privan al corazón de oxígeno, lo que puede causar palpitaciones y aumentar el riesgo de enfermedades cardíacas. Estudios indican que cada hora adicional de sedentarismo diario eleva el riesgo de afecciones cardiovasculares. Realizar al menos treinta minutos de actividad física moderada cinco días a la semana es fundamental para proteger la salud del corazón.

Incorporar movimientos simples a la rutina diaria puede revertir los efectos del sedentarismo y mejorar la calidad de vida.

Las personas que naturalmente se quedan despiertas hasta tarde, conocidas como “búhos nocturnos” o noctámbulos, presentan un mayor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares en comparación con quienes mantienen un ritmo diurno o intermedio.

Este hallazgo, obtenido a partir del análisis de más de 300.000 adultos de mediana y avanzada edad, implica que ciertos comportamientos asociados al cronotipo vespertino podrían tener consecuencias relevantes para la prevención y el tratamiento de afecciones cardíacas, en especial en mujeres.

Según el estudio publicado en el Journal of the American Heart Association, los hábitos de sueño y vigilia podrían ser una variable determinante para la salud del corazón.

Cronotipos y riesgo cardiovascular

El riesgo cardiovascular en el grupo de cronotipo nocturno supera al de quienes tienen horarios intermedios o matutinos, y esta diferencia se manifiesta especialmente en la población femenina. La investigación, que agrupó a quienes reconocieron una preferencia clara por trasnochar frente a quienes se identificaron como madrugadores o no expresaron preferencia, pone énfasis en que la mayor vulnerabilidad se relaciona en buena medida con conductas modificables.

Alrededor del 24% de los encuestados se consideraban madrugadores, mientras que el 8% se consideraban vespertinos. El 67%, al que los investigadores denominaron el grupo “intermedio”, se situó en un punto medio.

“Las investigaciones muestran cada vez más que cuando nuestro reloj biológico interno no está sincronizado con los horarios diarios, puede afectar la salud cardiometabólica”, dijo la autora principal Sina Kianersi, investigadora de la división de sueño y trastornos circadianos del Brigham and Women’s Hospital y la Facultad de Medicina de Harvard.

“Las personas nocturnas pueden ser más propensas a tener comportamientos que pueden afectar la salud cardiovascular, como una dieta de peor calidad, fumar y un sueño inadecuado o irregular”, añadió la experta.

Prueba de ello, es una investigación reciente realizada por el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) en España que identificó que los infartos nocturnos presentan una menor gravedad en comparación con los que ocurren durante el día.

El equipo del CNIC atribuyó esta diferencia a la actividad de los neutrófilos, un tipo de glóbulos blancos. Según el estudio, estos leucocitos muestran una actitud menos agresiva en horario nocturno, lo que reduce el impacto de los infartos en ese periodo.

Qué descubrieron sobre las personas noctámbulas

El estudio evaluó la salud cardiovascular de cada participante usando los parámetros del Life’s Essential 8 de la American Heart Association, un sistema que considera dieta, actividad física, no fumar, calidad del sueño y niveles saludables de peso, colesterol, glucosa y presión arterial. Se otorgó a cada participante una puntuación de salud cardíaca de 0 a 100. Una puntuación más alta indicaba un corazón más sano. La puntuación media de salud cardíaca de todos los participantes fue de 67,4. Las mujeres presentaron mejor salud cardíaca que los hombres, con puntuaciones de 70 y 65, respectivamente.

El análisis encontró:

• Los noctámbulos tenían una prevalencia 79% mayor de tener una mala salud cardiovascular en comparación con los cronotipos intermedios.
• Los noctámbulos tenían un riesgo 16% mayor de sufrir un infarto o accidentes cerebrovasculares durante un seguimiento medio de aproximadamente 14 años, en comparación con las personas dentro de la categoría intermedia. Los madrugadores no presentaron mayor riesgo.

• El cronotipo vespertino se relacionó con puntuaciones bajas de salud cardiovascular en mujeres que en hombres.
• El aumento del riesgo de enfermedades cardíacas entre las personas nocturnas se debía a malos hábitos y factores relacionados con la salud cardíaca, especialmente el consumo de nicotina y la falta de sueño.
• Las personas madrugadoras tenían una prevalencia un 5% menor de puntuaciones bajas de salud cardíaca en comparación con aquellos que no tenían un cronotipo matutino o vespertino fuerte.

“No es solo que el cronotipo por sí solo tenga algo que aumente el riesgo de enfermedad cardiovascular en los noctámbulos”, dijo Kianersi, “sino que es a través de ese perfil, o esa mala salud cardiovascular, que causa ese mayor riesgo de enfermedad cardíaca”.

Kristen Knutson, presidenta voluntaria de la declaración de la American Heart Association sobre salud circadiana, afirmó que los resultados del trabajo “demuestran que el mayor riesgo cardiovascular en los cronotipos vespertinos se debe en parte a hábitos que pueden modificarse, como el tabaquismo y el sueño.”

Knutson, que no participó de la investigación, recalcó: “Los cronotipos vespertinos no son intrínsecamente menos sanos, pero enfrentan desafíos que hacen especialmente importante que mantengan un estilo de vida saludable.”

La declaración científica de la American Heart Association señala la conveniencia de tomar en cuenta el cronotipo personal al decidir el momento óptimo para intervenciones o tratamientos médicos. Según Knutson, “Algunos medicamentos o terapias funcionan mejor cuando coinciden con la fase adecuada de los ritmos circadianos, y ese momento varía según cada cronotipo. Programas dirigidos a quienes tienden de manera natural a trasnochar podrían ayudarlos a mejorar sus hábitos y reducir el peligro de enfermedad cardíaca”.

El estudio advierte que la muestra pudo tener ciertas limitaciones: la mayoría de los participantes del UK Biobank eran blancos y presentaban un estado de salud relativamente mejor que el promedio poblacional, lo que puede afectar la generalización de los resultados a otros grupos. Además, la medición de la preferencia por la mañana o la noche fue autodeclarada y se realizó una sola vez.

Parece que en el ADN español estuviera insertada la costumbre de acostarse tarde. El modus operandi de nuestra sociedad también invita a ello: cenas tardías, programas de televisión que empiezan pasadas las diez y media de la noche, un bullente ocio nocturno... Sin embargo, la vida nocturna nos pasa factura en la salud.

Un amplio estudio dirigido por investigadores de Brigham and Women’s Hospital y la Escuela de Medicina de Harvard ha encontrado una relación entre las rutinas nocturnas y un mayor riesgo de ataque cardiaco y accidentes cerebrovasculares. Sus resultados ponen de manifiesto una relación entre los patrones de sueño y la salud cardiovascular.

La investigación, que ha sido publicada en la Journal of the American Heart Association, ha analizado las rutinas de sueño y la salud cardiovascular en una muestra de más de 300.000 adultos de mediana y avanzada edad. En el estudio se ha determinado que las personas que se consideran a sí mismas noctámbulas (más activas física y mentalmente a partir de la tarde y durante la noche) han mostrado, en general, peor salud cardíaca que la media de la población.

Esta diferencia se manifiesta a través de una mayor probabilidad de sufrir eventos cardiovasculares y de no alcanzar los objetivos de salud recomendados para el bienestar del corazón.

El reloj circadiano, factor clave en los infartos

El principal elemento que explica esta diferencia radica en el ritmo circadiano, el “reloj biológico” que organiza funciones como el sueño, la vigilia, el ritmo cardíaco o la liberación de hormonas durante aproximadamente 24 horas. No existe un único patrón circadiano: mientras algunas personas se adaptan de forma natural a madrugar y ser más activas durante el día, otras presentan su mayor rendimiento en la franja nocturna.

El seguimiento, realizado a través del UK Biobank, ha permitido identificar que aproximadamente el 8 % de los participantes se considera noctámbulo, mientras que en torno a un 25 % se define como madrugador y el resto se sitúa entre ambos extremos. A lo largo de 14 años de observación, el colectivo de noctámbulos ha presentado un riesgo un 16 % superior de registrar un primer infarto de miocardio o un ictus en comparación con la media del grupo estudiado.

Este grupo, y en mayor medida las mujeres, ha obtenido además peores resultados globales al comparar el cumplimiento de los ocho factores de salud cardiovascular establecidos por la Asociación Americana del Corazón: actividad física regular, no consumir tabaco, sueño reparador, alimentación equilibrada, y control de la presión arterial, colesterol, glucosa y peso.

Los hábitos de vida marcan la salud del corazón

Las diferencias observadas apuntan, en buena parte, a la dificultad de los noctámbulos para adaptar sus rutinas a las demandas de un entorno social predominantemente matutino. Este conflicto entre los horarios laborales y el ritmo interno puede traducirse en falta de sueño, consumo de alimentos menos sanos o dificultad para incorporar ejercicio físico diario.

Según declaraciones de Kristen Knutson, experta de la Universidad Northwestern y responsable de una reciente guía de la Asociación Americana del Corazón sobre ritmos circadianos, todo ello provoca que no solo el sueño, sino la propia gestión del metabolismo o la elección de la dieta diaria, se vean afectados.

Un sencillo cambio en la rutina alimentaria —tan breve como dos días— podría tener un impacto sorprendente sobre la salud cardiovascular.

Así lo revela un nuevo estudio de la Universidad de Bonn: una intervención intensiva basada en avena no solo logra reducir de forma rápida el colesterol LDL, sino que también impulsa la acción de bacterias intestinales beneficiosas, abriendo una vía accesible y natural para controlar factores de riesgo clave en personas con síndrome metabólico. El hallazgo fue publicado en la revista Nature Communications.

Un método dietético accesible y de impacto rápido

La avena tiene una larga tradición en el manejo de alteraciones metabólicas. A principios del siglo XX, médicos como Carl von Noorden la empleaban para tratar diabetes, aunque la práctica perdió vigencia con la llegada de fármacos eficaces. Sin embargo, el interés por medidas dietéticas sencillas y eficientes vuelve a crecer ante los desafíos de salud pública.

El síndrome metabólico se caracteriza por sobrepeso, presión arterial elevada, niveles altos de glucosa y alteraciones en los lípidos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de diabetes y enfermedades cardíacas.

Para investigar los efectos de la avena, la Universidad de Bonn realizó un ensayo clínico controlado aleatorizado con 68 participantes diagnosticados con síndrome metabólico. En la primera fase, 32 personas siguieron una dieta intensiva basada en casi 300 gramos de avena hervida en agua al día, repartidos en tres tomas y representando la mitad de su ingesta calórica habitual. Solo se permitían cantidades limitadas de fruta o verdura. El grupo control llevó una dieta hipocalórica similar, pero sin avena como protagonista.

Ambos grupos experimentaron mejoras, pero quienes siguieron la dieta de avena lograron una reducción del 10% en el colesterol LDL en solo dos días, junto a una pérdida promedio de dos kilos y un leve descenso de la presión arterial. Aunque estos efectos no igualan a los de los medicamentos, esta intervención breve surge como opción efectiva y económica.

Mecanismos bacterianos y compuestos beneficiosos

El estudio también se enfocó en los mecanismos asociados. El consumo intensivo de avena favoreció el crecimiento de bacterias intestinales beneficiosas que facilitan la transformación de nutrientes de la avena y la generación de compuestos fenólicos como el ácido ferúlico, conocido por su acción reductora del colesterol.

Por su parte, Linda Klümpen, investigadora principal, explicó que estas bacterias también degradan la histidina, un aminoácido que, cuando se acumula en exceso, se asocia con mayor riesgo de resistencia a la insulina y diabetes.

La intervención dietética, entonces, puede actuar doblemente: reduce el colesterol LDL y contribuye a la prevención de problemas metabólicos.

Un seguimiento de seis semanas mostró que los beneficios iniciales se mantenían en el tiempo. Sin embargo, una pauta moderada de solo 80 gramos diarios durante ese periodo arrojó mejoras modestas, lo que sugiere que la intensidad y la duración de la intervención son determinantes.

Persistencia de los efectos y próximos desafíos

Los participantes se dividieron aleatoriamente en dos grupos: uno recibió la dieta de avena y otro una dieta baja en calorías sin este cereal. Se recogieron muestras de sangre y heces antes, durante y después de la intervención para evaluar presión arterial, peso, circunferencia de cintura, proporción de grasa corporal, nivel de colesterol LDL y actividad bacteriana, incluyendo ARN 16S y la producción de compuestos fenólicos derivados de la avena.

Entre las limitaciones del estudio figuran el número de participantes y la duración limitada. El equipo considera que futuros ensayos deberán evaluar si la repetición de ciclos breves de dieta de avena cada seis semanas puede proporcionar una protección sostenida frente a trastornos metabólicos.

La incorporación periódica de intervenciones basadas en avena podría ser una estrategia válida, sencilla y bien tolerada para mantener bajo control el colesterol LDL y reducir el riesgo de diabetes, representando una herramienta de gran relevancia para la salud pública.

Pequeños cambios cotidianos, como dormir mejor, aumentar la actividad física y mantener un peso saludable, favorecen la protección vascular y el bienestar físico. Un infarto de miocardio ocurre cada 40 segundos y constituye una de las principales causas de mortalidad a nivel mundial.

Aunque no es posible eliminar por completo el riesgo, especialistas de Cleveland Clinic subrayan que incorporar hábitos saludables en la vida diaria resulta clave para proteger el corazón y reducir la probabilidad de episodios cardiovasculares.

Peso saludable y alimentación: primeras barreras de protección

Mantener un peso adecuado figura entre las primeras recomendaciones. El índice de masa corporal permite determinar si una persona presenta obesidad o sobrepeso, condiciones asociadas a un riesgo cardíaco elevado. La grasa abdominal suele indicar mayor acumulación de placa en las arterias, lo que incrementa la posibilidad de un infarto.

El cardiólogo Luke Laffin señala que bajar incluso algunos kilos puede mejorar la salud del corazón y disminuir las probabilidades de infarto. Laffin explica que reducir el peso corporal genera beneficios inmediatos en la función cardiovascular.

En cuanto a la alimentación, la dieta mediterránea se considera el modelo recomendado. Frente a los alimentos ultraprocesados —con alto contenido de grasas saturadas, azúcares y sal— este patrón prioriza frutas, verduras, cereales integrales y grasas saludables provenientes del pescado, los frutos secos y las semillas.

Laffin afirma: “Esta forma de comer mejora el colesterol y la presión arterial, y también disminuye el riesgo de accidente cerebrovascular y de infarto”. Décadas de estudios respaldan este enfoque, indica el especialista a Cleveland Clinic.

Por el contrario, las comidas rápidas y las frituras favorecen la acumulación de placa, lo que puede bloquear el flujo sanguíneo y derivar en problemas cardíacos graves.

Ejercicio, controles médicos y abandono del tabaco

La actividad física regular es esencial en la prevención cardiovascular. La Asociación Americana del Corazón recomienda al menos 150 minutos semanales de ejercicio moderado, o 75 minutos si la intensidad es alta. Según Laffin, ejercitarse entre dos y cinco veces por semana contribuye a fortalecer el músculo cardíaco y mantener las arterias flexibles.

El ejercicio ayuda a disminuir la presión arterial, mejorar los valores de colesterol y controlar el peso corporal. Cada uno de estos factores constituye una barrera protectora frente a las enfermedades cardiovasculares.

Realizar controles médicos periódicos permite anticipar complicaciones y definir estrategias preventivas. Se aconseja medir la presión arterial al menos una vez al año, incluso en personas sanas, y analizar los niveles de colesterol cada cuatro a seis años, aumentando la frecuencia si existen factores de riesgo adicionales.

La glucosa en sangre es otro valor fundamental, ya que la diabetes puede duplicar la probabilidad de padecer afecciones cardíacas. Por esto, la Asociación Americana de Diabetes recomienda empezar los controles a los 35 años o antes en caso de riesgo elevado. Laffin sostiene: “Contar con estos datos permite establecer un plan de protección cardíaca más eficaz”.

El control de enfermedades crónicas es igualmente relevante. 1 de cada 3 adultos padece hipertensión arterial y el colesterol elevado afecta al 39% de la población mundial. La diabetes, por su parte, alcanza aproximadamente al 10%. Laffin sugiere combinar cambios en el estilo de vida con tratamientos adecuados, incluidos medicamentos cuando sea necesario.

Abandonar el tabaco es fundamental en la prevención del infarto. El humo del cigarrillo contiene más de 7.000 compuestos tóxicos capaces de provocar aterosclerosis o endurecimiento de las arterias. Cuando la placa bloquea el paso de sangre al corazón, el riesgo de infarto aumenta considerablemente.

Laffin enfatiza en Cleveland Clinic: “Dejar de fumar o evitar ese hábito es fundamental para proteger el corazón”. Entre las opciones para abandonar el tabaco, se recomienda recurrir a profesionales para seleccionar el método más adecuado. Además, el vapeo también incrementa el riesgo cardíaco.

Estrés, sueño y factores no modificables

La moderación en el consumo de alcohol representa otra medida efectiva. Ingerir tres o más bebidas alcohólicas en una sola noche eleva la presión arterial al día siguiente y, si se vuelve habitual, aumenta el riesgo de infarto. Desde Cleveland Clinic se indica que los hombres no deben superar dos bebidas diarias y las mujeres, una, para evitar daños a largo plazo.

Disminuir el estrés crónico favorece el bienestar cardiovascular. El estrés prolongado puede dañar las arterias, facilitar la formación de placa y aumentar la presión arterial. Laffin sugiere prácticas como la meditación o el apoyo psicológico como estrategias eficaces.

Dormir lo suficiente también es un pilar de la salud cardíaca. Estudios citados por Cleveland Clinic muestran que quienes sufren insomnio presentan hasta un 70% más de probabilidades de experimentar un infarto. El intervalo recomendado es de siete a nueve horas de sueño por noche en adultos. Mantener horarios regulares y reducir el uso de pantallas antes de dormir contribuye a mejorar la calidad del descanso.

Existen factores de riesgo que no pueden modificarse, como los antecedentes familiares, la genética o el envejecimiento. Incluso con un estilo de vida ejemplar, siempre persiste un riesgo residual. Modificar los factores de riesgo sigue siendo la mejor estrategia para mejorar la salud a largo plazo.

Laffin concluyó en diálogo con Cleveland Clinic: “Adoptar medidas preventivas mediante la modificación del estilo de vida y el control de los factores de riesgo es clave para reducir la incidencia de infartos”.

La irregularidad del sueño, caracterizada por patrones inestables a lo largo del día, se volvió cada vez más frecuente en la sociedad actual. Sin embargo, establecer una hora de dormir constante cada noche produce beneficios muy importantes tanto para la salud física como mental, según los especialistas en sueño.

Acostarse tarde todos los días, como ocurre en las vacaciones o “maratoneando” series, puede llevar a un desarreglo que impacta en el sueño y el descanso y tiene un nombre específico: jet lag social.

El doctor Joaquín Diez, especialista en psiquiatría y medicina del sueño, describió a Infobae que el jet lag social es como si viviéramos en dos zonas horarias diferentes: “Una para el trabajo o la escuela y otra para nuestro tiempo libre. Esto puede resultar en una desalineación del ritmo circadiano, el reloj biológico que regula nuestros ciclos de sueño y vigilia".

“Si el jet lag social se prolonga en el tiempo, aumenta la deuda de sueño, la somnolencia por sueño insuficiente. Se calcula que lo padece el 5% de la población mundial y trae grandes pérdidas económicas para las empresas y países“, advirtió el doctor.

Los adultos deberían dormir 7 horas o más por noche de forma regular para promover una salud óptima”, aconseja la Academia Estadounidense de Medicina del Sueño.

“Una hora de acostarse estable cada día es importante porque el sistema circadiano del cuerpo funciona de manera más eficiente con un horario constante”, afirmó el doctor Michael J. Breus, psicólogo clínico y miembro de la Academia Americana de Medicina del Sueño en Real Simple.

“Existen muchos datos que sugieren que los horarios de sueño irregulares están relacionados con la mala salud y un peor funcionamiento al día siguiente”, agregó el doctor. También pueden afectar el bienestar emocional.

Varios estudios han demostrado que acostarse y despertarse a la misma hora todos los días puede mejorar la salud mental, favorecer la salud metabólica, fortalecer el corazón y disminuir el riesgo de demencia.

Incluso hay un estudio que afirma que dormir en horarios regulares puede prolongar la vida. “La regularidad del sueño es un predictor más sólido de mortalidad por cualquier causa en comparación con la duración del sueño”, señaló Shadab Rahman, neurocientífico del Hospital Brigham and Women’s y profesor adjunto de medicina en la Facultad de Medicina de Harvard.

Esto es importante, porque dormir a horario regular puede ser un hábito saludable posible de incorporar en la rutina diaria.

Qué ocurre al dormir en horarios irregulares

El doctor Breus señaló que “las grandes fluctuaciones en la hora de acostarse están fuertemente relacionadas con una peor salud metabólica, incluso cuando el tiempo total de sueño no varía”. Esto influye en el riesgo de diabetes, enfermedades cardiovasculares y obesidad.

La inestabilidad en la hora de acostarse impacta también en el bienestar emocional, provocando más despertares nocturnos, sueño más ligero, fatiga diurna e incluso dificultades de concentración y memoria.

De acuerdo al doctor Joaquín Diez, los efectos del jet lag social en la salud son los siguientes:

• Fatiga constante. Sentirse cansado incluso después de descansar.
• Alteraciones del estado de ánimo. Mayor riesgo de ansiedad, irritabilidad o incluso depresión.
• Problemas inmunológicos. Mayor susceptibilidad a infecciones.
• Rendimiento cognitivo reducido. Dificultades para concentrarse, recordar o aprender.
• Riesgo de enfermedades crónicas. Como obesidad, diabetes tipo 2 y enfermedades cardiovasculares, debido a la alteración de los ritmos biológicos.

Causas del jet lag social o dormir en horarios irregulares

El doctor Diez explicó que el jet lag social puede producirse todo el año y hay dos razones fundamentales que lo “alimentan”: el FOMO (por la sigla en inglés de Fear of Missing out o miedo a perderse de algo) y el uso del celular.

“Las pantallas suelen ser uno de los factores más importantes de retraso de la hora de acostarse, más allá de los programas sociales”, afirmó el doctor Diez.

El término FOMO alude al miedo a “quedarse afuera”, en relación con eventos sociales, relaciones y cuestiones de la vida en general. Por esta razón, algunas personas siguen participando en planes o actividades cuando, en realidad, el cuerpo les pide descanso. Este fenómeno, muy frecuente en estos tiempos, puede afectar la salud física y mental, entre ellos, generar problemas de insomnio y depresión.

Por qué es importante la regularidad en el sueño

El ritmo circadiano es el ciclo natural de cambios físicos, mentales y de comportamiento que experimenta el cuerpo en 24 horas. Mantener un horario de sueño de forma regular es importante porque favorece el funcionamiento del reloj interno del ritmo circadiano, que determina cuándo se siente somnolencia o alerta. También regula procesos importantes de “reinicio” que ocurren durante el sueño, explicó Janis Anderson, investigadora en medicina del sueño y psicóloga de la Universidad de Nuevo México en National Geographic.

“Cuanto más constante sea el horario de sueño/vigilia de una persona, mejor podrán coordinarse y optimizarse los diversos procesos del cuerpo”, completó Anderson. Entre esos procesos se encuentran la a liberación constante de hormonas como la melatonina, para conciliar el sueño por la noche, y el cortisol, para despertarse a la mañana siguiente.

Cuando el cuerpo libera cortisol, la hormona del estrés, en momentos inadecuados, puede tensionar los vasos sanguíneos y contribuir a la hipertensión, la resistencia a la insulina e incluso la inflamación crónica, según estudios.

Cómo poner en hora el sueño y el ritmo circadiano

Para reestablecer los horarios, el doctor Diez recomendó:

• Dormir y despertar a la misma hora todos los días, incluso los fines de semana.
• Exponerse más a la luz natural, eso ayuda a sincronizar el reloj biológico con el reloj ambiental (solar).
• Adoptar medidas de higiene del sueño: Crear un ambiente de descanso óptimo, evitando pantallas antes de dormir y manteniendo el dormitorio oscuro y tranquilo.
• Reducir la brecha de horarios. “Si nos acostamos y levantamos más tarde los fines de semana, procurar que la diferencia con los días laborales no sea mayor a 1-2 horas”, concluyó el experto.

La elección entre nueces y cacahuetes ha cobrado protagonismo entre quienes buscan mejorar su salud cardiovascular y controlar el colesterol a través de la alimentación. Ambos alimentos se consumen habitualmente como tentempié o complemento de comidas. Sin embargo, aunque comparten varias propiedades favorables para el corazón, presentan diferencias en el tipo y la cantidad de nutrientes que aportan, lo que puede influir en sus beneficios concretos.

El interés por los frutos secos ha impulsado estudios que los asocian con una menor incidencia de infartos y enfermedades coronarias. Elegir bien no solo depende del sabor o del precio, sino también de las necesidades de salud, los objetivos nutricionales y las preferencias personales.

Además, el modo de consumo influye en el impacto sobre el organismo. No es lo mismo tomar un puñado al natural que recurrir a presentaciones saladas, azucaradas o procesadas, que pueden anular parte de los beneficios. Por eso, conocer a fondo las características de cada uno y cómo incluirlos en una dieta equilibrada es clave para obtener ventajas reales en el control del colesterol y la protección del corazón.

¿Cuál es mejor para el corazón?

Según la dietista Lauren Panoff, las nueces se consideran superiores cuando el objetivo principal es proteger la salud cardíaca. Su gran aporte de grasas insaturadas contribuye a mantener las arterias flexibles y a reducir la inflamación vascular. Además, están cargadas de antioxidantes como polifenoles y flavonoides, que ayudan a evitar el daño en las paredes de los vasos sanguíneos y disminuyen el riesgo de formación de placas. El magnesio y la fibra presentes en las nueces favorecen el ritmo cardíaco y la presión arterial estables.

Los cacahuetes también tienen un perfil saludable para el corazón, gracias a su contenido en grasas insaturadas, resveratrol, arginina y vitaminas del grupo B. Panoff explica que estos nutrientes mejoran la circulación, ayudan a relajar las arterias y favorecen la función del músculo cardíaco. Sin embargo, si se busca el máximo beneficio directo sobre la salud de las arterias, las nueces ofrecen una mayor concentración de antioxidantes y grasas especialmente protectoras.

¿Cuál es mejor para el colesterol?

Cuando la meta es controlar los niveles de colesterol, las nueces también llevan ventaja. La combinación de grasas monoinsaturadas y poliinsaturadas tiene un efecto probado en la reducción del colesterol. La fibra soluble que contienen contribuye a eliminar el exceso de colesterol a través del sistema digestivo.

Los cacahuetes son útiles para el colesterol gracias a su aporte de niacina, resveratrol y fibra, pero su cantidad de grasas saturadas es algo mayor que la de las nueces. Aun así, los expertos recomiendan que, consumidos con moderación y dentro de una dieta, ambos pueden formar parte de una estrategia exitosa para mantener el perfil lipídico en valores saludables.

En resumen, las nueces resultan ligeramente superiores tanto para el cuidado del corazón como para el control del colesterol, debido a su perfil de grasas, su concentración de antioxidantes y su mayor contenido en fibra. Los cacahuetes, por su parte, son una excelente opción, sobre todo por su aporte de proteínas y micronutrientes, y pueden alternarse con las nueces para sumar variedad y beneficios a la dieta.

La presión alta es uno de los principales factores de riesgo de infartos y accidentes cerebrovasculares. Aunque suele relacionarse con el sobrepeso, la alimentación o la falta de actividad física, los científicos vienen demostrando que no toda la grasa del cuerpo cumple la misma función. Algunos tejidos, lejos de ser solo una reserva de energía, influyen directamente en el funcionamiento de los órganos.

Un estudio de la Rockefeller University mostró que, cuando se pierde un tipo particular de grasa —conocida como grasa beige—, los vasos sanguíneos comienzan a funcionar peor, se vuelven menos flexibles y la presión arterial tiende a subir. Comprender este proceso ayuda a explicar por qué ciertos cambios en el organismo aumentan el riesgo cardiovascular y abre la puerta a tratamientos más específicos. Los hallazgos fueron publicados en la revista Science.

Un tipo de grasa que cumple un rol protector

El cuerpo humano posee tres grandes tipos de grasa. La grasa blanca almacena energía; la grasa parda ayuda a producir calor; y la grasa beige combina funciones de ambas. Esta última se ubica cerca de algunos vasos sanguíneos y actúa como una capa protectora: ayuda a que las arterias se mantengan flexibles y a que la sangre circule sin ejercer demasiada presión.

Durante mucho tiempo se sabía que la obesidad se asocia a problemas del corazón y de la circulación, pero no estaba claro qué tipo de grasa intervenía directamente en ese proceso. Para Paul Cohen, director del laboratorio de Metabolismo Molecular, la clave no está solo en la cantidad de grasa, sino también en su tipo y en el lugar donde se acumula.

Para estudiar este fenómeno con mayor precisión, los investigadores trabajaron con modelos animales modificados genéticamente. En estos ratones se eliminó un gen llamado PRDM16, que permite que ciertas células funcionen como grasa beige. Al perder esa identidad, las células comenzaron a comportarse como grasa blanca.

Este cambio generó una reacción en cadena. Las células empezaron a producir angiotensinógeno, una sustancia que participa en la formación de una hormona que hace que los vasos se contraigan y que la presión aumente. Como consecuencia, los animales desarrollaron valores más altos y un endurecimiento progresivo de las paredes de las arterias, lo que dificulta la circulación normal de la sangre.

“Nos sorprendió observar una transformación tan marcada en el tejido que rodea los vasos”, explicó Mascha Koenen, investigadora del equipo.

La enzima que desencadena el daño

Al profundizar los análisis, el grupo identificó a una enzima llamada QSOX1 como una pieza clave del proceso. Una enzima es una proteína que acelera reacciones químicas en el cuerpo. En condiciones normales, su presencia se mantiene controlada.

Cuando la grasa beige desaparece, la producción de QSOX1 aumenta. Este exceso favorece la formación de tejido más rígido alrededor de los vasos sanguíneos, lo que reduce su capacidad de expandirse y contraerse. En términos simples, las arterias pierden flexibilidad y la sangre necesita más fuerza para circular, lo que eleva la presión.

Para confirmar este mecanismo, los científicos llevaron a cabo pruebas adicionales en las que bloquearon tanto el gen relacionado con la grasa beige como el que produce QSOX1. En esos casos, aunque los animales no tenían grasa beige, no desarrollaron daño vascular, lo que confirmó el papel central de esta enzima.

El estudio también analizó datos de personas con variantes genéticas vinculadas al gen PRDM16. En esos grupos se observaron tendencias a valores más altos de presión, lo que sugiere que este fenómeno podría tener impacto en humanos.

Qué podría cambiar en los tratamientos

Identificar un mecanismo concreto permite pensar en terapias más precisas. En lugar de enfocarse únicamente en bajar la presión con medicamentos, en el futuro podría ser posible intervenir sobre los procesos que dañan los vasos desde su origen.

Desde Rockefeller University señalan que este avance ayuda a entender mejor por qué el exceso de grasa aumenta el riesgo cardiovascular, no solo por la cantidad, sino por los cambios que produce en el funcionamiento de los tejidos.

El equipo planea investigar cómo QSOX1 modifica la estructura de las arterias y por qué algunas zonas del cuerpo resultan más vulnerables que otras. También evalúan si se pueden desarrollar fármacos capaces de regular esta enzima sin afectar otras funciones esenciales.

Este descubrimiento refuerza la idea de que la salud del sistema circulatorio está estrechamente vinculada al metabolismo. A largo plazo, podría contribuir al diseño de estrategias preventivas y terapéuticas más personalizadas para reducir el impacto de la hipertensión.

La hipertensión arterial avanza de manera silenciosa y constante, afectando a millones de personas en todo el mundo sin que se perciba su verdadero impacto.

En Argentina, más de un tercio de los adultos (35%) vive con hipertensión, y se estima que el 40% desconoce su diagnóstico, según la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo. En 2023, las enfermedades cardiovasculares provocaron 99.454 muertes, de las cuales alrededor de un tercio podrían haberse evitado.

En el Reino Unido, aproximadamente uno de cada cuatro adultos tiene hipertensión diagnosticada y cerca del 10% la padece sin saberlo, según el informe A Nation Under Pressure de la empresa Hilo. Una encuesta del NHS mostró que el 56% de los adultos en riesgo prioriza otras tareas antes que un control de presión, mientras que solo el 43% lo considera importante.

Un asesino silencioso con cifras alarmantes

La hipertensión progresa en etapas, deteriora las arterias y aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular, infarto de miocardio, enfermedad vascular y daño renal, además de afectar la retina y provocar alteraciones visuales como visión borrosa.

El informe A Nation Under Pressure combinó resultados de una encuesta a 2.000 adultos del Reino Unido con datos de casi 9.000 usuarios de monitores médicos de presión arterial.

La cardióloga consultora del NHS y expresidenta de cardiología de la Royal Society of Medicine, Teresa Castiello, explicó a The Times: “Pensamos que no nos va a pasar a nosotros; no lo sentimos, no lo vemos”, y advirtió que cuando se diagnostica, el daño orgánico suele estar ya presente.

Un problema que alcanza a niños y jóvenes

La afección ya no se limita al público adulto. Un estudio publicado en The Lancet Child & Adolescent Health, que analizó datos de más de 400.000 jóvenes, mostró que la incidencia de hipertensión en menores de 19 años creció del 3,2% al 6,2% entre 2000 y 2020.

La presidenta de Blood Pressure UK, Dra. Pauline Swift, afirmó que “las cifras de personas jóvenes con hipertensión arterial son ahora desorbitadas”. Señaló que entre el 80% y el 90% de las derivaciones a su clínica corresponden a menores de 40 años. El exceso de peso aparece como factor central: casi uno de cada cinco adolescentes con sobrepeso presenta presión arterial elevada.

El control regular es clave

El control periódico es una herramienta fundamental. El NHS recomienda medir la presión al menos cada cinco años a partir de los 40. Swift y otros especialistas impulsan controles más frecuentes y desde edades más tempranas, incluso durante la adolescencia.

Los valores normales se encuentran entre 90/60 mmHg y 120/80 mmHg. El rango denominado “normal alto” o prehipertensión llega hasta 140/90 mmHg.

La Fundación Británica del Corazón clasifica la hipertensión en tres etapas, siendo grave la tercera, cuando la presión sistólica supera los 180 mmHg o la diastólica los 120 mmHg, situación que requiere atención médica urgente.

Swift indicó que en muchos países el tratamiento comienza a partir de 130/80 mmHg, mientras que en el Reino Unido el umbral sigue en 140/90 mmHg, con posibles cambios a futuro.

Qué ocurre cuando la presión arterial es baja

La presión arterial baja, o hipotensión, se define como una lectura inferior a 90/60 mmHg, según el NHS. En general, no se considera una afección peligrosa ni un problema de salud en sí mismo, aunque puede generar síntomas que afectan la vida cotidiana.

Entre las manifestaciones más frecuentes se encuentran el mareo al ponerse de pie o al cambiar de posición, conocido como hipotensión postural, además de aturdimiento y náuseas. Castiello advirtió que valores muy bajos acompañados de molestias pueden resultar preocupantes y requieren evaluación médica.

Medicación y factores individuales

Un diagnóstico de hipertensión se establece cuando la presión se mantiene en 140/90 mmHg durante varias semanas. En algunos casos, las modificaciones en la alimentación y la actividad física permiten reducir los valores.

Si la presión arterial continúa elevada, el tratamiento farmacológico resulta necesario. La médica de cabecera Zoe Williams afirmó a The Times que “si ha hecho todo lo posible para bajar la presión arterial, cuanto antes empiece a tomar medicamentos, mejor”.

La presión arterial varía a lo largo de la vida. En la adolescencia tiende a aumentar, con picos cerca de los 14 años y relación directa con el peso. En mujeres menopáusicas, la caída de estrógenos puede elevar los valores. Para mayores de 80 años, el NHS ajusta el objetivo a 150/90 mmHg, considerando el endurecimiento arterial asociado a la edad.

Actividad física, dieta y sal

Toda forma de actividad física favorece la salud cardiovascular. Caminar diariamente ayuda a mantener los vasos sanguíneos en buen estado.

La evidencia también respalda ejercicios isométricos, como las sentadillas contra la pared. El investigador y profesor de fisiología cardiovascualr, Jamie O’Driscoll, de la Universidad Christ Church de Canterbury, observó que mantener la tensión muscular al menos 15 segundos produce un efecto reductor sostenido en la presión arterial.

En la alimentación, el potasio facilita la eliminación de sodio. Frutas, verduras, legumbres, frutos secos y semillas permiten alcanzar los 3.500 mg diarios recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La Dra. Swift destacó que incrementar el consumo de frutas y verduras aporta múltiples beneficios adicionales. Los suplementos de potasio solo deben utilizarse bajo indicación médica, ya que el exceso puede suponer un riesgo cardíaco.

Sobre la sal, la nutricionista asociada del Imperial College de Londres Federica Amati explicó que ninguna variedad sódica ofrece ventajas para la presión arterial.

Las sales enriquecidas con potasio demostraron un efecto reductor en estudios prolongados. Amati desaconsejó el uso habitual de sales electrolíticas en el agua, excepto en casos de sudoración extrema o ejercicio intenso.

Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de muerte en España, tan solo por detrás del cáncer. Entre ellas, los ataques cardiacos e infartos destacan por su alta mortalidad: tan solo en el año 2024, 12.780 personas fallecieron a causa de estos eventos, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE).

Estas crisis han aumentado su prevalencia entre la población joven, alertan los cardiólogos, a causa del cambio en el estilo de vida de los últimos años. Los malos hábitos, el sedentarismo y, en algunos casos, la genética incremento de los infartos entre veinteañeros y treintañero, que pueden no saber cómo reaccionar ante este tipo de situaciones.

“Un infarto se produce cuando una placa de grasa dentro de las arterias de tu corazón se inflama, se rompe y la sangre forma un coágulo dentro, obstruyéndola y bloqueando el flujo de sangre a tu corazón”, explica el cardiólogo Aurelio Rojas en sus redes sociales. Según el especialista médico, en estos casos “algo tan simple como la aspirina puede salvarte la vida”.

La aspirina contra el infarto

El doctor explica que este medicamento tan común “evita que las plaquetas se activen y se peguen entre sí”. La aspirina “es un antiagregante plaquetario que inhibe de forma irreversible una enzima llamada COX-1, y así reduce la formación de coágulos que provocan infartos”, indica.

La Sociedad Española de Cardiología advierte de que no es el tratamiento más convencional y puede provocar efectos secundarios, pero en casos de emergencia tomar una aspirina puede ser beneficiosa durante un infarto. Según explicó el doctor Marcelo Sanmartín Fernández, cardiólogo del Hospital Universitario Ramón y Cajal, en un evento coordinado por la Sociedad Española de Cardiología, el impedir que las plaquetas se agreguen puede provocar hemorragias. “Se ha estudiado y reconocido su papel protector en el infarto de miocardio”, reconoció el doctor Sanmartín, pero no se recomienda el uso generalizado de la aspirina en estos casos, porque el riesgo de hemorragias supera los beneficios.

Así, Rojas resalta en su vídeo que la aspirina es recomendable para dos grandes grupos de personas. “En primer lugar, las personas que ya han tenido un infarto o angina de pecho. Estas personas tienen un riesgo altísimo de tener otro. Y en segundo lugar, las personas sin infarto, pero con riesgo muy alto de tenerlo”, apunta. Entre el grupo de riesgo, se encontrarían “los diabéticos de mucho tiempo de evolución, las personas con insuficiencia renal, que sus riñones no funcionan bien y que además tienen otros factores de riesgo como hipertensión”, dice. En estos casos, una dosis de 100 miligramos podría ser beneficiosa.

“Eso sí, tomar aspirina por si acaso para todos no protege más y puede hacer daño“, advierte el cardiólogo. Actualmente, las instituciones médicas desaconsejan la práctica de tomar aspirinas cada día para prevenir infartos y, si la indican, lo hacen como prevención secundaria, después de sufrir un primer infarto.

Las enfermedades cardiovasculares son una de las principales causas de fallecimiento en España y entre ellas, los accidentes cardiovasculares destacan por su alta mortalidad. Sin embargo, la mayoría de ellos son prevenibles, pues los infartos vienen siempre ligados a al menos un factor de riesgo.

Así lo evidenció una reciente investigación coordinada por Northwestern Medicine y la Universidad de Yonsei, que mostró que más del 99% de los casos, quienes sufren un infarto, ictus o insuficiencia cardiaca tenían al menos un factor de riesgo por encima de lo considerado óptimo antes del primer incidente.

“El riesgo cardiovascular real se construye con datos que muchas veces nadie te explica”, asegura en sus redes sociales Carlos Casado, médico endocrinólogo experto en obesidad. El doctor ha compartido en sus redes sociales (@dr.carloscasado) los seis parámetros que ayudan a predecir el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y que miden la salud del corazón.

Seis indicadores de riesgo para el corazón

1. Glucosa en ayunas. Según el especialista, medir los niveles de glucosa en sangre durante un periodo de ayuno “nos habla de cómo maneja tu cuerpo el azúcar en reposo, lo que contribuye a un riesgo de desarrollar problemas metabólicos o de diabetes tipo 2″.
2. Hemoglobina glicosilada. Se trata de un análisis de sangre utilizado para la diabetes tipo 2 y la prediabetes, que mide el nivel promedio de glucosa en los tres meses previos a la prueba. Este test “nos habla mejor de cómo ha estado tu glucosa en los últimos tres meses”, dice Casado, lo que puede ayudar a predecir problemas cardiovasculares.
3. Perfil de colesterol completo. El colesterol se refiere a las partículas grasas que circulan por el organismo. Normalmente, los niveles de LDL (Lipoproteína de Baja Densidad), conocido comúnmente como “colesterol malo”, se relacionan linealmente con el riesgo de infarto, pero el doctor Casado insiste en la importancia de analizar “el colesterol completo”, a la par que “ LDL, HDL, triglicéridos”. “El riesgo cardiovascular depende del equilibrio entre ellos, no solo un número”, asegura el especialista.
4. Lipoproteína A. Las lipoproteínas son partículas que transportan colesterol a través del torrente sanguíneo. Concretamente, las lipoproteínas A son un tipo de colesterol malo que no dependen de la dieta ni el ejercicio, sino de la genética. Este indicador “nos habla del riesgo cardiovascular que persiste a pesar de hacer todas las cosas bastante bien”, explica el endocrinólogo.
5. Presión arterial. Es un indicador principal del riesgo de sufrir un infarto. Por ello, el doctor recomienda realizar mediciones de forma periódicoa. “Una medición correcta y repetida en el tiempo es una de las herramientas más importantes para prevenir infartos e ictus”, valora en su vídeo.
6. Perímetro de cintura. En los últimos años, la medida del perímetro abdominal ha ido sustituyendo al popular IMC como indicador de la salud de las personas, pues mide la grasa visceral que rodea a los órganos. “El perímetro de cintura no es una cuestión estética. Nos indica cuánta grasa hay a nivel de los órganos como el páncreas o el hígado, lo que nos habla mucho del riesgo metabólico y cardiovascular. En muchos casos, informa mejor que el peso o el índice de masa corporal”, defiende el doctor Casado.

Todas estas pruebas “deben ser siempre prescritas y analizadas por un médico especializado”, indica.

Según consignó el Hospital Universitario Vall de Hebron, el estudio utilizó información del registro catalán de diálisis, abarcando a más de 4.200 pacientes de edad avanzada. Se evaluaron las dos formas principales de terapia sustitutiva renal: la hemodiálisis y la diálisis peritoneal. Los resultados indicaron que, después de cinco años, la supervivencia de quienes recibieron hemodiálisis se situó en el 30,3%, mientras que en aquellos que permanecieron con diálisis peritoneal fue del 18,2%. El segmento que experimentó una transición desde diálisis peritoneal a hemodiálisis alcanzó una supervivencia aún mayor, llegando al 36,2%.

El medio detalló que las infecciones en el peritoneo y los problemas técnicos asociados a la diálisis peritoneal suelen estar detrás de la necesidad de modificar el tratamiento hacia la hemodiálisis. El estudio resaltó que las causas más frecuentes de mortalidad en ambos grupos correspondieron a enfermedades cardiovasculares y episodios infecciosos. Además, la fragilidad, entendida como un conjunto de factores sociales y físicos que afectan a los pacientes mayores, también mostró una influencia relevante en estos desenlaces.

La investigación del Hospital Universitario Vall de Hebron subrayó la importancia de considerar aspectos individuales a la hora de decidir el tipo de diálisis. Los autores indicaron que la elección entre modalidades no debe basarse únicamente en los datos de supervivencia, sino también en elementos como la calidad de vida, la autonomía funcional del paciente y los riesgos ligados a las complicaciones o infecciones. Según la S.E.N., estos factores adquieren especial peso en la población de más edad, donde la experiencia personal frente a la enfermedad puede ser determinante para la selección del tratamiento.

Durante el congreso se expuso, además, un segundo trabajo que analizó la evolución de casi 500 pacientes en once hospitales distintos. Este estudio, detalló la Sociedad Española de Nefrología, comparó los resultados de pacientes sometidos a diálisis con los de aquellos que optaron por una estrategia conservadora, basada en el control de síntomas mediante ajustes dietéticos y farmacológicos sin recurrir a técnicas de depuración renal. Los hallazgos mostraron que, en términos globales, la supervivencia fue superior en el grupo en diálisis, donde el riesgo de fallecimiento se redujo en un 46% respecto a quienes recibieron solo tratamiento conservador.

El medio precisó que, al analizar aquellos pacientes cuyo fallecimiento se produjo antes del año de seguimiento, no se detectó una diferencia significativa entre ambos abordajes respecto a la mortalidad. En cuestiones relativas a la frecuencia de hospitalización, los dos grupos presentaron cifras similares, aunque los pacientes de diálisis acudieron a servicios de urgencias en mayor proporción que aquellos tratados de forma conservadora.

Tanto el Hospital Universitario Vall de Hebron como la S.E.N. hicieron hincapié en la necesidad de adaptar el plan terapéutico de cada caso particular, evaluando la combinación de riesgos, beneficios y circunstancias personales. Los datos aportados en los estudios amplían la perspectiva sobre las opciones de tratamiento para personas de edad avanzada con insuficiencia renal crónica, destacando el impacto de las transiciones entre modalidades de diálisis y la relevancia de los cuidados individualizados.

Casi todos los eventos cardiovasculares —como infartos, accidentes cerebrovasculares (ACV) e insuficiencias cardíacas— afectan a personas que ya presentan uno o más factores de riesgo clásicos.

Así lo reveló un estudio internacional, publicado en el Journal of the American College of Cardiology, que analizó más de 9 millones de historias clínicas en Corea del Sur y cerca de 7.000 en Estados Unidos.

La conclusión fue contundente: el 99% de estos eventos se produce en individuos que presentan al menos uno de los factores tradicionales, lo que derriba la idea de que surgen de manera inesperada.

“Los resultados muestran de manera contundente que casi todas las personas que sufren un infarto o un ACV ya tenían alguna condición previa que podía haberse identificado y tratado a tiempo”, afirmó el cardiólogo Philip Greenland de la Universidad Northwestern, autor principal del trabajo.

Cuatro señales de alarma siempre presentes

“Más del 99% de quienes desarrollaron un infarto, un ACV o insuficiencia cardíaca habían presentado previamente al menos uno de los cuatro factores de riesgo tradicionales: presión arterial elevada, colesterol elevado, alteraciones de la glucosa o exposición al tabaco", analizó ante la consulta de Infobae el médico cardiólogo y jefe de la Unidad Coronaria del ICBA Instituto Cardiovascular Juan Pablo Costabel (MN 119.403).

El especialista agregó: “Este hallazgo no es una simple asociación estadística, sino la expresión de una relación fisiopatológica sólida y bien establecida entre estos factores y el daño vascular”.

El equipo liderado por Greenland y Hokyo Lee de la Universidad de Yonsei detectó que valores no óptimos en uno o más de estos marcadores suelen preceder al diagnóstico, a veces años antes del primer episodio. Incluso en mujeres menores de 60 años, más del 95% de los casos presentó al menos uno de estos factores.

La hipertensión arterial fue el factor más frecuente: más del 93% de quienes sufrieron infarto, ACV o insuficiencia cardíaca ya tenía presión elevada.

Además, hasta el 97% acumulaba al menos dos factores de riesgo no controlados.

“La aterosclerosis, base de la mayoría de los eventos cardiovasculares, es una enfermedad impulsada por la exposición crónica a lipoproteínas aterogénicas, en particular LDL y ApoB. La hipertensión favorece la disrupción de la placa y el daño de la pared arterial, la hiperglucemia acelera la disfunción endotelial y la inflamación, y el tabaco potencia todos estos procesos. No se trata de variables aisladas, sino de mecanismos que convergen en una misma vía patológica”, señaló Costabel.

Según la Asociación Americana del Corazón, los umbrales de riesgo son presión arterial igual o mayor a 120/80 mmHg, colesterol total por encima de 200 mg/dL, glucosa en ayunas de 100 mg/dL o más, o historia de tabaquismo.

Incluso por debajo de los valores clínicamente elevados —como 140/90 mmHg para hipertensión o 240 mg/dL para colesterol—, más del 90% de quienes sufrieron un evento ya tenía al menos un factor de riesgo previo.

El panorama en Argentina

La situación local refleja la tendencia internacional. Según la Encuesta Nacional de Factores de Riesgo realizada en 2018, se estima que 12,1 millones de argentinos tienen hipertensión arterial, pero solo dos millones la controlan.

Uno de cada cinco adultos fuma; al menos un tercio presenta colesterol elevado y el 13% vive con diabetes. Cerca del 70% de la población tiene exceso de peso o sedentarismo, lo que eleva aún más el riesgo cardiovascular.

El síndrome metabólico —presión arterial elevada (más de 130/85 mmHg), glucosa alta, exceso de grasa abdominal y alteraciones lipídicas— incrementa considerablemente la probabilidad de sufrir un evento cardiovascular. La aterosclerosis, la acumulación de placas de grasa y colesterol en las arterias, es responsable de la mayoría de los infartos y ACV graves. Por eso, la prevención primaria es clave para disminuir la incidencia de estas patologías.

Las claves para prevenir, la estrategia más efectiva

La Asociación Americana del Corazón destaca “las 8 reglas esenciales para la vida”: no fumar, alimentación saludable (como la dieta mediterránea y la dieta DASH), actividad física regular, dormir entre siete y nueve horas diarias, controlar el peso y realizar chequeos periódicos de presión, colesterol y glucosa.

El impacto positivo de estas pautas es evidente: sin embargo, solo el 4% de los participantes en casi 500 estudios recientes cumplía todos los criterios ideales de salud cardiovascular.

Detectar eventos cardiovasculares sin factores de riesgo es excepcional. “Es cierto que existe un pequeño grupo de personas que puede padecer eventos cardiovasculares sin haber presentado ninguno de estos factores de riesgo clásicos -sostuvo Costabel-. Estos casos obligan a buscar factores no convencionales, entre los cuales la genética ocupa un lugar central, así como alteraciones inflamatorias, trastornos de la coagulación u otras condiciones menos frecuentes. Sin embargo, estos escenarios representan una minoría y no invalidan el papel dominante de los factores tradicionales en la población general”.

El síndrome metabólico expone a una parte considerable de la población mundial a un peligro sostenido. La probabilidad de desarrollar una enfermedad cardiovascular aumenta con la cantidad de marcadores presentes.

Los especialistas coinciden: reforzar la prevención y los controles médicos periódicos es la base más sólida para reducir la primera causa de muerte en la región. El avance en salud cardiovascular dependerá de la capacidad colectiva de anticiparse y actuar antes de que los problemas se manifiesten. “Cuando un paciente parece ‘no tener factores de riesgo’ al momento del evento, lo que suele faltar no es el riesgo, sino su reconocimiento previo: años de presión, colesterol o glucosa en rangos subóptimos que fueron suficientes para producir daño acumulativo”, advirtió Costabel.

Durante la visita al Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares Carlos III (CNIC), la ministra de Sanidad, Mónica García, recorrió uno de los laboratorios de la institución, donde el director de Investigación Básica, Vicente Andrés, expuso los progresos alcanzados en el estudio de la progeria, un ejemplo del impacto que la investigación fundamental puede tener en el abordaje de enfermedades raras. En el marco de este recorrido, la titular de Sanidad puso énfasis en el papel del CNIC dentro del Sistema Nacional de Salud y destacó la importancia de la labor científica desarrollada en la institución, según informó el propio centro y detalló el medio.

De acuerdo con lo publicado, Mónica García calificó al CNIC como “pieza clave” dentro del Sistema Nacional de Salud (SNS) y motivo de orgullo para España. Durante su visita, agradeció tanto el trabajo como el compromiso del personal y la dirección del centro, adscrito al Instituto de Salud Carlos III (ISCIII). García subrayó que la investigación en el CNIC demuestra que poner el foco en la prevención y en la comprensión de las causas de la patología cardiovascular y otras enfermedades es el rumbo más adecuado para fortalecer la salud de la población y consolidar un sistema sanitario sólido. Según la ministra, “la mejor política sanitaria es la que pone el foco en la prevención, en comprender las causas de la patología cardiovascular y de muchas otras enfermedades. Al final, eso se traduce en más y mejor salud y en un sistema sanitario más fuerte”.

Durante el recibimiento, el director general del CNIC, Valentín Fuster, expuso a la ministra las principales líneas estratégicas del centro y su modelo de investigación. Según reportó el CNIC, este modelo integra distintas áreas: la investigación básica, clínica y traslacional, orientadas a garantizar que los avances científicos que surgen en el laboratorio se traduzcan rápidamente en beneficios concretos para los pacientes y la población general. Fuster insistió en que “la investigación traslacional es clave para transformar los avances científicos en mejores estrategias de diagnóstico, tratamiento y prevención”.

La agenda de la visita de García también incluyó un recorrido por el Centro de Imagen Cardiovascular, acompañado por los doctores Fuster e Ibáñez. En esa unidad, le fueron presentados algunos de los proyectos traslacionales del CNIC, enfocados en mejorar tanto el diagnóstico como el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. Según la información proporcionada, estas patologías continúan representando la principal causa de mortalidad a nivel global.

Además de la responsable de Sanidad, asistieron a este encuentro distintas personalidades relevantes del ámbito científico y de gestión sanitaria. Entre los presentes se encontraron la secretaria general de Investigación del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, Eva Ortega Paíno; la directora del ISCIII, Marina Pollán; la subdirectora general de Redes y Centros de Investigación Cooperativa, Marta Ortiz; el presidente de la Fundación Pro CNIC, Luis de Carlos; el director gerente del CNIC, Alberto Sanz; el director científico del CNIC, Borja Ibáñez; el propio director de investigación básica, Vicente Andrés, y la secretaria de la Fundación Pro CNIC, Icíar Areilza, según detalló el medio.

El CNIC, bajo la supervisión del Instituto de Salud Carlos III, opera como un referente en la investigación cardiovascular en España. La estrategia del centro combina las investigaciones de laboratorio con estudios clínicos y traslacionales, con el objetivo de que los hallazgos científicos se conviertan en innovaciones tangibles en el menor plazo posible. Según consignó el propio CNIC, esta integración favorece una transferencia ágil del conocimiento desde la ciencia básica hasta el paciente.

En otro de los momentos destacados de la jornada, García pudo conocer de primera mano los métodos y tecnologías utilizados en los laboratorios del CNIC, donde se investiga sobre patologías tanto comunes como raras. El caso de la progeria ejemplifica cómo el enfoque investigativo del centro puede abrir nuevas oportunidades en la comprensión y tratamiento de enfermedades poco frecuentes, según informó la institución.

De acuerdo con lo consignado durante el evento, los proyectos presentados también ilustraron el impacto de la investigación cardiovascular en la salud pública y su relevancia para afrontar algunos de los principales retos sanitarios del país. Integrantes del equipo directivo resaltaron que el trabajo colaborativo entre distintas áreas científicas y el compromiso del personal técnico y de investigación resultan esenciales para mantener a la institución en la vanguardia de los avances biomédicos.

Según publicó el CNIC, durante la visita la ministra reafirmó la relevancia de la ciencia como motor de transformación del sistema sanitario español y agradeció la implicación de los equipos investigadores. El intercambio de perspectivas entre los distintos representantes institucionales y científicos, sostuvieron, refuerza el vínculo entre el desarrollo científico y la aplicación práctica de la medicina preventiva, con especial atención al impacto de estas iniciativas en la calidad de vida de la ciudadanía.

A menudo, las decisiones rápidas que tomamos frente a la mesa terminan influyendo en más aspectos de nuestra vida diaria de lo que pensamos, sobre todo cuando el apuro le gana terreno a la elección consciente. Es que la preferencia por menús instantáneos provoca alteraciones metabólicas y psicológicas que dañan diversas áreas del bienestar a lo largo de la vida. Consumir comida rápida a diario representa un riesgo comprobado para la salud integral, según estudios reunidos por Verywell Health.

Las consecuencias abarcan desde el aumento de peso y la obesidad hasta la aparición de diabetes tipo 2, mayor probabilidad de enfermedades cardiovasculares, desequilibrios nutricionales, impacto negativo en la salud mental y disminución de la esperanza de vida.

Aunque la rapidez y accesibilidad de estos alimentos pueden parecer soluciones convenientes, la evidencia científica muestra que su consumo habitual implica riesgos graves para el bienestar físico y mental.

Es que consumir comida rápida a diario impacta negativamente en el cuerpo al favorecer el aumento de peso, elevar los niveles de colesterol y presión arterial, y aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades como diabetes tipo 2 y trastornos cardíacos. Además, estos alimentos suelen carecer de fibra, vitaminas y minerales esenciales, lo que puede debilitar el sistema inmunológico y comprometer la salud general, según la Cleveland Clinic.

Impacto en el peso corporal y obesidad

Como se dijo, incorporar comida rápida todos los días en la dieta se asocia con mayor probabilidad de desarrollar sobrepeso u obesidad y con un índice de masa corporal (IMC) elevado. Las investigaciones citadas por Verywell Health establecen una relación directa entre el exceso de calorías, grasas saturadas y azúcares presentes en estos alimentos y el aumento sostenido del peso corporal.

Un metaanálisis publicado en Iran Journal of Public Health indica que quienes superan los diez años y consumen comida rápida de forma habitual presentan un riesgo más alto de obesidad. Además, la International Agency for Research on Cancer advierte que este patrón alimentario altera el balance energético del organismo, promueve la acumulación de tejido graso y dificulta el mantenimiento de un peso saludable.

Desarrollo de enfermedades metabólicas como la diabetes tipo 2

La relación entre la comida rápida y el desarrollo de enfermedades metabólicas ha sido estudiada por organismos como los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC).

Según los estudios citados por Verywell Health, las dietas ricas en grasas trans, azúcares añadidos y carbohidratos refinados favorecen la resistencia a la insulina y elevan el riesgo de diabetes tipo 2. Esta enfermedad crónica se vincula a complicaciones severas, como problemas renales o neuropatías, y muestra mayor prevalencia en zonas con alto consumo de comida rápida.

Riesgos cardiovasculares asociados al consumo elevado de sal, grasas y calorías

Un aporte alto de sodio, grasas saturadas y calorías, característico de los menús habituales de restaurantes de comida rápida, constituye un factor determinante de las enfermedades cardiovasculares, según revisiones de Verywell Health.

La combinación de calorías y grasas en la dieta perjudica el perfil lipídico, facilita la acumulación de placa en las arterias y compromete la salud del corazón a largo plazo.

Deficiencias nutricionales derivadas de la dieta basada en comida rápida

Más allá del exceso calórico, la comida rápida suele tener bajo valor nutricional. Análisis de perfiles calóricos y de nutrientes referenciados por Verywell Health indican que las dietas centradas en estos alimentos generalmente carecen de suficientes vitaminas, minerales y fibra.

Esta carencia debilita el sistema inmunológico y puede generar problemas como anemia o alteraciones en el metabolismo óseo. Expertos señalan que el consumo frecuente de estos productos reduce la ingesta de alimentos frescos y balanceados, intensificando el desequilibrio nutricional diario.

Efectos sobre la salud mental

Los efectos del consumo habitual de comida rápida alcanzan también el área psicológica. Metaanálisis citados en revistas como BMC Psychiatry e IJRSI muestran que las personas adultas que consumen frecuentemente menús ultraprocesados tienen mayor riesgo de desarrollar trastornos del ánimo, como depresión y ansiedad.

La revisión de diversos estudios respalda que una dieta baja en nutrientes esenciales y alta en azúcares añadidos puede alterar procesos neuroquímicos, influir en el estado de ánimo y afectar la concentración, algo especialmente relevante en contextos de consumo creciente de estos alimentos.

Implicaciones para la longevidad y el proceso de envejecimiento

Los riesgos asociados a la comida rápida no se limitan a episodios puntuales ni a enfermedades de corto plazo. Investigaciones referenciadas por Verywell Health revelan que la ingesta cotidiana de estos productos afecta la esperanza de vida y acelera los procesos de envejecimiento del organismo.

El desequilibrio nutricional y la exposición constante a compuestos proinflamatorios pueden incrementar el deterioro celular y reducir la calidad de vida en la vejez.

Las investigaciones respaldadas por Verywell Health advierten que mantener una dieta diaria basada en comida rápida ocasiona efectos profundos y persistentes que pueden influir negativamente en todas las etapas del proceso biológico, dificultando la conservación de una vida saludable y duradera.

Las diminutas partículas conocidas como microplásticos están presentes en todos los rincones del planeta, mezclándose con el agua, los alimentos y el aire que las personas consumen cotidianamente. Estas partículas plásticas, cuyo tamaño oscila entre una milésima de milímetro y cinco milímetros, se originan tanto por la degradación del plástico en el medio ambiente como por procesos de fabricación específicos.

La organización American Heart Association Journals, destaca que ingresan al organismo principalmente a través de alimentos, agua embotellada, productos de cuidado personal y por inhalación de polvo en entornos urbanos e industriales. Incluso, su presencia en tejidos animales y humanos ya fue verificada, lo que denota la dificultad de evitar por completo su incorporación al cuerpo.

De este modo, un reciente estudio realizado en modelos animales por la Universidad de California, publicado en la revista Environment International, advierte sobre una posible relación entre esta contaminación ubicua y un crecimiento en el riesgo de enfermedades cardiovasculares en los hombres. De acuerdo con los expertos, el alcance de los efectos sobre la salud del corazón podría ser mayor de lo que se pensaba, lo que renueva la urgencia de profundizar en su impacto.

Los microplásticos: imposibles de evitar

El responsable del estudio de la Universidad de California, Changcheng Zhou, sostiene: “Es casi imposible evitar los microplásticos por completo”, en parte porque han sido hallados en el torrente sanguíneo y en órganos vitales.

A lo largo de los últimos años, se han asociado estas partículas con una gama de problemas de salud, incluyendo alteraciones hormonales, dificultades reproductivas, daños neurológicos y la posibilidad de cáncer, como consignan instituciones como Harvard y la American Heart Association Journals. El vínculo entre la contaminación y los riesgos cardiovasculares ocupa un lugar cada vez mayor en la investigación científica. Estos materiales pueden actuar tanto como portadores de contaminantes químicos como adquirir efectos propios al interactuar con el cuerpo, aunque la relación causal todavía está bajo evaluación.

La evidencia científica profundiza en la manera en que los microplásticos pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares, especialmente en hombres. El grupo liderado por Zhou estudió los efectos de la exposición en ratones modificados genéticamente para desarrollar aterosclerosis. Durante nueve semanas, estos animales recibieron dosis de microplásticos equivalentes a las que enfrenta una persona expuesta habitualmente por alimentos y agua contaminados. Los resultados revelaron un incremento del 63% en la acumulación de placa en la arteria principal del corazón de ratones machos, y un aumento superior a siete veces en la arteria braquiocefálica en comparación con los no expuestos. Las hembras no mostraron cambios significativos en la formación de placas.

En paralelo, estudios epidemiológicos en humanos aportan pruebas preocupantes. Harvard analizó muestras de placa arterial extraídas de 257 pacientes y encontró microplásticos en el 58% de los casos. Los pacientes con dichas moléculas en la placa arterial presentaron un riesgo 4,5 veces mayor de infarto, accidente cerebrovascular o muerte durante un seguimiento de casi tres años, en comparación con quienes no tenían. No obstante, los especialistas advierten que las investigaciones en humanos no permiten atribuir una causalidad exclusiva a este fenómeno, dado que intervienen otros contaminantes y factores de estilo de vida.

El análisis realizado en el modelo animal pone de relieve una notable diferencia entre sexos. Según el equipo de Zhou, solo los ratones machos presentaron un agravamiento drástico de la aterosclerosis tras la exposición a microplásticos; en las hembras, los efectos fueron mínimos o inexistentes. Si bien aún se desconoce si este patrón se replica en humanos, los resultados sugieren la posibilidad de que existan factores de protección asociados a la biología femenina que atenúen el impacto de los microplásticos en el sistema vascular.

Las investigaciones permiten comprender parcialmente cómo los microplásticos afectan al organismo. Los datos de la casa de estudios californiana señalan que estas partículas dañan principalmente las células endoteliales, que recubren el interior de los vasos sanguíneos y funcionan como primera barrera ante la entrada de sustancias externas. Como explican los expertos, la disfunción de estas células puede iniciar procesos inflamatorios y acelerar la formación de placas que obstruyen las arterias.

Sin embargo, ensayos médicos de la American Heart Association Journals aclara que, en humanos, los microplásticos rara vez actúan de forma aislada: suelen encontrarse junto a una variedad de contaminantes químicos cuyo efecto combinado dificulta aislar el verdadero responsable del daño arterial. Además, la composición química de estos contaminantes fluctúa según la región geográfica y el origen del plástico, lo que complica la comparación entre diferentes poblaciones.

Frente a la dificultad para evitar las moléculas y ante la ausencia de métodos efectivos para eliminarlos del organismo, la recomendación de los expertos pasa por adoptar hábitos que ayuden a preservar la salud cardiovascular.

Desde la Universidad de California destacan que seguir una dieta equilibrada, realizar ejercicio físico y controlar los factores de riesgo tradicionales resulta fundamental para reducir el impacto de exposiciones inevitables. La protección del corazón ante nuevos riesgos medioambientales sigue dependiendo, en gran medida, de las estrategias preventivas personales y colectivas.

Un equipo de científicos de la Argentina logró crear por primera vez mapas que muestran en qué zonas del país las olas de calor elevan el riesgo de morir por enfermedades del corazón.

El trabajo, publicado en The Journal of Climate Change and Health, dejó en claro que el riesgo no se distribuye de manera pareja y que la región donde más sube el riesgo es una franja que cruza el país desde el sudoeste hasta el noreste.

En esa franja, cuando hay olas de calor, la mortalidad por enfermedades cardiovasculares, como los infartos, sube de forma significativa.

Los autores del estudio son Juan Pinotti, Ximena Porcasi, Sonia Pou, Camila Niclis, María Inés Stimolo, Laura Aballay, Rubén Actis Danna y Sonia Muñoz.

Trabajan en el Instituto de Altos Estudios Espaciales “Mario Gulich” de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (CONAE), el Instituto de Investigaciones en Ciencias de la Salud del Conicet y la Universidad Nacional de Córdoba.

El pulso del calor: quiénes lo sienten más

Los investigadores se preguntaron en qué lugares de Argentina las olas de calor son más peligrosas para la salud.

Intentaron explorar la distribución espacial de los riesgos de mortalidad por enfermedades crónicas sensibles al calor, al integrar datos climáticos, ambientales y sanitarios.

El problema no es solo la temperatura alta cuando se desarrolla una ola de calor: también importa cómo viven las personas, si tienen acceso a servicios de salud, el nivel educativo y las condiciones ambientales.

Por eso, los científicos cruzaron información social, de salud y clima para armar un mapa que muestre en qué zonas el calor extremo es más riesgoso.

Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el país y las que más se agravan con el calor.

La diagonal caliente: dónde el riesgo es más alto

Para definir una ola de calor, los científicos usaron el criterio del Servicio Meteorológico Nacional: ocurre cuando las temperaturas mínimas y máximas superan el percentil 90 durante al menos tres días seguidos en la temporada cálida.

El análisis se concentró en los años 2006 a 2010 para usar datos confiables y comparables.

Usaron información oficial del Sistema Nacional de Estadísticas, datos climáticos y mediciones satelitales. La vulnerabilidad se midió en cuatro aspectos: social, ambiental, enfermedades crónicas y hábitos de vida.

Se tuvieron en cuenta necesidades básicas insatisfechas, educación, acceso a la salud, diabetes, hipertensión, obesidad, consumo de alcohol, poca actividad física y tabaquismo.

El modelo estadístico permitió ver en qué lugares la mezcla de calor y vulnerabilidad social eleva el peligro.

Los mapas muestran una diagonal de riesgo que atraviesa el país desde el sudoeste hasta el noreste, con el centro-norte como la zona más expuesta.

Los investigadores detallaron: “Una amplia zona diagonal, que se extiende desde el sudoeste hacia el noreste de Argentina, presenta mayores riesgos de mortalidad debido a una combinación de vulnerabilidades y olas de calor, mientras que las áreas costeras y de gran altitud exhiben riesgos menores”.

Las provincias incluidas en esa franja de alto riesgo son Córdoba (especialmente centro y norte), Santa Fe (centro-norte), Entre Ríos, Santiago del Estero, Chaco, Formosa, Corrientes, Misiones, norte de Buenos Aires, norte de La Pampa y este de Salta.

También hay focos en el sudoeste de Mendoza y oeste de La Pampa. Las regiones costeras, el Noroeste (Jujuy, parte de Salta, Catamarca) y las áreas de altura presentan niveles de riesgo bajos.

El centro-norte es la zona crítica. El Noreste suma alta vulnerabilidad social, con carencias básicas y poco acceso a la salud. El sudoeste se destaca por problemas en cobertura de salud y educación primaria.

En promedio, hubo siete olas de calor entre 2006 y 2010, pero algunos departamentos llegaron a catorce episodios. Esos departamentos son los más peligrosos.

El mapa y sus pistas para el futuro

El mapa final permite ver claramente dónde hay que poner atención y recursos en salud. Los investigadores remarcaron que actualizar periódicamente esos mapas será clave para mejorar la prevención y la respuesta.

Recomendaron que las autoridades usen estos mapas para decidir dónde actuar primero. En el noreste haría falta un plan de desarrollo integral. En el sudoeste convendría mejorar la salud y la educación.

Admitieron que algunos datos sobre hábitos y enfermedades crónicas solo cubren a mayores de 18 años en ciudades grandes, y que al usar promedios anuales pueden pasar por alto picos de calor estacionales.

Consultado por Infobae, Francisco Chesini, magister en salud pública por la Universidad de Buenos Aires y becario Conicet en la Universidad Nacional de Avellaneda (UNDAV), comentó sobre el nuevo estudio: “Los investigadores usaron datos de reanálisis climático, que son reconstrucciones del clima hechas con modelos y mediciones históricas, y también información de sensores remotos, que son imágenes captadas por satélites”.

De esa forma, se puso analizar el clima y el ambiente de cada región desde el espacio y con datos precisos del pasado.

Recientemente, tal como informó Infobae el 13 de octubre pasado, el científico Chesini junto con Matilde Rusticucci realizaron otro estudio que mostró que durante las olas de calor las muertes por enfermedades del corazón en Argentina aumentan entre un 11% y un 41%, según la ciudad.

Analizaron datos de 21 ciudades entre 2005 y 2019 y encontró que el mayor aumento se registró en Tucumán, con casi 46%.

“Los dos estudios fueron publicados en la revista The Journal of Climate Change and Health y ponen en foco a las enfermedades no transmisibles relacionadas con el cambio climático“, afirmó.

“La evidencia científica que aporta la investigación ayuda a tomar mejores decisiones en las políticas sanitarias en el contexto actual del cambio climático”, enfatizó Chesini.

Durante años, la idea de que “una copa diaria” de vino o algunos cócteles formaban parte de un estilo de vida saludable fue extendida, sobre todo en sociedades occidentales.

Sin embargo, nuevos hallazgos científicos, recogidos por National Geographic, desmienten este mito: no existe una forma segura de consumir alcohol y, lejos de aportar beneficios, incluso cantidades consideradas moderadas incrementan el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y otros trastornos crónicos.

Especialistas sostienen que el consumo regular, aunque sea bajo, acelera el envejecimiento y eleva la probabilidad de muerte prematura, desmintiendo así la creencia de que “beber con moderación” protege el corazón o mejora la salud.

La evidencia científica más actual señala que cualquier nivel de ingesta de alcohol implica riesgos.

“Ningún estudio demostró nunca que el alcohol tenga un efecto protector o beneficioso”, indica Patricia Molina, investigadora del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad Estatal de Luisiana, citada por National Geographic. Por su parte, Andrea Weber, psiquiatra de la Universidad de Iowa, añade: “Incluso reducir el consumo por debajo del nivel actual puede tener un efecto positivo general”.

Cómo procesa el organismo el alcohol y sus consecuencias

El consenso científico se apoya en el modo en que el organismo procesa el alcohol; desde la primera ingestión, el hígado lo transforma en acetaldehído, un compuesto cancerígeno que circula por el cuerpo y expone órganos y células a daños, explicó Molina.

Este proceso contribuye a más de 200 afecciones médicas, como enfermedades cardíacas, distintos tipos de cáncer, demencia, osteoporosis y pérdida muscular. Además, provoca signos de envejecimiento precoz en los sistemas orgánicos.

Revisión de los estudios y el falso beneficio de la “curva en J”

Durante décadas, estudios epidemiológicos sugerían que quienes bebían de manera moderada parecían vivir más que los grandes bebedores y los abstemios, lo que generó la llamada “curva en J”.

Sin embargo, la epidemióloga Iona Millwood (Universidad de Oxford) explicó a National Geographic que estos resultados en realidad respondían a factores externos, como el tabaquismo, la salud previa, el estatus socioeconómico o los hábitos alimenticios. En muchos casos, la causalidad era inversa: personas con problemas de salud tienden a dejar de beber, distorsionando las estadísticas.

Carolin Kilian, epidemióloga en la Universidad del Sur de Dinamarca, resalta que el grupo de “consumo moderado” es el más heterogéneo y cambiante, lo que dificulta asociar un patrón claro de salud y generó confusión sobre los supuestos beneficios de dosis bajas de alcohol.

Las investigaciones más recientes, que controlaron estos sesgos, muestran una relación directa y progresiva entre cada nivel de consumo y el aumento del riesgo sanitario, refutando la idea del “vaso saludable”.

Riesgos sanitarios y umbrales críticos de consumo

Las investigaciones demuestran una fuerte asociación entre la ingesta de alcohol y una amplia lista de problemas de salud. El impacto negativo comienza desde la primera bebida y se intensifica conforme aumenta la cantidad semanal.

Dos informes gubernamentales destacan el punto crítico del riesgo: para la mortalidad asociada al alcohol, el salto en el riesgo ocurre alrededor de una copa diaria, pasando la probabilidad de morir por causas relacionadas de uno por mil a uno por cien, según reporta National Geographic.

La Guía sobre el alcohol y la salud del Gobierno de Canadá (2023) ubica el umbral de riesgo entre tres y seis bebidas semanales, mientras que el informe del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos lo sitúa entre siete y nueve. “El riesgo aumenta muy rápidamente”, advirtió David Streem, director médico en la Clínica Cleveland.

El daño no se limita al cáncer: enfermedades cardiovasculares, hepáticas y pérdida muscular figuran entre los trastornos vinculados al consumo. Molina subraya que el alcohol afecta a todos los sistemas y acelera la aparición de signos físicos de envejecimiento, deteriorando la capacidad de regeneración del organismo.

Por predisposición hereditaria, ciertas personas presentan mayor vulnerabilidad a los efectos del alcohol.

Millwood aclara que quienes presentan mutaciones genéticas —frecuentes en personas de ascendencia asiática oriental— metabolizan el acetaldehído más lentamente, lo que causa reacciones como enrojecimiento y taquicardia incluso con pequeñas dosis, y eleva el riesgo de cáncer.

Che-Hong Chen, investigador de la Universidad de Stanford, indicó que el umbral de peligro para este grupo es significativamente más bajo.

Impacto en la esperanza de vida y potencial de reversión

El impacto del alcohol también se refleja en la esperanza de vida. Según la guía canadiense citada por National Geographic, quienes consumen una copa diaria durante años pierden aproximadamente cinco minutos de vida por cada unidad ingerida, de acuerdo con estimaciones de Tim Stockwell, director del Instituto Canadiense de Investigación sobre el Consumo de Sustancias de la Universidad de Victoria.

Disminuir el consumo, aunque no se abandone por completo el alcohol, permite que el cuerpo active mecanismos de reparación y reduce de forma significativa el riesgo de enfermedades crónicas.

En el caso del cáncer, el daño aumenta con cada bebida adicional, pero los estudios citados por Chen sugieren que dejar de beber puede revertir parte de los efectos: órganos como el hígado y el cerebro recuperan funciones y el riesgo de cáncer disminuye.

En ese sentido, Mike Ren, médico del Baylor College of Medicine, enfatizó: “Reducir el consumo antes de desarrollar la enfermedad es realmente clave”.

Beneficios de reducir el consumo y campañas de abstinencia

Incluso quienes no tienen adicción pueden obtener beneficios importantes al reducir su ingesta, especialmente aquellas personas que ya presentan afecciones como diabetes o problemas cardíacos. Molina advirtió que la presencia de alcohol complica el tratamiento de estas enfermedades y agrava su evolución.

Las campañas de abstinencia temporal, como “Enero sin alcohol” u “Octubre sobrio”, se popularizaron como una oportunidad socialmente aceptada para reducir el consumo.

Según Weber, citada por National Geographic, estas iniciativas ayudan tanto a quienes enfrentan problemas de dependencia como a quienes desean comprobar el efecto de la reducción: muchas personas experimentan mejoras evidentes en bienestar, energía y calidad de sueño tras unas semanas sin beber.

La experiencia recogida por Streem en National Geographic demuestra que dejar el alcohol, incluso temporalmente, lleva a muchas personas a experimentar mejoras notables en su vida cotidiana y a replantear sus hábitos al comprobar directamente los beneficios de un menor consumo.

El consumo de grasas saturadas se relaciona con numerosos problemas de salud. Según MedlinePlus, su ingesta de forma elevada puede generar una acumulación de colesterol en las arterias, incrementando el colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, lo que a su vez eleva el riesgo tanto de enfermedad cardíaca como de accidente cerebrovascular.

Comer menos grasas saturadas, sin embargo, podría no tener tantos beneficios como se creía, al menos no para todo el mundo. La reducción del consumo de grasas saturadas ha demostrado asociarse con una menor mortalidad por cualquier causa y con una posible reducción de fallecimientos relacionados con enfermedades cardiovasculares, infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares, pero solo en personas con alto riesgo cardiovascular. Así se desprende de una revisión sistemática elaborada por expertos de la Universidad de Toronto (Canadá), la Universidad McMaster (Canadá) y la Universidad Texas A&M (Estados Unidos), cuyos resultados se han publicado en la revista Annals of Internal Medicine.

Desde el inicio del análisis, los autores del estudio han subrayado que el efecto más destacado para prevenir infartos de miocardio no mortales se ha observado cuando las grasas saturadas se han reemplazado por grasas poliinsaturadas (PUFA, por sus siglas en inglés), en lugar de optar simplemente por reducir su ingesta. En contraste, la revisión ha detectado que en personas con un riesgo cardiovascular bajo o intermedio, la disminución o sustitución de las grasas saturadas apenas ha generado efectos relevantes tras cinco años de seguimiento, según las observaciones de los investigadores de las mencionadas universidades.

Alto impacto en subgrupos de mayor riesgo

El análisis, en el que se han considerado los resultados de 17 ensayos clínicos aleatorizados y un total de 66.337 participantes, ha comparado tanto la reducción del consumo de grasas saturadas como la sustitución de estas por nutrientes alternativos, principalmente grasas poliinsaturadas, evaluando la evolución durante un periodo mínimo de dos años. Según los expertos, los datos recopilados han evidenciado descensos significativos tanto en el colesterol total como en el denominado colesterol unido a lipoproteínas de baja densidad (c-LDL) tras la reducción de grasas saturadas.

Entre quienes presentan un alto riesgo cardiovascular, la evidencia recogida ha indicado que la disminución de la ingesta de grasas saturadas puede traducirse en descensos destacados en la mortalidad total, en la mortalidad específicamente cardiovascular, en infartos no mortales y en accidentes cerebrovasculares. En este grupo, la sustitución de grasas saturadas por grasas poliinsaturadas ha supuesto reducciones absolutas especialmente notables en el riesgo de infarto no mortal. Por el contrario, entre personas con bajo riesgo cardiovascular, los beneficios totales observados no han alcanzado una magnitud clínicamente importante.

Sustituir, más que reducir

Las conclusiones de la revisión sistemática sugieren que la reducción de grasas saturadas resulta especialmente relevante para las personas con alto riesgo cardiovascular, y que el reemplazo activo por grasas poliinsaturadas podría mejorar aún más los resultados obtenidos. Estas aportaciones, procedentes del trabajo conjunto de la Universidad de Toronto, la Universidad McMaster y la Universidad Texas A&M, respaldan una estrategia preventiva más dirigida en función del perfil de riesgo,.

Buscar una mejor calidad de vida motiva a muchas personas a revisar sus hábitos alimentarios y a adoptar decisiones informadas sobre lo que consumen. Lejos de tratarse solo de sumar nuevos productos a la dieta, especialistas insisten en la importancia de identificar y reducir aquellos alimentos que, por su composición, pueden afectar negativamente la salud.

Desde bebidas azucaradas hasta productos ultraprocesados, diversas investigaciones y recomendaciones de expertos advierten sobre los riesgos de ciertos consumos y sus vínculos con enfermedades crónicas.

Un aspecto clave, señalado por especialistas en Prevention, consiste en identificar aquellos alimentos que conviene limitar o evitar para mantener la salud y reducir el riesgo de enfermedades crónicas.

Los expertos advierten que ciertos productos tienen efectos comprobados sobre el metabolismo y la aparición de trastornos como la obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares. Las razones detrás de estas recomendaciones y sus posibles repercusiones sobre la salud se presentan a continuación.

La elección de los alimentos influye directamente en el riesgo de enfermedades y el bienestar general. El cardiólogo Francisco López-Jiménez, de la Mayo Clinic, citado por el medio, sostiene que una dieta saludable debe priorizar frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y aceites vegetales saludables, manteniendo al mínimo los productos animales, salvo los lácteos y el pescado. Ante este enfoque, los especialistas subrayan que ciertos grupos de alimentos resultan especialmente perjudiciales:

1. Gaseosas y bebidas azucaradas

Las gaseosas y bebidas azucaradas lideran la lista de productos desaconsejados. Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), difundidos por Prevention, el consumo habitual de estas bebidas se asocia con una mayor incidencia de obesidad, diabetes tipo dos, enfermedades cardíacas, caries y gota. El consumo frecuente de estos productos puede aumentar la carga glucémica y favorecer complicaciones de salud a largo plazo.

2. Cereales y harinas refinadas

En cuanto a los cereales y las harinas, el médico de familia Mark Cucuzzella, profesor en la Universidad de Virginia Occidental, advierte que los alimentos elaborados con harina procesada, como numerosos cereales para el desayuno, pan blanco y otros productos industriales, presentan un índice glucémico elevado.

Esto provoca variaciones abruptas en la glucosa sanguínea que, con el tiempo, pueden derivar en trastornos metabólicos, aumento de peso y resistencia a la insulina. Según Cucuzzella, “la harina refinada —incluso la que se presenta como integral— puede incrementar notablemente el nivel de azúcar en la sangre”.

3. Alcohol

El alcohol merece atención por su impacto en el metabolismo y la salud general. Jim White, nutricionista y propietario de Jim White Fitness and Nutrition Studios, explicó a Prevention que el cuerpo prioriza la descomposición del alcohol sobre la de la grasa, lo que disminuye la oxidación y complica la pérdida de peso.

Además, investigaciones citadas por el mismo medio indican que incluso una sola copa diaria puede acortar la esperanza de vida en aproximadamente dos meses y medio. Desde la perspectiva oncológica, la Asociación Estadounidense para la Investigación del Cáncer (AACR) plantea que el alcohol debería portar etiquetas de advertencia sobre los riesgos de cáncer. Para quienes reciben tratamiento contra el cáncer, el oncólogo Rahul Bhandari, del Tampa Bay Radiation Oncology, recomienda evitar por completo el alcohol, ya que debilita al organismo y dificulta la recuperación.

4. Edulcorantes artificiales

En relación con los edulcorantes artificiales, White advierte sobre sus posibles repercusiones metabólicas y en el equilibrio del peso corporal. Aunque carecen de calorías, pueden influir en la salud intestinal, la respuesta a la insulina y la regulación de la glucosa, al modificar el microbioma intestinal e incidir en la absorción de nutrientes. Según Prevention, persisten interrogantes sobre su seguridad a largo plazo y una posible relación con ciertos tipos de cáncer, aunque se requieren más investigaciones en humanos.

5. Jugo de frutas

El jugo de frutas, incluso si es 100% natural, puede impactar negativamente en la salud si reemplaza a la fruta entera. Elizabeth Klodas, fundadora de la Clínica de Cardiología Preventiva de Edina, Minnesota, destacó en Prevention que los jugos carecen de fibra y sus efectos metabólicos se asemejan a los de los refrescos azucarados. Klodas recomienda priorizar la pieza de fruta o verdura entera y, si se prefiere un batido, optar por aquel que conserve la fibra y los nutrientes originales.

6. Pan blanco procesado

El pan blanco procesado representa otra fuente de bajo aporte nutricional, debido a la considerable pérdida de fibra y nutrientes durante el blanqueo del trigo. López-Jiménez indicó que “el pan blanco procesado tiene un valor nutricional mínimo”.

Por su parte, Stefani Sassos, directora del laboratorio de nutrición del Good Housekeeping Institute, mencionó a Prevention que conviene elegir panes integrales o de grano germinado, ya que ayudan a mantener estable el nivel de azúcar en sangre y ofrecen un perfil nutricional superior.

La relación entre la alimentación y la salud es directa y sostenida a lo largo del tiempo. Elegir con criterio qué productos consumir y cuáles evitar puede marcar una diferencia relevante en la prevención de enfermedades crónicas y en la calidad de vida. Las recomendaciones de los expertos reflejan la importancia de una dieta equilibrada y consciente, basada en información actualizada y evidencia científica.

Un avance científico arrojó luz sobre un factor central para la salud cardiovascular. Tiene que ver con la aterosclerosis, una afección que, según la Mayo Clinic, “es la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias dentro de las arterias y en sus paredes”. Las consecuencias de esta condición comprenden desde infartos hasta accidentes cerebrovasculares (ACV).

Un equipo internacional con participación de especialistas del Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET) logró identificar una alteración estructural en la proteína APOA1 del colesterol “bueno” que predispone al desarrollo temprano de enfermedades cardíacas.

El estudio que describe este defecto fue publicado en la revista Journal of Lipid Research, e involucró a investigadores del Instituto de Investigaciones Bioquímicas de La Plata (INIBIOLP, CONICET-UNLP) junto a colegas de la Universidad de Cincinnati (Estados Unidos).

¿Por qué una proteína del colesterol puede anticipar problemas cardíacos?

Si bien determinados hábitos, como el tabaquismo, o enfermedades, como la obesidad, aumentan las probabilidades de que se acumule grasa en las arterias, existen otras variantes que son de nacimiento. En este caso, la mutación de la proteína APOA1, principal componente de la lipoproteína de alta densidad HDL (colesterol “bueno”), se asoció históricamente a un riesgo elevado de aterosclerosis en etapas jóvenes de la vida. Según Ivo Díaz Ludovico y Marina González, quienes condujeron la investigación como becario e investigadora de CONICET en el INIBIOLP, la causa que vinculaba esta alteración con los síntomas cardiovasculares permaneció sin resolverse desde su descubrimiento en 1982.

El porcentaje de portadores de la mutación que desarrolla complicaciones cardiovasculares es elevado, incluso en personas que no presentan factores de riesgo tradicionales, como obesidad o hipertensión. La aterosclerosis, derivada de la acumulación de placas de grasa en las arterias fomentada por el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad) o colesterol “malo”, puede evolucionar silenciosamente durante años hasta desencadenar infartos o accidentes cerebrovasculares, situación que según los investigadores constituye un desafío sanitario relevante.

Desde la OMS afirman que las enfermedades cardiovasculares “son la causa principal de defunción en todo el mundo. Se estima que 19,8 millones de personas fallecieron en 2022 como consecuencia de una enfermedad cardiovascular, lo que representa aproximadamente el 32 % de todas las muertes a escala mundial”. Debido a esto, es clave investigar las razones detrás de afecciones como la aterosclerosis, que afecta de manera significativa a las arterias y al corazón.

Alejandra Tricerri, investigadora de CONICET en el INIBIOLP, señaló que el “funcionamiento principal de APOA1 es el transporte reverso del colesterol”, proceso mediante el cual el “HDL recoge los lípidos acumulados en las arterias y los lleva al hígado para su excreción”. Estudios anteriores enfocados exclusivamente en la funcionalidad de la proteína entregaron resultados dispares, sin que se detectara el origen del problema, lo cual motivó un giro metodológico para examinar la estructura misma de la proteína mutada.

Los enfoques convencionales no lograron revelar detalles esenciales de la estructura de APOA1 debido a propiedades de la molécula. Ivo Díaz Ludovico contactó al Departamento de Patología y Medicina de Laboratorio de la Universidad de Cincinnati para combinar estrategias inéditas, basadas en entrecruzamiento químico y espectrometría de masas, técnica que permitió comparar la proteína alterada con su versión saludable.

La investigación identificó problemas en la capacidad de la proteína para unirse a otras proteínas iguales a ella misma, lo que Díaz Ludovico describió como “un aspecto fundamental para esta proteína”. El estudio mostró que la versión mutada de APOA1 ya presenta alteraciones en su forma cuando está sola, antes de unirse a otras. Esto no alcanza por sí solo para provocar enfermedades, pero da “un fuerte indicador de que la disfunción estaría a nivel de la estructura”.

Concretamente, el estudio reveló que para funcionar, estas proteínas necesitan acoplarse de a pares, un proceso biológico llamado dimerización. Al analizar la variante mutada, los científicos notaron que le falta una pieza clave (el aminoácido lisina 107), lo que impide que este acople se realice correctamente. Al no poder “encastrar” con su par, la proteína queda aislada y su estructura se vuelve inestable, por lo que pierde la capacidad de organizarse adecuadamente para transportar el colesterol.

El equipo de científicos plantea diferentes posibilidades sobre lo que ocurre a continuación: una es que la proteína alterada tienda a agruparse de manera anormal; otra, que no logre adoptar la forma necesaria para cumplir su función vital en el organismo.

Tricerri indica que la “interacción deficiente consigo misma podría dar lugar a agregaciones anómalas”, fenómeno que dificultaría la formación de estructuras funcionales. Díaz Ludovico, por su parte, detalla que “el HDL vacío tiene forma de un disco y, al cargarse con los lípidos y grasas, se rellena y adquiere un formato esférico para transportar la mayor cantidad posible. Pero este fenómeno depende de la autoasociación de APOA1 durante el proceso y, si eso fue deficiente, es probable que no se alcance la forma o el tamaño del HDL adecuados para una correcta remoción”.

Retos y posibilidades clínicas ante las mutaciones del colesterol “bueno”

El informe muestra que existen varias mutaciones conocidas de la proteína APOA1 y muchas suelen causar problemas parecidos. Entender cómo afecta la estructura esta mutación, según los investigadores, ayuda a explicar también otras enfermedades del mismo tipo. Alejandra Tricerri advierte que en Argentina no se sabe cuántas personas tienen esta variante, porque los síntomas suelen tratarse solo con medicamentos sin revisar a fondo las causas biológicas.

Comprender este mecanismo puede ayudar a trasladar el conocimiento científico a la práctica médica. Ivo Díaz Ludovico señala: “Conocer la explicación de una patología permite entender por qué algo funciona mal, pero también los motivos que subyacen al buen funcionamiento, entonces estas conclusiones pueden tener relevancia traslacional, es decir aplicables a la medicina clínica, y convertirse en aportes concretos para el desarrollo de nuevas herramientas diagnósticas y terapéuticas”.

Las enfermedades cardiovasculares figuran entre las principales causas de muerte en el mundo. Con este estudio, los autores aportan información que puede servir para mejorar la detección a tiempo y el control de quienes tienen mutaciones en el colesterol “bueno”.

El estrés en la pareja emerge como un silencioso enemigo de la salud cardíaca, actuando con un impacto comparable al de factores clásicos como el tabaquismo o el sobrepeso, según una revisión publicada por el equipo de Heather E Tulloch del Instituto de Cardiología de la Universidad de Ottawa.

El estudio, difundido por Study Finds, sostiene que la calidad de las relaciones románticas puede influir de manera significativa en el riesgo de enfermedades cardiovasculares, una advertencia que rara vez figura en los programas de prevención y tratamiento.

Un aspecto ignorado en la prevención cardíaca

Los investigadores recomiendan que los programas de rehabilitación cardíaca incluyan la evaluación y el abordaje de la calidad de la relación de pareja como parte integral del tratamiento, una práctica que actualmente es poco frecuente.

El análisis, dado a conocer en la Revista Canadiense de Cardiología, revisó 12 ensayos clínicos con cerca de 1.500 parejas para determinar el impacto de incluir a la pareja en la recuperación cardíaca. De acuerdo con Study Finds, el 77% de los estudios que incorporaron a la pareja en la atención médica reportaron mejoras en la adherencia a la medicación, el ejercicio físico y el abandono del tabaco, en comparación con los pacientes que participaron solos.

No obstante, solo tres de estos estudios evaluaron de manera directa la calidad de la relación, y ninguno logró mejoras en este aspecto, lo que revela una brecha entre la evidencia biológica y la práctica clínica.

La evidencia biológica recopilada por el equipo de Tulloch muestra que el estrés dentro de la pareja se traduce en respuestas fisiológicas medibles: durante conflictos, aumenta la frecuencia cardíaca y los niveles de cortisol en ambos miembros.

En mujeres que mantienen relaciones conflictivas, el riesgo de hipertensión no controlada se multiplica casi por diez respecto a quienes gozan de relaciones satisfactorias. Además, cada incremento en el apoyo percibido se asocia con una mejora del 28% en la variabilidad de la frecuencia cardíaca, indicador clave de salud cardiovascular. La intimidad física, como los abrazos, también contribuye a reducir los niveles de cortisol y protege el corazón.

El impacto de la relación no termina en lo biológico. Según el medio, las parejas satisfechas adoptan en mayor medida hábitos saludables, como una alimentación más equilibrada y actividad física frecuente.

Si uno de los miembros realiza ejercicio, el otro tiene un 67% más de probabilidades de sumarse a la rutina. De igual modo, cuando uno deja el tabaco, la posibilidad de que su pareja lo haga aumenta en un 48%. No obstante, la influencia es bidireccional: los hábitos poco saludables de uno pueden dificultar la mejora en el otro.

Intervenciones poco frecuentes y sus resultados

A pesar de la robustez de estos hallazgos, la mayoría de los programas de rehabilitación cardíaca aún no evalúan ni abordan la calidad de la relación de pareja. Study Finds indica que solo una minoría de los estudios revisados incluyó intervenciones terapéuticas centradas en la pareja; la mayoría los trató simplemente como apoyo logístico, recordando la medicación o acompañando en el ejercicio.

Solo dos estudios aplicaron métodos terapéuticos, como mindfulness o terapia centrada en soluciones, y estos mostraron resultados prometedores en reducción de ansiedad, depresión y mejora de la autoevaluación de la salud.

Frente a esta carencia, los investigadores proponen incorporar la evaluación sistemática de la calidad de la relación a los programas de rehabilitación, similar a lo que ya se realiza con la depresión y la ansiedad.

Recomiendan cuestionarios breves para detectar parejas que requieran apoyo adicional y la aplicación de un modelo de atención escalonada: educación básica para todos los pacientes, programas específicos para quienes muestran dificultades leves y derivación a terapia especializada en los casos graves, que afectan a aproximadamente el 30% de los pacientes cardíacos. Este enfoque permitiría optimizar recursos y brindar intervenciones más personalizadas.

Limitaciones y desafíos para futuras investigaciones

El estudio reconoce, no obstante, limitaciones importantes: abarcó principalmente a participantes blancos y parejas heterosexuales, lo que restringe la generalización de los hallazgos; además, pocos trabajos tuvieron potencia estadística suficiente para detectar cambios en eventos cardíacos poco frecuentes o emplearon medidas validadas de la calidad de la relación.

Estas brechas subrayan la necesidad de futuras investigaciones con muestras más representativas y enfoques metodológicos robustos.

La revisión difundida por Study Finds subraya que unas relaciones de pareja satisfactorias, además de aportar bienestar emocional, otorgan una protección tangible para el corazón al reducir el impacto del estrés, mejorar la presión arterial y favorecer hábitos saludables.

La vitamina K ha sido tradicionalmente asociada con la coagulación sanguínea, pero en los últimos años la atención se ha desplazado hacia una de sus variantes menos conocidas: la vitamina K2.

Este nutriente ha ganado relevancia por su papel en la salud ósea y cardiovascular, dos áreas que antes se atribuían casi exclusivamente al calcio y a la vitamina D.

Su creciente popularidad ha impulsado nuevas investigaciones y ha despertado el interés de quienes buscan mejorar su bienestar a través de la nutrición preventiva.

Diferencias de la vitamina K2 con la K1 y los alimentos en los que podemos encontrarla

Mientras la función principal de la vitamina K1 (filoquinona) es asegurar una coagulación sanguínea adecuada, la K2 (menaquinona) actúa como un regulador del calcio, dirigiéndolo hacia los huesos y evitando que se acumule en arterias y tejidos blandos.

En este sentido, la K1 proviene sobre todo de vegetales de hoja verde y la vitamina K2 de alimentos fermentados como el natto (soja fermentada), quesos curados (Gouda, Brie), pescados y lácteos como el yogur y el kéfir, así como en productos de origen animal como las yemas de huevo, hígado y carnes de animales alimentados con pasto.

Entre sus diferencias más importantes destacan:

Origen:

• K1: vegetales verdes
• K2: fermentados y productos animales

Función principal:

• K1: coagulación
• K2: metabolismo del calcio

Distribución en el cuerpo:

• K1: se concentra en el hígado
• K2: llega a huesos, arterias y tejidos blandos

Biodisponibilidad:

• K2, especialmente en su forma MK‑7, permanece más tiempo en el organismo

Beneficios principales de la vitamina K2

El beneficio más destacado de la vitamina K2 es su capacidad para dirigir el calcio hacia los huesos, fortaleciendo su estructura y ayudando a prevenir la pérdida de densidad ósea.

Además, evita que el calcio se deposite en las arterias, reduciendo el riesgo de calcificación arterial, un factor asociado con problemas cardiovasculares.

Sus beneficios más reconocidos incluyen:

• Fortalecimiento de huesos y dientes
• Protección cardiovascular
• Prevención de calcificación arterial
• Sinergia con la vitamina D para regular el calcio
• Mayor eficacia en funciones de largo plazo gracias a su vida media prolongada

Qué personas deben tomar precauciones al consumir vitamina K2

Aunque la vitamina K2 es considerada segura para la mayoría de las personas, existen grupos que deben tener especial cuidado:

• Personas que toman anticoagulantes: la vitamina K en sus variantes puede interferir con medicamentos como la warfarina o el acenocumarol. En estos casos, cualquier suplemento debe ser supervisado por un profesional de salud.
• Personas con trastornos de coagulación: debido a su papel en la coagulación, quienes tienen condiciones relacionadas deben consultar antes de suplementar.
• Personas con enfermedades hepáticas: el hígado participa en el metabolismo de la vitamina K, por lo que es importante evaluar cada caso.
• Personas que ya consumen vitamina D o calcio: la combinación modifica el metabolismo del calcio y conviene hacerlo con orientación profesional.

Es por ello que la vitamina K2 ha ganado protagonismo recientemente, ya que aborda dos de los grandes desafíos de la salud moderna: la fragilidad ósea y las enfermedades cardiovasculares. Su capacidad para regular el calcio de manera eficiente la convierte en un nutriente estratégico para quienes buscan fortalecer su salud a largo plazo.

El creciente interés en la vitamina K2 surge a medida que más personas buscan estrategias para preservar su bienestar integral. No obstante, los especialistas recomiendan dar prioridad a fuentes naturales que aporten este nutriente, recordando que una dieta balanceada continúa siendo la base de un estilo de vida saludable.

Con la llegada del frío y el avance del invierno, nuestro organismo se enfrenta a cambios que van más allá de las bajas temperaturas. Los días se acortan, disminuye la actividad física y debemos adaptarse a un entorno más hostil. Este proceso de adaptación, sin embargo, puede tener consecuencias importantes para la salud, especialmente en relación con el aumento de los ictus y los infartos.

La incidencia de los accidentes cerebrovasculares y los infartos se eleva en estos meses hasta el punto que “los días de mucho frío sube hasta un 50 % el riesgo", según el doctor Marius Lekker. Estudios como el publicado en la Journal of Stroke and Cerebrovascular Diseases baraja cifras inferiores, en torno a un 10 %.

“Cuando tienes frío, tienes las manos y la cara como blancas. Pues es esa vasoconstricción, es decir, que los vasos sanguíneos se hacen estrechos”, narra el médico en un programa de la televisión. Esto se debe a que el cuerpo está intentando mantener el calor.

Cuando esto ocurre, nuestra presión arterial sube, provocando que los vasos estén “más apretados” y con menos líquido, es decir más espesa. Esto último sucede porque bebemos menos agua. "La sed se disminuye hasta un 40 % en invierno. Uno piensa que no necesita beber. Y eso acaba haciendo que el corazón se tenga que esforzar mucho más“, explica el doctor Lekker.

Como consecuencia, aumenta la frecuencia cardíaca, se eleva la presión arterial, el gasto cardíaco y el esfuerzo que tiene que hacer el corazón. “Eso hace que se produzcan más infartos y complicaciones de la gente que ya tiene problemas cardiovasculares”. Además, si ya se tiene placa de ateroma o de colesterol, es más fácil que el vaso se rompa.

A ello se suma que en invierno suelen empeorar hábitos como el sedentarismo o una alimentación más rica en grasas. También son más frecuentes las infecciones respiratorias, que pueden desestabilizar a pacientes con problemas cardíacos. Todo ello crea un escenario propicio para que el riesgo cardiovascular se eleve.

Cómo prevenir un infarto

Prevenir un infarto implica adoptar hábitos saludables que protejan el corazón y mejoren la calidad de vida. Los cambios en el estilo de vida, aunque a veces parezcan sencillos, tienen un efecto profundo y duradero sobre la salud cardiovascular, explican desde el grupo Quirón.

Una alimentación sana y variada es uno de los pilares fundamentales. Es recomendable basar la dieta en frutas y verduras frescas, cereales integrales, legumbres y proteínas magras como el pescado o el pollo sin piel. También conviene incluir grasas beneficiosas, presentes en el aceite de oliva, los frutos secos o el aguacate, y reducir el consumo de carnes rojas, productos ultraprocesados, comida rápida, sal y azúcares añadidos.

La actividad física regular es otro factor clave para la prevención. Moverse con frecuencia fortalece el corazón, contribuye a controlar la presión arterial y favorece un peso saludable. Se recomienda realizar ejercicio moderado, como caminar rápido, nadar o montar en bicicleta, durante al menos 150 minutos a la semana, o bien actividades más intensas durante menos tiempo. Antes de iniciar un plan de ejercicio, especialmente si existen problemas de salud, es aconsejable consultar con un profesional sanitario.

Mantener un peso adecuado también reduce la carga sobre el corazón. En casos de sobrepeso u obesidad, incluso una pérdida moderada de peso puede mejorar notablemente la salud cardiovascular. La combinación de una dieta equilibrada y ejercicio regular es la forma más efectiva de lograrlo.

Abandonar el tabaco es una de las decisiones más importantes para proteger el corazón, puesto que fumar deteriora los vasos sanguíneos, eleva la presión arterial y disminuye el oxígeno que llega al corazón. Existen diversas ayudas para dejar de fumar, como tratamientos médicos y programas de apoyo, que aumentan las probabilidades de éxito.

El control del estrés y el descanso adecuado también desempeñan un papel esencial. El estrés mantenido en el tiempo puede afectar negativamente al corazón, por lo que es útil aprender técnicas de relajación como la respiración profunda, la meditación o el yoga. Asimismo, dormir entre siete y ocho horas diarias favorece el equilibrio del organismo y reduce el riesgo cardiovascular.

La sal suele pasar inadvertida en la dieta diaria, pero su impacto en la salud puede ser silencioso y profundo. Especialistas de Cleveland Clinic advierten que un consumo elevado de sodio está directamente asociado al aumento de la presión arterial y al riesgo de enfermedades cardiovasculares, una combinación que pone bajo estrés constante al corazón y a los vasos sanguíneos.

Presente en la mayoría de los alimentos ultraprocesados y utilizada de forma habitual para intensificar el sabor, la sal aporta sodio, un mineral indispensable en pequeñas cantidades pero perjudicial cuando se consume en exceso.

Según la Asociación Americana del Corazón, superar los 2.300 miligramos diarios recomendados para adultos incrementa la carga sobre el sistema circulatorio y eleva significativamente el riesgo de complicaciones a largo plazo.

Cómo actúa el sodio en el organismo

La sal provoca varios mecanismos fisiológicos que aumentan la presión arterial. Al consumir sodio en exceso, el cuerpo retiene más agua para mantener el equilibrio en la sangre, lo que incrementa la presión sobre los vasos sanguíneos.

Además, este aumento de líquidos eleva el volumen sanguíneo, lo que obliga al corazón a trabajar con mayor intensidad.

Este proceso incrementa la presión circulatoria y puede alterar hormonas encargadas de regular la presión arterial y la función renal, además de intensificar la respuesta de las hormonas del estrés.

Los riñones también deben esforzarse para eliminar el sodio sobrante, lo que puede ocasionar acumulación de líquidos y, en consecuencia, elevar aún más la presión arterial.

El cardiólogo Luke Laffin, de Cleveland Clinic, ejemplifica: “Si se da el gusto de comer pizza o una hamburguesa con queso, no se sorprenda si su presión arterial es más alta más tarde ese mismo día”.

Consecuencias de la hipertensión por exceso de sal

La hipertensión arterial, derivada del consumo prolongado de sal, endurece y estrecha los vasos sanguíneos, reduciendo el flujo de sangre y oxígeno hacia órganos vitales, lo que obliga al corazón a esforzarse más para distribuir la sangre.

Según Luke Laffin, “la presión arterial elevada, especialmente durante un período prolongado, supone una carga increíble para el corazón”.

Las complicaciones de la hipertensión no controlada incluyen dilatación de la cavidad cardíaca izquierda, debilitamiento del músculo cardíaco —con posibilidad de insuficiencia cardíaca—, daño a las paredes arteriales y riesgo incrementado de enfermedades cardíacas, infarto y accidente cerebrovascular.

Cleveland Clinic destaca la variabilidad en la respuesta al consumo de sal entre las personas. Luke Laffin señala: “Algunos pueden consumir sodio sin afectar su presión arterial. Pero para otros sensibles a la sal, incluso un ligero aumento en la ingesta de sodio afecta la capacidad de sus riñones para regular los líquidos y aumenta la presión arterial”.

Esta sensibilidad ocurre con mayor frecuencia en personas de mediana edad o mayores, quienes tienen sobrepeso u obesidad y en la población afrodesceniente.

Recomendaciones para controlar el consumo de sal

Para controlar la presión arterial, los expertos de Cleveland Clinic sugieren adoptar una dieta baja en sodio, como la dieta DASH, y vigilar cuidadosamente el contenido de sodio de los alimentos.

Limitar productos salados como panceta, comidas congeladas y papas fritas, así como preparar las comidas en casa, aumenta el control sobre la cantidad de sal utilizada.

Asimismo, se propone el uso de condimentos alternativos, como albahaca o jengibre, y el aumento de alimentos ricos en potasio, como verduras de hoja verde, porotos y tomates.

El Dr. Laffin advierte que, pese a una dieta baja en sal y cambios en el estilo de vida, algunas personas necesitarán medicación para controlar la presión arterial. Entre los tratamientos más utilizados figuran los diuréticos, que bloquean la absorción de sodio en los riñones, y los inhibidores de la ECA o ARA II, cuya función es relajar los vasos sanguíneos.

El control médico personalizado resulta fundamental. Cleveland Clinic resalta la importancia de consultar con un profesional de la salud para evaluar el impacto del consumo de sal sobre la presión arterial y la salud cardiovascular. Un seguimiento adecuado puede suponer una diferencia notable en la prevención de complicaciones cardíacas y renales a largo plazo.

La obesidad, según la Revista Española de Cardiología, se define como la acumulación excesiva de grasa corporal, que generalmente se mide a través del índice de masa corporal (IMC). Se considera obeso a quien alcanza o supera un IMC de 30 kg/m², una cifra establecida a nivel internacional que permite estandarizar el diagnóstico entre distintas poblaciones.

A diferencia del sobrepeso, que se define por un IMC entre 25 y 29,9 kg/m², la obesidad implica riesgos sanitarios mayores y suele estar acompañada de otras complicaciones metabólicas.

En las últimas décadas, la prevalencia de la obesidad ha aumentado en forma alarmante, tanto en países desarrollados como en aquellos en vías de desarrollo. Este incremento afecta a todos los grupos etarios, incluyendo un número creciente de niños y adolescentes.

Tal expansión ha llevado a calificar a la obesidad como una auténtica epidemia global, impulsada por la rápida urbanización, la disponibilidad de alimentos ultraprocesados y el sostenido descenso en la actividad física diaria.

Los datos recogidos por la propia Revista Española de Cardiología evidencian que la obesidad repercute negativamente no solo en la calidad, sino también en la esperanza de vida, generando preocupación en organismos internacionales y comunidades científicas que ven en este fenómeno uno de los principales retos actuales para la salud pública.

Ante esta realidad, los expertos indicaron las 7 estrategias clave para la prevención cardiovascular:

1. Mantener una alimentación equilibrada y rica en vegetales
2. Aumentar la actividad física regular y adaptada a cada persona
3. Controlar el peso corporal a valores saludables
4. Evitar el tabaquismo y limitar el consumo de alcohol
5. Controlar la presión arterial, la glucosa y el colesterol con chequeos regulares
6. Seguir las recomendaciones médicas y considerar tratamientos farmacológicos cuando sean indicados
7. Promover programas de prevención y educación en salud a nivel individual y comunitario

Relación entre obesidad y riesgo cardiovascular

Numerosos estudios, citados y analizados en la Revista Española de Cardiología, han demostrado consistentemente que la obesidad constituye un factor de riesgo cardiovascular de primer orden. El desarrollo de enfermedades como la hipertensión arterial, la dislipemia o los trastornos glucémicos ocurre con mayor frecuencia y severidad en personas con exceso de peso.

No obstante, la obesidad resulta además un factor de riesgo independiente para la morbilidad cardiovascular, es decir, sigue incidiendo negativamente incluso en ausencia de otras condiciones patológicas previas.

La publicación señala que quienes presentan un IMC elevado tienen mayores probabilidades de sufrir eventos cardiovasculares como infartos de miocardio, insuficiencia cardíaca, enfermedad cerebrovascular e incluso muerte súbita. Esta asociación permanece sólida tanto en estudios de seguimiento poblacional como en investigaciones clínicas más amplias.

Destacan, además, que el riesgo no está asociado únicamente al sobrepeso visible, sino que también personas con obesidad abdominal—diagnosticada según la circunferencia de la cintura—presentan un riesgo cardiovascular significativamente elevado, lo que ha llevado a considerar la localización de la grasa corporal como un elemento de especial relevancia para la estratificación del riesgo cardiometabólico.

Mecanismos fisiopatológicos que vinculan obesidad y enfermedad cardiovascular

La Revista Española de Cardiología expone con amplitud los mecanismos biológicos que conectan la obesidad con el desarrollo de enfermedad cardiovascular. El exceso de grasa, principalmente a nivel visceral, incrementa la secreción de citocinas proinflamatorias y adipocinas que fomentan un entorno de inflamación crónica de bajo grado.

Esta situación contribuye a la disfunción endotelial, el aumento de la resistencia a la insulina y la alteración de los perfiles lipídicos, todos ellos factores implicados en la génesis de la aterosclerosis y otras patologías cardíacas.

Asimismo, el incremento del volumen sanguíneo circulante y del gasto cardíaco, consecuencia directa de la masa corporal aumentada, puede inducir a largo plazo una hipertrofia ventricular izquierda e insuficiencia cardíaca.

La obesidad promueve también cambios adversos en la estructura y funcionalidad del corazón, entre ellos el engrosamiento de las paredes ventriculares y la rigidez miocárdica. En combinación, estos factores no solo facilitan la aparición de daño estructural sino que agravan la evolución de la disfunción cardíaca.

De acuerdo con la Revista Española de Cardiología, los efectos sociales y ambientales, sumados a la predisposición genética, contribuyen a constituir lo que describen como un “terreno abonado” para el desarrollo y progresión de distintas enfermedades cardiovasculares.

Impacto de la obesidad en enfermedades cardiovasculares específicas

Los expertos de la Revista Española de Cardiología detallan que la obesidad no solo aumenta el riesgo global cardiovascular, sino que influye de forma concreta sobre patologías determinadas. En cuanto a la cardiopatía isquémica, se observa una relación directa entre la obesidad, la aceleración del proceso aterosclerótico y la aparición precoz de obstrucciones coronarias.

A su vez, la insuficiencia cardíaca se presenta con mayor frecuencia entre quienes padecen obesidad, debido al incremento sostenido de la carga de trabajo cardíaco y a la coexistencia de factores metabólicos adversos.

El riesgo de fibrilación auricular, una arritmia cardíaca común, también se ve significativamente elevado en la población obesa, en parte por cambios inflamatorios y estructurales en las cavidades cardíacas. A lo anterior se añade la mayor incidencia de enfermedades tromboembólicas, como el tromboembolismo pulmonar, en personas con obesidad—debido a una hipercoagulabilidad relacionada con el estado proinflamatorio crónico.

En términos de impacto poblacional, la Revista Española de Cardiología recalca que el aumento de la mortalidad y la discapacidad por eventos cardiovasculares entre personas con obesidad conlleva un notable coste humano, social y sanitario.

Abordaje terapéutico y preventivo de la obesidad en el contexto cardiovascular

Abordar la obesidad desde un enfoque integral es clave para mitigar el impacto de las enfermedades cardiovasculares, como subraya la Revista Española de Cardiología. El tratamiento de primera línea radica en modificar hábitos de vida, fomentando una dieta equilibrada, rica en vegetales, baja en grasas saturadas y azúcares, junto con la promoción del ejercicio físico regular adaptado a cada persona.

Estas intervenciones han demostrado eficacia para la pérdida de peso y para la mejora de indicadores de salud cardiovascular como el control de la presión arterial, la glucemia y los perfiles lipídicos.

En casos donde estas medidas resultan insuficientes, la Revista Española de Cardiología explica que pueden considerarse tratamientos farmacológicos orientados a reducir el apetito, aumentar el gasto calórico o modificar la absorción de nutrientes.

Asimismo, para pacientes con obesidad grave, particularmente aquellos con comorbilidades severas, la cirugía bariátrica ofrece una alternativa que ha probado reducir significativamente el riesgo cardiovascular a largo plazo.

No obstante, la publicación recalca la necesidad de combinar un abordaje clínico eficaz con estrategias poblacionales de prevención, en las que participen tanto los sistemas sanitarios como las instituciones educativas y la industria alimentaria. Solo a través de programas de prevención amplios, sostenibles y culturalmente adaptados podrá frenarse la tendencia creciente de la obesidad y controlar su impacto sobre la salud cardiovascular.

La salud bucal abarca mucho más que una sonrisa agradable. Sarah K. Lee, prostodoncista de Mayo Clinic, destacó que la boca y los dientes desempeñan funciones esenciales en la protección del organismo y en la calidad de vida.

En una reciente entrevista concedida al podcast Health Matters de Mayo Clinic, Lee abordó la relación entre salud oral y bienestar general, desmintió creencias populares e hizo recomendaciones para el cuidado diario.

“La boca es una de las principales puertas de entrada al cuerpo”, explicó Lee. “Utilizamos partes de la boca, como la lengua, para tragar y así incorporar hidratación y nutrición. Por ello, la boca es fundamental para sostener nuestra salud sistémica”, agregó.

Estructura y función dental

Lee precisó que los dientes no son hueso, aunque comparten ciertas características. “Son estructuras muy complejas con tres capas: el esmalte, duro y externo; la dentina, que aporta estructura y sensibilidad; y la pulpa, donde se localizan el nervio y el aporte sanguíneo”, detalló.

Más allá de la masticación, los dientes cumplen un papel social y fonético. “Son herramientas sociales. Hay muchas asociaciones entre juventud y belleza basadas en la sonrisa. Usamos los dientes más de lo que conducimos nuestros autos o vivimos en nuestras casas, porque los usamos para interactuar”, señaló Lee. Además, subrayó su importancia en el habla: para sonidos como la S o la T, la lengua utiliza los dientes como punto de contacto.

La salud bucal no se limita a los dientes. “Me gusta la expresión ‘lo blanco, lo rosado y lo negro’. ‘Lo blanco’ son los dientes, ‘lo rosado’ es la encía, y ‘lo negro’ es el espacio entre ambos”, puntualizó Lee. La encía, conocida como “gingiva”, enmarca los dientes y tiene una abundante irrigación sanguínea fundamental para la salud periodontal. “La salud periodontal es la base de nuestros dientes. Si esa base se ve comprometida, la estabilidad dental también lo estará”, advirtió Lee.

Salud bucal y salud integral

La conexión entre la boca y el resto del organismo es evidente. “Desde el punto de vista cardiovascular, existen estudios que muestran que la bacteriemia —presencia abundante de bacterias— se asocia con la enfermedad de las encías. Esa bacteria se vincula con enfermedades cardiovasculares o reacciones inflamatorias relacionadas con la salud bucal”, explicó la especialista.

No obstante, aclaró que se trata de una asociación y no de una causa directa: “No podemos afirmar con certeza que la bacteria que causa la enfermedad periodontal provoque infecciones cardíacas, pero la literatura es suficiente para que en Mayo Clinic se recomiende a los pacientes cardiovasculares realizar una revisión dental antes de ciertos procedimientos”.

La salud mental también se relaciona con la salud oral. “La boca y los dientes forman parte de la interacción social. En niños, una sonrisa poco estética puede afectar su integración escolar. En adultos mayores, una prótesis mal ajustada puede generar vergüenza o limitar la alimentación”, indicó.

Señales de alerta y síntomas bucales

La boca puede reflejar distintos problemas sistémicos. “Las caries son probablemente la enfermedad más común. Pero cuando son severas, pueden indicar problemas de destreza, comprensión o dificultades para seguir instrucciones de higiene”, apuntó Lee. Sobre las encías, señaló: “Lo ideal es ver encías rosadas. Si están muy rojas, es señal de inflamación. El sangrado puede indicar una infección o una respuesta inmunitaria deficiente, como en personas inmunocomprometidas”.

Ciertos medicamentos pueden causar agrandamiento de las encías. Lee subrayó la importancia de vigilar lesiones que no cicatrizan: “Cualquier úlcera persistente puede indicar un problema local o incluso una metástasis de otro cáncer, como el de mama”.

Respecto al dolor dental, la experta aconsejó prestar atención: “El dolor dental es la excepción, no la regla. No dejes que persista. Observa si el dolor ocurre con frío, calor, al morder o en reposo, y comunícalo al dentista. Si hay hinchazón, es importante informar”.

Mitos y realidades sobre el cuidado dental

El auge de tratamientos para el blanqueamiento dental genera inquietudes. “El blanqueamiento no daña los dientes. El peróxido de carbamida es el ingrediente principal. En una pequeña parte de la población, incluida yo, puede causar sensibilidad extrema, pero es transitoria”, explicó Lee. Recomendó evitar pastas demasiado abrasivas y cepillos duros, pues pueden desgastar el esmalte y afectar las encías.

Sobre los enjuagues bucales, distinguió entre los cosméticos, que solo enmascaran el mal aliento de manera temporal, y los terapéuticos, que contienen flúor y fortalecen los dientes. “El enjuague debe ser un complemento, no un sustituto del cepillado y el hilo dental”, enfatizó Lee.

En cuanto a los raspadores de lengua, la especialista los consideró útiles como parte complementaria de la higiene: eliminan residuos generadores de mal olor, aunque su efecto es temporal y requieren constancia en el uso.

Lee abordó también el “oil pulling” —enjuagues prolongados con aceites— y aclaró: “No daña los dientes ni la boca, pero no reemplaza el cepillado ni el hilo dental. En el tiempo que se dedica a esa práctica, se podría completar una rutina de higiene más efectiva”.

Hábitos perjudiciales y alimentación

Sobre el vapeo, Lee fue contundente: “No es saludable. No lo es para los dientes ni para las encías. Aunque contiene menos sustancias cancerígenas que el tabaco, sigue siendo perjudicial. El calor reduce el flujo sanguíneo, lo que nunca es una buena señal. Puede causar enfermedad periodontal, sequedad bucal y caries”.

En relación con la dieta, la especialista recomendó moderar el consumo de alimentos y bebidas azucaradas o ácidas, incluidas las versiones dietéticas de las gaseosas. La exposición continua es el problema principal, ya que mantener los dientes en contacto constante con estos productos incrementa el riesgo. Incluso el agua con gas puede resultar ácida: “Recomiendo consumir estas bebidas durante las comidas, cuando otros alimentos ayudan a neutralizar la acidez”.

Respecto al uso de pajillas, Lee indicó que su utilidad frente a la erosión dental es limitada: depende del modo de ingestión. Si el líquido permanece en la boca, igualmente contacta los dientes. Puede ayudar en parte, pero no es la solución definitiva.

Rutina de higiene y prevención

Lee aconsejó cepillarse los dientes por la mañana, antes del desayuno, y por la noche antes de dormir. “Durante el sueño, la boca se seca y se acumula placa. Es mejor cepillarse al despertar para empezar el día con la boca limpia”, explicó. Tras las comidas, aconsejó esperar al menos 30 minutos antes de cepillarse, para que la saliva neutralice la acidez y así evitar el desgaste del esmalte.

La frecuencia ideal es al menos dos veces al día; si se desea una tercera, debe respetarse siempre el tiempo de espera tras las comidas. Lee insistió en la importancia de la suavidad: “Se debe ser minucioso pero delicado. Usar cepillos de cerdas extra suaves y cubrir todas las superficies. La agresividad puede causar recesión de encías”.

El uso de hilo dental es imprescindible en la rutina nocturna. Además, Lee subrayó la necesidad de la vacunación contra el VPH: “El virus del papiloma humano es una de las principales causas del aumento del cáncer oral. La vacuna es muy efectiva y puede administrarse desde los nueve años”.

Al final de la entrevista, Lee reafirmó que el cuidado bucal depende fundamentalmente de los hábitos domésticos. La constancia en cepillado e hilo dental no solo favorece la salud oral, sino que también reduce costos y sienta las bases del bienestar familiar a futuro, concluyó la experta de Mayo Clinic.

Las enfermedades del sistema circulatorio son una de las principales causas de muerte en España. Los últimos datos provisionales del INE revelan que en 2024, más de 82.400 personas perdieron la vida a causa de estas patologías. Fueron especialmente incidentes entre los hombres, donde las enfermedades isquémicas del corazón se posicionaron como la primera causa de muerte, con 16.892 fallecidos en 2024. Entre las mujeres, las insuficiencias cardiacas ocasionaron 11.060 muertes, siendo la tercera razón más común.

Si estas patologías ocasionan un número tan alto de fallecimientos es porque su incidencia entre la población española es considerable. El Ministerio de Sanidad calcula que 22,9 personas por cada 1.000 habitantes tienen un diagnóstico de cardiopatía isquémica en su historia clínica, una prevalencia que aumenta con la edad.

Por suerte, el país cuenta con grandes profesionales especializados en cardiología. En concreto, la revista Forbes ha señalado tres hospitales de toda España como los mejores en esta especialidad.

Hospital Universitario La Paz (Madrid)

El Hospital Universitario La Paz ha consolidado su posición como referente nacional e internacional en el ámbito cardiovascular. Según Forbes, su Servicio de Cardiología es reconocido por abordar desde cardiopatías congénitas hasta trasplantes cardíacos. Dispone de unidades especializadas en insuficiencia cardíaca avanzada, arritmias y hemodinámica intervencionista, además de un laboratorio de imagen cardíaca considerado de referencia. Este hospital ha sido pionero en España en la implantación de corazones artificiales y en la aplicación de técnicas de cirugía mínimamente invasiva.

Hospital Universitario Quirónsalud Madrid

Este centro privado sobresale para Forbes por su tecnología avanzada y la complejidad de sus procedimientos. El Hospital Quirónsalud dispone de unidades especializadas y un laboratorio de imagen cardíaca equipado con resonancia y TAC de última generación. Ha sido pionero en la sanidad privada al implantar un programa de angioplastia primaria disponible las 24 horas, destinado a salvar vidas en casos de infarto agudo de miocardio.

Hospital Clínico San Carlos (Madrid)

El Hospital Clínico San Carlos, también en Madrid, ha combinado la asistencia de alta complejidad con una investigación de primer nivel en Cardiología. Su Servicio de Cardiología, integrado en el Instituto Cardiovascular, cuenta con unidades altamente especializadas y ha sido pionero en técnicas de cardiología intervencionista, así como en programas de prevención y tratamiento integral de las enfermedades cardiovasculares.

En mayo de 2025, el centro inauguró la primera sala de cardiología intervencionista sin radiación del mundo, situándose a la vanguardia tecnológica. Entre los reconocimientos recibidos, destaca el distintivo SEC-Excelente de la Sociedad Española de Cardiología por el tratamiento del infarto, y su pertenencia a CardioRed, la red colaborativa del SERMAS.

Otros centros destacados en Cardiología

El ranking de Forbes no es el único que evalúa la excelencia sanitaria del país. El último Monitor de Reputación Sanitaria (MRS), publicado en el año 2024, coincide con la revista en posicionar al Hospital Universitario La Paz como el mejor en la especialidad de cardiología. Le siguen el Hospital Universitario Gregorio Marañón, también en la capital; y el Hospital Universitario Vall d’Hebrón, en Barcelona.

En este caso, el Hospital Clínico San Carlos no aparece hasta la sexta posición, manteniéndose respecto a años anteriores. En el MRS, a este centro le adelantan el Hospital Universitario 12 de Octubre y el Hospital Clínic de Barcelona.

El corazón es el motor del cuerpo y su trabajo constante para bombear sangre permite que el cuerpo reciba el oxígeno y los nutrientes que necesita, mientras se deshace de todo lo que le sobra. Todo esto no lo hace solo: este órgano vital necesita un cuidado que pasa por adoptar buenos hábitos como la dieta equilibrada, regular el estrés o el ejercicio regular.

De hecho, aunque pocos lo conocen, la salud el corazón depende en gran parte de la fuerza muscular. "Los estudios muestran que una menor fuerza de agarre aumenta hasta un 16% el riesgo de muerte por cualquier causa y que la potencia de las piernas es uno de los mejores indicadores de salud cardiovascular y longevidad", asegura el cardiólogo Aurelio Rojas en un reciente vídeo publicado en sus redes sociales.

De todos los músculos que se pueden entrenar, el doctor Rojas lo tiene claro: “Empieza por tus piernas”. Según el especialista, las piernas son el “motor metabólico” del cuerpo, pues “regulan mejor la glucosa, aumentan la reserva funcional, mantienen tu equilibrio y previenen caídas, una de las principales causas de mortalidad en mayores”, explica. En ese sentido, tener una buena fuerza muscular en las piernas puede ser una herramienta para proteger al corazón. Para saber cómo está nuestra salud cardiovascular, existe un sencillo test que puede darnos alguna pista: el test de la silla.

Una silla para predecir la salud cardiaca

Según Rojas, “con solo una silla como esta, puedes descubrir si tu corazón es más joven o más viejo que tu edad real". Esta prueba, con gran respaldo científico, “consiste en poner tu cronómetro durante 30 segundos, durante los cuales vas a sentarte y a levantarte de una silla muy importante sin utilizar las manos”, explica el especialista.

Para hacer el ejercicio correctamente, hay que sentarse completamente, con los dos pies apoyados en el suelo y los brazos cruzados sobre el pecho. El resultado de la prueba varía según la edad y el sexo de la persona: según el portal web Osteo Mujer, los hombres de entre 40-49 deben lograr unas 29 repeticiones del ejercicio en 30 segundos, mientras que las mujeres deben alcanzar las 25 (23-27). El número de repeticiones medias baja según crece la edad, hasta llegar a los 80-90 años, cuando se recomiendan unas 14 repeticiones para ellas y 17 para ellos.

Pero el doctor Rojas da un objetivo general para todo el mundo: alcanzar las 15 repeticiones, lo que indicará “que tienes una mejor fuerza, una mayor resistencia y una edad biológica en tu corazón más joven que tu edad real”, asegura Rojas. Por el contrario, “si te cuesta o no llegas a 15 repeticiones, no pasa nada. Simplemente, empieza a entrenar la fuerza de tus piernas hoy mismo, porque sabemos que de ellas dependen tu corazón y tu futuro”, dice el cardiólogo.

El doctor Rojas recomienda realizar entrenamientos de fuerza dos o tres veces a la semana, centrándose especialmente en ejercicios focalizados en las piernas, como las sentadillas, zancadas, elevaciones de talón... Aplicando estos consejos, “puedes mejorar tu capacidad funcional hasta un 30% en 12 semanas, y eso —literalmente— cambia tu futuro", concluye.

La hipertensión arterial suele llamarse “asesina silenciosa” por su capacidad de permanecer sin síntomas durante años. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), afecta a más de 1.400 millones de personas en todo el mundo, y es un factor de riesgo clave para el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares (ACV), insuficiencia renal y daño ocular.

El peligro radica en que muchas personas desconocen que la padecen y solo la medición periódica de la presión arterial permite detectarla.

La presión arterial se mide en milímetros de mercurio (mmHg) y consta de dos cifras: la sistólica (presión cuando el corazón late) y la diastólica (presión cuando el corazón descansa). Un valor inferior a 120/80 mmHg se considera normal, según la American Heart Association (AHA). Si la presión sistólica supera 130 mmHg o la diastólica 80 mmHg, se habla de hipertensión en etapa 1; en etapa 2, cuando los valores son superiores a 140/90 mmHg. Una cifra de 180/120 mmHg o más constituye una emergencia médica.

Entre los factores de riesgo se encuentran la edad avanzada, el endurecimiento de las arterias, el consumo excesivo de sal, el exceso de peso y la vida sedentaria. Solo una de cada cinco personas con hipertensión la tiene controlada, lo que refuerza la importancia del monitoreo regular y las acciones preventivas.

11 estrategias para reducir la presión arterial

El abordaje de la hipertensión requiere la adopción de medidas avaladas por la comunidad médica y científica. Los siguientes consejos están respaldados por la Organización Mundial de la Salud (OMS), la American Heart Association (AHA), así como por especialistas en cardiología y nutrición.

1 - Reducir el consumo de sal

Tanto la OMS como la AHA y la nutricionista Kate Llewellyn-Waters citada por The Telegraph recomiendan limitar el consumo de sal a un máximo de seis gramos diarios (una cucharadita rasa). Se enfatiza que el 75% de la sal proviene de alimentos procesados y que revisar etiquetas, cocinar con hierbas y optar por productos bajos en sodio son pasos fundamentales para disminuir la presión arterial.

2- Aumentar la ingesta de potasio y magnesio

La AHA recomienda consumir alimentos ricos en potasio (como plátanos, verduras de hoja verde, batatas, tomates, aguacates, frutos secos y semillas) y magnesio (legumbres y cereales integrales), ya que estos minerales ayudan a eliminar el sodio y relajar los vasos sanguíneos.

3- Realizar ejercicio físico regular

Ruth Goss, enfermera cardiológica sénior de la Fundación Británica del Corazón, destacó que el ejercicio fortalece el corazón y facilita el descenso de la presión arterial. Se recomienda realizar al menos 150 minutos de actividad moderada semanalmente. Los ejercicios isométricos, como planchas y sentadillas, muestran un efecto especialmente marcado, según un metaanálisis de 270 ensayos.

4 - Tratamiento farmacológico bajo indicación médica

Según Graham MacGregor, profesor de medicina cardiovascular y presidente de Blood Pressure UK, existen cuatro tipos principales de medicamentos aprobados para el control de la presión arterial: inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina (ECA) y bloqueadores de los receptores de angiotensina (BRA); diuréticos tiazídicos; y bloqueadores de los canales de calcio. La combinación de fármacos incrementa la eficacia y debe ser supervisada por el médico para evitar complicaciones. La recomendación es que no se deben realizar cambios en la medicación sin consultar al profesional de la salud.

5- Mantener un peso saludable

El profesor MacGregor afirmó que perder peso reduce la presión arterial, estimando que cada kilo perdido puede disminuirla aproximadamente en 1 mmHg. El control de la circunferencia abdominal es fundamental para disminuir el riesgo.

6- Limitar el consumo de alcohol

El profesor MacGregor y la OMS coinciden en que incluso pequeñas cantidades de alcohol pueden aumentar la presión arterial. Incluso pese a lo que se creía hasta hace poco tiempo, recientes estudios muestran que el riesgo se incrementa a partir de una copa de vino al día, lo que confirma que limitar la ingesta es beneficioso para el control de la hipertensión.

7- Dejar de fumar y/o vapear

La AHA y especialistas citados en The Telegraph explican que abandonar el tabaco y los productos de vapeo disminuye el riesgo de enfermedades cardiovasculares y previene picos en la presión arterial provocados por la nicotina.

8- Mejorar la calidad del sueño

La AHA advierte que dormir menos de cinco horas por noche o tener un descanso poco reparador se relaciona con cifras más altas de presión arterial, especialmente en mujeres de mediana edad. Se sugiere adoptar prácticas de higiene del sueño, como rutinas regulares y reducción de estímulos antes de dormir.

9- Consumir alimentos con efectos antihipertensivos específicos

Diversos especialistas recomiendan incorporar ciertos alimentos:

1. 1. Chocolate negro (al menos 70% de cacao): Uno o dos cuadrados diarios pueden ayudar a reducir la presión por su contenido en flavan-3-oles, según la investigación de la Universidad de Surrey.
   2. Alimentos fermentados (kimchi, kéfir, chucrut, miso): Apoyan la salud intestinal y contribuyen a controlar tanto la presión sistólica como la diastólica.
   3. Té de hibiscus: Estudios mencionados en Infobae indican que dos tazas al día pueden disminuir la presión sistólica entre cinco y siete mmHg.
   4. Semillas de lino molidas: Aportan omega-3 y fibra, ayudando a la reducción de la presión arterial cuando se consumen entre 30 y 50 gramos diarios.

10- Uso responsable de suplementos

La nutricionista Kate Llewellyn-Waters señala que potasio, magnesio, vitamina D, aceite de pescado y cápsulas de ajo pueden ser útiles, pero siempre bajo control médico debido a posibles interacciones con otros medicamentos.

11- Monitoreo domiciliario y control médico regular

La American Heart Association y la OMS insisten en la importancia de disponer de un tensiómetro en casa y registrar periódicamente los valores, siguiendo siempre las recomendaciones de los profesionales sanitarios. El monitoreo domiciliar ofrece una perspectiva precisa de la evolución diaria y motiva la adopción de mejoras en el estilo de vida.

La integración de estas estrategias, recomendadas por instituciones médicas y expertos reconocidos, es fundamental para la prevención y el manejo efectivo de la hipertensión arterial.

La importancia de la detección temprana y el acompañamiento médico

La medición periódica es la única vía fiable para detectar la hipertensión, dado su carácter asintomático. Reconocer posibles señales sutiles (dolores de cabeza persistentes, fatiga, visión borrosa, dificultad para respirar, palpitaciones, zumbidos, hinchazón o hemorragias nasales) debe motivar la consulta médica.

La prevención y el control requieren un enfoque integral, combinando tratamiento farmacológico, cambios en el estilo de vida, controles domiciliarios y la previa autorización médica para cualquier cambio relevante. La vigilancia activa y la adopción de estos hábitos ofrecen herramientas precisas para proteger la salud cardiovascular y prevenir complicaciones graves.

Consultar al especialista ante cualquier duda es clave para personalizar el tratamiento y asegurar el éxito en la reducción de la presión arterial.

La obesidad en la zona abdominal ha dejado de ser solo una cuestión estética para convertirse en un motivo de alerta médica. Este estado, cada vez más frecuente en la población adulta, se asocia con un aumento considerable del riesgo de desarrollar enfermedades graves, lo que la sitúa en el centro de las preocupaciones de salud pública.

Más allá del peso corporal total, la distribución de la grasa en el abdomen puede pasar inadvertida, pero sus consecuencias para la salud resultan profundas y están bien documentadas. Por lo tanto, la reducción se ha identificado como una medida clave para disminuir la incidencia en condiciones adversas.

Este fenómeno afecta tanto a personas con sobrepeso general como a quienes, pese a mantener un índice de masa corporal (IMC) dentro de los parámetros considerados normales, presentan un exceso de tejido adiposo en la región del vientre. Esta condición puede aparecer en cualquier etapa de la vida adulta, especialmente cuando confluyen factores como una alimentación poco saludable, sedentarismo, consumo de tabaco o alcohol, entre otras.

Qué es la obesidad abdominal

Se define como la presencia de un exceso de grasa en la zona del abdomen, que puede clasificarse en dos tipos principales: la grasa visceral y la grasa subcutánea. La primera rodea órganos internos como el hígado y los intestinos, y se considera la más peligrosa debido a su relación directa con enfermedades graves, según explicaron desde la universidad de Harvard. Por su parte, el otro tipo se encuentra justo debajo de la piel y representa cerca del 90% de la grasa corporal en la mayoría de las personas.

El método más utilizado para detectar la obesidad abdominal es la medición de la circunferencia de la cintura. Se considera que existe esta condición cuando la cintura supera los 88 centímetros en personas asignadas como mujeres al nacer y los 102 centímetros en personas asignadas como hombres al nacer.

Es relevante matizar que estos valores de referencia pueden variar en otros grupos étnicos. Además, puede presentarse incluso en personas con un IMC saludable, lo que incrementa su riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Causas de la obesidad abdominal

Alimentación inadecuada

Una dieta basada en alimentos procesados, grasas y azúcares, así como el consumo de porciones grandes y bebidas azucaradas, favorece la acumulación de grasa en el abdomen, destacó una investigación. Expertos recomiendan limitar la ingesta de grasas saturadas, presentes en productos como manteca, crema y queso. También aconsejan eliminar por completo las grasas trans artificiales, habituales en productos de pastelería y comida rápida.

Consumo de tabaco

El tabaquismo, aunque no se ha vinculado de manera directa con la obesidad general, sí se ha relacionado con un mayor volumen de grasa visceral. Un estudio realizado en 2012 identificó que las personas fumadoras presentaban una mayor cantidad de este tipo de grasa, lo que sugiere una posible conexión entre el consumo de tabaco y la obesidad abdominal.

Consumo de alcohol

La relación con el consumo de alcohol presenta matices. Si bien la evidencia científica es contradictoria, expertos manifiestan que el consumo elevado de bebidas alcohólicas, junto con otros factores como la inactividad, puede contribuir al desarrollo de obesidad en algunas personas. Lo que sí está comprobado científicamente es que el alcohol aporta una cantidad significativa de calorías, lo que facilita el aumento de peso y la acumulación de grasa abdominal.

Inactividad física

La falta de actividad física tiene una amplia relación con obesidad abdominal. Profesionales recomiendan realizar al menos 150 minutos de actividad física semanal, equivalentes a 30 minutos diarios durante cinco días. Un estilo de vida sedentario favorece el aumento de peso y la acumulación de grasa en esta parte del cuerpo.

El estrés, la predisposición genética y ciertas enfermedades, como el síndrome de ovario poliquístico, también pueden influir en esta condición. Estos factores pueden actuar de manera independiente o en combinación con los hábitos de vida, incrementando la probabilidad de acumular grasa en la zona de la panza.

Impacto en la salud

La presencia de grasa visceral en torno a los órganos internos se asocia con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo 2. Además, puede incrementar la probabilidad de padecer demencia, asma, cáncer de mama y cáncer colorrectal. La acumulación de grasa también eleva el riesgo de enfermedades hepáticas y de muerte súbita. La detección temprana y la reducción resultan fundamentales para disminuir estos riesgos y mejorar la calidad de vida.

Para prevenir y reducir la obesidad abdominal, expertos aconsejan adoptar hábitos saludables que incluyan una dieta equilibrada baja en azúcares y grasas. También resulta fundamental la práctica regular de actividad física, evitar el consumo de tabaco y asegurar un descanso adecuado, con al menos siete horas de sueño diarias para adultos entre 18 y 60 años.

La incorporación de estos hábitos en la vida cotidiana puede marcar una diferencia significativa en la reducción de los riesgos asociados a esta condición y contribuir a una mejor salud a largo plazo.

La guía difundida recomienda emplear medicamentos como la liraglutida, semaglutida y tirzepatida en adultos que presentan obesidad, en un tratamiento que debe prolongarse durante al menos seis meses. Tal como reportó la OMS en rueda de prensa, estos medicamentos, que se desarrollaron en un principio para tratar la diabetes y que ya cuentan con la aprobación en varios países para la obesidad, solo deben ser recetados junto a intervenciones sobre el estilo de vida. La recomendación sobre su uso resulta condicional, ya que la organización observa que aún falta evidencia suficiente sobre los efectos a largo plazo, el mantenimiento tras la suspensión del tratamiento, el impacto sobre la equidad y los elevados costes actuales de estas terapias.

En su declaración, el director general de la OMS describió la obesidad como uno de los desafíos de salud pública más significativos de la actualidad, al afectar a más de mil millones de personas en el mundo, cifra que se calcula podría duplicarse para el año 2030, según consignó el organismo internacional. Tedros Adhanom indicó que se trata de una enfermedad crónica y con tendencia a la recurrencia, vinculada al desarrollo de patologías cardiovasculares, diabetes y ciertos cánceres, y que, solo el año pasado, se asoció a 3,7 millones de fallecimientos a nivel global.

De acuerdo con lo publicado por la OMS, la estrategia propuesta se articula en tres pilares. El primero involucra la promoción de entornos que favorezcan estilos de vida saludables a través de políticas públicas. El segundo, la protección de los grupos con mayor riesgo mediante la detección temprana y la intervención estructurada, mientras que el tercero apunta a garantizar una atención médica centrada en la persona y orientada al seguimiento de los pacientes durante toda su vida. Como parte de este enfoque, en septiembre del año anterior, la organización incorporó las terapias GLP-1 a la lista de medicamentos esenciales para el control de la diabetes tipo 2 en grupos de alto riesgo.

La guía resalta que las terapias con GLP-1 no sustituyen la importancia de mantener una alimentación saludable y de realizar actividad física frecuente. En este sentido, la OMS especificó que el tratamiento con estos fármacos debe estar necesariamente acompañado de cambios en la dieta y en la rutina de ejercicios. Los expertos de la organización consideran que solo mediante la integración de estas medidas se puede atender de manera eficaz la obesidad y prevenir enfermedades asociadas.

El acceso a estos medicamentos es uno de los asuntos centrales abordados por la OMS, quien mencionó la necesidad de crear mecanismos para abatir obstáculos económicos y logísticos que impiden que los tratamientos lleguen a la mayor cantidad de personas posible. Según detalló la OMS, aún con un crecimiento acelerado de la producción, se prevé que las terapias GLP-1 podrían beneficiar a menos del 10 por ciento de la población candidata para 2030. El director general de la OMS propuso estrategias como la adquisición conjunta por parte de los países, el establecimiento de precios diferenciados en función del contexto y la concesión de licencias voluntarias para ampliar el acceso global.

En la conferencia con medios, representantes del organismo internacional confirmaron que la guía recién publicada será revisada de forma continua conforme evolucione la evidencia científica disponible. El documento responde a peticiones tanto de los Estados miembros como de organizaciones de la sociedad civil, que reclaman herramientas prácticas y criterios actualizados para enfrentar la creciente prevalencia de la obesidad.

La OMS añadió que la nueva normativa excluye a las mujeres embarazadas del uso de terapias GLP-1, dado que no existen suficientes estudios que avalen su seguridad en este grupo. Además, anticipó la próxima publicación de una guía específica para el tratamiento de la obesidad en menores de 12 años, la cual abordará las peculiaridades y necesidades de la población pediátrica.

La publicación de la primera guía internacional sobre el uso de terapias GLP-1 para tratar la obesidad en adultos representa un cambio en la estrategia global frente a una enfermedad crónica, extendida y de consecuencias letales. El documento de la OMS establece recomendaciones basadas en niveles variables de certeza científica, priorizando la combinación de tratamiento farmacológico y modificaciones en el estilo de vida, al mismo tiempo que reconoce los límites actuales para la generalización de estos avances y enfatiza la urgencia de políticas públicas que permitan un acceso más amplio y equitativo.

Desde hace años circula una idea bastante extendida: el zumo de naranja es menos saludable que la fruta entera. El motivo principal es su contenido en azúcar, que puede provocar picos de glucosa en sangre. Esta afirmación es correcta. Sin embargo, según explica el profesor David Gaze, de la Universidad de Westminster, el zumo de naranja también presenta algunos beneficios que, en determinados contextos, podrían contrarrestar esos efectos negativos.

Gaze lo detalla en un artículo publicado en The Conversation, donde analiza investigaciones recientes sobre el consumo de zumo de naranja. Antes de entrar en esos posibles beneficios, el experto deja claro que la naranja entera sigue siendo la mejor opción desde el punto de vista nutricional. Aporta vitaminas sin provocar subidas bruscas de glucosa. Si aun así se consume zumo, la recomendación es hacerlo en una cantidad moderada.

En su análisis, Gaze recoge varios estudios recientes. Uno de los más llamativos se publicó hace apenas unos meses. En él participaron 20 voluntarios sanos que consumieron 500 mililitros de zumo de naranja al día durante seis meses. Al finalizar el periodo, se observó una reducción en la actividad de genes relacionados con la inflamación y con la presión arterial elevada.

Según el medio digital Hipertextual, otros estudios refuerzan estas conclusiones. Una revisión publicada en 2020 analizó diez ensayos clínicos sobre los efectos del zumo de naranja. Los resultados mostraron una serie de mejoras en cuestiones relacionadas con la inflamación como la proteína C reactiva. No se observaron cambios relevantes en la composición corporal ni en otros factores de riesgo cardiovascular.

Asimismo, en 2021 se publicó una revisión aún más amplia, con quince estudios y más de 600 participantes. En este caso, los resultados más consistentes se relacionaron con el colesterol y la sensibilidad a la insulina, dos factores clave para la prevención de enfermedades metabólicas y cardiovasculares. Eso sí, los autores advirtieron que algunos de los estudios analizados tenían limitaciones metodológicas, por lo que insistían en la necesidad de investigaciones más rigurosas.

El papel de los flavonoides

La explicación de estos posibles beneficios está en los compuestos bioactivos del zumo de naranja. Destacan los flavonoides y las antocianinas, entre ellos la hesperidina, la narirutina y la cianidina. Estos compuestos tienen efectos antioxidantes y, especialmente en este caso, antiinflamatorios.

La inflamación no es negativa por sí misma, pero cuando se mantiene de forma crónica se asocia a patologías como las enfermedades cardiovasculares o ciertos tipos de cáncer. Por eso, reducirla puede resultar beneficioso en determinados perfiles de población.

Además, estudios publicados en 2023 han observado que estos flavonoides también influyen positivamente en la microbiota intestinal, favoreciendo bacterias asociadas a mejores marcadores cardiometabólicos. Aunque algunos de estos trabajos se realizaron con zumo de naranja sanguina, los investigadores consideran que los efectos podrían extrapolarse a otras variedades.

Por qué la fruta entera sigue siendo mejor

A pesar de estos hallazgos, los expertos insisten en que la fruta entera es preferible. Cuando se come una naranja, el azúcar está acompañada de fibra, lo que ralentiza su absorción y evita picos bruscos de glucosa. En el zumo, gran parte de esa fibra se pierde y la glucosa llega más rápido a la sangre, obligando al organismo a gestionar ese exceso.

En resumen, el zumo de naranja no es un alimento imprescindible ni un sustituto de la fruta. Pero, consumido con moderación, podría aportar ciertos beneficios que compensen parcialmente sus inconvenientes. Como siempre, ante dudas concretas, lo más recomendable es consultar con un profesional sanitario que conozca cada caso particular.

Cada año, las enfermedades cardiovasculares se instalan como la principal causa de muerte a nivel mundial, con especial impacto en América Latina. Sin embargo, hasta el 80% de estos casos pueden prevenirse mediante la adopción de hábitos saludables, según la Fundación Española del Corazón (FEC).

Los especialistas coinciden en que existen una serie de recomendaciones esenciales para mantener un corazón sano después de los 60 años. Y aseguran que estos consejos, sustentados por evidencia científica y experiencia clínica, incluyen actividad física, alimentación saludable, descanso adecuado, controles médicos y la reducción de hábitos nocivos y estrés. Nunca es tarde para comenzar a cuidar la salud cardiovascular.

Prevención cardiovascular en adultos mayores

Según las últimas estimaciones globales publicadas por la OMS, se estima que 19,8 millones de personas murieron en 2022 a causa de enfermedades cardiovasculares (ECV). Esta cifra representa aproximadamente el 32% de todas las muertes registradas a escala mundial. Más de cuatro de cada cinco defunciones por ECV se deben a cardiopatías coronarias y accidentes cerebrovasculares (ACV).

Datos posteriores, como los aportados por el Estudio de la Carga Mundial de Enfermedad (GBD), publicado a finales de 2023, estimó que las ECV causaron 1 de cada 3 muertes a nivel mundial ese año.

Según destacó en una nota a Infobae el cardiólogo Valentín Fuster, director del Instituto Cardiovascular del hospital Mount Sinai de Nueva York, “la longevidad solo importa si es sana”. Fuster subrayó que la prevención debe comenzar desde la juventud, pero sus beneficios persisten a cualquier edad.

En la misma línea, un análisis de la Asociación Estadounidense del Corazón (AHA) señaló que adoptando hábitos saludables, la edad biológica puede ser hasta seis años menor que la cronológica, lo que implica una mejor calidad y expectativa de vida.

1- Actividad física regular: movimiento diario adaptado

El primer consejo es incorporar ejercicio de forma constante. Antonia Delgado, cardióloga del Hospital General Universitario Gregorio Marañón, recomienda caminar entre ocho mil y diez mil pasos diarios y ejercitarse al menos dos veces por semana. Andrés Íñiguez, expresidente de la FEC, sugiere caminar una hora al día. Jorge Solís, coordinador de la Unidad de Imagen Cardiaca del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid, aconseja levantarse cada 60 a 90 minutos para realizar paseos breves o subir escaleras y contrarrestar el sedentarismo.

Las actividades aeróbicas, como andar rápido, bailar, andar en bicicleta o practicar aerobic, son especialmente beneficiosas. Paula Awamleh García, cardióloga del Hospital Universitario de Getafe, en España, explicó que el ejercicio moderado permite mantener una conversación con respiración levemente acelerada, mientras que el vigoroso, como correr o realizar ciclismo intenso, requiere mayor esfuerzo y dificulta hablar. Íñiguez indicó que la frecuencia cardíaca ideal debe situarse entre el 60% y el 75% de la máxima, calculada restando la edad a 220.

Los especialistas remarcan la importancia de complementar el ejercicio aeróbico con dos días de entrenamiento de fuerza por semana, usando pesas o bandas, para preservar la masa muscular y evitar la sarcopenia. Además, entrenar el equilibrio contribuye a prevenir caídas y a mantener la autonomía en la vejez.

2- Alimentación saludable: priorizar lo natural y la dieta mediterránea

El segundo pilar es mantener una alimentación adecuada. Una dieta mediterránea, que incluya aceite de oliva, cereales integrales, frutas, verduras, legumbres, frutos secos, pescado, yogur y queso fresco, y limite a carnes rojas y ultraprocesados suele ser la más recomendada por los especialistas.

Asimismo, destacan que la sal resulta un “enemigo silencioso” que favorece la hipertensión, y la mayor parte proviene de productos procesados. La Organización Mundial de la Salud recomienda no superar los cinco gramos de sal diarios.

3- Descanso y sueño: el valor de dormir bien

Un descanso de calidad constituye el tercer consejo fundamental. La FEC estima que el 36,2% de los españoles padece falta de sueño. Los adultos necesitan entre siete y nueve horas de descanso por noche. Priscilla Duran-Luciano, experta en epidemiología cardiovascular y voluntaria de la AHA, señaló que dormir mal eleva el riesgo cardiovascular hasta un 45%, incrementando la presión arterial, la inflamación y dificultando el control del peso. Los especialistas recomiendan establecer horarios regulares y evitar pantallas una hora antes de acostarse, así como crear un ambiente oscuro y fresco para dormir.

Incorporar rutinas relajantes antes de dormir, como leer, escuchar música tranquila o realizar ejercicios de respiración profunda es de gran ayuda para mejorar el descanso. Así como cenar de forma ligera y evitar el alcohol y los estimulantes cerca de la hora de acostarse. Priorizar el buen descanso es clave para la salud cardiovascular.

4- Controles médicos y estudios preventivos

El cuarto consejo consiste en realizar controles médicos periódicos. Delgado destaca el papel central del médico de atención primaria, especialmente desde los 40 años en hombres y los 45 en mujeres, para detectar y controlar factores de riesgo como la presión arterial, el colesterol y la glucosa.

Los especialistas remarcan que muchas personas desconocen la presencia de estos “asesinos silenciosos” y recomiendan no esperar síntomas para hacerse chequeos. Ante señales de alerta como dolor en el pecho, mareos o dificultad respiratoria, debe consultarse al médico. No se debe tomar medicación sin receta, ya que la automedicación resulta peligrosa y la información en redes sociales puede no ser fiable.

5- Evitar hábitos tóxicos y reducir el estrés

El quinto consejo es eliminar hábitos nocivos y controlar el estrés. “El tabaco es veneno y el vapeo también”, enfatizan los especialistas, para quienes “no existe dosis segura de tabaco”, ya que el daño a los vasos sanguíneos ocurre desde la primera exposición.

Al respecto, la Sociedad Europea de Cardiología señaló la fuerte relación entre salud mental y enfermedades cardiovasculares.

Además, las recomendaciones incluyen destinar momentos del día sin correos electrónicos ni noticias, mantenerse activo en entornos naturales, escuchar música y practicar ejercicios de respiración como medidas para relajarse.

Otros factores: control de peso, presión arterial, colesterol y glucosa

La AHA identifica ocho hábitos esenciales para retrasar el envejecimiento biológico, entre los cuales figuran el control del peso, la presión arterial, el colesterol y la glucosa en sangre. Gabriel Lapman, fundador de la Sociedad Argentina de Medicina del Estilo de Vida, explicó en una nota a Infobae que existe una correlación directa entre longevidad y hábitos saludables.

Ramiro Heredia, médico clínico del Hospital de Clínicas José de San Martín, señaló que un índice de masa corporal entre 18,5 y 25 es el ideal, y mantener valores adecuados de colesterol y glucosa disminuye el riesgo de enfermedades crónicas y el deterioro cognitivo.

Innovación y futuro: tecnología, genética y longevidad saludable

La tecnología y la genética están revolucionando la prevención cardiovascular. Fuster mencionó a Infobae que ya se realizan electrocardiogramas mediante dispositivos portátiles, y el ultrasonido tridimensional permite detectar placas arteriales precozmente. Además, la genética de la médula ósea influye en el riesgo de enfermedad cardiovascular, y el estilo de vida puede potenciar o atenuar ese riesgo. Investigaciones recientes demostraron que intervenir sobre factores de riesgo y condiciones sociales puede frenar la progresión de la demencia y mejorar la salud cerebral en mayores.

Adoptar estas cinco recomendaciones —actividad física, alimentación saludable, descanso, controles médicos y evitar hábitos tóxicos— puede marcar una diferencia significativa en la calidad y esperanza de vida. Como concluyó Fuster, la prevención es una tarea continua y “nunca es tarde para empezar a cuidar el corazón”.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la causa principal de defunción en todo el mundo.

En ese sentido, la enfermedad arterial coronaria es el tipo más común de patología cardíaca, de acuerdo con MedlinePlus, el sitio de la Biblioteca Nacional de Medicina de Estados Unidos. Ahora, un estudio publicado en The Lancet describe en detalle los últimos avances para diagnosticarla y expone la importancia la detección temprana.

El artículo científico sostiene que la enfermedad arterial coronaria es un proceso crónico y progresivo, influido por múltiples factores de riesgo. Los autores subrayan que el diagnóstico a tiempo y el manejo adecuado son esenciales para disminuir la mortalidad y mejorar la calidad de vida de los pacientes. Los nuevos métodos de imágenes cardíacas permiten una evaluación precisa y menos riesgosa, lo que impulsó una transformación histórica en la atención de esta enfermedad.

¿Qué es la enfermedad arterial coronaria y cuáles son los mejores métodos de diagnóstico?

La Mayo Clinic define la enfermedad coronaria crónica como una afección en la que se reduce el flujo de sangre al músculo cardíaco por el estrechamiento de las arterias principales, provocado principalmente por la acumulación de grasas, colesterol y otras sustancias en las paredes arteriales, lo que se denomina aterosclerosis.

Esta acumulación de placa puede limitar la circulación sanguínea, generar síntomas como dolor en el pecho y llevar a complicaciones serias, que incluyen el infarto de miocardio. Los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC) explican que la enfermedad coronaria crónica se produce cuando el depósito de placa causa un bloqueo parcial o total de las arterias que abastecen al corazón, situación que puede pasar desapercibida por mucho tiempo y manifestarse por primera vez como un ataque cardíaco o insuficiencia.

El equipo internacional liderado por Pieter van der Bijl y Jeroen J. Bax del Centro Médico de la Universidad de Leide manifiesta que la enfermedad arterial coronaria es una de las principales causas de morbilidad y mortalidad global. Tiene un largo período de estabilidad, conocido como enfermedad coronaria crónica, y puede estar asociada con factores como hipertensión arterial, diabetes, tabaquismo, dislipidemia (alteración en los niveles de colesterol o triglicéridos en la sangre) y antecedentes familiares.

El diagnóstico de esta enfermedad depende en gran medida de las imágenes cardíacas no invasivas, especialmente porque otros métodos, como el ejercicio con electrocardiograma, tienen poca sensibilidad, y la angiografía coronaria invasiva implica riesgos para el paciente. “La multimodalidad en las imágenes cardíacas constituye la primera elección para la mayoría de los individuos”, señala el equipo. El estudio también concluye que a pesar de las recomendaciones de las guías internacionales, las imágenes siguen siendo poco utilizadas en muchos países.

El análisis de The Lancet expone que la identificación del riesgo debe realizarse mediante un modelo predictivo basado en edad, sexo y características de síntomas, pero que los métodos tradicionales tienden a subestimar el riesgo en grupos como quienes presentan hipercolesterolemia familiar (afección hereditaria que causa niveles altos de colesterol en sangre) o enfermedades renales avanzadas. El artículo indica que los pacientes con probabilidad intermedia de enfermedad se benefician más de los exámenes diagnósticos, mientras que en los de baja probabilidad los estudios pueden evitarse para reducir falsos positivos.

La evolución de la mirada médica: imágenes y evaluación cardíaca

En el texto de The Lancet, el equipo describe cómo utilizaron datos de MEDLINE, PubMed y referencias de artículos relevantes publicados entre 1900 y 2025. El proceso excluyó editoriales, cartas y publicaciones sin relación directa con cardiología.

Uno de los puntos más innovadores radica en la comparación entre técnicas, no invasivas, de imágenes para el diagnóstico de la enfermedad arterial coronaria. Por un lado, se analizan las técnicas anatómicas, que permiten observar directamente el estado de las arterias y las placas que generan obstrucciones parciales o totales en los vasos sanguíneos.

Entre estas, la angiografía coronaria por tomografía computarizada (CT) se destaca porque identifica correctamente al 97% de las personas que realmente tienen enfermedad arterial coronaria, por lo que resulta muy útil para descartar la afección cuando el resultado es normal. Sin embargo, su especificidad del 86% implica que puede mostrar enfermedad en algunos casos donde las obstrucciones detectadas no afectan de manera significativa el flujo sanguíneo al corazón.

Por otro lado, se abordan las técnicas funcionales, que buscan identificar las consecuencias que tiene la enfermedad en el funcionamiento del corazón, es decir, si una obstrucción en las arterias reduce el flujo de sangre al músculo cardíaco y provoca falta de oxígeno, lo que se conoce como isquemia. Estas incluyen el ecocardiograma de estrés, la SPECT (tomografía computarizada por emisión de fotón único), la PET (tomografía por emisión de positrones) y la resonancia magnética cardíaca de estrés (CMR).

El informe de The Lancet detalla que la PET, por ejemplo, ofrece una especificidad del 88% y usa menos radiación que la SPECT, aunque su implementación resulta más limitada por el alto costo de los equipos y la necesidad de insumos especializados para los trazadores radioactivos.

El texto explica que la elección entre pruebas anatómicas y funcionales debe basarse en el motivo de consulta, la probabilidad pre-test y la disponibilidad local. La angiografía por CT es especialmente útil para detectar placas no obstructivas, que representan un riesgo considerable a largo plazo. Sin embargo, dado que esta modalidad puede identificar lesiones anatómicas que no siempre comprometen el flujo, la interpretación de sus resultados debe ser cuidadosa y, en muchos casos, complementaria con pruebas funcionales que confirmen el impacto real en el músculo cardíaco.

Las guías europeas y estadounidenses citadas en el artículo reiteran la recomendación de utilizar la angiografía por CT como método de primera línea en pacientes con dolor de pecho sin diagnóstico previo. Esta recomendación se fundamenta en la capacidad de este estudio para identificar tanto placas obstructivas como no obstructivas, lo que permite iniciar estrategias preventivas antes del desarrollo de eventos graves.

Además, la cuantificación de calcio coronario, que se realiza mediante tomografías computarizadas del corazón sin necesidad de contraste, permite medir la cantidad de calcio acumulado en las arterias coronarias. Un mayor nivel de calcio indica un riesgo más alto de sufrir eventos cardiovasculares a largo plazo, por lo que esta medición se utiliza como una herramienta para estimar el riesgo futuro de afecciones cardíacas.

No obstante, los autores advierten sobre una limitación importante del cálculo de calcio coronario: no debe emplearse de forma aislada para descartar enfermedad coronaria, ya que existe un porcentaje de pacientes con obstrucciones significativas, pero puntajes de calcio nulos. El uso aislado de este parámetro podría llevar a subdiagnosticar la patología en una fracción relevante de la población.

En la vanguardia tecnológica, el informe destaca el papel emergente de la inteligencia artificial. Según los autores, la IA tiene el potencial de optimizar la calidad de las imágenes, acelerar la evaluación diagnóstica y reducir las diferencias en la interpretación de los resultados entre distintos profesionales que observen los datos.

El estudio menciona: “El uso de modelos de inteligencia artificial promete incrementar la sensibilidad al detectar irregularidades sutiles y disminuir la variabilidad en las mediciones”. Esta integración de tecnología avanzada busca perfeccionar tanto la detección anatómica como la interpretación funcional, lo que abre un camino para el diagnóstico más precoz y preciso de la enfermedad arterial coronaria.

Retos actuales y nuevas estrategias para la atención coronaria

La revisión de The Lancet muestra que la elección del método diagnóstico debe individualizarse según el motivo de consulta, los factores de riesgo y la disponibilidad tecnológica. Los autores citan datos de ensayos clínicos, como el PROMISE y el SCOT-HEART, que demuestran que los exámenes anatómicos permiten identificar mejor a los pacientes con mayor riesgo y reducen el número de intervenciones innecesarias.

Uno de los beneficios más destacados de la angiografía por CT radica en la identificación de placas no obstructivas, responsables de la mayoría de los síndromes coronarios agudos. Esta condición solo puede ser detectada mediante imágenes anatómicas. También se abordan los aportes de la inteligencia artificial en la interpretación automática e integrada de las imágenes, aunque aún no existen datos suficientes para recomendar su adopción en la práctica clínica diaria, según afirman los autores.

Este trabajo se alinea con el documento publicado en abril de este año por la Comisión Lancet sobre el replanteamiento de la enfermedad coronaria. Convoca a repensar el paradigma tradicional al sugerir un cambio hacia la detección y tratamiento proactivos del proceso de aterosclerosis en todas las etapas de la vida. Esto implica, según los especialistas, reestructurar los sistemas de salud y desarrollar nuevas estrategias de tamizaje, con el objetivo de iniciar intervenciones cuando todavía no existen síntomas. A largo plazo, una gestión activa de los factores de riesgo, desde la modificación del estilo de vida hasta el uso precoz de medicamentos preventivos, podría evitar hasta 8,7 millones de muertes anuales a nivel mundial.

Los autores de la investigación científica concluyen que las imágenes cardíacas no invasivas constituyen el eje del diagnóstico y manejo de la enfermedad arterial coronaria crónica, ya que permiten una mejor caracterización clínica y un comienzo más temprano de las terapias preventivas, lo que modifica el pronóstico de millones de personas.

Cuando hablo de enfermedades cardiovasculares, me refiero al infarto agudo de miocardio, la angina de pecho o angor pectoris, las arritmias cardíacas, la insuficiencia cardíaca y el accidente cerebrovascular.

Una de cada tres personas es hipertensa y la mitad de ellas no lo sabe. Por eso, le recomiendo consultar al médico.

Actualmente contamos con excelentes medicamentos para tratar la hipertensión. Siempre es posible controlar la presión arterial. Esta es una de las afecciones que realmente podemos manejar, lo que es muy positivo tanto para los pacientes como para los médicos.

Además de los medicamentos, es fundamental realizar actividad física, mantener una alimentación saludable, controlar el peso y reducir el consumo de sal. Sin embargo, cuando los fármacos son necesarios, resultan muy eficaces, y existen distintas opciones. Lo más importante es tomarlos de forma adecuada.

Los medicamentos para tratar la hipertensión

Un grupo muy utilizado son los diuréticos, que ayudan a eliminar sodio, cloruro de sodio (sal) y, en consecuencia, agua del organismo, lo que contribuye a bajar la presión arterial. Entre ellos, los más comunes son la hidroclorotiazida, la indapamida y, en algunos casos, la furosemida.

Otro grupo son los betabloqueantes. Estos actúan disminuyendo la fuerza de contracción y la frecuencia de los latidos cardíacos, lo que también ayuda a reducir la presión arterial. Algunos ejemplos son el propranolol, el atenolol, el bisoprolol y el carvedilol. Probablemente ya haya escuchado hablar de alguno de ellos.

Existen también los medicamentos conocidos como IECA (inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina), como el enalapril, que es muy utilizado. Además, están los antagonistas cálcicos, como la amlodipina.

Siempre que el médico diagnostica hipertensión arterial, es posible controlar la presión y disminuir el riesgo de complicaciones. Realmente, la diferencia entre tratar la hipertensión o no puede definirse como la diferencia entre seguir viviendo o no, y entre ser independiente o depender de otros.

Ahora bien, ¿cómo deben tomarse los medicamentos? Exactamente como lo indica el médico. Muchas veces, al tratarse de una enfermedad silenciosa, los pacientes suspenden la medicación o la toman de manera irregular. Luego, al medirse la presión y notarla más alta, deciden tomar dos comprimidos juntos. Esto no es correcto.

El medicamento debe tomarse según la indicación médica. Cuando el médico inicia un tratamiento, suele esperar entre cuatro y seis semanas para evaluar a qué nivel de presión se llega y, de ser necesario, ajustar o sumar algún otro fármaco.

La hipertensión es la enfermedad más común y, al mismo tiempo, el principal factor de riesgo para complicaciones cardíacas y cerebrales.

Para terminar, dos recomendaciones importantes: controle su presión arterial, consulte al médico y siga sus indicaciones. Realmente vale la pena.

* El doctor Daniel López Rosetti es médico (MN 62540) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Buenos Aires (UBA). Presidente de la Sección de Estrés de la World Federation for Mental Health (WFMH). Y es autor de libros como: “Emoción y sentimientos” (Ed. Planeta, 2017), “Equilibrio. Cómo pensamos, cómo sentimos, cómo decidimos. Manual del usuario.” (Ed. Planeta, 2019), entre otros.

El metabolismo es el conjunto de procesos que permiten al cuerpo transformar los alimentos en energía. A partir de los 40 años, este mecanismo tiende a volverse más lento, lo que dificulta la pérdida de peso y aumenta el riesgo de padecimientos como diabetes tipo 2, hipertensión y enfermedades cardiovasculares.

Este cambio no ocurre de manera repentina, sino que es el resultado de una combinación de factores como la pérdida de masa muscular, los cambios hormonales y los hábitos de vida acumulados desde la juventud.

La buena noticia es que este proceso natural puede contrarrestarse. Con hábitos adecuados, es posible reactivar el metabolismo y mantener una vida saludable. La clave está en comprender que después de los 40, el cuerpo requiere un enfoque integral que combine alimentación, actividad física, descanso y manejo del estrés.

Por qué se ralentiza el metabolismo después de los 40

La desaceleración metabólica se debe principalmente a la pérdida de masa muscular. El músculo es el tejido que más calorías quema en reposo, y su disminución reduce la capacidad del cuerpo para gastar energía.

Además, los cambios hormonales en hombres y mujeres favorecen la acumulación de grasa abdominal, un tipo de grasa visceral que está directamente relacionada con problemas cardiovasculares y metabólicos.

A esto se suman factores de estilo de vida. El sedentarismo, el exceso de trabajo, el estrés y la falta de sueño elevan el cortisol, una hormona que estimula el almacenamiento de grasa. Con el paso del tiempo, estos hábitos potencian la ralentización del metabolismo y hacen que bajar de peso sea más difícil.

Riesgos de no atender el metabolismo después de los 40

Ignorar estos cambios puede derivar en consecuencias serias. El aumento de grasa visceral no sólo dificulta la pérdida de peso, sino que incrementa el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Además, la resistencia a la insulina se vuelve más común, predisponiendo a diabetes tipo 2 y complicando aún más el control del peso.

La pérdida de masa muscular también afecta la movilidad y la fuerza, reduciendo la calidad de vida. A esto se suma la fatiga y la sensación de menor vitalidad, que impactan directamente en el bienestar general.

Estrategias para bajar de peso activando el metabolismo

Hay que señalar que no basta con hacer dietas rápidas o ejercicios ocasionales: se necesita un enfoque integral que combine alimentación, actividad física, descanso y manejo del estrés.

• Una de las herramientas más poderosas es el entrenamiento de fuerza. Incluir pesas o ejercicios de resistencia al menos tres veces por semana ayuda a conservar y aumentar la masa muscular, lo que mantiene el metabolismo activo.
• Complementar con cardio moderado, como caminatas rápidas o bicicleta, potencia la quema de calorías y mejora la salud cardiovascular.
• La alimentación también juega un papel crucial. Una dieta rica en proteínas magras (pollo, pescado, huevo, legumbres) favorece la síntesis muscular y aumenta el gasto energético durante la digestión.
• Reducir azúcares y ultraprocesados es fundamental para evitar picos de glucosa que favorecen el almacenamiento de grasa.
• La sustitución por carbohidratos complejos como avena, quinoa y verduras mantiene la energía estable y facilita la pérdida de peso.

Después de los 40, bajar de peso requiere estrategias más conscientes y disciplinadas que en etapas anteriores. Lo que en apariencia es un obstáculo natural puede convertirse en una oportunidad para adoptar hábitos más saludables y duraderos.

Mantener un metabolismo activo no sólo ayuda a controlar el peso, sino que también previene padecimientos comunes de la edad y asegura una vida más plena y con energía.

El endurecimiento de los controles médicos para la obtención y renovación de la licencia de conducción en Colombia ha puesto en el centro del debate a los anticoagulantes, medicamentos ampliamente recetados para tratar diversas afecciones cardiovasculares.

El Ministerio de Transporte confirmó que quienes se encuentren bajo ciertos tratamientos médicos, especialmente aquellos que puedan alterar la capacidad física o mental, serán sometidos a una evaluación más estricta antes de recibir la autorización para conducir.

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La normativa vigente, establecida en la resolución 0217 de 2014, determina que el uso de anticoagulantes puede convertirse en un obstáculo para acceder o renovar la licencia de conducción.

Esta medida responde a la necesidad de garantizar la seguridad vial y prevenir accidentes relacionados con alteraciones en las capacidades de los conductores.

Según el Ministerio de Transporte, la decisión final sobre la aptitud de cada aspirante dependerá de los resultados de los exámenes médicos y de los informes presentados ante los Centros de Reconocimiento de Conductores (CRC).

En Colombia, el proceso para obtener o renovar la licencia exige superar una evaluación médica integral. Los CRC son responsables de realizar pruebas de visión, audición, reflejos y coordinación motriz, además de revisar la historia clínica y los medicamentos que consume cada solicitante.

La cartera de Transporte señaló que cada caso se analiza de manera individual, y que los CRC pueden requerir informes adicionales antes de emitir un concepto definitivo sobre la aptitud del conductor.

El foco sobre los anticoagulantes se debe a que estos fármacos, recetados para prevenir la formación de coágulos en la sangre, pueden interferir con la capacidad de conducción. Se prescriben habitualmente a personas con enfermedades cardiovasculares, fibrilación auricular, válvulas cardíacas artificiales o riesgo de trombosis tras cirugías.

No obstante, la regulación es clara: quienes hayan experimentado descompensaciones que hayan requerido transfusión de plasma en el último año no podrán ser considerados aptos para conducir, lo que les impide obtener o renovar la licencia.

A pesar de la rigurosidad de la norma, existe una excepción contemplada en la resolución. Si el aspirante presenta un informe médico favorable emitido por un hematólogo o cardiólogo que certifique el control adecuado del tratamiento, el CRC tiene la facultad de otorgar una licencia con vigencia reducida. El Ministerio de Transporte precisó: “Cada solicitud se analiza de manera individual, y los CRC pueden requerir informes adicionales antes de emitir un concepto de aptitud”.

El uso de anticoagulantes, como la heparina o la warfarina (Coumadin), no elimina los coágulos ya existentes, pero sí previene que crezcan o que se formen nuevos, según el portal especializado de MedlinePlus.

Estos medicamentos requieren controles médicos constantes, ya que una dosificación inadecuada puede provocar sangrados internos o externos.

Entre los efectos secundarios más frecuentes se encuentran el sangrado nasal o de encías, orina roja o marrón, evacuaciones oscuras o con sangre, mareos, debilidad y la aparición de moretones inusuales.

Ante cualquiera de estos síntomas, los expertos recomiendan suspender la conducción y buscar atención médica inmediata, pues el riesgo de un evento hemorrágico puede comprometer la seguridad tanto del conductor como de los demás usuarios de la vía.

La regulación busca proteger la vida de los conductores y de los demás actores viales, más que restringir derechos, según reiteró la cartera de Transporte. Por ello, la entidad insiste en la importancia de mantener controles médicos regulares y de informar oportunamente cualquier cambio en el tratamiento.

Los CRC tienen la responsabilidad de verificar la información clínica, solicitar reportes de especialistas y determinar si el aspirante es apto con restricción o no apto para conducir.

La medida ha generado inquietud entre quienes dependen de medicamentos para el control de enfermedades cardiovasculares, pero la cartera de transporte ha aclarado que cada caso será evaluado de forma individual y que la decisión dependerá de los resultados médicos presentados ante los CRC.

De este modo, la seguridad vial se refuerza mediante un control estricto y una responsabilidad compartida entre las autoridades, los profesionales de la salud y los propios conductores.

La relación entre el intestino y el corazón se ha convertido en una de las claves que ayudan a entender la salud cardiovascular moderna. De acuerdo con Harvard Health, mantener un microbioma intestinal equilibrado se posiciona como una estrategia eficaz para reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Este hallazgo transforma la visión tradicional sobre cómo prevenir problemas cardíacos: los billones de microorganismos que habitan el tracto intestinal influyen en la presión arterial, la inflamación y el metabolismo de las grasas, factores esenciales para el funcionamiento óptimo del corazón.

El microbioma intestinal es una comunidad compleja integrada principalmente por bacterias, pero también por virus y hongos que residen en el sistema digestivo. Su función trasciende la digestión: estos microorganismos regulan el sistema inmunológico, producen vitaminas y metabolitos vitales y generan sustancias que alcanzan órganos distantes, como el cerebro y el corazón.

Harvard Health subraya que la microbiota “desempeña un papel fundamental en la salud”, afirmación respaldada por evidencia científica en crecimiento.

Mecanismos que conectan intestino y salud cardiovascular

El vínculo entre intestino y corazón se explica mediante varios mecanismos biológicos. Ciertas bacterias intestinales regulan la absorción y el metabolismo del colesterol y los ácidos grasos, lo que ayuda a mantener niveles adecuados de lípidos en sangre y reduce el riesgo de aterosclerosis.

Además, la microbiota genera ácidos grasos de cadena corta, como el butirato, esenciales para regular la presión arterial y preservar la elasticidad de las arterias.

Cuando la barrera intestinal se debilita, aumenta la permeabilidad y permite el paso de toxinas y metabolitos proinflamatorios al torrente sanguíneo. Este proceso favorece la inflamación crónica y puede dañar el endotelio vascular.

Entre los metabolitos más estudiados destaca el óxido de trimetilamina (TMAO), producido por bacterias intestinales a partir de alimentos ricos en colina y carnitina, componentes presentes en la carne roja y los huevos.

Harvard Health advierte que niveles elevados de TMAO se asocian con mayor riesgo de aterosclerosis y eventos cardiovasculares, como infartos o accidentes cerebrovasculares. Por este motivo, mantener un equilibrio en la microbiota intestinal ayuda a disminuir la producción de TMAO y el riesgo cardiovascular.

Evidencia científica y estrategias para un microbioma saludable

Investigaciones recientes, citadas por Harvard Health, demuestran que la composición de la microbiota influye de manera directa en la formación de TMAO y en la probabilidad de padecer enfermedades cardíacas.

Un estudio en Nature Reviews Cardiology confirmó la relación entre microbiota y TMAO. Otra investigación publicada en Frontiers in Cardiovascular Medicine relacionó la disbiosis intestinal con hipertensión y disfunción endotelial. Además, trabajos aparecidos en Nature Medicine y American Journal of Physiology han demostrado que una dieta alta en fibra y probióticos puede modular la microbiota, reducir la inflamación vascular y mejorar la rigidez arterial.

Para cuidar la salud intestinal y, al mismo tiempo, cardiovascular, Harvard Health recomienda una dieta rica en fibra a base de frutas, verduras, legumbres y cereales integrales. Estos alimentos proveen el sustrato necesario para las bacterias benéficas.

Los alimentos fermentados, como yogur natural o kéfir, fomentan la diversidad microbiana. También enfatiza la importancia de evitar los productos ultraprocesados y los azúcares refinados, ya que alteran la microbiota y favorecen la inflamación. El ejercicio físico regular beneficia tanto el intestino como el corazón.

Respecto a los probióticos, el medio señala que las versiones líquidas vivas pueden ser más eficaces que las presentaciones deshidratadas, ya que llegan activas al intestino y colonizan con mayor efectividad. Sin embargo, recomienda consultar con un profesional antes de iniciar cualquier suplemento probiótico o prebiótico, para evaluar si es apropiado según cada caso.

Un intestino sano puede ser la base para fortalecer el corazón, y cada elección diaria en la alimentación y el estilo de vida representa una oportunidad para robustecer la salud cardiovascular.

Elegir entre aceite de oliva y aceite de coco es una decisión frecuente para quienes desean mejorar la alimentación y cuidar la salud. Ambos cuentan con propiedades antiinflamatorias y pueden formar parte de una dieta equilibrada, aunque sus diferencias nutricionales y el impacto en la salud general hacen que uno prevalezca como la mejor opción cotidiana, según expertos consultados por Real Simple.

El análisis nutricional, basado en datos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) citados por Real Simple, revela diferencias clave. Una cucharada de aceite de oliva virgen extra proporciona 119 calorías, 13,5 gramos de grasas totales, de las cuales solo 1,9 gramos son grasas saturadas. Predominan las grasas monoinsaturadas con 9,8 gramos y las poliinsaturadas con 1,4 gramos.

Por el contrario, la misma cantidad de aceite de coco contiene 121 calorías y 13,5 gramos de grasas totales, con 11,2 gramos de grasas saturadas y apenas 0,8 gramos de grasas monoinsaturadas y 0,2 gramos de poliinsaturadas. Esta diferencia en la composición grasa es fundamental para entender sus efectos sobre la salud.

Beneficios demostrados del aceite de oliva

El aceite de oliva, obtenido del olivo y base de la dieta mediterránea, se asocia con beneficios comprobados para la salud cardiovascular. La dietista registrada Lyssie Lakatos, citada por Real Simple, señala que las grasas monoinsaturadas de este aceite contribuyen a la protección del corazón y ofrecen efectos antiinflamatorios. Además, aporta antioxidantes como la vitamina E y polifenoles, elevando su valor nutricional.

La versatilidad del aceite de oliva facilita su uso en salteados, asados, aderezos y productos horneados, sin alterar el sabor principal de los platos.

Un estudio publicado en Clinical Nutrition evaluó a más de 90.000 adultos durante 28 años y confirmó que el consumo regular de aceite de oliva se asocia con un menor riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares, cáncer, deterioro cognitivo y mortalidad por causas respiratorias.

Los autores concluyeron: “El aceite de oliva puede sustituir de manera saludable a otros tipos de grasa, especialmente las de origen animal”, afirmaron los investigadores.

Propiedades y límites del aceite de coco

El aceite de coco, extraído de cocos maduros, destaca por su sabor tropical y dulce, además de su elevado contenido en grasas saturadas. Aunque aporta triglicéridos de cadena media (TCM), asociados en algunos estudios con el aumento del metabolismo y la energía, la evidencia clínica sobre sus beneficios antiinflamatorios en humanos sigue siendo limitada.

Una revisión sistemática y metaanálisis publicado en Circulation analizó ensayos clínicos relacionados con el consumo de aceite de coco y concluyó que su ingesta aumenta el colesterol LDL (“colesterol malo”) en comparación con aceites insaturados como el de oliva.

Los autores del estudio recomendaron preferir aceites vegetales ricos en grasas insaturadas para el cuidado de la salud cardiovascular.

Recomendaciones de los expertos y uso en la cocina

Al elegir un aceite para el consumo diario, los expertos consultados por Real Simplerecomiendan priorizar el aceite de oliva, mientras que el de coco, por su alto contenido en grasas saturadas, debe utilizarse con moderación y solo en recetas que requieran su sabor.

Lakatos señala que controlar las porciones es clave para evitar el exceso de calorías y grasas saturadas.

En términos antiinflamatorios, el aceite de oliva es la opción más respaldada, gracias a su mayor concentración de compuestos protectores, mientras que los beneficios del aceite de coco en humanos siguen siendo insuficientes. Ambos pueden coexistir en la cocina, cada uno con su función específica dentro de una dieta saludable.

El colesterol LDL, conocido como “colesterol malo”, suele asociarse a una dieta poco saludable y a la falta de ejercicio.

Un estudio internacional liderado por la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, publicado en la revista Science, identificó variantes genéticas que elevan el colesterol LDL y el riesgo cardiovascular, independientemente de la alimentación o el sedentarismo.

Las enfermedades cardiovasculares continúan encabezando las estadísticas de mortalidad global. Según datos citados por la Universidad de Pittsburgh, en 2023 estas patologías provocaron 19,2 millones de muertes, un aumento respecto a los 13,1 millones registrados en 1990.

En Estados Unidos, las enfermedades cardíacas causan cerca de 700.000 muertes al año. Aunque la dieta y el ejercicio siguen siendo factores relevantes, la predisposición genética a la acumulación de placa en las arterias emerge como un elemento decisivo en el desarrollo de estas enfermedades, según los informes del equipo internacional de científicos.

Genética y colesterol LDL: nuevos hallazgos

El estudio dirigido por el doctor Frederick Roth, profesor y director del departamento de biología computacional y de sistemas de la Universidad de Pittsburgh, permitió clasificar cerca de 17.000 variantes del gen que codifica el receptor de LDL.

Estas variantes pueden modificar la eficiencia con la que el organismo elimina el colesterol LDL de la sangre, incrementando el riesgo de infarto incluso en personas cuyos niveles de LDL se consideran normales. “Incluso con niveles normales de LDL, una persona podría tener un riesgo elevado de sufrir un infarto debido a variantes patogénicas en el receptor de LDL”, explicó Roth. La tabla desarrollada por su equipo evalúa el impacto funcional de cada variante, lo que proporciona a los médicos una herramienta para identificar a quienes presentan un riesgo genético elevado y así iniciar estrategias preventivas de forma temprana.

El doctor Dan Roden, investigador del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt y coautor del estudio, destacó la relevancia clínica de este avance: “Estas puntuaciones de impacto de variantes tienen el potencial de multiplicar por diez el número de diagnósticos de colesterol alto familiar en personas con variantes no clasificadas”.

El recurso desarrollado, que forma parte de la iniciativa internacional Atlas of Variant Effects Alliance, permitirá a los profesionales de la salud anticipar el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, facilitando la prevención y el tratamiento precoz.

Lipoproteína A: el otro factor genético clave

Más allá del LDL, la Lipoproteína A (LpA) se posiciona como otro factor genético relevante en el riesgo cardiovascular.

En una nota a Infobae, el médico cardiólogo y miembro titular de la Sociedad Argentina de Cardiología (SAC) Martín Lombardero explicó que la LpA es una lipoproteína de origen hereditario, presente en niveles elevados en aproximadamente una de cada cinco personas. A diferencia del LDL, la LpA no responde a los hábitos saludables ni a la medicación estándar disponible actualmente.

“Es cierto que es hereditaria, que uno de cada cinco personas puede tenerla elevada. También es cierto que por ahora no hay medicación, que no baja con hábitos sanos y que puede predisponer a una enfermedad arterial. Pero no es cierto que no haya nada que hacer”, afirmó Lombardero.

La LpA comparte similitudes estructurales con la LDL, pero incorpora una proteína adicional, la ApoA, que le confiere propiedades proinflamatorias y procoagulantes.

Según Lombardero, la LpA puede facilitar la formación de coágulos y potenciar la inflamación arterial, lo que la convierte en una de las lipoproteínas con mayor capacidad para generar placas de ateroma y aumentar el riesgo de eventos cardiovasculares.

No obstante, el especialista subrayó que la presencia de LpA elevada no constituye una sentencia definitiva: “La LpA es un factor de riesgo más, y es cierto que tiene más riesgo cardiovascular que tener la LDL alta. Pero mucho peor es tener una vida sin consciencia sobre la importancia de cuidar nuestros hábitos”, puntualizó.

Implicaciones para la prevención y el tratamiento

La identificación de variantes genéticas de riesgo permite a los médicos personalizar las estrategias de prevención, más allá de las recomendaciones generales sobre dieta y ejercicio. El recurso desarrollado por el equipo internacional se espera que se convierta en una herramienta diagnóstica de referencia, similar a lo que ha ocurrido con la identificación de mutaciones en el gen BRCA1 para el cáncer de mama.

En el caso de la LpA, aunque actualmente no existen tratamientos específicos aprobados, la investigación avanza en el desarrollo de fármacos como el Lepodisiran, que ha mostrado capacidad para reducir de manera significativa los niveles de LpA en sangre.

Sin embargo, como advirtió Lombardero, aún falta comprobar si esta reducción se traduce en una menor incidencia de infartos y si los nuevos medicamentos son seguros y accesibles a largo plazo. Además, no todas las variantes de LpA tienen el mismo potencial aterogénico, y los laboratorios de rutina todavía no distinguen entre los diferentes subtipos.

Frente a este panorama, las recomendaciones prácticas para quienes presentan una predisposición genética al colesterol elevado o a la LpA alta se centran en la adopción de hábitos saludables. Lombardero aconseja no fumar, realizar ejercicio regular, mantener una alimentación equilibrada, controlar el peso y la presión arterial, reducir el estrés y consultar periódicamente al cardiólogo.

Además, enfatiza la importancia de motivar a los adolescentes y adultos jóvenes con antecedentes familiares a adoptar estilos de vida saludables desde temprano.

La perspectiva evolutiva sugiere que la LpA pudo haber tenido una función útil en épocas ancestrales, facilitando la coagulación y la respuesta inflamatoria frente a heridas e infecciones. Sin embargo, en la actualidad, el entorno y los hábitos de vida han potenciado su efecto perjudicial, incrementando el riesgo de daño arterial.

Aunque la genética puede aumentar el riesgo cardiovascular, el estilo de vida sigue siendo un factor determinante en la salud del corazón. La manera en que cada persona vive influye de forma decisiva en su salud, incluso cuando existen predisposiciones hereditarias.

Se trata de la dieta portfolio, un enfoque basado en alimentos de origen vegetal que, según investigaciones citadas por The New York Times, puede lograr reducciones en el “colesterol malo” comparables a las de algunos medicamentos.

El creador de la dieta portfolio, el Dr. David Jenkins, profesor de ciencias de la nutrición en la Universidad de Toronto, explica que la filosofía detrás de este método se asemeja a la construcción de una cartera de inversiones: “Al diversificar los alimentos con propiedades para reducir el colesterol, se maximizan los beneficios para la salud cardiovascular”.

Esta dieta, desarrollada a principios de los años 2000, se fundamenta en la combinación de legumbres, frutos secos, aceites vegetales como el de oliva extra virgen, frutas y verduras, todos ellos seleccionados por su capacidad para disminuir los niveles de colesterol LDL.

Diferencias con la dieta mediterránea

La dieta portfolio comparte similitudes con la dieta mediterránea, ya que ambas priorizan la fibra, las grasas saludables y las proteínas vegetales. Sin embargo, la primera pone especial énfasis en ciertos grupos de alimentos.

Entre sus componentes principales, destacan los frutos secos y semillas, las legumbres —con especial atención a los productos derivados de la soja—, y fuentes de grasas monoinsaturadas como el aceite de oliva extra virgen, el aceite de canola y las paltas.

Un componente central de este enfoque es la fibra soluble, que, según explicó la Dra. Andrea Glenn, profesora adjunta de nutrición en la Universidad de Nueva York a The New York Times, forma una sustancia gelatinosa en el intestino capaz de unirse al colesterol y disminuir su absorción.

Además, la dieta recomienda alimentos ricos en fitoesteroles, compuestos vegetales que, por su estructura similar al colesterol, compiten con él y disminuyen su absorción.

La Dra. Penny Kris-Etherton, profesora emérita de nutrición en la Universidad Estatal de Pensilvania, detalló al mismo medio que los fitoesteroles se encuentran en todos los alimentos vegetales, incluidos frutos secos, frutas, verduras, aceites vegetales y cereales integrales.

Alimentos desaconsejados

El patrón alimentario desalienta el consumo de productos animales ricos en grasas saturadas, como la manteca y las carnes rojas o procesadas, ya que estos pueden elevar los niveles de colesterol LDL y aumentar el riesgo de hipertensión, infarto y accidente cerebrovascular.

La evidencia científica sobre la dieta portfolio comenzó a consolidarse en 2003, cuando el equipo del Dr. Jenkins publicó los resultados de un ensayo clínico con 46 adultos con hipercolesterolemia. Los participantes se dividieron en tres grupos: uno siguió una dieta muy baja en grasas saturadas, otro combinó esa dieta con estatinas, y el tercero adoptó la dieta portfolio.

Tras un mes, el grupo de la dieta portfolio redujo su colesterol LDL en un 29%, una cifra cercana al 31% logrado por el grupo que tomó estatinas, mientras que el grupo bajo en grasas saturadas solo alcanzó una reducción del 8%. Aunque alentadores, estos resultados se limitaron a un periodo corto y a personas con colesterol elevado, por lo que no permitieron evaluar beneficios a largo plazo ni en poblaciones más amplias.

Resultados en estudios a largo plazo

Investigaciones posteriores, citadas por The New York Times, han confirmado la capacidad de la dieta para reducir el colesterol, aunque la mayoría de los estudios han sido de corta duración.

Un avance significativo llegó en 2023, cuando la Dra. Glenn y su equipo analizaron los hábitos alimentarios de aproximadamente 210.000 profesionales de la salud durante hasta 30 años.

El estudio reveló que quienes seguían la dieta portfolio de forma más estricta presentaban un 14% menos de riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares, incluidas la cardiopatía coronaria y el accidente cerebrovascular, en comparación con quienes la seguían menos.

No obstante, los autores advirtieron que el estudio solo identificó asociaciones y no pudo demostrar una relación causal directa, además de basarse en autoinformes alimentarios, que pueden ser imprecisos.

En cuanto a la aplicación práctica, la dieta portfolio establece objetivos diarios: 50 gramos de proteínas vegetales, 45 gramos de frutos secos y semillas, 45 gramos de aceites de cocina ricos en grasas monoinsaturadas (o alimentos como la palta), 20 gramos de fibra soluble y dos gramos de fitoesteroles.

Sin embargo, la Dra. Glenn aclaró a The New York Times que no es necesario pesar los alimentos para obtener beneficios; incluso incorporar algunos de estos nutrientes puede ayudar. Por ejemplo, media palta cubre la meta de grasas saludables, y una combinación de media taza de brócoli cocido, una batata mediana y media taza de arroz integral aporta hasta el 40% del objetivo de fibra.

Uno de los retos identificados es alcanzar la cantidad recomendada de fitoesteroles, ya que la dieta occidental típica solo proporciona alrededor del 15% de la dosis sugerida. La Dra. Hyunju Kim, profesora adjunta de epidemiología en la Universidad de Washington, señaló que los suplementos pueden ser útiles, aunque la mayoría de los expertos, incluido el Dr. Jenkins, recomiendan priorizar los alimentos sobre los complementos, ya que la evidencia sobre la eficacia comparativa de los suplementos es limitada.

La flexibilidad de la dieta portfolio constituye una de sus principales ventajas, según la Dra. Kris-Etherton. A diferencia de otras tendencias más restrictivas, como las dietas keto o paleo, este enfoque permite mayor variedad y adaptación, lo que facilita su sostenibilidad a largo plazo.

Cuanto mayor sea la proporción de alimentos vegetales saludables en la dieta diaria, menor será el espacio disponible para aquellos que elevan el colesterol, como los ricos en grasas saturadas, concluyó el Dr. Jenkins en diálogo con The New York Times.

En un experimento médico de vanguardia, un pequeño grupo de personas que tenían colesterol alto a pesar de tomar medicamentos convencionales para reducirlo, experimentaron reducciones significativas en dos factores de riesgo importantes de enfermedades cardíacas después de recibir un único tratamiento de edición genética a la dosis más alta.

El estudio, financiado por CRISPR Therapeutics, es un ensayo clínico en fase inicial con solo 15 participantes, pero representa un paso adelante en una audaz búsqueda para tratar enfermedades comunes con un tratamiento único que modifica los genes de las personas.

Un conjunto de poderosas herramientas, impulsadas por el descubrimiento de la edición genética CRISPR , que ganó el Premio Nobel de Química en 2020, ha despertado el sueño de tratamientos “de una sola vez” para una gran cantidad de dolencias.

Gran parte de la atención se ha centrado en enfermedades genéticas raras, como la anemia falciforme o un trastorno metabólico infantil potencialmente mortal. Los líderes del campo ven grandes oportunidades para abordar también las enfermedades comunes. El nivel de seguridad será alto para los problemas de salud comunes con los tratamientos existentes, como la reducción del colesterol LDL (“malo”) y los triglicéridos, que fueron el objetivo del ensayo de CRISPR Therapeutics.

Los resultados fueron presentados el sábado en una sesión sobre “ensayos innovadores” en una reunión de la Asociación Americana del Corazón en Nueva Orleans y se publicarán en el New England Journal of Medicine.

Los resultados llegan en un momento en que el campo de la investigación se enfrenta al fallecimiento de un paciente en otro ensayo de edición genética, lo que subraya la necesidad de cautela y moderación al implementar una tecnología con un enorme potencial y muchas incógnitas. Dos ensayos de edición genética de Intellia Therapeutics fueron suspendidos por los organismos reguladores a finales del mes pasado, después de que un paciente cuyos genes fueron editados para tratar una enfermedad rara que causa insuficiencia cardíaca desarrollara una grave toxicidad hepática. El paciente falleció esta semana.

Los genes y fármacos objetivo difieren en los dos proyectos de edición genética que están bajo la lupa.

En el ensayo de CRISPR Therapeutics, que incluyó a 15 personas, no se reportaron problemas de seguridad graves relacionados con el tratamiento. Sin embargo, científicos externos recomendaron cautela al interpretar los resultados de un ensayo tan reducido, que involucró a sujetos con alto riesgo de padecer cardiopatía o que ya la padecían.

“Hay muchos motivos para el entusiasmo, pero obviamente todo esto es muy pronto”, dijo Pradeep Natarajan, director de cardiología preventiva del Hospital General de Massachusetts, quien no participó en el estudio. “Aunque quedan muchas preguntas sin respuesta; sin duda, la seguridad es lo más importante cuando se trata de edición genética o cualquier nueva tecnología terapéutica”.

Imitando la naturaleza

La idea de utilizar la edición genética para prevenir y tratar las enfermedades cardíacas, la principal causa de muerte en Estados Unidos, surge del descubrimiento de personas con mutaciones genéticas que les provocan niveles muy bajos de colesterol LDL, triglicéridos u otros lípidos.

Varias empresas están desarrollando este enfoque, centrándose en diferentes genes y con distintas versiones de editores genéticos.

El estudio de CRISPR Therapeutics se centró en el uso de la tecnología de edición genética para desactivar un gen en las células hepáticas implicado en el metabolismo del colesterol.

La terapia utiliza una nanopartícula lipídica —una burbuja de grasa— para administrar un ARN mensajero que, en esencia, crea unas tijeras moleculares específicas para cortar el gen ANGPTL3. El estudio tenía como objetivo identificar la dosis adecuada antes de poder ampliarse para probar su seguridad y eficacia en grupos más grandes de personas.

“Estamos ante un mundo nuevo y valiente. Si me hubieran preguntado hace 15 años si se podían cambiar los genes, habría pensado que estaban locos, pero eso es exactamente lo que estamos haciendo ahora”, dijo Steven Nissen, cardiólogo de la Clínica Cleveland y uno de los líderes del ensayo.

Los cardiólogos lamentan que, a pesar del creciente arsenal de estatinas y otros medicamentos, las enfermedades cardíacas sigan siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos. Muchas personas comienzan a tomar medicamentos y luego los interrumpen. El ensayo clínico genera la esperanza de que las personas puedan lograr una reducción permanente del riesgo de enfermedad cardiovascular con un tratamiento único.

Los participantes del ensayo ya presentaban niveles elevados de colesterol LDL y triglicéridos, lo que puede provocar la acumulación de placa en las arterias y derivar en infarto y accidente cerebrovascular. Con la dosis más alta probada, sus niveles de colesterol y triglicéridos se redujeron aproximadamente a la mitad. El tratamiento no sustituyó su régimen habitual para reducir el colesterol, sino que lo complementó.

Para avanzar, el tratamiento se probará ahora en una población más amplia. Nissen estimó que un ensayo de fase III en etapa avanzada, cuyo objetivo es demostrar que está listo para su uso en la práctica clínica habitual, podría comenzar en un año.

“Los resultados son impresionantes”, afirmó Kiran Musunuru, cardiólogo de la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, quien no participó en el estudio. Musunuru fue uno de los fundadores de Verve Therapeutics, una empresa de biotecnología que también investiga tratamientos para enfermedades cardíacas mediante edición genética. Señaló que una ventaja del gen objetivo del nuevo estudio, ANGPTL3, es que tiene un doble efecto: reduce los niveles tanto de colesterol LDL como de triglicéridos.

Equilibrar seguridad e innovación

El incipiente campo de la edición genética contra las enfermedades cardíacas pone de relieve tanto el potencial como los riesgos inherentes de una nueva tecnología.

En 2023, Verve Therapeutics presentó datos que mostraban reducciones en el colesterol LDL con una terapia que utiliza la edición de bases, una variante de CRISPR dirigida a un gen llamado PCSK9. Posteriormente, la compañía suspendió la inscripción de pacientes después de que uno de ellos presentara trombocitopenia y signos de daño hepático. Verve atribuyó la reacción a la nanopartícula lipídica, la microesfera de grasa que transporta el editor genético a las células, y actualmente utiliza una nanopartícula diferente.

El director ejecutivo de Intellia, John Leonard, declaró en un comunicado que la muerte ocurrida esta semana en su ensayo clínico, dirigido a una enfermedad llamada amiloidosis por transtiretina, se atribuyó a “comorbilidades que complicaron el cuadro clínico”. “Estamos trabajando con investigadores clínicos y expertos externos para comprender mejor los eventos relacionados con el hígado”, agregó Leonard.

Fyodor Urnov, director de tecnología y traducción del Instituto de Genómica Innovadora de la Universidad de California en Berkeley, afirmó en un correo electrónico que la tecnología de edición genética específica utilizada en algunos ensayos, incluido el ensayo de CRISPR Therapeutics, podría dar lugar a células editadas que aún sean capaces de producir una versión mutada de la proteína, lo que podría desencadenar una reacción inmunitaria dañina.

"Este trabajo representa un paso importante hacia el uso de la edición genética en poblaciones de pacientes potencialmente mucho mayores. Por ello, es importante tener en cuenta los posibles problemas de seguridad", afirmó Urnov. “En este caso concreto, mi recomendación sería ir paso a paso”.

Nissen afirmó que su equipo ha seguido de cerca la situación de Intellia y que aún planea realizar más pruebas con una estricta vigilancia de seguridad. Un hombre de 51 años con una rara enfermedad genética que causa colesterol alto falleció repentinamente mientras caminaba, pero los investigadores del estudio no consideraron que su muerte estuviera relacionada con el tratamiento, ya que ocurrió seis meses después de recibir la dosis más baja.

Este caso pone de manifiesto la vulnerabilidad de los participantes en estos ensayos: al paciente se le colocaron cuatro stents entre los 32 y los 41 años y se sometió a una cirugía de bypass coronario a los 48.

Musunuru sueña con el día en que las personas sanas puedan recibir un tratamiento único de edición genética para reducir su riesgo de sufrir infartos a lo largo de su vida, pero calcula que pasarán décadas. “¿Estaré vivo para verlo? No lo sé“, dijo Musunuru. ”Espero que sí“.

© The Washington Post, 2025

Un paquete de galletitas, una bebida de color intenso o una barra de cereal pueden parecer elecciones habituales, pero detrás de su atractivo y conveniencia se revela una problemática que inquieta a los especialistas en salud.

Según Mayo Clinic, el predominio de los alimentos ultraprocesados en la dieta contemporánea se relaciona con el aumento de enfermedades cardiovasculares, demencia y otros desafíos de salud pública. Aunque estos productos resultan difíciles de evitar, entender su naturaleza y aprender a identificarlos representa un paso esencial para tomar decisiones alimentarias más saludables.

¿Qué son los ultraprocesados y cómo se clasifican?

El sistema NOVA, desarrollado en la Universidad de São Paulo por el Dr. Montero, es la clasificación internacional más utilizada para distinguir el grado de procesamiento de los alimentos.

Esta herramienta, adoptada por gobiernos y organismos de salud en el mundo, categoriza los alimentos en cuatro grupos según su procesamiento: productos frescos o mínimamente procesados; el segundo abarca ingredientes culinarios procesados; productos listos para consumir y, por último, los ultraprocesados, formulaciones industriales compuestas mayoritariamente por ingredientes ausentes en una cocina doméstica.

Mayo Clinic aclara que no todo alimento procesado implica un riesgo. De hecho, el procesamiento puede mejorar la seguridad alimentaria, como ocurre con la pasteurización de la leche o la fortificación de productos para prevenir carencias nutricionales.

Ejemplos como las verduras congeladas pueden resultar opciones accesibles y saludables si el acceso a productos frescos es limitado. El eje central está en la frecuencia y cantidad de consumo, así como en la calidad de los ingredientes.

La fuerte presencia de ultraprocesados responde a la conveniencia, el sabor, los hábitos y factores sociales. El Dr. Stephen Kopecky, cardiólogo de Mayo Clinic, indica que alrededor del 70% de la oferta alimentaria en Estados Unidos corresponde a ese tipo de productos, y los adultos obtienen más del 50% de sus calorías diarias de estos alimentos.

Esta tendencia se replica en otros países y se ve impulsada por la falta de tiempo, la facilidad de almacenamiento y la presión de la vida actual. Incluso los profesionales de la salud reconocen la dificultad de evitarlos, ya que están integrados en la vida diaria y atraen especialmente a niños y adolescentes.

Un diseño adictivo y riesgos para la salud

El atractivo de los ultraprocesados está cuidadosamente diseñado. Kopecky explica que la industria alimentaria ha perfeccionado la combinación de azúcares, grasas y sal para estimular reacciones inmediatas en el cerebro, lo que puede generar patrones de consumo compulsivo comparables a otras adicciones. A eso se suma la alta rentabilidad de estos productos frente a los alimentos frescos, lo que incrementa su presencia y promoción constante en el mercado.

Los riesgos para la salud asociados al consumo habitual de ultraprocesados preocupan cada vez más a la comunidad médica. Mayo Clinic advierte que a partir de dos porciones diarias de estos productos, la mortalidad cardiovascular comienza a aumentar.

Kopecky señala que los ultraprocesados se han convertido en el principal factor de riesgo de demencia en la actualidad. El elevado contenido de sodio incrementa la presión arterial, mientras que los azúcares y grasas añadidas favorecen la inflamación sistémica, un proceso vinculado a enfermedades cardíacas, trastornos digestivos y alteraciones cerebrales.

El efecto sobre la microbiota intestinal resulta especialmente relevante. Ingredientes como emulsionantes, edulcorantes artificiales y aditivos alteran el equilibrio de los microorganismos benéficos intestinales, con impacto sobre la inmunidad, el metabolismo y la salud mental. Asimismo, la reducción de fibra y micronutrientes favorece la pérdida de beneficios clásicos de una dieta basada en alimentos integrales.

Cómo identificarlos y reducir su consumo

Reconocer los ultraprocesados en la vida diaria suele ser difícil, ya que muchos productos se presentan como saludables o naturales. La nutricionista Tara Schmidt, de Mayo Clinic, recomienda analizar la lista de ingredientes: la presencia de nombres difíciles de leer, aditivos y una larga enumeración suelen indicar un alto grado de procesamiento.

Aplicaciones móviles permiten escanear códigos de barras y acceder a información nutricional y de calidad de los ingredientes. Además, no solo importa la cantidad de ingredientes, ya que algunos productos fortificados pueden aportar beneficios, mientras que otros, aunque orgánicos, pueden contener grandes cantidades de azúcares añadidos.

Entre los ejemplos más comunes de ultraprocesados se encuentran los cereales azucarados, las bebidas endulzadas, la comida rápida, los snacks y la bollería industrial. Mayo Clinic insiste en que el objetivo no debe ser la eliminación total, sino la reducción gradual y consciente del consumo.

Resulta clave la planificación y la organización de un entorno doméstico que facilite elecciones saludables. Kopecky aconseja reorganizar el refrigerador para que frutas y verduras estén visibles y al alcance, reservando los productos menos saludables para lugares menos accesibles.

Las estrategias para reducir la ingesta de ultraprocesados pasan por la preparación de comidas sencillas con ingredientes frescos, el uso de hierbas y especias para realzar el sabor sin recurrir a la sal, y la inclusión de snacks saludables como frutos secos y frutas enteras.

Cambios posibles y efectos en la salud

Mayo Clinic remarca que los cambios no necesitan ser drásticos ni inmediatos. Adoptar pequeñas mejoras, como intercambiar un embutido por una legumbre o sumar una fruta al almuerzo, puede generar un impacto positivo en la salud cardiovascular y metabólica con el tiempo. La flexibilidad y la adaptación personal resultan fundamentales para alcanzar una alimentación más equilibrada y sostenible.

Aunque los ultraprocesados forman parte de la vida cotidiana, cada elección es relevante. Según Mayo Clinic, modificar la dieta, incluso de manera paulatina, permite revertir riesgos y avanzar hacia una mejor salud, paso a paso.

Despertar cansado y de mal humor puede ser la señal visible de un problema más profundo: la falta de sueño, de acuerdo con expertos de Harvard Health, afecta mucho más que el ánimo cotidiano o la energía.

Diversas investigaciones recientes demuestran que dormir mal incrementa la inflamación en el organismo y posiciona a la privación del sueño como un factor de riesgo para enfermedades cardíacas, diabetes y deterioro cognitivo.

La relación entre el sueño y los marcadores inflamatorios

Los especialistas de Harvard Health destacan que quienes no duermen lo suficiente presentan niveles elevados de varios marcadores inflamatorios fundamentales. Entre ellos, figuran las citocinas, proteínas señalizadoras clave en la respuesta inmune; la interleucina-6, asociada al desarrollo de enfermedades autoinmunes; y la proteína C reactiva, reconocida por su estrecha relación con el mayor riesgo de padecer enfermedades cardíacas y diabetes.

Si bien existen otros factores que pueden elevar estos marcadores, como el estrés, el tabaquismo y la obesidad, el sueño insuficiente se revela como un elemento central en la alteración de la respuesta inflamatoria.

La inflamación es, en principio, una respuesta natural y temporal del cuerpo ante lesiones o enfermedades. Sin embargo, cuando se hace crónica, deja de ser un mecanismo de protección y puede transformarse en la causa de afecciones persistentes o debilitantes.

Mecanismos biológicos: cómo el sueño regula la inflamación

Durante el descanso profundo, la presión arterial desciende y los vasos sanguíneos se relajan, lo que ayuda a conservar un equilibrio inflamatorio saludable. Si esa etapa no se alcanza, la presión se mantiene elevada y se activa la respuesta de ciertas células en las paredes vasculares, favoreciendo la inflamación.

Además, la privación del sueño afecta el sistema de respuesta al estrés, elevando la liberación de hormonas como el cortisol, lo que potencia esa respuesta inflamatoria.

Un proceso esencial que depende del descanso es el del sistema glinfático, que es responsable de “limpiar” el cerebro al facilitar la circulación de líquido cefalorraquídeo, encargado de eliminar desechos como la proteína beta-amiloide.

Esta proteína se vincula con el daño progresivo en las células cerebrales y, cuando se acumula a causa de un sueño deficiente, no solo promueve la inflamación cerebral, sino que también aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades neurodegenerativas.

Consecuencias de la privación de sueño y la inflamación prolongada

El impacto negativo de la privación de sueño sostenida va más allá del cansancio diario. Los expertos advierten que la combinación de inflamación crónica y falta de descanso contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, hipertensión arterial y diabetes. Asimismo, este proceso se vincula con mayor riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, algunos tipos de cáncer y enfermedad de Alzheimer.

La inflamación cerebral crónica resulta especialmente peligrosa para regiones como el tálamo y el hipocampo, estructuras responsables de funciones cognitivas clave.

El daño progresivo en estas áreas genera dificultades de memoria, aprendizaje y regulación emocional. Cuanto más tiempo se prolongan los patrones de sueño insuficiente, mayores son los efectos negativos sobre la función y la estructura cerebral.

La acumulación de beta-amiloide en el lóbulo frontal del cerebro no solo promueve la inflamación, sino que también perjudica el sueño profundo de ondas lentas no REM, imprescindible para la consolidación de la memoria y la restauración cerebral. Este hecho genera un círculo vicioso: el daño acumulado dificulta alcanzar un sueño reparador, lo que refuerza aún más la inflamación y el deterioro cognitivo.

Incluso una noche con descanso insuficiente puede incrementar los niveles de beta-amiloide; sin embargo, lo más preocupante es lo que ocurre tras varias noches seguidas en que la calidad de sueño es pobre, ya que entonces el deterioro cerebral se vuelve acumulativo.

Medidas para fomentar un sueño saludable y prevenir riesgos

Frente a todo esto, los especialistas de Harvard Health insisten en la importancia de adquirir hábitos que favorezcan el buen descanso. Dormir lo suficiente y con calidad protege de la inflamación y reduce el riesgo de enfermedades crónicas asociadas al mal dormir. Algunas recomendaciones para promover el sueño reparador incluyen:

• Mantener horarios regulares para acostarse y levantarse, incluso los fines de semana.
• Evitar el consumo de cafeína y dispositivos electrónicos antes de dormir.
• Crear un ambiente tranquilo, oscuro y fresco en el dormitorio.
• Realizar actividad física durante el día, pero evitar el ejercicio intenso cerca de la hora de dormir.

Un sueño nocturno adecuado se consolida como una herramienta clave para el bienestar físico y mental a largo plazo. Cuidar el descanso beneficia no solo el ánimo y la energía diaria, sino que ejerce un papel decisivo en la prevención de enfermedades inflamatorias y neurodegenerativas.

La dieta que llevamos en nuestro día a día es mucho más que una forma de nutrir nuestro cuerpo. Los alimentos que elegimos y los que no, los que priorizamos sobre otros, las cantidades que seleccionamos... componen una estructura sobre la que descansa nuestro bienestar general y que resulta crucial a la hora del desarrollo de ciertas patologías.

Los hábitos alimenticios configuran, entre otros muchos aspectos, la salud cardiovascular. En España, la principal causa de muerte sigue siendo las enfermedades isquémicas del corazón, por encima del cáncer o la demencia. Gran parte de estos casos pueden evitarse siguiendo una dieta sana, es decir, que sea variada y equilibrada.

Valter Longo es uno de los mayores expertos del mundo en cuestión de longevidad gracias a sus estudios sobre el papel del ayuno y los genes en la protección celular y el envejecimiento. Este biólogo italoestadounidense ha dedicado parte de sus años de investigación a delimitar estrategias alimentarias como terapia de las enfermedades cardiovasculares.

Para Longo, el patrón alimenticio ideal toma elementos de las dietas Esselstyn, Ornish, Walfrod y de la Longevidad, combinándolos con los resultados obtenidos en amplios ensayos clínicos. Así, según recoge en su libro La dieta de la longevidad. Comer bien para vivir sano hasta los 110 años (Grijalbo, 2017), esta alimentación se asemeja bastante a la dieta mediterránea.

La dieta que protege el corazón

El libro de Longo apunta que un patrón alimenticio que proteja el corazón debe alejarse del consumo de carne roja (cerdo, ternera, vaca, buey...) y priorizar el del pescado. El pescado, especialmente el azul, es uno de los alimentos más recomendados por los nutricionistas cuando se habla de una dieta equilibrada y beneficiosa para la salud.

Su riqueza en ácidos grasos omega-3 lo convierte en un auténtico protector natural del corazón, el cerebro y el sistema inmunológico. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), consumir pescado al menos dos veces por semana puede reducir significativamente el riesgo de sufrir infartos o accidentes cerebrovasculares.

Por otra parte, las verduras deben ocupar un lugar importante en la alimentación, al igual que las legumbres: alubias, lentejas, garbanzos, guisantes... El consumo de verduras y hortalizas regula el tránsito intestinal y aportar vitaminas esenciales, sino también por su contribución a la prevención de enfermedades, según el Consejo General de Colegios Oficiales de Farmacéuticos.

Entre las verduras y hortalizas, los tomates, los pimientos rojos y verdes, la zanahoria, la acelga, la espinaca y las distintas variedades de ensaladas sobresalen por su contenido en vitamina A y C. Además, las frutas también constituyen una fuente importante de vitaminas, por lo que su inclusión en la dieta resulta igualmente recomendable.

Del mismo modo, las legumbres (habichuelas, lentejas, garbanzos, guisantes...) y los cereales integrales (como la pasta y el pan) también encuentran un lugar en este patrón alimenticio. Estos últimos no deben superar los 100 gramos diarios.

Los frutos secos también son bienvenidos en la dieta ideada por Valter Longo. Las nueces, las almendras o las avellanas pueden consumirse hasta en unos 30 gramos al día.

La empresa española Cárnicas Joselito vio ya no podrá decir que sus jamones tienen “propiedades saludables”. Así lo ha determinado la Comisión Europea en el Reglamento 2025/2022, publicado este miércoles en el Diario Oficial de la Unión Europea (DOUE) y que deniega la solicitud de la compañía, al considerar que no existe ninguna evidencia de que su producto aporte un beneficio para la salud.

Según se narra en el DOUE, Cárnicas Joselito S.A. pidió a la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (Aesan) que emitiese un dictamen que recogiese el “fundamento científico” de las propiedades saludables del jamón Joselito. Esta declaración es imprescindible para que la Comisión Europea admitiese a la compañía publicitar su jamón como saludable, tal y como marca el Reglamento 1924/2006.

La compañía defendía que su producto aportaba “un beneficio para la salud al provocar un aumento de las sustancias antioxidantes en el organismo, reducir la presión arterial y los triglicéridos plasmáticos, producir una disminución del estrés oxidativo y causar un efecto preventivo respecto a enfermedades relacionadas con el aparato cardiovascular y los intestinos“.

Concretamente, Cárnicas Joselito defendía que su producto prevenía la enfermedad cardiovascular, en particular la ateroesclerosis, una patología conocida como “endurecimiento de las arterias” que sucede cuando se acumula grasa o colesterol en las paredes de las arterias. Pero la Aesan no estuvo de acuerdo: el órgano sanitario europeo indicó que el término “enfermedades cardiovasculares” abarca una amplia gama de afecciones, algunas de las cuales están relacionadas con la ateroesclerosis, y que la ateroesclerosis puede dar lugar a diferentes eventos clínicos, incluida la cardiopatía coronaria.

Sin pruebas de las “propiedades saludables”

Si bien es cierto que la reducción de la presión arterial y de la concentración de colesterol son beneficiosos para controlar la ateroesclerosis, la Aesan concluyó en julio de 2024 que “no se había establecido una relación causa-efecto entre el consumo de jamón Joselito y la reducción de concentración de colesterol LDL en sangre o de la presión arterial”.

Con los datos científicos en la mano, la Comisión Europea se ha pronunciado ahora sobre el asunto. Dada la negativa de la Aesan, el órgano comunitario no ha tenido más remedio que denegar a Cárnicas Joselito que pueda anunciar las “propiedades saludables” de su jamón ibérico.

Beneficios y riesgos del consumo de jamón

Quizás el jamón ibérico no pueda reducir el colesterol ni la presión arterial, pero se trata de una fuente de proteínas de alta calidad y vitaminas del grupo B, como la B12, esencial para la salud cerebral y la síntesis de ADN; la tiamina y la vitamina B6, necesarias para el sistema nervioso y la producción de energía.

Su consumo habitual, sin embargo, implica riesgos asociados a su alto contenido en sal y grasas saturadas, que puede favorecer el desarrollo de hipertensión, elevar los niveles de colesterol LDL y aumentar la presión arterial si se consume en exceso. Por este motivo, los especialistas aconsejan moderar su ingesta y acompañarla de una dieta rica en frutas, verduras y grasas saludables para mantener el equilibrio lipídico.

En España, la mitad de la población padecerá en algún momento de su vida un trastorno del sueño y cinco millones de personas ya toman una pastilla cada noche para dormir. Los datos de la Federación Española de Sociedades de Medicina del Sueño (FESMES) revelan un problema de salud pública en cuanto al sueño, siendo este uno de los pilares fundamentales para una vida saludable.

En un intento de buscar soluciones “naturales” o alejadas de los fármacos convencionales, miles de personas optan cada día por tomar un suplemento que les ayude a dormir bien. En declaraciones a Infobae España, la farmacéutica Lucía Osuna explicaba que la melatonina es, junto con el magnesio y la vitamina B, uno de los suplementos más demandados contra el insomnio.

La mayoría de estos productos se compran sin receta en las farmacias, pues se tienden a minimizar los síntomas del trastorno del sueño y muchas personas evitan consultar con su médico. Sin embargo, el uso de la melatonina para conciliar el sueño puede no ser inocuo para la salud a largo plazo, según un reciente estudio presentado este lunes en las sesiones científicas de la Asociación Americana del Corazón que han tenido lugar en Nueva Orleans.

La investigación ha revisado durante 5 años los expedientes médicos de más de 130.000 personas con problemas de insomnio y que habían tomado melatonina durante al menos un año. Los resultados han concluido que estos pacientes eran más propensos a desarrollar insuficiencia cardiaca, necesitar hospitalización o morir por cualquier causa.

Los científicos aseguran que no han podido establecer una relación causa-efecto entre el consumo de melatonina para el insomnio y un mayor riesgo de insuficiencia cardiaca. Sin embargo, abre la puerta a nuevas vías de investigación sobre la seguridad de este suplemento a largo plazo, entendido este por los investigadores como un periodo que abarca un año o más.

La Sociedad Americana del Corazón explica que “la melatonina es una hormona que se produce de forma natural en el cuerpo mediante la glándula pineal, que ayuda a regular el ciclo del sueño”. Con la oscuridad y la disminución de la luz solar, los niveles de melatonina aumentan, lo que induce el sueño. “Algunas versiones sintéticas e idénticas químicamente de la hormona se utilizan a menudo para tratar el insomnio (dificultad para dormir o permanecer dormido) y el jet lag”.

Una enfermedad cardiovascular que se puede evitar

En torno a 800.000 personas en España sufren de insuficiencia cardiaca, según un estudio publicado en 2020 en la Revista Española de Cardiología. Esta afección ocurre cuando el corazón no puede bombear sangre rica en oxígeno al resto del cuerpo de forma eficiente, tal y como recoge MedlinePlus. La dificultad para respirar, la hinchazón de pies y tobillos, la debilidad, el aumento de peso y un pulso irregular con palpitaciones son algunos de los síntomas más comunes de esta enfermedad cardiovascular.

La mayoría de los casos de insuficiencia cardiaca se pueden evitar llevando un estilo de vida saludable: alimentación variada y equilibrada, ejercicio físico regular y buenos hábitos de sueño. Si se sigue adecuadamente el tratamiento y se cambia el estilo de vida, los pacientes pueden controlar la enfermedad.

Las enfermedades cardiovasculares continúan siendo la principal causa de muerte a nivel global, afectando a hombres y mujeres por igual y, cada vez más, a personas jóvenes. Aunque existe una mayor conciencia social sobre la importancia de cuidarse, el corazón sigue siendo el órgano más vulnerable ante los hábitos de vida modernos.

Así lo destaca Aurelio Rojas, médico cardiólogo español, conocido por su enfoque divulgativo, humano y directo sobre la salud cardiovascular, en una entrevista en el podcast Tengo un Plan, quien advierte que la salud cardiovascular depende en gran medida de las decisiones cotidianas y no de soluciones farmacológicas milagrosas.

El papel de los estilos de vida

Rojas señala que, a pesar de la disminución del consumo de tabaco y de una tendencia creciente hacia el autocuidado, la mayoría de la población mundial fallece por problemas cardíacos.

El especialista recalca que, si bien la genética influye, su peso es limitado: “El condicionante genético es muy pequeño... La calidad y la cantidad de lo que vivamos va a depender en un 70%, 80% de nuestro estilo de vida”, afirma en declaraciones recogidas por Tengo un Plan.

El entorno moderno, caracterizado por el sedentarismo, la alimentación inadecuada, el estrés crónico y la falta de sueño, favorece el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.

Asimismo, Rojas explica que el cuerpo humano está sometido a estímulos constantes que elevan los niveles de estrés y dificultan el descanso reparador, lo que afecta la capacidad de regeneración nocturna.

A esto se suma la tendencia a consumir alimentos ultraprocesados y la escasez de tiempo para la actividad física, factores que contribuyen a la aparición de resistencia a la insulina, diabetes, sobrepeso, obesidad e inflamación crónica.

Enfermedades silenciosas y la importancia del diagnóstico precoz

El médico advierte que muchos problemas cardíacos evolucionan de forma silenciosa. “El corazón es un órgano que tiene tanto aguante que hasta que no llega a una situación muy límite, no nos suele avisar”, señala.

En la mayoría de los casos, los síntomas previos a un infarto son inexistentes o se confunden con molestias menores, como dolor en el pecho o en la boca del estómago, que suelen atribuirse a causas digestivas. Solo en situaciones extremas, como un esfuerzo físico intenso o un episodio de estrés agudo, pueden desencadenarse arritmias o infartos, incluso en personas aparentemente sanas.

La revisión médica periódica resulta fundamental, especialmente para quienes superan los 40 años, tienen antecedentes familiares de enfermedades cardíacas, presentan factores de riesgo como hipertensión, diabetes o colesterol elevado, o practican deportes de alta intensidad.

Rojas recomienda que todos los deportistas sometidos a esfuerzos importantes, independientemente de la edad, se sometan a controles médicos básicos, como electrocardiogramas y exploraciones físicas, para descartar posibles anomalías. En caso de sospecha, pruebas complementarias como ecocardiogramas o estudios de las arterias coronarias pueden aportar información clave sobre el riesgo individual.

Tecnología y monitoreo de la salud cardiovascular

La tecnología ha abierto nuevas posibilidades para el monitoreo de la salud cardiovascular. Dispositivos como relojes inteligentes y pulsómetros permiten registrar la frecuencia cardíaca y su variabilidad, parámetros útiles para detectar alteraciones en personas jóvenes y sanas.

Según Rojas, un rango de frecuencia cardíaca en reposo entre 50 y 100 pulsaciones por minuto se considera normal, aunque lo habitual en personas sanas oscila entre 60 y 80.

La variabilidad de la frecuencia cardíaca también puede ofrecer pistas sobre el estado del corazón y el nivel de estrés, aunque el especialista aconseja no obsesionarse con estos datos y confiar en las alertas automáticas de los dispositivos, que suelen ser bastante precisas.

El consumo máximo de oxígeno (VO2 max), medido en pruebas de esfuerzo, se correlaciona estrechamente con la salud cardiovascular y la esperanza de vida. Rojas destaca que tanto el ejercicio cardiovascular, como caminar a paso ligero, como el entrenamiento de fuerza contribuyen a mejorar este parámetro.

Mantenerse activo, con al menos 5.000 a 7.000 pasos diarios y dos o tres sesiones semanales de ejercicios de fuerza, puede reducir la mortalidad cardiovascular entre un 30% y un 40%. “La salud se entrena y el corazón también es un músculo... Hay que darle caña haciendo deporte y cuidándose bien”, insiste el médico en Tengo un Plan.

Responsabilidad individual y prevención

El especialista subraya la importancia de la autoevaluación y la responsabilidad individual en el cuidado de la salud. Considera que el verdadero dueño de la salud es cada persona, no el médico, y que la información y las herramientas están al alcance de todos para tomar decisiones informadas.

El uso de tecnología, la atención a los síntomas y la adopción de hábitos saludables son pilares fundamentales para la prevención de enfermedades del corazón.

Como concluye Rojas en Tengo un Plan, ningún tratamiento médico actual iguala el impacto positivo que el ejercicio regular y un estilo de vida saludable tienen sobre la salud del corazón. La constancia y el compromiso diario con el propio bienestar marcan la diferencia en la prevención cardiovascular.

La inflamación crónica de bajo grado se reconoce hoy como uno de los principales factores de riesgo para enfermedades graves a escala global, según advierte Harvard Medical School. Esta condición, silenciosa y persistente, está asociada a la mayoría de las muertes relacionadas con patologías como enfermedades cardiovasculares, cáncer y diabetes tipo 2.

Ante este escenario, la institución ha presentado un informe especial que describe siete pasos prácticos y respaldados por la evidencia científica para reducir la inflamación y proteger la salud, proporcionando una guía clara para la prevención de enfermedades mediante cambios en el estilo de vida.

El impacto de la inflamación crónica es universal y afecta a millones de personas. De acuerdo con Harvard Medical School, tres de cada cinco muertes en el mundo se relacionan con enfermedades surgidas a partir de procesos inflamatorios persistentes.

Esta cifra resalta la urgencia de intervenir, ya que la inflamación contribuye no solo al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, sino también de cáncer, diabetes tipo 2, trastornos autoinmunes, asma, alergias, demencia, depresión y accidentes cerebrovasculares.

La institución recalca que, aunque abundan dietas y remedios populares que prometen combatir la inflamación, gran parte de estas propuestas carece de respaldo científico, lo que subraya la importancia de seguir recomendaciones validadas por la evidencia.

Siete pasos para reducir la inflamación crónica

Combatir la inflamación exige un enfoque integral. Harvard Medical School identifica siete pasos principales para lograrlo:

1. Adoptar una alimentación basada en la evidencia

Los expertos advierten que muchas “dietas antiinflamatorias” no cuentan con sustento científico y recomiendan centrarse en patrones alimentarios validados y en una cuidadosa selección de alimentos que contribuyan a suprimir la inflamación.

2. Incorporar ejercicio físico adecuado

Incluso una cantidad moderada de actividad aeróbica puede reducir la inflamación. Sin embargo, el exceso de ejercicio podría provocar una respuesta inflamatoria adversa, por lo que es fundamental encontrar un equilibrio saludable.

3. Controlar el peso, especialmente la grasa abdominal

Este tipo de grasa genera sustancias químicas proinflamatorias. Reducir el consumo de azúcar es una de las estrategias sugeridas para disminuir su presencia

4. Dormir lo suficiente

La falta de sueño incrementa la inflamación y eleva el riesgo para la salud cardiovascular. El informe propone recomendaciones prácticas para lograr un sueño reparador y favorecer la recuperación.

5. Abandonar el tabaco

Según los especialistas, dejar de fumar produce una reducción drástica de los niveles de inflamación en pocas semanas. Quienes han tenido dificultades para dejar el hábito encontrarán en el informe estrategias adicionales para lograrlo.

6. Manejar el estrés crónico

El estrés sostenido desencadena inflamación y puede agravar problemas como la artritis reumatoide, enfermedades cardiovasculares, depresión y enfermedad inflamatoria intestinal. El informe presenta diez métodos efectivos para reducir el estrés y proteger la salud a largo plazo.

7. Limitar el consumo de alcohol

El informe explica por qué una ingesta moderada puede resultar beneficiosa, y delimita las cantidades que evitan efectos adversos, ya que el alcohol puede actuar como aliado o enemigo respecto a la inflamación.

Beneficios de un estilo de vida saludable

Seguir estos siete pasos puede generar mejoras sustanciales, según Harvard Medical School. Entre los beneficios se encuentran mejor control de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, el lupus y la esclerosis múltiple; protección del corazón y el cerebro frente a la demencia, la depresión y los accidentes cerebrovasculares; y fortalecimiento de la respuesta ante el cáncer y patologías metabólicas.

La institución enfatiza que la adopción de cambios en el estilo de vida constituye una estrategia eficaz para frenar el daño antes de que la inflamación llegue a comprometer la salud.

Para quienes deseen profundizar, Harvard Medical School pone a disposición su informe especial, que ofrece información detallada y recomendaciones prácticas para abordar la inflamación crónica. La institución insta a informarse y actuar, pues la prevención y el autocuidado resultan esenciales para proteger la salud futura.

Dormir con luces encendidas o filtradas desde la calle podría ser mucho más perjudicial de lo que parece. Diversos estudios advierten que la exposición nocturna a la luz, incluso en niveles mínimos, aumenta de forma significativa el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, al alterar los ritmos naturales del cuerpo y afectar la calidad del descanso.

Un estudio reciente, citado por RealSimple y publicado en JAMA Network Open, analizó datos del UK Biobank y detectó que las personas con mayor exposición nocturna a la luz presentaron un aumento del 45% al 56% en insuficiencia cardíaca y del 28% al 32% en fibrilación auricular, frente a quienes dormían en ambientes oscuros.

Estos resultados subrayan la necesidad de cuidar el entorno durante el sueño para proteger la salud del corazón.

Un amplio estudio en Reino Unido

El análisis se realizó en Reino Unido y abarcó a 88.905 personas mayores de 40 años que no tenían antecedentes de enfermedades cardiovasculares al inicio del seguimiento.

Durante casi una década, los participantes utilizaron sensores de luz durante una semana cada año, lo cual permitió a los investigadores medir con precisión la exposición lumínica entre la medianoche y las 6:00.

También se revisaron los historiales médicos para registrar la aparición de patologías como infarto de miocardio, enfermedad coronaria, insuficiencia cardíaca, fibrilación auricular y accidente cerebrovascular.

La relación entre luz nocturna y mayor riesgo de insuficiencia cardíaca y fibrilación auricular se mantuvo aun después de ajustar por variables como edad, dieta, actividad física y nivel socioeconómico.

El efecto fue más marcado en mujeres y en los participantes más jóvenes. “Nuestros hallazgos demuestran que, además de las recomendaciones actuales, evitar la luz nocturna es un objetivo prometedor para prevenir enfermedades cardiovasculares”, explicaron los investigadores, según RealSimple.

Efectos sobre el ritmo circadiano y recomendaciones

Uno de los mecanismos señalados por los investigadores es la alteración del ritmo circadiano. La exposición a la luz durante la noche puede desajustar este proceso, lo que afecta funciones esenciales del organismo.

Este desbalance se asocia no solo a problemas cardíacos, sino también a un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo dos, debido a que el ritmo circadiano regula la presión arterial, la frecuencia cardíaca y el metabolismo.

Aunque los resultados muestran una fuerte correlación, el estudio no puede afirmar que exista causalidad absoluta, pero sí evidencia la importancia de tomar precauciones en cuanto a la iluminación nocturna.

Para disminuir el impacto de este riesgo, especialistas recomiendan apagar las pantallas electrónicas con suficiente antelación antes de dormir, reducir la intensidad de las luces artificiales y emplear cortinas opacas o antifaces si no es posible eliminar por completo las fuentes de luz internas o externas.

Estas medidas, según expertos consultados por RealSimple, constituyen un ajuste sencillo y efectivo que puede traducirse en un beneficio tangible para la salud cardiovascular y el descanso.

Además, también se destacó que el impacto negativo de la luz nocturna podría acumularse con el tiempo, haciendo aún más relevante el implementar estos cambios de rutina de manera consistente. Incluso pequeñas mejoras en los hábitos de sueño pueden generar resultados positivos si se sostienen a largo plazo.

Luz natural: un factor protector clave

El estudio también identificó que quienes recibieron mayor cantidad de luz natural durante el día tenían un menor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

Este hallazgo respalda la importancia de incorporar actividades al aire libre en las primeras horas de la mañana, como salir a caminar o ejercitarse, lo cual ayuda a reforzar el ciclo natural de sueño-vigilia y a mejorar el bienestar general.

Así, cuidar tanto la exposición a la luz artificial en la noche como buscar contacto con la luz natural durante el día se presentan como estrategias concretas para disminuir los riesgos cardíacos y favorecer el equilibrio del organismo.

Adoptar estos hábitos contribuye a un mejor descanso, y también puede tener beneficios adicionales para la salud mental, el rendimiento diurno y la prevención de otros trastornos relacionados con el sueño prolongado o la interrupción del ritmo biológico.

El sedentarismo, que se ha convertido en una constante en las sociedades modernas y afecta especialmente a los adultos jóvenes, quienes pasan sentados muchas horas diarias, lo que produce un deterioro de la función vascular.

Según un estudio de 2024, permanecer sentado más de 11 horas al día aumenta el riesgo de muerte en un 57%. Esto se debe a que la rutina laboral de la mayoría de las personas y tener un estilo de vida sedentario, puede desencadenar una serie de problemas de salud crónicos, como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, hipertensión arterial, osteoporosis y ciertos tipos de cáncer, como el de mama. También puede impactar negativamente en el cerebro y elevar el riesgo de desarrollar demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.

Una nueva investigación de la Universidad de Birmingham mostró que consumir alimentos ricos en flavonoles, como el té, las bayas, las manzanas y el cacao, puede proteger la salud vascular de los hombres de los efectos nocivos de estar sentados durante largos periodos. Así lo reveló una investigación publicada en la revista Journal of Physiology que examinó cómo ciertos alimentos pueden contrarrestar los efectos negativos de permanecer sentado durante horas.

El estudio no se realizó con mujeres, ya que se cree que las variaciones en los niveles de estrógeno durante el ciclo menstrual afectan el impacto de los flavonoles en la salud vascular al estar sentado. Este debería ser el objetivo de un futuro ensayo clínico.

“Ya sea sentados en un escritorio, al volante, en un tren o en el sofá leyendo un libro o viendo la televisión, todos pasamos mucho tiempo sentados. Aunque no movamos el cuerpo, lo sometemos a estrés. Encontrar maneras de mitigar el impacto que tiene estar sentados durante periodos prolongados en nuestro sistema vascular podría ayudarnos a reducir el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares”, afirmó la doctora Catarina Rendeiro, profesora adjunta de Ciencias de la Nutrición en la Universidad de Birmingham y autora principal del estudio.

“Estar sentado provoca una disminución de la función endotelial, lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares. La nutrición durante el sedentarismo podría ser una estrategia para minimizar estos efectos”, dijeron los investigadores.

Estudios previos han demostrado que una reducción del 1% en la función vascular, medida por la dilatación mediada por flujo (DMF) braquial, se asocia con un incremento del 13% en el riesgo de enfermedades cardiovasculares como cardiopatías, accidentes cerebrovasculares e infartos.

El equipo de la Universidad de Birmingham se propuso investigar si la dieta, y en particular los alimentos ricos en flavonoles, podía ofrecer una protección efectiva frente al deterioro vascular inducido por el sedentarismo.

Qué descubrieron sobre los flavonoles

Los flavonoles, compuestos polifenólicos presentes en frutas, té, frutos secos y granos de cacao, ya habían demostrado beneficios cardiovasculares en situaciones de estrés mental.

En este estudio, los investigadores evaluaron el efecto de consumir una bebida de cacao con alto contenido en flavonoles (695 mg por bebida) frente a otra con bajo contenido (5,6 mg por bebida) en 40 hombres jóvenes y sanos, divididos en dos grupos según su nivel de condición física.

El estudio consistió en que los participantes ingirieran la bebida asignada antes de permanecer sentados durante dos horas, tras lo cual se midieron diversos parámetros vasculares, como la DMF en la arteria femoral superficial y la arteria braquial, la tasa de cizallamiento arterial, el flujo sanguíneo, la presión arterial y la oxigenación muscular en las piernas.

El resultado fue revelador: solo el grupo que consumió cacao rico en flavanoles mantuvo saludable la función de sus vasos sanguíneos. En el otro grupo, las arterias de brazos y piernas mostraron una disminución significativa de la dilatación mediada por flujo (FMD), un indicador clave de salud vascular.

Tanto los hombres con mejor condición física como aquellos con menor nivel experimentaron una disminución de la DMF tras consumir cacao bajo en flavonoles, lo que indica que el estado físico no protege frente a los efectos vasculares negativos de estar sentado.

“Nuestro experimento indica que un mayor nivel de condición física no previene el deterioro transitorio de la función vascular inducido por estar sentado al consumir únicamente cacao con bajo contenido en flavonoles. Es importante destacar que, tras la ingesta de la bebida con alto contenido en flavonoles, tanto los participantes con mejor condición física como los menos en forma mantuvieron su dilatación mediada por flujo (DMF) igual que antes de permanecer sentados durante dos horas”, explicó el doctor Sam Lucas, catedrático de Fisiología Cerebrovascular, del Ejercicio y Ambiental en la Universidad de Birmingham y coautor del estudio.

La investigación también constató que el consumo de cacao bajo en flavonoles elevó la presión arterial diastólica, redujo la velocidad de cizallamiento y el flujo sanguíneo en ambas arterias, y disminuyó la oxigenación muscular en los dos grupos.

En contraste, quienes consumieron la bebida rica en flavonoles no presentaron disminuciones en la DMF de ninguna arteria, lo que constituye la primera demostración de la eficacia de estos compuestos para prevenir la disfunción vascular inducida por el sedentarismo en hombres jóvenes sanos.

Además, los resultados mostraron que los niveles basales de aptitud cardiorrespiratoria no modifican los efectos vasculares de la ingesta de flavonoles, lo que implica que cualquier persona puede beneficiarse de su consumo, independientemente de su estado físico.

La facilidad para incorporar estos alimentos a la dieta fue subrayada por Alessio Daniele, estudiante de doctorado en la Universidad de Birmingham:

“En realidad, es bastante fácil incorporar alimentos ricos en flavonoles a la dieta. En supermercados y tiendas de productos naturales se pueden encontrar productos de cacao procesados ​​mediante métodos que preservan los niveles de flavonoles. Si el cacao no es lo tuyo, frutas como las manzanas, las ciruelas y las bayas, los frutos secos y el té negro y verde son alimentos básicos en la cocina y fáciles de conseguir”, señaló Daniele.

La Dra. Catarina Rendeiro concluyó: “Nuestra investigación muestra que consumir alimentos y bebidas con alto contenido de flavonoles durante los períodos en que se pasa sentado es una buena manera de reducir algunos de los efectos de la inactividad en el sistema vascular. Dado lo comunes que se han vuelto los estilos de vida sedentarios y el mayor riesgo que esto puede suponer para la salud vascular, el consumo de alimentos y bebidas ricos en flavonoles, especialmente combinado con la interrupción de los períodos de inactividad mediante una breve caminata o ponerse de pie, podría ser una buena manera de mejorar la salud a largo plazo, independientemente del nivel de condición física de cada persona”.

El impacto de los estilos de vida modernos sobre el ritmo circadiano del cuerpo humano está generando una creciente preocupación en la comunidad médica.

Según expuso la Asociación Americana del Corazón en una nueva declaración científica, publicada en su revista Circulation, las alteraciones constantes en el reloj biológico pueden tener consecuencias directas sobre la salud cardiometabólica.

A través de su informe, la Asociación señaló que puede incrementar la probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y factores de riesgo como la obesidad, la diabetes tipo 2 y la hipertensión arterial.

Además, la desincronización del reloj interno no solo agrava la salud cardiovascular, sino que también afecta negativamente la función renal y el metabolismo en general, características vinculadas con una mayor incidencia de complicaciones cardíacas y una elevación del riesgo de mortalidad.

“Los ritmos circadianos son producidos por el reloj interno natural de 24 horas del cuerpo, que regula numerosos procesos biológicos como el sueño, la vigilia, la liberación de hormonas, la digestión y la temperatura corporal. Las interrupciones regulares del reloj biológico son mucho más que simples inconvenientes como trasnochar o despertarse demasiado temprano. Estas interrupciones pueden desencadenar efectos adversos para la salud de diversas maneras”, afirmó la doctora Kristen Knutson, presidenta del Comité de Ciencias del Sueño de la Asociación y profesora asociada de neurología en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern en Chicago.

“Alinear nuestros comportamientos diarios (dormir, comer y movernos) con nuestro reloj interno es importante para mantener una salud cardiometabólica óptima”, remarcó.

La declaración subrayó que las alteraciones del ritmo circadiano, provocadas por factores como el trabajo a turnos, los horarios irregulares de sueño y comida o la exposición a la luz nocturna, se asocian estrechamente con un mayor riesgo de obesidad, diabetes tipo 2, hipertensión arterial y enfermedades cardiovasculares.

Respetar los ritmos circadianos

El doctor Diego Golombek, investigador superior del Conicet en la Universidad de San Andrés y en la Universidad Nacional de Quilmes, explicó a Infobae : “Los ritmos circadianos son fluctuaciones periódicas en todo lo que hacemos, nuestro comportamiento, nuestra fisiología, y tienen dos grandes componentes. Por un lado, tenemos un reloj biológico que es un pedacito de cerebro que le dice al cuerpo qué hora es, se llama justamente “reloj” porque marca las horas, y un componente externo que lo pone en hora. Se llama zeitgeber, del alemán ‘dador de tiempo’".

“Al haber evolucionado en un planeta que gira cada 24 horas, nosotros internalizamos esos ritmos externos de manera de poder predecir los cambios en el ambiente. Así que en términos evolutivos nos acompañan desde siempre”, agregó y completó: “Esta sincronización repercute en muchos ámbitos de la salud, no solo en el sueño, sino también en el metabolismo, el sistema inmune, el sistema cardiovascular y hasta en el estado de ánimo”.

Qué descubrieron sobre el reloj biológico y la salud

El ritmo circadiano es la variación periódica de un parámetro biológico cuyo ciclo completo es de 24 horas, de acuerdo a la definición de la Clínica Universidad de Navarra.

“Es un término que proviene del latín circa, que significa “alrededor”, y diem, que significa “día”. Este término se refiere a las fluctuaciones físicas, mentales y conductuales que ocurren en un ciclo de aproximadamente 24 horas y que responden, entre otros factores, a la luz y la oscuridad en el ambiente de un organismo", afirmó la entidad.

El documento de la Asociación Americana del Corazón definió la salud circadiana como la función óptima, el carácter rítmico y la alineación del sistema circadiano con el ciclo de luz-oscuridad. Este sistema se sincroniza principalmente a través de la luz captada por la retina y transmitida al núcleo supraquiasmático en el hipotálamo, donde genes y proteínas como CLOCK, BMAL1, PER y CRY generan la actividad rítmica que marca el compás biológico del organismo.

La alteración del ritmo circadiano puede ocurrir si el reloj biológico interno de una persona no se sincroniza con su comportamiento.

“Las alteraciones de los ritmos circadianos pueden ser causadas por enfermedades; trabajo en turnos rotativos o nocturnos; sueño, comidas o ejercicio a destiempo; o trastornos del ritmo circadiano sueño-vigilia que se presentan como ritmos avanzados, retrasados ​​o irregulares", dijeron los autores.

Y agregaron: “Los ritmos circadianos también se ven influenciados por el cronotipo de una persona, que se refiere a la sincronización del reloj interno de una persona.

La doctora Knutson señaló: “Si bien los ritmos circadianos desempeñan un papel importante para mantenernos sanos, a menudo se pasan por alto en la atención médica diaria. Es importante comprender los efectos que estas alteraciones pueden tener en nuestro cuerpo y cómo minimizarlos".

“Alinear nuestros comportamientos diarios (cuando dormimos, comemos y nos movemos) con nuestro reloj interno es importante para favorecer una salud cardiometabólica óptima”, añadió.

5 formas “poner en hora” el reloj biolótico

En base a las conclusiones principales del estudio, cinco recomendaciones para mejorar el ritmo circadiano y tener mejor salud:

1. Acostarse y levantarse a la misma hora todos los días. la declaración destacó que la regularidad del horario de sueño es tan relevante como su duración. Los horarios de sueño irregulares, incluso con una duración adecuada, pueden alterar los ritmos circadianos. El ‘jet lag social’ o las variaciones en el momento de dormir en comparación con los días libres se asoció con un riesgo de obesidad/sobrepeso, señaló el informe.

2. Exponerse a la luz por la mañana y evitar la luz azul por la noche. La luz es la principal señal o sincronizador del reloj circadiano central del cerebro. La exposición a la luz natural por la mañana favorece los ritmos circadianos saludables, mientras que la exposición a la luz artificial nocturna, como la luz azul de las pantallas del celular o computadoras, puede suprimir la melatonina y retrasar la llegada del sueño. Incluso niveles bajos de luz nocturna se han asociado con un mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares, advirtió la declaración de la Asociación Americana del Corazón.

Por su parte, dijo Golombek: “Exponerse a la luz solar es la ‘nafta’ del reloj biológico y para mantenerlo bien, sincronizado, escuchar el tic tac del reloj, hay personas más matutinas y más vespertinas y cuanto más uno pueda respetar estos mandatos cronobiológicos, mejor le va a ir”.

3. Comer temprano en el día. Según el informe, comer tarde o en horarios irregulares puede desfasar los relojes circadianos de órganos como el hígado y el páncreas, lo que contribuye a picos o descensos de azúcar en sangre y al aumento de peso. De acuerdo al estudio, comer más temprano, como desayunar antes de las 8:00 a. m., se asocia con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y mejores resultados cardiometabólicos.

4. Hacer ejercicio en horarios adecuados. El documento también destacó el papel del ejercicio físico como un sincronizador secundario del reloj biológico. Si se realiza por la mañana o por la tarde, puede ayudar a acelerar los ritmos circadianos, mientras que por la noche puede retrasarlos. Este ajuste en los horarios de actividad física puede influir en parámetros clave como la presión arterial, el control de la glucosa y la calidad del sueño. Aunque la evidencia respalda la importancia del momento en que se realiza la actividad física, la Asociación aclaró que se requieren más investigaciones para definir con precisión el horario ideal de ejercicio según las características individuales de cada persona.

5. El cronotipo individual, es decir, la tendencia natural a ser “madrugador” o “noctámbulo”, debe guiar la personalización de las intervenciones. Los autores señalaron que la desalineación circadiana se agrava por la contaminación lumínica, el trabajo a turnos y el sueño irregular. Esta es un factor de riesgo de enfermedad cardiovascular, advirtieron en el estudio. Por lo tanto, adaptar las intervenciones al ritmo natural de cada persona puede mejorar la eficacia y favorecer la alineación circadiana.

Actualmente, la medición precisa de los ritmos circadianos solo es posible en laboratorios altamente controlados, mientras que en la práctica clínica se recurre a indicadores indirectos como la hora de acostarse reportada por el paciente, dijeron los autores.

El desarrollo de nuevas tecnologías, como dispositivos portátiles, pruebas de laboratorio avanzadas e inteligencia artificial, podría facilitar el seguimiento de variables como la temperatura de la piel y la frecuencia cardíaca durante 24 horas, proporcionando una imagen más precisa del reloj biológico de una persona, según los investigadores.

“Todos tenemos un reloj interno, y es hora de que empecemos a prestarle atención”, dijo Knutson.

Y concluyó: “Cambios sencillos, como acostarse y despertarse a la misma hora todos los días, comer más temprano y recibir la luz del sol por la mañana, pueden marcar una diferencia significativa en la salud cardíaca y metabólica. Aún necesitamos más investigación para establecer la causalidad y comprender cómo y por qué los ritmos circadianos afectan la salud. Idealmente, esta investigación podría ayudar a los científicos a determinar los mejores momentos para hábitos saludables como dormir, hacer ejercicio y comer, y a crear estrategias personalizadas que se ajusten a los relojes biológicos naturales de cada persona”.

La actividad física sostenida figura entre las principales recomendaciones para reducir el riesgo de afecciones cardiovasculares que, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), “son la principal causa de defunción en el mundo” y estiman que se cobran “19,8 millones de vidas” cada año.

Un reciente estudio analizó, de manera objetiva y a gran escala, el impacto del ejercicio medido con dispositivos electrónicos en la prevención de la enfermedad coronaria y el pronóstico de pacientes ya diagnosticados.

La investigación, publicada en la revista Nature Cardiovascular Research, evaluó a más de 85.000 participantes del Reino Unido y abordó no solo la relación entre actividad y salud cardiovascular, sino también las diferencias entre mujeres y hombres respecto a estos beneficios.

Diferencias en la reducción del riesgo cardiovascular entre mujeres y hombres

La enfermedad coronaria es una afección en la que las arterias que abastecen de sangre al músculo cardíaco se estrechan o bloquean, en general por la acumulación de placas de grasa y colesterol en sus paredes. Esta reducción del flujo sanguíneo puede provocar dolor en el pecho, dificultad para respirar o, en casos graves, un infarto de miocardio.

Según los autores, la actividad física moderada o vigorosa, cuantificada por medio de acelerómetros de muñeca, se asocia con un menor riesgo de desarrollar enfermedad coronaria y una reducción de la mortalidad en pacientes con diagnóstico previo. La investigación halló que cumplir al menos 150 minutos semanales de ejercicio, el mínimo según las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), reduce el riesgo de enfermedad coronaria en mujeres en un 22%, mientras que en hombres este descenso se sitúa en un 17%.

Los resultados indican, de acuerdo con el documento, que “las mujeres lograron una reducción del riesgo de enfermedad coronaria del 30% con 250 minutos semanales de actividad física moderada o vigorosa, mientras que los hombres necesitaron 530 minutos semanales para obtener beneficios comparables”.

La investigación identificó también que cuanto mayor la frecuencia semanal de actividad, mayor el beneficio. Entre las mujeres que cumplieron con las recomendaciones diarias de ejercicio, la incidencia de enfermedad coronaria cayó de 5,2% a 1,5%, mientras que en hombres pasó de 10,2% a 4,7%.

El análisis abarcó no solo la incidencia de enfermedad coronaria en la población sin diagnóstico previo, sino también el riesgo de mortalidad por cualquier causa en personas con enfermedad coronaria establecida. En este último grupo, el estudio observó que las mujeres que mantuvieron niveles recomendados de actividad física registraron una disminución en el riesgo de muerte más pronunciada que sus pares masculinos.

La tendencia detectada en los datos sugiere que los beneficios se manifiestan en ambos sexos, aunque las mujeres alcanzan reducciones proporcionales superiores en el riesgo cardiovascular y la mortalidad. Además, el estudio documentó que una mayor cantidad de días de cumplimiento durante la semana se asocia con una caída progresiva en la incidencia de eventos coronarios y fallecimientos, lo cual refuerza la importancia de la constancia en la práctica del ejercicio físico para la prevención de la enfermedad coronaria y para el pronóstico en pacientes que ya la padecen.

El trabajo se apoyó en datos del UK Biobank, una base de salud poblacional del Reino Unido, e incluyó a 80.243 personas sin antecedentes de enfermedad coronaria y 5.169 pacientes ya diagnosticados, con edades promedio de 61,5 y 66,9 años respectivamente. Todos portaron durante una semana un acelerómetro de muñeca que recolectó información continua sobre la actividad física realizada.

Los especialistas analizaron los datos recopilados para calcular la duración, intensidad y frecuencia de los movimientos corporales. La variable principal fue el tiempo dedicado a actividades con un mínimo de 100 miligravidades de aceleración, lo que corresponde a ejercicio moderado a vigoroso, como caminar rápido, correr o nadar. Los investigadores cruzaron estos resultados con la aparición de enfermedad coronaria o el registro de fallecimientos por cualquier causa, usando modelos de riesgos proporcionales ajustados por factores demográficos, estilos de vida y condiciones médicas.

Nuevas perspectivas para incentivar la actividad física

El equipo responsable de la publicación plantea que estos hallazgos ofrecen insumos para “estrategias personalizadas en la prevención de enfermedad coronaria usando dispositivos portátiles de medición”, un enfoque que podría ayudar a acortar la llamada “brecha de género” en el acceso y los efectos del ejercicio en la salud cardiovascular. La objetividad proporcionada por los dispositivos electrónicos representa, según el estudio, un avance frente a la subjetividad de los cuestionarios tradicionales empleados en investigaciones previas.

El trabajo subraya la importancia de adaptar las recomendaciones en función del sexo, ya que las mujeres obtienen beneficios equivalentes dedicando la mitad del tiempo a la actividad física comparado con los hombres, una diferencia que podría utilizarse para motivar la participación femenina en iniciativas preventivas. Además, el uso extendido de acelerómetros y otros dispositivos portátiles facilita la monitorización continua y la personalización en los planes de salud individual y pública.

Entre las limitaciones señaladas por el estudio se incluye la composición demográfica de la muestra, mayoritariamente residente en el Reino Unido, lo que podría limitar la generalización de los resultados a otras poblaciones. También se indica la necesidad de investigar en profundidad los mecanismos fisiológicos que generan las diferencias observadas y de validar los hallazgos en cohortes más diversas.

Un hábito de higiene tan simple como lavarse los dientes puede convertirse en un aliado inesperado para nuestro corazón. Saltarse el cepillado puede tener consecuencias para nuestra salud bucal, como el desarrollo de caries o el mal aliento. No obstante, la evidencia científica demuestra que quienes no se lavaban los dientes por la noche tienen más riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares.

Son varios los estudios que han abordado la relación entre la microbiota oral y el desarrollo de ciertas afecciones. Uno de los más importantes que puso sobre la mesa la conexión entre el cepillado de dientes y las enfermedades cardiovasculares fue un estudio publicado en 2018 en la European Heart Journal, que observó un aumento de probabilidades de sufrir insuficiencia cardíaca en quienes se saltaban este hábito nocturno de higiene.

Durante la noche, la producción de saliva disminuye, lo que incrementa la vulnerabilidad de la boca frente a las sustancias nocivas. Por ello, el cepillado antes de dormir adquiere una relevancia especial y se considera el más importante del día.

Saltarse el cepillado de dientes, especialmente en la noche, puede hacer que las bacterias de la boca se propaguen por todo el torrente sanguíneo, provocando una inflamación generalizada que afecte especialmente al corazón y los vasos sanguíneos. A largo plazo, dicha inflamación puede derivar en aterosclerosis, una enfermedad que provoca el endurecimiento de las arterias.

La importancia de lavarse los dientes

La acumulación de placa bacteriana tras cada comida representa uno de los principales riesgos para la salud bucodental, ya que estas bacterias, al alimentarse de los restos de comida, generan ácidos que deterioran el esmalte dental. Por este motivo, la eliminación eficaz de la placa mediante el cepillado regular constituye un pilar fundamental en la prevención de enfermedades y molestias futuras en la boca.

La higiene dental se sostiene sobre cuatro prácticas esenciales: el cepillado de los dientes, el uso de hilo dental, la aplicación de enjuague bucal y las revisiones periódicas con el dentista. De esta manera, una boca sana se caracteriza por la limpieza de las piezas dentales, la ausencia de molestias o dolor en las encías y la falta de halitosis, es decir, mal aliento. La clínica dental Socident subraya que la rutina diaria de higiene debe incluir el cepillado después de cada comida, así como al levantarse y antes de acostarse, para mantener estos estándares de salud.

El momento del cepillado resulta determinante. La recomendación es realizarlo dentro de los 30 minutos después de la ingesta de alimentos, ya que este intervalo permite eliminar los restos antes de que las bacterias produzcan ácidos que desmineralizan los dientes. Si el cepillado se retrasa, aumenta el riesgo de sensibilidad dental y otros problemas asociados. Además, tras el cepillado, se aconseja enjuagar la boca, preferentemente con un enjuague bucal, o con agua si se está fuera de casa.

No existe un número exacto de veces que se deba cepillar los dientes al día, pero la sugerencia más extendida es hacerlo tres veces diarias, siempre que sea posible. Cada sesión de cepillado debe durar entre dos y tres minutos para asegurar una limpieza adecuada. No obstante, Socident advierte que un cepillado excesivamente frecuente o vigoroso puede dañar la dentina y debilitar el esmalte, lo que resulta perjudicial para la salud bucal.

Especialistas y datos recopilados por Eatingwell identifican cuatro nutrientes esenciales que, incorporados de manera estratégica en la dieta, pueden ayudar a reducir el colesterol y mejorar el bienestar cardiovascular: la fibra soluble, las grasas insaturadas, los omega-3 y los esteroles vegetales.

El colesterol es una sustancia grasa presente en el organismo que se transporta en la sangre mediante diferentes lipoproteínas. La lipoproteína de baja densidad (LDL), llamada popularmente como colesterol “malo”, se acumula en las arterias y aumenta el riesgo de enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.

En contraste, la lipoproteína de alta densidad (HDL), conocida como colesterol “bueno”, facilita la eliminación del exceso de colesterol de las arterias y ejerce un efecto protector. La selección adecuada de nutrientes en la alimentación incide directamente en el equilibrio entre estos dos tipos de colesterol y puede ser decisiva en la prevención de enfermedades cardiovasculares, puntualizaron los expertos citados por Eatingwell.

Fibra soluble y su impacto en el colesterol

Entre los nutrientes más eficaces para reducir el colesterol LDL, la fibra soluble destaca por su acción. Alison Kaplanes, máster en ciencias y dietista registrada, indicó a Eatingwell: "Para reducir el colesterol LDL (”malo"), la fibra soluble es especialmente importante, ya que puede unirse al colesterol en el intestino y ayudar a eliminarlo del cuerpo", ya que forma un gel en el tracto digestivo que atrapa ácidos biliares, necesarios para la digestión de las grasas.

Ashley Reaver, dietista registrada, señaló que, al perder ácidos biliares, el organismo utiliza sus reservas de colesterol para generar más, lo que ayuda a disminuir los niveles de colesterol en sangre.

La mayoría de la población no consume suficiente fibra soluble. La ingesta recomendada de fibra total oscila entre 25 y 38 gramos diarios, mientras que los Institutos Nacionales de la Salud sugieren entre 10 y 25 gramos de fibra soluble al día para una reducción óptima del colesterol.

La doctora Katherine Zeratsky, nutricionista de la Escuela de Salud Pública de Harvard, sugirió, en diálogo con Eatingwell, priorizar la incorporación de fibra soluble en la alimentación cotidiana para mejorar la salud cardiovascular de manera sostenida.

Alimentos ricos en fibra soluble

• Porotos
• Lentejas
• Garbanzos
• Manzanas
• Peras
• Cítricos
• Bananas
• Avena

Grasas insaturadas, omega-3 y esteroles vegetales

El tipo de grasa consumida incide directamente en la salud cardiovascular. Kaplanes recomendó elegir “grasas cardiosaludables en lugar de grasas animales o lácteas, que son principalmente grasas saturadas”.

Las grasas insaturadas, tanto monoinsaturadas como poliinsaturadas, han demostrado su capacidad para reducir el colesterol LDL al reemplazar a las saturadas, subrayan desde la Asociación Americana del Corazón.

En ese tono, el nutricionista Walter Willett, referente de Harvard, enfatiza la importancia de preferir fuentes vegetales de grasa y consumirlas de manera habitual como parte de una dieta equilibrada.

Alimentos fuente de grasas monoinsaturadas

• Maní
• Mantequilla de maní
• Aceitunas
• Frutos secos
• Semillas
• Aceite de oliva

Alimentos fuente de grasas poliinsaturadas y omega-3

• Aceite de canola
• Aceite de soja
• Tofu
• Frutos secos
• Semillas
• Pescados azules (como salmón, anchoas, sardinas)

Dentro de las poliinsaturadas, los ácidos grasos omega-3 sobresalen por sus efectos beneficiosos sobre los triglicéridos y el perfil lipídico general. Consumir pescado al menos dos veces por semana, priorizando especies ricas en omega-3 que aportan EPA y DHA, favorece el cuidado del corazón.

Alimentos ricos en esteroles vegetales

• Aceites vegetales (maíz, canola, soja)
• Cremas para untar enriquecidas
• Yogures enriquecidos
• Leches enriquecidas

Si bien la presencia natural de esteroles vegetales en los alimentos es limitada, los productos enriquecidos permiten lograr niveles estratégicos para la salud.

Incorporar estos cuatro nutrientes en la dieta diaria no implica cambios radicales, sino la puesta en práctica de ajustes sencillos y sostenibles.

Los especialistas consultados por Eatingwell —y referentes de la Universidad de Harvard— coinciden: la combinación de fibra soluble, grasas insaturadas, omega-3 y esteroles vegetales representa una estrategia eficaz, respaldada por la ciencia, para controlar el colesterol y proteger el corazón.

Es por ese motivo que recomiendan incrementar la presencia de ciertos alimentos integrales, legumbres, semillas, frutas frescas y opciones saludables de origen vegetal en la mesa diaria, integrando pequeñas porciones en cada comida para facilitar una mejora constante en los perfiles cardíacos. Consumir regularmente estos nutrientes puede sentar las bases de una salud cardíaca más sólida a largo plazo.

Las diferencias en la mortalidad hospitalaria por insuficiencia cardiaca entre comunidades autónomas en España han quedado al descubierto en el mayor estudio realizado hasta la fecha, que analizó 764.083 ingresos en 263 hospitales públicos del Sistema Nacional de Salud entre 2016 y 2022.

La investigación, liderada por la doctora Carolina Ortiz Cortes, cardióloga del Hospital Universitario de Alcorcón, y publicada en la Revista Española de Cardiología, demuestra que “los determinantes sociales de la salud, en particular la renta regional, se asocian significativamente con la mortalidad hospitalaria por insuficiencia cardiaca y ayudan a explicar las diferencias entre comunidades autónomas”, afirma Ortiz en el estudio.

El análisis, presentado en el Congreso SEC25 de la Salud Cardiovascular, parte de una constatación inequívoca: la mortalidad hospitalaria por insuficiencia cardiaca no es homogénea en el territorio español y se trata de una enfermedad que afecta a casi un millón de personas en España, representando una de las principales causas de ingreso hospitalario.

El dinero también protege el corazón

La tasa bruta de mortalidad hospitalaria fue del 11,3%, pero las diferencias regionales son notables. En el País Vasco, el porcentaje de fallecimientos hospitalarios por insuficiencia cardiaca se situó en el 7,7%, mientras que en Andalucía alcanzó el 16,4%.

El Producto Interior Bruto (PIB) per cápita de cada comunidad autónoma emergió como el principal protector frente a la mortalidad hospitalaria. Según el estudio, el PIB mostró un odds ratio (OR) de 0,5, lo que significa que a mayor renta regional, menor probabilidad de fallecimiento durante la hospitalización.

Para llegar a estas conclusiones, los autores recurrieron a tres fuentes de información: el Conjunto Mínimo Básico de Datos (CNBD), la Encuesta de Condiciones de Vida del INE y los indicadores Calve del Sistema Nacional de Salud.

El modelo utilizado, una regresión logística multinivel, permitió ajustar los resultados según variables clínicas y demográficos, incorporando después los determinantes sociales autonómicos.

Paro, alcohol y contaminación: factores que agraven el riesgo

Aunque la renta regional fue el factor más determinante, el estudio identifica otros elementos que también influyen. La tasa de paro se asoció con un incremento. Por cada aumento del 1% en desempleo, la mortalidad creció un 2%, según el estudio (OR=1,02).

Por otro lado, el consumo de alcohol también amenaza la mortalidad hospitalaria con un incremento del 6% (OR=1,06) y la contaminación por partículas un 3% (OR=1,03). “La tasa de paro, el consumo de alcohol y la contaminación también fueron factores de riesgo, aunque con menor valor predictivo que el PIB”, detalla el informe.

En este sentido, el nivel socioeconómico influye de forma transversal en los hábitos de vida y, por tanto, en la salud cardiovascular: el consumo de tóxicos, la actividad física, la educación sanitaria o la alimentación son factores directamente relacionados con el entorno social y económico.

La clínica también cuenta, pero no lo explica todo

El modelo estadístico, que alcanzó una capacidad predictiva aceptable, mostró que las compatibilidades siguen siendo determinantes en la mortalidad. El shock cardiogénico, el ictus, el cáncer metastásico y la neumonía son algunos de los principales factores clínicos asociados a un mayor riesgo.

Sin embargo, incluso tras ajustar los resultados por edad, sexo y patologías, persisten diferencias regionales, lo que refuerza la hipótesis principal de que las desigualdades sociales y económicas desempeñan un papel en la mortalidad hospitalaria.

Por tanto, los investigadores concluyen que mejorar las condiciones sociales es tan importante como reforzar la atención hospitalaria. El equipo destaca la necesidad de “incorporar los Determinantes Sociales de la Salud (DDS) a nivel individual para evaluar los resultados en salud en la atención sanitaria”.

Un giro inesperado en la ciencia pone en jaque el conocimiento tradicional sobre la obesidad y el riesgo cardiovascular. Investigadores internacionales descubireron que una mutación genética capaz de provocar obesidad severa podría, en realidad, proteger al corazón, desafiando las creencias más arraigadas sobre la relación entre peso corporal y salud.

Este hallazgo, calificado como paradójico y recogido por National Geographic, indica que un antiguo villano genético podría transformarse en la clave para el desarrollo de tratamientos revolucionarios contra el colesterol y las enfermedades cardíacas.

La genética demuestra, una vez más, que sus matices pueden sorprender y abrir un nuevo horizonte en la lucha por la salud pública. Los resultados de este avance fueron publicados en Nature Medicine y se centran en el gen MC4R, esencial en el control del apetito y el metabolismo.

MC4R: paradoja genética y nuevos paradigmas

El caso del MC4R representa una auténtica paradoja científica. En términos sencillos, algunas personas con una mutación en este gen pueden desarrollar obesidad severa pero, contra todo pronóstico, tienen menos “colesterol malo” y menos problemas cardíacos que otros con el mismo peso. Es decir, pese a la obesidad, su corazón parece estar protegido. Esto rompe la idea tradicional de que más peso siempre significa más riesgo para el corazón, como subraya National Geographic.

El trabajo liderado por Sadaf Farooqi de la Universidad de Cambridge analizó dos grandes grupos de personas en el Reino Unido: uno del Genetics of Obesity Study y otro del UK Biobank. En el primero, se detectaron 144 adultos con una versión alterada del MC4R.

A pesar de su obesidad, estos individuos mostraron presión arterial más baja y menos colesterol total, colesterol LDL y triglicéridos que quienes tienen la versión “normal” del gen. El segundo grupo, perteneciente al UK Biobank, confirmó este fenómeno: incluso personas con el mismo peso, pero con la mutación, presentaban mejores valores de lípidos en sangre y menor riesgo de enfermedades cardíacas.

Al indagar cómo quienes portan la mutación consiguen esa “protección”, el equipo observó que procesan las grasas de forma distinta después de una comida abundante, a diferencia de otras personas con esta condición, pero sin la mutación. Esto refuerza la hipótesis de que el MC4R influye en el metabolismo de las grasas, además del apetito. A modo de ejemplo, National Geographic estima que uno de cada 100 adultos y hasta uno de cada 20 niños obesos podrían portar esta variante genética en el Reino Unido.

Nuevas rutas para tratar el colesterol y el corazón

El MC4R en nuestro cerebro funciona como un freno del hambre. Cuando falla, se abre la puerta a un aumento considerable de peso. Sin embargo, según la genetista Anke Hinney de la Universidad de Duisburgo-Essen, “aunque la obesidad en los portadores de estas mutaciones es bastante severa, su riesgo de sufrir complicaciones adicionales se reduce”. La líder del estudio, Farooqi, lo resume así: “La protección frente a enfermedades cardiovasculares es realmente impactante”.

Esta sorprendente protección muestra que el MC4R podría convertirse en el próximo gran objetivo para desarrollar medicamentos capaces de reducir el colesterol y el riesgo cardíaco desde el sistema nervioso, sin necesidad de recurrir a dietas estrictas ni tratamientos invasivos. Si estos resultados se aplican correctamente, el futuro de los tratamientos cardiovasculares podría cambiar radicalmente.

Qué esperar hacia adelante: genética, género y salud

Ahora, los científicos quieren saber si la protección cardíaca que otorga la mutación del MC4R es igual para hombres y mujeres.

Se ha visto que en mujeres de mediana edad, una sola copia alterada de este gen puede duplicar el impacto sobre el peso corporal en comparación con los hombres. Falta saber si este efecto extra también significa mayor protección frente a las enfermedades del corazón. Esta línea de investigación puede ayudarnos a entender mejor cómo se relacionan la genética, el género y el metabolismo.

En definitiva, lo que empezó siendo una investigación sobre el hambre y el sobrepeso hoy marca el inicio de nuevas formas, menos invasivas, para controlar el colesterol y proteger la salud cardíaca, según concluye National Geographic. La genética, una vez más, podría cambiar la forma de abordar enfermedades complejas.

Los avances científicos en salud cardiovascular corren vertiginosamente planteando soluciones, desafíos y nuevos debates en la comunidad médica. Las técnicas de intervención mínimamente invasivas, los fármacos más innovadores, la aplicación de inteligencia artificial y la tendencia de personalizar los tratamientos y trabajar sobre los factores de riesgo para anticipar la enfermedad hoy toman un rol central en la búsqueda de mejorar el cuidado de nuestro corazón para que la población viva más y mejor.

Estas temáticas fueron el eje del PreCongreso ICBA 2025, que se realizó en La Rural en el marco del 51° Congreso Argentino de Cardiología. Las exposiciones contaron con la participación de destacados especialistas de la Argentina, Estados Unidos y Europa.

Los hitos del PreCongreso ICBA 2025

• Presentación de avances en intervenciones mínimamente invasivas en válvulas cardíacas (aórtica, mitral, tricuspídea) que permiten tratar a pacientes de alto riesgo quirúrgico, mejorando el pronóstico y la recuperación.
• Incorporación de inteligencia artificial y medicina de precisión para optimizar diagnóstico, selección de tratamientos y personalización terapéutica según el perfil de cada paciente.
• Actualización sobre nuevos fármacos en insuficiencia cardíaca y técnicas de revascularización coronaria guiada por fisiología e imagen intravascular, relevantes en el manejo del síndrome coronario agudo y la enfermedad multivaso.
• Avances en electrofisiología con presentación de estimulación fisiológica y marcapasos biológicos orientados a mejorar la calidad de vida de los pacientes.
• Reflexión sobre el futuro de los ensayos clínicos, destacando la agilidad, inclusividad y uso de inteligencia artificial para reclutamiento de pacientes y reducción de costos, a cargo del doctor Michael Gibson, de la Universidad de Harvard.
• Debate sobre prevención cardiovascular, con análisis del impacto de obesidad, inflamación, microbiota, salud cardiovascular en la mujer y estrategias de prevención secundaria en pacientes con enfermedad coronaria o vascular periférica.
• Desarrollo de nuevas herramientas no invasivas para diagnóstico precoz de aterosclerosis subclínica, integración de datos genómicos y clínicos para medicina personalizada y uso avanzado de inteligencia artificial en imagen cardíaca.
• Análisis de desafíos actuales en la equidad de acceso a la tecnología, fragmentación de servicios, estandarización de protocolos y fortalecimiento de la telemedicina y seguimiento post-evento.
• Participación de especialistas internacionales referentes en áreas como enfermedades valvulares, miocardiopatías, electrofisiología, imagen cardíaca, enfermedad vascular periférica y cardio-obstetricia.

“Los desarrollos que hoy están transformando la atención cardiovascular se concentran, sin duda, en el campo de las terapias transcatéter. Durante el PreCongreso ICBA 2025 se presentaron resultados y experiencias que confirman que los procedimientos mínimamente invasivos para las válvulas aórtica, mitral y tricuspídea están modificando el pronóstico y la calidad de vida de miles de pacientes”, destacó el doctor Pablo Máscolo (MN 134.624), médico cardiólogo intervencionista del Servicio de Cardiología Intervencionista y Terapéuticas Endovasculares del ICBA Instituto Cardiovascular.

El experto sostuvo que la posibilidad de tratar a personas de alto riesgo quirúrgico, que antes no eran candidatas a cirugía, representa un cambio profundo en la cardiología moderna. “Estos procedimientos permiten una recuperación más rápida, menor tiempo de internación y reintegración temprana a las actividades cotidianas, con resultados comparables e incluso superiores a los de la cirugía convencional en ciertos grupos de pacientes”, añadió.

El PreCongreso contó con seis sesiones plenarias, 18 workshops y 6 talleres, que reflejaron los caminos por los que la cardiología hoy avanza hacia tratamientos menos invasivos, más seguros y más personalizados, con un enfoque centrado en el paciente.

En el campo de la electrofisiología, se presentaron avances en estimulación fisiológica y marcapasos biológicos, que representan una evolución significativa hacia una mejor calidad de vida.

También se debatió el papel de los nuevos fármacos para la insuficiencia cardíaca y la revascularización coronaria guiada por fisiología coronaria e imagen intravascular, que en la actualidad son dos temas de gran relevancia para la toma de decisiones en el síndrome coronario agudo y en la enfermedad multivaso.

Otro punto destacado fue la incorporación de la inteligencia artificial y la medicina de precisión para optimizar el diagnóstico, seleccionar tratamientos y personalizar la terapéutica en función del perfil de cada paciente.

El futuro de los ensayos clínicos

La edición 2025 del PreCongreso del ICBA tuvo como invitado especial al doctor Michael Gibson, de la Universidad de Harvard y del Baim/Perfuse Institute, en los Estados Unidos, reconocido mundialmente por su aporte en investigación clínica y su rol en el desarrollo de terapias innovadoras para el tratamiento del infarto y las enfermedades coronarias.

El experto realizó una destacada exposición sobre el futuro de los ensayos clínicos. Allí propuso una mirada crítica y actual sobre cómo se genera la evidencia científica en cardiología y cómo los nuevos modelos de investigación pueden acelerar la llegada de los avances a la práctica clínica.

“Se planteó que los ensayos del futuro deberán ser más ágiles, inclusivos y representativos, aprovechando la digitalización de los sistemas de salud y el análisis de grandes volúmenes de datos en tiempo real. La incorporación de inteligencia artificial permitirá optimizar el reclutamiento de pacientes, mejorar la adherencia a los protocolos, acortar los tiempos entre la investigación y la aplicación terapéutica y sobre todo reducir los grandes costos de los estudios de investigación”, explicó el doctor Máscolo.

Durante su exposición en el PreCongreso, Gibson destacó que la reducción de los costos en los ensayos clínicos será fundamental para sostener el avance de la especialidad en los próximos años. Detalló que innovar en eficiencia económica permitirá probar más tratamientos, mejorar el acceso y acelerar la llegada de nuevas terapias a los pacientes a escala global. Explicó que actualmente una parte importante del gasto, cerca del 40%, corresponde al monitoreo, ya que implica movilizar personal a distintos países para comprobar que los registros sean correctos.

Además, el Dr. Gibson remarcó que el avance de la salud digital impulsó nuevos modelos de reclutamiento que utilizan redes sociales y registros electrónicos, ampliando la participación de pacientes fuera de los grandes centros urbanos. “Si puedes conectarte en línea, puedes ingresar al ensayo”, afirmó el médico, quien subrayó que esta democratización del acceso facilita la inclusión y posiciona a los participantes en un rol más protagónico.

Ganarle la carrera a la enfermedad

En materia de prevención y diagnóstico, el PreCongreso ICBA 2025 puso el foco en un cambio de paradigma: pasar de tratar la enfermedad cardiovascular a anticiparla. “Se discutieron los nuevos enfoques sobre el impacto de la obesidad, la inflamación y la microbiota en el riesgo cardiovascular, así como el rol de la salud cardiovascular en la mujer, un aspecto cada vez más reconocido y con evidencia creciente. También se abordaron estrategias de prevención secundaria, especialmente en pacientes con enfermedad coronaria o vascular periférica”, destacó el experto del ICBA Instituto Cardiovascular.

En diagnóstico, los avances más relevantes se centraron en el uso de la inteligencia artificial aplicada a la imagen cardíaca, la integración de datos genómicos y clínicos para la medicina personalizada, y el desarrollo de herramientas no invasivas para la detección precoz de la aterosclerosis subclínica.

“A pesar de los progresos terapéuticos, la carga de enfermedad cardiovascular sigue siendo muy alta en la población general. La obesidad, la diabetes, el sedentarismo y la inflamación crónica son factores que requieren un abordaje integral y sostenido, tanto desde la práctica médica como desde las políticas públicas”, remarcó el doctor Máscolo y recordó que uno de los ejes de los debates fue cómo lograr que la innovación científica y tecnológica se traduzca en un beneficio real y equitativo para todos los pacientes.

Todos estos desarrollos en la medicina cardiovascular enfrentan el desafío de mantener su esencia humana en un contexto de alta tecnología. “El futuro no solo pasa por nuevos dispositivos o algoritmos, sino por una atención centrada en la persona, que considere la experiencia del paciente como un componente esencial de la calidad médica”, explicó el médico intervencionista del ICBA.

En ese sentido, durante el PreCongreso se debatió sobre las dificultades que hoy generan en la Argentina y en el mundo la fragmentación de los servicios, la falta de protocolos estandarizados, las desigualdades geográficas y el acceso limitado a tecnología y cuidados especializados. También se resaltó la importancia de fortalecer la telemedicina, garantizar seguimiento post-evento y coordinar equipos multidisciplinarios.

Un encuentro de referencia en la región

El PreCongreso ICBA viene ganando relevancia en la agenda de eventos médicos de la región. La cita reúne a referentes nacionales e internacionales en cardiología, lo que permite actualizar a los profesionales sobre los avances más recientes en diagnóstico, tratamiento e investigación cardiovascular.

Su formato combina charlas, mesas redondas y casos clínicos, fomentando la interacción y el debate. Por otra parte, aborda de manera práctica temas de alta complejidad, como redes de atención cardiovascular, estrategias de revascularización y avances en dispositivos y ensayos clínicos. Esta combinación de prestigio académico, contenido actualizado y enfoque multidisciplinario lo convierte en un punto de referencia para la formación y la innovación en cardiología en América Latina.

Además del doctor Michael Gibson, en esta edición también expusieron el doctor Nasser Ammash, de la Mayo Clinic, experto en aortopatías y cardiopatías estructurales, junto con el doctor Vuyisile Nkomo, del mismo centro, referente global en el abordaje de las valvulopatías.

La doctora Ana Casanegra, también de Mayo Clinic, compartió su experiencia en enfermedad vascular periférica y medicina vascular, mientras que el doctor Eugenio Cingolani, del Cedars-Sinai de Los Ángeles, abordó los avances en electrofisiología y marcapasos biológicos.

Completaron el panel de invitados internacionales el doctor Federico Asch, de Georgetown University, especialista en imagen cardíaca avanzada y ensayos clínicos; el doctor Juan Pablo Ochoa, del Hospital Puerta de Hierro y el CNIC de Madrid, referente en genética cardiovascular y miocardiopatías; y la doctora Valeria Duarte, del Houston Methodist Hospital, experta en cardio-obstetricia y cardiopatías congénitas del adulto.

“El PreCongreso ICBA se supera año tras año, consolidándose como un espacio de referencia en la región para la actualización y el intercambio científico en cardiología. Este crecimiento constante refleja la calidad de su organización, la excelencia de sus contenidos y el compromiso de sus directores, del comité científico, del comité organizador y de todos los colaboradores que trabajan día a día para reafirmar la misión del ICBA: "Hacer que los pacientes con afecciones cardiovasculares vivan más y mejor’”, concluyó el doctor Máscolo.

*El Instituto Cardiovascular de Buenos Aires (ICBA) fue creado en 1978 con el objetivo de trabajar para que los pacientes con afecciones cardiovasculares vivan más y mejor. Es un centro de excelencia en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares y es una institución referente en Argentina y la región.